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Revolution und Kirche, von Prof. Dr. Karl
Hol!..............23, 8l
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as Unfaßbare ist zur Wirklichkeit geworden. Das Reich Bismarcks
iMUWN^W liegt in Trümmern und deutsche Hände haben mit ihrer Unterschrist
s bekundet, daß das Sehnen und die Arbeit von Generationen ver-
'
hwir an 1. August 1914 zu den Waffen griffen, da
mußten wir wissen, daß es galt, die letzte große Probe zu bestehen,
ob endlich das deutsche Volk den Platz in der Welt einnehmen sollte, der ihm ge¬
bührte. Diese Hoffnungen haben wir langsam Stück für Stück zu Grabe tragen
müssen, und jetzt sind wir tiefer herabgeworfen, als je in der an Tiefpunkten so
reichen deutschen Geschichte.
Um Sein oder Nichtsein, auf Leben und Tod ging der Kampf. Oft genug
haben wir es gesagt, und oft genug haben wir versucht, aus dieser Einsicht die
Kraft zu gewinnen zum Einsatz des Letzten.
Ein Volk von siebzig Millionen geht nicht unter, so hören wir oft. Ach
ja, anch ein Siebzigmillionenvolk kann untergehen. Nicht Mann für Mann mit
Frau und Kind, aber das, was mehr ist, als die Summe der einzelnen Volks¬
genossen, das Volk mit seinem einheitlichen Denken, Fühlen und Wollen, das kann
zerbrechen und in wertlosen Teilen aufgehen in anderen Völkern und vielleicht den
Boden für neue Völker bilden.
Sind wir soweit? Es ist wahr, ein Siebzigmillionenvolk kann nicht ver¬
nichtet werden von fremder Hand. Aber es kann durch eigene Schuld zugrunde
gehen.
Die Weltgeschichte ist das Weltgericht. Seien wir ehrlich! Es ist kein bloßer
Zufall, es ist nicht die erdrückende Übermacht der Feinde gewesen, die uns in den
Staub gedrückt haben. Gewiß, die Probe war grausam hart, aber wenn wir sie
nicht bestanden, so lag doch bei uns die größte Schuld. Nicht der einzelne, nicht
das System sind schuldig. Beide, System und Männer, waren doch nur der
Ausdruck unseres tiefsten Wesens. Und was wir in der letzten Woche in Weimar
erleben mußten, das wirkt wie eine letzte Bestätigung, daß das Schicksal, das uns
trifft, uns auch zukommt. Tiefer kann ein Volk nicht sinken, als wir gesunken
sind in den letzten Tagen vor der Entscheidung. Nicht, daß die Entscheidung ge¬
fällt wurde, aber wie sie gefällt wurde, rechtfertigt dies Urteil.
Und doch ist dies nicht das Ende unseres Volkes. Trotz allem, was geschehen
ist, bleibt es doch einfache Wahrheit, daß kein Volk in dem Kriege erduldet und
geleistet hat, was unser Volk erduldete und leistete. Gewiß, auch große Erbärmlich¬
keiten sind bei uns zutage getreten; aber beides, Gutes und Böses, ist doch aus
dem gleichen Boden gekommen. Und wenn auch das Gute und Kräftige zuletzt
überwuchert ist, so bleibt doch ein Boden, der sähig ist, auch gute Triebe zu treiben.
Aus dieser Einsicht können wir den Glauben schöpfen, daß auch wir einmal
einen Weg finden werden, der zur Höhe führt. Aber betrügen wir uns nicht.
Alles um uns und das Meiste in uns ist gegen uns. Nur der eigene Wille kann
helfen. Aber wenn er da ist, und wenn er langsam aus dem tiefen Elend der
Zeit wieder erwächst zu neuer Kraft, dann werden wir den Weg auch finden,
dann kann in der Tat ein Siebzigmillionenvolt nicht untergehen.
Das alte Reich ist tot. Wir, die wir in ihm unseren Stolz sahen und auf
es unsere Hoffnung gesetzt haben, wollen noch einmal zurücksehen und uns der
Tränen nicht schämen, nun es in Trümmern am Boden liegt. Es wäre schon zu
verstehen, wenn bei dieser Erkenntnis die letzte Kraft, die vielleicht noch in uns
ist, zusammenbräche, und wir teilnahmslos alles über uns ergehen lassen würden,
was noch weiter an Elend und Schande über uns hereinbrechen wird.
Hier liegt der Gefahrpunkt, Wenn wir ihn nicht überwinden, wenn wir
nicht mit jeder Hafer uns empören gegen das, was der Feind uns auferlegt hat,
und nicht aus dieser Empörung den steten Willen ziehen, nie anzuerkennen, wozu
Gewalt uns zwang, dann erst wird das Arten der Geschichte endgültig gegen uns
ausfallen. In unserem Willen liegt unsere Zukunft. Das Wort ist wahr, denn
in ihm sind auch alle Zweifel enthalten. Aber ein junges Geschlecht wächst
heran. Ein Geschlecht, das glaubte vollenden zu können, was die Väter begannen,
und das jetzt tiefer anfangen muß, als je die Vnder es mußten. Aper gerade
weil das Ziel uns nahe vor Augen stand, kennen wir seinen Wert und werden
wir die Kraft zum Willen aufbringen, der mutig den Bau des neuen Deutschlands
i
litten in den überquellenden Frühling hinein ging unsere Fahrt:
Heraus aus dem Blätlcrivalde der Zeitungen, fort von der „öffent¬
lichen" Meinung zweier Dutzend Beauftragter, heran an das Volk
und seine Not. Wir haben mit den Bergarbeitern in Oberschlesien,
mit den ausgedörrten, lederschurzigen Leuten am Hochofen, mit
^ ihren Führern und Verführern, mit blonden und schwarzen, Allen und
Jungen über Polen gesprochen. Von Breslau nach Oppeln, nach Beuthen und
Kattowitz. In einem Kraftwagen ging die Reise dnrch das Gebiet der tausend
Schlote: Königshütte, Biemarckhiilte, Laurahütte, Rybnik, Zaborze, Lipine bis
Slubno, wo die kohlenschwarze Przcwsa und die weiße Przcmsa zusammenfließen.
Hier an der Dreikaiserecke Deutschlands, Österreichs und Rußlands lehrt ein Blick
über die Grenzflüsse nach Polen, daß deutsche Ingenieure und deutsche Arbeit,
den Adern unterirdischen Reichtums folgend, den Wohlstand, die Ordnung, den
Aufbau, die hinter uns stehen, noch Polen hinübergetragen haben. „Eher lassen
Wir Oberschlesiens Industrie in Trümmer gehen, als uns polnischer Unkultur aus¬
zuliefern', dem Bürgertum reichen wir zu entschlossener Abwehr polnischer Er-
oberungssucht die Hand." Die ungelenken Worte der Arbeiter und der Grenz¬
schutzleute boten die schlüssige NcchlfeUigung für die Ansprachen ihrer redcgcwohnten
Führer. In KönigslMle, dessen fast >^U000 Menschen zählende Bevölkerung sich
ganz überwiegend ans Arbeitern polnischer Mundart zusannncnsetzt, in Koitowitz,
dem Verwaltungszentrum der Berg- und Hüttcnindnstrie, haben Kuudgcvnngeu
stattgefunden für das Verbleiben beim Deutschtum, die, eine gefählliche Gegen¬
probe des freien Menschenwilleus zu der Staaten- und Grenzkonstrnttion, hellauf
bezeugen, wie man die sonst doch im Rate der Vier erfühlte und erkannte Psyche
der Völker verkannt hat. Was heißt es denn, wenn die deutschen Arbeiter sagen:
„Sie werden uns nicht verdauen", und wenn die polnischstämmigen von Kultur-
unterschiedeu reden? Es heißt Jrredenta schaffen und bedeutet, daß der wasser¬
polnische Arbeiter in Schlesien — der übrigens, wie die Ausnahmslosigkeit aller
erfragten Fälle zeigt, vom Hochpolitischen soviel versteht, wie der Bauer in Glarus
von der Mundart des Friesen — in die Vorschriften der Sozialversicherung und,
die Erleichterungen seiner Arbeitsbedingungen mehr Vertrauen setzt, als in die
Versprechungen,' die ihm aus polnischen Flugzeugen zuflaltern und die ihm der
Rechtsanwalt und der Arzt aus Posen mit „Brudergrüßen aus der großen
Polnischen Heimat" überbringt.
Es war ein Bild voll konnneuer Entschlossenheit im Nahmen eines fast ein¬
heitlichen nationalen Zusammenschlusses Aller: Arbeiterschaft, Landvolk, Jntellek-
tueller, das die Fahrt landauf und landab bot. Die Masseneindrücke und die
Meinungen der Mehrheit entscheiden.
Wir haben in Gieschewald ein Arbeit erdvrf besucht. Es ist nicht nötig,
über die Grenze nach Polen hineinzugehen, um ein Brctterdvrf zu betrachten:
Der Wunsch, in Gieschewcild ein Arbeiterlandhaus zu besitzen, vermittelt sich ohne
Vergleichsmöglichkeiten. Die Meinungen über das Deutschsein und-bleiben derer,,
die da unter wohnten, würden weder Padcrewskis zufallspolitischer Einsicht in
die Frage „unzweifelhafter Gcbietszngchörigkeiten" unklar bleiben, noch den
Berufsllugen in Versailles.
In Oberschlenen regiert ein Staatskommissar. Hörsings sozialdemokmtisch-
ziclbewußter Wille, seine persönlich-vorbestimmte Einstellung als Arbeiter in die
Arbeiterfrage und die Lage der Jndnstriebevölkerung des ganzen Hüttenbezirks,
seine Energie hat auf die polnischen und spartakistischen Hetzer zweifellos ebenso
brüsk wie tief gewirkt. Man sollte meinen, daß sein Blick für die ihn um¬
gebenden Dinge und Verhältnisse bis zur Erkenntnis der Menschen seiner nächsten
Umgebung hätte reichen können!
Unter Hörsings persönlicher Führung lernten wir Kattowitz das östliche,
sehr östliche können. Wer um die Dämmerstunde die Querstraße in Kattowitz
aussucht, dem werden die Knftanjuden mit den langen Bärten, den tuschelnden
Gesprächen und den servilen Gebärden auffallen. In Gruppen zu dreien, vieren
wird da von der rotgestempelten deutschen Neichsbanknote und dem Bargold in
Rollen bis zur Bretter, dem Speck, der Kohle, dem Leder und allem sonst „greif¬
baren" alles irgend erdenkliche Schleichhandelsgut verschoben. Ich sprach von der
häßlichen Unterwürfigkeit dieser Leute und frage eine der auffallendsten Er¬
scheinungen ^aus Hörsings Umgebung, was man aus der brutalen Vergewaltigung
des niederen russischen Judentums--nicht gelernt halt Daß man im Zar¬
rußland mittelalterliche Ghettokullur zu erhalten wußte, ist nicht unbekannt. Wir
wissen aber aus Sowjetrußland auch, daß blutige Gewalttat die jüdische Gegen¬
wirkung auf unwürdiges Dasein war; nicht allein die verzehrende Sucht zur
Minoriläteuführuug ist hier treibendes Moment. Wie konnte man in die Mitte
einer psychologisch so schwierigen Aufgabe einen Nurhändlergeist und HündKr
setzen und diesen gerade mit den Befugnissen eines Polizeigewalligen ausrüsten.
Über alledem ist heute die Treue zur deutschen Verwaltung uoch nicht verloren
gegangen. Möge sie mit Gottes Hilfe nicht verloren gehen.
Die vberschlesische Industrie reicht nach Polen hinüber. Nicht nur in den
Erdsträngen und Kohlenflözen. Sie hat ihre deutschen Ingenieure, Chemiker,
Leiter gestellt. Ich zitiere hier den Berichterstatter des „Manchester Guardian",
unsern Reisebegleiter: „Eine unheilbare Enlcntedummheit, wenn man diese deutsche
Arbeit und ihre Zukunft polnischer Staatskunst unterstelltI" Lloyd George sollte
^ übrigens ganz ohne persönliche Gefahr im Kraftwagen des Siaatskomnussars
Hörsing,' der höchstens bisweilen ein Huhn zur Strecke bringt — einmal durch
^berschlesien fahren und die Arbeiter polnischer Zunge nach ihrem Zukunftsbegehr
fragen. Hier ist die tausendfach gehörte Antwort: Schlesiens Kultur ist deutsch
und will deutsch bleiben!
Es ist, in diesen Tagen, wo eine vom Gegner zwangsweise liquidierte
Kriegspsychose durch eine neue, vom Feind oktroyierte ersetzt werden soll, geschichtlich
bemerkenswert, daß die von den in Oberschlesien weilenden Ententesachwaltern
bewunderten deutschen Industriekapitäne, die Führer von Hunderttausenden, in
der bitter notwendigen Arbeit und nationalen Produktion, von Berlin aus zu
den Polen hinüber „sozialisiert" werden, während man, eifrigst unterstützt durch
die in Kattowitz und im Jndustriebezirk weilenden zahlreichen mininZ experts, die
angloamerikcmische Staatsaussicht in die deutsche Industrie hineinpolitisiert I Die
Führer der oberschlesischen Industrie kämpfen bis zur letzten Stunde, umringt von
den Stimmungsspionen der Entente, um die Deutscherhaltung ihrer Arbeit. Wir
Außenstehenden vermögen nicht zu glauben, daß die Groteske, dieses staunens¬
werte Werk deutscher Industrie zu polonisieren, dumme Wahrheit werden sollte.
Was meint eigentlich das An szenministerium in Warschau, wenn es uns fremden
Berichterstattern erklären läßt: „das polnische Talent für Finanzwesen und
Jndustrieorgcmisation wird den Deutschen verderblich werden?" Glaubt man
dort zu kritiklosen Toren zu sprechen? Wer den Weg aus Kattowitz über
Sosnowiece und Bendzin nach Krakau und Warschau nimmt, sieht auf diesem
Wege die deutsche Geschichte der polnischen Industrie: Schlesien ist deutsch und
will deutsch bleiben I
Diesem Programm. Oberschlesier, habt Ihr nun die gerade Linie der Aus¬
führung gegenüberzustellen. In einem Grenzstaate läuft eigenstaatliches und
fremdstaatliches Leben einander entgegen. Es läuft auch ineinander. Das bedingt
Vorsicht, und deshalb fangen Meinungen und Wege nahe der Grenze an,
gelegentlich krumm und gewunden zu werden. Oberschlesier bedenkt, dasz Ihr zu
einem Reiche gehört, das Euch schnurgerade, feste Dammwege bis zum polnischen
Grenzpfahl gesichert hat. .
Breslau ist, wenn ich mich damit nicht in Widerspruch zu der maßgeblichen
polnischen Auffassung setze, eine deutsche Stadt altdeutschen Rechts und uralt
deutscher Kultur. Man muß da vorsichtig urteilen. Qber Berlin, von wo wir
kamen, war uns immlich von polnischer Seite mitgeteilt worden, daß diese Stadt
einen slawischen Namen führe (Berwo ---- Szepter, Berlin ^ die Szepterhalterin),
wie es denn in Kongreßpolen viele Orte dieses Namens gäbe. Über Breslau
aber besaß ich kein einwandfrei ethymologisches, polnisches Material und war
somit in der harten Lage, eigene Urteile finden zu müssen. In Breslau gibt es
einen sozialdemokratischen Oberpräsidenten, einen Parteipolizeipräsidenten und
einen Volksrat. Über deutsche Volksräte war uns bei der Abeise aus Berlin ein
Vortrag gehalten worden. Sie sollen überparteilich sein, also alle Parteien auf¬
zehren und einschließen, den Volkswillen verkörpern und sein Sprecher sein. In
Breslau dürften demnach glückliche Parteiverhältnisse walten, denn zur Aufstellung
dieses Volksrats scheinen, an deutschem Parteiwesen beurteilt, wohl nur zwei
Parteien nötig gewesen zu sein. — Wenn es nur die rechten wärenI — Als
„Berufspolitiker" ist ini Breslauer Volksrat übrigens ein Kollege Paderewstis
tätig. ...
Die Fahrt von Breslau zu unserem nächsten Ziel Glogau geht durch weite
ebene Strecken Ackerfläche und zeigt auf den in die Kornfelder eingesprengten,
blanken Wiesen die Milchkühe für den verzweifelte Not leidenden deutschen Nach¬
wuchs. Vielleicht hat der ekelhafte Zynismus der „Weekly Dispatch", der von der
künftigen „englischen .Krankheit" der deutschen Kinder sprach, ein Gutes bewirkt.
Eine bessere Propaganda für den Entschluß zum Verbleiben dieser Landarbeiter-
stnche beim Deutschtum hätte kaum erdacht werden können. Man weiß hierorts
jetzt, was eine einzige Kuh für zwanzig Kinder derjenigen bedeutet, die in den
traurigen Mauern der Fabrikstädte Säuglingsmilch nicht täglich „erschleichhandeln"
können. Aus dem Machwerk von Versailles unmittelbar entsprang der Solidaritäts-
gebaute der ostmärkischen Landbevölkerung mit ihren städtischen Klassengenossen,
der mir in zahlreichen Äußerungen entgegentrat. ^
^^^-^Wir melden uns beim Kommandanten des deutschen Grenzschutzes und
sollen die Front sehen. Höchste Achtung vor den Männern, die eS zuwege
brachten, aus einem anarchischen Haufen Soldaten und aus diesen Soldaten
disziplinierte Truppen zu formen. In Slubno. an der schwarzen Przemsa, hatten
Grenzschutzleute zu uns gesprochen von ihrer Heimat Diedenhofen und Saar¬
brücken. „Wir sind von Heim und Hof getrieben, hier können wir sie verteidigen.
Als wir in Sarne bei Rawitsch die Schützengräben und die Jägertruppe sahen,
wurde uns das Schweigen der Ortspolen und die Ruhe der Orlsdeutschen aus
dem Hintergründe dieser Schutzwache erklärlich. Ich möchte gerne glauben, daß
die Truppe, des Zuwartens satt und haßerfüllt gegen einen ränkesuchenden Gegner,
voll Scham und Zorn war. hier an der Kette zu liegen, wie die Dogge, die an
ihre Hütte gebunden, ohnmächtig knurrend zusehen muß, wie ein fremder Klar^
toter aus ihrem Napfe frißt. ... ^,^> ^
Ili Sarne steht auf dem Marktplatz ein Amtshaus. Bis hierher war der
erste Polenüberfall vorgedrungen. Auf weißem Papier kann nicht wiedergegeben
werben, was dieser polnische Vortrupp sich hier, bei Wehrlosen, an Unflat geleistet
hat. Wenn die polnischen „Soldaten" Führer gehabt haben, so kann us die
englisch.amerikanischen Urteile aus unserer Begleitung über die ..polnische Kultur
verstehen. In diese Amtszimmer war keine Granate geschlagen. Beileibe nicht.
Aber der starke Arm des polnischen Heeres hatte kraftvoll alles Glas. Porzellan.
Papier. Stuhlgebein. Türfüllung. Fensterkreuz zerrissen und zersplittert und dre
kunstgeübte Hand irgendeines perversen Mitläufers dieser Horde hatte da mit
Stoffen gemalt, die ehestens des Künstlers Selbstbildnis zeichnen sollten.
Von Rawitsch ging die Reise über Guhrau nach Glogau Wir schalten
über den häufigen Aufenthalt zur Erneuerung unserer „Gummireifen. AVer das
half nicht. Gummi kommt über Hamburg und Hamburg liegt am Ende der
deutschen Welt. In Neusalz. Grünberg, Züllichau. Meseritz. Birnbaum. FUehne,
Schönlanke, Schneioemühl und Ratel unterbrachen wir unsere Fahrt. Schließlich
erreichten wir Bromberg und mußten unseren Wagen inmitten von Tausenden
und aber Tausenden von Menschen, die mit schwarzweißroten Bändern und Schleifen
geschmückt waren, stoppen lassen. Tief packte uns der Seelenschmerz der auf den
Straßen auf- und niederwogenden Bevölkerung. Bei meinem weichherzigen nor¬
wegischen Kollegen und bei einem hahnebüchenen Amerikaner sah ich Trauer, als
Bromberger Frauen schluchzend baten, ihre Heimat bei dem großen deutschen
Mutterlande zu lassen. „Für dieses heilige Ziel" — so sagte eine Arbeiterfrau —
..will ich meinen glücklich aus dem Kriege heimgekehrten Mann Me hinopfern,
damit uns unsere Kinder nicht verfluchen." Und .Kinder sprangen ni den Wagen
und baten mit großen, dunklen Augen: „Lieber Herr, schreiben Sie. daß wir bei
Deutschland bleiben." Bei dieser Fahrt durch ein fast reindeutsches Gebiet hatten
wir seit Vreslau in vierzehn deutschen Städten geweilt. Vierzehn Punkte nicht
nach Wilsons Geschmack. Vierzehn Städte und Hunderte von Dörfern deutscher
Gründung, altdeutschen Rechts und alter deutscher Kultur, umgeben Von den
Zeichen deS Fleißes und Ordnungssinnes ihrer Einwohner, aber auch durchsetzt
von kleinlichen, horizontweit schauenden Partei- und Klüngelanbetern.
Halbgebildete und gebildete Parteimänner aller Richtungen arbeiten fieberhaft,
um ihre lokale Macht zu befestigen. Überall sucht eine unausgeglichene Demokratie
nach ihren Autokraten. Überall schön im Vordergrunde die sozialdemokratische Große.
Die schwarz-weiß-rote Kokarde wird von der nur roten verfolgt und es scheint tiefste
Zusammenhänge aufzudecken, daß — um nur rot zu erhalten — gerade schwarz-
weiß überstrichen werden muß. Das wenig geschickt geführte Gespräch dreier
bekannter Bromberger Parteipolitiker in Gegenwart und am gleichen Tisch mit
den fremdländischen Pressevertretern, denen die mitanwesende Regierung nut
äußerster Hingabe das draußen in der Bevölkerung gesehene Bild nationaler
Einigkeit im Sitzungszimmer zu bekräftigen sich bemüht, bot den Auftakt zu
Bildern, die dem Nationaldeutschen aus der Kenntnis der hohen außen- und
innerpolitischen Einsicht seiner „Partei" und Vereinsfimktionäre wohl vertraut ist.
Vielleicht war wenigstens der Zufall weise, als er in dieses Milieu des Denischen
meist unkundige Engländer- und Amerikanerzeitungsleute schickte. Die Mehrzahl
von ihnen werden die scharfen Gespräche und düstern Gebärden für Gewitter¬
zeichen gehalten haben, die aus der sich festhaltenden Wolke nationalen Zornes
und Schmerzes hervorguckten, i^abeant sibi! Ich kann mich nicht erinnern, im
Ausland zu Zeiten schwerer Nationalfragen, in Anwesenheit landfremder Gegner
innerpolitische Parteistandpunkte in dieser Weise verfochten gesehen zu haben.
Durch meine deutschen Freunde habe ich in Berlin vor unserer Fahrt einen
Bund kennen gelernt, der mit dem Begriffe „Neues Vaterland" arbeitet. Hier
scheint von Geilach an der Spitze zu stehen, .der gewiß besonders tüchtig ist im
Überstreichen von schwarz-weiß. Dieser Name wurde uns von Bromberg bis
Nawitsch viel genannt, aber nicht so, wie wir etwa Arnold Winkelrieds gedenken,
sondern man war der Meinung, daß von Gerlach gut töte, sich von Posen und
von Deutschland fort in ein neues Vaterland zu begeben. Ich habe mich gefreut.
Man brauchte nur diesen Namen zu erwähnen, dann sah man auch an Stelle
der Quallenhaften: Deutsche. Dafür war dieser Mann aber, als wir bei Lubicz,
südöstlich Thorn, das polnische Abschnittskommando besuchten, dort erstaunlich
beliebt. Man scheint diese Angelegenheit ein wenig studieren zu müssen, obwohl
die gewaltigen Eindrücke des Voltsüekenntnisses zum Deutschtum in Bromberg
Eintagsfliegen unstörend machten.
Es gab noch eine Überraschung: Wir hatten mit dem bedrohten Denisch.
tum, mit seinen Bromberger Repräsententen sprechen wollen, die sich in eurem
prachtvollen öffentlichen Gebäude der Stadt, wie uns mitgeteilt wurde, versammelt
hatten. Statt dessen trafen wir neben dem Katheder eines großen, schönen
Vorlragssaales eine Gesellschaft polnischer Herren, die Polyglott geschäftig und
mit dem Temperament von Fanatikern in meinen Begleitern und mir den Eindruck
hervorriefen, als sollten wir so schnell als möglich zur Teilnahme an einer
Koiisviration herangezogen werden. Zwei Herren eischienen uns merkenswert:
Ein polnischer Aristokrat stellte sich vor, bat auf französisch deutsch sprechen zu
dürfen, da er sich so am besten verständigen könne und entschuldigte dann das
Adelsprädikat vor seinem Namen, daran dürfe ich mich nicht stoßen. Der Adel
sei ohne jede Bedeutung. Glücklicherweise machten die Mitteilungen dieses Herrn
den Eindruck seiner Einführung zunächst noch vergessen, denn ich habe noch nie
so schnelle, entschlossene und leichtbewegliche Phantasie kennen gelernt. Wir kamen
im Gespräch auf das bekannte Bromberger Ereignis: der Handgranatenwurf im
Sikorskischen Hotel beim Vortrag des Geheimrath Clcinow. „Fünf Tote, fünf¬
zehn Schwerverwundete, zahlreiche leichtverwundete Frauen und KinderI Cieinow
hat durch die Grenzschutzmannschaften Handgranaten in ein Fenster des dicht-
gefüllten Saales werfen lassen, weil er wußte, daß viele Polen anwesend waren.
Er selbst hatte sich entfernt." Ich hatte soeben den amtlichen Bericht über den
Vorfall gesehen. Alles, was dieser Herr mir sonst noch mitzuteilen wußte, reihte
sich in seinem argen Durcheinander von unverantwortlicher Entstellung, Unter¬
drückung und Verdrehung von Tatsachen dem erstgehörten logisch, an. Ein
polnischer Redakteur hatte demgegenüber das Bestreben, seine ganz und gar
maßlose Hetze gegen alles Deutschtum in ein Gewand geschickt ausgemachten
Objektivscheinens zu kleiden. Diese Fülle scheinen mir typisch. Weshalb mehr
Einzelfülle aufzählen. „iXever mince elle Poles miet vient elle^ faict just react
c>ur reports. >Ve tour our own opimon." „Liivo eilen vini?!Z anni elle^
will äst lor ?i^moutlr", sagten untere englisch-amerikanischen Reisebegleiter.
Die Statistiker, die Geschichte und die handgreifliche deutsche Kultur dieser Gegend
zeigen genugsam, daß die irreclenta ZernniMLÄ, die sich cher polnische Landhunger
hier schafft,, von polnischer Staatskunst allein nicht wird überwunden werden
Volk in Not —eine Stndienfahrt an der Ostfront
können. Zornig liefen Soldaten und Zivilisten hinter unserm Wagen her: „Wir
sind Deutsche und bleiben deutsch I" ..... . ...
Armes deutsches Volk hier oben, dich wird kein französischer General zu
lehren brauchen: „Svye- äiZns cle votre nation."
Auf Bromberg flohen, hart von Nord. Nordost und Süd kommend. Gebiete
deutsch polnischer Gemischtsprachigkeit und suchen die uralte Ordensstadt 6horn
mitabzuschneiden. Das Thorner D^ulschtum kennt die schwere, die finstere Gefahr,
die das fast konzentrisch anruckende Polentum bringt. Um die altersschwarzen
Backsteinmauern, die Ordensbauten, die Türme der Johannis-, Manen, und
Jacobskuche schwebt sie. In dem um 1250 begonnenen Bau des Altarhauses der
Johanniskirche findet sich im Muteljoch das wohl älteste Sierngewolbe Deutsch¬
lands — vermutlich der erste schüchterne Verfuch dieser für die Folgezeit w
wichtigen Wölbungsart, hier finden wir Hans Apengetcrs (1Z27-ö0) bronzenen
PortaUöwenkopf (an der Südseite des Altmhauses von Se. Johanns), den
einzigen seiner Art im ganzen Ordensland. , ^ ..
j.Trotzig und fest, ohne „aufwendige Kraft", wie me Mauern, Turins und
Tore ihrer Stadt, so wie die ersten, im harten Kampf um die Existenz ringenden
Einwohner, erschienen uns die Männer und Frauen, die unsere Abendfahrt über
die breite Weichselbrücke ins Stadtinnere geleiteten. Zehntausendel In urmgem
Gesänge ihres alten Trutzliedes: „Deutschland über alles." Wie die Bürger ist
ihr Oberbürgermeister: schlicht, fest, gerade und wissend. Sem Entwurf einer
Wewiselstrvmakte sollte die ernsteste Beachtung gefunden haben, um dem polnischen
Anspruch auf einen freien Meereszugang einen brauchbaren Weg zu werden
Wcshaw übrigens — so fragten nur uns — kommt die Schweiz ohne Meeres-
Zugang, ohne eigene Seeküste aus? Im Rathaussaale haben wir uns mit den
Thorner Bürgern über ihr Deutschsein und Deulschverbleiben ausgesprochen Nur
einer Meinung sind alle und aller Meinung ist die: Polnisch werden heißt, den
Jah»Hunderte währenden Aufbau deutscher Kultur — wie schon einmal ,n aller
Zeit — in Jahrzehnten sich zerbröckeln sehen. Die stolzen Ordensbauten, die
Kult- und Kulturstätten werden halten, was ihre Handwerker°Künstler versprochen
haben, aber die polnische Staatskunst wird altes deutsches Wissen und neuen
deutschen Fortschritt veröden. Als wir aus Thorn fortgingen, nahmen wir seiner
Bürger Sorgen mit. ...
Nordwärts ging die Fahrt. Über die Ordensstadt Kulm nach Graudenz.
Der Wille von Thorn ist der Weg von Graudenz: „Wir halten an unserm
Deutschtum fest, schrei auch der Pole vom Nachbarnest." Die Haltung der Arbeiter-
schaft der Graudenzer Maschinenfabrik von Ventzki mag als stärkster Ausdruck des
Denlschwillens von Graudenz zitiert werden. Eines Arbeiters mit polnischem
Namen. Worte sind mir am schärfsten im Gedächtnis: „Ich bin als Sozialdemokrat
nicht freiwillig in den Krieg gegangen. Kommt aber der Kampf gegen Polen, so
melde ich mich als erster hier und wenn wir Brot aus Stroh fressen sollten."
Er sprach nicht für alle, aber die Zentralpolitik in Berlin hätte sich überzeugen
mögen, das; es hier oben keine Polenfrage, sondern nur eine Magenfrage für die
deutschen und polnischen Arbeiter und die Kleinbemittelten gibt. „Wenn wir
billige und ausreichende Lebensmittel bekommen und unsere Arbeitcrfortschritte
behllllen. so wollen wir Ihnen Mann für Mann unsern Willen, deutschzugehong
zu bleiben, bezeugen." Eine Variante des schon in Oberschlesien Gehörten. Keine
Nationalitätenfrage, sondern die klare Erkenntnis, daß die Staatszugehörigkeit nachden realen Faktoren des sozialen und kulturellen Bessergestelltseins gewählt wird.
-z>!,i- ? anders, aber schärfer und drängender wird dies in Marienwerder und
2-mi.ahau formuliert. Im Regierungsbezirk Marienwerder, der zwei Drittel der
Gesamtprovinz Westpreußen ausmacht, zeigt sich eine absolute, nationale Einheit
aller Parteien, die. falls erforderlich, zur Verteidigung ihrer Heimat mit den Waffen
bereit wären. Die Stadt Marienwerder gehört zu dem gleichnamigen Kreis, der
mit dem Kreise Stuhm und Rosenberg über seine staatliche Zugehörigkeit abstimmen
soll. Hier ist der Abstimmungsmodus also besonders entscheidungswichtig. Grund¬
sätzlich lehnen die drei Kreise irgendeine Abstimmung ab, da sie nie Polen zuge-
hörten und überwiegend deutsch bevölkert sind (die Stadt Marienwerder zählt
über 97 Prozent Deutsche!). Wir konnten aber als gemeinsame Meinung fest¬
stellen, daß, wenn überhaupt abgestimmt werden müsse, die Abstimmung nur unter
der Leitung der bestehenden Organe der Selbstverwaltung vorgenommen werden
dürfe und nicht unter der Aufsicht einer Ententekommission. Gerade hier verlangt
man, daß die Beamten der Selbstverwaltnngsbehörde anzustimmen hätten, da sie
zu zwei Dritteln Landeskinder seien und bei ihrer Ausschaltung Westpreußen der
Anarchie ausgeliefert würde. Wir täuschen uns gewiß nicht (da auch die polnische
Landarbeiterbevölkerung für Deutschland ist), daß hier der polnischen Sache zäher
Widerstand geleistet wird. Die nationale Vergewaltigung, die in dem Entente¬
polenplan sür dieses Gebiet auf Schritt und Tritt greifbar ist, könnte nicht augen¬
fälliger gemacht werden, als onrch die Linienführung der westlichen Gebietsgrenze,
die keinesfalls nach völkischem, sondern ausschließlich nach dem Eisenbahninteresse
Polens niedergelegt worden ist. Was bot eigentlich der Pole, den wir in Lubicz,
südöstlich von Thorn, beim polnischen Grenzschutz besuchten? Man mag ' dem
jungen, agitatorisch eifrigen polnischen Offizier, der uns führte, seine Sach¬
verdrehungen als politische Phantasie anrechnen, seine Erklärung, die preußisch¬
feldgrauen Uniformen seiner Mannschaften seien „durch Kriegslist erlangt", mag
kriegsparteilich gerechtfertigt sein; aber sein Ausspruch: Wir werden die deutsche
Kultur erhalten, mutete eigenartig an, wenn man sich im Dorfe Lubicz umsah
und — und geradewegs aus Preußen kam. Hier scheidet die Grenze einen mehr
als hundertjährigen Vorsprung deutscher Arreit und Intelligenz. Wenn der
Graudenzer Arbeiter nicht für alle Arbeiter polnischer oder deutscher Abstammung
in Westpreußen sprach — das Dorf Lubicz spricht für alle Dörfer Polens.
Wer will die hier kommende Jrredenta meistern? Wer sieht nicht ihre
Vorläufer, ihren dumpf grollenden Auftakt in den Kundgebungen Brombergs,
Thorrs, von Marienwerder und Dirschau? Durch das Land geht ein wilder
Schmerz, ein drohendes Aufbegehren gegen die kulturwidrige Staatenkoustruktion
und den Volksschacher; never minni etre ?vies — form our o^vn opinion
sagen die Entente-Berichterstatter und doch akzeptiert man den Versailler Frieden
und bläht die polnische Seifenblase?
Was sagt Danzig? Man braucht weder die Marienkirche mit ihrem köstlichen
und heute dem deutschen Kunstbesitz wohl besonders kostbaren Memling gesehen
zu haben, noch das Uphagenhaus, den Rathsaal, das Kranentor oder die Bei¬
schläge, um zu wissen, daß man in einer urdeutschen Stadt ist. 98 Prozent der
Danziger Einwohnerschaft sind Deutsche, deren Stellungnahme zum „Frieden" der
Entente am klarsten durch ein Gespräch mit dein Obcrbürgcrmeister sahen ver¬
bildlicht wird: „Danzig lehnt den Freistaatplan ab. Es bestimmt frei selbst sein
Verbleiben beim Reich und ist der Überzeugung, daß, ohne territoriale Ver¬
änderungen, für Polen nach dem Wilsonpronrcnum ein sicherer Meereszugang ge¬
schaffen werden kann. Ein Freihafen, die Neutralisierung der Weichsel und der
in Frage kommenden Eisenbahnlinie bilden den Weg der praktischen Durchführung
dieses Programms, das sür Polen ausschließlich Vorteile bietet. Denn wie auch
die endgültigen Friedensbedingungen ausfallen, ein freundnachbarliches Verhältnis
zu Polen ist erreichbar. Die Freistaatsidee, wie sie vorliegt, schlüge oller Lebens¬
notwendigkeiten Dcmzigs die Wurzel ab, da der Übergang der Souvcränitätsrechte
an Polen ans der einen Seite die Polonisierung des Freistaats, auf der anderen
dessen Abwirtschaftung bedeutet."
Hierzu einen Kommentar aus der Stimmung Danzigs. Nationale Fragen
werden'von der Intelligenz betrieben, die Kaufmannschaft hat, dem Wege ihres
Handels folgend, internationale Gesichtspunkte, ohne freilich internationalistisch ge-
sonnen zu sein. Die nationalen Kreise aber werden jede Einräumung einer wie
auch immer gearteten Polensouveränität zur Einspannung ihrer Kreise in die
irredenlistische Stellung nutzen. . DaS geringste Maß Staatskunst auf der pol-
nischen Seite sollte genügen, hier, wo der Handel, die Schlagader Polens zum
Welikörpcr, verlagert werden soll, zum ersten für Staatsruhe zu sorgen.
Von der Arbeiterschaft sprachen wir die der Schichauwerft. Was ste gesagt
haben, will ich ausführlich wiedergeben: Der Arbeiterrat vertrat den Standpunit
deutscher Kultur und des durch die Revolution erreichten sozialen Fortschritts.
Diese beiden Grundwerke durch die Polen zu verlieren, furchten sie. und es war
für mich schwer, den ernsten Männern zu verschweigen, was uns lachend und
siegessicher vor wenigen Tagen durch den Vertreter der Polen in Lulucz gesagt
und was nach den persönlichen Erfahrungen eines holländischen Korrespondenten
iii Warschau beim Außenministerium widerlegt worden war. ..Deutsche »"U,ur.
deutsche soziale Einrichtungen sind bei uns für alle uns anzugliedernden Gebiete
gesichert", blasz es in Lubicz. und in Warschau — Korruption von oben nach
unten, schwerste Verwaltungsstockungcn, aber ein Militarismus, w,e ihn Preußen
kaum je erlebt hat,
^,^^^.rr,.Danzig lebt am Hafen und in den Werften, wo stolze Neste der deutschen
Kriegs- und Handelsflotte sterben. Panzerschiffe, teils abgetakelt, teils im Aobau.
teils verwahrlost, Torpedoboote in Schwimmdocks oder zusammengepfercht in
Liegestellen wie angstvolles Schlachtvieh, die Buge abgeschnitten, das; die Spanten
und der vordere Raum sichtbar werden; längsseits eines Docks, unter dem Wahr¬
zeichen des Hafens, dem Riesenkran, einem Meisterstück deutscher Ingenieure, liegt
der größte deutsche HaudelSdampfer „Kolumbus". .W00« Tonnen Raum! Von
ihm und den Kriegefahrzeugen redeten die Arbeiter. Wir sprachen und Kom-
munisten, unabhängigen Sozialdemokraten und Mehrhcitssozialisteii. Eine Meinung
tritt einhellig scharf hervor: keine Tonne Haudelsschiffsraum ohne Bezahlung der
Entente. „Geben wir den ,Columbus', den wir mit unseren Ingenieuren erbauten,
unbezahlt an die Ententetapitalisten. so leisten wir den ersten Schritt zur
unproduktiven, zur Sklavenarbeit bei Räubern I" „Mögen sie Haudelsschiffsraum
bei uns kaufen. Wir werden ihn bauen. Der kostenlosen Ablieferung myerer
Arbeit werdeu wir uus aufs schärfste widersetzen." Das sind die Ansichten ver
Schiffsbauarbeiterschaft — ich habe keine Ausnahmen gefunden, und Danzig
Polnisch werden lassen, hieß beim Wortungewandtesten noch: sozialer Niedergang
und Verfall an Unkultur. , .
^^,Aber anderes wußten die vertraut Werdenden noch zu erzählen: die Weichsel
hinauf fuhren die Lebensmittelschiffe und die Schiffe mit Ausrüstung für das
amerikanische Roth Kreuz in Polen. Im Danziger Hafen wird ungeladen. Als
da eine Trosse ungeschickt angemacht war. fiel eine „Lebeusmittelkiste" auf die
Kaimauer und brach auf. Der betreffende Stauer war so bestürzt über den
I' halt wie wir zornig, als wir diese Nachricht vom Kapitän eines Regiernngs-
dampfers bestätigt erhielten'. in der Kiste lagen Patronentaschen und Geschosse.
Lederkoppel und Monturen enthielten andere. Auf. wieviel Wegen will man die
ohnehin aufs höchste erregte Bevölkerung, der schon der eine Hallertransportwcgmitten durchs Herz ging, noch weiter reizen und ist nicht, wie mir ein paar
Schiffsarbeiter sagten! »eine .Lusitania' genug der Lügel"
Man kann sich die Schilderung unserer Eindrücke, die wir in Quaschui,einem Kaschubendorf südwestlich Danzigs. als Schlußstein unserer Reise hatten,ersparen. Was da vorgebracht wurde, hieß als Formel: Befreit uns von den
Viehlieferungen, gebt uus Viehfutter und laßt uns von der Polenpolitik frei,dann ist uns unsere Staatszugehörigkeit--gleichgültig.-
Ein Abtreten der Ostgebiete an Polen wird sofort schwere Schädigungen
für die deutsche Gesamtwirtschaft bringen. Die amtliche deutsche Statistik zeigt
eine wesentlich größere Zahl Deutscher als Polen im strittigen Gesamtbezirk, der
durchgehend in den Schichten, die geistige und materielle Bildung und Fortschritt
tragen, nahezu vollkommen deutsch ist. Die Lag« der Entwicklung und des Fort-
schritts in jeder Beziehung bei Polen ist damit unschwer zu errechnen. Unter
den geistigen Arbeitern ist die Sorge vor der Loslösung deshalb tiefernst, die
Sorge der an Zahl überwiegenden Jndustriebevölkerung gilt den schlechten Löhnen
und Arbeitsbedingungen.
Die Landbevölkerung, soweit sie polnisch ist, steht in einzelnen Bezirken der
großen Frage aller mehr gleichgültig gegenüber, diejenigen aber, die zu Polen
wollen, halten den Indifferenten die Wage. Die oberschlesische Polenbcvölkerung
dagegen will deutsch bleiben, sie ist so gut wie ausschließlich industriell und
deshalb auch ausschließlich zu dem höheren deutschen Stande von Kultur, Wirt¬
schaft und Sozialismus geneigt.
Lassen wir, die wir in vierzehnlngiger Fahrt durch die Ostmark Land und
Leute kennen lernen durften, unsern gemeinsamen Eindruck sprechen: Von Ober¬
schlesien bis Domzig ein Volk in Seclennot um Heimatherd und Vaterland. Ein
Wort hallt mir nach, das uns zukunftsbange macht für die Ruhe eines ganzen
Kontinenis: Wir sind Deutsche und wollen deutsch bleiben!
er Aufstand in der Ukraine Ende 1918 begann seine Schalten
vorauszumerfen mit dem Beginn der Revolution in Ostsireich.Ungarn,
seine Anfänge folgten sehr bald der Revolution in Deutschland.
Als der Hetman Anfang November verlangte, das Ssitschen-Regiment
in Bjelaja Zerkow zu entwaffnen, war es bereits zu spät. Der
Stein war bereits im Rollen. Der Herd des Aufstandes lag in
Bjelaja Zerkow, sein Werkzeug war genanntes Regiment, eine vom Hetman ge.
schaffene, verbältmsmnßig gut disziplinierte und vornehmlich aus galizischen
Ukrainern gebildete Truppe unter Führung von Offizieren, die meist ihre Aus¬
bildung in der österreich-ungarischen Armee genossen hallen. Sie erhielten schnell
starken Zuzug aus Ealizien und aus der nach Hause flutenden k. u> k. Besatzung^«
armee, von welcher sie auch in reichstem Maße teils freiwillig, teils gegen Be¬
zahlung, teils mit Gewalt Ausrüstung und Waffen aller Art bekamen. Von den
Revolutionären war sehr gut vorgearbeitet, der Zeitpunkt sehr glücklich gewählt
und militärisch sehr geschickt disponiert. Es liegt auf der Hand, daß der Auf¬
stund nur dann gelingen konnte, wenn unsere Truppe versagte. Letztere Gewißheit
konnten sich die Aufsiäudischen sehr leicht durch Agenten verschaffen, zumal die
S.-Räte mit ihrem Programm nicht hinter dem Berge hielten.
Der Aufstand griff sehr schnell von Bjeleja Zerkow nach Fastow, Verditschew
und Kasatin über, den Widerstand der Hetmanorgcme ohne Schwierigkeiten
brechend und sich damit in den Besitz der wichtigsten Vahnknoleupunkte setzend.
Aber nicht nur die für uns so wichtige Bahnlinie Kiew—Goloby mit den ein¬
mündenden Bahnen von Süden bekamen sie sehr schnell in ihre Hand, sondern
überhaupt ein Gebiet, in dem gewaltige Vorräte aufgestapelt waren, nicht nur
an Heeresgut aller Art aus der russischen Zeit, sondern vor allem auch von uns
eing'MufteVorräte an Zucker und Getreide, die des Abtransportes in dieHeimat harrten
oder der Verpflegung der Truppen dienten. Wie geschickt die militärische Operations-
basis von der Aufstandsleitung gewählt war, wird damit ersichtlich. Sie übte
einen Druck auf uns aus durch Bedrohung unserer Heimatverbindung. lag in
einer an allen Hilfsmitteln unerschöpflich reichen Gegend, hatte direkte Ver¬
bindung mit den galizischen Ukrainer» und lag nahe an Kiew. Denn wollten die
Revolutionäre die Herrschaft im Lande tatsächlich gewinnen, so konnten sie mehr
neben dem Hetman mit dem Sitz in einer der untergeordneten Provmzstadte
existieren, sondern mußten Kiew besitzen. .
Der Aufmarsch gegen Kiew war bei der Nahe der Aufstandsheimat mit
einer zweigleisigen leistungsfähigen Bahn leicht und schnell durchzuführen; hemmend
wirkte zunächst' nur der Mangel ein wirklichen Truppen. Die zahllosen bewaffneten
Bauden bedeuteten eher eine Gefahr als eine Macht. Während bereits im zweiten
Monats: rittel des November Kiew von Westen durch Petlura abgeschnitten war,
bildeten sich armes in der östlichen Ukraine, weniger im Süden, namenitich an den
Bahntnoienpuntten Aufstand^herde. gegen die die Hetmcmkräfle machtlos waren,
und die allmählich gegen Kiew vor drückten. Der Hetman mußte sieh daraus
beschränken, wcsilich um Kiew herum eine Stellung zu beziehen, ur der seine
schwache BescMung sich mehrere Wochen lang mit den Revolutionären herumschoß,
ohne daß be'ide.1eilf ein ernster Wille, eine Entscheidung herbeizuführen, zrz
erkennen war. Ein schwacher Versuch, die Revolutionäre ans Richtung Bachmatsch
aufzuhalten, führte zu dauernden Mißerfolgen der Hetnrauleute, so das'., nachdem
auch bei Tscheriassy die beiden Gruppen Ost und West sich über den Dn,cor die
Hand gereicht halten, mit einer allmählichen völligen Abschließring von Kiew
gerechnet werden mußte. Die Verpflegung der annähernd eine Million Einwohner
zählenden Siade wurde damit kritisch.
Ein Vorstoß unserseits aus Kiew gegen Borodjanka endete Anfang Se-
zeinber mit einem Vertrage, in dein festgelegt wurde, daß die Petlnrcileute erne
bestimmte Linie westlich K!co nicht überschreiten und auch im Lande ihre mili¬
tärischen Operationen nicht weiter ausdehnen sollten. Da aber unsere militärische
Lage trotzdem unhaltbar wurde, verpflichteten wir uns gegen die Zustcherung
freien AlnransporteS im Vertrüge von Kascrtiu zur völligen Neutralität im Kampfe
uni Kiew. Am 14. Dezember'brach in Kiew der Anistand aus nun> nach Über-
wäliignng geringen Widerstandes an der Front rückten am Nachmittag die Petlura-
lruppe» in die Stadt ein.
Unsere Lage während dieser Umwälzung war. kurz gesagt, die des Dritten,
der keinen Platz hat, wo zwei sich prügeln. Wir mußten viel kavieren und ver¬
handeln, da wir keine Macht mehr hatten, unsere neckte mit Gewalt durchzusetzen.
Mit einem Schlage war unsere Macht, unser Einfluß und unser Ansehen dahin,
nicht durch die Ereignisse an der Westfront, sondern weil jedermann in der Uüaine
wußte, daß der deutsche Soldat nicht mehr gehorcht, daß die Disziplin unter¬
graben und vernichtet, daß das deutsche Schwert zerbrochen war. Dahin war
aller Dank für die Errettung vor den Bolschewiken, vergessen, daß wir als Retter
ans der Not gerufen, gekommen und gefeiert waren. Wir waren plötzlich nur
die lästigen Fremdlinge, die zum eigenen Vorteil im Lande waren, von der
Hetmanpaitei nicht mehr geschätzt, weil wir ihr nicht mehr helfen konnten, von
der Pelluravartei gehaßt, weil wir angeblich das Land an der Verwirklichung
feiner nationalen, socialen Bestrebungen gehindert hatten.
Durch die Aufstandsbewcgung drohte die ganze sorgfältig disponierte und
aufgebaute HeimtranSportbewegung zu verunglücken, da die Kämpfe der beiden
Parteien an den Bahnen den' Betrieb natürlich störten oder stellenweise sogar
ganz unterbrachen, wo eine der beiden Parteien zum Schutz gegen die andere die
Bahn zerstörte. Besonders betraf dies unsere Hariptverbiudung nach der Heimat
über Fastow—Kasatin. Mit den Bahnen wurden auch allmählich alle Draht¬
verbindungen unbrauchbar, so daß wir mit der Provinz Wochen, ja Monate nur
Verbindung durch Fuuker, Flieger oder ab und an dnrch Lefehlsüberbringer
hatten, denen es gelang, sich durchzufechten; geregelte Befehlsübermittlung und
Planmäßiges Handeln wurden dadurch außerordentlich erschwert. Es ist kein
Zweifel, daß wir den Aufstand hätten im Keime ersticken können, wenn wir noch
eine zuverlässige Truppe in der Hand der Führer gehabt hätten; es liegt aber
auf der Hand, das; der Aufstand nur deshalb ausbrach, weil seine Leitung wußte,
daß sie die deutschen Truppen nicht mehr zu fürchten hatte.
Bei den wenigen Meldungen, die von der Truppe zu uns gelangten —
Fliegerverbindung hörte bald wegen Schnee und Frost ganz auf — war es
schwer, ein richtiges Bild von der Größe und Bedeutung des Aufstandes zu
bekommen. Allgemein aber wurde sein Umfang zunächst wohl unterschätzt. Es
wurde nun natürlich bald die Frage akut, wie das Oberkommando und die
Truppen sich den neuen Verhältnisse« gegenüber zu Verhalten hätren. Denn unser
Heimtransport durfte nicht in Frage gestellt werden. Andererseits hatte die
Truppe ein bewaffnetes Eingreifen gegen die Auistöndischen nicht nur ganz
kategorisch abgelehnt, sondern machte sogar aus ihren Sympathien für die Auf¬
ständischen kein Hehl. Es wurde daher vie Formel gefunden: stritte Neutralität
unserer Truppen im Streit der beiden Parteien; nur da, wo die Bahnen in
Mitleidenschaft gezogen wurden, Eingreifen im Interesse unseres ungestörten Ab¬
transportes, eventuell mit Gewalt, eine Formel, deren praktische Befolgung auf
.große Schwierigkeiten stieß, wie die Ereignisse, zahllose Meldungen und Anfragen
der Truppe sehr bald bewiesen. Denn tatsächlich spielten sich alle Kämpfe an
den Bahnen ab, störten den Bi trieb, störten unseren Abtransport und warfen
schließlich das ganze Programm des Oberkommandos über den Haufen.
> So wäre sehr bald und sehr leicht ein Grund zum Vorgehen gegen die Auf-
ständischen gefunden gewesen, aber unsere Truppe war dafür nicht zu haben, um
so weniger, als geschickte Propaganda von der Pelluraseite her die Truppe vom
Offizierskorps trennen wollte. Die Truppe blieb nicht nur im Lands draußen
neutral, sondern begünstigte die Aufständischen, teils aus Sympathie, teils beeinflußt
durch die Drohungen der immer stärker anschwellenden Banden. Ende November
waren letzters tatsächlich Herren des ganzen Gebietes westlich des Dujepr, waren
Herren der Bahnen, sämtlicher Magazine, Waffen, Munitions- und anderer: Depots.
Vereinzelt kamen sogar Meldungen, daß deutsche Truppen entwaffnet und nach der
Heimat abbefördcrt waren. Unsere theoretische Neutralität hatte also den Gang
der Dinge nicht aufhalten können; tatsächlich war unser Abtransport völlig ab¬
hängig von dem guten Willen der Petluristen.
Es mußte ein Entschluß zum Handeln gefunden werden und es gelang, eins
Expedition zum Vorstoß aus .Kiew heraus Richtung Faston, zum Freimachen der
für uns so wichtigen Bahnstrecke Ende November in Bewegung zu setzen. Die
Truppe hatte schließlich doch eingesehen, daß es sich um ihre glückliche Heimkehr
oder um eine Wiederholung von 1812 handelte, und war mit Passion bei der
Sache. Die Unternehmung stieß bei Borodjcmka auf zähen Widerstand und endeie
am 28. November mit einer vorläufigen Waffenruhe, der am 2. Dezember der
Vertrag von Kiew folgte. Das Direktorium verpflichtete sich, bis zum Eintreffen
der Vertreter der Entente in Kiew und von Ententetruppen in der Ukraine jede
operative Tätigkeit gegen die noch nicht besetzten Teile der Ukraine, insbesondere
jede weitere Annäherung an Kiew einzustellen, serner alles zu tun, um die deutschell
Behörden bei Regelung des Betriebes auf den Eisenbahnen zu unterstützen, dem
Abtransport des Besatznngsheeres keine Schwierigkeiten zu machen und schließlich
die Lebensmittelversorgung deutscher Truppen und der Stadt Kiew in keiner
Weise zu hindern.
In der Praxis änderte leider der Vertrag nicht viel an unserer schwierigen
Lage. Die Stimmung unter den Aufständischen war durch das Eingreifen deutscher
Truppen nicht besser geworden. Das Direktorium sah sich noch nicht am Ziel
seiner Wünsche. Wohl hielten die Petluristen um Kiew einigermaßen Ruhe, da
sie es doch nicht wagten, die starke deutsche Garnison der Stadt aus die Probe
zu stellen; im Lande aber nahmen die Bandenkämpfe ihren Fortgang und führten
zu einer weiteren Besetzung der Bahnlinien.
Allmählich wurde bekannt, daß fast sämtliche deutsche Truppen westlich von
Kiew ihren Posten verlassen hatten und, stellenweise entwaffnet und beraubt, über
die ukrainische Grenze abgeschoben waren, teilweise wahrscheinlich ihren eigenen
Wünschen entsprechend. Wie in Polen und im Etappengebiet, so hatten wir nun¬
mehr auch in der Ukraine keinen Bahnschutz mehr und keinen Einfluß auf den
Bahnbetrieb. Beide Strecken nach Brest waren unterbrochen, durch den Abtransport
der westlichen Truppen das ganze Programm des Abtransportes gestört, das aus
einem staffelweisen Abbau von Osten unter dem Bahnschutz der stehenbleibenden
und dann iolgenden Teile aufgebaut war. Lange war dieser neue, durch den
Vertrag geschaffene Zustand auch nicht haltbar, zumal die Verpfleguugslage für
Truppen und Bevölkerung in Kiew mit dem Abschneiden jeder Zufuhr von außer¬
halb bedrohlich wurde. Zudem halte die Expedition Anfang Dezember gezeigt,
daß die Aufstandsbewegung nicht nur von einzelnen Truppenteilen getragen war.
sondern das gesamte Land ergriffen und in Bewegung gebracht hatte. Es wimmelte
von bewaffneten Karten Banden, denen teils befohlen war, alle deutschen Truppen
zu entwaffnen, was anschließende völlige Ausplünderung bedeutete, teils die Be-
raubung deutscher Truppen als Lohn für ihren Anschluß an Petlnra versprochen
war. Geschickt genährt, griff ein starker Haß gegen,die deutschen Truppen Platz,
und aus den allmählich eingehenden Meldungen wurde ersichtlich, daß im ganzen
Gebiet westlich Kiew die Beraubung so systematisch und planmäßig betrieben wurde,
daß überhaupt kaum Transporte, namentlich aus dein Süden kommende, unbehelligt
die Grenze erreichten, El» Teil von ihnen wurde sogar über Galizien und Ungarn
abgeleitet, wo sie rettungslos völliger Puiuderung anheimfielen. Dabei drängte
die Truppe nach Hause, die Helmauschaft lag in den letzten Zügen; mit Waffen¬
gewalt war nunmehr nichts mehr zu erreichen, Fußmarsch größerer Truppen¬
massen in den Winter hinein aus Verpflegungsiücksichten ein bedenkliches Unter¬
nehmen. So blieb nur übrig, erneut zu verhandeln.
Im Vertrage von Kasatin vom 11. Dezember wurde deshalb dem Vesatzungs-
heere seitens des Direktoriums freier Abtransport und die Versorgung mit den
nötigen Lebensmitteln zugesichert, wenn die deutschen Truppen gegen die
republikanischen, speziell bei Kiew, nicht kämpfen würden.
Wie schwach die Widerstandskraft der Heimanregierung war, beweist der
la. Dezember, an dem Kiew eigentlich ohne Widerstand in die Hände der Auf¬
ständischen fiel. Ein großer Teil der Hetmcmtruppe ging über, ein kleiner Teil
wurde entwaffnet! wem von Offizieren es nicht gelang, sich rechtzeitig in Sicherheit
zu bringen, wurde gefangen oder verhaftet.
Der Einzug des Direktoriums am 19. Dezember mit anschließender Parade
bewies, welch stattliche Streitmacht Petlura in verhältnismäßig kurzer Zeit auf¬
gebracht Halle.
Der Umschwung in Kiew selbst verlief verhältnismäßig harmlos. Straßen¬
kampfe fanden bis auf eine nur wenige Minuten dauernde Schießerei auf dein
Kreschtschaiik nicht statt. Durch Zufallstreffer waren namentlich in den westlichen
Vorstädten einige wenige Opfer unter den deutschen Truppen zu beklagen. Wohl
kamen in den nächsten'Tagen in Kiew noch einige Reibereien. Entwaffnungen.
Beraubungen, auch Todesfälle unter den deutschen Truppen vor. im allgemeinen
kann man aber wohl sagen, daß in der Stadt die Oronuug voll gewahrt wurde.
Böse dagegen sah es noch wochenlang in der Provinz aus. In Snamenkn.
Fundulleiemkci. Bobrinskaja, Fastow, Kasatin, Soolbunowo, Sciruh. Koroslcn
dauerten die Entwaffnungen und Beraubungen deutscher Truppen bis in den
Anfang Januar hinein an, teilweise hervorgerufen durch die Energielosigkeit
unserer Truppe. Verhandlungen der S.-Rute, Ungeschicklichkeiten und vereinzelt
Wohl auch durch Provokation, meist aber waren sie planmäßig und wohl organisiert,
so daß es da. wo wir uns zur Wehr setzten, zu beträchtlichen Kämpfen mit
Verlusten kam.
Durch wiederholte energische Vorstellungen beim Gencralsiab und beim
Direktorium seitens des Oberkommandos, deS Gesandten und des S.-Rates gelangeS allmählich, etwas Sicherheit und Ordnung zu schaffen. Wesentlich hat auchdazu die sich allmählich bahnbrechende Erkenntnis der Truppe beigetragen, daß
nur mit Waffengewalt hier durchzukommen, alle Nachgiebigkeit und Weichheit
aber vom Übel sei.
Auch hier wirkte das Beispiel. Truppen die mit der Waffe feindlichen
Widerstand brachen, gelangten wohl mit einigen Verlusten, im allgemeinen aber
mit all ihrer Habe an die Grenze. Solche bekannt gewordenen Fälle forderten
zur Nachahmung auf. Erwähnt sei nur das eine hessische Dragoner-Regiment,
das waffenlos und ausgeraubt an der Grenze ankam, sich neu bewaffnete, kehrt
machte und die dnrchfahrene Strecke von Banden säuberte. sichtlichen Eindruck
machte auf die Ukrainer das Verhalten einer bayerischen Kavallerie-Brigade, die.
im Fußmarsch von der Küste des schwarzen Meeres durch den eigentlichen Änsstcmds-
herd bis an die polnische Grenze zog, unterwegs Nachzügler, Versprengte, Gefangene
und Verwundete an sich zog und allmählich zu einem stattlichen Heerhaufen von
etwa M(XD Mann angewachsen den Schrecken aller beutegierigen Banden bildete.
Sehr bewährt hat sich die Organisierung der Truppenzüge in eine gewisse Gefechts-
gliederung und Gefechtsbereitschaft. Die vordersten und letzten Wagen waren mit stets
gefechtsbereiten Maschinengewehren, Minenwerfern und Geschützen besetzt, ebenso
waren in der Mitte der langen Truppeuznge gefechtsbereite Maschinengewehre
eingebaut; alle offenen Wagen hatten Tag und Nacht, beim Halten und während
der Fahrt starke Wachen; sämtliche Befehlsstellen waren im Zuge untereinander
und mit der von einer Offiziersmache besetzten Lokomotive telephonisch verbunden;
Verteilung des Transportes innerhalb des Zuges so, daß am Anfang und Ende
schnell gefechtskräflige Verbände zur Hand waren.
Trotzdem blieb die Lage bedenklich. In Jekaternoslaw und Pnwlograd
belästigten Bolschewiken unsere Truppen, in Charkow wurden deutsche Stäbe und
Truppen gefangen genommen, vorn Petluraführer Bolbatsehan, mit dem sie
gemeinsam gegen die Bolschewiken kämpfen sollten, schmählich im Stich gelassen.
In Nikolajew blieb eine Gruppe deutscher Truppen von dem besonders aufsässigen,
Petlurageneral Grigorjcw eingeschlossen, der ihnen in Aussicht stellte, daß sie
„wie die Fliegen totgeschlagen wurden" oder „mit gesenkten Häuptern" nach
Deutschland zurückwandern müßten. Wie Grigorsew scheinen auch anderenorts
Führer, Banden und Bandenführer sich bewußt über gutgemeinte Befehle des
Direktoriums hinweggesetzt zu haben. Es liegen Beispiele vor, daß Truppen-
kommandeure gegen ihre eigenen Leute machtlos waren. Wie immer bei solchen
Bewegungen, konnten die Führer sich nicht mehr durchsetzen. Bezeichnend dürfte
die Äußerung des Obersten Tjutjunik, des Chefs der Operationsavteilung sein,
daß nur ein Teil der Truppen gegen die Polen, ein anderer gegen die Bolschewiken
zu gebrauchen sei, daß für einen Kampf gegen die Deutschen aber alle Truppen
zu haben seien.
An dem guten Willen der leitenden Stellen ist nicht za zweifeln, aber sie
hatten nicht die Macht und die Mittel, sich durchzusetzen. Es fehlte an geschulten
Stäben und Personal. Unerfahrene, nicht gelernte und berufsmäßig gebildete
Offiziere, mit dein Betriebe und der Disziplin, in einem größeren Stäbe gänzlich
unvertraut, arbeiteten an der Zentralstelle. Die Folge war, daß der Chef der
Operalionsabteilung, ein sehr tüchtiger, energischer, schnell arbeitender Mann,
früherer russischer Offizier, begeisterter, fast fanatischer ukrainischer Revolutionär,
Oberst Tjuijunik, überlastet war und an seinen Mitarbeitern keine zuverlässigen
Gehilfen hatte. Seine Befehle drangen nicht durch. Er sowohl wie auch der
Chef des Gencralslabes, Amman Ossezki, ein sehr ruhiger klarer Mann, wollten
durchgreifen. Beide waren aber die einzigen älteren Berufsoffiziere in leitenden
Stellen; ein Schwarm unfähiger Dilettanten umgab sie als Helfer, von denen
nichts zu erwarten war. Und so war es in oller anderen Zivil- und Militär"
ressorts; keine geschulten Beamten sondern Mitläufer, die bei dieser Gelegenheit
ihr Geschäft machen wollten; vielleicht auch einzelne Idealisten und Fanatiker,
deren Mangel an Können aber nicht dnrch guten Willen ersetzt werden konnte.
Noch einige Ausführungen über das Verhalten der Hetmanregierung in den
kritischen Togen sind erforderlich. In der Aufforderring, das Ssilschen-Negimeiit
zu entwaffnen, lag die Erkenntnis der von dort drohenden Gefahr Es folg e
daraufhin Mitte November das Bekenntnis zum großrussischen Gedanken, die Ab¬
sage um das national ukrainische Programm und die gesuchte wnmheruiig an das
Donland und die Entente. Die Mobilisierung aller in Kiew lebenden Offiziere
und endlich eine Mobilisierung der Zwanzig- bis Dre.ßigmhrigen. dle aber du es
die Ereignisse überholt und nicht mehr zur Durchführung kam, sollten Versäumtes
nachholen. Eine Armee bestand noch nicht. Seit dem Sommer wurde an ihrer Bildung
gearbeitet. Von den geplanten acht Armeekorps bestanden nur die Kadrev.
November sollten die ersten Rekruten eingezogen werden. Als Gruppe standen nur
die Serdsuttten-Division in Kiew zur Verfügung, die aber noch keine rechte Kamps¬
krast besaß, sowie einige kleine Formationen, die mehr den Charakter e zur
persönlichen SchnMuacbe des Hctmans hatten. Die militärische Organisation trug
den neuen, durch den Aufstand bedingten Verhältnissen nicht mehr Rechnung. -Ler
Generalstab unter dem OberstleutuciM Slivinski als Chef iM Jahre alt) war eine
Friedensorganisation. Die allenthalben beginnenden militärischen Operationen
forderten einen Oberbefehlshaber mit Stab. Am 19. November übernahm, vom
Hetman auf der Durchreise zur Nordarmeo in Kiew angehalten. Grat Keller ven
Oberbefehl mit einem meist aus großrussischen Offizieren der Nordarmee bestehen-
den Stäbe, Chef Geueral Elschim Als Oberguartiermeisttr trat aus dem allen
Generalstab General Siukler hinzu. General Keller. 1857 geboren. b.n Kriegs¬
ausbruch Kommandeur der 10. Kavallerie-Division in CharkMv. eme mächtige
imposante Erscheinung, vornehm und liebenswürdig, ausgesprochener großrunMber
Monarchist, aber deutschfreundlich, stand im Rufe eines ganz besonders tapferen
Soldaten. Wegen Differenzen mit dem Hetman, der ihm wohl nicht prononuerr
großrussisch genug war. trat er am27.November den Oberbefehl an Fürst Dolgorukow.
"neu früheren Regimentskameraden des Hetman ab, blieb aber leader, um die
Entente abzuwarten, in .Kiew und fand hier ein trauriges Ende. ^ .
Eevawr-
Dolgorukow (46 Jahre alt. bei Kriegsbeginn Kommandeur deo h
Garde-Regiments in Petersburg) faßte den Oberbefehl anders auf. suchte Fühlung
und Deckung bei der Entente, hatte unleugbar keine Sympathien für Deutschtum.
war abweisend und machte uns berechnet Schwierigkeiten, in gesuchter Ausnutzung
svruieller und schematisch er Auslegungen Mnnungsverschiedeuheileu provozierend.
Die Zusammenarbeit mit ihm bedeutete eine Kette fortgesetzter Reibungen, die
häufig zu unerquicklichen persönlichen Auftritten führten. Er euch em zweifel¬
haftes Spiel mit uns und der Entente, diese immer gegen uns ausspielend und
uns Vorgehen gegen die Abmachungen der Entente vorwerfend, deren angeblicher
Vertreter, Hainnot, damals auffallend rege war. Darüber vergaß er Wohl,
daß er in erster Linie Soldat war. Jedenfalls mußten doch mit dem
Moment, wo der Hetman im Kampf um .Kiew nicht mehr auf uns zählen konnte,
irgendwelche militärischen Entschlüsse gesaßt werden. Denn daß die wenigen
Truppen an der Front nicht hallen konnten, war seit langnn klar. Eutmeder
mußte Dolgorukow rechtzeitig verhandeln, um unter möglichst günstigen Be¬
dingungen zu kapitulieren, oder den Widerstand ausbauen oder rechizeiiig einen
Abzug auf dos östliche Dnjepruser vorbereiten. Unzweifelhaft ist, daß am
14. Dezember um 12^2 Uhr. als in der Stadt schon H?emal»ruppen entwaffnet
waren und Panzerautomobile mit Aufständischen durch die Straßen fuhren, als
bereits Meldungen vorlagen, daß die Truppen an der Front über- oder zurück¬
gingen, noch kein Entschluß gefällt war; daß vielmehr ans der Karte noch erwogen
wurde, in welchen Stellungen näher an der Stadt mau halten und wie man
eventuell über den Dujepr'abziehen könnte. Tatsächlich ist auch überhaupt kein
Befehl mehr gegeben worden, denn um 1 Uhr war dos ganze Genernlstabsgebäuos
verlassen, am Nachmittage fragte der an der Front kommandierende General
Kemzerow an, was er machen sollte, um ttV2 Uhr war die Strafe vor dem
Generalslabsgebäude von Banden besetzt, das Haus bereits halb ausgeplündert
und General Bronzti, ein Anhänger Petluras, bei dem Versuche, wenigstens im
Hause die Ordnung einigermaßen zu hallen. Er halte gerade die Abdcmkuugs-
Urkunde^) des Hetmans erhalten, die im Gebäude abgegeben war. Der Helenen
und die Herren seiner nächsten Umgebung hatten kurz vor 1 Uhr mittags zu Fuß,
teils in Bauernkleidung das Hetmcmpalciis verlassen. Sie und Fürst Dolgorukow
wurden von den Aufständischen nicht gefunden, leider aber Graf Keller, der einige
Tage später in der Nacht vor der Sophienkalhedrale, angeblich bei einem Flucht¬
versuch, erschossen und um 700000 Rubel beraubt wurde.
Die Folge dieses unwürdigen und unrühmlichen Verhaltens seitens des
Oberkommandos war die, daß den an der Front stehenden Offizier-Drushineu
nicht die Möglichkeit gegeben war, rechtzeitig abzuhauen, einige tausend Offiziere
gefangen und viele in den näcristen Tagen erschossen wurden. Gegen Abend über¬
nahm Oberst Timtschenko, der Führer der zuerst eingerückten Division, den Befehl
in der Stadt, am Sonntag, den 16. Dezember, endlich Oberst Konowalez mit Stab.
"
Dieser „Stab des Velagerungskorps, ursprünglich der Regimentsstab des
Ssitschen-Regiments aus Bjelaja Zerkow, hob sich vorteilhaft gegen die übrigen
militärischen Behörden ab. Er hatte die Einnahme von Kiew geleitet, und seinem
verständigen Wirken war es zu verdanken, wenn in Kiew sehr bald geordnete
Verhältnisse Platz griffen und nachher auch aufrecht erhalten werden konnten.
Den Offizieren des Stabes, die alle mit Energie und Rührigkeit isle Pflicht ver¬
sahen, sind wir zu Dank verpflichtet.
Es hat wohl kaum jemals eine Eisenbahntransportbewcgung unter größeren
Widerständen zu leiden gehabt, als der Abtransport des Besatzungsheeres von
etwa 800 000 Mann aus der Ukraine. Eine eigenartige Lage war es, dieses
teilweise in Meuterei begriffene, auf einen Riesenraum, 1000 Kilometer von der
Heimat entfernt, verteilte Heer nach Hause zu führen durch ein im Aufruhr
befindliches Gebiet, in dem sich die Hauptkämpfe naturgemäß an den Bahnen
abspielen nutzten; auf Transportwegen und mit Transportmitteln, über die ein
anderer verfügte, der uns nicht besonders wohl gesonnen wart Die auf ukrainischer
Spur mit ukrainischen Wagen laufenden Transporte mußten von den drei der
Grenze zuführenden Schienenwegen in einen Weg über Brest-Profeten mit anderer
Spur eingefädelt werden; mangels Unterkunft an der Grenze mußte der Zufluß
hier mit der Qbernahmefähigkeit der deutsch betriebenen Linie in Einklang gebracht
werden; diese Schwierigkeiten zu überwinden erforderte an sich schon einen
kunstvoll aufgebauten, sorgfältig durchdachten und durchgearbeiteten Transportplan.
Fortgesetzte eisenbahntechnische Reibungen traten hinzu durch Mangel an
Lokomotiven, Wagen, Heizmaterial und Schmiermitteln. Waren diese glücklich
überwunden, warfen eigenmächtige Eingriffe der Truppen das mühsam aufgestellte
Programm des Oberkommandos um. Ganze Truppenteile stellten Ultimatums,
bis zu einem bestimmten Termin abbcfördert zu werden, oder vor ihrem Ab¬
transport andere Truppen nicht durchzulassen; fast alle glaubten berechtigte Gründe
zu haben, in erster Linie abgefahren zu werden oder sich benachteiligt zu fühlen.
Durch keine Vernunftsgründe waren sie davon zu überzeugen, daß nirgends mehr
als bei einer so komplizierten Transportbewegung die eigenen Interessen vor
denen der Gesamtheit zurückzutreten haben. Dazu kam, daß die nördlichste Linie
über Gomel—Pinsk ständig von den Bolschewiken bedroht war, diese außerdem
über Charkow nachdrängten, und zeitweilig die Verbindung nach dem schwarzen
Meere dnrch aufsässige Banden, die sich keinem Direktorium unterordneten, gesperrt
war. Dazwischen Truppentransporte der Hetmantruppen oder Aufständischen,
an Bahnknotenpunktcn Anhäufungen österreich-ungarischer Truppen, die völlig
Sie war vom Helenen eigenhändig in russisch (nicht ukrainisch) geschrieben und
lautete:
Ich, Hetman der gesamten Ukraine, habe im Verlauf bon siebeneinhalb Manaten
meine ganze Kraft daran gesetzt, das Land aus der schwierigen Lage zu bringen, in der es
sich befand. Gott gab mir nicht die Kraft, mit dieser Aufgabe fertig zu werden. Jetzt, im
Hinblick auf geschaffene Verhältnisse, lege ich mein Amt nieder, ausschließlich geleitet von der
Rücksicht auf das Wust der Ukraine.
Kiew, den 14. Dezember 1918.
Planlos der Heimat zustrebten; und dieser großen, nach Westen laufenden Strömung
entgegen fluteten Tausende und Abertausende aus den Gebieten der Zentralmachte
zurückkehrender russischer Kriegsgefangener. Das alles im russischen Winter mit
endlosen Nächten, Schneeverwehungen und grausiger KälteI Es waren für die
verantwortliche Leitung lange, sorgenvolle WochenI Alles in allein eme Unsumme
von Friktionen, die den Abtransport fast zu einer unlösbaren Aufgabe zu machen
drohten und schließlich nur gelingen ließen, weil die Leistungen der
ukrainischeil Eisenbahnen über Erwarten gute waren. Besonderes Verdienst hieran
dürfte der ukrainische Feldeisenbahnchef, Oberst Waranjuk haben, mit dem unsere
Eisenbahn-Zentralstelle vortrefflich zusammenarbeitete. Trotz aller Schwierigkeiten
gelang es, bis Ende Januar, einen Monat früher als planmäßig vorgesehen war,
die gesamte Heeresgruppe mit Ausnahme der beiden Gruppen Charkow und
Nikolajew nach der Heimat zu überführen. — > ^.
Als der Hetman im April an die Spitze der Regierung in Kiew trat,
konnte er auf eine glänzende militärische Laufbahn zurückblicken. Mit 37 wahren
wurde er, aus der Garde .Kavallerie hervorgegangen. 1910 Kommandeur des stnn-
ländischen Dragoner-Regiments Ur. 20 in Willmanstrand. 1912 General, nachdem
er bereits 1911 den Befehl über das Leib-Garde-Reiterregiment in Petersburg
übernommen hatte; im Kriege war er dann Führer eines Armeekorps. Reicher
Grundbesitz und die Gesckichte seiner Familie verbanden ihn mit der Ukraine.
Die Hetmcmschaft hat der Ukraine viel gutes gebracht; die begangenen politischen
Fehler können dem Hetman nicht die Sympachien der Soldaten rauben. Unter
seinen Nachfolgern, die das Volk gegen ihn in Bewegung gesetzt hatten, wuroe
es nicht besser. Heute ist die Ukraine erneut ein Opfer des großrusstschen Bol¬
schewismus geworden. Nachdem anch Stanislau an die Polen verloren gegangen,
Scheol sich das Direktorium selbst in der engeren Heimat, der gcilizischen Ukraine,
nicht mehr halten zu können.
Am 28. Januar hatte das Direktorium bereits wieder Kiew verlassen müssen.
Große Pläne wurden noch Mitte Januar gesponnen; man wollte Lemberg, Chota,
Brest von den Polen. Bessarabien von den Rumänen zurückerobern, im Osten den
Kampf gegen das Donland aufnehmen und im Süden bis an die Meeresküste
vordringen. Darüber vergaß man den gefährlichsten Gegner im Norden und verlor
den Maßstab für die eigenen Mittel. Die Armee hatte noch Anfang November nnr ans
einem Regiment beständen. Mit den zahlreichen neuen nur lose gefügten Ver¬
bänden konnte man nicht operieren wie mit einer geschulten Truppe. Nationale
Begeisterung und guter Wille können wohl helfen, aber nicht den Maugel an
Disziplin, Ausbildung und Organisation ersetzen. Wollen und Können standen in
keinem Verhältnis zu einander.
le Frage des Räteaufbaues steht mitten im Strome der Entwicklung,
von dem wir nur wissen, daß er reißend ist, aber nicht, wo er
mündet. Alle auftauchenden Pläne sind deshalb mehr oder
weniger Konstruktionen ins Blaue hinein, die jederzeit von der
^ Gefahr des Hinweggespültwerdens bedroht sind. Zwar ist der
»W^^!sM Friede jetzt da; es fehlt jedoch völlig der freie Ausblick über unsere
tatsächliche wirtschaftliche Entwicklung. Solange es aber hieran gebricht, wird es
unmöglich sein, etwas Positives zu schaffen. Mit Artikel 34a der Reichsverfassung
sind aber die Vorarbeiten scholl in die Hand genomnlen; ich habe im Heft 2(>
der Grenzboten darauf hingewiesen. Diese Arbeüeil meynen ihren Fortgang.
Der VerfossmuMusschnß hat den Artikel 84a in der ersten und zweiten Lesung
in veränderter Fassung angenommen. Der Wortlaut ist folgender:
Zu dem Entwurf wurde auch auf dein sozialdemokratischen Parteitag in
Weimar zustimmend Stellung genommen, allerdings mit den: Hinweis, daß, wenn
die Räte in einer den Interessen der Arbeiterklasse dienenden Weise ausgestaltet
werden sollen, folgende von Sinzheimer aufgestellte Leitsätze zu beachten seien:
- Weiter hat das Neichsarbeitsministerium den Vorentwurf eines Gesetzes über
Betriebsräte zur Diskussion gestellt, auf den ich später noch zurückkomme. Bei
den ersten Verhandlungen mit den Vertretungen der Arbeitgeber- und Arbett-
nehmerverbände wurde seitens dieser Behörde darauf hingewiesen, daß für den
gesamten Aufbau des Rntesystems ein besonderes Gesetz vorgesehen sei. Über den
Inhalt dieses Gesetzes herrscht jedoch noch völlige Unklarheit und zwar bedauer¬
licherweise innerhalb des Kabinetts selbst. Es ist ein offenes Geheimnis, das; die
früheren demokratischen Minister Dernburg und Gothein im Gegensatz zu Wissen
und Bauer von diesen Problemen, die ja in der „Möllendorffschen Planwirtschaft
ihren Niederschlcig finden, nichts wissen wollten, und selbst Wissell und Bauer sind
verschiedener Meinung über den Anfbcui. Das ReichswirtschaftsnnnifleriiiNi our,ehe
die sachliche, daS NeichsarbeitSniinisteriiim dagegen die regionale Gliederung. Da
beide Behörden nicht aneinander gebunden sind, so stehen der deutschen Unter¬
nehmerschaft noch große Überraschungen bevor. Der Reichsivirtschaftslninister hat
in anerkennenswerter Weise seinen Plan der Öffentlichkeit übermittelt. In einem
»Die Räte-Idee" überschriebenen Artikel in Ur. 9 der „Neuen Zeit" weist er
darauf hin, daß die höchste Zinne des Ganzen, der Neichswirtschastsrat, ans einem
örtlichen und sachlichen Unterbau eirichtet werdeu solle. Ein Zusammenhang
zwischen diesen beiden Unterstellen besteht allerdings noch nicht. Das Schwer¬
gewicht des Systems liegt aber ans der sachlichen Organisation. Die Organe des
örtlichen Unterbaues sind die Bezirksarbeiterräte, welche ans Urwähler durch die
Arbeiterschaft eines Bezirks hervorgehen und die Vezirksnnternehmcrräte (in Gestalt
von Handels-, Handwerks-, Landwirtschafts-, Arzte-, Apotheker-, Rechtsanwalts,
kammern usw.). Beide Organe schließen sich zu einem paritätischen Bezirkswirt-
schaftSrat zusammen, dessen Wirkungsbereich einen Regierungsbezirk umfaßt. Die
Bezirksarbeiter- und Unternehmerräte beschicken ihrerseits den Reichsarbeiter- und
Unternehmerrat.
Der sachliche Unterbau basiert auf der Arbeitsgemeinschaft und deren sachlichen
Unterverbänden, setzt sich also zusammen aus der'„Gesamtheit der Gewerkschaften"
(Generalkommission der Gewerkschaften Deutschlands, Gesamiverbcmd christlicher
Gewerkschaften und Hirsch-Dnnckerschen Gewerkvereine) und der Gesamtheit der
sachlichen Unternehmerverbände (NeichSverbcmd der Deutschen Industrie und Ver¬
einigung der Deutschen Arbeitgeberverbände). Auf beiden Seiten bericht also die
Organisation auf zentralen Einzelfachräten sowohl der Arbeiter wie der Unter¬
nehmer, die sich außerdem in genieinsamen zentralen Einzelfachräten (Arbeits¬
gemeinschaften) vereinigen sollen.
Neben den Produzenten sollen auch die Konsumenten im Neichswirtschastsrcit
Berücksichtigung finden. Die nachstehende schematische Darstellung des Wirtschafts¬
ministers wird den Plan leichter verständlich machen.
^^Ä^A
Eine Kritik dieses Planes dürfte in Anbetracht der noch völlig ungeklärten
politischen Lage nicht am Platze sein.
Besondere Erwähnung verdient auch der vom Ausschuß für wirtschaftliche
Fertigung aufgestellte Organisationsplan. Er ist einfacher und unterscheidet sich
von dem Negierungsvorschlag dadurch, daß die einzelnen Betriebsräte nach Fach¬
gebieten oder Produktionszweigen zusammengefaßt werden sollen und die örtliche
Gliederung völlig ausgeschaltet wird. In der Denkschrift) wird gesagt, daß die
Vezirksvsrbände, izie die verschiedensten in ihren Interessen vielfach gegensätzlichen
Produktionszweige umfassen, schwerlich fruchtbare Arbeit auf wirtschaftlichem Ge¬
biet leisten, daß sie auf keinen Fall produktionstechnische Aufgaben bearbeiten
können. Dazu sei die Gliederung nach Produktionszweigen notwendig. Die
sachliche sich über das ganze Reich erstreckende Zusammenfassung der Wirtschafts¬
zweige würde auch die Neichseinheit stärken, während umgekehrt die bezirksweise
Gliederung partikularistische Bestrebungen begünstige.
Die Betriebsarbciterräte sollen nach der Denkschrift zu Facharbeiterräten
zusammengeschlossen werden Diese Facharbeiterräte sollen koordiniert sein den
Fachverbänden der Unternehmer (z. B. Verein Deutscher Maschiuenbauanstalten).
Jeder Facharbeiterrat würde sämtliche, in dem betreffenden Produktionszweig
beschäftigten Arbeiterkategorien, z. V. sowohl Metallarbeiter wie Holzarbeiter wie
Maler usw., umfassen, weil alle hinsichtlich der Produktion, z. B. hinsichtlich
Stillegung oder Zusammenlegung von Betrieben, die gleichen Interessen hätten.
Daraus gehe hervor, daß die Gewerkschaften die Rolle der Facharbeiterräte nicht
übernehmen könnten, denn sie umfassen ja die Arbeiter nach Berufen, z. V Holz¬
arbeiter, ohne Rücksicht darauf, ob diese Arbeiter uun in der Modelltischlerei einer
Maschinenfabrik oder in einer Möbelfabrik beschäftigt sind. Trotzdem sollen aber
die Gewerkschaften als sozialpolitische Vertretungen der Arbeiter bestehen bleiben.
Sowohl auf feiten der Unternehmer wie auf feiten der Arbeiter werden dann
zwei parallele arbeitsteilige Organisationsreihen nebeneinander her a"fer Die
Zusammenarbeit der Unternehmer und Arbeiter in soMpolttchhe^in den bereits bestehenden „Arbeitsgemeinschaften", die den Wirtschaftsraten ent^
sprechen. Die Denkschrift weist dann weiter darauf hin. daß, wenn de" Wu^fchaftsräten auch alle sozialpolitischen Aufgaben zugewiesen wurden d^s
nur eine Überlastung wäre, sondern es würden auch anf der euieu Se te dre
Gewerkschaften, aus der anderen die Arbeitgeberverbande und eben geb^Arbeitsgemeinschaften ihre Daseinsberechtigung verliehn Es sei nicht in z nehmen
daß sich diese aus einem natürlichen Bedürfnis entstandenen Organisationen ohne
°
DerPWBeachtung, obwohl anch er noch mancherlei Durch-
feilungen bedarf. Auf Grund der vorgeschlagenen Fachgwderung wäre möglich
Praktische Aufgaben der einzelnen Industriezweige wirklich zu losen, und der
Neigung zum bloßen Theoretisieren oder zur Diskussion politischer Fragen hemmend
entgegenzutreten .
^^ Errichtung unes
Parlamentes wieder ins Rollen gekommen. Neben dem politischen Reichsparlmnent
soll die berufsständische Vertretung stehen. Brauchen wir eine solche? Me Frage
aufwerfen, he ße sie bejahend beantworten. Em namhafter Vertreter der Land¬
wirtschaft zeigte ürzlich die Notwendigkeit der Forderung an der Zusammen
Setzung dcrNational^^ Diese zählt Abgeordnete hiervon entsagauf die produzierenden aroßen Verussgruppen der Industrie, des Handels, Ge¬
werbes und d r L^ also ganze 18 Prozent der gesamten
Volksvertreter Me Ar gen 346 Mitglieder oder 82 Prozent SZoren den freien
Berufen an (Arzte, Reck^ Beamte Schriftsteller usw.). Die e Zus^Setzung ist wirklich ein Hohn auf die Bedeutung der großen Berufszweige als
TrägerP.-
^ ^ ^^^ h^^^ die E«es^Parteien ni wirtschaftspolitischen Fragen von den parteipolitischer Interessen und
Grundsätzen beeinflußt werden, bedarf keiner näheren Erörterung. Dem Gedanken
der Flurbereinigung - Scheidung der Wirtschafts- und fohlen von den poli¬
tischen Fragen - muß man deshalb natürlich zustimmen. Er wird ehre Zweifel
reinlich durchgeführt zu el.ier Erneuerung des öffentlichen Lebens beitragen dem^Gutachten und Initiative von Bernfsrüten der verschiedensten Wlrtschaftskrcise
werden dem Wirtschaftsleben nur nutzbringend fern Em solches Wlrtschafts-
Parlament wird aber auch, wie Geheimrat Dr. Schweighoffer in der „Weltwirt¬
schaftszeitung" ausführte, eine einigende Kraft aufweisen, die man bei politischen
Vertretungen vergebens sucht. In der politischen Volksvertretung werden stet^die divergierenden Parteiinteressen überwiegen, im Wirtschastsparlament des Deiches
dagegen sollen die einigenden Tendenzen, die gemeinsamen Lebensnotwendlgkeitcn
des deutschen Volkes matzgebend und wirksam sein. , ...
^^„Selbstverwaltung der Wirtschaft durch die Wirtschaft", das nutz die
künftige Losung sein! Eine industriell-organisatorische Gewalt soll neben die
gesetzgebende, vollziehende und richterliche Gewalt treten.
Der Gedanke der Flurbereinigung, welcher auch im Programm Eoyen-
Kaliski vertreten ist. wird leider durchkreuzt von Reichspostminister Giesbert, der
dem NeichSwirtschaftsrat von vornherein auch politische Rechte zuweisen Null. >Mder „Deutschen Allgemeinen Zeitung" lietz er sich darüber wie folgt aus: „Die
Erfahrungen mit den gewerkschaftlichen Organisationen zeigen uns, daß mit der
Erreichung einer gewissen Machtposition ganz naturgemäß das Verlangen auftritt,nun auch politisch entsprechend gewertet zu werden und zur Geltung zu kommen.
Es ist deshalb vorauszusehen, daß auch die Durchführung des RätcgedankenS imSinne der Negieruugsvorschläge in letzter Konsequenz nach einer Erweiterung aufPolitischen Gebiet drängen wird." Ob diese Auffassung Gemeingut des neuenKabinetts wird, bleibt abzuwarten. Nach den Vorgängen auf dem oben erwähnten
sozialdemokratischen Parteitag in Weimar zu urteilen, wo daS Mehrkammersystem
abgelehnt wurde, muß mau sich mit diesem Gedanken wohl vertraut machen.
Der jetzige Ministerpräsident Bauer wies bei dieser Gelegenheit darauf hin, daß
ein Wirtschaftsparlament eine große Gefahr für die Zukunft bedeute.
So ist also der augenblickliche Stand der Dinge. Unklar, verworren! —
Es bleibt nun abzuwarten, was der Gesetzgeber bringen wird. Die Materie ist
außerordentlich schwierig. Zum Nutzen unserer Volkswirtschaft hüte sich deshalb
die Regierung vor voreiligen Schritten und behandle nicht die Arbeitgebor wie
Schachfiguren. Die deutsche Unternehmerschaft will nicht das Trugbild einer
„formalen" Gleichberechtigung mit den Arbeitnehmern, welches in Wirklichkeit nur
die Einleitung zu ihrer Erdrosselung ist, sondern cle medo „volle" Gleichberechtigung.
Mit dem 13. November wurde in ehrlicher Absicht die Stufe erklommen,
ans der die Arbeiter und Unternehmer wie ihre Rechte gegeneinander wahrende
und abwägende freundnachbarliche Parteien untereinander leben, in sich das stolze
Gefühl tragend, daß sie es sind, die den Fortschritt und den Wiederaufbau des
Reiches gewährleisten und daß von ihrer gedeihlichen Gemeinschaftsarbeit ein
großer Teil unserer Kulturentfaltung abhängt. Dieser Gedanke muß in unseren:
Volk tiefer Wurzeln schlagen, soll das Fundament der Volkswirtschaft nicht in
Trümmer gehen. Noch ist es Zeit! Es bedarf nur des guten Willens zur Einsicht!
Deutschland die Unterschrift verweigern, so wäre das sehr
unklug gehandelt. Es wäre leicht zu beweisen, daß der Friede,
sofern man nur die Gesamtlage Deutschlands, das lediglich den
«M ZH^-^ Krieg, den es selbst gewollt, verloren hat, in Betracht zieht, für
den Besiegten mehr Chancen bietet, al s für den Sieger und namentlich
^Mh^W als für Frankreich. Selbst nach Zahlung der Ersatzkosten wird
Deutschlands Lage nicht viel schlimmer sein als die unsrige. Deutschland wird
dann ganz nah vor dem Ruin stehen, aber sind wir so weit davon entfernt?"
Es kann gar keinem Zweifel unterliegen, daß diese wahrscheinlich ehrlich
überzeugten und keineswegs zu bloßen Propagandazwecken niedergesehriebenen
Worte Alexandre Varennes in „L'Herre", was Frankreich betrifft, der Wahrheit
sehr nahe kommen. Frankreich ist heute ein Sieger, der aus tausend Wunden
blutet und dem selbst das zähe Festhalten an der ihm zunächst liegenden Beute,
dem linken Rheinufer, nur unter Aufgabe anderer Ziele, die es bisher gleichfalls
für wesentlich aehalten hat, möglich ist. Was aber von Frankreich, gilt in noch
viel weiteren Maße für Italien, nur daß dem wohlwollenden Neutralen Frank¬
reich gegenüber, das sich angegriffen und bedroht glaubte, ein gewisses Mitgefühl
nicht unmöglich sein wird, während Italien nur die Früchte seiner „heilig¬
egoistischen" Politik erntet.
Diese Politik zeigt in mancher Beziehung trotz aller nationalen Färbungs-
unterschieds eine merkwürdige Ähnlichkeit mit der deutschen vor dem Kriege. Die
gleiche Kast und Unzulänglichkeit in der Vorbereitung, d,e gleiche geräuschvolle
und überströmende, zugleich unsichere und blind anrennende Art des Verfechtens
politischer Ansprüche, dieselbe Maßlosigkeit neben seltsamem Verkennen realer
Möglichkeiten und tatsächlich maßgebender Faktoren. Erst jüngst noch hat das
„Giorncile d'Italia" eine Charakteristik dieser Art, Politik zu machen, gegeben,
die zu bezeichnend ist, um sie hier nicht anzuführen: „Italien muß, vom Auslande
aus gesehen, durchaus den Eindruck eines völlig hysterischen Volkes machen. Seine
Ausbrüche von Nationalismus, seine Humanitären Krisen, seine Entrüstungsschreie,
Proteste, Drohungen. Beziclstigungen, der ständige Widerspruch zwischen seinen
ungemessenen Ansprüchen und seiner geringen Anpassungsfähigkeit, all das hat
uns die Sympathien des Auslandes aus die Dauer acht nur entfremdet, sondern
auch bewirkt, daß dieses gleichgültig über unser Geschick hinweggeht. Italien
hat drei Jahre Krieg auf sich genommen, um such die Feindschaft der Welt
zuzuziehen. Zunächst hat es gar zuviel geredet. Die Durchschlagskraft unserer
leitenden politischen Gedanken, über die malt verschiedener Meinung sein konnte,
deren innere Macht jedoch unleugbar war, ist verschlämmt worden in einem
ungeheuerlichen Strome mehr sentimentalen als juristisch gerechtfertigten Geschwätzes.
Viel trägt daran schuld die Ungewißheit, in der unsere öffentliche Meinung bis
zur Friedenskonferenz über die .Kriegsziele gehalten worden ist, viel auch unser
Temperament, das die Geschäfte nicht mit kurzen Worten zu behandeln vermag,
sondern sie mit unnützer und pompöser Rhetorik zu drapieren bestrebt ist. Hat
etwa England, als Wilson sein Kautschukgeseizbuch aufstellte, je über die Freiheit
der Meere diskutiert? In der syrischen und türkischen Frage schwieg es, bis es
die Welt vor eine vollzogene Tatsache,,stellen konnte und hütete sich, auf die Am
griffe betreffs Irlands, Indiens oder Ägyptens zu antworten. . . . Selbst von
^Venizelos hätten wir lernen können, daß es nur durch stilles Verhandeln hinter
den Kulissen des Pariser politischen Theaters möglich ist, sich einen guten Anteil
am internationalen Kuchen zu sichern. Nur wir haben geglaubt, daß es zum
Eintritt in den Tempel der Händler lediglich der Geißel unseres guten Rechtes
bedürfte. Aber wir vergaßen, daß die Geißel schwächer war als die kräftigen
Schultern der internationalen Pharisäer . . . Italien hat für immer aufgehört,
das Land Macchiavellis zu sein."
Es ist bezeichnend wie selbst in diesem Artikel, der sich der Mäßigung be¬
fleißigt und beruhigend wirken will, noch wütende Enttäuschung und bittere Ironie
sich nicht unterdrücken lassen. In der Sache aber hat der Verfasser ohne Zweifel
recht: wenn Macchiavellis Größe gerade darin besteht, die Politik als die Wissen¬
schaft klar erkannter flaatsmännischer Möglichkeiten gelehrt zu haben, so läßt
Italiens Politik schon seit langem nichts mehr von diesem Geiste verspüren. Es
ging in den Krieg nicht mehr für reale Werte, die ihm ja reichlich geboten waren,
sondern um „mit den: Sieger zu kämpfen und dadurch das gestörte Gleichgewicht
der Welt wieder herzustellen", um eine Zivilisation zu retten, die niemand ange¬
griffen hatte, um sich mit wildem Sprunge zu einer maßgebenden Weltmacht zu
erheben, während seine eigenen besonnenen Elemente leise zugestanden, daß es
doch nur dem Druck dieser Weltmächte, der Furcht vor Bedrohung seiner Küsten
wiche. Aber wenn all dies noch als Propagandamittel zur Kriegsbegeisterung
entschuldigt werden, wenn man selbst für das Jrredentageschrei noch Verständnis
aufbringen konnte, was sollte man zu jener absurden, durchaus phantastischen und
jeden festen Boden unter den Füßen verlierenden Kolonialpolitik sagen? Gewiß,
Italien brauchte Stützpunkte im Mittelmeer, Nohstofsgebiete und Siedlungsland
für seine Auswanderer, aber welche Verkeilung des Durchsetzbaren liegt darin,
wenn Tiltoni in seiner großen Scnatsrede im Dezember 1918 behauptete: „Die
Interessen Italiens im östlichen Mittelmeer find von allerersten Range, und wenn
andere Mächte in Kleinasien Landbesitz haben sollen, muß Italien auch welchen
haben, wenn sie nur Einflußzonen oder Protektorate haben, muß Italien anch
welche haben, und was wirtschaftliche oder kommerzielle Urteile betrifft, so hat
Kleinasien für Italien ein ganz spezielles Interesse. Sollen die dortigen wert¬
vollen Rohstoffe Mächten gesichert werden, die schon damit versehen sind und sie
an Italien verkaufen würden? Frankreich und England, die sich bereits, als
Italien noch zum Dreibund gehörte, besten Mitwirkung bei der Systematisierung
des westlichen Mittelmeeres sicherten, können jetzt, da Italien ihr nützlichster Ver-
bündeter geworden ist, diese Mitwirkung im östlichen nicht ablehnen." Ihr nütz¬
lichster Verbündeter! Die Zeiten waren längst vorüber! Aber so spricht ein
italienischer Staatsmann, obwohl die „Fortnightly ReView" bereits im März 1916
Italien wohlmeinend vorgehalten hatte, daß ohne die finanzielle Hilfe Englands
auch alle Anstrengungen des italienischen Heeres unnütz seien, obwohl er wußte,
daß weder in Spanien noch Amerika eine Kreditaufnahme Italiens ohne Ver¬
mittlung Englands möglich war, daß die Zeichnung der italienischen Kriegs¬
anleihen in England ausschließlich den italienischen Staatsangehörigen gestattet,
sonst aber verboten, die Anleihe auch nicht zum Handel an der Londoner Börse
zugelassen worden war. Und trotz dieser Ohnmacht diese Ausdrücke! Was
soll man dazu sagen, wenn der „Mattinv" im Februar 1917 schrieb: „Die
italienische Flagge muß den Jud überschreiten, die französischen und englischen
Enklaven in unsern Besitzungen im Noten Meer und Indischen Ozean müssen
verschwinden Italien muß darauf bestehen, daß ihm das gesamte tripolitanische
Hinterland bis zu den Verbindungen mit der Kanobahn und seinen Kolonien am
Indischen Ozean zuerkannt werde. Einzig und allein ein solches System anein-
andergrcnzendcr Kolonien kann den Anspruch des Vicrverbcmdes, die deutschen
Kolonien zu behalten, rechtfertigen/' Und überall, wohin man in die jüngste
Geschichte Italiens seit dem tripolitanischen Abenteuer blickt, die gleiche Diskrepanz
zwischen Wunsch und Möglichkeit, zugleich aber ein Wünschen, das sich nicht auf
eine Richtung beschränkt und in dieser still fortwirkt, sondern nach allen Seiten
umgreift, gleichgültig ob es die erstrebten Positionen auch halten kann, ja auch
nur zu nutzen genügend innere Kraft aufbringen kann. Kaum hat Nußland im
Sommer l9l7 daS panslawistische Programm aufgegeben, als Italien sich die
Führerrolle auf dem Balkan anmaßt, und durch die voreilige Proklamation eines
unabhängigen Albaniens, die dann im letzten Augenblick als durch militärische
Interessen veranlaßt ausgegeben werden mußte, nicht nur die Serben, sondern
auch die Griechen verstimmt. Kaum hat Frankreich sich angeschickt, in Brasilien
das Erbe Deutschlands einzutreten, als auch die „Tribuna" bereits eine Teilnahme
Italiens am brasilianischen Nohstoffmarkt unter Ausschluß fremder Vermittlung
forderte, und in Genua eine, italienisch-brasilianische Handelskammer gegründet
wurde. Selbst Armeniens Unabhängigkeit läßt Jialien nicht schlafen, der „Corriere"
sprach von jener Nation, der Italien durch jahrhundertelange Freundschaft ver¬
bunden sei, und ein italienisches Komitee forderte, Italien solle auf der Friedens¬
konferenz bei der Entente für die Unabhängigkeit der armenischen Nation eintreten,
die gerade so gut zu den Verbündeten zu zählen sei, wie Tschecho-Slowaken, Polen
usw. All das ein halbes Jahr bevor Italiens Finanzen vor dem Zusammenbruch
standen und das Kabinett des Sieges, kurz nachdem es' in Fortsetzung dieser Politik,
mit gänzlich unzulänglichen Mitteln die Versammlung der wirklichen Großmächte
zu brüskieren versucht hatte, in katastrophaler Art in den Winkel geschleudert
wurde. Mit Recht, da es sich zum Träger einer Politik gemacht hat, die Italien
an den Rand des Abgrundes führte, einer Politik, deren falsche Richtung durch
nichts besser bezeichnet werden kann, als durch den Leitaufsatz des „Mattino" vom
l8. Juni, der gegenüber der französischen Politik, die automatisch indirekt auch
gegen Italien gerichtet sei, für ein Bündnis zwischen Italien, Deutsch-Österreich,
Ungarn und Rumänien eintritt. Also Drohung auf der ganzen Linie. Fraglich
aber, ob diese freundlich eingeladenen Länder heute noch an einem innerlich zer¬
mürbten, verarmten, von Streiks und Unruhen fieberhaft geschüttelten Bundes¬
genossen, auf dem zum übrigen das Odium des Verräters lastet, noch Wert legen
An unsere Leser I
Die unerhörten Preissteigerungen der Buchdruckereien, Buchbindereien, die. erhöhten
allgemeinen Unlüsten, die Entwertung des Geldes zwingen uns, den
Bezugspreis auf t2 Mark vierteljährlich
festzusetzen, für einzelne Hefte auf 1,2S Mark.
Dieser Preis gilt auch für die Folge für alle Nachbestellungen bon Jahrgängen und
Einzelheflen.__Verlag der Grenzboten
Allen Manuskripte« ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls Vei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kam.
it der Unterzeichnung des Friedensvertrages hat das Deutsche Reich
aufgehört nicht nur eine Großmacht, sondern eine Macht überhaupt
zu sein. Daran sind vornehmlich auch alle diejenigen mitschuldig,
welche in dem Unheil und Wirrwarr, die durch die ganz unpolitische
Form des Waffenstillstandsangebol s über Deutschland gebracht wurden,
in widerlichen Winseleien vor Wilson und den Amerikanern sich
ergingen, von Weltgewissen und einer Politik des Rechts faselten und so ein
verlieren an Hoffnung auf Hilfe von außen anstatt innere Kräftigung und Wieder¬
gewinn nationaler Würde beförderten. Recht und äußere Politik haben ja so
wenig miteinander etwas gemein wie Politik und Moral.^) Recht kann nur nach
allgemein anerkannten und gesicherten Grundsätzen gefunden werden, während
die Politik ihren: Wesen nach grundsntzlos ist: in dem Sinne nämlich, daß ihre
Aufgabe im Abwägen nicht des Rechten, sondern des Erstrebenswerten und Er¬
reichbaren, also im Herbeiführen von Kompromissen besteht. Das politische Urteil
und das aus dem Recht flammende Urteil kommen auf ganz verschiedenen Wegen
zustande, und die Gewichte auf der Wage des einen sind auf der des anderen
nicht zik gebrauchen — ganz abgesehen davon, daß völkerrechtlichen Bindungen
die Gesetzeskraft ewig fehlen wird, weil es erprobte Zwangsmittel gegen eine
Nation nicht gibt, deren inneres Leben geordnet und deren Wille zum Leben
nnvergiftet ist.
Freilich wird, wie ja schon Macchiavelli ausgesprochen hat, ein Staat seine
augenblickliche Machtstellung nur behaupten können, wenn er auch zur Macht¬
entwicklung fähig und bereit ist. Die dazu erforderliche Unabhängigkeit nach
außen ist aber erst durch zweckentsprechende Entwicklung seiner Wehrkraft gewähr¬
leistet. Zu deren historischen Grundlagen nun gehörte in Deutschland die all¬
gemeine Wehrpflicht. Das Friedensbuch verlangt, die Unterzeichnung bedingt
deren Abschaffung; das künftige deutsche Heer darf nur durch freiwillige Ver¬
pflichtung gebildet und ergänzt werden. Dies gleiche Prinzip der Werbung hat
ja in Deutschland bereits "Anwendung bei Aufstellung der vorläufigen Reichswehr
gefunden. Doch war diese nur als eine Qbergangsformation bis zum Neubau
einer nationalen WehiMacht gedacht, für deren Änfeichtung und Gliederung schon
zahlreiche Vorschläge an das Licht getreten waren. Sie alle fußten auf dem
Gedanken der allgemeinen Wehrpflicht, für deren Beibehaltung auch die Parteien
der Linken logischerweis« sich ja bereits ausgesprochen hatten. Man hat der
Monarchie in Deutschland den Vorwurf gemacht, daß sie nach der französischen
Revolution einst zwar von dem Volke die Übernahme wohl der schwersten Pflichten
eines demokratischen Staates gefordert, nicht aber die entsprechenden inneren
Freiheiten, die weitgehende Beteiligung der Gesamtheit an den Rechten im Staats¬
leben gegeben habe — und zwar bis zu ihrem Sturze nicht — Freiheiten, die
das Verlangen des Blutopfers der Volksheere voraussetze. Dann darf man aber
auch nicht an der anderen Unterlassung vorübergehen, dasz es nämlich tatsächlich
niemals zu einer Durchführung allgemeiner Dienstpflicht im Frieden gekommen
ist, obwohl solche mehrfach gefordert wurde, nicht freilich von den Vertretern der
Demokratie, wie man bei ihrer politischen Anschauung hätte erwarten sollen.
Diese freilich stand im Gegensatz zu dem als natürliche Folge der monarchischen
Staatsform entwickelten militärischen Geiste. Es waren die Bestrebungen deS
deutschen Wehr- und des deutschen Flotten-Vereins, die sich für die Heranziehung
aller Staatsbürger für den Waffendienst schon im Frieden einsetzten, und zwar
im Hinblick auf die sich vorbereitende kriegerische Auseinandersetzung mit dem
Zweibund sowohl wie auch in der Erkenntnis, daß nur so mit der allgemeinen
Wehrpflicht auch ein allgemeiner Wehrgeist herangezogen werden könne. Es war
verhängnisvoll für die Ehrlichkeit dieses Wollens, daß dieselben Männer großen¬
teils auf den außenpolitischen Pfaden der gehaßten Altdeutschen wandelten und
somit dem Verdacht nicht entgehen konnten, daß ihre innerpolitische Forderung
imperialistischen Tendenzen dienen und solchen den Boden bereiten solle.
Jeder derartige Ehrgeiz ist ja für die Zukunft vereitelt. Die „bedingungslos
unterzeichnenden" Vertreter des deutschen Volkes haben der Verpflichtung zugestimmt,
12 Millionen ihrer Brüder fremder Herrschaft auszuliefern und die verbleibenden
60 Millionen in wehrlosen Stande zu belassen. Wir werden künftig nur noch
eine Heeresmacht von 100000 Köpfen halten dürfen. Nun hat ja die Übernahme
der Verpflichtung, den Sollstand der Heeresstärke auf eine bestimmt festgelegte
Anzahl von Mannschaften zu beschränken, ihren wenn auch unrühmlichen Vorgang
in der Geschichte. Napoleon der Erste gestattete dem verkleinerten Preußen nur
ein Heer von 42000 Mann. Aber der neue Friede von Versailles stellt nicht
nur die zahlenmäßige Höhe, sondern auch die Ergänzung und Gliederung der
sogenannten Streitmacht, in Wahrheit nur eine Polizeitruppe, unter Kuratel der
bisherigen Gegner und greift damit tief in das Selbstbestimmungsrecht des Reiches
über sein Versassungsleben ein. Die Grundlage der Wehrverfassung, die all¬
gemeine Verpflichtung zum Heeresdienst, wird in ein Werbesystem gewandelt,
das Volksheer durch ein Söldnerheer ersetzt. Über die ernste Bedeutung dieser
Neuerung dürfen wir uns keiner Täuschung hingeben: die Grundlagen der Heeres¬
verfassung ändern, heißt die Staatsverfassung ändern. Dies Wort von Treitschke
hat noch heute und auch in seiner Umkehr Geltung. Aber der Umsturz im
Regierungssystem, der im November 1918 zur Einführung der Demokratie in Deutsch¬
land führte, erzwang an sich durchaus keine grundsätzlich veränderte Heeres¬
ergänzung, denn deren demokratisches Prinzip war ja dein Verfassungsprinzip des
Staates weit vorausgeeilt. Selbst der sozialistische Staat würde zwar die Ge¬
staltung der Heereseinrichtungen in verschiedenster Hinsicht zu beeinflussen ver¬
mögen, das ihnen zugrunde liegende System der allgemeinen Verpflichtung aber
schwerlich anrühren, solange er Wert auf eine selbständige Behauptung in der
Reihe der Nationen legt. Denn auch die bei den Sozialisten so beliebte Ein¬
führung des Milizsyflems wäre doch nur denkbar unter pflichtmäßiger Beteiligung
aller Volksgenossen an vorgeschriebenen Übungen im Wasserwerk.
Dem deutschen Volke fehlt aber von nun an die Voraussetzung, den Grad
seiner Wehrhaftigkeit und das Maß der persönlichen Anstrengung des einzelnen
für die Zwecke des Ganzen, auch nur für die Ordnung im Innern, selbst be¬
stimmen zu dürfen. Damit fehlt ihm aber nicht nur die Möglichkeit, seine Un¬
abhängigkeit nach außen aufrechtzuerhalten, sondern auch die von ihm gewählte
und beschlossene Staatsverfassung sicherzustellen. Denn ebensowenig wie irgend¬
welche Vorkehrungen oder Vorbereitungen zu einer Kriegsbereitschaft in Deutsch-
land getroffen werden dürfen, ebensowenig ist es erlaubt, daß Verbindungen oder
Vereinigungen irgendwelcher Art im Waffenhandwerk oder im Gebrauch von
Waffen sich unterrichten oder ausbilden lassen oder überhaupt mit militärischen
Dingen sich beschäftigen. Die praktischen und die moralischen Folgen dieses Zu¬
standes sind nur allzu klar. Die nationale Verteidigungskraft ist unter den toten
Punkt herabgedrückt, die innere Unruhe verewigt; denn wenn es wirklich gelingt,
lOOMV disziplinierte Freiwillige unter den Waffen zu halten, so reicht diese An¬
zahl doch niemals aus, selbst in Verbindung mit Polizei und Gendarmerie, um
auch nur die Ordnung oder Grenzschutzaufguben durchzuführen. Damit ist aber
schon die Entwicklung unserer inneren .Kräfte auf anderen Gebieten, durch die
das Ansehen des Reiches von neuem sollte gehoben werden können, unterbunden.
Deutschland wird sich selbst zerfleischen oder die Kirchhofsruhe einer unter fremdem
Schwerte — denn nichts anderes ist der Völkerbund — lebenden Gemeinschaft
auf sich zu nehmen haben. Der Begriff der Nationalehre aber mich vorläufig
aus dem Sprachschatz der Deutschen ausscheiden. Auch der einzelne Deutsche wird
kaum mehr Anspruch auf Ehrenhaftigkeit machen dürfen, denn Sklavenlos ist
Verzicht auf Selbstachtung, mögen auch viele geneigt sein, durch Bildungsdünkel
und geistigen Hochmut über diesen Mangel sich hinwegzusetzen: es ist ja eine alte
Erfahrung und ein tägliches Erleben, daß geistige Bildung sehr gut mit Falstaffschen
Ehrbegriffen sich verträgt.
«oweit bei der äußeren und inneren Lage irgendeine Voraussicht
^überhaupt möglich sein kann, wird demnächst die Frage der neuen
Reichsverfassung in den Mittelpunkt der Erörterungen und des
Parteihaders rücken. Denn diese Frage trifft mit der Frage nach
der Beschaffenheit unseres Daseins als Nation überein, sobald sich
^aus der ungefügen Flut der Hinterlassenschaften des .Krieges und
der Revolution erst einmal feste Tatsachen für unsere Ledensmöglichkeiten abheben.
Allerdings soll schon in den nächsten Tagen oder Wochen die Nationalversammlung
die fertigen Verfassungsgesetze erlassen. Aber in vieler Hinsicht können diese Gesetze
bloß einen formalen Rahmen abgeben, auf dessen Inhalt oder praktische Anwendung
es erst im Entscheidenden ankommt. Der Widerstreit der Gefühle oder Entwicklungs¬
kräfte wegen dieses wirklichen Inhalts und der Anwendung der erlassenen Gesetz¬
gebung wird um so heftiger, brennender und geräuschvoller werden.
Von selbstverständlichster Bedeutung für die Verfassung des Reiches ist die
Neichseinheit. Nachdem mit dem Abgang der deutschen Dynastien die geschichtliche
Voraussetzung für die Territorialstaateu hinfällig geworden war, schien auch das
Bestehen dieser Territorialstaaten selber und damit die Voraussetzung für den
Föderalismus, für den bundesstaatlichen Charakter des Reiches hinfällig geworden
zu sein. Es trat der Anschein auf, als ob nun die Zeit gekommen wäre, um die
absolute Neichseinheit, die streng und rein durchgeführte unitarische Idee, so wie
sie das äußerste Ideal der deutschen Bewegung um die Mitte des vorigen Jahr¬
hunderts gewesen war, in der Art zu verwirklichen, daß sich eine Gleichung
zwischen Neichsform und Staatseinheit einstellt und Staat und Reich zusammen¬
fallen und eine einheitliche, mit sich selber identische Größe bedeuten. Jedoch
diese logisch folgerichtige Entwicklung erfuhr schwerwiegende Hemmungen aus
zweierlei Ursachen. Nicht nur warf sich ihr neben unserer schlimmen auswärtigen
und revolutionären Bedrängnis ein zäher Lebenswille der vorhandenen Territorial-
staaten und der „berechtigten Eigenart der deutschen Stämme" entgegen, die sich
vielfach miteinander verknüpften, obwohl sie ihrem Wesen nach etwa;? Verschiedenes
sind, sondern die absolute Neichseinheit selbst, der Unitarismus als Staatseinheit
des Reichs, ist inzwischen zum Problem geworden und die Jdealhaftigkcit dieser
Idee wird in Frage gestellt. Sie wird in Frage gestellt durch den Cutwicklungs¬
und Freiheitswert eines anderen politischen Gedankens, nämlich des selbst-
vsrwaltungsprinzips.
Der Zentralismus in einer unitarisch ausgeführten Staatsregierung der
Nnchsgewalt würde mit seinem unumgänglichen Ergebnis bureaukratischer Formen
in der Praxis die lebendigen Wirkungen der Selbstverwaltung aufheben, wie es
beispielsweise in Frankreich der Fall ist. Tatsächlich hatte sich im Verlause des
vorigen Jahrhunderts das deutsche unitarische Ideal eines vollkommenen Einheits¬
staates in sehr starker Abhängigkeit von der französischen Staatsauffassung gebildet,
unter dem Einfluß der Revolution und besonders der Julirevolution. Hiermit
hatte man gleichzeitig die Vorstellungsart übernommen, als ob die politischen
Freiheilswerte allein in der parlamentarischen Lebensform steckten, und darüber
die Freiheitswerte des Selbstverwaltungsgedankens, so wie er vom Freiherrn.
vom Stein anfänglich gedacht war, vernachlässigt oder vergessen. Dieses ursprüng¬
liche Lebensmoment des Selbstverwaltungsgedankens, der aus tiefsten Quellen des
politischen Geistes kommt, springt nun, von den Gärungen der Revolution mit
Zulage gefördert, in der praktischen Not der Lösungen wieder hervor. So entsteht
ein Problem für die Verfassungspraxis, vor welchem das alte unitariscke Ideal zu
einer bloßen Theorie geworden ist, die sich erst müsste rechtfertigen können.
Betrachten wir die grundsätzliche Seite dieses Problems, so zeigt sich uns
folgendes. Wir sehen, daß in dem Gegensatz zwischen Selbstverwaltung und
Zentralisation der Widerstreit zweier verschiedener und von Grund aus entgegen¬
gesetzter Slaatsidcen erscheint. Es ist der Widerstreit zwischen einer organischen
und einer mechanistischen Auffassung vom Wesen des Staates und überhaupt der
Gemeinschaft.
Für die mechanistische Auffassung beruhen die gemeinschaftsbildenden Kräfte
in einer begrifflich hingesetzten und mechanisch fortwirkenden Allgemeingülligk.it
des Gedankens vom Staate, von der aus sich alle öffentlichen Geltungen, Be¬
rechtigungen oder Beschränkungen im Gesamtleben der einzelnen herleite». Diese
Auffassung schuf sich nur die Wende des Mittelalters zur Neuzeit in Anlehnung
an Denkweisen des römischen Rechts durch den Absolutismus, indem zunächst der
Monarch als Träger und Repräsentant, eigentlich erst als Erzeuger des allgemein¬
gültigen Staatsbegriffes auftrat; und die große französische Revolution hat den
inneren Mechanismus dieser Absolutheit der Staatsidee nur übernommen und
weitergebildet, indem sie an Stelle des einzelnen Monarchen die gedachte Summe
sämtlicher einzelner, die „Voltssouvsränität", zum Trüger einsetzte. Eine leib¬
haftige Vertretung dieser Summe, die praktisch nötig sein mußte, wurde in der
parlamentanschen Form auf rein konstruktiven Wege hergestellt. Aber der lebendige
wirkliche einzelne bleibt der „Idee" dieses absoluten Staatsbegriffs nach wie vor
untergeben und hat mit dem Ganzen des Gesamtdaseins keine andere Fühlung,
als einerseits durch seinen Verkehr mit amtlichen Behörden, die den begrifflichen
Willen dieses unsichtbaren Ganzen ausführen, und andererseits durch den seltenen
und isolierten Gebrauch seines Stimmzettels.
Hingegen für die organische Auffassung vom Staate und der Gemein¬
schaft werden die gemeinschaftSbildenden Kräfte nicht erst aus der begrifflichen
Idee einer gedachten Einheitlichkeit abgeleitet, um so !,wu oben her durch die
mechanisch-logische Verkettung von Grund und Folge nach und nach zu entstehen,
sondern sie entstehen überhaupt nicht; sie hoben es nicht nötig, konstruiert werden
zu müssen. Sie sind einfach da als wirkliche Lebensvci bande, die mit innerer
Notwendigkeit und aus der eigenen Macht ihres Daseins sich selber verwalten.
Hiernach steigen die gemeinschafisbildenden Kräfte von unten aus, um zu wachsen.
Denn mit diesen Lebensverbänden wächst aus ihren gegebenen Keimzellen, der
Familie und der Arbeitsgemeinschaft, in organischer Gliederung und in einem
naturgemäßen schichtweisen Aufbau von Selbstverwaltungskörper ans Selbstver¬
waliungskörper in immer höheren, übergreifenden Formen am Ende das Gesell«
schaftSgcmze des „Staates" hervor, als letztes Ergebnis. Der soziale Rang der
einzelnen und ihre Bestimmungskraft für die öffentlichen Geltungen Stufen sich
vou selbst ab nach Maßgabe der gegliederten, ebenfalls abgestuften, stufenweise
sich selbst verwaltenden und in- und übereinandergreifenden Gesellschaftsverbände,
in denen ein jeder auf irgendeine Art stets die engste unmittelbare Fühlung mit
dem Gemeinschaftsdasein und den ihm zukommenden Platz hat. Der Ursprung
dieser politischen Form liegt in der ständisch durchgebildeten Lebensgestaltung des
germanischen Mittelalters auf der Grundlage des sogenannten Lehnssystems und
des Gilden- und Zunftwesens. Die modernen Formen in unserer sozialen stritt-ur
wären etwa Genossenschaften und besonders Gewerkschaften. Ein organisches
Staatsgefühl von rein politischer Haltung aber gibt es gegenwärtig in jenen
Tendenzen, die darauf ausgehen, die „Gliedstaaten" zu natürlichen Stammes»
verbünden zu machen oder den geschichtlichen Stammeseinheiten eine staatliche Form
zu erzwingen. Demgegenüber lebt in den beharrenden Kräften der bisherigen
Territocialstaaten, die einst von dem Absolutismus der Dynastien geschaffen
wurden, eine mechanistische Gcsinnungsart weiter.
Wenden wir nun den Geist organisch empfindender Politik auf die Aus¬
führung der deutschen Neichseiuheit an, so würde sich ein schichtwciser Aufbau,
von Bereichen emporgeglicderter Selbstverwaliungskörper ergeben. Angefangen,
mit der Gemeinde über Gau- oder Bezirksverbände und weiter über SimnmeZ-
verbnnde oder Gliedstaaten hinweg oder durch sie hindurch hätte sich der Wuchs
des von innen her bestimmten Gefüges aufzuentwickeln bis hin zum letzten Ganzen
des Reiches. Es leuchtet ein, daß der Unitarismus einer zentral istischen Reichs¬
einheit wesenhafte Binde- und Mittelglieder, wie die Gliedstaaten oder staatlichen
Stammesverbünde, girlt wegschwemmen müßte. Und fassen wir alio die praktische
Seite des heutigen Verfassungsproblems ins Auge, so entsteht einmal die Frage,
wie die Reichsobergewalt und die gliedstaatlichen SelbstverwaltungSfunkiionen
gegeneinander abgewogen werden sollten, um beiden Genüge zu tun; und die
andere Frage entsteht, wie die Artung und Abformung der Gliedstaaten nach tat¬
sächlich wirkenden Stammesgesnhlen mit dem Beharrungsvermögen der alten
Territorialstaaten und mit politischen Notwendigkeiten (z. B. Preußen) in Einklang
gebracht werden könnte. Wenn beispielsweise die Bildung eines gesamtthüringischeu
Staatswesens so gut wie gesichert erscheint, so hätte an dieser Stelle ein durchaus
organisch gestimmtes Empfinden für gesunde Entwicklungspolitik das staatliche
Gerümpel dürrer und abgetrockneter Mechanismen verzehrt. Wenn indessen die
Idee. Groß-Schwabens oder einer „alemannischen Republik", wie es den L indruck
macht, keine.Aussicht mehr auf irgendeinen Erfolg hat, so siegte hier umgekehrt
die mechanisierte Staatsgesinnung in den vorhandenen Gebilden dynastischer Her¬
kunft über einen organischen Trieb. Mit den Bestrebungen der niedersächiischeu
Stammesart Hannovers zur Trennung von Preußen ringt aber dieser organische
Trieb nicht nur gegen die mechanische Fortdauer des Staates in seiner über¬
kommenen Form mit ihren logisch gefolgerter Zwangsläufigkeiten, sondern in der
praktischen Wirkung auch gegen die erforderlichen Machtmittel der Neichsober-
geivalt. Und die rheinländische Loslösungsgefahr, die allzu sehr in das außen¬
politische Gebiet hinauswechselt und zurzeit überhaupt den Umkreis der Reichs-
einheit und des nationalen Bestandes verläßt, ist ganz eine Sache für sich.
Der lQvzialbedeutung der Gewerkschaften ist auf der gleichen organischen
Linie durch die Revolution eine neue und starke Gegeninstanz von nebenbuhlcrischer
.Kraft erstanden, die ihre alte Macht überschattet: der Nätegedanle. Während die
Gewerkschaft eine Arbeitsgemeinschaft nach Berufszweigen ist, wollen die Arbeiter¬
räte solche Arbeitsgemeinschaften nach tatsächlichen Betrieben darstellen. Somit
hat das Näteprinzip den Gewerkschaften gegenüber voraus, daß es mit seiner
Verwurzelung im naturgegebenen Verband, bei dem es entwicklungartig ansetzt,
gleichsam in tiefergelegene Schichten hinuntergreifl und noch inniger von der
vorhandenen Lebenswirklichkeit ausgeht, das secht also, daß es überhaupt „orga¬
nischer" sein kann als jene; und im übrigen hatte es das andere und sehr
wesentliche voraus, daß es ihm infolge seiner Entstehung, durch die brutale Kurve
der Revolution und ihre hastige Gier nach irgendwelchen Neuschöpfungen, viel
leichter fallen mußte, in die eigentliche Politik einzudringen, um sich dort als
wachthabender Faktor geltend zu wachen. Daraus ergab sich die „Verankerung"
des Nätesystems in der Verfassung.
Hierdurch, durch diese Verankerung — und das ist das Entscheidende, wo¬
rauf es jetzt ankommt — flutete ein politisches Lebensgefühl von organischer
Grundstimmung in das intimste Geäder der innenpolitischen Gestalten hinein.
Der mechanistische Aufbau nach dem althergebrachten parlamentarischen Schema
schien fraglich geworden und ins Wanken gebracht. Schnell wurde es zum Ge¬
meingut aller Nachdenkenden in der politischen Welt, daß der Rätegedanke, sobald
man ihn nur mit freiem Willen aufnimmt, ihn seiner klassenhast gebundenen,
anarchvproletarischen Urform entwindet und auf sämtliche Glieder der Gesellschasts-
natur überträgt und sobald man ferner die Zucht der älteren gewerkschaftlichen
Organisationsart in ihn einführt, um sie allenthalben zu verarbeiten —, daß dann
der Nätegedanke ganz danach beschaffen sein könnte, damit neben der konstruierten
Parlamentsvertreiung aus ihm eine obere Kammer ständischen Charakters hervor,
geht und diese obere Kammer als ein blütenhast entwickelter Auszug des durch-
gegliederten Volksganzen am Erbeben Mechanismus der „Demokratie" überwältigt.
Aber die gewohnheitsmäßige Einstellung und Unbeweglichkeit der demokraiischen
Dogmen hat diese Gefahr rechtzeitig gewittert. Statt aus dem nun einmal ver¬
ankerten Nätesystem die vielbesprochene „Kammer der Arbeit" zu machen, schnitt
sie einen Neichswirtschaftsrat, das sogenannte Wirtschaftsparlament, daraus zurecht.
Sie ließ den gleichsam anonymen Entwicklungssinn des Rätegedankens absichtlich
im rein Wirtschaftlichen stecken, um ihm den Ausweg zu politischen Wirkungen
zu versperren. Damit hat die mechanisierende Gesinnungsweise der Demokratie,
bloß um sich selber zu retten und den eigenen Machtbestand sickern zu helfen,
einer neuen ungeklärten Fülle von organischer Lebendigkeit und politischer Lebens¬
lust gewissermaßen die Offnungsventile verstopft. Sie hat den naturgemäßen
Vollzug in der Entfaltung dieser lebendigen Kräfte, die aus einem kompakten,
unruhvollen Drang und Übermaß an Friedlosigkeit geboren sind, von vornherein
die Spitze abgekappt oder gar den Wuchs umgebrochen. Es ist selbstverständlich,
daß Abstimmungen und Beschlüsse der Nationalversammlung bei weitem noch
keine endgültige Regelung dieses Widerstreits aus elementarer Tiefe herbeiführen,
und mau darf gespannt sein, was daraus wird.
Es muß in der Tat ein ganz elementarer Widerstreit sein. Denn die
mechanistisch ausgebildete Lebensart in der politischen Sphäre ist jetzt mit ihrer
unbeirrten und allseitigen Durchführung demokratischer Grundsätze infolge der
Revolution überall bis zu den letzten und äußersten Enden und bis zu der Stelle
gelangt, wo sie sich selbst überschlägt. Sie gelaugt jetzt dahin, daß sie in ihr
Gegenteil umschlägt und durch diesen Umschlag ins Gegenteil ein emportes Er¬
wachen des Willens zu organisch bestimmter Politik notwendig hervorruft. Dieser
antithetischen Wandlung aus der Tiefe herauf, die Schicksalsgeist in der Geschichte
ist, kann der Gang der Dinge nicht ausweichen. Jedoch ob diese heilige Not¬
wendigkeit nun wirklich schon aus dem Rätegedanken hervorbricht, ist keineswegs
sicher. Der Rätegedanke scheint fast unwiderstehlich zu sein. Aber von sich selbst
aus verläuft er beinahe absichtlich in einer dumpfen Abhängigkeit von dem zahlen¬
mäßigen und somit doch wieder mechanisch gedachten oder wenigstens beeinflußten
Begriffe der „Masse". Er sitzt zu fest in den widerwärtigen Klammern seiner
klassenrevolutionären Abkunft von der russischen Seite her; und gerade vermöge
seiner hypothetischen Form als Kammer der Arbeit oder „der Produzenten", die
sich auf die „unselbständig" Arbeitenden beschränkt und in sabberndem Dünkel die
anderen ausschalten möchte, die mit dem kurzsichtigen Eigennutz kleiner Leute, in
den unteren Lagerungen verbleibt, habgierig in die Breite geht und sich querweg
weiterfritzt wie ein platter Schwamm, statt aufwärts zu wachsen, selbst vermöge
dieser immerhin mit Organismuskräften ausgestatteten Form stecken klassenhafte
Gebundenheit, Enge und Verhaftung und der klebrige Hang zum Niederen so tief
in ihm drin, daß man zweifeln nutz, ob er empfänglich genug ist und für eine
ungehemmt entfaltete Ausgliederuug, die zugleich in die Höhe steigt, jemals die
erforderlichen Möglichkeiten aufbringt. Um so mehr darf man gespannt sein, was
daraus wird.
meer dein obigen Titel haben Friedrich Thinae und Ernst Rolffs
einen Sammelband von Aufsätzen veröffentlicht, der eins Selbst¬
besinnung der Kirche über die durch den 9. November für sie ge¬
schaffene Lage darstellt.') Klarheit zu verbreiten über die ein¬
getretenen und noch möglichen Folgen der Umwälzung, Kräfte auf¬
zurufen und Wege ins Neuland zu zeigen, ist der ausgesprochene
Zweck des Unternehmens. Die Herausgeber waren bemüht, den weitschichtigen
Gegenstand möglichst nach allen Seiten hin zu durchdringen. Das bekundet sich
ebenso in der planmmäßigen Aufteilung des Stoffes, wie in der Auswahl der
Mitarbeiter. Neben evangelischen Theologen, auf die die Mehrzahl der Beiträge
entfällt, sind auch zwei Katholiken (Muth und von Brandt) und außer Thinae
selbst noch ein weiterer Laie (niedrer) beigezogen worden. Immerhin kommt
kein Vertreter eines schrofferen Standpunktes dabei zum Wort. Aber die Durch¬
schnittsstimmung! in beiden Kirchen dürfte durch das vorliegende Buch Wohl
richtig gekennzeichnet fein.
Ohne daß es irgendwo förmlich 'ausgesprochen würde, sind sämtliche Ver¬
fasser darüber einig, daß die Beseitigung der monarchischen Gewalt als etwa?
Unwiderrufliches zu betrachten ist. Vielleicht hätte es der Aufrichtigkeit des
Bekenntnisses zu der neuen Ordnung nicht geschadet, wenn gelegentlich auch der
Verdienste, die der alte Obrigkeitsstaat trotz allem und allem um die Kirche gehabt
hat, gedacht worden wäre. Am guten Willen wenigstens, der Kirche aufzuhelfen,
hat es dem. preußischen Herrscherhaus bei all seinen Mißgriffen nicht gefehlt; ins¬
besondere wäre es niedriger Undank, der Kaiserin ihre warmherzige Teilnahm«
an aller kirchlichen Arbeit zu vergessen. Aber begreiflich genug ist es, daß man
in evangelischen Kreisen den Wegfall des landesherrlichen .Kirchenregiments als
eine Befreiung begrüßt. Denn tatsächlich hat dieses als ein schwerer Druck auf
der ganzen Entwicklung des Luthertums gelastet. °) Ihm fällt die Hauptschuld zu,
daß die deutsch-lutherische Kirche keine Volkskirche im wahren Sinn geworden ist,
da ß alles, was in ihr an selbständig ein Unternehmungsgeist sich regen w ville, sich
in die freien Vereine flüchten mußte, daß namentlich im neunzehnten Jahr¬
hundert die Gelegenheit, die soziale Frage im großen Stil aufzunehmen, verpaßt
wurde. Der Schade, der zuletzt noch dnrch die unglücklichen Erlasse des Ober-
kirchenrats in den neunziger Jahren .angerichtet wurde, wird mit Recht auch
innerhalb unseres Werkes hervorgehoben. Aus dieser Empfindung heraus sind
die evangelischen Mitarbeiter auch geneigt, die von ihnen als unvermeidlich
angesehene Trennung von Staat und Kirche mit Ruhe hinzunehmen, ja sie, wenn
nur die Loslösung nicht im kirchenfeindlichen Geist erfolgen sollte, sogar herbei-
znwünschen.
In dem Stück stehen allerdings die Vertreter der katholischen Kirche
anders. Auch sie erwarten von der neuen Ordnung der Dinge eine größere
Bewegungsfreiheit für ihre .Kirche. Karl Muth hat in einem' eindrucksvoller,
wenn auch etwas einseitig 'gehaltenen Aussatz die religiösen Antriebe dargelegt,
auf denen das nach außen hin, in die Äußerlichkeit und in die Öffentlichkeit
drängende Streben des Katholizismus beruht. Aber eine Trennung vom Staat
lehnt er ebenso wie von Brandt ab; getreu der Losung, die die Päpste seit
Gregor dem Sechzehnten ausgegeben haben. Ganz folgerichtig ist diese Haltung
nicht. Wenn vom Staat Leistungen für die katholische Kirche gefordert werden,
dann wird es auch nicht möglich sein, ihm gewisse Rechte, so namentlich ein
Aussichtsrecht über Bermögenszuwachs und Vermögensverwaltung zu verweigern.
Aber die Hauptfrage ist nun — wenigstens für die evangelischen Verfasser,
die katholischen vermeiden es aus naheliegenden Gründen, diese Seite zu
berühren —, wie die Kirche selbst sich auf die neue Lage einrichten soll. Denn
daß die evangelische Kirche nicht so bleiben kann, wie sie ist, darüber herrscht
nirgends ein Zweifel.
Voran tritt die Neugestaltung der Werfassuug. Da gilt es als ausgemacht,
daß künftighin die Kirche ebenso wie der Staat, sich von unten her aufbauen
muß. Die Einzelgemein.de muß die grundlegende Einheit bilden, das Wahlrecht
muß herabgesetzt und lauf die Frauen ausgedehnt, der Behördengeist gemindert
werden, an Stelle der Konsistorien und des Oberkirchenrath muß die Synode in
ihren verschiedenen Abstufungen die eigentliche Leitung der Kirche in der
Hand haben.
Das alles find berechtigte, von den Reformfreunden in der Kirche längst
aufgestellte Forderungen. Bedenklich ist nur, daß die meisten Verfasser sie
kurzerhand mit der Notwendigkeit einer' „Demokratisierung" der Kirche
begründen. Schlau hat mit Recht dieses Schlagwort abgelehnt. Es ist Sohns
unvergängliches Verdienst, klar gemacht zu haben, daß die Kirche nie demokratisch
gewesen ist und nie demokratisch sein kann. Die Wahrheit, auf die sie sich gründet,
wird nicht durch Mehrheitsbeschlüsse gesunden oder lebendig erhalten. Vielmehr
sind es immer einzelne große, von prophetischem Geist erfüllte Persönlichkeiten
gewesen, die in die Tiefen der Gottheit einzudringen und das für die Zeit Not¬
wendige auszusprechen vermocht haben, und darauf, daß dieser prophetische Geist
niemals in ihr ausstirbt, beruht alles Leben und alle Entwicklung in der Kirche.
Die Anerkennung dieses Vorrechts der Sonderbegabten schließt das allgemeine
Priestertum nicht aus, so wenig als in der Urkirche die Hochschätzung der irv-v^^ol
den Besitz und die Zuständigkeit des irv-v^« bei allen übrigen nnfhob. Denn das
Wort jener Auserwählten erhält seine Verbindlichkeit erst dadurch, daß die
Gemeinde, an die es gerichtet ist, es als dem Geist Gottes wirklich entsprechend
bestätigt. Fvri, muß der Geist sich auswirken können; aber ebenso frei, nur durch
die Überzeugungskraft der Sache selbst hervorgerufen, muß auch die Zustimmung
sein. Von diesem Standpunkt aus lassen sich jene Forderungen sicherer und der
Kirche angemessener begründen, als durch den bloßen Hinweis aus den demokrati¬
schen Geist der Zeit. Manches wird sich allerdings dann auch anders stellen. Es ist
bezeichnend, daß nur Otto den doch vielfach in der evangelischen Kirche erwogenen
Gedanken einer Einführung des Bischofsamts erwähnt und ihm ein inneres
Recht zuerkennt. Wenn das Charisma, die persönliche Führerschaft, etwas gelten
soll, dann darf dies auch in der Verfassung neben der Vertretung der Gemeinde
seinen Ausdruck finden. Jedenfalls wird die evangelische Kirche gut tun, ihre
eigenartigen Grundsätze nicht bloß gegenüber der katholischen Kirche, sondern auch
gegenüber dem Staat zu betonen; gerade da wo ihre Einrichtungen sich, äußerlich
angesehen, mit denen des Staates decken. Sonst droht ihr die Gefahr, daß sie im
Wetteifer oder im Zusammenstoß mit dem Staat sich selbst verliert.
Wenn man die Freiheit innerhalb der Kirche in der angedeuteten Weise
erweitert, dann erscheint es als eine besonders schwierige Aufgabe, gleichzeitig die
Einheit, die feste Kirchen form, zu behaupten. Es ist' erfreulich, aus den ver¬
schiedenen Aufsätzen zu sehen, daß ein starker Wille zum Zusammenschluß inner¬
halb des Protestantismus da ist' doppelt erfreulich, daß Heim auch für die
Gemeinsclmftsbewegung dies bestätigt. Ebenso scheint, wenn man auf Grund
unseres Buchs schließen wollte, die Stimmung zu überwiegen, daß der Einheit
zu lieb in der Frage des Bekenntnisses nachgegeben werden müsse. Hier kann
man sich indes des Gedankens nicht erwehren, daß gewisse Widerstände von
unsern Verfassern unterschätzt werden. Bezüglich der rechtlichen Form der Zu¬
sammenfassung hört man in unserem Buch weniges. Titius denkt an einen
Ausbau des deutsch-evangelischen 5kirchsnausschusses, andere scheinen mehr dem
Volkskirchentag zuzuneigen. Die Frage ist noch im Fluß. Es ist möglich, daß
eine Verbindung von beidem als das Endgültige herausspringt.
In all diesen Verfassungsplänen ist schon vorausgesetzt, daß die Kirche
„Volkskirche" oder wie es Joh. Meyer mit einem die Zweideutigkeit vermeidenden
Ausdruck sagt, Nachwuchskirche bleiben müsse. Volkskirche, nicht Freiwilligle-tL-
kirche. So berechtigt die Forderung an sich ist, daß die Zugehörigkeit zur Kirche
sich auf den freien Entschluß des einzelnen gründen müsse, so gewiß trifft auch
das andere zu, daß eine diesen Grundsatz ausschließlich betonende Gemeinschaft
ihre Pflicht gegenüber dem Volksganzen, in dem sie doch lebt, verabsäumt. Sie
wird nur zu leicht zu einer Sammlung von sich als auserwählt Dünkenden, die
sich in ihrem Selbstgefühl versteifen. Man hört es darum gern aus dem Mund
von Karl Heim, daß auch die Gemeinschaftsbewegung nicht daran denkt, eine
Freiwilligkeiiskirche neben der Volkskirche zu werden; sie will nach der Art des
Pietismus als soolesiolA in soolesm wirken. Was sie Volks kirche gegen sich hat,
den Mangel an innerem Aufschwung, der durch den überUeferungsmiiszigen Ein¬
tritt in, die Kirche erzeugt wird, läßt sich ausgleichen, wenn der Konfirmation eine
verstärkte Bedeutung gegeben wird. Sie muß zu einer Gewissensangelegenheit
erhoben werden, zu einer persönlichen Entscheidung, in der der einzelne seine
bisherige Zugehörigkeit zur Kirche frei bejahen — oder auch lösen kann. Es
wird Pflicht der Kirche sein, gerade auch diese zweite Möglichkeit deu Mündig-
werdenden deutlich zu machen und einem Zwang der Sitte, der ihr nur Schein¬
vorteile bringt, entgegenzuarbeiten. Dann ist sie (d. h. nicht der einzelne Pfarrer,
sondern etwa der Gemeindekirchenrat) umgekehrt auch in der Lage, ihrerseits dem
Umreisen oder Unmündigen die Einsegnung zu verweigern.'
Niemand in unserem Buch täuscht sich darüber, daß die Volkskirche, die
uns allen als Ziel, vorschwebt, tatsächlich noch nicht oder nicht mehr besteht. Sie
war einmal da, im sechzehnten und siebzehnten Jahrhundert, d. h. sie reichte bis
zum Ende der Orthodoxie, wie Otto, diesem Zeitalter gerechter werdend als die
meisten Geschichtschreiber, beiläufig bemerkt. Seitdem ist'das Christentum als Macht
des persönlichen Lebens im steten Rückgang begriffen; bis dann das neunzehnte
Jahrhundert zugleich mit dem Vordringen der sozialen Bewegung den Massenabfall
gebracht hat. WelcheGründc beim heutigenArbeitcr fürfeineAbneigunggcgenNcligion
und Kirche bestimmend sind, haben Mahling und Otto eindringend untersucht.
Beide betonen, daß weniger „wissenschaftliche" Überzeugungen dabei maßgebend
sind — obwohl auch diese nicht sehlen: der Arbeiter fühlt sich durchaus nicht als
„ungebildet", sondern hält umgekehrt den Pfarrer für wissenschaftlich rückständig —,
als vielmehr Klasseninstinkte. Die Kirche gilt dein Arbeiter als eine Anstalt der
Reichen, als Knechtungs- und Verdünnungsmittel für das Volk. Auch Äußer-
ichkeiten, die wir nur zu leicht übersehen, spielen dabei eine Rolle. Oftmals
wenn ich in der Kaiser-Wilhelms-Gedächtsniskirche inmitten der geputzten Leute
saß, habe ich mich gefragt, ob wohl ein Arbeiter diese Kirche als seine Kirche,
diese Gemeinde als seine Brüder anzuerkennen vermöchte.
Das bedeutet, daß die Kirche ihre Aufgabe zunächst im weiten Umfang
als eine Missionsarbeit verstehen muß. Unter dem Druck dieser Erkenntnis
scheinen sich nun endlich die Sulzeschen Gedanken über Gemeindeordnung und
Gemeindepflege durchzusetzen, nachdem sie bisher zumeist nur erwogen, auf dem
Papiere fortgebildet, aber von den Älteren in der Regel als unausführbar zurück-
gewiesen worden waren. Otto, dessen Beitrag ich überhaupt am höchsten stellen
möchte, schüttet einen ganzen Reichtum von neuen Anregungen aus. Zweierlei
scheint mir darunter besonders beachtenswert. Einmal der Nachdruck, den Otto
auf den Dienst der Kirche an den Erwachsenen legt. Jetzt steht es so, daß die
unmittelbare Hilfeleistung der Kirche gerade bei dem Alter aufhört, von dem an
sie am nötigsten wäre. Daraus ist die Meinung in unserem Volk er>r.achsen,
als ob der Konfirmierte „fertig", die Konfirmation etwas wie eine Entlassung
aus der Schule wäre. Es ist dringend nötig, die „Gebildeten" wie die Arbiter
daran zu erinnern, daß man in der Religion nie fertig wird und daß die Reli¬
gion wie jede Willensschulung der ständigen bewußten Übung und Pflege bedarf.
Für das letztere empfiehlt Otto die Begründung von Stätten stiller Sammlung,
in die man sich zeitweilig zurückziehen könnte. Er meint dabei nicht eine
gedankenlose Nachahmung des katholischen Ordenswesens, wie das auch schon
einmal uns nahegelegt worden ist, sondern Pflegestalten der Erbauung, wie sie
sich jetzt schon vereinzelt im Protestantismus finden (Blumhardts Bad Boll, Joh.
Müllers Sckloß in Mainberg). Damit trifft er gewiß einen wunden Punkt.
Mehr als viles andere hat der rastlose, den ganzen Menschen ununterbrochen
beanspruchende Geschäftsbetrieb bewirkt, daß die Religion der Masse unseres
Volkes aus dem Gesichtskreis entschwand. Es blieb keine Zeit übrig, an sie zu
denken. Vergegenwärtigt man sich dann die riesenhafte Arbeitslast, die uns der
Friede auferlegen wird, so bleibt keine Hoffnung, daß sich dies von selbst bessern
wird. Hier gilt es Gegengewichte zu schaffen, für Ruhepausen zu sorgen und
Veranstaltungen zu treffen, daß diese Ruhepausen zur Selbstbesinnung und inneren
Vertiefung ausgenützt werden können. — Von den Winken, die Otto für ein«
Neubelebung des Gottesdienstes gibt, möchte ich nur eine Bemerkung heraus¬
greifen. Er fordert „die Umwandlung unserer stark lehrhaften kirchlichen Ver¬
sammlungen zu wirklichem Kultus, mit Feierlichkeit und Andacht, mit dem Er¬
lebnisse des numsn praessns .... mit einem Wort, daß im Kultus Religion
selbst zum lebendigen Akt werde". Auch diesen Wunsch teile ich durchaus. Nur
möchte ich auch hier vor einem Mißverständnis warnen. Es kann sich nickt
darum handeln, etwas wie anglikanisches Hochkirchentum bei uns einzuführen,
wohl aber darum, die Form der Abendmahlsfeier in dem Sinn neuzugestalten,
daß dabei die Gegenwart des Herrn inmitten seiner Gemeinde verspürt werden kann.
Indes seltsam, während die Kirche sich auf Mittel besinnt um die ihr Ent¬
fremdeten wiederzugewinnen, fürchtet sie auf der anderen Seite, daß diese sich
ungerufen bei ihr einstellen möchten. In die Erwägungen über das künftige
Wahlgesetz spielt die Besorgnis stark herein, die Sozialdemokratie könnte vielleicht
die Gelegenheit der Wahlen benutzen, um die Herrschaft auch in der Kirche an sich
zu reißen. Die Verfasser unseres Bandes stehen dieser Möglichkeit mit großer
Zuversicht gegenüber. Wäre die Sozialdemokratie nur einmal erst in der Kirche
drin, dann würde nach einer vielleicht nicht angenehmen Übergangszeit vermöge
der der Religion innewohnenden Eigenkraft sich alles wieder zurechtstellen. Man
kann nur wünschen, daß diese Hoffnung sich erfüllte. Aber wäre nicht auch noch
eine dritte Möglichkeit denkbar? Die, daß eine Svnderkirche der Arbeiter neben
der bisherigen Kirche entstände? Bei dem scharfen Gegensatz, in dem sich die
Arbeiter auch jetzt noch den „Besitzenden" gegenüber wissen, und bei den Fort¬
schritten, die der sozialistische Gedanke unter den Pastoren und namentlich unter
unserer Jugend macht, liegt diese Gefahr vielleicht näher als die andere. Aber um
ihr zu begegnen gilt es eist recht, daß die Kirche jetzt dem Arbeiter mit Vertrauen
und mit Versöhnlichkeit entgegen kommen nutz.
Die weitaus schwierigste Frage in dem neu zu ordnenden Verhältnis von
Kirche und Staat betrifft den Religionsunterricht in der Schule. An diesem Punkt
ist keiner der drei Berichterstatter (Tröllsch, Rolffs, Meyer) zu einer befriedigenden
Lösung gelangt. Das liegt freilich nicht an ihnen, sondern an der Unentwirbarkeit
der dz-ache. Sie sind einig darüber, daß ein religionsloser Moralunterricht
oder ein nur geschichtlich berichterstattender, höchstens ans Erweckung eines all¬
gemeinen Neligionsgefühls aufgehender Religionsunterricht nicht nur wertlos,
sondern geradezu schädlich wäre. Denn sittliche Beeinflussung ist nur auf der
Grundlage der Religion möglich und Religion gibt es nur in bestimmter Aus¬
prägung. Sobald man dies einräumt, bestehen bloß zwei Möglichkeiten. Entweder
läßt man die Religion völlig aus der Schule heraus. Aber dagegen wird sich
schon die Schule sträuben, wenn anders sie sich nicht nur Verstandesbildung,
sondern Persönlichkeilserziehung zum Ziel setzt. Und die Kirche wird unzufrieden
sein, wenn sie gerade in der wichtigsten Zeit nur nebenher an den Kindern arbeiten
darf. Oder läßt man den Religionsunterricht in der Schule durch die von der
Kirche Beauftragten erteilen. Dann ergibt sich innerhalb der Schule ein störendes
Nebeneinander von weltlichem und geistlichem Unterricht, von kirchlichen und
unkirchlichen Lehrern. Danach bleibt nur übrig, das bisherige Verhältnis im
großen und ganzen bestehen zu lassen und seine Härten durch Verzicht auf jeden
Zwang für Lehrer und Schüler zu mildern.
Mit einer gewissen Freudigkeit sind Herausgeber und Mitarbeiter an ihre
Aufgabe herangetreten. Sie glauben daran, daß die Kirche eine große Zukunft
vor sich hat. Solche Stimmung brauchen wir. Nur wer glaubt, kann etwas
schaffen.
nde 1918 und Anfang März 1919 habe ich in den „Grenzboten"
auf Grund unverdächtiger, feindlicher und neutraler Zeugnisse dar¬
gelegt, wie die „rote Grippe" sich in Gestalt von Nevolulionssieber
und sozialen wie politischen Umsturzbestrebungen zu einem Sieges¬
zuge um die gan^e Erde oder doch zumindest durch alle Kultur¬
länder anschicke. Seither hat man sogar durch die deutschen
Zeitungen, in denen kaum noch etwas anderes zu lesen ist, als von Streits und
Straßenkämpfen und anderen innerpolitischen Vorgängen in Deutschland selbst,
erführen, daß in der Tat der Geist der Auflehnung gegen die politische Gewalt
und gegen den Kapitalismus seuchenartig immer weiter um sich greift. Ende
März kamen bedrohliche Meldungen über Ausstandsbewegungen in Ägypten gegen
die englische Herrschaft, die seit Mitte Mai durch Nachrichten über Meutereien
der in Ägypten stehenden englischen Truppen, Bildung von Soldatenräten in
Kairo, Suez und anderswo ergänzt wurden; aus Indien kamen im April
Nachrichten, daß dort die gefährlichste Rebellion seit 1857 ausgebrochen sei, und
am 19. April wurde in London amtlich bekannt gegeben, ganz Indien befinde
sich „in offenem Allsruhr". Sowohl in Ägypten als auch in Indien sind die Unruhen
mit großer Grausamkeit niedergeschlagen worden, über die nur andeutende
Einzelheiten aus englischen Blättern zu entnehmen sind. Außerdem ist seit
Monaten eine derartig strenge Nachrichlenzensur eingeführt, daß selbst das englische
Parlament nicht erfährt, was hinter dem Vorhang in den genannten beiden Ländern
sich abspielt. Dazu kommt die neue Gärung in Irland, die von amerikanischer
Seite mindestens moralisch, anscheinend aber auch finanziell mächtig unterstützt
wird, wenn sich auch die am 22. Januar ganz offen ausgerufene irische Republik
mit ihrem Präsidenten de Valera und dem revolutionären Sinn Fein-Parlcunent
nach den düsteren Erfahrungen des blutigen Osterfestes von 1916 und im Hinblick
auf die riesige militärische Macht Englands bemüht, ihr Streben nach Abschüttelung
des englischen Sklavenjoches und voller Unabhängigkeit tunlichst nicht mit Gewalt
zu erreichen.
Weiter hörten wir von schweren bolschewistischen Meutereien der französischen
Marine vor Odessa im April, von roten Fahnen, die auf französischen .Kriegs¬
schiffen gehißt waren, von einer Übertragung dieser Meutereien auf Toulon und
Marseille, von blutigen Zusammenstößen in Paris bei der Feier des 1. Mai
und vielen ähnlichen Symptomen, die die Fortdauer der revolutionären Spannung
mich in den siegreichen Ententeländern deutlich genug erkennen lassen. -Die
Weltrevolution zwar, das große erlösende Wunder, auf das unsere „Unabhängigen"
in kindlicher Schwärmerei und echt deutscher Ideologie gläubig hofften, auf daß
es uns von dem unmöglichen sogenannten Frieden befreie, ist Visher ausgeblieben
und wird wohl auch in dem von ihnen getrimmten Umfang noch einige Zeit auf
sich warten lassen; aber die Ansätze aller Art zum Umsturz der bestehenden politischen
und sozialen Verhältnisse häufen sich trotzdem immer mehr. Die wenig geschickte
Taktik der Unabhängigen, die von Anfang an für bedingungslose Unterzeichnung
des Versailler Gewalifricdens waren, hat zwar unzweifelhaft die Möglichkeit einer
Weltrevolution erheblich vermindert, bestenfalls hinausgeschoben. Ein entschlossenes
deutsches einheitliches Sichzusammenfinden im Willen, lieber das schlimmste zu
erdulden, als sich der Versailler Vergewaltigung zu beugen, hätte die machtvoll
aufbegehrende Unzufriedenheit in Feindesland mit der langen Verschleppung des
Friedens, hätte die vielfach schon im vollen Gange befindliche Selbstdemobilisierung
der feindlichen Truppen gewaltig gefördert und möglichenfalls hier und da zur
vollen Revolution schon heute geführt. Die unentschlossene Angstpolitik der
Negierung und der Weimarer Nationalversammlung hat diese Chancen verscherzt:
die Gewißheit, daß der Friede nun doch ins Land gekommen ist, und die Hoffnung,
daß nun bald alles besser werden muß, hält die unruhigen Massen der siegreichen
Länder vorläufig im Bann. Auf die Dauer wird die Enttäuschung ja doch nicht
ausbleiben, und die Umwälzung wird mit mehr oder wenige? gewaltsamen Begleit¬
erscheinungen doch bald dort bald hier sich vollziehen; fürs erste aber ist dieser
Prozeß, dank deutscher Dummheit und politischer Unreife, gehemmt worden.
Die Annahme, daß der wiederkehrende Frieden die Massen wieder zur
Vernunft bringt, ist unzweifelhaft zu optimistisch, sowohl für Deutschland wie für
die Ententeländer. Gerade die Demobilisation und die in ihrem Gefolge un¬
vermeidliche, weitgehende Arbeitslosigkeit bringen ja für das soziale Gefüge der
siegreichen Staaten die schwersten Gefahren erst noch mit sich, Gefahren, die
Deutschland wenigstens zum Teil schon überwunden hat. Eine sehr langsame
und allmähliche Demobilisierung wird im Hinblick auf die Stimmung der meisten
weißen Truppen kaum durchführbar sein; eine rasche Demobilisierung aber mit
ihren mannigfachen Unzuträglichkeiten kann leicht dein ins Pulverfaß fallenden
Funken gleichen, wenn auch die Wirkung notwendig erst nach einigen Monaten
getäuschter Hoffnungen zutage treten kann. Daß explosiver Zündstoff in reichlichem
Maß vorhanden ist, mögen die nachfolgenden Zeugnisse beweisen.
Über die Verhältnisse in England kann man sich noch am ehesten unter¬
richten, da der Presse daselbst ungleich lockerere Zügel angelegt sind als in
Frankreich oder Italien. Die Lohnüämpfe, die unaufhörlichen Streiks, die Arbeits¬
losenunterstützungen mit allen ihren unliebsamen Wirkungen, sie haben in
England fast restlos dieselben Folgen gezeitigt wie in Deutschland. Folgende
Auswahl ans englischen und französischen Presseäußerungen neuerer Zeit wird
dies beweisen:
1. „Sehr betrübend für uns, die wir von der Front kommen, ist die völlige
Gleichgültigkeit der besitzenden, gebildeten Klassen gegen die revolutionäre Pro¬
paganda. Die Kohlenarbeiter in Süd-Dorkshire sprechen ganz offen von Sowjets.
Die Gewerksschaftsführer haben in den Köpfen der Leute den Wunsch nach Sowjets
und roter Revolution hervorgerufen." („Iron auel Loal leckes Keviexv". 4, April.)
2. „Der Konflikt, der erst am 5., dann am 22. März ausbrechen sollte, ist
durch plötzliches Zurückweichen der Negierung und der Kapitalisten Großbritanniens
vermieden worden. Um sich nicht dem Streik gegenüber zu sehen, haben sie fast
alle Forderungen ihrer Arbeiter bewilligt. Aber schon werden neue Versammlungen
vorbereitet, wo neue Forderungen aufgestellt werden sollen..... Die An¬
strengungen und Hoffnungen der Arbeiter richten sich von nun an auf die gänzliche
Unterdrückung des kapitalistischen Vorrechts. ,Wir wollen nicht mehr für den
Vorteil einer anderen Gesellschaftsklasse arbeiten^, erklärwn die englischen Berg-
arbeiter bei Beginn des Konflikts. Das ist in der Tat das entscheidende Wort."
(„ttunmnite", 9. April )
3. „England hat augenblicklich größere industrielle und soziale Schwierig,
leiten zu überwinden als in irgendeiner Epoche seiner Vergangenheit. Der
Bolschewismus, der mit Anarchie und Gewalttat gleichbedeutend ist, ist dort zwar
unbekannt, aber der Bolschewismus, der ein Erwachen der Arbeiterklassen bedeutet,
ist nirgends stärker als in England, wo fast die Gesamtheit der in den Trcide-
Unions vertretenen Arbeiterklassen entschlossen ist, sich bessere Lebensbedingungen
zu verschaffen. Die Bergarbeiter haben einen wahren Triumph zu verzeichnen,
da sie ohne Streik eine Erhöhung ihrer Löhne und eine Herabsetzung ihrer
Arbeitszeit erzielten, und wenn sie mich nicht alle ihre Forderungen erfüllt sahen,
so wurden ihnen doch zwei Drittel davon bewilligt. Sie sind aber noch nicht
befriedigt, denn sie verlangen die Verstaatlichung der Bergwerke und die Leitung
der Industrie durch die Arbeiterschaft. Diese letzte Forderung wird allgemein
aufgenommen. . . . Die Hafenarbeiter, die Fuhrleute, die Straßenbahnangcstellten
und die Chauffeure erreichten die vicrundvierzigstündige Arbeitswoche bei höheren
Lohne; ebenso viele andere Berufszweige. Eine wirklich unlösbare Frage in
England ist die der Arbeitslosigkeit. Die Labour Party hat große Fortschritte
erzielt trotz der Tatsache, daß buchstäblich Millionen von Menschen Arbeitslosen¬
unterstützung erhalten. Ungefähr eine Million Männer, Frauen und Kinder
erhalten zusammen 1,1 Millionen Pfund Sterling in der Woche. . . . Wir
brauchen eine Million neuer Häuser, es fehlt an Möbeln, Kleidern, Nahrung."
(George Lansbury in ,.?opuwirL", 14. April.)
4. „Eine halbe Million neuer Häuser werden verlangt, und dabei werden
keine gebaut, aber 63000 arbeitslose Bauhandwerker beziehen Unterstützung für
Nichtstun. In der Schwerindustrie beziehen 180 000 Arbeiter Unterstützung für
Arbeitslosigkeit. . . . Im Baumwollgewerbe warten 91000 Arbeiter auf Roh¬
material. . . . Warum endlich 85000 Hausangestellte Unterstützung beziehen,
während verzweifelte Hausfrauen nach Hilfe jammern, ist gleichfalls ein Geheimnis."
(„I)ni^ lV.an", 15. April.)
5. „Die Herren am Negierungstisch sollen sich nur nicht etwa einbilden,
daß die industrielle Krisis nun vorüber sei. Eine jede Verschleppung der end¬
gültigen Regelung dieser wichtigen Frage kann nur dazu beitragen, die bereits in
hohem Maße vorhandene Erbitterung und Unzufriedenheit der Arbeiter zu ver¬
mehren, und sie zu Unruhen aufreizen, die einen weit gefährlicheren Verlauf als
zu Anfang dieses Jahres nehmen würden." („I)-uI^ I^vos". 6. Mai.)
Die Dinge liegen also jenseits des Kanals im siegreichen England nicht.viel
anders als im besiegten Deutschland in bezug auf soziale Schwierigkeiten. Die
Folgen der Lohnerhöhungen bei stets dürftigeren Arbeitsleistungen spürt man in
England in überaus empfindlicher Weise. In den sechs Monaten vom 1. No¬
vember 1918 bis zum 30. April 1919 wurden aus den englischen Werften z. B.
nur 40 Prozent der in denselben sechs Monaten der vorausgegangenen Kriegö-
jahres gebauten Schiffe fertiggestellt, und neuerdings ist gar die groteske Tatsache
zu verzeichnen, daß auf den verschiedensten europäischen Plätzen, z. B. in Italien^
ja, sogar in London selbst, die amerikanische Kohle zu billigeren Preisen als die
englische geliefert werden kannt I Man begreift demnach nachfolgende englische
Klage, die ebenso gut in Deutschland geschrieben sein könnte:
„Je mehr Geld wir uns zu verschaffen wissen, um so weniger haben wir.
Jeder erhöhte Lohn, jede Gehaltssteigerung, jede neue Steuer hat nur zur Folge,
daß die nötigsten Dinge, die wir unbedingt brauchen, im Preise steigen. So
gelangen wir bald an den Rand der Verzweiflung, denn alle Verbesserungen
unserer Lage sind rein illusorisch. Wie müssen auf diesem Wege zum nationalen
wie individuellen Bankerott gelangen. Selbst unser auswärtiger Handel ist
dahin und steht vor dem Ruin. Alle unsere Bemühungen, auch die Streiks,
werden uns nicht helfen, und keine Regierungsform scheint geeignet zu sein,
uns aus dem Sumpf zu ziehen. Nur ein Ding kann retten, nämlich eine un¬
geheuere Zunahme der Produktion. Entweder wir produzieren bedeutend mehr,
oder wir versinken in einen Zustand äußerster nationaler Armut und Anarchie,
wie ihn die Welt noch nie gesehen hat." („van^ IZxpreK", 22. März.)
Zu dieser sozialen Lage in England kam die Gärung unter den Truppen,
die stürmisch ihre Demobilisierung forderten, zumal gegen Mitte Mai, da die
Freiwilligen bis sechs Monate nach Kriegsende verpflichtet waren und nach ihrer
Auffassung diese Frist am 11. Mai, sechs Monate nach Abschluß des Waffenstill-
standes, abgelaufen war. Über die Ereignisse in England selbst hat man nur
aus neutralen Berichten erfahren, die englischen Zeitungen durften nichts darüber
bringen; die Meutereien in Ägypten aber, von denen schon oben die Rede war,
waren ernst genug, daß sie nicht totgeschwiegen werden konnten. Und die Stim-
mung der englischen Truppen im besetzten deutschen Gebiet beleuchtete blitzgleich
eine Notiz in einem Leitaufsatz des „Manchester Guardian" vom 19. April:
„Französische Truppen sollen sich in Rußland geweigert haben zu kämpfen.
Von britischen Truppen die Fortsetzung des Krieges zu verlangen, wird von
jedem, der die Gesinnung der aus dem Felde heimkehrenden Soldaten kennt,
für Wahnsinn gehalten.."
Nun macht ja die Unterzeichnung des Friedens die so stürmisch begehrte
Demobilisierung in größeren Umfang möglich. Die britischen Truppen in Nutz¬
land, Ägypten, Persien und nadei5wo, bei denen die Stimmung nicht anders als
daheim ist, werden freilich von der Demobilisierung noch kaum betroffen, und
eine rasche Demobilisation verschärft andererseits das Problem der Arbeitslosigkeit
ganz gewaltig und führt der sozialen und revolutionären Gärung daheim neue
Nahrung zu.
Frankreich steht vor denselben sozialen Problemen wie England; aus der
französischen Presse ist dies trotz der strengen Zensur, unter der sie steht, klar zu
erkennen, wie nachfolgende Proben beweisen mögen:
1. „Das von vier Kriegsjahren erschöpfte und entnervte Proletariat wird
in seinen Forderungen immer anspruchsvoller. Gewaltige und tiefgreifende
Unruhen im Volke können jeden Augenblick zum Ausbruch kommen. Aber die
Regierenden hören, merken und sehen nichts in ihrer Vertrauensseligkeit." („Trance
librs". 29. März)
2. „Es gehört keine Hellsehergabe dazu, um heute die Behauptung zu wagen:
die soziale Revolution steht vor der Tür, und unsere Tür ist ihr offen." („Journal
an ?eup1s". 3. April.)
3. „Die sozialistische Gärung in Frankreich schreitet fort. Die französischen
Arbeiter wollen einen wirklichen Frieden, keinen kapitalistischen Gewaltfrieden
unter Negerschutz." („SoLmIäsmoKrAtsn", Kristiania, 22. April.)
Die Pariser Ereignisse vom 1. Mai und die große Streikwelle, die im Juni
Frankreich überflutete, waren dann Symptome einer Erregung, die durch den
Abschluß des Friedens und die aus ihn gesetzten Hoffnungen nochmals beschwichtigt
worden ist, die aber nach der unausbleiblichen Enttäuschung über die Früchte
des Sieges mit verstärkter Heftigkeit wiederkehren muß. Besonders bemerkens¬
wert sind die Meldungen über die Stimmung im französisch gewordenen Elsaß,
von denen nur eine neutrale aus neuester Zeit zitiert sei:
„Seit Montag streiken in Mülhausen die Arbeiter sämtlicher städtischen
Betriebe ... die Gas- und Wasserzufuhr ist unterbrochen und der Strom
abgestellt, Müllabfuhr und Straßenreinigung ebenfalls eingestellt. Neuerdings
in den Streik eingetreten sind die Straßenbahner und die Bauarbeiter. Infolge-
dessen hat Mülhausen verstärkte militärische Besatzung erhalten, und zwar sind
es hauptsächlich schwarze Truppenteile, die angekommen sind, weil man den
weißen in einem allfälligen Kampfe mit den Streitenden nicht mehr traut. In
Gebweiler ist es zu starken Zusammenstößen zwischen Streitenden und schwarzen
Truppen gekommen." („Basler Vorwärts", 19. Juni.)
Die in diesem Bericht angedeutete, sehr bezeichnende Unzuverlässigkeit der
Weißen französischen Truppen, die sich mit dem bereits Gesagten über die demo¬
bilisierungslüsternen britischen Truppen deckt, war schon in meinem März-Artikel
erörtert worden. Interessante Streiflichter fielen darauf in einer Sitzung der
französischen Kammer am 17. April, in der Abg. Mayeras nach dem Bericht des
..lournAl ollicisl" vom 18. April u. ni. äußerte:
„Ein Teil der Kammer unterstützt die Negierung beim Aufschub der
Demobilisierung — da werden sich die Leute eben selbständig demobilisieren."
Als der Kammerpräsident diese Worte unter großem Lärm als antipatriotisch
und frevelhaft bezeichnet, antwortet Mayeras, „er rede Blödsinn"."
Ins selbe Horn stieß Marcel Sembat in einem Artikel des „populäre
vom 8. Mai:
„Für unser Volk ist der Krieg zu Ende. Versucht nur nicht, es nochmals
zu den Waffen zu rufen! Und laßt diejenigen, die ihr beim Heer zurückhaltet,
nicht mehr allzulange dabei sein! Sonst könntet ihr Überraschungen erleben!"
Der erste größere Ausbruch von Meuterei (verschiedene kleinere waren
vorausgegangen) fand dann am 19./20. April in der französischen Marine —
auch dort ist also, wie in Rußland und Deutschland, die Marine daS unbot¬
mäßigste Element! — vor Odessa statt. Die Kammerverhandlungen am 12. Juni
haben hierüber einiges Licht gebracht. Der Marineminister Leygues teilte
darüber u. a. mit.'
„Am 19. April abends fanden plötzlich an Bord des Panzerschiffes
„France" Vorgänge von Disziplinlosigkeit, Absingen der Internationale, Be¬
freiung der Gefangenen, Gehorsamsverweigerungen statt. Am folgenden Tage
verschärften sich die Vorfälle noch: die rote Fahne wurde gehißt .... Eine
Wahnsinnswelle geht über das Schiff .... Diese gänzlich unvorhergesehene
revolutionäre Bewegung verbreitet sich mehr oder weniger kräftig auf die anderen
vor Reede liegenden Schiffe .... Losungsworte ertönen: „Jean Bart" revol¬
tiert! „Justice", seid ihr bereit? .... Die Leute befestigen auch dort ein
Stück rotes Tuch an einer Wäscheleine, das die Offiziere aber bald wieder
entfernen lassen, überall sind Versuche gemacht worden, Matrosenräte zu
organisieren, die an Stelle der Vorgesetzten die Gewalt ausüben sollten."
(,^'cups", 14. Juni).
Diese amtlichen Auslassungen wurden ergänzt durch die Reden einiger
Abgeordneten. Der Sozialist Goude teilte z. B. mit:
„In einem Briefe, den ich empfing, werden die Gründe ganz klar aus¬
einandergesetzt: .Niemand versteht etwas vom Bolschewismus, auch die Offiziere
nicht. Die Jahrgänge, die schon demobilisiert werden sollten, werden an Bord
behalten; die Nahrung ist ungenießbar .... Es bleibt nur der eine Weg:
Rückkehr nach Frankreich' .... Der Admiral versucht zu unterhandeln; er
wird angehört, man verweigert ihm die Achtung nicht, wohl aber den Gehorsam.
Die Leute bestehen auf ihrer Forderung, nach Frankreich zurückzukehren. Der
am Abend wieder angestimmte Gesang der Internationale pflanzt sich auf andere
Der Stand der „ZDeltrevolution"
Schiffe fort. Am Ostermorgen wird die rote Flagge neben der vorher mit den
üblichen Ehrenbezeugungen aufgezogenen Trikolore gehißt .... Nach vier¬
tägiger Verhandlungen entsprach der Kommandant den Forderungen der Dele-
gierten. Die Schiffe sollen nach Frankreich zurückkehren .... Es soll auch
keine Strafverfolgung bei der Rückkehr nach Frankreich stattfinden." („ttumsnitö",
13. Juni.)
Wie dieses letztere Versprechen dann gehalten worden ist, teilte Goude im
weiteren Verlauf seiner Rede mit:'
„Der .Kommandant des .Jecin Bart hat den Leuten ausdrücklich ver¬
sprochen, daß Bestrafungen nicht eintreten sollten. Nun sind aber die Gefängnisse
in Toulon voll von ihnen. Darüber herrscht in der ganzen Marine äußerste
Erbitterung, und 400 Vertreter aller Besatzungen haben dem Seepräfekten von
Toulon offen erklärt, daß man keinem von ihnen ein Haar krümmen dürfe . . .
Jede Bestrafung wird von der Marine und der Arbeiterklasse als Heraus-
forderung angesehen werden", („.lournal (zkimiei", 13. Juni.)
Aus Anlaß dieser Vorgänge haben in Toulon allerhand Unruhen und
Kämpfe stattgefunden, über die jedoch bislang noch wenig bekannt geworden ist.
Ähnlich wie in England und Frankreich haben auch in den verschiedensten
anderen Ländern Arbeiterbewegungen großen Umfangs stattgefunden, vornehmlich
in den romanischen. Aus Italien wurde noch kürzlich folgendes Stimmungsbild
entworfen:
„Die Staatsschuld ist auf über 80 Milliarden angewachsen und steigt
weiter in erschreckendem Maße; die Kosten der Lebensunierhaltungen sind
schier unerschwinglich, pekuniäre Sorgen und Unzufriedenheit im ganzen Lande,
der Streik die hervorstechende Note des nationalen Lebens." (Stampa, 19. Juni.)
Interessanter aber noch als in den europäischen Ländern sind die Verhältnisse
in Nordamerika, zumal in den Vereinigten Staaten, die heute die wirtschaftliche
Vormacht der Welt sind. Nach Berichten des Leiters des bundesstaatlichen Arbeits-
vermittclungsamtss, George W. Kirchwey, die die „ttunmrnte" wiedergab, sind
zurzeit in 'New Dort allein etwa 100 000 Arbeitslose vorhanden,' in den
Vereinigten Staaten mindestens 2 Millionen:
„Letzthin haben aus dem Heeresdienst entlassene Soldaten und Matrosen
in Seattle eine Protestdemonstration gegen die Arbeitslosigkeit veranstaltet. Sie
wurden von der Polizei mit Lassohieben zurückgetrieben, und mehrere wurden
verhaftet."
Von .Kanada heißt es gar:
„Die revolutionäre Bewegung in Kanada erstreckt sich von Ozean zu
Ozean. In Winnipeg hat sich eine Rgteregienmg gebildet; die entlassenen
Soldaten stehen ans feiten der Streitenden. . . . Man hört in Kanada überall
den Ruf: ,, ?röcluction 5or U8S, not lor proiit." („Lali", 12. Juni.)
In .Kanada scheint die Gefahr noch einmal gebannt worden zu sein, denn
eine Woche später wurde gemeldet:'
„Der Schlußakt im Streikdrama zu Winnipeg nähert sich schnellseinem
Ende. Die verhafteten elf bolschewistischen Streikführer werden von einer
besonders ernannten .Körperschaft hinter verschlossenen Türen abgeurteilt werden...
124 weitere Haftbefehle sollen erlassen sein... Die Regierung ist fest entschlossen,
dem Bolschewismus in Kanada für immer den Garaus zu machen." (»I)an/
IZxril'Lss", 2l. Juni.)
Um so schärfer zugespitzt erscheinen aber die Dinge in den Vereinigten Staaten,
aus denen in letzter Zeit die folgenden ularinierenden Meldungen gekommen sind:
„Das Justizdepartement in Washington legte am 18. Juni vor dem
Staatshaushaltsausschutz des Repräsentantenhauses durch den Generalstaats-
anwalt Mitchel Palmer Zeugnis ab über eine in der Union geplante Re¬
volution. . . . Palmer erklärte, das Departement habe Beweise von einer über
die ganze Union verbreiteten Verschwörung zu einem sofortigen Aufstände behufs
Vernichtung der Negierung mit einem einzigen gewaltigen Schlage. Augen¬
scheinlich sollte die Revolution Anfang Juli stattfinden, obwohl Palmer dies
nicht zugeben wollte. . . . Beschlagnahmte Dokumente beweisen, daß die
russischen Roten mit mehreren sozialistischen Organisationen in lebhaften Ver¬
handlungen stehen, um eine Revolution zustande zu bringen." („Dail^ LnroniLle",
20. Juni.)
„Die Stadt New Aork befand sich am Abend des 19, Juni theoretisch
im Belagerungszustand. . . . Wahrscheinlich werden große ,rote° Demonstrationen
im ganzen Lande am 4. Juli, denk Uuahhängigkeitstage, stattfinden. Man
glaubt, daß dieser Tag von den Terroristen für eine Revolte ausgewählt wurde."
(„Osil^ IZxpress", 21. Juni.)
Ähnliche Meldungen liegen aus den mannigfachsten anderen Ländern vor.
Der äußere Krieg ist für die Großmächte zu Ende, Überall aber scheint er durch
einen inneren sozialen Krieg abgelöst zu werden, wie er in Nußland und Deutsch¬
land bereits im Gange ist und zugleich mit der Demobilisierung immer weiter
um sich fressen wird.
as schmählichste in diesem Kriege, für das es teilte Entschuldigung
mit den üblichen mechanistischen ÄuSwägungen der Machtverhnltnisse
gibt, ist der geistige Sieg des Westens über das offizielle Deutschland.
Die preußischen Energien in uns erlahmten, der Süden und
Westen Deutschlands drängte sich in die Politik: das lachhafte
Ergebnis war die Übernahme des Parlamentarismus der westlichen
Formaloemotratie im Sommer 1918. Das offizielle Deutschland kapitulierte
geistig, ehe es politisch und militärisch kapitulierte. Wilson mußte triumphiert
haben, damit Fons seine billigen Lorbeeren einstreichen konnte. Unser Jnter-
Nationalliberalismus aber, unser Westlertum strahlte: die glorreiche Arni Scheidemann-
Erzberger war angebrochen.
Der geistige Sieg des Westens war sicher zum großen Teil der geschickten
Einstellung der ententistischen Propaganda auf die spezifisch deutschen Vorurteile,
auf die Auslandsseligkeit, die geistige Wurzellosigkeit. das Selbstmißtrauen, die
Rückständigkeit unserer liberalen Bourgeoisie zu danken. Aber die Ideen von
1789, für die die westliche Weltzivilisation angeblich in den Kreuzzug gegen die
preußisch-deutschen Barbaren gezogen war, hatten schon von je ihre Vorkämpfer
bei uns im eigenen Lager. Unsere westlerische Presse, voran das Berliner
Tageblatt und die Frankfurter Zeitung, hatten seit Jahrzehnten den Boden für
die Saat des Versuchers im Westen umgepflügt, die nunmehr in einem Krieg zur
Reife kommen sollte, in dem dasselbe Volk, das sich geistig so schwach erwies, eine
physische Kraft sondergleichen an seine Selbsterhaltung wandte. Der Typus des
liberalen Politikers, der als Journalist und Parteimann wcstlerischo Propaganda
bei uns trieb, ist uns seit Jahrzehnten vertraut. Neu aber war ein Element der
inneren Zersetzung unseres Volkstumes, das in den letzten zehn, zwanzig Jahren
aufgekommen war und nicht aus der politischen Praxis heraus, sondern von außen
her, aus der Literatur, das Flankenfeuer auf unsern weltpolitischen Vormarsch
eröffnete. Für diesen Typus hat Thomas Mann in seinen „Betrachtungen eines
Unpolitischen" (S. Fischer Verlag, Berlin 1918) die Bezeichnung „Zivilisations-
litercit" geprägt. Und dieses Buch, das eine wahre Fundgrube wesenhafter
Einsichten in deutsche Art überhaupt und insbesondere in die Problematik unserer
Zeit darstellt, hat das außerordentliche Verdienst, in alle Seelenwinkel dieses
deutschen Westlers von der sublimerer, von der sublimsten Sorte so unerbittlich
und grell hineingeleuchtet zu haben, ihn all seiner Masken, Draperien und wohl¬
stilisierten Feigenblätter so schonungslos entkleidet zu haben, daß er nunmehr in
seiner jämmerlichen Blöße gezeichnet vor den Augen all derer steht, die sehen
wollen und die — sehen können. Er ist mit diesem Buch gerichtet, der Zivili-
sationsliterat mit samt seinem Kramladen liberal-reaktionärer Auslandsware
westlichen Imports, seiner geschmäcklerisch> geschmacklosen Vorliebe für das Fremde,
seinem koketten Radikalismus, seinem leeren Protestlertum, das vom wahren
Protestantismus nichts weiß, seiner prahlerischer Fortschrittlichkeit, seinem lau¬
warmen Pazifismus, seinem ordinären Demokratismus, der nie erahnt hat, was
Volk ist und wahres Herrschertum. Die zersetzende Psychologie, in der er Meister
ist, hat sich gegen den westlerischen Literaten selber gekehrt. Dazu konnte nur
einer taugen, der genug von dieser Krankheit in sich weiß, um sie zugleich von
außen und innen her zu kennen, der aber doch auch genug der positiven Gegen¬
instanzen in Blut und Instinkten hat, um nicht in sich und in anderen die
Krankheit in Gesundheit, den Verfall in Fortschritt umzulügen. Das Buch von
Thomas Mann ist ein Bekenntnis, das Buße, Stolz und vor allem Entscheidung
in sich birgt.
Im Negativen, in der Absage an das Westlertum sind Thomas Manns
„Betrachtungen eines Unpolitischen" unanfechtbar. In der erschreckend hellsichtigen
Kritik liegt ihre unüberwindliche Stärke. Problematisch, ja vielfach tief bedenklich
ist der Versuch positiver Zielsetzung. Über den subjektiven Ursprung Mannscher
Geistigkeit aus Pessimismus, Zweifel und Humor, über die Patenschaft Schopen¬
hauers, Wagners und Nietzsches an der Wiege seiner menschlichen, künstlerischen
und denkerischen Entwicklung ist nicht zu streiten. Aber wir Jungen kommen
nicht von Schopenhauer und erst recht nicht von Wagner her und unser Verhältnis
zu Nietzsche ist zwiespältig. Doch auch gegen die Jneinssetzung von Westlertum
und Politik und gegen den Versuch, gegen die Politik die MM, besser gesagt:
gegen das Politische das Musische auszuspielen, müssen wir uns zur Wehr setzen.
Und auch mit der im Grunde doch quietistischen Skepsis, mit der er die Ver¬
westlichung des Deutschtums als unentrinnbares Schicksal hereinbrechen sieht,
können wir nicht einverstanden sein. Denn uns, deren Sendung und Aufgabe die
deutsche Wiedergeburt ist, denen durch die deutsche Niederlage der bereits beschrittene
Weg zu einer neuen Periode kontemplativer Vertiefung verrammelt ist, ist nun¬
mehr die nationale Durchseelung eines jugendkrüftigen Aktivismus preußisch¬
deutschen Ursprungs aufgegeben. Wir sind für unser ganzes Leben an die geistige
Westfront gestellt, nicht um das Verhängnis über uns hereinbrechen zu lassen, vor
den ideellen Gasen die Nase zu rümpfen und uns in unsere eigenen Tiefen zu
flüchten, sondern wir sind geistiger Grenzschutz gegen die drohende Amerikanisierung
und Schipper des deutschen Wiederaufbaues in einem. Wir bauen für unsere
Kinder und Enkel ein Haus, in dem wieder Licht und Luft, in dem wieder Musik
und Philosophie sein wird. Unser Humor könnte sehr bitter werden und Pessi¬
mismus können wir nicht brauchen. Unsere Lebensluft ist Glaube, nicht platt¬
dreiste Zuversichtlichkeit des positivistischen Bourgeois, der den Erfolg voraus¬
berechnet — vorausberechnen läßt sich im deutschen Schicksal heute nichts als
Verelendung und Untergang —, nein, Glaube von jugendlicher Urwüchsigkeit und
allerdings von ganz reifer Innerlichkeit zugleich, Glaube von jenem inbrünstigen
Irrationalismus, der nicht vor dem ewigen Wort zurückschreckt: Lrecio. amen
Absurcium est.
Mehr von diesem zukunftsweisenden Glauben an deutsche Möglichkeiten
innerhalb des notwendigen Weiterganges der nächsten Weltepoche ist in einer
kleinen, ungemein gehaltvollen Schrift, die sich in der Grundthese in merkwürdiger
Weise mit dem Buche von Thomas Mann berührt, in Graf Hermann Keyserlings
Büchlein über „Deutschlands wahre politische Misston" (Otto Reicht Verlag,
Darmstadt 1919). Auch Keyserling geht von der Annahme aus, das Wesen des
deutschen Volkes sei von Haus aus unpolitisch, kommt aber gerade von da zum
Glauben «n eine deutsche Sendung, da nämlich die Prägung der kommenden
Weltepoche durch die Abwendung vou der Staatsüberschätzung^' durch die Nela-
tivierung des Politischen bestimmt sein werde, dessen ungerechtfertigte Verabsolutierung
recht eigentlich Europa in sein gegenwärtiges Unheil hineingetrieben habe. Der
Imperialismus der letzten Jahrzehnte entsprach weder dem tiefsten Wollen noch
auch dem Können unseres Volkes. Gerade die allzu bewußte Machtvergötterung
bei uns ist ihm dafür ein Anzeichen. Deutschland kommt an die Reihe in dem
nunmehr einsetzenden Vorgang der Überwindung der Politik, wo das Staatliche
als ein kleines Fachgebiet seinen Fachleuten anheimfallen wird, ohne weiterhin
von der allgemeinen Anteilnahme nach Art des westlichen Demokratismus getragen
zu sein. Es kommt — mit anderen Worten — ein neuer Obrigkeitsstaat, und
auch dafür bringt Deutschland alle Voraussetzungen mit, ebenso wie durch seinen
Staatssozialismus. Zur Führerschaft in der neuen sozialistischen Weltphase
prädestinieren das Deutschtum vor allem sein aristokratischer Grundcharakter, seine
Wahrhaftigkeit und der konservativ-organische Zug seines Wesens. Deutschlands
Aufgabe ist es, das Weltgewissen im Sinne geistiger Bewußtheit, wie auch
moralischen Verantwortungsgefühles zu sein. Deutschland wird sich zum Gravi¬
tationszentrum des Ostens verfestigen und damit zum Führer der jungen Völker
werden, wenn es ihm gelingt, die große Gefahr der Verwestlichung, der Amerika¬
nisierung vorab, in sich zu überwinden und zugleich der Bolschewisierung zu
entgehen.
Für die allenthalben zumeist..spontan einsetzende Besinnung auf eine neue
deutsche Weltsendung, die mit der Überwindung des Westens beginnt und dem
deutschen Geist vorerst die Führung in der geistigen Weltrevolution zuweist, ist
auch dieses Zusammenklingen der Mannschen und Keyserlingschen Gedanken be»
zeichnend. Bedeutet schon Keyserling eine Überwindung des Mannschen Pessimismus,
in der sich zum mindesten ein halber Generationsunterschied bekundet, so ist vollends
eine dritte Schrift ganz und gar Zukunftsglaube und tief verankerte Zuversicht
auf ungeahnte deutsche Möglichkeiten: Moeller van den Brucks neues Buch „Das
Recht der jungen Völker" (Verlag R. Piper u. Co., München 1919). Das West-
Ost-Problem hat hier ein neues Gesicht gewonnen. Im Gegensatz der alten und
jungen Völker zeigt Moeller van den Brück den Schlüssel zugleich zum Weltkriege
wie zum Frieden auf. „Alter eines Volkes ist Erbe; ist Besitz, Sättigung und
Genuß; ist überkommener Ruf und Ruhm. Jugend eines Volkes ist Bereitsein;
ist Anwartschaft; ist Recht auf Geltung." Um den «Spielraum, den wir als junges
Volk brauchen, wie ihn die anderen jungen Völker brauchen, die Japaner, Italiener,
Bulgaren, Finnen: um ihn haben wir fünf Jahre gekämpft, ihn müssen wir uns
in der Weltrevolution erobern, wenn wir ihn im „Weltfrieden" nicht bekommen.
Die alten Völker haben Ideen, die jungen kennen Probleme. Gegen die über-
alteten Ideen des Westens spielen wir die ostgewandten Probleme der neuen Welt
aus. „Wer Ideen lobt, der lobt Geschichte, die war. Wer Probleme leugnet,
der leugnet Geschehen: der leugnet Geschichte, die wird." Deutschlands, das in
der Mitte liegt und ein altes Land ist mit einem jungen Volk, Deutschlands Auf¬
gabe ist es, Westen an den Osten weiterzugehen und Osten im Westen zu erwecken.
„Wir wollen Europa wieder als Gefüge errichten." Wir kämpfen um Gerechtigkeit.
Gerechtigkeit für ein junges Volk ist das Recht leben zu dürfen. Um diesen un-
verlöschlichem Anspruch wird sich unter Deutschlands Führung ein Bund der jungen
Völker bilden und er wird sich gegen die Entente richten, soweit sie bleibt, was
sie immer mehr wurde: ein Zweckverband zur Unterdrückung der jungen Völker.
Wilson, der Anwalt des jungen Westens, der sich an den alten Westen preis,
gegeben hat, Wilson hat das Panier der Gerechtigkeit als Weltprinzip pomphaft
entfaltet und als Bannerträger kläglich versagt. Der Bund der jungen Völker
wird in einem Nechtsfrieden als Recht nachholen, was ihm als „Gerechtigkeit"
verweigert wurde.
So setzt den Gedankengang, der bei Mann als entschlossene Abwendung
vom westlerischen Menschentum einsetzte, bei Keyserling als Wiedererstattung des
deutschen Selbstvertrauens weitergeführt wurde, Moeller van den Brück in einem
kraftvollen Anruf an die jungen Völker fort, die in Deutschland ihren natürlichen
Führer sehen müssen, weil die Besinnung auf die neuen Weltprobleme in Deutsch¬
land am tiefsten und am breitesten Wurzel gefaßt hat. Dieser nette Glaube an
die zu innerlichst unbesiegliche deutsche Weltgeltung setzt den Zusammenschluß der
neuen Träger dieser unserer Sendung voraus: er ist ein Anruf an die junge
Generation. Diese junge Generation ist in der Absage an das Alte, an Aufklärung
und Verwestlichung, an mechanistische Rührigkeit bei innerlicher Unbeweglichkeit,
an leerlaufende Taktik ohne Sinn für ideelle Probleme: die junge Generation ist
bei uns bereits einiger als man glaubt, einiger als sie selber weiß und sieht.
Diese Einigung, die sich insbesondere als eine überraschende Annäherung der
Rechten und der Linken gegenüber der alten liberal-reaktionären Mitte äußert,
geht positiv auf die Erweckung eines neuen antiindividualistischen Korporativismus,
eines neuen Erlebnisses vom Volk und Staat als lebendiger Leibgemeinschaft.
Unausgesprochen schimmert dieser korporativistische Grundgedanke auch in den hier
angeführten Büchern durch. Neue Leibwerdung unseres zersetztet! und zermürbten
Volkes ist die Voraussetzung für unsere nationale Selbstbehauptung, an die wir
allem Elend der Zeit zum Trotz als junge deutsche Menschen glauben, weil uns
unsere Jugend, als Menschen und als Volk eine in ihrer Irrationalität, in ihrer
llberoernünftigkeit, unerschütterliche Gewähr unserer Zukunft, der Zukunft unseres
Volkes und Vaterlandes ist und bleibt.
D
W'MM
(MAGünfeinhalb Monate, fast ein halbes Jahr, hat die Pariser Friedens¬
konferenz gebraucht, um den ersten Friedensvertrag zustande zu
bringen, ein Werk, das nicht nur von den Besiegten, sondern auch
von beachtenswerten Parteien im Lager der Sieger, den französischen
Chauvinisten, den englischen, französischen, italienischen Sozialisten
jund den amerikanischen Republikanern angefochten wird, ja, das in
einzelnen Teilen unfertig, in andern absolut unhaltbar ist. Wie lange wird es
dauern, bis auch der letzte unserer einstigen Verbündeten unterschrieben haben,
wie lange bis der letzte dieser Verträge ratifiziert sein wird? Und werden die
Verträge mit der Türkei oder mit Bulgarien besser und gescheiter ausfallen?
Nach der Probe, welche der den Österreichern vorgelegte Entwurf geliefert hat,
ist das kaum anzunehmen. Wie aber ist, nach viereinhalb Kriegsjahren, diese
Langsamkeit und UnVollkommenheit der Friedenskonferenzarbeit zu erklären?
Es ist gar keine Frage, daß die französischen Chauvinisten, die Kreise um
die „Motion iranLaiso" und die „Ubre Parole" recht haben, wenn sie Wilson
vorwerfen, sein Völkerbund und seine vierzehn Punkte hätten alle Fragen kompli¬
ziert und die Verhandlungen unendlich aufgehalten. Auf englischer, französtscher,
selbst italienischer Seite lagen die Kriegsziele ganz klar; die Größe des Sieges,
namentlich auch im nahen Osten, übertraf zwar die kühnsten Erwartungen und
ließ Probleme auftauchen, die man noch nicht völlig durchdacht hatte, hier und
da wie in der Frage nach Verteilung der Entschädigung, der deutschen Flotte,
der deutschen Kolonien konnten leicht Reibungen entstehen, allein das alles ließ
sich durch gegenseitiges Nachgeben oder Entschädigen ausgleichen und die Grund-
linien standen unverrückbar fest: für Frankreich die Rheingrenze, Wiedergutmachung
und freie Hand in Marokko, für England die afrikanischen Kolonien, Fesselung
der deutschen Konkurrenz, Vernichtung des deutschen Prestiges, für Italien die
unterschiedlichen Geheimverträge. Erst der Völkerbund Wilsons, nebst dem Selbst-
bestimmungsrecht der Völker haben, in der Not der Stunde voreilig angenommen,
diese klaren Grundzüge verwischt und ihre einwandfreie Verwirklichung unmöglich
gemacht. Aber die Dinge lagen doch wiederum nicht so, daß nun diese Ideale,
mögen sie nun ehrlich gemeint gewesen sein oder nicht — vieles spricht dafür,
vieles dagegen — ohne weiteres in Realität umgesetzt werden konnten. Dazu
Hütte der Präsident zuunchst wirklich als Unparteiischer, nicht als Verbündeter
auftreten müssen, (daß Amerika dem Londoner Vertrag nicht beitrat, beweist daß
man immerhin ein Gefühl für diese Tatsache hatte) dazu hätte er aber auch
Macht genug besitzen müssen, sie nötigenfalls mit den Waffen gegen alle Völker
durchzusetzen. Denn das Problem bestand in folgendem:° die Wilsousche Formel
setzte an Stelle der Wirklichkeiten „Staat und Negierung" den Begriff „Volk",
sie leugnete die Notwendigkeit der äußeren Politik und setzte allgemeine Abrüstung
voraus, während in Wirklichkeit die befreiten Völker sofort Staaten zu werden
verlangten mit wirtschaftlichen Vorrechten und militärisch sicheren Grenzen.
Angesichts der aus diesen Forderungen sich ergebenden Konflikte jedoch hätte
Wilson seine Forderungen nur mit einem Aufgebot von Macht durchsetzen können,
das Amerika ihm bei seinem heute noch relativ geringen Interesse für wirkliche
Weltpolitik zu übertragen nicht geneigt, vielleicht auch nicht einmal imstande war.
Der kürzeste Weg, nach dem Waffenstillstand zum Frieden zu gelangen wäre also
tatsächlich der gewesen, den ja auch manche Kreise in Deutschland im Falle eines
Sieges einzuschlagen gedachten, dem Prinzip realer durch den Zusammenbruch des
Besiegten erreichten Machtfülle zum Durchbruch zu verhelfen. Das aber konnte Wilson,
zumal die Deutschen sich auf seine Grundsätze festgelegt hatten, unter keinen
Umständen zugeben, und da auch die Alliierten, infolge der namentlich durch den
Zusammenbruch der Türkei entstandenen Überfülle der Beute Reibereien unter sich
fürchten mußten und daher, wenn nicht einen Schiedsrichter, doch eine Art
ausgleichenden Unparteiischen brauchen konnten, so entschloß man sich aller¬
seits zu Kompromissen! und nun trat ein, was immer eintritt, wenn man
Möglichkeiten an Stelle von Gegebenheiten setzt, ein endloses Feilschen,
Hin- und Herschieben, Wortgefecht mit theoretischen und praktischen Gründen.
Der Verlauf der Verhandlungen zeigt aber die Merkwürdigkeit, daß man nicht
nach einem festen Plan verfuhr, sondern wie der Zufall oder persönliche Bedürf¬
nisse es ergaben, bald an diesem, bald an jenem Punkt die Welt wieder aufzubauen
begann, sofort vorsichtig abbrechend, sowie sich .Komplikationen zu ergeben drohten,
daß man Abordnungen anhörte, an Kommissionen verwies, Entscheidungen aufschob,
Mittelwege erwog, alles ohne feste Linie. Die Geschichte des sich dabei ergebenden
Intrigenspieles wird kaum jemals völlig aufgehellt werden, da im Rat der
Vier, soviel man weiß, nur Kommuniques herausgegeben, aber keine Protokolle
aufgenommen worden sind, verkannt scheint nur jedoch in Deutschland Englands
Rolle zu sein. Es wird vielfach bei uns angenommen, daß bei den Verhandlungen
der Hauptgegner Deutschlands Frankreich gewesen sei, während England ver¬
schiedentlich zu mildern versucht hätte. Dem widerspricht aber, daß große Teile
des Textes der Friedensbedingungen, wie sich aus bestürmten stilistischen Wendungen
erschließen läßt, zunächst englisch niedergeschrieben worden sind und daß England
ein sehr großes Interesse daran hat, Frankreich sich am Rhein festbeißen zu lassen,
damit es von seinen sonstigen afrikanischen und vorderasiatischen Aspirationen ab¬
gelenkt wird. Daß England sich dabei scheinbar zu seinen Zugeständnissen an die
französische Machtpolitik hat zwingen lassen, ist selbstverständlich, widerlegt aber
diese Annahme keineswegs.
Bei solcher Arbeitsmethode war ohne weiteres klar, daß die Konferenz
vom Hundertsten ins Tausendste geraten mußte, bis sich eines Tages infolge des
italienischem Gewaltstreiches ergab, daß die Arbeits- und Nervenkraft der ver-
sammelten Staatsmänner der Erschöpfung nahe war, daß die Völker ungeduldig
wurden und daß Einigkeit und Siegespreis mit jedem weiteren Tage mehr in
Frage gestellt wurden. Nun hieß es Hals über Kopf wohl oder übel zu einem
Ende kommen und wenn man den Deutschen beleidigend kurze Verhandlungs¬
fristen gestellt hat, so ist das nicht nur aus Grausamkeit geschehen, sondern aus
dem Gefühl drängendster Nos heraus. Es ist darum auch sehr leicht möglich,
daß die Konzessionen der Entente noch größer ausgefallen wären, wenn sich bei
uns außer den Unabhängigen, deren geringe Autorität die Entente nur scheinbar
verkennt, nicht noch andere Stimmen für die Unterzeichnung bemerkbar gemacht
hätten. Wie sehr der Entente daran lag, wenigstens zu einem Abschnitt, den
man allerdings als den Hauptabschnitt betrachtet, der Verhandlungen zu kommen,
beweist eine Äußerung des „Manchester Guardian" nach der Überreichung der
Ententeantwort, in der gesagt wird: „Es gibt viele Leute, die behaupten, daß
mit Rücksicht auf die Lage in Böhmen, Estland, Italien und anderswo achtund¬
vierzig Stunden Bedenkzeit für die deutsche Delegation ausreichend seien. Jede
Viertelstunde zeigt die gleiche Hast, endlich zu Ende zu kommen. Man fragt nicht
mehr, ob die Änderungen Deutschland befriedigen werden, sondern ob der Friede
Europa wirklich retten kann. Man bemerkt, daß man sich zu sehr vor Deutsch¬
land gefürchtet hat und zu wenig vor jenem revolutionären Zeitgeist, der stärker
als Deutschland ist. . . Es ist möglich, daß man seiner noch einmal Herr wird,
aber dann ist es die allerhöchste Zeit." Mit Recht hat Wilson auf dein Festmahl im
Elys6e am 26. darauf hingewiesen, daß das große Friedenswerk noch nicht be¬
endet ist und die großsprecherischer Worte: „Es genügt nicht, eine Nation zu be¬
siegen, die einmal Übles tat, wichtig ist, daß allen Nationen, die sich anschickten,
ihr nachzuahmen, eine Warnung erteilt wurde, daß sie ihrerseits besiegt und der
Verachtung ausgeliefert werden können", klingen mehr wie die Drohung eines un¬
sicher Gewordenen, der auf dem Sprunge steht, sich seinen Verpflichtungen zu
entziehen.
Und in der Tat ist die Welt weit davon entfernt, zur Ruhe zu kommen.
Überall liegt Konfliktstoff angehäuft, die siegreichen Nationen leiden unter den
schwersten inneren Erschütterungen, zunächst Italien, das in diesen Tagen seine
gesamte Kriegspolitik zu verleugnen im Begriff steht, sodann Frankreich, das an¬
gesichts seiner Finanznöte und der Steuerscheu seines Bürgertums gezwungen ist
zu wählen, ob es sich in völlige Abhängigkeit von den Verbündeten begeben oder
eine gesunde Kontinentalpolitik einschlagen soll (Clemenceau oder Caillaux). Unter
den österreichisch-ungarischen Einzelstaaten, in Rußland, wo der Günstling der
Entente erst kürzlich eine entscheidende Niederlage erlitten hat, im neuen Polen,
in Litauen ist die Lage noch völlig ungeklärt. Der Völkerbund ist bis jetzt lediglich
ein Wort, das den Alliierten als Naüfdegen dient, um sich gegenseitig vor Über¬
spannung nationaler Forderungen abzuschrecken, aber selbst die viel gerühmte
Einigkeit zwischen Frankreich, England und Amerika beginnt zu zerbröckeln. In
Frankreich werden die Worte gegen den „angelsächsischen" Frieden täglich bitterer,
und die Versenkung der deutschen Flotte hat zuviel Gelegenheit zu spitzen Seiten¬
bemerkungen gegeben, als daß man noch an französische Englandbegeisterung
glauben müßte. England und Amerika aber beginnen sich über die irische Frage
zu streiten, Amerika, aus republikanischen Wahlrücksichten, den Völkerbund zum
Anlaß nehmend, das Selbstbestimmungsrecht der Iren zu verfechten, England als
Gegenmaßregel sich jede Einmischung verbittend und dafür die Negerfrage aufs
Tapet bringend. Nicht lange mehr wird es dauern und die große Allianz ist
zerfallen.
^sM angesichts dieser Lage Deutschland tun? Zunächst nichts, als ver¬
suchen innerlich zu erstarken. Arbeiten und nicht politisieren. Man mache sich
klar, daß alles voreilige Rachegeschrei, so begreiflich die Entrüstung über die
schmachvollen Friedensbedingungen auch ist, die Feinde zusammenhalten hilft, daß
jeder Ruf nach Vergeltung den französischen Militaristen den Rücken stärkt und daß
innerer Zwist der neuen Allianz noch keine Erleichterung für Deutschland bedeuten
muß. Im Gegenteil muß es für die nächste Zeit als sehr wahrscheinlich gelten,
daß England Deutschland schlägt und Amerika meint, denn jede Blockadeveilängc.
ruug — eine solche wird ja bereits durch Reuter angekündigt — jede wirtschaftliche
Schikane in Deutschland trifft Amerikas Handel, der nur wirtschaftlich leistungs-
und zahlungsfähige Deutsche gebrauchen kann. Dann aber sind für den Augen¬
blick alle Äußerungen über außenpolitische Bestrebungen nur geeignet, die geradezu
haarsträubende deutsche Uneinigkeit im Inneren zu vergrößern. Diese aber müssen zu
allererst verschwinden. Das heißt nicht außenpolitisch oder weltwirtschaftlich abdanken,
sondern lediglich, zunächst die unumgänglich notwendige Basis für eine gesunde und
zielstrebige Außenpolitik schaffen. Daß eine solche ohne einen in den Grundfragen
geschlossen stehenden Volkswillen nicht möglich ist, dürften die Ereignisse der letzten
vierzehn Tage auch den heißblütigsten Gewaltpolitikern bewiesen haben. Zur
Einheit aber gehört zunächst der Wille zur Einheit. Solange große geschlossene
Massen unseres Volkes einander Schurken,' Hallunken und Verbrecher nennen,
und von der Berechtigung dieser Benennung tief innerlich überzeugt sind, ist
keine Einheit und damit keine Außenpolitik möglich. Ein Auslcmdsfr.eunt sagte
nur einmal: „Wann immer ich einen Deutschen nach andern Deutschen gefragt
habe, immer hat er, auch wenn andere Ausländer zugegen waren, über diese
andern zunächst mal weidlich geschimpft-" Das muß aufhören. Es wäre aber
schon viel gewonnen, wenn die gegenseitige Verhetzung aufhörte. Die Einsicht
muß allgemein werden, daß politische Ansichten an sich nichts Verbrecherisches,
sondern, vielleicht nicht immer erfreuliche, aber jedenfalls natürlich sich ergebende
Produkte des bestehenden und gewordenen Staats- und Gesellschaftslebens sind,
und daß jeder einzelne zu seinem Teile in steter Alltagsarbeit dazu beizutragen
vermag, daß die Grundlagen dieses Gesellschaftslebens den natürlichen Anforderungen
der Zeit möglichst reibungslos entsprechen. Wirken durch Beispiel ist heilsamer
als Schimpfen und Höhnen. Restlos angenehm wird das Leben in den nächsten
Jahren für niemanden in Deutschland sein, wir werden es nur ertragen, wenn
wir unter das Vergangene energisch einen Strich zu ziehen vermögen und auf
den durch den Friedensvertrag nun einmal gebotenen Grundbedingungen des
Lebens neu aufbauen. Und das müßte doch ein kurioser Vertrag sein, der ein
in sich geschlossenes Volk, das zum Leben entschlossen ist, völlig einschnüren könntet
Nach innen die Versöhnungshand, nach außen die Arbeitsfaust und die kleinen
Hausmittelchen der Politik, die Fliischchen, Pflaster und Pülverchen zum Feuster
hinaus, mehr Natur und weniger Geschäftigkeit, mehr ruhiges Wachsenlassen als
theoriegeborenes Hofmeistern, mehr Bauern und weniger Intellektuelle so kann
D
Menemus
Worte englischer Minister im Original nebst deutscher Übersetzung, herausgegeben
von Eugen Fischer. Verlag Hans Robert Engelmann, Berlin. Preis geh. 2 M.
Zur rechten Zeit wird uns diese Sammlung von Aussprüchen der führenden
Männer Englands im Kriege vorgelegt, die sie heute, wenn Sinn nicht zum
Unsinn werden soll, in seiger, widerwärtiger Weise Lügen strafen. — Zur
Erinnerung. —
Einst hörten wir aus Lloyd Georges Munde, daß eine Vernichtung oder
Spaltung Deutschlands oder des deutschen Volkes nie das .Kriegsziel Englands
gewesen sei, daß es durchaus nicht sein Wunsch oder seine Absicht sei, die große
Stellung, die Deutschland vor dem Kriege in der Welt einnahm, in Frage zu
stellen oder zu vernichten. England kämpfe auch nicht, um Österreich-Ungarn zu
zerstören oder die Türkei ihrer Hauptstadt oder ihrer reichen, berühmten-Be¬
sitzungen in Klein-Asien und Thrazien zu berauben. Es bestehe auch kein Anspruch
auf Kriegsentschädigung, wie sie Deutschland 1871 Frankreich auferlegt hat, oder
die Kosten der Kriegshandlnngeu von einem Kriegführenden auf den anderen
abzuwälzen, eine Schlichtung von Gebietsfragen müsse auf der Grundlage des
Selbstbestimmungsrechts und der Zustimmung der regierten Völker erzielt werden.
Die Völker aber sollen sich zusammentun, um einander und die Welt als Ganzes
gegen Gewalt, Betrug und Habgier der Mächtigen zu schützen. — Und Asquith
sprach von der europäischen Gemeinschaft, die sich auf die Anerkennung gleicher
Rechte gründet und durch einen einheitlichen Willen errichtet und bekräftigt wird.
Sobald der Krieg zugunsten der Verbündeten entschieden sei, werde sie mit
einem Schlage in den Gesichtskreis und bald auch in den Arbeitskreis der euro»
Pinscher Staatsmänner treten. Er erwarte nichts von einem Frieden, der dem
Besiegten unter Nichtbeachtung der Rechtsgrundsätze und der geschichtlichen Über«
Ueferungen dem Besiegten einen Vertrag auferlegt. Der leitende Grundsatz, den
alle freien Völker der Welt bereit, ja begierig sind anzunehmen, sei der, daß nach
Nassenverwcmdtschaft, geschichtlicher Qberliefi rung und vor allen Dingen nach den
wirklichen Wünschen und Bestrebungen der Bewohner Verfahren werden muß. denn
es gibt keine häßlichere Brutstätte des Krieges und seiner Ursachen, als das Vor¬
handensein abgetrennter und unzufriedener Nationalitäten, die auf künstliche Weise
von ihren Stammverwandten und ihrer rechtmäßigen Heimat abgeschnitten sind.
Weder in England noch in Amerika sei auch nur je vorgeschlcigeu worden, Deutsch¬
land und das deutsche Volk nicht nur zu besiegen, sondern auch zu demütigen, an
den Bettelstab zu bringen und schließlich als Triebkraft in der weiteren Ent¬
wicklung der Menschheit zu vernichten. Niemand bedrohe den Bestand, die Unab¬
hängigkeit und die friedlichen Unternehmungen des Deutschen Reichs. — Balfour
bestritt mit kräftigen Worten im Unterhause, daß die Alliierten gebunden seien,
an Frankreich oder einen unabhängigen Staat die tatsächlich deutsche» Teile
Deutschlands auf dem linken Rheinufer auszuhändigen und daß das Ziel der
Alliierten sei, anerkannt deutsches Gebiet wegzunehmen und vom Deutschen Reiche
loszureißen, und Churchill, der den Ursprung des Krieges in den grausamen Be¬
dingungen fand, die Frankreich nach dem Kriege 1870 cmfgeuötigt wurden, ver¬
kündeten weithin in öffentlicher Rede, daß England sich nach Abschluß des Welt¬
krieges hüten wolle, in denselben Fehler zu versallen wie Deutschland, als es
Frankreich auf die Knie gezwungen hatte.
„Gewöhnlich glaubt der Mensch, wenn er nur Worte hört, es müsse sich
dabei doch auch was denken lassen" — so sprach Mephisto. —---
Allen Manuskripten, ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kam».
iemals wird es Aufgabe des Historikers sein, dem Politiker in
das Handwerk zu pfuschen oder ihn leiten zu wollen. Wohl aber
darf jener das Recht in Anspruch nehmen, von den Pfaden der
Erkenntnis her, die er gewandelt ist, Betrachtungen über die
Entwicklungsmöglichkeiten anzustellen, die aus den Tendenzen und
Prinzipien sich ergeben, welche der Staatsmann in sein politisches
System aufgenommen hat oder aufzunehmen im Begriff steht. Besonders dürste
solche vergleichende Ausschau und Umschau am Platze sein, wo die organische
Entwicklung gestört wurde, wo die historisch gewordenen Grundlagen des staatlichen
Eigenlebens durch Willkür oder fremde Vorschrift beseitigt und ersetzt werden sollen,
wie dies beispielsweise bei der kommenden Umbildung der sogenannten deutschen
Wehrmacht der Fall ist. Es soll jetzt nicht auf das dabei ja ebenfalls vorhandene
Problem der Beziehungen des Heeres zur Staatsbestimmung und Staatsverfassung
hingewiesen werden; vielmehr wollen diese Zeilen sich mit dem Gefügt der inneren
Heereseinrichtungen beschäftigen, soweit es aus der Befolgung der Bestimmungen
des Friedensvertrages, aus den bisher bekannten Absichten der Reichsregierung,
sowie aus den gegebenen historischen Erfahrungen und Zusammenhängen sich
herleiten läßt. In letzterer Hinsicht mag gleich bemerkt werden, daß, da die
territorialen und militärischen Forderungen des Versailler Friedens ja von den
besonderen Sicherheitsbedürfnissen des französischen Staates sich herschreiben, auch
die Vergleichung mit Vorgängen und Zuständen in Frankreichs Vergangenheit
naheliegt.
Das Ersatzwesen des deutschen Heeres der Zukunft soll auf freiwilliger
Dienstverpflichtung beruhen, eine Ergänzungsart, welche zunächst einmal das
Vorhandensein oder die Bildung von Werbestellen für die einzelnen Truppenteile
oder höheren Verbände voraussetzt, wie sie — neben den als Aufsichts- und
Versorgungsbehörden für die ehemaligen Angehörigen des alten Heeres weiter¬
bestehende Bezirkskommandos — ja bereits für die Reichswehr- und Grenzschutz¬
formationen tätig sind. Denn auch die vorläufige Reichswehr ist ein Söldnerheer,
das auf die Anwerbung von Freiwilligen beruht und bestimmt ist, bis zur
Schaffung der neuen, auf Grund des Friedensvertrages reichsgesetzlich zu regelnden
Heereseinrichtung die Reichsgrenzen zu schützen, den Anordnungen der Reichs-
rvgierung Geltung zu verschaffen, sowie Ruhe und Ordnung im Innern aufrecht¬
zuerhalten. Nur ist zu beachten, daß die zur Reichswehr übergetretenen Mann¬
schaften des alten Heeres und sonstigen Freiwilligen bei hoher Besoldung auf
verhältnismäßig kurze Kündigungsfristen angestellt sind, während die künftigen
Dienstverträge auf zwölf Jahre werden abgeschlossen werden müssen. Es ist dies
das ausschließliche Prinzip des enZasement, welches seinerzeit in der Heeres¬
verfassung des zweiten Kaiserreichs der Franzosen neben dem gesetzlich ebenfalls
zulässigen appel und remvlacement, also neben der Aushebung und der Stell¬
vertretung, vorwaltete.
Nun sind ja heute im deutschen Reich eine Menge soldatisch ausgebildeter
Kräfte vorhanden; dennoch fragt es sich, ob überhaupt die zugelassene Anzahl von
Mannschaften für eine Polizeitruppe sich zur Verfügung stellen wird. Aber selbst
dies angenommen, so ist die eigentliche entscheidende Frage doch diese, welchen
Geistes und Charakters diejenigen Elemente sein werden, die auf zwölf Jahre dem
Handwerk sich zu verpflichten gedenken. Man hat bereits gelesen, daß der
Republikanische Führerbund es sich angelegen sein lassen will, seine Gesinnungs¬
genossen in die Reihen der neuen bewaffneten Macht hineinzubringen, um auf
diese Weise und auf alle Fälle zu verhindern, daß es jemals ein Werkzeug der
so gefurchtsten Reaktion werden könne. Aber nicht einmal auf dem Gebiet partei¬
politischer Sonderfärbung des Heeresersatzes liegen die schwersten Zukunftsbedenken,
sondern darin, daß neben vielen wirklichen Liebhabern des Soldatenberufs in
erster Linie arbeitslose und arbeitsscheue Leute sich einen Lebensunterhalt durch
ihre Einstellung in das Heer suchen werden. Für diese aber und alle anderen,
die sich ebenfalls nur durch die augenblickliche Lage ihrer und der allgemeinen
Verhältnisse in die Soldatenlaufbahn drängen lassen, entsteht noch die Frage, was
nach Ablauf des Dienstvertrages aus ihnen werden soll. Hier wird nun die
sozialistische Republik, der wir ja immer mehr zuzusteuern scheinen, sich der Ver¬
pflichtung nicht entziehen dürfen, den zu Entlassenden neue Erwerbsmöglichkeiten
zu bieten, und dies wird um so notwendiger, aber auch um so schwieriger sein,
als es sich dann voraussichtlich fast ausschließlich um die Versorgung von Soldaten¬
familien handeln wird. Oder soll man annehmen, daß das demokratische
Deutschland dem autoritären Frankreich Napoleons des Dritten durch das Gebot
der Ehelosigkeit für die Mannschaft des Heeres nacheifern werde — ein Gebot,
das, wie wir aus der Geschichte des französischen Heeres wissen, nicht nur die
schwersten sittlichen Nachteile mit sich bringt, sondern ja auch die persönliche
Freiheit des einzelnen in ganz undemokratischer Weise einschränken würde?
Mit welchen Zahlen Versorgungsberechtigter aber wäre zu jedem Zeitpunkt
zu rechnen? Bis zu 5 Prozent der Mannschaft darf jährlich auch vor Ablauf
der Dienstoerpflichtung entlassen werden, also höchstens 5000 Mann. Es mag
vielleicht gelingen, sie mühelos der wirtschaftlichen Arbeit zuzuführen, ohne daß
dadurch dem Staatssäckel überhohe Kosten erwachsen. Selbst wenn nun von jenem
Recht der Entlassung jedes Jahr fast in vollem Umfange Gebrauch gemacht wird,
so würden im zwölften Jahre des Bestehens der Neueinrichtung doch noch die
Hälfte des Heeres, 50000 Mann, den Anspruch auf Entlassung und Versorgung
haben. Unter diesen Umständen wird wohl nichts anderes übrig bleiben als die.
Einführung des einst in Frankreich üblich gewesenen reriMZement, also der
Wiederanwerbung eines Teiles der ausgedienter Soldaten, ein Mittel, zu dem
mit den Jahren vielleicht auch mangelndes sonstiges Angebot zwingen könnte.
Solche Entwicklung der Freiwilligkeit des Verbleibens im Dienst entspräche ja
ebenfalls demokratischen Grundsätzen; außerdem verstärkt sich durch sie der Stamm
ausgebildeter und erfahrener Soldaten im Heere, ein bei einer Söldnermacht sehr
wichtiges Moment. Freilich wird man dann auch nicht unterlassen dürfen, diesen
alten 'Wiederangeworbenen — um für Zufriedenheit unter ihnen, den einflu߬
vollsten, zu sorgen — augenblickliche wirtschaftliche Vorteile, also höheres Handgeld,
Soldzulagen und dergleichen zu gewähren, wie auch eine auskömmliche Alters-
Versorgung sicherzustellsn, lauter Dinge, die unter dem französischen Kaiserreich in
den sechziger Jahren sich durchsetzten. Die Wiederanwerbung wird, da eine
obere Grenze für das Lebensalter der Heeresangehörigen vorläufig nirgends fest¬
gesetzt ist, selbst noch bei Männern erfolgen können, die bereits in den letzten
Jahren der heutigen Landsturmpflicht stehen! denn die rein polizeilichen Ausgaben
des künftigen Heeres entheben dessen Ersatz ja den strengen Anforderungen der
Kriegsbrauchbarkeit.
Nun wollen wir andererseits auch nicht vergessen, daß ein Teil der Mann¬
schaften dieser bewaffneten Macht ja seine Versorgung durch ein Aussteigen in
den Offiziersberuf finden wird, für den sie sich dann mindestens bis zum fünf-
undvierzigsien Lebensjahr verpflichten müssen. Es ist anzunehmen, daß die in
dieser Hinsicht für die vorläufige Reichswehr gegebenen Bestimmungen auch von
dem Zukunstsheer übernommen werden. Diese Bestimmungen setzen als Grundlage
bei der Bewertung um eine Offizierstelle zwar die wissenschaftliche Reife für
Obersekunda fest, wollen sich aber, wo diese nicht vorhanden, auch mit einer
guten Volksschulbildung begnügen, die dann durch einen, sage und schreibe:
sechswöchentlichen Vvlksschullehrgang mit abschließender Prüfung nachgewiesen
werden soll- Bis zu einem Drittel des jährlichen Offizierersatzes soll, wenn wir
recht unterrichtet sind, auf diese Weise aus dein Unteroffizier- und Mannschafts¬
stande herangezogen werden. Es ist nun allerdings noch immer an dem, daß
der Wert des Offiziers namentlich in den niederen Graden nicht vorzugsweise
auf seinem Wissen, sondern auf seiner Pflichttreue und der Stärke seines Willens
beruht. Die eine Folge dieser Neueinrichtung aber muß sich von selbst einstellen,
daß wir nicht mehr ein innerlich geschlossenes Offizierkorps, sondern einen in
seiner geistigen Bildung gespaltenen und nach seiner Erziehung des einzelnen
verschieden zu bewertenden Offizierstand in Deutschland haben werden. Auch
hierin nähern wir uns also den Zuständen des letzten Kaiserreichs der Franzosen.
Weiter nun wird man sich nach den historischen Erfahrungen und nach
diesen Ausführungen über die neuen Entwicklungsgrundlagen ein Bild von der
Rückwirkung dieser Einrichtungen auf den Geist im Zukunftsheere machen können.
Die im Volke noch vorhandenen gesunden Kräfte vermochten im kaiserlichen
Frankreich auf den Heeresgeist um so weniger einzuwirken, je mehr die bewaffnete
Macht zum Berufsheer sich entwickelte. Diese Beobachtung ist um so bedeutsamer,
mis es sich dort um ein Volk und eine Wehrgemeinschaft von zweifellos einheit¬
lichem Nationalgefühl und von konfessioneller Geschlossenheit handelte; die
hemmenden Kräfte lagen in der Hauptsache bei den sozialwirtschaftlichen Gegen-
sätzen, deren sich die Politik im Heere bemächtigen konnte; denn dieses Heer
durfte Politik treiben, durfte „debattieren". Auch in Deutschland sind wir heute
so weit. Treitschke aber schon hat uns belehrt, „daß ein debattierendes Heer der
schlimmste Feind der Freiheit ist und das Recht des Bürgers nur da gesichert
bestehen kann, wo die bewaffnete Macht keinen eigenen Willen hat". Der vor->
treffliche Geist in der heutigen Reichswehr, unter Führung der Offiziere von
altem Schlage und voll lautersten Pflichtgefühls, darf uns nicht darüber hinweg¬
täuschen, daß selbst ein aus guten Elementen zusammengesetztes Berufsheer einer
besonders strengen Disziplin und zu ihrer Aufrechterhaltung harter Militärgesetze
bedarf. In ganz anderer Richtung geht aber die Strömung in Volk und Volks¬
vertretung. Strenge Strafbestimmungen Pflegen die Kluft zwischen Vorgesetzten
und Untergebenen zu .erweitern, und erst recht dort, wo das niedere Qffizierkorps
aus der Masse sich ergänzt. Der gebildete Offizier wird getrennt von diesem,
dieses ohne Zusammenhang mit den Soldaten ein Klassendasein führen — nicht
von heute und von morgen ab, aber sicher dann, wenn ein Jahrzehnt der neuen
Entwicklung dahingegangen ist; und ohne inneren Zusammenhang mit dem
Volkstum, wird diese zu einem Drittel als berittene Gendarmerie gegliederte
bewaffnete Polizeimacht kein geeignetes Werkzeug sein, um auch nur als erinnerndes
Beispiel an die einstige Wehrkraft den kommenden Generationen der Deutschen
vor Augen zu stehen.
«MM^M^I n unserer gährenden Zeit feiern Organisationswut und Produktions-
öA'I^^^W ont auf der einen, Freiheitsdrang und Arbeitsunlust auf der
WA^HM W andern Seite einen wahren Hexensabbat, Wild brodeln die Gedanken
lÄk^M W durcheinander, jahrhunderte alte und neuere; es werden mit den-
W^MW^M selben Mitteln ganz verschiedene Ziele, dieselben Ziele mit ganz
Mitteln erstrebt-, Schlagworte fliegen durch die Luft
und benebeln die Köpfe; wenn man aber genauer hinblickt, verbergen die gleichen
Schlagworte grundverschiedene An- und Absichten. Bald tobt Organisationswut
sich um ihrer selbst willen aus; bald ist sie eine Erscheinungsform der Produktions¬
wut; bald wieder verfolgt sie umgekehrt den Zweck, die Menschen gerade aus den
Bahnen dieser Produktionswut zu befreien. Die einen wollen sozialisieren,
normalisieren und typisieren, um die deutsche Produktion zur höchsten Vollendung
zu steigern und trotz aller feindlichen Friedensbedingungen Deutschland doch
wieder einen sicheren Platz auf dem Weltmarkt zu verschaffen. Die andern wollen
sich ganz der Mittel der Zwangswirtschaft bedienen, nur um das nötigste Matz
deutscher Produktion für den Eigenbedarf mit möglichst geringer Kraft- und Zeit¬
aufwendung durchzuführen, damit jedem Arbeiter das höchste erreichbare Matz an
freier Zeit verbleibe.
stärkster Arbeitseifer und größte Arbeitsunlust bedienen sich tatsächlich in
beträchtlichem Umfange der gleichen Mittel, um zu ihrem Ziele zu gelangen. Die
Propheten eines zum äußersten Extrem getriebenen Sozialismus und Kommunismus
verkünden ihren Gläubigen, daß sie in Wahrheit nichts anderes verfolgen,
als den äußersten Individualismus, meinen sie doch durch zweistündige Zwangs¬
wirtschaft einem jeden 22 Stunden absoluter Freiheit am Tage schenken zu können.
So ist eine Begriffsverwirrung entstanden, in der Klärung bitter nottut; aber
die Klärung kann nur das Ergebnis einer Gährung sein, die wir wohl noch
geraume Zeit über uns werden ergehen lassen müssen.
Letzten Endes drehen wir uns ja doch nur im Kreise herum um die tiefsten
Zweckfragen aller Wirtschafts- und Sozialpolitik, um das Problem der Probleme:
einer möglichst großen Zahl von Menschen ein möglichst großes Maß von Glück
zuteil werden zu lassen. Die Produktionswütigen sehen das möglichst große Matz
von Glück in der Befriedigung möglichst hoch geschraubter Bedürfnisse. Eine
übertriebene Produktionssteigerung aber bedingt einen übertriebenen Arbeitsaufwand
und läßt den produzierenden Menschen keine Muße, die Produkte ihrer über¬
steigerten Arbeit zu genießen. Die ArbeitSunlustigen sehen das größte Glück in
größtmöglicher Ausdehnung der arbeitsfreien Zeit und gehen in der alleinigen
Sorge um die Beschränkung des Arbeitsmatzes so weit, daß auch die Möglichkeit
kultivierten Genusses der arbeitsfreien Zeit auf das äußerste eingeschränkt würde
oder schließlich ganz in Fortfall käme.
Beide Teile bewegen sich so in einem fehlerhaften Zirkel. Überdies kommen
die Berechnungen und Pläne beider Teile gerade in der gegenwärtigen äußeren
Lage der deutschen Wirtschaft zur ungünstigsten Zeit. Wenn wir heute unsere
Produktion und unseren Arbeitsaufwand bis an die letzten Grenzen des Menschen¬
möglichen steigern, so verrichten wir damit doch schließlich nnr Frohnarbeit für
unsere Feinde, die uns auch das letzte Produkt unseres emsigen Schaffens zu
nehmen bereit sind. Letzten Endes erklärte sich ja schon vor dem Kriege die uns
zuteil werdende Abneigung großenteils aus unserem beispielslosen Arbeitseifer,
aus dem Arbeitszwang, den wir dadurch auf alle unsere Wettbewerber ausübten,
denen wir ihre altgewohnte Muße beschränkten. Suchen wir diese Arbeitshast
und diese emsige Produktionssteigerung jetzt noch weiter zu entwickeln, so wird
die Welt nur wiederum in noch gesteigertem Maße scheel sehen auf diese deutsche
Unrast und diesen überhitzten deutschen Wettbewerb.
Anderseits ist den extremsten Gegnern dieses Systems, deren Ziel man
schließlich als eine natürliche Reaktion begreifen könnte, entgegenzuhalten, daß sie
in ihrem Verlangen nach höchstmöglicher Muße der äußeren Lage Deutschlands
erst recht keine Berücksichtigung widmen. Der Gedanke, durch Sozialisierung und
Normalisierung dahin zu wirken, daß die notwendige Güterproduktion mit geringst
möglichem Arbeitsaufwands durchgeführt werde, mag in aller Ruhe und Sach¬
lichkeit verfolgt werden in Zeiten blühender, gesicherter Wirtschaft und in Zeiten
eines chronischen Arbeitermangels. Er wird aber höchst bedenklich in Zeitläuften,
in denen unsere Wirtschaft daniederliegt, in die höchste Abhängigkeit vom Aus¬
lande gerät, und in denen es vor allen Dingen darauf ankommt, Millionen
Arbeitsunlustige wieder zur Arbeit zu erziehen-
Heute sind wir mehr denn je darauf angewiesen, unseren Nahrungsmittel¬
bedarf aus dem Auslande zu decken. Wir müssen also notgedrungen, da wir
keine andere Möglichkeit der Anschaffung haben, Ausfuhrgüter produzieren. Um
aber Ausfuhrgüter herstellen zu können, bedürfen wir auch eines Maßes von
Rohstoffeinfuhr, das beträchtlich hinausgeht über jene Mengen, die wir ohnehin
benötigen zur Deckung unseres Eigenbedarfes an Kleidung und sonstigen Gegen¬
ständen des täglichen Bedarfes. Die Einfuhrgüter müssen hergestellt werden zu
wettbewerbsfähigen Preisen; hierzu ist angespannte und unter Nutzung aller
technischen Möglichkeiten gehobene und vereinfachte Produktion erforderlich.
Anderseits aber dürfen wir nicht die Wirtschaft, will sagen die Gütererzeugung,
als Selbstzweck betrachten, dürfen nicht lediglich ausgehen von der Frage: Wie
schaffen wir mehr Produkte? — sondern müssen die Frage voranstellen: Wie
schaffen wir mehr Arbeitsgelegenheit, mehr Unterhalt für die vorhandenen Arbeits¬
kräfte? — und dürfen auch die weitere Frage nicht vergessen: Wie schaffen wir
mehr selbständige Existenzen?
Die Sozialisierung will für die wirtschaftlichen Zwecke im Grunde genommen
ausschließlich unselbständige Existenzen schaffen, die in jedem Schritt gelenkt
werden durch die staatliche Vormundschaft. Diese völlige Unselbständigkeit im
wirtschaftlichen Leben versuchen die Propheten der Sozialisierung dadurch aus¬
zugleichen, daß sie für das zeitlich wesentlich erweiterte Privatleben größtmögliche
Freiheit verheißen. Wenn aber die Sozialisierung und Normalisierung daraus
hinausläuft, Arbeitskräfte zu sparen, so wird dadurch in der gegenwärtigen Lage
nicht die freie Zeit der befriedigend entlohnten Arbeiter vermehrt, sondern es
wird zunächst die Arbeitslosigkeit gesteigert, während es gerade eine unserer dring¬
lichsten Aufgaben wäre, der Arbeitslosigkeit zu begegnen und alle Kräfte nutzbar
unterzubringen.
Tatsächlich zeigt sich eben in dieser Epoche, in der alle Welt sich theoretisch
mit dem Sozialisierungsproblem beschäftigt, praktisch die Erscheinung einer neuen
Steigerung der Jndividualwirtschaft. Staatliche Zwangseingriffe und über¬
steigerte Arbeiterforderungen haben im Verein mit unserer äußeren Lage die
industriellen Großbetriebe an den Rand des Ruins gebracht. Aber auch der mit
fremden Kräften arbeitende Handwerkerbetrieb ist naturgemäß nicht in der Lage,
die heutigen Forderungen der Hilfskräfte zu erfüllen. So zieht sich der Hand¬
werksmeister zurück aus den Familienbetrieb und der arbeitslos gewordene Geselle
und Arbeiter errichtet auch seinerseits einen kleinen Einzelbetrieb. Tatsächlich
beobachten wir in den Städten ein plötzliches Anschwellen dieser kleinen Hand¬
werksbetriebe, denen reichliche Arbeit zufällt durch das in fünf Ruhejahren des
Handwerks ungeheuerlich gesteigerte Bedürfnis namentlich nach Reparaturarbeiten.
Diese mit einem Schlage neu aufkommende Jndividualwirtschaft deckt, in
freilich sehr bescheidenem Maße, das Bedürfnis nach Arbeitsgelegenheit abseits des
staatlichen Zwanges und unerfüllbarer sozialer Forderungen.- Sie steht in scharf
ausgeprägtem Gegensatz zu den Sozialisierungswünschen, aber sie ist angesichts des
Übermaßes beschäftigungsloser Kräfte als mindestens in gewissem Grunde zeit-
gemäß zu betrachten. Dieser Vorgang offenbart in seiner Weise, wie sehr wir
uns gegenüber der Praxis auf Irrwegen befinden, wenn wir theoretisch nur
an die Steigerung der Produktion, nicht aber an die Unterbringung der Produktions¬
kräfte denken.
In einem offenen Briefe vom 30. April d. I. hat der Bremer Großkauf¬
mann Ludwig Roselius gegenüber den Vertretern technisch vollendeter Sozialisierung,
die nur an die Produktion, nicht aber an die Produzenten denken, Walther
Rathenau und Wichard von Möllendorff, allgemein den Standpunkt vertreten, daß
umgekehrt der Staat gerade Interesse an der Unterbringung möglichst zahlreicher
selbständiger Existenzen habe, auch wenn die Produktion dabei vergleichsweise ver¬
ringert, bzw. nicht unbeträchtlich verteuert wird.
„Es ist ein falscher Grundgedanke, anzunehmen, daß beispielsweise eine
Fabrik, wo sämtliche Stiefel für Deutschland hergestellt werden können, wirtschaftlich
vorteilhafter für die Gesamtheit ist, als hunderttausend (100000) Handwerker¬
betriebe, die über das ganze deutsche Reich verteilt sind. Selbstverständlich ge¬
braucht eine Reichsfabrik weit weniger Arbeiter als 100 000 Handwerkerbetriebe,
die über das ganze deutsche Reich verteilt sind, schätzungsweise 30000 Arbeiter
anstatt 300000. Ein Vergleich der Herstellungspreise ergibt wahrscheinlich, daß
die Stiefel in der Reichsfabrik um mehrere Mark billiger hergestellt werden können.
Die Rechnung verschiebt sich erst dann, wenn ich die Gegenprobe mache: 30 000
Arbeiter ernähren nur 90000 Menschen, 300000 Arbeiter ernähren aber 900 000
Menschen. Eine Staatsfabrik müßte also, um wirtschaftlich zu sein, so viel billiger
arbeiten, als die Handwerkerbetriehe, daß von der Preisdifferenz von 810000
Menschen Lebensunterhalt und auch noch etwas darüber für sonstige Ausgaben
gewonnen werden könnte. Dies ist aber auch nicht annähernd der Fall. Rechnen
wir für den Verbrauch eines Menschen 1500 Mark das Jahr, so ergibt sich ein
Betrag von 1215 000 000 Mark, um den die Staatsfabrik die Stiefel biNiger
müßte liefern können, als die 100000 Handwerkerbetriebe. Da nun ein solcher
Betrag niemals erspart wird, so folgt, daß trotz des an und für sich höheren
Einstandspreises für Stiefel die 300000 Handwerker volkswirtschaftlich billiger
und vorteilhafter arbeiten, als die Staatsfabrik. Die Zentralisation der Betriebe
ist nur dann moralisch gerechtfertigt, wenn ein Mangel an Arbeitern herrscht.
Von diesem Standpunkt aus läßt sich auch das Vorgehen der großen kapitalistischen
Gesellschaften, wie z. V. der A. E. G. vor dem Kriege rechtfertigen. Durch Zu¬
sammenschluß wurde zwar ein Betrieb errichtet, der für die Gemeinwirtschaft nach¬
teilig war, der aber Arbeiter sparte. In der heutigen Zeit des Arbeiterüberflusses
aber zur Zusammenlegung und Vergesellschaftung der Betriebe zu schreiten, ist
ökonomischer und volkswirtschaftlicher Wahnsinn."
Jetzt beobachten wir das Satyrspiel, daß gerade das emsige Hinsteuern
auf die Sozialisierung die umgekehrte Wirkung ausübt, eine Vermehrung der
Jndividualwirtschaft im hier gekennzeichneten Sinne zu bewirken. Wir sehen eine
Umkehrung der landläufigen Begriffe, wie sie sich namentlich in Anlehnung an
die Lehren eines Karl Marx herausgebildet hatte. Man pflegte Marx vorzuhalten,
daß er bei seiner Lehre lediglich die zwangsläufige Entwicklung der Industrie
zum Großbetriebe im Auge gehabt, dagegen übersehen, daß die Entwicklung der
Landwirtschaft zur Förderung des Kleinbetriebes dränge. Man hing an der
inneren Kolonisation und prägte das Schlagwort: „Bauerngut an Bauerngut vom
Rhein bis zur russischen Grenze." Nun hat aber auch bezüglich der Landwirtschaft
die Erfahrung des Krieges uns doch auch den ländlichen Großbetrieb aufs neue
schätzen gelehrt; denn er birgt, die verhältnismäßig geringste Zahl von Selbst¬
versorgern und demgemäß die Möglichkeit der Abführung großer Produktions¬
überschüsse an die in den Großstädten angehäuften Konsumentenmassen. In
dem Augenblick zumal, in dem uns durch die Versailler Friedensbedingungen die
Abtrennung der Ostmarken drohte, kam uns klar zum Bewußtsein, wie verhäng¬
nisvoll der Verlust dieser produktionsreichen Bezirke des Großgrundbesitzes für
die Selbständigkeit und Sicherheit unserer Volksernährung sein muß, da wir
gerade aus ihnen die verhältnismäßig reichsten Überschüsse an Brodgetreide,
Kartoffeln, Zucker und Großvieh beziehen.
Während also auf der einen Seite der lange Zeit unterschätzte landwirt¬
schaftliche Großbetrieb wieder zur rechten Wertung gelangt ist, sehen wir auf der
anderen Seite in der Industrie den plötzlichen Ruin der Großbetriebe und das
Wiederaufkommen des industriellen bzw. handwerksmäßigen Kleinbetriebes, in dem
der Menschenüberfluß Unterkunft sucht. Infolge der wirtschaftlichen Bedingungen,
die unsere Feinde uns jetzt aufzwingen, scheint sich ein Rückbau zu primitiver
Wirtschaft vollziehen zu sollen, hervorgerufen durch die Zwangslage, jede Mehr¬
produktion an die Entente abliefern zu müssen, und hervorgerufen durch die
ungewollte Wirkung der Sozialisierungspläne. die eine Steigerung der Individuell-
wirtschaft nach sich ziehen.
Es müssen neue politische Gedanken ans Tageslicht, beziehungsweise die
Gedanken, die heut in schillernden Schlagworten geborgen sind, politisch produktiv
gestaltet werden, um der Politik eine Richtung zu geben, die nicht nur im staats¬
bauenden, sondern auch im wirtschaftlichen Sinne als produktiv wirkend bezeichnet
werden kann. Was wir brauchen, ist keine reine Produktionspolitik, sondern eine
im höheren Sinn produktive Politik, die uns aus den Gährungen der Zeit
herausführt zur Klärung, indem sie den widerspruchsvollen Zeitgedanken das
Brauchbare entnimmt, und dadurch zur Ehrung der Widersprüche beiträgt. Eine
wirtschaftliche und soziale Weltrevolution ist im Gange, und Deutschland muß
danach trachten, ihr endgültiges Gepräge so zu beeinflussen, daß seiner eigenen,
im Augenblick so hart bedrängten Zukunft Segen daraus erwächst. Von Osten
her strebt man, der Weltrevolution das Zeichen des Bolschewismus aufzudrücken,
im Westen will sich der alte Kapitalismus in allen seinen Entartungen wirt¬
schaftlicher, sozialer und imperialistischer Art behaupten. Deutschland droht zum
Kampfplatz zwischen Bolschewismus und Kapitalismus zu werden, wenn es nicht
versteht, der Weltrevolution durch eigene produktive Politik, durch geistige
Schöpfungskraft seiner führenden Männer, eine Wendung zu geben, die hindurch-
führt zwischen der Scylla des Bolschewismus und Charybdis des ausartenden
Kapitalismus. Seiner alten Eigenart gemäß, erscheint gerade Deutschland berufen,
diesen Ausweg zu finden und zu bahnen durch die soziale Demokratie im reinen
Sinne, — nicht als allgemeine Gleichmacherei, die jeden aristokratischen Aufstieg
ausschließt, nicht als sozialistisch-demokratisches Kompromiß im Sinne der heutigen
Regierungsparteien; nicht durch die innere UnWahrhaftigkeit eines Regimentes
Scheidemann-Dernburg, einer auf die Dauer unhaltbaren Verkuppelung krassester
Gegensätze; aber auch nicht durch die Herrschaft des einen der beiden hier künstlich
zusammengetanen Extreme: nicht durch die Allgewalt des Sozialismus, oder gar
die Diktatur der Arbeiterräte, nicht durch die Allgewalt des Kapitalismus, oder
jene Diktatur, wie sie heute die Westmächte beherrscht.
Das Fundament, auf. dem der deutsche Aufbau aufgerichtet werden muß,
ist die Arbeitsgemeinschaft der schaffenden Kräfte. Es fälscht jeden gesunden
Grundgedanken, der in der Idee der Arbeiterräte stecken kann, wenn man die
ausschließliche Gewalt unter der Firma der Arbeiterräte lediglich den Vertretern
der großstädtischen Industriearbeiter geben will, die auch rein 'zahlenmäßig bei
weitem noch nicht die Mehrheit des 'Volksganzen, auch nicht die Mehrheit aller
schaffenden Kräfte darstellen. Jeder Teil' mich zu seinem Recht gelangen, der
Handarbeiter und der Kopfarbeiter, und nicht am wenigsten der Landwirt, bei
dem Hand- und Kopfarbeit sich vereinen. In diesem weiten Sinne müssen wir
zum Ausbau und zum Ausbau des Rätegedankens zu kommen trachten. Indem
wir nicht die Geburtsstände und die Besitzstände übereinander, sondern die Bernfs-
stände nebeneinander schichten, werden wir zu jenem Wirtschaftsparlament zu
gelangen suchen, dessen wohlverstandene Aufgabe der soziale Klassen-- und der
wirtschaftliche Interessenausgleich ist, und das zugleich das politische Parlament
der allgemeinen Volksvertretung durch die Befreiung von den hier allzusehr in
den Vordergrund gerückten wirtschaftlichen Jnteressenkämpfen seinem eigentlichen,
dem reinpolitischen und kulturellen Beruf, wiedergeben kann.
Wie der heute nun einmal in den Massen steckende Rätegedanke fruchtbar
zu machen ist im Hinblick auf die Arbeitsgemeinschaft der schaffenden Kräfte, so
ist auch die Sozialisierungsfrage beherzt anzupacken und in produktiver Politik
zu umgrenzen nach dem gleichen Gesichtspunkt der,Arbeitsgemeinschaft der schaffenden
Stände! Leitgedanken bei der Lösung des Sozialisierungsproblems müssen füglich
sein: Die Ausschaltung privatkapitalistischer Monopole; die pflegliche Konservierung,
bzw. Wiederbelebung der freiwirtschaftlichen Initiative; die Rationalisierung der
Wirtschaftssysteme in Selbstverwaltung der Fachgruppen; das Mitbestimmungs¬
recht der Angestellten in sozialen Dingen bei die Arbeitsintensität anregender
Gewinnbeteiligung; die volle Handlungsfreiheit der Leitung in wirtsckMftlich-
technischen Dingen.
Gegen die plutokratische Scheindemokratie nach westlichem Muster könnten
sich auf dem Boden deutschen Geisteslebens und in Deutschland ausgeprägten
sozialen Empfindens sehr wohl führende Köpfe der rechts von der sogenannten
demokratischen Partei stehenden Gruppen mit solchen der Rechtssozialisten zu¬
sammenfinden auf gemeinwirtschaftlichem Boden. Außerhalb der heute in die
Regierung hinein verunglückten sozialdemokratischen Führer gebricht es auch in
dieser Partei nicht an Männern, die einer wahrhaft produktiven Politik zustreben
und die manche geistige Verbindung haben mit weiter rechts stehenden Politikern.
Diese Gruppe der sozialdemokratischen „Aktivisten" heischt mehr und mehr Be¬
achtung und wäre wohl imstande, auch den breiten Massen Ideale zu geben, die
nicht nur in steter Opposition zu verfolgen sind, sondern in tatkräftigen Neubau.
Wir müssen zum Bewußtsein der nationalen Solidarität gegen zerstörenden
Bolschewismus und verzehrenden internationalen Rissenkapitalismus gelangen. In
höchster deutscher Not bedürfen wir burgfriedlicher Verständigung über eine ein¬
heitlich aufgebaute Außen- und Innenpolitik, die ausgeht von der harmonischen
Vereinigung des (äußeren) Selbstbestimmungsrechtes der Völker, und des (inneren)
Selbstbestimmungsrechtes des Volkes als Ganzes und als Individuum, unter Ab¬
lehnung des drohenden Rassenkampfes im Völkerbund, unter Ablehnung aber auch
des Klassenkampfes im Volk.
So zeichnen sich langsam die Grundrisse für deutschen Neubau ab. Das
Volk harret der Führer, die heute noch in den Massen gährende Gedanken aus
unfruchtbaren Schlagworten umprägen zu Leitsätzen produktiver Politik, die ihm
die Schaffensfreude wiedergeben und den Glauben an deutsche Zukunft neu beleben.
Diese Zukunft ist nicht gesichert durch Organisationswut und Produktions¬
wut, nicht gesichert durch zwangswirtschastliche Sozialisierung, nicht gesichert bei
Arbeitslosigkeit und Arbeitsunlust, sondern nur bei gebührender Berücksichtigung
des Dranges nach wirtschaftlicher Freiheit, der Notwendigkeit, die vorhandenen
Arbeitskräfte unterzubringen und auch ihrer individuellen Betätigung den nötigen
Spielraum zu lassen. Das ungewollte Hinwirken überhitzter Sozialisierun'gs-
gedcmken auf das Wiedererstehen primitiver Jndividualwirtschaft zeigt, wie weit
wir uns von den verfolgten Zielen entfernen, wenn wir rein schematisch und
theoretisch an die schwierigsten wirtschaftlichen Grundfragen herantreten, ohne dem
menschlichen Individualismus Rechnung zu tragen.
! o ein Haus zusammengebrochen ist, müssen sich alle zum Rettungs¬
werke die Hände reichen. Da darf sich niemand um eigenen Vorteils
willen vordrängen; es darf aber auch keiner, der etwas zu leisten
imstande ist, von den anderen zurückgedrängt werden.
Für die geistig gerichtete Veranlagung des deutschen Volkes
koar es ein schönes Zeugnis, daß sich schon während des Krieges
vor allem die deutsche Schule bereit zeigte, sich mit allen ihren Einrichtungen
auf die neuen Zustände, wie man sie nach dem Kriege glaubte erwarten zu dürfen,
einzustellen. Man weiß, wie eifrig während der letzten Kriegsjahre über die
Neugestaltung des Schulwesens gesprochen und geschrieben worden ist. Damals
schoß wohl mancher Trieb etwas geil in die Höhe. Nach dem großen Zusammen¬
bruch ist es dann zwar nicht stiller, aber doch etwas ruhiger, gemäßigter geworden,
und je mehr wir uns jetzt dem Zeitpunkte einer gesetzlichen Neuregelung unseres
Schulwesens nähern, um so sorgfältiger wird das Unwesentliche beiseite gelassen,
um so nachdrücklicher aber auch die Berücksichtigung dessen verlangt, was dem
Volke wirklich not tut.
Unser Erziehungswesen war bis zum Kriege in erster Linie materialistisch,
während des Krieges realistisch orientiert, und es stand zu erwarten, daß es nach
dem Kriege stark in Versuchung kommen würde, sich dem Militarismus zu ver¬
schreiben, alles in der redlichen Absicht, dadurch zum Ersatze verloren gegangener
Werte sein Bestes beizutragen. Hätte es dann die Gesetzgebung auf sich genommen,
der Schule auf diesem Wege zu solgen, so hätte ihr zwar um den Beifall der
Vielzuvielen nicht bange zu sein brauchen; aber aus den wahren Dank des Vater¬
landes hätte sie sich wenig Hoffnung machen dürfen. Denn daß das eigentliche
Ziel unseres gesamten, besonders aber des höheren Bildungswesens nicht auf
diesem Wege zu erreichen ist, kann seit den Tagen Wilhelm von Humboldts keinem
rechten Deutschen mehr zweifelhaft sein.
Als es nun aber nach dem Kriege so ganz anders kam, als der weitaus
größte Teil des Volkes erwartet hatte, mußte auch die Schulpolitik auf neue
Wege bedacht sein. Bei der Volksschule, die bis dahin ihr Pulver trocken geHallen
hatte, setzte mit einem Schlage der rücksichtslose Vorstoß für die Einheitsschule
el::. Man wird abwarten müssen, wie weit sie ihr zuversichtlich begonnener
Siegeslauf vorwärtsbringen wird. Mit der Einführung der Einheitsschule sollte
aber auch die höhere Schule auf völlig neue Bahnen verwiesen werden: Be¬
schränkung ihres Lehrgangs auf sechs, vielleicht gar nur auf vier Jahre, Ver¬
stärkung der realen Fächer, Verminderung der historischen, vor allem aber Ein¬
schränkung des altsprachlichen Unterrichts und alles dessen, „wofür die Zeit im
künftigen Deutschland zu kostbar sein würde" — das waren etwa die Losungs¬
worte, unter denen sich die beutelustigen Gegner des Gymnasiums zusammenfanden.
Der Schlag erzeugte, wie zu erwarten, auch hier den Gegenschlag. Nur
lag in diesem Falle die Sache für den Angegriffenen insofern günstig, als er ein
Gebiet zu verteidigen hatte, das aus sich selbst heraus die höchsten Widerstands-
kräfte zu entfalten in der Lage war. Es kam eigentlich nur darauf an, diese
Kräfte spielen und ins rechte Licht treten zu lassen: alles andere durfte ruhig der
natürlichen Entwicklung überlassen werden, die, wenn nicht sofort, so doch nach
kurzer Frist den maßgebenden Männern die Augen öffnen würde für die unersetz¬
lichen, dem Gymnasium zu treuer Obhut anvertrauten Werte.
Es ist ein hohes Verdienst des Teubnerschen Verlags, insbesondere seines
Vertreters Dr. Alfred Giesecke-Teubner, daß er soeben in einem stattlichen Bande
unter dem Titel „Das Gymnasium und die neue Zeit" Fürsprachen und Forde¬
rungen für seine Erhaltung und seine Zukunft gesammelt hat.') In 88 längeren
oder kürzeren Aufsätzen von ebensovielen Verfassern der verschiedensten Berufs¬
stände wird uns gezeigt, wie der humanistische Gedanke nicht nur als ein wert¬
volles Erbe aus vergangenen Tagen verfochten, sondern auch als eine fortwährend
neu schaffende Kraft empfunden und eben deswegen gegen alle Widersacher eifrig
in Schutz genommen wird. Und wahrlich, das Gymnasium braucht sich seiner
Verteidiger nicht zu schämen. Das; die, die ihm von Berufswegen nahe stehen,
ihre Stimme erheben, ist selbstverständlich; aber man freut sich doch, sie wieder
einmal alle in geschlossener Phalanx beisammen zu finden, einen Birk und Cauer,
Voll und Bulle, Collischvnn, Cramer, Friedländer, Giesing, Grünwald, Dresdner,
Jlberg, Jmmisch, Lisco, Liick, Neben, Noeihe, v. Scheindler, Sckroeder, Schwartz,
Siebourg und Stemplingcr. Daß sie der schon oft verfochtenen Sache immer neue
Seiten abzugewinnen wissen, ist gewiß kein geringer Beweis für deren Un°
erschöpflichkeit. Aber wichtiger ist, daß dem Verleger Äußerungen in großer Zahl
zur Verfügung gestanden haben von Männern, die durch ihren Beruf auf andere,
zum Teil weit vom Gymnasium abliegende Bahnen geführt worden sind und von
dort aus erst recht seine hohe Bedeutung für die Erziehung unserer Führenden
erkannt haben. Was Männer wie Eucken, Spranger. v. Harnack, Rathenau,
v. Bode, Troeltsch. Eduard Meyer, Erich Marcks, Alois Riehl, Graf York
v. Wartenburg zu sagen haben, verdient in jedem Falle Beachtung, ganz besonders
aber, wenn sie sich zur Erziehung unserer heranwachsenden Jugend vernehmen
lassen. Wenn daneben aber auch Künstler zu Worte kommen wie Lovis Corinth,
Ferdinand Gregori oder Emil Waldmann, der Direktor der Kunsthalle in Bremen,
ferner Baumeister, Ingenieure, Fabrik- und Bankdirektoren, Nationalökonomen,
Juristen, Arzte, Pädagogen und Theologen, Neusprachler, Germanisten und
Historiker, ich sage, wenn eine solche Fülle hervorragender Männer aller mög¬
lichen Stände ihre Meinung zugunsten der humanistischen Bildung laut werden
läßt, so macht es wirklich einen komischen Eindruck, wenn manche Leute immer
noch glauben, im Gymnasium das Aschenbrödel unter den Schulen sehen zu müssen.'
Und was ist es, was diese freiwilligen Vorkämpfer uns über das Gymnasium
und die neue Zeit zu sagen haben? Mir scheinen aus der fast übergroßen Fülle
wertvoller Gedanken besonders folgende mit führender Kraft hervorzutreten:
1. wir können nicht verzichten auf eine Schulart, die in ihrem Aufbau den ge¬
samten Entwicklungsgang der deutschen Bildung zusammenfassend zum Ausdruck
bringt; 2. wir brauchen das Gymnasium als die durch keine andere zu ersetzende
Schule zur Bildung des Charakters und der Persönlichkeit; 3. die Erfahrung lehrt,
daß die humanistische Bildung noch immer die beste Vorbereitung für jede Art
wissenschaftlicher Arbeit bietet; 4. mit der Beseitigung des Gymnasiums würden
wir eine der festesten Grundlagen unseres wissenschaftlichen Ansehens bei Freunden
und Feinden mutwillig vernichten; 5. das Gymnasium bedarf gerade wegen der
gegenwärtigen politischen Lage des sorgfältigsten Schutzes aller Freunde einer ge¬
sunden staatlichen Entwicklung.
„Soll wirklich die Erziehung den Geist entwickeln wie das Wachstum den
Leib, dann muß sie nach dem biogenetischen Grundsatz den Einzelgeist den Weg
seines ganzen Geschlechtes führen durch den weltgeschichtlichen Horizont, den zuerst
Hellas und Rom ausspannten", mit diesen Worten umschreibt K. Joel, Professor
der Philosophie an der Universität Basel, die Gesamtaufgabe des deutschen
Gymnasiums, eine Aufgabe, die er dann nach ihren einzelnen Seiten charakterisiert,
um letztlich zu bekennen: „Und da er (der deutsche Geist) selber zu klassischer
Höhe ansteigt, vermählt er sich mit der hellenischen Klassik so innig, daß der Krieg
gegen den Humanismus zum Krieg gegen Goethe wird, gegen die höchste deutsche
Bildung überhaupt."
„Auch die stärkste politische Wandlung kann die Fundamente im Aufbau des
deutschen Geistes nicht umlagern. Jeder auf historisch-wissenschaftliche Bildung
gegründete Beruf, alles Bestreben überhaupt, daS von der Einsicht in die Schichtung
und Struktur unserer Gegenwart geleitet wird, kann den Weg durch die Antike
nicht missen, und selbst die Wissenschaften, mit denen es anders steht, bevorzugen
ihn meist, weil ihre Träger sich als historisch bedingte Menschen fühlen und aus
andere Menschen solcher Art zu wirken berufen sind." Damit bekennt sich auch
O. Jmmisch zu dem biogenetischen Grundsatze von der Führung des Einzelgeistes
über den Weg der ganzen Gattung. Noch wichtiger scheinen ihm allerdings zwei
andere Errungenschaften der Antike: ihre überzeitlichen Werke, die einmaligen,
unnachahmlichen, die man kennen muß, wie und weil sie sind, und zweitens zene
„Säkulare Jugendlichkeit", die die Alten zu den Jungen und deshalb immer zu
den rechten Weggenossen für unsere Jünglinge werden läßt.
Besonders das erstere betont auch P. Friedländer in seinem Aussatze por
der „Idee des Gymnasiums". „In den großen Werken der Antike sehen wir
Urschöpfungen, Ungestalten, UrPhänomene des geistigen Daseins. Das heißt zu¬
nächst folgendes: Es hat vor den Griechen keine europäische Philosophie, keine
Logik und Ethik gegeben, ebenso kein Epos, keine Tragödie oder Komödie, auch
keine Physik, Geographie, Astronomie, Geometrie, Politik (als Wissenschaft oder
bewußte Geisteshaltung). Diese und viele andere Daseinsbezirke sind innerhalb
weniger Jahrhunderte von den Griechen erobert worden. . . Damit ist gegeben:
sie sind näher dem Ursprung, dem Quell der Dinge, etwas von dem Schauer des
Schöpfungsmorgens schwebt um sie. . . Einen Denkfehler nennen wir es, wenn
man die großen Schöpfungen zur Vergangenheit rechnet. . . Ihr Wesenhaftes
ist zeitlos und gehört mindestens so sehr der Zukunft an als eine ewig gesetzte
Aufgabe."
Zeigen uns diese Auslassungen, die wir eben nur als Proben aus einer
überreichen Fülle herausheben, daß das Gymnasium seine Bedeutung durch die¬
selbe wissenschaftliche Entwicklung empfangen hat, für die es dann seine Schützlinge
selbst wieder empfänglich zu machen weiß, so erhalten wir aus anderen Stellen
besonders tiefe Eindrücke von der charakterbildenden Kraft der humanistischen
Arbeit. „Unser Gymnasium soll keine Genießer züchten, die leicht Erworbenes
ebenso leicht wieder preisgeben, sondern zu geistiger Arbeit soll es erziehen und
durch Arbeit bilden. Auf die Freude und den Stolz, die an dem ehrlich und
mühevoll errungenen Ziele stehen, darf es nicht verzichten, als .Arbeitsschule'
muß es erhalten bleiben oder erst recht eigentlich wieder dazu werden", so heißt
es ebenfalls bei Friedländer. Sollte eS aber unsere höhere Schule wirklich dahin
kommen lassen, daß jeder Schüler nur das lernt, wozu ihn Neigung und Befähigung
treiben, so wäre es nach Meinung des Provinzialschulrates Dr. Michaelis keine
Frage, daß dadurch die Höhenlage unserer wissenschaftlichen Bildung und damit
unserer kulturellen Überlegenheit preisgegeben wird. „Wir werden aufhören der
Welt das zu sein, waS selbst die Feinde nicht ohne ein Gefühl des Neides an
uns schätzten und bewunderten. Aber ich fürchte, daß dadurch noch eine andere
Kraft verloren geht, die wir in den nächsten Jahrzehnten bitternot haben, nämlich
der Wille, der Charakter, die Stärke im Handeln und Leiden. Diese sind nicht
eine Gabe der Natur, sondern eine Frucht der Erziehung. Sie werden aber nur
dann ausgebildet, wenn der Schüler etwas treiben und überwinden muß, wogegen
sich seine natürliche Bequemlichkeit auflehnt. Und darum nutz der Vildungsftoff,
den wir unseren Schülern bieten, spröder Art sein, muß nicht zu geringe An¬
forderungen an den Verstand und an den Fleiß stellen und muß täglich die Kräfte
des Geistes und des Willens üben. Von allen Schulgattungcn genügt das
Gymnasium am besten diesem Bedürfnisse." In besonders anschaulicher Weise
äußert sich aber der Obergeueralarzt z. D. Prof. v. Kern über den Beruf des
Gymnasiums zur Charakterbildung. „Das Gefühlsleben wird nicht erzogen durch
die Wetterwinde zerstreuender Kenntnisse und breiten Wissens, sondern nnr in der
Ruhe des konzentrierenden Denkens, in dem nachhaltigen Wirken des aufge¬
nommenen Unterrichtsinhalts, in der unentwegter Vertiefung des Geistes in den
Gegenstand seines Denkens und Strebens." Ihm ist der Charakter „die einheitliche
und vereinheitlichende Geistesmacht, die allen Fremdstoff ihrem eigenen Einfluß
unterwirst, in allem Wechsel beharrt und alles Wirken beherrscht, die nicht passiv
im Strom des Lebens sich treiben läßt, sondern das Leben zu meisternZimstande
ist, um den eigenen Geistesbesitz in das Leben hineinzutragen. Diese produktive
Selbsttätigkeit des eigenen Geisteswesens, überwacht vom Gewissen als dem
innersten Einheitsknoten, diese reifste Frucht aller Geistesbildung will das huma¬
nistische Gymnasium erzielen, und die Lösung dieser Aufgabe will es sich nicht
entgleiten und verkümmern lassen durch den Zug der Zeit nach äußerem Besitz
und innerer Verarmung. Es verfolgt das Ziel auf seine Weise, indem es das
Wie energisch über das Was stellt". Hierzu lese man noch die köstlichen Aus¬
führungen Th. Lieds „von der Kunst des Verstehens", und was in ähnlichem
Sinne P. Hensel über das „metaphysische Volk". A. v. Harnack. E. Troeltsch und
E. Schwartz über die Berechtigung des altsprachlichen Betriebes vorbringe»! dann
wird mancher Zweifel, der jetzt noch gegen die sittliche Notwendigkeit der huma¬
nistischen Bildung laut wird, von selbst in sich zusammenbrechen.
Wo es sich um das Gymnasium und die neue Zeit handelt, kann natürlich
eines die Frage nicht unerörtert bleiben, ob die gymnasiale Vorbildung den doch
hauptsächlich auf praktischem Gebiete zu suchenden Zielen der Zukunft genügen
werde. Da ist es wirklich herzerquickend zu lesen, wie sich Männer von unbedingt
praktischer Lebenserfahrung unumwunden zugunsten des Gymnasiums aussprechen.
So bekennt z. B. der Chefredakteur der „Automobilwelt" F. v. Welsch ganz
offen: „Der humanistische Bildungsgang liefert wie keine andere Ausbildung eine
universelle Selbstunterrichtsmöglichkeit. Die vorbildlichen Übungen in Logik,
Gedankenentwicklung und Ausdrucksfähigkeit, wie sie das Studium der alten
Sprachen mit sich gebracht hat, setzen den jungen Studenten jederzeit instant,
selbständig an neue Aufgaben heranzutreten und sich auch einmal ohne die
führende Lehrerhand in ein neues Gebiet zu vertiefen. . . . Ein Versagen der
Humanisten an den technischen Hochschulen ist keineswegs festzustellen; sie obliegen
ihren Studien mindestens mit dem gleichen Erfolge wie die Realisten." Kraftvoll
äußert sich auch der Direktor der Bayerischen Handelsbank in München, Freiherr
von Pechmann. Nachdem er, der ehemalige Realgymnasiast, auseinandergesetzt
hat, daß und warum es ihm keine Ruhe gelassen habe, bis er durch Sonder¬
studium auch des Griechischen mächtig geworden sei, schließt er mit dem Bekenntnis,
die Bedeutung und der schlechthin unersetzliche Wert des humanistischen Gymnasiums
scheine ihm immer noch zuzunehmen, und zwar in dem Verhältnis, in welchem
eine geschichtslose und geschichtswidrige Denkweise im deutschen Volke übermächtig
zu werden und unser Erziehungswesen mit Unfruchtbarkeit zu schlagen drohe.
Daneben verdienen besondere Beachtung die freimütiger Äußerungen des Diplom¬
ingenieurs R. Jonas, Direktors der Berliner Aktiengesellschaft für Eisengießerei
und Maschinenfabrikation, des österreichischen Ministers a. D. Ritters v. Wittek
und des Professors des Staatsrechts an der Wiener Universität Dr. Adolf Menzel.
"
Sehr ergötzlich ist, daß auch ein so reiner „Buchgelehrter wie Erich Marcks,
der Münchener Historiker, dem Gymnasium gerade wegen seiner hervorragenden
Eignung als Bildungsstätte für praktische Berufe ein glänzendes Zeugnis aus¬
stellt. „In meinem menschlichen Lebenskreise habe ich als Regel gefunden, daß
begabte Zöglinge des humanistischen Gymnasiums die geschlossenste, selbständigste
und geistigste Bildung und die beste Erziehung sowohl zum Denken wie zum
Arbeiten mitbrachten: eine um so bessere, je strenger und je humanistischer die
Anstalt gewesen war. Diese Erziehung schien mir ihren Träger, weil er am
schärfsten durchgebildet war, auch für die praktische, die wirtschaftliche, die kauf¬
männische Laufbahn — sofern er sonst zu ihr berufen war — besonders wertvoll
auszustatten: wertvoller als eine weniger intensive, eine scheinbar praktischere
Vorbildung. . . . Und mir scheint, daß es in der Erziehung von wirkenden
Persönlichkeiten nichts Unpraktischeres gibt, als das allzu Praktische."
Aber auch das sei nicht vergessen, was der Breslauer Germanist Th. sichs
über den Stand der deutschen Bildung im Falle des Verschwindens der klassischen
Studien zu sagen weiß: „Wollten wir die gewaltigen klassischen Bildungswerte
dauernd vernachlässigen, so würde es bald sehr sonderbar bei uns ausseyen. Das
macheu sich die wenigsten klar. Wir sind nämlich gewohnt, daß in allen unseren
gelehrten Berufen, ja überhaupt in den gebildeten Kreisen noch die Zahl derer
sehr groß ist, die eine humanistische Bildung genossen haben und mit dieser auf
die jüngeren Leute einwirken; und so bekommen die meisten Gebildeten, auch
ohne eine humanistische Schule zu besuchen, unbewußt ein gut Teil klassischer
Bildung. Das aber würde bald aufhören, wenn die humanistischen Gymnasien
zugrunde gingen, und in nicht zu serner Zeit könnte es dahin kommen, daß man
in gebildeten Kreisen das Verständnis für die besten Zeiten unserer bildenden
Kunst, unserer Literatur und der Wissenschaft verlöre."
Hier macht sich nun auch schon die vaterländische Sorge geltend, daß mit
dem Sturm auf das Gymnasium auch ein gut Teil unseres wissenschaftlichen
Ansehens in der Welt verloren gehen könnte. In tief durchdachter Untersuchung
äußert sich hierzu vor allem der Gymnasialdirektor Dr. Goldbeck; kürzer, aber
mit treffenden Seitenblicken auf die jüngste Vergangenheit Dr. med. Tesdorpf
aus München, mit starkem Willen zu tatkräftiger Mithilfe am staatlichen Neubau
Prof. Collischonn in Frankfurt a. M., ebenso der Würzburger Kirchenhistoriker
Seb. Merkle und aus wertvollen persönlichen Erinnerungen heraus der Professor
der Rechte an der Berliner Universität v. Dr. Stütz. „Wer das Glück gehabt
hat, im Süden oder Westen aufzuwachsen oder zu wirken, der weiß, was sür
einen Vorsprung diese Landesteile schon allein dadurch haben, daß ihre .Kultur
an das Altertum anknüpft, daß in sie noch heute die Überreste der römischen Welt
hineinragen."
Leider ist es unmöglich, von dem überall durchblickenden Vertrauen auf die
erhaltende und aufbauende Kraft der humanistischen Bildung auf knappen Raume
ein irgendwie anschauliches Bild zu geben. Es muß genügen, Namen an Namen
zu reihen und sich der kräftigen Worte zu freuen, die ein Börries v. Münchhausen,
Adolf Trendelenburg, Franz Voll, Ferd. Jakob Schmidt u. a. gefunden haben.
Zum letzten Punkte endlich, d. h. zu dem Nachweise, daß gerade gegen¬
wärtig das humanistische Gymnasium um unseres Volkes willen des sorgfältigsten
Schutzes bedarf, könnten beinahe alle Aufsätze des von gut vaterländischen Geiste
durchwehten Buches angeführt werden. Statt vieles herauszugreifen, lassen wir
das Schlußwort des Vreslauer Historikers F. FriedenSburg auch uns den Ab¬
schiedsgruß sprechen: „In einer Zeit, wo Schülerräte bestimmen, was gelernt
werden darf, und Studentenräte entscheiden, wie gelehrt werden soll, werden auch
unsere Stimmen verhallen. Aber nicht für immer. Einmal wird eine andere
Zeit kommen, wo unser Volk aus der Flut der Barbarei wieder wird auftauchen
wollen: mit sehnender Seele, mit heißhungrigem Herzen wird man dann suchen,
was einst unser war. Dann soll man nicht sagen dürfen: die Vertreter der
humanistischen Bildung haben, als es darauf ankam, als es ums Ganze ging,
gleich eidbrüchigen Soldaten Abzeichen und Waffen von sich geworfen, gleich
feigen Verrätern ihre Sache preisgegeben. Und gerade daran, daß wir das nicht
getan, daß wir den Mut des freien Bekenntnisses bewiesen haben, wird man in
jener anderen Zeit, die da sicher kommt, den Wert der humanistischen Bildung
für Seele und Gemüt erkennen, jenen Wert, der mir wenigstens immer noch
höher erschienen ist als ihre rein geistige Bedeutung. Für uns selbst aber werden
wir aus diesem unseren Zeugnis einen Trost gewinnen in der Trauer über die
Gegenwart...."
So werfen sich die Vertreter des humanistischen Gedankens in die Bresche,
um einem Vorstoß zu begegnen, cher ihnen für Staat und Gesellschaft äußerst ge¬
fährlich scheint. Da ist kein Feilschen und Paktieren, sondern unbedingte Bereit¬
schaft zu entschlossenem Handeln, ehe es zu spät ist. Angesichts der ebenso bunten
wie ansehnlichen Reihe der Verfasser wird wohl auch niemand von einseitiger
Interessenvertretung reden oder gar so etwas wie bestellte Arbeit wittern mögen.
Nein, hier reden vaterlandstreue Männer offen, klar und ehrlich, wie es ihnen
ums Herz ist, ohne Eigensucht und ohne jemandem zu nahe zu treten, sie halten
den Schild über einem teuren Gut, fest entschlossen, in vorderster Linie auszuharren,
ob es auch noch so hart hergehen sollte. Daß es ihnen übrigens nicht bloß um
Worte zu tun ist, sondern auch um die Tat, beweisen sie durch die beigegebene
„Petition an die Verfassung gebende Nationalversammlung", ferner durch die
bereits mit mehr als hunderttausend Unterschriften bedachte „Entschließung, vor¬
gelegt von dem Reichsausschuß zum Schutze des humanistischen Gymnasiums",
sowie durch zwei weitere Kundgebungen zur Regelung des höheren, insbesondere
des gymnasialen Schulwesens.
Manches, was sich in dem angezeigten Buche noch nicht sagen ließ, wird
der Freund des Gymnasiums von einem zweiten Werke erwarten dürfen, das
unter dem Titel „Vom Altertum zur Gegenwart" demnächst gewissermaßen die
wissenschaftliche Grundlage für jenes bringen soll. Wir werden nicht versäumen,
auch über dessen Inhalt unseren Lesern alsbald nach dem Erscheinen ausführlich
zu berichten.
MI
MWur ldas französische Schrifttum ist der Schluß des abgelaufenen
! Jahres verhängnisvoll geworden. Komm hatte die Akademie durch
! den Tod Pierre Lotis eines ihrer Mitglieder verloren, so traf sie
^em neuer Schlag, indem Edmond Rostand am 3. Dezember der
Grippe erlag. Wenige Wochen darauf, am Tage vor Neujahr,
^ starb Paul Margueritte, der allerdings nicht zu den „Unsterb¬
lichen" gehörte, aber doch eine rühmliche Stellung unter den Schriftstellern des
zeitgenössischen Frankreich einnahm. Rostand und Margueritte haben in ihrer
literarischen Tätigkeit so gut wie nichts gemeinsam, aber sie sind, jeder in seiner
Art, typische Vertreter der Strömungen, die die französische Literatur der letzten
Jahrzehnte durchfluten.
Diese Strömungen sind ungemein mannigfaltig und dadurch erhält die
Literatur dieses Zeitraumes ein äußerst buntes Ansehen. Sie haben im Grunde
nur ein gemeinsames Merkmal und dieses ist negativ: sie sind alle Anzeichen der
Abkehr vom Naturalismus. Am Beginne der achtziger Jahre des verflossenen
Jahrhunderts hatte die naturalistische Schule, hauptsächlich dank der machtvollen
Persönlichkeit Zolas und Maupassants, fast die Alleinherrschaft an sich gerissen.
Freilich war dies nicht in dem Maße der Fall, wie man es außerhalb Frankreichs
gewöhnlich glaubt. Es sind genug bedeutende Schriftsteller, die sich außerhalb
des Naturalismus hielten, ja sich in Gegensatz zu ihm stellten; doch ist es un¬
leugbar, daß die große Masse des LesepublÄums ganz im Banne der naturalisti¬
schen Literatur stand und daß naturgemäß die Mehrzahl der Schriftsteller mitt¬
leren Ranges in das Horn des Zolaismus stieln. Und so konnte Zola, der sich
zum gelesensten Romanschriftsteller Frankreichs und zu einem der berühmtesten
der Welt emporgeschwungen hatte, der Meinung sein, daß die von ihm begrün¬
dete Richtung die Nomanform der Zukunft darstellen werde. Er hat sich in
diesem Sinne wiederholt in seinen „KomanLiors naturalisteZ" ausgesprochen.
Indes der Schöpfer der Rougon-Macquart täuschte sich in seinen Prophezeiungen.
Wie es gewöhnlich der Fall ist, vermochte er die Bewegung, in der er mitten inne
stand, nicht zu überblicken und zu beurteilen. Er merkte nicht, daß viele Schrift¬
steller, die er zu seinem Kreise rechnete — wie Daudet, die Goncourt — in wehend-
lichen Punkten von ihm so verschieden waren, daß sie die Entwicklung der Litera¬
tur nach einer anderen Richtung drängen mußten. Er ahnte nicht, wie stark die
Gegenströmungen schon waren. In der Tat begannen diese schon in den acht¬
ziger Jahren an Kraft zu gewinnen. Zola selbst konnte sich der Wandlung nicht
entziehen: sein Zyklus „l^es trans Villes" zeigt ihn (selbst abgesehen von dem
Zwischenspiel des „lZeve") als einen andern. Schon zu Anfang der neunziger
Jahre kann der Naturalismus als abgewirtschaftet gelten. Die Ursachen des
Zusannnenbruches im einzelnen darzulegen, ist hier nicht der Ort. Es genüge,
daran zu erinnern, daß die Erfahrung lehrt, daß jede literarische Schule sich über¬
leben muß, daß der Naturalismus schließlich genau jener Verknöcherung anheim¬
fiel, wie jene andere litevarische Periode, die er gerade am heftigsten befehdete:
der Klassizismus. Die innere Unwahrheit der Grundlagen, auf oeiwn die natura¬
listische Lehre aufgebaut war, mußte endlich zutage treten, die Unzulänglichkeit
der „Milieu"theorie, die Unmöglichkeit des „experimentellen" Vorgehens'in der
Literatur konnte nicht verborgen bleiben. Dazu kam dann, daß gerade etwas,
worauf sich der Naturalismus besonders viel zugute tat, nämlich' das Bestreben,
bisher wenig beachtete Schichten der Gesellschaft lebenstreu zu schildern, zu einer
Grobheit und Roheit in der Wahl der Stoffe und in der Ausdrucksweise führte,
die feinere Naturen abstoßen mußte. So finden sich nach dem Erscheinen von
„l.u lerrs" (1886) eine Gruppe von fünf Schriftstellern, die sonst dem Naturalis¬
mus wohlwollend gegenüberstanden, zu einer öffentlichen Absage zusammen.
Diese Kundgebung, zu deren Unterzeichnern, nebenbei bemerkt, auch P. Mar-
gueritle gehörte, hat dem Naturalismus sozusagen amtlich den Todesstoß versetzt.
Indes, wenn die gegensätzlichen Strömungen stark genug waren, die
Herrschaft des Naturalismus zu brechen, so war doch keine von ihnen imstande,
ihrerseits die Vormacht an sich zu reißen. Wir erleben vielmehr das Schauspiel,
daß an die Stelle einer einzigen, fast unbestritten Herrschlenden literarischen Rich¬
tung eine ganze Reihe anderer treten, die sich teils als Fortbildungen der natura¬
listischen Lehre darstellen, teils als bisher verborgene gegensätzliche Strömungen
erkennen lassen, die nur durch das gewaltige Ansehen des Naturalismus unter¬
drückt waren nun aber nach dein Wegfall der Hemmung mächtig emporzutreiben
beginnen.
Diese beiden widerstreitenden Möglichkeiten: Weiterbildung des Naturalis¬
mus einerseits, Aufkommen gegensätzlicher Bestrebungen anderseits, flössen
gleicherweise aus dem wichtigsten Merkmal, das dem Zolaistischen Roman gegen¬
über seineu Vorgängern das Gepräge gibt. Zola hatte erkannt, daß der Durch¬
schnittsmensch, die alltäglichen, typischen Charaktere, die sich ja der Realismus zu
schildern vornahm:, am meisten dort zum Ausdruck kommen, wo der Mensch als
M asse auftritt, daher feine Vorliebe für Massenszenen, die er mit unbestrittener
Meisterschaft einführt. Vor allem aber ist Zola der erste, der es unternahm, die
Errungenschaften der Naturwissensch>after für die Literatur zu verwerten; er hat
noch mehr, als dies schon Balzac getan hatte, berücksichtigt, daß die Lebensverhält-
nisse, die Umwelt von entscheidenden -Einfluß auf die Entwicklung des Charak¬
ters beim Menschen sind; er hat ferner die Erkenntnis Darwins, daß Wesen und
Eigenschaften eines Menschen durch Vererbung bestimmt werden, zum leitenden
Geldanken seiner Romane gemacht. Ob er damit recht gehabt hat, ob er diese
Grundsätze richtig durchgeführt hat, das bleibe hier unerörtert; unbestreitbar ist,
daß er einen Romantyipus geschaffen hat, der der vollkommene Ausdruck einer
Zeit ist, in der der Materialismus unter dem Einflusse der Positivistischen Philo¬
sophie Comtes und der naturwissenschiaftlichlen Schriften Darwins in ganz Eu¬
ropa, besonders aber in Frankreich das geistige Leben in erster Reihe beherrschte.
Daraus ist gewiß zum größten Teile der Erfolg der Romane Zolas zu erklären.
Allerdings dadurch, daß Zola den Menschen in erster Linie als naturwissenschaft¬
liches Objekt betrachtete, stellte er das Physische, im Gegensatze .zum Geistigen,
zum Moralischen in den Vordergrund; die tierischen Triebe des Menschen er¬
scheinen ihm als die treibenden Kräfte des Lebens, als die geeignetsten Vorwürfe
für den Schriftsteller. Indem er aber das Äußerliche, Sinnfällige betont, ver¬
nachlässigt er das Psychologische. Die beiden Angelpunkte seiner Romantheorie:
die Anwendung der Lehre vom Milieu und die experimentelle Methode beruhen
trotz der Hartnäckigkeit, mit der er sie zu verteidigen suchte, auf einem großen
Irrtum; sie waren einer Weiterentwicklung nicht fähig. Wohl aber war der
Roman der Massen ein fruchtbarer Gedanke und die stärkere Berücksichtigung der
Psychologie verhieß Erfolg. Hier konnte also die Weiterentwicklung anknüpfen.
Die gegensätzliche Strömung aber mußte Wider die Platte Alltäglichkeit der Ge¬
schehnisse und Wider die Grobschlächtigkeit und Roheit des Ausdrucks, die mit der
Lehre Zolas unzertrennlich verbunden waren, ankämpfen.
Als Vertreter dieser beiden Richtungen können die beiden Schriftsteller
gelten, deren Namen an der Spitze dieser Zeilen stehen.
An Paul Marguerite e, dem älteren der beiden, läßt sich die Um¬
bildung des Naturalismus in neue Formen gut beobachten. Er ist 1860 in
Laghouat in Algier geboren. Indes ist diese afrikanische Herkunft seinen Werken
nicht anzumerken, sie ist sozusagen ein Zufallsereignis, ist er doch ein Offiziers¬
kind, ein Sohn jenes Generals Margueritte, der sich bei Sedan als Divisionär
rühmlich hervortat und bald danach den Folgen einer Verwundung, die er dabei
erlitten hatte, erlag. Gerade diese militärische Abkunft nun kann sein Sohn nicht
verleugnen, weder in seinem Äußern, dem markige Züge, frei blickende Augen,
kurz geschnittene, straff aufgebürstete Haare etwas Soldatisches verleihen, noch in
seinen Werken, die, wie noch zu erwähnen sein wird, die Denkungsart eines
Offiziers verraten. Er war ursprünglich Minifterialbeamter, wandte sich aber
nach seinen ersten literarischen Erfolgen der Laufbahn eines freien Schriftstellers
zu. In feinen ersten Romanen wandelt er ganz in den Bahnen des Naturalis¬
mus, allerdings folgt er weniger dem Vorbilde Zolas als dem der Goncourt, er
ist denn auch von Anfang an ein Mitglied der von diesen gestifteten Akademie
gewesen. Allmählich aber gewinnt das psychologische Element die Oberhand und
mitunter könnte man ihn ganz zur Schule Bourgets stellen. In dem Romane
„^mantZ" (1890) ist diese Mischung vielleicht am deutlichsten. Nach vielen Merk¬
malen meint man ein Werk Bourgets vor sich zu haben. Die Handlung spielt
in den vornehmen internationalen Kreisen, in denen der Luxus die selbstverständ¬
liche Lebensform ist. Die Tochter eines ehemaligen dänischen Ministers verliebt
sich in einen Prinzen, einen Abkömmling der Bonapartes, und gewinnt seine
Gegenliebe. Trotzdem der Prinz verheiratet ist, kommen die beiden einander
näher, bis endlich „l'Irrepalable" — eme Erinnerung an Bourgets gleichnamigen
Roman, mit dem auch sonst Ähnlichkeit besteht — geschieht: Friederike ergibt sich
dem Geliebten und wird schwanger. Sie entgeht der Schande und allen
Schwierigkeiten durch Selbstmord. Die Gemahlin des Prinzen, die in ihrem
bitteren Schmerz über die Untreue des Gatten in der Religion Trost gefunden
hat, hat das Verhältnis in christlicher Ergebung geduldet und geht darin so weit,
daß sie die Nebenbuhlerin pflegt und für das Begräbnis der'Toten sorgt. Die
peinlich genaue Zergliederung der Seelenzustände Friederikens, das Erwachen
der Liebe in ihr, das Ankämpfen dagegen, die schließliche Hingabe, die Qualen,
die sie foltern, wenn sie an ihren nahen Tod denkt, dann wieder die Langeweile
des Prinzen, seine Neigung zu iFriederiken, der Eindruck der Nachricht von ihrer
Schwangerschaft auf ihn, ferner der Hinweis auf die katholische Religion als
Trösterin im Leide, das alles findet sich hier wie bei Bourget. Naturalistisch aber
ist der starke pathologische Einschlag: fast alle Personen sind körperlich oder geistig
leidend, ihre Krankheitsgeschichte wird mit medizinischen Einzelheiten geschildert,
wie wir es bei den Goncourt finden. Indem dann Margueritte auf diesem Wege
weiter schreitet und psychologische Probleme in den Vordergrund rückt (wie
zum Beispiel in „I^a l'ounnente" verzeihendes Verstehen des Ehebruches, in
„I^e l'glion": Erweichen der Neigung einer Frau zu einem einst Verschmähten),
vermeidet er die früher berührte Schwäche des naturalistischen Romans, entfernt
sich aber allerdings ziemlich stark von dessen Typus. Doch hat er anderseits dessen
entwicklungsfähige Keime ausgebildet, indem er seinen Romanen die Erörterung
sozialer Fragen zugruudelegt (wie z. B. in „.lours ä'eprsuve" die Pflichterfüllung
in unscheinbarem Wirkungskreise, in „I^emmes nouvelleZ" die Frauenemanzipation,
in „I^'Or" die Macht des Geldes); ganz besonders aber indem er die Massen zu
Trägern der Handlung macht. Dies geschieht in der Nomantetralogie „Une
lZpocuie", die er gemeinsam mit seinem Bruder Victor verfaßte und die den Krieg
von 1870 behandelt. Hier haben sich die von Zola ausgegangenen Anregungen
vielleicht am wirkungsvollsten entfaltet. Die Vorschriften des Meisters werden
fast in allem befolgt. Wir haben es nicht eigentlich mit einem Roman zu tun,
sondern mit einem Geschichtswerk, freilich nicht in objektiver Darstellung, sondern
die Ereignisse werden geschildert, wie sie sich in der Seele eines bestimmten Be¬
obachters spiegeln. Wie bei Zola wiegt die Milieuschilderung vor, die Charaktere
treten in den Hintergrund. Als Helden erscheinen nicht Einzelpersonen, sondern
die Massen, einerseits die Soldaten, die sich für ihr Vaterland schlagen, anderseits,
oft in scharfem Gegensatz zu ihnen, die Bauern, die sich zu bereichern trachten.
Die Behandlungsweise ist naturalistisch, aber das Häßliche wird nicht so aus¬
schließlich hervorgekehrt wie bei Zola, Das ergibt sich wohl schon ans der Person
des Beobachters; während in Zolas „Dekade", mit dem sich ja der Vergleich
zunächst aufdrängt, als solche Soldaten niederer Herkunft erscheinen, bildet bei
Margueritte ein Offizier den Vermittler. Daraus ergibt sich ein höherer ästhe¬
tischer Standpunkt und eine mehr vergeistigte Wertung des Krieges. Sie gipfelt
in Worten, die uns heute, wo ähnliche Verhältnisse wie damals wiedergekehrt
sind, zeitgemäß anmuten: „II ne resssntait piu3 am'un inclicible ctöMüt pour
la guerre, pour cette mente barbare c>ni broie tont ssntiment inäivicluel,
stoukle toute pitie, toute kraternite . . pour 1a Zuerre, culi ebanZe I'lionnrie en
bete sauvAZe." Auch in seinen während des Weltkrieges geschriebenen Romanen
sucht Margueritte auf verschiedenen Wegen einer ethischen Beurteilung des Krieges
beizukommen: In „I^'Lmbuscnie" („Der Drückeberger") versieht er die Ansicht,
daß der Krieg alles versittliche; als dies durch die Tatsachen nicht bestätigt wurde,
wandte er sich in „.louir" gegen die Genußsucht, die sich während des Krieges
entwickelt hat.
Im ganzen kann man sagen, daß Margueritte bemüht war, die Mängel
des Naturalismus abzuschwächen, seine entwicklungsfähigen Eigenschaften aber aus¬
zubilden, so daß unter seinen Händen eine verhältnismäßig ausgeglichene Roman¬
form entstand, die aber doch die Abkunft vom naturalistischen nicht verleugnen
konnte.
Ein ganz anderes Bild erhält man von der französischen Literatur der
letzten Jahrzehnte, wenn man sie nach den Werken Rostands beurteilt. Dieser
macht dem Naturalismus gar kein Zugeständnis. Als seien Jahrzehnte und Jahr¬
hunderte ausgelöscht, schließt er in den Eigenheiten seiner Sprache, in der Wahl
der Stoffe, in der Kühnheit der Behandlung unmittelbar an die Romantik, im
sittlichen Ernst ein die Überlieferung der klassischen Tragödie an.
Eine gebieterische Herrschaft über die Sprache gestanden ihm selbst diejenigen
zu, die an seiner Verachtung der althergebrachten Regeln über den Versbau
Anstoß nahmen. Leute, die sich über diese Vorschriften hinwegsetzen, hat man in
Frankreich immer mit einer gewissen scheuen Ehrfurcht betrachtet; aber was sich
Nostand an Vergehen gegen die Zaesur, an überraschenden Reimen, an kecken Neu¬
bildungen, an Verwendung von Argotwörtern und an sonstigen dichterischen Frei¬
heiten herausnahm, das ging weit über alles hinaus, was man seit Alfred de
Musset als Gipfelpunkte dichterischen Übermuts anzusehen gewohnt war. Aber
selbst diejenigen, die darüber die Hände über dem Kopf zusammenschlugen, konnten
sich dem Zauber dieser Sprache, der Schönheit des Ausdrucks, der Leichtigkeit und
Glätte des Verses, der künstlerischen Handhabung des Zwiegesprächs nicht ent¬
ziehen. In diesen Vorzügen der Form ist ein großer Teil des rauschenden Er¬
folges der Dramen Nostands begründet. Man war des platten Alltagsdialogs der
naturalistischen Schule müde geworden, man atmete geradezu auf, als man wieder
künstlerisch gestaltete und wohlklingende Verse von der Bühne herab hörte. Noch mehr
als die Form wirkte aber der Inhalt der Dichtungen Rostands durch den scharfen
Gegensatz zum Naturalismus. Sie sind in sittlicher Beziehung durchaus einwandfrei.
Wie eine Erlösung mußte es wirken, als gegenüber den Schlüpfrigkeiten der
Ehebruchsstücke, den Zoten der Halbweltdramcn, den gequälten sozialen Problemen,
gegenüber all dem Schmutz der Straße, den das naturalistische Drama auf die
Bühne gebracht hatte, nun wieder Reinheit der Motive, Größe der Lebensauffassung,
Erhebung zu Erröten und Idealem von den Brettern herab erklang. Und dann:
Rostands Dramen führten von der Nüchternheit des Alltags wieder in das
langentbehrte holde Land der Romantik. Kann man sich etwas Romantischeres
vorstellen als jenen Troubadour, der sich in eine Prinzessin verliebt, die er nie
gesehen hat, der darüber in schweres Siechtum verfällt, eine Meerfahrt wagt, um
zu ihr zu gelangen und schließlich gerade zurecht kommt, um in ihren Armen'zu
sterben? Ist nicht „Cyro.no de Bergerac", ein Lebensbild aus dem siebzehnten
Jahrhundert, voll von jener Lokalfarbe, die die Romantik als eine der ersten
Forderungen an die Dichtkunst ausstellte? Und ist der unglückliche Herzog von
Reichstadt, das „Adlcrjunge", nicht ein Wiederaufleben jenes Reue, der am
Anfang des neunzehnten Jahrhunderts in so mannigfachen Spielarten erscheint
und so recht als Typus des romantischen, tatendurstigen und doch tatenlosen
Jünglings gelten darf? Und kaun man sich etwas denken, was der naturalistischen
Lehre gründlicher widerspräche als der Gedanke, in einem Drama ausschließlich
Tiere mit menschlichen Gebärden, Worten, Gefühlen und Taten auftreten zu
lassen? Und der Grundgedanke all dieser Dichtungen ist auf das Erhabene,
Ideale gerichtet: das Motiv der Entsagung spielt überall hinein.
Diese Eigenschaften der Form und des Inhalts, die mit dem vollen Reize
der Neuheit wirkten, erklären den gewaltigen Erfolg, den die Rostandschen Dramen
errangen. Mag man den Anteil der Reklame daran, der ja zweifellos ziemlich
erheblich ist, noch so hoch veranschlagen, man wird doch sagen müsse», daß
Nosiands, Werke dem Bedürfnis einer Zeit entsprachen, die nach einem Ausweg
aus der Öde des Naturalismus lechzte. Nostand wies ihn, indem er die Romantik
wieder ins Leben rief, und bei ihm zeigen sich alle jene Richtungen, die in der
idealistisch gerichteten Literatur der letzten Jahrzehnte hervortreten, vor allen
diejenige, die in der Wiederbelebung der nationalen Überlieferung ihre Aufgabe
fand: Cyrano, L'Aiglon, Chantcclcr sind sprechende Belege dafür. Leiser klingt
jene andere Saite der Romantik an, die nach dem Ausdrucke des Mystisch-
Symbolischen ringt: La Samaritaine mit dem biblischen Stoffe, mit der Dar¬
stellung Christi als „Ästheten", Chantecler mit seiner offenbar beabsichtig!er
Symbolik zeugen dafür.
Welcher der beiden Hauptströmungen, die hier skizziert wurden, nach den
Ereignissen des Weltkrieges die Zukunft gehört, läßt sich noch nicht sagen, doch
scheint es, daß es eher die realistisch-psychologische, auf Darstellung der Massen
ausgehende Marguerittes sein wird, so daß die durch Nostand vertretene romantische
gemalt so eine Episode bleiben wird, wie die Romantik am Beginn des neunzehnten
Jahrhunderts.
aß die Vertreter Chinas sich anfänglich geweigert haben, den Friedens¬
vertrag mit Deutschland zu unterzeichnen, ist in der ersten Sieges¬
freude, die übrigens, wenn man zwischen den Zeilen liest, selbst in
Paris durchaus nicht den Grad allgemeiner Begeisterung erreicht zu
haben scheint, den die Jubelfanfaren der Pariser Blätter vormuten
lassen wollen, in Frankreich und auch in England von: großen Publikum
nahezu gänzlich übersehen worden. Begreiflicherweise, denn dein gewöhnlichen
Sterblichen ist die seit dem russisch-japanischen Krieg allgemein notwendig gewordene
Fähigkeit, Politik in Weltteilen zu denken, noch immer nicht in Fleisch und Blut
übergegangen, noch immer sieht er, wenn er nicht gerade eigene bedeutende llber-
seeinteressen hat, Politik nur innerhalb der Grenzen Europas und des Mittelmeeres
und für ehr haben besonders China und Japan, noch immer etwas von der
Märchen- und Fabelatmosphäre, die sie im 17. und 18. Jahrhundert hatten.
Anders in Amerika, wo Wilsons Entscheidung in der Schantungsrage beträchtliche
Verstimmung hervorgerufen hat.
Wenn den Zankapfel der europäischen Großmächte Konstantinopel bildet,
so kann man Chinas Ostküste den Zankapfel der Weltmächte nennen. Drei
große Gegnergrnppen lassen sich in dem Intrigenspiel Ostasiens unterscheiden:
China, Japan und die übrigen Weltmächte, in erster Linie also England, verstärkt
durch Australien und dem von chinesischer Einwanderung bedrohten Canada, und
Amerika. Das Charakteristische an diesen Mächtegruppen ist nun dies, daß sie
nicht scharf voneinander geschieden sind, sondern die eine immer mit wesentlichen
Faktoren der zweiten manchmal auch der dritten selber gegen die dritte angeht.
Denn China, das sich sowohl gegen den Erbfeind Japan wie gegen die Weißen
zu wehren entschlossen ist, kann seine militärische und zivilisatorische Ohnmacht
nur dadurch einigermaßen ausgleichen, daß es die beiden Gegnergruppen gegen-
eincmderhetzt und sich von Japan gegen England, von England und namentlich
Amerika gegen Japan helfen läßt. Japan aber, das von dem durch die Weiße
Rasse erzwungenen Grundsatz der offenen Tür eifrigen Gebrauch gemacht hat.
hat einerseits zwar ein Interesse daran, daß die Weißen bei der Knebelung des
Nachbarkvlosses nach Kräften mithelfen, wünscht jedoch andererseits nicht, daß sie so
viel Macht in China gewinnen, um das Ideal seiner großzügigen aber schweigsamen
Imperialisten, einst als Vorkämpfer der gelben Rasse, als unbestrittene Herren
des gesamten Ostasiens da zu stehen, unerreichbar machen. Die Helfer sind für
Japan immer noch Weiße, die Gegner und Besiegten immer noch Gelbe. Die
europäischen Mächte und Amerika jedoch wünschen einerseits das Prinzip der
offenen Tür aufrecht zu erhalten, andererseits Japans Macht, die sich besonders
während des Krieges in bedrohlicher Weise gemehrt hat, in China nicht zu stark
werden zu lassen, um eine Beeinträchtigung des eigenen Einflusses und damit
auch des eigenen Handels zu verhüten. Es 'ist also ein Krieg zu dreien, in
welchem immer zwei gegen den dritten stehen, insgeheim aber auch sich unter¬
einander befehden. Hinzu kommt, daß China nach der Revolution noch immer
nicht zur Ruhe gekommen ist, daß insbesondere der noch stets wirksame Gegensatz
zwischen dem kriegerischen Norden und dem parlamentarischen Süden fortbesteht
und infolge der durch den Parlamentarismus hervorgerufenen Unbeständigkeit
aller Regierungsstellen fremden Intrigen fortwährend bequeme Angriffspunkte
bietet.
An der Hand dieses Situationsplanes wird es leichter fallen sich auf dem
diplomatischen Kampffeldo, das China augenblicklich bildet, zurechtzufinden und die
im folgenden angeführten Daten richtig zu bewerten.
Da der Weltkrieg ein englischer Krieg wurde, war es jeden: Deutschen ohne
weiteres klar, daß die deutschen Kolonien einschließlich Kiautschaus über kurz oder
lang zunächst verloren gehen mußten. Nun aber war man in England anfänglich
keineswegs gewillt, Kmutschau und Schankung einfach in japanische Hände fallen
zu lassen. Ergland hat Japan gegen Rußland gebraucht und später als Stütze
eigener Aktionen in Ostasien gegen Deutschland, Amerika und China, aber weit¬
sichtige englische Ostasienkausleute sind stets gegen zuweitgehende Begünstigung
Japans gewesen, da eine Militmisierung in d Ausbeutung Chinas durch Japan
für Europa und Amerika die Absperrung der Hilfsquellen und Märkte Ostasiens
bedeuten würde, und die Ereignisse haben erwiesen, daß ihre Befürchtungen
durchaus berechtigt gewesen sind. Daher haben es sich die Engländer trotz stärkster
anderweitiger Inanspruchnahme und trotz der Unzulänglichkeit ihrer Mittel, die
sie hinterdrein recht lächerlich beiseite stehen ließ, von Anfang an nicht nehmen
lassen, bei der Eroberung Kiautschaus mitzuwirken. Daher mußte auch Grey
nach der japanischen Kriegserklärung im Parlament erklären, England erkenne
zwar den Wunsch Japans, Deutschland aus China zu vertreiben, an, setze aber
voraus, daß Kiautschau an China zurückgegeben würde, woraufhin denn Okuma
reichlich orakelhaft erklärte, Japan erhebe keinerlei Anspruch auf Landbesitz in
China. Weniger bekannt geworden ist bei uns, daß zunächst China, wie wir
heute vermuten dürfen auf Betreiben Englands, die Absicht hatte, uns den Krieg
zu erklären, natürlich, um den japanischen Absichten zuvorzukommen, was aber
unterblieb, da Japan sofort erklären ließ, es könnte eine aus solcher kriegerischen
Unternehmung resultierende Stärkung des militärischen Geistes in China nicht
dulden. Die dann 1917 doch erfolgte Kriegserklärung Chinas an Deutschland
ist also weniger ein Akt der Notlage gewesen, als vielmehr ein feiner Schachzug,
um als Verbündeter der Entente auf der Friedenskonferenz gleichberechtigt neben
Japan auftreten zu können, ein Schachzug. der um so notwendiger war, als
Japan inzwischen, die augenblickliche Notlage der europäischen Mächte benutzend,
China 1915 zur Annahme der berüchtigten einundzwanzig Punkte gezwungen
hatte, die ihm nicht nur den Eintritt in alle deutschen Rechte sicherten, sondern es
auch in anderen Gebieten zum tatsächlichen Herrn Chinas machten. Auch hatte
China nicht versäumt, auf Wilsons Friedensnote vom 3. Januar 1917 zustimmend
und besonders den Satz von der Achtung der Gleichberechtigung aller Nationen
unterstreichend, zu antworten. Aber daß die übrigen Mächte sich einmischen
könnten, hatte Japan bereits frühzeitig eingesehen und sich schon 1916 durch
einen durch die Volschewisten bekannt gewordenen Geheimvertrcig mit Rußland
den Rücken gestärkt. In der Tat bedeutet die Hauptbestimmung dieses Vertrages,
daß Japan und Rußland sich gegenseitig verpflichten, China gegen die politische
Beherrschung durch irgendeine dritte, Japan oder Nußland feindlich gesinnte
Macht zu schützen, nicht mehr noch weniger als ein Defensivbündnis gegen Eng¬
land. Durch diese Position gestärkt, unternahm Japan ein weiteres, es ließ die
Ententemächte Sortieren, ob sie geneigt seien, alle Needle, die die Deutschen in
China und im Stillen Ozean besäßen, Japan zuzugestehen. Italien und Nußland
waren dazu ohne weiteres bereit, Frankreich stellte dazu besondere Bedingungen
bezüglich deutscher Schiffe, Geschäftshäuser und Richterstellen, England erhob Vor¬
behalt wegen der deutschen Kolonien südlich des Äquators, das mindeste was
man um Australiens willen tun mußte. Durch dieses Zugeständnis aber erhielt
Japan, gestützt auf die Ergebnisse seiner eigenen fieberhaften Tätigkeit, ein
derartiges Übergewicht in China, daß England, von der Lösung des Bündnisses
nur durch die Vesorguis vor einer möglichen Kombination Deutschland-Nnßland-
Japcm zurückgehalten, jetzt alle Anstrengungen machte, die offene Tür wenigstens
mit Hilfe des Völkerbundes zu sichern. Es ist auffällig genug, daß in den kürzlich
erfolgten Meldungen, daß China doch unterschreibt, ausdrücklich vou seiner Auf¬
nahme in den Völkerbund die Rede war.
So standen die Dinge als man zur Friedenskonferenz schritt. Die Japaner
hatten bisher Sorge getragen, daß über ihren Vertrag mit China von 191b, der
1918 noch einmal in erweiterter Form, jedoch wieder ohne vom„ chinesischen
Parlament ratifiziert zu werden, erneuert worden ist, nichts in die Öffentlichkeit
gelangte. Nachdem aber Wilson für Aufhebung der Geheimdiplomatie eingetreten
war, machte eine chinesische Abordnung Anstalten, auf der Friedenskonferenz die
Aufhebung der drückenden Verträge mit Japan zu verlangen. Allein die Dokumente
wurden den Abgeordneten auf der Durchreise durch Japan gestohlen und der
japanische Gesandte in Peking sprach, noch ehe sein amerikanischer Kollege Gelegenheit
hatte, China der amerikanischen Freundschaft zu versichern, so energisch bei der
Regierung vor, das; diese, der der Feind Japan näher war als der Freund
Amerika, von der Veröffentlichung der Verträge absah. Nun mochten die chinesischen
Abgeordneten dem Rat der Vier, der dringlich mit anderen Angelegenheiten
beschäftigt war, ruhig mit allgemeinen Klagen in den Ohren liegen, die Orientalen
sind von jeher in der schwersten aller politischen Künste, dem zielbewußter Abwarten
allzu geübt gewesen, als daß die Japaner den richtigen Moment zum Eingreifen
versäumt hälten. Der kam, als die Italiener in ohnmächtigem Bluffversuch die
Friedenskonferenz zu sprengen suchten. Die Gefahr war groß, erklärten doch,
wenn man den Andeutungen der „Birmingham Post" Glauben'schenken darf, gewisse
republikanischen Senatoren sich bereit. Wilson in der Fiume-Frage zu unterstützen,
falls er den Gehcimverirägen Japans die Anerkennung verweigern sollte. Damit
wäre gewiß eine bedeutende Steigerung von Wilsons Prestige verbunden gewesen.
Aber die Japaner schlugen einen Kuhhandel vor, der gleichfalls nicht zu verachten
war: sie wollten gegen Anerkennung ihrer Gcheiniverträge lihren Anspruch auf
Gleichheit der Nassen im Völkerbund fallen lassen. Wollte man darauf nicht
eingehen, würden sie die Konferenz verlassen. Wilson hatte keine Wahl. Einerseits
war die amerikanische Einwandcrungsbesehränkung gegen die gelbe Nasse eine
Bedingung, ohne die eine Anerkennung des Völkerbundes in Amerika niemals
möglich war, andererseits hatten die Italiener doch immerhin das bewirkt, daß
die Protestbewegung einer zweiten Großmacht, der in jenen Tagen noch andere
kleinerer Mächte z. B. Belgiens zu folgen drohten, der Konferenz weit mehr
Prestige gekostet hätte als durch Einspruch in der Japan - China - Angelegenheit
zu gewinnen war. Und so wurde Japan trotz des bereits am 4. Mai erfolgten
Protestes der Chinesen alles zugestanden, was es verlangte, und die Protestgeste
der chinesischen Abgeordneten inmitten der. Unterzeichnungsfeierlichkeit möglichst
übersehen.
Aber Wirklichkeiten lassen sich durch keinerlei Konferenzverhandlungen aus
der Welt schaffen. Kaum wurde Wilsons Nachgiebigkeit gegen Japan in China
bekannt, als heftige Unruhen einsetzten. In Chcmgteh, in der Hunan-Provinz,
am Jangtse machte sich eine ausgesprochen japanfeindliche Bewegung bemerkbar,
ein Boykott japanischer Waren und japanischer Geschäftshäuser begann und wurde
energisch durchgeführt, in den Hafenstädten traten die Doct^ und Hafenarbeiter in
Streik und weigerten sich japanische Schiffe zu entladen, in Singnpore machten
chinesische Meuterer auf Japaner Angriffe, die zu Unruhen mit beträchtlicher
Schadenstifiung führten, die Studenten und höheren Schüler traten gleichfalls in
Streik und erzWangen ant 10. Juni die Absetzung der für die Verträge mit Japan,
sowie die drückenden Eisenbahnmileihen japanfrcundlichen Verantwortlicher: des
Verkehrsministers Thilo-An-lin, des Generaldirektors des Münzwesens Chang-
Tsung-Hsiang und des chinesischen Gesandten in Tokio LwTsung-pu. Und durch
die große Flottendemonstration der Japaner in Kanton ist die Sache keineswegs
besser geworden. Es ist nun bezeichnend für die ganze Lage, daß japanische
Zeitungen behaupten können, die Amerikaner unterstützten diese Bewegung, und
daß diese Behauptung nicht ganz ans der Luft gegriffen scheint, wenn man z. B.
in Erwägung zieht, daß bereits früher das amerikanische Note Krenz, mit dem
ussensichtlichen Plan, dem amerikanischen Handel einen von japanischer Kontrolle
unabhängigen Weg nach Schankung zu sichern, angeboten hat, den alten Kaiser¬
kanal zu modernisieren und das durchschnittene Gebiet zu entwässern, ein Plan,
der durch Einschleichen japanischen Kapitals allerdings durchkreuzt wurde, und daß
ferner der General Feng, der unter dem Vorwand von Vorträgen in wissenschaftlichen
Vereinigungen den Studenten den Boykott japanischer Waren predigen läßt, Christ
ist und mit amerikanischen und englischen Missionaren zusammenarbeitet. Es ist
aber nicht minder charakteristisch, daß englische Kaufleute in Ostasien heftige
Besorgnis äußern, die japanfeindliche könnte sich in eine allgemein fremdenfeindliche
Bewegung verwandeln, daß sie laut, um Japan zu schrecken, für Korea Selbständigkeit
fordern, daß Australien sofort den Kreuzer „Sidney" nach Singapore entsandt
und den Belagerungszustand hat proklamieren lassen und daß endlich, offenbar
als japanische Gegenmaßregel, in Peking englandseindliche Pamphlete verteilt
werden, die die Aufmerksamkeit von den Japanern abzulenken versuchen.
Dennoch ist es, wenn auch der Völkerbund die Gelegenheiten zu Reibungen
beträchtlich vermehren wird, nicht wahrscheinlich, daß es in der nächsten Zeit im fernen
Osten zu ernsthaften und folgenschweren offenen Zusammenstößen kommt. JapauZ
Übergewicht über China ist zu groß und der Vorsprung, den es bei der Erschließung
Chinas während des Krieges vor den andern Mächten gewonnen hat, zu gewaltig,
seine Stellung nach dem Ausscheiden Rußlands zu fest, als daß China oder eine
der weißen Mächte einstweilen mit Aussicht auf Erfolg versuchen könnte, Japans
Ausbreitung mit Gewalt zu hindern. Frankreich kommt als Gegner kaum mehr
in Betracht, Amerika ist vorläufig mit der Kolonifierung Europas ausreichend
beschäftigt und England wird erst wieder Kräfte sammeln müssen, um diese einzige
schwache Stelle seines Imperiums zu schützen. Zu einer innerlichen Erstarkung
Chinas aber würde es Jahrzehnte brauchen, während deren die schneller lebenden
Japaner längst die gesamte Küste und moderne Industrie Chinas in ihre Gewalt
gebracht haben werden. Das Schicksal schreitet langsam, aber wird nie voir seinem
Wege abgelenkt, und es wäre sonderbar, wenn die Engländer einen Verrat in
R
ar mancher ist übersättigt von den sich drängenden literarischen
Erzeugnissen, die den Tagesfragen gelten und greift gern nach der
von den Zeitumständen unabhängigen Literatur, nicht zuletzt zu
den Werken, die einen Ehrenplatz in unserem Schrifttum einnehmen.
Zu ven erfreulichen Aufgaben der literarischen Berichterstattung
gehört die Anzeige, daß altvertraute Werke von anerkanntein Wert
neu aufgelegt worden sind, eröffnet sich doch gerade hierdurch ein Einblick
in das geistige Leben der Nation: Bücher, die nicht mehr gelesen werden, werden
nicht neu aufgelegt, nur wo Widerhall zu erwarten ist, lohnt eine Neuausgabe.
Die emsige Arbeit des Buchhandels auf diesem Gebiet in der jüngsten Vergangenheit
ist somit als ein Lichtblick zu bezeichnen, da sie zweifellos einem Bedmfnis ent¬
gegenkommt. Nicht minder erfreulich ist das rastlose Streben einiger Herausgeber,
Büchern, die durch neue Forschungsergebnisse in ihrer ursprünglichen Bedeutung
herabgesetzt zu werden drohen, durch Neubearbeitung und Ergänzung auf die
Höhe des gegenwärtigen Standes der Wissenschaft zu heben. Solche hingebungsvolle
Arbeit finden wir auf mannigfachen Gebieten der Geisteswissenschaften.
Schon einmal — in Heft 41 v. I. — hatten wir Gelegenheit, auf die
Neubearbeitung des alten Weberschen Geschichtswerks durch Ludwig Rieß hinzu¬
weisen. („Georg Webers Weltgeschichte", in zwei Bünden vollständig neu be¬
arbeitet. Erster Band Altertum und Mittelalter, zweiter Band Neuzeit und neuste
Zeit. Verlag von Wilhelm Engelmann, Leipzig 1918. Preis Bd. I geheftet 18 M.,
gebunden 22 M, Bd. II geheftet 20 M., gebunden 25 M.) Es geschah anläßlich des
Erscheinens des ersten Bandes. Nunmehr liegt auch der zweite Band im Umfang
von nicht weniger als 1083 Seiten vor. Er führt uns bis zu den düsteren
Novembertagen 1918. Vermag die naturgemäß skizzenhafte Schilderung der letzten
Jahre mit ihren wuchtigen Entscheidungen lediglich einem im wesentlichen logischen
Bedürfnis zu entsprechen, so kennzeichnet dieses Vorgehen doch auch das Bestreben
von Ludwig Rieß, trotz aller notwendigen Beschränkungen, abgeschlossene Bilder
zu bieten, von der seine gesamte Neubearbeitung getragen ist. Trotz des ver¬
änderten Gewandes, in dem das Werk jetzt vorliegt, ist es für dieselben Kreise
bestimmt, die den alten Weber bisher benutzten und schätzten. An seiner Hand
hat mancher die ersten Schritte in die Geschichte getan und Dank der Bemühungen
des neuen Herausgebers wird das Buch auch in Zukunft seinen Beruf erfüllen.
Die neue Anordnung, sowie die stoffliche Bereicherung, die nicht in Überlastung
ausartet, dürfte diesem Zwecke nur förderlich sein.
Ebenfalls hoch willkommen ist die zwölfte Auflage von Jacob Burckhardts
„Die Kultur der Renaissance in Italien", die der im unablässigen Bemühen
um dieses Werk bewundernswerte Ludwig Geiger noch kurz vor seinem Tode zum
Abschluß bringen konnte. (Alfred Kröner Verlag in Leipzig, 1919, geheftet 21 M.,
gebunden 28 M. und Teuerungszuschlag.) Im Jahre 1860 zum erstenmal
erschienen, hat Geiger seit 45 Jahren den ihm noch zu Burckhardts Lebzeiten
anvertrauten Schatz verwaltet und gemehrt; er war bereit sich auch fernerhin in
seinen Dienst zu stellen. Dieser Hingabe gebührt warmer Dank, sie ist ein
rühmliches Beispiel entsagungsvoller Gelehrtenarbeit, die lediglich der Sache zu¬
gute kommen will. Das Burckhardtsche Werk kommt Menschen verschiedensten
Bildungsgrades in die Hände und dennoch erhält jeder sein Teil. Der Fachmann
findet in den zahlreichen, zum großen Teil von Geiger stammenden und jetzt
wieder vermehrten Exkursen oder neu geordneten Anmerkungen, sowie in dem der
letzten Ausgabe beigegebenen Nachwort ihm dienliches Material, der gebildete Laie
wird sich durch die gedankenreiche Darstellung immer wieder belehrt und erhoben
sehen. Ein schönes Wort Burckhardts mag sich jeder Deutsche ins Stammbuch
schreiben, weil es an Dinge rührt, die uns heute stark bewegen. Es heißt: „Man
wird viele einzelne Kontraste und Nuancen zwischen den Völkern nachweisen
können, die absolute Summe des ganzen aber zu ziehen, ist menschliche Einsicht
zu schwach. Die große Verrechnung von Nationalcharakter, Schuld und Gewissen
bleibt eine geheime, schon weil die Mängel eine zweite Seite haben, wo sie dann
als nationale Eigenschaften, ja als Tugenden erscheinen. Solchen Autoren, welche
den Völkern gern allgemeine Zensuren, und zwar bisweilen im heftigsten Tone
schreiben, muß man ihr Vergnügen lassen. Abendländische Völker können einander
mißhandeln, aber glücklicherweise nicht richten. Eine große Nation, die durch
Kultur, Taten und Erlebnisse mit dem Leben der ganzen neuen Welt verflochten
ist, überhört es, ob man sie anklage oder entschuldige; sie lebt weiter mit oder
ohne Guiheißen der Theoretiker." Eine Warnung vor allzuschneller Beurteilung
und Verurteilung kultureller Erscheinungsformen stellt das gesamte Werk Burckhardts
dar durch deu Geist, in dem es geschrieben ist, deshalb kann es als durchaus
zeitgemäß gelten und manchem „Kulturpvlitifer" der Gegenwart zum eingehenden
Studium zwecks methodologischer Nacheiferung empfohlen werden.
Mehr als zwanzig Jahre hindurch haben Friedrich Vogt und Max Koch
ihr gemeinsames Werk, die Geschichte der Deutschen Literatur von den ältesten
Zeiten bis zur Gegenwart durch unbeirrte Treue jung erhalten. In geradezu
glänzender Ausstattung ist sie jetzt neubcarbeitet und vermehrt zum viertenmal
erschienen — bisher in zwei Bänden, der dritte abschließende Band, der dem
neunzehnten Jahrhundert gewidmet ist, soll Ende dieses Jahres folgen. (Biblio¬
graphisches Institut, Leipzig und Wien, 1919. Jeder Band gebunden 22 M.).
Die Verfasser begnügen sich bekanntlich nicht mit einer allgemeinverständlichen
aber wissenschaftlichen tiefgründigen Darstellung der literarischen Produktion unter
Berücksichtigung ihrer politischen Verkettungen, sie verlebendigen sie vielmehr durch
die Wiedergabe von Handschriften. Malereien und sonstigen Abbildungen und
erhöhen damit den Wert des Werkes in einer Weise, daß es zu einem würdigen
Gliede jeder guten deutschen Hausbibliothek wird.
Als es im Jahre 1897 zum erstenmal erschien, geschah es im Zeichen
sicheren Besitzes reicher Möglichkeiten der Entfaltung unseres geistigen Erbes, heute
vermag es nicht mehr als die Hoffnung auf eine nationale Zukunft wach zu
halten: wer den Entwicklungsgang der deutschen Literatur an seinen Augen vor¬
überziehen läßt, muß sich in aller Not der Gegenwart sagen, daß ein lebendiger
Quell nicht zugeschüttet werden kann. Mit Recht verweisen die Verfasser auf das
für uns dringende Gebot der Stunde, den Stimmen unserer großen und guten
Geister zu lauschen, und zu beherzigen, daß ihre Kunst und ihre Weltanschauung
zwar über alle nationale Begrenztheit hinausreicht, aber nicht im Internationalismus,
sondern in deutscher Eigenart wurzelt."
Geistige Führer hat Carlyle einst „Helden genannt und in einer Zeit, als
das Alte beiseite geschoben wurde und eine „neue" Ordnung werden sollte, seine
berühmten Vorträge gehalten, aus denen sein Buch „Über Helden und Helden¬
verehrung" erwuchs, (übersetzt von I. Neuberg in fünfter Auflage bei
N. v. Denkers Verlag mit einer Einführung von Walter von Molo erschienen.
Preis geb. 7.K0 M.) Von Urzeiten an, da die alten Germanen unfaßbare
Menschengröße zur Gottheit weideten, vor der sie anbetend niedersanken, bis zu
den Tagen geistiger Durchdringung des Lebens in seiner Mamngfalligkeil, wie sie
einem Dichter vom Range eines Dante, Shakespeare oder Goethe gelingt, ist es
die zwar in einer bestimmten Richtung entfaltete, aber auf einer menschlich-allseitigen
Entwicklungsmöglichkeit beruhende Persönlichkeit, die über der trotz aller instinktiven
Ausschläge unbewegten Masse im tiefsten Sinne die Befreiung des Menschen-
geschlechts wirkt. Der miwiderstehliche Drang des Menschen, die höchste Ent¬
faltung seiner eigenen Wesenheit zu verehren, ist der unzerstörbare Grund, der
uns auch in Zeiten des Umsturzes und des Verfalls dea Wiederaufbau einer
lebensfähigen Gesellschaftsordnung möglich erscheinen läßt. Diese Überzeugung
von elementar bedingtem Führen und ehrfürchtigen Folgen, der Charlyles fein¬
sinnige Betrachtungen durchglüht, ist geeignet, das Glauen vor dem nivellierten
geistigen Tiefstand der Gegenwart zu bannen. Aus einem schönen Worte Carlyies
schöpfen wir weiteren Tröst: „Es ist," so sagt er, „für eine Nation etwas Großes,
daß sie eine artikulierte Stimme erhalte. . . . Die Nation, die einen Dante hat,
ist geeinigt, wie es ein stummes Nußland nimmer sein kann." Nußland ist nicht
stumm geblieben und wird daher seinen Zusammenschluß finden. Im Vertrauen
auf die national einigende Kraft unserer Großen liegt auch unser Zukunstsglaube.
Als das höchste Beispiel der Helde.mnbetuug erschien Carlyle das Christen¬
tum. Es liegt daher nahe, derjenigen Männer in Sonderheit zu gedenken, die
die Menschheit zu dieser Anbetung zu erziehen sich bemühten. Namen wie Paulus,
Hus, Luther, Zwingli, Schleiermacher drängen sich uns auf. Lebendige
Schilderungen dieser Männer von den Zeiten des Moses und der Propheten bis
zu Vismarck, dem frommen Christen, finden sich in dem von Professor Lie.
Bernhard Beß herausgegebenen gediegenen Sanunelwerk „Unsere religiösen
Erzieher", Eine Geschichte des Christentums in Lebensbildern, das in zweiter
verbesserter und stark vermehrter Auflage vorliegt. (Zwei Bände. Verlag von
Quelle und Meyer, Leipzig, geb. 14 M.) Die Verfasser, namhafte deutsche
Gelehrte, gehen von der Auffassung aus, daß man die Religion, insbesondere
das Christentum, nicht in einem festen Gefüge von Vorstellungen kennen lernt,
sondern in religiösen Menschen, die alle ihre eigene Art haben. Die religiöse
Persönlichkeit wiederum erzieht durch das Faktum eines Lebens, das sein eigenes
Schicksal überwindet. Religion Haben heißt nicht Lehren gehorchen, sondern das eigene
Leben der Menschen wecken und nähren. Dies sehen wir am deutlichsten an Jesus
selbst, der uns in dem vorliegenden Werk von Arnold Meyer meisterhaft geschildert
wird. Nicht minder lichtvoll zeigen du>. den anderen religiösen Persönlichkeiten
gewidmeten Abhandlungen, worin das sich gleichbleibende Wesen der christlichen
Frömmigkeit trotz aller individueller Erscheinungsformen besteht und wodurch sie
ihre Wirkung auslöst. Durch die chronologische Folge der Darstellung tritt aber
auch die Entwicklung des Christentums in ihren Hauptzügen zutage.
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
us der rechten Seite scheint man die Empfindung zu haben, als
habe der Osten „enttäuscht", auf der linken dagegen möchte man
mit Genugtuung konstatieren, daß die Politik der ostmärkischen
Volksratsbewegung Schiffbruch gelitten habe. Wir Deutsche —
aus diesen Sammelnamen machen wir jetzt nur in ethnographischer
Hinsicht Anspruch — können nun einmal die Angelegenheiten
unseres Vaterlandes nicht anders als vom Parteistandpunkt beurteilen; dies galt
und gilt auch für das Verhalten der öffentlichen Meinung zu den Dingen, die
sich in der Ostmark abgespielt haben. Ebensowenig wie das Deutschtum noch
eine politische Einheit darstellt, ebensowenig gibt es eine öffentliche Meinung des
deutschen Volkes, sondern man muß sich daran gewöhnen, sich für eine der
öffentlichen Parteimeinungen als die maßgeblichste zu entscheiden. Die mehrheits-
sozialdemokratische Partei und das Zentrum, die beide die Stützen der Regierung
bilden, erheben den Anspruch, ihren Parteistandpunkt als öffentliche Meinung
gewertet zu sehen, die rechtsstehenden Parteien treten hierzu in Opposition; man
setze sich abwechselnd eine der beiden Parteibrillen auf und — unter Verzicht auf
die Denkmittel des gesunden Menschenverstandes — betrachte den Zusammenbruch
der Ostmark, Man erhält dann die beiden im Eingangssatze geschilderten Eindrücke.
Die Nutzanwendung, die sich aus einer derartigen Betrachtung der Dinge ergibt,
schafft Wasser auf die Parteimühle; für das Interesse der Allgemeinheit wäre sie
belanglos. Das ist das wirklich Betrübende an dein Zusammenbruch im Osten.
Es handelt sich eben um einen Zusammenbruch, die Frage ist nur die, was
darunter verstanden werden muß. So wie das Problem hier angeschnitten worden
ist, wird dem Beurteiler sich auch die Antwort aufdrängen, daß ein Zusammen¬
bruch der Parteipolitik gemeint ist. Wer darin die Antwort sucht, befindet sich
aus dem richtigen Wege.
Als der Novemberumsturz erfolgte und das Lebensschicksal des deutschen
Volkes — für die llbergangswochen bis zur Bildung einer einigermaßen festen
neuen Staatsautorität — parteipolitischer und doktrinären Experementierkünsten
Überantwortet wurde, stürzte auch das solide, seit den Tagen des großen Friedrich
begründete Staatsgefüge in der Ostmark zusammen, und das kostbare Gut, das
wir als unveräußerlich von unseren Vätern ererbt hatten, sollte herrenlos auf
der Straße liegen bleiben, sollte dem Zugriff eines jeden offen stehen, der es
besser zu würdigen wußte, als wir. Auch wir Deutsche in der Ostmark wollten
umlernen, wir wollten aber nicht bloß verzichten, wie die neuen Regierungs¬
männer von dem Schlage des Herrn von Gerlach predigten, wir wollten behalten,
was uns zustand, und uns in dem mit den Polen teilen, woran sie ein Mitrecht
hatten. So entstand die Volksratsbewegung. Es ist darunter die Bewegung zu
verstehen, die in Posen und Westpreußen einen parteilosen, nur auf dem Bekenntnis
zum Deutschtum fußender Zusammenschluß aller Deutschen ohne Unterschied der
Parteizugehörigkeit und des Standes hervorrief und eine selbstgewählte Vertretung
in lokalen Volksräten schuf. Zu einem Teile richtete sie sich gegen jede Tendenz
einer deutschen Negierung, berechtigte Interessen des ostmärkischen Deutschtums
zu opfern, und sei es auch nur im Kompensationswege, auf der anderen Seite
wollte sie den Ausgleich mit den Polen herbeiführen, den die frühere Regierung
unterlassen hatte und den die neue nicht fähig schien, aus eigenem Antriebe in
beiderseitigen Interesse durchzudrücken. Die Ostmark stand der neuen Regierung
nach der Entsendung des Herrn von Gerlach und den Regierungsmethoden des
Herrn Erzberger von vornherein mit ablehnendem Mißtrauen gegenüber und
hatte das Gefühl, daß aus ihrer Haut die Riemen für die Einpeitschung der
famosen Wilsonschen Prinzipien geschnitten werden sollten. Verlassen von den
Hütern der alten Ordnung, neuen Leuten überantwortet, die nicht wußten, wo
anfangen und wo endigen, die entschlossen schienen, sich nicht von dem unwandel¬
baren Interesse der Gesamtheit, sondern von der Kunjunktur des Wilsonschen
Allheilmittels leiten zu lassen und dementsprechend, als ob es sich um eine
Marktware handelte, nach dem politischen Kurszettel bald auf Hauffe, bald auf
Baisse spekulierten — in diesem Stadium besann die Ostmark sich auf sich selbst
und schuf sich in den auf breitester demokratischer Grundlage gewählten Volks¬
räten eigene Vertretungen, die das Interesse der Ostmark wahrnehmen sollten.
Das war ja das Traurige an den Zeiten nach dem Umsturz, daß matte Theorien
und Doktrinen den Vorrang vor der Befriedigung der realen Bedürfnisse des
Volkes erhielten. Man berauschte sich an Schlagworten, träumte von dem Siege
neuer Wellbeglückungsideen, die dem Hirne Wilsons niemals so entsprungen
waren, wie sie deutscherseits aufgefaßt wurden, man schwelgte in dem Bestreben,
ein Parteiprogramm nun endlich in radikalster Weise verwirklichen zu können,
und man lenkte zu spät ein, als die Erkenntnis dämmerte, daß auch die
liberalste Regierung schließlich nicht mehr geben kann, als sie selbst -besitzt.
Nichts charakterisiert das werdende neue Deutschland besser als wenn man die
Periode von dem Umsturz bis zur Überreichung der ersten Friedensbedingungen
damit kennzeichnet, daß die neue Negierung sich bestrebt zeigte, sich gegenüber
den von rechts und links drohenden feindlichen Bestrebungen im Widerspruch mit
sich selbst, mit den einmal verkündeten Grundsätzen zu erhalten. Die Regierung
wollte sicherlich das Beste, sie wußte aber auch, daß sie es mit den ihr verfügbaren,
d. h. mit den ihr nach ihren Grundsätzen allein erlaubten Mitteln nicht durch¬
führen konnte, daß sie mit ihrer Aufgabe notgedrungen scheitern mußte, und
trotzdem versuchte sie, an der (spitze zu bleiben, lediglich um ein Parteiprogramm
zu retten. In der äußeren Politik verzichtete die Negierung auf jede Initiative,
auf jeden Versuch, den farblosen Wilsonschen Prinzipien eigene Färbung zu geben,
in der inneren Politik beschränkte sie sich darauf, die Lösung der brennenden
Fragen durch Kompromisse hintanznschieben, die einerseits den Machthunger der
Massen befriedigen, anderseits das Ansehen der Partei stützen sollten. Nirgends
zeigte sie Konsequenz, nirgends Festigkeit.
Das Verhältnis der Negierung zur Ostmark war zweideutig. Es hatte fast
den Anschein, als ob die Regierung aus Mangel an Mut und Enschlossenheit
selbst davor zurückschreckte, sich innerlich über die Folgen der Annahme der
Wilsonschen Prinzipien inbezug auf die Ostfragen klar zu werden. Man konnte
aus ihrem Verhalten bis zu dem ersten Verscnller Gewaltspruch den Eindruck
gewinnen, die Regierung schiene sich überhaupt nicht des Ernstes der Lage bewußt
zu sein. Zu einer Zeit, als die führenden Kreise in der Ostmark sich längst darüber
im Reinen waren, daß die Forderungen der Entente die jetzt Tatsache gewordene
Gestalt annehmen würden, schien die Regierung mit dieser Gewißheit nicht zu
rechnen, nicht rechnen zu wollen. Selbst der zu großzügigen Verzichten stets bereit
gewesene Reichsminister Erzberger glaubte sich noch im März durch seine Äußerung,
bie Regierung würde einen Frieden ohne Westpreußen und Danzig niemals an¬
nehmen, für späterhin nicht kompromittieren zu können. Die Regierung wollte
die ganze Schwere der drohenden Gefahr nicht erkennen; für den Fall, daß sie sie
zum Teil erkannt hat, besaß sie nicht den Mut, sie dem Volke zu enthüllen. Das
Volk sollte in der süßen Hoffnung auf die Gerechtigkeit des kommenden Wilson-
friedens eingeschläfert werden, damit es nicht vorzeitig die verantwortlichen Leute
zum Teufel jagte, die ihm im November diese Illusion vorgespiegelt hatten. Eben¬
sowenig wie die Regierung zur klaren Erkenntnis der politischen Entwicklung der
Ostfrage vorgedrungen war, ebensowenig wie sie gewillt war, dem Volke, ins¬
besondere dem Deutschtum der Ostmark, von vornherein klaren Wein einzuschenken,
ebensowenig war sie — und dies ist der schwerste Vorwurf, den die Ostmark
gegen sie erhebt — überhaupt geneigt, sich in die Karten sehen zu lassen, die sie
in den — Traum gebliebenen Friedensverhandlungen auszuspielen gedachte. Das
Deutschtum der Ostmark sollte an die unerschütterliche Festigkeit der Regierung,
sie auf keinen Fall preiszugeben, ebenso glauben wie an ihre Fähigkeit, ihren
Willen durchzusetzen, damit es ruhig blieb und die innerpolitischen Schwierigkeiten
nicht so verschärfte, daß die Regierung darüber zu Fall kam. Die Regierung
ahnte, daß eine vorzeitig offenbarte Bereitwilligkeit inbezug auf die Abtretung der
Ostgebiete sie stürzen würde, und allein schon aus diesem Grunde vermied sie es,
offenes Spiel zu treiben. Nur Toren könnte eingeredet werden, daß der Mangel
an Offenheit taktisches Manöver gewesen sei, um die Negierung nicht dem Feinde
gegenüber, bevor er seine Karten auflegte, festzulegen. Gerade auch gegenüber
der Entente wäre Offenheit am Platze gewesen, und die Verdächtigungen, denen
unser Volk und seine Regierung seit Abschluß des ersten Waffenstillstandes in
unverändertem Maße ausgesetzt war, bewegten sich immer darin, daß es uns
mit der Durchführung der Wilsonschen Prinzipien nicht ernst wäre und wir noch
bis zum letzten Augenblick auf ein Wunder hofften, das uns gestattete, den Kopf
aus der Schlinge zu ziehen. Das versteckte Spiel der Regierung, die sich damit
bar jeden politischen Verständnisses zeigte, hat der Ostmark nichts genutzt, es hätte
sie sogar verächtlich machen können, vorausgesetzt, daß die Ostmark dieses Spiel
gedeckt hätte. Sie hat es nicht getan!
Das zweideutige Spiel der Regierung bezog sich aber nicht allein auf die
außerpolitische Behandlung der Ostfrage, also in Hinsicht auf ihr durch den
kommenden Frieden zu gestaltendes Schicksal. Auch innerpolitisch fühlte sich die
Negierung nicht in der Lage, einen festen, eindeutigen Standpunkt einzunehmen.
Dies gilt für ihre Haltung zu der großen Bewegung, die in der Ostmark aus der
Not der Zeit geboren wurde: der Volksratsbewegung. Die Volksratsbewegung
einsprang dem instinktiven Trieb zur Selbsterhaltung, als die schützende Staats¬
autorität nicht allein zerfiel, sondern sich, vor allem in der Person des Herrn von
Gerlach, auch gegen die berechtigten Ansprüche des deutschen Volksteils der Ost¬
mark wandte. Es ist ein in diesen trüben Tagen, wo manchmal der Glaube an
das eigene Volk restlos erschüttert zu werden droht, erhebendes Zeichen für die
innere Gesundheit des deutschen Volkes, daß es in der Ostmark die Kraft fand,
sich durch eigene gewählte Vertreter — die Volksrnte — ohne Rücksicht aus Partei-
Prinzipien und eigennützige Standes- und Klasseninteressen zusammenzuschließen und
sich damit einen festen Halt nach innen und außen zu geben. Auch die Regierung
versuchte, sich an dem Halt, den ihr die Volksratsbewegung geben konnte, wieder
aufzurichten, in den Augen der nationalgesinnt gebliebenen Deutschen sozusagen
zu rehabilitieren, sie fand aber nicht die Entschlußkraft, sich auf die Volksrats-
bewegung zu stützen. National war der Grundzug der Volksratsbewegung, sie
wollte die Ostmark durch inneren Zusammenschluß aller Deutschen, durch tätige
Arbeit deutsch erhalten; deshalb kam diese Bewegung der Regierung für die
Waffenstillstands- und Friedensverhandlungen als Beweis für den hinter ihr
stehenden Volkswillen zwar sehr gelegen, innerpolitisch war sie ehr jedoch höchst
unbequem, weil sie national war. Der sozialdemokratische Flügel der Regierung
Nhlte sich durch ein inniges Zusammengehen mit der Volksratsbewegung inner-
politisch geniert, er fürchtete die Unzufriedenheit, den Argwohn der sozialistischen
Massen, denen alles, was nach national aussah, ein Greuel war. Es zeigte sich
auch hier wieder die üble Frucht der jahrzehntelangen sozialdemokratischen Partei¬
taktik, die über die parteipolitische Schulung (Verhetzung) der Massen im Gegensatz
zu anderen Ländern die politische Erziehung vernachlässigt hatte. Jaures war
gewiß ein echter Sozialdemokrat, ein glühender Anhänger der Internationale,
und doch hat er auf dem internationalen Kongreß der Sozialdemokratie am
21. August 1907 den wahren Satz ausgesprochen, daß die Nation das Schatzhaus
des menschlichen Genies, und Fortschrittes sei und es dem Proletariat schlecht-
anstünde, diese kostbaren Gefäße menschlicher Kultur zu zertrümmern. Die Massen
in Deutschland hatten aber nichts davon gehört, sie wußten nichts von dem
Wesen der Nation, in der sie nur ein Gefäß für den Klassenkampf erblickten, sie-
vermochten nicht zu begreifen, daß eine Internationale die Nation voraussetzt.
Die Tatsache, daß die Volksratsbewegung national d. h. in unserer Sprache
deutsch war, genügte, um sie der sozialdemokratischen Partei verdächtig zu machen.
Die dieser Partei angehörenden Regierungsmänner, die einerseits die Volksrats¬
bewegung im Interesse der Negierung unterstützten, sich ihr aber im Interesse der
Partei nicht offen anschließen wollten, mußten demnach Politik mit halben Mitteln
treiben. Auch hier also zweideutiges Spiel.
Die sozialdemokratische Parteileitung selbst befand sich der Volksratsbewegung
der Ostmark gegenüber in einer unbequemen Lage. Sie hatte nicht die Kraft
und den Einfluß, um in der Ostmark die Führung des Deutschtums zu ergreifen;
sie fühlte zwar, daß etwas, sogar in ihrem eigenen Parteiinteresse, geschehen
mutzte, um dem reaktionären Polentum den deutschen Wall entgegenzusetzen, da
sie einsichtsvoll genug war, um zu begreifen, dasz das nationalbewutzle Polentum
antisozialistisch gesinnt ist, daß die restlose Abtretung der Ostmark indirekt das
Interesse der Partei schädigte und daß der Verlust' der Ostmark letzten Endes bei
dem Wiedererwachen des deutschen Nationalgefühls dem Schuldkonto der sozial¬
demokratischen Partei zugeschrieben werden würde, falls sie in nationaler Be¬
ziehung gänzlich untätig blieb. Da sie selbst nicht führend sein konnte, beschränkte
sie sich darauf, ihr Verhalten nicht nach dem Interesse der Gesamtheit, sondern
nach parteitaktischen Erwägungen einzurichten. Diese 'Rücksichtnahme bedingte
einen Eiertanz, der manchmal groteske Formen annahm. Die sozialdemokratische
Partei, die sich im Westen als Hüterin der nationalen Einheit aufspielt, weil sie
damit den Kampf gegen die kapitalistischen Sonderbündler verbinden kann, besaß
im Osten keine dermaßen vorgezeichnete Marschroute. Sich als natioi al zu
bezeichnen, erschien der internationalen Partei zu bedenklich, rücksichtslos für daS
Deutschtum einzutreten, konnte sie schon mit Rücksicht auf ihre polnischen Mit¬
glieder nicht, zumal sie außerdem noch aus außerpolitischen Beweggründen heraus
für möglichste Befriedigung der Polen kraft der angenommenen Wilsonschen
Prinzipien eintreten zu müssen glaubte. Andererseits war sie sich wohl bewußt,,
daß die territoriale Stärkung des Polentums nur auf Kosten der Parteiinteressen
erfolgen konnte, und es blieb ihr auch nicht verborgen, daß ein großer Teil der
hinter ihr stehenden deutschen Arbeiterschaft deutsch gesinnt war und abzuschwenken
drohte, falls die Partei sich nicht zur Notwendigkeit eines tatkräftigen Schutzes
des Deutschtums gegenüber der drohenden polnischen Gefahr bekannte. Wie die
Dinge lagen, hätte die Parteileitung sich vielleicht entschlossen, in nationaler
Beziehung offen Farbe zu bekennen, wenn die einzelnen Parteiführer im Osten
es für opportun gehalten hätten. Daran haperte es aber. Diese Führer hatten
neben dem Interesse der Partei auch noch ihr eigenes im, Auge, das sie bewog,
sich jeweilig nach der innerpolitischen Konstellation und den wandelbaren Wünschen
der Massen zu richten. Die immer stärker um sich greifende Bewegung der unab¬
hängigen Sozialdemokratie, die ausgesprochen antinational ist und jeden Gewalt¬
frieden je schlimmer desto besser gutheißt, gewann auch in der Ostmark zusehens
Boden, und es schien auch manchmal, als ob sie in Berlin den Sieg im Kampfe
um die Negierung zu erringen im Begriffe war. Dies bedeutete für die mehr>
heitssozialistischen Parteiführer in der Ostmark einen Grund mehr, sich national
nicht zu sehr festzulegen und den Kampf um die Erhaltung des Deutschtums lau
zu führen, um sich zu jeder Zeit die Hintertür offen zu halten. Was sie auf
jeden Fall vermeiden zu müssen glaubten, war, den Führern der Volksrats¬
bewegung die Hand zum gemeinsamen Einstand für die deutsche Sache zu reichen,
da sie fürchteten, sich dadurch die radikal gesinnten Massen verdächtig zu machen
und die Führerschaft zu verlieren. Worin diese provinziellen Parteiführer mit
der Parteileitung übereinstimmten, war die Mißgunst, daß die große über¬
parteiliche Volksratsbewegung dem Parteisegel den Wind abfangen könnte.
Schröder Konkurrenzneid nötigte die sozialdemokratische Partei von vornherein zu
einer reservierten Haltung, die ablehnend und manchmal offen feindlich war,
sofern es von einzelnen Parteiführern für zweckmäßig erachtet wurde., Dabei
scheute sich ein großer Teil dieser Leute nicht, der Volksratsbewegung reaktionäre
oder gar gegenrevolutionäre Bestrebungen unterzuschieben, obwohl sie genau
darüber unterrichtet waren, daß sie es in der Hand hatten, sich der Bewegung
anzuschließen, sie zu kontrollieren und womöglich ihre Führung zu übernehmen.
Der nichtsozialistische Teil der Negierung stand der Volksratsbewegung des¬
gleichen mißtrauisch gegenüber. Das Zentrum schwamm im Fahrwasser Erzbergers,
der durchaus nicht gewillt war, seine Karten in der Ostmarkenpolitik aufzudecken
und damit sich nicht als Förderer der Volksratsbewegung bekannte, und die
Demokratische Partei witterte darin eine großzügig angelegte Propaganda für die
rechtsstehenden Parteien, die sie ohne Schädigung ihrer eigenen Interessen nicht
mitmachen zu können glaubte. Die Parteisache mußte auch hier vorgehen.
Man sprach immer von der Ostmark, wie man von einer Reichsregierung
und einem deutschen Volke redete. Die Anwendung dieses Sprachgebrauches setzte
Begriffe voraus, deren Inhalt man als gegeben ansah, ohne zu bedenken, daß
sich der reale Untergrund verschoben hatte. Was man früher unter der Ostmark
verstanden hatte, existierte längst nicht mehr, ebenso wie sich das geändert hatte,
was bisher mit „Volk" oder „Regierung" bezeichnet worden war. Der Inhalt
der Begriffe war ein anderer geworden. Die feste preußische Staatsgewalt, die
die Ostmark geschaffen hatte, war mit ihr zerfallen; die Provinzen der Ostmark
befanden sich in einem noch schlimmeren Zustand der Auflösung als die übrigen
Teile des Reiches, da zu den inneren Feinden der Staats- und Gesellschafts¬
ordnung noch die Polen hinzutraten. Das Gemeinschaftsgefühl, das die Ostmark
als solche schuf, wurde durch den materialistischen Zug, der die Massen nur an
die Verbesserung ihrer Lebensbedingungen und Befriedigung ihrer Machtgelüste
denken ließ, zerrissen. Die Gefahr aber, die durch die Polen von innen und
außen (Kongreßpolen) den ostmärkischen Landesteilen drohte, erwies sich als
starkes Gegengewicht gegen die Auflösungstendenzen. Das in Klassengemeinschaften
auseinanderzufallen drohende Deutschtum der Ostmark fand sich durch die polnische
Gefahr wieder einigermaßen zusammen; die von Posen, hauptsächlich von dem
Netzedistrikt (Vromberg) ausgehende Volksratsbewegung einte die Deutschen,
brachte ihnen wieder zum Bewußtsein, daß sie in erster Linie Deutsche und dann
erst Angehörige einer bestimmten Erwerbsgruppe wären. Posen und Westpreutzcn
organisierten sich in diesem Sinne selbst, das ganze Land und ein erheblicher
Teil der städtischen Bevölkerung einschließlich großer von der radikal-sozialdemo¬
kratischen Richtung emanzipierter Arbeitermassen stellte sich in den Dienst der
großen Aufgabe, und so erst entstand die Ostmark wieder. Wenn man jetzt von
der Ostmark redete — geredet und geschrieben wurde ja sehr viel darüber —
oder richtiger ausgedrückt, wenn die „Ostmark" jetzt von sich reden machte, so
handelte es sich dabei nur um die in den Volksräten „organisierte" Ostmark, um
Posen und Westpreußen. Späterhin wurden Verbindungen mit den Organisationen
des ostpreußischen Heimatdienstes und den werdenden ostpreußischen Volksräten
Ostpreußens angeknüpft, Oberschlesien fand sich ebenfalls zusammen, und dem leer
gewordenen Begriff der Ostmark konnte man wieder einen Inhalt geben. Inner-
Politisch blieb Oberschlesien etwas abseits, und der Spiritus rector des ostmärkischen
Gedankens verkörperte sich in der „Deutschen Vereinigung" in Bromberg, dem
wirksamsten Organ der Volksratsbewegung. Dort wurden die Fäden gesponnen
und straff gespannt, die die Ostmark umfaßten.
Es wurde schon ausgeführt, was das Ziel der Volksratsbewegung war,
nämlich die Deutscherhaltung der gesamten Ostmark. Gewaltig war die Aufgabe
und schwer, vor allem wegen der Widerstände, die im Innern zu überwinden
waren, und wegen der schwankenden und ziellosen Haltung der Regierung. Die
auf die Einigung des gesamten Deutschtums hinzielende Bewegung — denn ohne
diese Einigung war die Erreichung des Erfolges aussichtslos — hatte mit der
geschilderten Abneigung der großen politischen Parteien, mit der Gleichgültigkeit
des Bürgertums und Großgrundbesitzes, mit der volksfeindlichen Haltung der von
radikalsozialistischer Seite irregeführten und auf ihr eigenes Wohl erpichten Massen
der sogenannten werktätigen Bevölkerung zu kämpfen. Auf der anderen Seite war
der Wühlarbeit der polnischen Propaganda zu begegnen, und letzten Endes müszte
die Regierung auf den Weg aktiver Politik zum Schutze der deutschen Ostmark
gedrängt werden. Gestreife wurde schon, daß die Regierung sich nicht entschließen
konnte, sich voll und ganz auf die Volksräte zu stützen und Politik mit ganzen,
tauglichen Mitteln zu führen. Erwünscht war ihr die Erweckung des deutschen
Geistes, die Anfachung der gewaltigen Proteststürme, die aus der Ostmark dank
der Tätigkeit der Volksräte gegen die zutage tretenden Vergewaltigungspläne der
Feinde hinausbrausten; dabei blieb es ober. Sie konnte es nicht zustande bringen,
den Volksräten, die immer ihre Bereitschaft zur Unterstützung der Regierung
erklärten, rückhaltlos zu vertraue», noch ein Programm für die Rettung der
Ostmark zu entwerfen. Darauf kam eS aber an. Punkt 13 der Wilsonschen
Prinzipien, der die Schaffung eines unabhängigen polnischen Staates mit sicherem
Ausgang zum Meer vorsah, war angenommen, und die Regierung zögerte,
programmatisch zu erklären, wie sie sich die Ausführung dieser Verpflichtung
dachte. Reichsminister hielten Reden, die in Protesten ausklangen, zweideutige
Versicherungen wurden der deutschen Bevölkerung abgegeben, weder der Feind
noch dos eigene Volk war sich jemals im Klaren darüber, was die Regierung
eigentlich wollte. So oft die Volksräte auf klare Entscheidung drängten, wieweit
die Negierung in der Behandlung der Ostfrage gehen wollte, kamen ausweichende
oder gar keine Antworten. Daneben wurde von seiten der Regierung völlig
verabsäumt, mit den Polen in Fühlung zu treten und zu Sortieren, in wieweit
sich ihre Wünsche mit dem berechtigten Lebensinteresse der deutschen Ostmark
vereinen ließen. Das Opfer gebracht werden müßten, war doch von vornherein
klar, es handelte sich aber darum, weniger ihren quantitativen (territorialen)
Umfang als ihren qualitativen Gehalt (Zugeständnisse auf jedem Gebiet inner¬
halb des Rahmens des Deutschen Reiches) in Erfahrung zu bringen. Die innere
Schwäche der Regierung, ihre Scheu wegen der innerpolitischen Zustände an diese
Frage mit Großzügigkeit heranzugehen, verhinderte sie an aktiver Politik und
bestimmte sie, alles der Güte Wilsons, dem Zufall und dem 6eus ex nmeKinÄ
zu überlassen. Gegenüber den Polen konnte die Negierung nichts zustande bringen,
weder in der leidigen Geiselfrage, noch in militärischer Beziehung. Bald rasselte sie
mit dem Säbel, bald steckte sie den halb gezogenen wieder ein, bald drohte sie,
bald verhandelte sie, um die Verhandlungen wieder abzubrechen. Schließlich kam
die Demarkationslinie. Die Bevölkerung wurde beruhigt; die Demarkationslinie
sollte auf keinen Fall die endgültige Festsetzung der Grenzen bedeuten, wobei sich
die Negierung immer noch in der Hoffnung wiegte, daß diese Linie schlimmsten¬
falls den Höchstverlust an Gebiet umgrenzen würde. Dabei war die Regierung
unfähig, hinter der Demarkationslinie der verhetzenden Tätigkeit der polnischen
Presse und der polnischen Volksräte einen Riegel vorzuschieben. Zu allem mußte
sie gestoßen und gedrängt werden, um es entweder halb oder zu spät zu tun.
Die Stellung der Volksräte war unter diesen Verhältnissen unsagbar schwer.
Sie wollten die Regierung stützen und die moralische Widerstandskraft der deutschen
Bevölkerung durch festen, inneren Zusammenschluß stärken. Sie wären von vorn-
herein noch weiter gegangen und hätten selbst ein Programm entworfen, wie die
Ostmark gerettet werden könnte und müßte, wenn sie eS mit Rücksicht auf die
Regierung, die sie stützen wollten, hätten wagen dürfen. Sie durften es nicht,
an nicht der Regierung in den Rücken zu fallen, die immer wieder erklärte, daß
sie alles in dieser Beziehung zu tun gedächte, und eindringlichst bat, ihre Pläne
nicht zu durchkreuzen. schweren Herzens überließen die Volksräte die politische
Führung der Regierung, der sie ihr Vertrauen und ihre loyale Haltung erklärten.
Am 7. Mai kam in Versailles die Antwort auf die Vertrauensseligkeit und
die schwächliche Haltung der Regierung. Die Ostmark wußt», woran sie war.
Noch einmal bat die Negierung in einer besonderen Kundgebung an die Ostmark
um Ruhe und Vertrauen, und noch einmal bewogen die Vvlksräte die erregten
Massen, Ruhe zu bewahren, damit die Regierung ihre guten Absichten im Ver¬
handlungswege verwirklichen könnte. Nach den feierlichen Erklärungen der Re¬
gierung würden die ersten Friedensbedingungen nicht das letzte Wort der Feinde
bleiben, und blieben sie es, so würde die Regierung sie nie unterschreiben. Der
Osten richtete sich danach. L-eine Losung war Unterstützung der Negierung und
Widerstand gegen jeden Angriff, falls der Frieden nicht zustande kommen sollte.
Immerhin fühlte die Regierung, daß tatsächlich etwas getan werden müßte, und
daß Ministerreden und amtliche Kundgebungen allein weder genügten, um als
aktive Politik zu gelten, noch um die deutsche Bevölkerung der Ostmark im Ver¬
trauen zu ihr zu erhalten. Auf ihre Veranlassung traten am 22. Mai die Ab¬
geordneten des Ostens in Berlin zusammen, vereinigten sich alsdann in Marien¬
burg, an sich dort in zwei Aktionsausschüsse für die Nord- und Südgruppe der
Ostmark zu spalten. Mit gewaltigen Gepränge trat dieses „Ostparlament", das
aber keines sein wollte, in die Erscheinung, um als Seifenblase kläglich zu zer¬
platzen. Die Rettung der Ostmark hatte vais Ostparlament ebenfalls auf seine
Fahnen geschrieben, daneben desgleichen Stützung der Negierung, die es so „ehrlich"
meint,und so „fest" bleiben wird. Alle Parteigegensätze stellten die Abgeordneten
zurück, wovon sie nicht genug zu rühmen wußten. Was aber wollten sie tun?
Sie konnten nichts tun, sie wußten es selbst und taten darum auch nichts. An sich
wäre dies weiter nicht schlimm gewesen, wenn sie erstens nicht den gutgläubigen
Deutschen mit fiktiver Tätigkeit Sand in die Augen streuten, und zweitens wiederum
sich ablehnend gegen die Voltsratsbewegung verhielten. Die Stimmung in der
Ostmark sollte für den Fall bearbeitet werden, daß die Entente die Volksabstimmung
im gesamten Osten guthieß, obwohl die Pariser Spatzen es schon von den Dächern
pfiffen, wie die zweite Antwort ausfallen würde. Das war die Hauptaufgabe
der Herren Abgeordneten, die sie gar nicht zu lösen brauchten, da dieses Exempel
ihnen niemals von der Entente aufgegeben wurde! Im übrigen predigten sie
Unterstützung der Regierung, die niemals einen Gewaltfrieden unterzeichnen würde.
Über die dritte Möglichkeit, daß eine andere Regierung den Gewaltfrieden doch
unterschreiben würde, gingen diese Politiker mit leichter Handbewegung hinweg.
Sie hatten sich ihre Aufgabe leicht gemacht.
Der Volksratsausschuß, in dem sich die Volksräte und Vertretungen des
ostpreußischen Heimatdienstes vereinigt hatten, erkannte frühzeitig die innere
Hohlheit des parlamentarischen Aktionsausschusses. Schon einige Tage vorher
hatten die Volksräte in der bekannten Marienburger Entschließung vom 28. Mai
einen Versuchsballon entsandt, der die Negierung warnen und auf den richtigen
Weg weisen wollte. Ehe ein endgültiger Gewaltspruch der Entente die Entscheidung
im Osten unabänderlich machte und ehe eine schwache Regierung sich dieser beugte,
sollte noch einmal versucht werden, ein wirkliches Programm für die Lösung der
Ostfrage zu entwerfen. Das Programm lautete: Ausgleich mit den Polen.
Wieweit der Ausgleich gehen sollte, wurde damals nicht angedeutet:
seine Voraussetzung und sein Ziel war die Deutscherhaltung der Ostmark.
Regierung und Ostparlament schrien Hochverrat, dieselben Leute waren es, die
einige Tage später mehr als einen Ausgleich, nämlich die restlose Abtretung des
größten Teiles der Ostmark unterschrieben oder billigten! Die Ostfrage war nun
einmal, was der Regierung wie dem sogenannten Ostparlament entgangen zu
sein schien, weder durch Fortsetzung der früheren „Hakatistischen" Politik, noch
durch tatenloses Abwarten auf den Spruch der Feinde oder etwa noch, wie sich
die Parlamentarier einbildeten, durch „Aufklärung" der Polen zu lösen. Es
mußte gehandelt werden. Es mutzte ein Weg gefunden werden, der die ganze
Ostmark, so wie sie in den preußischen Provinzen existierte, ungeteilt für das
Deutschtum und damit für das deutsche Volk erhielt. Der jetzt eingetretenen
Gefahr war zu begegnen, daß die Ostmark zersplittert, zerrissen, das Deutschtum
darin stückweise vernichtet wurde und die Ostmark alsdann dauernd dein deutschen
Volke verloren ging. Die Ostmark sollte die Brücke zwischen Deutschland und
Polen werden und kein Keil, den der Pole, wie jetzt, tief hinein in das deutsche
Fleisch gegen das Herz zustoßen kann. Nichts von alledem geschah. Die Regierung
hatte ihren zweiten folgenschweren Fehler in der Behandlung der Ostmarkenfrage
begangen, indem sie in ihren Gegenvorschlägen glaubte, den polnischen Imperia¬
lismus rin Brocken aus der Ostmark befriedigen zu können. Nach dem Regierungs¬
vorschlage sollte die Ostmark stückweise verschachert werden. Die Negierung war
sich nicht darüber klar, daß es für die Polen nur heißen konnte: alles oder nichts,
daß die Zerreißung der Ostmark ein Todesstoß für ihr Deutschtum bedeuten müßte.
Die Regierung setzte damit die Ostmark endgültig auf die abschüssige Bahn, von
der sie ein Tritt der Feinde in den polnischen Abgrund schleuderte.
Während die Regierung sich damit begnügte, auf die Annahme oder Diskussion
ihrer Gegenvorschläge zu warten, während die Parlamentarier des Ostens darüber
berieten, wie sie unter „Ausschaltung der Parteigegensätze" für den Fall der coll.
Annahme der Bedingung einer Volksabstimmung für die abzutretenden Ostgebiete
am zweckmäßigsten die polnischen Bevölkerungsteile für die Option für Deutsch¬
land bearbeiten könnten — es war trotz der ernsten Zeit schwer, nicht darüber
zu lachen — sahen die Volksräte das drohende Unglück voraus. Ihr in Danzig
eingesetzter Volksratsausschuß wurde sich darüber klar, daß die Regierung in der
Frage der Ablehnung des unwiderruflich scheinenden Gewaltfriedens versagen und
unterzeichnen würde, gegebenenfalls nach Umbildung des Kabinetts. Die Volks¬
räte berieten für diesen Fall, der als der wahrscheinlichste angesehen wurde und
angesehen werden mutzte — man vergleiche damit die Vorarbeiten der Parlamentarier
für ihre Luftschlösser I — und kamen zu der Einsicht, daß erstens die Gefahr für
die Ostmark nur durch Bildung eines selbständigen Staates abgewendet werden
konnte und daß zweitens dies nur mit Billigung und Unterstützung der Regierung
geschehen durfte, die von diesem Mittel als der alleinigen Möglichkeit zur Deutsch¬
erhaltung der Ostmark zu überzeugen war. Gleichzeitig — und dies war das
dritte Erfordernis — müßten sämtliche militärische Stellen bereit sein, mit allen
verfügbaren Mitteln bewaffneten Widerstand zu leisten und die durchaus kampf¬
bereite Bevölkerung militärisch zu organisieren. Während den Parlamentariern
das Reden und Debattieren überlassen wurde, gingen die Volksräte sachlich ans
Werk und versicherten sich der Unterstützung der maßgebendsten Regierungsmänner
wie z. B. des Ministers Roste, der Reichskommissare Wirrig und Hörsing, der
ostmärkischen Oberpräsidenten und Präsidenten, sowie der in Frage kommenden
militärischen Behörden. Die in der Volksratsbswegung organisierte Bevölkerung
wurde entsprechend informiert, und es ergingen vorsichtige Sondierungen bei
polnischen Führern, wie sie sich zu der Frage einer Oftrepublik mit völliger
polnischer Gleich- und Mitberechtignng stellen würden......
Dem Donnerschlag der bedingungslosen Annahme des Gewaltfriedens folgte
der zweite und wirklich entscheidende, daß die neue Regierung einschließlich der
aus der alten übernommenen und für den Ostrepublikplan gewonnenen Mitglieder
gänzlich umschwenkte, die Ostmark endgültig fallen ließ und erklärte, daß sie jedem
Vorgehen, die Ausführung des aufgezwungenen Frieder.svertrages im Osten zu
vereiteln, entgegentreten würde. Nun setzte gleichzeitig die sozialdemokratische
Gegenpropaganda ein, das alte Märchen von den reaktionären und gegen¬
revolutionären Plänen der Volksratsbewcgung wurde neu aufgewärmt. Die
Volksräte wurden als Beschützer des Kapitalismus hingestellt und die Arbeiter¬
massen aufgefordert, nur an sich und nicht mehr an das Vaterland zu denken.
Die sozialdemokratische Parole war: ubi bene, ibi patria; die Arbeiter würden
sich auch in Polen ihre „heiligen" Rechte erzwingen, das wäre die Hauptsache,
alles andere ginge sie nichts an. Die Reichskommissare, Präsidenten und Generäle
fielen um, und der ausgedachte Plan war zum Scheitern verurteilt, da der Feind
angesichts der Streikandrohungen der Arbeiterschaft in Danzig und Thorn, ihrer
unsicheren Haltung in den anderen Städten im eigenen Land stand. Nicht
vor den Polen sondern vor den eigenen Volksgenossen streckte die Ostmark die
Waffen.
Oberschlesien löste sich von der Ostmark los, um sich mit dein Zugeständnis
der Volksabstimmung abzufinden; der Widerstand der einflußreichen, unabhängigen
sozialdemokratischen Anhängerschaft gegen jede deutsche Regung sowie die unschlüssige
Haltung der mehrheitssozialdemokratischen Partei in Oberschlesien war ein
Hinderungsgrund dafür, im Interesse der Gesamtheit des Deutschtums in der
Ostmark zu handeln. Der Zermürbungsplcm war von der Entente schlau
eingefädelt; ihre Spekulation auf die innere Uneinigkeit derDeutschen undcmfihredurch
die Parteipolitik hervorgerufene Verblendung war geglückt. Für Oberschlesien,
einige Teile Westpreußens uno Ostpreußens wurde Volksabstimmung unter gewissen
„Garantien" zugestanden, aus Danzig ein besonderer „Freistaat" geschaffen, und
damit war die Ostmark dank der Kurzsichtigkeit der politischen Parteien gespalten.
Ihnen fehlte jedes Verständnis, um zu erkennen, daß diese Zugeständnisse nur
taktische Manöver waren und keineswegs der Anerkennung irgendwelcher Rechts.
Prinzipien entsprangen. Das Ziel der Entente blieb trotzdem die restlose Vernichtung
des ostmärkischen Deutschtums, der gerade diese Zugeständnisse den Weg ebnen sollten,
denn eine einheitliche Behandlung der Ostmark hätte sie vielleicht einig erhalten,
und dies sollte verhindert werden.
Wen trifft die Schuld an all diesem? Um hierauf die Antwort zu geben,
braucht das einmal Gesagte nur kurz kritisch zusammengefaßt zu werden.
Die Regierung wollte einmal die Ostmark nicht aufgeben, konnte sich aber
nicht entschließen, ernsthafte Schritte zu unternehmen, um ihren Willen durch¬
zusetzen. Sie spielte mit allen Möglichkeiten, ohne jemals eine von ihnen ernsthaft
ins Auge zu fassen. Sie wollte sich der Volksratsbewcgung bedienen, vermochte
es aber nicht über sich zu bringen, sie tatkräftig zu unterstützen. Sie war ver¬
schwenderisch mit Versprechungen, wurde sich aber niemals klar darüber, ob sie
jemals eine ihrer Zusagen würde halten können. Sie wollte den Ernst der Lage
nicht erkennen und versperrte sich jeden Weg, der zur Rettung der Ostmark hin¬
führte. Aus innerpolitischen Gründen war sie einer Regelung der Ostfrage vor
Abschluß des Friedensvertrages abgeneigt, um die Ostmark dann zum Schluß
wiederum aus rein innerpolitischen Ursachen gänzlich fallen zu lassen. Unfähig
einen Entschluß zu fassen, schwankte die Regierung so lange hin und her, bis sie
schließlich umfiel.
Die sozialdemokratische Partei, deren Haltung auf die Stellung der sozial¬
demokratischen Negierungsmitglieder ausschlaggebend war, handelte nach rein
parteitaktischen Beweggründen. Solange sie es für ihre Zwecke angemessen fand,
verhielt sie sich der ostmürkischen Volksratsbewegung gegenüber gleichgültig, lau,
manchmal halb zustimmend, um im entscheidenden Augenblick entschieden ablehnend
zu werden. Wie die innerpolitische Lage bei der Annahme des Gewaltsriedens
stand, hielt sie es für ihre Parteizwecke nicht mehr für opportun, eine Bewegung
zu unterstützen, deren erfolgreicher Ausgang nicht für ihren Nutzen ausgebeutet
werden konnte. Sie fürchtete von einem eventuellen Widerstand der Ostmark,
selbst für den Fall, daß er durchschlagenden Erfolg für die deutsche Sache hätte
haben können, eine Schwächung der Partei in Deutschland und ein Erstarken des
antisozialdemokratischen Gedankens. Nur aus diesem Grunde.schwenkte sie end-
gültig um.
Das Zentrum bildete den getreuen Sekundanten, ebenfalls nur aus rein
parteitaktischen Erwägungen. Die Demokraten, die bisher der Volksratsbewegung
mißtrauisch gegenüberstanden, schieden mit dem Weggang aus der Regierung von
der Teilnahme an aktiver Politik aus und verhielten sich weiter gleichgültig.
Es muß noch die Frage beantwortet werden, ob die Bewegung in der
Ostmark die geringste Aussicht auf Erfolg gehabt hätte. Die Antwort ist nicht
schwer, aber sie hängt von der Berücksichtigung zu vieler Faktoren ab, als daß
sie erschöpfend und durchsichtig gegeben werden könnte. Zwei Möglichkeiten
müßten in Betracht gezogen werden. Einmal war die Ostmark berechtigt, der
Zusage der Negierung zu vertrauen, daß kein Friede mit Preisgabe der Ost-
Provinzen geschlossen werden würde; in diesem Falle war der bewaffnete Wider-
stand gegen etwaigen polnischen Angriff nur die logische Fortsetzung der amtlichen
Politik. Oder die Regierung unterzeichnete und ließ der Ostmark kraft der
gegebenen Versicherungen freie Hand. Dann war eine neue Lage geschaffen, in
der die Ostmark selbständig handeln und verhandeln konnte. Es our klar, daß
die Ostmark, sobald sie gerüstet und einig dastand, ein beachtenswerter Ver¬
handlungsgegner für die Polen gewesen wäre. Sie wäre unsern.de gewesen, «us
der neu geschaffenen politischen Konstellation Vorteile zu ziehen, die ihr mit
bedingungsloser Unterwerfung notgedrungen entgehen mußten. Es war überhaupt
nicht von vornherein gewiß, daß es zu Kämpfen hätte kommen müssen; die Ein¬
leitung neuer Verhandlungen über die Ostfrage lag mehr im Bereichs der Wahr¬
scheinlichkeit. Zu berücksichtigen war dabei hauptsächlich die geringe Neigung
der preußischen Polen, restlos in Kongreßpolen aufzugehen und die Möglichkeit,
daß sie für eine Verständigung mit dem Deutschtum der Ostmark zu gewinnen
gewesen wären.
Die Haltung der Regierung und der großen politischen Parteien versperrte
den Weg zur Ausnutzung politischer Möglichkeiten.
Der Zusammenbruch im Osten ist demnach auf das Fiasko der Partei-
Politik zurückzuführen.
Die Volksräte der Ostmark haben aber trotzdem ihre politische Rolle nicht
ausgespielt, denn sie haben noch immer die schwere Aufgabe vor sich, die Interessen
des Deutschtums im künftigen Polen wahrzunehmen. Da die deutsche Regierung
sich auf Grund des von ihr unterschriebenen Friedensvertrages jeden Einflusses
auf die Regelung des Schutzes der deutschen Minderheit begeben hat, liegt es
den Volksräten nunmehr ob, die Sache des Deutschtums selbst in die Hand zu
nehmen. Die Segnungen ihrer eingeleiteten Schritte werden auch den Bevölkerungs¬
klassen späterhin zugute kommen, die zurzeit noch in dem Wahne befangen sind,
daß der nationale Gedanke überlebt ist und die Welt nunmehr nur noch im
Zeichen der „heiligen" Rechte des internationalen Proletariats steht.
Die Volksräte bleiben die parteilosen Hüter des deutschen Gedankens in
der an Polen abgetretenen Ostmark.
uf dem Parteitage der Deutschnationalen Volkspartei, der am 12.
und 13. Juli in Berlin stattfand, ist ein Plan zur Sprache gekommen,
der in mehrfacher Hinsicht die Aufmerksamkeit weiterer Kreise ver¬
dient. Es wurde die Schaffung einer Zentralstelle angeregt, die
von parteiwegeu die Beziehungen mit den losgerissenen 'Grenz¬
deutschen pflegen soll, in erster Linie also die Verbindung mit den
Ostmärkern aufrecht erhalten soll, die sich durch die Regierungspolitik der letzten
Monate unter polnische Fremdherrschaft verstoßen fühlen. Das wachsende Interesse
am Problem des Grenz- und Auslanddeutschtums und an den daraus erwachsenden
organisatorischen Aufgaben ist ohne Zweifel auf das lebhafteste zu begrüßen. Und
ohne tätige Anteilnahme derjenigen Volkskreise, die in den Rechtsparteien ver¬
treten sind, sind diese Aufgaben auch gar nicht zu lösen. Denn einzig diejenigen
Schichten unseres Volkes, in denen der nationale Gedanke schon vor dem Kriege
eine bewußte Pflege fand, bringen die Erfahrungen mit, auf denen diese Arbeit
aufbauen muß, so'hoch sie sich heute much über das vormals gelegte Fundament
erheben wird. Ernsteste Aufmerksamkeit jedoch verdient die Erscheinung, daß die
Deutschnationalen als Partei sich einer Aufgabe zuwenden, deren parteimäßiger
Lösung ernsthafte Bedenken im Wege stehen."
Im vorstehenden Aufsatz über „Ostmark, Negierung und Volksberatung ist
manches über die Rolle gesagt, die die Parteien in der nationalen Bewegung der Ost¬
mark seit der Revolution gespielt haben. Die mühsame und entsagungsvolle Arbeit,
die weitschauende Politiker in dieser Zeit an den Versuch gewandt haben, das
gesamte Deutschtum der bedrohten Provinzen jenseits der Unterschiede von Partei,
Stand und Konfession in den Deutschen Volksräten im zähen Willen zur nationalen
Selbstbehauptung zu sammeln, ist allenthalben auf den Widerstand der Parteien
gestoßen, deren Machtinstinkt sich durch diese Neubildungen bedroht fühlte. Und
insbesondere waren es die Parteibonzen aus allen Lagern, die diesem rein
nationalen Zusammenschluß unter den mannigfachsten Vorwänden Schwierigkeiten
bereiteten. Und es mußte namentlich in den letzten entscheidenden Wochen viel
Kraft auf die Aufgabe verwendet werden, die Reibungen zwischen dem parlamen¬
tarischen und dem Voltsratsausschusse aus der Welt zu schaffen, die namentlich
aus der Eifersucht und dem Mißtrauen der Parteiführer erwuchsen. Ohne Zweifel
verteilt sich das Schuldkonto an dieser verderblichen nationalen Zersplitterung in
der ostmärkischen Politik nicht gleichmäßig auf alle Parteien. Aber daß die
Unzufriedenheit mit den parlamentarischen Führern auch in deutschnationalen
Parteikreisen nicht fehlt, geht beispielsweise aus der herben Kritik hervor, die die
„Deutschen Aufgaben" an der offiziellen Ostpolitik ihrer Partei erst kürzlich in
durchaus beachtlicher Weise geübt haben.
Welchen Standpunkt man im einzelnen auch einnehmen mag: das eine geht
aus den unerfreulichen Wirren der letzten Zeit mit Sicherheit hervor, daß ein
zwischenparteilicher Zusammenschluß kaum, daß eine einzelne Partei ganz gewiß
nicht der Aufgabe gewachsen ist, eine Vereinigung des gesamten Deutschtums in
den gefährdeten und verlorenen Gebieten des deutschen Ostens zuwege zu bringen.
Und es wäre sehr zu wünschen, wenn alle Parteien aus diesen trüben Erfahrungen
die Lehre zögen, daß die in Gegenwart und Zukunft noch immer lebenswichtige
Aufgabe der nationalen Reorganisation des gesamten Grenz- und Ausland¬
deutschtums nur dann befriedigend gelöst werden kann, wenn ihr außerparteilicher
Charakter allerseits uneingeschränkt anerkannt wird. Das erfordert von feiten
der Parteien eine Entsagung, die ihnen begreiflicherweise nicht leicht fällt. Auch
daß namentlich die älteren Parteiführer, denen das parteigebundene Denken in
Fleisch und Blut übergegangen ist, den Verzicht nicht ohne weiteres reibungslos
vollziehen können, ist verständlich. Aber gerade die Rechtsparteien, denen die Stärkung
nationaler Solidarität von jeher vornehmste AufgabeHwar, sollten sich den
Erfordernissen am wenigsten verschließen, die diese Aufgabe in der gegenwärtigen
Lage nun einmal stellt.
Was aber für die Peripherie gilt, das gilt auch für die Zentrale. Die
unerläßliche Anknüpfung engster Beziehungen namentlich auf kulturellen Gebiete
muß auch im Mutterlands nicht vom engen Boden einer einzelnen Partei aus
erfolgen, sondern muß von vornherein auf die breitere Grundlage eines außer¬
parteilichen Zusammenschlusses gestellt werden. Diese Aufgabe hat sich für das
Grenz- und Auslanddeutschtum der „Deutsche Schutzbund für Grenz- und Aus¬
landdeutsche" gestellt, der einen losen Zusammenschluß aller bestehenden Organi¬
sationen bezweckt, die unter örtlicher Begrenzung die Weckung und Stärkung
nationalen Zusammenhangsgefühls der Grenz- und Auslanddeutschen anstreben.
Und im Nahmen dieses „Deutschen Schutzbundes" ist mit dem „Zweckverbände
Ost" eine Zentrale geschaffen worden, die alle bodenständigen nationalen Organi¬
sationen des deutschen Ostens unbeschadet ihrer Eigenart und Sonderziele zusammen¬
fassen und ihnen die Vorteile einer gemeinsamen Vertretung in der Reichs¬
hauptstadt bieten will. In den Fragen des inneren Ausbaues läßt also der
„Zweckverband Ost" ebenso wie' der „Deutsche Schutzbund" den angeschlossenen
Organisationen vollste Freiheit, erst recht liegt ihnen nichts ferner, als eine
Bekämpfung und Ersetzung der Parteien und eine Einmischung in ihre inneren
Angelegenheiten, wohl aber vertreten beide den grundsätzlichen Standpunkt, daß
die Aufgabe der nationalen Sammlung des Grenz- und Auslanddeutschtums
außerparteiliches Gepräge trägt und daß die Inangriffnahme dieser Aufgabe durch
die einzelnen Parteien zu einer unheilvollen Zersplitterung und Kräftevergeudung
führen müßte.
Von diesem Gesichtspunkte aus und im Hinblick auf diese bereits bestehenden
Organisationen stellen sich dem Plane ernste Bedenken entgegen, der auf dem
deutschnationalen Parteitage zur Erörterung gekommen ist. Es wäre lebhaft zu
begrüßen, wenn die Deutschnationalen hier mit dem Beispiele vorangingen und
nicht als Partei, wohl aber mit den Kräften an Arbeit und Mitteln, die ihnen
zur Verfügung stehen, sich grundsätzlich bereit erklärten, diese außerparteilichen
Schutzorganisationen nach Möglichkeit zu unterstützen und damit deren Arbeit erst
auf die breite Grundlage zu stellen, auf der ollein sie gedeihen kann. Es wäre
damit zugleich ein Präzedenzfall für die wichtige Aufgabe geschaffen, unser
politisches Leben aus der parteipolitischer Verengung und Mechanisierung herauf¬
zuführen, das starre System des parlamentarischen Mechanismus gelenkiger zu
gestalten und durch solche Auflockerung einer Erneuerung unseres politischen Lebens
den Boden zu bereiten, die allein eine Lösung der Überfülle politischer Probleme
ermöglichen kann, wie sie unseres Volkes in dieser Notzeit harren.
u den wenigen natürlichen Reichtümern, wenn man überhaupt
diesen Ausdruck noch gebrauchen darf, über die Deutschland nach
dem Gewaltfrieden zu Versailles noch verfügt, gehören in erster
Linie seine Kohlenvorräte. Zwar sind die Saarkohlen schon seinem
Einfluß entzogen und den Oberschlesischeu Kohlen droht das gleiche
Schicksal, während das dritte große Kohlenrevier, der Ruhrkohlen-
bezirt, zwar vorläufig noch deutscher Besitz ist, den lüsternen Blicken der West¬
mächte gegenüber aber auch gefährdet erscheint und überdies unter den unauf-
sorties sich folgenden Streiks schwer leidet, aber vorläufig hat das Deutsche Reich
wenigstens dieses Gebiet neben einigen anderen kleinen Kohlenbergwerken in
seinem Besitz und dazu noch das große Mitteldeutsche Braunkohlenbecken, dem sich
weitere kleinere Braunkohlenfelder anschließen.
Die Produktion an Kohlen war in den letzten Jahren vor dem Kriege
gewaltig in die Höhe gegangen, von 1900 von 150 Millionen Tonnen im Werte
von 1150 Millionen Mark auf 1912 bis auf 236 Millionen Tonnen im Werte
von 2015 Millionen Mark, also auf über zwei Milliarden Mark gestiegen, der
Verbrauch im Binnenlande auf rund 200 Millionen Tonnen. Die Produktion,
sank im Kriege weniger aus Kohlenmangel als wegen Transportschwierigkeiten,
jetzt hat die gewaltige Kohlenknappheit leider andere, viel schwerer wiegende
Gründe. Nicht bloß Transportschwierigkeiten liegen vor, diese wären ja im
Grunde nur vorübergehender Natur und ließen sich in einiger Zeit bei gegen¬
seitigem gutem Willen verhältnismäßig leicht überwinden, sondern die Produktion,
selbst ist gewaltig zurückgegangen infolge gewisser sozialer Veränderungen und
durch Beschlagnahme seitens unserer Feinde. Nicht zurückgegangen ist aber das
Bedürfnis nach Kohlen, das nach wie vor das Rückgrat unserer Industrie und
z. B. auch unserer Verkehrseinrichtungen bildet, vielmehr noch gewaltig gestiegen
durch die bittere Notwendigkeit, in immer gesteigertem Maße Kohlen ins Ausland
zu exportieren, um entsprechende Gegenwerte in Gestalt von Lebensmitteln und
für unsere Industrie unentbehrlicher Rohstoffe dafür erhalten zu können, weil wir
andere reale Zahlungsmittel kaum noch besitzen.
Es leidet für jeoen denkenden Menschen nicht den geringsten Zweifel, daß.
unter diesen Umständen die .Kohlenknappheit im Lande von Jahr zu Jahr immer
mehr um sich greifen und immer mehr verhängnisvolle Folgen nach sich ziehen
wird, wenn es nicht gelingt, auf irgendeine Weise Ersatz für die in den Kohlen
steckenden Kräfte zu schaffen oder die vorhandenen Kohlenschätze in einer viel
intensiverer Weise auszunutzen, als das bisher geschehen^ist, damit wir sowohl
für Industrie, Verkehrswesen und Hausbrand genügende Energiemengen,
zur Verfügung haben, als auch das Ausland hinreichend mit Miseren Kohtenschätzen
versorgen können.
Als Ersatz für die durch Kohlen erzeugte Dampfkraft.kann nur die Wasser¬
kraft in Frage kommen, in der an vielen Orten noch unaufgeschlossenes Kapital
schlummert, das der Erweckung und restlosen Ausnutzung dringend bedarf. Ich
habe die Möglichkeit, die „schwarze" durch die „weiße" Kohle zu ersetzen, zuletzt
ausführlicheren meiner Broschüre „Deutschland, nutze deine Wasserkräfte", Verlag
„Das Wasser", Leipzig 1919, erörtert und muß Interessenten darauf verweisen,
aber darüber dürfen wir uns keiner Täuschung hingeben — ich habe das auch in jener
Broschüre ausdrücklich betont —, daß an einen völligen Ersatz der Kohlenkraft
durch Wasserkraft schon deswegen nicht zu denken ist, weil letztere, auch wenn sie
voll ausgenutzt würde, für den Bedarf der Industrie, des Verkehrswesens und-
der Hauswirtschaft nicht ausreichen würde. Außerdem ist in unzähligen Einzel-
fällen ein Ersatz der Wärmekraft durch Wasserkraft aus praktisch-technischen Gründen
unmöglich.
Der andere Weg, aus der ungeheuren Kohlenkalamität herauszukommen,
besteht, kurz gesagt, in einer zweckmäßig und ausnahmslos durchgeführten Ver¬
edlung der .Kohlenvorräte, die zugleich eine volkswirtschaftlich so bedeutungsvolle
Streckung derselben bedeuten würde. Die Kohlengewinnung zehrt an einem Gute,
das der Nation niemals wieder ersetzt werden kann, es bedeutet die Ausgabe
eines vorhandenen Kapitals und damit eine direkte Verminderung unseres Volks»
Vermögens und sie muß schon aus diesem Grunde so sparsam wie möglich vor
sich gehen. Nun ist es ja hinreichend bekannt, daß erstens der Verbrauch von
Kohlen auf den Kopf der Bevölkerung in den letzten Jahren vor dem Kriege eine
gewaltige Zunahme erfahren hat, betrug er doch 1906 im Durchschnitt 3 Tonnen,.
1913 dagegen 4^2 Tonnen, also eine Steigerung von 50 Prozent, und daß.
andererseits die wirkliche Ausnutzung bei der Verfeuerung von Rohkohlen nur
5 Prozent des Heizwertes beträgt, also eine ganz verschwindend geringe ist
und endlich, daß die Transportkosten der Kohlen über die Hälfte seines Natural-
wertes betragen. Da nun der Bedarf an Kohlen in absehbarer Zeit schwerlich
irgendwelche erhebliche Verminderungen erfahren wird, so müssen wir darauf hin¬
arbeiten, erstens die Transportkosten der Kohlen möglichst abzumindern und
zweitens die Verbrennung der Kohlen so einzurichten, daß ihr Heizwert besser
ausgenutzt wird.
Was das zuerst genannte Problem angeht, so läßt sich, da das Vorkommen
der Kohle an bestimmte Gegenden gebunden ist, nur dadurch eine wirksame Aus¬
hilfe schaffen, daß man große Kraftzentralen errichtet, von denen aus das ganze
Land mit Wärme und Kohlen versorgt wird. Selbstverständlich setzt diese Ein¬
richtung eine noch viel intensivere Verwendung elektrischer Energien voraus, als
sie bisher schon stattgefunden hat. Daß diese aber möglich ist, zeigt das Beispiel
von England, wo sechzehn große Kraftzentralen vorgesehen sind, von denen
diejenige bei Newcastle bereits nahezu vollendet sein soll. Sind diese Kraft-
zentralen fertig eingerichtet, so hört die Beförderung von Kohlen von der Zeche
aus für den Einzelbezieher von selbst auf, da dann der ganze Versand von den
Zentralen aus geschieht. Damit aber der Transport zu diesen Zentralen mög¬
lichst verbilligt wird, muß der Bau von Kanälen energisch gefördert werden, nur
so können die Eisenbahnen entlastet werden, denen vor"dem Kriege in Deutschland
die Kohlenfrachten jährlich etwa 400 Millionen Mark einbrachten.
In den Vereinigten Staaten von Amerika geht man sogar mit dem Plan
um, die Kohlenversvrgung des Landes den Eisenbahnen ganz abzunehmen und
sie durch ein das Land durchgehendes Nohrleitungsnetz. ähnlich den der Erdöl¬
beförderung dienenden pips-linss, zu bewirken. Auf der Kohlengrube wird die
Kohle zu Pulver gemahlen, gewaschen und als ein von Verunreinigungen nahezu
völlig befreiter Kohlenbrei mit etwa 30 bis 40 Prozent Wasser durch Kreisel¬
pumpen in die Rohrleitungen gedrückt, die möglichst an der Eisenbahnlinie entlang
verlegt werden und zu den Mittelpunkten des Kohlenverbrauchs, also zunächst
den großen Städten und Industriezentren, führen sollen. Nach geschehener Ent¬
wässerung wird die gepumpte Kohle von diesen Vorratsbehältern aus den Ver¬
brauchern direkt zugeführt werden.
Aber alle diese Maßregeln sind erstens nur eine Art Zukunftsmusik, insofern
die großen Kraftzentralen ja erst erbaut werden müssen, und dann treffen sie auÄ
nicht den eigentlichen Kernpunkt der Sache, nämlich die vorhandenen Kohlen-
vorrüte besser auszunutzen. '
Bekanntlich stellen die Kohlen Zersetzungsprodukte von Pflanzen früherer
Zeitperioden dar, welche die Eigenschaft zeigen, sich in der Wärme, deren äußeres
Kennzeichen die Verkohlung ist, in ihre. Bestandteile zu zerlegen. Jede Erwärmung
der Kohlensubstanz führt zur Spaltung, und es bilden sich daher einerseits flüssige
Produkte, die man als Rohgas bezeichnet, und ein fester Rückstand, bestehend aus
Kohlenstoff und Asche, die man auch als Koth bezeichnet. Die Verarbeitung der
Kohlen, die man auch als Destillation bezeichnet, erfolgt auf den Kokereien, in
den Gasfabriken und auf den Braunkohlenschwelereien. Es entstehen bei diesem
Prozeß wertvolle Nebenprodukte, von denen gleich näher die Rede sein wird, die
aber bei der allgemein üblichen Verbrennung der Rohkohle vollständig verloren
gehen. Die richtige Ausnutzung der Kohle wäre nun die, daß mit jeder technischen
Verfeuerung die Gewinnung der Nebenprodukte verbunden wäre. Zugegeben,
daß dies technisch unausführbar ist, gebrauchen sowohl die Industrie wie der
Privatmann Steinkohlen und Braunkohlen in unzähligen Fällen, wo Gas und
Koth dieselben oder noch bessere Dienste tun würden. Man hat festgestellt, daß
die gesamte industrielle Arbeit, die in Deutschland geleistet wird, nach rationellen
Grundsätzen mit einem Drittel des bisherigen Kohlenverbrauchs bestritten werden
könnte. Die Verkokung der Stein- und Braunkohle war in den letzten Jahren
vor dem Kriege noch so wenig allgemein durchgeführt, daß nur etwa 25 Prozent
Her Steinkohlenerzeugung verkokt wurden, von der Braunkohlengewinnung noch
weniger, und daß trotz 23000 Quadratkilometer Torfmooren, deren Wärmeenergie
für ein Jahrtausend ausreichen würde, nur ein einziges Etablissement für Torf¬
verkokung bestand, dasjenige in Elisabethfehn in Oldenburg. Unter diesen
Umständen kann man sich nicht wundern, daß jährlich statt einer Milliarde Mark
für Nebenprodukte bei der Kokerei nur weniger mehr als 200 Millionen erzielt
wurden!
Die neuesten Untersuchungen auf dem bekannten Kaiser Wilhelm Institut
für Kohlenforschung haben übrigens ans dem Gebiete der Nebenprodukte der
Verkokung ganz überraschende Resultate erzielt, die noch mehr als früher den
Anreiz geben müssen, dieselbe möglichst auszudehnen. So konnten durch Auslaugen
der Kohle mit flüssiger schwefeliger Säure bei gewöhnlicher Temperatur wohl¬
riechende Mineralöle erzeugt werden, wobei 1 Tonne 5 Kilogramm Ql lieferte;
bei Destillation der Kohle mit überhitztem Wasserdampf gewann man ein Teer,
das ganz andere Stoffe enthielt, als der gewöhnliche Kokereiteer, nämlich dem
Petroleum nahestehende Schmieröle und Paraffin; bei Behandlung mit Ozon
verwandelte man Kohle in eine im Wasser lösliche neue Substanz, die der
Ausgangspunkt für eine ganz neu« Industrie zu werden verspricht und endlich
gelang es auf einem neuen Wege aus Braunkohle beinahe doppelt soviel Montan¬
wachs herauszuholen, als dies bisher möglich war.
In einigen anderen Ländern ist man jetzt dazu übergegangen, zwangsweise
veraltete, dem Volksvermögen nachteilige Einrichtungen binnen einer vorgeschriebenen
Zeit außer Betrieb setzen zu lassen; es wäre sehr zu wünschen, wenn auch das
neue deutsche Reich diesem Beispiel unverzüglich folgen würdet
Die wichtigsten Nebenprodukte bei der Destillation der Kohle sind neben
Benzol Teer und Teeröle. Der Ausfuhrwert der Teeröle betrug 1913 aber nur
43 Millionen Mark, rechnet man davon die 7 Millionen Mark ab, die wir für
den Import von Teerölen an das Ausland bezahlten, so beträgt der Wert unserer
Ausfuhr nur Vs Prozent unserer Gesamtausfuhr; an verfeinerten Erzeugnissen der
Nebenprodukte führten wir für 270 Millionen Mark aus, das sind 2Vz Prozent
unserer Gesamtausfuhr, darunter für Farbstoffe für 218 Millionen. Diese Produkte
wären noch einer großen Steigerung fähig, wenn wir an Stelle von Kohlen nur
Koth exportierten.
Deutschland könnte auch seinen Bedarf an Schwefel selbst decken, wenn es
den in der Kohle enthaltenen Schwefel richtig ausnützen würde. Aus 60 Millionen
Tonnen Rohkohle ließen sich 600000 Tonnen Schwefel erzielen. Vor dem Kriege
führte Deutschland eine Million Tonnen Schwefelkies mit 40 bis 50 Prozent
Schwefel ein, der Bedarf wäre also gerade gedeckt; außerdem hätte aber die
Entschwefelung der Kohle noch sehr erheblich wirtschaftliche Folgen. Da die
schwefelige Säure selbst in Verdünnung von 1 : 500000 auf die Vegetation
schädigend wirkt, berechnet sich der jährliche Ernteausfall hieraus auf 900000 Doppel¬
zentner Getreide, 1100000 Doppelzentner Wiesenheu und 1600000 Doppelzentner
Kartoffeln im Gesamtwert von rund 80 Millionen Mark, während der weitere
Schaden für die Forstwirtschaft und den Gartenbau auf weitere 80 Millionen Mark
jährlich zu veranschlagen ist.
In Betrieben, wo die Koksverfeuerung auf unüberwindliche technische
Schwierigkeiten stößt, wie z. B. bei den Lokomotiven, sollte man dem Beispiel
der Vereinigten Staaten Amerikas nacheifern, wo Kohlenstaubverfeuerung statt
Kohlenverfeuerung teilweise schon eingeführt ist. Auch in Schweden haben die
Staatsbahnen eine Fabrik für pulverisierte Kohle eingerichtet und beabsichtigen
ihre sämtlichen Lokomotiven für den Gebrauch pulverisierter Kohle umzuändern.
Eine ungeheure Verschwendung zugunsten der Bequemlichkeit und Gedanken-
losigkeit wird bei der Herstellung von Braunkohlenbriketts getrieben I Für die
Erzeugung von einer Tonne Briketts werden zwei Tonnen Preßkohle und
eine Tonne Feuerkohle verbraucht, mithin beträgt der Verlust für jede 'Tonne
Briketts 0,85 Tonnen Nohbraunkohle, ganz abgesehen davon, daß man zur
Erzeugung von Briketts Baustoff, Maschinen, Metall, Ol, Packungen und menschliche
Arbeitskräfte benötigt, die für andere notwendigere Zwecke frei würden. Für
Großstädte könnte man ja aus hygienischen Gründen die Verfeuerung von Briketts
gestatten, für alle sonstigen Fälle bedeutet ihre Verwendung ein gewaltiger
Raubbau. Im ganzen wurden vor dem Kriege für den Jahresbedarf an
20 Millionen Tonnen Briketts 17 Millionen Tonnen Nohbraunkohle verfeuert,
die den gesamten Hausbrand Deutschlands für zwei bis drei Monate geliefert
hätten. Und das, obwohl unsere Braunkohlenfelder im günstigsten Falle nur
höchstens noch eine Lebensdauer von hundert Jahren besitzen! ,
Selbst in Australien ist man dazu übergegangen, der Braunkohle Ole zu
entziehen; eine rationellere Verwertung des Braunkohlenteers als zu Schmiermittel
hat sich neuerdings vorbereitet: Man hat nämlich daraus Fettiäuren hergestellt,
deren Kali- und Natronsalze alle charakteristischen Eigenschaften der Seifen zeigen,
so dasz sie in größeren Industrien mit Erfolg verwendet und als durchaus markt¬
fähige Waren bezeichnet wurden.
Die Verkokung der Kohle ist aber nur der Beginn einer rationelleren Aus¬
nutzung der Rohkohle, ihre Vergasung ist das eigentliche Ziel, vor allem, weil
wir dadurch einen Brennstoff erlangen, der mit viel besserer Ausnutzung verbrannt
werden kann als der feste. Die Vergaser oder Generatoren stehen zwar heute
schon auf einer technisch hohen Stufe, aber ihr wirtschaftlicher Betrieb litt bisher
noch unter den sehr hohen Betriebskosten, bis es vor kurzem gelungen ist, die
Gaserzeugung der Hochöfen durch eine stärkere Beschickung mit Koth so zu steigern,
daß die Anlage einer besonderen Gaserzeugungsanlage überflüssig wurde. Das
Verfahren des intensiven Hochofenbetriebs zum Zweck der Mehrgaserzeugung hat
sich so als bedeutend wirtschaftlicher erwiesen als das der Gaserzeugung in
Generatoren, während beide Verfahren hinsichtlich der guten Ausnutzung der Kohle
als gleichwertig anzusehen sind. Ein Ausbau der Feuerungen für flüssige Brenn¬
stoffe, vor allem im Dienst der Eisenbahn und der Schiffahrt, aber auch- vieler
Industrien würde zweifellos nicht bloß zu wirtschaftlichen Erfolgen führen, sondern
vor allem auch eine wesentliche Ersparnis in unserem Kohlenverbrauch bewirken.
Ein großer Fortschritt wäre schon erreicht, wenn die Elektrisierung der
Eisenbahnen zur allgemeinen Durchführung kommen würde. Die Stromlieferung
der Elektricitätswerke könnte dann durch Erdöl oder Erdgas erfolgen, wie dies
bereits bei den Eisenbahnen in Kalifornien mit bestem Erfolg geschehen ist. Da
der Kraftbedarf der .Erdölwerke durchaus gleichmäßig ist und Tag und Nacht
anhält, können die Elektrizitätswerke den Strom zu verhältnismäßig niedrigem
Preis liefern und der Vrennstosfoergeudung mit hochwertigerem Brennmaterial
würde so Einhalt getan werden.
Die Verbrennung von Gasen zum Zwecke der Wärmeerzeugung setzt natürlich
besondere Verbrennungsmaschinen (Motoren) voraus, die mit Oken gespeist werden
müssen, für welche wir vor dem Kriege vorzugsweise vom Ausland abhängig
waren, wurden doch 1ö12 für 164 Millionen Mark mineralische Ole eingeführt.
Während des Krieges wurden über den Umfang des einheimischen bituminösen
Schiefers eingehende Untersuchungen unternommen, über deren Ergebnisse aus
sehr begreiflichen Gründen der Öffentlichkeit noch keine genauen Angaben gemacht
werden konnten, immerhin hat strenae die Menge des aus den über ganz.
Deutschland verteilten Ablagerungen bituminösen Schiefern zu destillierenden Oich
auf 111 Milliarden Liter angegeben, und Professor Sauer hat ausgerechnet, daß
allein in württembergischen Schiefersteinen Qlvorräte liegen, die einen Jahresbedarf
Deutschlands von rund eine Millionen Tonnen Rossi auf zehn Jahre hinaus
decken könnten. Wir brauchen uns also dieserhalb keine Sorgen zu machen, müssen
aber dafür darauf bedacht sein, unsere .Kohlenvorräte zugunsten dieser flüssigen
Brennmaterialien nach Möglichkeit zu sparen. Sehr vieles wäre nach dieser
Richtung hin möglich, sobald man nur den festen Willen dazu hat. Natürlich
kann, die Umstellung unserer Heiztechnik auf Gase und flüssige Brennstoffe nicht
von heute auf morgen geschehen, aber schon bei der Anwendung der bisher üblichen
Heizmaterialien ließen sich mit verhältnismäßig leichter Mühe große Ersparnisse
machen. Allein dadurch, daß wir die Abwärme feststehender Dampfkesselanlagen
bisher zumeist in die Flüsse oder in die Luft leiteten, statt sie heiztechnisch zu
verwerten, gehen uns jährlich 12 Millionen Tonnen Kohlen verloren!
Wie wenig namentlich in einzelnen Industrien noch auf wirklich
rationelle Ausnutzung der Brennstoffe gesehen wird, ist äußerlich schon aus den
beständig qualmenden Schornsteinen zu sehen, die ja ein sichtbares Zeugnis für
die höchst unvollkommene Verbrennung der Kohlen oblegen, es mag dies aber
auch ein einfaches Zahlenbeispiel zeigen, das ich Fischers Taschenbuch für Feuerungs¬
techniken (1914) entnehme. Hiernach schwankt bei 75 Brennereien der Kohlen¬
verbrauch beim Matzen für je 100 Kilogramm Darrmalz zwischen 16 und 131 Kilo¬
gramm. Rechnet man nur einen Unterschied von 100 Kilogramm, so macht dies
für eine Brennerei, die 10000 Kilogramm Malz herstellt, bei einem Kostenpreis
von 5 Mark für den Doppelzentner 50 000 Mark aus, die verschwendet werden,
beziehungsweise gespart werden könnten. Bei der Pfannenfeuerung betrug der
größte Kohlenverbrauch 263 Kilogramm, der kleinste 27 Kilogramm, obwohl beide
Brauereien dieselben böhmischen Braunkohlen verbrannten und dasselbe obergährige
Bier erzeugten. Bei der Herstellung von untergährigem Bier brauchte die eine
Brauerei auf je 100 Kilogramm Malz 40 Kilogramm, die andere 234 Kilogramm
Kohlen. Rechnet man Sudhaus und Mälzerei zusammen, fo gebrauchte die eine
Brauerei für je 100 Kilogramm Malz etwa 300 Kilogramm Kohlen mehr als die
andere, das macht bei 10000 Kilogramm Malzverbrauch über 100000 Mark mehr!
Bei den Heizungen für Bäckereien wie bei Zentralheizungen liegen die
Dinge ähnlich, die Ursachen sind in mangelhafter Anlage der Feuerung, ungenügender
oder unrichtiger Luftzuführung und endlich in der schlechten Wartung und Bedienung
des Feuers zu suchen. Noch sehr viele Ofen, die man bisher nur mit Rohbraun¬
kohle und Briketts heizte, ließen sich so verwenden, daß man auch Koth in ihnen
verfeuerte.
Auf die gesamte Heizungstechnik wurde bisher noch zu wenig Gewicht gelegt,
und ein allgemeiner Schlendrian hat sich hier überall breit gemacht, weil man sich zu
sehr daran gewöhnt hatte, im Vertrauen auf die Unerschöpflichkeit der Kohlenlager
und die ungehinderte Heranschaffung der Kohle aus dem Vollen zu wirtschaften.
Das wird nun alles ganz anders werden und die äußerste Sparsamkeit wird
Platz greifen müssen, wo bisher sorglose Verschwendung geherrscht hat.
Gelingt es hier nicht, schnell und energisch Wandel zu schaffen, dann hat
es mit dem Wiederaufblühen von Handel und Wandel im neuen deutschen Volks¬
staat noch lange Weile, denn von der Brennstoffversorgung beziehungsweise
richtigen Einteilung der Brennstoffvorräte hängt heutzutage die Produktions¬
fähigkeit eines jeden Landes ab, besonders aber eines Landes, dessen materielle
Existenz wesentlich mit auf die Möglichkeit einer Ausfuhr von Brennstoffen
angewiesen ist.
Wer sich für Einzelheiten der aufgeworfenen Fragen interessiert, sei auf
mehrere Spezialwerke noch besonders aufmerksam gemacht. Da sind zu nennen:
W. A. Dyes, Wärme, Kraft, Licht, Berlin 1918, Carl Heymcmns Verlag.
R. Über, Die Ersparnis an Brennstoffen, gleicher Verlag. H. Goldreich, Die
Kohlenversorgung Europas. Berlin, Wien 1918, Verlag Urban u. Schwarzenberg.
De Grabt, Wirtschaftliche Verwertung der Brennstoffe als Grundlage der nationalen
Industrie und Landwirtschaft. 3. Auflage. 1917. Verlag R. Oldenbourg, München.
as Schema der irischen Frage ist bekannt: die große Insel im
Westen Englands, von Fremdstämmigen bewohnt, mit Gewalt unter¬
worfen, widerstrebend gehorchend, die trotz jahrhundertelanger Be¬
lastung und Unterdrückung ungebrochene Kraft in bisweilen schreck¬
lichen Aufständen — 1641. 1798, 1803 — erweisend, immer
^ rennend und durch zahlreiche Auswanderer Haß und Mißtrauen
gegen England samt, immer wieder Selbstregierung verlangend. Im Norden
jedoch der protestantische Ulsterbezirk, der, die Vergewaltigung durch die katholische
Vielheit fürchtend, die Negierung, die endlich Home Rule gewähren will, mit
Waffengewalt und unversteckter Drohung tyrannisiere, sodaß bei Kriegsausbruch
die Frage noch immer der Lösung harrte. Bekannt ist auch, daß dann Ostern 1916
der große Sinn-Feiner-Aufstand losbrach, der eine radikale und sofortige Lösung
anstrebte, aber mit der ganzen schonungsloser und brutalen Gewalttätigkeit, die
dem Engländer in solchen Fällen eigen ist, niedergeschlagen wurde.
Aber gerade die Wildheit und Grausamkeit, mit der dies geschah, wurde
der englischen Sache verhängnisvoll. Man weiß, daß nichts schwieriger ist, als
die einmal losgelassene Energie von mit Niederschlagung von Aufständen betrauten
Verantwortlicher militärischen Führern strikt innerhalb der von (in solchen Fällen
meist sehr schwer zu beurteilenden) Notwendigkeit und Zweckmäßigkeit gezogenen
Schranken zu halten, auch beim besten Willen ist es ganz unvermeidlich, daß
Übereifer untergeordneter Stellen oder verbiesterte Angst der Truppe jenes Matz
aus den Augen verlieren. Der Sinn-Feiner-Aufstand war zunächst in Irland,
das tüchtig am Kriege zu verdienen im Begriff war, unbeliebt. Infolge der
Hinrichtungen und strengen Maßregeln Sir John Maxwells jedoch vollzog sich
ein Umschwung, sodaß sich die Regierung, die Ruhe brauchte, schließlich nicht
anders zu helfen wußte als Ende April 1917 eine Versammlung von 94 Iren-
Vertretern nach Dublin zu berufen, die über die Zukunft Irlands beraten und
der Regierung geeignete Vorschläge machen sollten. Aber diese Maßregel, die vor
dem Kriege noch heilsam hätte sein können, kam jetzt zu spät. Die Verhandlungen
waren langwierig und akademisch, größtenteils hatten die Vertreter keine Voll¬
machten und mußten jeden vorgebrachten Vorschlag erst mit ihren Auftraggebern
beraten, andere mußten sich zwischendurch um ihre persönlichen Geschäfte kümmern,
Anträge wurden eingebracht und beraten, Gegenanträge gedruckt und verteilt,
Kompromißantrüge erregten Debatten, aber es war unmöglich zu rechten Beschlüssen
zu kommen, da die Teilnehmer, größtenteils konservativ gesinnte alte Nationalisten,
wohl spürten, daß sie seit 1914'infolge zunehmender Radikalisierung der Öffent¬
lichkeit den Boden unter den Füßen verloren hatten. Diese zunehmende Ra¬
dikalisierung nebst der daraus entspringenden Unsicherheit der Vertreter waren auch
der Grund, weshalb greifbare Resultate schließlich überhaupt nicht erlangt wurden,
wären die alten Parteien der Südunionisten, der Nationalisten und der Arbeiter
einig gewesen, so hätten sich schließlich die Ulster- und Nordunionisten schon aus
patriotischen Gründen einer Beseitigung der Schwierigkeiten durch irgendeinen
festen Schluß nicht entziehen können, so aber waren, als die Versammlung sich
im April 1918 auflöste, praktische Vorschläge nicht möglich, und vielleicht war es
gerade das, was die Regierung gewünscht hatte.
In ein neues Stadium trat dann die irische Frage, als am 21. Januar 1919
in Dublin die „Dail Eireann", die ans 73 bei den Dezemberwahlen in Irland
gewählten irischen Republikanern zusammengesetzte irische Nationalversammlung
zusammentrat und folgende Proklamation erließ:
„Wir Vertreter des irischen Volkes bestätigen in Anbetracht, daß das irische
Volk von rechtswegen ein freies Volk ist, daß es seit sieben Jahrhunderten nie
aufgehört die Fremdherrschaft zu bekämpfen und sie mehrere Male mit den Waffen
geschlagen hat, daß die englische Regierung in diesem Land heute wie stets in der
Vergangenheit sich auf Gewalt stützt und sich durch militärische Besatzung hält im
Gegensatz zum ausdrücklichen Willen des Volkes, daß die irische Republik am
Ostermontag 1916 in Dublin im Namen des irischen Volkes von der republi¬
kanischen irischen Armee begründet wurde, daß das irische Volk den festen Willen
hat, seine vollkommene Unabhängigkeit zu erreichen und zu erhalten, um das
Wohl seiner Bürger zu sichern, dies Recht wiederherzustellen, seine Verteidigung
zu sichern, den inneren Frieden und die Freundschaft mit allen Völkern zu festigen,
eine Verfassung auf dem Willen des Volkes aufzubauen, die gleiche Rechte und
Pflichten für alle enthält; daß zu Beginn des neuen Geschüftsobschnittes die
Wähler bei den allgemeinen Wahlen im Dezember 1918 die erste Gelegenheit
ergriffen haben, mit erdrückender Mehrheit ihre unzerstörbare Treue zur irischen
Republik zu erklären; wir bestätigen, im Namen des irischen Volkes, die Errichtung
der irischen Republik und verpflichten uns, wir und unsere Mitbürger, diese Er¬
klärung mit allen uns zur Verfügung flehenden Mitteln zur Ausführung zu bringen;
wir verfügen, daß die gewählten Vertreter des irischen Volkes allein zuständig
sind, für das irische Volk Gesetze zu erlassen, und daß die irische National¬
versammlung die einzige ist, der das irische Volk Gehorsam schuldet, wir erklären
feierlich, daß die Beherrschung Irlands durch eine fremde Macht ein Eingriff in
unser nationales Recht ist, den wir niemals dulden werden, und fordern die
englische Besatzung auf, unser Land zu verlassen, wir verlangen, daß unsere Un¬
abhängigkeit von allen freien Völkern der Welt anerkannt und geschützt wird und
erklären diese Unabhängigkeit in Zukunft für eine Grundbedingung des Welt¬
friedens, im Namen des irischen Volkes vertrauen wir unsere Zukunft demüiig
dem Allmächtigen an, der unsern Vätern durch lange Jahrhunderte der Tyrannei
Mut und Festigkeit gab und erflehen den göttlichen Segen auf diesen letzten
Abschnitt des Kampfes herab, in den wir für die Freiheit eingetreten find".
Nachdem auf diese Weise die Unabhängigkeit der irischen Republik pro¬
klamiert war, wurde eine vorläufige Verfassung angenommen, eine Botschaft an
sämtliche freien Völker der Well gesandt und O'Calleigh und Gavan Duffy zu
Vertretern der irischen Republik auf der Friedenskonferenz ernannt. Mehr Glück
als mit diesen Gesandten, denen die Friedenskonferenz die Türen verschloß, hatte die
junge Republik auf den Kongressen der sozialistischen Internationale in Bern und
Amsterdam, auf denen die Vertreter der irischen Arbeiterpartei als unabhängige
Sektion zugelassen wurden, wodurch die Selbständigkeit Irlands anerkannt war,
ja die Amsterdamer .Konferenz betonte ausdrücklich das „Recht Irlands auf politische
Unabhängigkeit, gewährleistet durch ein freies geheimes Wahlrecht der Volljährigen
ohne Beschränkungen oder Verbote und unbeeinflußt durch den Belagerungszustand."
Daß diese Vorgänge nicht lediglich auf den Konstruktionen oder vorschnellen
Wünschen einiger Hitzköpfe beruhten, sondern, wenn auch vielleicht auf die spitze
getrieben, dem Verlangen weiter Volkskreise entsprachen, bewies dann eine An¬
fang März 1919 an die Friedenskonferenz gerichtete Petition irischer, zum 'Teil
noch nicht einmal demobilisierter, also noch den britischen Militärgesetzen unter¬
stehender Offiziere, darunter zwei Generäle, drei Obersten, sieben Majore, zwei¬
undvierzig Hauptleute, die auf Unterstützung der irischen Ansprüche abzielte und
um so mehr Aufsehen erregte, als unter den Unterzeichnern kein Sinn-Feiner
war, die Petition somit als Ausdruck gemäßigter Elemente gelten konnte. „Irland
ist jetzt eine eiternde Wunde", schrieb „Daily News" damals, „die jeden Tag
unheilbarer wird." Auch die irischen Bischöfe haben unlängst gegen die militärische
Gewaltherrschaft Englands in Irland protestiert.
Aber wirklich bitter wurde die Lage für England erst, als der amerikanische
Kongreß mit 216 gegen 41 Stimmen verlangte, daß die irischen Ansprüche der
Friedenskonferenz unterbreitet wurden. Die englische Presse zeterte freilich sofort
los, daß dies eine Einmischung in eine rein englische Angelegenheit bedeute und
drohte, ihrerseits die Negerfrage aufs Tapet zu bringen, aber es ließ sich leider
nicht aus der Welt schaffen, daß die irische Frage dennoch auch für Amerika von
bedeutender Tragweite war. Man übersah nämlich in England, daß in Amerika
fünf bis sechs Millionen Iren, mehr als im Mutterlande selbst, wohnen, und
daß bei dem augenblicklich sich fast die Wage haltenden Stimmenverhältnis der
beiden amerikanischen Hauptparteien die Stimmen dieser fünf bis sechs Millionen
Iren, denen sich eventuell noch die Stimmen von etwa zwanzig Millionen Katho¬
liken und zehn Millionen Deutschamerikaner zugesellen konnten, durchaus aus¬
schlaggebend sein könnten. Die amerikanischen Republikaner folgen in der Unter¬
stützung der irischen Ansprüche nur der jahrzehntelang vom englischen Parlament
geübten Taktik des Stimmenfangs, der die Iren stets unterlegen sind, um dann
hinterdrein zusehen zu müssen, wie durch geschickt arrangierte Parteikombinationen
oder -Abstimmungen Reformen unmöglich gemacht wurden. Ob das Interesse für
Irland in Amerika, dem wirkliche .Kenntnisse irischer Zustände durch die wahrhaft
drakonische englische Nachrichtenzensur fast unmöglich gemacht sind, den kommenden
Wahlkampf überleben wird, bleibt abzuwarten, jedenfalls aber war Lloyd George,
als im Mai zwei Abgeordnete der amerikanischen Iren, Walsh und Dünne, an¬
geblich um sich mit dem Präsidenten der Dail Eireann zu besprechen, die Bitte an
ihn richteten, Irland besuchen zu dürfen, nicht imstande, sich dieser Bitte zu
entziehen, er tat sogar, sei es im Vertrauen auf die gewöhnliche Oberflächlichkeit
von Enquetereisenden, sei es auf etwaige optimistische Berichte Nachgeordneter
Dienststellen bauend, noch ein weiteres und ließ seinen Vertreter, Sir William
Wiseman bei Auslieferung der Pässe den Abgeordneten den ausdrücklichen Wunsch
aussprechen, sich gleichzeitig in allen größeren Städten, besonders auch in (dem
unionistisch gesinnten!) Belfast umzusehen. Die beiden Herren jedoch gaben diesem
Wunsche in einem Maße nach, das die Erwartungen Lloyd Georges sicher bei
weitem übertraf und veröffentlichten dann einen Bericht über irische Zustände im
allgemeinen, den Belagerungszustand und die Behandlung politischer Gefangener im
besonderen, der in Amerika, wo ihn besonders die Hearstpresse begierig nachdruckte,
ungeheures Aufsehen erregte und trotz seiner offenkundiger Einseitigkeiten und
Übertreibungen am 18. Juni in der „Times" durch den Staatssekretär für Irland
Macpherson nur in einer Weise entkräftet werden konnte, die von den „Daily
News" nicht ohne Unrecht als reichlich ungeschickt kritisiert wurde. Damit nicht
genug, stahl sich der Präsident der Dail Eireann, der aus dem Osteraufftand 1916
bekannte de Valera, nach Amerika, um zugunsten eines Sinn-Feiner-'Unterstützungs¬
fonds und zur Aufbringung einer irischen Anleihe einen großen Werbefeldzug zu
beginnen, der mit dem üblichen amerikanischen Brimborium aufgemacht wird.
Zum Beispiel wird in allen großen Hotels von irischen Damen auf kleinen mit
den Fahnen der Vereinigten Staaten und der irischen Republik geschmückten
Altären Geld gesammelt, amerikanische Soldaten treten in Uniform von der
Bühne herab für die Befreiung Irlands ein, die Bostvner Iren versprachen fünf-
zehntausend Mann für einen Demonstrationsumzug aufzubringen und so weiter.
Den Engländern ist dieser Werbefeldzug natürlich äußerst unangenehm, de Valera
erklärt jedem, der es hören will, daß bei einer freien Abstimmung vier von fünf
Iren für die Republik stimmen würden und erinnert jedermann an die Rolls,
die England zum Beispiel im amerikanischen Bürgerkrieg bei der Unterstützung
der Südstaaten gespielt hätte. Dennoch ist es fraglich, ob der Feldzug de Valeras
Erfolg haben wird. Die amerikanischen Behörden, die den zwar prächtig im
Waldorf-Astoria-Hotel wohnenden, aber ohne Paß nach Amerika gekommenen
Präsidenten eigentlich verhaften lassen müßten, haben allerdings erklärt, dies nicht
tun zu wollen, so lange keine Ausfuhr von Waffen und Heeresrüstung betrieben
würde, aber verschiedene andere Umstände haben, englischen, allerdings vorein¬
genommenen, Zeitungen zufolge der Wirkung de Valeras Abbruch getan. Zu¬
nächst mußte er amerikanischen Reportern gegenüber zugeben, daß er kein reiner
Ire. sondern amerikanischer Bürger ist, sodann vermochte er die Zinsen seiner
Anleihe, die sechs Monate nach Abzug der englischen Truppen aus Irland gezahlt
werden sollen, nicht zu garantieren, endlich wurde der Effekt seines Erscheinens
dadurch geschädigt, daß gleich nach ihm Georges James Bruce von der Highland
Land League of Scotland, der Vorkämpfer für schottisches Homerule auftrat (der
Nachfolger jenes Professors Rob. V. Douglas, der Schottland 1917 auf dem
Kongreß der kleinen Nationen vertrat). Hinzu kommt, daß auch die irisch-amerika¬
nischen Bischöfe sich einstweilen vorsichtig zurückhalten; der Kardinal O'Connell in
Boston hat de Valera nicht empfangen wollen, und den Kardinal Gibbons in
Baltimore zu sprechen ist ihm nur durch Überrumpelung und inoffiziell gelungen.
Der Amerikaner ist zwar im allgemeinen für Homerule begeistert, hat aber
andererseits vom Kriege her gegen angebliche oder wirkliche deutschfreundliche
irische Machenschaften noch ein starkes Mißtrauen.
Wie dem nun auch sei, die Lage drängt nach Lösung. Es geht auf die
Dauer nicht an, daß eine sehr beträchtliche, mit allen modernen Kriegsmitteln,
einschließlich Tanks und Flugzeugen ausgerüstete Heeresmacht das in Gärung
befindliche Land niederhält und vereinzelte Gewalttaten wie provokatorische
Massenbewegungen doch nicht verhindern kann. Bereits im April schrieb der
„Manchester Guardian": „Die irische Frage berührt unser Ansehen in der
Welt in hohem Maße und außerdem unsere Beziehungen zu mindestens einer
Großmacht. Der Weltfriede, die Macht und der Bestand des Völkerbundes
hängen mehr als irgendetwas sonst von einem engen Einverständnis und von
tütiger Zusammenarbeit zwischen uns und den Vereinigten Staaten ab. Dazu
aber ist die Versöhnung Irlands notwendig." Die Notwendigkeit eitler Lösung,
die UnHaltbarkeit des jetzigen Zustandes wird von allen englischen Blättern zu¬
gegeben, selbst von solchen, die grollend auf den bedeutenden wirtschaftlichen
Aufschwung hinweisen, den Irland während des letzten Krieges genommen hat.
Daß aber Homerule, in der zuletzt von der Regierung versprochenen Form, heute
in Irland meist als unzureichend angesehen wird, hat selbst^ Macpherson zu¬
gegeben, daß andererseits England nicht unmittelbar an seiner Seite einen unab¬
hängigen, ja feindlich gesinnten und rachsüchtigen fremden Staat, der den wichtigsten
Teil seiner Handelswege zu kontrollieren in der Lage wäre, dulden kann, ist ohne
weiteres einleuchtend. In letzter Zeit hat man daher, wie die Sinn-Feiner, viel¬
leicht nicht ohne Unrecht, behaupten, auf Inspiration Lloyd Georges hin, versucht,
einen Mittelweg einzuhalten und vorgeschlagen, Irland zu einem selbständigen
irischen Dominion zu machen. Englische Konservative wenden ein, die Dominions
erhielten sich selbst, während Irland ohne englische Zuschüsse sofort bankerott
wäre, aber im allgemeinen scheint das Manifest der irischen Dominionllga, das
der frühere Präsident der Dubliner Jrenversammlung von 1917, Sir Horace
Plunkett, unterzeichnet hat, doch als ein Ausweg begrüßt zu werden, und. nach¬
dem man mit dem Schutz der Minoritäten jetzt in den Donauländern so viel
Experimente macht, scheint auch die Lösung der Ulsterfrage in ein annehmbares
Fahrwasser zu geraten, besonders, da auch die Ulsterleute seit dem Streik nicht
mehr ganz geschlossen zusammenstehen. Schließlich sind ja Ulster und Südirland
wirtschaftlich eben so eng auseinander angewiesen wie andererseits Irland und
England. Zwar verhalten sich die Sinn-Feiner vorläufig gegen das Dominion-
Angebot ablehnend, doch scheint man begründete Hoffnungen zu haben, sie eben
durch diese Ablehnung als Extremisten zu kompromittieren. Es ist also Aussicht
vorhanden, daß man zu einer Einigung gelangt. „Irland", schrieb die „Times"
Mitte Juni, „ist unsere einzige schwache Stelle. Wären wir dort so erfolgreich
gewesen wie anderswo, so würde unser Machtzuwachs im Zentrum jeder Gewinn¬
mehrung in unseren Dominions gleichgekommen sein. Eine Lösung der irischen Frage
in diesem Augenblick, die uns die Iren zu Freunden machen würde, würde für
unsere Weltstellung einen neuen 1918-Sieg bedeuten. Unseren Diplomaten würde
der Rücken gestärkt und unsere Ideen, die jetzt durch den auf ihnen liegenden
Verdacht der Unaufrichtigkeit geschwächt werden, würden an durchschlagender
Überzeugungskraft gewinnen. So lange das irische Problem nicht gelöst ist,
schwächt es unsere Stellung in der Welt und kommt jedes weitere Jahr in seinen
Folgen einer Reihe militärischer Niederlagen gleich, eine aufbauende Politik in
Irland ist das. was wir augenblicklich in der Welt am notwendigsten brauchen."
Kein Land hat eine so folgerichtige und gradlinige Politik betrieben und
Jahrzehnte hindurch beibehalten wie die dritte französische Republik. Der Nevcmche-
gedanke und die Sehnsucht nach Rückeroberung der alten europäischen Vormacht¬
stellung auf Kosten Deutschlands sind die Angelpunkte der Weltpolitik gewesen,
um die sich Vündnispolitik, Imperialismus und die Hoffnung auf Elsaß-Lothringen
gedreht haben. Das ganze öffentliche Leben gelangte allmählich unter den Druck
des Rcichegedauken, seitdem mit dem Jahre 19(15 der französische Traum im Verein
mit England lebendige Wirklichkeit zu werden versprach, seit dem Augenblick, in
dem Delcasse das Wort „Bündnis" in den Mund nahm. Eine Suggestion ging,
von dem Wort aus, der zunächst nur beteiligte Politiker, nach und nach aber
ganze Bevölkerungsschichien erlagen. Von diesem „neuen Geist" wurde auch ein
großer Teil der französischen Lehrerschaft ergriffen, bearbeitet allerdings von ihren
vorgesetzten Behörden, hauptsächlich von Raymond Poincarö. Professor Dr.
Rühlmann, der mehrmals zum Studium des französischen Schulwesens in Frank¬
reich gereist ist, hat in seinem Buche „Die französische Schule und der Welt¬
krieg" (Leipzig 1918, Quellsund Meyer) die politische Umschattung der Lehrerschaft
dargestellt und an vielen Beispielen erläutert. Wir sehen hier, wie der Revanche-
gedanke in alle Unterrichtsfächer dringt, zum Leitmotiv des französischen Schul¬
wesens und zur politischen Religion einer werdenden Generation gemacht wird.
Wir erkennen in dem staatlichen "Unterricht eine Schule des Hasses und eine Er¬
ziehung zum fanatischen Vaterlandskult. Unter Duldung und Förderung der
Staatsleitung ist die französische Volksseele planmäßig vergiftet worden. Man
wird nach dieser Lektüre den leidenschaftlichen Haß, der den Kriegszustand über¬
dauert, und die Steinwürfe von Versailles besser verstehen können. Für Jahr¬
zehnte ist auf ein erträgliches Verhältnis zwischen Frankreich und Deutschland
Die Gewissenlosigkeit der französischen Politik zeigt sich wieder einmal in
einer Fälschung, die kein anderer als Ludendorff selbst in der vorliegenden Schrift
als solche zu entlarven unternimmt. Das französische Gelbbuch enthält eine Denk¬
schrift vom 19. März 1913 über die deutsche Heeresverstärkung, die einen aggressiven
Geist atmet und von Ludendorff herrühren soll. Wenn dort vom „gereizten Aoler"
die Rede ist. der „den Feind mit seinen geschärften Krallen packen und ihn
unschädlich machen wird," so muß jeder, der die Ausdrucksweise unseres Militärs
der alten Schule kennt, schon Lunte riechen. Nun legt uns Ludendorff den
Wortlaut einer tatsächlich von ihm verfaßten Denkschrift vom Dezember 1912, die
die Grundlage für die Forderung unserer letzten Heeresverstärkung vor dem Reichs¬
tag gebildet hat, im Wortlaut vor. sprachlich und inhaltlich ist sie von der
französischen Veröffentlichung durchaus verschieden. In einer für unsere An--
kläger diesseits und jenseits der deutschen Grenzen recht peinlichen Weise tritt
aus dieser schlichten Wiedergabe die Ungeheuerlichkeit der Lüge, daß unsere
militärischen Führer zum Kriege gedrängt haben, klar zu Tage. Daß jene Vorlage
nur der Abwehr dienen sollte, daß diese aber angriffsweise geführt werden müsse,
ist der Leitgedanke der militärischen Erwägungen, die die Ungunst der politischen
Lage Deutschlands notwendigerweise in Rechnung stellen mußten. Die Denk¬
weise Moltkes wird als pazifistisch gekennzeichnet und seine Bemühungen, auf
Osterreich'Ungarn hemmend einzuwirken, werden ausdrücklich erwähnt. „Ich
zweifle nicht", sagt Ludendorff zuversichtlich, daß die Lüge, der preußische Mili¬
tarismus habe zum Kriege getrieben, endgültig beseitigt werden wird. So wird
es allen Lügen ergehen, die über das Wirken dieses Militarismus und meiner
Person ausgesprochen werden. Der preußische Militarismus und seine Vertreter
haben stets klar und folgerichtig gehandelt, um nicht das Vaterland dem Ver-
nichtungswillen seiner Feinde ausgeliefert zu sehen. Unser Streben hat keinen
Widerhall in den breiten Volksmassen gefunden und — Deutschland ist vernichtet."
Zu der für die Beurteilung der Vorbedingungen des Krieges bedeutungs¬
vollen Memoirenliteratur, die im Laufe der letzten Wochen erschienen ist, gehört
die kleine Broschüre von Eggeling. Da der Verfasser in seiner Eigenschaft als
Militärattache in Petersburg die militärischen Vorgänge in Rußland seit 1912
bis zum Kriegsausbruch zu überwachen hatte, ist er in der Lage eine Reihe
interessanter Mitteilungen zu machen, die unser Recht, die Verantwortung für die
Entfesselung des Brandes abzulehnen, erhärten. Seine Ausführungen sind um
so eindrucksvoller, als sie den Stempel unbedingter Sachlichkeit und soldatischer
Geradheit tragen. Es ist erstaunlich, wie weit von Eggeling dem russischen
Standpunkt gerecht zu werden sucht. Ans jeder Zeile atmet das Bestreben,
unbekümmert um die formale Glätte der Darstellung, lediglich der Wahrheit zu
dienen. Die Voraussetzungen für die Beobachtertätigkeit von Eggelings waren
derart, daß letztere das Licht nicht zu scheuen brannte. Tatsächlich hat er auf
ausdrückliche amtliche Weisung hin keinerlei illegaler Nachrichtenquellen benutzt.
Beobachtung offenkundiger Begebenheiten und kritisches Verhalten ihnen gegenüber
führt anch zur Erkenntnis des verborgenen Untergrundes der Sachlage, wie die
vorliegende Schrift beweist. Zu bedauern ist, daß diese Erkenntnis, soweit sie
die Stimmung in russischen Militärkreisen und militärische Vorbereitungen betraf,
nicht schon lange vor Ausbruch des Krieges durch entsprechende Veröffentlichungen
Gemeingut des deutschen Publikums geworden ist. Wenn die russischen Dienst¬
stellen bemüht waren, alle russischen Kriegsvorbereitungen und militärischen Ver¬
stärkungsmaßnahmen uns gegenüber zu leugnen und ihr voller Umfang uns
tatsächlich erst während des Krieges bekannt geworden ist, so ist doch in Rußland
seit Jahren mit verblüffender Unverfrorenheit vom Vernichtungskrieg, der gegen
Deutschland geführt werden sollte, geschrieben und gesprochen worden, wofür die
Schrift von Eggelings zahlreiche Belege beibringt. Selbst Kaiser Nikolaus hat
Äußerungen getan, die weit aufhetzender waren als die „gepanzerte Faust" und
die „schimmernde Wehr". Was sich der Darstellung von Eggelings zufolge in
Rußland seit dem österreichischen Ultimatum an Serbien ereignet hat, beweist nur
allzu deutlich den Kriegswillen der russischen Regierung. Recht interessant ist
das, was der Verfasser über das Verhältnis zwischen dem Großfürsten Nikolai
Nikvlajewitsch und dem Kriegsminister Suchomlinow sagt. Der persönliche
Gegensatz zwischen den beiden Männern ist im Augenblick der verhängnisvollsten
Wende der Geschichte nicht gleichgültig.
Man tut gut, die Lektüre der vorliegenden Schrift mit eingehender Kenntnis¬
nahme von den politischen Darlegungen Bethmann Hollwegs, Jagows und
Pourtalös' zu verbinden. Nur auf diese Weise ist ein in sich geschlossenes Bild
von der Entstehungsgeschichte des Krieges zu gewinnen. ,
In der vorliegenden kleinen, aber gehaltvollen Schrift geht Lensch mit der
Sozialdemokratie wieder scharf ins Gericht: Die Sozialdemokratie hat noch gar
«icht begriffen, daß der neunte November eine theoretische Neuorientierung von ihr
verlangte. Wenn in der deutschen Revolution im Gegensatz zur englischen und
französischen Revolution die unterste Klasse der Gesellschaft, die durch eine
Oppositionspartei vertreten war, die politische Gewalt ergriff, so lag ihr Ver-
hängnis darin, daß. sie sich weder vom Geisteszustand einer unterdrückten Klasse,
noch von der Doktrin einer radikalen Oppositionspartei zu befreien vermochte.
Trotz der durch die Revolution völlig veränderten Verhältnisse wurde das alte
Rüstzeug vom „Klassenkampf", von „Bourgeoisie" und „Proletariat", von „herr¬
schenden Klassen" und „unterdrückten Klassen" nicht beiseite gelegt. Wer nunmehr
die „herrschende Klasse" war, fragte man nicht. Die Theorie vom „Klassenstaat"
und der Klassenkampsgedanke wurde weder neu durchdacht, noch den gegenwärtigen
Verhältnissen angeputzt, und doch war dies um so mehr eine dringende Not¬
wendigkeit, als bisher herrschende Klassen sich auf den Boden der Revolution
gestellt hatten und sich zur Demokratie und nationalen Solidarität bekannten.
Lag darin einerseits ein Widerspruch zur Parteilehre, datz Deutschland das
reaktionärste Land und sein Bürgertum die verfaulteste Klasse sei, so erwuchs
andererseits für die Sozialdemokratie eine Gefahr aus dem Umstand, datz das
Proletariat als Klasse herrschte, ohne die Klassendiktatur des Proletariats
proklamiert zu haben. Simpel und fade schilt Lensch die sozialdemokratische
Partei, weil sie die Lehre vom „Klassenstaat" nicht aufgeben mag, aus Furcht^
datz die Konkurrenz zu gute Geschäfte machen könnte, sie aber auch nicht offen
weiterpredigen kann, weil die Tatsachen ihr widersprechen. Überdies vermag sie
die Unabhängigen und den Spartakistenbund nicht zu überwinden, weil in jenen
eigentlich nichts anderes zum Ausdruck kommt, als die alte Ideologie der Sozial-
demokratie aus dem Voraugust. Die Möglichkeit, die Partei als Woriführerin
und Vorkämpferin nationaler Solidarität zu proklamieren, kann sie nicht ergreifen,
da weder die deutsche Arbeiterklasse, noch sie selbst dazu erzogen sind.
Die überaus dankenswerten Untersuchungen von Frank und Rachfahl sind
der Deutschen Reichsregiernng, der Regierung des Königreichs der Niederlande
und der Deutschen Nationalversammlung überreicht worden, sie sollten in diesen
Tagen peinigender Sorge um den Kaiser vom deutschen Volke wenigstens in
seinen gebildeten Schichten gelesen werden. Rein juristisch behandelt zunächst
Frank die Frage der Auslieferung unter Hinzuziehung ausgiebigen ausländischen
Materials. Bezüglich der Zuständigkeit nationaler Gerichte gelangt er auf Grund
seiner eingehenden Untersuchung zu dem Schluß, datz die Immunität der fremden
Souveräne durch internationales Gewohnheitsrecht allgemein anerkannt ist. Auch
die Aburteilung Wilhelm des Zweiten durch ein internationales Gericht ist rechtlich
unstatthaft. Ferner sind die Niederlande weder verpflichtet, noch berechtigt
Wilhelm den Zweiten auszuliefern. Das Begehren unserer Gegner zielt in jeder
Beziehung auf einen Rechtsbruch ab. — Die geschichtliche Untersuchung Racbfahls
legt die Haltlosigkeit einer Parallele zwischen Napoleon dem Ersten und Wilhelm
dem Zweiten dar. Bekanntlich haben unsere Gegner darauf hingewiesen, datz das
<schickjal Napoleons des Ersten ein Präzedens dafür biete, daß ein besiegter Monarch
auch persönlich für seine Politik und für die Art seiner Kriegführung verantwortlich
gemacht worden ist. Da dies das einzige Beispiel ist, das von der Gegenseite heran¬
gezogen wird, ist die historisch-kritische Zurückweisung Nachfahls um so wertvoller.
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
le durch den Umsturz vom November 1918 herbeigeführte Not-
wendigkeit eines Anbaues unserer Reichsverfassung stand von
Anbeginn unter dem Zeichen einer doppelten Schwierigkeit: der
logischen Gegebenheit, dasz das Reich organisch zum Einheitsstaat sich
entwickle, setzte sich der populäre Partikularismus entgegen, und
^ zum Prinzip der Demokratie stand die historisch gegebene Hegemonie
Preußens im Widerspruch. Der erste Verfassungsentwurf des Staatssekretärs
Preusz suchte für dieses zweite Problem Abhilfe in einer Zerschlagung jenes
Staatswesens, der aber auch gerade die süddeutschen Regierungen sich widersetzten,
wohl weil sie ein ähnliches Schicksal für einzelne der von ihnen vertretenen Land¬
schaften fürchteten. Die Denkschrift des See-tssekretärs ging bekanntlich von der
Behauptung aus, das; die deutschen Einzelstaaten samt und sonders lediglich
Zufallsbildungen rein dynastischer Hauspolitik seien; eine andere Auffassung halte
vor der geschichtlichen Prüfung nicht stand. Demgegenüber muß aber gerade
unter den heutigen Zeitverhültnissen betont werden, daß jene Theorie wohl für
die süddeutschen Staatengebilde von Napoleons des Ersten Gnaden zutreffen mag,
nicht aber in auch nur ähnlichem Maße auf die Vormacht im Reiche, auf Preußen.
Das lehrt jeder kurze Überblick auf den geschichtlichen Sinn im politischen Wachs¬
tum dieses Staates.
Zweimal setzte im Laufe des Mittelalters der koloniale Zug nach dem Osten
ein. Die erste dieser Bewegungen und mit ihr die zugleich umfassendste Besied¬
lung der damals slawischen Gebiete östlich der Elbe fand im zwölften Jahrhundert
statt und dehnte sich auch weit am Oberlauf aus. Ihr lag, wie Otto Hintze in
seinem Geschichtswerk zum fünfhundertjährigem Jubelfest der Hohenzollernherrschaft
ausgeführt hat, in der Hauptsache der gesunde natürliche Ausdehnungstrieb einer
kräftigen Rasse zugrunde, für die der Nahrungsraum im alten Mutterlande zu
eng geworden war. Sie kam hauptsächlich aus dem deutschen Nordwesten; Hand
in Hand mit ihr gingen die priesterltchen Interessen der Heidenbekehrung, und
fürstliche Interessen — man erinnere sich an den Grafen von Schauenburg —
haben bei ihr die Führung gehabt. Auf diesem kolonialen Boden erwuchs auch
der brandenburgisch-preußische Staat, in dessen Marken zu Anfang des fünf¬
zehnten Jahrhunderts die Hohenzollern als Herren ihren Einzug hielten.
Die andere Bewegung war ein Ausläufer der Kreuzzüge; sie beginnt im
Anfang des dreizehnten Jahrhunderts, richtet sich auf Siebenbürgen sowie aus das
Weichselland, von hier aus weithingreifend bis nach Litauen und dem baltischen
Gestade, zu dem auch der indische Kaufmann längst den Weg gefunden; sie ist
eine ritterliche und siedlerische zugleich. Die Männer, die mit oder zu dem
deutschen Ritterorden als Kämpfer oder als Kolonisten kamen, stammten aus.allen
Gauen des Mutterlandes, nicht zum seltensten auch gerade aus dem deutschen
Südwesten. Denken wir serner daran, daß unter den brandenburgisch-preußischen
Herrschern nickt nur die um ihres Glaubens willen vertriebenen Salzburger,
sondern noch viele andere Deutsche, beispielsweise Pfälzer, eine gesicherte Helmstädt
auf dem kolonialen Boden fanden, so darf man sich sagen, daß die Bevölkerungs¬
mischung im ehemaligen Königreich Preußen einem Zusammenfließen aus den
meisten deutschen Stämmen verdankt wurde und daß schon aus dieser Eigenschaft
als Exponent des ganzen Volkstums auf die historische Berechtigung dieses Staates
zur Vormachtstellung im Reich gepocht werden durfte.
Folgen wir ihm nun aber auf dem Wege seiner Erwerbungen — mögen
sie durch Staatsverträge, durch dynastische Erbanwarlschaften oder durch Waffen¬
gewalt gewonnen sein — so werden wir wiederum finden, daß das Wesen der
brandenburgisch-preußischen Politik auf Sammlung und Einigung des deutschen
Elements, auf Heranziehung einzelstehender, abgesplitterter, gefährdeter Volksteile
hinauslief.
Beginnen wir mit dem Blick aus dem Osten. Da brachte der Gewinn des
Ordenslandes als freies Besitztum durch den Großen Kurfürsten das Heraus¬
schälen eines wichtigem Teiles jener zweiten Kolonisationswelle aus der Ober¬
lehnsherrschaft Polens. Dein festen Zusammenhang dieser preußisch, deutscheu
Bevölkerung mit den Brüdern auf dem Neichsboden schuf dann Friedrich der
Große die Brücke, indem er bei der ersten Teilung Polens das Weichselland dem
Deutschtum ebenfalls zurückerwarb. Die pommerschen Lande find der Gewalt der
Schweden genommen worden' der Däne hat Schleswig-Holstein ausliefern müssen,
das zwar auch den österreichischen Waffen diese Loslösung unverdaute, aber unter
den damaligen Zeitverhältnissen doch nur im Rahmen des preußischen Staates
sturmlos im Hafen deutschen Volkslebens sich verankern konnte. — Als König
Friedrich der Zweite einst von Ostfriesland Besitz ergriff, lagen kaiserliche, aber
auch dänische und holländische Truppen im Lande als lebende Beweise territorialen,
auch von diesen Seiten erhobenen Anspruchs, den der Preußenkönig freilich schnell
fortfegte. Selbst der Kampf um Schlesien bestätigte doch nur den Inhalt dieser
Politik, indem sein glücklicher Ausgang Preußen in die Reihe der Großmächte
einführte, zugleich allerdings in das Verfassungslebcn des deutschen Volkes einen
Dualismus hineintrug, dessen Herkunft doch eben aus der nationaleren Struktur
des preußischen Staates sich erklärt. — Durch den Anfall der jülich - klevischen
Erbschaft hat der koloniale Staat dann im Mutterlande selbst Fuß fassend mit
diesem sich wieder verknüpft. Die im Baseler Frieden dem Deutschtum gesicherten
rechtsrheinischen Lande wurden damit dem französischen Einfluß ebenso entzogen
wie die aus den Befreiungskriegen für den Staat Preußen heimgebrachten links¬
rheinischen Gebiete. Die Säkularisationen hatten schon Teile des alten Reichs¬
gebiets dem jungen Staate eingefügt, und die den früheren Erwerb eines Teiles
von Obersachsen fortsetzenden Annexionen von 1866 gaben ihm nicht nur die
entscheidende hegemonische Kraft, sondern führten der inneren Einheit und dem
engeren Verbände aller deutschen Volksgenossen auch solche Gebiete wieder zu,
die wie Hannover außerdeutschen Einfluß und außerdeutscher Interessenpolitik
nur allzulange und allzuleicht zugänglich gewesen waren.
Man sollte ferner nicht vergessen, daß der trotz dieser Verhältnisse von der
Hohenzollerndynastie mehrfach abgekehrte dynastische Anspruch am eifrigsten von
nichtpreußischen Politikern verkochtem worden ist, ehe ein Bismarck dem Staate
Wege, Ziel und Stellung wies. Von beiden Seiten geschah dies nicht willkürlich;
denn das historische Anrecht Preußens auf eine Vormachtstellung im Reich läßt
sich auch durch die natürlichen Verkehrsbedingungen erhärten, die dieser größte
Gliedstaat in seiner geographischen Lage beherrscht. Ein Blick aus die Landkarte
belehrt uns, daß Deutschlands Flußsystem in fast einseitig bestimmter Richtung
den nördlichen Meeren zufließt. Hier wieder ist die höhere handelspolitische Be¬
deutung, die einst der Ostsee zukam, auf die Nordsee übergegangen, und zwar,
weil diese dem zum Mittelmeer der modernen Welt gewordenen Atlantischen
Ozean näher liegt. Der damit im Zusammenhang stehende Bevölkerungsabfluß
von Osten nach Nordwesten erhält doch die Volksgenossen, soweit sie nicht in die
großen belgischen oder holländischen Hafenstädte und Verkehrszentren abgewandert
sind, dem Deutschtum wieder nur im Rahmen des preußischen Staates, dem auch
die Wasserwege nach Norden im hauptsächlichsten Teil ihres Laufes angehören.
Man sieht nicht, wie die führende Stellung eines Staates historisch und geographisch
besser gegründet werden könnte. In der Natur der Dinge liegend, krönt der
hegemonische Partikularismus Preußens eine Entwicklung, welche der Einigung
und Größe des Volksganzen zugute kam.
Aber, wie gesagt, für die demokratische Theorie war diese Hegemonie eben¬
sowenig brauchbar wie praktisch angenehm für die nichtpreußischen Pcirtikulciristen.
Die Friedensbedingungen der Gegner, zu deren Unterzeichnung ja nicht zum wenigsten
die süddeutschen Regierungen gedrängt haben, sind der Weg geworden, aus dem
jene Hegemonie sich von selbst scheint aufheben zu sollen. Durch die dem deutschen
Reich abverlangte Verringerung an Seelenzahl wird — Elsaß-Lothringen bleibt
beiseite — nur Preußen betroffen. Die neue Grenzführung im Osten bedingt für
Ostpreußen und Schlesien geradezu eine Art von Autonomie, die links des Rheines
durch die feindliche Besetzung ebenso wie durch konfessionelle Interessen befördert
wird, und die eben deshalb auch in anderen Provinzen nicht wird versagt
werden können, in denen sie aus mehr oder weniger eigennützigen oder von außen
beeinflußten Gründen im Auftauchen begriffen ist. Jetzt sind wir soweit, daß man
in Preußen durch Gewährung einer weiigfhenden Selbstverwaltung glaubt, den
durch den ersten Verfassungsentwurf in das Bewußtsein der Landschaften gesäten
Gedanken der Teilungspolitik, welcher praktisch aufzubinden beginnt, bekämpfen
zu sollen. Wir sehen bei einem großen Teile der Bevölkerung Preußens das
Staatsbewußtsein sich zerspalten und sich lockern, ohne die Sicherheit zu haben,
daß mit dieser Minderung des hcgemonischeu Partikularismus, mit dieser Art des
Aufgehens im Reich, etwa dem deutschen Nationalgefühl neue Werte oder neue
Störte zugeführt würden. Für dieses liegt die Gefahr gerade in der Zersplitterung
der Interessen, nicht in ihrer poteuzierleren Vereinigung.
Dazu kommt nun, daß der Friedensvertrag den Staat Preußen auch der
Beherrschung seiner hauptsächlichsten Flußsysteme, die, wie wir sahen, seiner Vor¬
macht ebenfalls diente, beraubt. Der Rhein trägt fremdes Joch infolge der feind¬
lichen Besetzung: Elbe und Oder werden, soweit sie schiffbar sind, internationalisiert.
Soll nicht aus solcher Kraftminderung des Vormachtstaates eine neue Kleinstaaterei
statt des ersehnten Einheitsreiches sich entwickeln, so werden sehr energische
Klammern im Verfusfungsleben der Nation vorhanden sein müssen, um ihren von
außen und von innen bedrohten Zusammenhalt zu retten. Eine der wichtigsten
Klammern des Ursprungsplanes, das einheitliche Heerwesen, ist uns ebenfalls
genommen. Ob Neichsverkehrsgemeiuschast und Reichsfinanzeinheit sich durchsetzen
lassen und für jenen Zweck ausreichen werden, steht dahin. Wir benötigen aber
einer um so größeren Geschlossenheit der Interessen, eines um so festeren Mittel-
Punktes, für unsere staatliche Kraftentmicklung als es mehr wie je darauf ankommt,
endlich eine innere Gemeinschaft, einen gemeinsamen Charakter, ein politisch be-
festigstes Volkstum auszubilden, damit auf dieser Grundlage alle Verfassung und
Erziehung dann nur noch auf ein Ziel sich richte — auf die Pflicht zur Freiheit.
ist klar, daß der Partikularismus nichts „echt Deutsches" ist,
nur ein bei uns noch nicht überwundener, freilich durch
Alter verknöcherter Urzustand, den alle größere» Kulturvölker
aber übernnmden haben. Er ist ein Zustand
Unkultur, gekennzeichnet durch Feindseligkeit gegen deu Lands--
von anderer Mundart usw. Er ib ein Zustand liefsteyender
politischer Intelligenz, vielfach das Kennzeichen des „blinden Hödur", der unpolitisch
politisierenden Masse. Endlich ist er ein Erziehungsprodukt, eine Einflußwirknng,
seitens der Regierungen und ihrer Organe, nicht zuletzt auch der neu ans Nuder
gekommenen „roten Fürsten", die, entgegen dem Programm der Sozialdemokratie,
zäh an ihrem Regententum festhalten, ja, wie das jüngst bei dem württembergischen
Kriegsminister in Bezug auf das Reichsheer der Fall war, eifrig gegen die Ein--
heitsströmung intrigierenl
Aber es zeigt sich, daß wir doch auf dem Wege sind, uns aus diesem
Urzustand selbst zu befreien, vielfach allerdings nicht aus deutschem Gemeinsinn,
sondern aus wirtschaftlichen Notwendigkeiten heraus, welche durch die neuen Ver¬
kehrsbedingungen und neuen wirtschaftlichen Ziele geschaffen werden. Man strebt
nach größeren Verbänden; die bestehenden, oft so künstlichen und hemmenden
Kleingrenzen haben an Wert im letzten halben Jahre ebensoviel eingebüßt, wie
sie durch die Lebensmittelsperren im Kriege leider gewonnen hatten.
Aber es wäre doch unrichtig, den Dingen einfach den Lauf zu lassen.
Diejenigen, welche die Beseitigung der Einzelstaaten und ihrer etwa hundert
Minister wünschen, müssen sich Ziele setzen.
Zunächst fragt es sich, wie der Kampf gegen den Sondertrotz und die innere
politische Trennung aufgenommen werden kann. Es mögen ja hier und dort
unter den taufenden von Vereinen auch Unitariervereine bestehen. Hervortreten
tun sie nirgends in beachtenswerter Weise. Gerade hier aber wäre wahrlich eine
Verbandsgründung eine deutsche Notwendigkeit nud eine TatI Man möchte dabei
an den Altdeutschen Verband denken, dessen außerdeutsche Ziele erledigt sind»
dessen Wirksamkeit aber zu Ende des vorigen Jahrhunderts gerade z. B. in
Württemberg darin bestand, der preußenfeindlichen Stimmung durch Pflege des
Neichsbewusztseins zu begegnen und so den deutschen Gedanken zu fördern. Aber
der Altdeutsche Verband, der neben der ja nicht ausbleibenden Pflege der Jrredenta
sehr wohl den Kampf gegen den Partikularismus zum Prinzip erheben könnte,
ist zu stark mit dem preußischen Konservativismus, der selbst partikularistisch ist,
verbunden worden, als daß die Aussichten günstig wären; auch steht er denjenigen
Teilen der Demokratie — von der Sozicilvemokratis zu schweigen! — welche
unitarisch gerichtet ist, zu fern, als daß man hoffen dürfte, daß die Altdeutschen
allein für sich diejenigen sein könnten, welche dies Ziel verfolgen sollten. Es
müßte ein Verband begründet werden, in welchem die Herbeiführung des Ein¬
heitsstaates das einzige Prinzip wäre, und wo auch die Frage: ob Kaisertum,
ob Freistaat keine maßgebende Rolle spielen dürfte.
Dieser Verband der Einheitsfreunde würde sich zunächst damit zu befassen
haben, was auf gesetzlichem Wege vor allem noch zu beseitigen wäre, um dem
Endziel näher zu kommen. Dieses selbst wäre der andere Zielpunkt; und das ist
die Beseitigung des eben jetzt, nnter Einwirkung der Einzelstaaten, neu begründeten
Vielländerunwesens, — die Schaffung des Einheitsstaates. Was das erste, die
Bekämpfung noch vorhandener Sondertümeleien, betrifft, so handelt es sich dabei
zunächst um eine Äußerlichkeit, die, wie es scheint, in der neuen Verfassung aber¬
mals als nebensächlich beiseite gelassen wurde, dies aber durchaus nicht ist.
Geradeso wie die bayerischen Marken der Ausdruck besonderen Eigensinns waren
und als solcher sehr richtig im Ausland gewertet wurden, geradeso ist es ein
psychologischer Fehler, daß das Reich an seinen Grenzen nicht als „Deutsches
Reich" erscheint, sondern als ein Einzelland — Preußen, Sachsen, Bayern, Baden.
Um diese vier handelt es sich heute staatsrechtlich. Es gibt keine Reichsgrenz¬
pfähle. Die müssen, nach Art des alten Osterreich oder der Schweiz, wo die
Länder und Kantone doch zu ihrem Nebenrechte kommen, aufgepflanzt werden.
Man sollte meinen, das ist nur vergessen worden und kann alsbald nachgeholt
werden.
Ganz anders liegt es bei den wichtigeren Zielen, wo es sich um Beseitigung
von Sonderrechten handelt, wo aber das Reich notwendigerweise der allein oder
doch im Großen maßgebende Machtsaktor werden muß. Das sind die Steuer¬
souveränität der Einzelländer (abgesehen von den Gemeinden); ferner das Unter¬
richtswesen an den Schulen; und endlich die Freizügigkeit aller staatlich Geprüften
im Reiche. Steuer- und Unterrichtswesen sind in ihrer Zersplitterung anerkannter¬
maßen große Steine des Anstoßes und elementare Hindernisse für ein gedeihliches
Zusammengehen und Zusammenwachsen. Das finanzielle und das kulturelle Leben
eines großen Reiches in ein solches Durcheinander und Gegeneinander aufgelöst
zu sehen, widerspricht zwar Nicht den zähen Selbsterhaltungsbestrebungen der
hundert Minister, aber dem gesunden Verstand, sofern man ein Reichsbewußtsein,
ein.n deutschen Geist ohne Löcher überhaupt haben Willi Es ist unmöglich, daß
wir aus dem Fehler, zwei Vaterländer zu besitzen, anstelle des einen, heraus¬
kommen, solange diese Unterschiede, und was die Steuern angeht, diese Kämpfe
fortbestehen.
Ebenso ist es traurig und geradezu widersinnig vom nationalen Standpunkt
aus, daß es Freizügigkeit für die meisten Deutschen nicht gibt, welche ihr Dasein
auf einer Prüfung in einem Einzelstaat aufbauen; daß die Prüfungen in den
Einzelstaaten gegenseitig meist nicht anerkannt werden, weil sie nicht einheitlich
eingerichtet sind, oder selbst dann, wenn dies der Fall ist. Gerade jetzt löst sich
langsam der Bann, der in dieser Hinsicht auf alle aus dem Reichsland Vertriebenen
und Stellensuchenden gelegt ist. Es hat Monate gedauert, bis eine Einigung
wegen „Zulassung" der Rechtsanwälte in einigen Sonderstaaten erzielt wurde,
und es dauert noch länger, bis die elsaß-lothringischen Landesbeamten irgendwo
unterkommen können, wobei kaum ein anderer Sonderstaat, als Württemberg,
so patriotisch war, es den Vertriebenen gegenüber als Pflicht zu bezeichnen, sie
seinerzeit anzustellen. In anderen Staaten erfolgte auch solchen Deutschen gegen¬
über, die dort gebürtig oder heimatberechtigt sind, einfach eine Ablehnung!' Aber
abgesehen von diesen unrühmlichen Vorgängen, — Freizügigkeit ist ein Stück
Freiheit, und wenn davon vielleicht viel weniger Gebrauch gemacht würde, als man
meinen sollte (da der Deutsche nun einmal an seiner Scholle hängt), so muß sie
dennoch als wichtiges Ziel der Einheitsfreunde bezeichnet werden.
Man muß die Widerstände, die sich namentlich der Reichsbesteuerung (statt
Einzelstaatsbesteuerung) und dem Reichsunterrichtswesen entgegenstemmen, scharf
bekämpfen. Die Kulturwerte, die Eigenart und die wirtschaftlichen Besonderheiten,
die dagegen ins Feld geführt werden, sind schwache Polemik. Denn all das besteht
auch in anderen Ländern munter fort, sogar im zentralistischen Frankreich, obschon
dort solche Zustünde der Zersplitterung, wie bei uns, als undenkbar und höchst
rückständig gelten würden.
Wenn einmal diese Ziele in Deutschland erreicht wären, so hätten diejenigen
Recht, welche sagen, dann sei die Souveränität der Einzelländer dahin. Dann
haben aber auch diejenigen Recht, welche sagen, nicht allein die Schöpfung von
1871, die schwer brüchig geworden ist, sondern der Zollverein, die Münzeinheit,
das gemeine Recht und die Errungenschaften der Verfassung von 1919 haben die
von den Partikularisten beklagte Arbeit besorgt, woraufhin auch die noch übrigen
großen Faktoren der Selbsthenlichteit schwinden mußten, bis als eine geknickte
Säule noch übrig blieb — die Souveränität ohne Inhalt.
Und dann kann der letzte Schritt getan werden: auch sie zu stürzen über
Nacht I Den Einheitsstaat zu schassen!
Ein Mißverständnis wird hier gern wachgehalten von denen, die nicht
wollen; es wird von dem Raub der Heimat und der Einbuße der eigenartigen
Kultur geredet.
Die Heimat soll eben so wenig jemandem geraubt werden, wie einer
stammlich gearteten Landschaft im Reiche ihre Kultur, — worunter sich die
wenigsten, die das befürchten, übrigens ein klares Bild machen können. Daß es
bestimmte Prägungen der Eigenart in Deutschland — wie in jedem großen
Nationalstaati — gibt, ist klar, und es ist durchaus nicht nötig, daß man den
Einheitsstaat nur so zu denken hätte, daß Deutschland in etwa hundert Kreise
eingeteilt würde. Es gibt einen Mittelweg, und er muß gegangen werden. Die
Länder — auch Preußen —"müssen verschwinden. An ihre Stelle müssen 5wltur--
Provinzen treten.
Preußen wehrt sich — mit Recht — gegen den Plan des Professors Preuß,
eben nur Preußen in einzelne Länder zu zerlegen, die anderen aber bestehen zu
lassen. Dr. Preuß ist dabei von der richtigen Erkenntnis ausgegangen, daß die
ideale und reale Führerrolle Preußens, die ihm 1871 aus natürlichen Gründen
zugeteilt wurde, nicht weiter durchzuführen ist; .daß es Preußen nicht gelingen
kann, „in Deutschland aufzugehen", wegen der Widerstände, die sich im Reich
gegen Preußen immer gehässiger zeigen. Nun ist ja die Personalunion zwischen
Preußen und dem Reich aufgehoben; das Reich steht heule Preußen ebenso nahe
und ebenso fern wie allen anderen Ländern Deutschlands. Schon damit ist die
staatsrechtliche Führerrolle Preußens aufgegeben. Umso schärfer tritt aber jetzt
der Unsegen der Gleichberechtigung der kleineren — und so viel kleinerenI —
Staaten mit Preußen hervor. Es hat sich eine förmliche süddeutsche Koalition
gebildet, die sich aber gleichzeitig offenkundig gegen das Reich spreizt. Diese
Zustände bergen die Gefahr einer rasch wachsenden noch größeren, politisch
gefärbten Entfremdung in sich. Das muß verhütet werden. Wir müssen uns
näher, ganz nahe kommen, nicht uns noch ferner rücken!
Dieser Gesichtspunkt ist infolge der Widerstände im Staatenhause gegen
den Einheitsstaat nicht durchgedrungen; Preußen aber hat sich mit Recht gegen
seine geplante Abschlachtung gewehrt.
Wenn schon, denn schon!
Und das ist das letzte Ziel: die hundert Minister müssen begraben werden;
die Länder müssen sämtlich ihre Souveränität aufgeben; an deren Stelle muß die
alleinige Souveränität des Reiches treten, zugleich aber auch Selbstverwaltung der
neuen Kulturprovinzen, die nach dem Recht der Selbstbestimmung, möglichst auf
stammlicher Grundlage, aber auch möglichst gleich an Umfang oder Bewohnerzahl,
gebildet werden müßten.
Sollte das nicht wirklich ein Segen für unser armes, durch den Egoismus
und die Gehässigkeiten und Hemmungen des Partikularismus zerrissenes und
belastetes Deutschland sein? Ich bin überzeugt davon. Aber es muß darauf
auch hin gearbeitet werden. Der einzelne ist machtlos. Wenn die Gleichgesinnten
— aus allen politischen Parteilagern — sich zusammenschließen, so werden sie
die gute Sache fördern, die ja nicht nur eine ideelle, sondern auch eine sehr
praktische Seite hat; nämlich die Vereinfachung unseres so überaus schwerfälligen
Reichsapparats und dieses von den meisten deutschen Reichsbürgern selbst nur so
halb und halb begriffenen Reiches der hundert Minister.
le deutschen Burschenschafter haben in einer Berliner Tagung
Anfang Januar beschlossen, „eingedenk ihrer Geschichte" wieder ins
politische Leben einzutreten. Dieser Beschluß, der seinerzeit in der
Presse eine für akademische Vorgänge verhältnismäßig starke
Beachtung gefunden hat, kann auf den Grad und die Bedeutung
der Anteilnahme unserer jungen Akademikerschaft am politischen
Neuaufbau unter Umständen bestimmenden Einfluß gewinnen. Alle, welche diese
Anteilnahme in ihrer Bedeutung für Deutschlands Zukunft nicht gering einschätzen,
werden daher Stellung zu ihm zu nehmen haben.
Das politische Bild, welches die deutsche Studentenschaft dem Beschauer
darbietet, ist nicht einheitlich. ES gibt nur wenige ausgesprochen politische
Gruppen, wie den Kyffhäuseroerband der Vereine deutscher Studenten und die
neuen sozialistischen Vereinigungen. Das hat seinen Grund in der alten Tradition
der deutschen Universitäten, welche den Studenten als lernenden, noch nicht
fertigen Menschen auffaßt und seine tätige Anteilnahme am politischen Geschehen
für die Zeit nach dem Studium zurückstellt. Auf dem jetzt so viel berufenen
Wartburgfest im Jahre 1817 sagte der Hofrat Oken zu den Burschenschaftern:
„Ihr habt nicht zu bereden, was im Staate geschehen soll: nur das geziemt Euch
zu überlegen, wie Ihr einst im Staate handeln sollt und wie Ihr Euch dazu
würdig vorbereitet. Kurz alles, was Ihr tut, müßt Ihr bloß in bezug aus
Euch, auf das Sludentenwejen tun und alles andere als Eurer Beschäftigung,
als Eurem Wesen fremd, ausschließen, auf daß Euer Beginnen nicht
lächerlich werde."
Ist diese Tradition gut oder soll man jetzt davon abgehen?
Schon während der vormärzlichen Verfolgungen der Burschenschaft hat die
Frage, ob man am politischen Leben als Student schon tätig teilnehmen oder
sich lediglich auf die spätere Betätigung vorbereiten solle, zu scharfen Auseinander¬
setzungen in ihr geführt. Wenn heute dieselbe Frage wieder zu lösen ist, so muß
sie in" drei Unterfragen aufgelöst werden: soll der einzelne Student politisch tätig
sein? Soll es die Korporation beziehungsweise der Verein, dem er angehört?
Soll es der Gesamtverband, den die Korporationen oder Vereine bilden?
Was Oten sagt, ist für die einzelne Korporation unzweifelhaft richtig.
Denn wenn heute ein Verein von Studierenden zu politischen Tagesfragen
Stellung nehmen will, so wird er sich unweigerlich irgendeiner politischen Partei
verschreibe». Die Entwicklung in Deutschland drängt ja leider dahin, daß jeder
Jugendliche schon, wenn er noch gar nicht ins Leben hineingeschaut hat, partei¬
politische Scheuklappen trügt und unter politischer Bildung seine Fähigkeit, jederzeit
eine Apologetik „seiner" Partei geben zu können, versteht. Je schwieriger die
politischen Probleme in unserer Zeit der Weltwirtschaft werden und je weniger
die offiziellen Parteiprogramme diese Probleme zu meistern wissen, um so gefähr¬
licher ist dies. Die Vergiftung unseres innerpolitischen Lebens durch die jämmer¬
liche Schlagwortgläubigkeit der Wühler und den demagogischen Ehrgeiz der Partei-
geschäftsführer illumin auf diese Weise in erschreckender Weise zu. Wer wünscht,
daß die akademische Schicht ihrem wahren Beruf, durch selbständiges und kritisches
Denken Gewißheit zu erringen und nach den Quellen der Erkenntnis zu suchen,
treu bleibt, der kann ihre, frühe parteipolitische Bindung nicht billigen, ebenso¬
wenig wie es der wahre Vaterlandsfreund kann, der die parteiliche Selbst-
zerfleischung unseres Volkes beklagt. — Anders dagegen ist die erste Frage zu
beantworten: beim Einzelstudenten wird sich die Hinneigung zu einer politischen
Partei schon deshalb nicht mehr vermeiden lassen, weil man die Zwanzigjährigen
für reif erklärt hat, mit dem Stimmzettel über die Art, wie der Staat zu regieren
sei, mitzuentscheiden.
Was für die einzelne studentische Verbindung gilt, das muß, wenn zwar
in gemilderter Weise, auch für die studentischen Gesamtverbände gelten. Hier ist
das Gremium zwar größer, infolgedessen wird die Gefahr der Gelegenheits-
politisierei und des Demagogentums geringer sein, aber es ist nicht Sache
akademischer Vereinigungen, parteipolitische Tagesarbeiten zu verrichten. Der
Satz in dem Rundschreiben des politischen Ausschusses der deutschen Burschenschaft,
welches in der ersten Mainummer der „Burschenjchaftlichen Blätter" veröffentlicht
ist, verdient deshalb völlige Billigung: „Als Körperschaft in ihrem Verhältnis zu
den eigenen Mitgliedern soll sie (die Burschenschaft) dazu dienen, daß diese Mit-
glieoer nicht bloß abstimmen können, wenn sie zwanzig Jahre alt sind, sondern
daß sie durch die Kraft ihres Gemeinschaftslebens befähigt werden, aus ihren
Reihen der allgemeinen Politik die zielbewußter Führer zu stellen, die not¬
wendig sind,"
Hier ist das Erziehungs- oder Bildungsprinzip mit Recht vorangestellt.
Es ist gerade in unserer demokratischen Zeit nötig, dies zu tun. Wir müssen
wenigstens in den akademischen Kreisen Politiker erziehen, die über politische
Fragen zuerst nachgedacht haben, und dann über sie reden, statt — wie es augen¬
blicklich üblich ist — die Reihenfolge dieser Tätigkeiten umzukehren.
Was will nun die Burschenschaft, wenn sie beschließt, wieder ins politische
Leben einzutreten? Will sie nur erreichen, daß die ihr angehörenden und ihrem
Einfluß sonst erreichbaren Studierenden dieses Nachdenken über die Politik nicht
versäumen, wie es vor dem Kriege leider in den weitesten Akademikerkreisen zu
beobachten war? Will sie ein Debattiertlub für die Ausbildung in der Kunst der
öffentlichen Rede sein?
Es hat in der Geschichte der deutschen Studentenschaft eine Zeit gegeben,
die ganz in solchen Gedanken lebte: um 1848, als die „Progreßvereine" an die
Frankfurter Nationalversammlung eine Adresse mit radikalen demokratischen
Forderungen vom sogenannten zweiten Wartburgfest aus richteten. In mancher
Hinsicht verfolgt auch die freistudentische Bewegung der neueren Zeit diese Rich¬
tung. Die burschenschaftliche Auffassung von dem Wesen des studentischen
Gemeinschaftslebens steht diesen Gedanken aber durchaus fern. Der Unterschied
ergibt sich zunächst aus dem Charakter der Burschenschafter als Verbindungen
(im Gegensatz zum Vereinscharakter der Progreßgemeinschaften und der Frei¬
studentenschaften).
Zeiten wie die unsrige, in denen ein äußeres Geschehen mit seiner Schreck-
lickkeit und Übergewalt an dem inneren Menschen rüttelt, haben in Deutschland
immer das Suchen nach einer Weltanschauung zu einem fast inbrünstigen Grübeln
verstärkt. So wird heute auch die Frage nach dem Wesen der jugendlichen
Gemeinschaft immer wieder erörtert und von neuen Organisationen zu beant¬
worten versucht. Auch wir müssen diese Frage streifen.
Die Zusammenschlüsse der Studenten zu engen Vereinigungen ist eine dem
deutschen studentischen Leben eigentümliche und — wie die Erfahrungen der
Ulburschenschaft nicht nur, sondern auch der Freien Studentenschaft gelehrt haben —
unausrottbare Erscheinung des akademischen Gemeinschaftsbewußtseins. Unter
ihnen gibt es zwei Grundformen: die Verbindungen und die Vereine. Die erste
will eine Bilbungsanstcilt für den Charakter ihrer Mitglieder sein, nimmt sich so
deren ganzen inneren Menschen als Arbeitsfeld. Der Verein dagegen beschränkt
sich auf eine weniger universale Aufgabe', er wendet sich der wissenschaftlichen
oder der sozialen, der politischen, der sportlichen Ausbildung oder der Pflege
geselliger Bedürfnisse zu. Die Verbindung will den nur mit intellektueller Aus¬
bildung beschäftigten Studenten durch Pflege der Charakterngenschnften zum vollen
Menschentum ausreifen und die einseitig intellektuelle Ausbildung, welche die
Universität gibt, ergänzen. Sie ist also eine Erziehungsgemeinschaft. Zu ihnen
gehört die Burschenschaft.
Es gibt nun eine ganz neue Richtung unter diesen Verbindungen, welche
jede Parteinahme in politischer, konfessioneller oder wirtschaftlicher Beziehung
ablehnt, und ihr Hauptziel darin sieht, in Ergänzung der durch Schule und Haus
ausgeübten Erziehung die eigenen inneren Kräfte ihrer Mitglieder zu entwickeln
<so der Freideutsche Jugendtag auf dem Hohen Meißner 1913). Ohne eine
gemeinsame Weltanschauung von vornherein pflegen zu wollen, betrachtet sie den
Boden der Gemeinschaft als einen neutralen, lediglich dazu bestimmt, sich im
gegenseitigen Nehmen, Geben und Auseinandersetzen zur subjektiven Harmonie
der Persönlichkeit durchzuringen. Es ist viel von der Welt des aus Renaissance
und Reformation herausgewachsenen übersteigerton Individualismus des achtzehnten
Jahrhunderts in dieser Gedankenwelt, und die Lcmtcrberger Weltanschauungswoche
von 1916 hat nicht ohne innere Berechtigung sich auf Fichte berufen, der am
Ausgang jener individualistischen Periode als Mittler der Neuzeit stand. -
Es möchte vielleicht scheinen, als seien die oben skizzierten Gedanken zur
Politisierung der Studentenschaft auch Kinder dieses Geistes. Das ist richtig und
falsch zugleich.
Auch die Burschenschaft hat, als sie entstand, vom Fichteschen Geiste viel
in sich getragen; auch für sie schlossen sich Weltbürgertum: und Nationalgeist nicht
gegenseitig aus; sie schrieb die Gleichberechtigung aller ehrenhaften Studierenden
auf ihr Panier; in ihrer Jenaer Verfassungsurkunde von 1816, hieß es, der
Zweck der Universität könne nur erreicht werden „in Freiheit und Selbständigkeit
des Geistes, in ungestörter Bewegung und Regung der Kräfte, in ungefesselter
Selbstentwicklung und Selbsttätigkeit der eigentümlichen Charaktere". Die Freiheit
der Meinungen ist in den Reihen der 'Burschenschaft während ihrer ganzen
Geschichte als Grundsatz stark betont worden. Daher rührt die für manchen
Außenstehenden vielleicht seltsam erscheinende Tatsache, daß es keinen bestimmten
Gesinnungstypus des alten Burschenschafters gibt, während das Korpsstudententum
einen solchen herangebildet hat. Der Rahmen des burschenschaftlichen Gefinnungs-
programmes ist so weit, sein Ziel so hoch und mannigfaltig, daß es eine einheit¬
liche gesellschaftliche oder Gesiniumgsabsteuipelung nicht geben kann. Die Burschen¬
schaft hat immer nur den Schmelztiegel gebildet, in den die jugendliche Begeisterung
für Vaterland, Ehre und Freiheit immer neues geistiges Edelmetall einwarf. So
blieb sie immer wieder jung, den Zeitströmungen angenähert. Arbeiterunterrichts¬
kurse, politische Vortrags- und Diskutierabende, Wanderfahrten und Rudern,
Fußball und Fechten, Bodenreform und Vortruppbewegung, Abschaffung der
BcsnnunungKmensur und Erneuerung des studentischen Verbindungslebens — all
das und noch vieles mehr ist ihren Reihen von Semester zu Semester von neuem
erörtert, versucht, verteidigt und bekämpft worden. Was äußerlich als unab¬
änderliche Tradition erscheinen möchte, das ruhte in Wahrheit immer nur auf
dem Wollen der wenigen, welche gerade „aktiv" waren, also der Jüngsten. Die
Ziele dieser Gemeinschaft begründen sich also ständig von neuem. Oözwar über¬
liefert, werden sie täglich neu erworben und erst dadurch innerer Besitz
der Jungen.
Darin ist viel von dem Subjektivismus Fichtes. Aber er ist nicht so stark
ausgeprägt wie in dem oben gestreiften Freischarprogramm. Die Bindungen sind
stärker. Es wird Einordnung in den Gesamtwillen der Gemeinschaft gefordert;
eine feste Sitte und die Geschichte eines Jahrhunderts, die Summe der Ersahrungen
Zehntausender werden übernommen. Ja, diese Tradition war in den letzten
Jahren vor dem Kriege bei allen Korporationen zu lastend, zu unabänderlich
geworden. So vergaß zeitweilig auch die Burschenschaft, daß sie keine Dogmen
kennt außer einem: dem vaterländischen.
Der nationale Gedanke in der bewußten Art, so wie er das neunzehnte
Jahrhundert beherrschte, ist es, den die Burschenschaft bei ihrer Gründung auf¬
nahm, und in die Studentenschaft hweintragen wollte. Mit Recht sagt jene
burschenschaftliche Veröffentlichung vom Mai dieses Jahres: „Von dieser Eigen¬
tümlichkeit unseres ursprünglichsten Wesens als bewußt nationale Körperschaft
können wir niemals los, sofern wir Burschenschaft bleiben wollen."
"
Noch in Schillers „Xenien hieß es:
„Zur Nation euch zu bilden, hofft Ihr Deutsche vergebens'
Bildet, ihr könnt es, dafür freier zu Menschen euch aus."
Erin unter unendlichen Grübeleien und in geistiger Notwehrstellung gegen¬
über dem bewußt nationalen Denken der benachbarten Staaten rang sich dann
im Anfang des neunzehnten Jahrhunderts der deutsche Nationalgeist aus der
weltbürgerlichen Gesinnung los. Die Trägerin dieses im damaligen Deutschland
durchaus neuen Gedankens wurde die Burschenschaft. Die Zeit um 1815 brachte
es mit sich, daß ihre Kampsfront dabei weniger gegen jenen weltbürgerlichen
Sinn als vielmehr gegen den eigentlichsten damaligen Feind des deutschen National¬
bewußtseins richtete, den Partikularismus. „Eine Schande ist es", rief Oken 1817
auf dem Wartburgfest 1817, „durch Studieren es nicht weiter gebracht zu daven
als ein Thüringer, ein Hesse, ein Franke, ein Schwabe, ein Rheinländer geblieben
zu sein".
Der bereits vorhandene sittliche, ethische und religiöse Reformwille der
Studentenschaft vermählte sich in der Burschenschaft mit dem nationalen. So
erhielt jener Reformwille sein Lebensziel, den Dienst am deutschen Volke.
Das Streben nach Sittlichkeit, Reinheit des Jünglingskörpers, nach wissenschaft¬
licher Ausbildung — alles das steht im Dienste des völkischen Zweckes, und selbst
das starke religiöse Motiv, welches in der Bewegung mitanklang, hat dem gegen¬
über keine selbständige Geltung.
sang K. Follen auf dem Wartburgfest. Und Rödiger sagte (nach der Aufzeichnung
von H. Ferd. Maßmann, Rectums Universalbibliothek Ur. L94S): „Aber es hat
von jeher Menschen gegeben, und gibt noch solcher fort und fort, die — daß
ich's wieder kurz nenne — den Gott nicht haben fahren lassen, nach dem alle
Seelen dursten, und ihn gepredigt haben den Völkern, damit das Reich des
ewigen Friedens komme über die Erde, das Reich der Ehre, der Gerechtigkeit
und der wahren Frömmigkeit. — Aber die Zeit hat den Tag des ewigen Friedens
noch nicht gereist. Auf der Erde stehen noch Völker Völkern entgegen. Kabinetter
geschlossen für sich Kabinettern und drängen den Tag des Lichts in die Finsternis
zurück, weil sie dem allein Ewigen nicht huldigen, sondern nach dem Enten und
Vergänglichen jagen und so mit ihrem ganzen Wesen verderben früher oder
später. — Nach der jetzigen Bildung und Verhältnis des Menschengeschlechts hat
nur ein Volk dafür zu sorgen, daß es einig sei. damit die anderen roheren
Völker und ihre gedankenlosen Zwingherrn eS nicht knechten; daß es einig sei
für den ewigen Geist der Ehre und Gerechtigkeit, damit es bestehe herrlich, kräftig
und rein, und nicht das Ganze erkrcwke und zusehenden werde, wie der einzelne.
— Wir Haben's endlich eingesehen durch blutige und schändliche Lehren und
Züchtigungen, das wir auch Ein Volk sind und Brüder sein und bleiben sollen,
wenn wir nicht ein Spiel werden wollen fremder Gewalttat und Hinterlist, wenn
nicht jeder kommende Tag uns wiederum Knechtschaft und Schmach bringen soll.
Auch haben wir eingesehen, was alle Geschichte lehrt, was sie uns auch hat
fühlen lassen, daß ein Volk nur gesund und herrlich wachse und gedeihe, so es
dem Gotte der Gerechtigkeit Tempel bauet auf seinem Boden und in seinem
Herzen, wenn es dem wahrhaftigen Geist der Wahrheit dient, daß er es führe.""
Es ist nicht bei den Worten geblieben, die diese „Wallfahrt der Weihe
nach der Lutherburg zeitigte. Mit Recht sagt Müsebe et (Hefte der Hochschule,
Nummer 1, Das Wartburgfest 1917, Furche-Verlag 1917). von den Teilnehmern
des Wartburgfestes: „Bei aller Heiterkeit und Zukuuftshoffnung ahnten sie etwas
von dem Miirtyrertum, das bald durch ihre Seele zittern sollte." Als der
Wiener Kongreß und Mettermch und Talleyrand den deutschen Gedanken verriet
und die Kleinstaaterei konservierte, als die Lonkeäöration Oermanic>ne das
staatsrechtliche „Monstrum" blieb, als welches es Pufendorf 1667 juristisch definiert
hatte, als Osterreich, Ostpreußen, Westpreuszen und Posen nicht zum deutschen
Bunde gehörten, dafür aber die Könige von England, Dänemark und Holland
deutsche Bundesfürsten waren, und als alle dem deutschen Gedanken untreu
wurden, da blieben sie treu. Als die Demagogennecherei und der reaktionäre
Kampf gegen den mit der damaligen Nationalitätenidee unlöslich verknüpften
Wunsch, aus dem fürstlichen Absolutismus heraus zum Verfassungsstaat zu kommen,
einsetzte, da begann auch die Verfolgung der Burschenschaft. „Die allgemeine
Burschenschaft", schrieb Gentz 1819 an Mettermch, „ist ein so durchaus verwerf»
liebes, auf so gefahrvolle und frevelhafte Zwecke gerichtetes Institut, dasz kein Stein
davon auf dem andern bleiben darf".
Es hat ihr zwar nicht an einflußreichen Schützern gefehlt; Karl August
von Weimar und Goeihe sollen nicht vergessen werden. Aber gerettet hat die
Burschenschaft sich selbst,
sang Schenkendorf. Hunderte haben es, vom Büttel der finstersten Reaktion in den
Gefängnissen eingekerkert, nicht abgeschworen. In der an Karl August 1819
gerichteten „Rechtfertigung" heißt es: „Jetzt ist die Schule geschlossen. Jeder
geht hinweg mit dem, was er in ihr gelernt hat; er wird es behalten und es
wird in ihm fortleben. Was als wahr begriffen ist vom ganzen, wird auch
wahr bleiben im einzelnen. Der Geist der Burschenschaft, sittliche Einheit und
Gleichheit in unserem Burschenschaftsleben: der Geist der Gerechtigkeit und der
Liebe zum gegenseitigen Vaterlande, das Höchste, dessen Menschen sich bewußt
werden mögen, dieser Geist wird dem einzelnen innewohnen und nach dem Maße
seiner Kräfte ihn fortwährend zum Guten leiten."
Trotz der obrigkeitlichen Auflösung blieb die Burschenschaft bestehen und-
ihren Idealen treu. „Man schalt es Verbrechen, man täuschte sich sehr; die
Form kann man zerbrechen, die Liebe nimmermehr, das Haus mag zerfallen —
was hat's dann für Not? Der Geist Übe in uns allen, und unsere Burg ist Gott."
Was dieses Festhalten am baulicher Einheitsgedanken für junge Studenten bedeutet,
die von allen verlassen waren, deren Karriere ruiniert schien, denen in obrigkeitlich
begünstigten anderen Korporationen Widersacher entstanden, muß man sich klar
zu machen versuchen.
Im Jahre 1848 schien die Abrechnungsstunde geschlagen zu haben. In der
Paulskirche zu Frankfurt saßen über 150 alte Burschenschafter, und einer von
ihnen, der Präsident Heinrich von Gagern, bezeichnete als das Ziel der par¬
lamentarischen Arbeit: „Deutschland will Eins sein, Ein Reich, regiert vom Willen
des Volkes unter Mitwirkung aller seiner Gliederungen". Das war burschen-
schcistlicher Geist. Im blsmarckischen Deutschland haben manche geglaubt, auf die
1848er Nationalversammlung hinabsehen zu können, weil sie über dos Reden und
Verhandeln nicht hinausgekommen sei. Gewiß waren ihre sichtbaren Ergebnisse
— leider — gering. Aber wir sollten endlich im Kriege gelernt haben, daß die
Politik nicht allein in der Erreichung staatsrechtlicher Formen, sondern auch in
der Durchdringung von politischen Ideen ihre Triumphe seiertl Sybel hat recht,
wenn er sagt: „Die Richtung, welche die Nationalversammlung dem vaterländischen
Sinne gegeben, ist unvertilgbar geblieben und auch eine glücklichere Folgezeit
hätte das Gelingen nicht erlebt, wäre nicht durch unser erstes Parlament trotz
aller Irrtümer über die Mittel mit so gewaltigem Nachdruck das Ziel dem Volte
gezeigt worden: die Freiheit im Innern, die Einheit nach außen!"
„Eingedenk dieser Geschichte" ist die Burschenschaft ins politische Leben
wieder eingetreten. Die Wege im einzelnen zu finden, liegt ihr ob. Es wird dazu
einer erfahrenen und ruhigen Leitung der frischen Kraft bedürfen. Wir begrüßen
ihren Beschluß, der in der Zeit tiefster nationaler Not gefaßt wurde und sehen
darin den Anfang zur Wiederanteilnahme der Akademikerschaft an der Politik, die
sie im Bismarckschen Deutschland sehr zum beiderseitigen Schaden arg vernach¬
lässigt hat.
Die politischen Parteien der Gegenwart werden von der vorstehend
skizzierten Art der studentischen Politisierung zwar, wie zu befürchten ist, nicht
„restlos" befriedigt sein. Eine parteipolitische Kerntruppe wird auf diese Weise
allerdings nicht geschaffen. Aber vielleicht wird so für eine neue Art inner- und
außenpolitischer Gesinnung im deutschen Volke der Grundstein gelegt. Es wäre
für unser Volk, dessen innere Uneinigkeit durch den Streit um die Revolution um
eine neue Glaubensspaltung vermehrt zu werden droht, eine befreiende Tat, wenn
die von der Burschenschaft eingedenk ihrer an politischer Weitsicht so reichen Ge¬
schichte wieder angebahnte Politisierung der deutschen Studentenschaft diese neue
Staatsgesinnung anbahnen könnte.
MWi/n dem lehrreichen und vornehmen Aussatz von Karl Hoffmann in
den „Grenzboten" Ur. 26 vermisse ich eine Würdigung der Bedeutung,
die Schwarzrotgold für die Deutschen außerhalb des Reiches, ins¬
besondere in Osterreich, feit 1866 und 1870 annahm und die es
heute für sie hat. Ich habe mich darüber während des Krieges in
der 166. Dürerbund-Flugschrift in einem Aussatze, dessen Titel die
drei Farben bilden, eingehend ausgesprochen, muß aber hier auch der seitherigen
Entwicklung gedenken.
Bis zur Entstehung der schwarzweißroten Neichsfarben hatte Schwarzrotgold
auch bei uns die Doppelbedemung der nationalen und der republikanischen oder
demokratischen Farben. Von da ab aber kam immer ausgesprochener die nationale
Bedeutung zur Alleinherrschaft. Lag doch in ihr der Gegensatz zum Schwarz-
wcißrot. In dem Maße, als der republikanische Gedanke verblaßte, und in
dem Maße, als die bürgerlichen demokratischen Parteien verschwanden, oder jene,
die sich noch so nannten, in dein verschärften Gegensatz zwischen liberaler,
international angehauchter und ausgesprochen nationaler Weltanschauung sich
auf die eine oder andere Seite schlagen mußten, in dem Maße endlich, als
die Vertretung republikanischer Ideen auf die internationale Sozialdemokratie
überging und damit ihre Bannerfarbe in deren Rot fand, mußten die schwarzrot¬
goldenen Abzeichen immer ausgesprochener die großdeutschen werden. Und zwar
großdeutsch im Sinne der kulturellen, nicht der politischen Nation. Wer mit
schönerer die Vereinigung Deutschösterreichs mit dem Deutschen Reich unter der
Herrschaft der Hohenzollern als unmittelbares politisches Ziel anstrebte, für den
konnten, ja mußten die neuen Neichsfarben der geeignetere Ausdruck seiner
Gesinnung werden. In diesem Sinne hat man Wohl von „Schwarzweißroten"
im Gegensatz zu „Schwarzrotgoldene:!" gesprochen und gegenüber kurzsichtigen
behördlichen und polizeilichen Beanstandungen immer nachdrücklicher betont, daß
der alte Dreifarb eine nationale, nicht aber eine staatsrechtlich-politische Bedeutung
habe, daß Schwarzrotgold mit schwarzgelb nicht unvereinbar sei. So wie bei
der wirksamen Kundgebung des Wiener deutschen Vundesschießens von 1868
Schwarzrotgold der flammenden Überzeugung Ausdruck gab, das? das politisch
getrennte Volk eine Nation, eine große Blut-, Kultur- und Schicksalsgemeinschaft
bleibe, so wurde es auch später immer mehr der Ausdruck dieser überstaatlichen
Gemeinschaft. Die nationale Bewegung hat später allerdings auch dann ihren
Ausdruck im Schwarzrotgold gefunden, wenn sie sich mehr oder weniger aus¬
gesprochen gegen den österreichischen Staat kehrte, aus mehreren Gründen. Vor
allem, weil sie die Farbe der Burschenschaft blieb und diese zu einem großen
Teil, zeitweise überwiegend, eine Haltung bekundete, die durch Schwarzweißrot
richtiger bezeichnet worden wäre, aber auch weil diese Farben als fremde Smats-
farben unmittelbar „hochverräterische" Bedeutung hatten und bei einer öffentlichen
Bkflaggung nicht geduldet worden wären. Überdies fand die „altdeutsche" Rich¬
tung, in der Bedeutung, die dieses Wort in Österreich bis l9!8 hatte, bald ihr
Sinnbild in der Kornblume. So konnte man in wachsender Menge, zum Schluß
in vorwiegender Anzahl, bei Beflaggungen deutscher Städte schwarzrotgelbe
Fahnen neben schwarzgelben und solchen in den Landesfarben finden. Erst die
Bundesgenossenschaft im Kriege machte Schwarzweißrot zu „erlaubten" Farben,
und sie waren in der glorreichen Siegeszeit viel häufiger als die ungarischen
Farben zu sehen. Schwarzrotgold aber überwog. Inzwischen hatte übrigens
auch die Kornblume ihre Bedeutung als „hvhenzollerisches" Abzeichen immer
mehr verloren und wurde als nationales Kampf- und Gesinnungszeichen immer
allgemeiner.
Diese Wandlung hängt eng zusammen mit der Entwicklung, welche einer¬
seits die deutschnalionllle Politik in Osterreich, andererseits die deutsche Reichspolitik
nahm. Jene führte immer mehr „von der ursprünglichen Gegenstellung des deutschen
Nationalismus gegen die Staatsidee zu einer Verbindung mit ihr". Als durch die
Schutzvereinsarbeit der nationale Pessimismus überwunden war, als man erkannte,
daß das deutschoVolk in Österreich sich behaupten konnte —und dieGegenwurt zeigt ja,
welch schwere Einbußen das Deutschtum durch die Zertrümmerung Österreichs
erleiden muß — da erwachte auch das Bewußtsein von den Ausgaben und den
Pflichten, welche den österreichischen Deutschen im Rahmen ihres Staates für das
gesamte Deutschtum oblagen. „Damit hörte für den national fühlenden Deutschen
auch die auswärtige Politik nach Ost und Südost hin auf, etwas Gleichgültiges
zu sein und die Erkenntnis wurde allgemein, daß kulturelle und politische Aufgaben,
die sich hier ergeben, dem Gesamtvolk und damit auch dem Deutschen Reich mehr
bedeuten und mehr frommen, als es der Anschluß Deutschösterreichs an den eng-
rämnigen Nationalstaat vermöchte." Vor allem auch durch die Verteidigung der
nationalen und deutschkulturellen Vor- und Außenposten. „So mutzte schließlich
selbst der altdeutsche Gedanke, folgerichtig zu Ende gedacht, die radikalen Deutschen
zum Staate zurückführen.'") Die Bismarcksche Idee eines engeren Völker-, ja staats¬
rechtlichen Verhältnisses zwischen Deutschland und Osterreich drängte den „klcin-
deutschen" Jrredentismus immer mehr zurück.
Die österreichischen Deutschen hätten diesen Kampf nicht vergeblich geführt,
wenn die deutsche Reichspolitik eine nationale, im Sinne des Gesamtvolks
gewesen wäre, wenn ihr der Schutz der Volksgenossen in aller Welt als
eine ebensolche Selbstverständlichkeit erschienen wäre, wie der Politik jedes
anderen Nationalstaats. Sie wurde aber im Gegenteil, je mehr die wirt¬
schaftlichen und die weltpolitischen Gesichtspunkte in ihr überwogen, um so
ausschließlicher Staatspolitik — dem ..kleindeutschen Imperialismus", wie ich ihn
grollend genannt habe, galt nur der Staatsbürger als Volksgenosse, die „Nicht¬
einmischung in innere Angelegenheiten fremder Staaten" war oberster Grundsatz
(wieder im Gegensatz zu der Politik der imperialistischen westeuropäischen Staaten),
»ausländische Querulanten", wie die Ballen und die Deutschösterreicher, wurden
als unbequem empfunden und weiteren, vom Glänze des Reichs geblendeten
Volksmassen innerlich gleichgültig. Die Fehler von damals haben sich im Welt¬
kriege schrecklich gerächt. Hier sei nur darauf hingewiesen, daß das Bündnis
für unser Volk in Osterreich nicht eine Stütze, sondern nahezu eine Preisgabe
bedeutete.
Schwarzrotgold wurde so für uns zum Zeichen des Protestes gegen ein
engherziges Schwarzweißrot, der Mahnung an die höhere und größere Gemein¬
schaft der Nation und Sprache, zum Zeichen des großdeutschen Gedankens im
Sinne der Welt- und Volks-, nicht der Staats-, Wirischafts- und Kolonialpolitik.
Und die Kornblume machte diese Wandlung mit. Bei den wenigen, die im Reiche
an unserer nationalen Not auch politisch Anteil nahnnn, wurde der Dreifarb
auch so verstanden und ohne Rücksicht auf seine Vergangenheit willkommen
geheißen. In diesem Sinne habe ich den Gefühlswert dieser Farben für jeden
Deutschösterreicher geschildert. „Der Dreifarb, das Sinnbild unserer Zugehörigkeit
zur deutschen Nation, ist uns auch der Ausdruck unserer Freude an den gemein¬
samen großen Leistungen des Gesamtvolks in diesem Weltkampf und unseres
Stolzes auf sie. er ist aber ebenso Ausdruck der mitteleuropäischen Gesinnung
geworden." Denn in „Mitteleuropa" sahen wir den Weg zur Verwirklichung
des von Bismcrrck angestrebten „pragmatischen Bündnisses", die einzige, mit der
Slacustreue vereinbare, ja aus ihr «entspringenden Möglichkeit zu einer gesamt¬
deutschen Volks- und Weltpolitik. So konnte ich die Hoffnung aussprechen, daß
man auch im Reiche den Dreifarb — gerade weil er leine staatsrechtliche
Bedeutung hatte und nicht wie andere Nationalfarben, etwa die südslawischen
oder italienischen, mit denen eines Staates zusammenfiel — nicht mehr mißverstehen
und als das nehmen werde, was er uns ist, daß man vielleicht auch dort die
gleiche Gesinnung durch das gleiche Symbol ausdrücken könntet)
Die republikanisch-demokratische Bedeutung des Dreifarb gehörte in Osterreich
der Vergangenheit an und war vergessen. Den „Noten" war Schwarzrotgold
einfach verhaßt. Da kam die Auflösung des Reiches und der Umschwung. Allen,
die nunmehr Großdeutschland für verwirklicht oder doch für notwendig geworden
ansahen, also allen nationalen Deutschen, mochten sie vorher altdeutsch-hvhen-
zollerisch oder österreichisch-mitteleuropäisch gesinnt gewesen sein, war nun natur¬
gemäß Schwarzrotgold der Ausdruck der Hoffnung «uf die Vereinigung mit dem
Deutschen Reich. So forderte man es als Slaatsfarben für Deutschösterreich', in
nationalen Kreisen galt die Erwägung, daß Schwarzrotgold viel mehr die natür¬
lichen Farben des großdeutschen Gesamtstaats seien, nicht als Einwand. Sah
man doch Deutsch öfterreich für eine vorübergehcnoe Bildung an, deren Staots-
farben in denen des größeren Ganzen aufgehen sollten. Entscheidend aber waren
in der Revolution nicht die Stimmen der nationalen, sondern die der Sozial¬
demokraten, wenn diese auch nicht die Mehrheit besaßen. Sie brachten uns die
rotweißroten Staatsfarben.
Die österreichische Sozialdemokratie, die bis hart vor dem Umschwung dem
Deutschen Reich mit wachsender Feindseligkeit gegenübergestanden hatte, war die
erste Partei, die laut und öffentlich den Anschluß an das Deutsche Reich verlangte.
Die Ursachen sind mannigfach und hier soll nur auf wenige hingewiesen sein.
Da die Partei den Umschwung erhofft und vorbereitet hatte, war sie allein von
ihm nicht überrascht und aus ihn gefaßt. Sie konnte also rasch das sachlich und
taktisch für sie zweckmäßigste tun, während die anderen noch verwirrt waren und
nach Sammlung und Orientierung suchten. Und sie tat das, was dem allgemeinen
Gefühl entsprach und wodurch sie sich begeisterte Zustimmung und neuen Anhang
gewinnen konnte — wodurch sie zugleich ihre gefährlichsten Gegner, die Christlich-
sozialen, zurückdrängte und spaltete. In der Tat haben viele, wenigstens damals,
ihre antinationale bisherige Haltung vergessen und ihrer Versicherung, sie sei die
echtestnationale Partei, Glauben geschenkt. Sie handelte aber auch aus idealen
Gründen so, freilich aus republikanisch-deinotraiischein und nicht aus nationalem
Idealismus. Die deutsche Republik, nicht der deutsche Nationalstaat schlechtweg,
war das Ziel ihrer Anschlußbewegung und sie war sich dessen bewußt, daß auch
nnr die theoretische Anschlußwilligkeit Deutschösterreichs als ein Erfolg, den die
neue Ordnung im Reich sofort erzielt hatte, auch der Macht und dem Ansehen
der dortigen Nevolutionsregierung sehr zugute kommen mußte. Einea solchen
Machtgewinn hätte sie dem monarchischen Deutschland versogt. Aber ihre Führer
sahen auch, wie der nationale Gedanke, insbesondere durch die nationale Not und
die aus ihr erwachsene Volkstags- und Volksratsbewegnng, immer mehr in die
Reihen ihres Gefolges eingedrungen war. Hätte eine andere Partei ihr mit dem
Anschlußgedanken zuvorkommen können, hätte sie selbst gezaudert oder gar ab¬
gelehnt, ihn anzunehmen, so hätte sie nennenswerte Einbuße erlitten. Nun aber
konnte sie Schwarzrotgold im alten Doppelsinn als Trumpf ausspielen und die
Freude über die Vereinigung zur Förderung der republikanischen Idee benutzen,
nun konnte sie den großdeutschen Gedanken im Gegensatz zu dem „kleindeutschen"
Werke Bismarcks als den der Zukunft verkünden und unter Hinweis auf «schwarz-
rotgold betonen, daß er von jeher das demokratische Ideal gewesen sei und daß
er nur durch den Sturz des schwarzweißroten Hohenzollerntums verwirklicht
werden konnte. Nun konnte der Historiker Ludo Moriz Hartmann, meinem Ge¬
fühl nach sehr unhistorisch, die Ideen, die sein Varer in der Paulskirche vertrete?:
hatte, als siegreich über die Bismarcks hinstellen. Man übersah oder wollte über¬
sehen, datz gerade Bismarck den Weg zu Mitteleuropa und damit zu einer weiter¬
greifenden Entfaltung des deutschen Gedankens gewiesen hatte, und daß wir durch
feine Gegenspieler und Nachfolger auf die kleindeutsche Bahn gedrängt worden
waren.
Jedenfalls hat die österreichische Sozialdemokratie Schwarzroigold gleich der
deutschen an- oder ausgenommen in dem Gedanken, daß sie die Farben der
Republik seien und als solche die Staatsfarben Großdeutschlands werden müssen.
Da sie diesem vorbehalten waren, durften sie nicht die Farben Deutschösterreichs
werdend) Außerhalb der Partei ist das aber in Osterreich nur wenigen bewußt
geworden. Man sieht bei uns in der schwarzrotgoldenen Reichsfahne den Aus¬
druck der Erfüllung lauggehegter völkischer Hoffnungen und Träume (so die einen)
ober doch den Ausdruck der einzigen Hoffnung, die uns nach dem Zusammen¬
bruch der reichsdeutschen wie der Volksdeutschen Weltpolitik geblieben ist, (so die
anderen) und begrüßt es deshalb überall mit herzlicher Freude. Es hängt von
der Zukunft ab, welche endgültige Bedeutung das erhabene Symbol erhalten
wird. Unsere Politik wird darüber entscheiden. Aber ich glaube nicht, daß
Schwarzrotgold die Farben einer Republik bleiben könnten, deren Beherrscher
des nationalen Gedankens vergessen und in den alten roten Internationalismus
zurückfallen würden. Gegen eine solche würde sich bald alles wahrhaft Deutsche
unter dem schwarzrotgoldenen Banner zusammenfinden, im Reiche wie in Oster¬
reich. Dann würde es das Symbol nationaler Demokratie gegen den roten
Kommunismus; dessen Vertreter haben schon heute Grund ihm zu widerstreben,
denn es kann nie ein Symbol ihres volksfremden Internationalismus werden.
Das verbietet seine Geschichte.
ir machten Revolution und die anderen für uns den Vernichtungs¬
frieden. Wer der Arbeit mit der Revolution vergaßen wir das
wichtigste Werk des Augenblicks, die Einigung des Deutschtums
im Deutschen Reich durch den Anschluß Österreichs an Deutschland
zu vollziehen. Gewiß die österreichische Nationalversammlung hat
sckon im November den Anschluß beschlossen und verkündet. Mit
einer gewissen Begeisterung faßte man in Wien damals den Beschluß, denn der
Anschluß an Deutschland erschien im Zusammenbruch des Habsburger Reiches den
Deutsch-Österreichern auch als einziger Hoffnungsstrahl einer großen Zukunft.
In der österreichischen Jugend, in der Studentenschaft und in der Intelligenz war
der großdeutsche Gedanke und der Glaube an die Wiedervereinigung mit Deutsch¬
land stets lebendig geblieben. Die deu Christlich-Sozialen durch Personen und
Programm engverwandten katholischen deutschen Studentenverbindungen geholten
dem deutschen .Kartellverband der katholischen Studentenverbindungen an, nahmen
an der Kartellversammlung und an den Katholikentagen teil, als gäbe es schon
seit fünfundfünfzig Jahren keine schwarz-gelben Grenzpfähle mehr und als ob die
Vereinigung des Deutschtums schon vollzogen wäre. Als nun das einzige
Hindernis der Vereinigung für sie. die Habsburger Monarchie, gefallen war, da
traten gerade diese katholischen österreichischen Studentenverbindungen in mehreren
Kundgebungen begeistert und entschieden für den Vollzug des Anschlusses an
Deutschland ein, zuletzt noch am 9, Februar. Diese Tatsache verdient aus
besonderen Gründen Beachtung. Auch in Deutschland war nach dem Zusammen¬
bruch und dem Zerfall der Monarchien der erste Lichtgedanke die Vereinigung
der Deutschen Österreichs mit Deutschland. Man las und hörte mit Freuden
von den Anschlußbestrebungen in Osterreich, man vernahm mit Interesse, als sich
in Deutschland eine Regierung gebildet hatte, daß diese Regierung den Anschluß
Österreichs wünsche, daß Beratungen mit dem österreichischen Gesandten in Berlin,
mit der SpezialMission Dr. Bauer in Weimar stattfanden, und daß schließlich die
Nationalversammlung in Weimar schon beim Verfassungsentwurf den Anschluß
Österreichs an Deutschland beschlußmäßig festlegen werde. .
Und doch! sie konnten zusammen nicht kommen. . . Warum nicht? Welches
sind die Ursachen dafür, daß der Anschluß nicht zustande kam? Darüber kann
man heute offen reden, ohne daß das Vaterland und die Anschlußidee darunter
leiden. Im Gegenteil, der Anschlußgedanke muß mit allen Mitteln lebendig
erhalten und möglichst bald verwirklicht werden, sonst geht uns ein herrlicher
Teil deutschen Volkstums und deutscher Lüuder für alle Zeilen verloren. Die
bisherigen Hemmungen persönlicher und sachlicher Natur muß man klar erkennen.
Nur dann kann man sie ausschalten und bekämpfen.
Der erste und schwerste Vorwurf wegen des Scheiterns der Anschlußabsichten
Österreichs muß gegen die deutsche Regierung und Nationalversammlung erhoben
werden. Der Anschluß gelang, wenn man ihn ernstlich wollte, am sichersten und
schnellsten dadurch, daß man ihn unbekümmert um Einzelfragen einfach sofort
nach der Revolution verwirklichte, die politischen und wirtschaftlichen Schranken
aufhob, , die Österreicher zur deutschen Nationalversammlung mitwählen und
Abgeordnete entsenden ließ, gewisse Neichsümter mit Aufgaben für Deutschland
und Österreich zugleich betraute, kurz als Einheitsreich regierte und in den
politischen, wirtschaftlichen und diplomatischen Handlungen auftrat. Die Fragen
der inneren Einrichtung dieses Erweiterungsbaues hätte man dann erst im Laufe
des Jahres erledigen können: Zoll-, Finanz-, Tarif-, Ernährungs-, Valuta-Fragen
und andere, vielleicht unter Schwierigkeiten und Trübungen der ursprünglichen
Begeisterung, unter schmerzlichen Opfern hüben und drüben. Aber der Anschluß
wäre vollzogen, die Vereinigung Österreichs mit Deutschland eine Tatsache gewesen;
die Trennung hätte um so weniger mehr herbeigeführt werden können, je stärker
die Vereinigung durch die Lösung der Einzelfragen schon verankert gewesen wäre,
auch nicht mehr von der Entente. Jetzt liegt die Sache so: Osterreich ist nicht
mit Deutschland vereinigt und von den vorbereitenden Einzelfragen zur Vereinigung
ist nicht eine einzige gelöst. — Wenigstens hat die Öffentlichkeit nur von
Beratungen und Schwierigkeiten, aber nichts von Taten und Beschlüssen gehört.
Man hat in Weimar und in Berlin zu viel Rücksicht auf das Ausland, auf das
Stirnrunzeln der Entente genommen und doch den Vernichtungsfrieden mit dieser
Rücksichtnahme nicht mildern können.
So kam es, daß man in Berlin und Weimar kühl blieb, als man in Wien
und Graz, in Salzburg und Innsbruck noch begeistert war. So konnten die
Schwierigkeiten und Bedenken wachsen und, wie Efeu den schwachen Baum erstickt,
die ursprüngliche Begeisterung, die in Osterreich eine große gewaltige Volks¬
bewegung hätte werden können, mühlich aber sicher erdrücken. Wenn die deutsche
Negierung sofort den Anschlußgedanken tatbereit aufgegriffen und ohne Rücksichten
auf Schwierigkeiten und Bedenken in Einzelfragen die Vereinigung Österreichs
mit Deutschland großzügig durch die Tat verwirklicht hätte, dann wäre in
Vorarlberg, in Tirol, in Salzburg, in Steiermark, in Oberösterreich und Nieder¬
österreich die erste aufflammende Begeisterung zur Volksbewegung geworden und
die ersten Schwierigkeiten wären sicher leichter überwunden worden als jetzt, wo
man vor lauter Bedenken und Schwierigkeiten in Einzelfragen den Weg zur
großen Tat des Anschlusses nicht mehr findet. In Deutschland aber ist die
Regierung kühl und sachlich geblieben, wie ein preußischer Staatsanwalt vor
einem Beschuldigten. Diese Kühle wirkte nach unten. Nirgends ist in Deutschland
die Anschlußsreudo zur wirklichen Begeisterung, zu einer Volksbewegung geworden
wie sie etwa im Burenkrieg für die Buren oder im russisch-japanischen Krieg für
die Japaner vorhanden war. Auch wenn man den auf dem Volke lastenden
furchtbaren Druck des Nevolutionsunglücks berücksichtigt, muß man die mangelnde
Begeisterung des deutschen Volkes, der deutschen Politiker für die Vereinigung
Österreichs mit Deutschland tief beklagen. So fehlte der österreichischen begeisterten
Augenblicksstimmung das Echo, worüber man in Osterreich überrascht war.
Sollten auch in dieser Frage wirtschaftliche Kirchturminteresseu das große Ziel
verkennen, so etwa wie ein bayerischer Abgeordneter einer großen Reichstags¬
fraktion den Gedanken einer mitteleuropäischen und österreichischen Zollunion mit
der Konkurrenz für die bayerische Gerste und ein anderer mit der Gefahr für
das Rott-Taler Rindvieh bekämpfte?
In Osterreich verrauchte unter diesen Umständen die ursprüngliche Begeisterung
für den Anschluß merkwürdig schnell. Wer Augen und Ohren offen und Sinn
für politische Wirklichkeiten hatte, der konnte schon im Dezember wissen, daß der
Anschluß für den Augenblick verpaßt und verpfuscht war und daß es bei gleicher
Haltung hüben und drüben in absehbarer Zeit nicht mehr zum Anschluß kommen
werde. Ich sprach damals mit Politikern aller Klubs im Parlament. Wohl, sie
waren alle für den Anschluß — aber, dann kamen die Aber und hörten nicht
auf- die Ernährungssorgen, die Kohlen- die Valuta, und vor allem die
Entente mit dem Friedensschluß. Besser war die Stimmung noch in den Ländern
draußen. Aber da kam die Bolschewistenzeit in Sachsen, in Rheinland-Westfalen
und vor allen: in Bayern. Gerade die Bolschewistenherrschaft in Bayern und
München hat in Tirol und Salzburg und Oberösterreich wie Hagelwetter die
Stimmung niedergeschlagen. Doch das waren alles nur Nebensächlichkeiten.
Wenn die Parteien der österreichischen und der deutschen Nationalversammlung
fest blieben und für den Anschluß praktisch mit allen Mitteln wirkten, dann
konnten die Stimmung im Volke vorübergehende Ereignisse verhageln, aber der
Anschluß konnte trotzdem vorbereitet und im gegebenen Augenblick vollzogen
werden. Doch da fehlte es in Osterreich. '
Die Socialdemokratie machte in Verkennung der Wirklichkeit und den
sozialdemokratischen Machtgrenzen die Anschlußfrage zu einer Parteisache. Die
Sozialdemokratie bedeutet in Österreich auf die Dauer wenig. Sie ist der Wasser¬
kopf auf schmalen Schultern. Wie Adler dieser Tage in der Reichskonferenz ein¬
gestehen mußte, reicht ihr Machtbereich nicht weit über Wien und über ein paar
Jndustrieorte hinaus. Die sozialistische Herrschaft in Wien hat es soweit gebracht,
daß die Los von Wien-Bewegung in den Ländern draußen zu regelrechten Ab¬
fallbestrebungen geführt und zur Gefahr für den Bestand Österreichs geworden ist.
Die Bauer-Adler-Austerlitz haben den Anschlußgedanken tot gemacht, indem sie ihn
zum Parteieigentum der Sozialdemokratie machten, die in Osterreich bekanntlich
an Radikalismus der deutschen unabhängigen Sozialdemokratie mindestens gleich¬
kommt und unter ihrer ganz verjudeten Führung stark mit den Kommunisten
fraternisiert.
Die Entscheidung in der Anschlußfrage liegt bei den Christlich.Sozialen.
Sie haben das Volk in den Ländern draußen auch nach der Revolution hinter
sich. Alle Wahlen seit der Revolution haben diese Tatsache in steigendem Maß
bekräftigt. In dem Augenblick, wo die Christlich.Sozialen den Anschluß ernstlich
und tatkräftig wollen, ist er zu machen. Ein zentraler Wiener Beschluß ohne
Mitwirkung der Länder ist wertlos, weil die Wiener Negierung mit ihrer rein
sozialdemokratischen Volkswehr absolut keine Autorität in den sich mehr und mehr
gegen Wien und die Sozialdemokratie abschließenden Ländern besitzt. Das haben
genug Vorkommnisse der letzten Zeit bewiesen. Ich will nicht sagen, daß die
Christlich-Sozialen bisher gegen den Anschluß tätig waren. Aber sie haben sich
stark passiv gehalten und mit platonischen Sympathiekundgebungen sich begnügt.
Die Reichspost aber, das führende Organ der Christlich-Sozialen, hat reichlich
viel Wasser in den Anschlußwein gegossen, so daß man oft nur noch schwer an
ihre Versicherung glauben konnte, daß auch sie den Anschluß wünsche. Ich glaube
nicht, daß es ursprünglich auch bei den Christlich.Sozialen einen Gegner deS An¬
schlusses gegeben hat. Aber je länger es dauert und je mehr die Wunden ver¬
narben, welche die Loslösung der Tschechen und Ungarn und Südslawen den
Österreichern geschlagen haben, je mehr die Bedenken gegen einen Anschluß auch
in den Verhandlungen in Weimar hervortraten und dazu die Versprechungen der
Entente wuchsen, um so schwächer wurde die Anschlußfreudigkeit und Anschlu߬
tätigkeit bei den Christlich-Sozialen. Es wäre ungerecht und falsch zugleich, un¬
deutsche und unpatriotische oder parteipolitische Motive den Christlich-Sozialen
für diese Haltung unterzuschieben. Es gibt, heute noch mehr als vor einem
halben Jahr, namentlich in Wien und nicht bloß bei den Christlich-Sozialen,
viele gute Österreicher, die an eine Wiedervereinigung Deutsch-Österreichs mit
Tschechien, Ungarn und Südslawien wenigstens in einem Zoll- und Wirtschafts¬
bund glauben. Man braucht nur an Äußerungen namhafter Tschechen, wie des
Parteiführers Neuen, des jetzigen Ministerpräsidenten und früheren Wiener Ge¬
sandten Tuins zu erinnern, um Beweise der Gegenliebe auf der anderen Seite
festzuhalten. Man glaubt damit Wien vor dem wirtschaftlichen Zusammenbruch
zu bewahren und wenigstens eitlen Teil der früheren Bedeutung ihm zu retten.
Die Kohlen-, Zucker-, Ol- und Erznöte sprechen mit. denn die großen Kohlen-,
Ol- und Erzfelder sowie die Zuckerfabriken liegen drüben in Böhmen, Galizien,
Ungarn und Jugoslawien. Diese Hoffnungen auf die Wiedervereinigung mit den
jählings und schnöde geschiedenen Teilen der ehemaligen österreich-ungarischen
Monarchie beschränken sich im wesentlichen auf Wiener Politiker und Kreise Wiens
oder höchstens Niederösterreichs in der näheren und weiteren Umgebung Wiens.
In Tirol, Salzburg, Oberösterreich, Steiermark ist die Sehnsucht nach der Wieder¬
herstellung der so häßlichen Ehe mit Tschechen, Ungarn und Südslawen nicht
vorhanden. Ausschlaggebend für die ängstliche Zurückhaltung der Christlich-Sozialen
in der Anschlußfrage war, wie bei der deutschen Regierung, die Rücksicht auf die
Entente, die Erwartung, durch einen Aufschub des Anschlusses einen besseren
Frieden für Österreich und vor allem die Rettung Deutsch-Südtirols und Kärntens
zu ermöglichen. Der französische Abgesandte in Wien Allizö und sein Freund
Czernin haben mit unverbindlicher Versprechungen, Zusagen und Hoffnungen in
Wien gearbeitet, um deu Anschluß zu hintertreiben.
Das sind im wesentlichen die Hemmnisse des Anschlusses. Aus ihrem Vor¬
handensein ergibt sich, das; es nicht genügt, wenn in Wien Bauer, der Staats¬
sekretär des Äußern, und seine sozialdemokraiisch-kouununistischen Freunde aus
parteipolitischer Erwägungen den Anschluß um jeden Preis proklamieren und in
die Welt hinausschreien. Vollziehen können sie ihn nicht ohne Mithilfe der Länder
und der bürgerlichen Parteien, das heißt der Christlich-Sozialen. Es genügt nicht,
wenn in Berlin und Weimar platonische Beschlüsse gefaßt und zwischen einem
sozialdemokratischen Außenminister und dem phantastischen Wiener Abgesandten
Ludo Hartmann vertrauliche Besprechungen gepflogen werden. Der Anschluß
muß mit den Ländern und über die Landesregierungen vollzogen werden. Wenn
nicht alles trügt, dann wird Tirol mit Salzburg zuerst diesen Weg wählen wollen,
vielleicht auch Vorarlberg. Sicher wird daun Oberösterreich folgen und Stererrnark
mit Körnten werden nicht zurückbleiben. Tirol zwingt dazu der Gewaltfrieden
mit der Abtrennung des ganzen deutschen Südtirols. Wenn Tirol sich Deutsch¬
land anschließt, dann wird sicher Salzburg folgen. Dann wird Oberösterreich
nicht allein bei Wien bleiben. Daß es zum Anschluß der Länder möglichst schnell
kommt, dazu bedarf es direkter Verbindungen mit diesen Ländern. Zentrum,
Liberale und Sozialdemokratie müßten baldigst diese Verbindungen herstellen und
mit Anschlußkundgcbuugcn hüben und drüben die nötige Volksbewegung schaffen,
die zögernde Politiker und Regierungen zur Tat treibt. Auch die christlichen
Bauern- und Arbeilerorganisationcn müßten sich in den Dienst der Anschlu߬
bewegung stellen, denn Tirol und Salzburg haben wie die andern Länder in der
Mehrheit christliches, katholisches Volk. Die Länder wollen in der österreichischen
Verfassung in Kirchen- und Schulsragen selbständig sein und entscheiden. Das
wird man auch in Deutschland berücksichtigen müssen. Aber mau Halle in Öster¬
reich in den letzten nenn Monaten seit dein Beginn der Revolution und Anschlu߬
bewegung ost das Gefühl, als würde die Anschlnßbegeisterung in gewissen deutschen
Kreisen, die Sozialdemokratie nicht ausgenommen, gerade durch die Tatsache
herabgedrückt, daß die Mehrheit der österreichischen Länder christlich denkt und
katholisch ist. Wenn der Anschluß von der deutschen Regierung im ersten Sturm¬
lauf nach der Revolution vollzogen worden wäre, dann wären ihr auch diese
Rücksichten und Schwierigtnteu erspart geblieben.
Der deutsche Frieden ist geschlossen, der österreichische wird in absehbarer
Zeit auch noch unterschrieben werden müssen. Die christlich-sozialen Hoffnungen
auf eine Rettung Deutsch-Südtirols, Deutsch.Mährens. Deutsch-Kärntens, Deutsch-
Böhmens werden zu Grabe getragen werden. Und auf diesem Grab wird man
dann erst recht die Hoffnung aus den Anschluß aufpflanzen können, wenn in
Deutschland jetzt von Parteien und Regierungen gehandelt wird. Aber es muß
etwas geschehen, sonst wird der Anschlußgedanke absterben und der Anschluß ver-
paßt sein, vielleicht für Wien und andere Gebiete auf ewige Zeiten. Die deutschen
Parteiführer zur Initiative aufzurufen, ist der Zweck dieser Zeilen. Dann werden
auch die Christlich-Sozialen aus ihrer Zurückhaltung heraustreten.
es sich darum Handelte, die allgemeine Wehrpflicht einzuführen,
die Anhänger dieses Grundsatzes geltend machen könne», daß
seine Verwirklichung das beste Mittel darstellte, Miege. zum nnndesten
MVT,K?W leichtfertig vom Zaune gebrochene Kriege, zu verhindern. Denn da
ganze Volk nun nicht nur mit Gut, senden, auch mit Blut in
gezogen werde, werde es sich auch das Rechi nicht
netzmeu lassen, seiner Regierung auf die Finger zu passen und das Einhalten
eines Kurses, der ins Verderben zu führen drohe, zu verhindern wissen. Die
Erfahrung aber hat gezeigt, daß die Wirklichkeit viel zu kompliziert ist. als daß
dergleichen durch Logik bestechende einfache Sätze anwendbar wären. Wenn man
auch kaum behaupten kann, daß im zwanzigsten Jahrhundert noch Kriege leicht¬
fertig vom Zaune gebrochen worden sind — die besondere Schwere des Weltkrieges
ist zum Teil ja gerade eine Folge des jahrzehntelangen vorsichtigen Zuwartens
gewesen — ist doch von einer wirklichen Kontrolle der Völker über die Regierungen
in keinem Lande die Rede gewesen, und die allgemeine Wehrpflicht hat den
schleunigen und katastrophalen Ausbruch des .Krieges nicht zu hindern vermocht.
Wohl aber wäre sie imstande gewesen, das Ende zu beschleunigen, hätten die
Regierenden es nicht verstanden, aus dem politischen und wirtschaftlichen Kriege
einen kulturellen oder wenn man will, einen zivilisatorischer zu machen. Die
großen zündenden Ideen der Verteidigung von Haus und Hof, die in einem
Agrarland wirksamer sind als in einem Industriestaat, der Demokratie, des Völker¬
bundes, der Gerechtigkeit haben die Ententevölker immer aufs neue, wenn der
Kriegswille zu erlahmen drohte, zu begeistern vermocht, haben ihnen vor allein
den schließlich ausschlaggebenden Verbündeten zugeführt (womit natürlich nicht
gesagt werden soll, daß Amerika tatsächlich nur aus Idealismus in den Krieg
gezogen ist). Diese Verschiebung aber von den politischen (und wirtschaftlichen)
Kriegszielen, die die Regierenden selbstverständlich im Auge behielten, zu den
ideellen, um derentwillen die Völker kämpften, hat zur Folge gehabt, daß die
Friedenskonferenz das Erbe dieser Kriegführung antreten mußte und daß die,
Verhandlungen durch den Umstand besonders kompliziert wurden, daß die politischen
und ideellen Forderungen zwar in gleichem Maße befriedigt werden sollten, in
wesentlichen Punkten aber zueinander in Widerspruch standen. Inwiefern die
Völkerbnndidee hemmend auf den Gang der Verhandlungen eingewirkt hat, ist
bereits neulich (Heft 28) an dieser Stelle angedeutet worden: schon darin, daß
die Friedenskonferenz nicht eine Welt- oder Völkerkonferenz, sondern lediglich eine
Siegerkonfercuz war, lag ein schwer belastender Widerspruch zu dem idealen Geiste,
in dem diese Versammlung eigentlich geführt werden sollte. Ader auch die Konferenz
der siegreichen Politiker war diesmal nicht imstande, ohne weiteres nach den klaren
Grundsätzen früherer Kabinettskoalitionen zu verfahren. Das einfachste nämlich,
dein Brfiegten soviel, wie irgend mit den Anforderungen der Klugheit vereinbar
war, abzunehmen, wurde nicht nur durch die Ideologie des Selbstbestimmungs¬
rechts der Völker behindert, sondern auch dnrch die eigenartige Sachlage, daß ein
Teil der früheren Gegner plötzlich und gleichsam automatisch, jedenfalls ohne daß
man sich über die Folgen dieser Tatsache ganz klar geworden war, zu Bundes¬
genossen geworden, ein Teil der früheren Bundesgenossen aber als Gegner und
zwar als nnbezwuugener Gegner dastand. Unmöglich konnte man Tschechen und
Südslawen für die Folgen eines mit Österreich und Ungarn gemeinsam geführten
Krieges einstehen lassen, während der einstige russische Bundesgenosse durch seinen
Einfluß auf die deutsche Revolution bewies, daß er sehr Wohl in der Lage war,
sich in einen gefährlichen Feind zu verwandeln. Nealpolitischen Weitblick'bewies
in dieser Lage nur der „Jdeolvge" Wilson, der, während die kurzsichtigen Politiker
sich an das Nächstliegende, den Frieden mit Deutschland, und auch da nur wieder
an das allernächste: die Bestimmung der Rheingrenze machten, klar erkannte, daß
ohne Mitwirkung Rußlands von einem wirtlichen Friedensschluß mit Deutschland,
geschweige von einem Weltfrieden nicht die Rede sein konnte. So ist es zur
Einladung sämtlicher russischer Parteien und Teilstaaten ans die Printipo-Inseln
gekommen.
Die Wahl der Prinkipo-Jnseln selbst stellte allerdings schon wieder einen
Kompromiß dar. Das einfachste wäre natürlich Paris gewesen, aber dagegen
hatten sich die Franzosen gesträubt. Nicht nur aus Furcht, die bolschewistische
Propaganda nach Paris zu ziehen, sondern auch grundsätzlich. Mit den Bolsche-
wisteu verhandeln, mit Banditen? Usmsis! Damals, im Januar, hielt man den
Bolschewismus noch für eine vorübergehende Erscheinung, bewies allwöchentlich,
daß er in sich selbst zusammenbrechen müßte und berichtete täglich von Anzeichen
d'ches Zusammenbruchs. Dasselbe glaubten auch offenbar die Vertreter der
russischen Raubstaaten und Gegenparteien, weshalb sie sich denn fast ohne Aus-
nahme weigerten, der Einladung nach Printipo zu folgen, mindestens aber die
Einladung unbeantwortet ließen. Die Konferenz kam also nicht zustande, womit
den Franzosen, die an ihre Milliarden dachten, ein Stein vom Herzen fiel. Aber
Wilson ließ sich nicht entmutigen. Er schickte eine Untersuchungskommission nach
Moskau, die, als sie Ende März zurückkehrte, einen im Einvernehmen mit der
Bolschewistenregierung aufgestellten Plan eines Waffenstillstandes und Friedens¬
vertrages mitnahm, in welchem Einstellung der Auslandspropaganda, Selbst-
bestimmlmgsrecht der Randvölker, Amnestie für die Vekümpser der Moskaner
Negierung und Bezahlung der russischen Auslandsschulden zugestanden wurden.
Inzwischen aber waren die zahlreich in Paris vertretenen Anhänger des alten
russischen Regimes nicht ohne Erfolg tätig gewesen, einflußreiche französische Kreise
für sich zu gewinnen. Man hielt den Franzosen vor, daß ein Abschluß mit den
Vvlschcwisten, die Frankreichs Interessen in Brest-Litowsk verraten hatten, wiederum
Verrat des alten Bundesgenossen sein, daß Fortdauer des Bolschewisten-Regimes
wirtschaftliche Durchdringung Rußlands durch Deutschland und die Fortdauer des
Zweibundes unmöglich machen, daß Anerkennung der Bolschewisten Anerkennung
antikapitalistischer Tendenzen bedeutn: würde, wahrscheinlich ist auch, daß die
Franzosen, die damals in Odessa saßen, hofften, vermittelst ihrer Ein¬
mischung festen FUß in Konstantinopel zu fassen. Dann aber machten neue Er°
eignisse, der Umsturz in Ungarn und die Räumung Odessas, ein Verband in, das
jetzt vollends als Schwäche hätte ausgelegt werden können, erst recht unmöglich,
ein Eingehen auf Verhandlungen wäre einer moralischen Unterstützung des
Bolschewismus gleichgekommen,dessen Übergreifen auf Deutschland gerade damals
wieder lebhafter gefürchtet wurde, eine Bolschewisierung Deutschlands aber hätte
all die sehnlichst erwarteten Enischädigungsniilliarden in Frage gestellt. Anderer¬
seits aber bewiesen gerade die Vorgänge auf der Schwarzen Meerflotte, das immer
ungeduldigere Verlangen nach Demobilisierung und die zunehmende Opposition
der Socialisten, daß an eine militärisch entscheidende Intervention in Nußland
nicht zu denken war. Und da der von Monat zu Monat erwartete Sturz der
Bolschewisten noch immer nicht eintreten wollte, blieb nur eine Hoffnung: der
Diktator von Westsibirien, der Admiral Koltschak, der zu Beginn des Frühlings
bedeutende Erfolge gegen die Bolschewisten errungen hatte
Allerdings bestanden auch hier Schwierigkeiten. Da Koltschak als Reaktionär
Kalt, mußten zunächst die Besorgnisse der russischen Demokraten, der Vertreter der
Raubstaaten, sowie die Bedenken der englischen und französischen Sozialisten be¬
seitigt werden. Dies wurde versucht durch einen Notenwechsel. Die Ent-ente
versprach, den Admiral mit Kriegsmaterial zu unterstützen, falls er sich verpflichten
wollte, sobald er in Moskau eingerückt sei, zur Wahl einer Konstituante auf
demokratischer Grundlage zu schreiten (sofern man nicht den sofortigen Zusammen¬
tritt der Konstituante von 1917 vorzöge), ferner in den von ihm besetzten Gebieten
die Wahl von Gemeindevertretungen zu sichern, den Schutz bürgerlicher und
religiöser Freiheiten zu verbürgen, die Unabhängigkeit Finnlands und Polens anzu¬
erkennen, wobei Grenzstreitigkeiten durch den Völkerbund entschieden werden sollten,
die Autonomie Estlands. Livlands, Litauens, Kaukasiers und Trcmskaspiens bis
zu endgültigen, im Zweifelsfalle durch Vermittlung des Völkerbundes klar¬
zustellenden Entscheidungen anzuerkennen. Die Antwort des Admirals ließ nicht
auf sich waren. Die Übernahme der Auslandsschulden, die notwendigen Reformen
im Inneren wurden zugestanden. An eine Berufung der Konstituante von 191V
könne nicht gedacht werde-!, da sie nicht den freien Ausdruck des Volkswillens dar¬
stellte, sondern unter dem Druck extremistischer Elemente zustande gekommen wäre und
eine große Anzahl ihrer Teilnehmer jetzt in den Reihen der Bolschewisten ständen.
Die Berufung einer neuen Konstituante wurde dagegen als eine Selbstverständlichkeit
zugestanden, allerdings unter folgender reichlich unbestimmter Formulierung: „Ich
werde die Macht nicht einen Tag länger behalten, als das Interesse des Landes
es verlangt. Sobald der Bolschewismus endgültig niedergeworfen sein wird,
wird es mein erster Gedanke sein, das Datum "der Wahlen zur Konstituante zu
bestimmen." Dann aber schlug er die Entente sofort mit ihren eigenen Waffen,
indem er die Unabhängigkeit Polens und die finnische Negierung zwar anerkannte
und die „Mitarbeit und Vermittlung" (nicht Entscheidung!) des Völkerbundes
dankbar annahm, alle endgültigen Entscheidungen jedoch betreffs der polnischen
Grenzen, der finnischen Frage, des Schicksals der Nnndstcmten, sowie Bessarabiens,
der noch gar nicht bestehenden Konstituante vorbehielt, womit praktisch so gut wie
nichts zugestanden wurde. Dies wurde von. Ententeseiten jedoch höflich über¬
sehen und da der vom Kaukasus ausrückende General Denikin, ebenso wie der Führer
der finnischen Expedition, General Judenitsch, Koltschak als Oberbefehlshaber aner-
kannten, da Koltschak wie Denikin militärisch gut vorankamen und Anfang Juni
sogar der Fall Petersburgs erwartet wurde, so war man überzeugt, daß man noch
in diesem Jahre auf eine endgültige Regelung der russischen Frage rechnen konnte.
Doch das Unglück schritt schneller als man hatte absehen können. Petersburg
konnte aus allerlei Gründen u. a. aus Eifersüchtelei gegen die Finnländer nicht
genommen werden, und die glänzenden Erfolge Denikins, der von der Überführung
bolschewistischer Truppen nach Petersburg profitierte, wurden völlig in Frage
gestellt durch eine vernichtende Niederlage Koltschaks, der in der Hoffnung auf
einen schnellen Neklameerfolg seinen Vorstoß offenbar nicht sorgfältig genug vor¬
bereitet hat, eine Niederlage, deren katastrophale Folgen sich noch jetzt z. B. im
schwerwiegenden Fall von Jekaterinburg, dein Zentrum des Uralbergbaus, bemerkbar
macheu. Ferner erklärten sowohl die russischen Republikaner wie die Vertreter der
Randstacuen die Garantien Koltschaks für ungenügend, und schließlich nahmen
Sassonow, Mailucow und der Fürst Lwow Konstantinopel für die Koltschakregierung
in Anspruch. Dabei ist die militärische Lage in der Ukraine und in den Ostsee¬
provinzen vorläufig ungeklärt, die Finnländer scheinen zurückgeschlagen zu sein,
im Rücken der Koltschak-Annee werden ernsthafte Unruhen gemeldet, die englische
Flotte hat vergeblich versucht, den Zugang nach Petersburg zu forcieren und die
unglückliche Archangelsk-Expedition, von der die Amerikaner sich bereits Ende Mai
zurückgezogen haben, kann ähnlich wie die einstige auf Gallipoli nicht
leben und nicht sterben. Andererseits wächst mit jedem neuen Mißerfolg Koltschaks
der Einfluß Japans, das in kluger Berechnung Koltschak zuerst anerkannt hat.
Die Lage ist also für die Entente überaus trübe, besonders da auch an eine
endgültige Lösung der rumänischen, damit aber auch der österreichischen und
Balkanfrage vor Regelung der russischen Verhältnisse nicht gedacht werden kann.
Unklar ist bei alledem die Rolle, die England gespielt hat und weiter zu
spielen beabsichtigt. In der deutschen Presse ist behauptet worden, daß Lloyd
George der geistige Vater des Prinkipo-Gedankens gewesen ist, aber in Frankreich
hat man davon bis jetzt nichts gewußt, sondern allen: Wilson dafür verantwortlich
gemacht. In der englischen Öffentlichkeit wird für und wider die Intervention
heftig gestritten. Die Regierung scheint sich also noch nicht für eine bestimmte
russische Politik entschieden zu haben und gewillt zu sein, sich einstweilen abwartend
zu verhalten. Einerseits hat man natürlich ein Interesse daran, daß Rußland
durch fortdauernde innere Kämpfe weiter geschwächt wird, und möchte im Hinblick
aus eine zu erstrebende Ostseesuprematie Gelegenheit behalten, dauernd in den
Ostseeprovinzen und im Kampf um Petersburg einzugreifen — Osel kaun schon
jetzt als endgültige englische Kolonie betrachtet werden, vielleicht, durch den Völker-
bund, auch die Alandsinseln, um die noch immer diskutiert wird, — ferner, im Hinblick
auf die während des Krieges errungenen Pfandrechte an russischen Bergwerken
und Waldungen, deren Höhe 1917 laut „Wremja" lO Milliarden Rubel betrug,
mit den Bolschewismen, falls diese Sieger bleiben sollten, auf gutem Fuße zu
stehen, endlich kann es England, im Gegensatz zu Frankreich, das in Polen mit
Recht nur einen ungenügenden Ersatz für den russischen Verbündeten sieht, nur
recht sein, wenn der russische Koloß zerschlagen wird. Andererseits aber fürchtet
man den Bolschewismus nicht so sehr in Europa, wie in Mittelasien (Turkestan),
fürchtet auch die Schwächung des eigenen Prestiges und die Ansteckung der eigenen
Truppen, die man zudem an andern Stellen, namentlich in Ägypten, vielleicht
auch in Indien nötig hat und endlich möchte man natürlich auch gerne Ruhe
haben. Unter dieser Unentschiedenheit aber leidet die gesamte Aktion der Verbands¬
mächte sowohl wie der russischen Antibolschewistcn.
Die ganze Frage ist die, werden die Bolschewisten sich halten können oder
nicht. Das kann augenblicklich anscheinend kein Mensch mit Sicherheit beant¬
worten. Einstweilen sucht man cnglischerseits ihren Sturz durch Aufrechterhaltung
der Blockade zu beschleunigen. Aber von liberaler Seite sowohl wie von den
russischen Patrioten selbst wird geltend gemacht, daß darunter auch die nicht
bolschewistischen Elemente leiden, ja bei steigender Not ihrem gänzlichen Untergänge
entgegengingen und daß damit nach Aufhebung der Blockade Deutschlands eine
wirtschaftliche Annäherung Rußlands an Deutschland geradezu erzwungen würde.
Auch die Amerikaner sind sür eine Lebensmittelversorgung Rußlands. Bezeichnend
scheint auch zu sein, daß man in der englischen Presse mit einer Reihe von
Bolschewisten-Schanermären wie der Nationalisierung der Frauen aufzuräumen
beginnt. Sollten die neuerdings zahlreicher auftretenden Nachrichten, daß die
Bolschewisten anfangen, in größeren Umfange zu kapitalistischen Organisierungs¬
methoden zurückzukehren, zutreffen, waS wahrscheinlich der Fall ist, so würde das
bedeuten, daß sie sich aus einer Revolutions- in eine Staatsgewalt umzuwandeln
im Begriff stehen. Ihre Ideen würden dann nach außen hin um Werbekraft
verlieren, nach innen jedoch würde ihre Herrschaft, besonders- da sie infolge der
Anerkennung Koltschaks durch die Entente neuerdings wieder die Unterstützung der
Menschewiki und eines großen Teiles der Sozialrevolutionäre gewonnen haben,
bedeutend gefestigt werden können, so daß, falls nicht noch unvorhergesehene militärische
Ereignisse eintreten, Aussicht besteht, daß der erste Völkerbundkongreß im Herbst
sich mit den Tatsachen abfindet und die Bolschewistenmacht als Staat anerkennt.
Deutsche Bücher zur Geschichte nud Politik. I. Geschichte des preußischen Offizier-
korps von Felix Priebatsch. Breslau 1919. Priebatsche Verlagsbuchhandlung.
2,40 M.
Durch die Verhandlungen in der Nationalversammlung, die kürzlich die
Vorlage über die Entschädigung der Offiziere einer Kommission überwies, ist das
Schicksal des deutschen Offizierkorps, das von gegenwärtig 20 000 Mitgliedern bis
Ende März 1920 auf 4000 herabgesetzt werden muß, auch deu militärfernstehcnden
Kreisen in seiner ganzen Tragik verdeutlicht worden. Was soll mit den plötzlich
aus ihrer Berufsbahn gerissenen Tausenden geschehen? Daneben erhebt sich die
Frage nach den politischen Folgen der Ausschaltung eines so kompakten und ge¬
schlossenen, von eindeutiger Lebensauffassung erfüllten Standesblockes. Wenn
auch der Grund des Zusammendrücken vom November 1918 ein anderer ist als
der Preußens in den Jahren 1806/07, so hat die heutige Lage des Offizierkorps
mit der damalige« doch starke Ähnlichkeit. Für den besonnenen praktischen Politiker
liegen hier Erfahrungsmaterialien vor, die er nicht vernachlässigen darf und die
sich durch die Verfolgung des eigenartigen historischen Entwicklungskreislaufes
der kurfürstlichen Söldnerführer über den kaiserlichen, stnndesbevorzugten Offizier
zum Söldnerführer der deutschen Republik an der Hand des bemerkenswerten
Buches von Priebatsch vertiefen lassen. Gegenüber dem „Crucifige" einer urteils-
losen, versetzten Radikalistenmasss darf man es als besonders verdienstlich be¬
grüßen, daß ohne ängstliche Vorbehalte die Haupttatsachen aus der Geschichte des
preußischen OsfizierlvrpZ im Guten wie im Tadelnswerten leidenschaftslos dar¬
gestellt werden und so einer gerechteren Würdigung, als sie die enttäuschte Gegen¬
wart naturgemäß aufzubringen vermag, den Weg ebnen. Man wird in Einzel¬
heiten dem Alltor kritisch gegenübertreten müssen, in den großen Zügen trifft er
den Nagel auf den Kopf, wenn er zusammenfassend charakterisiert: „Von vielen
Kriegerkasten meldet die Weltgeschichte. Von keiner erfahren wir aber, wie von
der preußische», von den gleichen, jahrhundertelang auf derselben Höhe stehenden
Leistungen, von gleich gewaltigem Schicksal, der gleichen umbildenden Erzieher¬
tätigkeit, die das ganze Volt umfaßte und durchdrang. Keine ist so oft in jähem
Wechsel Werkzeug ihrer .Könige und dann wieder selbständiger, wenn anch nicht
immer erfolgreicher Träger der nationalen Entwicklung eines großen Volkes ge¬
wesen wie sie. Keine andere ist auch, mochte sie in ihrem Stolze selbst oft das
Maß überschreiten, dem Ideale Spartas, der Standesgesinnung armer ehren¬
h
Dr. R,
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufüge«, da andernfalls vel Ablehnung sine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
ach den letzten Kundgebungen des englischen Ministerpräsidenten vor
dem Parlamente des Vereinigten Königreichs ist damit zu rechnen,
daß der gegnerische Verband tatsächlich auf der Auslieferung und
Aburteilung des deutschen Kaisers und unserer Heerführer und
Offiziere besteht. Es liegt auf der Hand, daß eine derartige Ma߬
nahme, die nach den Gebräuchen gesitteter und anständiger Politik
weiter nichts als Unfug ist, irgendeinen politischen Sinn haben muß. Denn der
Sinn, den man vortäuscht, die vom „Gewissen der Welt" geforderte abschreckende
»Strafe" für angebliche Völkerrechtsvergehen und den Bruch der belgischen
Neutralität, erscheint so überaus läppisch, daß nur offenbare Dummheit oder eine
geistige Struktur von Taschendieben daran glauben könnte. Bis zu welchem
Grade von Verlogenheit sich diese vorgetäuschte Beurteilung der echten politischen
Lage versteigt, mag ein geschichtliches Beispiel zeigen."
Man hat den Ausgang des Krieges oft mit „antiker Größe an Grausam¬
keit und Gewalt, man hat ihn insbesondere sehr oft mit den punischen Kriegen
verglichen. Die punischen Kriege waren als Geschichtsereignis ein Ganzes; und
wenn der Vergleich mit ihrem Ende zutreffend sein soll, so muß auch ein Vergleich
Mit ihrem Anfang zutreffen. Nun liegt der breite und klaffende Unterschied
Zwischen der inneren Entstehungsursache, dem in Wahrheit ausschlaggebenden
Grunde eines unauflösbaren Widerstreits zweier Machterscheinungen und dem
bloßen äußeren Anlaß für den Ausbruch der Kämpfe fast nirgends mit einer
solchen Deutlichkeit vor, wie beim Beginn des ersten punischen Krieges. Dieser
Krieg mußte kommen, nachdem die römische Macht sich durch das Ergebnis des
tarentinischen Krieges und der Kämpfe gegen Pyrrhus über das ganze Land-
gebiet der appeninischen Halbinsel bis nordwärts zu den südlichen Gebirgsgrenzen
der cisalpinisch-gallischen Po-Ebene ausgedehnt hatte und infolge der damit
verbundenen Obergewalt über die seefahrenden griechischen Kolonialstüdte im
bilden Italiens und überhaupt infolge der langausgedehnten italischen Küste
gezwungen worden war und sogar Wider ihren Willen gezwungen worden wäre,
selber seepolitisch zu werden und zunächst in das tyrrhenische Meer hinaufzusteigen,
um sich dort, zwischen der Westküste Italiens und den Inseln Sizilien, Sardinien
und Corsica, freie Bewegung zu verschaffen. Demnach wurde dieser Krieg un¬
ausbleiblich, weil auf der anderen Seite der Jahrhunderte alte Großstaat Karthago,
w seinem Wesen ein Handels- und Seestaat, dessen Dasein mit seinem vollen
notwendigen Schwergewicht aus einer einwandfreien und ungehemmten Geltung
im westlichen Becken des Mittelländischen Meeres beruhte, durch seine geschichtlich
gegebene Vorherrschaft auf den genannten drei Inseln der römischen Macht ihren
Hinaustritt in das tyrrhenische Meer selbst wider Willen verwehren mußte und
überhaupt diese Wandlung Roms zu einer Seepolitik mit natürlicher Front gegen
das westliche Becken des Mittelländischen Meeres unter keinen Umständen zu
ertragen vermochte. Das ist die innere Entstehungsursache, der wirkliche politische
Geschichtsgrund jenes Kampfes auf Leben und Tod zwischen Rom und Karthago
gewesen. Bei dem sozusagen diplomatischen Anlaß für den Ausbruch des ersten
punischen Krieges im Jahre 264 vor Christi Geburt (den man im Konversations¬
lexikon nachlesen kann) war es jedoch vollkommen gleichgültig, ob nun die Römer,
von entlassenen syrakusanischen Söldnern, den sogenannten Mamertinern, nach
Messana (Messina) gegen den Druck von Syrakus'zu Hilfe gerufen, als erste die
durch Verträge sichergestellte Unabhängigkeit und Unversehrbarkeit von Nordost-
Sizilien verletzt und die messanische „Neutralität" gebrochen hatten, oder die
Karthager, die der Ruhe und Ordnung wegen und zum Schutze ihrer eigenen Interessen
die Burg von Messana mit einer kleinen Truppenmacht besetzen ließen. Es wäre
geschmacklos, hinterher von Recht oder Unrecht zu reden. Daß es sich so verhielt,
wird bei uns bereits im Geschichtsunterricht der Quart« von jedem vernünftigen
Lehrer auseinandergesetzt, und ein jeder Quartaner, der nicht gerade aus den Kopf
gefallen ist, versteht das auch. Und am Ende leuchtet es ein, daß das damalige
Geschick Nordost-Siziliens zu Messana eine verblüffende Ähnlichkeit mit der
Entzündung des schwälenden Herdes in Serbien einesteils und andernteils mit
der Neutralität Belgiens hat. Es müßte einigermaßen auffallen, wenn heutzutage
das politische Urteil über Schuld und Unschuld, sei es nun bei unseren Feinden
— sofern deren Urteilskraft ehrlich sein möchte — oder sei es bei der „Mensch¬
heit" mit ihrem moralischen Gewissen, eine geringere Begabung erweisen sollte,
als die Einsicht deutscher Quartaner.
In manchen Kreisen bei uns und vornehmlich in militärischen .Kreisen ist
die Ansicht verbreitet, daß die widerwärtige Triumphspielerei nur in Szene gesetzt
werde, damit Lloyd George gewisse Wahlversprechungen einlösen könne. Sie
werde rein aus Gesichtspunkten englischer Junenpolitik in Szene gesetzt, um die
einst zu Zwecken der Kriegspropaganda künstlich aufgepeischte Leidenschaftlichkeit
der „Massen" und ihre niedrig geartete Sensationsgier zufrieden zu stellen. Lloyd
George habe sich durch seine Charakteranlage als Agitationsredner und durch seine
hiervon beeinflußte Behandlungsart der Volksstimmungen von diesen Niedrigkeiten
abhängig gemacht. Das scheint mir indessen eine falsche und kurzsichtige Ein¬
schätzung der englischen Staatskunst zu sein. Es kommt mir unglaubhaft vor,
daß eine Staatskunst von so alter, jahrhundertelang gebildeter und durch Erfolge
bewährter Züchtung zu weitschauender Voraussicht gerade in den Dingen der
äußeren Politik, wie es die englische ist, sich jemals darauf einlassen könnte, eine
außenpolitische Handlungsweise von ausgreifender und nachhaltiger Wirkung
glattweg auf innenpolitische Gesichtspunkte festzulegen und danach zu regeln. Das
Auslieserungsverlangen mit dem sogenannten internationalen Gericht muß eine
außenpolitische Absicht verfolgen. Und um in diese Absicht eindringen zu können,
haben wir vor allem zwischen dem Verfahren gegen den Kaiser und dem Verfahren
gegen die Offiziere und Heerführer zu unterscheiden. Denn dieses letztere scheint
weit mehr von Frankreich betrieben zu werden, und sein Zweck ist höchst einfach
und klar. Es handelt sich um eine fortgesetzte Kriegsmaßnahme, um einen
militärpolitischen Zweck. Man will für alle Fälle unsere besten Führer
unschädlich machen und einsperren, weil man immer noch Angst hat; und man
hat immer noch Angst, da man nach der eigenen Gemütsbeschaffenheit urteilt und
der Zukunft nicht traut. So etwas begreift schließlich ein Kind. Aber nach allem,
was man über diplomatische Vorgänge im feindlichen Lager erfuhr, muß es allein
die Energie der englischen Staatsleitung sein, die beharrlich und hartnäckig an
dem Willen zur Aburteilung des deutschen Kaisers festhält, und die Absicht bleibt
dunkel. Oder genau genommen: weniger diese Absicht an und für sich, als ihr
außenpolitisch zweckvoller Grund. Denn daß man es auf unsere Schande ab¬
gesehen hat und daraus, uns den denkbar schlimmsten Schimpf anzutun, um uns
für alle Zeiten die Ehre wegzunehmen, das konnten wir nachgerade bemerken.
Wir fragen jedoch: warum? Was hat das nach den nüchternen Zielpunkten
englischer Berechnungspolitik für einen praktischen Sinn und warum tut man
dergleichen, was so überspannt, so raubtierhaft ausschweifend und unpraktisch
aussieht, wie dieser groteske Bombast?
Für den ersten Eindruck scheint diese ganze politische Linie, wie sie sich in
der geplanten Verurteilung des Kaisers bis zum äußersten zuspitzt, den besten
Überlieferungen englischer Politik grell und gleichsam mit Gekreisch zuwider¬
zulaufen. Denn es ist bekanntlich eine alte Tradition der Kriegspolitik Englands,
dem geschlagenen Gegner auf dem Kontinent nach einem klugen Bismarckschen
Wort „goldene Brücken zu bauen", ihn zu schonen und zu gewinnen und sich
ihm in schmeichlerischer Freundschaft zu nähern, um die andere kontinentale,
bisher Verbündete Macht nicht allzu hoch kommen zu lassen und bei nächster
Gelegenheit jenen gegen diese ausspielen zu können. Hiermit stimmt die unerhörte
Schändung der deutschen Nation keinesfalls überein. Und was mag das bedeuten?
Man könnte auf den Gedanken kommen, es sei Abfall von der über¬
lieferten Diplomatie und Verblendung. Man könnte vermuten: dadurch nämlich,
daß jüngsthin jene nur parlamentarisch verarbeitete Oligarchie, die in der Ver¬
gangenheit das Schicksal Großbritanniens stets in Händen hatte, von neueren
und aus der Tiefe aufsteigenden Kräften verdrängt wurde, zerriß gleichzeitig der
Zusammenhang mit der alten Tradition und überhaupt mit der klassenhaften
Züchtung an Staatsweisheit; und die neuen „Volksmänner", die jetzt drüben
regieren, verfahren mehr mit Wildheit und in knapper bemessenen Ausmaßen
ihres Vorausblicks. Wenigstens teilweise steckt etwas Wahres in einer solchen
Vermutung. Die englische Politik verlor den gehaltenen und vornehmen Stil
ihrer guten Manieren. Sie ist schreiend geworden und hat das aufgeregte Getue
von Schaubudenbesitzern angenommen. Es ist wenig wahrscheinlich, daß ein
Staatskünstler von dem adligen Format des alten Lord Salisbury sich zu der¬
artigen Spektakelstücken hergegeben Hütte, wie es immerhin zweifelhaft sein dürfte,
ob zeitgenössische Männer vom Schlage des Lord Grey oder Asqnith diesem ab¬
stoßenden Aufwand an „Sloop" in ihrem Innern wirklich viel Geschmack abge¬
winnen. Und ferner wäre in der Tat zu bemerken, daß die Hetze mit dem Kaiser¬
prozeß in erster Linie von zwei Leuten gemacht worden ist, die gewiß nicht
„culte IZnZIiglr" sind, von Lloyd George und Lord Northclisse. Der zweite von
den beiden ist der in Irland geborene Sohn eines jüdischen Mannes, der aus dem
Osten Europas dorthin zugewandert war; und was Lloyd George betrifft, so spricht
manches dafür, daß dieser der Unterschicht entstammende Walliser Kette trotz seiner
glänzenden Laufbahn und trotz unbestreitbarer staatsmünnischer Begabung von einer
gewissen heimtückischen Gehässigkeit, die in der dumpfen und müssiger Luft
sozialer Enge leichter als anderswo gedeiht, vielleicht doch nicht ganz loskommt.
Nichtsdestoweniger kann es unmöglich so liegen, als ob Lloyd George sich nur
von der kochenden Wollust des Siegers treiben ließe und als ob er sonach, und
mit ihm das ganze Kabinett in seiner vielköpfigen Mitgliedschaft aus den britischen
Inseln, die seither innegehaltene und in der neueren Geschichte Europas ver¬
wurzelte Zielstrebigkeit der Kontinentalpolitik Englands völlig aus den Augen
verlöre. Würde er dafür kein Organ haben, so wäre er kein Staatsmann, und
die KiM Nonourables hätten ihm längst das Handwerk gelegt. Er ist aber em
außerordentlich bedeutender Staatsmann, und zwar einer, der sein Handwerk so
gründlich versteht, daß die KiM ttonvurablss aus einer Verwunderung in tue
andere geraten. Denn er erpackt mit dem brutalen Griff eines Tierbändigers
oder Irrenarztes das allerletzte, das nahezu phantastische Endziel der englischen
Festlandspolitik in seinem innersten Kern. Daß er dieses tun null, rst der heim-
Uche Sinn in der Absicht zur öffentlichen Verurteilung des deutschen Kaisers uno
Königs von Preußen; und in der Art, wie er es tun will, äußert sich der zweck-
volle Grund dieser rein außenpolitischen Absicht. Ich glaube, daß es sich folgender¬
maßen verhält. Ich kann es nicht beweisen, aber ich glaube, daß es so ist.
Jene englische Schaukelpolitik mit ihrem auswechselbaren Mechanismus in
der Anlage und Herrichtung kontinentaler Beziehungen. Freundschaften oder
Bündnisse hat den ständigen Zweck verfolgt, die Machtverhältnisse auf dem Fest,
lande zu keinem beruhigten Ausgleich und zu keiner Vereinheitlichung gelangen
zu lassen. Der Kontinent durfte gleichsam nicht zu sich selber kommen, damit er
irgendwie für englische Einflüsse, sozusagen als Operationsbasis und natürlichste
Interessensphäre gegenüber der Weltpolitik, stets indirekt empfänglich und frei
bleiben könne. Deshalb war immer diejenige festländische Macht oder Mächte¬
gruppe, die für die nähere Zukunft die stärkste Entwicklungskraft zeigte, natur¬
gemäß Englands Gegner, für den zum Widerpart und in englischer Freundschaft
«me andere, anscheinend schwächere und darum zugängliche, aber doch leistungs¬
fähige Macht oder Mächtegruppe bereitgestellt bezw. beschafft werden mußte.
Nach siegreichen Kriegen wurden schnell, und ehe es zu spät war, ohne weiteres
die Rollen vertauscht. Es versteht sich von selbst, daß wir nach dem streng
logischen Verlauf dieses Schemas jetzt eigentlich an der Reihe sein sollten, um in
die englische Freundschaftslinie zu gleiten; und um so schwerer begreift man die
Ungeheuerlichkeit, die man gegen uns vorhat. Jedoch man übersteht zweierlei.
Man vergißt erstens, daß wir durch die militärische Katastrophe und die Revolution
zu sehr auf den Hund geraten sind, um noch für politische „Beziehungen" -vor¬
läufig in Betracht kommen zu können. Und zweitens läßt man ganz außer acht,
daß in dem englischen Schaukelsystem am Ende kein Selbstzweck enthalten liegt,
sondern daß es nichts anderes als Mittel zum Zweck ist. Sein Zweck war immer
lediglich, der englischen Politik auf dem Kontinent gewissermaßen Machtmaterial
aus Fleisch und Blut zur Verfügung zu halten. Dieser Zweck aber ist jetzt ohne
Umwege und unmittelbar, gerade durch uns und eben deswegen, weil wir auf¬
gehört haben, ein politischer Faktor zu sein, so sicher und bequem zu erreichen,
wie niemals zuvor. Wir sind nichts weiter als Vieh, das abzuwarten hat, was
mit ihm geschieht: es ist einfach unnötig, uns noch in umständlicher Weise mit
„goldenen Brücken", Beziehungen, Freundschaften oder gar Bündnissen zu be¬
handeln. An die Stelle des indirekten Kontinentalsystems der englischen Europa¬
politik wird nun ein direktes gesetzt. Durch unsere vollkommene Selbstzerlösung
haben wir selber in der Gesmmlage die Voraussetzungen dafür geschaffen, daß
dieser sich automatisch um- oder weilerschaltcnde Ruck und Zugriff überhaupt
möglich sein konnte; und darum sind eben wir dazu ausersehen, deu lebendigen
Hebel zu bilden, durch den das Schaltwerk hindurchgeht. In uns, in Deutsch¬
land und der deutschen Nation, will die englische Politik auf dein Kontinent nicht
etwa nur durch politische Mittel sich einen breiten Komplex zur Verfügung halten
für spätere Zwecke, sondern es kommt ihr ganz und gar darauf an, durch uns
und in uns direkt Fuß zu fassen und sich selbst auf dem Festlande einzunisten,
indem wir ihr ein für allemal und ohne Einwände oder Bedenken, ohne den
leisesten Gedanken an die Möglichkeit inneren Widerstreben?' und ohne Gefühl
für eigene und selbständige Ziele, schrankenlos und blind gefügig sein sollen.
Damit würden wir zu gleicher Zeit für immer und ewig als europäische Er¬
scheinung ausfallen, die wieder einmal zur Gegnerschaft werden könnte. Statt
dessen wären wir für immer und ewig der englische Soldknecht und Büttel. Es
handelt sich nur noch darum, uns das begreiflich zu machen, uns begreiflich zu
machen, daß wir gegenwärtig nichts weiter als Vieh sind.
Das taugliche Objekt ist da. Die Frage dreht sich bloß noch um die
richtige Methode. Man kann uns nicht einverleiben wie die Buren. Dem würde
die gesamte Weltlage entgegenstehen, politisch, geographisch und wirtschaftlich.
Man kann aus uns auch keine kolonialpolitisch unterworfene Bevölkerungsmenge,
kein Pack von „natives" machen, wie aus den Indern. Denn wir wohnen zu
nahe; wir sind ein altes Kulturvolk auf europäischem Boden und zugleich eine
junge Nation mit frischen Staatstendenzen, die man in acht nehmen muß. Man-
konnte vielleicht unsere physische Kraft, unsere militärischen Fähigkeiten auf immer
beseitigen und die Anlagen hierfür ausrotten und zuschulden, so daß davon ein
sanftes, musiktreibendes Gesinde! zurückbleibt, mit erschlafften Muskeln und dicken
Bäuchen. Das könnte man freilich. Dann aber wären wir für den eigentlichen
politischen Zweck, als militärisches Machtmittel, nicht mehr zu gebrauchen. Also
muß man es anders anfangen, feiner und gewissermaßen mit psychologischer Kunst.
Man muß uns innerlich knicken und seelisch zerbrechen. Das ist es. Und durch
das Schicksal des Kaisers soll es geschehen.
Nicht bloß die Ehre wollen sie uns nehmen, sondern das Ehrgefühl. Bis
in die letzten Winkel unseres nationalen Gemüts soll alle Fähigkeit, noch irgend
so etwas wie Ehre, Schimpf oder Scham zu empfinden, erstickt und abgetötet
werden. Man will den Keim zu unserer sittlichen Selbstgestaltung als Volk aus
unserem Innern Herausreißen. Und man glaubt, es würde erreicht, indem wir
uns durch physischen Zwang damit abfinden müßten, daß unser ehemaliges Reichs¬
oberhaupt und der bisherige sinnbildliche Träger unseres politischen National¬
gedankens in deu Augen der sogenannten Menschheit geächtet und zu einem
Unhold gemacht wird. Wäre es erst einmal geschehen, dann würden wir es auch
in unserer Seele verwinden, und damit seien wir gleichsam sittlich kastriert. Durch
den „Umschwung", durch die Abkehr von den Staatskräften des Hohenzollerntums
könnten wir es um so leichter verwinden; und umgekehrt käme uns gerade hier-
durch, daß man insbesondere das Hohenzollerntum und preußisch begründete
Kaiserreich brandmarkt, der endgültige Verzicht auf eine aus dem eigenen Leben
gewachsene Neuschöpfung unseres nationalpolitischen Daseins, die in jenem ent¬
halten gewesen ist. erst so recht zum Bewußtsein. Nachher würde man schon für
unsere seelische Aufpäppelung sorgen und sie mit Geschick und Verstand in die
englischerseits bereitgehaltenen Gleise einbiegen, damit wir wieder zu Kräften
kommen und uns hierbei eine politische Gefühls- und Denkweise einflößen lassen,
die den Wünschen Englands entspricht. Es könnte einige Jahre dauern. Aber
ich sehe voraus, wie dann nach etlichen Jahren die tantenhaften Belehrungen
und das salbadernde Wohlwollen der englischen Presse einsetzen, um das Werk
zu vollführen. Dann würde die gelehrige „Welt" neue Dinge zu hören bekommen:
von der bewunderungswürdigen deutschen Nation, die allerdings durch die Misse¬
taten einer verbrecherischen Kaste in verhängnisvollen Irrtümern befangen gewesen
wäre, die sie einst schwer habe büßen müssen, deren ruhmreiches soldatisches
Heldentum indessen, das von der schlechten Sache des gestürzten Tyrannen wohl
zu unterscheiden sei, jeder britische Gentleman gern und freiwillig anerkenne; von
dieser dem englischen Volke befreundeten, sehr begabten und großen Nation, die
durch ihre damalige Buße und selbstgewählte innere Wandlung der Menschheit
gezeigt habe, daß usw. — So würde es kommen.
Wird es wirklich so kommen? In diesem psychologischen Kunststück steckt
eine Fehlrechnung. Man hat von verschiedenen Seiten, bei uns selber und drüben,
die Machthaber in den alliierten und assoziierten Regierungen wiederholt darauf
hingewiesen, wie das Verfahren gegen Wilhelm den Zweiten geeignet sein könnte, in
Deutschland den monarchischen Gedanken zu stärken. Das stimmt ganz genau,
sofern man unter dem „monarchischen Gedanken" nicht bloß die loyalen
Strömungen von heute versteht, sondern den Glauben, den auch in der breiteren
Menge unbewußt ruhenden Glauben an die Jdeengewalt des Kaisertums in seiner
ewigen Bedeutung als geschichtliche Kraft. Mit ihrer nur halbgebildeter Volks-
Versammlungskultur sehen Lloyd George und Lord Norihcliffe allzu oberflächlich
darüber hinweg, daß Wilhelm der Zweite noch etwas anderes gewesen ist, als der
neuzeitliche Hohenzollernmonarch. Zwar nicht buchstäblich, wohl aber mi, Sinne
wahrer Geschichtsentwicklung war er, der Kaiser, ein Inhaber der heibgen Krone
des großen Otto und später Nachfahre glanzvoller Herrscher aus falschem und
staufischen Hause. Kein Mensch in der modernen „Diplomatte" außer dem
Deutschen, der etwas auf sich hält, weiß darüber Bescheid oder ahnt auch nur,
wie ungeheuer viel das zu sagen hat. Darin sind für die unteren Lagerungen
des Kollektiv-Seelenlebens der Deutschen unformulierbare Gemütsschätze enthalten,
gegen deren Versehrung der natürliche Stolz eines fast animalisch bedingten Selbst¬
erhaltungstriebes sich aufbäumt. Gerade der theatralische Effekt, mit dem man
den letzten Kaiser zugrunde richtet, würde den nahezu metaphysischen Zusammen¬
hang des ehrwürdigen Kaisergedankens mit den Instinkten unseres Volkstums
wieder zum Bewußtsein erwecken. Das grauenhafte Schicksal dieses letzten Kaisers
würde das Kaisertum in einem neuen Sinne heiligen und zu einem überirdischen
Amte machen, zu einem hohepriesterlichen und halbgöttlichen Amte. Denn der
letzte Kaiser selbst, er würde zum Opfer.
In späterer Zukunft müßte er dem deutschen Volke als ein Herrscher er¬
scheinen, der sein Herrscherinn mit einer ganz tiefen Inbrunst sittlich erfüllte, indem
er sich zum Opfer bringen ließ. Zum Inhalt von Legendenbildungen könnte sein
Schicksal werden und er selber zu einer sagenhaften Gestalt, und die politische
Sagenbildung geht schnell. Wie schnell hat sich beispielsweise in der neueren Ver¬
gangenheit die Figur Bismarcks ins sagenhafte verschoben und sich für den ge¬
stalteten Eindruck mit mythischen Zügen ausgestattet. Denn wer von dem jungen
Geschlechte, das ihn nicht mehr unmittelbar zu erleben und lebendig anzublicken
vermochte, weiß überhaupt noch, wie er in seiner besten Zeit als schaffender Staats¬
mann, in den sechziger und siebziger Jahren, wirklich gewesen ist und tatsächlich
gearbeitet hat? Kaum einer unter den Jüngeren kennt diesen geistigen Arbeiter,
der an Gesichtsschmerzen litt und vor unruhigen Sorgen in den Nächten nicht
schlafen konnte, der stundenlang, ohne ordentlich zu essen, grübelnd an seinem
Schreibtische saß. mit dem Weißen Porzellanschreibzeug und einer Unzahl sehr
großer Bleistifte, mit Tintenwischern, Briefbeschwerern ,und Aschenbechern und
darüber einen rotwollenen Klingelzug an der Zimmerdecke, und der dann wieder,
von kleinlichen Geschäften und künstlerisch aufleuchtenden Ideen gepeinigt, mürrisch
und gereizt über jede mögliche Störung im abendlichen Park hinter der Wilhelm¬
straße einherging, um die Ideen zu greifen und zu bezwingen. Das hat man
vergessen. Bismarck lebt in der Einbildungskraft weiter als der getreue Ekkehard
der deutschen Nation und staatsmännische Halbgott, der die Geschicke Europas mit
dem kleinen Finger lenkte; und sein Äußeres hat sich geformt aus der Erinnerung
an den „Alten aus dem Sachsenwalde": eine einsam drohende, wodanartige Gestalt
mit dem großen dunklen Wetterhut und gramvollen Augen, in denen ein Wissen
um die Weisheit der Nornen schlummert, und zur Seite Doggen, die fast schon
wie die heiligen Wölfe der Mythe sind.
Ungefähr ähnlich so würde es mit dem Kaiser gehen, wenn man ihn durch
ein unverdientes schimpfliches Ende, das niemals vor den Tatsachen der Geschichte
gerechtfertigt werden könnte, über seine eigene Leistung erhebt. Denn am schärfsten
bieten sich die ergreifenden Schicksalsentscheidungen des deutschen Kaisertums zu
sagenhafter Verklärung an und zur Verschwisterung mit Mythen. Man denke im
Augenblick an die Kyffhäusersage, mit welcher Hast sie sich schuf, in den Jahren
nationaler Bedrücktheit während des dreizehnten Jahrhunderts, und glatt an den
letzten prächtigen Kaiser anknüpfte, dessen man sich entsann, an den Hohenstaufer
Friedrich den Zweiten, obwohl dieser in Deutschland nichts wesentliches geleistet
hatte. Erst nachher übertrug sie sich auf Friedrich den Ersten, den die Italiener
den Barbarossa nannten. Und sollte man in England nun wirklich das Experiment
zur Ausführung bringen und Wilhelm den Zweiten öffentlich „richten", so wäre
möglicherweise dieses die Folge."
Bald würde bei uns das Volk, nicht die mestizenhafte „Masse der
Jndustriearbeiterschaft in den Fabrikstädten, sondern das echte Volk im Lande den
Kaiser nicht mehr so sehen, wie er tatsächlich war. Es hätte sein „impulsives
Temperament" und alles andere, was damit zusammenhing, längst vergessen und
dafür die Vorstellung angenommen, daß der letzte Kaiser in der Stunde der
großen entsetzlichen Not, um der fiebernden Nation nicht im Wege zu sein, sich
hinter der Grenze bereit gehalten und dort gewartet hat, ob sein Volk ihn brauchen
könnte oder ihn rufen würde zum Opfer. Aber das Volk rief ihn nicht und
dachte nicht mehr an ihn. Denn es lebte in einer jahrelangen Qual an Hunger
und Blut, ti'e Fremde über es gebracht hatten, und redete irre, wie diejenigen
tun, welche bald Hungers sterben; die kleinen Kinder und die alten Leute, Schwache
und Armselige starben dahin, und wer nicht starb, war doch krank; junge Frauen
hinkten oder tanzten mit ihren krank gewordenen und innerlich entzündeten Gliedern
in einer gräßlichen Lächerlichkeit durch die Straßen, wie vor grauer Zeit, als Gott
die Seuchen geschickt hatte; und mitten in der Arbeit zuckten jäh Männer nieder
und schleuderten ihre wunden Körper in den Krämpfen ihres Gehirns. Wie ein
Tier lcfzend lauerte das Volk darauf, daß ihm jemand etwas zu essen gebe,
nicht bösartig zuschnappend, sondern stumpf und mit dem blöden Blick abge¬
schundener Kühe. Über der Sucht nach der Nahrung hatte es die menschlichen
Gedanken verlernt. Doch die Fremden weideten sich an seinen Gebrechen und
behandelten es wie einen Hund, den man immer wieder nach dem vorgehaltenen
Knochen springen läßt. Das war — so wird es vielleicht die deutsche Zukunft
empfinden — jene grauenvolle, gespenstische Zeit des letzten Kaisers, der schweigsam
und traurig hinter der Grenze saß, da er seinem Volke nicht helfen durfte. Dann
aber holten die Fremden ihn weg, und er vollbrachte das Wunder. Er beugte
sich und ging vor Gericht, wenngleich er reinen Herzens war. Er, der Kaiser,
nahm bereitwillig und ohne Widerstand die tiefste Demütigung und die letzte
Erniedrigung auf sich. Mit sich selbst, mit seiner menschlichen Einzelperson hat
er in würgender Scham, die er still Hinunterfratz, absichtlich seine kaiserliche Würde
züchtigen lassen und wie ein Heiland sich selber geopfert, um sein Volk auf immer
von der Qual zu erlösen. Seitdem aber leuchtet durch seine Opfertat um die
kaiserliche Würde der Glanz eines Heiligtums, Religiöser Adel hat sie empor-
gehoben über alles, was erdhaft ist und in der Endlichkeit lebt.
Aus dem Schicksal Wilhelms des Zweiten würde am stärksten und plötzlichsten
der Nerv unserer inneren Aufrichtung springen. Denn es ruft die Ehrfurcht vor
dem Kaisergedanken zurück und lenkt auf den Willen zum Opfer. Auf diesen
jedoch kommt es an. Wir alle haben eine entsagende Kraft aufzubringen, damit
wir — dem Anschein nach sinnlos — gleichsam für das Jahr 1990 arbeiten
können, ohne sichtlichen und greifbaren Erfolg für den einzelnen und auch ohne
Glück. Und zwei eigentümliche Gefühle gingen ganz gewiß aus jener Entehrung
in uns hervor, eine heftige innerlichste Ablehnung der Gegner, die uns so etwas
antun, und ein wieder fromm gewordenes und heiß schluchzendes Streben nach
der unbeschmutzten Reinheit unseres nationalen Geschicks. Durch den Untergang,
den die Feinde über den Kaiser verhängen, könnten in unserm Innern jene
beiden Leidenschaften entstehen, die das schmerzvolle Glück aller unterdrückten
Menschen sind: der Haß und die Sehnsucht.
Ws ist noch nicht viel mehr denn ein halbes Jahr vergangen, seit
im Dezember 1918 von solchen Nationalliberalen, die sich aus
W guten Gründen nicht der Demokratischen Partei anschließen mochten,
>M die Deutsche Volkspartei gegründet wurde. Fast war es schon zu
Wspät: die durch die Revolution erschütterten Parteiverhültnisse
U begannen schon eine neue feste Ordnung anzunehmen, die Wahlen
zur Nationalversammlung standen vor der Tür. Es gelang der Deutschen Volks¬
partei auch nur eine kleine Fraktion von etwa zwanzig Köpfen in das Weimarer
Parlament zu bringen. Aber in Anbetracht der Umstände war es doch ein schöner
Erfolg, denn die Organisation der Partei erstreckte sich noch bei weitem nicht
über das ganze Reich, man hatte in vielen Wahlkreisen gar keine Kandidaten
aufstellen können. Nur wo die alte nationalliberale Organisation nicht zu den
Demokraten übergegangen war, konnten Wahlsiege errungen werden. Umsomehr
galt es nach den Wahlen, die Deutsche Volkspartei im ganzen Reiche auf eigene
Füße zu stellen, auf breitester Grundlage aus allen Schichten der Bevölkerung
neue, früher nicht nationalliberale Wählermassen zu organisieren und wirklich die
Volkspartei des deutschen Gedankens zu werden, die berufen wäre, die klaren
politischen Köpfe und die reinen patriotischen Herzen zu sammeln, die erkennen
und fühlen, daß weder in Wilsons Völkerbund noch in der zwecklosen Sehnsucht
nach vergangener und keineswegs fleckenloser Herrlichkeit das Heil unseres
Volkes liegen kann.
Inzwischen können wir ein halbes Jahr Politik der Deutschen Volkspartei
überschauen und können beurteilen, ob die Partei auf dem Wege zu solchen
Zielen ist. Ich fürchte, es ist nicht der Fall. Zum ersten hat die Deutsche
Volkspartei bis jetzt nichts getan, um den Leuten aus dem Volke, den nicht
parteipolitisch und historisch 'geschulten, überhaupt ihre Existenzberechtigung nach¬
zuweisen. Die bisherige Politik der Volkspartei geht fast völlig Hand in Hand
mit der der Deutschnationalen. Wie will man werbend im Volke auftreten,
wenn es selbst dem, der viele Zeitungen liest und die Verhandlungen der Par¬
lamente regelmäßig verfolgt, schwer fällt, die Politik der beiden Parteien aus¬
einanderzuhalten I Was will man sagen, wenn ein Mann aus dem Volke oder
gar erst eine Frau oder ein Mädchen fragt: warum seid ihr eigentlich nicht deutsch¬
national? Will da man mit einer Erörterung kommen des Inhalts, daß die Deutsch-
nationalen von den verschiedenen konservativen Gruppen abstammen, die es
früher gegeben habe, während die Volkspartei eigentlich liberal sei, also verwandter
Herkunft, wie die Demokraten, die man aber bekämpfen müsse, weil sie nicht
national genug seien usw. — ? Dann wundere man sich aber nicht, wenn man
mit derartigen Ausführungen keinen Hund hinter dem Ofen hervorlockt! Das
Volk fragt die Parteien einfach: was wollt ihr? Eine Partei, die unter heutigen
Verhältnissen im wesentlichen dasselbe will, wie die Deutschnationalen, die sich
aber doch von ihnen unterscheiden will, die wird das Volk niemals verstehen. Es
kommt noch hinzu, daß da, wo die Politik der Volkspartei einmal von der der
Deutschnationalen ein wenig abweicht, es öfters in einer Richtung geschieht, die
nicht geeignet ist, die Volkspartei im besseren Lichte erscheinen zu lassen. Gerade
auf dem für eine „Volkspartei" so wichtigen sozialpolitischen Gebiete z. B. zeigen
die Deutschnationalen, die die christlichsozialen Arbeitersekretäre in ihren Reihen
haben, mehr Verständnis und Geschick als die Voltsportei. In manchen Gebieten
Deutschlands galten früher die Nationalliberalen als Schutziruppe der Gro߬
industrie. Das ist ein Ruf, den die Volkspartei nicht übernehmen darf!¬
Wie die Dinge liegen, macht die Volkspartei heute im wesentlichen deutsch
nationale Politik. 'Es wäre also das richtigste, sich einfach mit den Deutsch¬
nationalen zusammenzuschließen, vielleicht unter Aufrechterhaltung der alten national-
liberalen Organisation, wie es die Deutschkonservativen gemacht haben. ES haben
in der Tat Versuche stattgefunden, zu einer solchen Verschmelzung zu gelangen.
Allein die Parteileitung der Volkspartei will sich nicht darauf einlassen. Herr
Stresemann glaubt wahrscheinlich, die zahlreichen zu den Demokraten ab-
geschwenkten alten Nationalliberalen wiedergewinnen zu können, denen die Deutsch¬
nationalen wegen ihrer konservativen Grundlage zu weit rechts sind. In dieser
Berechnung wird sich Herr Stresemann wahrscheinlich auch nicht irren. Auch ich
weiß von manchem alten Nationalliberalen, der die alte Fahne in der Volks¬
partei wehen sieht und gern der Demokratie den Rücken kehren würde, sowie die
Gelegenheit günstig ist. Aber waS aus diese Weise fertig wild, das ist eben nichts
anderes als die alte nationalliberale Partei, wie sie vor der Revolution bestand.
Wenn man das will, dann hätte man auch den alten Namen behalten sollen,
dann ist die neue Firma nichts als eine Irreführung: man denkt, man hat eine
neue Gemeinschaft vor sich- wenn man aber genau zusieht, ist es nichts als die
alte nationalliberale Partei, Es gibt viele Leute in der Volkspartei, die^ar nichts
anderes sein wollen, als Nationalüberale allen Stils. Manche von ihnen wollten
deshalb auch den alten Namen wieder haben. Es wäre von diesem Standpunkt
aus das Ehrlichste gewesen, liber eines aber mögen sich die Führer der Partei
klar sein, die es vorziehen, eine an der vorrevolutionären nationalliberalen Ein¬
stellung orientierte Politik unter dem neuen Namen zu machen: die alten National¬
liberalen wieder aus den Reihen der Demokraten herauszuziehen, das kann auf
diese Weise gelingen, aber eine „Volkspartei" wird man so nicht zustande bringen!
Eine „Volkspartei" kann man nicht an einem Parteiideal der Vergangenheit
orientieren, dessen Ziele heute im Rahmen der Deutschnaiionalen Volkspartei genau
so gut verireten werden könnten. Eine wahrhaft nationale „Volkspartei" nutz
heute den Mut haben, aus ein völlig neues breites Fundament zu bauen, sie
muß eine Politik treiben, .die jeder im Volke verstehen und die er von der aller
andern Parteien unterscheiden kann.
Was wir so bitter nötig hätten, das wäre eine nationale Partei, die die
Pflicht der Selbsterkenntnis übte. Denn wahrhafte Selbsterkenntnis ohne jene
häßliche Selbstbespeiung, die sich die Sozialdemokraten und Pazifisten jetzt leider
so häufig zuschulden kommen lassen, wäre nach unserer nationalen Katastrophe
der erste Schritt zu einem gründlichen, haltbaren Wiederaufbau. Diese Selbst¬
erkenntnis kommt in der Politik der Deutschnati ovalen selten zum Ausdruck. Sie
wissen meist nur zu sagen: früher sei alles glanzvoll und herrlich gewesen, auch
den Sieg hätten wir sicher errungen, wenn nicht die Revolution das Heer von
hinten erdolcht hätte. Alle Einsichtigen wissen, daß es nicht so ist, daß eine
Revolution von der Tragweite der deutschen, gar nicht infolge bloßer grundloser
Verhetzung hätte ausbrechen können, wenn nicht das ganze Volk im Heere wie in
der Heimat wirkliche Mißstände mit ihrer ganzen Last drückend empfunden hätte.
Es fehlen bei uns solche Politiker, die die «Sünden der Vergangenheit rücksichtslos
geißeln und doch national bis in die Knochen empfinden. Glaubt etwa jemand,
man könne nach dem Zusammenbruch eines Reiches den Neuaufbau damit be¬
ginnen, daß man möglichst verschleiert, was morsch war, und große Schichten des
Volkes zu dem gefährlichen Wahne erzieht, daß alles im großen und ganzen unter
den alten Verhältnissen schön und gut gewesen sei, daß nur die vaterlandslosen
Gesellen in ihrer giftigen Gesinnung uns ins Unglück gestürzt hätten? Glaubt
jemand, daß es national sei, so zu handeln? Hat Fichte so geredet über den
alten Staat, der 1806 zusammengebrochen war? Oder vielleicht Schleiermacher
oder Arndt? Hat Scharnhorst das militärische System gepriesen, das bei Jena
geschlagen worden war? Wie lauten aber heute die Agitationsphrasen der
Deutschnationalen und der Deutschen Volkspartei? Atmen sie nach der
Katastrophe von 1918 jenen Geist der Selbsterkenntnis und der wahrhaft
nationalen Selbstkritik, der notwendig wäre, wenn wir erreichen wollen, waS
die Männer der Neformzeit nach 1806 erreicht haben? Dieser Geist der
Selbsterkenntnis, der fehlt heute überall. Jede Partei, jede Gruppe sucht die
Schuld immer bei den andern, niemals bei sich selbst. Wir sind in der inneren
Politik wahrhaftig nicht besser als in der auswärtigen jenes Clemenceau, der
durch die erpreßte Unterschrist unter ein Friedensdokument die Weltgeschichte
fälschen will. So schreien bei uns die Parteien immer wieder so laut sie können:
die andern, die innerpolitischen Gegner, hätten die Schuld. Sie schreien in der
trügerischen Hoffnung, es könnte ihnen vielleicht gelingen, so laut zu werdeu, daß
jeder nur noch sie hört und darum ihnen glaubt. Jeder möchte recht behalten,
jeder sucht nur nach Gründen, die es ihm gestatten, zu sagen: seht ihr, da und da
und da war mein Handeln richtig und das der andern dumm, verbrecherisch,
verblendet! Es hat für mich immer einen eigenartigen Klang, wenn in Pcrrtei-
vcrsammlungen der Volkspartei, die „bewährte" nalionalUberale Politik gepriesen
wird. Nur keine Selbsterkenntnis! Nur nicht zugeben, daß da, wo das Große
und Ganze sich ganz und gar nicht „bewährt" hat denn es ist zusammen¬
gebrochen! — auch in der Politik der eigenen Partei etwas nicht in Ordnung
gewesen sein könnte!
O könnte ich den Führern der Deutschen Volkspartei ins Gewissen reden,
daß sie das Urteil über die nationalliberale Parteipvlitik der Vngangenheit der
Geschichte überlassen möchten, und daß sie dafür lieber in der Gegenwart abrücken
möchten von den deutschnationalcn Agitationsphrasen, von dem unwahrhaftigen
Rosenrotfärben des alten Regimes, von dem Mißbrauch der Rene dynastischer
Anhänglichkeit im Volke zu parteipolitischer Verhetzung! Die Fürsten werden
nicht wiederkommen, und man kann es der Republik nicht verdenken, wenn sie
ihre Bilder aus amtlichen Räumen entfernen läßt. Das kaiserliche Deutschland
hat doch republikanische Symbole auch nicht geduldet. Vor allem aber sollte der
Volkspartei die nationale Fahne zu lieb sein, um sie zur Parteifahne herab»
zuwürdigen. Die Nationalversammlung hat den Übergang zu den schwarzrot-
goldnen Farben beschlossen. Diese Farben müssen uns allen ebenso lieb sein,
wie die schwarzweitzroten. Sie sind nicht bloß die Farben der Demokratie, sondern
auch die Farben der Burschenschaft und der edelsten nationalen Bestrebungen und
Hoffnungen. Wollen wir etwa aus bloßem Haß gegen die Revolution von 1918
jetzt das Jahr 1848 verleugnen? Wollen wir, weil die Demokratie von heute
mit dem internationalen Pazifismus liebäugelt, unsere eigenen politischen Ahnen,
die Männer von 1848 fallen lassen und ihre Fahne zur Pazifistenfahne stempeln?
Auch in Entschließungen, die Männer der Deutschen Volkspartei gefaßt haben, ist
gesagt oder angedeutet, daß der Übergang zur schwarzrotgoldenen Fahne , eine
Schande sei. Nein, es ist vielmehr eine Schande, wenn man die alten teuren
Farben in parteipolitischer Verblendung derart besudeln kann! Wie hätten wir
uns vor dem Kriege gefreut, wenn die Sozialdemokratie, da sie nun einmal die
schwarzweißrote Fahne nie angenommen hatte, wenigstens die schwarzrotgoldne
statt der roten geführt hätte! Wenn heute die Sozialdemokratie mit Begeisterung
der alten deutschen Fahne zujubelt, ist das nicht ein großer nationaler Fortschritt!
Wenn die schwarzrotgoldne Fahne die Sozialdemokraten für den nationalen Ge¬
danken gewinnt, was die schwarzweißrote nie vermochte, dann sollten wir uns
freuen, daß der nationale Gedanke in diesem Symbol endlich eine tiefe Kluft
überbrückt. Der Deutschen Volkspartei ist doch die schwarzrotgoldne Fahne auch
etwas, wenn anders sie nicht ihre politischen Ahnen verleugnen will. Oder nicht?
Die schwarzweißrote mag alten Nationalliberalen lieber sein. Aber ist nicht die
schwarzrotgoldne tausendmal besser als die rote? Und wäre es nicht eine
schöne Aufgabe, die ganze Nation zur Verehrung eines Symbols zu erziehen,
nachdem bisher die Sozialdemokraten das Schwarzweißrot ebenso mieden, wie
die Bürgerlichen das Rot? Die schwarzrotgoldne Fahne ist ein Geschenk Gottes
in dieser Zeit, unter dem sich jahrzehntelange feindliche deutsche Brüder zusammen¬
finden könnten. Ist es nicht ein Jammer, daß gerade bei den „nationalen" die
große nationale Erziehungsaufgabe für ein Symbol so wenig Verständnis findet!
Niemand soll uns die Liebe zum Schwarzweißrot nehmen, unter dem Bismarck
unser Reich errichtete. Aber die höchste Liebe des nationalen Mannes gilt immer
dem ganzen Volke. Ist es da wirtlich ein so großes Opfer, wenn wir die Farben,,
die die Mehrheit des Volkes durch ihre Vertreter verlangt, und die doch uns auch
heilig und lieb sind, auch annehmen? Können es die Politiker der Deutschen
Volkspartei mit ihrem nationalen Gewissen vereinbaren, daß unsere nationalen
Fahnen in parteipolitischer Verblendung zu Parteifahnen herabgewürdigt werden?')-
Ich fasse zusammen: Wenn die Deutsche Volkspartei weiter die Politik ver¬
folgt wie bisher, so wird sie Anziehungskraft ausüben höchstens aus die Leute,
die früher naüonaUiberal waren. Mit denen allein aber kann man keine nationale
„Volkspartei" aufrichten, wie sie heute nötig ist. Das wirkliche Volk wird die
jetzige Politik der Volkspartei immer mit der der Deutschnaiionalen zusammen-
werfen. Für alle diese ist die Existenz der Volkspartei überhaupt nicht gerecht¬
fertigt. Es kommt hinzu, daß sozialpolitisch die Deutschnationalen sogar vor-»
smndnisvoller sind als die Nolkspartei. Das schlimmste aber ist, daß die Deutsche
Volkspartei ebenso wie die Deutschnativnalen keine wahrhaft nationale Politik der
Erneuerung im Sinne von Fichte, Arndt und Scharnhorst treibt. Der große
Gedanke, das ganze Volk, auch die Sozialdemokratie, national gelten zu lassen
und für den nationalen Gedanken, und sei es auch unter schwarzrotgoldner Fahne
und in republikanischer Form, zu erziehen, ist ihr noch nicht aufgegangen. Die
Deutsche Volkspartei sollte sein, was die Demokraten allzu schwer sein können,
weil zuviel national geschlechtslose Leute, Juden und Pazifisten, in ihr ton¬
angebend sind: die Partei der nationalen Selbsterkenntnis und des nationalen
Aufbaus um seiner selbst willen.
Die Volkspartei wird sich entscheiden müssen, ob sie nur eine Neuauflage
der alten nationalliberalen Partei sein will, oder ob sie Raum haben will auch
für Gegner der alten Partei, ob sie für alle vaterlandsliebenden Männer und
Frauen ein neues politisches Obdach bauen will. Und sie wird bekennen müssen,
ob sie das deutsche Vaterland auch in seiner neuen Verfassung lieben kann und
ob sie alle Volksgenossen, auch Demokraten und Sozialisten gelten lassen will,
wenn sie nur zum Gedanken unseres Volkstums halten, oder ob sie sich auf die
Agitationsphrasen der „nationalen" alten Stils beschränken will. Schweigen aus-
tiefe Fragen wird auch eine Antwort sein!
o immer Deutschland als Herr über fremde Gebiete auftrat, hat
es sich als roher gewalttätiger Unterdrücker gezeigt. Das ist nach
den so oft wiederholten Anklagen unserer Feinde das Urteil der
Welt. Das klingt aus allen Reden des „Völkerversöhners" Wilson
heraus. Das begannen sogar, zermürbt von der ewigen Wieder-
^ holung und von dem fürchterlichen Zusammenbruch unserer Sache,
manche harmlosen Deutsche zu glauben. Das hat sogar jetzt Regierung und
Vertretung unseres Volkes in dem ewigen Denkmal deutscher Schande, dem
Friedensverträge, dem Sinne nach unterschrieben.
Demgegenüber ist es lehrreich an der Hand scharf abgegrenzter Sachgebiete
festzustellen, wie Deutschland sich in Wirklichkeit als Eroberer verhalten hat.
Die Frage kommt einem immer wieder, wie England oder Frankreich an
unserer Stelle wohl als langjährige Herren Belgiens aufgetreten wären. Wenn
Wir seit dem November 1918 mit Ingrimm sehen mußten, wie Frankreich vom
ersten Tage seines vertragsmäßigen Einmarsches in Elsaß-Lothringen, der es in
völkerrechtlichem Sinne keineswegs zum Herren dieses Landes machte, aufgetreten
ist; wie es in seiner weitaus überwiegenden, in den weitesten Strichen fast aus¬
schließlich deutschen Bevölkerung deutsches Wesen und deutsche Sprache in der
schonungslosesten, rohsten und rechtswidrigsten Weise bekämpft und unterdrückt,
so fragt man sich nach allem, was Frankreich in ähnlicher Weise durch die Jahr-
Hunderte leistete: Wie kommt es nur, daß die Welt immer nur Deutschland
anklagt, Frankreichs viel härtere und grausamere Gewalttaten aber ohne Murren
hinnimmt? Der Grund wird unter anderem darin liegen: der Deutsche ist vor
den Angehörigen fremder Völker fast immer demütig schweifwedelnd gekrochen.
Daran hat sich die Welt gewöhnt. Zeigt nun der Deutsche einmal wirklich etwas,
was völkischem Willen und völkischer Haltung auch nur entfernt ähnlich steht,
so findet die Welt das unerhört, sieht in dem, was jedes andere Volk als Selbst¬
verständlichkeit täglich übt. ein Verbrechen gegen die Menschheit, wenn sich Deutsche
einmal einfallen lassen, es sür sich in Anspruch zu nehmen.
Frankreich würde in Belgien neben dem Stamm- und sprachverwandten
wallonischen Teile eine überwiegende flämische, doch lange schon unter verwelschen-
dem Druck gehaltene Bevölkerung und außerdem einige kleine in gleichem oder
noch stärkerem Maße den Verwelschungsbestrebungen ausgelieferte hochdeutsche
Sprachgebiete vorgefunden haben. Kann niam nach Frankreichs ganzer Vergangen¬
heit und nach dem, was es jetzt in Elsaß-Lothringen verbricht, einen Augenblick
daran zweifeln, daß es als Herr auf belgischen Boden die Vergewaltigung
flämischen und hochdeutschen Volkstums zum mindesten fortgesetzt, höchstwahrscheinlich
aber bis zum äußersten gesteigert haben würde?
Hätten wir wirklich die Unterdrückerneigungen, die uns unsere Feinde
andichten; hätten wir sie nur annähernd in dem Maße, wie sie Frankreich gegen¬
über unterworfenen fremden Volkstum stets und besonders jetzt wieder in Elsaß-
Lothringen betätigt, so hätten auch wir in Belgien manches zu vergewaltigen
gefunden. Den Flamen unsere Sprache aufzulegen, wäre in: Vergleich zu
Frankreichs Vorgehen nicht der Rede wert gewesen, da dies Völkchen wie wir
alle an der Wasserkante ein niederdeutscher Stamm ist, und da im deutschen Sprach¬
gebiet unter hochdeutscher Schriftsprache manche deutsche Mundarten fröhlich
weiterleben, die dem Hochdeutschen entschieden ferner stehen als das Flämische.
Erst wenn wir den Versuch gemacht hätten, den Wallonen unsere Sprache auf-
zuzwingen, dann erst könnte man uns eine Vergewaltigung vorwerfen, die der
heute von Frankreich auf elsaß-lothringischen Boden geübten ebenbürtig wäre.
Doch von alledem ist nichts geschehen I Daran hat bei uns niemand
gedacht. Was die deutsche Verwaltung in Belgien erstrebte, ging nur dahin,
den unterdrückten Muttersprachen der flämischen und hochdeutschen Landesteile
wieder zu ihrem Rechte zu verhelfen. Also keine Gewalt, sondern im Gegenteil
Wiederherstellung vergewaltigten Rechts! Und zunächst kam es auf dem Gebiete
des Schulwesens nur zu einem schwachen Versuch, da die deutschen Verordnungen
auf starken Widerstand in der Bevölkerung und namentlich bei den belgischen
Behörden stießen, die den eingebürgerten Verwelschungsbetrieb möglichst beizu¬
behalten strebten. Es war eine ständige Klage in den flämischen Blättern, daß
die deutsche Schulsprachenverordnuuc; nicht oder doch nnr sehr kneten- und
mangelhaft durchgeführt wurde. Diesen durchaus nicht allein passiven Widerstand
zu brechen, fehlte unseren Behörden durchaus die rücksichtslose Tatkraft, die
Franzosen, Engländern und auch kleineren Völkern in solchen Lagen stets zur
Hand ist.
Der September 1916 brachte auch sür die belgischen staatlichen Behörden
eine „Dienstanweisung über den Gebrauch der deutschen und der flämischen
Sprache". In ihr wurde die Erwartung ausgesprochen, daß auch die Gemeinde¬
verwaltungen flämischer und deutscher Orte „nunmehr freiwillig der Muttersprache
-der Bevölkerung in entsprechender Weise zu der ihr gebührenden Geltung auch
im amtlichen Verkehr verhelfen werden." Ein frommer Wunsch von so harmloser
Naivität, daß er auf die belgische Bevölkerung nur wie ein unfreiwilliger Witz
wirken konnte!
Die wesentlichste Bestimmung der „Dienstanweisung" war, daß an Gemeinden
und Privatpersonen im flämischen Landesteil in flämischer Sprache geschriebcn-
werden sollte, „es sei denn, daß der Empfänger um eine französische Antwort
gebeten oder selbst französisch geschrieben hat." Entsprechend sollte im hochdeutschen
Sprachgebiet deutsch geschrieben werden, „es sei denn, daß der Empfänger um
eine flämische oder französische Antwort gebeten oder selbst flämisch oder französisch,
geschrieben hat."
Im allgemeinen wurde also angestrebt, der flämischen und der hochdeutschen
Sprache in ihren Herrschaftsbereichen wieder zu ihrem Rechte zu verhelfen. Aber
doch — abgesehen von der mangelhaften Durchführung — keineswegs vollkommen
und ausschließlich, auch wurde immer noch nicht eine volle Gleichberechtigung mit
dem Französischen herbeigeführt. Denn es ist augenfällig, daß auch nach dieser
deutschen Verordnung die französische Sprache immer noch die bevorzugte in
Belgien blieb. Wer französisch an irgendeine Staatsbehörde schrieb, hatte uuter
allen Umständen auch eine französische Antwort zu beanspruchen — nicht allein
im wallonischen, nein ausdrücklich auch im flämischen und hochdeutschen Landesteil.
Die flämisch Schreibenden dagegen hatten eine flämische Antwort außer im
eigenen Sprachgebiet nur im hochdeutschen Landesteile zu beanspruchen, nicht im
wallonischen. Am allerungünstigsten wurde — natürlich! — die hochdeutsche
Sprache, die Sprache der Eroberer, gestellt. Wer sie anwendete, konnte eine hoch¬
deutsche Antwort einzig und allein im hochdeutschen Sprachgebiete erwarten. Im
flämischen wie im wallonischen würde er aller Wahrscheinlichkeit nach auf eine
Antwort überhaupt vergeblich gewartet haben.
So wurde nach zweijähriger Besetzung des Landes das gesetzliche Verhältnis
der drei Landessprachen geregelt — durch ein von uns selber gegebenes Gesetz!
Die hochdeutsche Sprache blieb, — abgesehen natürlich vom Verkehr der deutschen
Kriegsbehörden — in Belgien völlig rechtlos außer in den engen Grenzen des
deutschen Sprachgebietes!
Und dabei hatten wir die großen deutschen Kolonien in Antwerpen,
Brüssel, Gent, Lüttich. denen die Möglichkeit zu geben, ihre Sprache in einer
rechtlich anerkannten Form auch in der belgischen Öffentlichkeit anzuwenden, doch
endlich Zeit gewesen wäre.
Wie wohl Engländer oder Franzosen in ähnlicher Lage gehandelt haben
würden?! Die Franzosen haben mit dein Tage ihres Einmarsches die rücksichts¬
losesten Anstrengungen gemacht, ihrer Sprache die Herrschaft im deuischredcnden Elsaß
zu erzwingen. Wir aber haben nach zweijähriger militärischer Besetzung Belgiens
nicht den Mut gefunden, weder in seinem niederdeutschen (flämischen), noch in
seinem wallonischen Teile für unsere Sprache in der bürgerlichen Öffentlichkeit
das geringste Daseinsrecht in Anspruch zu nehmen. Und dabei verkündigt die
belgische Verfassung (Artikel 23) ausdrücklich die Gleichberechtigung der drei
Landessprachen, also auch der deutschen. Nicht einmal von einem in unsere
Hände gegebenen Recht wußten wir „barbarischen Unterdrücker" Gebrauch zu
machen in unserer bis zum Selbstmord schwächlichen Schonung alles Fremden!
So wie die Dinge in Belgien lagen, konnte es kaum anders kommen, als daß
die dort lebenden Deutschen mit den Landes- und Gemeindehörden in französischer
Sprache verkehrten, daß der ganze geschäftliche Briefwechsel deutsch-belgischer
Firmen selbst untereinander weitaus überwiegend in französischer Sprache geschah.
Da man auf deutsche Eingaben an belgische Behörden keine Antwort bekam
oder vielleicht sogar die Eingabe zurückerhielt, so schrieb man eben französisch. Und
da in Prozessen von keinem belgischen Gericht außer dem Antwerpener Handels¬
gericht deutsche Unterlagen angenommen wurden, führte man den Geschäftsbrief¬
wechsel lieber gleich französisch, um für den Fall eines Prozesses den Umständen
der Übersetzung der brieflichen Beweismittel von vornherein aus dem Wege
zu gehen.
So sehen wir wieder und wieder die Deutschen das Schwergewicht der
-französischen Sprache in der Öffentlichkeit verstärken. Und dieser unerfreuliche
Zustand bestand auch unter der Herrschaft des deutschen Schwertes fort, da wir
uus selbst als siegreiche Eroberer nicht zu dem Entschluß aufraffen konnten, der
demütigender Rechtlosigkeit unserer Sprache im flämischen und wallonischen Gebiete
ein Ende zu machen.
Das wäre daS einzige Mittel gewesen, hierin Wandel zu schaffen. Denn
daß die in Belgien eingewandert«» Deutschen nun auf einmal anfangen würden
flämisch zu schreiben, wie es dem Wunsche manches unserer deutschen Flamen-
Politiker entsprochen haben würde, daran war doch im Ernst nicht zu denken.
Denn einmal wäre das im wallonischen Gebiete doch nicht anwendbar gewesen.
Andererseits bestand schon in ziemlich weiten deutschen Kreisen des Landes eine
merkliche Verstimmung darüber, daß unsere Kriegsverwaltung bei ihrer weit¬
gehenden Förderung des Flamentums die spezifisch deutschen Interessen nicht
genügend im Auge zu behalten schien. Man hörte öfter gereizte Bemerkungen,
wie z. B.: „Man wird uns alle noch zu Flamen machen wollen, anstatt die
Flamen deutsch zu machen!"
Das waren — wie gesagt — gereizte Äußerungen, die über das Ziel
Hinausschossen. Denn kein verständiger Deutscher hat jemals daran gedacht, die
Flamen zu verhochdeutschen, ihnen ihre Sprache zu rauben, die von unserem ver¬
trauten Plattdeutsch nur durch unbedeutende mundartliche Unterschiede abweicht.
In dieser Hinsicht sind die Flamen — abgesehen von den leider vorhandenen
Verwelschungserscheinungen — schon deutsch genug. Unsere sprachliche Viel¬
gestaltigkeit weist ohnehin schon sehr viel größere Unterschiede auf z. B. zwischen
plattdeutsch und oberbayrisch oder alemannisch. Wir ertragen sie völlig schmerzlos,
ja freuen uns dieses farbenreichen Bildes und möchten den Jungbrunnen der
Mundarten für unsere Schriftsprache nicht missen.
Aber neben dem Flämischen, dem wir ein recht langes Leben wünschen,
hochdeutsch zu lernen, wäre nur im wohlverstandenen Interesse der Flamen selber.
Ohne das wird der unnatürliche und unwürdige Zustand nicht aufhören, daß das
Französische als Verständigungssprache zwischen Hochdeutschen und Flamen gebraucht
wird. Sehr zum Schaden der Flamen! Denn auf diese Weise bleibt dem ohnehin
schon so drückenden französischen Schwergewicht sicherlich zum wenigsten ein beträcht¬
licher Teil der deutschen Verstärkung, über die von flämischer Seite so viel geklagt
wird. Von den großenteils nur vorübergehend in Flandern weilenden Deutschen
wird immer nur ein kleiner Teil flämisch können. Denn flämisch zu lernen liegt
für sie in der Regel keine Notwendigkeit vor. jedenfalls keine zwingende. Und
der völkische Gesichtspunkt ist für die große Masse unserer Landsleute — man
darf sich nicht länger darüber täuschen — überhaupt nicht vorhanden.
Wie aber das Hochdeutschlernen — selbstverständlich ohne jede Beeinträchtigung
der flämischen Muttersprache — dem Flamen in seinem Kampfe gegen die fort¬
schreitende Verwelschung nUr förderlich sein kann, so hätte es auch die Beseitigung
der bisherigen Rechtlosigkeit der hochdeutschen Sprache im flämischen und
wallonischen Teile Belgiens werden können. Das flämische und deutsche Interesse
läuft in dieser Sache, wie in so vielen anderen, völlig gleich.
"
Würde die erwähnte „Dienstanweisung über die Anwendung der Sprachen
dahin erweitert worden sein, daß erstens auch der flämisch Schreibende von jeder
Behörde des wallonischen Teiles, zweitens der hochdeutsch Schreibende von jeder
Behörde des flämischen und wallonischen Teiles eine Antwort in flämischer bzw.
hochdeutscher Sprache zu beanspruchen hätte, so wäre dadurch erst die Gleich¬
berechtigung der drei Landessprachen wirklich hergestellt worden, wie sie in der
belgischen Verfassung (Art. 23) begründet und anerkannt ist. Zu Gunsten der
hochdeutschen Sprache wäre noch eine weitere Verordnung erforderlich gewesen,
durch die sie bei notariellen Akten und Beurkundungen und vor Gericht allgemein
zugelassen wäre.
Damit wären für die Deutschen die hauptsächlichsten Gründe fortgefallen,
die sie bisher veranlaßten, im geschäftlichen und behördlichen Schriftverkehr die
französische Sprache anzuwenden. Die französische Sprache wäre mit einem
Schlage aus einer Stellung gedrängt, die sie unberechtigterweise innehatte. Und
dadurch wären auch die Flamen in ihrem Kampfe gegen die Verwelschung unter¬
stützt und entlastet worden.
Die Förderung des Flamentums, mit der jeder Deutsche einverstanden ist,
durfte nicht bis zur Vernachlässigung der deutschen Belange gehen. Als solche
mutzte es empfunden werden, wenn der hochdeutschen Sprache im Widerspruch
mit den belgischen Grundgesetzen die Gleichberechtigung vorenthalten blieb. Flamen
und Deutsche haben das gemeinsame Interesse, das Französische zurückzudrängen,
wo es eine in den Verhältnissen nicht begründete, künstlich herbeigeführte Geltung
erlangt hat. Das gilt heute mehr denn je, da der Ausgang des Krieges die
Gefahr für beide Teile, ja für das gesamte festländische Germanentum ungeheuer
gesteigert hat. Was die Deutschen dem Franzosentum gegenüber gewinnen, fördert
auch die Flamen und umgekehrt. Das würde sich erst recht gezeigt haben, wenn
den Deutschen die Fesseln abgenommen worden wären, die ihre volle Kraft im
Kampfe wider die Verwelschung nicht zur Geltung kommen ließen. Erst dann
würde sich eine einheitliche deutsch-flämische Kampfesfront haben herstellen lassen.
Erst dann hätte der auf Belgiens Boden geführte Nationalitätenkampf mit gleichen
Waffen fortgeführt werden können. Das Übergewicht des vom Franzosentum
gestützten und getragenen Wallonentums wäre nicht mehr so erdrückend gewesen,
da von nun an das Gesamtdeutschtum hinter dem Flamentum gestanden hätte.
Die Grundbedingung dafür wäre aber die Gewährung voller Gleichberechtigung
für die hochdeutsche Sprache gewesen. Sie liegt also nicht allein im deutschen,
sondern auch im flämischen Interesse.
Gefährlich kann das Hochdeutsche den Flamen nur dann werden, wenn sie
sich selber aufgeben. —
Einen Versuch allerdings hat die deutsche Verwaltung gemacht, die Gleich¬
berechtigung der Sprachen in Belgien durchzuführen. Jedoch in einer ganz anderen
als der angedeuteten, in der logischen Weiterentwicklung der „Dienstanweisung"
liegenden Richtung. Am 9. August 1917 erschien eine neue „Verordnung über
die Amtssprache in Flandern". Sie machte die flämische Sprache zur ausschlie߬
lichen Amtssprache im flämischen Verwalmngsgebiet. Recht lange darauf folgte
eine entsprechende Verordnung über die Amtssprache im deutschen Sprachgebiet
oder richtiger in den deutschen Sprachgebieten Belgiens. Sie trat am 15. Mai 1918
in Kraft. Von einer Verpflichtung, im flämischen Sprachgebiet französische Schreiben
französisch, im deutschen flämische und französische Schreiben flämisch bzw. französisch
zu beantworten war nun keine Rede mehr. Mit der „Dienstanweisung" war in
dieser Hinsicht vollkommen gebrochen. Die neuen Verordnungen haben jede Rücksicht
auf die sprachlichen Minderheiten fallen lassen — natürlich auch auf die deutschen
in Antwerpen, Brüssel, Lüttich usw. Deutscher Gerechtigkeitssinn schont nicht des
eigenen Fleisches und Blutes, auch wo wir als Eroberer die Macht und vom
Standpunkt völkischer Selbsterhaltung auch die Pflicht dazu hätten.
Eine Wirkung wie die oben angedeutete Herstellung einer deutsch-flämischen
Kampfesfront konnte von der auf diese Art durchgeführten Gleichberechtigung der
Sprachen nicht erwartet werden. Sie kam auch viel zu spät, um noch irgend¬
eine nachhaltige Wirkung ausüben zu können. Wenige Monate nach dem Inkraft¬
treten der Verordnung für die deutschen Sprachgebiete hatten wir den Zusammenbruch.
Der wüste deutsche Eroberer, der angeblich mit roher Gewalttätigkeit alles
fremde Wesen vergewaltigt und niedertritt, hat es in vier langen Jahren belgischer
Herrschaft nicht einmal dazu gebracht, unserer Sprache im öffentlichen Leben
Flanderns und Walloniens ein Daseinsrecht zu erwirken. Das flämische Wesen
dagegen hat er gefördert und gepflegt mit einer Hingebung, deren die Vertretung
deutscher Belange sich bei weitem nicht in dem Maße zu erfreuen hatte.
n Ur. 27 dieser Zeitschrift sind die Umwälzung in der Ukraine
Ende 1918 und der Abtransport des deutschen Besatzungsheeres
geschildert worden. Es dürfte interessieren, auch über die späteren
Zustände in Kiew Näheres zu erfahren; die Kenntnis hiervon ist
uns durch deutsche Heeresangehörige vermittelt worden, die infolge
von Krankheiten zu einem weiteren Aufenthalt in der Ukraine
verurteilt waren und inzwischen glücklich nach der Heimat zurückgekehrt sind. —
Nachdem am 14. Dezember 1918 der Hetman seine zeitweilige Residenz zu
verlassen gezwungen und Petljura mit seinen Truppen in Kiew eingezogen war,
hatte letzterer fast ohne Blutvergießen die Ruhe und Ordnung in der Stadt
wiederhergestellt. Kiew war auf sich selbst angewiesen gewesen, und die Festung
hätte sich im Falle einer längeren Belagerung aus Mangel an Lebensmitteln
auf Gnade oder Ungnade ergeben müssen: so hatte man auf jede ernsthafte
Verteidigung verzichtet.' Die Einwohnerschaft erfreute sich wieder eines geregelten
Lebens, während zur Zeit des Umsturzes die Stadt von jeder Lebensmittelzufuhr
völlig abgeschnitten und der Preis der noch vorhandenen Waren daher ins
ungeheure gestiegen war. Die Lebensbedingungen wurden nun also wieder besser,
die Preise sanken schnell, wenn sie auch den noch im Herbst 1918 gültig gewesenen
nicht annähernd gleichkamen.
Daß sich aber auch diese Regierung nicht lange halten konnte, war schon
vorauszusehen; denn die Truppen Petljuras waren nicht etwa alle wohlgeordnet
und diszipliniert. — bei weitem nickt! Tausende hatten sich vor den Toren
Kiews den regulären Truppen angeschlossen, indem sie sich wohl auch als Anhänger
Petljuras bezeichneten, in der Tat aber fast durchweg bolschewistische Elemente
waren, die die moralische Eigenschaft der Truppe und in natürlicher Folge auch
ihre Kampfkraft wesentlich herabsetzten.
Inzwischen verstärkte sich der Druck, den die Bolschewisten von allen
Richtungen, besonders aber vom Westen und «Süden her, auf die Stadt aus¬
übten, von Tag zu Tag: Petljura konnte auf die Dauer keinen Widerstand leisten,
und so kam es, daß schon am 28. Januar, also gerade nach einer vierzigtägigen
Herrschaft, Petljura, d. h. also das ukrainische Direktorium, seine Residenz wieder
verlassen mußte. Wenn auch seine Truppen noch alle ihnen zur Verfügung
stehenden Mittel aufboten, um ihre Herrschaft aufrechtzuerhalten, und einen
Transport nach dem anderen, sowohl Infanterie als auch Artillerie, auf der
breiten Heerstraße nach Swiatockin dem Feinde entgegenwarfen, konnten se? der
Übermacht der Bolschewisten doch nicht widerstehen und zogen sich alsbald in die
Stadt und darüber hinaus nach Norden und Osten zurück, um eine an Kirchen
und Heiligtümern so reiche Stadt wie Kiew nicht durch eine schwere Belagerung
und Beschießung dem Untergange zu weihen.
Am 5. Februar 1919 hielt die neue Regierung ihren Einzug, wenn man
hier von einer Negierung überhaupt noch sprechen darf. Was die Einwohner
von dieser Gewalt- und Schreckensherrschaft zu erwarten hatten, war ihnen wohl¬
bewußt; kannten sie doch diese Elemente schon von ihrem ersten Auftreten her —
zu der Zeit gerade vor einem Jahr. Besonders mag hervorgehoben werden, daß
sich unter diesen russischen Bolschewisten viele deutsche und österreichische Spartakisten
befanden — meistens Juden — geführt von einem lettischen WeibI
Nickt viele Kiewer Einwohner wußten, daß eine Anzahl deutscher Krieger,
etwa 75 Mann, infolge Erkrankung an dem gerade damals furchtbar wütenden
Fleckfieber oder an Gelenkrheumaiismus oder infolge Verwundungen transport¬
unfähig waren und, verlassen von ihren Kameraden, sich in Kiew ihrem weiteren
Schicksal überlassen sahen. Mitte Januar rückte die deutsche Feldpoststativn 664
aus Kiew ab, Ende Januar mögen wohl die letzten deutschen Truppenverbände
die Stadt .verlassen haben, — tränenden Auges und mit Grauen vor der Zu¬
kunft sah sie die Bevölkerung scheiden! — Damit war für uns Zurückgebliebene
die Verbindung mit der Heimat unterbrochen, Nachrichten konnten uns nicht
erreichen Von den damaligen Vorgängen im eigenen Vaterlande erhielten wir
nur spärliche und unsichere Kunde, bis die bolschewistischen Blätter — unter ihnen
die in russischer und deutscher Sprache erscheinende und auf rotem Papier gedruckte
„Rote Fahne" —, die schon von einer Weltrevolution wissen wollten, und nach deren
Angaben Berlin nur noch einen Trümmerhaufen darstellen konnte, für ihre Interessen
Propaganda machen zu müssen glaubten. Abgesehen von unserer Entwaffnung durch
die Bolschewisten und mehreren Lazareltdurchsuchungen sind wir jedoch von ihnen durch¬
aus einwandfrei behandelt und stets als „Towarischli", d. h. Genossen, angesehen worden.
Dieses Verhalten entsprach ganz ihrem auch sonst oft beobachteten Vorgehen:
sie hofften dadurch die deutschen Truppen für ihre Ideen zu gewinnen und auf
diese Weise den Bolschewismus in das deutsche Volk zu tragen. Vielfach suchten
sie uns auch zum Eintritt in ihre „Rote Armee" zu verführen, sie zeigten uns
ihre mit Papiergeld vollgestopften Brieftaschen und stellten uns schnelle Beförderung
und gute Posten im Aussicht.
In der Zeit, die wir nach glücklich überstandener Krankheit noch in Kiew
verbringen nutzten, wurde für uns von der deutschen Krankenfürsorgestelle und
dem Oberpfarrer der deutschen evangelischen Gemeinde in Kiew tatkräftig gesorgt.
Besuche in den beiden Lazaretten von Damen dieser Gemeinde, die sich in auf¬
opfernder Weise in den Dienst der guten Sache gestellt haben, und Liebesgaben
bewiesen es den Kranken täglich, daß die zunehmende Gleichgültigkeit der Menschen
zueinander noch weht über das christliche Zusammengehörigkeitsgefühl triumphierte.
Wir, denen nach völliger Genesung unumschränkte Bewegungsfreiheit in der Stadt
gegeben war. konnten in zahlreichen deutschen Familien verkehren, bei denen wir,
die wir schließlich nur noch über geringe Geldmittel verfügten, uns auch nach
Möglichkeit „durchzufüttern" Gelegenheit fanden — und dies nicht nur in körper¬
licher, sondern auch in geistiger Beziehung.
Weit schlechter als uns, die wir „der Not gehorchend, nicht dem eigenen
Triebe" uns selbst als Anhänger des Bolschewismus bekennen nutzten, sollte es
den Einwohnern Kiews und hauptsächlich der deutschen Gemeinde ergehen. Kurz
nachdem die Bolschewisten ihren Eiru.ug in Kiew gehalten hatten, waren sämiliche
Gefängnisse von Leuten überfüllt, die tatsächlich unschuldig waren; unter ihnen
befanden sich auch der Oberpfarrer und seine Gemahlin, die gleich als erste aus
ihrer Wohnung geholt und mit geladenen Revolvern wie die schwersten Verbrecher
durch die Stratzen Kiews abgeführt wurden. Nach sechs bzw. acht Wochen
wurden sie wieder auf freien Futz gesetzt, ohne auch nur einmal verhört worden
zu sein; anscheinend hat man von ihnen die Namen reicher Gemeindemitglieder
zwecks Erpressung erfahren wollen. Ein gleiches Schicksal traf unzählige andere,
so den deutschen Soldatenrat, Mitglieder der deutschen Fürsorgeabteilung usw.,
die jedoch bald, natürlich unter bolschewistischer Aufsicht, in ihren früheren
Stellen weiterarbeiten konnten.
Von Einbrüchen und Diebstählen jeglicher Art abgesehen, wobei den Bolsche¬
wisten u. a. auch für 160 000 Rubel Wäschestücke, die für die deutsche Gemeinde
bestimmt waren, in die Hände fielen, sind auch mutwillig und wohlbewutzt Äcker
und Felder verwüstet und die Bauern vergewaltigt worden, was natürlich wieder
einen allgemeinen Lebensmittelmangel und die furchtbarsten Preise zur Folge
hatte. Für die ärmere Bevölkerung kamen Waren zu diesen fabelhaften Preisen
zunächst garnicht mehr in Betracht, darüber konnten nur noch wirklich Reiche
verfügen, und selbst für sie wäre es ein schweres Auskommen gewesen, wie mir
von verschiedenen Seiten versichert wurde, wenn sie sich nicht beizeiten zur Genüge
mit Lebensmitteln vorgesehen gehabt hätten. Es mußte also etwas geschehen,
um auch den Armen diese Lebensmittel zugänglich zu machen, wollte man die
Bevölkerung nicht gänzlich dem Untergange verfallen lassen; das Wie war jedoch
eine andere Frage. An eine Negierungsänderung war zurzeit nicht zu denken;
das Volk mutzte sich eben allein helfen; und es half sich auch: es kam zu Geld
und auch zu Lebensmitteln; auf welche Art und Weise — darüber spricht man nicht.
In dieser und ähnlicher Weise litt die arme Bevölkerung unter dem Bolsche¬
wismus. Mit Neid sah sie auf die Reichen, die wie früher herrlich und in
Freuden in den Tag hineinlebten und nach ihrer Meinung nichts von feiten der
Bolschewisten zu fürchten hatten. Bald aber hatten sie Gelegenheit, auch die
Kehrseite der Medaille kennen zu lernen, als sie sahen, wie gerade die reichen und
wohlhabenden Bürger ihres Besitzes beraubt wurden; wenn die Tyrannen eS
verlangten, nutzten sie ohne Murren ihre Wohnung, ihr Hab und Gut verlassen,
ohne auch nur ein Stück ihres Eigentums mitzunehmen. Ost genug sind die
Bewohner ganzer Häuserreihen der vornehmsten Stadtteile Kiews aufgefordert
worden, binnen 24 Stunden die Wohnungen zu verlassen, die dann von den
Bolschewisten eingenommen und in schonungsloser Weise behandelt wurden.
Wenn man im allgemeinen auch feststellen konnte, datz die Bolschewisten
diesmal nicht so unmenschlich gehaust haben wie im vorigen Jahre, so ist
ihnen doch noch manch unschuldiges Menschenleben zum Opfer gefallen.. Was
man bisher kaum für möglich hielt, datz die infolge von Glatteis aus den recht
steilen Straßen Kiews gestürzten Pferde solange unbeachtet auf der Stelle blieben,
bis sie sogar den Hunden zum Krätze dienten, konnte man jetzt erneut in ähnlicher
Weise sehen, nur datz es sich diesmal um Menschen handelte, die teilweise ohne
Anruf einfach über den Haufen geschossen und tagelang dort liegen gelassen wurden,
bis sie der Verwesung nahe waren.
Noch viel schlimmere Zustände herrschten zu jener Zeit, d. h. etwa Mitte
April, — wenigstens soweit dies die Ernährungsfragen betrifft — in dem von
den Bolschewisten besetzten Grotzrutzland. Geradezu erschreckend war es zu sehen,
wie die Bevölkerung abstarb, da sie kein Geld besaß, um die jeder Beschreibung
spottenden Lebensmittelpreise zu zahlen. Auf unserer Rückkehr durch dieses Land
kamen wir an Orte, wo das Brot nicht unter 25 Rubel das russische Pfund
(400 Gramm) zu haben war; ein El kostete durchschnittlich 6 bis 8 Rubel, Butter
80 bis 120 Rubel, Milch 10 bis 12 Rubel das Liter. In den Großstädten wie
Moskau und Petersburg sollen die Preise doppelt so hoch gewesen sein, soweit es
dort überhaupt noch etwas zu kaufen gab; ein Drittel ihrer Bevölkerung dürfte
bereits vor Hunger gestorben sein; ein zweites Drittel ist aufs Land geeilt in
der zweifelhaften Hoffnung, dort wenigstens noch etwas besser aufgehoben zu sein.
Vor Dünaburg waren wir sogar Zeugen, wie die Bewohner unsere Heringsabfälle,
Haut, Kopf und Gräten, sammelten, um sich davon eine Suppe zu bereiten!
Es ließen sich ja noch viele Beispiele anführen, um die Schandtaten und
Grausamkeiten der Bolschewistenherrschaft zu brandmarken; das eine aber soll hier
nicht ungesagt bleiben: sorgen wir dafür, daß in unserem Vaterlande der Sparta¬
kismus niemals Wurzeln saßt, da wir sonst unweigerlich denselben Zuständen aus¬
gesetzt wären! Es kann daher nicht oft genug auf das Beispiel der Ukraine hingewiesen
werden, die, wohl fast das fruchtbarste Land von Europa, als Opfer des Bolsche¬
wismus in kurzer Zeit vernichtet und dem völligen Untergange geweiht wurde.
Persönlich erging es uns Lazarettangehörigen auf unserer Heimkehr, die in
der Zeit vom 10. April bis 9. Mai erfolgte, verhältnismäßig gut; solange wir
uns im Bereiche der Bolschewisten befanden, hatten wir nichts zu befürchten; wir
wurden von einem bolschewistischen Transportführer geleitet, der anscheinend im
Auftrage seiner Regierung die Ukraine von den Deutschen zu säubern hatte und
uns entsprechend dem oben geschilderten Verfahren fast wie Kameraden behandelte.
Schlimmer indessen war es einem deutschen Transport ergangen, der von Nikolajew
aus auf dem Landwege die deutsche Grenze gewinnen wollte. Kurz bevor dieser
Zug, der leicht bewaffnet war, die ukrainische Hauptstadt erreicht hatte, war er
von bolschewistischen Banden plötzlich überfallen und beraubt worden, obgleich er
ebenfalls unter der Leitung des erwähnten bolschewistischen Transportsührers stand.
Auch dessen Ansehen und mithin die Macht der bolschewistischen Regierung reichte
also nur soweit — als es den andern beliebte.
cum die Menschen gewohnt wären, Gedanken zu Ende zu denken
und psychologischen Erwägungen denselben Raum zuzugestehen
wie wirtschaftlichen, hätte man das gewaltige und für den
gesamten Kulturbestand des Abendlandes bedrohliche Anwachsen
der Arbeiterbewegung nach einem langen Kriege in allen Ländern
mit allgemeiner Wehrpflicht voraussagen können. Der Arbeiter
argumentiert jetzt, weniger theoretisch aber unbewußt-gefühlsmäßig, so: Im
Schützengraben bestand vor dem Tod absolute Gleichheit, der Tod sah uicht auf
die Unterschiede von reich und arm, vornehm und gering, gebildet und ungebildet,
fleißig und träge, klug und dumm. Da wir in dieser Gleichheit so lange wider
Willen haben ausharren müssen, so soll sie jetzt, da sie uns Vorteil bringt, auch
festgehalten werden, umsomehr, da die Schwierigkeiten des Wiederaufbaus und
der Nachkriegswirtschaft täglich aufs eindringlichste beweisen, daß die Arbeit des
Proletariers für das Weiterleben der Nation ganz die gleiche Wichtigkeit hat, wie
die Arbeit des Premierministers (die darum auch nicht besser bezahlt zu werden
braucht). Da der Krieg nur mit unserer Hilfe gewonnen worden, eine Wieder¬
herstellung des Friedenszustandes nur mit unserer Hilfe möglich ist, so wollen
wir alles, was einzelne, die wir für Privilegierte halten, tun, auch tun können,
selbst wenn es uns eigentlich gar keinen Spaß macht. Hinzu kommen die all¬
gemeine Arbeitsunlust und die Teurung, die sich in allen Ländern bemerkbar macht.
Die Schwierigkeiten werden täglich überall größer. Wohin diese Bewegung,
die man mit logischen oder wirtschaftlichen Vernunfigründen vergeblich bekämpfen
wird (die Leidenschaft Neid ist stärker als der schwache Verstand des Durchschnitts¬
menschen) noch gehen wird, ist vorläufig schwer abzusehen; da infolge der Kriegs-
not die Befriedigung der elementarsten Bedürfnisse überall dringlicher geworden
ist als ideelle Zukunftssorgen — es ist eben keine Frage, daß der Krieg etwas
Kulturwidriges sei — und die Menschheit (wie der Krieg ja zum Teil gezeigt
hat) auf eine Reihe von Jahren wohl ohne Kunst, Wissenschaft, Erziehung, Hygiene,
aber nicht ohne Nahrung. Kleidung und Kohlen bestehen kann, so ist nicht zu
erkennen, aus welchem Material man den Damm gegen die stets noch steigende
Flut der zum Teil ganz sinnlosen, sich selbst betrügenden Begehrlichkeit des vierten
Standes eigentlich bauen will, und da gewisse Erfahrungen, um wirksam zu
werden, selbst durchgemacht werden müssen, ist es recht wohl möglich, daß nicht
eher wieder eine geordnete Entwicklung möglich sein wird, als bis die Bewegung
infolge ihrer inneren Unlogik sich auf der ganzen Welt selbst aä absuräum
geführt hat, wie das jetzt in Rußland der Fall zu sein scheint.
Nicht minder schwer als Deutschland leidet unter dieser Entwicklung der
Sieger England. Bereits 1912 wiesen deutsche Politiker darauf hin, daß die
englischen Gewerkschaften viel zu mächtig geworden wären, als daß man einen
Krieg ohne weiteres vom Zaune brechen könne, heute kann man tagtäglich in
englischen Zeitungen lesen, und nicht bloß in liberalen, daß England ohne den
guten Willen seiner Arbeiter verloren sei. Es ist bezeichnend für die Verschiebung
der Machtverhältnisse, daß die Arbeiter das bereits vor dem Kriege stark abnehmende
Vertrauen in ihre parlamentarische Vertretung zu großen Teilen gänzlich verloren
haben und sich in Sachen der Intervention in Rußland für „äirect ALtion",
eine Vergewaltigung der Regierung durch Streikdrohung aussprechen, womit
tatsächlich wieder das alte S'.ändeprinzip in den Staatsorganismus eingeführt
wird, nur daß nicht Adel und Geistlichkeit, sondern der Arbeiter der Herr des
Staates wird. Dies spricht sich auch in dem Umstände aus, daß man bereits
während des Krieges in England daran gegangen ist, neben den beiden Häusern
des Parlaments ein drittes Haus, den National Jndustrial Council, ein Spezial-
Parlament für Arbeit mit 400 Delegierten, zu schaffen, das dem Parlament
Vorschläge machen und die Regierung beraten sollte, und nicht minder bezeichnend
ist es, daß eine Kommission des Reichsamts für Wiederaufbau, das sogenannte
Whitley Committee, bereits die Notwendigkeit eines demokratischen Regimes für
die Industrie betonte und die Einführung eines gemischten Rätesystems aus
Arbeitgebern und Arbeitnehmern empfahl. Leider waren diese Überlegungen bei
Einstellung der Feindseligkeiten noch nicht weit genug gediehen, als daß Streiks
sogleich wirksam hätten verhütet werden können und so mußten im Februar
Vertreter der Whitley-Räte zu einer besonderen Industrie-Konferenz berufen
werden, die eine dreißig Mitglieder starke Kommission erwählte. Diese sollte die
Magna Charta der englischen Arbeiterschaft ausarbeiten und verlangte außer
weitgehender Arbeitslosenfürsorge und ausgedehntem Ausschluß der Kinderarbeit
den Ächtundvierzigstundentag. Gleichzeitig wurde die Frage der Nationalisierung
der Bergwerke angeschnitten. Da aber ub/r den Begriff und die Organisation
dieser Nationalisierung sogleich weitgehende Meinungsverschiedenheiten entstanden,
so wurde unter dem bedrohlichen Druck der Bergarbeiter vom Parlament im
März die sogenannte Kohlenkommission eingesetzt, die mit weitgehenden Vollmachten
in bezug auf öffentliche Vernehmung von Sachverständigen und Zeugen aus-
gestattet wurde und alle dokumentarischen, auch geheimen Unterlagen zu- Rate
ziehen durfte, die ihr zweckdienlich erschienen. Sie bestand aus dreizehn Mit¬
gliedern: dem Richter Sankey als Präsident, drei Vertretern der sozialistischen
Intelligenz (Sidney Webb, Chiozza Money und Tawney). drei Vertretern der
Bergwerksbesitzer, zwei der Stahl- und Eisenindustrie, einem der Gasindustrie
und den drei Führern des Arbeiterdreibundes, Rob. Smillie. Herd. Smith und
Frank Hodges. Als es nach Beendigung der Vorarbeiten im Mai ernsthaft an
die Erörterung der brennendsten Fragen ging, zeigte sich jedoch, daß die Kommission
sogleich nach den Vertretern der verschiedenen Interessensphären unheilbar aus¬
einanderfiel und der einzig Unparteiische der Präsident war, der wegen seines
politischen und wirtschaftlichen Weitblicks anscheinend großes Vertrauen und zum
mindesten allgemeines Ansehen besitzt. Und so fielen denn sowohl die sofort zu
erledigenden Vorschläge betreffs der Lohnfragen und der Arbeitszeit wie der
Nationalisierung recht verschieden aus. Bezüglich der Lohnfragen und der Arbeitszeit
schlugen der Präsident und die Vertreter des Kapitals vor: für Untertagearbeiter eine
Lohnerhöhung von zwei Prozent täglich und vom 16. Juli ab eine Stunde Arbeitszeit
weniger, was auf den Siebenstundentag, Ein-- und Ausfahrt nicht gerechnet, hinaus¬
kam, für Qbertagearbeiter -I6V2 Stunden Wochenarbeit vom 16. Juli ab und
Verkürzung um eine weitere Tagesstunde von 1921 ab, vorausgesetzt, daß die
derzeitige Wirtschaftslage dies gestattete. Die Sozialisten und Arbeitervtrireter
waren dagegen für eine dreißigprozentige Erhöhung der Gesamtlöhne und den Sechs¬
stundentag vom 16. Juli ab, die Bergwerksbesitzer endlich gestanden ein Prozent
tägliche Lohnerhöhung und Siebenstundenarbeitstag zu, doch ohne Anspruch auf
spätere Erniedrigung der Arbeitszeit. Lloyd George entschied sich für den Vor¬
schlag Sankeys; die Lohnerhöhung wurde sofort gezahlt, der Siebenstundentag
sollte vom 16. Juli ab in Kraft treten. Auch in der zweiten Hauptfrage, der
Nationalisierung der Bergwerke, stand Sankey, der seine Anschauungen in einem
schnell berühmt gewordenen Bericht niederlegte, auf feiten der Arbeiter, so daß sich
die Kommission mit sieben zu sechs Stimmen für Nationalisierung ausgesprochen hat.
Sankeys Plan sieht für die Nationalverwaltung der Bergwerke drei Körperschaften
vor: Lokalräte, Bezirksräte und einen Nationalrat. Die Lokalräte, die für Ge->
sundheit und Sicherheit der Arbeiter sorgen und den Leiter beraten sollen, sollen
sich aus zehn Mitgliedern zusammensetzen: dem Betriebsleiter, dem Unterbetriebs¬
leiter, dem Verkaufsleiter, vier Delegierten der Arbeiter und drei vom Bezirksrat
Gewählten. Dieser letztere besteht aus vierzehn Mitgliedern: aus Präsident und
Vizepräsident, die vom Minister ernannt werden, vier Arbeiterdelegierten und acht
vom Nationalrat Gewählten und zwar vier davon zur Vertretung der Verbraucher-
interessen, zwei technischen und zwei Handelssachverständigen. Der Bezirksrat
setzt die Kohlenpreise fest, entscheidet über Verkäufe und den Export und wählt
alle Betriebs- und Handelsleiter des Bezirks. Der Nationalrat endlich setzt sich
zusammen aus Mitgliedern der Bezirksräte und wühlt aus sich heraus achtzehn
Mitglieder, die einen Ausschuß zur Beratung des dem Parlament Verantwortlicher
Bergwerksministers wählen. Der Minister hat nach Befragung dieses gleichmäßig
aus Arbeitern, Verbrauchern, Handels- und technischen Sachverständigen zusammen-
gesetzten Ausschusses zu jedem Beschluß der Lokal- und Bezirksräte das Vetorecht,
jedoch unter öffentlicher Angabe der Gründe. Wie man sieht, stellt dieser Plan
eine Mitte zwischen dem Staatssozialismus mit seiner lähmenden Bürokratie und
dem Arbeitersozialisinus (das Bergwerk dem Arbeiter!) dar, große Teile des
englischen Publikums, darunter auch die Arbeiterkonferenz von Southport sind
für die Einführung dieses Planes, besonders da man überzeugt ist, daß unter
oller Umständen rasch etwas Greifbares geschehen muß, um die seit Kriegsanfang
in geradezu bedrohlichem Maße zurückgegangene Ausbeute zu heben und diese
lebenswichtigste Industrie Englands, deren Aufrechte» Haltung nicht nur für die
andern Industrien, sondern auch für die englische Seemachisstellung von grund¬
legender Bedeutung ist, auf ihrer Höhe zu halten. Voraussetzung für die
Gesamtdurchführung der Sankeyschen Vorschläge ist allerdings, daß die Gesamt¬
ausbeute sich wieder von den gegenwärtigen 217 auf 250 Millionen Tonnen
jährlich hebt, was ohne eine durchgreifende Änderung des jetzigen Systems aber
nicht für möglich gehalten wird.
Selbstverständlich sind jedoch lange nicht alle Teile des englischen Volkes
mit dem Sankey-System einverstanden. Manche Arbeitergruppen halten eine
Vertretung der Arbeiter im Verhältnis von vier zu zehn in den Bezirksräten nicht für
genügend, die übrigen Interessengruppen führen einen heftigen Feldzug gegen den
Plan überhaupt. Infolgedessen hat sich eine wilde Pressefehde entwickelt, in der
die Vertreter des Besitzes die Arbeiter der Faulheit und des Landesverrates be¬
schimpfen (Wut connus Luc? nous!), die Arbeiter dagegen geltend machen, daß
bei dem gegenwärtigen Zustande des Betriebsmaterials, das während des Krieges
natürlich nur notdürftig instant gehalten worden ist, eine Hebung der Produktion
nicht möglich sei.
Angesichts dieser das ganze Land schwer erschütternden Fehde sah sich die
Regierung in einer schwierigen Lage. Eine energische Aktion zur Nationalisierung
der Bergwerke konnte ohne weiteres ihren Sturz nach sich ziehen, eine Weigerung
aber brachte unfehlbar neue Differenzen mit den Arbeitern, die man angesichts
der immer bedrohlicher werdenden amerikanischen Konkurrenz gern vermieden hätte.
Man verfiel daher aus den Ausweg, der wie alle aus Unentschiedenheit ein¬
geschlagenen Auswege unglücklich genannt werden muß: die Arbeiter vor der
Öffentlichkeit unmöglich zu machen, indem man erklärte, vom 16. Juli ab müsse
auf die Tonne Kohlen eine Preiserhöhung von sechs Shilling eintreten. Diese Er¬
klärung rief sofort in allen Teilen des Publikums einen Sturm der Entrüstung
hervor^ um so mehr, als man im Juni noch, wie man jetzt behauptet infolge
eines Rechenfehlers, die infolge der Einführung der Sankeyschen Lohnerhöhung
und Arbeitszeitverkürzung noiwendig werdende Erhöhung auf vier Schilling
drei Pence veranschlagt hatte. Es konnte leicht nachgewiesen werden, daß diese
abnorme Erhöhung den Ruin der gesamten englischen Industrie, sowie des Aus¬
fuhrhandels bedeuie und gewisse Kreise sprechen offen davon, in diesem Falle zu
amerikanischer Kohle greifen zu müssen, die trotz des Ozeanweges in London billiger
käme als englische. Da aber die Arbeiter das Spiel der Regierung sogleich
durchschauten, lenkte diese wieder insofern ein, als sie durch Bonar Law erklären
ließ, man wollte abwarten, ob sich die Produktion in den nächsten Monaten heben
würde und die Erhöhung des Kohlenpreises drei Monate hinausschieben, falls die
Arbeiter sich verpflichten wollten, in der Zwischenzeit nicht zu strecken, wobei der
Grundgedanke sichtlich der ist, die Arbeiter überhaupt erst einmal wieder an ge¬
regelte'Arbeit zu gewöhnen. Am 17. Juli hat jedoch die Arbeiterkonferenz in
Keswick es abgelehnt, dies Versprechen zu geben, was vorauszusehen war, da man
damit der Regierung offenbar eine Handhabe zur Hinausschiebung der Natio¬
nalisierung zu geben fürchtete. Man machte geltend, daß zwischen Streikrecht
und Preiserhöhung keinerlei sachliche Verbindung bestände, erklärte sich jedoch
bereit, mit der Regierung zusammenzuarbeiten, falls Vorsorge zu sparsamerer
Wirtschaft, zu der Sankey den Weg gezeigt habe, getroffen und ferner binnen
dreier Monate ein Gesetz zur Verstaatlichung der Bergwerke eingebracht würde.
Dieser Drohung aber hat die Regierung bisher nicht nachgeben wollen, trotzdem
in Jorkshire und East Kent neue Streiks ausgebrochen waren, denen Teilstreiks
in Südwales und Monmouth gefolgt sind.
Inzwischen hat sich die Lage bedrohlich zugespitzt. Eine ganze Anzahl von
Industrien leiden bereits unter empfindlichen Kohlenmangel, die Streiks haben sich
nach Lancashire und Nottinghamshire ausgedehnt und was das schlimmste ist: in
Uorkshire ist auch das technische Personal ausständig, so daß die Gruben in Gefahr
sind zu ersaufen. Die Regierung nutzt dies freilich energisch aus, um gegen die
Arbeiter Stimmung zu machen, sieht sich aber genötigt. 5000 Matrosen zur Be¬
treibung der Pumpwerke zu entsenden, die natürlich als Streikbrecher angesehen
werden. Die allgemeine Erregung ist infolgedessen so sehr gestiegen, daß es in
London bereits zu Straßenkämpfen mit amerikanischen Truppen gekommen sein
soll. Jedenfalls deutet alles darauf hin, daß es in den nächsten Wochen zu
einer Machtprobe zwischen Regierung und Arbeiterschaft kommen wird. Fällt
diese zugunsten der Arbeiter aus, so würde damit ein weiterer und sehr wichtiger
Schritt zur Kolonisierung Europas durch Amerika getan worden sein, da England
dann, vorausgesetzt, daß die Arbeiter ihre Ansprüche an die Lebenshaltung nicht
heruntersetzen, gegen den amerikanischen Wettbewerb, der jetzt bereits bedrohlich
ist, auszukommen nicht in der Lage sein dürfte, besonders da auf eine nennens¬
werte sozialistische Bewegung in Amerika anscheinend nicht zu zählen ist. Wie
aber steht es jetzt mit dem berühmten Ausspruch der „Ssturäa^ Kevisw": „Wenn
Deutschland morgen aus der Welt vertilgt wird, gibt es übermorgen keinen
Engländer, der nicht um so reicher wäre"? Jmperialistenweisheit!
Die Ergebnisse der vorgeschichtlichen Forschung ziehen in der kleinen Schrift
an uns vorüber: Nach der letzten Eiszeit (etwa seit 9000 vor Christus) kamen
als erste Menschen in das Ostseegebiet das indogermanische UrVolk. Die Indo-
germanen spalteten sich bald in zwei Zweige, den südlichen, der zur Donau hin¬
wanderte, und den nördlichen, der im Ostseegebiet blieb. Zu den Süd-Indogermanen
gehören u. a. die Slawen; den Kern der Nord-Indogermanen bildeten die
Germanen und Nordillyrier (Veneder). In der Zeit von 4000—2000 vor
Christus überwogen im Ostseegebiet die Germanen fast vollständig. Ihre größte
Siedlungsdichte hatten sie an der Netze und der Weichsel zwischen Thorn und
Graudenz. Das Gesamtgebiet ihrer Verbreitung reichte von Schleswig bis zu
den Nokitnosümpfen. In der Bronzezeit (2000—7S0 v. Chr.) trennten sich die
töpfereikundigen Nordillyrier durch die untere Oder scharf von den bronzekundigen
Germanen im Westen. Die Eisenzeit brachte dem Weichsel- und Oberland
Vandalen mit ihren Steinkistengräbern, dann als zweite Welle die Rugier und
Burgunder und schließlich als dritte Welle germanischer Überflutung die gotischen
Gepiden mit ihrer Erdbestattung. Erst die Entblößung der Ostgebiete durch die
Völkerwanderung (seit 1ö0 n. Chr.) gestattete ein allmähliches Vorgehen der
Slawen, die im Südosten Europas wohnten, und die sich seit dem 7. Jahrhundert
zu Herren des Gebietes machen. Aber schon im 12. Jahrhundert kommen wieder
Deutsche in die altgermanischen Gebiete zurück. Gegen die fast 10 000jährige
Herrschaft germanischer Völker in den Weichsellanden sind die wenigen Jahrhunderte
slawischen Eindringens nur ein nebensächliches Vorkommnis.
Die Schrift Kossinnas ist anschaulich und leicht verständlich geschrieben,
auch kann man aus ihr deutlich ersehen, was es mit den geschichtlichen Rechten
der Ostvölker auf unserem Heimatboden für eine Bewandtnis hat.
Die Erfahrungen der Kriegsjahre haben uns gezeigt, daß wir fast in der
ganzen Welt unbeliebt sind. Havenstein sucht diese Tatsache psychologisch zu erklären
und erkennt als Grund ein in unserem Wesen zutage tretendes Mißverhältnis
zwischen persönlicher und sachlicher Kultur, zwischen Vornehmheit und Tüchtigkeit.
Wir sind eine tüchtige, leistungsfähige Nation, ein Arbeitsvolk. Aber es fehlt uns
an persönlicher Sicherheit, an selbstverständlichen Nationalgefühl! der „Geist der
Schwere" hindert uns daran, uns frei und leicht zu bewegen.
Es gibt zwei Erziehungsarten, sagt der Verfasser. Die eine will den Zög¬
ling fähig machen, etwas zu leisten, die andere seine Persönlichkeit gestalten. Die
eine führt zur bürgerlich-sachlichen, die andere zur ästhetisch-aristokratischen Kultur.
Die sachliche Leistung ist etwas, was vom Subjekt abgelöst werden kann, während
die persönlich-formelle Kultur im handelnden Menschen und in seiner unmittel¬
baren Wirkung auf die Umwelt zum Ausdruck kommt. In jener arbeitet der
Zögling an seinem Gegenstande, werden ihm die Werkzeuge dargereicht, die er
braucht, um etwas leisten zu können. In der aristokratisch-ästhetischen Erziehung
ist das Ziel einzig und allein die persönliche Kultur des Zöglings, vermöge deren
er sich überall kann sehen lassen in dem Bewußtsein, sich würdig darzustellen.
Nach der bürgerlich-utilitaristischen Auffassung hat der Mensch die Aufgabe, sich
nützlich zu machen und unter Hingabe seines Lebens an dem großen gemeinsamen
Werke der Kultur mitzuarbeiten. Nach der individualistischen Auffassung ist er
selbst das, worauf es bei dem Mühen und Schaffen ankommt. Beide Arten der
Kultur aber brauchen einander zur Ergänzung. Die rein repräsentative Existenz
ist hohl, die rein sachliche ist häßlich. Jener fehlt es an Inhalt, dieser an Form.
Die Verschmelzung des individualistischen und des sozialistischen Ideals, des
Ideals der Tüchtigkeit und der Vornehmheit nutz als das wahrhaft Menschen¬
würdige gepredigt werden.
Daß dies so gestaltete Menschentum für uns Deutsche nicht unerreichbar
ist, beweist uns Goethes Persönlichkeit, in der sich die Selbstherrlichkeit des
persönlichen Seins mit der Überzeugung von dem hohen Werte dieses Seins als
Aufgabe und Pflicht der Welt gegenüber verbindet. Was kann nun geschehen,
um die Fortentwicklung des ganzen Volkes nach der Seite der persönlichen Kultur
zu fördern? Die neue Bildung nutz vor allem in der Schule versucht werden,
und zwar nicht durch Gelehrte, sondern durch erzieherische Persönlichkeiten. Als
Gegengewicht gegen die allzu intellektuelle Ausbildung unserer Jugend ist die
Körperkultur zu Pflegen, die verwirrende und zersplitternde Vielseitigkeit durch
Verringerung der Lehrfächer zu beseitigen, damit die Schularbeit nicht mehr
belastet, sondern den persönlichen Geist entfalten kann. Wir müssen die Schule
von der historischen Krankheit befreien, damit die Jugend nicht immer nur erfährt,
wie andere gelebt haben, sondern selber leben lernt und zum Tatmenschentum
erzogen wird. Wieviel unnütze Kraftverschwendung könnte vermieden werden,
wenn alle, die es angeht, wie der Verfasser zu der Erkenntnis gelangten, daß die
rechte Wirkung der antiken Kultur auf unsere eigene nicht an die Kenntnis der
alten Sprachen gebunden ist.») Wer durch das Gymnasium gegangen und kein
eingefleischter „Liebhaber alter Dinge" (Nietzsche) ist, wird sich mit Grauen der
Zeit erinnern, wo er mit Hilfe dickleibiger Kommentare sich den sprachlichen Sinn
(nicht den künstlerischen Genuß!) einer griechischen Tragödie eroberte. Havenstein
bemerkt sehr richtig, die Stellung, die früher im geistigen Leben die lateinische
Sprache besaß, nimmt heute das Deutsche ein. An Bedeutung für die Ausbildung
der geistigen Persönlichkeit kann sich kein Fach mit ihm messen. Die deutsche
Sprache nutz eine überragende Stellung im Unterricht bekommen. „Laßt, uns
den deutschen Menschen heben."
Unter den vielen Erziehungsbücbern, die der Krieg angeregt hat und die
oft nur aus einer augenblicklichen Stimmung heraus geschrieben sind, ist Haven-
steins „Vornehmheit und Tüchtigkeit" eins der durchdachtesten und reifsten.
Das Forschungsgebiet der Philosophie weist nicht viele Werke auf, deren
Leserkreis sich so stark erweitert, daß in verhältnismäßig kurzen Zeitabständen
Neuauflagen nötig werden. Einen ungewöhnlichen buchhändlerischen Erfolg hat
Hans Vaihingers „Die Philosophie des Als Ob" zu verzeichnen. Seit dem
ersten Erscheinen dieses Werkes ist noch kein Jahrzehnt verflossen und schon liegt
die dritte Auflage vor. Die Grenzboten haben nicht versäumt, auf dieses eigen¬
artige Werk mehrfach hinzuweisen, das in einem Hilfsmittel der menschlichen
Verstandestätigkeit, der Als Ob-Betrachtung, ein gemeinsames Moment wissen-
schafilichen Forschens, ästhetischen Genießens und praktischen Handelns erkennt.
Wir sind, so führt der Verfasser aus, als wahrnehmende, erkennende, handelnde
Wesen darauf angewiesen, mit bewußt falschen Vorstellungen — etwa mit Atomen,
Differenzialen in den Naturwissenschaften und der Mathematik, der Willensfreiheit
im Rechtsleben — zu operieren, und es erhebt sich die Frage, wie es kommt, daß
wir mit diesen Fiktionen doch Richtiges erreichen. Unter Anerkennung der For¬
schungen Vaihingers über den methodologischen Wert der Fiktionen hat sich
Professor Dr. Herbertz in Heft 49 der Grenzboten des Jahres 1916 vom
Standpunkt des kritischen Realismus mit der Erkenntnistheorie des Verfassers
auseinandergesetzt. Wir müssen zurzeit hierauf verweisen. Die starken Anregungen,
die Vaihinger durch seine Untersuchungen gegeben hat, haben sich im Lause der
letzten Jahre auf verschiedenen Forschungsgebieten bemerkoar gemacht. Eine ein¬
gehende Beschäftigung mit der Philosophie des Als Ob ist daher nicht nur für
den Fachphilosophen lohnend. Das Werk ist sehr umfangreich — es umfaßt rund
860 Seiten — liest sich aber angenehm. Die dritte Auflage ist ein unveränderter
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
urch die Enthüllungen der Reichsminister Erzberger und Bauer
ist vor allem auch der Streit um die Persönlichkeit Ludendorffs
wieder angefacht. Soviel darf man heute feststellen, daß dieser
General in den verhängnisvollen Schicksalsjahren des Deutschen
Reiches eine politische Bedeutung gehabt hat, die im Guten oder
im Bösen doch jedenfalls ausschlaggebend genannt werden darf.
Schon diese Tatsache beweist, daß in der politischen Leitung des Reiches, wie in
der politischen Erziehung des Volkes etwas nicht in Ordnung gewesen sein musz.
Denn rein an sich kann es im modernen Staate nie der Beruf einer Heeresleitung
sein, zugleich die Politik zu bestimmen. Die sogenannten Altdeutschen, die im
übrigen jetzt vielfach mehr als nötig schlecht gemacht werden, haben durch nichts
mehr bewiesen, wie schlechte Schüler Bismarcks sie sind, als dadurch, daß sie die
ihnen zugänglichen Vvlksteile dahin erzogen, daß Ludendorff den Frieden machen
müsse. Trotz ihrer so laut verkündeten Bismarckverehrung beachteten sie nicht,
sür wie verhängnisvoll der erste Kanzler immer den Einfluß politisierender Gene¬
rale gehauen hat. Gelesen mögen ja viele Deutsche die „Gedanken und Erinnerungen"
haben; politisch erziehen lassen aber haben sich dadurch leider offenbar allzu wenige.
Verständlich wird die Zuflucht zur politischen Weisheit des militärischen Führers
allerdings durch die Tcusache, daß die politische Unerzogenheit des Volkes bis in
die Kreise der berufenen Linker unseres Staates hinaufging. Dort war kein
Polnischer Führer, der den Pendelschlag der Weltuhr richtig zu hören verstanden
und schöpferisch zu gestalten gewußt hätte, was die Ereignisse uns an politischen
Möglichkeiten boten. Die Schuld, die die deutsche kaiserliche Regierung an diesem
Kriege und vor allem an seinem Ausgang tatsächlich hat, beruht darin, daß sie
überhaupt niemals ein großes politisches Programm von säkularer Bedeutung
hatte. Frankreich handelte politisch um seiner Revanche willen, Rußland im Sinne
der pcmslawisüschen Idee, England für den Ausbau seines Empire. Aber Deutsch¬
land? Unsere Politik verstand niemand, daher erregte sie bei allen Mißtrauen.
Karl Hoffmann, den die Leser der Grenzboten durch manchen trefflichen Aufsatz
kennen, sagt in einem leider zu spät erschienenen Buche, auf das ich nachher noch
näher eingehen muß, mit recht, ein Volk werde erst dadurch zu einer Nation, daß
es an seinen Beruf zur Lösung einer bestimmten großen politischen Aufgabe
glaubt. Einen solchen Glauben hat das deutsche Volk nicht gehabt. Dazu waren
Wir alle miteinander, die Führer wie die breiten Massen, politisch viel zu denk-
und tatenfaul, zu schlecht erzogen. Wir führten Bismarcks Namen im Munde,
aber wir wollten keineswegs wie er politische Taten tun. Dazu waren wir zu
bequem und zu materialistisch. Wir wollten uns in allen Gassen dieses Planeten
wirtschaftlich betätigett, das heißt wir wollten reich werden, weiter gar nichts.
Wir wollten Geld verdienen auch dort, wo andere Völker politisch gebaut hatten.
Das erzeugte den Haß, der zu dem Mißtrauen hinzukam, das die Ideenlosigkeit
unserer Politik hervorbrachte. Wir haben, zumal im Anfang des Krieges, den
Engländern Handelsneid und Krämergeist vorgeworfen. Das war nicht ohne
Gründe. Ich fürchte aber, daß unsere Politik weit krämerhafter war als die eng¬
lische, weit ideenloser und, vielleicht ist es nicht zu hart, wenn man sagt: feiger.
Es war schließlich kein Wunder, wenn sich das Vertrauen der besten Teile unseres
Volkes im Kriege zunächst mehr den fähigen Heerführern zuwandte als den
ideenlosen, materialistisch angekränkelten Staatsmännern und Politikern in leitender
Stellung. Ein Staatsmann, der das Zeug hat, in einem schweren Kriege Führer
zu bleiben und auch einen militärisch erfolgreichen General im Zaume zu halten,
em Staatsmann, wie wir neben Ludendorff einen hätten haben müssen, der nutz vor
allem ein Held sein, so wie Bismarck einer war, ein Mann, der ein politisches Ziel -
weisen und alle Kräfte aus dieses Ziel richten kann. Eine Nation sein heißt eine
politische Aufgabe anerkennen und politische Führer hervorbringen. Das deutsche
Volk aber hatte nicht den Willen zu einer wirklich großen politischen Leistung und
hat keine wahrhaften politischen Führer in diesem Kriege hervorgebracht. Des¬
wegen ist unsere Katastrophe nicht völlig unverdient.
Als Bismarck das Reich geschaffen hatte, wäre es die Nächstliegende politische
Aufgabe der Deutschen gewesen, die deutsche Einheit zu vollenden, d. h. insbe¬
sondere die Österreicher zum Anschluß zu bringen. Blicken wir z. B. auf die
Italiener, die Serben, Bulgaren, Griechen, Rumänen oder Polen. Sowie diese
Nationen einen Nationalstaat erhalten hatten, haben sie alle darauf hingedrängt,
die außerhalb gebliebenen Volksteile an diesen anzugliedern. Bekanntlich hat
Bismarck diesen Weg den Deutschen nicht gewiesen, weil er die Habsburgische
Monarchie aus Gründen der europäischen Politik nicht zerstören wollte. Dafür
hat er durch Abschluß des Bündnisses mit Österreich-Ungarn einen mittel¬
europäischen Block begründet, der mehr hätte werden können als ein bloß
völkerrechtliches Gebilde. Es wäre die nationalpolitische Aufgabe der Deutschen
gewesen, den mitteleuropäischen Gedanken politisch zu gestalten. Denn er war
die einzige Möglichkeit, die deutsche Einheit zu vollenden. Erst während des
Krieges ist diese Aufgabe ernstlich bei uns erörtert worden. Vorher wandte man
sich lieber der sogenannten Weltpolitik zu. Bismarck hat das, wie man weiß,
nur zögernd getan, aber für den neuen Kurs lag dann bekanntlich unsere Zukunft
auf dem Wasser und um die Deutschen außerhalb der Reichsgrenzen sich zu
kümmern vermied man sorgfältig. Es ist heute noch wenigen klar, daß die
preußisckie Vorherrschaft im Reiche für die Lösung der grotzdeutschen Aufgaben eine
nationalpolitische Schwäche bedeutete. Ein Reich, das seinen Schwerpunkt in Ober¬
oder Mitteldeutschland gehabt hätte, hätte die Österreicher nie so gleichgültig behandeln
können, wie es das von Preußen geleitete getan hat. Neben den Preußen
wurden unterm neuen Kurs die Hanseaten, die Leute von der Wasserkante, im
Reiche einflußreich. Und die hatten für die Lösung der grotzdeutschen Aufgabe
noch weniger Sinn. Man suchte Deutschlands Zukunft nur noch über See.
DaS hätte alles sein mögen, wenn uns die deutschen Weltpolitiker nur wirklich
politische Aufgaben über See gewiesen hätten. Das war aber nicht der Fall.
Man wollte überall nur wirtschaftlich vorankommen, Geld verdienen. Auch da,
wo Gebiete unter deutsche Flagge gestellt wurden, wo wir Kolonien erwarben,
verfolgte man in erster Linie wirtschaftliche Zwecke und fand weder den Mut
noch den Schwung, unsere Kolonialpolitik mit einem grotzen politischen Gedanken
zu erfüllen. Die Engländer find zur gleichen Zeit ganz anders verfahren: da
dachte Cecil Rhodes den großen Gedanken der englischen Herrschaft vom Kap
bis nach Kairo, der dann aufging in dem noch größeren, alle Randländer des
Indischen Ozeans zu einem britischen Jndiameerreich zusammenzufassen. Ebenso
verfolgte Frankreichs Kolonialpolitik den Gedanken eines großen Reiches farbiger
Franzosen auf der anderen Seite des Mittelmeeres bis zum Kongo hinunter,
und sogar Italien ging seit dem Tripoliskriege die Wege der großen Tradition
des Imperium Komanum. Wir Deutschen hatten einen einzigen Mann, der die
Gedanken eines politischen Helden in kolonialen Dingen gedacht hat, und den
hat die offizielle llberseepolitik des Reiches bezeichnenderweise verworfen: das
war Karl Peters. Die wirtschaftlichen — daneben womöglich gar die büro¬
kratischen — Gesichtspunkte, das Prinzip des Geldverdienens, des Materialismus,
der Krämergeist beherrschten unsere sogenannte Weltpolitik. Wir verfolgten
überall ausgesprochenermaßen nur wirtschaftliche Ziele und bildeten uns auch
noch wunder was darauf ein. weil unsere Politik damit ja doch so schön
„friedlich" wurde, so bequem sich in das gute Gewissen einlullen konnte, nirgends
einen bewaffneten Konflikt zu wollen. Es war die Friedlichkeit des Kapital¬
kräftigen, der kein Schwert mehr haben mag, weil er weiß, daß Geld die Welt
regiert. Diese Friedlichkeit hat uns den Haß und das Mißtrauen der ganzen
Welt eingebracht, wie ja auch im Privatleben der „friedliche" Geschäftemacher
niemals wahren Frieden sät. Ich will die Engländer den Deutschen gegenüber
keineswegs weißbrennen. Auch sie sind Krämer und Geschäftemacher, aber sie
haben sich doch daneben ohne Zweifel ein ganz anderes Maß von politischem
Heldentum erhalten, von großen Gedanken, mit denen sie die politische Welt gestalten
und mit denen sie sich die Achtung auch derer immer wieder erzwingen, die sie
geschäftlich gerupft haben.
Die Friedlichkeit unserer Weltpolitik mußte umsomehr auf Mißtrauen stoßen,
als wir zugleich damit andauernd in „schimmernder Wehr", in schwerer
militärischer Rüstung einherschritten. Daß wir eine krämerhafte äußere Politik
mit dem Festhalten am altpreußischen Militarismus verbanden, das war vor
allem noch ein großer politischer Unfug. Es stimmte ja auch innerlich gar nicht
zusammen. In einer Gesellschaft, in der der Soldat die Rolle spielte wie bei
uns, hätte der Politiker sich gerade bei den geistig und sittlich gehobenen Schichten
des Volkes nur dann in Achtung setzen können, wenn er eine Politik wahrer
Größe, fortreißender Gedanken hätte aufweisen können. Man braucht sich also
nicht zu wundern, wenn bei der bestehenden Sachlage der Militarismus im
Innern seinerseits die politische Erziehung beeinträchtigte, oft gerade bei Leuten,
die theoretisch deren Notwendigkeit selbst betonten, und wenn er nach außen das
Mißtrauen gegen uns erhöhte. Es ist auch klar, daß Ludendorff bei der Ideen¬
losigkeit unserer Politik im Volke viel tieferen Eindruck machen mußte als die
Staatsmänner. Während des Krieges kam endlich der Gedanke der mittel¬
europäischen Gemeinschaft von Deutschland und Österreich-Ungarn auf. Das
war die erste wirklich große und wahrhaft politische Idee, die seit der Aufrichtung
des Reiches bei uns erörtert wurde, das erste große Ziel, das unserm Volke
gesetzt wurde. Aber freilich: wirtschaftspolitische Hemmungen und der unfrucht¬
bare Streit über Polen ließen es mit der Ausführung nicht vom Fleck kommen.
Auch die nationale Engherzigkeit und Kurzsichtigkeit der Magyaren trägt viel
Schuld am Scheitern. Denn gescheitert war der große Gedanke schon, ehe der
Zusammenbruch im Herbst 1918 kam.
Mitten in diesem Zusammenbruch erschien damals das von mir schon oben
erwähnte Buch von Hoffmann, das sich bemüht, die tiefste weltgeschichtliche Be¬
deutung des Gedankens der mitteleuropäischen Einheit zu ergründen und seine
weltpolitische Tragweite nachzuweisen^). Der Verfasser stellt fest, daß das halbe
Jahrtausend der Weltgeschichte der sogenannten Neuzeit, in dem die Geschicke der
Menschheit allein von Europa aus bestimmt worden seien, abgelaufen sei. daß die
fremden Kontinente nicht mehr bloß Objekte der europäischen Politik seien, sondern
aktiv von sich aus Geschichte machten. Es wird mindestens drei große Macht-
Mittelpunkte in der zukünftigen Politik geben: den ostasiatischen, den angelsächsischen
und den europäischen. Von diesen Komplexen ist der europäische in sich bei weitem
am meisten zerspittert, weil die Völker unseres Erdteils mit tiefer Feindseligkeit
einander gegenüberstehen. Es wäre aber die große politische Aufgabe einer
führenden Nation des Kontinents, Europa zu einer Einheit zusammenzufassen.
Der große weltpolitische Gegner all solcher Bestrebungen muß ebenso wie zu
Napoleons Zeiten auch heute noch England sein, weil das Schicksal des englischen
Weltreichs vom Gang der europäischen Politik abhängt. Das englische Weltreich
steht seinem Typus nach in der Mitte zwischen einem Kolonialreich alten Stils,
wie es das spanische oder holländische war, wo die Kolonien nur Trabanten und
Ausbeutungsobjekte des Mutterlandes sind, und einem eigentlichen Imperium
nach Art des römischen, wo die Provinzen wirtschaftlich einander tragen und
politisch immer mehr in gleichen Rang einrücken. Als Kolonialreich steht dem
britischen Reich das Schicksal des spanischen und holländischen bevor, nämlich
der Abfall der selbständig gewordenen Dominions und der versklavten Völker,,
sowie das Mutterland in seiner europäischen Geltung beeinträchtigt würde. Die
Umwandlung in ein eigentliches Imperium aber müßte den politischen Schwer¬
punkt mit der Zeit aus dem Mutterland in die viel reicheren und ausgedehnteren
überseeischen Britenländer verschieben. In beiden Fällen müßte also das eigent¬
liche England von seiner Bedeutung herabsinken. Das englische Mutterland ist
also darauf angewiesen, sein Weltreich in dem Schaukelzustand zwischen Kolonial¬
reich und Imperium zu erhalten; es muß deshalb auch, obwohl es längst in ein
uneuropäisch gewordenes überseeisches Gesamtangelsachsentum verflochten ist, seine
Stellung als beherrschende Großmacht Europas eifersüchtig wahren. Das ist aber
nur möglich, wenn die Gegensätze unter den kontinentalen Nationen andauernd
wach bleiben. Darum hat England im 18. Jahrhundert die großen europäischen
Dynastien, die Habsburger, Bourbonen, Hohenzollern usw. fortwährend gegen¬
einander ausgespielt, darum gegen Napoleon den Nationalismus der Spanier
und Deutschen erweckt, darum endlich den Aufschwung der führenden Nationen von
Europa, insbesondere der Deutschen, gelähmt durch das „Selbstbestimmungsrecht
der kleinen Nationen". Das große Ziel, das die Engländer durch den jetzt
gewonnenen Krieg erreicht haben, ist die Balkanisierung Europas, damit Englands
Hegemonie mittelbar über alle fest steht. Der Gegenspieler gegen England müßte
sich also die politische Zusammenfassung der Nationen Europas mit Ausschluß
Englands zum letzten Ziel setzen. Das ist der „kleineuropäische Gedanke", ein
Ausdruck, den Hoffmann in Parallele setzt zum „kleindeutschen" Gedanken, mit
dem einst der Nationalverein und Bismarck gegen Österreich operierten. Der
mitteleuropäische Block, den wir im Kriege bildeten, und der für die Zukunft
erhalten werden sollte, bekommt hierdurch noch einen höheren Sinn als er für
uns rein nationalpolitisch als Lösung der großdeutschen Frage und wirtschafts¬
politisch als Grundlage der Verwirklichung der Berlin—Bagdadpläne gehabt
hätte: er wäre der Kern für eine spätere europäische Einheit gewesen, dessen
Schwergewicht im Falle von Deutschlands Sieg auch auf die feindlichen Staaten
Europas mit der Zeit hätte wirken müssen.
Das Hoffmannsche Buch formuliert die weltpolitische Aufgabe, die die
Deutschen in diesem Kriege gehabt hätten, wenn sie politisch reif dafür gewesen
wären, in einem Umfange, der Wohl so ziemlich erschöpfend ist. Man darf leider
vermuten, das daß Buch auch dann nicht gewirkt hätte, wenn es vor dem Zu¬
sammenbruche erschienen wäre. Jetzt ist natürlich an die Ausführung eines der¬
artigen Programms auch nicht von fern zu denken. Das Buch kann sich jetzt
mehr denn je nur an solche Leser wenden, die entschlossen sind, wahrhaft politisch
„in Kontinenten" zu denken und vor allem aus der nationalen Katastrophe, die
uns betroffen hat, zu lernen. Es ist keine erfolgreiche Politik möglich ohne große
klare Leitgedanken und feste Ziele. Das ist das erste, was wir lernen müssen.
Man kann der Sozialdemokratie das Zeugnis nicht versagen, daß sie tatsächlich
bemüht ist, Grundsätze in die deutsche auswärtige Politik zu bringen. Ich habe
das auch kürzlich in einer Besprechung des letzten sozialdemokratischen Parteitags
bereits ausdrücklich anerkannt^). Leider ist nur wenig Aussicht, daß diese sozial-
demokratische Politik Erfolg haben kann. Die Sozialdemokraten glauben, daß der
moralinfreie Nationalegoismus das Kind der kapitalistischen Wirtschaftsordnung
sei, und daß man Aussicht habe, mit dem Beispiel einer gerechten unegoistischen
auswärtigen Politik auf die antikapitalistischen Massen der heute feindlichen
Staaten mit der Zeit so zu wirken, daß diese dort schließlich die Nachahmung des
Beispiels erzwingen. Der Egoismus in der Politik ist aber weit älter als die
kapitalistische Wirtschaftsordnung und wird sie überdauern. Das besondere Ver¬
hängnis dabei ist noch, daß die Sozialdemokratie ihre Anhänger ja mit Inbrunst
in einer schroff materialistischen Weltanschauung erzieht. Schon jetzt muß die
Sozialdemokratie mit einem gewissen naiven Entsetzen den innerpolitischen
Egoismus der Arbeiter erkennen, denen sie vergeblich von der Unvernunft der
Streiks und der Pflicht zu verstärkter Arbeit predigt. Das Erwachen in der
auswärtigen Politik wird auch noch kommen. Es gibt übrigens in der Sozial¬
demokratie eine Richtung, die in der auswärtigen Politik heute Grundsätze empfiehlt,
die denen des Hoffmannschen Buches ähnlich sehen. Ich denke an den Abgeordneten
Cohen-Reuß und seine auf dem Weimarer Parteitag abgesagte „Kontinentalpolitik".
Der Parteitag hat recht, denn heute fehlen für eine deutsche Politik mit der Spitze
gegen die Angelsachsen in der Tat alle Voraussetzungen. Hoffmann selber wird
meines Wissens der erste sein, der das unumwunden zugesteht. Englands Sieg
in diesem Kriege ist so vollständig, daß es in der Lage ist, seine seit zwei Jahr¬
hunderten behauptete mittelbare Hegemonie über unseren Erdteil sogar in eine
unmittelbare umzuwandeln. England und mit ihm Amerika werden in Zukunft
der Sache nach direkte Vasallenstaaten auf dem Boden Europas haben. Große
Teile von Europa sind nicht mehr weit entfernt von dem Niveau englischer oder
amerikanischer Kolonien. In den Balkanländern, im ehemaligen Österreich-Ungarn
und Rußland, vor allem auch in Deutschland werden noch lange alliierte Truppen
stehen bleiben, die Flüsse werden internationalisiert, die Eisenbahnen kontrolliert,
d. h. alle Handelsstraßen dem angelsächsischen Einfluß geöffnet. Es ist leicht
möglich, daß der maßgebende Teil des deutschen Industriekapitals allmählich in
englische und amerikanische Hände übergeht. Ich habe schon Stimmen gehört,
die Deutschlands Zukunft ganz in der Rolle eines englischen Dominions sehen.
Man darf jedenfalls die Augen vor den Tatsachen des Friedensvertrages nicht
verschließen. Eine weltpolitische Rolle weiter spielen zu wollen, ist in unserer
Lage vorläufig ausgeschlossen, am allerwenigsten gegen England.
Keineswegs aber soll unsere Politik der großen Ziele und Aufgaben ent¬
behren. Unser Volk darf nicht aufhören eine Nation zu sein, es muß vielmehr
jetzt erst recht lernen, sich als solche zu fühlen. Die national bewußten Kreise
unseres Volkes müssen ganz besonders davor gewarnt werden, aus Haß gegen
die Revolution die Zustände des kaiserlichen Deutschlands ins Rosenrote zu
färben, und die frühere Politik starrköpfig weiter zu vertreten. Das kaiserliche
Deutschland hat seit dem Abschluß der Reichsgründung dem Volke kein großes
Politisches Ziel zu weisen verstanden, weder ein nationalpolitisches, noch ein
wellpolitisches. Darum ist es nichts als ideenlose Reaktion, wenn man, wie so
häufig jetzt die rechtsstehenden Parteien, nichts anderes zu sagen weiß, als daß
wan die Zustände des Zeitalters Kaiser Wilhelms des Zweiten zurückwünsche.
Denen, die mit mir überzeugte Monarchisten sind, möchte ich sagen: es kann sich nur
darum handeln, ein deutsches Kaisertum wieder aufzurichten. Bestrebungen, die
auf Wiederherstellung bundesstaatlicher Dynastien hinauslaufen, vor allem auch
der preußischen, sind nicht im Sinne eines wahrhaften nationalpolitischen Fort-
Drittes. Wollen wir denn wirklich wieder in den Sumpf nationalpolitischer
Ideenlosigkeit? Es kann einem das Herz zerreißen, wenn man die verstockte
Politik der sogenannten Deutschnationalen mit ansehen muß und die unfruchtbare
Rechthaberei, die an Kurzsichtigkeit, den pazifistischen und sozialistischen Gegnern
Utchts nachgibt. Der Friedensvertrag läßt unserem Volke ein großes nationales
fiel, das uns alle einen könnte, wenn wir endlich mal was lernen wollten:
das ist der großdeutsche Nationalstaat. Die Vereinigung mit Osterreich und die
Wiedervereinigung mit den Markländern im Osten und Westen, die man uns
jetzt nimmt, müssen wir alle erstreben und können wir erreichen, wenn wir ernstlich
wollen, und wenn es hundert Jahre dauert. Alles andere: ob Preußen erhalten
bleibt, wieviel Bundesstaaten zu organisieren sind, welche Farben die Reichsflagge
haben soll, alle diese Fragen, mit denen gewissenlose oder denkfaule, rechthaberische
Parteipolitiker heute die Volksgenossen gegeneinander Hetzen, sind minder wichtig.
Wir wollen lernen, eine Nation zu sein, eine große nationalpolitische Aufgabe in
allen unsern Parteien anzuerkennen, wir wollen lernen, nationalpolitisch nicht
länger hinter den Polen und den Tschechen zurückzustehen, damit unser nationales
Unglück wenigstens in seiner Fortwirkung ein Segen für uns werde.
Aber noch eins: Hoffmann sagt in seinem Buche mit Recht, daß eine große
Nation nicht dabei stehen bleiben dürfe, politische Ziele nur für sich zu setzen,
sondern daß sie auch für eine größere Gemeinschaft von Völkern etwas leisten
müsse. Wir müssen uns frei machen von der Befangenheit im reinen Nationalismus
und uns als Europäer fühlen (S. 103). Eine große Nation muß es verstehen,
auch für die politische Gestaltung des internationalen Gedankens eine Aufgabe
sich zuzuerkennen. Es müssen übernationale politische Gebilde geschaffen werden,
an denen der an sich vage und uferlose kosmopolitische Menschheitsgedanke eine
feste Grundlage findet. Ein solches Gebilde sollte daS „Mitteleuropa" werden,
das wir erstrebten. Schon vor Jahren habe ich selbst in den Grenzboten versucht,
das tiefe weltbürgerliche Pathos, das immer in der deutschen Seele gelebt hat
und das wahrhaftig keine Schande für uns ist, mit dem mitteleuropäischen Ge¬
danken zu verbinden°). In gleichen Bahnen bewegt sich Hoffmann, indem er ein
europäisches Bewußtsein in uns zu wecken sucht. ' Mit diesen Bemühungen ist es
jetzt vorbei. Augenblicklich gibt es nur angelsächsische und ostasiatische Weltmacht¬
zentren. Ob es je wieder ein besonderes europäisches geben kann, steht dahin.
Der Völkerbund, der jetzt gemacht wird, ist ein Versuch, die Weltherrschaft der
Angelsachsen mit moralischen und gesetzlichen Wällen zu umgeben. Bis jetzt
stehen wir außerhalb. Doch werden wir wahrscheinlich noch hineinkommen, weil
das auf die Dauer vor der europäischen öffentlichen Meinung kaum anders
möglich sein wird. Dann wird es unsere Ausgabe sein, uns in dem Völkerbunde
möglichst zur Geltung zu bringen, die öffentliche Meinung der Welt nicht zur
Ruhe kommen zu lassen, wenn man uns unterdrückt. Wir werden statt mili¬
tärisch publizistisch kämpfen lernen müssen, was wir während des Krieges leider
noch gar nicht verstanden. Natürlich sagen uns jetzt schon wieder die Leute, die
nichts lernen wollen, wir hätten nichts weiter zu tun, als den Völkerbund zu
meiden, unsere Jugend zum Haß zu erziehen und sobald wie möglich wieder los¬
zuschlagen. Kulturgewissen scheinen diese Herren nicht viel zu haben, und die
politische Erziehung, die wir brauchen, ist damit auch nicht vollbracht. Ich möchte
noch einmal den Gedanken Hoffmanns wiederholen: eine Nation sein heißt für
ein Volk, große politische Aufgaben auf nationalem und übernationalen Gebiete an¬
erkennen. Nun wir alle, wir Deutschen in allen Gauen und in allen Glaubens¬
bekenntnissen, fassen wir den einen großen Entschluß: Seien wir eine Nation!
icht die Fäulnis unserer inneren Zustände, sondern die schweren
Fehler unserer Außenpolitik haben zum Zusammenbruch unseres
Staatswesens geführt. Zweifellos bedurften unsere Verfassung und
Verwaltung einer Reform im demokratischen Sinne, aber so groß
waren die Schäden im Innern nicht, daß ohne einen übermächtigen
Druck von außen eine solche Katastrophe eingetreten wäre. Unsere
Revolution und unsere Niederlage sind ein Schulbeispiel dafür, wie sehr die äußere
Politik die innere an Wichtigkeit übertrifft. Um so notwendiger ist es, daß wir
jene in Zukunft richtig orientieren. Sowohl die Regierung als auch
eine Reihe großer Parteien haben bereits Programme hierfür aufgestellt. Es
dürfte sich daher empfehlen, auch an dieser Stelle zu den Fragen unserer künftigen
Außenpolitik Stellung zu nehmen.
Bei der Kritik der Darlegungen unseres neuen Außenministers muß man
natürlich berücksichtigen, daß der verantwortliche Leiter der deutschen Politik nicht
die Redefreiheit hat wie ein nichtverantwortlicher Parteiführer oder gar ein
beliebiger Tagesschriftsteller.
Welche Ziele muß sich unsere künftige Außenpolitik setzen? In erster Linie
steht die Wiedervereinigung sämtlicher uns durch den Friedensvertrag entrissenen
Gebiete deutscher Zunge mit dem Reiche einschließlich derjenigen gemischtsprachlichen
Landesteile, die hauptsächlich deutscher Arbeit ihre gegenwärtige Kultur verdanken,
ferner der Zusammenschluß mit Deutsch-Österreich. „Das ganze Deutschland soll
es seinl" Das ist ein Programm, auf das sich sämtliche Parteien von den
Deutschnationalen bis zur unabhängigen Sozialdemokratie einigen können. Hin¬
sichtlich Elsaß-Lothringens müssen wir zum mindesten eine freie unbeeinflußte
Volksabstimmung fordern. Diese darf aber natürlich erst dann stattfinden, wenn
alle Spuren der französischen Unterdrückungspolitik beseitigt sind und das Land
wie das Saargebiet fünfzehn Jahre einer autonomen Verwaltung unter dem
Schutze des Völkerbundes unterstellt worden ist. Die Wahrscheinlichkeit spricht
dafür, daß sich nach Ablauf dieser Zeit die Elsässer keineswegs für den Anschluß
an Frankreich, sondern vielleicht für einen neutralen Pufferstatt nach dem Muster der
Schweiz entscheiden würden. Die Forderung mancher Politiker, wir sollten einem
guten Einvernehmen mit Frankreich zuliebe die französische Vergewaltigung Elsaß-
Lothringens ruhig hinnehmen, ist umsomehr zurückzuweisen, als die französischen
Bestrebungen zur Annexion des Saarbezirks und zur Losreißung des links¬
rheinischen Gebietes von Deutschland ein freundschaftliches Verhältnis zwischen
Deutschland und Frankreich auf absehbare Zeit vollständig ausschließen, die
Anerkennung der französischen Herrschaft über Elsaß-Lothringen also vollkommen
nutzlos wäre.
In dem Friedensverträge ist bekanntlich in Oberschlesien, Mnsuren und
Schleswig eine Volksabstimmung vorgesehen. Diese wird in Nordschleswig mit
Sicherheit, in den übrigen Bezirken möglicherweise zu weiteren Gebietsverlusten
führen. Da die Vorschriften über diese Abstimmung aber so einseitig zu ungunsten
der Deutschen gefaßt sind, daß von einer freien, unbeeinflußten Äußerung des
Volkswillens nicht gesprochen werden kann, so ist es selbstverständlich, daß Deutsch¬
land das Ergebnis dieser Abstimmung, soweit es ungünstig für uns ausfallen
sollte, als xndgültig nicht anerkennen kann. Dasselbe gilt für das Saargebiet,
daß erst fünfzehn Jahre französischer Gewaltpolitik über sich ergehen lassen soll,
bevor die Abstimmung stattfindet.
Wenn der Außenminister davon spricht, daß wir die Revision des Friedens¬
vertrages erstreben würden, so denkt er dabei wohl in erster Linie an die terri¬
torialen Bestimmungen, wenn er sie auch nicht ausdrücklich erwähnt. Dagegen
gibt er erfreulicherweise seiner Hoffnung auf einen Zusammenschluß mit Deutsch-
Osterreich unzweideutig Ausdruck. Wie weit unsere gegenwärtige Regierung fähig
sein wird, gegenüber dem Widerstande der Entente, welche eine Wiederherstellung
der österreich-ungarischen Monarchie unter slawischer Vorherrschaft als Glied der
deutschfeindlichen Koalition erstrebt, den Anschluß Deutsch-Österreichs durchzusetzen,
erscheint allerdings um so zweifelhafter, als das zurzeit einflußreichste RegierungS-
mitglied, wie sich aus sehr kühlen Äußerungen über die Anschlußfrage entnehmen
läßt, dem Plan einer monarchistischen Reaktion in Österreich-Ungarn anscheinend
nicht unfreundlich gegenübersteht, offenbar im Interesse der Kurie, deren treueste
Stütze die Habsburger waren.
Eine wichtige Aufgabe der deutschen Außenpolitik erblickt Müller mit Recht
in der Schaffung eines zuverlässigen Schutzes der deutschen Minderheiten. Doch
darf dieser Schutz nicht auf die an Polen fallenden Landesteile beschränkt werden,
sondern muß auch für Memel. die der Tschecho-Slowakei zugeteilten Gebiete,
Schleswig, Eupen, Malmedy und Elsaß-Lothringen erstrebt werden.
Der Außenminister bezeichnet es ferner zutreffend als höchste Ungerechtig¬
keit, daß dem deutschen Volke die Möglichkeit kolonialer Betätigung vollständig
geraubt worden ist. Das scheint darauf hinzudeuten, daß die Regierung für die
Wiedererlangung eines deutschen Kolonialreiches eintritt. Das ist zu billigen,
soweit dadurch nicht die Erreichung der übrigen Ziele der deutschen Politik
gefährdet wird. Deutschlands Politik muß in Zukunft in erster Linie Kontinental¬
politik sein, die Übersee- und Kolonialpolitik muß dahinter zurücktreten. Man
könnte sich auch fragen, ob Deutschland nicht dafür eintreten sollte, daß alle
tropischen Gebiete, die sich nicht selbst regieren können, der Verwaltung des Völker¬
bundes unterstellt, also internationalisiert werden; doch würde sich Deutschland
dadurch die erbitterte Feindschaft der großen Kolonialmächte England und Frank¬
reich zuziehen.
Eine Revision des Friedensvertrages muß aber nicht bloß hinsichtlich der
territorialen Regelungen erfolgen, sondern auch hinsichtlich der Bestimmungen,
welche die Souveränität Deutschlands einschränken. Hier ist außer an die Vor¬
schriften über die Internationalisierung der deutschen Ströme usw., vor allem an
die Deutschland aufgenötigte ganz einseitige Abrüstung zu denken. Auch Müller
wünscht eine allgemeine Abrüstung. Daß eine solche in gewissem Umfange
eintreten wird, ist wahrscheinlich. Daß sie aber so weit gehen wird, daß die gleich¬
mäßige Behandlung Deutschlands undseinerNachbarn. die wir fordern müssen, wieder¬
hergestellt wird, können nur ganz wellfremde Träumer erhoffen. Oder kann
jemand im Ernste annehmen, Frankreich werde jemals darin einwilligen, daß es
seine Grenzfestungen schleift, seine Garnisonen aus Elsaß-Lothringen zurückzieht,
die allgemeine Wehrpflicht abschafft, die Organisation seines Heeres, seine Er¬
zeugung an Kriegsmaterial usw. sich bis in alle Einzelheiten genau vorschreiben
läßt, wie Deutschland dies durch den Friedensvertrag aufgenötigt worden ist?
Gewiß, auch Frankreich wird abrüsten, aber nur so weit, daß es immer noch die
unbedingte militärische Überlegenheit über Deutschland behält. Unentwegte Pazi¬
fisten werden vielleicht sagen, das sei unbedenklich; denn Deutschland werde durch
den Völkerbund gegen französische Übergriffe geschützt. Da aber der Haß, welcher
die führende Macht des Völkerbundes, England, gegen Deutschland beseelt, nur
langsam schwinden dürfte und Frankreich mit England nach wie vor eng verbündet
ist, so steht diese Hoffnung auf schwachen Füßen, abgesehen davon, daß es mit
der Ehre eines großen Volkes unvereinbar ist, wenn es seine Unabhängigkeit aus
eigener Kraft nicht verteidigen kann. Aus diesen Gründen müssen wir die Be¬
freiung von den uns auferlegten Fesseln fordern. Müllers Äußerungen, daß wir
allen militaristischen Gedankengängen endgültig entsagen müßten, lassen leider
nicht erhoffen, daß unsere heutige Regierung diese Schlußfolgerung zudem wird,
sie erwecken vielmehr die Sorge, daß Versuche, nach dem wahrscheinlichen Scheitern
der von uns erstrebten völligen Abrüstung aller Staaten das Gleichgewicht durch
eine militärische Stärkung Deutschlands wiederherzustellen, auf sozialdemokratischen
Widerstand stoßen werden. Die Sozicildemokratie würde sich dadurch aber den
Vorwurf zuziehen, daß sie für Aufrechterhaltung einer internationalen Rechts¬
ordnung eintritt, welche das eigene Volk als minderen Rechtes behandelt. Müllers
Ausführungen zeigen, daß er ganz und gar in dem Vorurteil befangen ist, der
preußische Militarismus habe den Krieg verschuldet. In Wirklichkeit liegen die
Dinge gerade umgekehrt, nämlich so, daß die unerschütterliche Friedensliebe Kaiser
Wilhelms des Zweiten an unserer Niederlage schuld ist. Wäre Deutschland kriegs¬
lüstern gewesen, so hätte es im Jahre 1905, als Rußland durch die japanische
Niederlage und die Revolution geschwächt und Frankreich nicht bereit war, zu
den Waffen gegriffen. Daß der preußische Militarismus für England nur ein
Vorwand war, beweist doch die von Müller selbst angeführte Tatsache, daß England
sowohl im siebenjährigen Kriege wie in den napoleonischen Kriegen auf Preußens
Seite gestanden hat. Und wie erklärt sich die Tatsache, daß England uns noch
um 1900 herum ein Bündnis angeboten hat? Ist der preußische Militarismus
etwa erst ein Erzeugnis der letzten vierzehn Jahre vor dem Kriege? Hätten wir
um die Jahrhundertwende das englische Bündnisange'bot angenommen, so würden
heute die Engländer unseren Militarismus ebenso preisen, wie sie ihn nun, da
wir nein gesagt haben, verdammen. Gewiß hat der Unteroffizierston, der Mangel
an Völkerpsychologie in unseren Beziehungen zu fremden Nationen manches Unheil
angerichtet, die Ursache des Krieges ist aber der preußische Militarismus sicher
nicht gewesen.
Ein weiteres Ziel der deutschen Politik muß Deutschlands Ausnahme in den
Völkerbund und die Umwandlung der Wilsonschen Schöpfung in einen wahren
Völkerbund sein. Die Tatsache, daß die in Versailles beschlossene Organisation
nur ein Instrument der angelsächsischen Mächte zur Beherrschung der Welt, eine
Aktiengesellschaft der Sieger im Weltkriege zur Ausbeutung der Besiegten darstellt,
darf uns nicht dazu verleiten, den Gedanken des Völkerbundes an sich abzulehnen.
Denn dieser Gedanke hat etwas Berechtigtes. Wir können uns damit um so mehr
befreunden, als ein deutscher Philosoph, der zugleich ein glühender Patriot war,
Fichte, in seinen „Grundlagen des Naturrechts" bereits vor einhundertzwanzig
Jahren den Gedanken des „Völkerbundes" — er gebraucht ausdrücklich diesen
Namen — eingehend erörtert hat. (Vgl. Nühlmann, der Völkerbundgedanke,
Materialiensammlung, zusammengestellt im Auftrage des Vereins Auslandskunde,
Berlin 1919, S. 10/11.) Die Bedenken, die vom nationalen Standpunkte aus
gegen den Völkerbund geäußert werden, sind einem wahren Völkerbunde gegen¬
über nicht berechtigt. Es ist richtig, daß der Reichtum unserer modernen Kultur
im Vergleiche mit der antiken aus dem Nebeneinander zahlreicher Nationalitäten
quillt, von denen jede einzelne eine eigenartige Ausprägung des menschlichen
Geistes darstellt, und daß der Untergang der nationalen Individualitäten in dem
öden Einerlei des „Wellbürgertums" eine entsetzliche Verarmung des menschlichen
Lebens bedeuten würde. Aber der wahre Völkerbund hat die Anerkennung des
Rechtes eines jeden Volkes auf nationales Eigenleben zur Voraussetzung. Er
unterscheidet sich dadurch vom Wilsonschen Völkerbunde, der auf einem Frieden
aufgebaut ist, welcher dem deutschen Volke das Selbstbestimmungsrecht abspricht,
acht bis neun Millionen Deutsche in Europa der Fremdherrschaft unterwirft, die
Einigung Deutschlands durch Anschluß Deutsch-Österreichs an das Reich gewaltsam
verhindert und das deutsche Volk als Paria behandelt.
Das schwierigste Problem des Völkerbundes besteht in der Frage, wie ver¬
hindert werden kann, daß der Völkerbund, indem er den zu einem bestimmten
Zeitpunkte bestehenden Status cniv verewigt, ein Hindernis der Entwicklung wird.
Die Besttzverteilung, die der Friede geschaffen hat/ ist höchst ungerecht. Aber auch
die gerechteste Besitzverteilung kann im Laufe der Zeit ungerecht werden, da es
aufsteigende Völker gibt, die Raum zur Ausdehnung brauchen, und absterbende,
die ihren Besitz nicht voll ausnützen können. Hier muß durch Schaffung eines
Rechtes zur Einwanderung und Siedlung auf fremdem Territorium, Schutz der
nationalen Minderheiten, das Recht von Provinzen eines Staates, sich durch
Volksabstimmung von der Gesamtheit loszulösen und anderen Staaten cum-
schließen, u. a. in. die Möglichkeit zu territorialen Verschiebungen, zur Ausbreitung
wachsender Völker ohne Krieg geschaffen werden. In einer demnächst erscheinenden
Schrift von Dr. Karl von Mcmgoldt werden diese Fragen voraussichtlich eingehend
erörtert werden.
Der Wilsonsche Völkerbund genügt all diesen Anforderungen in keiner Weise;
seine Verfassung bedarf einer gründlichen Umgestaltung. Die Vorzugsstellung,
welche die fünf alliierten und assoziierten Hauptmächte (England, Amerika, Frank¬
reich. Italien und Japan) sich selbst gegeben haben, musz aufhören. Der Völker¬
bund muß, wie Müller mit Recht sagt, aus einem Bund der Kabinette ein Bund
der Völker selbst werden, d. h. die Parlamente der Mitgliedsstaaten müssen auf
die Geschäftsführung Einfluß erhalten. Dazu müssen die oben geforderten Be¬
stimmungen über Einwanderung^- und Siedlungsrecht treten. Freilich werden
all diese Reformen nur gegen den heftigsten Widerstand Englands und Frankreichs
durchgesetzt werden können, und es fragt sich, ob es für Deutschland ratsam ist,
sich von neuem den Haß ohr Engländer zuzuziehen. Dagegen würde Deutschland
bei einem Kampfe für die genannten Ziele wohl die Sympathien der kleineren
Staaten auf seiner Seite haben, wobei es allerdings zweifelhaft ist, wie weit diese
Staaten wagen dürften, durch allzu lebhafte Betonung dieser Sympathien die
Feindschaft des allmächtigen England auf ihr Haupt zu laden. Gegen das Ein¬
wanderungsrecht würden die Vereinigten Staaten wegen der Japaner und Chinesen
lebhafte Bedenken haben.
Aber auch die vortrefflichste Verfassung schafft noch keinen wahren Völker¬
bund, wenn die Politik der führenden Mächte nicht von Völkerbundgeist erfüllt
ist. Davon ist gegenwärtig noch keine Spur zu merken. Die fünf alliierten und
assoziierten Hauptmächte, welche den Völkerbund beherrschen, denken gar nicht
daran, dem deutschen Volke sein Recht werden zu lassen; ihre Politik wird be¬
stimmt durch den Geist des Wortes von Clemencecm, daß es zwanzig Millionen
Deutsche zuviel in der Welt gäbe, und des Berichtes von Barthou/welcher be¬
dauert, daß Deutschland nicht in seine Bestandteile zerlegt worden sei. Hier muß
erst eine vollständige Sinnesänderung eintreten. Die Mitarbeit an der Schaffung
des Völkerbundgeistes ist eine der wichtigsten Aufgaben des deutschen Volkes in
der Zukunft; diese Mitarbeit braucht zu nationaler Politik nicht in Widerspruch
zu stehen. Das deutsche Interesse an der Revision des Versailler Friedens ist
gleichzeitig Menschheitsinteresse; denn auf Lüge und Gewalt kann ein wahrer
Völkerbund nicht erbaut werden.
Als letzte Aufgabe der künftigen deutschen Außenpolitik ist die planmäßige
Leitung der deutschen Auswanderung zu nennen. Wir müssen den Strom unserer
Auswanderer dorthin zu lenken suchen, wo unsere Volksgenossen sich ihre Sprache
und ihre nationale Eigenart bewahren und ihrem alten Heimatlande wirtschaftlich
und politisch von Nutzen sein können.
So leicht es ist, unserer künftigen Außenpolitik die Ziele zu setzen, so schwierig
ist es, den Weg zu weisen, der zu diesen Zielen hinführt. Die Deutschland zu
Gebote stehenden Mittel sind nur gering. In den nächsten Jahrzehnten werden
wir fast ausschließlich darauf angewiesen sein, mit geistigen Waffen zu kämpfen.
Der Deutschland aufgenötigte Gewaltfriede ist ein Beispiel krassester Geheim¬
diplomatie. Er ist von den leitenden Staatsmännern der uns feindlichen Mächte
ohne Befragung der Völker zustande gebracht worden; hat doch sogar Wilson durch
ein Schreiben an den amerikanischen Senat, wenn auch vergeblich, das Bekannt¬
werden des Friedensvertrages in den Vereinigten Staaten zu verhindern versucht.
Es wird Aufgabe der deutschen Regierung sein, in gemeinschaftlicher Arbeit mit
privaten Organisationen dort, wo Aussicht auf Erfolg vorhanden ist, also ins¬
besondere in den Vereinigten Staaten, die Öffentlichkeit über das schwere, dem
deutschen Volke angetane Unrecht aufzuklären. Dort, wo wichtige materielle
Interessen, wie z. B. in Frankreich, der Verbreitung der Wahrheit entgegenstehen,
wird allerdings von vornherein mit einem Versagen der geistigen Waffen zu
rechnen sein. Eine große Illusion ist es, wenn Müller glaubt, daß die Demo-
kratisierung unserer politischen Institutionen allein ausreichen werde, uns die
Sympathien des Auslandes wiederzugewinnen, und daß die Demokratisierung
des Auslandes dieses ohne weiteres deutschfreundlicher stimmen werde. Wären
die innerpolitischen Zustände eines Landes von so großem Einflüsse auf seine
auswärtigen Beziehungen, dann hätte der russische Zarismus niemals der Bundes¬
genosse Englands und Frankreichs werden können, und dann hätte die Hoffnung,
Deutschland werde nach Beseitigung der Monarchie erträgliche Friedensbedingungen
erhalten, nicht so elend Schiffbruch gelitten. Und Lloyd Georges Beispiel beweist,
wie gut sich politischer Radikalismus und Imperialismus in einer Person ver¬
tragen.
Von manchen Seiten ist darauf hingewiesen worden, Deutschland sei berufen,
als Vorkämpfer des Sozialismus in der Welt aufzutreten. Die Anträge, die
Graf Brockdorff in Versailles zur Ausgestaltung ver Sozialgesetzgebung gestellt
hat, waren zweifellos darauf berechnet, uns die Sympathien der Arbeiterklassen
des Auslandes zu gewinnen. Andererseits hat Bernstorff davor gewarnt, den
Sozialismus als Exportware zu benutzen, da dieser in den Vereinigten Staaten
sehr unbeliebt sei und wir uns dadurch die Wiederaussöhnung mit Amerika un¬
möglich machen würden. Immerhin kann, vorsichtig angewandt, dieses Kampf¬
mittel nicht schaden. Eine bolschewistische Propaganda im Auslande dagegen ist
unbedingt zu verwerfen; sie würde die Welt aufs neue gegen Deutschland zu¬
sammenschmieden. Für die von der unabhängigen Sozialdemokratie erhoffte
Weltrevolution fehlen alle Voraussetzungen. Zwar werden innere Schwierigkeiten
durch Streiks infolge der hohen Kriegslasten und der gesteigerten Begehrlichkeit
der Arbeiter auch für die Sieger des Weltkrieges nicht ausbleiben; aber zu einem
gewaltsamen Umsturz wird es schwerlich kommen.
Wirtschaftliche Waffen stehen dem durch den Krieg des größtenteils seines
Nationalvermögens und wichtiger Rohstoffgebiete beraubten Deutschland nur in
bescheidenem Maße zur Verfügung. Ganz fehlen uns gegenwärtig die militärischen
Machtmittel. Es wird jetzt auch in Deutschland bisweilen von einem Revanche¬
kriege gesprochen. Dagegen glaubten Bauer und Müller das schwerste Geschütz
auffahren zu müssen. Gewiß kann es nichts törichteres geben als gegenwärtig,
wo Deutschland dem Feinde auf Gnade und Ungnade ausgeliefert ist, mit dein
Säbel rasseln zu wollen. Aber die Behauptung, daß jeder Krieg, auch wenn er
zur Befreiung eines Volkes von der Fremdherrschaft geführt wird, verwerflich sei,
ist entschieden zurückzuweisen. Eine solche Behauptung muß wunder nehmen im
Munde von Anhängern einer Partei, die doch sonst die Gewalt in der Politik
nicht für unerlaubt hält, wie ihr Eintreten für das Recht zur Revolution beweist.
Übrigens sind Marx und Engels keineswegs unbedingte Pazifisten gewesen. Unsere
neuen Machthaber möchten steh gern als Erben der deutschen Klassiker, Schillers
und Goethes, betrachtet wissen. Dann sollten sie aber auch nicht vergessen, daß
Schiller vom Menschen sagt: „Zum letzten Mittel, wenn kein anderes mehr ver¬
fangen will, ist ihm das Schwert gegeben!" Und Schiller war doch kein Kriegs-
gewinnlerl
^
Ebenso entschieden wie gegen den Gedanken eines Revanchekrieges hat sich
Müller gegen jede Art von Bündnispolitik ausgesprochen. Er hat aber nicht ver¬
schweigen können, daß unsere Feinde, Amerika, England, Frankreich und Belgien,
dein Völkerbunde zum Trotz bereits wieder ein Sonderbündnis gegen Deutschland
abgeschlossen haben. Gewiß wäre es besser, wenn alle Sonderbündnisse aufhören
würden. Aber daß dies geschieht, steht nicht in unserer Macht. Wer die Bündnis¬
politik unserer Gegner mit der Erklärung bekämpft, daß Sonderbündnisse mit dem
Geiste des Völkerbundes unvereinbar seien, handelt wie jemand, der einen Ver¬
brecher, der ihn mit geladenem Revolver überfällt, durch Zitate aus der Berg¬
predigt abwehren will; er wird zwar sein Leben dabei einbüßen, aber das Ver¬
brechen wird dadurch nicht ausgerottet werden. Gegen Waffen kann man eben
nur mit Waffen und gegen Bündnisse nur mit Bündnissen ankämpfen. Von
ähnlicher Weltfremdheit zeugen die Äußerungen Müllers über Geheimdiplomatie.
Müllers Äußerungen klingen so, als wenn Deutschland nur zu sagen brauchte:
es gibt keinen Militarismus, keine Sonderbündnisse, keine Geheimdiplomatie mehr,
und alle diese Erscheinungen wären verschwunden I In Wirklichkeit werden sich
die Sieger des Weltkrieges durch Deutschlands Erklärungen nicht im geringsten
abhalten lassen, mit den bewährten alten Mitteln weiter zu arbeiten. Wenn
Deutschland seinerseits endgültig auf diese Mittel verzichtet, setzt es sich von
vornherein in Nachteil, ohne an den politischen Methoden der Welt irgend etwas
zu ändern.
Wenn Müller die Bündnispolitik für unser Unglück verantwortlich macht,
so liegt hier die Sache ebenso wie beim Militarismus gerade umgekehrt; gerade
die Tatsache, daß wir aus Furcht vor kriegerischen Verwicklungen die Bündnis¬
angebote Englands um 19O0 abgelehnt haben, hat zum Anschluß Englands an
Frankreich und Rußland und zur Entstehung der Riesenkoaliiion geführt, der wir
erlegen sind. Indem die Sozialdemokratie jede Bündnispolitik verwirft, setzt sie
also die falschen Methoden der auswärtigen Politik, die zu unserem Zusammen¬
bruch geführt haben, in verstärktem Maße fort; das Ergebnis muß natürlich noch
unheilvoller sein.
Während die Müllerschen Bedenken gegen eine deutsche Vündnispolitik rein
doktrinären Gedankengängen entsprungen! sind, wird aus realpolitischen Erwägungen
heraus der Einwand vorgebracht, Deutschland sei nicht bündnisfähig, weil nur
der Mächtige Bundesgenossen finde. Das ist richtig, aber es darf nicht übersehen
werden, daß Deutschland doch immerhin eine latente Macht darstellt, und daß
auch einmal wieder eine Umwälzung der politischen Weltverhältnisse eintreten
kann, wodurch diese Macht auch wieder potentiell wird.
Auch wenn durch den Völkerbund Kriege künftig vollständig ausgeschlossen
werden sollten, würde es doch immer noch Bündnisse geben. In dem großen
Weltparlament des Völkerbunoes wird es vermutlich nicht anders zugehen als in
den Parlamenten der einzelnen Staaten. Ebenso wie dort die verschiedenen
Parteien Vereinbarungen miteinander schließen, in denen sich Partei verpflichtet,
für bestimmte Forderungen der Partei L zu stimmen, wenn Partei K ihrerseits
für bestimmte Forderungen von Partei eintritt, ebenso wird es auch im Völker¬
bunde sein.
Wie wird sich nun vermutlich Deutschlands Verhältnis zu den anderen
Staaten gestalten? An eine Aussöhnung mit Frankreich ist in absehbarer Zeit
nicht zu denken, da Frankreich seine Politik, das linke Rheinufer von Deutschland
loszureißen, Polen auf Deutschlands Kosten zu stärken und den Zusammenschluß
mit Deutsch-Österreich zu hintertreiben, vorläufig nicht aufgeben wird. Der
natürliche Verbündete der Franzosen sind die Polen. Wenn auch der Versuch,
sich im Interesse unserer Landsleute, die unter polnische Herrschaft kommen, mit
dem neuen polnischen Staate zu verständigen, durchaus zu billigen ist, so spricht
die Wahrscheinlichkeit dafür, daß ein Gegensatz fortbestehen wird. Auch die
Tschechen haben enge Beziehungen zu Paris, doch weisen sie wirtschaftliche Gründe
auf einen Ausgleich mit Deutschland hin. Ob dieser, der an sich sehr wünschens¬
wert ist, zustande kommt, hängt in erster Linie davon ab, ob die Tschechen so
besonnen sein werden, den Deutsch-Böhmen das Recht auf Pflege ihrer nationalen
Eigenart im Rahmen des tschecho-slowakischen Staates zuzugestehen. Die Ver¬
ständigung mit den Tschechen würde sehr eine etwaige Annäherung an Rußland
erleichtern, die aber voraussetzt, daß sich in Rußland erst wieder ein gefestigtes
Stciatswcsen bildet. An den Sturz der bolschewistischen Negierung ist vorläufig,
wie es scheint, nicht zu denken, da die Bauern, denen die Bolschewisten die An¬
eignung des Landes der Großgrundbesitzer gestattet haben, kein Interesse an der
Änderung der Regierungsform haben, und Koltschcik keine Fortschritte macht.
Eine Verständigung mit Lenin würde voraussetzen, daß dieser auf bolschewistische
Propaganda in Deutschland verzichtet, und zwar nicht bloß auf dem Papier,
sondern aufrichtig; ob das aber geschehen würde, ist zweifelhaft. Ein weiteres
Hindernis für eine deutsch-russische Annäherung dürfte darin zu erblicken sein,
daß Rußland in Zukunft finanziell wahrscheinlich ganz von Amerika abhängig
sein wird und diese finanzielle Abhängigkeit vielleicht auch eine politische zur
Folge haben wird. Sollte die Ukraine als selbständiger Staat neben Groß-
Nußland bestehen bleiben, was zweifelhaft ist, so würde sie mit Deutschland durch
den gemeinsamen Gegensatz gegen Polen verbunden werden. Außer einer An¬
näherung an Rußland käme vielleicht eine solche an die Vereinigten Staaten in
Frage. Ohne Hilfe amerikanischen Kapitals wird die Wiederaufrichtung des
deutschen Wirtschaftslebens kaum möglich sein. Je stärker dieses Kapital an der
deutschen Industrie beteiligt ist, umsomehr wächst auch das Interesse Amerikas,
daß Deutschland nicht vollständig zugrunde gerichtet wird, um so eher wird es
geneigt sein, unseren Einwendungen gegen den Friedensvertrag Gehör zu schenken.
Ungünstiger als bei Amerika liegen die Aussichten auf eine Wiederaussöhnung
bei England, Bisher war es Grundsatz der englischen Politik, gegen die den
englischen Interessen jeweils gefährlichste Macht des europäischen Kontinents die
anderen Mächte auszuspielen. Eine europäische Macht, die England gefährlich
werden könnte, gibt es aber augenblicklich überhaupt nicht. Der gefährlichste
Nebenbuhler in der Vergangenheit, Rußland, ist durch daS deutsche Schwert zer¬
schlagen worden. Hier zeigt sich die enorme Torheit der deutschen Politik, welche
nicht verstanden hat, von dem russisch-englischen Interessengegensatz Nutzen zu
ziehen, sondern, indem sie beide Mächte von sich stieß, erreichte, daß sich beide
zusammenschlossen und gemeinsam über uns herfielen. Von Frankreich hat Eng¬
land kaum etwas zu befürchten, daher hat es auch kein besonderes Interesse, uns
gegenüber den Franzosen zu unterstützen. Mit einem Zerfall des englisch-
amerikanisch-französischen Bündnisses dürfen wir, wie Bernstmff mit Recht aus¬
führt, vorläufig nicht rechnen. Doch kann immerhin einmal eine Änderung
der Weltlage eintreten, die Amerika oder England eine Verständigung mit
Deutschland erwünscht erscheinen läßt. Manche setzen Hoffnungen auf einen
amerikanisch-japanischen Konflikt. Doch ist nicht anzunehmen, daß Japan sich
ohne einen Rückhalt an Nußland auf einen Kampf mit Amerika einlassen wird.
Am günstigsten liegen die Aussichten für eine Aussöhnung bei Italien. Italien
wünscht aus Furcht vor einer Wiederherstellung des Habsburgerreiches den An¬
schluß Deutsch Österreichs an Deutschland. Die Aussöhnung würde sehr erleichtert
werden, wenn Italien sich entschließen könnte, gegen das Zugeständnis der
militärischen Neutralisierung Tirols auf Deutsch-Südtirol zu verzichten. Jeden¬
falls beansprucht die Entwicklung des Gegensatzes zwischen Italien und den Süd¬
slawen die gespannteste Aufmerksamkeit der deutschen Politik. Im Falle einer
Annäherung an Rußland darf natürlich nicht das Verhältnis zu den Südslawen
eine neue Neibungsfläche zwischen Deutschland und Rußland schaffen. Eine
gewisse Erschwerung der deutschen Politik bietet die offenkundige Absicht der
Entente, sämtliche Nachbarn des Deutschen Reiches durch Zuweisung deutschen
Gebietes an der Aufrechterhaltung des ungerechten Friedens zu interessieren und
so zu einer Gemeinschaft gegen Deutschland zusammenzuschmieden. Doch wird
eine kluge und zielbewußte Politik dieses Hindernis überwinden können.
Eine erfolgreiche Außenpolitik hat aber eine Geschlossenheit des deutschen
Volkes in nationalen Fragen zur unbedingten Voraussetzung. Die schlimme
deutsche Gewohnheit, parteipolitische Gesichtspunkte über die nationalen zu stellen,
muß aufhören; ferner müssen wir uns, wenn unsere Politik natürlich auch auf
die Menschheitsbedürfnisse Rücksicht nehmen muß, sorgfältig hüten, internationalen
Traumen nachzujagen. Solche Träume haben in den letzten zwei Jahren bei uns
Schaden genug angerichtet. In der Hoffnung auf eine Weltrevolution hat die
unabhängige Sozialdemokratie unser Heer zerschlagen; sie hat damit unser Vater¬
land wehrlos einem erbarmungslosen Feinde ausgeliefert; die Hoffnung auf die
Weltrevolution aber hat sich.als völlig eitel erwiesen. Die Folgen dieser selbst¬
mörderischen Politik wird die Arbeiterklasse in Form von Arbeitslosigkeit, hohen
Steuern usw. am eigenen Leibe schmerzlich genug zu spüren bekommen. Vielleicht
aber erzeugt gerade die Not, der wir entgegengehen, die nationale Geschlossen-
heit, die uns bisher gefehlt hat, vielleicht erweisen sich Cl6menceau und Lloyd
George mit ihren Plänen zur Vernichtung Deutschlands als ein Teil der Kraft,
die stets das Böse will und stets das Gute schafft. Daß es auch in der Sozial¬
demokratie an Männern mit warmer Vaterlandsliebe nicht fehlt, zeigen die wahr¬
haft herzerquickenden Ausführungen, die Wirrig neulich in der „Glocke" gemacht
hat. schmiedet uns die Not zu einem einzig Volk von Brüdern zusammen,
dann wird Deutschland auch wieder bessere Tage sehen. Der Leitstern unseres
Handelns aber sei das Schillerwort:
„Wir wollen trauen auf den höchsten Gott und uns nicht fürchten vor der
Macht der Menschen."
! cum man unter „westlichem Orient" die Länder der ehemaligen
Türkei auf asiatischem Boden (Anatolien, Armenien und Syrien),
sowie Persien und Arabien versteht, so ist ein Gebiet ins Auge zu
fassen, das etwa 20 Breitengrads einschließt und der ungefähren
Entfernung vom Nordkap >bis Neapel entspricht. Diese Ausdeh-
!mung bedingt eine große Verschiedenheit hinsichtlich der dazu ge¬
hörigen Landesteile. Zusammenhängende Hochebenen mit schneeigen Gebirgs¬
ketten von teilweise alpinem Charakter — 3000 Meter und höher — stehen glut-
durchwellten Sand- und Gesteinswüsten gegenüber. Eintöniges Flachland
wechselt mit tief zerklüfteten Schluchten ab, fruchtbare Küstenstriche und wasser¬
reiche Mußniederungen verlieren sich in heißen, fahlen Steppen.
Zur Verschiedenheit der Bodensorm und der beträchtlichen Spannung der
geographischen Breite tritt als weiterer Grund zu den scharfen Gegensätzen im
Landschaftsbilde das Klima hinzu, bald Ursache, bald Wirkung darstellend. Die
kurze Regenzeit ist nicht imstande, den Wasserbedarf des Bodens Mährend der
langen Dürrperiode zu decken. Infolge der hohen Durchschnittstemperatur geht
die Verdunstung und Austrocknung des Bodens außerordentlich rasch vor sich.
In zahlreichen Gegenden wird sie noch beschleunigt durch eine die Erdoberfläche
bildende Kalkschicht. An Stellen, !wo diese fehlt, ist dann eine gedrängte Wasser¬
ansammlung die -Folge, woraus sich der ost überraschende Wechsel von aus¬
gedörrten, unwirtlichen Landstrichen mit plötzlich auftauchenden üppigen Para¬
diesen erklärt. In der orientalischen Landwirtschaft spielt darum seit altersher
die künstliche Berieselung eine große Rolle, welche zwar die Abhängigkeit von der
Teniperatur nicht aushebt, aber eine solche von den Niederschlagen wesentlich ein¬
schränkt. Dem mit modernem maschinellen Rüstzeug und gediegener Fachkunde
ausgestatteten deutschen Kulturtechniker und Landwirt bietet sich hier ein reiches
Feld, an der Vervollkommnung der dort angewandten — mehr oder minder
primitiven — Methode mitzuarbeiten.
Ein ungeheures Gebiet noch unermeßlicher Möglichkeiten liegt zwischen
Europa und den Ländern des Indischen Ozeans. In ihnen liegen Landstriche,
in denen schon heute ohne sonderliche Mühewaltung Korn und Obst, Baumwolle,
Tabak, Opium und Indigo gedeiht. Mit Hilfe sachgerechter, künstlicher Bewässe¬
rung durch Schaffung von Bahnlinien und Winnenschiffahrtswsgen, durch Ge¬
währleistung von Sicherheit gegen Räuber und ungetreue Beamte, und vor allem
durch neuzeitliche Arbeits- und Bewirtschaftungsmethoden läßt sich die anbau¬
fähige Fläche auf den zehnfachen Ertrag einstellen.
Die Landwirtschaft ist heute mehr als je die Hauptstütze der orientalischen
(türkischen, persischen) Volkswirtschaft. In den nördlichen Gebieten werden alle
mitteleuropäischen Kulturpflanzen angebaut. Hierzu treten in den Gegenden
am Mittelmeer, im westlichen Kleinasien und KilMen, Mais, Reis, Tabak, Wein,
Baumwolle, Mohn, Indigo u. a. in. und in Syrien noch Orangen, Feigen und
Datteln. Die Bewirtschaftungsweise ist jedoch auch hierin eine durchaus ver¬
altete. Moderne landwirtschaftliche Werkzeuge sind fo gut wie unbekannt. Trotz
diesem Umstände und trotz der vollkommenen Ertraglosigkeit der unermeßlichen
Steppen und Wüsten konnten die Türkei und Persien sogar einen großen Teil
der landwirtschaftlichen Erzeugnisse ausführen. Auch die Kamel-, Pferde-, Klein¬
vieh- und Geflügelzucht — meist in nomadischer Form — ist ebenso wie der
Ackerbau noch sehr entwicklungsfähig, wenn deutsche Landwirte und Tierzüchter
hier die Führung übernehmen, wenn die Bewirtschaftung intensiver und auf
mehr neuzeitlicher Grundlage betrieben wird. Dasselbe läßt sich von der Auf¬
forstung der Wälder sagen. Holzbedars, Anlegung von.Verkehrswegen und
finanzielle Nöte haben die zum Teil prächtigen Bestände merklich gelichtet, an
manchen Stellen vollkommen ausgerottet.
Moltke schrieb bereits 1835 von dem zukunftsreichen Lande mit propheti¬
scher Gabe: „Wieviele Naturkräfte sind hier noch ungenützt, wieviele Bäche
brausen dahin, «welche Mühlen und Werke treiben könnten, welch endlose Wälder
stehen unangerührt aus Mangel an Straßen, wieviel Baumaterial liegt hier
umhergestreut, welche mineralischen Schätze verschließen diese Berge, wieviel
derselben liegt offen zutage und wartet nur der Ausbeutung."
Die hierzu erforderliche Vermehrung der Einwohnerzahl braucht nicht
durch die einheimische Bevölkerung allein erzielt zu werden. Nicht nur ohne
deren geringste Verdrängung, sondern im Gegenteil durch das anspornende Bei¬
spiel mustergültiger Wirtschaftsweise weißer Bauern läßt sich eine erhöhte Er¬
tragsfähigkeit erzielen. Die Kolonien der deutschen Templer in Güdsyrien be¬
weisen, daß selbst dort Europäer noch laus dem Felde arbeiten könne». Es gibt
natürlich Gegenden, wie z. B. Babylonien und Westarabien, wo es an ge¬
sundem Wasser fehlt, es gibt Malariagegenden und Stellen, in denen sich eine
dauernde Betätigung von Mitteleuropäern verbietet. In Kleinasien, Armenien,
Syrien und Westniesopotamien aber ist das Klima durchaus erträglich, ja mehr
noch, gesund, wie die bereits erfolgte Kolonisation deutscher Bauern in Palästina,
bei Jaffa, Jerusalem und Halfa beweist. Die von schwäbischen oder elsässischen
Bauern gegründeten Kolonien in Transkaukasien, Algier und Beßarabien er¬
freuen sich durchaus nicht klimatisch gleich günstiger Lage.
Von besonderer Wichtigkeit für diese Länder des westlichen Orients und
für Deutschland als ein berg- und hüttentechnisch voranschreitendes Land ist die
AUifdeckung des Minevalreichtums. Seine Fundstätten liegen in der Hauptsache
in Kleinasien und Armenien, wo sich zahlreiche Lager von Eisen, Kupfer,
Mangan, Zink, Blei, Chrom, Petroleum usw. vorfinden. Mit zunehmender
Verbesserung der Verkehrsstraßen, mit der Erleichterung der Abfuhr von Erzen
und der Zufuhr von Bau- und Brennstoffen wird sich der Abbau auch lohnender
gestalten.
Die orientalische Industrie ist von der europäischen bereits stark zurück¬
gedrängt worden und beschränkt sich nur noch aus die Heimindustrie, die zudem
mit unzureichenden Mitteln und nach alten Methoden arbeitet. Einige Erzeug¬
nisse sind allerdings auch heute noch unerreicht, so z. B. die handgeknüpf¬
ten, farbenfrischen Teppiche, auch alle Arten von Seidengewebew und schönen
Handarbeiten aus Leder, Ton, Messing und Kupfer, deren Herstellung auf maschi¬
nellen Wege teils nicht möglich, teils nicht nötig ist, vielmehr eine künstlerische
Erfindungsgabe, ein liebevolles Versenken in die Eigenart des Stoffes und
Zweckes voraussetzt. Ein deutlicher Beweis für den Rückstand der Industrie er-
hellt daraus, daß die Türkei Wohl Getreide -und Wolle ausführt, Mehl und Woll¬
stoffe aber leinführen muß.
Wo es sich jedoch um Bedarfs- und Massenartikel, um Waren in billiger
Ausführung und rascher Lieferungsnotwendigkeit handelt, wird auch hier
moderne Industrialisierung ihre Aufgabe und Bahn finden. Insbesondere bietet
die Einrichtung von Großbrauereien, Mühlen, Gerbereien usw. gute Aussichten.
Mit der Steigerung der Produktion und der erhöhten Absatzmöglichkeit wird
naturgemäß der Bezug von Erzeugnissen der Maschinen-, Leinen-, Webwaren-
und chemischen Industrie Hand in Hand gehen und unsere deutschen Kultur¬
pioniere werden auch dort wieder die Brücke zwischen der Heimat und der
Fremde sein.
Wie in zahlreichen ähnlichen Fällen wäre es auch hier verfehlt, einer all¬
gemeinen Einwanderung das Wort zu reden. Die politische Umwälzung bedeutet
gerade im Orient als ein plötzliches Erwachen aus tausendjährigem Schlaf einen
noch tieferen Einschnitt in das Wirtschaftsleben als bei uns und wird noch lange
Zeit 'weite Kreise ziehen. In dem Maße jedoch, als dem Orientalen durch west¬
europäische Beispiele der Segen des wirtschaftlichen und beruflichen Zusammen¬
schlusses, des genossenschaftlichen und verbandlichen Gedankens, die Vorteile
moderner Arbeits- und Kräfteverteilung, mit einem Wort: Organisation aller
Gebiete einleuchten -wird, bietet sich dem deutschen Siedler und Handwerker im
Orient ein Feld fruchtbarer Arbeit wie kaum anderswo. In keinem Lande der
Erde wird so bescheidenerweise vorKeb genommen mit dem, was der Boden
gutwillig Hergibt, wird so nach tausendjähriger Urväterart geschafft, wie in diesen
Teilen des Orients. Nicht sür die Masse der Siedelungsgewillten, Wohl aber
sür den einzelnen mit besonders stark ausgeprägtem Schaffensdrang bietet sich
hier das geeignetste Gebiet. Erfordernis ist naturgemäß, sich auf jede mögliche
Weise — Besuch von Vorlesungen und Vorträgen, Lesen von Büchern und
Schriften — rechtzeitig ein Bild von der Natur jener Gegenden, von der Be¬
völkerung und ihrer Geistesart, von den Formen des Wirtschaftslebens zu machen
und als vornehmstes Ziel das Studium der betreffenden Sprache — Türkisch,
Armenisch, Persisch oder syrisch — zu setzen, welches noch immer der sicherste
und kürzeste Weg zum Verständnis der Wesensart anderer Völker bleibt.
Aus manchen Kreisen wiro zwar in der letzten Zeit die Befürchtung laut,
als sei es mit der deutschen Wertgeltung in Vorderasien unwiderbringlich vorbei
und als sei eine Ansiedelung durch Deutsche in diesen Gegenden deshalb nicht in
Betracht zu ziehen, weil das Land völlig englischem und französischem Einfluß
unterworfen sein werde. Wer jedoch die dortigen Verhältnisse aus eigener Anschauung
kennt, weiß, daß — ähnlich wie in China — die Vorliebe für uns Deutsche zu
tief in der Bevölkerung wurzelt und zu langen Erfahrungen entspricht, als daß
sie nicht letzten Endes die Erschwernisse wettzumachen vermöchte, welche die
„Protektionsmächte" deutscher Einwanderung bereiten werden. Nur in Meso¬
potamien, das zwar nominell zum türkischen Reiche gehörte, das aber schon
während der letzten Jahre der Zankapfel zwischen der Türkei und den — auch
mittelbaren — Änliegermächten Persien und Nußland war und abwechselnd ihrer
oder der praktischen Oberhoheit mächtiger Araberstämme unterlag, wird sich als
nunmehriger rein englischer Kolonie eine Niederlassung deutscher Siedler verbieten,
wie die bereits erfolgte Ausweisung von solchen beweist.
In den übrigen Teilen Vorderasiens kann eine Liquidation der Liegen¬
schaften dort .ansässiger Deutschstämmiger nicht erfolgen, weil die Länder der ehe¬
maligen Türkei und Persien nicht zu den während des Krieges deutschfeindlichen
zählten. Es sind dort bereits zahlreiche Kristallisationspunkte deutschen Wesens
vorhanden, an die angefügt werden kann. Das in jahrzehntelanger schwerer
Arbeit dort gepflegte Deutschtum bildet für Niederlassungen darum feste Ausgangs¬
punkte. Und: wohl hat der Deutsche im Versailler Frieden nahezu alles aus¬
liefern müssen, zum Glück blieb ihm aber doch seine alte Arbeitsfreudigkeit und
Willensstärke. So sehr der Brite und Franzose danach trachten wird, die Fäden
des internationalen Handels und die Herrschaft über die innere Verwaltung in
die Hand zu bekommen, so wenig wird es ihm nach harter Pioniertätigkeit auf
jungfräulich spröden Boden gelüsten. Mühevolles Abringen landwirtschaftlicher
Bodenprodukte durch zähe Kulturarbeit war anderswo und auch hier noch niemals
sein Ehrgeiz. Gar bald wird sein Ruf vernehmbar werden: „Qerumns to elle krönt!"
Die gesetzlichen Vorschriften zur Erschwerung deutscher Niederlassung, die
beide Mächte möglicherweise durchsetzen könnten, werden in der Praxis lange nicht
so heiß gegessen als gekocht werden. Den Interessengegensätzen unter ihnen selbst
verdankt z^umal die Türkei, daß sie bis jetzt noch am Leben geblieben ist, da beide
über die Grenzen ihrer „Einflußzone" sich noch immer nicht einigen konnten und
eifersüchtelnde Gegenmaßnahmen zwischen ihnen noch auf lange Zeit den Dritten
erfreuen werden. Als nicht zu unterschätzendes Gegengewicht tritt auch die offen¬
kundige Feindseligkeit gegen ihre Brüder von der Entente und gegen die Griechen
seitens der Italiener, da sie sich insbesondere in den Küstenstrichen am Mittelmeer
stiefmütterlich behandelt fühlen und Verbrüderungen mit den Türken öffentlich
kundgeben.
Die Wiederanknüpfung der Fäden zum Auslande wird in Vorderasien nicht
schwerer sein, als in anderen Ländern. Zwingt der Feind uns zum äußersten
Mittel der Bevölkerungsabgabe, so wird der Deutsche aus diesem Mittel sich die
Hauptwaffe schmieden müssen, neu erwachtem Volkstum die Wege zu bahnen.
Allem Bemühen unserer Unterdrücker zum Trotz werden wir — hierin liegt unsere
geschichtliche Aufgabe — mit unseren Auswanderern überall in der Welt ein starkes,
bodenständiges Deutschtum schaffen, aus dem deutsche Wertgeltung neu erstehen
kann. Feindliche Hemmungen werden sich allerorten geltend zu machen suchen.
Wir werden sie in Rechnung stellen müssen, gewißI Auf die Dauer unüberwindbar
werden sie deutschem Zielbewußtsein aber selbst in Ländern mit chauvinistisch
versetzter Bevölkerung nicht sein, um wieviel weniger dort, wo deutsche Art Klang
und Ruf weckte, wie kaum sonstwo in der Welt.
le Denkschrift der deutschen Friedensdelegation zur Schuldfrage
weisi^darauf hin, daß die russischen Mobilmachungsvorbereitungen
in den letzten Jahren vor dem Kriege wesentlich verbessert und
gesteigert worden waren.
Daß es sich bei diesen Verbesserungen nicht lediglich um
„ Vorsichtsmaßnahmen handelte, daß sie vielmehr bewußt den in
Bälde beabsichtigten Krieg vorbereiteten, ist in mehrfachen Veröffentlichungen der
letzten Zeit nachgewiesen, besonders in der Schrift „Rußlands Mobilmachung für
den Weltkrieg" (Berlin 1919, E. S. Mittler 5 Sohn). Zu den in dieser
Broschüre um großen Rahmen gezeichneten Kriegsvorbereitungen lassen sich aus
russischen Originalakten, die sich in unseren Händen befinden und inzwischen der
Bearbeitung zugänglich wurden, einige ergänzende interessante Einzelheiten entnehmen.
Einem Befehle des Militärbezirks Warschau vom 14./27. Oktober 1913
(Jr. Ur. 3065) zufolge hat der Generalstab im Laufe mehrerer Jahre eine Reihe
von Maßnahmen durchzuführen, die nicht nur auf eine Vervollkommnung d.er
Organisation des aktiven Heeres, sondern überhaupt auf einen Ausbau der
bewuffneten Macht des Reiches hinzielen. Die Durchführung dieses Programms
führt zunächst zu einer wesentlichen Etatserhöhung bei der Artillerie an Offizieren,
Unteroffizieren, Mannschaften und Pferden. Hiermit soll alsdann eine Uinformierung
der bestehenden Verbände, Bildung der Batterien zu 6 Geschützen'), Formierung
neuer Verbände, Verbesserung des Verbindungs- und Nachrichtendienstes ver¬
bunden sein.
Die Etatserhöhungen sollten im Herbst 1913 beginnen und innerhalb von
vier Jahren abgeschlossen sein; im Herbst 1913 werden bei der Artillerie des
Militärbezirks 1670 Mann über den bisherigen Etat eingestellt werden. —
Ebenso finden Etatserhöhungen, beginnend vom Herbst 1913 an und vor¬
gesehen für eine Reihe von Jahren, bei den Pionier-, Flieger- und Luftschiffer¬
formationen statt. Auch hier sollen im Zusammenhang mit der allgemeinen
Verstärkung der Armee Neuformationen erfolgen. Im Herbst 1913 soll eine
Verstärkung des gewöhnlichen Rekrutenkontingentes um 368 Köpfe erfolgen.
(Militärbezirk Warschau vom 8./21. November 1913, I. Ur. 3309). —
Bei den Etatsvermehrungen der Infanterie ist ausdrücklich angegeben, daß
sie zwecks Formierung eines neuen Armeekorps in Warschau im Jahre 1915
erfolgen. Für spätere Abgaben an dieses Korps sollen Herbst 1913 bei den
Infanterie-Regimentern von 8 Divisionen des Militärbezirks die Etats um
4 Offiziere, 12 Unteroffiziere und 180 Gemeine erhöht werden (Militärbezirk
Warschau vom 19. Juli/1. August 1913, I. Ur. 1633).
Des weiteren sollen im ganzen Reiche die Etats aller Infanterie-Regimenter
zu 4 Bataillonen um 4 junge Offiziere, der zu 2 Bataillonen (Schützen-Regi¬
menter) um 2 jüngere Offiziere und 1 Hauptmann vermehrt werden.
Um die Beförderungsverhältnisse zu bessern, sollen 197 Oberstenstellen auf
Kosten der Oberstleutnants (Majore gibt es in der russisches Armee nicht) neu
geschaffen werden (Militärbezirk Warschau vom 23. November/6. Dezember 1913,
I. Ur. 3424). —
Für ein in nächster Zeit neu zu formierendes Sappeur-Bataillon im Militär¬
bezirk Warschau geben 4 Bataillone je eine Kompagnie, ein fünftes außerdem
Scheinwerfer-, Verbindungs- und Feldingenieurpark-Kommando ab; die abgegebenen
Verbände sind durch Neuformationen wieder zu ersetzen. (Militärbezirk Warschau
vom 1./14. Dezember 1913, I. Ur. 3612). —
Im Laufe des Winters 1912/1913 wurde die zweite schwere Artillerie-
Division^) neu organisiert. Während sie im November 1912 deshalb als Feld¬
truppe nicht brauchbar war, wird sie im November 1913 für den Feldkrieg als
Division der zweiten schweren Artillerie-Brigade zur Verfügung gestellt (Militär¬
bezirk Warschau vom 24. November/7. Dezember 1912, I. Ur. 3053 und
vom 29. November/12. Dezember 1913, I. Ur. 3559). —
In einem Befehl des Generalstabes in Petersburg vom 1./14. November
1912 (I. Ur. 2299) wird angeordnet, im Militärbezirk Warschau unverzüglich
folgende Maßnahmen zu treffen:
Auf äußerste Vorsicht in mündlichen und schriftlichen Äußerungen bezüglich
aller Nachrichten, die mit der Erhöhung der Schlagfertigkeit des Heeres in
Zusammenhang gebracht werden können, wird besonders hingewiesen. —¬
Im August 1913 wird vom Militärbezirk befohlen, daß von allen Front
vorgesetzten die Mobilmachungsbereitschaft aller unterstellter Truppen nachgeprüft
und über alle vorgefundenen Mängel sofort an den Militärbezirk berichtet werden
soll. Hierzu sollen keine offiziellen „Kontrollmobilmachungen" abgehalten werden,
sondern nur bis ins einzelne gehende Prüfungen der Mobilmachungspläne und
der Materialbestände der Truppen.
Die Ergebnisse der bei einzelnen Truppenteilen abgehaltenen Kontrollmobil¬
machungen werden auch allen anderen Formationen mitgeteilt werden; die zur
Sprache gebrachten Mißstände sind auch hier zum Gegenstand der Nachprüfungen
zu machen (Militärbezirk Warschau vom 9./22. August' 1913 Ur. 2470). —
Durch Verfügung der Hauptintendanturverwaltung vom 6./19. No¬
vember 1913 (I. Ur. 1158 Petersburg) wird angeordnet, daß sich Offiziere bei
der Mobilmachung aus Mannschaftsbeständen einzukleiden haben, damit sie sich
im Gefecht von der Masse der Truppen weniger abheben. Als Abzeichen behalten
sie nur Achselstücke und Kokarden nach den für Offiziere vorgeschriebenen Mustern.
Um diese Anordnung als Mobilmachungsmaßnahme geheim zu halten, wird sie
im Armeeverordnungsblatt nicht bekannt gegeben. —
Am 28. Januar/10. Februar 1913 wird vom Militärbezirk (I. Ur. 493/235)
befohlen, im Fall einer Mobilmachung bis zur Entlassung des zurückbehaltener
Jahrganges 1912 die Rekruten in die Front einzustellen, wodurch sich der Bedarf an
Ergänzungsmannschaften bei den Formationen im Kriege ganz erheblich verringert.
Sollte die Mobilmachung erklärt werden, wenn sich die entlassenen Mann¬
schaften gerade auf der Heimfahrt befinden, so haben sie beim nächsten Bezirks¬
kommando die Bahn zu verlassen.
Diese als nicht zweckmäßig erwiesene Maßnahme wird im Frühjahr 1914
durch Befehl des Militärbezirks Warschau vom 15./28. März (I. Ur. 1015)
dahin abgeändert, daß die auf der Reise befindlichen Mannschaften bis zu ihrem
heiseziel durchzuführen sind und sich dort bei ihren Kontrollbehörden zu melden
Raben; etwa entlassene Mannschaften, die noch nicht abgereist sind, sind bei dem
entlassenden Truppenteil anzuhalten. —
Mit der neuen Ausbildungsvorschrift von 1911 wurde die Ausbildung der
Rekruten bei der Infanterie auf sechzehn, Wochen herabgesetzt (früher zwanzig
Wochen), beginnend am 1./14. Dezember und endigend mit Einstellung der
Rekruten in die Kompagnie Mitte April. Der Zeitpunkt pflegte sich noch wegen
verspäteten Eintreffens der Rekruten zu verschieben. Für die Winterausbildung
war eine genaue, wochenweise gegliederte Einteilung des Ausbildungsstoffes nut
genauer Angabe der Dienststunden vorgeschrieben. Nach acht Wochen sollte die
Ausbildung soweit gefördert sein, daß die Leute im Notfalle in die Kompagnie ein¬
gestellt werden können; der beschleunigten Ausbildung zum Gefecht wird erhöhte
Aufmerksamkeit beigelegt, die Verteilung der Dienstzweige auf die einzelnen Wochen
entsprechend geregelt.
Der Schwerpunkt der Schieß- und Gefechtsausbildung lag trotzdem in den
Sommermonaten, wenn die Truppe in den Lagern war.
Es liegt auf der Hand, daß diese durch die Garnison und klimatischen Ver¬
hältnisse Rußlands bedingten ungünstigen Ausbildungsverhältnisse die Schlag¬
fertigkeit der Armee während des Winters gegenüber den Zentralinächten stark
benachteiligten, was auch von der Heeresleitung erkannt und durch Zurückbehaltung
des im Herbst ausgedienter Jahrganges bis zum Frühjahr des nächsten Jahres
ausgeglichen werden sollte.
Aber selbst diese Maßnahme, die ja auch nur ein Notbehelf war und auf
die Dauer nicht hätte aufrecht erhalten werden können, genügte nicht. Aus einem
Schriftwechsel des VI. Armeekorps geht hervor, daß im Winter 1912/13 und
1913/14 die Ausbildung auch bei der Artillerie in „beschleunigtem Tempo" und
nach „verkürzten Programm" erfolgte. Hierzu war vom Militärbezirk Warschau
ein Wochenprogramm für die Nekrutenausbildung bearbeitet und an die Truppen
ausgegeben. Der Zweck, den Rekruten innerhalb möglichst kurzer Frist als voll¬
wertigen Schützen im Gefecht auszubilden, ist nach Meldung der unterstellten
Truppen voll erreicht.
in die 1910 begonnene Aufzeichnung Caprestscher Volksdichtungen
möglichst zu vervollständigen, verweilte ich vor dem Kriege aber¬
mals drei Monate auf der Insel. Namentlich Sagen, Märchen.
Schwänke, Redensarten und Sprichwörter kamen in bunter Fülle
zu meiner ersten Sammlung hinzu.
Vor allem dürften die Märchen, Legenden und Sagen unsere Aufmerk¬
samkeit aus sich lenken. Auf die wichtigen verwandtschaftlichen Beziehungen zu
den entsprechenden deutschen Dichtungen wurde schon in meinen früheren Aus¬
führungen hingewiesen i).
Eins der anmutigsten Beispiele, das zeigt, wie die anders geartete „Seele
der Landschaft" und die Phantasie der damit verwachsenen Menschen andere
Vorstellungen und Erscheinungen zeitigt oder die gleichen Gestalten mit eigen¬
artigen Zügen auszeichnet, bietet das umfängliche Märchen vom „Gestiefelter
Kater", der uns in Capri wohl als ein hervorragend schlauer Vertreter seines
Geschlechts entgegentritt, der jedoch ebensowenig gestiefelt als mit dem philo¬
sophischen Hiddigeigei Scheffels verwandt oder verschwägert zu sein scheint.
Ein anderes erzählt — ähnlich wie im deutschen Märchen der Brüder
Grimm, wo einer auszieht, das „Gruseln" zu lernen —, wie einer in die
Welt hinausgeht, um zu erfahren, was Furcht ist. Die Erlebnisse beider zeigen
offenbare Verwandtschaft, nur daß in der italienischen Lesart ein starker Ein¬
schlag aus der antiken Sage und Mythe hervortritt.
Es möge hier folgen:
Der kleine Franziskus (italienisch ^l'ÄNLesLkl'ello) ist ein halbwüchsiger
Bursche, der es nicht begreift, wenn die Leute immer von Furcht reden. Es
verdrießt ihn, beständig sagen zu hören: „Ich wage nicht — ich fürchte —,
mir ist angst!" Endlich läßt es ihm keine Ruhe, er muß wissen, was dies,:
Furcht ist. Er zieht hinaus in die Welt, um sie kennen zu lernen.
Nach einer langen Wanderung hält er eines Abends ermüdet Einkehr in
einem großen schönen Gebäude, das offen steht. Im ganzen Hause kein Mensch.
In der Mitte der großen Stube nur ein sehr hoher Tisch. Selbst auf den
Zehen stehend, reicht der Kleine nicht mit der Nase hinauf. An der Wand
sind drei Stühle, deren Sitze soweit oben befestigt sind, daß er nur mühsam
hinaufzuklettern vermag.
Da treten roh lachend drei Riesen herein, die auf der Lauer gelegen
hatten. — „El Brüder, dieses Bürschchen ist ein feiner Bissen zum Abend-
fchmaus," sagte der eine. „He, Kleiner," fuhr er fort, „wer hat dir erlaubt,
unser Haus zu betreten und dich auf meinen Stuhl zu setzen? Wie kamst du
hinauf? Komm herunter! Der Sitz ist für dich doch zu unbequem." —
„Nicht doch, meine Herren," antwortete jener ruhig, „der Sitz ist schön breit.
Da fällt man nicht runter und kann gleich drauf schlafen." — „Hast, du denn
gar keine Furcht vor uus?"
„Wie sollte ich denn Furcht haben, ich habe sie ja noch niemals gesehen--
Wohnt sie vielleicht hier im Hause? Das wäre ja sein!"
„Weißt du denn nicht," erwiderte der stärkste von ihnen, indem er seine
mächtige Faust drohend emporhob, daß ich dich zerdrücken kann wie ein El?"
— „Das ist auch was Rechtes," sprach der Kleine. „Ich kann ein Stück
Marmor ausquetschen, daß Milch daraus tropft." Dabei zog er ein Stück
frischen Käse aus der Tasche und drückte ihn so, daß weiße Tropfen daraus
hervorquollen. „Sieh, dort liegt ein Stück Marmor auf dem Boden, versuche
doch, ob du das auch fertig bringst!" — Da stutzten die Riesen und waren
froh, als der Knirps sich entfernte.
Am folgenden Tage geriet er abends in ein Beinhaus. Aber weder die
Schädel, die er als Lager benutzte, noch die Totengerippe, die eine hohläugige
Alle um Mitternacht vor ihn hinstellte, störten ihn im geringsten. Der Toten¬
tanz, den sie aufführten, machte ihm nur Vergnügen. Von Furcht keine Ahnung.
Da gibt ihm die Alte zum Abschied noch eine Flasche zauberkräftiges Wasser,
das besonders Wunden zu heilen vermag, mit auf den Weg.
So setzt er seine Wanderung fort, und gelangt eines Abends, als er sich
im Walde verirrt hat und keinen Ausweg findet, zu einer Höhle, die von einem
einäugigen Riesen bewohnt ist. „Komm nur herein!" grinste ihm dieser ent¬
gegen. „Du bist wohl hungrig und durstig. Wir werden uns laben. Du
brauchst keine Furcht zu haben." „Ich, Furcht haben, mein Lieber?" lachte
der Kleine. „Die ist mir noch j immer nicht erschienen, obgleich ich sie schon
lange suche."
„Aber wie kommt es," fragte plötzlich der Wirt, „daß du zwei Augen
Hofe, und ich habe nur eins?" — „Sehr einfachI Auch ich hatte früher nur
ein Auge wie du. Ich habe mich aber operieren und zweie daraus machen
lassen." — „Könntest du mich nicht auch operieren?"
"
„Ganz gern, das ist gar nicht so schwer. — „Wohlauf denn, ich bin
hereilt" — Nun, so setz dich hier auf die Steinbank und lehne den Kopf an
den Felsen! Auch muß ich dich, damit du ganz still hältst, erst noch festbinden,
denn es schmerzt ein klein wenig." — Hierauf ließ der kleine Schlaukopf einen
starken Pfahl im Feuer erglühen, und stieß ihn dem Riesen ins Auge. Der
Geblendete tobte und brüllte, doch bevor er sich loszureißen vermochte, war der
Vösewicht schon hinaus aus der Höhle. Nur ein ihm nachgesandter Stein traf
ihn am Kopfe, den aber das Wasser der Alten bald wieder heilte.
Hierauf fiel er in die Hände eines alten blinden Schäfers, der Christen
verspeiste, und der ihn während der Nacht in den Schafstall einsperrte. Am
frühen Morgen öffnete der Alte behutsam die Tür, stellte sich in den Eingang
Und befühlte die Schafe, die er einzeln vorbeigehen ließ. „Komm, Teresinchen,
und ihr, Mariette, Josephinchen! Aber Fränzchen. warum gehst du heute so
langsam?" Dabei streichelte er den Rücken des Hammels, an dessen Bauche
das andere Fränzchen angeklammert hing und so unbemerkt mit hinausgelangte.
Am letzten Tage übernachtet er in einem einsamen Waldgasthause, worin
die Nachtgäste durch allerlei Geisterspuk erschreckt und totgeängstigt werden.
Umsonst warnt ihn die Wirtin, die selbst keine Nacht in den unheimlichen
Räumen zubringt. — Er kennt ja die Furcht nicht und hofft sie nun endlich
Su treffen. Umsonst! Alles Schauderhafte, was ihm zustößt, faßt er als
Scherz auf. Er wird wiederholt von unsichtbarer Hand aus dem Bett geworfen,
^eins ein köstlicher Spaß! — Ein höllisches Lärmen und Rasseln wie von
betten, Kesseln und allerlei Eisengeräten mit wüstem Toben und Schreien um-
Wbt ihn. „Bravo, was für ein lustiges Zechgelage mit Flaschen- und Gläser-
geklirr, mit Kartenspiel und Musik!" — Dann donnert eine furchtbare Stimme
vom Schornstein hernieder: „Paß auf! Ich stürze mich nieder!" — Nur zu!
Ich liebe Gesellschaft!" — Da, plumps! fällt ein riesiges Bein dicht neben
ihn auf die Diele. „Recht so, nur weiter!" Pardauz! das andere Bein.
Dann die Arme. — „Nun erschrick nicht! jetzt kommt der Körper. Hast du
denn gar keine Furcht?" — „Ich, Furcht vor dir? Im Gegenteil! Ich bin
begierig, dich nun ganz kennen zu lernen." Und trans-klirr! stürzt ein Sack so
groß und schwer wie ein Elefant herab und zerplatzt. Und ein großer Haufen
Gold und Silber liegt vor ihm da. Dann rührt sich nichts mehr, und er
schläft ungestört bis zum Morgen.
Als die Wirtin erscheint, die ihn kaum noch am Leben anzutreffen glaubt,
sitzt er schon vergnügt auf dem Balkon und schmaucht seine Pfeife. Die gute
Frau ist froh, wie er ihr nun die Herberge abkauft. Und fortan lebt er als
ein großer reicher Signore, weil er die Furcht nicht gekannt hat.
Wir sehen: die im Grunde gleichen Motive haben ganz verschiedenartige
Ausgestaltung gefunden. Im deutschen Märchen begegnet der Furchtlose nur
phantastischen Spuk- und Schreckgestalten, dem als Geist vermummten Küster
beim mitternächtlichen Glockenläuten, den am Galgen baumelnden Gehängten,
und im Geisterschloß den Spuktieren und Popanzen, an die er nicht glaubt
und denen er beherzt und erfolgreich zu Leibe geht. Franziskus verirrt sich
zu leibhaftig erscheinenden Sagengestalten der klassischen Vorzeit, deren Gewalt
er nur durch List und Schlauheit entrinnt. Dabei bietet sich uns ein sehr
merkwürdiger Fall frei weiterschaffender Sagenbildung, worin sich zugleich der
moderne Volkshumor äußert: einmal in der Auflösung des odysseischen Zyklopen
in zwei getrennte Gestalten, dann in der Art, die Entstehung der zwei Augen
zu erklären, wobei zugleich der Hinweis auf die typische Dummheit der Riesen
bemerkenswert ist. Außerdem fehlt in der italienischen Fassung das ethische
Nebenmotiv der Belohnung mit der Königstochter, der es durch das kalte Bad
mit den zappelnden Gründlingen schließlich ganz leicht gelingt, ihrem hohen
Gemahl das Gruseln zu lehren, während Franziskus es nicht lernt und durch
seine Furchtlosigkeit nur zu Reichtum und Ehren gelangt, wie oft die Helden
es italienischen Märchens.
In ähnlicher Weise finden wir antike Sage und Märchen in der Erzählung
von der siebenköpfigen Schlange verwoben.
Sie lautet folgendermaßen:
In einem weit, weit entfernten Lande zeigte sich in längst entschwundenen
Tagen eine ungeheure Schlange. Die hatte sieben Köpfe und wog wohl über
acht Zentner. Sie verwüstete rings das Land und verschlang Menschen und
Tiere, die ihr in den Weg kamen. Da wurde sie in einen Wald eingeschlossen.
Aber jeden Tag mußte ihr ein Jüngling oder eine Jungfrau, die durch das
Los bestimmt wurden, geopfert werden.
Eines Tages wurde die Tochter des Königs von diesem grausamen Schicksal
betroffen. Am frühen Morgen verließ sie die Stadt und wurde an einen
Waldbaum gebunden.¬
Da erscheint unerwartet ein Fremder. Kaum hat er den Grund der all
gemeinen Trauer erfahren, so verschafft er sich Roß und Schwert, eilt hinaus
in den Wald, befreit die edle Jungfrau, und läßt sie, mit seinem Mantel
bekleidet, in die Stadt zurückbringen. Er selbst bleibt dort, um das Ungeheuer
zu töten. Das scheint aber unmöglich; denn jeder Kopf, den er abgehauen,
wächst sofort an seiner alten Stelle wieder an. Da wirft er die Köpfe seinem
Hunde zu, der sie unter einen Baum trägt, wo der Held sie nach siegreich
beendigtem Kampfe begräbt, zuvor aber noch ihre Zungen abschneidet und bei
sich behält. Darauf geht er zum König, der seine Tochter dem Befreier als
Belohnung zugesagt hatte.
Im selben Augenblick springt aber ein Räuber, der heimlich alles beobachtet
lenkte, aus seinem Versteck hervor, nimmt die Köpfe, läuft zum König und spielt
sich damit als Retter auf. Der König weiß nun nicht, wem er glauben soll.
Da bittet ihn der wahre Befreier, dem Räuber zu befehlen, auch die Zungen
der Schlange zu zeigen, was natürlich der Drachentöter selbst nur vermag, der
nun als Wohltäter des Landes und Gemahl der Königstochter gefeiert wird.
Die verwandtschaftliche Beziehung zur neun- und mehrköpfigen lernäischen
Schlange ist augenscheinlich, zugleich aber auch zu dem im Labyrinth von Kreta
eingeschlossenen Minotauros, der die als Tribut von den Athenern gesandten
Jünglinge und Jungfrauen verschlang, und seinerseits mit dem Menschen¬
opfer heischenden phönizischen Moloch verwandt ist. Im befreienden Helden
erkennen wir, obgleich kein Name genannt wird, halb Herkules, halb Theseus,
und in der Königstochter die Ariadne, die Tochter des Königs Minos von Kreta,
nur daß letztere nicht selber zum Opfer erkoren war, sodaß wir schließlich
noch an die an den Felsen gefesselte, durch Perseus befreite Andromeda erinnert
werden. Aus dem mythischen Labyrinth ist ein Waldlabyrinth geworden.
Auch das Erscheinen des Räubers erinnert an die Theseussage. Nur wurde
alles willkürlich verschmolzen und fortgebildet, und dabei etwas vergröbert.
Wirklich neu ist nur die Zuhilfenahme des Hundes und die schlaue Vorsichtsma߬
regel mit den abgeschnittenen Zungen, ein offenbar der lombardischen, am
Gardasee spielenden Wolfdietrichsage entlehntes Motiv.
Am lebendigsten hat sich in Capri die Sage von den Sirenen erhalten.
Ursprünglich wohnten sie nicht an der kleinen Marine von Capri, sondern an
der Punta ti Campanella, der Landspitze von Sorrent; war ihnen doch in Massa
Lubrenza sogar ein Tempel errichtet worden. Sie sangen so schön und fein,
daß die Schiffer, wenn sie vorbeifuhren, bezaubert wurden und in Schlaf ver¬
sanken. Dann begaben sich die Sirenen auf die Schiffe, um den Schlafenden
das Blut auszusaugen.
Um sie zu bezwingen, ließ man einen mächtigen Zauberer, genannt Gigan¬
tone, in dem wir unschwer Odysseus erkennen, kommen.
Er beschwor die Sirenen und ließ die eine nach Capri und die andere
nach Messina bringen. Nach Ovid waren es drei Sirenen, von denen die eine
sich nach Capri und eine andere nach der ihren Namen tragenden griechischen
Kolonie Parthenope, dem heutigen Neapel, begab, woran noch jetzt ein
Straßenname in Neapel erinnert. Die Punta ti Campanella, sowie die ganze
benachbarte Küste bis zu den Galli-Inseln wird noch heute von den Schiffern
möglichst gemieden.
Als heiteres Beispiel jüngster Sagenbildung, das uns zu lehrreichen Rück¬
schlüssen auf die mythischen Gestalten im Volksglauben der Vorzeit berechtigt,
möchte ich hier kurz noch die Boio - Geschichte mitteilen, bei deren Erwähnung
die aufgeklärten Capresen lachen, während das ungebildete Volk bedenklich
den Kopf dazu schüttelt.
Unter den zahlreichen Grotten der Insel, von denen die herrliche blaue nur
die berühmteste, wenn auch nicht allein schöne ist, befindet sich das kleine Fels¬
gewölbe unter dem Tiberio, das die Fischer gern scherzweise „Qrotta ciel hoio
Marino" nennen.
Folgender Vorfall gab zu dieser Benennung den Anlaß. Vor ungefähr
zwanzig Jahren hatte sich ein im Mittelmeer unbekanntes Seetier, vom Volksmund
Boio genannt — der Beschreibung nach ein Seehund — nach Capri verirrt und
hielt sich meist in der genannten abseits liegenden Grotte auf. Es wurde aber auch an
der Punta Tragara, der kleinen Marine, der grünen und roten Grotte im Süden
der Insel und am Strande bemerkt. Ja, manche behaupten sogar, der „hoio" habe
einmal den Tiberio besucht, man hätte deutlich gesehen, wie er sich ins Meer
hinabrollte. Auch soll er bei einem „Lonwäino" Eier aus dem Hühnerhaus und
Feigen von den Bäumen geholt haben. Kurzum ein ganz unheimlicher Gast,
dessen Auftreten sich wohl mancher menschliche Feigendieb zunutze gemacht
haben dürfte. — Die jüngeren Fischer hielten ihn einfach für einen Fisch, wie
alles, was im Meer schwimmt, so wie sie alle sonst darin gefundenen, be¬
sonders festgewachsene Geschöpfe, wie Austern und Korallen als „krutw all mare"
bezeichnen.
Endlich, als sie seine Zufluchtstätte genau erspäht hatten, fingen sie ihn
mit einem Netze und zeigten ihn für Geld auf der Piazza. Viele der älteren
Leute glauben aber noch immer, der seltsame „Fisch" sei ein übernatürliches
Wesen, und in hundert Jahren ist wohl das richtige Fabeltier fertig, vielleicht
gar eine lernäische Schlange.
Aus der großen Masse von Sprichwörtern seien hier die allgemein mensch¬
liche Züge kennzeichnenden herausgegriffen.
Vorsicht ist namentlich im Umgang mit Menschen und bei der Wahl von
Freunden geboten:
persone sen^a colore
Le>n' KlZö e traciitore.
Velsrio in euors e ziuecnsro in bvLLÄ.
LKi ama rne, aria it mio cane.
Dimai, con all tu val,
Luc lo 8Äprc>, quel eus tu kai.
Leute, deren Farbe nicht frisch,
Sind falsch und verräterisch.
Gift im Herzen und Zucker im Munde.
Wer mich liebt, liebt auchmeinenHund.
Sage mir, bei wem du bleibst,
Damit ich wisse, was du treibst,
Lüi va collo xoppo, äox>0 I'anno Impera a Zoppicare.
Wer mit dem Lahmen geht, lahmt bald selbst.
Ldi piAtiLÄ col lupo, imparg a urlare.
Unter Wölfen lernt man heulen.
I^iboratevi all tre L: coZnati, compari o cuZinil
Befreie dich von drei ern: Schwägern, Gevattern und VetternI
I miAliore amici 3c>ne> quelli alte somno in
Die besten Freunde sind, die sich in der Tasche befinden.
Velcz meZIio un amico eus cento cluceti.
Besser ein Freund als hundert Dukaten!
Aber auch:
Unnütze oder undankbare Mühe bedeutet:
'
Dinare I^aqua coitu paniere.
Wasser im Korbe heben (im Siebe tragen).
I^avÄre la lesen al usino, ni si peräe it ranno^ ^ g^gue.
Einem Esel den Kopf waschen, heißt Lauge und Seife vergeuden.
/^cczua va88ata non macina piu.
Abgelaufenes Wasser mahlt (treibt die Mühle) nicht mehr.
Lüi cial banco vuot 8ocLor80.
psräe it pelo come um orso.
ö inutile campana aus tu 8noua,
Lüi non ö äivoto, non ni viere.
In van' 8l x>e8ca,
Le l'amo non na L3LA.
Star a letto s non äormire,
Lear a tavola e non man^lare,
^8pettare e non veniie.
Lor' ers co8s al nioril'L.
Lüi non da nulla cia kars.
prencle i cani a pettinare.
Impsrare I'arts,
L mettila ela parte!
Wer zur Bank nach Hilfe schaut,
Verliert dem Bär'gleich Haar und Haut.
Unnütz ist der Glocken Läuten,
Wo es fehlt an frommen Leuten.
Niemand jemals Fische fängt,
Wenn am Haken kein Köder hängt.
Im weichen Bett nicht schlafen können,
Am reichen Tisch nicht essen können,
Warten und nicht kommen sehen,
Sind drei Dinge nicht auszustehen.
Wer nichts zu tun hat im Grunde,
Fängt an und kämmt die Hunde.
Lerne die Kunst,
Und überlaß sie der Gunst!
Vor zwecklosem Reden und leerem Geschwätz wird gewarnt:
prima al aprire la donna, conterai um' a 10!
Bevor du den Mund auftust, zähle bis 101
Paria poco ca a8Lo!ta a88an
Rede wenig und höre viel!
LniaceniLra e tabbaceliierL 6i le^no, ii banco non cambia.
Geschwätz und hölzerne Tabaksdosen wechselt die Bank nicht.
Hierzu als echtes Capriwort:
Lrape ö Lumo 'na tira,
()nött0 alte 8i fa a »era, 8l 8ape a mattina.
Im kleinen Capri bleibt nichts verborgen,
Was am Abend geschieht, weiß Jeder am Morgen.
Darum soll man, seine Zeit stets nützlich verbringen:
'
Pin alla bara
Lompr' imperare!
Stets bis zur Bahre
Lernen ist's Wahre. —
Vor allem schon die Kinder nicht verwöhnen, sondern streng halten!
^!a??L e p-meill
paruo i t'iZIi belli.
Vom Stock und vom Brot
Werden die Kinder gesund und rot.
Leider nur zu wahr, wenn auch ziemlich derb, ist ein anderes Wort:
'
Lüi da un 8o! porco, lo ka Ara88o,
Lüi tiens un 8o1' kiAlio, lo ka pa?xo.
Wer ein einzig Schwein hat, macht fett es zum Schmaus,
Wer nur einen Sohn hat, macht einen Narren daraus.
Und wahr ist leider auch oft:
Lüi all 20 non sa.
Di 30 non na.
Wer mit 20 nichts weiß und kann,
Ist mit 30 ein armer Mann.
chtige Geschäfte verrichtet man selbst:
Leu vuole, vaäa; o ein non vuols, rnancla.
Wer ernstlich will, geht; und wer nicht will, schickt.
Genau so im Englischen:
Ik ^on xvoulä navL ^our bu8me88 clous. Zo: ik not. 8mal!
Es mögen noch allgemeine Lebensregeln, Bemerkungen und Erfahrungen in
freier Folge erwähnt sein:
Lüi den LornrninLia, ö allg, metu dell üpera.
Wer gut beginnt, hat schon die Hälfte des Werkes getan.
I^'uomo per ig, parols, eel it due per Is corng!
Den Mann nimmt man beim Wort, und den Ochsen bei den Hörnern!
piLLoIa casa L Zrgncle terrg!
Kleines Haus und großes Gut!
LKi Kg. terra — Zuerra..
Eigne Erde — bringt Beschwerde.
Lulla, barca aus 8ta it capiwno, non cornanäa it marinaio.
Aus der Barke, wo der Kapitän weilt, befiehlt kein Matrose.
Oove c's luLö, non ni vuole lanteniL.
Wo Tageslicht ist, braucht man keine Laterne.
lZanclisra veLLnig, onor' all Lgpitgno.
Alte Fahne, Ehre des Kapitäns.
Da uns, bella sLin'pg, us viere 8capt-e un bei 8cal'pons.
Aus einem schönen Schuh wird immer noch ein schöner Pantoffel.
I^g. Zallina. vecenia, kg. buon broäo.
Die alte Henne gibt gute Brühe.
Loprg, it nero non entra it bianco. —
Auf Schwarz läßt sich nicht Weiß malen.
Il Lane me abbaig, non morale.
Der Hund der bellt, beißt nicht. —
^ Mttg, pe nAnisi pi-L38L, fgeetts i ki^lis eieati.
Mundartlich:
Die Katze brachte in der Eile die Jungen blind zur Welt.
(PL NAklLl PI-L88L wörtlich: zu gehen in Eile;
fg.LLt.tL ----- it, kLLL: LlLgti ----- it. LlLLtN.)
LKi all8pre?^g, vuot eomprare.
Wer tadelt, will kaufen.
I^e parole ciel Ä8>no non paruo al cielo.
Die Worte des Esels dringen nicht zum Himmel.
Lüi vale, viele e taLL,
vuot vivere in pgLL.
vgl äetto al fatto
v'e un ^ran trgtto.
Wer hört, sieht und schweigt,
Ist zum Frieden geneigt.
Vom Gesagt zum Getan,
Ist weit ost die Bahn.
Mundartlich:
L kinuto u tiempo me Lsitola kilava.
Die Zeit ist vorbei, wo Berta spann.
Erst die Pflicht,
Und dann das Vergnügen.
primo it clovere,
s poi it pigeere!
Sehr anziehend ist das Nebeneinanderstellen italienischer und deutscher
Sprichwörter mit gleicher oder ähnlicher Bedeutung, aber mit durch volks¬
tümliche Denk-- und Lebensweise veranlaßten Abweichungen. Wenige Beispiele
dürften auch hier genügen:
^lin de>LLÄ non L'e Mbella,
Am Mund ist kein Zollhaus.
LKi va nel molino, 8'infsrlNÄ.
Wer in die Mühle geht, macht sich
weiß.
I_?RA sola none nel 8^ceo non
rumore.
Eine einzige Nuß im Sacke macht kein
Geräusch.
I^s 8eopa nuovu fa rumore.
Der neue Besen macht Geräusch.
LKi non ri8iL0, non rosieo.
Wer nichts will wagen,
Hat nichts zu nagen.
Lüi clorme, non viZM pesce.
Wer schläft, sängt keine Fische.
Lüi vive all 8perÄN^Ä, Muore all8-
perato.
Wer von Hoffnung lebt, stirbt hoff¬
nungslos.
IVie^Iio un novo 0M, me ciomani
UNÄ MlltNÄ.
Besser heute ein El, als morgen eine
Henne.
Ne^Iio frinAuello in man' cke
torcio in f,ra8LÄ.
Besser ein Fink in der Hand als ein
Krammetsvogel auf dem Zweige.
vove va un LÄrciillo, paruo tutti.
Wohin ein Distelfink fliegt, fliegen alle.
Lot tempo e colla psZIis 8i mu-
turano le us8pols.
Mit der Zeit und mit Stroh reifen
die Mispeln.
nullo tumo e poco ilrro8to.
Viel Rauch und wenig Braten.
I^'urro8to a me, it iumo u te.
Mir den Braten, dir den Rauch!
O man^lar' 8tu mine8er-t,
0 s^klar 8ta kinL3er3!
Entweder die Suppe aus,
Oder zum Fenster hin aus I
Gedanken sind zollfrei.
Wer Pech angreift, besudelt sich.
Eine Schwalbe macht keinen Sommer..
Neue Besen kehren gut.
Wer nichts wagt, gewinnt nichts.
Ein schlafender Fuchs fängt kein Huhn.
Hoffen und Harren
Macht manchen zum Narren.
Der Sperling in der Hand ist besser
als die Taube auf dem Dache.
Wo Tauben sind, fliegen Tauben zu.
Mit der Zeit pflückt man Rosen.
Viel Geschrei und wenig Wolle.
Jeder ist sich selbst der nächste.
Friß Vogel, oder stirb!
Viele Köche verderben den Brei.
sind, schmeckt die Suppe nach Rauch.
Lüi cZallö SLi-pe ö punto, na paura
clella luLLitola.
Wer von der Schlange gebissen, hat
Angst vor der Eidechse.
„, ^ ^ ^ . ^ -> ^
Gebranntes Kind fürchtet das Feuer.
Und nun, da man gern das beste zuletzt bringt, zum Schluß noch ein
paar Sprüche vom Wein und vom Weib:
Guter Wein schafft gutes Blut.
Vuon vino la dron 8s.nZus.
Vino in vetro, eel aLo.na in creta!
Den Wein trinkt man aus Gläsern, das Wasser aus Krüger!
II buon ome» si venais in carlina.
Der gute Wein wird im Keller verkauft.
Lüi va in carlina e non deve,
^ un Äsino, Lüi lo crecls.
I^vno al ome» —
Lento al carrino. ^
Larrinoalte neapolitanische Münze
von 8^/2 Soldi.
In denKeller gehen und nicht trinken—
Wer das glaubt, ist ein Esel.
Weintrinker sind, wie's Leben lehrt,
Hundert nicht vier Groschen wert,
Das Wasser zerstört Brücken, der
Wein den Verstand.
Mit besonderer Vorliebe beschäftigt sich das Sprichwort mit den Frauen
und Mädchen, wenn auch nicht immer mit der Verehrung eines Schiller:
Die schöne Frau ist immerdar
Nicht so gänzlich arm fürwahr.
l.a clonna bslla
non ö poverella.
I^RA bella 8en?a 6öde ö un uLLello senxa, plume.
Eine Schöne ohne Mitgift ist ein Vogel ohne Federn.
^eZIio prsnclers una cionna ete vais e non alte diene.
Besser eine Frau nehmen, die viel gilt und nicht, die viel halt
Vate piu una clonna Zra88a alte 7 6omne ira^re.
Eine dicke Frau ist mehr wert als sieben dünne.
Darum:
Frauen und Leinwand nicht
Nimmt man bei Kerzenlicht.
IXie cionne s us tels
a lume all LandewI
()uanäo si voctono 3 clonno a parlars, 0 parlano male nisi x>ro88imo 0
ciel niariti.
Wenn mantle Frauen redend beisammen sieht, verklatschen sie andere oder ihre Männer.
1"re 6onus sei una oea kan mercato.
Drei Frauen und eine Gans machen einen Jahrmarktslärm.
Die Frau ist der Kastanie gleich:
Von außen schön und inwendig an
Fehlern reich/
La clonna e noms la La8taZna;
Leila all kuori e cienii-o na la ma-
AaZna.
Dagegen sagt man ihr zum Ruhme:
1>s co8S al rnonclo 8on bello a vsäere: clonna alte Kalla, napf a on-Ja,
campo fionto!
Drei Dinge zu schauen sind schön auf der Welt:
Die tanzende Frau, das segelnde Schiff, das blühende Feld.
er Spott darüber, daß die erste Tat der „Drei" in Paris nach
Unterzeichnung des Friedensvertrages mit Deutschland der Abschluß
eines Bündnisses zwischen Frankreich, England und Amerika ge¬
wesen sei, obwohl Wilson und seine Freunde in den Ententeländern
so und so oft pomphaft versichert hätten, die Zeit der Bündnisse
(die fast automatisch Gegenbündnisse nach sich zu ziehen scheinen)
sei vorüber, ist wohlfeil, man macht sich jedoch selten in Deutschland klar, daß
ohne dieses Bündnis die Bestimmungen des Friedensvertrages über die Besetzung
der Rheinlands bzw. über die Rheingrenze überhaupt für Deutschland bestimmt
sehr viel ungünstiger ausgefallen wären. Die Militärs und rechlsstehende Gruppen
haben in Frankreich ganz in demselben Sinne „Sicherungen" und „Bürgschaften"
gegen einen neuen „Überfall" gefordert, wie das seit Ende 1914 auch bei uns
der Fall gewesen ist, und wenn Clemeneeau nicht als der „Bethmann" oder gar
„Erzberger" Frankreichs beschimpft werden wollte, durfte er ohne diese Sicherungen
oder ein Äquivalent nicht vor das Parlament treten. Es mag leicht wahr sein,
daß er an der Durchführung seiner Absichten von seinen beiden mächtigen Ver->
Kündeten nicht aus Wohlwollen für Deutschland gehindert worden ist, — Wilson
wollte seine Ideologie retten, England Frankreich, um dessen Aufmerksamkeit vom
Orient abzulenken, dauernd am Rhein zu tun geben, — wir haben dennoch allen
Grund dankbar zu sein, daß England und Amerika ihm Gelegenheit boten, die
schwer empfundene Lücke in Frankreichs Schutzrüstung mit dem Bündnisvertrag
zu verdecken.
Überdies ist es falsch, zusammen mit der jubelnden französischen Presse von
einem Bündnisvertrag zu reden, es handelt sich vielmehr um einen Schutzvertrag
für einen speziellen Fall und daß höchstwahrscheinlich bis jetzt auch keinerlei ge¬
heime Abkommen, die den Ausdruck Bündnis rechtfertigen würden, getroffen
worden sind, darauf deuten die überaus vorsichtig, fast zaghaft gehaltenen Aus¬
drücke dieses Vertrages. Er besteht aus zwei gesonderten Abkommen: einem
zwischen Frankreich und Amerika und einem zwischen Frankreich und England.
Ersteres geht von der Befürchtung beider vertragschließenden Teile aus, daß die
Bestimmungen des Versailler Vertrages über das linke Rheinufer keine genügende
Bürgschaft und Sicherheit böten und ein neuer Angriff Deutschlands den Welt¬
frieden aufs neue gefährden könnte, und setzt dann in Z 1 fest: „Falls die Be¬
stimmungen in ZZ 42—44 des Friedensvertrages Frankreich nicht sogleich die ge¬
eignete Sicherheit und den geeigneten Schutz verbürgen, sind die Vereinigten
Staaten verpflichtet, im Falle jeder von Deutschland gegen Frankreich gerichteten
nicht provozierten Angriffshandlung sogleich Frankreich zu Hilfe zu kommen."
Abgesehen von der Tatsache, daß Deutschland auf Jahrzehnte hinaus garnicht
in der Lage ist, eine nicht provozierte Angriffshandlung gegen Frankreich zu unter¬
nehmen, kann man gewiß nicht behaupten, daß dieses Abkommen Amerika gerade
drückende Verpflichtungen auferlegt. Ob eine Angriffshandlung provoziert ist oder
nicht, darüber können die Meinungen, wie die Diskussion über die „Schuld" am
Weltkriege beweist, unendlich auseinandergehen und auch über den Grad der
Sicherheit werden die Ansichten der amerikanischen Sachverständigen ini Not¬
falle immer noch sehr verschieden ausfallen können. Überdies aber unterliegt
die Gültigkeit des Abkommens noch drei Sonderbestimmungen: erstens tritt es
erst in Kraft, wenn das Parallelabkommen mit England ratifiziert ist, zwmtens
muß es dem Rat des Völkerbundes zur Billigung und als nicht dem Geist des
Völkerbundpaktes widersprechend, unterbreitet werden, drittens hat jeder der beiden
vertragschließenden Teile, also auch Amerika, das Recht, beim Völkerbundrat um
Entscheidung zu bitten, ob nicht der Völkerbund selber einen genügenden Schutz
gewährleistet und wenn dies, vom Vertrage zurückzutreten, viertens bedarf das
Abkommen der Ratifikation beider Parlamente. Von diesen einschränkenden Be¬
dingungen ist bis jetzt nnr die erste, die Ratifikation des Parallelvertrages durch
England, erfüllt, die zweite, dritte und vierte bieten den Amerikanern, wenn sie
wollen, noch immer reichlich Gelegenheit zurückzutreten, weshalb denn auch die
französische Presse die Bewegungen für und wider Ratifikation des Friedensver¬
trages innerhalb des amerikanischen Senates mit schlecht verhehlter Besorgnis
verfolgt, besonders da mit der Nichtratifizierung des Abkommens auch das Ab¬
kommen mit England hinfällig wird. Dieses besagt nämlich (gekürzt) folgendes:
„In Anbetracht des Umstandes, daß Gefahr besteht, daß die Versailler Bestimmungen
über das linke Rheinufer der französischen Republik nicht sogleich die geeignete
Sicherheit und den geeigneten Schutz gewähren, in Anbetracht, daß der König von
England, vorausgesetzt, daß die Vereinigten Staaten eine ähnliche
Verpflichtung übernehmen, die Verpflichtung zu übernehmen wünscht,
im Falle einer von Deutschland gegen Frankreich gerichteten, nicht provozierten
Angriffshandlung, die französische Regierung zu unterstützen .... willigt
Großbritannien ein (Lonsent), Frankreich zu Hilfe zu kommen, falls . . .
(folgen die gleichen Ausdrücke wie im Abkommen mit Amerika). Der gegen¬
wärtige Vertrag tritt in Kraft erst im Augenblick, da der Parallel¬
vertrag mit Amerika ratifiziert worden ist." Es folgen sodann die
entsprechenden Bestimmungen über die Zustimmung des Völkerbundrates und der
Parlamente, endlich aber die auffällige, daß der Vertrag für die britischen
Dominions nur gilt, wenn er durch die Parlamente dieser gebilligt worden ist. Be¬
denken erregt bei den französischen Kritikern mit Recht die wirklich merkwürdige Ver¬
schiedenheit der Ausdrücke: Amerika ist „verpflichtet" (tenu) und England „willigt ein"
oder „stimmt zu" (consent) und der „Temps" mag noch so hoch und heilig
beteuern, beide Abkommen seien in demselben Geiste geschlossen worden, seltsam
bleibt diese Verschiedenheit des Ausdrucks bei zwei gleichzeitig abgeschlossenen, ausein¬
ander berechneten Verträgen immer. Eins ist sicher: England will sich unter oller
Umständen freie Hand bewahren und Amerika verklausuliert sich, und so gewiß es ist,
daß beide, falls Deutschland den Vertrag verletzen würde, Frankreich auf absehbare
Zeit hinaus sofort und unbedenklich zu Hilf^ kommen würden, so bedeutsam ist
es doch, daß man in beiden Ländern der öffentlichen Meinung eine so überaus
vorsichtige Formulierung schuldig zu sein glaubte. Daß Amerika Frankreich augen¬
blicklich lediglich als günstiges Äusbeutuugsobjekt ansieht, beweisen die jüngsten
Finanz- und Wiederaufbauverhandlungen, die Tatsache aber, daß, wie die ameri¬
kanische Untersuchungskommission festgestellt haben will, die Bevölkerung Palästinas
und Syriens ein französisches Orientmandat ablehnt und statt dessen ein ameri¬
kanisches oder wenn das nicht zu haben, ein englisches wünscht, deutet jedenfalls
an, daß von „Nibelungentreue" gegen Frankreich in England nicht die Rede
sein kann.
All diese Vorgänge sind im Grunde symptomatisch nur für die eine große
Tatsache, daß Frankreichs kleinliche Revanchepolitik lediglich zur Folge gehabt hat,
daß es seine Stellung als Großmacht eingebüßt hat. Ob das endgültig
der Fall ist, ist einstweilen nicht zu übersehen und hängt davon ab, in welchem
Grade das „Stahlbad des Krieges" die in Frankreich zweifellos vorhandenen
edleren Kräfte freigemacht hat. Die innere Kraft der französischen konservativen
Elemente darf nicht überschätzt werden. Vorläufig aber liegen die Dinge doch
so, daß Frankreich für England der Schildhalter auf dem Kontinent, für
Amerika eine künftige europäische Kolonie (mindestens in dem Sinne wie
Portugal für England) ist. Schon der Zweibund hat Frankreich seinerzeit in
weitgehende Abhängigkeit von den Entschlüssen Rußlands gebracht, während des
großen Krieges wäre Frankreich, wie es selbst zugibt, ohne die belgische Barriere,
ohne die Hilfe Englands und Amerikas verloren gewesen. Es hat während der
Friedensverhandlungen seine traditionelle Stellung in der Türkei nahezu völlig
eingebüßt und hat sich deshalb in jüngster Zeit genötigt gesehen, sogar dem als
«zusntitö no^IiZeable betrachteten Italien Avancen zu machen. Vor allen Dingen
aber liegt es nicht im Wesen einer Großmacht, daß sie Bündnisse sucht, wie Frank¬
reich das England und Amerika gegenüber getan hat, eine Tatsache, die auch die
Ausdrücke der beiden Schutzabkommen beeinflußt hat, sondern ihr werden Bünd¬
nisse angeboten, woran wohl Italien, nicht aber England oder Amerika gedacht
haben. Ein vollgültiger Faktor in einer Kombination England-Frankreich-Amerika
wird Frankreich erst werden können, wenn es selber die Möglichkeit einer andern
Wahl besäße. Diese aber besteht vorderhand nicht. Das Gerücht von einem
Zusammenschluß zwischen Frankreich, Südslawien und Griechenland war wohl
nur dazu bestimmt, Italien zu schrecken, auf jeden Fall hätte ein solches Abkommen
lediglich lokale Mittelmeerbedeutung und würde keinen Faktor der europäischen
oder Weltpolitik bilden.
Frankreich ist sich der geringen Sicherheit, die die Abkommen mit England
und Amerika bieten, innerlich übrigens durchaus bewußt und schaut deshalb eifrig
nach Verbindungen mit den Staaten im Osten Deutschlands aus. was also auf
eine Erneuerung der alten Zweibuudpolitik hinauslaufen würde. Nur besteht
hier die Schwierigkeit, daß Rusland vorderhand für diese Politik nicht in Betracht
kommt. Entweder nämlich, was durchaus nicht unmöglich erscheint, der Bolsche¬
wismus wird sich in mehr oder minder gemäßigter Form halten, dann hat sich
Frankreich in einem Maße für den Antibolschewismus festgelegt, daß eS froh
sein nutz, die Zinsen seiner Anleihen bezahlt zu erhalten, und an ein wirkliches
Bündnis nicht gedacht werden kann, oder der Bolschewismus bricht in sich zu¬
sammen, was von einzelnen Beurteilern zum Herbst prophezeiht wird, dann hätten
die „Reaktionäre" für die nächsten Jahre soviel mit dem Wiederaufbau und der
Herstellung endgültiger Ruhe im Inneren zu tun, daß an eine/wirksame Unter¬
stützung Frankreichs überhaupt nicht gedacht werden könnte, daß Frankreich diesem
Zusammenschluß auch in einem Maße Opfer zu bringen sich genötigt sähe, zu
denen es seiner eigenen inneren Nöte wegen absolut außerstande ist. Darum
beginnt man sich in Frankreich denn auch mit der Mauer gegen den deutschen
Drang nach Osten, mit einem Zusammenschluß zwischen Litauen, Polen, Tschechien,
(Rumänien), Südslawien zu beschäftigen. Aber das alles liegt doch noch sehr im
ungewissen: Litauen existiert einstweilen bloß in einigen Proklamationen, eine
Bindung an Polen könnte bei einem Siege Koltschaks und Denikins wegen der
noch ausstehenden Bestimmung der polnischen Ostgrenze leicht zu unliebsamen
Meinungsverschiedenheiten mit der neuen russischen Regierung, deren Empfindlich¬
keit man zu schonen alle Ursache hat, führen, zwischen Tschechen und Polen
bestehen einstweilen noch beträchtliche Gegensätze, polnische Eigenmächtigkeit in
Galizien hat dem Prestige der Entente erst kürzlich einen empfindlichen Stoß
versetzt, Rumänien ist wegen der Bestimmungen, die ihm in bezug auf die
Behandlung seiner nationalen Minderheiten auferlegt werden sollen, gegen die
Friedenskonferenz und besonders wieder gegen Frankreich, das es auch bei den
Aktionen gegen Ungarn in (begreiflicher) Furcht vor bolschewistischer Ansteckung
an der nötigen tatkräftigen Unterstützung hat fehlen lassen, heftig verstimmt,
(braucht allerdings andererseits Unterstützung zur Durchsetzung seiner Ansprüche
auf Bessarabien), und eine zu starke Bindung an die Südslawen, die zur
Gewinnung eines gewissen Einflusses auf dem Balkan wünschenswert wäre, würde
von den Italienern sehr unliebsam vermerkt werden und deren bereits als sehr
beunruhigend empfundene Anschlußbestrebungen an Deutschland, Deutsch-Österreich,
Bulgarien (die wahrscheinlich auf Einbildung und Bestrebungen einiger Unver¬
antwortlicher beruhen) und — Ungarn (gelegentlich des jüngsten Anfangserfolges
der Ungarn gegen die Rumänen sprachen Pariser Blätter in kaum noch verhüllen¬
den Ausdrücken von Munitionslieferungen Italiens an Bela Khuns Soldaten)
neuen Anlaß geben. ^ „
Auch der lateinische Bund wird sich vorderhand kaum verwirklichen lassen.
Einmal verhält sich Spanien, das wegen Marokko allen Anlaß zum Mrßtrauen
gegen Frankreich hat. einstweilen sehr kühl, zweitens würde der latermsche Bund
Frankreich in Orientfragen erst recht in einen Gegensatz zu England hmemtrewen,
was man begreiflicherweise vermeiden möchte, drittens hat es zwischen Italien
und Frankreich gar zu viel Verstimmung gegeben und wenn man sich letzthin
auch wieder aus beiden Seiten eines Entgegenkommens befleißigt, so wird das
gerade hinreichen, eine einigermaßen erträgliche Befriedigung der italienischen
Ansprüche zu ermöglichen. Italien hat Frankreich nichts zu bieten als
Arbeitskräfte, die es in der neuen kleinasiatischen Kolonie selbst gebrauchen
könnte und die Frankreich ohnehin vertragsgemäß von Deutschland gestellt
bekommt, braucht dagegen Kohle und andere Rohstoffe, die Frankreich ihm
kaum in zureichenden Mengen zur Verfügung stellen kann, und wenn es
Clemenceau auch jüngst gelungen ist, die italienische Eigenliebe durch Über¬
tragung eines Schiedsspruchrechtes in bulgarisch-serbischen und bulgarisch¬
griechischen Grcnzangelegenheiien zu befriedigen und von den eigentlichen Lebens¬
fragen abzulenken, wodurch die von Italien angestrebte Vormachtstellung auf
dem Balkan gewissermaßen offiziell anerkannt zu werden schien, so konnte man
sich doch andererseits in Italien nicht verhehlen, daß dieses Schiedsrichteramt,
welches Frankreich nur wegen seiner Undankbarkeit zu übernehmen Bedenken
getragen hatte, nur dazu angetan war. die Gegensätze zwischen Italien und
mindestens zweien der Balkanstaaten, die sich auf jeden Fall benachteiligt geglaubt
Hütten, noch zu verstärken. Für die nächste Zeit werden der Reibungsmöglich¬
keiten zwischen Frankreich und Italien trotz Nittis wiederholten Beteuerungen
allzuviele bleiben, als daß an eine ernsthafte Annäherung zu denken wäre.
Ein anscheinend von England aus durchsichtigen Gründen betriebener
Balkanbund hat bei der vorläufigen Schwächung Rußlands nicht mehr die
Bedeutung für die Erhaltung des europäischen Friedens, den er vor dem Kriege
hatte, und Nachrichten über ein Bündnis zwischen Südslawien und Griechenland
sind von der griechischen Gesandschaft in Rom ausdrücklich dementiert worden.
Welche Bedeutung eine Annäherung zwischen Italien und Rumänien haben
könnte, hängt ganz von dem Frieden ab, den Ungarn, Bulgarien und die Türkei
erhalten werden.
Soviel jedenfalls ist sicher: der Völkerbund schließt Bündnisse nicht aus,
bietet doch Artikel 21 des Verscnller Vertrages selbst Handhaben genug, und da
Frankreich das Recht zugestanden wurde, den Sicherungen des Völkerbundes
skeptisch gegenüberzustehen, so wird man das gleiche Recht auch andern Staaten
nicht aberkennen dürfen, überdies wird ja auch, so lange es nationale Interessen
gibt, kein Völkerbund geheime Abmachungen zu hindern imstande sein, so wenig
wie das System der parlamentarischen Kontrolle dazu imstande gewesen ist.
Und Deutschland? Davon muß in einem der nächsten Hefte gesprochen
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werde» kann.
n seiner vor Jahrzehnten erschienenen „Geschichte der Deutschen
in Amerika" hat Franz Löhr jene deutsche Eigenart geschildert,
die solange an führenden deutschen Männern mäkelt, bis die große
Sache, der im Grunde alle mit freudigem Herzen dienen wollen,
dabei den schwersten Schaden erleidet oder gar zugrunde geht.
Löhr hat damit die Wahrheit gesagt, doch nicht die ganze Wahrheit.
Der Deutsche zerstört große Dinge, die ihm und seinem Volk eine Notwendigkeit
bedeuten, durch seine naive Oberflächlichkeit in der Beurteilung von Personen und
Sachen. Da seine politische Erziehung im engsten Parteirahmen stecken geblieben
ist, heißt er alles gleich schlecht oder gut, wie es eben ihm von der Parteiseite
eingeträufelt wurde. An die Stelle eines klaren, vernünftigen Urteils, das sich
auf Beweise und Tatsachen stützen kann, tritt die kritiklos übernommene Partei¬
meinung, und wo allenfalls leise Zweifel und einige Überlegung auftauchen, da
stellt ein Schlagwort zur rechten Zeit sich ein und schlägt den gesunden Menschen¬
verstand tot. Und diese <Schlagworte und verkehrten Urteile wälzen sich dann
durch zahllose Reden und Leitartikel von Versammlung zu Versammlung, von
Zeitung zu Zeitung, wie eine ewige Krankheit fort. Die Wahrheit, die doch so
leicht zu erkennen wäre, wird in undurchdringlichen Nebel gehüllt, die Masse —
gleichgültig, ob gebildet oder ungebildet — ist des Denkens überhoben, und die
Tatsachen prüft nicht einer mehr. Das Ende aber ist unberechenbarer, nicht
wieder gut zu machender Schaden für die Gesamtheit, für Volk und Vaterland.
Durch seine Tüchtigkeit hat sich der deutsche Kaufmann den Weltmarkt erobert.
SU Hause aber herrscht sträfliche Oberflächlichkeit in der Beurteilung des Wesens
fremder Völker und Länder, die Gründlichkeit des deutschen Gelehrten schuf ein
wahres Arsenal von Mitteln zur Kenntnis dos Auslandes, die breite Masse und
die politischen Führer folgten dem leichtfertigsten Schlagwort. So spukte, um
nur ein Beispiel anzuführen, Argentinien in den Köpfen der Masse als „exotisches
Land der Revolution", während es in Wirklichkeit eine Handelsgroßmacht ersten
Ranges ist und das Zeitalter der fortgesetzten Staatsumwälzungen längst hinter
sich hat. Das blindgläubige Volk liest, um nicht denken zu müssen, es urteilt
nach überkommenen Meinungen, die von einer Jnteressentenaruppe oder manchmal
auch von Böswilligen und Ignoranten ausgehen. Sieht dann zum Schluß daS
Volk vor geschehenem Unheil, dann klagt es an, dann schiebt einer die Schuld
auf den anderen.
Wie schlecht, wie falsch die deutsche öffentliche Meinung über das Ausland
unierrichtet war, ist nach dem Kriege erst allen bekannt geworden. Aber genau
so schlecht und falsch wird die Öffentlichkeit über die wichtigsten Dinge und Vor¬
gänge in der Heimat, im eigenen Lande informiert. Und auch hier nimmt die
Menge alles leichtgläubig, kritiklos hin. Was ist nicht alles in den letzten Wochen
über die Ostmark, die Deutschen Volksräte zusammengeredet und zusammen¬
geschrieben wordenI Dazu von den eigenen Volksgenossen, von Leuten und
Blättern, die ernst genommen sein wollen. Von den politischen Dilettanten, die
jetzt gerade Oberwasser haben und ihre entlehnte Weisheit zumeist in neU-
gegründeten sozialistischen Blättern abladen, wollen wir gar nicht sprechen. Schnell
findet das falsche Urteil Eingang in die Presse, und der bei uns schon zur
Krankheit gewordene blinde Glaube an das gedruckte Wort sorgt dann dafür, daß
landauf landab auf einen Irrtum, ja auf einen handgreiflichen Unsinn geschworen
wird. Aus seinen Erfahrungen der Utzlen Jahre konnte jeder Bände schreiben.
Uns berühren aber hier nur die irrigen, verkehrten und bis zum Widersinn ver¬
drehten Auslassungen über die Ostmark, die Deutschen Volksräle und ihren
Führer. Ist schon im Interesse der späteren Geschichtsschreibung die zeitige Auf¬
deckung der Wahrheit erforderlich, so wird sie im gegenwärtigen Augenblick zur
unabweislichen Pflicht, da die aus Unverstand, Irrtum, Bosheit und Oberfläch¬
lichkeit geborenen falschen Darstellungen über die Vorgänge in der Ostmaik an¬
fangen, zum Schaden für das gesamte Deutschtum in den an Polen abgetretenen
Gebieten zu wirken. Freilich können im Rahmen dieses Aufsatzes nur die gröbsten
Irrtümer bloßgestellt, nur die eingefressenften Schlagworte in ihrer Hohlheit und
Unwahrhaftigkeit aufgedeckt werden. Die wenigen Beispiele lassen aber mit
Schrecken erkennen, wie wenig sich in schwerster Zeit ein Teil der deutschen Presse
seiner hohen Verantwortung bewußt war.
Die „Vossische Zeitung" in Berlin, die sicher als ein ernst zu nehmendes
Blatt gelten will, brachte kürzlich aus der Feder L. Sochaczeweis einen Artikel
über die „Tragödie des Ostens", worin alle Märchen über die Gründung eines
Oststaates, die hier am Biertisch erzählt wurden, als ernste politische Begeben¬
heiten der aufhorchenden Welt vorgetragen wurden. In dem von Torheiten
strotzenden Artikel befand sich auch folgende Stelle: „Wollte Batocki Ost- und
Westpreußen zu einem gemeinsamen Staat zusammenfassen, so will ein zweiter
Plan, für den anscheinend (!) der Geheimrat Cleinow in Bromberg und die
Deutschen Volksräte die Verantwortung zu tragen bereit waren, den ganzen
deutschen Osten bis zur Oder, mit Einschluß der gesamten Provinz Schlesien, zu
einem neuen Reich einem deutschen Ostmarkenstaat vereinen, wie es scheint, am
liebsten unter monarchischer Spitze; es wurde bereits die Kandidatur des Herzogs
von Mecklenburg propagiert." Weiter schreibt Sochaczewer, Herr Wittmeyer habe
in Danzig erklärt, „die Kandidatur des Herzogs von Mecklenburg sei nur von
einem kleinen Teil ernst genommen worden". Abgesehen von dem „anscheinend"
und „wie es scheint", die schon eine völlige Unkenntnis der Dinge verraten, sind
diese positiven Behauptungen in einer großen, auch im Ausland verbreiteten
Zeitung eine beispiellose Ungeheuerlichkeit, denn in der Ostmark weiß tatsächlich
jeder Mann, daß diese ganze Darstellung von A—Z aus den Fingern gesogen
ist. Ich stellte wegen dieser nicht zu überbietendem Leichifertigkeit die „Vossische
Zeitung" in einem Briefe zur Rede. Und was antwortet ihre Redaktion zu ihrer
Rechtfertigung? Sie schrieb mir folgendes: „Wir haben uns ein den Verfasser
des Artikels gewandt und von ihm die Mitteilung erhalten, woraus hervorgeht,
daß der Artikel auf Grund eines ebenso umfangreichen um> einwandfreien und
sorgfältigst zusammengestellten Materials geschrieben war, nämlich auf Grund von
mehr als hundert Ausschnitten durchweg ostdeutscher Zeitungen der verschiedensten
Parteirichtungen, beispielsweise der „Hartungschen Zeitung", der konservativen
„Ostpreußischen Zeitung", der sozialdemokratischen „Königsberger Volkszeiiung",
der „Danziger Zeuung", des Graudenzer „Geselligen" usw. Alle diese
Zeitungsausschnitte waren neu, nämlich aus den Tagen vom 20. Juni bis
5. Juli. Die besonders, angefochtene Behauptung von einer vorübergehend
aufgestellten Kandidatur des Herzogs von Mecklenburg findet sich aber keines¬
wegs nur in den Zeitungen, sondern wurde vor allem ausdrücklich und
widerspruchslos von dem in dem Aussatz namentlich zitierten Ausschußmitglied
der Deutschen Volksräte, Wiltmeyer-Graudenz, in einer Danziger Unteroffizier-
Versammlung am 26/ Juni aufrecht erhalten, über die die „Danziger ZeUung"
vom 27. Juni einen zwei Spalten langen Bericht gebracht hat. Danach hat
Wittmeyt'r ausdrücklich zugegeben, der große Fehler der Volksräte sei gewesen,
daß sie sich zuerst auf die Kandidatur des H rzogs von Mecklenburg hätten fest¬
legen lassen und erst nachträglich sich auf ein demokratisches Regierungssystem für
den geplanten Freistaat im Osten geeinigt hätten. Die Zusammenstellung des
Materials ist ohne bestimmte Tendenz erfolgt; es sei denn, daß darin die
Warnung vor Kreisen zum Ausdruck kommen sollte, die bei dieser Gelegenheit
ihre gegenrevolutionären Pläne verwirklichen wollen. Im übrigen war lediglich
die Absicht, über alle diese Dinge, die seit Wochen die ostdeutsche Presse füllen,
über die in Berliner Zeitungen bisher nicht das mindeste bekannt geworden war,
auch unsere Leser zu unterrichten."
Also so werden die Leser einer großen Zeitung über die Tragödie der zwei
Millionen ans dem Reiche ausgestoßenen Deutschen „unterrichtet"! Soviel Teil¬
nahme, soviel Verständnis brachte man im nahen Berlin dem bis zum letzten
Augenblick treuen Volk der Ostmark entgegen, daß man seine Schreckenstage, in
denen hier Tausende von Männern und Frauen in namenlosem Schmerz buch¬
stäblich zusammenbrachen, aus „mehr als hundert Zeitungsausschnitten" schildert
und das ganze mit Phantasiebildern von Staatengiündungen ausschmückt. Ein
solches Verfahren ist wirklich unbegreiflich. Wäre eine solche Berichterstattung in
einem anderen Lande, sagen wir z. B in England, überhaupt möglich? Und es
ist tatsächlich alles Phantasie, was in dieser Geschichte der „Tragödie des Ostens"
steht. Ich will es beweisen. Seit sieben Monaten kontrolliere ich die gesamte
deutsche und polnische Presse des Ostens. In keiner einzigen Zeitung der Ost¬
mark befindet sich eine Meldung oder ein Artikel „von dem neuen Reich bis zur
Oder, am liebsten unter monarchischer Spitze", ein Plan, „für den Geheimrat
Cleinow und die Deutschen Volksrüte d e Verantwortung zu tragen bereit waren."
In keinem einzigen Blatt findet sich die Meldung daß „bereits die Kandidatur
des Herzogs von Mecklenburg propagiert wurde". Die „Vossische Zeitung" schrieb
in ihrem Artikel, Herr Wittmeyer habe in Danzig allen Ernstes erklärt, „die
Kandidatur des Herzogs von Mecklenburg sei nur von einem kleinen Teil ernst
genommen worden". Und in ihrem Briefe behauptet die Redaktion der „Vossischen
Zeitung" sogar, die „vorübergehend aufgestellte Kandidatur des Herzogs von
Mecklenburg findet sich keineswegs nur in den Zeitungen, sondern wurde wider¬
spruchslos von Wittmever am 26 Juni in einer Versammlung aufrecht erhalten."
Nach der „Danziger Zeitung" vom 29. Juni habe W. ausdrücklich zugegeben,
»der große Fehler der Volksräte sei gewesen, daß sie sich zuerst auf die Kandidatur
des Herzogs von Mecklenburg hätten festlegen lassen"."
Vor mir liegt die angezogene Nummer der „Danziger Zeitung. In diesem
Bericht über Wittmeyers Rede heißt es aber wörtlich: „Der Fehler sei begangen,
daß man die Volksräte nicht auf demokratischer Grundlage, sondern auf arrstv-
kratischer Basis organisiert habe. Das habe sich bitter gerächt. Man habe den
Volksräten deshalb vorgeworfen, Förderer der Reaktion zu sein, und sie monar-
chistischer Putschversuche bezichtigt. Nur so hätte das Gerücht entstehen können,
daß die Volksräte im Osten eine Monarchie mit dem Herzog von Mecklenburg an
der Spitze errichten wollten." Also nach dem Hauptbeweismittel, das die „Vossische
Zeitung" beibringt, hat W. gerade das Gegenteil von dem gesagt, was die
„Vossische Zeitung" in ihrem Artikel und in ihrem Brief als geschichtliche Tatsache
hinstellt. Zudem hat die „Danziger Zeitung" eine Berichtigung Wittmeyers
gebracht, in der es mit Bezug auf jene Stelle hieß:
„Ich habe ausgeführt: Wir sind bei der Ausführung unserer Bestrebungen
vielerlei Angriffen ausgesetzt gewesen, trotzdem wir auf rein demokratischer Basis
ohne Benicksichtigung der Parteizugehörigkeit usw. aufgebaut find. Fehler kommen
allerwärts vor, und wenn an einigen Stellen zuerst Volksräte auf aristokratischer
Basis organisiert gewesen sind, so hat sich das bitter gerächt, denn trotzdem man
diesen Fehler alsbald beseitigt hat, sind uns von nicht unde richteten Leuten
reaktionäre, ja. sogar monarchistische Bestrebungen angedichtet worden."
Es ist ja auch ganz klar, daß W. sich über die Organ hati in der Volksräte
nicht so aussprechen konnte, wie die „Danziger Zeitung" ber chtet hatte, denn die
wenigen Volksräte, die anfangs „von oben herab" organisiert wurden, waren die
an den Fingern einer Hand herzuzählenden Volksräte der sogenannten Danziger
Richtung, die mit den auf breitester demokratischer Grundlage aufgebauten Vvlksräte
„Bromberger Richtung" gar nichts gemein hatten. Gerüchte, ja Gerüchte schwirrten
in jenen schicksalsschwangeren Tagen in Mengen umher, einige von ihnen wurden
auch in der ostdeutschen Presse registriert. In den Volksräten war natürlich von
all dem verworrenen Zeug keine Rede. Ich habe an allen vertraulichen und
geheimen Sitzungen des Volksratsausschusses in Danzig und Bromberg teil¬
genommen, an die Bildung eines monarchischen Staates wurde da nicht einmal
gedacht, geschweige denn darüber geredet. Das Gerücht vom Herzog von Mecklen¬
burg wurde einmal von einem Ausschußmitgliede in eine Sitzung mitgebracht
und fand die verdiente heitere Aufnahme. Diese fette mecklenburgische Ente war
aus den Spalten einer unabhängig, sozialistischen Zeitung ausgeflattert! Die
Träger und Verbreiter der verschiedensten Gerüchte zum Schaden der ganzen Ost¬
mark waren, auch das muß festgestellt werden, eine Anzahl Berliner Blätter, die
sich durch ihre Korrespondenten in Thorn wiederholt die unglaublichsten Nachrichten«
auftischen ließen. Diese „Thorner Berichterstattung" bildet kein Ruhmesblatt für
einen Teil der Berliner Presse.
Aus all dem Gesagten ist einwandfrei bewiesen, daß die Darstellung in dem
Artikel der „Vossischen Zeitung" in. jedem Punkte unwahr ist; es ist eine leicht¬
fertig „hingehauene" Zeitungsausschnittarbeit eines Unverantwortlichen, der aus
seiner Phantasie dazu gab, was die Ausschnitte nicht enthielten. Das Ostmcnk-
deutschlum trug den Schaden. Wertvoll ist der Brief der „Vossischen Zeitung",
denn er hat die Aufklärung über daS Warum gebracht. Sensationshascherei lag,
wie man anzunehmen versucht war, dem Verfasser ferne, die Tendenz seines
Artikels ging dahin, „die Warnung vor Kreisen zum Ausdruck zu bringen, die
bei dieser Gelegenheit ihre gegenrevolutionären Pläne verwirklichen wollen." Ein
offenes, treuherziges Geständnis: Furcht vor der ReaktionI Die „Vossische Zeitung"
genau wie jeder Unabhängige: „Anscheinend Geheimrat Cleinow und die Deutschen
Vottsräie" und „wie es scheint am liebsten unter monarchischer Spitze." Sie
wissen nichts, aber sie fürchten, sie behaupten, ohne zu untersuchen! Und noch
eins: Große deutsche Blätter senden ihre Leute nach Prag und Finnland zum
Studium der Verhältnisse an Ort und Stelle; an den Schauplatz jedes größeren
Sportereignisses, zu jedem Sensationsprozeß eilen die „besonderen Berichterstatter".
Über die große Tragödie des Ostens aber wird Deutschland und die Welt durch
eine ungereimte, phantasiegewürzte Zusammenstoppelung „von mehr als hundert
Zeitungsausschnitten" unterrichtet. So stehen wir heute vor der beschämenden, aber
wahren Tatsache: Das feindliche Ausland, Amerika und England, sandte seine
Journalisten in die Ostmark, ihre Berichte schilderten wahrheitsgetreu in hellen,
zutreffenden Farben den starken nationalen Willen des Ostmarkendeutschtums;
wenn Schneidemühl deutsch blieb, darf eS dafür nicht zuletzt den feindlichen
Journalisten danken. Die deutsche Presse---Zeitungsausschnitte, Reaktion,
Hakatismus, Verdächtigung der Volksrätel JÄ nenne gern einige rühmenswerte
Ausnahmen: „Berliner Tageblatt", „Post", „Tägliche Rundschau".
Hier im Osten ein Volk in Not: Mit allen Fasern seines Herzens hängt
es am Vaterlande, von dem es gewaltsam losgerissen werden soll; die Liebe zur
Scholle, der nationale Wille erwacht, alles, was deutsch heißt, schließt sich zusammen
ohne Unterschied von Rang und Stand; da Regierungsgewalt und Behörden¬
organismus versagen, baut sich der nationale Wille eine Organisation zum Schutze
seines Deutschtums, eine festgefügte Einheit des Volkes, die Deutschen Volksräte.
Gleichzeitig drüben im Reiche Auflösung der Volkseinheit, der völkische, politische
und wirtschaftliche Zerfall. Hier gesunder Sinn und hochentwickeltes Gemeinschafts¬
gefühl, dort im Reiche das Deutschtum zum ethnographischen Begriff herabgesunkenl
Fürwahr, das Reich konnte gar kein Verständnis mehr für den nationalen Willen
des Ostens aufbringen: es zitterte ja vor diesem nationalen Willen, es sah in
ihm nur die „Reaktion". Und das führte den Osten in die große Tragödie.
Die Regierung Scheidemann erkannte und schätzte den nationalen Willen
der Ostmark und somit die Hauptträger dieses Willens, die Deutschen Volksräte,
weil in den Tagen der Zerrüttung und Erschütterung des ganzen Reiches das
gesunde Volkstum in der Ostmark der Negierung in inner- und autzerpolitischer
Hinsicht eine feste Stütze bot. Das übrige Deutschland aber konnte kein Verständnis
aufbringen für die nationale Bewegung im Osten. Ebenso wie die linken
Parteien den deutschen Gedanken im Osten verkannten, verkannten ihn auch die rechten,
jene fürchteten irrtümlich, diese nährten unter falschen Voraussetzungen trügerische
Hoffnungen und schadeten auch damit der immer kräftiger werdenden Volksrats,
bewegung. Aus der unbegründeten Furcht der einen und der unbegründeten Hoffnung
der anderen entstand die oberflächliche, von Grund aus verkehrte Meinung, die Deutschen
Volksräte seienTräger der Reaktion, ihre leitenden Kreise verfolgten — weil sie das
Deutschtum im Osten dem Reiche erhalten wollten! — „Hakatistische" Ziele. Es ist
das Unglück für das Deutschtum in der Ostmark, daß das eigene Vaterland in ihrer
Stunde der höchsten Not nicht fähig war, die große Volksbewegung im Osten
klar zu erkennen. Revolutionärer Stumpfsinn, platte Oberflächlichkeit und die
deutsche Art, dem ödesten Schlagwort blind zu folgen, brachte es dahin, daß eine
gesunde Bewegung, auf die jedes andere Land stolz gewesen wäre, als „altdeutsch"
bezeichnet, ihr Führer als „Hakatist" verschrieen werden konnte. So nur konnten
Märchen entstehen, wie sie die „Vossische Zeitung" auftischte.
Selbst zur objektiven Erfassung der Dinge befähigte Männer wurden in den
Strudel dieser verkehrten Auffassung gezogen. So hat Dr. Paul Michaelis vom
„Berliner Tageblatt", der Ende Juli in Vromberg weilte und sich tatsächlich mit
großer Gewissenhaftigkeit unterrichtete, seinem Blatte berichtet: „Von deutscher
Seite wurden die Volksräte ins Leben gerufen, um die eigenen Interessen tatkräftig
zu vertreten. Sie haben zweifellos mit ehrlichem Willen den Versuch gemacht,
zu retten, was überhaupt noch zu retten war, aber die Grundlage ihrer Operation
war zu schmal. Im wesentlichen waren es doch die ehemaligen „Hakalistischen"
Elemente, die hinter den Volksräten und ihrem geistigen Führer Georg Cleinow
standen. Diese verdächtige Herkunft erschwerte den deutschen Volksräten von vorn¬
herein die praktische Arbeit und verhinderte besonders ein vertrauensvolles Zu¬
sammengehen mit den polnischen Volksrnten. Vergebens versuchte man, das
Deutschtum im Osten durch eine Verständigung mit den Polen zu retten." Und
einige Zeilen später: „Die Volksräte haben jedenfalls die ersten Schritte zu einer
Praktischen Verständigung mit den Polen getan. In dieser Richtung wird es
ihnen auch weiterhin nicht an Arbeit fehlen. Nur darf man auch die Gefahr
nicht übersehen, die in ihrer Herkunft und Zusammensetzung liegt. Es muß
verhindert werden, daß das Deutschtum im Osten mit der politischen Reaktion
gleichgestellt werden kann. Ein demokratischer Einschlag ist für die deutschen
Volksräte unentbehrlich, wenn sie nützliche Arbeit für die deutsche' Zukunft
leisten wollen."
Auch in diesem Urteil scheiterte der durchaus ehrliche Wille zur Wahrheit
zu gelangen, an dem allgemeinen Vorurteil, auch aus diesen Worten blickt wieder
die bekannte bleiche „Furcht vor der Reaktion". Dabei wird unumwunden zu¬
gestanden, daß die Volksräte „die ersten Schritte zu einer praktischen Verständigung
mit den Polen getan haben". „Verdächtig" waren die Volksräte nur den kleinen
sozialdemokratischen Führern im Osten; und das ist durchaus verständlich, denn
drüben im Reiche herrschen die revolutionären Tiraden, während hier im Osten
sich mit elementarer Gewalt der nationale Gedanke ausbreitet, der von diesen
Führern miterlebt, mitgefühlt, aber dennoch bekämpft wird, weil sie den Zusammen¬
hang mit der Revolution nicht verlieren wollen. Kein anderer deutscher Volls¬
teil — ausgenommen einige jüdische Kreise, die sich als „neutral" erklärten —
hat die Zusammenarbeit mit den Deutschen Volksräten abgelehnt. Die Annahme
von Dr. Michaelis, die „verdächtige Herkunft" der Deutschen Volksräte habe ein
vertrauensvolles Zusammengehen mit den polnischen Volksräten verhindert, bezeugt
aufs neue, wie wenig man im Reiche von der Volksratsbewegu >g und dem
Gang der Dinge in der Ostmark wirklich weiß. Solange bei den Polen die Er¬
füllung ihrer Wünsche in Versailles zu erwarten war, konnte man eigentlich auf
eine Zusammenarbeit nicht ohne weiteres rechnen. Aber trotzdem wäre im Früh¬
ling 1919 eine Verständigung mit den Polen möglich gewesen, wenn — die
damalige deutsche Regierung nicht eine so jammervolle Politik getrieben hätte.
Sie drängte die Deutschen Volksräte von ihrem Verständigungswillen ab und
schuf im ganzen Lande eine Kampfstimmung, die bei der Unterzeichnung des
Friedensvertrages bis zur Explosionsgefahr gediehen war. Wenn die Explosion
nicht eintrat, wenn Bürgerkneg und entsetzliches Unheil vermieden woben, so
war dies einzig und allein den Deutschen Volksräten und ihrem Führer Cleinow
zu verdanken, der nach dem Verrat von Weimar — nach den heiligen Zusicherungen
der Negierung Scheidemann kennt die Ostmark dafür kein anderes Wort — den
Steuerhebel mit einem Ruck auf die andere Seite riß und nicht nur das undank¬
bare schwere Werk der Beruhigung der aufgeregten deutschen Bevölkerung über¬
nahm, sondern im gleichen Augenblick dein Gebot der Stunde folgte und sofort
die Verhandlungen mit den Polen einleitete. Welchen Dienst damit die Deutschen
Volksräte nicht allein der Ostmark — der deutschen und der polnischen Bevölkerung
— sondern auch, ja vor allem der deutschen Regierung erwiesen haben, darüber
ist bis jetzt vom Reiche überhaupt noch nicht nachgedacht worden. Das Reich
schrie „Hochverrat", wo es eine Dankadresse an die Volksräte hätte richten müssen.
Der Zusammenarbeit zwischen den deutschen und polnischen Volksräten stand keine
„verdächtige Herkunft" hinderlich im Wege, weil die „Herkunft" niemanden hier
verdächtig ist, außer den sozialdemokratischen Führern und etlichen Zeitungen im
Reiche, die eben aus ihrer Parteizwangsjacke nicht heraus können und von ihren
Wahnvorstellungen auch durch die Wucht der Tatsachen nicht geheilt werden
konnten. Die Regierung und ihr überflüssiger Trabant in Danzig (Aktionsausschuß)
ließen erklären, diese Verhandlungen von Volksrat zu Volksrat seien wertlos,
mußten aber nach ihren eigenen letzten Verhandlungen mit den Polen am
23. Juli ein Protokoll unterzeichnen, in dem bekundet wird: „Es wird ausdrücklich
nochmals festgestellt, daß in dem Aufrufe vom 30. Juni 1919 eine bindende
Erklärung der polnischen Negierung zu erblicken ist." Diese bindende Erklärung
aber gehört zum Erfolg der Deutschen Volksräte. Über diesen Aufruf hinaus
haben die Negierungsverhandlungen in Danzig kein Ergebnis gehabt.
Hätten die Parteien und die Presse im Reiche, wie es ihre Pflicht gewesen
wäre, sich ernstlich mit dem Osten und seinen Volksräten befaßt, dann hätte bei
einigermaßen ehrlicher Beurteilung niemals das Wort „Reaktion", niemals das
Wort „Hakatist" gegen die Volksräte und ihren Führer laut werden können.
Am 1. März 1918, wohlgemerkt 1918, als Deutschland auf dem Höhepunkt
seiner militärischen Erfolge stand, zergliederte Cleinow in den „Grenzboten" (1918,
Heft 9) das Polenprobtem für Deutschland. Er sprach klar das erkannte Ziel
der Polin! der Polen aus: „Freundschaft und Bündnis mit den Mächten der
Entente gegen das Deutsche Reich" und er forderte — trotz der damals selbst-
verständlichen Annahme des deutschen SiegesI — die Deutschen in der Ostmark
sollten sich ohne Rücksicht auf ihre Parteizugehörigkeit zu Kultur- und Unterftützungs-
vereinen zusammenschließen. Er schrieb: „Wie dieser Zusammenschluß zu erfolgen
hätte, mag heute unerörtert bleiben, ebenso wer ihn betreiben soll. Nur dies
scheint mir schon erwähnenswert: es könnte sich nicht um einen Verein handeln,
der seinen Sitz außerhalb der Ostmark hätte, und sich begnügte, Ortsgruppen
in Posen, Westpreußen und Oberschlesien einzurichten. Was mir vorschwebt,
sind lokale Vereine, die. aus dem Bedürfnis des betreffenden Ortes hervorgegangen,
Anschluß an ähnliche Organisationen in den Nachbarorten suchen und sich schließlich
zu Kreis- und Provinzialverbänden zusammenfügen, die ihrerseits eine Art gemein¬
samen deutschen Voltsrat für die Ostmark zu bilden hätten! Sonstige Organi¬
sationen (Genossenschaft, gewerbliche und kulturelle Vereine) könnten den Ausgangs¬
punkt schaffen zum Zusammenschluß der Deutschen." Aber alle diese Vereine
hätten nur Aussicht auf Erfolge, wenn sie sich grundsätzlich der negativen Parole
„Kampf' gegen das Polentum" entschlügen und dafür die Losung wählten:
„Förderung des Deutschtums", Förderung wirtschaftlich, kulturell, aber im übrigen
unpolitisch! Derart, daß auch jeder Beamte und Offizier, Pfarrer, Lehrer und
Gewerbetreibende in die Organisation einireten könnte. Cleinow sährt dann fort:
„Eine solche Neubegründung der preußisch-deutschen Ostmartenpolitik auf den
Schultern des gesamten Deutschtums in den bedrohten Provinzen unter gleich¬
zeitiger Älufhebuug der Ausnahmebestimmungen sollte umso größere Aussicht auf
Erfolg haben, je mehr die Demokratisierung des Wahlrechts das deutsche Element
zum Zusammenschluß zwingt. . . . Was wir in der Ostmark vor allen Dingen
brauchen, nach allen den Jahren des äußeren und inneren .Kampfes ist friedliche
innere Entwicklung." Hier ist der Volksratsgedanke für die Ostmark zum ersten
Male in seinem ganzen Umfange ausgesprochen und dem Ganzen gleichzeitig Art,
Richtung und Ziel gewiesen: Kein Kampf gegen das Polentum, unpolitischer
(überparteilicher) Zusammenschluß, Förderung des Deutschtums und friedliche
innere Entwicklung! Und den hier klar ausgesprochenen Gedanken hat Cleinow
acht Monate später, als Deutschland zusammengebrochen war, die Revolution
tobte und die Ostmark auf sich selber angewiesen vor ihrem Schicksal stand, in
die Tat umgesetzt. Die Verständigung mit den Polen blieb auch unter ganz
anderen Verhältnissen der Leitgedanke der Volksräte. Im Dezember 19 t3
veröffentlichte Cleinow als Leiter der Deutschen Vereinigung (Vereinigte Volksräte)
einen Aufruf in einer Reihe von Zeitungen, in dem es heißt:
„Neben der Lüde zu den. Volksgenossen soll in den Volksräten auch Achtung
vor den Landsleuten polnischer Zunge gepflegt werden. Wir verdammen jede Art
von Uliterdrückungspolitik, wir gönnen die gleiche Freiheit den Polen, die wir
für uns in Anspruch nehmen."
In einem programmatischen Aufruf der Deutschen Vereinigung Bromberg
im Dezember 1918 heißt es wörtlich:
„Wir erstreben ein friedliches Zusammenleben der Nationalitäten in der
Wirtschaft, um nach den unsäglichen Opfern und Leiden des Krieges und der
Nevolmivn allen unseren Landsleuten die Segnungen des Friedens in weitesten
Ausmaße zuteil werden zu lassen. Dazu gehört aber in erster Linie gegenseitige
Achtung, und Achtung kann nur derjenige in Anspruch nehmen, der stark genug
ist. sich zu behaupten. Die Achtung der Polen vor den: Deutschtum ist infolge
der jämmerlichen Haltung der alten und Unentschlossenheit der neuen Negierung
gründlich in die Brüche gegangen. Sie gilt es, durch die Volksgesamtheit wieder
herzustellen. Das ist die Voraussetzung für alles übrige. Ebenso wie die Polen
sich durch ihre nationale Einmütigkeit in mehr als hundertjährigem Kampfe
unsere Achtung erkämpft haben, so müssen wir, um die Achtung der Polen zu
gewinnen, einig sein in der Verteidigung unserer nationalen Rechte und in der
Wahrnehmung unserer nationalen Pflichten."
Immer wieder wird als vornehmster Grundsatz „Friedliches Zusammenleben
der Nationalitäten, Verständigung mit den Polen, Verteidigung unserer nationalen
Rechte" verkündet. Versteht man darunter Hakatismus oder Reaktion? Selbst
als die berüchtigte Demarkationslinie gezogen ist, der Kriegslärm vor der deutsch¬
polnischen Front in die Mauern Brombergs schallt und traurige Nachrichten über
die Behandlung der Deutschen von jenseits der Demarkationslinie hierher dringen,
werden die Richtlinien der Deutschen Volksräte mit der unveränderten Parole
veröffentlicht. Und daneben gehen zahllose Reden, in denen der Führer der
Vollsräte immer wieder mahnt: Verteidigung unserer nationalen Rechte, aber
keinen Kampf gegen das Polentuml Getragen wurde diese Politik von der klaren
Einsicht in die Tatsache, daß in der Ostmark die Deutschen und Polen so neben¬
einander und durcheinander wohnen, daß beide Nationalitäten immer aufeinander
angewiesen bleiben, mag das Schicksal der Provinzen sich so oder so gestalten.
In der Marienburger Tagung der Deutschen Volksräte am 28. Mai findet der
Verständigungsgedanke seinen Höhepunkt, ein Appell ergeht an sämtliche Bewohner
des Ostens ohne Unterschied der Muttersprache „für einen deutsch-polnischen
Ausgleich" im Rahmen eines großen freien Rechtsstaates, der die Gleichberechtigung
der Nationalitäten unbedingt wahrt". Es ist heute zwecklos darüber zu sprechen,
was die Reichsregierung auf dieses Ausgleichsfundament, das ihr die Deutschen
Volksräte darboten, hätte bauen können, wenn ihre Politik ein Ziel gehabt hätte.
Bei verständigem Zugreifen wäre die Entwicklung der Dinge in der Ostmark zum
mindesten einen für die Deutschen nicht so tragischen Weg gegangen.
Das Schicksal der Deutschen der Ostmark liegt nun in der Hand der Polen.
Wenn vom Reiche aus immer wieder mit den gedankenlosen Schlagworten
„Hakatismus", „Reaktion" usw. gegen die Deutschen Volksräte gearbeitet wird,
dann ist das nichts anderes, als "ein verständnisloser Kampf gegen die Brüder,
die, „man nicht vergessen will", bedeutet das nichts anderes, als den aus dem
Reiche ausgestoßenen Deutschen in den Rücken fallen.
So demokratisch wie die Organisation der VolksrKte im Osten sind nicht
einmal die demokratischen Parteiorganisationen des Reiches. Nicht von Partei-
konventikeln werden die Vertreter der Volksräte aufgestellt und als zu Wählende
dem Volke dekretiert, sondern diese Volksratsvertreter werden vom Volke ohne
irgendeinen Zwang gewählt! jeder Vertreter ist den Wählern bekannt, die gewählten
Ortsvertreter wählen ihre Obmänner, diese bilden den Kreisvolksrat und wählen
den Tüchtigsten aus ihnen zum Kreisobmann. Wenn die Sozialdemokraten nur
in geringer Zahl in den Volksräten vertreten sind, so ist das lediglich der Gegen¬
agitation der sozialdemokratischen Führer und der sozialdemokratischen Presse
zuzuschreiben, die einerseits eine Einbuße an ihrer führenden Stellung befürchten,
andererseits richtig erkennen, daß das gesunde volkstümliche und demokratische
Programm der Volksräte wie ihre positive soziale Arbeit viele sozialdemokratischen
Mitläufer zur Überlegung zwingen wird. Jetzt, da im ganzen Lande die deutschen
mit den polnischen Volksräten verhandeln und gemeinsam arbeiten, beklagen sich
bereits sozialdemokratische Kreise, daß sie von dieser Arbeit ausgeschlossen sind.
Mit Recht hat ihnen in einem Kreise der Obmann des Volksrats öffentlich erklärt,
die Sozialdemokraten seien nicht nur zu der Volksratsgründung, sondern auch zu
den Wahlen aufgefordert worden, sie hätten aber abgelehnt. Nach dem Übergang
der Ostmark in polnische Hände werden die Sozialdemokraten ihr schweres
Versäumnis noch mehr erkennen.
Wie der Führer der Deutschen Volksräte sich zu den Sozialdemokraten
stellt — nicht erst seit den Tagen der Revolution —, das lassen am deutlichsten
nachstehende Zeilen erkennen, die G. Cleinow im Schlußheft (52) des Jahrgangs
1911 der Grenzboten schrieb:
„Das Jahr 1911 neigt sich seinem Ende zu. Es war kein frohes Jahr
und endet mit einem Mißklang. Das Jahr hinterläßt uns eine Reihe von
wichtigen Problemen, deren Lösung dringend und dringender wird. Das bedeut¬
samste, es ist dasselbe, das auch vor hundert Jahren vor dem preußischen Staate
stand, damals zwar spät, aber nicht zu spät von Stein, Hardenberg und Humboldt
gelöst: die Wiederherstellung des verloren gegangenen Zusammenhanges zwischen
den einzelnen Schichten und Klassen des Volks. Noch spricht die allgemeine
Stimmung gegen die Aussöhnung der bestehenden Gegensätze. Die Drachensaat
des Klassenhasses, die Marx gesät und Bebel durch mehr als vierzig Jahre gehegt,
ist nun auch beim Bürgertum aufgegangen und läßt eS blind gegen die Mehrheit
unserer Volksgenossen wüten. Ein Trost bleibt uns indessen, wenn wir beobachten
dürfen, wie die Zahl derer wächst, die, ohne die Schädlichkeit der heutigen Sozial¬
demokratie zu verkennen, es wagen, öffentlich zu bekennen: wenn auch Sozial¬
demokrat, so doch in erster Linie unser Volksgenosse I Nach dem Grafen Posa-
dowski der konservative Landgerichtsrat Wilson in Erfurt, der sich nach unwider¬
sprochen gebliebenen Zeitungsberichten gegen die Kandidatur Hagemanns aussprach,
wegen dessen Eigenschaft als zweiter Vorsitzender des Neichsverbandes gegen die
Sozialdemokratie. Mögen ihrer noch mehrere werden, dann werden auch wie vor
hundert Jahren die Männer aus unserer Mitte emporsteigen, die den Problemen
der Gegenwart gerecht zu werden vermögen. Hierin liegt unsere Hoffnung für
die Zukunft und für ein besseres 1912."
Nach Feststellung dieser Tatsachen und Wahrheiten dürfte gedankenlosen
Geschichtenträgern und den Parteipublizisten des Reichs, so verständnislos sie auch
sonst den Verhältnissen der abgetretenen Ostmark gegenüberstehen mögen, der Boden
für ihre Angriffe gegen die Deutschen Volksräte und ihren Führer entzogen sein.
Als im Jahre IN2 die panslawistische Bewegung auf ihren Höhepunkt an-
gelangt, ihre Wellen bis in die deutsche Ostmark schlug, erlitten die kleinen Zeitungs¬
verleger hier durch den Verlust polnischer Leser eine fühlbare, kaum erträgliche
Einbuße an ihrem Einkommen. Sie wandten sich oft, aber vergebens nach
Deutschland um Hilfe. Einer dieser Zeitungsverleger schrieb damals: „Diese
Schädigung empfinden wir um so nachhaltiger, als die schwere Stellung, die
ganze Kraft, die man einsetzt, deutscherseits nicht genügend gewürdigt wird. Die
deutsche Phrase ist keine Handlung!" Die Klage des Zeitungsverlegers könnten
die Deutschen des Ostens heute wiederholen, nur mit weit mehr Berechtigung.
Die deutsche Phrase ist keine Handlung I Alle Mittel hätte Deutschland aufwenden
müssen, den Volksräten im Osten zu helfen, ihre Tätigkeit zu fördern. Das
Gegenteil geschieht. Dem Manne, der mit weitausschauendem Blick die soziale
und nationale Not des Oflmarkdeutschtums rechtzeitig erkannte und im rechten
Augenblick zur „Handlung" schritt und die Kräfte des Deutschtums sammelte,
versuchen heute deutsche Kreise im Reiche in seiner Arbeit zu schwächen. Sie
geben setzt, nachdem die Arbeit getan ist, wo nach unendlichen Mühen ein
geschlossenes Deutschtum durch diesen Mann erreicht ist, die Parole aus: Cleinow
ist nicht geeignet zur Führerschaft, er ist „belastet" durch seine Polenpolitik. Die
rechte Antwort wurde den dunklen Quertreibern bereits erteilt, gerechterweise
von einem polnischen Blatt. „Dziennik Bydgoski" fragt, wer denn von den
deutschen Politikern nicht belastet sei. Man finde keinen. Cleinow habe wenigstens
das Verdienst sür sich, im Augenblick der höchsten Erregung, nachdem die Würfel
gefallen waren, durch seinen Einfluß die Beruhigung der Bevölkerung herbei¬
geführt zu haben. Und das müssen sich Deutsche von einer polnischen Zeitung
sagen lassenl Auch dieser Vorwurf ist nur der oberflächlichen, unkritischen und
parteipolitisch beschränkten deutschen Betrachtungsweise entsprungen. Gewiß. Cleinow
vertrat in der Polenpolitik entschlossen den deutschen Standpunkt, die Interessen
der deutschen Bevölkerung. Und im Nahmen der Weltpolitik hielt er die Ma߬
nahmen für gut und notwendig, die sür die Politik des Deutschen Reiches
ersprießlich waren. Sein Verhältnis zu den Polen aber kennzeichnet ein Artikel
Cleinvws, der in den „Grenzboten" vom 30. Juni 1914 zu finden ist. Seine
Ausführungen dort sind so grundlegend, so charakteristisch für die Beurteilung
seiner Ostmarkenpolitik, daß ich diesen Artikel in seinem wesentlichen Teil hier
wörtlich einschalten muß. Er lautet:
„Die Polen sind sich der allmählich eingetretenen Veränderung ihrer politischen
Lage zwischen den Nachbarn voll bewußt: sie wiss>n, daß das polnische Problem
sich von Grund auf gewandelt hat und schöpfen daraus die Hoffnungen für ihre
nationale Zukunft. Das polnische Problem ist ein national-soziales Problem
geworden — sozial, weil die Zukunft der polnischen Nation in immer stärkerem
Maße auf der Tüchtigkeit ihrer arbeitenden Klassen, obwohl sozialistisch organisiert,
nicht dem internationalen Kosmopolitismus verfallen sind.
Angesichts solcher Tatsachen erscheint es mir verhängnisvoll, den Kampf
um die Ostmark noch weiter nur mit solchen Mitteln zu führen, die sich aus¬
schließlich gegen oder an die preußischen Polen wenden, Mittel, die ihre
Begründung zum Tui im Haß oder in der Lieds, also in Gefühlswerten such/in.
Wie ich in diesen Heften schon im Sommer 1908 ausführte, haben die
Verhältnisse in der Ostmark den in nationaler Hinsicht so prekären Zustand
bekommen durch unsere wirtschaftliche Entwicklung, durch dieselbe wirtschaftliche
Entwicklung, die wie ich zeigte, auch auf unser Verhältnis zu Nußland von tief ein¬
schneidenden Einfluß sein kann. Es sind nicht die Polen, die die günstigen
Vorbedingungen für ihre wirtschaftliche und politische Erstärkung geschaffen haben,
sondern wir. Wenn die Polen sie nach Kräften für ihre eigenen Ziele ausnutzen,
so ist es unpraktisch, sie dafür zu schelten, praktisch aber, den Hauptnutzen unserer
Arbeit auch uns zuzuführen. Zum Haß gegni unsere Polen liegt kein rechter
Anlaß vor. Es scheint mir daher nur logisch, wenn auch die Ostmarkenfrage
lediglich von praktisch wirtschaftlichen Gesichtspunkten aus, und nicht von gefühls¬
mäßigen behandelt wird. Unsere wirtschaftliche Entwicklung beruht, abgesehen von
unseren Fähigkeiten, auf der gesunden Basis, die uns ein von Ausnahmegesetzen
freier Rechtsüaat gegeben hat. Wo wir diese Basis verließen, haben wir in
nationaler Beziehung die schwersten Einbußen erlitten: Kultnrkampfgesetze,
Sozialistengesetz. Ein Einbruch in die Rechtssicherheit der preußischen Staats¬
bürger bedeutet das Enieignnngsgesetz mit jener chauvinistisch-nationalen Begründung,
die es durch den Fürsten Bülow erhalten hat. Ich habe mich seinerzeit sehr
energisch gegen die Einführung des Enteignungsgesetzes ausgesprochen, leioer aber
von Petersburg aus nicht die Möglichkeit gehabt, die Veröffentlichung meiner
Argumente in den Grenzboten durchzusetzen. Die Tatsache, daß die Negierung
sich seiner nicht bedient, zeigt, daß es zum mindesten überflüssig ist; die An-
siedelungskommissivn bekommt tatsächlich das Land, dessen sie bedarf, im frei¬
händigen Verkauf nicht teuerer, wie auf dem Wege der Enteignung. Als nationales
Kampfmittel hätte das Gesetz einen praktischen Nutzen nur dann bringen können,
wenn damit die systematische Vertreibung der Polen von ihrer Scholle verbunden
worden wäre. Daran aber denkt, wie schon hervorgehoben wurde, kein verständiger
Mensch in Preußen schon allein aus dem einen Grunde, weil wir die polnischen
Arbeitskräfte nötig haben. Als soziales Kampfmittel gegen den Bodenwucher
wäre das Gesetz verständlich und vielleicht sogar praktisch gewesen, wenn es als
Reichsgesetz für das ganze Deutsche Reich Geltung bekommen hätte. Aber auch
als soziales Kampfmittel halte ich es für eine zweischneidige Waffe, die die
Grundlagen des bürgerlichen Staates in Frage stellen würde, — es sei denn,
daß man darauf ausginge, das gesamte Landareal im Reich zu verstaatlichen,
mit dem Zweck, es überhaupt aus dem Handel zu ziehen und durch großzügige innere
Kolonisation der Nation eine breite, imHeimatboden wurzelnde Bauernschicht zu geben.
Sind wir wirklich so weit, dann gäbe es meines Erachtens weniger
gefährliche Maßnahmen, wie die Enteignung. Monopolisierung des Handels mit
Grund und Boden durch den Staat, die Einführung von Preistabellen sür den
Boden in Stadt und Land, Vorkaufsrecht zu bestimmtem Preise wären auch
Mittel, um die ländlichen Schichten zu verstärken, wirksam, ohne doch so tief in die
Willensfreiheit der besitzenden Schichten einzugreifen, wie das Enteignungsgesetz es tut.
Damit komme ich zu konkreten Vorschlägen: an Stelle des Schlagwortes
Ostmarkenpolitik sollte die Parole fortab ausschließlich heißen: innere Kolonisation,
Was wieder zur praktischen Folge haben müßte: Aufhebung des Enteignungs¬
gesetzes, als eines unnötigen, die Politik erschwerenden BallasteS; Vereinigung
aller heute schon der inneren Kolonisation dienenden Organisationen mit Einschluß
der Aiisiedlungskommission, unter ein technisches Ministerium für innere Kolonisation,
zunächst in Preußen. Gestützt auf die breite soziale Basis und geschützt durch
unantastbare Rechtsgrundsütze würden wir ganz andere moralische und materielle
Hilfsmittel zur Festigung des deutschen Walles an unserer Ostgrenze gewinnen,
wie heute, wo wir den Wallungen eines nationalen Chauvinismus preisgegeben
sind, der sich morgen ebenso gegen jeden deutschen Bürger wenden kann, wie er sich
heute gegen die Polen richtet. Keine staatliche Macht ist unsicherer begründet, als die,
deren Regierung sich den wechselnden Gefühlsmomenten derMasse hingibt, gleichgültig,
ob die Motive dabei edel oder unedel, patriotisch oder unpatriotisch sind."
"
> Wo ist der Ostmarkenpolitiker, der eine geringere „Belastung aufzuweisen hat?
Aus den vorgeführten Tatsachen ergibt sich klar, das; die Anklagen, falschen
Urteile und Verbo'chugungcn, die gegen die Deutschen Volksrüte lant geworden
sind, lediglich ans einer recht oberflächlichen Betrachtungsweise oder parteipolitischer
Zersetzmigsarbeit entspringen. Leider hat das Ostmarkenveutschtum dadurch in
mnncheilei Hinsicht schweren Schaden erlitten. In der letzten Zeit erheben sich
nun gegen die Deutschen Volksräte und ihre Führung Vorwürfe neuer Art. Im
Reiche ist man an einigen Stellen verstimmt über die versöhnliche Haltung der
Volksräte, über ihre Politik des Ausgleiches zwischen den beiden Nationalitäten.
Gewisse Kreise in unserer nächsten Nachbarschaft und im Reiche fordern von den
Volksräten eine aggressive Jrredentopolilik. Durch die Versicherung der Volksräte,
daß die Deutschen hier sich loyal dem polnischen Staatswesen einfügen und am
Aufbau des polnischen Staates mitwirken wollen, werde — so sagen jene Kreise —
das Deutschtum in der Ostmark seinem Untergang zugeführt. Dieser Vorwurf,
der von Leuten kommt, die weit vom Schuß sitzen, steht auf derselben Stufe
wie die anderen Anklagen, er ist nur viel gefährlicher. Wer ohne intime Kenntnis
der Verhältnisse und ohne eine Verantwortung zu tragen, jetzt solche Gedanken
in die Ostmark schickt, handelt gewissenlos am hiesigen Deutschtum. schweren
Herzens haben sich die Ostmarkendeutschen mit ihrem tragischen Geschick abgefunden;
sie mußten sich mit den Tatsachen abfinden, weil ihnen nichts anderes übrig
blieb. Jetzt eine agressive Jrredentapolitik zu treiben, das wäre nicht allein der
wirtschaftliche Selbstmord für die Deutschen unter Polen, das wäre die völlige
BernichSKng des Deutschtums im abgetretenen Gebiet. In ihrem eigenen Interesse
wollen die Deutschen hier am Aufbau des unfertigen polnischen Staates mit¬
wirken und gerade zur Erhaltung ihres Deutschtums wollen sie loyale Bürger
des polnischen Staates werden. Die Entente kann trotz ihrer reichen Mittel dein
neuen Polenstaate nicht ein Hundertstel dessen bieten, was die Millionen Deutscher
Nir die Festigung des polnischen Staates zu leisten vermögen, wenn sie ein
Interesse an diesem Staate haben.' Ein Interesse an seiner Entwicklung aber
haben sie nnr dann, wenn Polen, dessen staatliche Konsolidierung heute schon den
schwersten Gefahren ausgesetzt ist, das Deutschtum in keiner Weiss in seinen
nationalen und kulturellen Rechten schmälert. Also: on>, ut clef.
Die Voraussetzung dafür, daß das Deutschtum hier erhalten bleibt, liegt
aber zunächst nicht beim polnischen Staat, sondern bei den Ostmarkendeutschen
selbst und bei den Volksgenossen im Reiche. Die Geschlossenheit und Einigkeit
des gesamten Deutschtums im abgetretenen Gebiet ist das erste und einzige Er-
imdernis für seine nationale Selbstbehauptung in Polen. Diese Geschlossenheit
wird aber nie erreicht, sondern gestört, wenn politische Kreise, Parteisn und
Presse im Reiche in zersetzender Weise auf das hiesige Deutschtum einwirken und
sich so verhalten, wie ich es hier gezeigt habe. Daraus mögen alle diese Stellen
un Reiche ihre schwere Verantwortung gegenüber dem Deutschtum unter Polen
erkennen und danach handeln.
in Vierzigjähriger Zug durch die Wüste stehe unserem Volke bevor
—so Hot der Neichsminister des Auswärtigen, Herr Hermann Müller
aus Mannheim, in jener Sitzung der sogenannten National-
i Versammlung sich geäußert, welche der Ratistkation des Friedens-
-Vertrages galt. In dem von diesem hohen Beamten gewählten
Bilde bleibend, wird man sich aber fragen dürfen, ob die Deutschen
wirklich solche Kamele werden sein wollen, jenen Weg mitzumachen: einen Weg
der Fronarbeit und der Knechtschaft, des Hungerns und Dürstens, und dies nicht
nur der äußeren Erscheinung unseres Volkslebens nach, sondern ebenso sehr auf
geistigem und seelischem Gebiet. Glücklicherweise hören wir bereits aus dem
gleichen Lager, aus dem dieser Reichsminister in sein verantwortungsvolles Amt
hineingelange ist, eines anderen Mannes Stimme, des Herrn August Wirrig,
aus dessen kürzlich in der „Glocke" erschienenen Artikel folgende Stellen hervor¬
gehoben zu werden verdienen.
„Man müßte sich schämen ein Deutscher zu sein, wenn es zuträfe, daß die
heute amtlich Verlautbarte Gesinnung wirklich und für alle Zeit vom deutschen Volke
geteilt würde. Wenn die Masse des Volkes zu den amtlickien Friedensreden schweigt,-
so tut sie das nur, weil sie nach der furchtbaren Anspannung der «fünf Leidens¬
jahre wirklich, aber nur vorübergehend, zu jener Stufe nationaler Gleichgültigkeit
herabgedrückt ist, wo ihr aller Sinn für die eigenen Würde fehlt....... Daß sich
auch nur ein erheblicher Teil des Volkes zu jenem Glauben an die Gerechtigkeit
im Völkerleben bekennt, von dem die offiziellen Redner singen und sagen, ist
einfach nicht wahr...... Jeder Versuch, dem Volke das heutige Verlegenheits¬
gestammel als Ausfluß einer neugewonnenen Erkenntnis darzustellen, kann gar
nicht scharf genug zurückgewiesen werden...... Es hieße die geschichtliche
Situation ganz verkennen, wenn man glauben wollte, daß dieser Krieg und dieser
Frieden der Völkerverbrüderung den Weg geöffnet hätten...... Noch ist es
Nacht in Deutschland, aber der Morgen wird kommen. Noch schlägt der Irrsinn
den Staat in Stücke. Aber bald wird ein Taumel der Arbeit die Massen ergreifen,
und neue Mauern werden wachsen. Noch weckt das Wort vom Vaterlande in
den Massen höhnisches Gelächter. Aber die Zeit wird kommen, wo Heimat und
Volkstum auch dem Geringsten das höchste und heiligste sein werden. Dieser
Zeit harren wir entgegen."
Die Freude an diesen mutigen und mannhaften Sätzen wird jeder teilen,
der gewillt ist, sein nationales Empfinde!: allen Parteiidealen und Partei¬
grundsätzen voranzustellen. Aber ebenso sollte jeder die Pflicht fühlen, in noch
freudigerer Arbeit daranzugehen, um jener im Volke verborgenen Stimmung zu
Luft und Licht zu verhelfen. Vornehmlich wird es Aufgabe der älteren Generation
sein, in dieser Hinsicht mit praktischem Beispiel einzusetzen und richtunggebend zu
wirken. Gerade diejenigen, welche ein Menschenalter hindurch oder noch länger
mit lebensvollen Bewußtsein der Glanzzeiten des Reiches sich erfreut haben,
dürfen nicht mit diesem für sie erhebenden Bewußtsein abschließen und die Hände
in den Schoß legen wollen, meinend, nun werde sich der kummervollere Nest des
Lebens eben auch noch ertragen lassen. Nein — das wäre erbärmlich! M
Gegenteil müssen sie sich sagen, daß die Jugend ein Recht hat, Forderungen «n
sie zu stellen, denen sie vorausfühlend entgegenkommen müssen. Unsere Großväter
haben die Franzosennot und den Freiheitskampf durchgesuchten, unsere Väter in
den Einigungskriegen ein Reich zusammengeschmiedet, das aber wir trotz gewaltiger
Anstrengung in der uns überkommenen Form zu sichern nicht vermochten: das
Erbe ist in Gefahr, ist fast verlorenI Da gehören wir nicht auf die Bärenhaut;
da dürfen wir nicht zur Jugend sagen: Seht nun Ihr zu, wie Ihr Neues, Er°
habenes schafft! Wir dürfen dies um so weniger, als so vielen durch den Kneg
der Vater genommen ist, der ihnen Führer und Förderer gerade in nationalen
Fragen hätte sein sollen. Welches Ziel aber wäre da angemessener und würdiger
als dieses: daß unser verlorenes Volk sich findet und sich zu neuer Größe hebt!
Freilich tönt in vieler Seelen auch die andere Saite: „Wenn Gott ein Volk
geschlagen hat, wälzt er einen Felsblock über die Gruft und gebietet Stille. Er
will wieder goldene Acker und spielende Kinder sehen". Aber derselbe Gott ha
auch Eisen wachsen lassen und will keine Knechte, sondern auf freiem Grund freie
Völker. Und am wenigsten geziemt knechtische Bescheidung einem Volk, an dessen
Wesen nach dem Ausspruch und Anspruch seiner Poeten und Propheten die Welt
hätte genesen sollen. Heute wird diese Illusion verhöhnt als ein Ausdruck der
von den Alten so gefürchteten und oft gestraften Hybris. Doch eben ein hoher
Sinn verpflichtet, nicht nach Maßlosigkeit in Kleinheit zu versinken, wenn das
Schicksal prüfend oder gar rächend über uns wegzuschreiten droht; sondern:"
1u us Lenis naus, seel contra auclaeior ito,
muß in solchen Zeiten der Wahlspruch und Wahrspruch jedes einzelnen wie des
ganzen Volkes sein.
Solchem Wunsche, über dem Schicksal zu stehen, widerspricht es allerdings,
wenn regierungsseitig verlangt wird, daß unsere Volksgenossen die Arbeit, die
wir vertragsmäßig auf fremdem Boden zu.leisten haben werden, gerne tun sollen;
wenn unter dem Zerrbild des Völkerbundes der Versöhnungsgedanke zu allererst
und ganz einseitig bei denen eingepflanzt, genährt, verbreitet werden soll, die
vorübergehendem eigenem Irrsinn, nicht fremder Kraft erlegen sind und nur auf
Grund dieser Tatsache so wie geschehen geknebelt werden konnten. Nach dem
Willen der Entente kann und soll uns die bevorstehende Arbeit am Wiederaufbau
in Belgien und Frankreich nicht etwa freimachen von jener Schuld, die verlogene
Feindschaft uns nachsagt und die unterschriftlich zuzugestehen ein deutsches Par¬
lament und eine deutsche Negierung sich nicht gescheut haben. Aber diese Arbeit
wird uns freimachen von dem Wahn, daß unsere Gegner nach nichts herzlicher
als nach brüderlicher Gemeinschaft mit uns sich sehnen — wie auch alle Arbeit
im inneren Staats- und Wirtschaftsleben uns lehren wird, daß Arbeit nur den
Freien froh macht, daß ihr sittlicher Segen nnr im Wettbewerben nach Fort¬
schritten bei der Leistung sich erweist. Nicht die Arbeit für andere, sondern die
Arbeit im Verein mit anderen ist ja auch das sozialdemokratische Ideal, zu dessen-
Verwirklichung das Rätesystem und die Sozialisierung der Betriebe helfen sollen.
Was bei der Innenpolitik durch parlamentarischen Mehrheitsbeschluß sich er¬
reichen läßt, das soll im Rate der Völker nach Ansicht unserer sogenannten
Staatsmänner durch friedenswillige Unterwerfung herbeigeführt werden. „Wir
werden dieser Aufgabe am besten gerecht, wenn wir allen militaristischen Gedanken-
gängen entsagen, wenn wir jetzt schon unsere Jugend dazu erziehen, daß in Zu¬
kunft nicht das Schwert, sondern nur das Recht über die Beziehungen der Länder
zu entscheiden hat." So lautet das Programm unserer Regierungsmänner, die
aber an eben dem Völkerbund, dem sie uns verschrieben haben, beklagen, daß er
ein Schwert ohne Klinge sei; die ihn durch Einführung eines obligatorischen
Schiedsgerichtsverfahrens zur tatsächlichen Vermeidung von Kriegen ergänzt sehen
wünschen und zur Durchsetzung solchen Wunsches keinen anderen Weg vorzuschlagen
wissen als den entsagenden Verzicht auf ein deutsches Heer, als daS Hilfsmittel
diplomatischer Kunst, also den Verzicht auf Selbständigkeit und Selbstachtung, ein
Gefühl, welches doch daran gebunden ist, daß man Wiedervergeltung im guten
und im schlimmen üben könne.
Nur wer sich zu wehren weiß, kann sich frei fühlen. Hier liegt nach wie
vor die Entscheidung über das Glück und die Sicherheit unseres Vaterlandes,
dessen heutige Lage man geschildert glaubt, wenn man die Worte liest, die ein
deutscher Dichter vor neunzig Jahren schrieb:
und wenn er in derselben Ode ausruft:'
Daß wir dahin wieder gelangen, ist die Pflicht der Arbeit für uns alle. Zwar
unser Schwert ist zersvellt — nun so müssen wir es eben neu schmieden wie der
Siegfried der Sage sein Siegsschwert, müssen es schmieden aus den wenigen
Spänen, die uns- geblieben sind. Hier liegt vornehmlich die Aufgabe der kriegs¬
erfahrenen Jugend, die nicht nach so vielen Taten und Opfern sich für die reifste
Zeit ihres Lebens wird versklavt wissen wollen; sie wird, das steht gewiß zu hoffen,
den Weg suchen und finden, der uns aus Elend und Schmach wieder hinaufführt
zu geachteter Größe. Wer es unterläßt, ihr den Mut zu stählen, oder gar unter¬
nimmt, ihr die Kraft zu lahmen, der versündigt sich an ihr, am Vaterland, an
den gefallenen Helden, an den kommenden Geschlechtern. „Noch ist die Freiheit
nicht verloren" — dieses alte Lied sollte überall gelehrt und gesungen werden,
wo Deutsche in guten und trüben Stunden zu gemeinsamer Erhebung und Auf¬
richtung sich zusammenfinden. Noch haben wir keinen Anlaß, endgültig ,zu ver¬
zweifeln, solange nicht der Versuch zum Wiedergewinn der Freiheit gemacht ist,
wiewohl es sicher nicht leicht ist, Jahre, ja vielleicht jahrzehntelang zwischen
Elend und Ekel, zwischen Verdrossenheit und Kbinmut, zwischen Ungeduld und
Hoffnungslosigkeit, zwischen Anfechtungen und Widerwärtigkeiten des persönlichen
und öffentlichen Lebens, über Schutt und Lebensscherben sehnsüchtige sieghaft den
Glauben und das Ziel festzuhalten, daß ein Tag der Freiheit kommen muß, daß
er kommen wird — wenn wir nur wollen gelernt haben, wenn es erst uns
Herzenspflicht und Herzeusgewohnheit geworden ist, die geistigen und sittlichen
Werte zu Pflegen, welche die Voraussetzung zum mindesten für die innerliche Er¬
hebung, für den Willen zur Freiheit sind."
„Gib deinem Deutschland wieder ein deutsches Herz! Dieses ^Flehen des
Dichters sollten wir uns zu eigen machen und alle Arbeit daransetzen, die ver¬
worrene und verschüttete Gesinnung der Massen, aber auch der verführten
Intellektuellen, in dieser Richtung wirksam zu beeinflussen. Wir wollen und
müssen dahin gelangen, daß wir nicht mehr voreinander den Helvtenblick zu
senken haben, sondem als Männer, die frei zu werden wissen, frei einander in
das Auge schauen können. Wir meinen: wer wie die meisten jungen und
alternden Männer des lebenden Geschlechts das Sterben gelernt hat, der veisteht
das Dienen nicht mehr. Was wir für uns ablehnen, dürfen wir auch den Nach¬
kommen nicht zumuten und dürfen deshalb nicht darauf verzichten, die deutsche
Jugend zu Männern der Kraft, zu Degen von gutem Eisen heranzubilden. Wir
sind überzeugt, daß wir unser Heil nicht von außen zu erwarten haben, aber daß
wir selbst die Ketten brechen können, sobald wir den Willen zur Freiheit
haben. Wir glauben an das Recht der Vergeltung, an Deutschlands Zukunft
und sollte dieser Glaube dennoch einst trügen, wären wir wirklich zu ewiger
Knechtschaft bestimmt, dann erst und dann noch haben wir dem Leidwort nach'
.zuHandeln:
W
^lM
-KH<^och tagt in Paris die sogenannte Friedenskonferenz, die der Welt
den langersehnten Frieden bringen sollte, und schon zeigen sich aus
allen Seiten Risse und Spalten, die das „stolze Friedenswerk"
über kurz oder lang wieder zu Fall zu bringen drohen. In Europa
hat die Schaffung der kleinen Nationalitätenrepubliken aus dem
Leichnam der einstmaligen Habsburgermonarchie, die Wieder¬
errichtung des polnischen Staates, der sich wie ein Keil zwischen die Glieder des
Deutschen Reiches zur Ostsee drängt, neuen Konfliktsstoff in Europa angehäuft,
der die Entzündbarkeit des europäischen Pulverfasses verdoppelt und verdreifacht.
Im nahen Orient, in der Türkei und seinen ehemaligen asiatischen Gebieten,
gährt es bereits wieder; unverständllcherweise — für die Ententestaaten — ist
man dort mit der gutgemeinten Befreiung vom „Joch" des Kalifen in Stambul
nicht ganz zufrieden; Griechen und Italiener zanken sich bereits über den Besitz
von Smyrna und seines Hinterlandes, während mehr gen Osten die befreiten
Armenier sich mit den rauflustigen Kurden herumschießen, genau wie früher, als
diese Gebiete noch türkisch waren. Und im fernen Osten? Sieht es dort besser
aus? Wohl kaum; denn auch dort hängt immer noch eine drohende Gewitter¬
wolke am politischen Friedenshimmel: Japans Imperialismus und seine
Forderungen, die in krassen Wideispruche stehen mit den Zielen und Wünschen,
die die Entente und insbesondere die Vereinigten Staaten von Amerika im fernen
Osten > zu verfolgen für gut befinden. Besonders letzteren geht die japanische
Politik in Ostasien sehr gegen den Strich.
Vor über vier Jahren haben wir in den Grenzboten') ausführlich diesen
Gegensatz zwischen der amerikanischen und der asiatischen Weltmacht behandelt
und dargelegt, wie sehr die beiderseitigen Interessen gerade auf dem ostasiatischen
Kontinente, im Reiche der Mitte, zusammenstoßen. Wie hat sich dieser Gegen¬
satz nun im Laufe der letzten Kriegsjahre entwickelt; hat er sich gemildert oder
noch verschärft? Die Nachrichten, die wir während des Krieges aus dem fernen
Osten erhielten, waren ja nur kärglich und fast stets durch die englische oder
amerikanische Brille gesehen. Aber soviel ließen sie immerhin durchblicken: die
Entwicklung der Dinge im fernen Osten war wenig nach Geschmack der Entente
und ihrer Verbündeten, der Vereinigten Staaten. Bereits Anfang 1915 gaben
die am 18. Januar von Japan an China überreichten Forderungen Grund zu
schwerer Besorgnis; denn in ihrer ursprünglichen Fassung bedeutete sie nichts
anderes als die „Korecmisierung" Chinas. Wenn auch Japan diese Forderungen
— wahrscheinlich auf wiederholten Druck seines englischen Bundesgenossen hin —
später etwas milderte und einschränkte und am 26 April 1915 eine neue Note
an China sandte, die die Wünsche Japans in fünf Gruppen zusammenfaßte, so
war doch materiell nur wenig geändert. Auch diese neuen Forderungen bilden
einen tiefen' Eingriff in die wirtschaftlichen und politischen Verhältnisse des
chinesischen Staates.^) Infolgedessen glaubten die Amerikaner sich Chinas annehmen
zu müssen, nicht etwa Chinas wegen — soweit geht, wie sich auch später zeigen
wird, selbst der Edelmut der Amerikaner nicht —, sondern weil man das Prinzip
der Offenen Tür bedroht sah, d. h. weil man in Washington fürchtete, der
amerikanische Handel würde durch Japan über kurz oder lang gänzlich aus China
verdrängt und ausgeschaltet Werdens) denn die japanischen Forderungen bedeuteten
in der Tat die Todesstunde der so sorgsam gehegten und behüteten Offenen-Tür-
Politik in China. Klar sah man in Amerika die Bedeutung des japanischen
Schrittes voraus.^) „Welche Absichten Japan auch immer in China haben mag,
fünf Dinge hat es wenigstens erreicht: es hat seine eigene Stellung in seiner
nördlichen Einflußsphäre, ver Mandschurei, verstärkt; es hat die Deutschen aus
ihrer früheren Einflußsphäre Schankung vertrieben und sich selbst zum Nachfolger
in Deutschlands Rechte eingesetzt; es hat mit warnender Stimme verkündet, daß
es die Provinz Füllen als ausschließlich japanische Einflußsphäre betrachtet; es
hat begonnen, in die britische Einflußsphäre einzudringen; und es steht endlich in
einer Stellung, aus der es die Regierung in Peking bedroht und ihr seinen
Willen diktieren kann,"°)
Aus diesen Worten eines der besten Kenner ostasiatischer Politik geht deutlich
und wohl zur Genüge hervor, wie viel Japan durch die von China unter dem
unmittelbaren Druck eines japanischen Ultimatums schließlich im Mai angenommenen
Forderungen auf dem ostasiatischen Festlande erreicht hat, wie es die Regierung
des Mikado verstanden hat, in kluger Weise die Konjunktur auszunützen, die sich
ihm dadurch bot, daß allen europäischen Mächten und den Vereinigten Staaten
durch ihre Beteiligung an dem großen Kriege die Hände gebunden und sie
gehindert waren, dem ständigen, zielbewußter Vorwärtsschreiten ihres asiatischen
Bundesgenossen Einhalt zu tun.
Die wirtschaftlichen Fortschritte, die Japan in den letzten fünf Jahren in
China gemacht hat, sind ebenfalls sehr erheblich. In immer größerem Umfange
gelingt es den japanischen Waren, im Reiche der Mitte Eingang zu finden und
den Chinesen die europäische und amerikanische Einfuhr zu ersetzen, die infolge
des Krieges immer dürftiger, teurer und schlechter wird. Die reichlich nach Japan
fließenden Gelder für Munition und sonstiges Kriegsmaterial ermöglichten es dem
japanischen Handel und der japanischen Industrie, mit erheblich größerem Betriebs¬
kapital sich in China festzusetzen, als sie es sich jemals hatten träumen lassen, und
die lästige Konkurrenz Europas und Amerikas immer mehr vom chinesischen
Markte zu verdrängen. Zahlreiche japanische Handelsniederlassungen sind in den
letzten Jahren auf dem Festlande entstanden, eine ganze Reihe von Bankfilialen
errichtet, und neue Schiffahrtslinien sorgen für regeren und schnelleren Verkehr.
Alles dies auf Kosten Europas und Amerikas.
„Der Not gehorchend, nicht dem eigenen Triebe" hat China schließlich auf
Drängen der Entente die Beziehungen zu den Mittelmächten abgebrochen und sich
am Weltkriegs beteiligt, vielleicht nicht ganz ohne stille Hoffnung, mit Hilfe
Englands und der Vereinigten Staaten aus der „japanischen Klemme"
herauszukommen.
Der Weltkrieg nahm für die Entente und ihre Trabanten ein über alles
Erwarten glückliches Ende. In Paris trat die Friedenskonferenz zusammen, die
über die einzuheimsenden Gewinne der Kriegsteilnehmer gegen Deutschland ent¬
scheiden sollte. Die uns selbst betreffenden Verhandlungen in Paris haben natur¬
gemäß unsere Aufmerksamkeit voll und ganz in Anspruch genommen, und so ist
es denn auch nicht zu verwundern, daß die uns fernerliegenden Fragen so gut
wie gar nicht beachtet worden sind. Wie so manche andere Frage gab auch die
Regelung der ostasiatischen Verhältnisse Anlaß zu schweren Konflikten innerhalb
der alliierten und assoziierten Mächte, über die nur dann und wann etwas zu
uus hindurchgcsickert ist, und deren ganze Tragweite erst in den nächsten Jahren
zutage treten wird. Daß Kiantschau nicht an das Deutsche Reich zurückgegeben
werden dürfe, darüber war man sich seit langem einig; es fragte sich nnr, sollte
Japan es behalten, oder sollte es seinem rechtmäßigen Eigentümer, d. h China
zurückerstattet werden. Beiden Staaten hatte man es als Köder hingeworfen, um
sie für die Teilnahme am Kriege zu gewinnen, beide hatten darauf angebissen,
die einen im Glauben auf ihr gutes Recht, die anderen in der stillen Hoffnung
der „beati posgicientes". China wandte sich, wo die Entscheidung fallen mußte,
in dem Glauben an die amerikanische Ehrlichkeit und die so oft versicherte
Freundschaft an die Vereinigten Staaten, die sich ja immer als die Beschützer
Chinas aufgespielt hatten. Auch diesmal lag ja der Wunsch Chinas nicht ganz
außerhalb der Interessen Amerikas, und deshalb scheint auch Wilson gewillt
gewesen zu sein, die Forderung der Chinesischen Republik im Rat der Vier zu
vertreten. Da trat ihm Japan in den Weg und erklärte, Kiantschau sei mit
japanischem Blute erobert worden, Japan habe infolgedessen auch Anspruch auf
die ihm zugesagte Siegesbeute. Von beiden Reflektanten wurden ausführliche
Denkschriften ausgearbeitet, um die Konferenzteilnehmer von der Berechtigung
ihrer Forderung zu überzeugen. Nach langen Debatten erklärte sich Japan bereit,
von seinen Forderungen Abstand nehmen zu wollen, aber — es verlange dafür
die Anerkennung der Gleichheit der Rassen dnrch den Völkerbund. Es war dies
ein außerordentlich kluger Schachzug der Japaner gegen die Vereinigten Staaten.
Das Hemd ist auch den Amerikanern näher als der Rock; die Anerkennung der
Rassengleichheit bedeutete für Amerika die Aufhebung aller Beschränkungen gegen
Einwanderer der gelben Rasse. Die amerikanische Presse lehnte sich daher sofort
gegen die Annahme der japanischen Forderung auf°): lieber die Chinesen im
Stiche lassen, als die Gelben im Lande haben. Das hatte man in Tokio auch
gar nicht anders erwartet, wo man inzwischen alles getan hatte, um die Volks¬
stimmung mit dieser Forderung, die schon seit Jahren der Wunsch aller Japaner
ist, gegen Amerika hochzupeitschen. Der Bluff war gelungen: man gab in
Washington den japanischen Ansprüchen in China nach, und der japanische Ver¬
treter auf der Pariser Konferenz, Baron Malmö, nahm die Forderung auf An¬
erkennung der Gleichheit der Nassen zurück?). Das rote Tuch der Rassenfrage
hatte seine Schuldigkeit getan und konnte bis zur nächsten Gelegenheit wieder
fortgelegt werden. Daß es alsbald wieder hervorgeholt werden wird, steht außer
Zweifel; dafür beschäftigt sich die öffentliche Meinung in Japan zu viel mit diesem
Problem der Einwanderung, und wenn auch Japan diesmal „die Siedlungs¬
möglichkeiten des Volkes für eine Profitchance seines Großkapitals" geopfert hat.
so wird es diese Frage doch über kurz oder lang mit aller Energie wieder aufs
Tapet bringen und schließlich — wenn die Negierung in Tokio den richtigen
Augenblick für gekommen erachtet — auch durchfechten. Zunächst genügte es ja,
daß man auf dem ostasiatischen Festlande gesiegt und das während des Welt¬
krieges Erreichte unter Dach und Fach gebracht 'hatte. Am meisten durch diesen
diplomatischen Sieg Japans sind von den in Ostasien interessierten Mächten
zweifellos die Vereinigten Staaten von Amerika betroffen, die nicht nur in wirt-
schaftlieber Hinsicht verlieren, sondern auch an ihrem bisher sehr großen moralischen
Einflüsse jetzt starke Einbuße erleiden werden, jetzt, wo die Chinesen das „lar
pis.^" des großen Bruders jenseits des Pazific ein eigenen Leibe kennen gelernt
haben.
Man möchte setzt diese unangenelime Sache, daß man die Chinesen in
ihrer Not schmählich des eigenen Vorteils wegen im Stich gelassen Hot, seitens
der Vereinigten Staaten natüilich gern veriuicben und verbreitet alle möglichen
Nachrichten, die verweben, die Schuld auf ante>e schrillem abzuwälzen und um —
wie man in der Politik zu sagn, Pflegt — wieder eine weihe Weste anzuhaben.
So b>achte vor duzen die „Chicago Tribune" eine längere Meldung, am
3V, April habe der Rat der Vier im Hause Wilions zu Paris eine geheime
mündliche Abmachung getroffen, wonach Japan sich verpflichtet habe, Tsinglau zu
einem intelnaiionalen Haien zu machen und eine neue Eiienbahngesellschaft zu
gründen, die gemeinschaftlich mit den Chinesen die Tsingtau-Hnnan-Eisenbahn
leiten sollte. Japan habe ferner mündlich versprochen, Tsingtau nicht als japanischen
Haien zu behalten, sondern es zu einem Freihafen wie Shanghai zu machen und
es an China zunickzngcben' die Japaner hatten es jedoch abgelehnt, ein Datum
für diese Übergabe festzulegen). Schon der letzte Satz zeigt, daß diese Nachricht
ebenso wenig wie die andere» Meldungen dieser Art Anspruch auf Wahrheit und
Glaubwürdigkeit wachen kann, daß bestenfalls der Wunsch der Vater des Gedankens
ist, und daß man jetzt die Sache so hinstellen null, als ob von einer Jnstich-
lassuug Chinas durch die Vereinigten Siaaten nicht die Rede sein könne, da doch
Japan die, Rückgabe Tiingtaus versprochen habe.
Dies alles wird jedoch an dem Tatbestand nichts ändern, daß Wilson die
Sache der Chinesen geopfert hat aus Angst. Japan könne die Gleichberechtigung
der gelben Rasse in der Einwanderungssrage durchsetzen. Amerika ist hierdurch
allerdings noch einmal bor der gelben Flut bewahrt worden. Aber: auf wie
lauge noch?
as jetzt in Osteuropa vorgeht, gibt einen Vorgeschmack von der
Herrlichkeit des Völkerbundes und bildet geradezu eine Probe, aufs
Eyniipel. Zugegeben, daß der Völkerbund vorläufig nur auf dem
Papier des Beriaitler Vertrages steht, aber wie denkt man sich die
weitere Entwicklung? Das Ende des Weltkrieges bildete eine
einzignrlige Gelegenheit, die Welt von Grund ans neu aufzubauen;
hat mau buje. vorübergehen lasten müssen, so ist nicht abzusehen, wann man
wieder einen ähnlich günstigen Zeitpunkt erwischen wird.
"
Was wollen die „Vier, bezw. ihre in Paris sitzenden Vertreter? Den
Frieden, gewiß! Und einen dauerhaften dazu. Was steht dem im Wege? Der
Wille der'kleinen Völker. Die Tschecho-Slowaken und Rumänen wollen Gebiete,
die die Ungani ihnen nicht lasten wollen, die Rumänen streiten sich mit den
Serben um das Bannt, mit den Bulgaren um die Dobrudscha. Die Serben
wünschen ein gesctnvnchies Bulgarien, habe» aber anscheinend selber Mühe, bei
sieh im Innern die Ruhe ansteckn zu erbaten,, nicht nur weil die .Nroateu völkische
So»derwünsche haben, sonder» weil auel? der König von Montenegro Himmel
und Hölle in Bewegung setzt, um die Selbständigkeit seines früheren Landes Zu
Waliren. Die Griechen wollen Nordepirus, Thrazien, Smyrna, den Dodekanes,
möglichst große Stücke Kleinasiens und wenn irgend möglich vielleicht auch Kon¬
stantinipel, die Bulgaren aber wolle» ihrerseits weder von der Dobrudschci noch
Von Mazedonien noch von Thrazien lassen und die Türken beginnen sich gegen
die Griechen zur Wehr zu seyen. Das einfachste wäre nun offenbar, der Völker¬
bund oder die Vier würden die Vertreter all dieser Staaten zur Begründung
ihrer Forderungen nach Paris laden, und dann eine Entscheidung treffen. Aber
abgesehen davon, daß die Vier die für den Ausbau eines wirklich dauerhaften
Friedens geradezu verhängsnisvolle Methode, die unterlegene Partei von den
Verhandlungen stritt auszuschließen, fortsetzen, zeigt sich, daß die also beirauten
Voller Miene machen, die Entscheidungen der vier Weltenrichter nicht anzuerkennen.
So haben schon im Juni sowohl die Tschecho - Slowaken wie die Südslawen
und die Rumänen durch Bratianu in einer Rede, die in Paris geradezu
Aufsehen, um nicht zu sagen Bestürzung hervorrief, erklären lassen, daß sie sich
nicht in der Lage sähen, ihre völkischen Minoritäten so zu behandeln, wie die
Friedenskonferenz dus im Interesse dauernder Eihaltung des Weltfriedens gewünscht
suite, und daß sie eine derartige Einmischung in ihre Souverünilälsrechte nicht
dulden könnten. Und nun gar Grenzfragen! Die Rumänen behaupten die Theiß
als strategische Grenze nöiig zu haben und verweisen auf Frankreichs Rheingrenze.
Für Thrakien und Mazedonien sind die widersprechendsten Statistiker aufgestellt
und die Einsendung von unparteiischen Uutersuchnngskommislionen gibt, wie das
Beispiel Syriens gelehrt hat, nur Anlaß zu unentwirrbaren Intrigen, ruft
Unruhen hervor und erzielt Resultate, die, wie wiederum an Syrien und Palästina
exemplifiziert werden kann, immer von der Partei, die sich benachteiligt fühlt,
angefochten werden. Wie man die Grenzen auch ziehen mag, immer wird man
in dem Völkergemisch des Balkan, den man durch die Aufteilung Oneireich-Ungarns
bis nach Galizien hin erweitert hat. Jrredenten und damit Vorivände zu neuen
Kriegen schaffen. Aber wo bleiben denn die Machtmittel der Entente, die Exekutive
des Völkerbundes«? Ach, man hat zur endgültigen Fesselung des niedergeworfenen
Deutschlands so viel Zeit gebraucht, daß man nicht mehr über genng Truppen
verfügt. Lediglich um ein paar widerspenstigen Volksmänner ihren Willen cruf-
zuzwiugen, würde die Entente heute weder Geld noch Leute mehr bewilligt
bekommen. Und mit der Blockade kann man wohl das unglückliche Teulsch-
Osterrcich oder wie Clemenceau sich nach Otto Bauers Rücktritt ausdrückt, die
österreichische Republik, am Boden halten, aber nicht die abgelegenen Agrarstaaten
des Balkan, denen man ja gerade im Interesse des eigenen Handels die Segnungen
der Zivilisation möglichst reichlich zuteil werden lassen möchte. Was also tun?
Das einfachste wäre natürlich, man ließe diese kleinen Staaten ihre
Angelegenheiten unter sich ausmachen und ließe Balkan Balkan sein. Heute
würden Serben und Griechen vereint über Bulgarien herfallen, das man zur Zeit
des Waffenstillstandes, da man just wirbligeres zu tun hatte und die Dinge nicht
zum äußersten treiben wollte, zu eulwoffnen unterlassen hat und das daher noch
immer einen keineswegs ganz verächtlichen Gegner darstellt, besonders da auch die
Italiener sich höchstwahrscheinlich die Gelegenheit nicht entgehen lassen würden,
im Inneren des geeinigten Südstawenreichcs unter der Hand ein bißchen zu
hetzeii. Und nach zehn Jahren würde dann irgendeine andere Kombination
etwa Bulgarien und Rumänien über Serbien herfallen, oder Bulgarien und die
Türkei über Griechenland, was aber geht das letzten Endes die Entente an?
Warum denkt sie nicht wie man in Deutschland vor hundertfünfzig Jahren dachte:
„Wenn hinten weit in der Türkei . . ." Aber diese Zeilen sind leider längst
vorüber. Denn in der Türkei liegt auch Konstnuiinopel.
Das ganze Problem der neueren Politik liegt darin, daß sie nicht mehr
wie beispielsweise während der Völkerwanderung ein Kampf um Futterplätze ist,
sondern um Handelsplätze. Damals bestand- die Möglichkeit, das besiegte Volk
einfach auszurotten oder es zu Heloten und Sklaven hinnnterzudrücken. Die
Herren des Ackerbodens hatten gewechselt und die Weltgeschichte konnte weiter¬
gehen. Der Gedanke liegt nahe, dieses Verfahren heutzutage auf industrielles
Gebiet zu übertragen und tatsächlich hört man ja dieses Argument von Politikern
vortragen. Aber wenn irgendetwas, haben uns die auf den Weltkrieg folgenden
Monate mit ihren Arbeiterforderungen darüber belehrt, daß auch diese Möglichkeit
schon überlebt ist und daß ein Zuwachs an Heloten, noch dazu von ehemals
feindlichen, nichts als verstärkte Abhängigkeit von ihnen bedeuten würde. Seitdem
aber der Handel sich zum Welthandel ausgedehnt hat, ist, wie schon N. Angell
vorausgesagt hat, das Kricgsziel der Vernichtung des Gegners sofern dieser nur
einen wesentlichen Anteil am Welthandel gehabt hat (ohne den sich wieder ein
Krieg nicht gelohnt haben würde) vollends illusionär geworden. Denn hier
bedeutet Vernichtung direkt Schädigung der eigenen Interessen weil nicht nur die
eigenen Bezugsquellen, sondern auch die eigenen Absatzgebiete geschädigt würden.
Auch ist nicht möglich den Überschuß der eigenen Bevölkerung einfach an Stelle der
etwa ausgerotteten feindlichen Bevölkerung zu setzen, denn kein Volk hat heute einen
derartigen Überschuß zu vergeben, gerade weil ein großer Teil der Bevölkerung
in Handel und Industrie sozusagen investiert ist. Man mache sich einmal die
Folgen klar, die entstanden wären, wenn beispielsweise Deutschland nur einen
verhältnismäßig so geringfügigen Gegner wie die Belgier ausgerottet hätte und
an Stelle der sieben Millionen Einwohner nur etwa fünf Millionen der eigenen
Bevölkerung abgegeben hätte. Die Folge wäre unter anderem eine so unerhörte
Krisis des Arbeitsmarktes gewesen, daß aller Gewinn aus dem Unternehmen
illusorisch geworden wäre und im günstigsten Falle wäre das Ergebnis nur eine
weitere Verschiebung einerseits des deutschen, stärker aber noch des polnischen
Elementes noch Westen gewesen. Versklavung wie Ausrottung sind also nur in
sehr beschränktem Umfange mehr möglich und, wo überhaupt, anscheinend nur sehr
vorübergehend.
Wenn aber dies, so hat man auch mit einem inirgend einer Form wieder¬
erstehenden Rußland'zu rechnen und es ist bezeichnend, daß einerseits die Vertreter
des alten russischen Regimes, sogar noch nachdem der Admiral Koltschak bereits
entscheidend geschlagen war, ihre Ansprüche auf Konstantinopel anmeldeten, was
die Franzosen trotz starken und nicht unberechtigten Mißtrauens in England zu
vorsichtiger Zurückhaltung in der Lösung der türkischen Frage anhielt, daß anderer¬
seits die Engländer den bolschewistischen Einfluß in Konstantinopel sowohl wie
in Turkestan und Afghanistan fürchten und daher in Persien auch die Entwicklung
ganz gegen ihre sonstige Art lieber ein wenig überstürzt zu haben scheinen.
Rußland bleibt eben trotz Bolschewismus und innerer Zersetzung und trotz der
Befreiung der Raubstaaten eine Macht, zu deren Elementarbewegungen immer
der Drang zum Meere gehören wird. Konstantinopel wird daher nach wie vor
den Zankapfel zwischen den Mittelmeermächten und solchen, die es werden
wollen, bilden.
Und hier liegt der eigentliche Grund dafür, daß die Friedenskonferenz mit
dem Balkanproblem nicht fertig werden und es andererseits doch auch wieder nicht
sich selbst überlassen kann. Unzufriedene Einzelstaaten auf dem Balkan bedeuten
Möglichkeiten für russischen Einfluß, nach Zerschlagung Österreich-Ungarns mehr
denn je. Auch für England könnte einmal eine schwache Stunde kommen, da es,
innerhalb seines immer schwieriger zu überblickenden Kolonialreichs durch andere
Aufgaben in Anspruch genommen, dem Balkan nicht die nötige Aufmerksamkeit
widmen könnte — man darf me vergessen, daß Englands Machtmittel zu tat¬
kräftigen Eingreifen auf dem Lande sehr beschränkt sind — und dann wäre der
Augenblick für Rußland gekommen, das, einmal im tatsächlichen Besitz von
Konstantinopel, schwerlich wieder daraus würde verdrängt werden können.
Es ist also vor allen Dingen nötig, die Dardamllentür geschlossen zuhalten.
Dies zu erreichen, gab es zwei Wege. Entweder man stärkte dem Besitzenden,
der Türkei, den Rücken. Oder man setzte eine starke, aber uninteressierte Macht
nach Konstantinopel. Der erste Weg schien nicht gangbar. Einmal weil man sich
offenbar von dem Ägyptens, Mesopotamiens und Syriens wegen allzuoft wieder-
holten Axiom von der Aufteilung der Türkei nicht mehr frei machen konnte
(allzu ungestüm drängten auch Frankreich, Italien und Griechenland), dann auch,
weil eine direkie Verstärkung des englischen Einflusses in Konstantinopel wegen
des aus alter Tradition dort noch immer beträchtlichen französischen zu unlieb¬
samen Reibungen mit Frankreich geführt haben würde, die man vermieden sehen
wollte, um sich den auf dem Festland vorderhand einzig wirksamen Gegner
Deutschlands erhalten zu können. Gangbarer und englischen Gepflogenheiten mehr
entsprechend schien der zweite Weg. Dann kam als uninteressierte starke Macht
weder Griechenland, das vom Lande her zuviel Angriffspunkte hat, noch Frank¬
reich, das dein alten Bundesgenossen Rußland gegenüber eines Tages eine
schwache Stunde haben könnte, sondern nur Amerika in Betracht. Daher denn
der Plan, die Türkei überhaupt aus Europa zu verdrärgcn und Amerika, das
vorderhand im Mittelmeer kaum ein ernsthafter Konkurrent werden könnte, ein
Völkerbundmandat über die Dardanellen zuzusprechen. Immerhin hat es den
Anschein, als ob die englische Politik in diesem Punkte nickt ganz einheitlich
geführt wird, daß es eine ungestüm zugreifende und eine vorsichtig abwartende
Richtung gibt. Es läßt sich wenigstens nicht übersehen, ob die Erklärung Sir
Montcigus, die Vertreibung des Sultans aus Konstantinopel werde eine ungünstige
Rückwirkung auf die Mohammedaner Indiens ausüben, den Tatsachen entspricht,
oder ob man damit nur den von französischer Seite auftauchenden Plan, Stambul
entweder den Griechen zu geben (die sich inzwischen durch ihre gewaltsame
Besitzergreifung in Kleinasien, die ärgerliche Widerstände der Türken hervorrief,
unmöglich gemacht haben), oder durch die Großmächte genieinsam verwalten zu
lassen, durchkreuzen wollte. Sicher ist, daß gewisse englische Kreise an dem
Amerikaplan festgehalten haben. Nun aber, da die Verhandlungen in Amerika
eine so bedrohliche Richtung nehmen und es möglich ist, daß Amerika überhaupt
jede Beteiligung an europäischen Verwaltungsfragen ablehnt, scheint die andere
Anschauung wieder Oberhand zu gewinnen und man ein englisches Völkerbund¬
mandat vorzubereiten. Wenigstens hat der Berichterstatter der Times unlängst
entdeckt, daß der türkische Bauer wieder englandfreundlich geworden ist, derselbe
der, wie die Times berichtet, schon zu Abdul Hamids Zeiten äußerte: „Laß
England kommen und Menschen aus uns machen, niemals werden wir das Joch
der Paschas ohne es abschütteln können." Und die Morning-Post vom 7. schreibt:
„Griechenland in Konstantinopel, das würde eine Tragödie bedeuten, zunächst
für die Türken und dann für die Griechen. Die Griechen sind ein glänzendes
Volk und jedermann gibt zu, daß sie eine glorreiche Vergangenheit haben. Aber
wir fürchten, daß sie gegenwärtig nicht über genug Achtung und Popularität bei
den Türken verfügen, um viel Hoffnung auf eine erfolgreiche Verwaltungstätigkeit
zu geben. Man muß bedenken, daß Konstantinopel nicht gut von der Türkei
getrennt werden kann. Wer die Stadt hält, regiert das Reich. Sowohl Frank¬
reich wie Italien werden zweifellos durch diese Erkenntnis davon abgehalten,
Ansprüche zu stellen, denen sie mit ihren Kräften kaum Genüge tun könnten.
Daß aber die verbündeten Mächte eines ihrer Mitglieder als Verwalter
Konstantinopels und des türkischen Reiches ernennen müssen ist klar. Geschieht
das nicht, so werden die Volschewisten Konstantinopel als Zentrum und Brenn¬
punkt ihrer finsteren Pläne im nahen Osten, die in enger Verbindung mit den
deutschen Absichten auf diese siegenden stehen, machen. Warum sollte nicht
England diese Aufgabe übernehmen? Wir begreifen, daß unsere Regierung diesen
Kelch gerne vorübergehen lassen möchte. Sie fürchtet die Bürde einer neuen
Verantwortlichkeit, glaubt, daß das Britische Reich bereits überlastet ist und weist
auf unsere jüngsten Erwerbungen in Kleinasien. Aber wir glauben, daß gerade
diese der triftigste Grund zu neuen sind. Können wir Palästina, Ägypten und
Mesopotamien in Ruhe halten, wenn Konstantinopel in den Händen einer fremden
und fast unvermeidlich feindlichen Macht ist? Die Türken selbst wünschen England
in Konstantinopel zu sehen."
Das ist beredt genug urit in Frankreich sind bereits die ersten Anzeichen
neuer Verstimmung bemerkbar. Aber es ist kaum wahrscheinlich, daß England
sich in dieser Atigelegenheil von andern Rücksichten als denen der Zweckmäßigkeit
leiten läßt. Ein» 10 günstige Gelegenheit wird kaum jemals wiederkehren. Kann
man die Amerikaner nichl dazu bekommen, das Odium der Besetzung auf sich zu
nehmen und die Kastanien aus dem Feuer zu holen, will man es lieber selbst
tun, zumal gerade jetzt alle, übrigen Mitbewerber, Österreich sowohl wie Nußland,
ohnmächtig sind und Frankreich an den Wunden des Krieges danieder liegt.
Bezeichnend sür diese Tendenz ist dann anch, daß man sich bei den Verhandlungen
über den balgarischen Frieden ein paar Möglichkeiten offengelasseir hat, eine englische
Konslaniinvpelbcherischung gleich gehörig auszunutzen. Man bemüht sich nnmlich
ganz unverstcckter Weise einen Bund der Baltcmuölker zustande zu bringen,
denen gegenüber England dann etwa dieselbe Stellung einnehmen würde wie
einstmals Nußland, oder falls dies unmöglich sein sollte, entweder ein neutrales
Mazedonien zu schaffen oder die thrazische Küste zwar Griechenland zu überlassen,
Saloniki aber zu neutralisieren.
Die französische Diplomatie aber ist fortdauernd durch den Budapester
Hexenkessel und die Angst vor einer Habsbmg-Restauration abgelenktI
hat in der
ersten Augnstwochs ihren eisten ordentlichen
Burschen tag nach dem Kriege in gewohnter
Weise zu Eisenach abgehalten. Diele Zu¬
sammenkunft veonfprucht eine besondere Be¬
deutung voll geschichtlicher Schwere, da der
Zug der mehr als fünfhundert Teilnehmer
zur Wartburg, der am Sunntngmorgen
im regem»lieben Grün des sonnig durch¬
leuchteten Bcrgwaldes stattfand und in einer
ernsten Gedenkfeier sür die Gefallenen im
stillen Burghofe seinen Sir» hunc, einen:
zweiten Wanburgieste glich und da in den
arbeitsreichen Verhandlungen liefere Fragen
als sonst befprnchen und wichtige Beschlüsse
gefaßt wurden, Nebenbetbemerli nahm bei
dieser Gelegenheit die Burschenschaft auch zu
der Früge des Wechsels der Neichssarben,
die in diesen Blättern bereits verschiedentlich
behandelt wurde, ungefähr im Sinne des
Aufsatzes „Das Banner schwarz-rot-gold" in
Ur. 26 unserer Zeufchrift Stellung, Es
wurde der Farbenwechsel sür unnötig und
beklagenswert erklärt. Die Zeitungen tnachien
darüber näheres. Indessen muß es ausfallen,
daß der „Vorwärts" in seiner Nummer vom
10, August zwar diese Entschließung zum
Anlaß einer etwas eigenartigen Polemik
nimmt, doch im übrigen vom Bnrschenlage
gnr nichts zit sagen weiß. Aus zweierlei
Gründen muß das cnifchieden sehr ouffallen.
Der „Vorwärts" hielt es wieder für nichtig,
etwas dünkelhoit und von oben herab über
„diese outubemittzten Jünglinge" no, za
reden. Demgegenüber wäre zu bemerken,
daß dort wirtlich nicht unreife Jünglinge
in Betracht kamen, sondern Kriegsteilnehmer
gegen Bütte und Ende der zwanziger Jahre,
die zum großen Teil sich ihre inneren Organe
zugrunde richten oder ihre Glieder zu¬
sammenschießen ließen. Ehemalige Oifizn're
traten in reicher Anzahl hervor, auch Kampf'
fliegen waren darunter. Ader die Teilnehmer-
schalt beschränkte sich nicht auf Studenten.
Es gab unter den Vertretern der Altenherren-
kreise angesehene Gelehrte von Zins, führende
Männer der Industrie, bekannte Namen aus
der parlamentarischen Welt und Schriftsteller
von Geltung, Jedoch selbst wenn es sich nur
um sehr junge Studenten gehandelt hoben
würde, wäre der Einwurf des „Vorwärts
immerhin merkwürdig genug. Denn diese
geflissentliche Herabsetzung des akademischen
Nachwuchses muß ganz unverständlich sein
bei einem Blatte, das den Ideengehalt einer
Regierung? pari el vertritt, die das revolutionäre
Wahlrecht der Zwanzigjährigen erfand, und
das außerdem kein Wort der Erwiderung
halte, als der Kommunistenführer Herrfurth
in seiner unausstehlichen Manier das „Rechr"
der Achtzehnjährigen der Snaße verlangte.
Der andere Grund, warum die Bemerkung
des „Vorwärts" ausfallen muß, liegt in
Folgendem. Wie leider ebenfalls der größere
Teil der sogenannten bürgerlichen Presse sah
er davon ab, die auf diesem Bru scbcniage
vollzogene Vereinigung mit der österreichischen
Burschenschaft zu einem gemeinsamen Ver¬
bände,' der den allen Namen „Dernsche
Burschenschaft" weile, führt, aus ieincrNegie-
rungSweisheit heraus zu begutachten Der„Vvr-
WSrts" hat einfach ein böses Gewissen. Denn
längst pfeifen es die Spatzen von sännlichen
Dächein Europas, daß der einzig richtige
und geschichtlich notwendige Zeitpunkt für die
Vereinigung mit Deutsch - Osterreich in den
ersten Wochen nach der Novemberrevolution
von der damaligen sozialistischen Negierung
aus Mangel an Entschlußkraft und an
Instinkt für das polnisch Wahrhasligs, aus
kleinlicher Angst vor der Entente und viel¬
leicht auch aus Mangel um gesundem Sinn
für die nationalen Erfordernisse verpaßt
worden ist. Damals halte es sich um die
ehrliche Ausführung eines echten „Volks¬
willens" gehandelt, eines Volkswillens von
ursprünglichster und darum unwiderstehlichster
Kraft. Es wäre freilich geschmacklos be¬
haupten zu wollen, daß der Beschluß des
Burschentages diesen Fehler wieder gut
machen könnte Aoer wie das alte Wartburg¬
fest und der erste Burschentag vom Jahre
1818, welche die ehemalige „allgemeinedeutsche
Bmsctienichast" schufen, in der Idee schon
eine Vorwegnähme der deutschen Neichsein-
heit bedeutet hatten, genau so werden dieses
zweite Wartburgsest und die Vereinigung mit
der Burschenschaft Österreichs in der Idee eine
Vorwegnahme der politischen Verwirklichung
der gesamtdeutschen Volkseinheit bedeuten.
Eine höchst zeitgemäße Arbeit liegt hier vor uns: denn gerade darüber,
welche Kriegsmillel im Seekriege erlaubt waren und welche nicht, herrschte aller¬
seits soviel Unkenntnis und Unsicherheit, daß es hier unseren Feinden leicht wurde,
Maßlose Anklagen und Hetzereien gegen die deutsche Seekriegssührung zu ver¬
breiten, ihr insbesondere Nöllerrechtsbriichc vorzuwerfen, wo keine solchen vorlagen.
Die mustliltendsten Kriegsmitlel waren in dieser Hinsicht die Seesperre und das
Unterseeboot als Spei!mittel. Milder Secsperre war England vorausgegangen,
indem es das ganze Gebiet zwischen Schottland und Norwegen als Kriegsschau¬
platz bezeichnet Halle. Es lag also eigentlich kein Grund zu der Note des neu¬
tralen Amerika vom 22. Februar 1915 vor, in welcher dieses dagegen protestierte,
daß Deutschland die Gewässer ringsum Großbritannien und Irland als Kriegs¬
schauplatz erklärte. Wenn die amerikanische Note sich darauf berief, daß eine
Blockade effektiv sein müsse, so verwechselte sie Seespcrre und Blockade. Ebenso
kam Amerika von allen, nicht angebrachten Nülkerrechtsaujchauuugen nicht los,
wenn es die Normen der Uebelseekriegsscbiffe auf Unterseeboote angewandt wissen
Wollte. Zutreffend hat demgegenüber Binding in der Sammlung der Urteile
deutscher Gelehrter über den Lusilianafall ausgeführt: ..Nun bilden die Untersee¬
boote eine vollständig neue Kriegswaffe. Eine analoge Verwendung wie die der
bisherigen Kriegsschiffe ist bei ihnen undenkbar, sie können sich nicht aufs Prisen¬
machen verlegen, deshalb ist es auch unmöglich, es von ihnen zu fordern.
ImposZibilium nulla obiiMtio.
Für die Verwendung dieser ganz neuen Waffe im Seekriege fehlen bisher
völkerrechtliche Vereinbarungen. Es ist also auch undenkbar, in der Verwendung
dieser Waffe eine Verletzung des Völkerrechts finden zu wollen. Recht muß erst
da sein, ehe es verletzt werden kann." — Diese Ausführungen sowie die anderer
Juristen zu den in diesem Kriege aufgetauchten Fragen der erlaubten und ver¬
botenen Seekriegsmittel hat Reuß in seiner Dissertation in fleißiger und geschickter
Zusammenstellung verarbeitet. Er bringt keine selbständigen neuen Gedanken, aber
das, was anderwärts zu den Fragen der Beschießung feindlicher Küsten, der
Hilfskreuzer und bewaffnete Handelsschiffe, der Minen, der Kabelzerstörung, der
Konterbanden, der Grenzen des Wirtschaftskrieges gesagt ist, hat er so glücklich
zusammengefaßt, daß seine vier Bogen starke Arbeit als ein wertvolles erstes
Orientierungsmittel zu den genannten Fragen bezeichnet werden darf.
Begierig greift man zu diesem starken Bande, um zu erfahren, wie unsere
großen Dichter den Krieg erlebten. Enttäuscht legt man es aus der Hand. So
rückhaltlos es Anerkennung verdiente, daß der Einundfünfzigjährige zu Beginn
des Krieges freiwillig als Rekrut eintritt, anstatt, wie er sagt, den „guten Europäer"
zu nimm wo der schlichte Arbeitsmann als der Prügelknabe für den bösen
Willen aller Welt dienen sollte, der Unteroffizier, der im Offiziersabteil mit an
die Front fährt, der mit Offizieren Umgang hat und dann sehr rasch Feldwebel
und Leutnant wird, hat eben doch kein Mannschaftserlebnis des Krieges, das
auf die Dauer einzig wertvolle, gehabt und daher mag es kommen, daß der Krieg
hier nur aufgezeichnet, nicht geschildert und erlebt ist wie in Barbusses „Feuer"
(das man übrigens, um es zu würdigen, französisch lesen muß) dem einzigen
Buch, das wirklich den Mannschaftskrieg wiedergibt. Dennoch ist das Buch trotz
der ermüdenden Breite und der auf die Länge unerträglichen Monotonie, die es
mit allen echten und unbearbeiteten Tagebüchern gemein hat, sehr lesenswert wegen der
rückhaltlosen Ehrlichkeit und Vorurteilslosigkeit der in ihm niedergelegten Be¬
obachtungen. Wer von den Daheimgebliebenen lernen will, kann hier manches
über die wahren Ursachen des Zusammenbruchs lernen von einem, der, wie seine
immer, wieder hervorbrechende Liebe zum Volk beweist, wahrhaft unparteiisch ist.
Es ist längst nicht alles in dem Buch und die letzten zwei Jahre fehlen ganz,
aber auch sehr viel frühzeitig schon richtig Bemerktes, und auf jeden Fall nichts
überspanntes, nichts, das auf bloßes Hörensagen, aus tyrannisierender Hurra¬
stimmung oder kleinmütigen Pessimismus hingeschrieben wäre, es ist, trotzdem es
nicht ganz ohne Literateneitelkeit abgeht (der Schützengrabenbrief mit seinem
zweifelhaften Französisch (S. 37) ist eine recht fatale Leistung), das Buch eines an¬
ständigen Charakters, was in diesen Tagen bekanntlich nicht wenig besagen will.
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
er Anschluß Österreichs an Deutschland ist wohl definitiv verpaßt.
Der alte österreichische Gedanke fängt wieder an lebendig zu werden und
zu erstarken. Er wird wohl oder übel zur Donauföderation führen,
zu dem Wirtschaftsbund, der berufen ist, Deutsch-Österreich erst
wirtschaftlich und dann auch politisch für alle Zeiten unter die
slawisch-französische Herrschaft zu bringen und es aufzusaugen. Nur
noch ganz wenig Hoffnungsblicke gestatten die Verhältnisse. Die bedeutendste und
eigenartigste Rolle hat in der ganzen Anschlußfrage Wien gespielt und spielt
sie noch. Die heutigen Verhältnisse Wiens sind es, die wohl den Selbständigkeits¬
drang der Länder aufrecht erhalten und vielleicht sogar noch verstärken können,
falls der Druck und Terror der Wiener sozialistisch-kommunistischen Arbeiter- und
Soldatenräte und das Treiben der sozialistisch-kommunistischen Volkswehr anhält.
Wenn nicht bald eine ganz andere mehr bürgerliche Zusammensetzung der
Negierung und die Ausschaltung der Arbeiter- und Soldalenräte erfolgt, dann
ist jeder neue Akt des Terrors und der einseitigen Parteiherrschaft ein neuer
Antrieb zur LMösung der Länder. Es darf nur uoch ein richtiger Kommunisten-
pulsch in Wien, ein unvorsichtiger Gesetzes- oder Verwaltungsakt der Wiener
Zentralregieriuig kommen und die Absichten der Loslösung der Länder von Wien
werden Wirklichkeit. Nochmals neun Monats ertragen die Länder die Wiener
Nevoluiionsinißwirtschaft nicht. Sie haben die Diktatur der von Juden geführten
Arbeiterräte und der Wiener Sozialdemokratie gründlich satt. Wäre der Friede
schon unterzeichnet, so wäre es ohnehin wohl bereits zur Loslösung der Länder
gekommen. Es gibt zurzeit in ganz Osterreich nichts, was veralteter und
verhaßter wäre als das einst in tausend Liedern besungene Wien, die unsterbliche
Kaiserstadt, das eine Wien, zu dem in Luegers Tagen die Österreicher aller
Länder wie zu einem heiligen Mekka pilgerten. Und alle möchten los von diesem
Wien der Juden, dieser sozialistisch kommunistischen Willkürherrschaft, möchten in
einem Staat wieder sein, wo Ordnung und Recht und Sicherheit garantiert sind.
Jede neue großsprecherische Drohung der Arbeiterrüto, jeder Willkürakt der
sozialdemokratischen und kommunistischen Volkswehr bringt es den Ländern von
neuem zum Bewußtsein, daß es im heutigen Österreich diese ersehnte Staats-
ordmmg und Rechtssicherheit nicht gibt. Jede solche Erfahrung erhöht die Abfall-
Stimmung und die Anschlußbewegung. Diese Stimmung ist beachtenswert
namentlich für uns Deutsche. Aus ihr heraus kann der Anschluß der Länder an
Deutschland verwirklicht werden.
Vielleicht entfacht der Luftzug, der jetzt aus Ungarn weht, den rechten
Sturmwind für Österreich, den wir brauchen, damit er die reifen Apfel schüttelt.
Er hat bereits Sozialisten und Kommunisten in Wien aufgescheucht, wie ein Wetter
das Alpvieh. Man fühlt den sozialdemokratischen und kommunistischen Führern bereits
die helle Angst und Nervosität an, daß es auch in Wien und Osterreich zu einem
Rückschlag gegen die versteckte sozialistisch-kommunistische Herrschaft kommen
könnte. Namentlich die Arbeiter- und Soldatenräte sind mobil geworden. Die
Sorge um alle die guten Versorgungs- und Protektionsposten hat sie gepackt.
Ärger, Angst und Nervosität sind schlechte Berater. Die Kommunisten im Hinter¬
grund treiben voran, weiter als vielleicht die Sozialisten selber jetzt schon wollen.
Die gestrige Parade der sozialistisch-kommunistischen Volkswehr und der dazu
gehörigen Polizeimannschaften ist zu einer einseitigen Kundgebung für die
Revolution geworden. Führer waren Kommunisten und Sozialisten. Ihre Reden
waren einseitig revolutionär. Nur rote Fahnen durften im Zug mitgefühlt
werden. Die weiß-roten Fahnen des Parlaments sogar wurden auf Wunsch
und um nicht die roten „Fahnen" zu reizen, eingezogen. Alles das ist geschehen,
obgleich die „Neichspost" am Tage zuvor einen ernsten Warnungsruf der christlichen
Bauernorganisationen gegen die weitere einseitige rote Parteidiktatur veröffentlicht
hat. Die rote Parade hat darum mit ihrer einseitig sozialistisch-kommunistischen
Färbung bei den Christlich-Sozialen und namentlich bei den nicht-sozialistischen
Führern der Länder neuen starken Unwillen erregt. Kommt es unter dem
ungarischen Gegendruck noch weiter zu solchen kommunistisch-sozialistischen Aus¬
brüchen einseitiger Parteiherrschaft, dann wird nach Unterzeichnung des Friedens
die Loslösung der Länder von Wien und der Wiener kommunistisch-sozialistischen
Zentralregierung gar nicht mehr länger aufzuhalten sein.
Nicht als ob etwa eine monarchistische Bewegung in den Ländern draußen
wie in Ungarn die Volksmassen gepackt hättet Jak einst waren die Tiroler, die
Salzburger usw. kaisertreu bis ins Mark und habsburgisch bis in den Tod.
Heute sind sie Republikaner wie die Schweizer, und wollen weder von Karl, noch
von den Parmas und der Erzherzogs- und Adelswirtschaft etwas wissen. Soweit
haben Kaiser Karl und der Adel es gebracht. Aber wenn's so weitergeht mit
der sozialistisch-kvmmunist'.schen Herrschaft in Wien und ihren Ausstrahlungen in
den Arbeilerräten der Provinz, dann könnten die österreichischen Bauern und
Bürger doch anch einmal vor die ungarische Alternative sich gestellt sehen: hie
Rechtsunsicherheit und Willkür, hie Ordnung und Sicherheit und dann wird's
auch in Österreichs Ländern über Nacht so sein wie. in Ungarn. Wien lassen sie
dann einfach im eigenen sozialistisch-kommunistischen Fett der Arbeiter- und
Soldatenräte schmoren. Bereits so sehr haben sich die Einzelländer gegen Wien
abgeschlossen, daß es leichter ist. nach Deutschland als nach Tirol und Vorarlberg
zu kommen. Wien ist heute schon isoliert und die Volkswehr in Wien beteiligt
sich noch indirekt an dieser Abschnürung Wiens. Am meisten schließt sich Tirol
ab. Tirol ist durch den von dem sozialdemokratischen Staatssekretär Dr. Bauer
unverschuldeten Frieden und den Verlust Südtirols bis ins Herz getroffen.
Das Wort der kommunistischen Führerin Friedländer in Wien, man werde dem
Verlust Tirols keine Träne nachweinen, hat die Tiroler empört, zumal es
Anwesenheit der sozialistischen Führer und des Präsidenten der National¬
versammlung Seitz ohne Protest hingenommen wurde. Wenn Bayern eine
christliche, feste Regierung hätte, die Ordnung und Rechtssicherheit und die
christlichen Staatsgrundsätze garantieren könnte, dann gäbe es nach dem Friedens¬
schluß in Osterreich nichts leichteres als den Anschluß Tirols und Salzburgs an
Bayern bzw. an Süddeutschland und damit ans Reich. So sehr ist die Stimmung
gegen Wien gewachsen, daß bereits zu Niederösterreich zählsnde Gebiete von
Wien und Niederösterreich los und sich Steiermark anschließen wollen. Im
herrlichen, fruchtbaren Gebiet unter dem Semmering hat eine solche Los von
Wien-Bewegung eingesetzt und zu ernsten Debatten geführt. Selbst aus West-
ungarn kommen Berichte, die von einer Bewegung gegen den Anschluß an Wien
Beweise bringen, obwohl noch eben erst westungarische Deputationen zu Anschlu߬
verhandlungen bei der Regierung und der Nationalversammlung vorstellig waren.
Sie wollen jetzt lieber in dem Ungarn bleiben, das Rechtssicherheit und Ordnung
sichert. als in das einseitiger, roter Parteiherrschaft ausgelieferte Österreich
eintreten.
So läuft die ganze innere Politik Österreichs dank der Wiener Arbeiterrats,
und Volkswehrpolitik mehr und mehr in einer Richtung, die zu einer Isolierung
Wiens führt. Sie kreuzt sich mit der neuerdings von der Entente wieder stark
begünstigten Föderationspolitik. Es war interessant, hier in Wien das Spiel
und Gegenspiel der beiden Parteien und der Entente bei der Budapester Aktion
zu beobachten. Die Italiener suchen schon seit langem ein möglichst enges
Bündnis mit Rumänien. Sie brauchen Rückendeckung gegen Jugoslawien und
gegen das Slawentum überhaupt, das unter der Gunst der Entente zu einer
gewaltigen Macht und zu einer dauernden Bedrohung Italiens und Rumäniens
sowie Ungarns wird. Die Italiener begünstigten darum den rumänischen Ein¬
marsch in Ungarn und Budapest, weil sie davon eine Stärkung Rumäniens und
wohl sogar eine ungarisch-rumänische Personalunion erwarteten. Die italienische
Militärmission in Wien und Budapest aber stellte sich der Öffentlichkeit gegenüber
dumm. Schon während der Kommunistenherrschaft lieferten die Italiener Munition
aus österreichischen Beständen nach Ungarn oder ließen die Munitionslieferungen
zu, solange als die Ungarn damit gegen Tschechen, Südslawen und Franzosen
kämpfen wollten. Der Haß der Italiener gegen die Jugoslawen und gegen die
Franzosen ist groß. Man kann es von jedem italienischen Offizier und Soldaten
hier hören, daß der Krieg Italiens gegen Frankreich bald kommen werde. Die
Franzosen aber durchkreuzten die italienisch-rumänischen Pläne und stärkten Ungarns
eigene Politik. Mit Frankreichs Hilfe allein war es möglich, daß Erzherzog
Josef so schnell und ungefährdet Ungarns. Gouverneur und vielleicht Ungarns
König werden kann, denn die ungarische Bauernschaft ist wie das Bürgertum
durch die Kommunistenhölle durchgegangen und von der sozialistischen Revolutions¬
krankheit gründlich geheilt. Frankreich hat mit seiner ungarischen Politik wieder
einen Schritt auf den ursprünglichen Weg französischer Absichten zurückgemacht.
Frankreichs Kriegsplan war es, Deutschland zu zerstückeln und Österreich-Ungarn
unter slawischer Führung und unter französischem Einfluß möglichst zu festigen.
Das Gegenteil ist gelungen. Deutschland ist dank der entschlossenen Haltung der
bürgerlichen Parteien und dank vor allem Hindenburg mit seiner kleinen wackeren
Truppe lui wesentlichen als einiges deutsches Reich erhalten geblieben. Osterreich
aber ist gestückelt. Aus dem zerstückelten Osterreich ist ein Balkan im Kleinen
entstanden, dessen losgelöste Staatsgebilde in unersättlicher Ländergier eine Gefahr
für den europäischen Frieden und den Frieden der kleinen Raubstaaten der Entente
untereinander bilden. Sie stehen heute schon alle gegeneinander, denn losgelöst
voneinander kreuzen sich ihre Interessen, vereinigt ergänzen sie sich. Dazu kommt,
daß Osterreich mit dem ihm zugemuteten Frieden und dem Verlust der wert¬
vollsten Gebiete, fast aller Kohlen und Erze, aller Zuckerfabriken, ebensowenig
für sich allein bestehen kann, als das durch den Kommunismus ruinierte und
ebenfalls zerstückelte Ungarn. Wirtschaftlich, verkehrspolitisch, finanziell, und
schließlich sogar politisch sind alle diese losgelösten Gebiete, nicht lebensfähig,
aufeinander eingestellt und angewiesen. Zum mindesten liegt allen dieser große
Klumpen Wien im Weg und doch auch wieder als Knotenpunkt und Mittelpunkt
sehr günstig. Ein einziger Spaziergang durch Wien zeigt ja demi aufmerksamen
Beobachter, daß dieses Wien mit seinen Banken, seiner Industrie und seinem
Verkehr bisher nur groß geworden ist durch die böhmisch-tschechische Bergwerks-
und Zuckerindustrie, durch das galizische Petroleum, und durch die lcmdwirt-
schaftlich überschüssige ungarische Tiefebene. Das alles hat in Wien seinen Markt
und ist hier gehandelt worden, weil hier geographisch und politisch der Mittel--
Punkt lag. Hier haben darum die großen Bank-, Finanz- und Versichcrungs-
institute ihren Sitz gehabt. Wenn die Tschechen ihren nationalen Rausch aus¬
getobt und wieder die klugen Realpolitiker von ehedem werden, wenn die Kroaten
und Slowenen sich wieder aus der allzu stürmischen Umarmung der Serben
losgelöst haben, wofür sie sich alle Mühe geben, dann werden sie alle finden,
daß doch Wien der bequemste und beste verkehrspolitische und wirtschaftliche
Mittelpunkt sein kann für alle die jetzt losgelösten Staaten, vielleicht das größen¬
wahnsinnige Polen ausgenommen. Diese' Gedanken und Zukunftsmöglichkeiten
nimmt Frankreich klug jetzt schon vorweg und bereitet den Aufbau der Donau¬
föderation vor. Es ist nicht unwahrscheinlich, daß dieser Bund auch tatsächlich
in irgendeiner Form zustande kommt, zuerst vielleicht als loser Zweckverband.
Aber er wird, wenn von Deutschland aus richtig und klug gehandelt wird, den
Abfall der Länder und ihren Anschluß ans Reich nicht verhindern können.
Wien bekommt durch eine solche Donauföderation seine eigene Bedeutung.
Angesehene Wiener Wirtschafts- und Finanzkreise rechnen nicht erst seit heute
damit, daß beim Zustandekommen der Donauföderation Wien der Mittelpunkt
dieser Vereinigung bleiben und auch bei einem Anschluß der Länder ans Reich
sich nicht mit anschließen wird, ja nicht einmal anschließen kann.
Schon bisher hat die Wiener Frage ganz die Haltung vieler Politiker und
Parlamentarier, namentlich unter den christlich-sozialen, gegen den Anschluß stark
beeinflußt. Gewiß, im ersten Schmerz nach dem Zusammenbruch dachten auch
die Wiener an den Anschluß. Sie sind ja so gute Menschen und von so großem
Idealismus. Als aber der Alltag wieder nüchterner wurde, fand der Wiener
doch gar viele aber. Nicht die akademische Jugend und nicht die Intelligenz.
Sie ist heute noch für den Anschluß. Aber das Wiener Bürgertum, der Wiener
Geschäftsmann und Industrielle. Man fürchtet in Wien förmlich den deutschen
Arbeitsgeist und Geschäftssinn. Der normale Wiener hat gerne Beschäftigung,,
aber diese Beschäftigung darf doch wahrhaftig nicht in Arbeit ausarten, wie das
die Deutschen und vor allein die Preußen lieben. Der Wiener ist schon mehr
Orientale, auch im Geschäftsleben. Die Gelegenheitsmachcrei ist in jeder Art
beliebt. Grundsatz des Wiener alten Geschäftsmannes ist nicht möglichst kleiner
Gewinn bei möglichst öfteren Umsatz, denn das bedeutet möglichst viel Arbeit.,
Wiener Art ist es vielmehr, am einzelnen Gegenstand möglichst viel zu verdienen.
Die Preise für ein und denselben Gegenstand sind darum rein zufällig, im zweiten
Laden wenige Schritte vom ersten entfernt, zehn bis zwanzig Prozent höher als
im ersten. Die Bestechlichkeit, das Protektionswesen ist in Österreich durch den
Krieg und vor allem durch die Revolution mehr als russisch und orientalisch
geworden. Beim Handwerker ist es genan so. Du bist ein verlachter Fremdling,
wenn du dein Handwerker die ganze Rechnung ohne Abzug zahlst. Er rechnet
schon selber mit dem Abzug. Die streng reelle und solide Art des deutschen
Geschäftsmannes hat der Wiener nicht, die ist ihm ebenso zuwider wie die deutsche
Arbeitswut. Drum fürchtet er die deutsche Konkurrenz Im Gewerbe, im Handel
und in der Industrie. Drum ist er auch Gegner des Anschlusses, der Handwerker,
der Bürger, der Industrielle von Wien. Zum großen Teil ist er ja auch gar
nicht deutscher Abstammung, er ist Tscheche, Südslawe, Italiener, Serbe, Pole.
Deutschland ist ihm Fremde, Ausland, das er bisher bewundert und geachtet hat,
das er bis zu einem gewissen Grad vielleicht heute auch wieder bewundert, weil
es bereits wieder eine anständige Truppe, nicht bloß eine Vvlkswehr nach Wiener
Muster hat. Aber eine Liebe oder gar nur Vorliebe für Deutschland hat dieses
Wiener Gewerbe oder Handwerk nicht, von dem die meisten Namen auf es und
sti und oni enden. Lieber die Amerikaner als die Deutschen, sagte mir ein christlich-
sozialer Politiker.
Wien, die Kaiserstadt, die Hauptstadt des Habsburger Reiches, war aus
große Verhältnisse eingestellt, war eine Stadt der Eleganz, des Wohllebens, der
Kunst und Musik, ein Kulturzentrum und fing an, eine große Industrie- und
Handelsstadt zu werden mit vielem Reichtum. Kurz, Wien war eine Stadt, wo
Dick Geld ausgegeben wurde für nichtwerbende Kapitalzwecke. Wien hatte viele
und teure Passionen, hatte die ersten Theater und Konzerte und nach Paris die
erste Mode. Heute hat Wien kein Kaiserhaus, es hat keinen Adel mehr, die viel
Geld, ja eigentlich all ihr Geld in Wien ausgegeben haben. Das d'ars man heute
dem Volk natürlich noch nicht sagen, denn das Wiener Volk muß glauben, daß
es durch den Weggang des Hofes und des Adels etwas gewonnen habe. Die
Gewerbe Wiens werden bald dahinter kommen, daß ihnen diese guten Käufer
abgehen. Mit dem Hof und dem Adel ist aber auch die tschechische Industrie,
das galizische Ol, der ungarische Magnat verschwunden. Sie lassen bestenfalls
Filialen in Wien zurück. Was bedeutet das? Bei einer Gesamtproduktion von
433 Millionen Meterzentner Kohlen wurden vor dem Krieg 370 Millionen in
der Tscheche-Slowakei erzeugt. Aus dem Zusammenbruch hat Osterreich noch
nicht einmal 0,5 Prozent der alten österreichischen Lager gerettet. Sehr schlecht
schneidet Deutsch-Österreich in der Eisenindustrie ab, namentlich soweit es sich
um die Produktion von Halbfabrikaten handelt. Die drei größten Betriebe,
Skoda, Poldihütte und Ringhoffer, liegen im tschechischen Gebiete. In Deutsch-
Österreich verbleiben nur noch Felder und Guillaume, Böhler in Kapfenberg,
Blickmann, die Se. Egydyer, Brcvillier. Von den sieben Waggonfabriken, die
Osterreich einstmals zählte, liegen nur die Simmeringer und die Grazer in Deutsch-
Österreich. Dagegen fallen Nesselsdorf, standing, Königsfeld und Smichow an
die Tschechen und Sanok an die Polen. Von den sechs , Lokomotivfabriken
verbleiben vier bei Deutsch-Österreich, während der Rest den Tschechen anheimfällt.
Die Maschinenindustrie ist noch immerhin nennenswert, aber die wichtigen
Maschinenbauzentren Prag, Pilsen, Brünn fehlen ihm. Das gleiche gilt von der
deutsch-österreichischen Eisenwaren- und Metallindustrie und nicht zuletzt von den
Magnesitwerken in Veitsch. In der Textilindustrie bleiben nur noch Bruchteile
bei Öhle rreich, ein Viertel der Spindeln und ein Zehntel der Webstuhle für Baum¬
wolle, in derKammgarnspinnerei nur noch ein Betrieb mit einemFünftel derSpindeln.
An der Leinen-, Seiden- und Wollweberei hat Deutsch-Österreich nur noch einen
minimalen Anteil, höchstens zehn Prozent, nicht viel besser steht es mit der Jute-
und Hausindustrie, Die paar Wollspinnereien und Webereien reichen nicht einmal
aus, um den Wiener Bedarf zu decken.
Auch die chemische und die Glas- und Porzellanindustrie hat ihren Hauptsitz
in Böhmen, und nur in der Papierindustrie verschiebt sich das gegenseitige Ver¬
hältnis zugunsten Deuisch-Österreichs. Sehr schlecht schneidet letzteres dagegen in
der Zuckerindustrie ab, nicht einmal ein Vierzigste! verbleibt Osterreich. Ändere
wichtige Industriezweige, wie die Brauereibetriebe müssen Hopfen. Malz, Zucker
aus Böhmen und Ungarn beziehen. Wien aber ist als Hauptkonsument auf alle
drehe Dinge am meisten angewiesen. Es verliert nicht bloß die Produktion im
eigenen Land, sondern den Sitz der Jndustriegesellschaften in Wien und damit die
Sieucrkraft. So zahlte 1913 allein an Zuckersteuern Böhmen 90, Mähren 70,
Niederösterreich nur 9 Millionen. Österreichs und Wiens Lasten aber sind durch
den Krieg und den Zusammenbruch ins ungeheure gestiegen. Deutsch-Österreichs
erstes Budget weist ein Defizit von 5 Milliarden auf. Wiens erster Voranschlag
hat 403 Millionen Defizit vorgesehen. Das wird nicht reichen. Es werden mehr
werden. Wien wird, wie schon angekündigt, unter die Hand und Kuratel der
Entente kommen. Französische und amerikanische Geldleute werden die von Lueger
glänzend ausgebauten Wiener öffentlichen Institute. Straßenbahnen, Gas- und
Elektrizitätswerke, Wasserwerke unter Zwangsverwaltung nehmen und die sozia¬
listische Gemeindeverwaltung wird darüber noch heilfroh sein. Durch ihre Politik
der Löset- und Gehaltsversprechungen haben sie heute schon alle diese Institute
ruiniert und Wien zur teuersten Stadt gemacht. Die Ententekuratoren werden
Wien in der Hand behalten und die Löhne wieder abhauen. Sie werden die
Werke wieder rentabel machen, aber sie werden sie in der Hand halten. Daraus
folgt der klarste Schluß, daß Wien seine Entschlußfreiheit und Entschlußfähigkeit
Verliert, daß es sich in eine Donauföderation hineinzwingen lassen muß, ja daß
es ein sehr starkes finanzielles und wirtschaftliches Interesse an einer solchen
Föderation hat. Darum wird Wien den Abfall der Länder verschmerzen, wenn es
als eigene Republik im Verband der Donauföderation bleiben kann.
Damit muß man sich in Deutschland abfinden. Der Anschluß Deutsch-
Österreichs darf nicht von der Wiener Frage abhängig gemacht werden. Die
Wiener Frage kann für sich allein gelöst werden. Die sozialdemokratische Regierung
und Stadtverwaltung aber kann, wenn Wien allein bleibt, so recht nach Herzenslust
das alte Liebt singen:
selbst in den heiligen Hallen decimalster rauscht es: „Reform",
- „Hochschulreform"!
! Eine wichtige Sache! Und mit dementsprechend unendlicher
Wichtigkeit tagen an allen Universitäten die Neformkommissionen.
Sitzungen ohne Ziel und Zahl werden abgehalten, von den Senaten,
^! von den Fakultäten, von den Extraordinarien- und von den Privat¬
dozentenvereinigungen. Denkschriften und Reformprogramme werden ausgearbeitet
und den Ministern überreicht. Sogar der Unterstaatssekretär der Universitäten
im preußischen Kultusministerium greift in die Erörterung ein und veröffentlicht
seine „Gedanken zur Hochschulreform".
Vor allem eine Gruppe an den Universitäten ist zu neuem Hoffen und
neuen Taten erwacht. In jedem Universitätsorganismus kennt man sie. Sie
waren von jeher ein fester Bestandteil des Universitätsganzen: Die sitzen¬
gebliebenen, die Verbitterten, die altgewordenen Privatdozenten, die ewigen
Extraordinarien. Nicht jeder hat Ordinarius werden können. Gewiß, mancher
ist bei aller persönlicher Tüchtigkeit an der Mißgunst der Verhältnisse gescheitert,
— ein Stück Tragik, wie alle Berufe es kennen. Aber meist ist es doch so,
daß eben unter denen, die die akademische Laufbahn einschlagen, immer auch
solche sind, bei denen es zum Ordinariat „nicht reicht". So wie auch nicht jeder
Pastor Generalsuperintendent, nicht jeder Richter Reichsgerichtsrat, nicht jeder
Schulmann Rektor werden kann. Einzelne waren so weise, wenn eine Reihe
von Jahren der sehnlich erwartete Ruf ausgeblieben war. daß sie rechtzeitig den
Übergang in eine andere Laufbahn zu gewinnen suchten. Die meisten aber hatten
diesen Augenblick verpaßt und führten nun ein bescheidenes Dasein, teils in
stiller Ergebung, die Mehrzahl wohl ein wenig griesgrämig und verärgert und
ein Gefühl des Verkanntseins. Im ganzen aber ein harmloses, ungefährliches
Völkchen, für deren mancherlei Sonderbarkeiten immer noch die Universität das
beste Asyl darstellte; sie bot ihnen die Möglichkeit, sei es ihren gelehrten Lieb¬
habereien ungestört und ungehemmt zu leben, sei es, ihrer Eigenart entsprechend,
in einem kleineren Kreise zu wirken. In den Vereinigungen der Nichtordinarien
ließen sie gelegentlich ihren Schmerzen und ihren Wünschen freie Bahn, ohne
daß darum die akademische Welt allzu wesentlich erschüttert wurde; die Beachtung,
die ihnen zuteil ward, entsprach der ihnen eignenden, im ganzen eben doch recht
begrenzten, Bedeutung,
Das ist mit einem Schlage völlig anders geworden. Überall grünen neue
Hoffnungsreiser, selbst an den abgestorbensten Zweigen des akademischen Haines.
Jene akademischen „Gewerkschaften" sind zu ungeahnter, für sie selbst gewiß über¬
raschender, Bedeutung emporgeschnellt. Wie über Nacht sind sie Ausgangspunkt
und Mittelpunkt der gesamten Hochschulreformbewegung geworden. Ihre Vorstände
sind schier die wichtigsten Persönlichkeiten im heutigen Universitätsleben. Wehe
dem Senat und dem Rektor, der es heute noch wagen wollte, ihre Beschlüsse und
Forderungen nicht als Dokumente von fast weltpolitischer Bedeutung zu würdigen.
Daß es mit diesen Beschlüssen meist seine eigene Bewandtnis hat. verschlägt
zwar nicht viel, mag aber doch der Pikanterie halber einmal festgestellt werden.
Auch in den Nichtordinarienvereinigungen jammert man über die allgemeine
Jnteressenlosigkeit. Mit gutem Recht; denn wer einmal hinter die Kulissen
geschaut hat, weiß, um welche lächerliche Wichtigtuerei im Grunde es sich handelt.
Jedermann, Rektor, Minister und Öffentlichkeit, macht den tiefsten Bückling vor
diesen mit Emphase vorgetragenen Ansprüchen; jedermann nimmt sie als bare
Münze. Es ist sonderbarerweise noch niemandem aufgefallen, zu fragen, wie viele
denn eigentlich dahinter stehen. An einer unserer größten Universitäten mit über
hundertfünfzig Nichtordinarien ist es festgestelltermaßen dem Vorstande noch zu
keiner Reformsitzung gelungen, auch nur die Hälfte der Beteiligten zusammen¬
zutrommeln; Forderungen von der grundsätzlichsten Bedeutung sind an derselben
Universität von einem Plenum der Nichtordinarien mit einer Gesamtstimmenzcchl
von sage und schreibe — siebzehn anwesenden Kollegen beschlossen worden. Aber
das hindert natürlich in gar keiner Weise, daß man mit vollen Backen „die"
Forderungen „der" Nichtordinarien präsentiert. In Wirklichkeit ist es ein offenes
Geheimnis, daß Extraordinarien und Privatdozenten in zwei großes Gruppen
zerfallen: die Hoffenden und die nicht mehr Hoffenden, und daß ein Interesse an
der ganzen Universitätsreform, wenigstens was die Hauptfragen anlangt, im
wesentlichen nur die letzteren haben. So wie die Reform sich anläßt, läuft sie
im wichtigsten Punkt hinaus auf eine Nivellierung der Stellung der ordentlichen
Professoren, Jeder aber, der da hofft, noch einmal „auf natürlichem Wege" dies
Ziel zu erreichen, wäre ein völliger Tor, wenn er den Ast absägte, auf dem er
selbst einmal zu sitzen hofft. Wo die Stimme erhoben wird gegen die mit der
Prärogative der Ordinarien gegebenen angeblichen Krebsschäden im Hochschulleben,
da wird man fast ohne Ausnahme die Rufer im Streite dort suchen dürfen, wo
die enttäuschten und begrabenen Hoffnungen sind. So kommen jene Programme und
Programmatischen Beschlüsse von Minderheiten zustande. Von den Hoffenden haben
die wenigsten Zeit und Lust, vollends nach vier Kriegsjahren, um diese Standes¬
fragen sich viel zu kümmern, am wenigsten endlose Sitzungen mitzumachen. Es
kann gut sein, daß der eine und andere von ihnen, vielleicht auch der Schreiber
dieser Zeilen, noch einmal selbst in den Zustand jener verbitternden und ver¬
bitterten Hoffnungslosigkeit kommt. Vorläufig aber hoffen sie noch, und es dünkt
ihnen wichtiger, mit ihrer wissenschaftlichen Arbeit ihre Zukunft zu bauen. Der
Fehler ist höchstens, — sei es, weil die Dinge ihnen zu unwichtig sind, sei es,
weil sie das Odium mangelnder Kollegialität scheuen. — daß kaum einer die
Mühe sich macht, den Aspirationen der anderen entgegenzutreten. So bleiben
jene Betriebsamen im allgemeinen sehr unter sich; so werden jene Beschlüsse zwar,
wie geschildert, mit geringen Stimmenzahlen, dafür aber meist nut um so
ungestörterer Einmütigkeit gefaßt.
Dies alles wäre nun nicht so sehr schlimm, wäre nichts als eine der
mancherlei Grotesken der Zeit, wenn nicht eben von allen Seiten diese Reform-
forderungen sehr ernst genommen würden, ja, wenn sie nicht geradezu von den
entscheidenden Stellen zum Angelpunkt der gesamten Hochschulreform gemacht
würden. Der preußische Kultusminister hat am 19. Mai 1919 alle Senate und
Fakultäten der ihm unterstellten Universitäten einen Erlaß gerichtet, der offiziell
die Beratung über die Hochschulreform einleitet: ein Dokument also allerersten
Ranges. In diesem Schriftstück ist zwar von mancherlei zu erörternden
Problemen die Rede; eine einzige Frage aber wird kurzerhand als „spruchreif"
bezeichnet: die Stellung der außerordentlichen Professoren. Hier sei eine baldige
Neuordnung „nicht nur wünschenswert, sondern auch möglich". „Die völlige
Aushebung des Extraordinariates und die Schaffung einer einzigen Klasse von
planmäßigen Professoren ist in Anregung gebracht." Es seien demgemäß sämtliche
planmäßigen Extraordinariate (und zwar, wie ausdrücklich angeordnet wird,
ohne die endgiltige gesetzmäßige Regelung abzuwarten!) in Ordinariate über¬
zuführen.
Diese Verordnung ist ein gewaltiger Sieg jener Extraordinarienvereinigungen;
mit einem Schlage scheint allen jenen Hoffnungslosen die Tür zum Ziel auf¬
getan. Auch sie ist, wie es scheint, mit erstaunlicher Devotion und Ergebenheit
hingenommen worden. Und doch würde eine Verwirklichung des ministeriellen
Planes von geradezu verhängnisvoller Wirkung sür die deutschen Universitäten
sein, — in einem Maße, daß hier jedes von kollegialer Rücksicht bisher diktierte
Schweigegebot aufhören muß. Zwei Wirkungen werden die völlig unvermeidliche
Folge der Aufhebung des Extraordinariatcs sein: eine Mediokrisierung der
Universitäten, ein Sieg der Mittelmäßigkeit die eine, der Tod des Privatdozenten¬
standes die andere.
Das erste, sollte man meinen, ist eigentlich so selbstverständlich, daß man kaum
ein Wort darüber zu verlieren brauchte. Norm jeder ernsthaften Hochschulreform
kann nur eines sein: die Höhenlage des gesamten Universitätskörpers. Ob es wohl
irgendeinen Menschen gibt, der wirklich meint, das Niveau irgendeiner Universität
werde gehoben, wenn nun plötzlich alle- jene Männer, die gewiß wacker und
achtbar sind, denen man gewiß von Herzen alles Gute gönnen mag, aber die nun
einmal es nicht weiter gebracht haben und wahrscheinlich in der Mehrzahl auch
nicht weiter bringen würden, die den Typus eines Extraordinarius darstellen,
aber eben auch nicht mehr, — wenn sie alle mit einem Schlage in die Reihe
der Ordinarien eintreten sollenI Jeder kennt doch diese Typen: — es mag
hart sein, aber der Ernst der Gefahr zwingt zu einem offenen Wort, — man
gehe doch einmal die Listen einer unserer großen Fakultäten durch, ob das
wirklich Männer sind, denen ein gleichberechtigter Platz gebührt in den
Fakultäten neben Harnack oder neben Wilcnnowitz oder neben Stammler!
Es ist sehr bezeichnend: weder in den Reformprogrammen der Extra-
ordinarienvereinigungen noch in dem Erlaß des Ministers noch in der Broschüre
des Unterstaatssekretärs Professor Becker liegt der Nachdruck auf der Schaffung
neuer Ordinariate. Das wäre eine Forderung, die man nur begrüßen könnte;
ihre Erfüllung bedeutete eine jedem Universitätsfreund erwünschte Bereicherung
unserer Hochschulen. Aber die Forderung heißt anders (der Laie wird kaum den
Unterschied wahrnehmen): „Überführung der bestehenden Extraordinariate in
Ordinariate." Das letztere heißt eben: die bisherigen Extraordinarien werden
kurzerhand Ordinarien. Das erstere dagegen: wie bei jeder Berufung stellt die
Fakultät in Vorschlagslisten die Namen der drei besten verfügbaren Köpfe des
Faches fest, — es kann sein, daß der Extraordinarius mit unter ihren ist,
vielleicht sogar, wenn seine Qualifikationen dem entsprechen, an erster, am Ende
sogar einziger, Stelle; ebenso gut kann es sein, daß sein Name, sicherlich dann
nicht ohne Grund, in der Liste fehlt. Was in diesem Falle aus dem Exira-
ordinariat wird, ob es erhalten bleibt, oder ob es nach dein Tode oder Abgang
des augenblicklichen Inhabers eingeht, ist cura posterior. Jedenfalls sollte man
meinen, diese Form der Besetzung etwaiger neuer Ordinariate, nämlich nicht nach
persönlichen, sondern nach sachlichen Gesichtspunkten, müßte überall, wo man die
Qualität der Gesamthochschule im Auge hat, einfach selbstverständlich sein.
In Wirklichkeit haben an einem solchen Verfahren ein Interesse weder die
Unser im Streite, — für sie handelt es sich eben darum, daß sie das Ziel
erreichen —, noch die Regierung. Auch mit Bezug auf sie sollte man sich ja
nicht täuschen lassen! Die Universitätspolitik preußischer Personalreferenten, mögen
sie Althoff, Elster oder Becker heißen, ist seit jeher klug gewesen. Wirklich, eine
großmütige Regierung, die im Augenblick der wirtschaftlichen und finanziellen
Katastrophe des Landes mit einer eleganten Handbewegung so und so viele neue
Ordinariate schafft, als gäbe es keinen Finanzminister, der im Gegenteil schon
jetzt bei jeder erledigten Professur aufragt, ob ihre Neubesetzung wirklich nötig
sei und ob die Stelle nicht am Ende eingehen könne! I'laco Darmos et clona
kerentesl Oder: wär' der Gebaut' nicht so verwünscht gescheit . . .! Die
vorgeschlagene Methode hat nämlich verschiedene Vorzüge. Einmal: es ist garnicht
zu leugnen, es steht allerdings ungeheuer fortschrittlich und in der Tat geradezu
großzügig aus, wirklich als eine Reform nicht bloß der Worte, sondern auch der
Taten, wenn mit einem Schlage aus allen außerordentlichen ordentliche Professoren
werden, Das ist doch eine Regierung, die durchgreift I Ferner, die Regierung
vollzieht einen Akt sehr hoher staatspolitischer Weisheit: aus einer ganzen Klasse
von unzufriedenen Menschen werden glückliche, dankbare Staatsbürger, ans die
sich das Kultusministerium (typisch preußische Univcrsitätspolitik Althoffscher
Tradition!) in den Fakultäten verlassen kann. Endlich aber: die ganze Akt>on ist
ein glänzendes Geschäft, sie ist die billigste Form der Reform, die überhaupt
möglich ist. Daß es bei den bisherigen Extraordinariengehältern von 2600 bis
4800 Mark, wenn alle Beamten aufgebessert werden, nicht bleiben konnte, ist
selbstverständlich; wenn man, wie geplant, eine einheitliche Professorenklasse „mit
möglichstem Spielraum zwischen unterster und oberster Gehaltstufe"') schafft, so
verschlüge es, auf die finanzielle Seite gesehen, sehr wenig, ob man den aus¬
gebesserten Extraordinarius in Zukunft Extraordinarius oder Ordinarius nennt.
Sein neues Gehalt wird in beiden Fällen dasselbe sein. So hat sür den Augen¬
blick das betreffende Fach zwei gleichberechtigte Vertreter; scheidet aber über Jahr
und Tag einmal der eine von beiden ans, ssi es der frühere Ordinarius, sei es
der frühere Extraordinarius, so wird mit einer Wahrscheinlichkeit, die angesichts
der latenten Finanzmisere niemand mit 99,9 Prozent als zu hoch bemessen ansehen
wird, der Finanzminister die Einziehung der einen Stelle fordern und erreichen.
Sollten diese Konsequenzen wirklich für so weitschauende Männer wie einen
preußischen Unterstaatssekretär und Universitätsprofessor nicht auf der Hand
liegen? So wird dies hochtönend angekündigte Stück der Universitätsreform,
auf dem Umwege über die Vermittelmäßigung der Fakultäten, statt zu einer
Bereicherung in Wirklichkeit zu einer Reduzierung der Universitäten führen. Und
die die Kosten dieses Sparmanövers werden zu tragen haben, das sind — die
Privatdozenten.
Will man die Zukunft eines Berufes sicherstellen, so muß man seinen
Nachwuchs, seine Jugend sicherstellen. In der Tat versichert Kultusminister Haenisch
in seinem Erlaß mit rührender, fast patriarchalischer Gönnermiene: „Mit großer
Besorgnis blicke ich auf die wirtschaftliche Not unseres akademischen Nachwuchses.
Vorschlägen zu seiner Sicherstellung sehe ich entgegen." Und doch bedeuten die
Vorschläge seines Unterstaatssekretärs, trotz der vielen Worte des Wohlwollens,
eine enorme Verschlechterung, besser noch Herabdrückung der Lage der Privat¬
dozenten; der Vorschlag aber auf Abschaffung des Extraordinariates ist geradezu
das Todesurteil für diesen Stand.
Zuerst: man will die venia, IcZenäi befristen. Wer nach fünf oder zehn
Jahren nicht Professor geworden ist, soll nach Becker in Zukunft „ausgeschifft"
werden. Weil an den Universitäten jene sitzengebliebenen ewigen Nichtordmanen
zu einer Landplage geworden sind, sollen ausgerechnet die Jungen es büßen und
aus den Privatdozenten sollen Probekandidaten werden, über denen das Damokles-
schwere, Entziehung der ven'a, hängt. Von allem anderen abgesehen, es ist klar,
daß die Stellung des Privatdozenten den Studenten gegenüber damit eine völlig
andere wird, wenn er nicht mehr freier, ungehemmter Dozent ist, sondern
gewissermaßen auf Kündigung angestellter „junger Mann". Und wo im Universitäts¬
leben kann man denn die Jahreszahl nennen, nach deren Ablauf jemand die
rettende Berufung haben muß? Vollends aber, wenn man nun das Extra¬
ordinariat beseitigt: wie viele, selbst unter den Tüchtigsten, gibt es denn, die
unmittelbar von der Privatdozentur in ein Ordinariat den Ruf erhalten haben?
Was ist ein Extraordinariat? Gewiß, es gibt Einzelfälle, daß man für
irgendein Fach aus Sparsamkeit sich mit einer außerordentlichen Professur
begnügte. Das war dann ein Fach, entweder das man für minder wichtig hielt,
oder das noch in einem gewissen Versuchsstadium war. Es ist völlig richtig, wenn man
in diesen Fällen Überführung in ein Ordinariat fordert. Aber in der Regel be¬
deutet Extraordinariat seinem ursprünglichen Sinne nach doch etwas völlig anderes:
daß neben dem Hauptvertreter des Faches ein jüngerer steht, der dasselbe Fach
vertritt, aber eben als jüngerer noch in einer Zwischenstellung. Wenn den Privat¬
dozenten das Extraordinariat als Durchgangsposten genommen wird, so ist das
für den größten Teil derselben fast gleichbedeutend mit einer Abschneidung ihrer
Zukunft. Jedes beliebige Beispiel kann das ohne weiteres verdeutlichen. In X.
ist die Anglistik vertreten durch ein Ordinariat und ein Extraordinariat. Scheidet
der Extraordinarius einmal aus, so wird normalerweise ein jüngerer fähiger
Privatdozent sein Nachfolger, normalerweise wieder, um nach einer Reihe von
Jahren diese Übergangsstellung mit der Entstellung eines Ordinariates zu ver¬
tauschen. Völlig verschoben wird jedoch die Lage, wenn aus dem Extraordinariat
jetzt durch die Hochschulreform ein zweites Ordinariat wird. Das wahrscheinlichste
ist, davon war schon die Rede, daß in ein paar Jahren bei der ersten Vakanz
die eine Stelle eingezogen wird; so bleibt das eine Ordinariat übrig, — das alte
Extraordinariat, das dem jungen Dozenten den Übergang zum Ordinariat ver¬
mitteln sollte, ist in der Versenkung verschwunden. Sollte aber je wider Erwarten
die Fakultät durchsetzen, daß tatsächlich beide Stellen weitergeführt werden, dann
scheiden gerade die Jungen diesmal in den allermeisten Fällen als Bewerber aus.
Denn nun handelt es sich ja um die Neubesetzung eines Ordinariates, und mit
Recht wird man hierfür in der Regel eine schon bewährte Kraft zu gewinnen
suchen. Der Erfolg der Reformaktion ist evident: jedes verschwundene Extra¬
ordinariat bedeutet für den akademischen Nachwuchs eine Wahrscheinlichkeit weniger
des Weiterkommens. Sind die Extraordinariate einmal nach den Plänen des
preußischen Kultusministers überhaupt beseitigt, so ist damit das Minimum von
Zukunftsmöglichkeit für den Privatdozentenstand gegeben. Professor Becker wird
kaum recht behalten: niemand werde dem entschwundenen Extraordinariat eine
Träne nachweinen, es sei denn der Finanzminister. Aber sein Chef wird dann
erst recht allen Grund haben: „Mit Besorgnis blicke Ich auf die Not unseres
akademischen Nachwuchses-----."
Richtig ist allerdings, daß nicht immer heute das Ertraordinariat dem ent¬
spricht, was das Beispiel meinte. Tatsächlich gibt es nicht wenige Fälle, in denen
es zum Mutterboden eben für jene fatalen Fälle der ewigen Extraordinarien
geworden ist. Aber diese bedauerlichen Erscheinungen im Universitätsleben kommen
zustande, ganz gewiß nicht, weil es Extraordinariate gibt, sondern weil die Extra¬
ordinariate sehr oft widersinnig besetzt werden. Hier mögen Fakultäten und Ministerien
an ihre Brust schlagen. Ließe man stets den Grundsatz walten, in das freigewordene
Extraordinariat einen tüchtigen Anfänger zu berufen, von dem man erwarten kann,
daß es für ihn in der Tat ein Durchgangsposten wird, dann würde es sehr viel
weniger sitzengebliebene und darum sehr viel weniger alte, verärgerte, verunglückte
Extraordinarienexistenzen geben. Aber man hat vielfach aus Mitleid, aus Senti¬
mentalität, um den Betreffenden endlich einmal unterzubringen und damit einst¬
weilen zufrieden zu stellen, das Extraordinariat nicht dem Tüchtigsten, sondern
einem schon als Privatdozent Altgewordenen, sitzengebliebenen gegeben. Damit
hörte allerdings das Extraordinariat auf, Durchgcmgspostcn für junge Dozenten
zu sein; was daraus wurde, war: Abfindungsposten für Mittelmäßigkeiten. Damit
ist es in der Tat eine Quelle der Unzuträglichkeiten geworden, damit dann auch
die durchaus abschaffungswürdige Institution. Aber daß man für alle diese
Sünden die schuldlosesten büßen läßt, ist nicht recht. Und daß man damit aus¬
gerechnet diejenigen trifft, die die Zukunft der Hochschulen sind, ist nicht nur nicht
recht, sondern mehr als dies: ist ein Fehler!
Andere mögen die Hochschulreform begrüßen und aus ihr Vorteile erhoffen.
Für die Jugend innerhalb der Dozentenschaft bedeutet sie: Degradierung zu einer
Probekandidatur, von vornherein zur Aussichtslosigkeit verurteilt. Es wäre sachlich
richtiger, diesen Konsequenzen Rechnung zu tragen und gleichzeitig mit dem Extra¬
ordinariat auch die Privatdozcntur überhaupt abzuschaffen. Es mag ja sein, daß
sich dann andere Formen eines akademischen Nachwuchses bilden, vermutlich, trotz
aller Beschwörungen von oben, beamtenmäßigerer, assessoralerer, vielleicht auch
bequemerer Art. Darum brauchen wir absterbendes Geschlecht uns nicht zu
sorgen. Aber man schaffe klare Verhältnisse und schicke uns beizeiten nach Hause.
Es wäre auch menschenfreundlicher: Hack' der Katze den Schwanz ab, sank' ihn
aber gleich ganz ab!
darf Wohl als sicher gelten, daß Petlura Kiew wiedererobert hat.
klingt diese Nachricht nicht. Sowjetrußland, das
alte etwas verstümmelte großrussische Rußland, auf allen Seiten
> von Feinden umgeben, ist nicht stark genug, sich gleichzeitig auf
Fronten zu behaupten, wohl aber seiner zentralen Lage nach
imstande, an den operativ wichtigsten Stellen seiner Peripherie mit
überlegenen Kräften erfolgreich zu kämpfen. So kann man fast durchgehends
feststellen, daß Erfolge an einer Front von Mißerfolgen an anderen Frontteilen
begleitet sind. Nirgends lassen sich aber die erzielten Erfolge mit Nachdruck soweit
verfolgen, daß der eben geschlagene Gegner endgültig abgetan wäre; denn
inzwischen zieht an einer anderen Stelle die bedrohliche Lage Verstärkungen an.
Und je nach der Initiative dieser nicht einheitlich und in planmäßiger Zusammen¬
arbeit handelnden Gegner wechselt das Kriegsglück im Norden, Osten und Süden.
Die Feinde Sowjetrußlands sind, einzeln genommen, den Bolschewiken nicht
gewachsen. Zusammengeschlossen könnte es ihnen nicht schwer fallen, der Räte¬
republik den Garaus zu machen. Aber ihnen haften die Mängel des Koalitions¬
krieges in verschärften Maße an. Der allen gemeinsame. Feind bedingt für sie
noch lange nicht gemeinsame KriegszieleI Wie will man Polen, Esthen, Finnen,
Koltschak, Denikin Und schließlich Petlura unter einen Hut bringen! Und selbst
— wäre es politisch gelungen, militärisch diese heterogenen Elemente bei den
gewaltigen Entfernungen und Verkehrsschwierigkeiten zu einer einheitlichen, Erfolg
verheißenden Operation zusammenzufassen, das wäre zwar eine unendlich reizvolle
Aufgabe, die aber Voraussetzungen fordert, die vorläufig nicht vorhanden find.
Diesen von allen Seiten umspannten Koloß zu erdrücken, wäre ein Gegenstück zu
Deutschlands militärischer Leistung, das sich vier Jahre gegen eine ähnliche
Umklammerung mit Erfolg gewehrt hat.
Vielleicht mag im Norden, Osten und Südosten der Wille zu gemeinsamem
Handeln gegen die Bolschewiken zeitweise vorhanden gewesen sein; Vereinbarungen
zwischen Finnen, Koltschak und Denikin in diesem Sinne sind wohl denkbar;
aber die Durchführung gemeinsamen Handelns ist nachdrücklich bisher kaum in
die Erscheinung getreten. Große Schwierigkeiten sind hierfür vorhanden; gemeinsame
Oberleitung, der zu gehorchen olle Teile verpflichtet sind, fehlt. Aber selbst volle
Übereinstimmung über die beabsichtigten Operationen vorausgesetzt, unüberwindliche
Frikiionen können sie bei den verschiedenen klimatischen und schwer einzuschätzenden
Vcrkehrsverhültnissen sehr schnell wieder zum Scheitern bringen. Dazu kommt
als sehr wesentliches Moment die sicherlich sehr verschiedenartige Schlagfertigkeit
der Kampfgruppen. Die Jnnehaltung vereinbarter Fristen und Zeiten ist nur
möglich bei annähernd vorauszubestimmender Verwendungsfähigkeit der Verbände;
diese zu beeinflussen sind die Führer hier nicht imstande. In Bewaffnung und
Ausrüstung ihrer Armeen sind alle gegen Sowjetrußlcmd operierenden Gruppen
vom guten Willen der Ententeländer und von sehr langen, mehr oder wenig
diffiziler Nachschubwegen abhängig. Am besten ist es in dieser Beziehung noch
mit Denikin bestellt. Die Zuführung von Heeresgerät über das Schwarze Meer
ist weniger von unvorhergesehenen Zufälligkeiten abhängig als die über Sibirien
für Kolischcck oder über die Murmanküfte.
Die Bolschewiken haben die aus diesen Nachteilen ihrer Gegner sich für sie
ergebende!? Vorteile bisher anscheinend ganz geschickt wahrzunehmen verstanden.
Der Vormarsch auf Petersburg ist von ihnen zum Stehen gebracht worden.
Der Vormarsch Koltschaks ist in einen anscheinend sogar ziemlich verlustreichen
Rückzug verwandelt worden, wodurch die Gefahr ans dem Osten für einige Zeit,
zum mindesten für dieses Jahr, beseitigt ist; dafür droht die laut angekündigte
Offensive auf Petersburg.
Mit den Gegenoperationen bei Petersburg und an der Wolga waren aber die
Kräfte der Bolschewiken scheinbar erschöpft. Die Erfolge hier wurden mit Verlusten
an den anderen Fronten erkauft. Wilna wurde preisgegeben, an der westlichen Front
sind die Polen letzthin dauernd im langsamen Fortschreiten. Wohl mit Recht können
hier die Bolschewiken Gebietsteile, deren Bevölkerung überwiegend fremdstämmige ist,
und wo eine nachdrückliche Unterstützung durch die Eniente am leichtesten durch¬
führbar und am wahrscheinlichsten wäre, würde die Lage kritisch — am ehesten
verschmerzen. Schmerzlich aber muß ihnen der Verlust der Ukraine sein; ob der
Gewinn der getreidereichen Gebiete an der Wolga den Verlust der produktions¬
reichen Ukraine aufwiegt, dürfte sehr fraglich sein. Ein zeitliches Zusammen¬
arbeiten von Koltschak, Denikin und Petlura in dem Bogen, der die Sowjet¬
republik von Osten und Süden umspannt, ist unverkennbar. Während sich aber
die Bolschewiken mit Überlegenheit und Erfolg auf Koltschak warfen, konnten sie
den Siegeslauf Denikius nicht hemmen. Die beste Gegend, das eigentliche alte
historische Kleinrußland um Poltawa, hat er bereits besetzt und den Dujepr südlich
Kiew bei Tscherkassy erreicht. Unklar ist es noch, wie weit er gegen die Küste des
Schwarzen Meers vorgedrungen ist; es heißt, er habe Odessa erobert.
Mit Denikins Erfolgen aber wuchs wieder die Sorge der Nationalukrainer
um ihre Heimat. Denikin verfolgt großrussische Tendenzen, Petlura kleinrufsische
auf Selbständigkeit der Ukrainer gerichtete. Er war in schwierige Lage geraten
in diesem Sommer. Eingekeilt in Ostgalizien hatte das Direktorium nach Verlust
fast der ganzen Ukraine auf kleinem Namen mit der Front nach Osten gegen die
Bolschewiken und nach Westens gegen die Polen kümpfend kein beneidenswertes
Dasein geführt. Diese Lage war eine vorauszusehende und natürliche Folge der
in einer völligen Verkennung der eigenen Kraft begründeten Politik; sie konnte
Aem Direktorium keineswegs unerwartet gekommen sein. Im Winter war von
dem deutschen Oberkommando oft genug auf die größte der Ukraine drohende
Gefahr aus der Sowjetrepublik hingewiesen. Durch den verhältnismäßig leicht
errungenen Sieg über den Hetman und mehrere lokale Erfolge gegen die völlig
.der Hand ihrer Offiziere entglittenen deutschen Truppen aber übermütig geworden,
hatten die Ukrainer völlig den Maßstab für ihre eigenen Leistungen verloren.
Statt sich politisch mit ihren Nachbarn zu verständigen, suchten sie ans allen.
Fronten Gebietserweiterungen mit Waffengewalt. Statt weiser Mäßigung wurden
sie immer anspruchsvoller und herausfordernder bis noch im Januar die Ereignisse
sie ihrer Machtlosigkeit belehrten. Während sie die Küstenorte des Schwarzen
Meeres nicht bezwingen konnten, während sie Operationen gegen Lemberg und
Chota rüsteten, drangen die Bolschewiken auf Kiew ständig vor, so daß das
Direktorium bereits am 28. Januar Kiew mit dem sicheren Aufenthalt in Wiuniza
vertauschte. Im Lause des Sommers blieb den Ukrainern wenig mehr als ihre
engere Heimat in Ostgalizien um Stanislau. Vorübergehend schoben sie gegen,
die Polen ihre Linien bis in die Gegend von Lemberg vor, bis die dort ein¬
getroffenen Verstärkungen, vornehmlich wohl Hallerlruppen, siL wieder zurückdrückten.
Durch Machtspruch der Entente wurde in dem Wetterwinkel Ostgaliziens zwischen
Polen und Ukrainern dann einige Nuhe geschaffen.
Während dessen begann aber die Ukraine erneut ihren Besitzer zu wechseln..
Die Schwächung der Bolschewiken in der Ukraine zugunsten des Wolgakriegs-
schanplatzes begünstigte die Unternehmung Denikins, so daß es ihm gelang, ver¬
hältnismäßig schnell über Charkow hinaus vorzustoßen. Hoffnung und neue
Sorgen mögen das Direktorium erfüllt haben. Man muß wohl annehmen, daß,
eine Verständigung mit Polen vorausgegangen ist — ob mit oder ohne Ein-
Wirkung der Entente, mag dahingestellt bleiben — ehe man zu einer Rückeroberung,
der verlorenen Ukraine rüstete. Die Schwächung der Bolschewiken durch die
Waffen Denikins hatte natürlich eine Entlastung der ukrainischen Ostfront zur
Folge gehabt und mag deshalb willkommen gewesen sein. Aber andererseits
brachte der neue Herr der Ukraine keineswegs die Verwirklichung ihrer nationalen,
auf politische Selbständigkeit gerichteten Bestrebungen. Und so mag die Angst
den eilenden Schritt beflügelt haben. Zunächst hat im Wettlauf auf Kiew Petlura
gewonnen. Ob Denikin ihm den Besitz dieser Stadt streitig machen wird, diese
Frage muß zunächst offen bleiben. Petlurns Hilfsmittel aus dem Lande und der
Bevölkerung sind reicher, aber Denikins Truppen sind besser und durch die Entente
leichter zu versorgen. Die langen Verbindungen Denikins zu seiner Operations¬
basis im Donland und dem unzuverlässigen Kaukasus durch eine ihm keineswegs
wohlgesinnte Bevölkerung müssen seine Kräfte derart schwächen, daß für die
Operationen an der Front nur ein Bruchteil verfügbar bleiben kann. Petlnro>,
dagegen steht mitten im eigenen Lande.
Eine Verständigung beider und ihr Zusammenarbeiten gegen den gemein¬
samen Feind ist erwünscht, aber nur dann möglich, wenn sie "sich politisch auf
einer gemeinsamen Linie finden. Das aber wird bei der bisherigen UnVersöhn¬
lichkeit beider Parteien schwer sein. Finden sie keinen Ausgleich, dann ist zu be¬
fürchten, daß die Bolschewiken den Hader ihrer Gegner sich erneut zunutze machen,
nach Heranführung von Verstärkungen über einen von beiden herfallen und ihm
die verlorenen Gebiete wieder entreißen. ES bleibt abzuwarten, welchem Kriegs¬
schauplatz als dem wichtigeren die Bolschewiken ihre im Osten frei gewordenen
Kräfte zuführen werden.
So ist denn nun die unglückliche Ukraine zum zweiten Male monatelang
der Schauplatz bolschewistischen Terrors gewesen, nachdem ihr nur wenige Monate
friedlicher Arbeit unter der Hetmansregierung vergönnt gewesen waren. Von
den hohen wirtschaftlichen Wetteir des Landes sind weitere vernichtet. Zwar
erholt sich ein Agrarland schneller, die Zuckerproduktion wird aber nachhaltig
gelitten haben. Wann das Land dazu kommen wird, in Ruhe seine Produktion
»nieder aufzunehmen, ist auch nach diesen neuesten Ereignissen noch nicht
abzusehen. , ^.
Wahrscheinlich hat inzwischen heute schon Petlura in Kiew zum zweiten
Male seinen feierlichen Einzug gehalten, der aber in dieser schwergeprüften Stadt
kaum den Widerhall finden wird, wie das erste Mal am 19. Dezember 1918.
Nachdem damals der treffliche-Oberst Konowalez die Tage seit der von ihm ge-
leiteten Einnahme der Stadt am 14. Dezember duzn benutzt hatte, einigermaßen..
Ruhe und Ordnung zu schassen, war der offizielle festliche Empfang auf den
19. Dezember angesetzt. Langsam fuhr der mit Fahnen und Tannenzweigen
geschmückte Zug, der das Direktorium mit Petlura und Winnitschenko brachte,
unter den Klängen der Musik in den mit ukrainischen und roten Fahnen
geschmückten Bahnhof Kiew ein. Zahlreiches Publikum und Abordnungen aller
Behörden und ausländischen Vertreungen waren trotz des scharf.in Frostes und
frischen Schneefalles am Bahnhöfe versammelt. In dichtem Gewühl wurden von allen
Vertretern kurze Ansprachen an das Direktorium gehalten. Mit theatralischer Hand-
bewegung auf die über der Halle wehende rote Fahne weisend, fand der Vorstand deS
deutschen Soldatenrates die Worte: „Als Vertreter der deutschen Soldaten
begrüße ich Sie unter dieser roten Fahne im Namen des internationalen
Proletariats." Ob er auch im Sinne jener braven Truppen sprach, die lmnpfcnd
mit Petluras Horden einen verlustreichen Heimweg halten?! —
Ataman Grigorjew^) — er war schon einmal im Februar totgesagt — ist
tot, von einem anderen Bandenführer erschossen', so berichten die Zeitungen.
In dem Herzen manches Deutschen wird die Erinnerung an diesen von
fanatischem Hafz gegen die Deutschen erfüllten Bandenführer fortleben. Im
besonderen werden ihn alle die nicht vergessen, die erst spät im Sommer 1919
aus Nikolajew die Heimat erreichten. Monatelang, bis zum März, hat er den
Nest deutscher Truppen in Nikolajew drangsaliert, nachdem er ihnen im Winter
den Landweg durch die Ukraine verlegt halte. Ursprünglich ein Unterführer von
Petlura, zeigte er sich nicht im geringsten geneigt, den Befehlen des Direktoriums
aus Kiew Folge zu leisten. Alle Befehle konnten es nicht erreichen, daß er die
Bahn von Nikolajew nach Norden frei gab. Ein Opportunist, der nur selbst¬
süchtige Zwecke verfolgte, sagte er sich von Petlura los, als dieser aus der
Ukraine vor den Bolschewiken flüchten mußte. Er ging stets mit dem, der ihm
der stärkere schien, und benutzte sogar eine ihm günstige scheinende Gelegenheit,
um sich zum Hetman der Ukraine auszuruhen. Praktisch war diese eigenmächtige
Rangerhöhung wertlos. Sein Ziel waren immer die Hafenstädte am Schwarzen
Meer, und je aussichtsloser deren Einnahme war, um so haßerfüllter und ma߬
loser war der Ton seiner Noten an das deutsche Kommando in Nikolajew. Ihm
danken es tausende von deutschen Soldaten, die ein ehrenvolles, wenn auch
hartes, Soldatenlos schmachvoller Kapitulation vorzogen, daß sie erst nach einem
entbehrungsreichen Winter in Nikolajew und mancherlei Mühsalen im Sommer
in die Heimat gelangten.
or einigen Tagen brachten die französischen Zeitungen die Nachricht
von einem Vertrage zwischen Großbritannien und Persien, durch
den letzteres vollkommen unter englische Kontrolle gestellt worden
sei. Die Pariser Blätter, allen voran der „Temps" und das
„Journal des Döbats", beides Organe, die den regierenden Kreisen
in Frankreich nahestehen, regten sich über diesen Schritt ihres
englischen Bundesgenossen auf, als ob der neue Vertrag eine ganz unerhörte
Neuigkeit wäre und nicht nur der Schlußstein in einer langjährigen asiatischen
Politik Englands. Wozu auf einmal die Aufregung, da man doch in Frankreich
selbst diesem Treiben Englands und früher des anderen Ententegenossen Rußlands
jahrelang zugesehen hatte, ohne auch nur den kleinen Finger für das von seinen
beiden mächtigen Nachbarn geknebelte und ausgesaugte Persien zu rühren. Aller¬
dings ist dies ja leicht verständlich; man brauchte noch jenseits des Rheins
England und Rußland, um seine Revanchegelüste Deutschland gegenüber zu
befriedigen. Dank der Revolution ist dies besser gelungen, als man je erwartet
hatte, und so kann man jetzt wieder seine Augen hinaus in die Welt schweifen
lassen, und mit Staunen wird man gewahr, daß England im Orient langsam
aber sicher so gut wie alles verschlungen hat. was von Wert ist, während man
an der Seine seinen Revanchegedanken nachhing.
Es ist jetzt zur Tatsache geworden, was man seit dem Frieden von Brest-
Litowsk als sicher kommend hat voraussehen können, wenn nicht die Zentralmächte
noch in letzter Stunde imstande waren, durch Kräftigung des persischen Staats¬
wesens im Innern die englischen Pläne zunichte zu machen. Aus dem Verhalten
der Mittelmächte beim Friedensschluß mit Rußland konnte man schließen, daß
Deutschland und seine Verbündeten auch bei dein allgemeinen Friedensschlüsse sich
Persiens annehmen würde, das trotz vielfacher Versuche seitens der Entente seine
Neutralität stritte gewahrt hat. Mit dem heillosen, völligen Zusammenbruche der
Mittelmächte war auch das Schicksal Persiens besiegelt; England hatte jetzt voll¬
kommen freie Hand im Orient.
Wie wir schon erwähnten, ist die Vernichtung der persischen Selbständigkeit
der Schlußstein in der Kette der englischen Politik. Seit Jahrzehnten waren es
zwei Gedanken und Pläne, die die englische Kolonialpolitik beherrschten: die
Verbindung Kapstadt-Kairo und der Landweg nach Indien. Beides hat England
im Weltkriege erreicht. Nachdem es zu Anfang des Krieges das seit 1882 wieder¬
rechtlich besetzte Ägypten auch offiziell unter sein Protektorat gestellt und ganz zu
einem britischen Vasallenstaat gemacht hatte, war die nächste Aufgabe. Arabien
und Mesopotamien in seine Hand zu bringen. Auch dies ist den Engländern
gelungen; in Arabien unterstützte man die schon seit langen bestehenden Los-
lösungsbestrebungen von Konstantinopel, die man durch die Errichtung des König¬
reichs Mekka krönte. Mesopotamien wurde nach anfänglichen Mißerfolgen mit
indischem und australischen Blute erobert. Auch der Emir von Afghanistan, der
sich den liebevollen Händen Englands nicht ganz anvertrauen wollte, wurde mit
Geld und Waffengewalt zur Anerkennung der englischen Herrschaft gezwungen
und hat diese im Friedensvertrag von Navalpirdi am 8. August 1919 ausdrücklich
anerkannt. Jetzt fehlte nur noch Persien, und der Landweg Kairo-Kalkutta war
in englischer Hand.
Bis zur russischen Revolution, die den Zusammenbruch der gesamten
russischen Auslandspolitik naturgemäß zur Folge hatte, besaß England im Zaren¬
reiche einen gefährlichen, wachsamen, eifersüchtigen Rivalen im Reiche des
Schahinschahs. Nußland drängte zum offenen Meere hin, und hierfür gab es
zwei Wege: Ostasien und Persien. Letzterer war der nähere, aber auch geographisch
unbequemere. Deshalb wählte man zunächst den Ausweg durch Sibirien an das
Gelbe Meer und den Stillen Ozean, während man im Süden sich darauf beschränkte,
Persien in wirtschaftliche und finanzielle Abhängigkeit zu bringen. Anfang der
neunziger Jahre wurde dem geldbedürftigen Schah Nasir-eddin die erste Anleihe
von Rußland gegeben: das war der Anfang vom Ende. Wenn man erst
angefangen hat zu borgen, hört man schwer wieder aus. So ging es auch Persten:
Nasir-eddins Sohn, Muzaffer-eddin nahm 1900 und 1902 zwei weitere Anleihen
von Rußland und 1904 und 1905, da im russischen Geldbeutel infolge des Krieges
mit Japan und der Revolution im Innern starke Ebbe war, zwei Anleihen von
England auf, die die persische Staatsschuld um 71 Millionen Mark vergrößerten
und das Land immer mehr in Abhängigkeit von seinen beiden Gläubigern brachte.
Sen Privatleben hätte man diese „Transaktionen" zweifellos als „Wucher
bezeichnet, aber im politischen Leben galt — und wird auch weiterhin der Satz
gelten: „erlaubt ist, was gefällt", vorausgesetzt, daß du die Macht HB oder einen
Dummen findest, der sichs gefallen läßet In brüderlicher Eintracht arbeiteten
Rußland und England in Persien zusammen — zum eigenen Vorteile und im-
eigenen Interesse, dabei aber stets mit einem wachsamen Auge auf den andren,
damit dieser ja keinen Vorsprung bekomme. Der Sieg Japans in Ostasien
1904 und 1905 verlegte Rußland den Weg ans offene Meer im Osten und drängte
es wieder nach Süden und Südwesten, nach Persien und Konstantinopel. Die
russische Politik ging nun schärfer in Persien vor, als sie es früher getan hatte,
da die Hauptinteressen in Se. Petersburg mehr nach Ostasien gingen. Der
Zusammenstoß der nordsüdlichen Politik Rußlands mußte sich mit der westöstlichen
Politik Englands in Persien schneiden: Rußland strebte nach dem indischen Ozean, Eng-
land'nach der Landverbind >ng Indiens mit Ägypten. Noch einmal wurde derZusammeu-
prall der beiden europäisch-asiatischen Weltmächte vermieden: am 31. August 1907
schlössen England und Rußland einen Vertrag, der Persien in zwei Interessen¬
sphären, einer russischen und englischen, und in eine neutrale Zone teilte, um —
wie sich der englische Gesandte in seiner Note an den persischen Minister des
Auswärtigen ausdrückte — „die persische Unabhängigkeit für immer zu sichern",
und um zu verhindern, daß der eine oder der andere der beiden kontrahierenden
Staaten „unter dem Vorwande des Schutzes seiner Interessen" in Persien
interveniere.
Persiens Schicksal war besiegelt. Noch einmal flammten schwache Anzeichen
auf, als ob Persien sich im Innern erholen werde und so noch einmal sich den
festen Armen seiner Erpresser werde entwinden können. Im Jahre 1911 wurde
der Amerikaner Morgan Shuster zum persischen Generalschatzmeister ernannt,
und bei seiner hervorragenden organisatorischen Befähigung war alle Aussicht vor¬
handen, daß die vollkommen zerrütteten Finanzen, der Lebensnerv eines jeden
Staatswesens, wieder in Ordnung kämen. Das sahen auch England und
Rußland ein; man mußte deshalb den lästigen Ausländer in Persien loswerden,
da eine staatliche Gesundung Persiens absolut nicht im Interesse der beiden
europäischen Mächte lag. Bescheiden — wie immer — ließ man in London dem
russischen Freunde den Vortritt dabei, in der richtigen Erkenntnis, daß man sich
durch derartige Manipulationen auch in Persien nicht beliebt macht. Rußland
zettelte daher auf englischen Wunsch einige kleine Unruhen an, immer mehr
russische Truppen marschierten zum Schutze des russischen Lebens und Eigentums«
in Persien ein, die diplomatischen Beziehungen zwischen Teheran und Se. Peters-
burg wurden abgebrochen, und schließlich mußte sich Persien neuen drückenden
Bedingungen seiner beiden „Gönner" unterwerfen, die ja lediglich bestrebt waren,
„die persische Unabhängigkeit für immer zu sichern". Unter diesen Bedingungen
stand auch die Entlassung Shusters, der durch den Belgier Morard ersetzt
wurde, der — genau wie ehemals sein Landsmann Naus — die persischen
Finanzen noch weiter in Grund und Boden wirtschaftete, soweit dies überhaupt
noch möglich war.
Nicht besser als dem Amerikaner Shuster ging es den schwedischen Offizieren,
die von England selbst nach Persien berufen waren, um die Gendarmene zu
reorganisieren und für die Sicherheit der Landstraßen zu sorgen, die dem englischen
Handel zu unsicher waren. Auch in der Uneigennützigkeit und Gewissenhaftigkeit
der schwedischen Jnstruktoren hatte man sich verrechnet. Man hatte geglaubt,
sie würden lediglich Handlangerdienste für die englische Politik leisten. Als man
nun sah, daß man sich hierin geirrt hatte, machte man denselben kurzen Prozeß
mit ihnen wie seinerzeit mit Shuster: man zwang die persische Regierung, sie
zu entlassen.
Rußland und England hatten alles erreicht, was sie wollten; der Wieder¬
aufbau eines persischen Stiaates war glücklich verhindert. Noch herrschte gute
Freundschaft zwischen den beiden Rivalen, die sie auch trotz des Vertrages von
1907 geblieben waren, man brauchte in London den Petersburger Freund für
seine europäische Politik der Einkreisung Deutschlands. Der Weltkrieg Hai die
Losung der Frage dann zunächst verschoben; in England sowohl als in Nußland
war man zu sehr mit dem Kriege gegen Deutschland und seine Verbündeten
, beschäftigt. Rußland unterlag; durch die deutschen Waffen von außen, vom
Bolschewismus im Innern getroffen, brach der „Koloß auf tönernen Füßen"
zusammen und mußte Frieden schließen. Im Frieden von Brest-Litowsk ver-
pflichtete sich Rußland, seine Truppen aus Persien zurückzuziehen und die völlige
Unabhängigkeit Persiens anzuerkennen. Mit einem weinenden und einem
lachenden Auge hat John Bull sicherlich die russische Tragödie mitangesehen;
denn fiel auch Rußland nunmehr aus der Zahl der Feinde Deutschlands aus,
so war man doch gleichzeitig seinen langjährigen Rivalen in Asien losgeworden,
mit dem die Auseinandersetzung über die persische Erbschaft sonst über kurz oder
lang doch unvermeidlich geworden wäre. Jetzt hatte man freie Hand in Persien
und brauchte sich um niemand mehr zu kümmern. Der für die Mittelmächte
unglücklich auslaufende Krieg befreite England auch noch von dem letzten und
einzigen wahren Freunde Persiens,, der sich eventuell sür die Selbständigkeit des
persischen Staates „ins Zeug gelegt" hätte, — des Deutschen Reiches.
Persien war während des Krieges neutral geblieben, es gehörte somit
nicht zu den „assoziierten Mächten" und wurde deshalb auch nicht zur Friedens¬
konferenz in Paris hinzugezogen. Aber man ahnte im Reiche des silbernen
Löwen, was Persien bevorstand, und so wandte man sich in seiner Not an die
Pariser Konferenz, die ja im Interesse der kleineren und schwachen Völker wirkte,
wo Wilson für die Gerechtigkeit und das Selbstbestimmungsrecht der Völker
„kämpfte" (notabene: um es als Tauschobjekt für amerikanische Interessen zu
verwenden), wo der Rat der Vier, der — trotz Völkerbund und der sonstigen
schönen Phrasen — das Schicksal der Welt für die Zukunft nach eigenem Gut¬
dünken und nach seiner Gunst entschied. Eine Abordnung persischer Patrioten
ging nach Paris, um dort bei der Konferenz vorstellig zu werden und ein
.Memormrcium relatik aux voeux et aux Aspirations cle la ?erse" zu über¬
reichen. Diese von dem Teheraner Abgeordneten S. H, Taqizadeh unterzeichnete
Denkschrift gibt zunächst einen kurzen Überblick über Land und Leute in Persien;
sie weist darauf hin, daß Persien ebenso groß wie Frankreich, daß die persische
Nation „ein homogenes Volk", und daß das Reich des silbernen Löwen
eine große Vergangenheit hat und eine Kultur, die, älter ist als die-
jenige der europäischen Staaten. Persien sei entwicklungsfähig; wenn
dies bisher so gut wie gar nicht zutage getreten sei, so liegt der Grund
hierfür an den ewigen Unruhen im Innern, an denen gewisse europäische Staaten
nicht ganz schuldlos seien. Alsdann kommt der zweite Teil der Denkschrift: „Was
Persien fordert?" oder sagen wir besser: „um was Persien bittetI"; denn zu
fordern hat ein so ohnmächtiger Staat wie Persien nicht, selbst nicht auf der
Pariser Konferenz, wo doch alle Staaten gleich sind, bzw. gleichgemacht werden
sollten durch den Völkerbund. Persien „verlangt nur das natürlichste Recht eines
jeden unabhängigen Staates, nämlich befreit zu sein von jedem äußeren Zwange,
zu gleichem Recht in den Völkerbund aufgenommen zu werden und die freund¬
schaftliche Unterstützung dieses Bundes zu erhalten, damit das Land die Möglichkeit
habe, sich zu erneuern und an seinem Wohlstande zu arbeiten". Sechs Punkte
sind es, die das persische Volk von der Pariser Konferenz erfüllt haben möchte:
1. „die Besprechung und Regelung der persischen Angelegenheiten auf der Inter¬
nationalen Konferenz" unter Hinzuziehung und nach Anhörung von Vertretern
Persiens. — 2. „Räumung des persischen Bodens von fremden Truppen, deren
Anwesenheit weder notwendig noch gerechtfertigt ist." — 3. Ungültigerklärung der
ungerechten und größtenteils veralteten Verträge, der Anleihen sowohl als auch
der politischen und wirtschaftlichen Verpflichtungen und Zwangsmaßnahmen, die,
gänzlich unvereinbar mit der wahren Unabhängigkeit des Landes, gegen tue Ent¬
wicklung seiner Hilfsquellen gerichtet sind, und denen ein ohne jeden Zwang ge-
wähltes persisches Parlament niemals seine Zustimmung geben wurde. Hier
wird besonders auf den oben genannten englisch-russischen Vertrag von 1W7 hin¬
gewiesen, der als „einer der unheilvollsten Verträge" bezeichnet, und dessen Auf¬
hebung deshalb in erster Linie verlangt wird. — 4. „Abschaffung der Kapltu»
tationem." Nachdem diese Einschränkung der Souveränität orientalischer Staats¬
wesen fast überall beseitigt ist, fordert auch Persien die Befreiung von dieser
lästigen Fessel. Ob aber Gesetzgebung und Rechtsprechung in Persien schon jetzt
soweit fortgeschritten sind, daß die persische Justiz in der Tat in der Lage ist,
Leben, Eigentum und sonstige Rechte der Ausländer zu schützen, das möchten wir
noch sehr in Frage stellen. — 5. „Moralische und finanzielle Unterstützung durch
den Völkerbund." Vor allem eine Anleihe von 100 Millionen Dollars „ohne
jegliche politische Gegenforderung", mit der man die auswärtigen Schulden tilgen
und wichtige Staatszweige, ganz besonders Finanz und Gendarmerie, reorganisieren
will. Für diese Reformen bittet Persien um Überlassung von sachverständigen
Ratgebern für die einzelnen Ressorts, die es aber selbst frei auswählen will, da
man mit den in früheren Zeiten aufgedrängten „Ratgebern" meist recht üble Er¬
fahrung gemacht hatte. — 6. „Zulassung Persiens zum ' Völkerbunde als völlig
gleichberechtigtes Mitglied."
. „Das sind die bescheidenen Hoffnungen des persischen Volkes, die man von
der Friedenskonferenz erfüllt erwartet", so schließt die Denkschrift der persischen
Patrioten. Und die Antwort? Sie steht noch aus; aber während die persischen
Patrioten sich mit ihren Bitten hauptsächlich an Frankreich und die Vereinigten
Staaten wandten, hat England den besseren Teil erwählt: es hat gehandelt.
Auch in Persten ist keine Mauer so hoch, daß nicht ein mit Gold beladener Esel
hinüber käme. Das haben die Engländer richtig erkannt, und so wurde Mitte
August die Welt eines Tages durch die Zeitungsüberschrift überrascht: „Persien —
englische Kolonie." Am 9. August war zwischen der englischen und persischen
Negierung in Teheran ein Vertrag geschlossen worden, durch den Persien unter
englisches Protektorat gestellt wird. Das ist, kurz ausgedrückt, die Quintessenz
dieses Vertrages, wenn es natürlich auch nicht mit diesen Worten gesagt ist. Das
Gegenteil möchte man annehmen, wenn man im ersten Artikel liest — genau wie
im Vertrage vom 31. August 1907 —, daß der Vertrag nur die Unabhängigkeit
und Integrität Persiens bezwecke. Gewiß, noch niemals ist ein Vertrag zwischen
einer europäischen Großmacht und einem kleinen außereuropäischen Staate ge¬
schlossen worden, in dem diese feierliche Versicherung nicht enthalten gewesen wäre.
Aber bei der Auslegung eines Vertrages ist ja nicht an dem Buchstaben zu haften,
sondern der „wirkliche Wille zu erforschen". Und der läßt den Vertrag in ganz
anderem Lichte erscheinen. Denn nach Artikel 2 sollen englische Ratgeber („aävisers")
in die verschiedenen Zweige der persischen Verwaltung eingestellt werden, also keine
freie Wahl wie die in Paris überreichte Denkschrift es möchte, sondern ausschließlich
Engländer, die gewiß die persische Staatskarre — von „Karosse" kann man hier
kaum reden — in die britische Remise zu lenken wissen werden. Im Artikel 3
verspricht England, Waffen und Munition an Persten zu liefern und englische
Jnstruktoren zur Errichtung eines modernen Heeres — so. für britische Zwecke!
— zu entsenden. Der nächste Artikel 4 regelt die finanzielle Frage. England
wird eine persische Anleihe bei sich unterbringen, deren' nähere Bedingungen in
einem „Zusätze" enthalten sind. Die Höhe wird zwei Millionen Pfund Sterling
betragen, zu 7 v. H. verzinslich sein und muß in zwanzig Jahren amortisiert
werden. Diese Anleihe wird ebenso, wie die englische Anleihe von 1911 durch
Verpfändung der Zolleinkünfte sichergestellt, zu deren Reform Artikel 6 die Schaffung
eines gemeinsamen Ausschusses für Zolltarifreform vorsieht. Artikel 5 endlich
behandelt den Ausbau der Verkehrsmittel, in erster Linie der Eisenbahnen, die
— nicht zum mindesten infolge der bisherigen russisch-englischen Rivalität — wohl
oft projektiert, aber niemals gebaut worden sind. Einige Anlagen befassen sich
dann noch mit der „Imperis! LAnK ok ?ersm«, der Revidierung der früheren
-englisch persischen Verträge — zu Englands Gunsten? — und „eventuelle" Be¬
günstigung persischer Grenzberichtigungsansprüche.
Unwillkürlich wird man an die Verträge erinnert, die das England deß
Ostens", Japan, während des Weltkrieges mit China abgeschlossen hat, und die
nichts anderes bedeuten als die „Koreanisierung" der Republik der Mitte. In
diesem Falle ist also der gelehrige Schüler seinem Lehrer auf diplomatischem Ge¬
biete mit guten Beispielen vorangegangen. Beiden Staaten wird dasselbe Schicksal
beschieden sein, wenn eS auch in Persien schneller und gründlicher gehen dürfte
als im Fernen Osten.
Wie bereits zu Anfang erwähnt, regt man sich jetzt in Paris künstlich auf-
aber es ist dies weiter nichts als eine diplomatische Geste, die vielleicht zurückzuführen
ist auf die „l^nion iranoo-persane", die sür den französischen Kultureinfluß in
Persien kämpft und die die hervorragendsten Politiker Frankreichs zu ihren Mit¬
gliedern zählt. Aber mehr wird man auch in Frankreich für das arme Persien
nicht tun; vielleicht hofft man noch, durch diesen Entrüstungsschrei von England
weitere Konzessionen in Syrien oder Afrika herauszuschlagen. Der Kuhhandel
in Paris ist um ein weiteres klassisches Beispiel bereichert, der — bei uns —
so gefeierte Völkerbund hat einen neuen Erfolg aufzuweisen: die Vernichtung der
persischen Selbständigkeit. Vgl. Artikel 10 der Pariser Völkerbundsakte I
s wäre interessant, einmal dem Einfluß der Sommerfellen auf die
Führung der Politik nachzugehen. In den großen Linien, ändert
sich natürlich nichts, aber im einzelnen sind doch lehrreiche
Hemmungen und Unklarheiten zu beobachten. Besonders die Arbeit
der Presse läßt an Intensität zu wünschen übrig. Die großen
politischen Mitarbeiter der Tageszeitungen gönnen sich Ruhe und
schließen sich nach Möglichkeit hermetisch ab, die Berichterstatter verlassen ihren
gewöhnlichen Standort und sowie etwas außerordentliches geschieht (was freilich
gegen den Komnient ist) sind die Vertreter, die das alltägliche Getriebe aufrecht
erhalten sollen, aufgeschmissen. Sie werden ängstlich, reden um die Sache herum,
warten auf Direktiven und hinken auf diese Weise kläglich hinter den Er¬
eignissen her.
Dieser Zustand wird besonders deutlich, wenn man die Diskussion der Aus-
landspresse über das ungarische Problem verfolgt. Die Meldungen überstürzen
sich, sind verworren oder nichtssagend, man möchte Sensationsblitze schleudern und
tappt im Dunkeln, man möchte Stellung nehmen und fürchtet sich, dementieren zu
müssen. Am besten — wir werden noch sehen warum arbeitet die italienische,
Presse, am schlechtesten und verworrensten die französische — und auch das wird seine
Gründe haben — aber im großen ganzen kann man sagen: die Kommentare der
großen politischen Presse sind uninteressant, weil sie ziellos sind.¬
Aber vielleicht liegt es auch daran, daß die Regierungen keine Parole aus
geben und selber keine fest umrissenen Ziele haben? Versuchen wir einmal die
Lage, soweit es auf Grund des keineswegs einwandfreien Nachrichtenmaterials
möglich ist, zu entwirren. .-
Der Hauptfeind, „der" Feind bleibt, nachdem Rußland, das den Balkan
konkurrenten los sein wollte, ausgeschieden ist. sür die Entente Deutschland. Um ihm
den Weg nach Osten zu verlegen, mußte die österreichisch-ungarische Monarchie
zerstückelt werden. Ideologen, die Politik auf Grund der Landkarte treiben,
sprachen von der durch Litauen, Polen, Böhmen und das Südslawenreich ge-
bildeten slawischen Barriere. Leider aber ergab sich dann, man kann sagen alt
mathematischer Notwendigkeit, der Anschluß Deutsch Österreichs an Deutschland,,
den die Franzosen unter allen Umständen vermieden sehen wollten. Der Barrieren-
Plan mutzte daher zurückgestellt und statt seiner ein Donaubund in Aussicht ge-
nommen werden. Da dies praktisch aus ein durch Rumänien und Serbien ver°
größertes Österreich-Ungarn hinausgekommen wäre, dem sich vielleicht Polen und
der Not gehorchend höchst wahrscheinlich auch Bulgarien angegliedert hätten,
waren die Italiener begreiflicherweise gegen diesen Plan. Diese Meinungsver¬
schiedenheit bildete die erste Schwierigkeit. Die zweite ergab sich aus der Frage:
wer trägt die Kriegsschuld Österreich-Ungarns? Einerseits konnte nicht daran
gedacht werden, sie ganz allein Deutsch-Österreich und Ungarn aufzubürden,
besonders da beide Staaten auch noch beträchtliche Gevietsvcrluste erlitten, anderer¬
seits traten sowohl die Tschechen wie die Kroaten so eindringlich als „Verbündete"
auf, daß es nicht wohl anging, diese neuen Staaten, deren wirtschaftliche
Selbständigkeit ohnehin nicht "ganz gesichert erschien, gleich in der Wiege mit
Schulden zu belasten. Es ist also begreittich, daß man in Paris die Erörterung
dieser Fragen einstweilen hinausschob, besonders da auch die neuen Regierungen
in Prag und Belgrad mit mannigfachen inneren Schwierigkeiten zu kämpfen
hatten und man daher allen Grund hatte, in diesen Ländern keine Mißstimmung
gegen die Entente aufkommen zu lassen, die von unzufriedenen Elementen hätte
ausgenutzt werden können. Mit diesem Hinauszögern war aber wiederum den
Rumäne» nicht gedient, die, von den zersetzenden Einflüssen des Bolschewismus
bedroht, tatkräftig an den Wiederaufbau ihres vom Kriege schrecklich mitgenommenen
Landes gehen wollten, was ohne möglichst rasche Einbeziehung der ihnen in Aus¬
sicht gestellten ungarischen Gebiete nicht möglich war. Da man nun, im März,
die Rumänen auch gerne gegen den russischen Bolschewismus gebraucht hätte,
mußte notgedrungen etwas geschehen, weshalb denn der General de Lohn an
Ungarn jene verhängnisvolle Note richtete, auf Grund derer die in der beim
Wasfeichillstnud abgeschlossenen Belgrader Militärtonuention bestimmte vom Szamos-
ursprung (an der bukowinischen Grenze) über Klausenburg bis Szegedin und
Bares laufende Demarkationslinie weiter nach Westen, von Szatmar-Neuen über
Großwnrdein, Betes. Czaha bis Arad, ja, durch eine „neutrale Zone" von Vasaros-
Nenuli (bei der Mündung der Szarnos in die Theiß> bis Szegedin, verlegt wurde.
Die Folge ist bekannt: zur Bestürzung der gesamten Entente trat der Graf Karolyi
die Negierung an die Kommunisten ab.
Das besonders Peinliche an diesem Umschwung war nicht nur die hierdurch
deutlich sichtbare Ausbreitung des Bolschewismus, dessen Übergreifen nach Deutsch¬
land nun erst recht zu befürchten war, sondern vor allem der Umstand, daß man
es hier nicht mit deutschen Unabhängigen zu tun hatte, die aus Haß gegen das
alte Regime (vielleicht auch aus Furcht vor ihm) bereit waren, blindlings alle
Bedingungen der Entente zu unterschreiben, sondern daß es eine nationalistische
Bewegung war. Hier wurde nicht von Völkerversöhnung phantasiert, sondern
hier sprach ein nationaler Wille, der das Land nicht unter Fremdherrschaft geraten
lassen wollte, ein Wille, den man andererseits trotz seiner imperialistischen Färbung
wicht zu bekämpfen die Mach! hatte, weil er von Sozialisten ausging. Man ließ
also den General Mcmgin, den man in der ersten Energieanwandlung zur Er¬
örterung tatkräftiger Gegenmaßregeln nach Paris berufen ' hatte, vorsichtigerweise
wieder nach Mainz zurückkehren und legte sich aufs Verhandeln. Ja, man gebot
aus Scheu vor den Ansprüchen des rumänischen Imperialismus den Rumänen,
die Miene machten, sich selbst zu helfen, zwei Tngemärsche vor Budapest Einhalt
und verhandelte weiter. Die Lage der ungarischen Kommrnüstenregierung ist eine
Zeitlang denkbar günstig gewesen. Sie wurden insgeheim von den Italienern,
die rin jedem anbandelten, der ihnen gegen die Südslawen Hilfe oder Rückhalt
M versprechen schien, unterstützt und sogar Clemenceau mußte sich, gegen die An¬
sichten der französischen Rechtsparteien dazu begnemen mit Bela Khuu in einem
Notenwechsel einzutreten. Wäre die Komnrunistenregiernng tatsächlich imstande
gewesen, das Land zu reorganisieren, hätte sie anstatt das Geld für eine törichte,
nutzlose und lediglich aufreizende Auslandspropaganda aus dem Fenster zu »verfem
es zum Ankauf von Rohstoffen benutzt, hätten ihre Anhänger sich nicht zum größten
Teil als arbeitsscheues und grobmaterialistisches Gesinde! erwiesen, dem kommu¬
nistisch experimentierende Bauernfängerei wichtiger gewesen zu sein scheint als
aufbauende Arbeit, es hätte ihr recht wohl gelingen können/ein selbständiges und
auch kräftiges Ungarn zu erhalten. Sie ist daran gescheitert, daß ihr ihre
kommunistische Ideologie wichtiger war als" politisch fruchtbringende Arbeit, sodatz
sie. von inneren Schwierigkeiten bedroht, verhandeln mutzte anstatt den wirklich
protzen nülitärischen Erfolg gegen die Tschechen fruchtbringend auszunutzen.
Nachdem sie aber auf diese Weise den Sicgeswillen des Heeres und damit die
idealen nationalistischen Kräfte gehemmt und geschwächt, nachdem sie geglaubt,
die Friedenskonferenz auch nach der Unterzeichnung des Friedens durch Deutsch¬
land weiterhin einschüchtern zu können, und verkannt hatte, welche reale Macht
das schlagbereite Heer der Rumänen bildete, war sie reif zum Fall. Die Rumänen,
fest entschlossen sich den Siegespreis nicht noch einmal aus der Hand winden zu
lassen, und alle Pariser Mahnungen zur Mützigung mit Recht in den Wind
schlagend, zogen in Budapest ein.
Da die Kommunistenregierung solcher Art ihre Unfähigkeit zur Genüge
erwiesen hatte, war es klar, datz jetzt ein gewaltiger Ruck nach rechts einsetzen
mutzte. Ein zum grotzen Teil aus Mitarbeitern der Kommunistenregierung
zusammengesetztes .Kabinett verschwand so rasch wie es aufgetaucht war, als der
„Staatsstreich" des Erzherzog Joseph erfolgte. Datz es sich tatsächlich um einen
Staatsstreich handelte, geht klar ans dem Bericht des früheren Staatssekretärs
Beck in der Wiener „Neuen Freien Presse" vom 9. August hervor, nicht minder
klar ist, datz dieser Staatsstreich nur mit Begünstigung der in der Hauptstadt
allmächtigen Rumänen möglich war, es scheint aber, datz auch die' alliierten
Militärmissionen ihr Einverständnis erklärt oder sich jedenfalls mit der vollzogenen
Tatsache rasch abgefunden haben. Eins aber ist sicher, datz die offizielle französische
Regierung von dieser Entwicklung der Dinge durchaus überrascht gewesen ist.
Allerdings scheinen die in Ungarn stehenden französischen Militärs nicht ganz
unbeteiligt gewesen zu sein, man nutz berücksichtigen, daß in den alten realistischen
Kreisen Frankreichs der Plan, durch ein österreichisch-ungarisches Reich, dem sich
Bayern anschlösse, dem preutzischen Einflutz die Spitze zu bieten und auf diese
Weise, die besonders in der rechtsstehenden französischen Presse noch immer
gefürchtete und sich ja auch tatsächlich immer mehr festigende deutsche Einheit zu
zerbrechen, nie ganz aufgegeben worden ist. Selbst das Bedenken gegen einen
Habsburger würde man um diesen Preis (mit Recht) zurückstellen. Hinzukam,
datz die Rumänen, denen zunächst einmal daran gelegen sein mutzte Ruhe zu
schaffen, jede Negierung zu unterstützen bereit waren, die einigermaßen Gewähr
für eine stabile Entwicklung bot. Weniger deutlich ist die Rolle, die die Italiener,
insbesondere der Oberst Romcmelli dabei gespielt haben. Ihnen ist lediglich daran
gelegen, die Verbindung mit Ungarn, das an einem italienischen Fiume, seinem
einzigen Ausgang zum Meer, mehr Interesse als an einem südslawischen haben
nutz, aufrecht zu erhalten, die Form der Regierung kann ihnen gleichgültig sein.
Wie sie die Negierung Bela Khnns unterstützt haben, lediglich weil sie eine
nationale Grötze bildete, so konnten sie sie ohne weiteres fallen lassen, wenn eine
andere Negierung an ihre Stelle trat. Manches deutet aber darauf hin, daß sie auf
ein, in der Hauptsache gegen die Südslawen gerichtetes Bündnis mit Ungarn
und Rumänien hinarbeiten, wenigstens lassen die Gerüchte von einer bevor¬
stehenden Vermählung des (inzwischen aus privaten Gründen von seinen Rechten
zurückgetretenen) rumänischen Thronfolgers mit einer Prinzessin des Hauses
Savoyen das vermuten und auch die Erwägungen über ein rumünisch-ungarisches
Bündnis oder gar eine Personalunion dürften diesem Plan nicht fernstehen. ^
Es ist übrigens keineswegs berechtigt, ohne weiteres von einer „Reaktion
in Ungarn zu sprechen, wie die'französische und die sozialistische Presse das tut.
Daß nach dem Mißerfolg der Extremisten ein gemäßigtes Regime einsetzt, ist wie
gesagt, selbstverständlich, datz die Vertreter der Szegediner Gegenregierung sich
bemühen ans Nuder zu kommen, daß bei der Verfolgung der unbeliebten Kommu-
nisten Voreiligkeiten vorgekommen sind, ist selbstverständlich, aber man hat steh
doch auch alle Mühe gegeben, die Sozialisten zum Eintritt in das neue Kabinett
zu bewegen und es ist noch sehr die Frage, ob deren Weigerung aus anderen
Gründen als ideologischer Scheu vor der Person des Erzherzoges zu erklären ist.
Allerdings sind die Verwahrungen des Exkaisers Karl nicht grade dazu angetan
gewesen, die Stellung des Reichsverwesers zu stärken, hat man wirklich insgeheim
auf eine monarchische Restauration hingearbeitet, so gab es nichts Ungeschickteres
als diese voreiligen zeitfremden Vorbehalte. Es ist jedoch auch noch sehr die
Frage, ob nicht der von der Entente erzwungene Rücktritt des Erzherzogs weit
eher reaktionäre Elemente ans Ruder bringen wird, man darf wenigstens nicht ,
außer acht lassen, daß die Szegediner Gegenregierung, die wirklich reaktionär ist,
mit Rücksicht auf die Entente gegen den Erzherzog war und den Südslawen,
mit denen sie um Unterstützung gegen Bela Khun verhandelt hatte, ausdrücklich
sich hatte verpflichten müssen, keinerlei Versuch zu habsburgischer Reaktion unter¬
nehmen zu wollen. Es ist also trotz aller Reporterphaniasien und Sozialisten¬
ängste recht Wohl möglich, daß sich der populäre Erzherzog einfach in den Dienst
seines Landes hat stellen wollen. In welcher Weise aber die Entente sich der
Einmischung in innere Angelegenheiten fremder Staaten enthält, ersieht man aus
der gewundenen Erklärung der „Temps", daß, da ein Staatsstreichregime keine
genügende Gewähr für die Freiheit der Wahlen zur Konstituante gewähre, den
Ententemissionen nebst den Rumänen, die die Entwaffnung des Landes durchzu¬
führen hätten, die Aufgabe zufiele, die Wahlen zu „kontrollieren".
Wie sich diese Konstituante zusammensetzen und was dann weiter geschehen
wird, läßt sich natürlich noch nicht absehen, klar ist nur soviel, daß vor einer
endgültigen Regelung in und mit Ungarn auch an einen endgültigen Friedens¬
schluß mit Osterreich nicht gedacht werden kann. Die Entente empfindet das auch
recht wohl und weiß, daß die Zeit, die während des Krieges ihr Verbündeter
war, sich gegen sie wendet und ihr die Möglichkeit, einen wirklich heilsamen Frieden
zu schließen, von Monat zu Monat mehr entgleitet, besonders da jetzt, wie das
Bekanntwerden des englisch, persischen Abkommens gezeigt hat, auch die inneren
Gegensätze im eigenen Lager mehr und mehr hervortreten. Dennoch ist auch
hier vor allzu voreiliger Hoffnung auf ernsthafte Zerwürfnisse dringend zu warnen,
die allgemeinen Kohlen-, Finanz-, Ernährungs- und Streiknöte kitten die Länder
der Entente vorläufig viel zu sehr aneinander, und der angelsächsische Block ist
viel zu stark, als daß ihm irgendwelche Verstimmungen der romanischen Völker
ernsthaften Schaden tun könnten. Wir leben eben nicht mehr in der Rechen¬
periode des europäischen Gleichgewichts, sondern in einer neuen, die man späterhin
als die des englischen Übergewichts bezeichnen wird. Und damit haben wir
Nochmals das Fiihrertum im Heer. Die
Ausführungen in Ur. 21 der Grenz¬
boten — „vom wahren Führer-
tum" — sind vielen ehemaligen und
gegenwärtigen Angehörigen des Heeres
aus dem Herzen gesprochen. Dem Leier
wird das Vorbild eines an die Spitze einer
Truppe gestellten Führers vorgeführt, er
verfolgt mit Vergnügen des Verfassers
Dienstlaufbahn von unten bis zum hohen
Wirkungskreis und fühlt, daß das. was
der Verfasser über das F-ihrcrium rüt¬
telte, der Ausoruck seiner inneren Über¬
zeugung ist. Und doch kann dem Lob, das
der Verfasser dem ehemil'gen Führer,
dem Berufssoldaten, in. reichem Maße
spendet, nicht in allen Punkten beigetreten
werden. Wenn wirklich alle oder die
meisten Berufsoffiziere! von dem holzen
Pflichtgefühl und Gerechtigkeitssinn durch-
drungen waren, von welchem d^r -Ver¬
fasser bei seiner Schilderung ausgegangen
ist, so wäre es geradezu unerklärlich, das;
die Schüler und llnlergebmen solcher
vorbildlicher Führer am Ende >tes Krie¬
ges, und schon früher, in so hohem G?abe
der Verhetzung und Zersetzung auheimae-
fallen sind, lvie es tatsächlich der Fall
gewesen ist. Diese so unerwartet und so
allgemein bei den Truppen hervorgetre-
tene Widersetzlichkeit, die sich teilweise bis
zum offenen Aufruhr steigerte, läßt sich
nicht allein durch die Kriegsinüdigleit und
die zermürbenden Einflüsse der täglich
erneuten Lebensgefahr erklären, sie muß
vielmehr zum Teil hervorgegangen sem
-aus einem im Lauf der Zeit bei den
Mannschaften angehäuften Widerwillen
gegen den Vorgesetzten, gegen die bereits
im Frieden üblich gewesene Art der Aus¬
bildung und Erziehung. Schon bei dieser
Ausbildung und Erziehung sind zweifellos
Fehler gemacht worden, Fehler, die viel¬
leicht mehr dem ganzen System des Frie¬
densdienstes, als der Unfähigkeit oder gain
mangelnden Charaktereigenschaften der
einzelnen Führer zur Last zu legen sind.
Die Ausbildung des Rekruten war, das
ist Wohl nicht zu bestreiten, vorwiegend
auf Äußerlichkeiten zugeschnitten, deren
militärischer Wert nicht bestritten werden
soll, die aber ohne gleichzeitige Hebung
der Willens- und Verstandeskräfte des
Untergebenen eben doch Äußerlichkeiten
bleiben. Der Führer wurde von seinen
Vorgesetzten wesentlich danach beurteilt,
'wie sich seine Truppe auf dem Exerzier-
und Paradeplatz, im Anzug, beim Schießen
zeigte. Auf den theoretischen Unterricht
wurde wenig Gewicht gelegt, infolgedessen
blieb er ein ziemlich ' vlernachlässigter
Dienstzweig, während doch gerade beim
Unterricht auf Geist und Gemüt des
Schülers besonders stark eingewirkt wer¬
den kann. Es ist bekannt, daß teilweise
die Führer zur Erzielung einer — ver¬
meintlich — höheren Exerzierleistuig
Mittel anzuwenden pflegten, die nicht ein¬
wandfrei waren und bei den Mannschaf¬
ten nachhaltige Erbitterung erzeugten.
Diese hat oft für die Dauer der ganzen
Dienstzeit und noch darüber hinaus nach¬
gewirkt. Es sei in dieser Hinsicht nur
auf die Urlaubs- und Ausgangsbeschrän¬
kung für die ganze Kompagnie infolge
den Ausschreitungen einzelner, an das
Nachüben ganzer Züge wegen des Fehlers
eines einzigen Mannes erinnert. Es
konnte nicht ausbleiben, daß der Unwille
der Mannschaft gegen den einen, wegen
dessen sie zu leiden hatte, für diesen oft
recht unerfreuliche Formen angenommen
hat. Gegen schlechtes Schießen wurde
teilweise mit empfindlichen Strafen und
Urlaubsentzug vorgegangen, während doch
feststeht, daß es unter Tausenden von
Schützen noch nicht einen gibt, dem es
etwa einfiele, absichtlich die Scheibe zu
sehlen. Der rauhe, schnarrende Kasernen-
höfton konnte den inneren Zusammenhang
zwischen Borgesetzten und Untergebenen
ebensowenig fördern, als gelegentliche
Püffe und Quälereien, über welche die
Gerichtsakten Auskunft geben,' soweit
solche Vergehen nicht — unbeobachtet ge¬
blieben sind.
Das Führertum war dem Zuge der
Zeit nicht gefolgt, es hatte neben den
Pflichten der Untergebenen deren Rechte
nicht erkannt und infolge übermäßiger
Betonung des Herrenstandpunktes der
Führer, die sich noch aus der fridericiani-
schen Zeit erhalten hatte, ein seelischeZ
Band zwischen Führer und Untergebenen
nicht zu knüpfen verstanden. Der Füh¬
rer hatte sich nicht darauf eingestellt, daß
sich der Bildungsgrad der Ausgehobenen,
etwa seit der Einführung der allgemeinen
Schul- und Wehrpflicht, wesentlich gehoben
hatte.
Es ist schon oben angedeutet worden,
daß dem System, mit welchem in Frie¬
denszeiten gearbeitet wurde, ein beträcht-
licher Teil der Schuld an der verhängnis¬
vollen Entfremdung zwischen Führern und
Mannschaften beizumessen ist. Dieses
System ging davon aus, einen starken
fortgesetzten Druck auf die Führer auszu-
üben, das Unmögliche zu verlangen, um
das Mögliche »u erreichen. Die Folge
davon war eine dauernde hochgradige
Überreizung der Nerven der Führer und
eine rasche Abnutzung ihrer Kräfte. Da¬
bei konnten sich keine gesunden Beziehun¬
gen zwischen Führern und Mannschaften
ergeben. Der Führer war seinem Vor¬
gesetzten bedingungslos ausgeliefert, dieser
entschied nach freiem Ermessen über dessen
Schicksal, über Beförderung, Vorpatentie¬
rung, Verwendung >in bevorzugten Dienst¬
stelle^, aber auch über dessen Verabschie¬
dung, die so oft der Laufbahn tüchtiger
Männer ohne ersichtlichen Grund ein
jähes, frühzeitiges Ende bereitet hat. —
Der höheren Führung pflegten gefügige,
sich leicht anpassende Untergebene beque¬
mer zu sein, als solche mit festen, unbeug¬
samen Charakter, daher hatten die erste¬
ren, besonders wenn sie über persönliche
Verbindungen verfügten, mehr Aussicht,
höhere Stellen zu erreichen, als die letzte¬
ren. Zum Schaden der Sache. Denn
damit war einem ungesunden Streber¬
tum die Bahn geöffnet.
Man Türmte die Frage auswerfen^
wozu diese Erwägungen jetzt dienen sollen,,
da doch der sogenannte Militarismus am
Boden liegt, und die erwähnten Mi߬
stände bei der kommenden Reichswehr
nicht mehr oder doch nur in geringem
Maße in die Erscheinung treten werden.
Wenn man aber davon ausgeht, daß diese
Reichswehr in Zukunft vielleicht doch nicht
die letzte, endgültige Form des deutschen
Heerwesens darstellen wird, so mag es
immerhin nützlich sein, diejenigen Hem¬
mungen klar zu legen, welche bisher ein
inneres Zusammenwachsen von Führern
und Mannschaften -verhindert haben.
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
^Wir bitten die Freunde derGrenzboten
den Bezug zum IV. Vierteljahr 1919
erneuern zu wollen. — Bestellungen
nimmt jede Buchhandlung und jede
Postanstalt entgegen. Preis 12.— M.Verlag der
Gi-ensboten
G. in. b. S.
Berlin SW n
en gewaltigen Aufschwung der deutschen Außenwirtschaft in den
letzten 60 Jahren verdankten wir im wesentlichen unserer genauen
Kenntnis der ausländischen Konkurrenzfabrikate. Sie ermöglichte
uns wertvolle Rückschlüsse auf die Art der begehrten Waren und
auf den Geschmack des laufenden Publikums. Deutsche Gründlich¬
keit und Gediegenheit, Preiswürdigkeit der Erzeugnisse im Verein
mit soliden Geschäftsgrundsätzen taten das übrige, um in den meisten Fällen
fremdländische Wettbewerber zu überflügeln. Den ersten greifbaren und für die
meisten unter uns überraschenden Beweis für die Höhe des Volksvermögens bot
uns unsere Kriegsanleihe, die ohne nennenswerte Stütze auf das neutrale Aus¬
land ausgebracht werden konnte und uns instant setzte, durch organische Ergänzung
von innen heraus den beispiellosen Anforderungen während der Kriegsjahre
gewachsen zu sein. Gewiß, eine ungeheure Schuldenlast luden wir auf unsere
Schultern und unser Volk wird auf ein Menschenalter hinaus an ihr zu tragen haben.
Doch ihre schwierige Tilgung ist die Folge der erdrückenden Friedensbedingungen.
Ein glücklicher Ausgang des Krieges hätte uns auch ohne den geringsten finanziellen
Gewinn diese viereinhalb Jahre passiver Volkswirtschaft mit Elastizität wettmachen
lassen. Die wirtschaftliche Lage Deutschlands wäre eine verzweifelte, wenn uns
nicht das Vertrauen auf unsere gewohnte Arbeitsfreudigkeit und Willensstärke
aufrecht erhielte. Wohl hat der Versailler Vertrag uns vieles genommen, und
wenn es nach den geheimsten Wünschen der Friedensdiktatoren gegangen wäre,
hätte man uns am liebsten die Lust zum Atmen beschlagnahmt. Doch unsere
deutsche Tüchtigkeit und Fähigkeit konnte man nur töten, wenn man uns selbst
ganz und gar ausgerottet hätte. Und in diesem Samenkorn nationaler Kraft
wird sich, gleichwie in jenen, die vor tausend und mehr Jahren in die Gräber
ägyptischer Könige als Sinnbild der Wegzehrung gelegt wurden, die Fähigkeit,
zu keimen und Wurzel zu fassen, nach noch so langer Zeit nicht ersticken.lassen. Dafür
bürgt deutsche Art. ^ ^ . _
Unser Selbstvertrauen ist, auch ganz nüchtern betrachtet, vollauf berechtigt,
weil eine Ausschaltung deutschen Wettbewerbes auf dem Weltmarkt auf die
Dauer undurchführbar ist. Die Verbraucher in allen Ländern send in dem Maße
an Güte und Wohlfeilheit der deutschen Waren gewöhnt, daß in ihnen selbst und
in den Herstellern unbewußt der Wunsch nach ,Msäs in Qermgn/. Artikeln
allmählich immer lauteren Ausdruck finden wird. Mit dem schketzlichen Ergebnis,
daß auf dem internationalen Markte immer offener der Ruf vernehmbar werden
wird: „QerinAns de> tke krönt I"
Der Trieb zur Selbsterhaltung wird uns überdies zwingen, durch Jndustrie-
ausführung uns so rasch und zahlreich als möglich Quellen zu erschließen, die
Geld ins Land bringen. Deutschlands größte Kornkammern und landwirtschaftlich
wertvollste Nutzungsgebiete sind uns genommen und im Interesse gesicherter Volks¬
wirtschaft ist Ausgleich durch teilweise Umstellung der Landesausfuhr geboten.
Darum, am Ziele ferner Zukunft winkt deutschem Fleiß der Preis, vorausgesetzt,
daß alle Kreise des Volkes die Erkenntnis davon durchdringt, daß die Neuerstehung
deutscher Weltgeltung nur erreichbar ist aus dem Wege der Arbeit. Aber lang
un-d steinig ist der Weg dahin. Die Hemmungen, die man uns entgegenstellen
wird, werden gewaltige sein. Um so notwendiger ist es, daß wir neue Mittel
und Wege ersinnen, ihnen die Wucht des Widerstandes zu nehmen, daß wir aus
Giftblüten Honig saugen. Zwingt der Feind uns zum äußersten Mittel der
Bevölkerungsabgabe, zur Auswanderung, so wird der Deutsche aus diesem Mittel
die Hauptwaffe schmieden müssen, um dem Wiederaufstieg des Außenhandels die
Bahn zu ebnen. Allem feindlichen Bemühen zum Trotz werden wir — hierin
liegt unsere geschichtliche Aufgabe — aus allen Teilen deutschen Volkstums in
der Welt ein starkes Ganzes schaffen müssen, werden wir einen „l'rust ok elle
(ZermÄNs" — einen Ring der Deutschen — schaffen müssen, einen wirtschaftlichen
Wall, an dem alle Versuche, die Sicherung und Erweiterung deutschen Waren¬
absatzes zu behindern, vergeblich abprallen.
Die wertvollsten Bindeglieder in einem solchen Ringe sind aber die Auslands¬
deutschen. Sie waren es schon bisher, denn ohne ihre Vermittlung und Hilfe,
ohne sie als Brücke, zwischen zwei Handelspolen, als Dolmetscher zweier Vegriffs-
welten, ohne ihre unvergleichlich werivolle Pionierarbeit, wäre der Sturmschritt
deutscher Erfolge auf dem Weltmarkt und somit ein Widerstand gegen eine riesen¬
hafte Übermacht auf die Dauer von über vier Jahren nicht denkbar gewesen.
Wohl zog kaum einer von ihnen hinaus in die Fremde im idealen Drange, nur
ausschließlich der alten Heimat zu nützen, die ihn zudem nicht einmal an sich zu
fesseln vermocht hatte. Nein, vorwärts bringen im Leben sich und die Seinen
wollte jeder von ihnen. Aber ganz unmerklich vollzog sich in ihnen die
Wandlung dahin, daß sie — bewußt oder nicht — zum Werkzeug einer höheren
Zweckmäßigkeit wurden, daß sie im Dienst einer größeren Gemeinschaft wirkten.
Und sowie ein Volkstum um so bewußter und bestimmter sich kundtut, je näher
es den Grenzen eines Landes wohnt und je lebendiger es die Gegensätzlichkeit
und Wesenverschiedenheit fremdem Volkstum gegenüber empfindet, um so aus¬
geprägter entwickelt es sich auch nach dem mechanischen Gesetz der Abstoßung, je
härter die Gegensätze sich berühren. Daraus erklärt sich die vielen schwer verständ¬
liche Tatsache, daß um so deutscher sich der Deutsche fühlt, je weiter entfernt er ist
vom heimatlichen Mittelpunkt. Das Gesetz der Zentripedalkraft gilt eben für den-
Bereich alles Irdischen, auch sür Teile des Volkskörpers. Das Stammesbewußt-
sein mag der einzelne verlieren oder preisgeben, nicht aber ganze Völker oder
größere Volksteile.
Viele unserer Auslandspioniere haben also ohne Erkenntnis der innerlichen
Zusammenhänge die Aufgabe erfüllt, die ihnen im Banne ihrer Stammeszugehörig¬
keit zufiel. In vielen nahm diese Erkenntnis die schon klarere Form praktischer
Berechnung an, sie erkannten die Überlegenheit deutscher Waren und bahnten
ihrem Absatz die Wege, daraus sich selbst eine Quelle des Erwerbes bildend, oder
sie bedienten sich deutscher Produktionsmittel (Maschinen, Werkzeuge usw.) und
regten dadurch die andersstammigen Erzeuger zur Nachahmung an. Diejenigen,
in denen sich geschäftskluge Einsicht mit tieferem Erfassen der weltwirtschaftlichen
Zusammenhänge verband, bildeten dann die Führer der internationalen Finanz-
und Handclskönzerne. Ein nicht geringer Bruchteil Deutscher im Auslande trat
allerdings offenkundig in Gegensatz zur heimischen Industrie, er bevorzugte aus-
länoische Erzeugnisse ohne Nachgiebigkeit gegen Gefühlsregungen, nur den Stand¬
punkt des größeren Vorteils vertretend, der nicht allein in der Güte der Ware
begründet zu sein brauchte, und glich darin reichsdeutschen Exporthäusern, die
ebensoviele fremde wie einheimische Produkte auf den Weltmarkt brachten. Ja,
manche von ihnen handelten in dieser Weise selbst wider besseres Wissen, weil
irgendwelche Erfahrungen im Mutterlande sie verstimmt hatten, so daß die Zahl
derer, die gegen die Interessen der Heimat oder gleichgültig handelten, nicht
unbeträchllich ist. So bedauerlich solche Gleichgültigkeit für uns ist, so hilft doch
alles Ungehaltensein nicht darüber hinweg, ja sie entbehrt der Berechtigung.
Denn die Schuld trifft uns, die wir so wenig taten für die Aufrechterhaltung der
Fühlung mit den losgelösten Volksteilen, daß sie ihr Deutschtum vergessen oder
gering achten konnten.
Wenn eine Mutter ihr Kind in die Fremde ziehen läßt, so stattet sie es
nicht nur mit dem notwendigsten aus, gibt ihm einen Zehrpfennig und gute
Ratschläge mit auf den Weg, sondern sie sucht auch fernerhin in Verbindung mit
ihm zu bleiben, sucht stets das Gefühl der Familienzugehörigkeit wachzuhalten,
schreibt ihm mütterlich besorgte Briefe und stärkt die Sehnsucht nach der Heimat
in ihm, die Pforte des Elternhauses ihm stets offen bereityaltend. Was die
Heimat dem deutschen Auswanderer aber als Wegzehrung mitgab, bestand
zumeist in nichts mehr als in einer leidlich guten Volksschulbildung. In vielen
Fällen ging der Abschied in Unzufriedenheit und Erbitterung vor sich und aus
dem F^rnsein wurde Losgerissenheit. Nichts tat die Heimat, um mit dem Kind
ihrer Erde in Verbindung zu bleiben oder um gar Sehnsucht in ihm zu entfachen.
Und wenn Jahre darüber hingegangen waren, verstand man sich in den Ansichten
nicht mehr, hatte das Kind von eigenem Fleisch und Blut sich an die neue Zieh-
und Nährmutter gewöhnt und ihre Gewohnheiten und Lebensauffassungen an¬
genommen. Entfremdung war eingetreten. Für die Pflege des Gefühls
der Dankbarkeit und Verbindlichkeit gegen die alte Heimat war nie etwas getan
worden. Wenn nunmehr von diesen Söhne» unseres Volkes, die in selbständiger
Sicherheit eigenen Weg gegangen waren und nie Hilfe begehrt hatten, erwartet
wird, daß sie mehr mit dem Herzen als mit dem Verstand an der alten Heimat
hängen, so ist dies so unbillig wie nur möglich. Trotzdem trieb starkes Ab-
stmumungsbewußlsein draußen herrliche Blüten. Und selbst dort, wo die täuschende
Oberfläche keine Ansätze vermuten läßt, ist mit Erfolg anzuknüpfen. Doch sei
man in der Methode behutsam, ungeschickte Behandlung kann den kargen Rest
vernichten. Nicht mit dem Herzen suche man den im Kampf ums Leben Ab¬
gehärteten zurückzugewinnen, sondern ausgehend von verstandesgemäßen Beweis¬
gründen.
Die neue Zeit und mit ihr die veränderte Sachlage verlangt ein durch
bittere, aber nicht unverschuldete Erkenntnis geschärfte Auffassung. Der Krieg
und das heldenhafte Standhalten hat selbst in den innerlich Fernsten wieder an
dünnen Herzmssaiten leise gerührt, hat Stolz in ihnen erwachen lassen, daß das
Volt, das ihnen Vater und Mutter gab, so Nberincnschliches aushielt, daß es
darum trotz oller vorübergehenden Krankheitserscheinungen ein starkes, im Kern
wertvolles Volk sein müsse. Alle unter uns, die seit dem Tage des Zusammen-
bruchs mit den Söhnen unseres Stammes sprachen, draußen und bei uns, sind
einer Stimme, daß nicht zu Boden gedrückte Scham, sondern einmütiger Trotz
und verdoppeltes Selbstbewußtsein sie zusammenholt und daß jeder von ihnen
nunmehr erst recht erkennt, daß nur ungebrochene Festigkeit und gemeinsame
Arbeit zum Besten des einen Vaterlandes dem Schicksal den Stachel nehmen kann.
Diesen Augenblick, der einzig dasteht in der Geschichte nicht nur des deutschen
Volkes, sondern der ganzen Menschheit, gilt es zu nützen. Jetzt oder nie tst die
Gelegenheit gegeben, alles, was die deutsche Zunge spricht auf Erden, zusammen¬
zuführen und allmählich zu einem untrennbaren Ganzen zusammenzuschweißen.
Dieser Zusammenschluß muß zunächst Ausdruck finden dann, daß die vor-
übergehende Not des einzelnen diejenige der Gesamtheit w,rd. Die un Lichte der
Geschichte winzig erscheinende Fürsorge für alle, die für ihr Volkstum gelitten
haben, muß von allen Schultern gemeinsam getragen werden. Darüber darf nur
eine Meinung herrschen.
Ferner muß der Zusammenschluß unter Zuhilfenahme aller Erfahrungen
und sorgfältigen Erwägungen, unter Heranziehung aller Möglichkeiten und Hilfs¬
mittel zunächst in wirtschaftlicher Hinsicht erfolgen, als Grundlage zu einem fest¬
gemauerten Bollwerk. Nicht nur der deutsche Kaufmann und Techniker, der
deutsche Handwerker und Bauer müssen die Träger dieser gewaltigen Idee werden.
Nicht nur ein Netz von Helfern aus diesen Erwerbsständen muß sich über alle
Gegenden spannen, wo Deutsche wohnen, auch der geistige Pionier, der deutsche
Lehrer, Schriftsteller, Journalist, Künstler und jeder Hüter deutschen Geistesschatzes
muß seinen Stein herbeitragen zum Wiederaufbau des zertrümmerten Werkes.
Deutsche müssen Deutschen über den Erdball hinweg die Hand reichen, endlos in
der Kette, lückenlos in der Umspannung, einig im Ziel.
Vorerst gilt es aber die Not des Augenblicks zu stillen, gilt es unsere aus
dem Ausland und den Grenzmarken vertriebenen Landsleute durch tatkräftige
Hilfe in der Behauptung ihres Deutschtums zu stärken, sie zu überzeugen, daß das
Reich zu ihnen hält, Regierung und Volk, und daß ihre Nöte auch unsere Nöte sind.
Ihren Dank werden sie dadurch abtragen, daß sie uns über die wirtschaftlichen
und geistigen Bedürfnisse ihrer geopferten zweiten Heimat unterrichten und uns
die Wege weisen, auf denen wir gemeinsam schreiten müssen, um deutsche Welt¬
geltung wieder aufzurichten und um der Welt ein machtvolles Bild davon zu
bieten, was Deutsche vermögen, wenn die Not sie eint.
! cum ich der Einladung der Grenzboten nachkomme, einige Gedanken
über Se. Germain auszusprechen, muß ich den Schein vermeiden,
mich zu den „Eingeweihten" zu zählen. Ich bin in Wien am
I 5.Mai unerwartet eingeladen worden, als „Experte" für Geographie
zu den Friedensverhandlungen zu gehen und war in dieser
Eigenschaft vom 14. Mai bis 10. Juni in dem Seinestädtchen.
Ich hatte also Gelegenheit, an den eingehenden internen Beratungen über
Grenz- und Minderheitsfragen teilzunehmen, die „Ländervertreter" in ihrer
Arbeit zu beraten und zu unterstützen und den „Generalkommissären" einiges
Material vorzulegen, ferner bei der Festlegung der Grenzvorschlüge vom
2. Juni auf Karten verschiedenen Maßstabs und der Herstellung der Grund¬
lagen ihrer statistischen Auswertung ^mitzuarbeiten. Auf Grund dessen habe ich
eine zusammenfassende geographische Kritik dieser Grenzlinie den General¬
kommissären überreicht. Die Fertigstellung der Antwortnote in Grenzfragen,
welche bekanntlich im wesentlichen an dem Staatsgebiete des deutsch-österreichischen
Gesetzes vom November 19 l 8 festhielt, erfolgte auf Grund von Besprechungen
der Generalkommissüre mit den einzelnen Ländervertretern, aber erst nach der
Abreise dieser „Sachverständigen für die Abgrenzungsfragen", die zugleich als
Vertrauensmänner der Länder angesehen wurden und deren Berufung im
Einvernehmen mit den Landesregierungen erfolgt war. Ihre zeitweilige Heim¬
sendung erschien aus verschiedenen Gründen geboten und mußte, da man
baldmöglichst Raum für finanzielle Sachverständige benötigte, schon am 10. Juni
erfolgen. Mit ihnen wurden die „Experten" für Völkerrecht, Geographie und
Statistik vorläufig entlassen. In den Alpenländern wurde die Bevölkerung
dadurch beunruhigt. Man verlangte vielfach, daß die Vertrauensmänner auch
bei den Verhandlungen über nichtterritoriale Fragen in Se. Germain bleiben
sollten, mindestens aber ihre baldige Rückberufung. Der dort herrschende
Raummangel bewirkte aber, daß diese Forderung der Landesregierungen nur
unvollkommen erfüllt und nach der zweiten Kundgebung der Gegenseite vom
20. Juli nur eine geringe Zahl von Landesvertretern einberufen wurde. Ich
bin daher über alles, was sich nach dem 10. Juni zutrug, nur aus Zeitungs¬
nachrichten und gelegentlichen privaten Mitteilungen unterrichtet. Indem ich
dies feststelle, ist auch klargestellt, inwieweit die vielfach auch im Deutschen
Reich als besonders erfreuliche Neuheit begrüßte Heranziehung eines geographischen
Sachverständigen den Friedensverhandlungen zugute kommen konnte und in
welchem Maße diesem Sachverständigen Mitverdienst und Mitverantwortung
zukommen kann.
Immerhin glaube ich dadurch, daß ich die Umwelt in Se. Germain, die
maßgebenden Personen der Friedensgesandtschaft und die französische Presse
fast einen Monat lang vor Augen hatte, in manchem ein unbefangeneres
Urteil gewonnen zu haben, als daheim möglich gewesen wäre. Dort kann
man sich schwer ein richtiges Bild von der Absperrung machen, durch die nicht
nur inoffizielle oder unverbindliche Privatverhandlungen, sondern auch jederlei
freier Verkehr mit französischen oder anderen Bekannten ebenso ausgeschlossen
wurde, wie die erhofften offiziellen Besprechungen. Als ich einem Berliner
Freund meine Darstellung dieser Lebensverhältnisse im Grazer Tagblatt vom
7. und 21. Juni schickte, schrieb er mir: „Deine Berichte entsprechen genau
dem, was unsere Leute von Versailles erzählen, nur daß dort die Grammophone
eine große Rolle spielen, die man losließ, um das Hören der Beratungen
mittels des Mikrophons zu vereiteln." Solche Vorsichtsmaßregeln schienen bei
uns nicht nötig. Wir hatten den Eindruck, als ob man unseren Beratungen,
die ja natürlich bei geschlossenen Türen stattfanden, nicht soviel Beachtung
schenke, um über ein geringes und leicht unschädlich zu machendes Maß von
Spionage hinauszugehen. Die Absperrung und Beaufsichtigung, die uns keinen
Ausgang oder keine Ausfahrt ohne Begleitung erlaubte und auch die wenigen
Spazierfahrten nicht in die Nähe von Versailles oder über den Bois hinein
in die Stadt Paris gelangen ließ, verhinderte auch Besuche, auf die insbesondere
unsere christlich-sozialen Gefährten unter dem Eindruck der Politik des Wiener
Gesandten Allizö gehofft hatten, so gut wie völlig. Nur General stallr
empfing häufiger namentlich englische und amerikanische Offiziere; mit ihm wurde
auch vom 10. Juni an mündlich über Kriegsgefangenenfragen verhandelt, wie
auch einzelne Mitglieder der Delegation an den Besprechungen über Lebens¬
mittelversorgung und wohl auch später an jenen über Entsendung von Arbeitern
nach Frankreich teilnahmen. Ob der Sekretär Clemenceaus nach dem Besuche,
den er dem Staatskanzler am 29. Mai zur Entschuldigung des letzten Auf¬
schubs abstattete, gelegentlich wiederkam, ist — abgesehen von einem ähnlichen
Anlaß im Juli — nicht berichtet worden. Jedenfalls waren die persönlichen
Berührungen, die über die zugeteilte Militärmission hinausgingen, nicht wohl
für diplomatische Arbeit zu benutzen und die Behandlung nicht, wie viele
gehofft hatten, von jener der Versailler Gesandtschaft vorteilhaft unterschieden.
Dieser Vorgang hatte eine um so größere Erschwerung der Arbeit für
die Delegierten zur Folge, als auch die Verbindung mit der Heimat recht
eingeschränkt war. Sie wird bezeichnet durch eine Äußerung eines früh von
Se. Germatn heimgekehrten Finanzmannes, er habe erst angefangen, wieder
unterrichtet zu sein, als er französischen Boden hinter sich hatte. So wie die
Aufklärungsarbeit, die sich an die Öffentlichkeit und besonders die wissenschaft¬
lichen Kreise des Auslandes wandte/) von Wien ausgehen mußte und
besonders in der Schweiz ihre Zwischenstation fand, mußte daher Wien auch
als Boden wieder zur Geltung kommen, auf dem sich freier und unverbindlicher
Fühlung nehmen ließ — waren doch dort die Leitung des Auswärtigen Amts
und die fremden Missionen. Die Gefahr, daß die Politik des Staatsamts
mit jener der Gesandtschaft nicht übereinstimme, wurde durch Rücksprache in
Feldkirch, sowie durch Renners diplomatisches Geschick und durch das Band der
Parteizusammengehörigkeit zwischen ihm und dem Staatssekretär Bauer hintan¬
gehalten. Auch der Umstand, daß der Vertreter des Kanzlers in Wien, der
Vorarlberger Fink, also ein Angehöriger eines Landes wirken mußte, dessen
Ablösungsbestrebungen immer deutlicher zutage traten, scheint keine politischen
Folgen gehabt zu haben. Wohl aber mußte die Stellung der „Wiener
Eniente-Mission", deren diplomatische Rolle durch den Abgang einer Friedens-
gesandtschait zunächst wesentlich beeinträchtigt schien, im Laufe der Zeit immer
mehr an Bedeutung gewinnen. Es scheint, als ob ihr Einfluß, und ins¬
besondere jener Alltz6s, wieder für die äußere und auch die innere Politik
Deutsch Österreichs belangreich wurde.. Einerseits gewahren wir den Rücktritt
Bauers, dessen Ursachen wir nicht genau kennen, der aber auch den formellen
Ausdruck des Übergangs von der „italienischen Orientierung" zur „französischen",
das äußere Eingeständnis, daß die Anschlußpolitik in bezug auf Deutschland
vorläufig aufgegeben sei, und ein spätes und kaum ganz freiwilliges Abrücken
von der duldsamer Haltung gegen Bela Khun bedeutet, und auch im Innern
eins der vielen Hindernisse gegen eine entschiedenere Bekämpfung der Kom¬
munisten beseitigte. Die „italienische Orientierung", die insbesondere für die
Jnnerösterreicher naturgemäß war und in den geographischen Grundlagen und
Jnteressengemeinsamkeiten des ehemaligen Dreibuudes ihre tiefere Begründung
fand, sich vornehmlich gegen die Südslaven richtete, war Anfang Juni durch
die Hartnäckigkeit, mit der Italien auf der Brennergrenze bestand und durch
die Preisgabe des steirischen Drautals unmöglich geworden. Die Italiener,
welche immer wieder erklärt hatten, Marburg sei ihnen nicht weniger wichtig
als Trieft, hatten offenbar durch den Gewinn von Tarois und Sexten sich ihr
Interesse an der Drautalbahn abkaufen lassen, und gegen eine „Jnteruatio-
nalisterung" der Bahn, über deren Wert sie sich bei der bekannten jugoslavischen
Vertragstreue keiner Täuschung hingeben können, in eine Verrückung der Grenze
weit in deutsches Gebiet herein bis an und über die Mur eingewilligt.
Dadurch ging auch ein Rückhalt gegenüber den Lockungen Allizös verloren.
Wie weit diese bei dem späten Rücktritt Bauers mit wirksam waren, ist meiner
Beurteilung entrückt. Die „Wiener Missionen" waren aber — und das
erscheint mir weiter als Grund und Anzeichen ihrer veränderten Stellung —-
der einzige Faktor innerhalb .der Entente, an den man sich wenden konnte,
um für die deutsch-österreichischen Auffassung eine Stütze oder Fürsprache zu
finden. Es scheint, daß sich unsere Vertretung in Wien und Se. Germain
geradezu auf seine Kenntnis der sachlichen und örtlichen Verhältnisse gegenüber den
Fälschungen und gehässigen Einflüsterungen der „österreichischen Nachfolge¬
staaten", die als Bundesgenossen das Ohr des obersten Rates haben, berufen
hat. War doch aus dem Texte der Friedensbedingungen zu erkennen, daß
diese nicht von den sachverständigen Kommissionen, die an Ort und Stelle die
Tatsachen erhoben hatten, sondern von Politikern formuliert wurden, die
vielfach unwissend und gehässig waren. Wir Jnnerösterreicher vermögen das
z. B. genauer in bezug auf die amerikanischen Kommission festzustellen, welche die
Verhältnisse in Steiermark und Kärnten studiert hatte, und hier wie dort den
Eindruck sachlichen Ernstes und unbefangener Gerechtigkeitsliebe zurückließ.
Slovenische Politiker haben selbst erzählt, wie sie diese verdächtigt haben, als
ob sie durch die Grazer Geselligkeit und die Reize der Grozerinnen bestochen
worden sei; diese Slovenen haben dafür in letzter Stunde in Paris Druck¬
schriften mit geradezu unsinnigen und längst erledigten Behauptungen über
Sprachgrenze und geographische Verhältnisse verbreitet, die wir so spät kennen
lernten, daß eine Widerlegung erst nach dem 2. Juni erfolgen konnte. Da
unsere Feinde bei den Leitern der „fünf Hauptmächte" unbehindert aus- und
eingehen, konnte man auf einen Erfolg dieser Widerlegung nicht rentiren. Der
amerikanische Kollege, der mir selbst sagte, er solle bei den Friedensverhand-
lungen als geographischer Benat anwesend sein, hätte die UnHaltbarkeit der
slawischen Erfindungen sofort erkannt und darlegen können; aber, soviel
ich höre, hat man ihn nach seiner Rückkehr aus Osterreich rechtzeitig mit einer
Mission — in die Ukraina betraut. Dies Beispiel für viele zeigt, daß kaum
ein anderer Weg als durch die Wiener Vertretungen der Entente übrig blieb,
um die schriftlichen Darlegungen Renners zu stützen. Wie weit dieser Weg
geführt hat und an welche Bedingungen sein Betreten etwa geknüpft war,
kann ich nicht beurteilen.
Sollte die Absperrung von der Bevölkerung verhindern, daß diese
von den tatsächlichen Verhältnissen und von der Ungerechtigkeit der Be¬
dingungen erfahre, die man uns zumutete, dem eigenen Volk aber nicht
voll mitteilte, so hatte die Ablehnung mündlicher Verhandlungen (in Se. Germain
weit mehr und weit ausschließlicher als in Versailles) den Zweck, uns an der
Beobachtung und Ausnützung der inneren Gegensätze und Meinungsverschieden¬
heiten zu verhindern, die bei den Gegnern bestehen. Diese sind deutlich zu
erkennen. Z. B. ist aus Grund der Abweichungen zwischen dem Texte des
Entwurfs vom 2. Juni und dem gleichzeitig der Presse gegebenen „Resum6".
sowie auf, Grund slooenischer Äußerungen deutlich, daß die Slovenen
wiederholte Änderungen in bezug auf Kärnten erreichten. Als aber die
„Hauptmächte" durch die Unterzeichnung des Versailler Friedens von ihren
kleinen Bundesgenossen unabhängiger wurden, zogen sie sofort wieder
Abänderungen in Betracht, die in dem Text vom 20. Juli mehr oder
weniger durchgeführt sind, und für uns immerhin eine Milderung be¬
deuten. Das Auftreten der Rumänen. Polen, Tschechen und Südslawen
am 28. Mai, an dem sie eine nochmalige Einsicht in den Entwurf forderten
und dadurch dessen Überreichung um drei Tage verzögerten, zugleich auch die
Ausscheidung gewisser Bestimmungen bis auf weiteres erreichten, ist geradezu
als eine Revolte gegen die fünf anzusehen. Unter solchen Umständen kann
man nur den Weg einschlagen, daß man durch umständliche Beratung einen
für alle Verbündeten unbedingt verbindlichen Wortlaut festlegt und Änderungs¬
vorschläge, wenn sie sich nicht ablehnen lassen, nicht mit der Gegenseite, solidern
nur unter sich erörtert. Man müßte denn einem Kongreß zustimmen! Diese
Starrheit der Verhandlungsform stellte unsere Unterhändler vor eme schwere
Aufgabe. Durch die Unterzeichnung des Versailler Vertrags wurde diese teils
erschwert, da durch ihn vieles festgelegt wurde, was man sonst vielleicht hätte
ändern können, aber auch zum Teil erleichtert, da der Abschluß in Se. Germain
dadurch weniger dringlich wurde und man Deutsch-Österreich, das nun endgültig
isoliert, klein und ungefährlich erschien, auch eher entgegenkommen kann und
vielleicht auch mag. Am schwersten wiegt aber wohl, daß dadurch mittelbar
der Anschlußgedanke aufgegeben oder auf weithinaus vertagt und daß uns
jeder Rückhalt bei einer Ablehnung der uns zugemuteten Bedingungen entzogen
wurde. Ob Deutsch-Österreich eine solche wagen kann oder ob eine der vielen
verhängnisvollen Folgen des Entschlusses der deutschen Reichsregierung, die
Waffenstillstandsbedingungen unverändert anzunehmen, auch die sein muß, daß
Deutsch-Österreich (oder wie es nach dem Vertragsentwurf heißen soll, Österreich)
zu einer Kolonie der Entente herabsinkt, wird die Zukunft lehren und der
Historiker ferner Zeit erst voll beurteilen können. Die gegebene Politik für den
Staatskanzler bestand darin, durch Vorstellungen und Aufklärungen die furchtbaren
Bedingungen der Gegner zu mildern und den baldmöglichsten Eintritt unseres
Staats in den Völkerbund anzustreben.
Diese Politik hat Renner klug, zäh und gewandt verfolgt. Er hat nie¬
mand einen Zweifel darüber gelassen, daß er aus der ihm zukommenden
alleinigen Vollmacht und Verantwortung auch das Recht und die Pflicht ab¬
leitet, die endgültige Form aller von der Gesandtschaft ausgehenden Äußerungen
selbst zu bestimmen. Und er scheint auch in der Auswahl seiner engeren ver¬
trauten Mitarbeiter innerhalb der Delegation vollkommen selbständig vorgegangen
zu sein. Schon die beiden Reden beim Austausch der Vollmachten und bei der
Entgegennahme der Vertragsbedingungen tragen unverkennbar das Gepräge
seiner Persönlichkeit und in einigen wichtigen Sätzen auch seiner, Partei¬
zugehörigkeit. Ich denke dabei auch an die Anklagen gegen das alte Österreich
und den Satz, daß es ein Gefängnis für seine Völker gewesen sei. Jedenfalls
verstand er feinen Ausführungen die achtungsvolle Aufmerksamkeit der Gegner
zu gewinnen und sich, auch durch kleine Äußerlichkeiten in seinem Auftreten,
eine „gute Presse" zu schaffen, obwohl unsere Gesandtschaft von den Pariser
Blättern geradezu mit Hohn begrüßt worden war. Engherziger Parteigeist hat
leider heimische Blätter verleitet, sich zum Echo des „Matin" zu machen und
uns als würdelose, immer lächelnde Fresser und Säufer hinzustellen. In
Wahrheit ist es ihm und seinen Mitarbeitern gelungen, die nachdrückliche Be¬
hauptung unserer Grundanschauung, daß Deutsch-Österreich nicht der Rechts¬
nachfolger der Monarchie, sondern ebenso ein „Sukzessionsstaat" ist, wie Polen
oder der Tschechenstaat, mit einer bescheidenen Form glücklich zu verbinden.
Die Übermacht der Gegner wurde rückhaltlos anerkannt, aber gerade aus dieser
„Schiedsrichterstellung" ihre Pflicht abgeleitet, alle Teile zu hören; so wurden
unsere Einwände und Widerlegungen als Aufklärungen und Ratschläge vor¬
gebracht und immer wieder betont, daß wir zu weiteren wahrheitsgetreuer
Auskünften jederzeit bereit sind, aber die Lebensbedingungen unseres Staates
und seiner Bewohner nicht aufgeben können. Angesichts der starren Gebunden¬
heit der Gegenseite an den zwischen ihren Regierungen vereinbarten Wortlaut
der Paragraphen, die es sehr erschwert, Änderungen im Vertragstexte selbst
zu erzielen, schlug der Staatskanzler einen Weg ein, der eine Verständigung
erleichtert. Er suchte de.. durchführenden Organen, etwa der Entschädigungs¬
konimission, in möglichst vielen Fällen die Vollmacht zu sichern, daß sie auf
G-und ihrer Kenntnis der tatsächlichen Verhältnisse und im Hinblick auf die
künftigen Möglichkeiten und Entwicklungen die abstrakten Forderungen der Ver-
traqsartikel unserer wirklichen Leistungsfähigkeit anpassen können. Es ist zu
hoffen, daß dies in wichtigen Punkten erreicht wird. Ein erster Erfolg war die
Aufhebung des im Artikel 49 des zehnten Teiles, festgelegten Rechtes der
„Sukzessionsstaaten", deutsch-österreichischen Besitz auf ihrem Staatsboden mit
Beschlag zu belegen und zu liquidieren. Auch in Gebietsfragen sind einige
kleine Zugeständnisse gegenüber den Forderungen vom 2. Juni auf die erste
Antwort hin erzielt worden.
Diese beispielsweise angeführten und andere erreichte oder zu erhoffende
Milderungen können dem Vertrag freilich nur einen kleinen Teil der fürchter¬
lichen Härten nehmen, die in den Flugblättern für Deutsch-Österreichs Recht
knapp, aber eindringlich geschildert sind^) und welche die wirtschaftliche Ver-
nichtung des jungen Staates bedeuten. Auch wenn Darlegungen, wie die der
eben genannten Schrift und der Friedensgesandtschaft selbst, die das mit Nach¬
druck tat, die Entente überzeugen, daß manche dieser einem verblendeten Haß
entsprungenen Bestimmungen nicht ihrem eigenen Interesse entsprechen und durch
eine einseitige Begünstigung der „Sukzessionsstaaten" die andern verbündeten
Mächte sogar schädigen müßten, so werden doch so gut, wie alle jene Härten
bleiben, von denen ihre Staatsmänner diese Überzeugung nicht gewinnen. Und
selbst wenn sie einsehen, daß das alte Österreich eine einzige gemeinsame
Liquidationsmasse darstellt, selbst wenn sie sür diese eine gerechte, von slawischen
Einflüsterungen unbeirrte Liquidation durchführen wollen und — können, bleibt
der Friede noch unerträglich. Er nimmt Deutsch-Österreich einen großen und
wertvollen Teil geschlossenen, deutschen Volksbodens mit Millionen von Ein¬
wohnern, er nimmt ihm sein geschlossenes Verkehrsnetz und die freie Verfügung
über seine Verkehrswege, er nimmt ihm seine produktivsten Gebiete. Selbst
wenn uns Deutschwestungarn ehrlich vermeint ist und uns die doktrinäre Be¬
denklichkeit des Staatskanzlers und der Regierung, die nicht zugreifen, sondern
eine durch magyarische Gewalttaten vorbereitete Volksabstimmung abwarten
wollen, diese reife Frucht nicht schon verscherzt hat — selbst dann bleibt Deutsch-
Österreich in seiner Ernährung, seinem Kraft- und Nohstoffbezug von den un¬
freundlichen Nachbarn abhangig. Es wird belastet mit einseitiger Meist¬
begünstigung für die Gegenseite und mit finanziellen und wirtschaftlichen Ver¬
pflichtungen von erdrückender Wucht/ Es wird seine Valuta, die durch die
Lebensmittel- und Kohlenversorgung allein von Tag zu Tag mehr verschlechtert
wird, auch durch Verpfändung seiner bescheidenen Kapitals- und Bodenschätze
nicht in Ordnung bringen können (diese sind ja großenteils schon an die „hilf¬
reiche" Entente verpfändet) und selbst, wenn die feindlichen Mächte in ihrem
eigenen Interesse ihm zu Hilfe kommen und die drückenden Umrechnungs¬
bestimmungen aufheben wollen, ist es keineswegs vor dem drohenden Bankerott
gesichert. Die Lebensbedingungen Wiens sind schwer bedroht und mit der
Hauptstadt muß der ganze Staat schwer mitleiden. Darüber können uns alle
Loslösungsbestrebungen der Länder nicht täuschen und nicht hinweghelfen. Die
Grenzführung muß diese Bestrebungen verstärken. Nordtirol und Vorarlberg
werden fast gezwungen, ihren Anschluß anderswo zu suchen. Es ist mehr als
fraglich, ob der Staat, dem der Zusammenschluß mit dem Deutschen Reiche
unterbunden werden soll, allein lebensfähig ist. In einer ..Donaukonföderatmn"
aber wäre er dem überlegenen Druck der Slawen und Rumänen ausgeliefert,
würde zu einem Helotenstaat. Nicht einmal ausreichenoen Minderheitenschutz
für die abgetretenen Deutschen, nicht einmal eine freie Volksabstimmung un
Größten der deutschen und der wirtschaftlich mit ihnen eng verbundenen deutsch¬
freundlichen Grenzgebiete gesteht man uns zu; einen kleinen Tert Kärnten? allem
können wir durch eine solche retten. Dagegen sollen die nicht deutschen Minder-
selten in unserem Staat so weitgehende Sonderrechte genießen, daß er den
Namen eines Nationalstaates nicht verdienen würde. Ein solcher Friede be¬
droht uns mit Mangel, Not und innerer politischer Verwirrung. Selbst wenn
er angenommen wird, bleibt er undurchführbar, kann nicht von Dauer sein.
Wir müssen uns durch Arbeit wieder kräftigen und den großdeutschen Gedanken
festhalten, bis er zur Verwirklichung gelangen kann. Aber selbst die Möglichkeit
des inneren Wiederaufbaus durch Arbeit, den das Deutsche Reich so großzügig
in Angriff nimmt, droht uns die durch die Friedensbedingungen geschaffene
Verwirrung zu nehmen. Darum muß die Bemühung unserer Regierungen auf
eine „Revision" des Friedens gerichtet sein. Der Beitritt zum „Völkerbund"
vergrößert — das müssen wir uns eingestehen — die Hoffnung auf eine
baldige Erreichung dieses Zieles einigermaßen, aber nicht so wesentlich, daß
wir uns mit ihm trösten können, selbst wenn er uns zugestanden wird. So
bleibt fast nur die Hoffnung auf eine unerwartete Wendung der weltpolitischen
Verhältnisse, auf die Nemesis, die der Hyoris zu folgen pflegt. Für ehre Zeit
müssen wir unser Volkstum rüsten, indem wir es sittlicher und seelischer Ge¬
sundung zuführen, von der es heute weit entfernt ist.
achten der Friede von Versailles abgeschlossen, und die Blockade
aufgehoben ist, wird nun auch in Deutschland ernstlich daran ge¬
dacht, zur Friedenswirtschaft-überzugehen. In allen mittelbar oder
unmittelbar am Kriege beteiligten Ländern herrscht Warenhunger.
Deutsche Industrie und deutscher Handel, die vor dem Kriege einen
bedeutenden Teil des Weltmarktes beherrschten, sollen nach teil¬
weise! Einstellung und nach Anpassung an die Kriegsoerhältnisse ihre Tätigkeit
wieder aufnehmen und ihr zerrüttetes und zerstückeltes Erbe wieder antreten. Mit
den internationalen Handelsbeziehungen kommt neues Leben in die durch Kriegs¬
opfer, Jnlandshandel und erdrosselnde Friedensbedingungen verarmten deutschen
Lande.
Politische Unsicherheit im In- und Auslande, sowie die endlosen Streiks
drängen die nach Kunden und Lieferanten ausschauende deutsche Handelswelt von
den wirtschaftlichen Beziehungen gewaltsam zurück. Von einer Aufnahme regulärer
internationaler Handelsbeziehungen kann daher nur im bescheidenen Umfange die
Rede sein.
Rußland kommt, solange dort keine geordneten Zustände herrschen, für wirt¬
schaftliche Beziehungen nicht in Betracht. Auch kann heute an die Deckung der
riesigen Bedürfnisse Rußlands und der Ukraine an landwirtschaftlichen Maschinen
und Geräten (sür die Ukraine Mindestbedarf im Jahre 1915 festgestellt auf eine
Million Pflüge. 250 000 Erntemaschinen, 80 000 Drill- und Sämaschinen) aus
Mangel an Rohprodukten bei uns nicht gedacht werden. Für die Erze,
die wir heute aus Schweden beziehen, liefern wir dorthin Maschinen und zwar
verhält sich die Lieferung der Erze zu der der Maschinen wie 15 zu 10. Dieser
Überschuß an Erzen muß zur Inbetriebsetzung und Aufbesserung unserer Industrie
verwendet werden. Die deutsche Erzgewinnung ist mit der Losreißung Elsaß-
Lothringens vom Deutschen Reiche stark zusammengeschrumpft Wann Deutsch¬
land spanische Erze erhält, ist noch nicht vorauszusehen. Günstiger ist die Lage
einiger anderer Industriezweige.
Vor allem kommen für Deutschland wirtschaftliche Beziehungen mit den
Nachbarstaaten in Betracht, schon aus Gründen der leichteren Transportmöglichkeiten.
Frankreich sperrt sich gegen die deutsche Einfuhr von Fertigfabrikaten ab,
Tschechien besitzt eine gut entwickelte, wenn auch nicht sehr mannigfache Industrie,
und die übrigen Staaten des alten Österreichs haben Kinderkrankheiten durch,
zumachen, ringen mit dem Bolschewismus und haben all ihre Aufmerksamkeit und
Kräfte auf die innere Politik gerichtet. Es bleibt außer den skandinavischen
Ländern, der Schweiz und Holland der östliche Nachbar, der neue Polenstaat, der,
man kann ruhig sagen, blosz und blank dasteht und an allen Fertigfabrikaten, vor
allem an Maschinen, Maschinenteilen. Chemikalien, medizinischen Instrumenten,
Papier, Bureau- und Gummiartikeln, Düngemitteln usw. den größten Mangel leidet.
Die zurzeit in Berlin weilende polnische Kommission will außer über
Grenz- und rechtliche Fragen auch über wirtschaftliche Fragen verhandeln. Noch
ehe diese Kommission noch Berlin kam und an die Bildung von Unterkommissionen,
darunter auch eine wirtschaftliche, herantrat, wurden in deutschen Kaufmannskreisen
Stimmen laut, daß hinter dieser polnischen Kommission zweifelsohne ein polnischer
wirtschaftlicher Block stehe, der auf die Kommission, wenn sie nicht schon von der
polnischen Regierung den Auftrag hat, wirtschaftliche Verträge mit Deutschland
abzuschließen) einen scharfen Druck ausüben wird. Polen braucht Waren nötiger
denn je. Der polnische Kredit bei der Entente ist äußerst gering. Der „Przeglad
Wieczorny" vom 5. August berichtet, daß alle Bemühungen Polens, eine Anleihe
im Auslande unterzubringen, bisher ohne Erfolg waren, außer gewissen Be¬
stellungen für die polnische Armee und die Realisierung einer gewissen Anleihe in
natura. Ungünstig muß bei Handelsabschlüssen mit der Entente der Tiefstand der
Polnischen Valuta einwirken, der weiter unten besondere Erwägung finden soll.
Es bleibt daher Polen nichts übrig, als sich an Deutschland zu halten. Diese Ansicht
findet in Polen immer mehr Anhänger, und die rechtsstehende polnische Regierung,
die bisher eine Ententepvlitik betrieben hatte, wird wohl auch bald zu dieser Er¬
kenntnis kommen müssen. Auch scheint das Ansteigen des Agios auf die deutsche
Mark in Polen ein Zeichen dafür zu sein, daß die Überzeugung von der Not¬
wendigkeit einer wirischaftlichen Anlehnung Polens an Deutschland allgemein
wird, und daß aus diesem Grunde schon im polnischen Staate eine starke Nach¬
frage nach der deutschen Mark vorhanden ist. Für einhundert deutsche Mark
werden zurzeit einhundertdreißig polnische gezahlt. Es liegt auch im Interesse
Deutschlands in Polen großen wirtschaftlichen Einfluß zu erlangen, denn um so
größer wird auch der politische sein.
Die früher an leitenden Stellen in Deutschland oft vertretene Ansicht, Polen
dürfe nicht unterstützt werden, weil ein starkes Polen für Deutschland gefährlich
ist, muß, wenn es nicht schon geschehen ist, der klügeren wirtschaftlichen Erkenntnis
und Forderung Platz machen. Andernfalls müßte Polen auch wirtschaftliche Be¬
ziehungen mit der Entente eingehen auf die Gefahr hin, ungünstige Verträge
abzuschließen, um wenigstens das allernotwendigste zu erlangen, was ein junger
Staat und ein Volk haben muß. das Anspruch erhebt, dem westlichen Kulturkrers
anzugehören und sich in demselben behaupten will. ,
Die Kohlenfrage ist in Polen ebenso auf der Tagesordnung ore bei uns.
Die Kohlennot ist allgemein. Daher das Verlangen nach den oberschleftschen und
tschechisch-schlesischen Kohlenbergwerken. Der Grund für den Kohlenmangel rü
Polen bilden die ungenügende Ausnutzung der Kohlengruben von Dombrowa und
Kraken. sowie die ganz schlechten Verkehrsverhältnisse. Der Mangel an rollenden
Material ist in Polen empfindlicher als bei uns. Der größte Teil desselben ist
im schlechten Zustande und fast unbrauchbar. Schon 'in Fruhmhr erklärte em
Polnischer Abgeordneter im Warschauer Reichstag, daß 60 Prozent des Eisenbahn.
Materials, sowohl der Güter- als auch Personenwagen, unbrauchbar ist Eisen-
bahnwerkstätten sind in Polen nicht vorhanden. Hier bretet steh der deutschen
Industrie ein weites Arbeitsfeld. An Maschinen, Maschmenterlen, Eisenträgern,
Eisenbahnschienen, Schrauben und Nägeln besitzt Polen so gut etre gar nchts.
Man zahlt, wie uns eine aus Warschau zugereiste sachkundige Person erzählte,
für Eisenröhren in Polen geradezu unerhörte Preise. In Deutschland gibt es
noch zahlreiche ältere Eisenwarenlager, die ebenso wie Blechwaren für eine Aus¬
fuhr nach Polen in Betracht kommen. Die durch den Übergang zur Friedens¬
wirtschaft bei uns außer Betrieb gesetzten zahlreichen Drehbänke und anderen
Maschinen können zum Teil auch nach Polen abgestoßen werden. Nach Kali und
Phosphaten herrscht auf dem polnischen Markte eine starke Nachfrage. Groß sind
die Bedürfnisse in der elektrischen und Lampenindustrie. Die Kabel, Telephon-
und Telegraphennetze befinden sich, wie der Postminister Linde vor polnischen
Pressevertretern erklärte, in einem sehr schlechten Zustande und können aus Mangel
an Kupferdrähten und anderen Baustoffen nur mangelhaft ausgebessert werden.
Die gesuchtesten und teuersten Artikel in Polen sind Chemikalien, medizinische
Präparate und Instrumente, Es genügt hierbei ein Hinweis auf die traurigen
sanitären und hygienischen Zustände im polnischen Staate. Soweit es sich er¬
mitteln läßt, werden jetzt nur photographische Artikel in beschränktem Maße nach
Polen ausgeführt. An optischen Artikeln, mit denen Deutschland vor dem Kriege
die ganze Welt versah, ist in Polen nichts vorhanden. Als Ausfuhrartikel wären
noch Glas- und Porzellanwaren zu nennen. Die Polen besitzen zwar eine eigene
Glasindustrie im Czenstochaucr Jndustrierayon, doch stellen sie nur einfache Glas¬
arten her und können den polnischen Markt nur ungenügend beliefern. Auf dem
Gebiete der Gummiindustrie besitzt Polen gar nichts. Die Gummiartikel erreichen
dort horrende Preise. Zurzeit sollen fremde .Kapitalien eine polnische Gummi¬
industrie schaffen (vgl. „Dziennik Berlinski" vom 12. August 1919 Ur. 181). Eine
polnisch-brasilianische Gesellschaft gründet in Polen eine Kautschukfabrik mit einem
Grundkapital von 25 Millionen Mark. In der bedenklichsten Lage steckt die
polnische Zuckerindustrie. Dieser Industriezweig ist aber auch im heutigen deutschen
Wirtschaftsleben das Schmerzenskind.
Wie groß der polnische Warenhunger ist, beweist die Tatsache, daß im
Warschauer Reichstag ein Regierungsantrag angenommen ist, der die Aufhebung
der Zölle für Maschinen und Materialien zum Wiederaufbau des Landes und
seiner Industrie, sowie Aufhebung der Zölle für dringendste Bedarfsartikel vorsieht.
Statt dessen sollen Luxusartikel in weitesten Sinne einem hohen Zolle unterliegen.
Weiter fragt sich, was Deutschland im Austauschhandel von Polen beziehen
kann. An Lebensmitteln, die wir heut ebenso nötig haben, wie Rohstoffe, kann
uns Kongreßpolen nichts liefern, im Gegenteil, es braucht selbst welche. Die
Warschauer Negierung hat daher schon oft mit Posen verhandelt und in der ersten
Hälfte dieses Jahres größere Getreide-, Kartoffel- und Zuckermengen für Kongre߬
polen und dem Krakauer Bezirk geliefert bekommen. Wie sich die polnische Aus¬
fuhr von landwirtschaftlichen Artikeln für die Zukunft gestalten wird, ist von den
Ergebnissen der radikalen Agrarreform in Polen abhängig. Der polnische Kredit¬
mangel im Auslande läßt sich mit der nachteiligen Wirkung, die die Agrarreform
in Paris hervorgerufen hat, in Verbindung bringen. Jedenfalls wird sich die'
polnische Regierung in Anbetracht der Not, die Polen an Fertigfabrikaten leidet,
dazu hergeben, gegen Jndustrieerzeugnisse einen Teil der in Posen überschüssigen
landwirtschaftlichen Produkte einzutauschen.
An Rohprodukten ist in Polen nicht viel vorhanden. Der Kohlenmangel ist
bereits erwähnt worden. Die polnische ErzProduktion kann nicht einmal einen
Teil der Bedürfnisse des Landes befriedigen. Erst durch die Besitzergreifung von
Ostgalizien ist Polen in den Besitz der Petroleumquellen bei Boryslawow gelangt.
Ein Fachmann des „Kurier Warszawski" berechnet die jährliche Produktion an
Steinöl (Massut) auf 700 000 Tonnen. Außerdem sind an Vorräten noch
400 000 Tonnen vorhanden. Derselbe Fachmann sagt: es besteht die Möglichkeit
eines Exports aller Naphtaprodukte in großem Maßstabe, der uns sehr nötig ist,
um die polnische Valuta zu heben, wie auch zur Hebung des Austauschhandels
mit dem "Auslande.
Die Valutafrage ist der schmerzlichste Punkt im heutigen Wirtschaftsleben
Polens. Die polnische Mark besitzt gegenüber der deutschen einen wesentlichen
Unterkurs. Wie der „Kurier Warszawski" vom 27. Juli schreibt, wurde für den
deutschen Tausendmarkschein 1265 polnische Mark bezahlt, für die Hundertmarknote
116 polnische Mark. Heute wird sogar für einen Tausendmarkschein 1360 und
für einen Hundertmarkschein 130 Mark bezahlt (s. o.). Eine polnische Zeitung
beklagt sich, daß das eben erstandene Polen in wirtschaftlicher Hinsicht weniger
Vertrauen genießt, als das verarmte deutsche Land und beinahe dem verwüsteten
Nußland gleicht.
Polen führt viel aus den skandinavischen Ländern über Danzig ein. Das
„Staatliche Amt für Ankauf von Artikeln der ersten Notwendigkeit" (P. U. Z. A. P. P,)
registriert sie und wenn Warschau die Einfuhrerlaubnis erteilt, werden sie nach
Polen eingeführt. Rechnungen und Faktura sind in der Valuta der nordischen
Länder zahlbar. Die Importeure aber bezahlen nicht in dieser Valuta, sondern
in deutscher in der Weise, daß sie Einzahlungen an eine deutsche Bank in deutscher
Mark machen, und- die Bank schreibt sie der skandinavischen Firma gut. Die
Verrechnung mit Polen erfolgt also schon jetzt nicht auf der Grundlage des Ver¬
hältnisses der polnischen Valuta zur skandinavischen, sondern nur zur deutschen
Valuta. Auf diese Weise werden die Deutschen Banken die Vermittler und Bankiers
zwischen Polen und dem Auslande. Die Folge ist, daß man auf der Warschauer
Börse deutsche Valuta sucht, um mit ihr nach Deutschland zu zahlen. Schon der
Tiefstand der polnischen Valuta wird den polnischen Unternehmer und Kaufmann
veranlassen, Waren von Deutschland zu beziehen, das mit denselben Valuta¬
schwierigkeiten zu kämpfen hat.
lie Monroe-Doktrin vom 2. Dezember 1823 ist im Laufe der
Zeit über ihren ursprünglichen Sinn, der nur aus einen Sonder¬
fall zugeschnitten war und lediglich aktuelle Bedeutung hatte, ganz
erheblich hinausgewachsen. Es scheint aber, daß der Grundsatz
^^-»^ immer mehr erweitert^ wird und als ob wir, trotz Jnternatio-
«Z^MisA nalismus und Völkerbund, noch durchaus nicht beim Zustande der
Höchstentwicklung dieser nationalen Willensbetätigung angelangt sind. In Japan ist eine
starke Bewegung für eine„ostasiatischeMonroe-Doktrin" oder gar eine „asiatischeMon¬
roe-Doktrin" im Gange, in Australien wünscht man sich wieder gegen japanische Begehr¬
lichkeit durch eine Art von australischer Monroe-Doktrin zu schützen, und in den Ver¬
einigten Staaten von Amerika hat man nicht nur erst kürzlich mit aller wünschenswerten
Bestimmtheit erklärt, daß die ganze Völkerbundsidee des Präsidenten von vorn¬
herein nur diskutabel sei, wenn die Monroe-Doktrin davon nicht berührt werde,
sondern es hat überdies durchaus den Anschein, als ob die Monroelehre eme
neue, sehr einschneidende Ausdeutung in dem Sinne erfahren soll, daß fortan der
Schiffsverkehr zwischen amerikanischen Häfen ausschließlich von Schiffen amerika¬
nischer Nationen gepflegt werden darf, also im wesentlichen ein Monopol der
Vereinigten Staaten werden soll. ^ .»
Eine solche Maßnahme wäre natürlich eine Katastrophe für die bisher in
Süd- und Mittelamerika tätigen englischen Reeber. Diese sahen wahrend des
Krieges ihr Tätigkeitsfeld in Südamerika infolge der schweren Frachtraumknapp-
heit ohnehin mehr und mehr an vereinsstaatliche Schiffe übergehen. S:e verließen
sich aber darauf, daß sie im Frieden, nach Wiederkehr normaler Verhältnisse,
unschwer in der Lage sein würden, das verlorene Gebiet zurückzuerobern, da die
englische Schiffahrt stets mit viel niedrigeren Betriebskosten als die amerikanische
arbeitete, der letzteren also im Wettbewerb überlegen war. Nun aber erkennen
die englischen Reeber, daß sie sich getäuscht haben: die gewaltig gestiegenen Löhne,
Kohlen- und Schiffspreise haben die Betriebskosten der englischen Schiffahrt den
amerikanischen empfindlich genähert; dazu ist die Negierung der Vereinigten
Staaten offenbar entschlossen, durch ein großzügiges Subventionssystem die
nationale Handelsschiffahrt wettbewerbsfähig zu erhalten. Auch ist die englische
Schiffahrt durch die noch immer anhaltende Regierungskontrolle der Fahrzeuge
in ihrer Bewegungsfreiheit arg gehemmt, und die amerikanischen (und japanischen)
Reeber, die im Kriege weite Teile des Südamerikahandels für sich erobert haben,
treffen leider gar keine Anstalten, diesen bei Wiederkehr des Friedens dem „recht¬
mäßigen" englischen Besitzer wieder zu überlassen und sich selbst schweigend zurück¬
zuziehen. Im Gegenteil sie sind dauernd bestrebt, ihren Einflußbereich weiter aus¬
zudehnen, wie es die ungeheuer rasche Vermehrung der amerikanischen Handelsflotte
übrigens durchaus unvermeidlich macht, und daß das drohende Gespenst der Sadi ffcchrts-
Monroe-Doktrin keineswegs nur ein leeres Hirngespinst ist, beweist eine Notiz
des New Inter Fachblattes „Journal c>! Lvmmerce", wonach diese besonders
bedeutsame Erweiterung der Monroelehre zwar bisher nirgends proklamiert
wurde, tatsächlich aber bereits im vorigen Herbst in Wirksamkeit war. „Journal
ol LommerLe" schrieb nämlich schon am 3t. Oktober 1918:
„Die Vereinigten Staaten scheuen keine Anstrengungen, um sich den im
Kriege geschaffenen Südamerikcchandel zu erhalten. Englische Reedereien
beschweren sich, daß bei der Verteilung von requirierten neutralen Schiffen das
amerikanische Schiffsbauamt für die Fahrt Vereinigte Staaten—Südamerika
nur amerikanische Linien berücksichtigt und die englischen übergeht, obwohl
diese schon lange vor dem Kriege die Verbindung mit den südamerikanischen
Republiken aufrecht erhielten, während die amerikanischen Linien alle erst neu
eingerichtet worden seien. Mit Hilfe der Negierung hat sich eine Art von
Schiffahrts-Monroe-Doktrin herausgebildet, die das Recht des Handels mit
Südamerika allein für den amerikanischen Kaufmann beansprucht."
Das war im vorigen Herbst. Die Gefahren, die für die englische Vormacht¬
stellung zur See aus der forcierten Vermehrung der amerikanischen Handelsflotte
entspringen mußten, hatte gleichzeitig ein schottisches Blatt, der „QlasMw Herslä",
am 29. August 1913 schon deutlich genug gekennzeichnet:
„Zweifellos müssen wir mit einer großen amerikanischen Handelsflotte rechnen,
für die Beschäftigung gefunden werden muß und für die keine Beschäftigung
gefunden werden kann, ohne die bisher von der englischen Handelsmarine
gepflegten Felder zu beackern."
Die gewaltige Vermehrung der nordamerikanischen Handelsflotte aber, die bei
der heutige Lage der Dinge in der Tat so gut wie ausschließlich auf .Kosten des
englischen Seehandels auf Betätigung rechnen kann, hat sich seit dem Herbst 1918
in immer rascherem Tempo sortgesetzt. Der englische „StatiLt" stieß am 12. April
folgenden Alarmruf aus:
„Man schätzt, daß sich im nächsten Jahr die Ozennflahlschiffe unter amerika¬
nischer Flagge auf 16V-- Millionen Tonnen belaufen werden. Das ist eine
erstaunliche Zahl, nicht viel weniger als die Hälfte der Welthandelsflolte. Die
Schätzung wird sich vielleicht als übertrieben erweisen, aber wenn sie sich auch
nur zum Teil bewahrheitet, mag die Todesglocke unserer Ozeanvormachtstellung
bald erklingen."^"
Diese Melodie wird fortgeführt im „van^ lelf^rapli vom 5. Juni:
„In England gehen Schiffahrt und Schiffbauindustrie einer kritischen
Zeit entgegen, da wir keine Möglichkeit haben, uns gegen die Konkurrenz der
Vereinigten Staaten und Japans zu schützen .... Haben wir erst einmal
unsere Vormachtstellung eingebüßt, so nützt uns kein Diskutieren über hohe
Löhne und kurze Arbeitszeiten: unsere Schiffahrt, unser Schiffbau und unser
Welthandel sind dann nicht mehr zu retton."
Nach amtlichen amerikanischen Angaben umfaßte die nordamerikanische
Handelsflotte zu Anfang Dezember 1918 10334000 aeacZ neiM t 7956000
Brutto Registertonnen, gegenüber einer Meeresflotte von nur 2069637 Brutto
Registertonnen im Juni 1914. Seither ist nun die Vergrößerung der Flotte in
ein immer stürmischeres Tempo geraten. Allein in dem einen Monat Mai 1919
wurden 768000 cleaä weiZnt t 591000 Brutto Registertonnen neu in Dienst
gestellt und eine fast ebenso große Schiffsmenge wurde außerdem vom Stapel
gelassen (Deutsche Allg. Ztg.. 10. Juni 1919). während die englischen Werften in
ganzen sechs Monaten (1. Nov. 1918 bis 30. April 1919) nur 331620 Tonnen
neu hervorbrachten. Dazu haben die Vereinigten Staaten im Mai die
gesamten 664500 Tonnen beschlagnahmten deutschen Schiffsraum ihrer Flotte
einverleibt; durch Verkauf von 750000 Tonnen englischen Schiffsraums
der „International ^ercantile Marine Lo." an Amerika hat die vereinsstaatliche
Handelsflotte neuerdings eine merkliche Kräftigung auf Kosten der englischen
erfahren, auf japanischen Werften werden im Laufe dieses Jahres ebenfalls
230000 Tonnen auf Rechnung der Vereinigten Staaten erbaut (IZoarä ok Iraäe
.lournal. 22. Mai); im Senat liegt ein Antrag vor, 134 637 660 Pfund Sterling
zur Durchführung des Schiffbauprogramms neuerdings bereitzustellen, und das
italienische Fachblatt „lZconomisw el'Italia" schätzte die Größe der gesamten
vereinsstaatlichen Handelsflotte bereits für das Frühjahr 1919 auf 15 Millionen
cieaci weiglrt t ---- fast 12 Millionen Brutto Registertonnen, und wenn auch
hiervon noch die Flotte der fünf großen Seen mit 2 Millionen Tonnen in
Abzug zu bringen ist, so verbleibt doch unmerhin schon jetzt eine Meeresflotte,
die rund doppelt so groß ist, als die deutsche im Juli 1914 war. Die eigentliche
Hochseeflotte der Vereinigten Staaten war von 1.9 Millionen Tonnen am
30. Juni 1914 bis Anfang 1919 schon auf 5,1 Millionen Tonnen gestiegen
(Statist. 12. April 1919). dürfte aber seither durch die Einreihung der deutschen
Schiffe und andere Neuerwerbungen bereits auf sechs Millionen Tonnen
gestiegen sein').
Eine Durchführung der neuen amerikanischen Schiffahrtspolitik und des
riesenhaften Schiffbauprogramms ist schlechterdings eine Unmöglichkeit ohne eine
entsprechende weitere Verdrängung des englischen Seehandels aus den von den
Amerikanern in Aussicht genommenen Häfen. Das vornehmste Ziel der Amerikaner
scheint fürs erste die möglichst restlose Eroberung des Südamerikaverkehrs zu sein, dem
sich der Mittelamerikaverkehr wohl bald genug anschließen wird. Noch sind in die
kommenden wirtschaftlichen Probleme in der ersten Entwicklung begriffen, aber
man erkennt doch immerhin schon die Umrisse des künftigen Bildes. Zunächst
dürste Amerika versuchen, die seinem Handel im Kriege bereits geglückten Erobe¬
rungen weiterhin durch erlaubte Mittel zu vermehren. Gell'-ge aber tue Ver-
drängung des englischen Wettbewerbs nicht auf legalem Wege, so mag eines
Tages sehr wohl die Monroe°Sckiffahrts-Doktrin offen als Axiom verkündet und
ein cle lacte. schon heut angestrebter Zustand nie jure sanktioniert werden.
Aller Voraussicht nach wird die rasche Ausbreitung der japanischen Schiffahrt
im Stillen Ozean über kurz oder lang die Nordamerikaner zu derartigen Schutz-
Maßregeln zwingen. .
Die Monroe-Schiffahris-Doktrin würde, im Grunde genommen, mcyls
anderes sein, als eine auf amerikanische Verhältnisse zugeschnittene Neubelebung
der alten Cromwellschen Naviqationsakte vom 9. Oktober 1651, die Englanos
heutige Stellung zur See begründet hat. Man kann es einer werdenden See.
macht nicht verdenken, daß sie sich bemüht, dieselben Mittel zur Anwendung zu
bringen, die einst den englischen Seehandel groß und stark gemacht haben. >Oa
eine solche merkantilistische Politik aber nur durchgeführt werden kann, wenn eme
'
sehr große wirtschaftliche und militärische Macht dahinter steht, so ist es begreiflich,
daß im ganzen neunzehnten Jahrhundert keine Nation eine Navigationsakte zu
verkünden wagte, da sie eine scharfe Herausforderung anderer Seemächte und
vor allem der seit 250 Jahren an erster Stelle stehenden Seemacht England
bedeutet hätte. Nichts kann deutlicher die ungeheure Machtvermehrung illustrieren,
die der europäische Krieg den Vereinigten Staaten gebracht hat. als die Tatsache,
dasz man jetzt in den Vereinigten Staaten ungescheut mit dem Gedanken einer
Monroe-Schiffahrts-Doktrin zu spielen wagt! — Schon einmal, im Jahre 1787,
haben die Vereinigten Staaten eine Navigationsakte erlassen, die den über¬
mächtigen Einfluß des englischen Seehandels brechen und der eigenen Kauffahrtei-
flotte das Rückgrat stärken sollte. Doch blieb jener erste Vorläufer der jetzt
wieder erörterten Monroe-Schiffahrts-Doktrin im wesentlichen nur eine Geste,
eine Episode; es stand noch weder ein entschlossener, zäher Wille., den Kampf
um die Seeherrschaft aufzunehmen, noch eine ausreichende militärische Seemacht
dahinter. Heute liegen die Dinge ganz anders. Gleichviel ob die Vereinigten
Staaten sich in einigen Jahren offen zum Grundsatz der Monroe-Schiffahrts-
Doktrin bekennen oder ob sie ohne ein ausdrückliches Verbot der Betätigung nicht¬
amerikanischer Schiffe im Verkehr zwischen amerikanischen Häfen in der Praxis
mit allen Mitteln dahinstreben, der unausgesprochen bleibenden Erweiterung der
Monroe-Doktrin Geltung zu verschaffen, ohne sie von offizieller Stelle aus als
neuen politischen Glaubenssatz zu verkündigen — die Gefahr, die der englischen
Vormachtstellung von Amerika her droht, bleibt im einen wie im andern
Falle dieselbe und muß mit automatischer Sicherheit schon bald zu einem ernsten
Konflikt führen.
Die Wahrscheinlichkeit, daß die überragende Bedeutung des Union Jack in
allen Meeren der Erde bereits in wenigen Jahren endgültig der Vergangenheit
angehört, ist um so größer, als auch die japanische Schiffahrt im Stillen Ozean
sich während des Krieges zu einer imponierender Macht entwickelt hat, und zwar
wieder vornehmlich auf Kosten Englands. Man gibt sich in britischen Handels¬
kreisen auch hierüber keiner Täuschung hin. Im „van^ Express" erklärte am
14. Mai 1919 der Tokioter Korrespondent Hugh Byas offen:
„Japan wird bald ein furchtbarer Rivale der britischen Schiffahrt
werden."
Zwar hat sich die japanische Handelsflotte im Kriege nicht annähernd so stark
vermehrt wie die amerikanische: von 1826 000 Tonnen um Mitte 1914 stieg sie
bis Ende 1918 auf 2 672 000 Tonnen; aber ihre Finanzkraft und ihre Leistungs¬
fähigkeit ist ungleich flinker erhöht als ihr Tonnagegehalt, für dessen rechte
Würdigung zu beachten ist, daß Japan eine große Menge von alten, wenig
tauglichen Fahrzeugen in den Zeiten der schärfsten Kriegsfrachtraumknappheit zu
fabelhaften Preisen an England, Frankreich und die Vereinigten Staaten verkauft
hat. Einer amtlichen Angabe des japanischen Verkehrsdepartements aus jüngster
Zeit zufolge besteht die gesamte japanische Kauffahrteiflotte, die heute die dritt¬
grüßte der Welt ist, zurzeit aus 2578 Dampfern und 12 236 Seglern, unter
denen sich jedoch nur 599 für eigentliche „große Fahrt" geeigneten Ozeandampfer
befinden. Gewaltig gestiegen sind auch die Leistungen des Schiffsbaues: 1918
erzeugten die japanischen Werften 489 724 Tonnen, d. h. ungefähr ebenso viel
wie Deutschland im letzten vollen Friedensjahr 1913 einschließlich der Bauten
für ausländische Rechnung hervorbrachte. Für 1919 aber rechnet man laut
„.lapgn ^clvertiser" gar auf eine Fertigstellung von 1 189 285 cleacl xveiglit t
zirka 915 000 Brutto Registertonnen Schiffsraum. Schon nach Kriegs¬
ausbruch spielte sich der Handel des Stillen Ozeans zu 56 Prozent auf japanischen
Schiffen ab, die mit ihren billigen Herstellungs- und niederen Betriebskosten
leicht jeden Wettbewerb aus dem Felde zu schlagen vermochten. 1918 aber war
der Anteil der japanischen Flagge am pazifischen Seehandel gar auf 74 Prozent
gestiegen. Dabei steht auch dieser Aufschwung erst in seinen ersten Stadien.
Bisher nämlich war Japan in bezug auf seinen Stahlschiffbau noch von den
amerikanischen Stahllieferungen abhängig, und als die Vereinigten Staaten 1917
ein Siohlausfuhrverbot erließen, das vornehmlich gegen Japan gerichtet war,
kam dieses Land in eine reckt üble Lage, Inzwischen aber haben die Japaner
Vorkchiung>n getroffn, um sich unter Ausbeutung von Erzlagern im Jangtsetal
und in Korea eine nationale Stahlindustrie zu schaffen und in ihrem Schiffbau
vom Ausland unabhängig zu werden. So ist gar nicht abzusehen, welchen
Zielen die sehr großzügig und geschickt geleitete japanische Schiffahrtspolitik in
Zukunft noch zustreben wird. Sobald sie genügend auf eigenen Füßen steht, ist
es sehr leicht möglich, daß auch eine japanische Monroe-Schiffahrts-Doktrin für
Ostasien in Frage kommen wird. Ausdrücklich zu verkünden braucht Japan
einen solchen Grundsatz kaum; mit seinen billigen Frachttarifen und seiner
finanziellen Macht kann Japan vermutlich schon in wenigen Jahren eine Art von
japanischer Navigationsakte faktisch verwirklichen, ohne der Welt feierliche Mitteilung
von dielen seinen Willen zu machen.
Jedenfalls wird von 1919 an das Bild der Weltschiffahrt ein wesentlich
anderes Gesicht zeigen als vor 1914, und dieses Bild dürfte von Jahr zu Jahr
fremdartigere Züge annehmen. Die Zeit der unbedingten europäischen bzw.
britischen Vorherrschaft zur See ist anscheinend für immer dahin; Amerika tritt
als gleichberechtigter Faktor, Japan als zumindest sehr beachtenswerter und
gefährlicher Konkurrent auf den Plan. In den amerikanischen und ostasiatischen
Meeren, vielleicht aber auch anderswo, wird der Kampf um das „ruls etre xvaves"
schließlich viel schärfere Formen als jemals in früheren Zeiten annehmen, und
politisch-kriegerische Konflikte als Folge davon sind auf die Dauer Wohl nur
schwer oder gar nicht zu vermeiden.
Englands Stellung in der Welt aber mag politisch durch den Krieg noch
gewaltiger geworden sein; wirtschaftlich ist sie empfindlich geschwächt worden —
und kaum auf irgend einem Gebiet stärker und nachhaltiger geschwächt worden
als in der Beherrschung des Seehandels. Die offen oder verhüllt künftig vor¬
aussichtlich geltende Monroe°Schiffahrts> Doktrin wird vermutlich eine neue Epoche
der Wltschiffahrt einleiten, die mit der europäischen Vormachtstellung zur See
Sndgültig aufräumen wird. England hat zwar das Ziel erreicht, um dessentwillen
es den Krieg enttesselte: die völlige „Niederboxung" des deutschen Konkurrenten;
aber besser ist seine wirtschaftliche Stellung dennoch ganz und gar nicht geworden
— im Gegenteil I Es befindet sich heut durchaus in der Lage des Herkules, der
der lernäischen Hydra den Kopf abgeschlagen hat, der nun aber mit Schrecken
wahrnehmen muß, daß an der Stelle des abgehauenen deutschen Kopfes zwei
neue, ein am, titanischer und ein japanischer, von viel größerer Gefährlichkeit
hervorgewachsen sind.
er deutsche Große Generalstab und alle anderen ähnlichen Forum--
livrer werden aufgelöst und dürfen unter keiner Gestalt neu
gebildet werden.
weniger
Nachrufe
Rahmen
gesichertSo ist im Artikel 160 des Friedensvertrages zu lesen und,
wie aus den Tagesblättern zu entnehmen, mit der Hinrichtung des
s also Verurteilten bereits begonnen worden. Dennoch dürfte es
an der Zeit sein, dieser aufzulösenden Einrichtung eine Art ehrenden
s zu widmen als vielmehr, sich zu fragen, wie nach Zerstörung des
1 die inneren Werte, welche dem deutschen Generalstab eigen waren,,
und erhalten bleiben.
Das Arbeitsgebiet des Großen Generalstabes war im Jahre 1914 für den
Frieden wie folgt eingeteilt. Unter dem Chef des Generalstabes der Armee,
dessen Stellung, nach einem Ausspruch des Generalfeldmarschalls Grafen v.
Schliessen, seit dem 3. Juli 1866 die ehrenvollste von der Welt war, standen
unmittelbar die Zentralabteilung und die Manöverabteilnng. sowie sechs Obor-
quartiermeister, unter deren besonderer Leitung die übrigen Abteilungen zusammen¬
gefaßt waren. O. Q. I, wie die abgekürzte Bezeichnung lautete, bereitete in drei
Abteilungen alles vor, was auf Landesverteidigung, Mobilmachung, Aufmarsch
des deutschen Heeres Bezug hatte; ihm war auch die Eisenbahnabteilung unter¬
stellt. Unter den O. Q. II und IV wurden in je zwei Abteilungen die westlichen
Armeen und deutschen Kolonien bzw. die östlichen Armeen bearbeitet. Die unter
O. Q. III vereinigten beiden Abteilungen widmeten ihre Tätigkeit der Ausbildung
der Generalstabsosfiziere sowie den Angelegenheiten der Kriegsakademie. Dem
O. Q. V unterstanden die Abteilungen für Kriegsgeschichte sowie das Kriegs¬
archiv; der sechste Oberquartiermeister war zugleich Chef der Landesaufnahme.
Mit dieser Einteilung war der Generalstab so recht eigentlich das Herz des
Heeres; von ihm gingen die belebenden Ströme belehrender Anregung auf
praktischem und wissenschaftlichem Gebiet auf das gesamte Offizierkorps und durch
dieses auf die Truppe über; in ihm wieder vereinigte sich durch sorgsamste Auswahl
seiner Angehörigen die aus dem Ganzen gesammelte lebenschaffende Kraft.
Es liegt nun auf der Hand, daß die meist nur technischen Arbeiten der
Landesaufnahme, nämlich Vermessungswesen und Kartendruck, sowie die Aufgaben
des Transportwesens, die — auch auf dem Gebiet der Wasserwege — der Eisen¬
bahnabteilung des Großen Generalstabes oblagen, auch bei Angliederung dieser
Formationen an schon bestehende Zivilbehörden, sachlich werden fortgeführt und
weitergebildet werden können. - Deshalb wird die Landesausnahme beim Reichs¬
amt des Innern, die Eisenbahn-Abteilung zum preußischen Eisenbahnininisterium
oder späteren Reichsverkehrsamt übertreten. Die dem Nachrichtenwesen und der
Kenntnis fremder Heereseinrichtungen bestimmten Abteilungen dagegen dürften
aus das Auswärtige Amt übernommen werden. Denn hier wird, solange die
übrigen Staaten der Erde nicht abgerüstet haben und auswärtige Beziehungen
überhaupt gepflogen werden, die Mitarbeit sachverständiger Offiziere nicht zu
entbehren sein, auch wenn eine Verwertung des dabei gewonnenen Wissens für
Anwendung auf die eigene nationale Verteidigungskraft zunächst nicht mehr in
Frage kommt, da das Deutsche Reich ja nur Objekt, nicht Mitglied des geplanten
Völkerbundes sein soll. Aus eben diesem Umstände ergibt sich, daß diejenigen
Abteilungen, welche, im Kriege als Operationsabteilung tätig, in Friedenszeiten
den O. Q. I unterstanden, aufgelöst werden, desgleichen die Manövernvteilung,
welche früher die dem Gewinn praktischer Erfahrungen im Feiddienst dienenden
größeren Truppenübungen bearbeitete. Fernerhin steht, da der militärdienMche
Wert der zur praktischen Heranbildung und Ausbildung von Generalstabsoffizieren
bestimmten Abteilungen durch die polizeiliche Bestimmung unseres künftigen Heeres
in Fortfall kommt, der völligen Auflösung jener ebensowenig im Wege wie
derjenigen der Zentralabteilung, die nach Sprengung des Ganzen keinen Zweck
mehr hat. Ebenso ist es natürlich der nnr für den Krieg geschaffen gewesenen
Presseabteilung gegangen, deren Aufgaben ja beim Reichswehrministerium
unerledigt werden können, das selbst einer ähnlichen Einrichtung natürlich nicht
wird entbehren wollen.
Zu entscheiden bliebe dann noch das Schicksal der Abteilungen sür Kriegs¬
geschichte und des Kriegsarchivs, für die der Anschluß ebenfalls an das Reichs¬
wehrministerium oder an das Kultusministerium in Frage käme. Denn nach dem
Willen der Entente und nicht minder unserer gegenwärtigen Negierung soll das
Kriegswesen in Deutschland ja künftig der Vergangenheit angehören. Alles
Vergangene hat nun aber das Recht, wissenschaftlich behandelt, also durchforscht
und gewertet zu werden. Deshalb wird man uns auch die kricgswissenschaftliche
Forschung nicht verwehren und verbieten dürfen noch etwa die aus ihr sich
ergebende wissenschaftliche Belehrung über Krieg und Heerwesen. Denn nicht für
die Archive, sondern für das Leben arbeitet jede Wissenschaft, und der Deutsche
hat das Recht, durch sie auf allen Gebieten zu den historischen Grmrdlagen der
einstigen Größe des Reichs hingeführt zu werden. Das wird freilich in lebendigerer
Weise geschehen müssen, als durch entsprechende Versorgung des Büchermarktes
mit den Erzeugnissen der Privatgelehrsamkeit oder gar einer kriegswissenschaftlichen
Behörde, der wie bisher die bezüglichen Archive allein zur Verfügung stehen. ES
wird vielmehr darauf ankommen, die Verbreitung der historisch-wissenschaftlichen
Erkenntnis vom Wesen und Wert der einstigen Wehrmacht auf eine geordnete
Grundlage zu stellen, für die unsere Universitäten und technischen Hochschulen das
geeignete Feld bieten. Dort wird ja wie so manches andere auch die Geschichts¬
wissenschaft längst spezialisiert: Kultur-, Wirtschafts-, Kolonial-, Osteuropäische
Geschickte haben oder erstreben gesonderte Lehrstühle. Soweit nicht zünftige
Historiker, wie sie in der Schule Delbrücks gezüchtet werden, diesem Sonderfach
sich zu widmen gedenken, dürften aus der Zahl der schon vor dem Kriege im
Generalstab verwendeten und dort durchgebildeten Offiziere, die ja durch den
Friedensvertrag zahlreich zum Ausscheiden aus dem Dienst gezwungen sind,
ausreichende Kräfte zur Verfügung stehen, denen es in kurzer Zeit gelingen wird,
auch die wissenschaftlichen Vorbedingungen nachzuholen, die heute noch an die
Ausübung eines akademischen Lehramtes geknüpft sind:
Freilich: der Artikel 177 des Friedensvertrages verlangt, daß Universitäten
sich mit keinen militärischen Dingen befassen dürfen. Hier jedoch handelt es sich
um wissenschaftliche Arbeit und wissenschaftliche Werte. Die riesenhafte Stoff¬
menge, die in den vier Jahren des Weltkrieges sich angesammelt hat, an einer
einzigen Stelle zu verarbeiten, wie das noch nach dem deutsch-französischen
Kriege von 1870/71 bei der kriegsgeschichtlichen Abteilung des Generalstabes
geschehen ist, erscheint ausgeschlossen. Aber auch für zurückliegende Zeiten fehlt
noch viel an wissenschaftlicher Erfassung und Vollendung auf dem Gebiet der
Kriegs- und Heeresgeschichte, nicht minder auf dem der militärischen Biographien;
in letzterer Hinsicht sei nur an Gestalten wie den Freiherrn Edwin von Manteuffel
und an Albrecht von Stosch erinnert. Hier liegen große Ausgaben, für die ein
Geschlecht junger Historiker herangezogen werden könnte, eben unter Anleitung
kriegs- und militärdiensterfahrener Persönlichkeiten von wissenschaftlicher Begabung.
Mit der Öffnung des Kriegsarchivs und der sonstigen militärischen Archive für
allgemein-wissenschaftliche Zwecke wäre ja auch jede „tendenziös-militaristische"
Geschichtsschreibung ausgeschlossen, wie sie denjenigen Büchern aus der Feder von
Offizieren so leicht unterzuliegen scheint, die in der Hauptsache Lehrzwecke verfolgen.
In solchem Falle tat ja sogar ein Mann wie Generalfeldmarschall Graf Schliessen,
der Geschichte gelegentlich Gewalt an, wie sein Mitarbeiter, General von Stein,
in den „Erlebnissen und Betrachtungen" zum Weltkriege bezeugt. Für eine
derartige Arbeitsmethode fehlt zudem nunmehr wohl die Voraussetzung — unser
neues Friedensheer kann seiner Bestimmung nach von den kriegsgeschichtlichen
Erkenntnissen der Zukunft kaum Gebrauch machen: ein Umsetzen dieses Wissens
in Können zur Führererziehung scheidet also aus. Dennoch wird die Zeit kommen,
da wir wieder Führer brauchen. Sie werden sich finden, sobald nur im Volke
die Erkenntnis sich durchgerungen hat, daß „die wichtigsten materiellen und
geistigen Besitztümer der Nationen nur an einem durch Macht gesicherten Dasein
sich entwickeln."
oll Elsaß-Lothringen aufhören, der Zankapfel zweier großer Nationen
zu sein, deren Sprache und Nationalität von altersher auf seinem
Boden vertreten waren, soll es aufhören, eine ständige Bedrohung
des Weltfriedens zu bilden und auch im Frieden als nichts anderes
zu gelten als ein Glazis gegen den Feind und Aufmarschgebiet
für den Kriegsfall, dann darf nicht Waffengewalt und Sieg allein
üoer sein Schicksal entscheiden. Die Bevölkerung, der von Gottes Gnaden und
von Rechts wegen das Land gehört, das sie bewohnt, soll darüber entscheiden,
wie sie ihre staatliche Zukunft geregelt wissen will und ihre Entscheidung soll
unantastbares Recht schaffen." So lautete die Erklärung, die im Herbst 1918 von
sämtlichen elsaß-lothringischen Reichstagsabgeordneten beschlossen, bald darauf
jedoch wieder durch den Abgeordneten Ricklin umgestoßen wurde mit dem Hinweis,
daß alles, was in Berlin und von der neuen Regierung in Straßburg unter¬
nommen würde, bei dem derzeitigen Stand der elsaß-lothringischen Frage, die
durch Annahme der vierzehn Wilsonpunkte zu einer internationalen geworden sei,
keinen wesentlichen Einfluß auf die Stimmung in Elsaß-Lothringen mehr ausüben
könne. Dennoch betonte auch Ricklin, die Elsässer wollten selbst über ihr Schicksal
entscheiden und hielten den Auftrag, dem Lande die politische Autonomie zu
geben, für überholt. Auch in englischen und amerikanischen Kreisen war man,
besonders vor dem über Erwarten furchtbaren Zusammenbruch Deutschlands dafür
gewesen, daß die Elsaß-Lothringer, damit künftigen Nevanchekriegen vorgebeugt
würde, selbst über ihre Staatszugehörigkeit entscheiden sollten. Die Franzosen
dagegen hatten wohl jedesmal mit Behagen darauf hingewiesen, wenn in Deutschland
ein elsaß-lothringisches Plebiszit von der Hand gewiesen wurde, waren aber, von
Einheimischen wie Blumenthal und Wetterlö selbst gewarnt, vorsichtig genug
gewesen, auf den Vorschlag eines Plebiszits nicht einzugehen, vorgeblich, um
ihren „Rechtsansprüchen auf die „geraubten" Provinzen nichts zu vergeben, in
Wirklichkeit aber, weil ihnen das Resultat einer solchen Abstimmung trotz aller
durch die Härten des Kriegszustandes und mancherlei Mißgriffe im einzelnen
wieder sehr hoch angeschwollenen Reichsverdrossenheit im Elsaß doch noch zweifelhaft
erscheinen mußte. Im Grunde wollte im Elsaß, abgesehen natürlich von einzelnen
Kreisen, denen dos oft genug aber leider vergeblich getadelte Verwaltnngssystem
und mehr noch der Tenor dieses Systems unglücklicherweise immer neuen
Propagandastoff lieferte, ja auch niemand so sehr zu Frankreich; was man wollte
war im wesentlichen Autonomie, bundesstaatliche Selbständigkeit. Das müssen
irgendwie auch die Franzosen geahnt haben, deshalb lehnte Nove noch nach dem
Siege den Gedanken der Abstimmung durch Hinweis auf Beteiligung des Elsaß
an den Föderativfesten von 1790, durch die es sich für Frankreich entschieden
habe, ab (in Wirklichkeit handelte es sich 1790, wie bereits die „Deutsche Allgemeine
Zeitung" nachgewiesen hat, lediglich um eine Revolutionsfeier, bei der die Frage
nach Deutschland oder Frankreich gar nicht gestellt war) und deshalb ergriff der
schlagfertige Poincare die Gelegenheit, bei seiner ersten, einem Triumphzug gleich¬
kommenden Fahrt durch die wiedergewonnenen Provinzen, angesichts all der hoch¬
gehenden Begeisterung laut und vernehmlich zu äußern: „VoilK le x»lebi3c!tel"
Was brauchen wir noch eine Abstimmung, da haben wir sie ja.
Immerhin, den Amerikanern war nicht durchaus zu trauen I Darum
entfaltete man jene in allen Ländern während des Krieges aufgekommene Rührigkeit
um jeden Preis, um das wiedergewonnene Land, das auf allen Propaganda¬
bildern als dem „poilu" unter Tränen der Rührung und des Dankes an die
Brust sinkend dargestellt war, schleunigst und möglichst fest dem Mutterlande
wieder einzuverleiben. Man kann sich denken, welch ein Nun jetzt auf die neuen
Ämter einsetzte, wie Minister, Würdenträger und einflußreiche Deputierte mit
Empfehlungsschreiben überschüttet, von Stellenjägern überlaufen wurden. Es
bedarf auch keiner großen Sachkenntnis weiter, um zu ahnen, daß diese über-
eifrigen, denen bisher ein Amt versagt worden war, und die das Mutterland für
die neuen Provinzen um des Karriere willen aufzugeben entschlossen waren, nicht
durchweg gerade die tüchtigsten Elemente der mit verwaltungstechnischen Kapazitäten
sowieso nicht gerade gesegneten, angesichts der ungeheuren Wiederaufbauarbeit aber
um solche geradezu verlegenen Landes waren. Schon von dem Chef der neuen
Verwaltung, Maringer, hieß es, daß er seine Stelle nur dem Fürspruch seines
Schwagers, des Unterstaatssekretärs Jeanneney verdankte. Dazu kamen dann
die anscheinend unvermeidlichen Reibungen zwischen Zivil- und Militärverwaltung,
die Mißbräuche der Lebensmittel- und Rohstoffschieber, die in der ersten Zeit
ungeheuerliche Geschäfte machten, und vor allem die rücksichtslose und geradezu
brutal durchgeführte Abschiebung aller altdeutschen oder altdeutschen Gesinnung
verdächtigen Beamten und das Chaos war fertig.
Der siegreich einziehende, als Befreier sich fühlende französische Soldat, der
aus irgendeinem gottverlorenen Provinznest herbeigeholte französische Beamte
mögen große Augen gemacht haben, als sie hörten, wie man überall in den
angeblich urfranzösischen Provinzen, in denen die Bevölkerung vierzig Jahre lang
unter dein deutschen Joch geknirscht, vierzig Jahre sich nach Frankreich gesehnt
hatte — deutsch sprach. Wahrhaftig! sie sprachen deutsch. Sie flickten hier und
da ein paar unverständliche Brocken Französisch ein, aber in der Hauptsache war
diese Sprache deutsch. Auch nachdem man alles Deutsche, Namentlich diese berüchtigte
fremdstämmige, landfremde Beamtenschaft ausgetrieben hatte, sprachen sie deutsch.
In Metz sogar mußte man der Bevölkerung, die den Befreiern zugejubelt hatte,
in der Straßenbahn und des Nachts auf den Straßen das Deutschsprechen aus¬
drücklich verbieten. Französische Volksschullehrer mußten mit Dolmetschern arbeiten,
und es ereignete sich, daß die Kinder dem kein Wort deutsch verstehenden
ahnungslosen Lehrer während des Unterrichts zum allgemeinen Gaudium die
lieblichsten Schimpfnamen als Antwort zuriefen. Die ganze Verwaltung wurde
zeitweilig durch diese Doppelsprachigkeit lahm gelegt.
Aber eS kam noch schlimmer. Die Elsässer waren keineswegs gesonnen, die
Trennung von Staat und Kirche mitzumachen und da auch in Frankreich selbst
dies Gesetz trotz aller hauptstädtischen und radikalen Freigeisterei niemals recht
eigentlich populär geworden ist, griffen die Klerikalen die Sache auf und beantragten
Wiederherstellung offizieller Beziehungen zum Vatikan, die jedoch den Regierungs¬
vertretern beim nächsten Wahlkampf das Mandat hätte kosten können. Auch die
elsaß-lothringischen Sozialisten, die sich zunächst der französischen Lonkeäörstion
xeneraie an ^ravail angeschlossen hatten, wurden unzufrieden, als sie über die
Sicherstellung ihrer unter deutscher Herrschaft errungenen sozialen Vorrechte keinen
befriedigenden Aufschluß erhalten konnten. Es war auch zu fatal, daß die
Arbeiter unter der Junkerherrschaft beträchtlich besser gestellt gewesen waren als
die Arbeiter im demokratischen Frankreich, unter denen es bedenklich kriselte und
die leicht z. B. in bezug auf Kranken- und Jnvaliditätsverficherung die gleichen
Ansprüche erheben konnten, derer ihre lothringischen Genossen sich erfreuten.
"
Die Elsässer ihrerseits aber gewahrten bald, daß die „Befreier in Wirklich¬
keit doch beträchlich anders aussahen, als man sichsj vorgestellt hatte. Das
deutsche Militär war man ja nun glücklich losgeworden, zu essen gab's auch die
Hülle und Fülle und zu kaufen, was das Herz begehrte, die entwerteten Mark-
scheine wurden bereitwillig gegen 1,25 Franks umgetauscht und von Spartakus,
der im Reich sein Unwesen trieb, bekam man Gottlob nichts zu spüren. Aber es
schien doch bald, als ob das Militär bei allen Nationen gleich war, und die
Deutschen hatten wenigstens keine Schwarzen mitgebracht. Die deutschen Beamten
hatten auch nicht mit freidenkerischer Redensarten um sich geworfen, we Lebens-
Mittel wurden nach dem ersten Schub wieder teurer, die ganze Versorgung klappte
längst nicht mehr so gut wie unter den Deutschen, die Notennmwechslung ging
nur bis zum Höchstbetrag von 10 000 Mark (wie sollte man Löhne zahlen), die
Franzosen hielten am Zeynstundentag fest, gingen gegen streikende mit Maschinen-
gewehren vor und führten Arbeitszwang ein. Die Studenten, namentlich die
Naturwissenschaftler, führten Klage, daß sie an der französischen Straßburger
Universität nichts lernten und wie Schuljungen behandelt würden. Beamte, die
sich zur Verfügung gestellt hatten, jammerten über ausbleibende, niedrigere oder
hinter den Gehältern der französischen Kollegen zurückbleibende Bezahlung und
die Suspendierung der altdeutschen Justizbeamten hatte eine fast vollständige Lahm¬
legung der Gerichtstätigkeit zur Folge. Noch jetzt ist ein großer Teil der Amts¬
gerichte unbesetzt und wird nur in größeren oder geringeren Zeitabständen von
auswärtigen Richtern „bereist", wobei natürlich nur die dringendsten Sachen
erledigt werden können. Daß bei diesen Zuständen der anfängliche Optimismus
in grellen Pessimismus umschlug, war unvermeidlich.
Auch die Franzosen merkten, daß es mit der rücksichtslos zentralisierenden
Angliederung nicht ging. Maringer wurde abberufen und zum April durch den
tüchtigen und allgemein anerkannten Millernnd ersetzt. Millerand erkannte bald,
daß hier mit der bloßen verwaltungstechnischcn Routine nichts auszurichten war,
daß eine wirkliche Rückeroberung nicht mit bureaukraiischen, sondern mit kulturellen
Mitteln und nur unter vorsichtiger Beachtung der völkischen Eigenart zu bewerk¬
stelligen sei. Noch unlängst hat er im „Petit Journal" erklärt, die völlige An¬
gliederung an Frankreich im Sinne einer Zentralisation sei weder wünschenswert
noch möglich, Elsaß-Lothringen halte an seinen Einrichtungen, von denen manche
wie die Hypotheken- und Bodengesetzgebung besser als die französische seien, fest. Der
Elsäßer sei gutherzig aber empfindlich, er liebe die französische Freiheit, wolle sie
aber in hohem Maße, er wünsche zwar keine Autonomie, aber Selbstverwaltung.
Auch dürfe man nicht daran denken, die deutsche Sprache zu unterdrücken, das
Ziel müsse nur sein, den Elsäßer durch Erziehung und Sprachkurse dahin zu
bringen, daß er auch das Französische beherrschen lerne.
Trotz dieser an sich löblichen Grundsätze hat sich die Stimmung den
Franzosen gegenüber, soweit man von außen beurteilen kann, nicht gebessert. Bei
den Ausweisungen ist vielfach ganz verständnislos, lediglich auf Denunziationen
hin, vorgegangen worden, während namentlich in der Industrie Protektion und
Reklamierung Unentbehrlicher eine beträchtliche Rolle gespielt zu haben scheinen,
die Geldumwechslungsfrage ist noch immer nicht gelöst, die durch den Krieg Ge¬
schädigten klagen über das langsame und verständnislose Arbeiten der Ent¬
schädigungskommission, die Geschäftsleute über die durch den Fortzug der Deutschen
sehr beträchtlich geschwächte Kaufkraft des Publikums und über die kleinliche Spar¬
samkeit der Franzosen, über mangelhaftes Funktionieren der ' Paßbehörden, der
Post- und Eisenbahnverbindungen, und ein Streik folgt dem andern. Dabei ist
es vorgekommen, daß z. V. beim letzten Trambahnstreik in Straßburg Offiziere,
die als Streikbrecher fungierten, von der erbosten Volksmenge mißhandelt und in
die Ill geworfen wurden. Dazu kommen dann französische Heißsporne, die, wie
der Abgeordnete Blumenthal, aus dem Kongreß der französischen Nadikalenpartei
nach wie vor für unbedingte Zentralisierung eintreten, und gewohnheitsmäßige
Deutschenfresser, die das Land noch weiter'durch Austreibung „zugewanderter"
Deutscher entvölkern möchten, alle entstehenden Unruhen lediglich auf deutsche
Umtriebe zurückführen und alles, was „elsässerdietsch" spricht, schlechtweg als
„boches" beschimpfen, worüber es mehrfach zu heftigen Prügeleien gekommen ist.
Daran werden auch die vielen Propagandareisen, wie die jetzige Poincarös, mit
ihren Potemkinschen Dörfern, und die häufigen Massenbesuche von Kindern und
Lehrern nicht viel ändern. Eine gewisse Enttäuschung ist sogar in Frankreich
bereits bemerkbar, im Elsaß aber äußert sie sich in dem langsam immer deutlicher
werdenden Ruf nach Selbstverwaltung, wenn nicht nach Autonomie.
Mit Spannung darf man daher dem Ausfall der Wahlen entgegensehen.
Millerand hat erklärt, sie würden die von Deutschland verlangte Volksabstimmung
bilden. Er habe keineswegs die Absicht einzugreifen, riete aber den Deutschen,
sich unter allen Umstanden in dem Lande, das ihnen Obdach böte, ruhig zu ver¬
halten. Das ist, in einem, auch nach der Demobilisierung überaus stark mit
Garnison belegten Lande gesprochen, deutlich genug. Die französischen Rechtsparteien,
namentlich die der „OsmoLratie nouvellö". entfalten bereits beträchtliche Tätig¬
keit, die Parteien im Lande selbst haben sich, ähnlich wie die Presse, noch nicht
ganz klar gegeneinander konsolidiert. Die alten freiheitlichen Zentrumsmänner
haben bereits Anfang Februar die „iünon populmre röpubliLains" gebildet, neben
den alten fortschrittlichen Liberalen, die jetzt als „äemoerates" auftauchen, stehen
die raciicaux-se>Lia1isles um Blumenthal, die sich, falls eine Verständigung der i)nic»n
populaire einerseits und der Demokraten andrerseits mit den Sozialisten, die die
Tagesordnung des Pariser Sozialistenkongresses abgelehnt, am Oberrhein aber
dennoch den Bürgerlichen scharfen Kampf angesagt haben, fehlschlägt, möglicher¬
weise, trotzdem sich die Demokraten an Blumenthal stoßen, mit diesen einigen
werden. Alle elsaß-lothringischen Parteien aber, auch die anfänglich ablehnenden
Sozialisten, sind ausgesprochene Regionallsten, kein Kandidat, der sich nicht zu
strikter Wahrung der heimischen, man sagt sogar, patriotischen Interessen verpflichtet,
hat Aussicht auf irgendwelchen Erfolg. Das haben sich die Franzosen allerdings
Deutschunterricht und Deutschkunde. Aus die beiden ersten Hefte, die der
deutsche Germanistenverband in einer vom Studienanstaltsdirektor Dr. Bojunga
herausgegebenen Sammlung von Arbeiten über Zeitfragen des deutschen
Unterrichts auf den höheren Schulen') veröffentlicht hat und die ich seiner¬
zeit an dieser Stelle angezeigt habe, sind nunmehr drei neue Hefte gefolgt.
In Heft 3 handelt Professor Dr. Oskar Weise in sehr anregender
und belehrender Weise, von deutscher Heimat und Stammesart im Unterricht
an höheren Schulen, indem er Zunächst in einer Einleitung die Eigenart des
deutschen Volkes charakterisiert, wie sie uns in der Geschichte, so vor allem bei
Tacitus. ferner in französischen und deutschen Zeugnissen, in deutschen Dichtungen
und im deutschen Sprichwort entgegentritt. Alle diese Quellen zeigen, daß das
Wollen und Denken unseres Volkes vom Gefühl bestimmt wird, in dem die deutsche
Frömmigkeit, das sittliche Pflichtgefühl, die deutsche Treue, aber auch die deutsche
Poesie und Musik wurzeln. Neben dein Gemütsreichtum steht die Willenskraft,
die sich als Tapferkeit und als Zähigkeit und Ausdauer äußern. Dazu kommt
auf geistigem Gebiet eine tiefbohrende Gründlichkeit, die besonders auf dem Ge¬
biete der Philosophie hervortritt und die uns den Titel des Volkes der Dichter
und Denker eingebracht hat. Aber die deutsche Eigenart zeigt dabei auch Fehler
dieser Tugenden' dahin sind zu rechnen das Hängen an Besonderheiten und die
Neigung zur Absonderung in kleineren, Kreisen (Kastengeist), Mangel an Selbst¬
vertrauen und Überschätzung alles Fremden, Vernachlässigung der Form auf den
verschiedensten Gebieten, starrköpfige Rechthaberei. Hang zum Zweifeln und Haar»
spalten usw. Aber alles in allem kann man P. Lorentz zustimmen, der in einer
Prograuunabhandlunq des Gymnasiums zu Sorau im Jahre 1M0 über die deutsche,
Eigenart zusammenfassend sagte: „Führt das Wollen, das nicht immer ein rasches
ist, zur Tatkraft, so das innige Empfinden zum Sinnen, zum Betrachten, zum
sunnen. In der innigsten Verknüpfung beider gleich stark vorhandenen Seelen-
richtungen ist die Eigentümlichkeit germanischen. Wesens beschlossen." — ^n der
eigentlichen Ausführung zeigt dann Weise, wie sich die deutsche Eigenart in den
einzelnen deutscheu Volksstämmen, so bei den Vaiern und Alemannen, Franken
und Thüringern, Sachsen und Friesen wieder in verschiedener. Art offenbart und
so jeder einzelne Volksstamm für ihn besonders charakteristische Züge aufweist.
In dem Unterricht der höheren Schulen wird darauf vor allem an der Hand des
deutschen Schrifttums hinzuweisen sein, aus dem der Verfasser besonders bezeich¬
nende Beispiele anführt; aber auch die deutsche Schriftsprache, so vor allem Or5h-
oter Personennamen, liefert interessantes Material, das ebenfalls im Unterricht
berücksichtigt werden nutz; auch die deutschen Mundarten steuern dazu bei. Dieses
Material wird der deutsche Unterricht zu verarbeiten haben; aber auch andere
Lehrfächer, so Geschichte, Erdkunde, Religion und fremdsprachlicher Unterricht
können für die Belehrung der Schüler über deutsche Heimat und deutsche Stammesart
nutzbar gemacht werden. —
Viel zu wenig Berücksichtigung findet im allgemeinen im deutschen Unter¬
richt der höheren Schulen noch immer die deutsche Mythologie. Die amtlichen
Lehrpläne weisen auch nicht die leiseste Andeutung darüber auf, ob und in welchem
Umfange sie im Unterricht zu behandeln sei. Und doch gehört sie. besonders seit¬
dem in den letzten fünfundzwanzig Jahren die wissenschaftliche Erforschung der
deutschen Mythologie außerordentliche Fortschritte gemacht hat, unbedingt mit in
den deutschen Unterricht der höheren Schulen hinein. Darauf weist Professor
Dr. Paul Herrmann hin, der Heft 4 und 5 der Bojungaschen Sammlung ver¬
faßt hat; Heft 4 führt den Titel: „Glaube und Brauch der alten Deutschen im
Unterricht auf der Oberstufe höherer Schulen", und Heft S will eine „Einführung
in die deutsche Mythologie auf höheren Lehranstalten" geben. In Heft 4 zeigt
Herrmann, der über eine erstaunliche Belesenheit auf dem von ihm behandelten
Gebiete verfügt, welche Erzeugnisse unserer Literatur besonders geeignet sind, in
der Sekunda und Prima die Schüler mit Glauben und Brauch der alten Deutschen
bekannt zu machen. Und auch in Hest 5 erörtert er im ersten Teil in außer¬
ordentlich anregenden Darlegungen wieder, wie die Schüler an der Hand deutscher
Gedichte und deutscher Kunst in die deutsche Glaubenswelt eingeführt werden
können. Hier weist er dann aber in einem zweiten Teil zugleich nach, daß
auch die anderen Lehrfächer, so vor allem Geschichte, Erdkunde, Naturkunde,
Religionslehre, der fremdsprachliche Unterricht, der Einführung der Schüler in die
deutsche Glaubenswelt dienstbar gemacht werden können.
So weisen auch die neuen drei Hefte der Bojungaschen Sammlung wieder
in dankenswerter Weise auf wichtige Aufgaben des deutschen Unterrichts an den
höheren Schulen hin. Wenn ich lese, was in diesen Heften und auch schon in
den beiden ersten Heften der Sammlung dem deutschen Unterricht an Lehrstoff
und Aufgaben zugewiesen wird, dann verstehe ich vollends nicht, daß Vertreter
des Germaniftenverbandes die Zeitforderung, die ich für den deutschen Unterricht
an den höheren Schulen stelle, für übertrieben halten können. Ich bin im
Gegenteil der Meinung, daß, wenn dieser Unterricht neben den alten Aufgaben
auch noch die mancherlei wertvollen neuen Aufgaben erfüllen soll, die der Germa¬
nistenverband ihm zuweist, auch selbst die ihm von mir zugedachte Zeit noch kaum
ausreichen würde. Jedenfalls müßte ein noch geringeres Zeitmaß bei der Fülle
, der Aufgaben notwendig zu einer flüchtigen und oberflächlichen Behandlung führen;
damit würde aber der ganze Fortschritt, den der Germanistenverbcmd für den
deutschen Unterricht bringen will und kann, wieder in Frage gestellt werden.
Alle» Manuskripte« ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt nicrden l«n».
„Ein tobend Schlachtrosz oder eine Mähre,
die das Ohr hängt, was ist edler?"
nsere wahren Erbfeinde sind die Engländer. Sie sind es gewesen
in aller Vergangenheit, und sie werden es sein für alle Zukunft.
Dem haben wir ins Auge zu sehen. Emerson sagt von den Eng¬
ländern: l'Ire^ nave more constitutional onerZ^ klar an^ vetter
people. Mit dieser Lonstituticmal enerZ^ haben sie den Krieg
gewonnen und die Welt unter ihre Füße gebracht. Energie ist
Macht. Was haben wir dieser organischen, angeborenen, animalen Energie der
Engländer, die uns fehlt, entgegenzusetzen? Den Geist, von dem wir mehr haben
als sie. Aber Geist ohne Energie ist machtlos. Die Frage ist für uns: Wie wird
aus Geist Energie? Wie können wir die reichen geistigen Kräfte Deutschlands,
deren Reichtum gerade der Zusammenfassung widerstrebt, trotzdem zusammenbinden
zur Energie, die dann eine ungeheure Stoßkraft entwickelt, wie die erste Hälfte
des Krieges zeigte? Nur ein Ziel, das alle Kräfte auf sich zieht, vermag dies.
Erst der auf ein Ziel gerichtete Wille setzt die Kräfte in Energie um. Englands
Energie resultiert aus nationaler Borniertheit, wir können Energie nur erwerben
durch Erziehung. Erziehen heißt nichts weiter als dem Willen ein Ziel stecken und
dadurch die Kräfte zusammenbinden zur Energie. Wille, Persönlichkeit, Charakter,
Form, Stil, Energie sind Synonyme. Schon einmal standen wir vor dieser Auf¬
gabe. Fichte erkannte sie in ihrer ganzen Tiefe und Tragweite, und Humboldt
unternahm es, sie durch seine Neugestaltung des Gymnasiums zu lösen. Die Ge¬
schichte stellt ein Volk immer wieder vor dieselbe Aufgabe, bis es sie gelöst hat
oder daran zugrunde geht. Damals wurde sie nur halb gelöst, weil Fichtes und
Humboldts Gedanken nur halb durchgeführt wurden, während Scharnhorsts Ideen,
voll verwirklicht, auch den Sieg brachten.
Werden wir die Lösung diesmal mit dem Ernste angreifen, den die große
Not des Volkes erheischt? Begreifen wir es heute, wo wir es mit tausend
Schmerzen am eigenen Leibe erfahren, daß unsere Existenz von der Lösung dieser
Frage abhängt? Wir begreifen es nicht. Von Analphabeten der Wissenschaft und
Kultur läßt Deutschland heute seine Schulen reformieren. Dieselben, die unsere
militärische und unsere industrielle Kraft zerstört, die den Geist und den Willen
des Volkes gegen seinen eigenen Geist und seine eigene Geschichte umgebogen
haben, sie sind an der Arbeit, auch die wissenschaftliche und kulturelle Kraft des
Volkes zu zerbrechen. Und neben diesen Geistesblinden stehen die Irrlehrer
des Geistes, die einen Geist predigen, der schlimmer ist als Geistlosigkeit, den Geist
des Klosters, des Verzichts auf das Ziel jedes gesunden Volkes, auf Staat und
Macht, den Geist der Resignation, von der Hölderlin sagt, daß sie „bei allem
Scheine von Weisheit, womit sie von den Feigen gepredigt wird, gewiß das
nichtswürdigste ist, worin der Mensch geraten kann." Es sind dieselben ver¬
hängnisvollen Stimmen, die die Demobilisation der Geister predigten, als die
Entente alle Geister zum letzten Stoß mobil machte. Der einzelne, das Volk, die
Nation sind eine organische Lebensgemeinschaft. Tötet man die nationale Energie,
so tötet man die Energie jedes einzelnen und des ganzen Volkes. Machtvolle
Kultur ohne machtvollen Staat hat es nie gegeben. Geist ohne Wille, den hatten
eben die von den Römern verachteten Gmeculi, die energielosen, staatlosen Nach¬
kommen der Marathonknmpfer. Nicht der Geist der Graeculi. sondern der Geist
der alten staatsstolzen Griechenkultur bezwang den Geist der Römer und der Welt.
Und so war Weimar nicht das Land des eingeschläferten Willens der Resignation,
sondern das Land des noch schlummernden Willens, in dem doch Deutschlands große
Vergangenheit, seine Zukunftshoffnung und Friedrichs des Großen offensiver Geist
lebte. Kloster und Resignation schaffen Ameisen des Geistes, wir aber brauchen
Löwengeist. Der Geist ist seinem Wesen nach das kriegerischste Tier. .Kampf ist
seine Lebenslust, er braucht Eroberungsziele, oder er siecht dahin. Die süße,
opiumdurchtränkte Melodie des reinen Geistes ohne Machtwille ist tötendes Gift
für den Geist. Aus der Macht der Nation erst zieht auch der einzelne die Kräfte,
um zu seiner vollen Höhe zu wachsen. Nicht als Mensch zuerst, sondern als
Engländer tritt der Engländer überall auf. Und aus diesem Bewußtsein zieht er
seine Energie. „Wohl dem Manne, dem ein blühend Vaterland das Herz erfreut
und stärkt." Mit unsäglicher Verachtung hätte Fichtes Blick diese Klostergeister,
Pazifisten und Morphinisten gestreift, die noch nicht einmal das Abc der Biologie
des Geistes buchstabieren können und sich zu Beratern des Volkes aufwerfen.
Wir brauchen den Geist der Tatkraft und der starken Hoffnung. Es ist uns eine
ungeheure Aufgabe zuteil geworden. Wir dürfen den Blick nicht verzagt aus die
Not der Zeit richten, sondern auf die Größe der Ausgabe. Wir müssen groß
werden im Angesicht dieser Aufgabe. Wir müssen stolz werden über dieser Aufgabe
und die Jugend zu diesem Stolze erziehen.
Die deutsche Einzelpersönlichkeit ist zu schaffen, die das Leben meistert aus
der Energie des Willens zum Deutschen, aus der Energie des deutschen Gedankens!
es gibt keine Deutsche, wie es Engländer gibt. Die deutsche Volkspersönlichkeit
ist zu schaffen, deutscher Wille in der Energie einer typischen Kuliurform des
ganzen Volkes: es gibt kein deutsches Volk,' wie es ein englisches Volk gibt.
Die deutsche politische Persönlichkeit ist zu schaffen, deutscher Wille in der Energie
der im Staat zusammengefaßten Volkskräfte: es gibt keine deutsche Nation, wie
es eine englische Nation gibt. Wir hatten einen Staat, aber wir waren keine
Nation. Der Staat ist nur die Grundlage der Nation, die Kricgsformation des
Volkes im Kampf ums Dasein. Keine Nation ohne Staat, zur Nation aber, zur
politischen Persönlichkeit, wird das im Staat geeinte Volt erst durch einen in allen
lebenden nationalen Zukunftswillen und durch gemeinsame, von allen geteilte
politische Erlebnisse. Das Fehlen des politischen Zieles, des politischen Willens,
der politischen Energie des Volkes war die Ursache unserer Niederlage, und es
würde in Zukunft auch die Ursache unseres kulturellen Niederganges werden. Der
Dreieinigkeit der individuellen, völkischen, politischen Persönlichkeit und Energie
hat deshalb alle unsere Erziehungsarbeit zu gelten, denn diese Dreieinigkeit allein
kann uns die Kräfte der Auferstehung geben. Dazu können wir die' Ziele für
Individuum, Volk und Nation nicht hoch genug stecken. Nur ein großes Ideal
weckt alle Geister, nur ein großes Ziel schafft große Charaktere und große Energie.
Wer sich aber selbst aufgibt, der hat die Macht und das Recht auf das Leben
unwürdig verwirkt.
Wir machen eine furchtbare seelische Krankheit durch. Der Krieg hat sie
akut gemacht, aber sie lag lange vorbereitet im Volksleben vor dem Krieg. Sie
hat ihre Ursache in der Veranlagung, in den historischen Erlebnissen und in der
verfehlten Erziehung des Volkes im neunzehnten Jahrhundert. Nur auf die Er¬
ziehung haben wir Einfluß. Diese muß sich jetzt mit aller Energie klarer Erkenntnis
ihrer dreifachen Aufgabe zuwenden. Welche Art Schulen brauchen wir dafür?
Eine Schule, wie zur Zeit Fichtes und Humboldts, genügt dafür nicht mehr.
Dazu sind die Aufgaben des Kulturlebens viel zu differenziert geworden. Die
uniforme Einheitsschule ist die Ausgeburt des Analphabetismus in Fragen der
Kultur. Die Einheitsschule, die den Volksaufgaben genügen soll, muß höchste
Differenzierung aufweisen gemäß der Differenzierung der Aufgaben und Begabungen.
Aber jede Gattung und Stufe dieser Einheitsschule muß dasselbe biologische Ziel
der Erziehung zur Persönlichkeit haben. Hier haben alle unsere Schulen versagt
vom Gymnasium bis hinunter zur Volksschule. Uns aber kann nur eins retten:
derselbe Geist in den breitesten Massen, die Schließung des Riffes, der durch das
ganze Volk klafft. Deshalb darf auch die Volksschule, und zwar besonders die aus
dem Lande, keine Abcschule bleiben. Sie muß eine Schule nationalen Denkens
und Wollens werden nach dem Vorbild der dänischen Volksuniversitäten. Die
Bauernschaft muß aus dem bloßen Ernährer des Volkes ein Teil der Nation
werden. Eine Schule aber muß die Führung haben und die anderen mit ihrem
Ziele und Geist durchdringen. Dies kann nur die Schule sein, die mit der Auf¬
gabe der Persönlichkeitsbildung in die Welt trat: das Gymnasium Humboldts.
Und dazu muß es zum Sinne seines Stifters zurückgeführt werden. Gerade von
den Berufensten erfolgt bellte laut dieser.Ruf der Rückbildung des Gymnasiums.
Es handelt sich dabei nicht um die Verteidigung eines ehrwürdigen Erbstücks
aus der Väter Zeiten, sondern allein um die Frage: Wie kommen wir zur höchsten
Energie des Geistes? Dafür müssen wir uns nach einem pädagogischen Werkzeug
umsehen, nach Kulturgütern, die aus solchem Geiste selbst geboren sind, um ihn
wieder erzeugen zu können. Suchen wir in den Jahrtausenden der Geistes- und
Willensgeschichte der Menschheit! Nirgends liegen gerade diese Kulturgüter ge¬
häufter als in der Antike, denn nie war der Geist jugendfrischer, freiwaltender,
entdeckungsfreudiger, unverbrauchter, lebenstrotzendcr als in jenen Jahrhunderten
seiner Geburt, nirgends war der Wille mächtiger, unbeugsamer, eroberuugslustiger,
zäher, schärfer zugreifend, nirgends die Persönlichkeit energischer im Individuum,
im Volk, im Staat. Mit jedem antiken Schriftsteller ist man sofort in jenen
beiden Welten, die wir zur Erziehung brauchen: der Welt der Persönlichkeiten
und der Welt des Staates. Lehren die Griechen den Weg zur kulturellen Persön¬
lichkeit, so lehren ihn die Römer zur nationalen Persönlichkeit.
Es sind vor kurzem zwei Bücher') erschienen, als letzter großer Weck- und
Warnungsruf von Männern aller Berufe, die vom Geiste leben. In höchster
Sorge liegt ihr Blick auf der Schule als der Kinderstube des Geistes. Sie reden
nichl aus der Theorie oder der Voreingenounnenheit für eine Schulgattung; sie
reden aus der Praxis des Geisteslebens, und aus dem, was sie reden, löst sich
eine ganze Geistesbiologie ab. Die Kapitalfragen für die geistige Auferstehung
der Nation werden hier behandelt. Es ist eine Fundgrube für den Pädagogen
wie für den Politiker, für jeden, den diese Fragen angehen. Und wen gingen
sie nichts an, sei es als Vater, als Staatsbürger, als Deutscher? Es fehlt der
Raum, die Fülle der Probleme für den Geisteshausholt und die Geistigkeit der
Nation auch nur zu streifen, die hier aufgeworfen oder gelöst werden. Nur zwei
Punkte seien hervorgehoben: die Frage' der Wissenschaft und die Frage des
Staates.
Greifen wir in der Organisation der Schule fehl, so entsteht die ungeheure
Gefahr der Senkung des Niveaus der Wissenschaft, dies über ist, da die ganze
moderne Volkswirtschaft samt Industrie und Landwirtschaft auf den Ergebnissen
der Wissenschaft aufgebaut ist, gleichbedeutend mit unserer endgültigen Versklavung
unter das Ausland.
Zum Gedeihen des Staates forderte bereits der Geist von 1307 durch die
Stimme Fichtes vernehmlich die politische Pädagogik, deren Nichteinführung vor
hundert Jahren uns heute an den Rand des Todes gebracht hat. Das Werkzeug
dieser politischen Pädagogik liegt im römischen Altertum bereit. Wir müssen
dazu nur den literarischen Philologenblick für das Lateinische ablegen und das
Römische im Lateinischen herauslesen lernen: den römischen Menschen und den
römischen Staat. Dies nutz zum Zentrum des lateinischen Unterrichts werden.
Mit dem untrüglichen biologischen Blick von Macchiavellis „Fürsten" müssen
wir das Wesen und Werden des römischen Staates und damit des Staates
überhaupt durchforschen und erkennen, um die deutsche Ideologie in der Politik
und den irrigen Staatsbegriff zu überwinden, der seit Spinoza und Rousseau
die Köpfe verwirrt hat. Die Römer sind die großen Baumeister des Staates,
sie, und nicht die griechischen Theoretiker, sind daher auch seine grotzen Lehrmeister.
Aber die Römer schwiegen über ihren Staat, die Griechen redeten. So tat man
den gerade für den deutschen Geist verhängnisvollen Mißgriff, bei den letzteren
in die Schule zu gehen. Der Mißgriff hat sich schwer an uns gerächt, denn aus
ihm leitet sich das deutsche Mißverständnis her, das innere Politik gleichsetzt
mit Politik und das an den Ursprung des Staates aus der inneren Politik glaubt.
Hätte man sich von den Römern belehren lassen, so hätte man seinen Ursprung
in der äußeren Politik, an der Reibungsfläche der Völker, erkannt, daß er seinem
Wesen nach die Kampfformation des Volkes ist, daß er also, Rechtsstaat im Innern,
doch Machtstaat bleiben nutz in der äußeren Politik, solange es Staaten und
Nationen gibt. Die römische Lehre ist auf den ersten Blick verblüffend, sie lautet:
zuerst war der Staat, dann die Nation. Das gibt volles Licht darüber, warum
wir, trotz aller Reden von Kulturnation, mit denen man nur die Wahrheit verbirgt,
noch keine Nation sind. Ehe man Kulturnation sein kann, muß man Nation sein.
Wir aber lebten nicht lange genug in Bismarcks Staat, um Nation zu werden.
Und wir werden nicht zur Nation werden, bevor wir dies erkannt und den zerbrochenen
Staat wieder aufgerichtet haben. Ohne daß er ein lebendiger Teil einer Nation ist,
ist auch der einzelne kraftlos, und wäre sein Geist ein Riese. Wir werden diese
harte Erfahrung machen, sobald der Friede den Verkehr unter den Nationen
wieder hergestellt hat. Zurück zum Geist von 1807, zurück zum Gymnasium
HumboldtsI Der Ruf bedeutet kein „Rückwärts", er ist im Gegenteil das
Anzeichen einer neuen Kraft, die sich regt, die zum Sprung ausholt, und er
bedeutet damit ein energisches „Vorwärts". Alle Renaissancen waren ein
solches Zurück, das ein Vorwärts bedeutet. Die Renaissance kann uns nur
werden, wenn die führenden Stände (es werden in Zukunft Menschen aus allen
Klassen seinl) da lernen, wo das, was uns fehlt, am ursprünglichsten, faßlichsten,
eindringlichsten lebendig ist. Das ist das Altertum. Dessen Durchdringung ist
die Aufgabe des Gymnasiums. Blicken wir nicht aus seine noch unzulängliche
Gestalt, sondern darauf, was eS sein kann und sein muß als führende Geistes¬
schule. Es besteht die atemraubende Gefahr, daß unser letztes Rettungsmittel,
der Geist, unter uns ausgelöscht werde, wenn den Analphabeten der Kultur und
Wissenschaft die Neuordnung unseres Erziehungswesens überlassen wird. Werdet
wach über die Bedeutung, die diesem Kampf um das Gymnasium zukommt für
das Leben der NationI Nicht braucht der einzelne als Fachvorbereitung, sondern
braucht die Nation das Gymnasium? das ist die Frage. Es ist keine pädagogische
Fachfrage, sondern die brennendste Nationalfrage. Wird sie gegen das
Gymnasium entschieden, so wird das vom Gymnasium geschehen, was Hebbel
einst prophetisch von Deutschland und seinen Feinden sagte: „Haben sie den
Deutschen erst ins Grab gebracht, sie werden ihn mit ihren Nägeln wieder heraus¬
kratzen wollen."
n seltsamem Kreislauf verbinden sich die großen geschichtlichen Ge¬
denktage des letzten Jahrfünfts zu einem Spiegelbild der politischen
Entwicklung Deutschlands. Das Vorspiel geradezu zur neuen Er¬
hebung der unvergeßlichen Augusttage von 1914 boten seit dem
Frühjahr 1913 die wundervollen Jahrhundertfeiern der Befreiungs¬
kriege. Der Tag von Belle-Alliance, der erste wahrhaft nationale
Sieg, den Preußen-Deutschland in bewußter Einheit über seinen Erbfeind im
Westen errang, fand seinen Widerhall in unerhörten Erfolgen in Ost und West.
Die hundertjährige Wiederkehr des Wartburgfestes vom 18. Oktober 1817 endlich
schien aufs neue ungeahnte Kräfte im Inneren zu wecken, um in einem letzten
großen Aufbäumen der nationalen Energie die hereinbrechende Flut abzudämmen
und fernzuhalten. Noch einmal berührten und verknüpften sich die inner- und
außenpolitischen Probleme der deutschen Einheitsbewegung, wie sie schon in den
Jahren 1818 und 1819 zur endgültigen Lösung drängten. Reform von oben,
nicht Revolution von unten war damals und im Frühjahr 1918 die Losung.
Außenpolitischer Druck aber verdammte im zweiten Jahrzehnt des neunzehnten
Jahrhunderts die besten Kräfte Preußens und Deutschlands zur Untätigkeit. Außen¬
politischer Druck löste auch im zwanzigsten die innerpolitischen Kräfte aus, die
damals wie heute die friedliche Entwicklung jäh unterbrachen. In beiden Fällen
war ausschlaggebend und entscheidend die Unterstützung, die das Ausland in den
deutschen Parteien selbst fand: im Jahre 1318 in den legitimistischen Bestrebungen,
die mit offener Unterstützung der Habsburger von Osten her Deutschland im Völker¬
bund der Heiligen Allianz umklammerten, in der jüngsten Novemberrevolution in
der radikalen Bewegung, die wiederum von Nußland aus durch das unheilvolle
Versagen der Habsburgischen Hauspolitik Eingang auch im Herzen des neuen
Reiches finden konnte/ während neue Lockungen von Völkerfrieden und Völker¬
versöhnung die deutsche Aufklärung des zwanzigsten Jahrhunderts zu schmachvoller
Kapitulation fortrissen. Am 20. September 1819 schloß die Annahme der Karls-
bader Beschlüsse durch den deutschen Bundestag die Zeit der Freiheitskriege end¬
gültig ab. In den gleichen Wochen dieses Jahres werden wir selbst die Ratifi¬
zierung und damit die endgültige Bestätigung des sogenannten Versailler Friedens
durch den Bundestag der Entente zu erwarten haben.
Rein äußerlich knüpft die Bewegung, die in den böhmischen Bädern zu so
unheilvollen Verhandlungen führte, unmittelbar an das Wartburgfest an, dessen
Bedeutung seinerzeit an dieser Stelle bereits ausführlich gewürdigt wurde').
Selbst die große liberale Werbung für verfassungsmäßige Einführung von Land¬
ständen in allen deutschen Einzelstaaten, die schon 1814 eingesetzt hatte, verhallte
über dem Lärm, den unsaubere Geister, aber auch ehrliche Anhänger einer ge¬
setzten, konservativen Welt- und Staatsanschauung nach Verbrennung der ketzerischen
Büchertitel auf dem Wartenberg bei Eisenach erhoben. .
Im Frühjahr 1818 lehnte es der Bundestag überhaupt ab. vorläufig auf
die Erfüllung des berüchtigten Artikels 13 der Bundesakte, der ständische Ver¬
tretungen zu verheißen schien, von sich aus einzugehen. Der preußische Vertreter
erklärte, daß es ihm und seiner Regierung fern liege, „den Forderungen ennger
unruhiger Köpfe, denen es mehr um einen gesetzlosen Zustand als um rrgend eine
gesetzliche Verfassung zu tun ist, das Wort zu reden." Aufs neue versagte steh
damit die deutsche Großmacht, auf deren freiheitliche Entwicklung die südwest¬
deutschen Liberalen seit den Tagen von Belle-Alliance ihre politischen Hoffnungen
gesetzt hatten, dem Drängen der Verfassungsfreunde.
Sie versagte sich ihnen, trotzdem gerade damals im Schoße der Berliner
Regierung selbst Stimmen laut wurden, die warnend und mahnend hinauswiesen
auf die größere Aufgabe Preußens. „Die Blicke von Deutschland", schrieb Zerboni
ti Sposetti, der Oberpräsident von Posen, „hängen richtend an dem, was aus
uns hervorgehen wird. Es ist kein Rausch einer entzündeten Phantasie, kein ver¬
rauchender Freiheitsschwindel, welcher die besseren Köpfe in Deutschland in Be¬
wegung setzt und ihnen die Forderungen an die Fürsten diktiert: durch einen
feierlichen, ihre gesamten Pflichten und Rechte umfassenden Vertrag alles Un¬
bestimmte und Zweideutige aus den Verhältnissen mit ihren Untertanen zu ver¬
bannen. Es sind nüchterne, fest und kräftig an den großen Weltbegebenheiten
aufgefaßte Resultate, die sich selbst schon das Volk anzueignen beginnen, die durch
jede Gegenwirkung tiefer wurzeln, die nicht mehr zu vertilgen sind. Die Zelt ist
gekommen! Ihr Geist ist nur zu beherrschen, indem man ihn in sich selbst auf¬
nimmt. Es liegen große Ereignisse im Schoße der Zukunft. Sie wird sie an
Preußen anknüpfen. Wir haben keinen Nebenbuhler, wenn wir die Rolle be¬
greifen, die uns zugefallen ist." Und ähnlich berichtete amtlich ein preußischer
Diplomat selbst vom Petersburger Hofe, „daß alle Männer von Gediegenheit aus
Preußens Negierung schauen und fest daran glauben, daß sie die freisinnigen
Ideen ernsthaft Pflegen und besonnen darzustellen bemüht sein, überall an Deutsch¬
land nie und unter keinen Umständen verzweifeln werde."
Dieselben Töne fast werden hier angeschlagen, die just hundert Jahre später
dem großen Versagen auch der Regierung Wilhelms des Zweiten vorausschallten.
Preußen, so klagten im Frühjahr 1918 in Straßburg wohl gute Elsäßer Vater¬
landsfreunde, gleicht einem Magnet, dem der kräftige Strom einer wahren Volks¬
bewegung fehlt. Gelingt es in letzter Stunde noch, ihn im Kern des neuen
Deutschland in Parlament und Regierung einzulassen, so fällt das Reichsland
selbst, so fallen auch die anderen Bundesstaaten kampflos dem Sieger im inner¬
politischen, wahrhaft nationalen Streite zu.
Wir alle wissen, daß gerade in diesem entscheidenden Augenblick Fürst und
Volksvertretung. Beamtentum, Stände und Parteien versagten, weil sie die Verant¬
wortung einer Revolution von oben scheuten, und gerade nach diesen eigenen
Erfahrungen können wir es verstehen, daß auch vor einem Jahrhundert die
Gegner jeder freieren Entwicklung, die auch ihnen damals als revolutionär gelten
mußte, die Oberhand behielten/ Der Staatskanzler Hardenberg, der wie der
große Reformator des preußischen Heerwesens Hermann von Boyen theoretisch
noch an der „Repräsentation des Volkes" festhielt, wurde überstimmt. Die alt¬
ständische Partei, die nur Provinzialstände, nicht Reichsstände für den Ausbau
der Staatsverfassung wünschte, trat mit immer größerem Erfolg dem „in Deutsch¬
land beginnenden merkwürdigen Entwicklungsgang der Veränderung der Land-
stände in Volksvertretung" entgegen.
Die öffentliche Meinung in Südwestdeutschland zog sich eben unter diesen
Folgeerscheinungen des Wartburgfestes langsam von Preußen zurück und wandte
sich dem neuen Ideal eines konstitutionellen, dritten Deutschland zu, das dann
die Wiege der internationalen demokratischen Grundstimmung werden sollte, die
die Mehrheitsparteien von heute beherrscht. Die Heilige Allianz, die bereits
1815 unter dem Eindruck der Rückkehr Napoleons von Elba ins Leben getreten
war, bereitete eine stärkere Bindung ihrer Mitglieder vor und suchte durch diplo¬
matische Warnungszeichen ebenfalls jede engere Vereinigung Preußens und
Deutschlands zu verhindern.
In Aachen traten im Herbst 1818 die Fürsten und Staatsmänner der
Großmächte zusammen, um die großen politischen Fragen des Tages in persön¬
lichem Meinungsaustausch zu erörtern. Sehr bald rückte hier für Metternich
wie für die Ratgeber des russischen Kaisers die Notwendigkeit, mit „moralischer
Kraft die öffentliche Ordnung Europas" aufrecht zu erhalten, in den Vorder¬
grund. Als Träger aber der revolutionären Bewegung, die in Deutschland jetzt
ihren Herd zu finden schien, galt ihnen die akademische Jugend.
"
Hatten die sattsam bekannten „Bulletins des russischen Agenten und
deutschen Lustspieldichters August von Kotzebue die Aufmerksamkeit des russischen
Kaisers vor allem auf die Zügellosigkeit der Weimarer Presse und der Jenaer
Professoren gelenkt, so ergänzten jetzt weitere Berichte über die Lehren des Wart¬
burgfestes dies Bild zu einem umfassenden Gemälde vom revolutionären Treiben
auf deutschen Universitäten. Würdig trat dein unglücklichen Kotzebue, der schon
am 23. März 1819 unter dem Dolche Karl Ludwig Sands fallen sollte, ,in ha߬
erfüllten Angebereien der frühere Jenaer Anatom Loder zur Seite, der sich jetzt
in Moskau auch politisch eine glänzendere Stellung zu sichern suchte. Seine
ausführlichen Berichte sind dann in dem großen Memoire verwertet, das der
Walache Alexander Stourdza „über den gegenwärtigen Zustand Deutschlands"
erstattete. Religiöse Schwärmerei vor vilen hatte ihn beherrscht, als er wenige
Jahre zuvor bereits Alexander dem Ersten die Urkunde der Heiligen Allianz
entwarf, in der „die christlichen Monarchen aller Bekenntnisse den religiösen
Absolutismus zum weltpolitischen Gesetz erhoben", und religiöse Furcht vor einer
Entgöttcrung der eigenen russischen Welt durch die liberalen Einflüsse der deutschen
Einwanderung führte ihm auch bei der Abfassung der neuen Denkschrift die
Feder. Darüber und dahinter aber stand der nackte Egoismus des russischen
Selbstherrschers, der in Gemeinschaft mit den Genossen des neuen Völkerbundes
die deutschen Teilstaaten so „unabhängig" zu halten suchte, daß an eine innere,
Widerstands- oder gar angriffsfähige Gemeinschaft Deutschlands fernerhin nicht
mehr zu denken sei.
Mit scharfem Blick aber sah gerade Stourdza, ein geistig hochstehender
Mann, eben in der jungen burschenschaftlichen Bewegung die Ansätze zu einer
neuen Einigung, die mit logischem Zwange auch die politische «Selbständigkeit
ganz Deutschlands nach sich ziehen mußte. Die Universitäten vor allem sind ihm
daher „gotische Trümmer des Mittelalters", unvereinbar mit den Bedürfnissen
der Zeit, Staaten im Staate, deren Kastengeist und ererbte Anmaßung die
Jugend und den Geist der öffentlichen Meinung irreführen muß. Besserung kann
nur die Aufhebung der akademischen Sonderrechte bringen, die zugleich die unter
dem Namen „Burschenschaft" bekannte revolutionäre Verbindung, deren Mittel-
Punkt Jena ist, der akademischen Gerichtsbarkeit entzieht und der schärferen Aussicht
der ordentlichen Behörden unterstellt.
Auf dem Aachener Kongreß selbst führten diese Anregungen, die im Grunde
ihrem sachlichen Inhalt nach auf Ersetzung der Universitäten durch Fachschulen
hinausliefen, nicht zu besonderen Beschlüssen. Wie wenige Monate vorher der
Bericht Kotzebues aber gelangten auch Stourdzas Vorschläge alsbald an die
Öffentlichkeit. Der ursprünglich literarische Streit wurde zu hochpolitischer
Bedeutung. Mit einem Schlage fast sah sich die ursprünglich und anch jetzt noch
rein akademische Reformbewegung der Burschenschaft vor das Forum der euro¬
päischen Politik gezogen. Dem Kämpen der österreichischen Neaktionspolitik,
Friedrich von Gentz. verdarb der Anblick der „grotesken und widerlichen Figuren,
die in schmutzigen altdeutschen Trachten die falsche Weisheit ihrer ruchlosen Pro¬
fessoren einholten", die ganze Freude an dem Paradies, das ihm Heidelberg bei
der Rückkehr vom Aachener Kongresse bot. Frohlockend konnten die Freunde
und Helfer Metternichs. die mißtrauisch die „deutsche" Richtung der staatsrecht-
luchen Entwicklung beobachteten, die Tat Sands „politisch auszubeuten" verbunden.
In ihrer Verfolgung, die zugleich dein liberalen Treiben in Süd- und Mutel-
deuischland galt,' war in der Tat, wie sich einer der Diplomaten ausdruckte,
»Ruhm und Ehre zu verdienen". Außerdem durfte die Wiener Regierung hoffen,
damit anch in Preußen die Bestrebungen nach einer Gesamtverfassung und Volks-
Vertretung ins Herz zu treffen. >
Ein Umschwung in der innerpolitischen Lage Preußens kam diesen Wünschen
entgegen. Unabhängig von den Einflüssen, die Metternich nach dem Wartburgfest
entfesselte und doch wieder mannigfach von ihnen gestützt, bereitete er sich vor.
Im Herbst 1818, kurz vor dem Aachener Kongreß, erschien der vierte Band von
Ernst Moritz Arndts „Geist der Zeit", der noch einmal wuchtig und leiden¬
schaftlich für eine nationale Einigung Deutschlands, für Reformen in Verfassung
und Verwaltung Preußens, für Preß- und Redefreiheit eintrat. Aus dem
Widerstand, den die alten Gegner Arndts gegen diese Schrift zu entfachen wußten,
entwickelte sich bereits im Januar 1819 der erste Angriff gegen die Lehr- und
Lernfreiheit der preußischen Universitäten, die kurz vorher noch in der Gründungs¬
urkunde der rheinischen Hochschule aufs neue feierlich verkündet worden war.
Selbst die Tat Sands aber fand zunächst im Schoße des Berliner
Ministeriums nur ernste Entrüstung, ohne unmittelbar zu scharfen Schritten gegen
Professoren und Studenten Anlaß zu geben. Vorsichtig und bestimmt lehnte es
der Staatskanzler ab, „den Gesinnungen und Bestrebungen der in falscher
Richtung aufgeregten Jugend eine noch höhere Bedeutsamkeit zu geben, als sie
es in der Wirklichkeit und selbst in den eigenen Augen der verführten und über¬
spannten Jünglinge haben." In der Preußischen Staatszeitung ließ er offen jeden
Verdacht auf Mitschuldige an der Ermordung Kotzebues zurückweisen, solange nicht
die Untersuchung ernstere Belege zutage gefördert habe. Und ebenso lag es ihm in
diesen Wochen durchaus fern, die Zeichen der Zeit, die sich in der Ermordung Kotzebues
offenbarten, zur Bekämpfung der eigenen Verfassungswünsche in Preußen auszudeuten.
Am 3. Mai 1819 vollendete Hardenberg vielmehr einen neuen Entwurf,
der das königliche Versprechen vom 22. Mai 1815 aufs bestimmteste wiederholte.
„Wenn in einer Zeitung gesagt wird", so hieß es hier: „furchtbare Anzeichen
sind da, daß eine scheußliche Verbrüderung feig im Finstern schleiche, so hätten
diese Anzeichen klar und bestimmt angegeben werden sollen, So düstere Worte
darf man nicht öffentlich aussprechen, wenn man nicht Beweis führen kann."
Ganz im Sinne der Vaterlandsfreunde verhieß er die Einführung einer „allge¬
meinen Landesversammlung" mit zwei Kammern. Im Schoße der Bundes¬
versammlung und in den Vorschlägen, die die Regierungen über die Verbesserungen
des Universitätswesens austauschten, konnte sogar die Idee Platz greifen, „der
allgemeinen Burschenschaft eine förmliche Organisation zu geben und sie als
ständige Körperschaft unter obrigkeitliche Leitung zu stellen". Es blieb jedoch bei
einer mehr zufälligen Anregung, ohne daß sie, wie es scheint, auch nur von
einem einzigen Bundesstaat aufgegriffen wurde. Ein Antrag Weimars, die Frage
der Burschenschaft „als einen, das gemeinsame Interesse Deutschlands umfassenden
Gegenstand, an den Bundestag zu bringen", fiel ebenfalls ohne weitere Ver¬
handlung. Das bayerische Ministerium lehnte ihn geradezu mit der Begründung
ab. daß „dadurch das Universitätswesen als eine Nationalsache erklärt werde",
und ihm eine größere Wichtigkeit beigelegt werden dürfte, „als es wirklich hat
oder doch in den Augen der Menge haben soll."
König Friedrich Wilhelm dem Dritten dagegen ward es unheimlich im Sturm der
ihm zufließenden Gerüchte. Den Wünschen Hardenbergs, „die bisherige, täglich
mit vermehrter Kraft schlimmer wirkende Ungewißheit nicht fortdauern zu lassen",
blieb er fremd. Mehr und mehr gewannen die Einflüsterungen Metternichs sein
Ohr. Immer aufs neue wies dieser warnend auf die Verbindung der „zucht¬
losen" Studenten mit den jakobinischen Umtrieben der Professoren und ihrer Ge¬
sinnungsgenossen in der Staatsverwaltung hin. Den preußischen König zuerst
und vor allem beeinflußten die Warnungen des Aachener Kongresses vor dem
Unheil, das von den Universitäten drohte, aufs nachhaltigste.
Ein Kabinettsbefehl rügte schon Anfang Januar 1819 ernstlich die Sucht
der Studenten, „in die Welthändel einzugreifen" und das „leidenschaftliche Ver¬
folgen unbestimmter Ziele." Zur Abwehr kündigte er kräftige Maßregeln an und
zwar in erster Reihe strengere Überwachung der Universitäten, Einfügung des
Turnwesens in den Schulplan und ein scharfes Preßgesetz. Warnend setzte er
hinzu, daß die geplante angemessene ständische Verfassung nur vollendet werden
könne, wenn die Verwaltung Achtung genieße. Die Abberufung der preußischen
Studierenden aus Jena nach der Tat Sands war ein sichtbares Zeichen, daß
der König mit diesem Vorgehen Ernst machen wolle. Zugleich mahnte der
Minister des Äußeren, Graf Vernstorff, in seinem Schreiben nach Weimar, daß
es vor allem gelte, den Fanatismus der Jugend „nicht in seinen. Wirkungen,
sondern auch in seinen Ursachen zu bekämpfen." Die Universitätslehrer sollten
hinfort „nicht nur, was ihre öffentliche Lehre betrifft, sondern auch in Hinsicht
ihres ganzen, sich in Schrift und Rede, im Leben und im Handeln aussprechenden
Strebens einer strengeren Verantwortlichkeit" unterzogen werden. Der öster¬
reichische Gesandte in Berlin konnte freudig berichten, daß dem König „über den
jetzigen gefahrvollen Zustand vollständig die Augen geöffnet seien." Aufs beste
fand Metternich den Boden bereitet, als er jetzt Friedrich Wilhelm dem Dritten
einen von seinen Vertrauten Adam Müller und Friedrich von Gentz sorgfältig
ausgearbeiteten Feldzugsplan vorlegte.
Beim Bundestag, dem gegebenen Forum, gemeinsame Maßregeln gegen die
„deutschen Jakobiner" und ihre Wortführer zur Anregung zu bringen, widerstrebte
ihnen. Mit Schrecken hatte Gentz gesehen, daß die Frankfurter Versammlung
einen Vortrag Weimars über die Verhältnisse in Jena sehr wohlwollend anhörte, ohne
dem Redner „ein Bekenntnis des Abscheus, den solche Lehren in einem solchen
Augenblick erwecken mußten, auf der Stelle ins Gesicht zu werfen." Er schlug
daher unter dem Beifall Metternichs vor, mit Preußen allein und unmittel¬
bar die nötigen Schritte zu vereinbaren. In weiteren Verhandlungen der
wichtigsten sicheren Höfe sollte ..alles, was auf die Universitäten, auf Pre߬
freiheit und selbst auf das Verfassungswesen in Deutschland Bezug habe,
so viel als erschöpfend" geregelt werden. Die allgemeine Burschenschaft erschien
ihm schon in dieser ersten Anregung als „ein so durchaus verwerfliches, auf so
gefahrvolle und frevelhafte Zwecke gerichtetes Institut, daß kein Stein davon auf
dem anderen bleiben dürfe." Sie ist, führte er dann wenige Wochen später aus,
„wie sich aus ihren Statuten ergibt, ausdrücklich und wesentlich auf die Idee
der Einheit Deutschlands, und zwar nicht bloß einer idealen oder wissenschaft¬
lichen oder literarischen, sondern einer leibhaftigen politischen Einheit gegründet.
Sie ist also im höchsten und furchtbarsten Sinne des Wortes revolutionär."
Die Untersuchungen, die bald darauf aufs schärfste in Preußen selbst ein¬
setzten, schienen in der Tat alle die Warnungen und Befürchtungen, die von Wien
her und aus den Mittelstaaten in Berlin laut wurden, zu bestätigen. Die
Staatszeitung verkündete, daß die hier aufgedeckten Umtriebe den ausgesprochenen
Zweck hätten, mittels Vernichtung der jetzt bestehenden Regierungen und der
Bundesverfassung Deutschland in eine auf Einheit, Freiheit und sogenannte Volks¬
tümlichkeit gegründete Republik zu verwandeln und dieses Ziel durch Verführung der
Jugend und des Volks, und wenn dies nicht genügt, durch Blut und Gewalt zu
erreichen. Am 26. Juli folgte ein neuer Bericht, der auf Grund zahlreicher, zum Teil fast
sinnlos aus dem Zusammenhang gerissener Briefsteller den Beweis erbringen
sollte, daß die Negierung nur „eine ihrer heiligsten Pflichten gegen alle redlichen
Untertanen und gegen das ganze deutsche Volk" ergriff, als sie den auf „Fürsten-
und Bürgermord" gerichteten Umtrieben entgegentrat, „den Kreislauf der Revo¬
lution zu schließen".
Drei Tage später, am 29. Juli, traf Friedrich Wilhelm der Dulde mit
Metternich im böhmischen Bade Teplitz zusammen, wo 1813 die Bündnisverträge
gegen Napoleon abgeschlossen worden waren. Der König sah dies Zusammen-
treffen als ein günstiges Vorzeichen für den neuen Feldzug gegen tue Demagogen
an. „Mit Gottes Hilfe", schrieb er, „hoffe ich die deutsche Revolution zu schlagen,
wie ich den Eroberer der Welt überwunden habe." Freudig überrascht sah auch
Metternich. daß der Herrscher niemals „den gewagtesten aller Schritte , die Ge¬
währung einer Verfassung für den preußischen Gesamtstaat, tun werde. Halden-
berg selbst, der den Konig begleitete, hielt den im Ma vorgelegten Entwurf scheu
zurück und ließ dem österreichischen Minister nur arg verkümmerte ^dem zu einer
landständischen Verfassung sehen, die sogar vor dessen mißtrauischem Auge Gnade
finden konnten. Schon in diesen Vorbesprechungen versagte das preußische Selbst¬
bewußtsein vollständig. Mit leichter Mühe setzte Metternich die Annahme von
Grundsätzen durch, „nach welchen die Höfe von Österreich und Preußen in den
inneren Angelegenheiten des Deutschen Bundes zu Verfahren entschlossen sind."
Drei Punkte wurden darin als die wichtigsten Gegenstände genannt: Die
Berichtigung der Begriffe über die im Artikel 13 der Bundesakte in Aussicht ge¬
nommene landständische Verfassung, allgemeine Verfügungen über die Preßfreiheit
und endlich Maßregeln in Hinsicht auf die Universitäten, Gymnasien und Schulen.
Die studentische Bewegung selbst erschien Metternich nicht einmal so gefährlich.
Die Burschenschaft bezeichnete er wohl seinem getrauen Gentz gegenüber als ein
„unpraktisches Puppenspiel". Aber er brauchte das Mißtrauen und den Argwohn
des preußischen Königs gegen ihr Treiben, um die eigentlichen Gegner, die Lehr¬
freiheit der Universitäten und die Presse, um so schärfer treffen zu können. '
Schon bei Beratung und Beschlußfassung des ersten Punktes verleugnete
in der Tat Hardenberg die ganze Richtung seiner inneren Politik, die er noch
knapp drei Monate zuvor durch seinen Verfassungsentwurf endgültig und dauernd
hatte festlegen wollen. „Preußen", hieß es in der am 1. August 1819 unter¬
zeichneten Punktation, „ist entschlossen, zur Repräsentation der Nation keine all¬
gemeine, mit der geographischen und inneren Gestaltung seines Reiches unver¬
trägliche Volksvertretung einzuführen". Zur Sicherung der Presse verabredeten
die Staatsmänner, „keinem der heute berüchtigten Redakteurs den Eintritt in neue
Zeitungsredaktionen zu gestatten und überhaupt die vielen Zeitungsblätter zu
vermindern". Zur Beratung der in der Universitätsfrage zu unternehmenden
Matzregeln endlich sollte ein eigener Ausschuß eingesetzt werden. Als unum¬
gänglich wurde jedoch schon hier der Satz aufgestellt, „daß notorisch schlechtgesinute
und in die Umtriebe des heutigen Studentenunfugs verflochtene Professoren als¬
bald von den Lehrstellen entfernt werden" sollten.
So gerüstet und verbunden, traten die Staatsmänner Österreichs und
Preußens am 6. August vor eine Versammlung deutscher Minister und Diplomaten,
die zu zwanglosen Besprechungen, amtlich hieß es „zum Kurgebrauch", aus Metter«
minds vertraulichen Wunsch in Karlsbad zusammengekommen waren. Außer den
beiden Großstaaten waren Hannover, Sachsen, Nassau, Bayern, Baden, Württem¬
berg und Mecklenburg vertreten. Kurhessen und Sachsen-Weimar, die ebenfalls
wohl als Universitätsmächte ein Recht zur Teilnahme haben konnten, mißtraute
der österreichische Staatsminister. Nur als Gäste duldete man schließlich ihre
Vertreter, die sich ungerufen einfanden. Besonders der Abgesandte Großherzog
Karl Augusts von Weimar wurde, wie Gentz höhnisch schrieb, „anfänglich wie eine
Art von wilden Tieren von jedermann geflohen". Die Bundesversammlung in
Frankfurt erfuhr nichts von all diesem Treiben. Der Präsidialgesandte ließ sogar
die Bevollmächtigten diesmal besonders spät in die Ferien gehen, um desto ge¬
wisser das Geheimnis der Karlsbader Konferenzen zu bewahren.
In der Tat gingen deren Beschlüsse weit über das Maß dessen hinaus,
was man im Schoße des Bundestages inzwischen bereits zu äußern gewagt hatte.
Nur die Auslegung des Artikels 13 mußte auf spätere Verhandlungen verschoben
werden, da sich denn doch die Vertreter der jungen konstitutionellen Staaten des
Südwestens im Innersten sträubten gegen die gewissenlose Rückkehr zu den alten
Landständen. Für sie waren und blieben Volksvertretung und Verfassung die
Wurzeln staatlichen Gemeinschaftsgefühls. Dagegen wurden die übrigen von
Osterreich und seinem.Gefolgsmann Preußen vorgelegten Punkte widerstandslos
und überraschend schnell angenommen. Eine vorläufige Exekutionsordnung
ermächtigte den Bundestag, die Vollziehung aller Bundesbeschlüsse durch einen
besonderen Ausschuß überwachen zu lassen. Weiter wurde der Anstellung eines
außerordentlichen Regierungsbevollmächtigter an jeder Hochschule zugestimmt, der
den Geist der Lehrer zu beobachten und ihm eine heilsame Richtung zu geben
hätte. Wer wegen Pflichtverletzung oder Verbreitung verderblicher Lehren vom
Katheder entfernt würde, sollte in keinem deutschen Staate jemals ein Lehramt
erhalten. Vor allem wurden die alten Gesetze gegen alle akademischen Verbindungen
Wieder eingeschärft und ausdrücklich auf die Burschenschaft ausgedehnt, da „diesem
Verein die schlechterdings unzulässige Voraussetzung einer fortdauernden Gemein¬
schaft und Korrespondenz zwischen den verschiedenen Universitäten zum Grunde liegt."
Wie der briefliche Verkehr zwischen Angehörigen verschiedener Bundesstaaten,
so mußte auch die literarische Aussprache unter die strenge Obhut der Regierungen
gestellt werden. Alle Zeitschriften und alle Bücher unter zwanzig Bogen sollten,
zunächst während der folgenden fünf Jahre, der Zensur unterliegen. Jeder Staat
war dem Bunde gegenüber für die Jnnehaltung dieser Bestimmung verantwortlich.
Den Schlußstein der Beschlüsse bildete die Einsetzung einer Zentral-Untersuchnngs-
konimission in Mainz zur Unterdrückung der demagogischen Umtriebe. Die
preußischen Staatsmänner waren unter dem Einfluß des überall Revolution
witternden Kamptz bereit, ihr sogar richterliche Befugnisse zuzuleiten. Sie wollten
also zugunsten einer Behörde, die in der Mehrheit naturgemäß von den Mittel-
und Kleinstaaten besetzt werden mußte, selbst auf die Justizhoheit ihres Königs
verzichten. Nur dem Einspruch Bayerns und Österreichs war es zu danken, daß
Preußen vor dieser letzten und äußersten Demütigung bewahrt blieb.
'
Der Sieg der Stoaiskunst Metternichs und Gentz war auch so groß genug.
Einer ihrer Gesinnungsfreunde konnte beim Abschluß des schönen Werkes am
1. September 1819 wohl gar vorschlagen, den Ambrosianischen Lobgesang anzu¬
stimmen. Die geistige Einheit des engeren Deutschland, die seit dem Befreiunc,s-
kampf im Aufblühen war, schien dauernd vernichtet. Österreich sah sich vor jeder
selbständigen Regung Preußen-Deutschlands sichergestellt. Nur eine einzige gemein¬
same Behörde hatte das deutsche Volk jetzt aufzuweisen, einen Ausschuß, der durch
Anzeigen, Befehle und Verhaftungen selbstherrlich und unverantwortlich in die
regelmäßige Rechtspflege eingreifen durste: in Wahrheit ein Zerrbild des Heiligsten,
das sich Deutschland seit dem Zeitalter der Erhebung erträumt hatte.
Mit bewnndernswertem Geschick verstanden es die österreichischen und
preußischen Staatsmänner, die Karlsbader Beschlüsse auch im Bundestage zu
Frankfurt zur Annahme zu bringen, ohne daß die vergewaltigten Kleinstaaten sich
zum Widerstand aufrafften. Wohl erhielten die Präsidialpropositionen nur mit
Mühe eine ganz geringe Mehrheit. Selbst das preußische Staatsministerium,
das in seiner Gesamtheit ebenfalls durch die vollendete Tatsache überrascht wurde,
halte sie „sthändlich, unnational, ein denkendes Volks aufregend" genannt. In
der veröffentlichten Registratur des Bundestages aber wurden sie am 20. Sep¬
tember 1819 als einstimmig angenommen gebucht. Erst ein Menschenalter später
hat das deutsche Volk erfahren, in welch schmählicher Weise die Hoffnungen und
Wünsche, zu deren Erfüllung es berechtigt schien, zu Grabe getragen worden sind.
Die Folgen der Karlsbader Beschlüsse waren furchtbar. Selbst Männer
wie der Freiherr vom Stein, die selbst durchaus nichts von dein neuen Wesen
und Treiben der akademischen Jugend und der unruhigen Professoren hatten
wissen wollen, sahen jetzt „das Reich der Willkür" im Anzug. In der Mainzer
Zentral-Untersuchungskonnnisston, zu der Österreich. Preußen, Bayern, Hannover,
Baden, Nassau und Hessen-Darmstadt je ein Mitglied stellten, erstand den bereits,
begonnenen Demagogenverfolgungen ein starker Mittelpunkt. Vor allem aber
war wichtig, wie weit sich Preußen zur Ausführung der hinter dem Rücken des
Staatsministeriums vereinbarten Bestimmungen bequemen werde. Wie ein Hohn
klang es. als hier gerade am Jahrestage der Leipziger Schlacht, am 18. Oktober 181.»,
die Karlsbader Beschlüsse und ein besonderes Zensureditt veröffentlicht wurden.
Wohl verliefen die Untersuchungen und Maßregeln, die unmittelbar danach
gegen die deutschen Universitäten eingeleitet wurden, scheinbar zunächst fast ergebnislos.
Insbesondere die Burschenschaft selbst, der in der Öffentlichkeit der Hauptkcnnpf
galt, konnte sich an allen Hochschulen nach wenigen Wochen oder Monaten schon
aufs Neue wieder auftun und in neuer Geschlossenheit die allen ^oeale der
deutschen Einheit und Freiheit pflegen. Aber ein Großes, unendlich Großes war
doch unrettbar verloren: die Möglichkeit, sich frei und offen zu den ersehnten
Zielen zu bekennen, sie in offener Auseinandersetzung mit dem Staate selbst zu
erstreben und durchzuführen. Die Lehr- und Lernfreiheit der deutschen Universitäten
sah sich der schönsten Errungenschaft des Zeitalters der Erhebung und der
Freiheitskriege beraubt, als Professoren und Studenten zur Geheimbündelei hinaus¬
gedrängt wurden, sobald sie das kaum erwachte Interesse am Staate bewußt und
klar zu pflegen trachteten. In diesem künstlichen Abschluß der Gebildeten von
der Beschäftigung mit politischen Fragen vor allem liegt ja die Wurzel für all
das unpolitische Wesen der deutschen Nation, das nicht im letzten Grunde das
verhängnisvolle Versagen des ganzen Volkes in der schweren Prüfung der letzten
Jahre verschuldet hat. Die Demagogenverfolgungen, die aus den Karlsbader
Beschlüssen erwuchsen, zwangen die besten Kräfte Deutschlands in die Fremde
hinaus, wo sich der weltbürgerliche Grundzug, den schon die deutsche Aufklärung
des achtzehnten Jahrhunderts besaß, vertiefte und zum Haß und Spott über das
eigene politische Leben wandelte. Unter der wuchtenden Last der Ausnahme¬
gesetze, die der Bundestag am 20. September 1819 erließ, nahm die deutsche
Demokratie schon in ihren Jugendjahren den unpolitischen, internationalen
Charakter an, der sie vor allen anderen Völkern auszeichnet und brandmarkt. In
dieser Umbildung des deutscheu Parteiwesens sind die Folgen der Karlsbader
Beschlüsse auch heute noch nicht überwunden. —
In seltsamem Kreislauf verbinden sich die großen Gedenktage des letzten
Jahrfünfts zu einem Spiegelbild der politischen Entwicklung Deutschlands. Am
Anfang stehen die Augusttage von 1914, die in überreichen Maße in Wahrheit
das ganze Volk ausriefen zu einer Erhebung, der hundert Jahre zuvor doch immer
nur ein Bruchteil der Nation, die uuter der Fremdherrschaft Napoleons politisch
gereifte Bevölkerung Altpreußens und einzelne Kreise der akademisch Gebildeten
Nord- und Mitteldeutschlands, gefolgt waren. Am Ende der Epoche scheinen die
Versailler Beschlüsse alle die köstlichen Früchte, die wir selbst noch von den ersten
Jahren des Weltkrieges erhofften, im innersten Kern zu verderben: auch jetzt
wieder erfüllt sich das Wort, daß Deutschland auch durch den Gegenstoß einer
ganzen Welt nicht niedergeworfen werden kann, wenn es allen Angriffen nur
einmütig und einig standhält. Erst eine Revolution von innen konnte in der
Tat den Zusammenbruch von 1819 mit umgekehrten, „demokratischen" Vor¬
zeichen aufs Neue herbeiführen.
Wiederum steht das deutsche Volk vor einem Trümmerhaufen ssiner Ideale,
mögen Voraussetzungen und Folgen seiner Innen- und Außenpolitik in sich auch
grundverschieden sein. Wiederum müssen wir tief in den Schneemassen der
Vergangenheit schürfen, um uns selbst die Hoffnung auf einen neuen Aufschwung
zu beleben. In köstlicher Frische aber erheben sich aus den trüben Erinnerungen dieser
neuen Jahrhundertfeier die Worte, mit denen die Jenaer Burschenschaft damals
in stolzem Selbstbewußtsein die durch die Karlsbader Beschlüsse erzwungene
Auflösung rechtfertigte: „Jetzt ist die Schule geschlossen," so hieß es in einer
Eingabe an Großherzog Karl August. „Jeder geht hinweg mit dem, was er in
ihr gelernt hat; er wird es behalten und es wird in ihm fortleben. Was als
wahr begriffen ist vom Ganzen, wird auch wahr bleiben im einzelnen." Zu
neuen Taten rief das schönste Lied August von Binzers, das unmittelbar nach
der letzten öffentlichen Zusammenkunft zum ersten Male in Jena erklang:
!s ist jüngst in der Stuttgarter Presse der Wunsch laut geworden,
daß nach dem Muster des französischen „Journal okiiLisl" ein
billiges deutsches Orientierungsblalt herausgegeben werde, welches
die reichsamtlichen Verordnungen, die vom Reichstag verabschiedeten
Gesetze und den stenographischen Wortlaut der im Parlament
gehaltenen Reden in kürzester Zeit jedermann zugänglich machen
würde. Zweifellos verdient diese Anregung nachdrückliche Unterstützung. Erstens
ist es ein Mißstand, daß der an der deutschen Politik und Gesetzgebung Interessierte
zumeist apf die oft höchst unzulänglichen Berichte in der Tagespresse angewiesen
ist und daß daher oft ein falsches Bild, zum minderen ein vielfach ziemlich
lückenhaftes und willkürlich zurechtgestutztes Bild verbreitet wird; zweitens wirkt
es viel unmittelbarer und daher erzieherisch, wenn man den authentischen Wort¬
laut zur Verfügung hat. Drittens sind die Verhandlungen auf der Reichs¬
bühne doch nicht nur das Privilegium der Abgeordneten, sondern auch das der
Wähler.
Wir Deutsche haben es wahrlich Nötig, uns mehr selbständiges Urteil zu
verschaffen und das allgemeine Interesse an den Vorgängen im Reichstag zu
vertiefen. Die jetzige Art der Behandlung der Dinge in der Tagespresse ist aber
eher geeignet, dies Interesse zu verringern. Wie oft steht der'Leser vor einem
ungeklärten Etwas, in das er nicht eindringen kann, weil die Berichterstattung
die große Ungeschicklichkeit begeht, bei den Verhandlungsberichten das Thema
hinterm Berg zu halten, nur von Antrag A und Gegenantrag B zu sprechen,
oder von § x und Z y. ohne zu erwähnen, was der Inhalt dieser Anträge und
Paragraphen ist! Dieser unmethodische Brauch ist gerade bei den wichtigen
Verfassungsdebatten oft ganz empfindlich zu verspüren gewesen. Auch hier sollte
künftig eine anders gestaltete Manier der Presseberichterstattung in Aufnahme
kommen. Zumal wenn ein Antrag längere Zeit zurückliegt, ist es überaus
schwierig, ohne Wiederholung des Inhalts bei der Verhandlung selbst diese richtig
zu würdigen; ja, wenn in der Kommission inzwischen ein Abänderungsanlrag
beschlossen worden ist, so ist es dein Außenstehenden geradezu unmöglich, die
Vorgänge im Parlament und die Tragweite der Beschlüsse zu würdigen. Daß
ledermann hierzu imstande sein soll, ist aber ganz gewiß eine dringende und
zeitgemäße Forderung.
So wünschenswert es aber ist, die Selbstorientierung und die Selbständigkeit
der Kritik des einzelnen zu fördern, so wünschenswert wäre e^ andererseits, daß
auch seitens der Neichsregiening eine Einrichtung geschaffen würde, die es
ermöglichte, das ganze Volk in bestimmter Weise aufzuklären, oder Teile desselben
in einer Richtung zu belehren, die dem deutschen Allgemeinintcrcsse entspricht.
Ein politisches Orientiernngs- und Aufklärnngsbureau fehlt in Deutschland, und
em solches wäre nicht nur für die Aufzuklärenden gut und nützlich, sondern auch
für die Rcichsregicrung selbst.
Ich möchte das an zwei praktischen Beispielen erläutern, an der Lebens¬
mittelversorgung im Kriege und an dem Begriff des Selbstbestimmungsrechts
der Völker. ^ , .
dasReis-
Über die Lebensmittelversorgung, bzw. die Zentmlisation durch ch
lebensmittelamt im Kriege (Batocki) gehen die Meinungen straks auseinander.
Die einen haben die Zentralisation von Anfang an bekämpft urit sind dabei
geblieben (z. B. im Stuttgarter Gemeinderat); andere sind der Meinung, daß
ohne Zemralisation überhaupt nicht durchzukommen gewesen Ware.
Die Gegner der Zentralisation, welche sie noch heute für schädlich erklaren
— auch in Baden geschieht das mit Vorliebe — verkennen, daß die Stimmung
gegen diese Maßnahme von vornherein da war, weil dies Reichsamt semen
Sitz in Berlin hatte, und weil in dieser Magenfrage sofort Partikularistische Triebe
lebendig wurden. Der Egoismus des Magens hat da verwüstend gewirkt, und
nicht nur sofort vollständig falsche Vorstellungen erzeugt (Ängste um das liebe
Ich an erster Stelle), sondern diese falschen Vorstellungen auch aufrecht erhalten
und alle deutsche Brüderlichkeit zunichte gemacht. Drohbriefe aus Württemberg
empfingen Batocki in seinem Amtszimmer, und es ging — und geht auch noch
heute — in ganz Süddeutschland unausrottbar die Sage, „Preußen" müßte von
Süddeutschland mit allem möglichen „verhalten" werden. Es ist nachgewiesen, daß
dies nicht der Fall war. daß sehr viele wichtige Lebensmittel nach Süddeutschland
aus Norddeutschland hereinbefördert worden sind, ohne die der Süden, dem es
ja z. B. mit Fleisch recht gut ging, brotlos geworden wäre. Andererseits wäre
eS ebenfalls nur eine Frage der Aufklärung gewesen, zu zeigen, warum die im
Norden viel zahlreicheren Großstädte und die im Süden ganz unbekannten
gewaltigen norddeutschen Jndustriebezirke an: Verhungern waren. Es war ferner
nur Sache gutwilliger und einsichtiger Ausklärung, nachzuweisen, warum der
Süden trotz fast völligen Mangels an Kohlenlagern nicht erfroren ist, d. h. wie
notwendig die Unterstützung der hungernden Bergwerksdistritte aus dem Inhalt
süddeutscher Speckkammern war, um im Austausch Kohle und überdies auch
Salz zu erhalten. Eine vernünftig organisierte Aufklärung hätte zweifellos viel
partikularistisches Unheil verhütet. Statt dessen ließen sich die Einzelregierungen
von der gehässigen, blinden Volksstimmung leiten, und schließlich ging Vntocki
vom Amte weg, weil die aus Berlin kommenden Lebensmittelkontrolleure in den
Einzclstaciten fast umgebracht wurden und weil die Widerstände der Einzel¬
regierungen gegen seine Maßnahmen so groß waren, daß er sein Amt nicht fort¬
führen konnte. Noch heute, z. V. bei den Vorfragen der Erzbergerschen Steuer¬
einheit, tauchte es wieder auf: keine Reichssteuerbeamten aus Preußen I Wir
haben noch genug von den Lebensmittelkontrolleurenl Und zwar gibt es Leute
in ganz'angesehener Stellung, die genau in dasselbe Horn blasen, die Zentralisation
während des Krieges noch heute als ein großes Übel schelten, aber niemals sagen,
wie es denn ohne "diese hätte gehen sollen, auch in bezug auf Kohle und Salz
in Süddeutschland, vo ut lies! Dieser einfache Grundsatz, der dem ganzen
zugrunde lag, wird von diesen Partikularistcn noch heute verkannt, obschon er
aus den verschiedensten Gründen der einzig mögliche war. Man konnte von den
Bergleuten im Kohlen- und Salzgebiet doch nicht verlangen, daß sie für kohlen-
und salzlose deutsche Landschaften' arbeiten sollten, die sie kalten Herzens wollten
Hungers sterben lassen, aber dennoch nach Brennmaterial für den Winter und
für die Eisenbahnen schrieen I
Es mag zur Illustration des wahren Inhalts der Verneinung des
praktischen Wertes der zentralisierten Lebensmittelversorgung während des Krieges
ihren Gegnern nunmehr die Frage entgegengehalten werden, wie sie sich die
Verhältnisse in Deutschland — sei es nun hinsichtlich der Lebenmittel- oder der
Vrcmlstoffversorgnng — angesichts der uns bevorstehenden Schrecknisse des
kommenden Winters eigentlich vorstellen? Will z. B. der Stuttgarter Gemeinderat,
der so viel böses Blut in Württemberg gegen die „Diktatur" des Herrn v. Batocki
erweckte, die Lebensmittel sür sich behalten, auf Kohlenlieferungen jedoch
verzichten? On> ut nich! Ich glaube, der Stuttgarter Gemeinderat wird mit allen
Fingern nach den Quoten preußischer Kohle greifen, die er für Württemberg und
Stuttgart einfach .— „beansprucht"! Damit ist aber auch die Berechtigung der
Kriegswirtschaft in Beziehung auf die Lebensmittel erwiesen, der gegenüber jede
Aufklärung, wo nicht geradezu böswillig, so doch mindestens überaus kurzsichtig
seitens der Einzelregierungen geflissentlich unterblieben ist!
Es steht als Ergebnis dieser bedauerlichen Tatsache fest, daß in Deutschland
jede Vorbereitung auf eine Zentralisation gegenüber den Partikularistischen zentn-
fugalen Neigungen und Strömungen für den Notfall gefehlt hat. In genau
dem gleichen Mißstand befinden wir uns aber auch gegenüber den Erscheinungen,
welche der Grundsatz der „Selbstbestimmung der großen und kleinen Nationen'
ausgelöst hat.
Es ist ganz klar, daß dieser pompöse Grundsatz nur in bezug auf gewisse
Gebiete erfunden worden ist, und es läßt sich sehr darüber streiten, ob die
bedingungslose Annahme desselben durch die deutsche Diplomatie und den
Reichstag nicht ein schwerer Hereinfall war. Wir sehen, daß er auf Irland und
Ägypten nicht angewandt wird, daß er in bezug auf Südtirol. Deutsch-Böhmen
und Danzig mit Füßen getreten, aber zugunsten der nichtdeutschen Völkerschaften
des früheren Österreich-Ungarn bis ins allerkleinste gehandhabt wird, und daß
er überdies hauptsächlich zugunsten Frankreichs (Elsaß-Lothringen) und Polens
(Posen, Westpreußen, Oberschlesien) von unsern Feinden als heiliger „Grundsatz"
der Welt ausdiktiert wird. Die Einseitigkeit dieser Behandlung ist weltkundig.
Aber ungescheut wird dieser Grundsatz gegen Deutschland von unseren Feinden,
unier denen Rom immer deutlicher Hervortritt, ausgenützt. Er bedroht den
Bestand des Deutschen Reiches auch innerhalb der ihm durch den Frieden
belassenen Gebiete aufs deutlichste. Er beginnt auch sonst in den durch den
Krieg niedergeworfenen Gebieten mächtig zu werden. Wir meinen damit nicht
eigene Nationalitäten, wie in den baltischen Ländern, sondern Gebiete, wie z. B.
Vorarlberg, welches sich von den bisher ihm verbundenen Tirolern plötzlich
trennen möchte, um ein Schweizer Kanton zu werden, und das Rheinland und
die Pfalz, welche die bedenklichsten Extratouren machen, gestützt auf dies Selbst-
bestimmungsrecht „der großen und kleinen Nationen".
Dabei geht völlig verloren, daß es sich im Grunde bei diesem Selbst-
vesnmmungsrecht nicht darum handelt, daß sich ein beliebiger Teil eines Volkes
von diesem loslösen kann, wenn es ihm eines Tages so einfällt, oder wenn es
durch irgendwelche heimtückische Machenschaften Verführern ohne Charakter und
völkisches Bewußtsein anheimfällt, sondern daß dies Selbstbestimmungsrecht eine
freiwillige Befreiung von Fremdherrschaft und zwar namentlich von völkisch
fremder Herrschaft bedeutet. Unter diesem Schein ist Elsaß-Lothringen von
unseren Feinden als französisches Volksland betrachtet worden; so ist Deutsch.
Polen losgelöst worden; so soll Oberschlesien „frei" über sich verfügen (eine Lüge
um die andere; das schadet aber den Humanität aposteln, auch bei den Neutralen,
gar nichts); daß aber nicht die Loslösung sprachlich verwandter oder völkisch
blutsverwandter Landesteile gemeint war, ist sonnenklar. Dennoch grassiert das
SelbflbestimmungSfieber, unterstützt durch finstere, schwer zu fassende Mächte,
unterstützt auch ganz offen durch die Begünstigung jeder undeutschen Regung und
die Unterdrückung jeder deutschnationalen Bekundung in den besetzten deutschen
Gebieten. Es regt sich hier und dort; auch in Hessen unter der Begünstigung
der preußcnfeindlichen Regierung, in Hannover, im klerikalen Bayern. Aber wo
regt sich der nationale Impuls, diesen Dingen zu begegnen?
Überaus schwächliche Leitartikel, meist rein betrachtender und berichtender
Natur, sind das Höchste, was geleistet wird. Man denke sich einmal eine fran¬
zösische, tschechische oder italienische Zeitung, wenn nur ein Dorf Miene machte,
sich dem Nachbarlnnde zuzuwenden! Welch ein nationales Treibjagen würde gegen
dieses Dorf losgehen! Wie würden die Beamten abgesetzt, wie würde die Be¬
völkerung mit nationalen Leuchtkugeln bombardiert'und wie würde nicht alles
darangi'setzt, dies närrisch gewordene Dorf zur Besinnung zu bringen? Bei uns
handelt es sich manchmal um Dörfer, aber leider meistens um Großstädte, Pro¬
vinzen und Jndustriebezirke ersten Ranges, die sich loszulösen anschicken, und gegen
die eine nationale Propaganda auch dann kaum zu bemerken ist, wenn ste uns
erreichbar sind. d. h. nicht in: Bereich der feindlichen Besatzungsgenerale liegen.
¬
Hier geht es genau wie bei der Lebensmittelfrage: es fehlt ,ete organi
satorische Propaganda, jedes autoritative Eingreifen. Es steife demna^esse leben
Einzelstaat und jeder Provinz frei, Landesverrat zu üben, auf Grund des Selbst-
bestimmungsrechts „der Nationen", welches bei uns den bezeichnenden Weg geht,
daß die Einzelteile sich von der.Nation wegorientieren, wodurch der an steh ganz
annehmbare Grundsatz zum Unsinn und zum nationalen Unglück wird.
Wie kommt es, daß dem nicht gesteuert wird?
Liegt das allein an der Revolution, an unserer Haltlosigkeit infolge der
Kriegsleiden und des Zusammenbruchs? Manches ist daraus zu erklären und
leider auch aus der Steuerangst. Aber das Grundübel ist doch der Partikularistische
Geist des ganzen Reichswesens, wie er 1871 nicht beseitigt werden konnte. Ohne
diesen Geist wäre die Leichtigkeit der Abspaltung, dieses Gefühl der Erleichterung,
Gelegenheit zu haben, selbständig und „autonom" zu werden und dem größeren
Verband des Vaterlandes zu entfliehen, gar nicht zu erklären.
Diesem partikularistischen Geist aber, der auch das Kennzeichen für die
Schwierigkeiten der Lebensmittelversorgung war, fehlt das nötige Gegengewicht.
Das Reich nimmt nur zarte Rücksichten aus ihn; es hat keine Handhabe, ihm
wirksam zu begegnen. Daher aber macht es auch keine Anstrengungen in dieser
Richtung, und was in anderen Nationen als ein ungeheuerliches Unglück und als
Verbrechen Sturm um Sturm hervorrufen würde, wird bei uns mit pedantischer
Objektivität womöglich noch als begreiflich verteidigt, zum Teil auch mit hämischer
Freude verteidigt, weil es dabei ja vielfach Preußen an den Kragen geht. Die
deutsche Gehässigkeit geht dabei unbedenklich den Weg, den unsere Feinde als den
für sie allergünstigsten protegieren und zu ebnen suchen. Das Reich ist dem¬
gegenüber passiv. Ein hessischer Minister erklärt: „Wir fragen niemand um Er¬
laubnis!" und in der Nationalversammlung tönt ihm kein einziges Wort über
dieses Bekenntnis zur Deutschland tief treffenden Absage an die Reichsgemeinschaft
entgegen! Die Einzelstaaten üben das Selbstbestimmungsrecht aus. Deutschland
sieht zu', die Entente und Rom triumphieren. Es fehlt an jeder sozusagen
polizeilichen Organisation im nationalen Sinne in Deutschland. Das ist ein
schwerer Fehler. — Aber die neueste Zeit erlaubt da vielleicht doch etwas mehr
Autorität des Reichs? Die Extratouren und Bockssprünge sollten doch nicht gar
so leicht gemacht werden! Der Bau des Reichs ist, in normale Zeiten hineinver¬
setzt, doch so viel fester geworden, es ist so vieles mehr ,,reichseigen" geworden,
als früher, daß die Autorität des Reichs auch zu einer Organisation den Mut
fassen könnte, der Strömungen und Äußerungen, die sich als national schädlich
erweisen — seien es nun Bohrungen von außen her oder Partikularistische Schwären
von innen heraus — entsprechend begegnet; aufklärend, und unter Umständen
nachdrücklich und von oben her.
Es gibt wohl keinen Staat auf der Erde, der solche Erscheinungen, wie sie
hier geschildert wurden, zu seinem Schaden auf sich beruhen ließe. Jeder Staat
hat die Pflicht, solche Schäden zu studieren und die Mittel zu erdenken, wie ihnen
am besten beizukommen ist. Nur das Deutsche Reich hat seiner Struktur zuliebe
auf dies Vorrecht, das im Wesen eines Staates nach dem Prinzip der Selbst-
erhallung ganz natürlich begründet ist, bisher verzichten müssen. Das Reich nutz
zusehen, wie die Einzelstaaten es treiben. Das ist natürlich so unpolitisch wie
möglich, und die Folgen haben sich gezeigt, sobald unnormale Verhältnisse
eintraten.
Um dem aber so rasch wie möglich den Garaus zu machen und die Ge¬
sinnungslosigkeit und die Auflehnung gegen das nationale Wohl gerade in schweren
Zeiten zu bekämpfen, bedarf es der bewußten Einsicht in diese widerstrebenden
und oft so leichtfertig feindseligen Strömungen und Vorstellungen, bedarf es der
Sammlung solcher Anzeichen und deren Niederdrückung durch offene Aussprache
darüber zwischen den einzelnen Faktoren der Länder und der Neichszentrale.
Durch ängstliche Schonung, wie sie bisher aus Unantastbarkeit der „inneren An¬
gelegenheiten der Einzelstaaten" seitens des Reichs üblich war, kommen wir nicht
vorwärts, fördern wir auch das gegenseitige Verständnis nicht und beseitigen die
Krebsschäden nicht, als welche sich die einzelstaatlichen Gehässigkeiten und Los¬
lösungsbestrebungen immer deutlicher seit 1915 gezeigt und erwiesen haben.
Eine Reichsbehörde zum Studium der inneren Festigkeit und zur Aufklärung
im Neichsinteresse täte bitter not. Sie würde, einmal auf die richtige Spur ge¬
bracht und mit dem nötigen Zeitungsmaterial versehen, eine überaus reichhaltige
Tätigkeit zu entfalten haben, und viel Torheit und gefährliche Sonderstreberei
Würde durch entsprechende autoritative Belehrung und Widerlegung gestutzt werden;
auch durch Vorträge und national fördernde Darbietungen anderer Art, z. B.
Ausstellungen, könnte diese Anstalt überaus kräftigend und belebend wirken.
Diese Aufklärungszentr'ale müßte eine Abzweigung einer Zentralbehörde sein,
die das Reich noch nicht besitzt, nämlich einer Reichskulturzentrale. Nicht Kultus,
sondern Kultur. Diese Reichskulturzentrale müßte einerseits das Gegenteil von
der besonders in Süddeutschland so gefürchteten Kulturzentralisation sein. Sie
müßte eine Stelle im Reich sein, die ein Sammelpunkt für alles kulturelle Sonder-
tuin wäre, um dies verstehen zu lernen und zu lehren. Im letzteren Sinne, als
-belehrender Faktor, wäre diese Kulturzentrale politisch nicht ein sozusagen polemisches,
, Unfrieden stiftendes Institut, sondern im Gegenteil eine Einrichtung, deren vor-' nehmste Aufgabe es wäre, gegenseitiges Verstehen und Gewährenlassen in Deutsch-
land von Land zu Land und von Stamm zu Stamm zu fördern und zu fordern.
Es würde sich um verständige Aufklärung handeln müssen, die Vorurteile abweist,
Irrtümer beseitigt, den Patriotismus hebt und stärkt. Zu diesem Zweck dürften
die Beamten dieser Aufklärungszentrale freilich keine Alltagsmenschen, vor allem
keine Bureaukraten fein. Es müßten deutsche Männer von weitem Horizont sein,
namentlich auch solche, die selbst über Vorurteile und politische Kleinlichkeit er¬
haben sind, die Deutschland in seinen Teilen und Völkern, in Charakteren und
Eigenarten kennen, und die auch in der Reichs-, Stammes- und Landesgeschichte,
in der Kulturgeschichte und in den Mundarten bewandert sind. Mit einem Wort,
die plÄLLeptorös diermaniae, die dort vereinigt würden, müßten die gewöhnlichen
Politiker und Parlamentarier, wie sie uns beschert zu sein pflegen, in manchem
weit überragen. Eine solche nationale Organisation ist ein Bedürfnis. Wer es
mit Deutschland ehrlich meint, wird dem nicht widersprechen können. Aber es fehlt
uns bezeichnenderweise eben noch der Kern der Sache: ein Neichskulturministerium.
! in Mittelpunkte der zahlreichen Veröffentlichungen aus den Tagen
des großen Völkerkampfes stehen augenblicklich die Kriegs-
erinnerungen des General Ludendorff.^) Das Lesen des Buches
ist ein Erleben: wie eine Symphonie von gewaltiger Wucht und
! von tragischen Ernst stürmt der Inhalt auf den Leser ein, eine
l Symphonie, welche das Ringen eines Mannes mit seinem Schicksal
und mit dem Schicksal seines Volkes wiedergibt.'''
AIs Vorspiel haben wir da den Tag von Lüttich, an dem der junge
General die wertvolle Erfahrung des Kämpfens inmitten der Truppe, die
glückliche Gelegenheit zu entscheidenden Eingreifen als Führer im Felde, die
erste heißersehnte und heißerworbene Siegesfreude findet: es ist der helle Klang
der eisten Bewährung dieser Persönlichkeit als KnegSmann — und dieser
Bewährung folgt alsbald eine neue Berufung, aber nicht als Truppenfuhrer,
sondern auf das Gebiet der Heerführung. Der damit einsetzenden zwelmhngen
Tätigkeit als Chef des Generalstabes im Osten mit ihrer fast von Monat zu
Monat sich erweisenden Steigerung der Aufgaben und der geMgen Krajt-
äußerung gilt der erste breite Satz dieses schriftstellerischen Tonwerth, ^er
großartige zweite Satz, der die Zeiten als Erster Genercüquarttermelster, also
vom 29. August 1916 bis zum 26. Oktober 1918 Schubert, rst vielfach als
Furioso komponiert und wird besonders in dem Abschnitt über die Grundlage der
weiteren Kriegführung und das Kriegsinstrument im Jahre 1917 zu einer Anklage
von erschütternder Schärfe, die sich gegen Neichsregierung und Heimatfront richtet.
Als Abgescwg folgt eine mark?g-tiefe Klage um das gesunkene Vaterland mit dem
weicheren Ausklang einer wunschvollen Hoffnung für das deutsche Volk, dem seine
Leistungen während der vier Kriegsjahre das Recht zum Leben geben und gebieten.
Mit der Wiedergabe dieses Eindrucks auf den Geist und das Herz des
Lesers ist aber erst das wenigste über das Buch gesagt, das eine Fundgrube
des Wissens werden wird. Von hohem, nnssenschastlicbem Werte für die
Kenntnis des Kriegsverlaufs in seinen große» Zusammenhängen bietet es eine
umfassende Bereicherung auch der grundlegenden Lehre vom Kriege. Nicht
minder hoch ist die allgemein-historische Bedeutung des Werkes einzuschätzen,
wenngleich natürlich an manchen Stellen und in Einzelheiten die Nachprüfung
der Vorgänge aus Dokumenten, der Urteile durch Vergleichung mit denen
anderer nicht wird ausbleiben dürfen. Denn immerhin ist der Anlaß zu diesen
Aufzeichnungen und ein Beweggrund für ihre Veröffentlichung doch der Gedanke
einer Rechtfertigung des dienstliche», des verantwortlichen Handelns des Generals
vor dem deutschen Volke, vor der Welt, vor der Geschichte gewesen. Es ist
aber irrig, wenn eine einseitig gerichtete Kritik glaubt, dieserhalb von vorn¬
herein vieles als haltlos, anderes als übertrieben bezeichnen zu dürfen. Das
Buch ist keineswegs nur Anklage — es ist auch Bekenntnis, nicht nur bewußtes
Bekenntnis wie in dem allerersten: „Mein Denken und Handeln" überschriebenen
Abschnitt: noch manches steht in und, vielleicht dem Verfasser selbst unbewußt,
zwischen den Zeilen, was manchen Verehrenden vielleicht nicht nur rühren,
sondern auch schmerzen wird. So sind denn die Kriegsennnerungen des
General Ludendorff zugleich ein von ihm selbst gezeichnetes Bild seiner Persön¬
lichkeit, das der spätere Biograph ziemlich klar aus dem Buche wird heraus¬
lesen und herausschreiben können. Aber schon die Gegenwart hat das Recht,
ja die Pflicht, mit dieser Seite des Buches sich zu beschäftigen. Anscheinend
zwar hat der noch im kräftigen Mamiesalter stehende General vor der Öffent¬
lichkeit militärisch und politisch völlig abgedankt. Unser Volk jedoch braucht,
wie er selbst am Schlüsse seines Baches schreibt. „Männer, die verantwortungs¬
freudig wie die Führer im Felde mit starkem Wollen und hartem Willen es
leiten und dem niedergetretenen Volksleben frischen und kräftigen Odem geben,
Männer, die mit vertrauensvoller Gefolgschaft der Besten des Volkes in
schöpferischer Tat die nationalen, schaffenden Kräfte einen". So muß denn sein
Buch uns die Antwort geben, ob nicht der General selbst noch zu den Männern
gehört, deren Aufgabe es sein wird, an der deutschen Zukunft mitzubauen.
General Ludendorff erwähnt gelegentlich, daß er einer pommerschen
Kaufmannsfamilie entstammt, die zeitweilig in der Provinz Posen sich angesiedelt
hatte. Vielleicht dürfen wir auf dies väterliche Erbteil sein „ruhiges und
schweres Denken" in Anrechnung bringen und die harte Arbeitswilligkeit, der
ein durch die militärische Erziehung noch gesteigertes Pflicht- und Verantwortungs¬
bewußtsein sich gesellte. Aber es mischt sich in Erich Ludendorff mit dem
bürgerlichen Blut des Vaters auch das einer alten Adelsfamilie, der seine
Mutter angehörte, und seinem ganzen Wesen nach ist der General von jeher
mehr Aristokrat gewesen. Sein hohes und berechtigtes' Selbstgefühl, mit dem
eine gelegentlich hervortretende persönliche Stellungnahme des Kaisers gegen¬
über dem General diesem „unvereinbar und unerträglich" erschien, wen wohl
überhaupt leicht verletzlich: und wenn er meint: „Mich trennte von Seiner
Majestät vieles, unsere Naturen waren zu verschieden", so scheint mir im
Gegenteil das gleiche reizbare Selbstgefühl nicht zum wenigsten dem vollen
Verständnis zwischen dem Obersten Kriegsherrn und seinem zweiten Strategen
— denn der eiste Feldherr blieb dem Namen und auch der Verantwortung
nach immer Generalfeldmarschall v. Hindenburg — hinderlich und auch die
Ursache manchen Mißbehagens und Mißverstehens gegenüber den Staatsmännern
gewesen zu sein. Aus dem zweiten Bande des Welikriegsbuches. das Staats¬
sekretär Helfferich erscheinen läßt, kennen wir das Urteil des Reichskanzlers
v. Bethmann: „Ludendorff sei geneigt, seinem Temperament zu unterliegen
und in ernsten Situationen übereilt zu handeln; er habe an ihm mehrfach das
Schwergewicht der inneren Ruhe und Sicherheit vermißt; er sei ihm zu sehr
himmelhoch jauchzend, zu Tode betrübt". Daß diese Beurteilung nicht ganz
unberechtigt ist, läßt sich aus den in den Kriegscrinnerungen enthaltenen
Stimmungsschilderungen entnehmen. Nur wird man ebenda heraus erkennen,
daß solche seelische Unsicherheit dem General weder je die Willenskraft getrübt,
noch den Blick auf das Ziel verschleiert hat; daß das, was ihn drückte, häufig
genug eben die Last des Befehlenden war, der die Last aller Gehorchenden mitträgt.
Man darf ferner bei Beurteilung seiner Entschließungen und seines Auf¬
tretens nie vergessen, daß dieser Feldherr vom ersten KriegZtage an vom
Schicksal berufen war, immer dort führend und fördernd einzugreifen, wo die
Verhältnisse mächtiger als die zu ihrer Überwindung bestellten Menschen
gewesen: so war es bei Lüttich, als Ludendorff kurz entschlossen den Befehl
über eine Brigade für deren gefallenen Kommandeur übernahm; so vor Tannen¬
berg, als die achte Armee in ihren Operationen nicht die von der Obersten
Heeresleitung erhofften glücklichen Wege ging; so als es galt, den Feuerkopf
Falkenhayn durch einen volkstümlicheren und glttckhafieren Feldherrn zu ersetzen.
Gerade diese Umstände mußten mächtig das Selbstgefühl dessen heben, der, an
zweiter Stelle wirkend, doch die erste Leistung zu vollbringen hatte und der
sich für sein tiefgegründetes Wollen auf eine mehr als gewöhnliche Gewissen¬
haftigkeit in der Arbeit berufen durfte, eine Gewissenhaftigkeit, die so weit
geht, daß man oft zu dem Eindruck kommt, eine Rat^-r wie diese könne über¬
haupt nie das ganz reine Gefühl der Freude erfahren. Wie daher diesem
geistigen Ringer vor allem jedes Hasardieren fernlag, lehrt auch den nicht
kriegswissenschaftlich durchgebildeten Leser jede Seile des Buches. Aber was
in schwerem, in nervenspannendem Denken und Erleben als geistige Gewißheit
errungen war, das wurde aufgenommen in einen harten, manchmal wohl auch
starren Willen — denn bei diesem Stahlkopf „brannte das Feuer auf der
Seele" — und die Eigenart seines Temperamentes wie seiner Bildung führten
dann wohl zu jenem, von ihm selbst bedauerten, bisweilen harten Verkehrston
mit denjenigen Stellen, bei welchen ein schleppender Geschäftsgang oder ein
Verkennen der Kriegsnotwendigkeiten vermutet werden mußte.
General Ludendorff hat seine Erziehung im preußischen Kadettenkorps
genossen und als junger Offizier mit geringen Mitteln sich redlich durchs
Leben schlagen müssen. Seine Zeit gehörte der eisernen Pflicht; die wenigen
Mußestunden waren dem Lesen von Geschichte, Kriegsgeschichte und geographischen
Schriften gewidmet. Das ist schwerlich der Weg, um Weltkenntnis und Welt¬
klugheit, Menschenkenntnis und Menschenbehandlung oder gar jene innere
Abgeklärtheit sich erwerben zu können, die einen Mann wie Moltke. den späteren
Feldmarschall, nach seinen Diensten in der Türkei, seinem mehrjährigen Aufent¬
halte in Rom. seinen höfischen Beziehungen und den daraus sich ergebenden
Reisen im Auslande auszeichneten. Und während dieser dank seiner Dienst¬
stellung als Chef des Generalstabcs im Frieden eine tiefgehende Kenntnis der
politischen Lagen und Fragen schon vor seinem ersten Feldzuge sich hatte
aneignen können, ist General Ludendorff bis zum Jahre 1916 der Beschäftigung
mit Politik offenbar ziemlich ferngeblieben. Bei der dann eintretenden Not¬
wendigkeit, auch ihr sich zu widmen, konnte dies unmöglich mehr in ganz
freien Erwägungen geschehen, sondern lediglich vom Standpunkt der Aufgabe
her, die ihm gesetzt war und die er sich gesetzt hatte: sie hieß siegreiche
Beendigung des Krieges. „Es gibt für einen Soldaten nichts Größeres, aber
auch nichts schwereres als an der Spitze einer Armee oder des ganzen Feld¬
heeres zu stehen. Von diesem hängt dauernd das Wohl und Wehe vieler
Hunderttausende, ja ganzer Nationen ab." Aus dieser Empfindung und
Erfahrung heraus auferlegt sich General Ludendorff große Zurückhaltung in
der Besprechung der Kriegsereignisse, für die seine Amtsvorgänger die Verant¬
wortung tragen, so beispielsweise über das Abbrechen der Schlacht an der Marne,
für den „Wahnsinn von Verdun", ein ihm früher vielfach zugeschriebenes Wort
Über diese Operation. Seinen hartnäckigen Gegner auf dem Kriegsschauplatz
im Osten, den Großfürsten Nikolaus, nennt er einen ganzen Soldaten und Feldherrn.
Den Vorschlägen, die aus der Front oder seitens der Heerführer hervortraten, hat er
gelegentlich mehr nachzugeben gewußt als ihm selbst nachher zweckmäßig geschienen.
Die gleiche Biegsamkeit des Urteils und des Willens gegenüber der
politischen Leitung vermochte dieser ausgeprägte Charakter nicht zu üben.
„Nur das Staatsoberhaupt, der Staatsmann, der sich zum Krieg entscheidet,
trügt, wenn er dies klaren Herzens tut, gleiches und mehr als der Feldherr.
Bei ihm handelt es sich um einen einzigen gewaltigen Entschluß, an den Führer
treten sie täglich und stündlich heran." Darin liegt gewiß eine große Wahrheit;
aber doch sind die Zeiten vorüber, wo noch dem Entschluß zum Kriege der
leitende Staatsmann das Heft vertrauensvoll in die Hände des Feldherrn
legen kann — schreibt doch dieser selbst: „Die Negierung hatte große Aufgaben
im Dienste des Volkes für die glückliche Beendigung des Krieges zu lösen.
Größeres wurde noch von keiner deutschen Negierung gefordert, als die geeinte
Kraft des deutschen Volkes dem Kaiser auf dem Schlachtfelde zur Verfügung
zu stellen-und den Kampf gegen den Geist und die Stimmung der feindlichen
Völker zu, führen. Das Arbeiten und Handeln der Negierung gewannen so
eine kriegsentscheidende Bedeutung." Das verlangt also nach dem ersten
gewaltigen Entschluß ebenfalls neue verantwortliche Entscheidungen, zu deren
Umsetzungen in die Tat der Staatsmann vielfach verhandeln muß. während
der Feldherr befiehlt. Allerdings ist nun ja jene Gedankenwelt Ludendorffs
nicht auch die der leitenden Staatsmänner in Deutschland gewesen; wo sie
nicht Widerstand zeigten, da doch Schwanken oder Schwäche, die dem deutschen
Volke und dten führenden Feldherrn zum Verhängnis geworden sind. Eigene
Fehli r, die sich auch auf dem militärischen Gebiet nicht vermeiden lassen, gibt
dieser zu — für die allerdings weit schwerwiegenderen auf dem Gebiet der
inneren und äußeren Politik kennt er keine Vergebung: Das Unglück des
Vaterlandes, nicht das eigene, macht ihn zum furchtbaren Ankläger. Hier
spüren wir etwas von der Glut bismarckischen Hassens in der Seele des vorzeitig
verabschiedeten Feldherrn, und leider scheint sich ähnliches wie bei Bismarcks Abgang
am 26. Oktober 1918 im Schlosse Bellevue abgespielt zu haben: „einige der
bittersten Minuten seines Lebens" hat der verdienstvolle General da durchgemacht.
Eng, aber anständig nennt ein englisches Urteil den Kern seines Wesens.
Ob das in dieser Beschränkung zutrifft, mögen die Leser des Buches selbst ur¬
teilen. Dessen erzählender Teil schließt mit dem Gedanken an Lüttich bei
Rückkehr in die Heimat. „Ich hatte dort meinen Mann gestanden und mich
seitdem nicht geändert." Sollte der Mensch Ludendorff mit seinen höheren
Zwecken wirklich nicht gewachsen sein? Wir vermögen das nicht zu glauben.
Seine Kriegserinnerungen selbst sprechen dagegen. Unverändert geblieben ist
sein, aus der beschworenen Treue und der Kenntnis der Geschichte seines Volkes
erwachsenes, tiefinneres Gefühl der Hingabe an das Vaterland. Wie der
einstige Feldherr über das Deutschland von heute denkt, sollen drei lapidare
Sätze aus dem Nachwort des Werkes erhärten:
„Die von Deutschen vollzogene Zertrümmerung der deutschen Wehrmacht
war ein Verbrechen und von einer Tragik, wie sie die Welt noch nicht gesehen
hatte..... Es war ein frevelhaftes Spiel, das mit dem deutschen Volke
in seiner schwersten Stunde gespielt ist. Es bezahlt dies ungeheure Verschulden
mit seinem Leben und mit seinen Idealen..... Durch die Revolution haben
sich die Deutschen zu den Parias unter den Völkern gemacht, nicht mehr
bundesfähig nach außen, Heloten im Dienst fremder Männer und ausländischen
Kapitals, der Achtung entkleidet vor sich selbst."
Wer ihnen dennoch das Recht zum Leben zuspricht und die Kraft wünscht,
die Schlacken zu beseitigen, die sie auf sich gehäuft, der wird nicht beiseite
treten dürfen, wenn es den Aufbau gilt. Als ersten Schritt dafür darf man
die Veröffentlichung dieser Kriegserinnerungen begrüßen, mit denen ein deutscher
Mann furchtlos und in freiem Stolz vor unser Volk tritt.
HWM''
^^h^
WM^le Sowjetrepublik befindet sich in zentraler Lage auf allen Seiten
im Kriege mit den Nachbarn, nur auf die eigenen Mittel und
Kräfte angewiesen, von jeder Zufuhr abgeschnitten, ohne je aus
Unterstützung von außerhalb rechnen zu können: eine gewaltige
eingeschnürte Festung. Damit sind mancherlei Nachteile — aber
auch nicht zu unterschätzende Vorteile verknüpft. Es herrscht em
Wille, keine langen Verhandlungen sind nötig zwischen Gruppierungen, die politisch
verschiedene Ziele verfolgen, der Wille kann innerhalb des eigenen Machtgebietes
unverzüglich in die Tat umgesetzt werden; die militärischen Streitkräfte können
direkt von einer bedrohten Front an die andere geworfen und deshalb schneller
verschoben werden, als die der Gegner, bei diesen einheitliches Handeln voraus¬
gesetzt. Die Vorteile dieser operativ inneren Linie und der Uneinigkeit des Gegners
haben sich die Bolschewiken bisher stets geschickt zunutze gemacht.
Solange die Leistungen der Eisenbahn auf der Höhe bleiben, werden die
Bolschewiken in der Durchführung der Truppenbewegungen ihren Gegnern gegen-
über stets im Vorteil und in der Lage sein, genügende Streitkräfte an den be-
drohten Fronten zu versammeln. Daß die Bahnen versagen, ist vorläufig nicht
Zu erwarten. Heizmaterial liefern die unermeßlichen Wälder zur genüge, schon
im Frieden wurde in Großrußland mit Holz geheizt. Auch der Wageiipark wird
vorläufig ausreichen, handelt es sich doch nur um geringe Kräfte im ^gleich zu
den Massen, die unsere Bahnen im Weltkriege zu bewegen hatten. Bleibt nur
die Schmiermittelfrage und die der Lokomotiven. Wenn auch zwangsweise gearbeitet
wird, so muß man doch wohl annehmen, daß allmählich ein Rückgang in der Zahl der
verwendbaren Lokomotiven eintritt. Bis aber dann em für die MiUtmlNyen
Verhältnisse bedrohlicher Zustand eintreten wird, kann noch geraume Zeit vergehen.
Die von der Sowjetrepublik aus dem alten Regime übernommene Rustungs.
mdustrie müßte ausreichen, die jetzige Armee zu bewaffnen und ailszurusten Mit
den vorhandenen Vorräten der allen Zarenarmee hat sie auch bisher den Bedarf
des Heeres gedeckt. Aber auch hierin wird sich die Lage dauernd verschlechtern,
je mehr mit der Zeit die Leistungsfähigkeit der abgenutzten Fabrikanlagen nach-
läßt. Immerhin bleibt zu bedenken, daß der Verbrauch an Waffen und Munition
in den dortigen Kämpfen gering ist, gemessen an den Verbrauchsziffern des Welt¬
krieges. Massenverbrauch scheitert auf beiden Seiten an den allgemeinen Kampf¬
verhältnissen und Nachschubschwierigkeiten. Überhaupt darf man wohl generell an¬
nehmen, daß die eigentliche Kampftätigkeit im allgemeinen unbedeutend ist; es
besteht wenig Neigung, das Leben einzusetzen und zu verlieren; die Entscheidung
bringt meist die Zahl, das Versagen einzelner Verbände und der Mangel an
Heeresbedarf.
Die Bevölkerung Rußlands ist auf die Lebensmittel, im besonderen Getreide,
aus dem Wolgagebiet und der Ukraine angewiesen. Ob es der Sowjetrepublik
gelungen ist, in der vorübergehend besetzten Ukraine nennenswerte Mengen zu
erfassen und vor allem abzutransportieren, und ob die Ernte an der Wolga sehr
ergiebig sein wird, muß dahingestellt bleiben. Immerhin wird man genügend
haben, um das Heer, die Rüstungsindustrie und die sehr zahlreiche Beamtenschaft
satt zu machen; der Rest kann hungern.
So kann es noch einige Zeit dauern, bis die Sowjetrepublik infolge wirt¬
schaftlicher Nöte ihre militärische Kampfkraft verliert. Vorläufig ist sie noch in
der Lage, den Kampf mit ihren Gegnern aufzunehmen, nicht mit allen gleichzeitig,
aber da, wo die nächste Gefahr droht. Die politische Zersplitterung der Gegner
überhebt sie der Sorge vor einem gleichzeitigen einheitlichen Angriff auf allen
Fronten. Die Führung hat sich bisher ihren Aufgaben gewachsen gezeigt; die
teilweise zwangsweise angestellten ehemaligen Zarenoffiziere werden gut bezahlt.
Wenn auch die Truppe stellenweise versagt hat, scheint sie zumeist doch besser, vor
allem disziplinierter zu sein als die der Gegner. —
Auffallend frühzeitig und laut wird eine Offensive auf Petersburg für die
nächste Zeit angekündigt. An der Einnahme von Petersburg haben die Engländer
ein verständliches Interesse; sie wollen auch noch das letzte und bedeutendste Ein--
sallstor von der Seeseite nach Rußland unter ihren Einfluß bringen. Außerdem
ist es für sie am günstigsten, von dort aus gegen den Bolschewismus einzugreifen;
der Weg über die Ostsee ist nicht so lang wie der um Europa zu Denikin; und
bei der Vermittelung zwischen den vielen Parteien der Nordwestgruppe sind die
Aussichten am größten, mit diplomatischem Geschick eigene Interessen durchzusetzen.
Hat sich doch angeblich Lianosow, der Führer der neuen in Reval unter Englands
Vormundschaft gegründeten Negierung für Nordwestrußland bereits verpflichten
müssen, Englands besondere Interessen im Baltikum, im Kaukasus (Olgebiet) und
in Persien anzuerkennen und für die künftige Staatsform Großrußlands nach
englischen Wünschen zu wirken. Vorläufig aber sieht es mit dieser Offensive sehr
traurig aus; nach den letzten Nachrichten haben die Esthen bereits den Engländern
die Gefolgschaft gekündigt und sogar schon ein Waffenstillstandsangebot von den
Bolschewiken erhalten; auch die Finnen haben in letzter Zeit wenig Neigung für
eine Offensive gezeigt. Findet also ein ernster Angriff auf Petersburg wirklich in
absehbarer Zeit statt, so trifft er die Bolschewiken wohl vorbereitet, die Zeit genug
gehabt haben, von der Wolgafront Verstärkungen heranzuführen. Die nächste
Zeit muß zeigen, ob die Lage bei Petersburg wirklich so bedrohlich ist; schließlich
läßt sich auch der Verlust Petersburgs verschmerzen und bis Moskau ist es noch
weit. Vielleicht ist die angebliche eifrige Tätigkeit der Engländer bei Petersburg
auch als Demonstration gedacht zur Ablenkung von ihren Unternehmungen vom
Eismeer her; dort sollen weiter dauernd englische Verstärkungen eintreffen.
Im Süden und Südosten aber ist eine andere Gefahr im Anzüge. Denikin
und Petlura haben sich wieder in den Besitz der Ukraine gesetzt. Denikin bisher
im allgemeinen östlich des Dujepr, Petlura westlich. Gleichzeitig haben die Polen
längst aufgehört, von Polen bewohnte Gebietsteile an sich zu reißen; östlich
Minsk-stüzt sind sie mitten in weißrussischem Gebiet! Anzeichen liegen vor,
daß die Bolschewiken auch nach Süden wieder zur Gegenoffensive übergehen
werden, wogegen sie an der polnischen Front eine auffallende Tatenlosigkeit
zeigen. Denikins gegen den Dujepr gerichtete Front bietet nach Norden gegen die
Bolschewiken eine breite Flanke, die zum Angriff herausfordert. Entweder muß er
diese lange Flankenlinie ausreichend schützen, dann wird seine Stoßkraft in West-
licher Richtung allmählich erlahmen, Oder er hält die Westfront stark, um dort
schnell zu einem Abschluß zu gelangen, und nimmt die vorübergehende
Gefährdung feiner Nordflanke in Kauf. Er kann dies bis zu einer gewissen
Grenze wagen, da die Kriegführung mit den Bolschewiken in anderen Formen zu
verlaufen pflegt, als dies im letzten großen Kriege der Fall war. Der Besitz
bestimmter Straßen, Bahnen und namentlich Ortschaften, sei es ihres Namens
oder irgendwelcher wichtiger Anlagen wegen, hat dort wieder mehr an Bedeutung
gewonnen. Es gibt weder zusammenhängende Fronten noch Vormarsch in
geschlossener Front mit mehrer n Kolonnen nebeneinander. Auch die Gelegenheit
für schnell und überraschend geführte Operationen ist dort nicht gegeben. Dazu
sind die Verkehrsmöglichkeiten zu schlecht, die Vorbereitungen zu umständlich und
die Gefahr des Verrates durch Überläufer zu groß. Meist schieben sich an den
Bahnen in Panzerzügen Spitzen des Angreifers gegen eine vorher als schwächer
erkundete Stelle der feindlichen Front vor. Durch Heranführung beiderseitiger
Verstärkungen erringt dann eine Partei die zahlmäßige Überlegenheit, vor der
die Gegenpartei abhaut; Munitionsverbrauch und blutige Verluste sind meist gering.
Die vielfach gemeldeten, aber mit äußerster Vorsicht aufzunehmenden hohen Beute»
zahlen sind durch die schlechten Wege und die bei der allgemeinen Minderwertigkeit
der Truppen erklärliche mangelhafte Aufklärung und Sicherung begründet.
Den Bolschewiken war es im Frühjahr gelungen, den konzentrischen Vor¬
marsch der verschiedenen Nordgruppen auf Petersburg, der schon bis Gatschina
in bedrohliche Nähe der Hauptstadt geführt hatte, anzuhalten. Ausbrechende
Uneinigkeit unter den russischen,, chemischen, lettischen und baltischen Verbänden,
die stellenweise zu gegenseitigen Kämpfen führte, gab den Bolschewiken Gelegenheit,
die antibolschewistische Linie auf Narwa. den PeipuSsee und auf Pskow wieder
zurückzudrücken, bei Olonjez einen nicht unbedeutenden Erfolg über die Finnen
davonzutragen; erneutes Versagen der Truppen bei Pskow verhalf kürzlich den
Bolschewiken zur Einnahme der Stadt. Die Gefahr für Petersburg war damit
im Sommer zunächst beseitigt, droht nun aber von neuem. . ^-
Im Juni folgte gegen den anfangs so verheißungsvoller Einbruch
Koltschaks die erfolgreiche Gegenoffenfisive. die letzteren bis über den Ural zurück-
warf. Werchne-Uralsk, Tobolsk. Kurgan sollen jschon wieder in der Hand der
Bolschewiken sein. Koltschak hat angeblich den Oberbefehl niedergelegt. Die
Erfolge auf diesen beiden Kriegsschauplätzen mußten mit dein Verlust der Ukraine
erkauft werden. Hier konnten es die Bolschewiken nicht verhindern, daß Denikin,
der die verschiedenen Kosakentruppen für sich gewonnen hatte, unaufhaltsam bis
an den Dujepr und das Schwarze Meer vorstieß und dadurch den in Ostgalizien
Zwischen Polen und Bolschewiken eingeklemmten Ukrainern unter Pctlura Luft
wachte. Nach Verständigung mit den Polen, denen sie Ostgalizien sowie die
Gegend um Cholin und Brest-Litowsk streitig machen, konnten die Ukrainer nun¬
wehr die Offensive Richtung Kiew wieder aufnehmen und haben sich angeblicy
wieder in Besitz der Stadt gesetzt, während Denikin weiter südlich bei Jelisawetgrao
und Kriwoirog schon über den Dujepr hinaus ist. Neuerdings soll er auch Kiew
besetzt haben, nachdem Petlura in weiterer Verfolgung der Bolschewiken nach
Norden vorgestoßen war. Hier liegt nun der Brennpunkt der Erngmsse d r
nächsten Zeit. Es muß sich alsbald klären, ob Denken und Petlura sich ver-
ständigen oder den Besitz der Ukraine streitig machen werden. Denn Den tems
Bestrebungen waren bisher auf die Wiederherstellung eines einigen Monarch seh
russischen Reiches gerichtet. Mit diesem Programm setzt er politische.
Gegensatz zu Petlura. dem Führer der "ational-i.krmmuhen Bewegn, g d^selbständige Ukraine auf demokratischer Grundlage schaffen wBe.^müssen sich late der Verantwortung bewußt ein. die ihre weiteren Entschlüsse
nicht nu für 'das Schlaks ^ und Rußland haben werden. Geben
sie ihrem politischen Programm nicht versöhnlich nach, so muß d,e eben befreite
Ukraine erneut der Schauplatz größerer Kämpfe werden; den Bolschewiken wird
wiederum die Rolle des tertiug Muctens zugeschoben; sie werden dann auch wie
stets bisher den Nutzen aus dieser Situation ziehen.
Denikin befindet sich politisch und militärisch in einer schwierigen
Lage. Seine Operationsbasis liegt in dem von jeher unruhigen Kaukasus¬
gebiet. Wenn die dortigen Kosaken sich ihm auch jetzt zur Verfügung
gestellt haben, so ist doch kein unbedingter Verlaß auf sie. Auch die junge
Republik Aserbeidshan in Transkaukasien hat sich stets als ein unsicherer
Nachbar erwiesen. Denikin hat mit der Ukraine ein Gebiet erobert, dessen
Bevölkerung andere politische Interessen als die von ihm vertretenen verfolgt; er
hat sie von den Bolschewiken befreit, bringt' ihr aber eine keineswegs
erwünschte neue Herrschaft. Auf Unterstützung aus der Bevölkerung heraus kann
er demnach kaum rechnen. Petlura dagegen hat die Masse der Bevölkerung hinter
sich; er bringt ihr die Verwirklichung ihrer politischen Wünsche. Trotzdem könnte
es Denikin auf einen Kampf gegen Petlura mit Aussicht auf Erfolg ankommen
lassen, da er über sehr viel bessere Truppen verfügt. Aber der Gewinn dieses
Kampfes selbst bei siegreichem Ausgange ist durchaus fraglich. Mit Truppen, die
durch diese Kämpfe erneut geschwächt sind, würde er alsdann die innerpolitisch
unzuverlässige Ukraine gegen die zu erwartenden Wiedereroberungsversuche der
Bolschewiken verteidigen müssen, falls er nicht den Gewinn seines Sommerfeld¬
zuges kampflos preisgeben will. Im Kampfe gegen die Sowjetrepublik würde
er ohne Entlastung auf der bolschewistischen Nord- und Ostfront einen recht
schweren Stand haben! So ist es eigentlich das gegebene, daß Denikin politische
Konzessionen machend, eine Verständigung mit Petlura sucht und beide sich zum
gemeinsamen Kampfe gegen den gemeinsamen Feind verbinden.
Die Besetzung Kiews durch Denikin im Rucken der Ukrainer deutet zunächst
nicht auf eine bevorstehende Versöhnung der beiden Parteien hin. Andererseits
scheint nach englischen Zeitungen politisch die Möglichkeit dazu gegeben zu sein,
indem Denikin neuerdings weitgehende Autonomie der einzelnen Landesteile in
dem wieder vereinigten Großrußland zugestehen und die künftige Staatsform von
dem Entschluß der einzuberufenden Nationalversammlung abhängig machen will.
Darin liegt ,die Vereitwilligkeit zum Verzicht auf Wiederherstellung des alten
Zarentums und die Möglichkeit einer republikanischen Verfassung auch aus
föderativer Grundlage. Im Rahmen dieses politischen Programmes wäre also
ein militärisches Zusammengehen mit Petlura und Lianosow gegen den gemein¬
samen Feind denkbar und auch die sibirischen Gruppen könnten sich mit diesen
politischen Richtlinien abfinden. Alsdann würde im Süden der Sowjetrepublik-
ein ernster Gegner erstehen, der zunächst schon durch den Besitz der Getreide- und
Kohlengebiete die Bolschewiken wirtschaftlich schwer schädigt und mit seiner Nord¬
front bei Kamyschin — südlich Woronesch — südlich Kursk von allen Gegnern
Moskau am nächsten steht. Die weitere Entwicklung der Lage in Südrußland
darf man deshalb mit gespanntem Interesse erwarten. Nach neuesten Nachrichten
scheint es, daß Denikin an der Grenze seiner Erfolge angelangt ist.
Die Nachrichten über die Vorgänge in Nußland sind oft widersprechend,
unwahrscheinlich und tendenziös entstellt, dabei meist schwer auf die Nichtigkeit
nachzuprüfen. Rußland hat schon so viele Überraschungen gebracht, daß wir auch
weiter mit unerwartetem Verlauf der Ereignisse rechnen müssen.
Die bisherigen Ereignisse des Sommers lassen aber mit Klarheit erkennen, '
daß eine militärische Niederwerfung der Sowjetrepublik nicht leicht und in der
bisher verfolgten Methode nicht zu erreichen ist.
aß das alte Deutschland zusammengebrochen ist, darüber braucht
niam heute nicht mehr viele Worte zu machen. Politisch, wirt¬
schaftlich, moralisch stehen wir vor dem Ruin; wieder wie einst
im Jahre 1806 könnte heute eine Broschüre geschrieben werden
über Deutschland in seiner tiefen Erniedrigung. Die Hoffnungen,
die die Sozialdemokratie auf die Revolution gesetzt hat, sind
nicht erfüllt worden. Nicht nur das Ausland hat sie enttäuscht, indem es uns
statt des Verstänoigungsfriedeus den Bersailler Frieden diktiert hat, auch das
eigene Volk beweist nicht die politische Reife, die ihm zugetraut worden ist.
Für uns, die wir an Weltgewissen und Völkerverbrüderung nie geglaubt, die
wir die einseitige Betonung der inneren Politik und in dieser die einseitige
Klassenpolitik der Sozialdemokratie stets bekämpft haben, wäre es leicht, uns
mit einer gewissen Schadenfreude von der Not unseres Volkes abzuwenden,
uns darauf zu berufen, daß wir die unerbittliche Notwendigkeit der Bewahrung
unserer Macht immer betont haben, und es den heute regierenden Parteien
zu überlassen, die Dinge besser zu machen als das von ihnen geschmähte alte
Negierunghsustem.
Aber nicht nur zur hämischen Schadenfreude, auch zur müden Resignation
ist die Lage zu ernst. Deutschlands Erneuerung ist - ti6 Aufgabe, die uns
gestellt ist; an ihr müssen wir alle mit allen unseren Kräften mitarbeiten.
Gerade wer sich als Gegner des heutigen Regimes fühlt, wer brennende Scham
darüber empfindet, daß Dilettanten und Demagogen den letzten Rest von
Bismarcks Erbe verwirtschaften, gerade der hat die Pflicht, nicht bloß über die
Schlechtigkeit der Zeit und der Menschen zu klagen, sondern am Wiederaufbau
Hand anzulegen.
Freilich ist die Lage so trostlos, daß der Zweifel wohl entstehen kann,
ob wir überhaupt noch die Kraft haben werden, uns dereinst zu erheben. Mag
auch manches als Nervenzusammenbruch nach vierjährigen Entbehrungen und
als Revolutionspsychose zu erklären sein, so treten doch auch manche alte
Charakterfehler des Deutschen in dieser Krisis häßlich zutage, vor allem die
gehässige Tat-Isucht, ti- alle Schuld auf den Nächsten abzuwälzen sich bestrebt,
und der Hang nach Freiheit, nach „Libertät", wie es früher hieß, der lieber
dem Feind sich unterwirft, als die geordnete Herrschaft des Deutschen erträgt.
Dieser deutschen Erbfehler werden wir wohl nie ganz Herr werden. Aber
ernster noch ist die Frage, ob wir nicht überhaupt am Ende unserer Kultur
angelangt sind. Es ist leicht, zwischen unserer Zeit und der des untergehenden
Römrreichs gewisse Analogien aufzudecken. Die Einheitlichkeit der religiösen
Weltanschauung ist zerbrochen. Das Christentum Hut heute ähnlich wie damals
das Heidentum seinen Einfluß auf die Bevölkerung der Staate fast ganz
verloren; ob es sich neu beleben und weiterhin die Grundlage unseres geistigen
und sittlichen Lebens sein kann, muß einstweilen dahingestellt bleiben. Mit
der Möglichkeit einer physischen Erschöpfung unserer Rasse müssen wir nach
den verheerenden Folgen des Hungeikriegs immerhin rechnen, so daß etwa die
Slawen uns ablösen würden, wie einst die Germanen der Römerherrschaft ein
Ende gemacht haben. Und wer solchen Analogien weiter nachgehen will, mag
in dem vom Osten kommenden Bolschewismus einen erneuten Sklaoenausstand des
Juoeiuums in der Moral erblicken.
Ader mit derartigen Zweifeln geben wir uns selbst auf, darum dürfen
und wollen wir sie nicht aufkommen lassen. Auch dem heutigen Geschlecht ruft
Fichte zu: Es hängt von euch ab, ob ihr das Ende sein wollt und die letzten
eines nichtachtungsmürdigen und bei der Nachwelt gewiß sogar über die
Gebühr verachteten Geschlechts . . . oder ob ihr der Anfang sein wollt und
der Entwicklungspuukt einer neuen, über alle Vorst« Hangen herrlichen Zeit.
Ter Historiker, der neue Wege in eine unbekannte Zukunft bahnen will,
sucht naturgemäß zunächst nach geschichtlichen Vorbildern. Sie helfen ihm
freilich >it,t viel, weder die Entwicklung Frankreichs nach 1871. noch die
deutsche Erhebung nach 1607, noch auch der Verlauf der deutschen Revolution
von 1848. Auch die Zustände Deutschlands nach dem wesifälischen Frieden,
an die nur zu vieles heule erinnert, weichen in so vielen wesentlichen Punkten
von unsern heutigen Verhältnissen ab. daß wir nicht viel aus ihnen für die
Gegenwart lernen können. Und selbst wenn das anders wäre, so würde doch
auch für uns der Satz Hegels gelten, daß Völker uni> Regierungen niemals
etwas aus der Geschichte gelernt und nach Lehren, die aus denselben zu ziehen
gewesen wären, gehandelt haben.
Über unsere unmittelbare Vergangenheit aber müssen wir uns klar sein,
bevor wir Zukunftspläne machen können; wir müssen die. Wege und Irrwege
kennen, auf denen wir bis heute gegangen sind, damit wir die richtige Bahn
einschlagen können. Das soll nicht heißen, daß ich mich an der Suche nach
den Schuloigen beteiligen möchte, deren unwürdige Gehässigkeit nur zu sehr
on den Ruf nach dem Verräter erinnert, den die Franzosen nach 1870 aus-
geht. ßer haben. Auch von den Schmähreden auf unleie Vergangenheit, mit
denen jetzt ebenso wie nach 1806 viele Deutsche das eigene Nest besudeln,
müssen wir uns fernhalten; denn sie schaden uns für den Augenblick und
entwürdigen uns für die Dauer. Aber eine historische Betrachtung der Ursachen
unseres Zusammenbruchs brauchen wir, wenn diese Niederlage uns zur Einkehr,
zur Lelbstpiüfung. zur Besserung dienen soll. Me oberflächlichem Gerede
über die innere Haltlosigkeit der bisher herrschenden Schichten und dergleichen
ist uns nicht geholfen. Denn vor blinder Anerkennung aller Tatsachen, vor
nackier Bewunderung jedes Erfolgs müssen wir uns hüten. Der Satz: vietnx
csusa an's placuit, sea pinel Latoni, behält auch für uns sein Recht. Wie die
günstigen Ziffern des wirtschaftlichen Aufschwungs von 1871 bis 1914 kein
sicheres Zeichen nationaler Gesundheit gewesen sind, so kann auch unsere
Niederlage nichts über den sittlichen Wert dessen, was wir bis 1918 erstrebt
haben, oder gar über die bessere sittliche Berechtigung der englisch-französischen
Politik aussagen. Die historische Objektivität, die in allem, was geschieht, die
Vernunft des Geschehens erblickt und alles zu rechtfertigen unternimmt, darf
nicht zur Charakterlosigkeit und ebenso wenig zur politischen Willensschwäche
führen. Wohl aber brauchen wir die Geschichte zur politischen Belehrung und
Vertiefung, wie der Arzt seine Diagnose und vor allem seine Therapie nicht
allein auf den augenblicklichen Befund, sondern auch auf die Vorgeschichte der
Krankheit gründet.
Denn an die Heilbarkeit unserer Leiden glaube ich. Ein Volk, das vor
1914 eine so erstaunliche Leistungsfähigkeit, auf Ordnung und Fleiß aufgebaut,
gezeigt hat, das sich in den unvergeßlichen Augusttagen 1914 wie ein Mann
zur Verteidigung seines Daseins erhoben, das während des Krieges so Großes
vollbracht und so Schweres ertragen hat wie das deutsche, ein solches Volk
kann acht in seinem Kern faul sein. Es gilt also zu erklären, warum die
Begeisterung des August 1914 sich nicht in zähe Energie umgesetzt hat, sondern
wie ein Rausch verflogen ist, an den sich viele nur mit wüstem Ekel erinnern
mögen.
Die Erklärung möchte ich darin sehen, daß wir bisher zu sehr in den
Tag hineingelebt, zu wenig an unsere Pflichten gegenüber den kommenden
Generationen gedacht haben. Ich kann das hier nicht ausführlich nachweisen,
ich müßte die ganze deu sche Geschichte seit 1871 oder wenigstens seit 1890
schreiben. Aber die Grundzüge unserer Entwicklung sind klar. Seitdem mit
der Reichsgründung dem deutschen Volk die politische Aufgabe, an deren Lösung
es sich zwei Menschenalter hindurch abgemüht hatte, erfüllt schien, hat es uns
an klaren politischen Zielen, überhaupt an politischem Interesse gefehlt. Voll
Stolz darauf, daß wir es so herrlich weit gebracht hatten, voll Vertrauen
darauf, daß die Regierung wie bisher so auch künftig die Politik besser
besorgen werde, als es dem Volke möglich sei. hat sich die große Mehrzahl
des Volkes wirtschaftlichen Aufgaben überlassen und versucht, in kurzer Zeit die
Entwcklung nachzuholen, die die politisch möchiigeren Nationen des Westens
im Laufe des neunzehnten Jahrhunderts genommen hatten. Das ist erstaunlich
schnell gelungen. In Technik. Industrie und Handel ist großes geleistet worden,
auch die Landwirtschaft hat, unter dem Schutze der Zollpolitik des Reichs, die
kritische Lage der siebziger Jahre überwunden nur, dank intensiverem Betrieb
ihre Erträge gewaltig gesteigert. Aber diese einseitig wirtschaftliche Einstellung
des deutschen Lebens hatte doch auch ihre Schattevsnten. Die rasche
Industrialisierung unserer Wirtschaft trieb uns immer mehr über die Grenzen
Deutschlands hinaus, wir wuchsen notgedrungen in die Weltpolitik hinein,
ohne uns über die Gefahren klar zu werden, die gerade für ein so zentral
gelegenes Land wie Deutschland damit veibunden sein mußten. Wohl hat
unsere amtliche Polin! — und hinter dieser stand in dieser Frage gewiß die
überwiegende Mehrheit aller Politiker — unser weltpolitisches Ziel so bescheiden
wie möglich zu formulieren versucht. Wir wollten außer unseren wenigen
Kolonien gar nichts für uns, bloß Gleichberechtigung mit den anderen Völkern,
bloß die offene Tür in den Gebieten, die noch nicht unter die europäischen
Mächte aufgeteilt waren Aber diese Zurückhaltung hat uns nichts geholfen.
Wir galten als die Störenfriede, die überall dabei sein und Geld verdienen
wollten, die nur nehmen wollten, aber keine Kultur zu geben hätten, und wenn
auch diese Vorwürfe gewiß übertrieben und ungerecht send — von der Kriegs¬
literatur des Auslands ganz zu schweigen — so dürfen wir doch nicht achtlos
an ihnen vorüber gehen. Wir können daraus lernen, wie unser Wesen auf
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die andern wirkt. Und ein berechtigter Kern steckt doch auch dahinter. An
die mühevolle Arbeit der Kolonisation haben wir uns nur langsam heran¬
gemacht; wir wollten lieber durch die bereits von andern geöffnete» Türen als
Konkurrenten eintreten. Und in dem bescheidenen Verzicht auf Vorrechte lag
zugleich der überhebliche Glaube an die Überlegenheit unseres Könnens, das
sich unter den gleichen Bedingungen gegen alle Mitbewerber durchsetzen werde.
Die Einsicht, daß sich aus dem Wettbewerb an den offenen Türen Interessen¬
gegensätze herausbilden würden, die eines Tages zur Auseinandersetzung mit
Blut und EistM führen mußten, hat uns gefehlt. Nicht diejenigen, die den
Krieg haben kommen sehen, sondern diejenigen, die stolz auf augenblickliche
Erfolge die Gefahren des kommenden Tages nicht gewürdigt haben, tragen die
Hauptschuld am Weltkrieg. Über den Drang nach Erwerb haben wir es
unterlassen uns historisch-politisch zu bilden, aus der Geschichte zu lernen. Wir
Historiker sind viel zu sehr rückwärts gewandte Propheten gewesen und haben
es versäumt, die Blicke rechtzeitig vorwärts zu wenden, ans der Geschichte die
Aufgaben herauszuarbeiten, die unserm Volk in der Welt gestellt waren. Denn
wie der einzelne Mensch so braucht auch ein ganzes Volk eine positive Lebens¬
aufgabe, an die es seine Kraft mit Bewußtsein seyen kann und mag, der
zuliebe es auch Mühen und Entbehrungen, Kampf und Not auf sich nimmt.
Auch die innere Politik hat unter dem Mangel einer über den Alltag
hinaushebenden, in die Zukunft weihenden großen politischen Aufgabe schwer
gelitten. Wir hafteten am Äußerlichen, am Gegenwärtigen, freuten uns über
die Ruhe und Ordnung, die im Lande herrschte, über die günstigen Ziffern
unserer wirtschaftlichen Entwicklung und übersahen dabei vollkommen die Wucht
der Tatsache, daß bei jeder Reichstngswahl etwa ein Drittel aller Wähler sich
als Gegner des Staates bekundete. Unsere lediglich auf den Erwerb eingestellte
Betrachtung rächte sich zwiefach. Der Staat winde in die wirtschaftlichen
Kämpfe hineingezogen, die Unzufriedenheit mit der geltenden Wirtschaftsordnung
richtete sich darum unmittelbar gegen den Staat, die politische Idee verschwand
vor der wirtschaftlichen Begehrlichkeit. Der natürliche Unterschied der sozialen
Klassen wurde zum schroffen Gegensatz der Klassen, und das Gefühl der über
alle Geldinteressen erhabenen Volksgemeinschaft verflüchtigte sich. Wir haben
überhaupt nicht erkannt, daß wir die 1871 erst äußerlich verwirklichte Einheit
zu einem geistigen Besitz noch zu machen hatten. Wesen und Ergebnis dieser
Politik hat Goethe treffend gezeichnet:
Diese Vernachlässigung der bewußten Pflege des nationalen Gedankens
nannten wir stolz Realpolitik. Wir glaubten damit, in Bismarcks Wegen zu
wandeln. Aber wahrhafte Realpolitik bedeutet nicht ideenlose Politik, sondern
illusionslose Politik. In seiner von unsern Politikern leider viel zu wenig be¬
achteten „Politischen Geographie" sagt Rqtzel sehr mit Recht: „Die Politik, die
dem wachsenden Volke den unentbehrlichen Boden für die Zukunft sichert, weil
sie die ferneren Ziele erkennt, denen der Staat zustrebt, ist eine echtere Real¬
politik als die, die sich diesen Namen beilegt, weil sie nur das Greifbare vom
Tag und für den Tag leistet."
Ein leitender Gedanke hat unserer Politik im Innern wie nach außen
hin gefehlt. Daß wir niemals ein klares Krtegsziel hatten, ist nur die Folge
unserer ideenlosen Friedenspolitik, und darum hat unser Volk die furchtbare
Kraftprobe dieses Krieges nicht ausgehalten, es hat gewiß großes geleistet, das
Heer vor allem, aber auch Wissenschaft und Technik, Landwirtschaft und
Industrie. Aber der große Gedanke, der der ganzen Kraft des Volkes Richtung
und Ziel gegeben hätte, der uns in der Hoffnung auf eine bessere Zukunft
über die Sorgen und Kümmernisse der Gegenwart hinausgehoben hätte, der
hat uns gefehlt. So haben die Völker von älterer und stärkerer Geschlossenheit,
von klareren politischen Zielen uns trotz unserer beispiellosen militärischen Er¬
folge doch überwinden können.
Gewiß trifft an unserm Zusammenbruch das alte System ein voll gerüttelt
Maß an Schuld. Es trägt die volle Verantwortung für die Unterlassungen
unserer Politik, denn es fühlte sich stark genug, die Dinge allein zu machen,
lehnte jede Kritik, ja selbst jede Unterstützung durch die Regierten bewußt ab,
hat uns lange Zeit — das ist vor allem Bülows Fehler — die Lage
beschönigt und hat zum Schluß — das ist der durch Bethmann Hollwegs
Betrachtungen zum Weltkrieg erneut erweckte Eindruck, den die deutsche Politik
vor dem Weltkrieg machte — sich resigniert in den Weltkrieg hinein¬
treiben lassen.
Aber das alles entlastet unser Volk nicht. Es wäre ein gefährlicher
Irrtum zu wähnen, daß das Volk und seine Vertreter die Dinge nun ohne
weiteres besser machen werden. Auch wir haben unendlich viel Versäumnisse
gut zu machen, müssen versuchen, daraus für die Zukunft zu lernen. An der
rechten Kritik unserer Politik haben wir es vor dem Kriege — die Kriegszeit
mit der Zensur scheidet natürlich aus — fehlen lassen. Die große Masse war
zufrieden, wenn sie sich um Politik nicht zu kümmern brauchte, ärgerte sich,
wenn die Steuern erhöht wurden, und ersah gelegentlich erstaunt und entrüstet,
wie gefährlich die Krisis gewesen war, durch die Deutschland hindurch¬
gegangen war.
Wol)! haben wir auch eine patriotisch besorgte Kritik gehabt. Die Alt¬
deutschen und der Wehrverein haben die politischen Gefahren erkannt. Aber
sie haben doch zu sehr unter dem Eindruck der Bismarckschen Erfolge gestanden,
die Schwierigkeiten unserer Lage unter-, unsere Kräfte aber überschätzt.
Vor allem: sie haben den Zusammenhang zwischen innerer und äußerer Politik
verkannt: Weltpolitik läßt sich nur treiben, wenn das Bewußtsein der Nation
dahinter steht. Unsere Arbeiterschaft war für diese Politik nur zu gewinnen,
wenn wir unserStaatswesen im Innern freier ausgestalteten. Es handelt sich
hier nicht um parteipolitische Streitigkeiten, nicht um Einzelfragen wie etwa die
preußische Wahlreform. Aber die Tatsache scheint mir klar zu sein, daß auch
die Altdeutschen und die ihnen nahe stehenden Kreise die" Notwendigkeit einer
Politik auf lange Sicht hinaus und einer sorgfältigen innerpolitischen Grund¬
legung dieser Politik verkannt haben.
Genau den entgegengesetzten Fehler hat die pazifistische und sozialdemo¬
kratische Opposition gegen unsere Regierung begangen. Sie hat die Frage der
inneren Politik mit verbissener Einseitigkeit in den Vordergrund geschoben, als
ob das Leben, die Behauptung der Existenz gegenüber feindlichen und
konkurrierenden Mächten, nicht immer die erste Voraussetzung einer behaglichen
Ausgestaltung des Lebens wäre. Sie hat ferner durch ihre gehässige Kritik
am Bestehenden im Ausland falsche Vorstellungen von unsern Zuständen und
im innern eine gefährliche Gleichgültigkeit gegen unser staatliches Dasein hervor¬
gerufen, ohne daß es gelungen wäre, die Sympathie, die das Ausland dem
alten Deutschland angeblich wegen seines Militarismus nicht entgegenbrachte,
nun für sich zu erwecken. Das Schicksal dieser internationalen Bestrebungen
beweist am schlagendsten die jedem Kenner der Geschichte freilich längst bekannte
Tatsache, daß nicht unser Militarismus, auch nicht unser Sozialismus, sondern
schon unser Dusein als Nation dem Auslande unbequem ist.
Ich bin auf die Giünde unseres Zusammenbruchs so ausführlich, wie
es der Raum gestattet, aber freilich doch noch zu knapp, um ein abgerundetes
Bild zu entwerfen, eingegangen, weil wir daraus für die Zukunft lernen
können und lernen müssen, aber noch immer nichts gelernt haben. Auch heute
noch lebt das deutsche Volk in den Tag hinein, ohne sich über die ihm
gestellten Aufgaben klar zu werden. Daß der Ernst der Lage der großen
Masse noch nicht deutlich geworden ist, beweist jeder Blick in den Vergnügungs¬
anzeiger unserer Zeitungen, jeder Gang durch unsere Städte. Das Volk als
Ganzes bleibt eben immer Kind und bedarf der Führung, ein demokratisch
regiertes erst recht. Dank ihrer energischen, rücksichtslos durchgreifenden Führer
haben die Demokraten des Westens während des Krieges mehr Kraft entfaltet
als unser monarchischer Staat, dessen Leitern der Mut, die Zivilcourage, um
mit Bismarck zu sprechen, gefehlt hat. Aber von Führerbewußtsein, von
Führerverantwortlicbkeit ist bei unserer heutigen Regierung nichts zu spüren.
Ich mag nicht persönlich werden, obwohl die Männer, die sich zur Regierung
berufen fühlen, auch mit ihrer Person einzustehen haben für das, was sie tun
und nicht tun. Aber man braucht nur die Frage aufzuwerfen, ob wir denn
wirklich in Deutschland keine dringlichere Aufgabe huben, als Öl ins Feuer
zu gießen und uns über die Vorgänge in der Kriegszeit zu streiten. Regieren
heißt leiten, heißt die Ziele aufstellen, nach denen das Volk zu streben hat,
daß sie sich in geruhigen Zeiten damit begnügt hat, die Dinge ihren gewohnten Gang
gehen zu lassen, statt sie nach einem klar erkannten Ziele zu leiten, ist ihr zum
Verhängnis geworden, als die Zeiten kritisch wurden. Ich zweifle nicht daran, daß
auch die heutige Regierung über kurz oder lang vom Schicksal ereilt werden wird.
Für die nationale Opposition aber erwächst aus dieser Lage der Dinge
die Pflicht, den Weg in eine bessere Zukunft für das deutsche Volk aus eigener
Kraft zu bereiten. Sie darf nicht wie bisher dem vergangenen nachtrauern
und in der Negierung bloß die Revolution, die Zerstörung des alten uns
teuren Deutschland bekämpfen. Sondern sie muß mit den Regierungsparteien
und auch mit den Parteien, die weiter links stehen, ringen um die Seele des
Volkes, um seine Zukunft. Der Boden, auf dem dieser Kampf geführt werden
muß, ist die neue Verfassung. Wir müssen uns entschlossen auf ihn stellen,
mag auch vielen der Verzicht auf die Monarchie schwer few. Die Frage der
Staatsform kommt erst in zweiter Linie. Deutschland kann auch als Republik
gedeihen, wenn in seinem Volk der rechte Geist lebt. Diesen Geist zu wecken,
das ist meiner Ansicht nach die Aufgabe, die uns jetzt gestellt ist. Wir müssen
die Jugend gewinnen für eine neue Politik, die wohl die heutigen Grundlagen
als gegeben hinnimmt, die Verfassung sowohl wie den Frieden, die aber
darüber hinausweist in eine bessere Zukunft, für die zu arbeiten und zu
kämpfen des Schweißes der Edlen wert ist.
Ich mute niemandem die Verleugnung seiner Grundsätze zu, indem ich
verlange, daß wir die Tatsachen anerkennen, aus dem Geschehenen lernen und
den Kampf der Negierung nicht mit Vergleichung von Gegenwart und Ver¬
gangenheit, sondern durch Aufstellen eines neuen Zukunflsideals führen. Wir
glauben auch jetzt nicht an die einheitliche Menschheit, in der sich alle nationalen
Gegensätze auflösen sollen, sondern bleiben der auf Kenntnis der Geschichte auf¬
gebauten und durch die jüngsten Ereignisse erhärteten Überzeugung treu, daA
die Menschheit aus einer Vielheit von großen und kleinen, starken und schwachen,
alten und jungen, aufsteigenden und absterbenden Nationen besteht, daß jede
Nation, die sich behaupten will, einer gewissen Macht bedarf. Wir halten es
nach wie vor für eine Illusion, zu glauben, daß sich ein selbständiges geistiges
Leben ohne feste nationale Grundlage dauernd sichren lasse. Diese Überzeugung
gilt es zu verbreiten; und sie wird sich auch in den bisher alles nationale
Denken ablehnenden Seichten verd-eilen lassen, je mehr durch die Ausführung
der Friedensbedingungen auch unsere unabhängigen Internationalisten, die noch
während des Krieges meinten, es sei gleichgültig, ob man für das deutsche
oder das englische Kapital arbeite, am eigenen Leibe spüren werden, daß es
doch ein Unterschied ist. ob man zu einem starken geachteten oder zu einem
schwachen geknechteten Volke gehört. Die zur Wahrung unseres Volkstunis
unentbehrliche politische Stellung wieder zu erringen, das ist unsere Nächst¬
liegende Aufgabe. Der Völkerbundgedanke steht ihr nicht im Wege. Der Ge¬
danke, daß die Welt eine organisierte Gemeinschaft selbständiger Nationen sein
soll, liegt uns Deutschen näher als den andern großen Nationen. Wir haben
uns nie angemaßt, durch eine Monroedoktrin uns einen ganzen Erdteil vor¬
zubehalten, wir haben auch niemals unser Ziel darin gesehen, die ganze Welt
unserer politiscken und kulturellen Herrschaft zu unterwerfen. Wenn Schiller
den Tag des Deutschen pries, wenn Geibel vom deutschen Wesen die Genesung
der Weit erwartete, wenn Wildenbruch Deutschland als die Seele der Welt
feierte, wenn wir Deutschland. Deutschland über alles singend in den Kampf
hinauszogen, so sprach daraus nur der berechtigte, jedem Volk unentbehrliche
und auch dem unsern wiederzugewinnende Stolz auf die eigene Nation, kein poli¬
tisches Herrschaftsgelüst. Wir haben es im Gegenteil immer als ein besonderes
Kennzeichen der Neuzeit gegenüber dem Altertum und Mittelalter angesehen,
daß statt eines einheitlichen Weltreichs eine Vielheit gleichberechtigter Staaten
bestand. Und wie aus schweren Kämpfen sich in Europa ein Gleichgewichts¬
system der Großmächte herausgebildet hat, so wird sich auch ein Gleichgewichts¬
system sür die Weltmächte entwickeln; der jetzige Krieg ist wohl nur der erste
Akt der Kämpfe um dieses neue Prinzip. Gegen den Völkerbund an sich
brauchen wir also uns gar nicht so sehr zu wehren. Den jetzigen freilich müssen
wir bekämpfen, weil er allein den Zweck hat uns niederzuhalten. Das Recht
zu leben und zu wachsen hat jeder Mensch und jede Nation; und dieses Recht
zu verteidigen ist zugleich eine Pflicht, die wir den kommenden Geschlechtern
gegenüber haben. Keine Organisation, kein Völkerbund kann uns dieses Recht
dauernd nehmen, solange wir selbst die rechte Lebenskraft haben.
Die ganze organische Natur ist grausam und verschwenderisch. Überall
herrscht der Kampf ums Dasein, schaffen sich die Organismen Wachstumsraum
auf Kosten anderer Organismen. Das Völkerleben zeigt bisher das-gleiche
Bild. Die Pazifisten wünschen, daß es der menschlichen Vernunft gelingen
möchte, diesen Kampf auszuschalten. Ich meine, wir haben es nicht nötig, über
die Berechtigung dieses Ideals viel zu streiten. Aber dafür haben wir zu
sorgen, daß unsere Politik nicht so geführt wird, als ob dieses Ideal in der
realen Welt bereits verwirklicht wäre.
Einer solchen Politik, die das Daseinsrecht unseres Siebzigmillionenvolkes
zur Grundlage und die Gleichberechtigung unter den andern Völkern zum Ziel
hat, werden sich meiner Ansicht nach auch viele aus den Kreisen anschließen,
die schon vor dem Kriege jeder weltpolitischen Beleidigung des deutschen'Molkes
abhold gewesen sind und in dem Ausgang des Krieges eine Bestätigung dieser
Meinung sehen. Auf die Gewinnung der Masse kommt es aber jetzt mehr als
früher an. Wir brauchen einen Resonanzboden, wenn wir im Ausland gehört
werden wollen. Wir brauchen aber auch ein einheitliches Ziel für den Wieder¬
aufbau unserer ganzen inneren Zustände.
Auf diesem Gebiet harrt unser eine Fülle von Aufgaben. Wir müssen
vor allem unsern Staat neu gestalten. Die neue Verfassung ist nur die äußere
Form; den Inhalt müssen wir ihr erst geben, vor allem müssen wir einen
Ausgleich suchen und finden zwischen dem Bestreben der Masse nach Selbst¬
verwaltung durch Leute ihres Standes und dem Bedürfnis des Staates, der
Gesamtheit, nach einem sachverständigen Beamtentum. Das Verhältnis des
Staates zur Kirche und das Schulwesen müssen neu geregelt werden. Wichtiger
und schwieriger aber ist die geistige Neuorientierung, die Auseinandersetzung
mit den geistigen Mächten der Vergangenheit. Ob das Christentum noch ein¬
mal eine lebendige Macht über die Gemüter der großen Mehrzahl des Volkes
gewinnen wird, steht dahin; aber gerade wenn das nicht möglich sein sollte,
erwächst uns die Pflicht, das geistige und sittliche Erbe dieses stärksten Kultur¬
faktors unserer bisherigen Geschichte in die Zukunft hinüberzuretten. Dazu
kommen die wirtschaftlichen Probleme. Wir müssen unsere Volkswirtschaft
wieder in Gang bringen. Unsere Industrie steht ähnlich wie die Landwirschaft
vor 100 Jahren in der Zeit der Bauernbefreiung vor der Aufgabe, sich eine
neue Betriebsverfassung zu geben. Unsere Landwirtschaft bedarf der Pflege
nach dem Raubbau der Kriegszeit um so mehr, als sie künstig mehr zu leisten
und auch bei der unvermeidlichen Einschränkung unserer Industrie mehr Arbeits¬
kräfte zu beschäftigen haben wird.
Wenn ich dieses Zukunfttzprogramm nicht ausführlich unter Besprechung
aller oder wenigstens der wichtigeren Einzelfragen behandele, fo leitet mich nicht
sowohl die Rücksicht auf den Raum als vielmehr die Überzeugung, daß alle
Einzelheiten nebensächlich sind, solange es nicht gelingt, die geistige Verfassung
des Volkes von Grund aus zu ändern. Der moralische Zusammenbruch unseres
Volkes, wie wir ihn heute in dem schamlosen Treiben von Kriegs- und
Reoolutionsgewinnlern, in allgemeiner Arbeitsunlust und Vergnügungssucht
schaudernd erleben, ist nicht bloß die Folge von Krieg und Revolution, nicht
bloß der Rückschlag nach den Entbehrungen und Sorgen der Kriegszeit, sondern
Folge und Ausartung des materialistischen Geistes, der schon in den Friedens¬
jahren geherrscht hat, des ungehemmten Strebens nach Erwerb und materiellem
Genuß.
Daß diese Gesinnung uns ins Verderben bringen muß und daß es erst
besser werden kann, wenn sie überwunden sein wird, das geben auch die
Sozialdemokraten in führenden Stellungen zu. Nur wissen sie kein Mittel, um
dieser Zügellosigkeit Herr zu werden. Mit moralischen Reden und Ermahnungen
ist nichts zu erreichen, und staatlicher Zwang könnte selbst dann nichts helfen,
wenn sich die heutigen Machthaber entschließen könnten, ihn anzuwenden. Der
Taumel muß austoben, bis die Menschen, die von ihm ergriffen sind, selner
überdrüssig werden und die innere Hohlheit und Leere eines bloß auf Geld
und Genuß gerichteten Lebens selbst empfinden. All denen aber, die zu dieser
Einsicht kommen werden und besonders allen denen, die noch nicht von diesem
Taumel ergriffen sind, unserer gesamten Jugend müssen wir etwas Positives
bieten, wenn wir sie für die Mitarbeit an Deutschlands Erneuerung gewinnen,
wenn wir sie nicht in Verzweiflung stürzen wollen. Der alte fromme Glaube,
daß das Leben auf Erden nur die Vorbereitung eines besseren Lebens im
Jenseits sei, ist unserem Volke verloren gegangen. Wir müssen seinem Leben
ein neues überpersönliches Ziel geben, wenn wir die sozialistische Gesinnung,
die nur die nie ganz zu stillende Begehrlichkeit kennt, überwinden wollen. Und
dieses überpersönliche Ziel ist die nationale Gemeinschaft, in die jeder herein-
geboren wird und mit der nur durch Kinder und Kindeskinder ebenso wie
durch die Vorfahren über die kurze Spanne des Lebens verknüpft ist. Wie
diese Gemeinschaft einen jeden von der Geburt bis zum Tod umgibt und
schützt, so gewährt sie nicht nur, was heute ausschließlich betont wird, Rechte,
sondern sie hat auch Rechte, und der einzelne hat auch die Pflicht, für die
Gemeinschaft zu arbeiten. In diesem Gedanken der Pflichterfüllung gegenüber
der Nation klingen innere und äußere Politik zusammen.
Daß es schwierig sein wird, diesen Ideen bei der teils stark versetzten,
teils gleichgültigen Masse der Bevölkerung Eingang zu verschaffen, verkenne ich
nicht. Wir müssen darauf gefaßt sein, daß wir den einen ein Ärgernis und
den andern eine Torheit sein werden und daß es Mühe und Zeit kosten
wird, bis wir von einer sittlichen Erneuerung unseres Volkes sprechen können.
Aber die Zeit haben wir. Denn so wenig wir die äußeren Folgen des Krieges
von heute auf morgen überwinden werden, ebenso wenig wird das mit den
inneren Folgen gelingen und vor der Mühe dürfen wir nicht zurückschrecken.
Wenn wir unserem Volk wieder Ehrfurcht von stiller ernster entsagenden Arbeit
beibringen wollen, müssen wir selbst darin vorangehen, zu arbeiten ohne auf
den äußeren Erfolg zu sehen, zu säen, ohne gleich ernten zu wollen, müssen
wir selbst zeigen, wie wir den Dienst für die Gemeinschaft verstehen. Nichts
wäre falscher, als wenn wir unsere Aufgabe darin sehen wollten, nur der
Arbeiterschaft die Notwendigkeit ernster Arbeit zu predigen. Wir alle tragen
— das war der Sinn meiner gehet'chilichen Betrachtung — Schuld am Zu¬
sammenbruch, wir alle haben die Pflicht, in uns zu gehen, zu lernen und zu
arbeiten. Nur wenn wir Gebildeten unsere Pflicht erfüllen, wenn wir mit
gutem Beispiel vorangehen, statt abzuwarten, bis die Arbeiterschaft zur Vernunft
gekommen sein wird, nur dann werden wir von dieser Pflichterfüllung verlangen
und erlangen können. An der Fähigkeit unseres Volkes zu moralischer
Erhebung brauchen wir nicht zu verzweifeln. Wer Soldat gewesen ist, der
weiß, daß der sogenannte gemeine Mann, richtig angefaßt, zu großen Leistungen
zu bringen ist. Und selbst wenn das heutige revolutionäre Geschlecht für nichts
mehr zu brauchen wäre, dann wollen wir auf die Jugend hoffen. Die Geschichte
rechnet nicht nach Jahren, sondern' nach Generationen. Aber die Jugend
gewinnen wir nur, wenn wir nicht Abgelebtem tatenlos nachtrauern, sondern
neuen Zukunflszielen entschlossen nachstreben.
eutschlands Bücherschatz ward vor kurzem durch ein ebenso eigen¬
artiges wie wertvolles Werk bereichert, die bei Hauschild in
Bremen erschienenen „Briefe" von Ludwig Noselius. In diesen
Briefen vertritt der bremische Großkaufmann seine politischen An¬
schauungen, in denen , er „den Gegensatz zwischen den bürgerlichen
und den sozialdemokratischen Parteien" keinesfalls mitmachen will,
weil seine Ansichten „von ganz links nach ganz rechts reichen" und stellt Grund¬
linien für den Neulwu auf, die, auch wenn man ihm nicht überall zustimmt,
doch im höchsten Grade Beachtung verdienen.
Durch diese Briefe zieht sich ein seltsamer Grundgedanke, eine Anschauung,
die sich sonst kaum vertreten findet, und der man doch, wenn man sich näher
damit vertraut macht, eine tiefdegründete Berechtigung nicht versagen kann.
Für den Krieg, der hinter uns liegt, und der das deutsche Volk seiner mit so
schwerer Mühe erworbenen Weltmachtst>llung für Menschenalter beraubte, macht
Roselius nicht den Hasz oder die Schuld der Völker verantwortlich, sondern das
Gesetz: „das die Welt beherrscht, und das diesen Krieg um seiner selbst willen
fordern mußte und erzwang, das Gesetz der Zinsen/' „Niemals", so sagt
Roselius an anderer Stelle, „wurde ein nichtswüroigerer Machtgedanke als der
des Wachstums eines an und für sich toten Körpers erfunden. Das mathematische
Gesetz der Verdoppelung eines Kapitals innerhalb siebzehn Jahren hat diesen
Krieg hervorgerufen. Der Kampf gegen den Zins wird eine der wichtigsten
Aufgaben des neuen sozialen Staates sein." Die Schwrre dieses Kampfes, dem
die deutsche Monarchie unterlegen, kennzeichnet Roselius gleich darauf mit den
Worten: „Er wäre leicht, wenn Deutschland allein auf der Welt wäre; er ist
schwer und muß mit großer Behutsamkeit und Sorgfalt geführt werden gegen
eine Welt von Feinden."
Roselius knüpft in seiner Erörterung an die bekannte Zinseszinsberechnung an,
nach der ein Tropfen des im Jahre 1653 in den Ratskeller in Bremen ein¬
gelagerten Rosenweines zurzeit mehr als 15000 Mark kosten würde; er hätte
auch anknüpfen können an den zur Zeit von Christi Geburt zinsbar ge¬
liehenen Pfennig, dessen Rückzahlung heut bei Zinseszinsberechnung Summen
fordern würde, die ähnlich anschwellen, wie das auf dem ersten Felde des Schach¬
brettes niedergelegte Getteidekorn. das sich bis zum letzten Felde in arithmetischer
Progression vermehren sollie. Mit diesen beiden Beispielen könnte man den
„seltsamen Unsinn" des Z'nseszinsanspruches für erledigt ansehen, denn weder
konnte jener Pfennig die ihm zugemutete wirtschaftliche Kraft entwickeln, noch
wird irgend jemand auf den Gedanken kommen, dem Bremischen Senat seinen
Rosenwein für 176 Milliarden Mark abzukaufen, wenn man nicht tatsächlich
behaupten könnte, daß die ganze bürgerliche Gesellschaft auf diesen Grundlagen
aufgebaut ist.
Die Berechtigung des Zinsanspruches an sich wird selbstverständlich niemand
bestreiten wollen; es erscheint als eine nach jeder Richtung begründete Forderung,
daß ich für die leihweise Hergabe einer mir gehörigen, wohlerworbenen Geld¬
summe von einem Dritten eine Entschädigung fordere, denn ich begebe mich
damit der Möglichkeit, diese Summe für meine eigenen Zwecke zu verwerten,
und muß mich mit der Entschädigung auch gegen die Verlustgefahr, wenigstens
teilweise, decken, die für mich mit der Herausgabe der Summe aus einem
Gewahrsam an einen noch so zuverlässigen Schuldner als immerhin möglich
erscheint. Freilich tritt uns hier schon die Erwägung entgegen, daß mit dem
Verbrauch der Geldsumme für mich auch deren wirtschaftlicher Wert sich erledigt,
während ich mir mit dem Zins einen Gebrauch bedinge, der solange fortdauert,
bis der Schuldner den Betrag zurückerstattet, und daß ich an der Gefahr nicht ^
mehr beteiligt bin, die dem Schuldner aus der Verwertung der Schuldsumme
erwächst, denn wenn auch das damit gekaufte Saatgut mißraten odcr das dafür
erbaute Haus abbrennen sollte, meine Forderung besteht fort, und ist mit Zins
und Zinseszins vollstreckbar, mag der Schuldner dabei wirtschaftlich zugrunde
gehen.
Indessen diese Erwägung ist bei der Forderung und der Bewilligung
von Zinsen niemals angestellt worden. Zinsen wurden gezahlt, soweit unsere
Kenntnis des Wirtschaftslebens zurückreicht, und das römische Recht hat die
Lehre vom Zins und Zinseszins mit allen hierher gehörigen Einzelfragen in
ein System gebracht, auf dem die spätere Rechtsbildung aufbaute. Mit Zinsen
und zwar mit außerordentlich hohen Zinsen arbeitete ganz besonders auch der
mittelalterliche Handelsverkehr, der seinen Weg vornehmlich von Italien durch
Deutschland nach England suchte, und in diesen sehr hohen Zinsen sür Ver¬
bindlichkeiten, die meist in sehr kurzer Zeit sich abwickeln sollten, ist neben der
Beteiligung des Gläubigers an den Gewinnaussichteu besonders auch der Un¬
sicherheit der Verkehrsverhältnisse auf See wie an Land, wo den reisenden
Kaufmann Wegelagerer aller Art bedrohten. Rechnung getragen worden. Zinsen
von 20 Prozent, meist in monatlichen Teilraten zahlbar, fanden damals Aner¬
kennung als landesüblicher Satz und niemand kam auf den Gedanken, darin
eine Bewucherung des Schuldners zu sehen. Höchst interessante Einzelheiten bieten
die Schilderungen von Schaube über den Handel der romanischen Völker des
Mittelmeergl'biets in der Zeit bis zum Ende der Kreuzzüge, der von Italien
ausgehend sich gleicherweise nach dem Land der Sarazenen wie nach Deutsch¬
land, Flandern und England erstreckte. Auch von Staatsschulden oder doch
sehr ähnlichen Verbindlichkeiten gibt uns bereits die mittelalterliche Geschichte
Kunde, aber wenn es sich dabei um auch für jene Zeit bereits recht beträchtliche
Summen handelte, so war doch schnelle Abwicklung und Einhaltung bestimmter
Termine der Rückzahlung nebst Pfandbestellung und ähnlichen Sicherungen
hierbei die Regel, und an die scheinbar bequeme Verbindlichkeit der fundierten
Schuld ist in jenen weit hinter uns liegenden Zeiten niemals gedacht worden.
"
Die „fundierte Schuld aber ist es, an die Roselins offenbar denkt, wenn
er die Zinspflicht für den Krieg wie überhaupt für alle die unbefriedigender
Zustände des heutigen Wirtschaftslebens verantwortlich macht. Er hätte seine
Anklage auch etwas anders formulieren können: Die ungeheure technische Ent¬
wicklung, die das letztvergangene Jahrhundert mit sich brachte — l'expan8in>n
8onäg,ins ein maeiiimsms, wie ein französischer Schriftsteller sich ausdrückt, — die
daraus sich ergebenden grundstürzenden Änderungen innerhalb der hergebrachten
Weltordnung, die nie vorhergesehene Vergrößerung aller Maßstäbe und die
daraus sich ergebende Erweiterung der Aufgaben der Staaten wie der Städte
brachten eine Anspannung des Kreditbedürfnisses und eine so rücksichtslose Aus¬
nutzung der Kapitalkräfte mit sich, wie noch keine frühere Zeit sie kannte.
Hieraus erwuchs die Nentenschuld in einem Umfange, die niemand vordem
sür möglich und erträglich erachtet hätte, und die Unfähigkeit aus diesem Wirrsal
und Widerstreit sich herauszufinden, und eine neue Ordnung der Dinge auf
friedlichem Wege herbeizuführen, war die letzte Ursache, daß gerade die Völker,
die in ihrer geistigen und wirtschaftlichen Etitwicklung am höchsten standen, noch
einmal wieder zur ultima ratio reZum griffen, um mit bis zum äußersten
angespannten Vernichtungswillen eine neue Weltlage zu schaffen, die für die Zu¬
kunft ein friedliches Nebeneinander ermöglichen sollte. Ob dies Ziel erreicht
wurde, ist eine andere Frage; sehr wahrscheinlich ist es leider nicht. —
Staatsschulden in großem Umfange sind bekanntlich eine ziemlich neue
Erscheinung. England nahm, als es nach dem Frieden von Tilsit allein noch
gegen Napolean im Felde stand, neben einer starken Ausnutzung der Steuer¬
kraft einen Kriegskredit von zwölf Millionen Pfund in Anspruch. Preußen ging
aus den Befreiungskriegen mit einer Schuldenlast von 170 Millionen Talern
hervor, aber Macaulay preist für England die Wirkung jener Anleihe, unter
deren anfangs mit schweren Besorgnissen betrachteten Last der Handel erblühte,
der Reichtum anwuchs, und die Wohlhabenheit des gesamten Volkes höher und
höher stieg. Es soll nicht bestritten werden, daß englischer Wagemut, der die Be¬
lastung der kommenden Geschlechter nicht scheute, viel dazu beigetragen hat. die
englische Weltmachtstellung zu begründen und zu befestigen. Auch bei uns gab es
Lobredner der Anleihe. Der Abgeordnete von Kardorff vertrat bei Beratung der
Flottengesetze den Standpunkt, daß Deutschland noch viel zu wenig Anleihen hätte,
aber Macaulay kannte ebensowenig wie Herr von Kardorff die ungeheuren
Summen, um die es sich bei der „fundierten Schuld" und die dafür zahlbaren
Zinsen heute handelt, und schon Adam Smith erkannte „die verderbliche Praxis
der fundierten Renten" und des Hinausschiebeus der Tilgung auf einen Zeit¬
punkt, an dessen Eintreten nicht zu denken sei, und er wies darauf hin, daß
die ungeheuren Schulden, die schon jetzt alle großen Nationen Europas be¬
drückten, sie mit der Zeit wahrscheinlich zugrunde richten würden.
Man führt zur Rechtfertigung der Anleihe gemeiniglich an, daß man für
einen unmittelbar notwendigen großen Aufwand und zur Abwendung einer
unmittelbaren Gefahr auf das langsame Eingehen neuer Steuern nicht warten
könne; eine Rechtfertigung freilich, die gegenüber der heutigen unverhüllten
„Pumpwirtschaft" nicht mehr Platz greift. Es ist richtig, daß die Bereitstellung
vou Anleihemitteln die Durchführung großer Pläne in kürzester Frist ermöglicht,
zumal wenn diese volkstümlich sind, und die kapitalkräftigen Schichten der Be¬
völkerung an ihrer Verwirklichung ein lebhaftes Interesse haben. Auch die
Vorwegnahme der wirtschaftlichen Leistungen komme'über Geschlechter durch die
Zinsbelastung ist nicht unberechtigt, sofern dadurch die Voraussetzungen für eine
erleichterte Herstellung von Gütern, für eine Verbesserung des Verkehrs oder
für die bleibende Beseitigung von Hindernissen des wirtschaftlichen Gedeihens
geschaffen werden. Hierhin mag man die auf die Umgebung der Städte über¬
greifende Kanalisation und Ähnliches rechnen. Nicht verkannt werden darf aber,
daß man von dieser erleichterten Möglichkeit der Bereitstellung von Bau- und
Betriebsmitteln doch allmählich allenthalben in Staat und Stadt mit immer
größerer Leichtfertigkeit Gebrauch gemacht hat, daß ferner auch die ner; her¬
gestellten Verkehrsmittel vergänglich und der Anpassung an sich verändernde
Verhältnisse bedürftig sind, und daß sie sich selbst bei planmäßiger Tilgung der
Schuld mindestens doppelt so teuer stellen, als wenn man sür die Beschaffung
der Mittel den Weg des ordentlichen Hausvaters gewählt und Soll und Haben
im Gleichgewicht gehalten Hütte. Daß man die Vorteile der Herrichtung des
Baugeländes den Millionenbauern überließ, ist eine weitere fast verbrecherisch
zu nennende Kurzsichtigkeit.
Eines der augenfälligsten Beispiele für die Leichtherzigkeit im Ein¬
gehen von Staatsschulden in beträchtlichem Umfang ist die Erbauung der deutschen
Kriegsflotte aus Anleihemitteln, die bei Ecapa Flow ein rühmlich-tragisches
Ende fand. Es heißt nicht, die Ideale in den Staub ziehen, oder auf das,
was unser Stolz und unsere Zuversicht war, aus dem Hinterhalt Steine
schleudern, wenn wir heut das Geschick nüchternen Blicks zu betrachten
versuchen, das über unser armes Vaterland hereingebrochen ist, und zu dem
Ergebnis kommen, daß der Bau der von Kaiser Wilhelm gewollten und
von Admiral von Tirpitz geschaffenen und trotzdem unzulänglichen Flotte in
seinem Ergebnis ein politischer Fehler genannt werden muß. Hätten wir
bei Wahrnehmung unserer Seeinteressen weniger das militärische Moment be¬
tont, hätten wir der Wirkung unseres wirtschaftlichen Vorwärtsdrängens noch
einige Jahrzehnte lang freien Lauf gelassen, so kann es mindestens als fraglich
bezeichnet werden, ob die gesamte übrige Welt sich in Waffen uns gegenüber
zusammenfand, und ob es uns nicht erspart geblieben wäre, unter so völlig
veränderten und so sehr viel ungünstiger gestalteten Verhältnissen wieder
von vorn anfangen zu müssen. Es ist das für mich keine Weisheit p<Z8t
kestum; ich habe diesen Standpunkt persönlich trotz meiner amtlichen Stellung
seit langen Jahren vertreten. Verhängnisvoll aber war es, diese Flotte
aus Anleihemitteln zu bauen, da ihren Schiffen nach gesetzlicher Vorschrift,
der militärischen Notwendigkeit entsprechend, nur eine zwanzigjährige Lebens¬
dauer beschieden war, während selbst bei planmäßiger Tilgung der Anleihe^
mit zweieinhalb Prozent vierzig Jahre vergehen mußten, bis die für ihren
Bau verausgabte Schuldsumme abgetragen war, so daß in Anrechnung der
aufzuwendenden Summe mit ihren Zinsen ein Linienschiff dem deutschen Volks¬
vermögen nicht 50 Millionen, sondern 120 Millionen kostete, die abzutragen
waren, nachdem das Schiff aus der Lille der Kriegsschiffe gestrichen und längst
schon wieder ersetzt war. Näheres hierüber habe ich seinerzeit in den Hirth-
schen Annalen ausgeführt. Die planmäßige Tilgung der Anleihe aber ist
leider diejenige Pflicht, um die sich die Finanzverwaltungen der Kulturvölker
die allergeringste Sorge machten. Den Inhabern der Staatsschuldverschreibungen
lag ja gar nichts daran, wieder in den Besitz der dargeliehenen Summe zu
kommen und sich um ihre erneute Anlage Sorgen machen zu müssen; sie zogen
die sichere Rente bei weitem vor, und so war es auch für den Fiskus nach
jeder Richtung das bequemere, den Wechsel auf die Zukunft immer von neuem
zu prolongieren, unbekümmert darum, welche eigenen Bedürfnisse die kommen¬
den Geschlechter einmal zu decken haben würden.
Die Summe unserer eigenen Staatsschuld können wir aus dem Etat und
sonstigen Reichstags- und Staatsdrucksachen entnehmen, auch für die Schulden
unserer Städte und sonstigen politischen Gemeinwesen besitzen wir allgemein zu¬
gängliche Unterlagen; schwieriger ist es, gleichwertige Belege für die übrigen
Staaten zu gewinnen, doch genügt für unseren Zweck eine von Professor
Ballod in seinem Grundriß der Statistik gebotene Tabelle, welche die Schulden
der Großmächte für die Jahre 1908 und 1911 erkennen läßt. Demnach
betrugen sür das Reich, die Einzelstaaten und die kommunalen Körperschaften
die Schulden:
oder insgesamt für 509 Millionen Menschen 133 136 Millionen Mark, was
einer Verschuldung von 261.56 Mark für den einzelnen gleichkommt.
Nach einer weiteren Tabelle aus derselben Quelle enthielt ein Ausgabeetat
auf den Staatsschuldendienst im Jahre 1911 — also ohne die Belastung der .
Kommunen usw.
230 Millionen Menschen hatten also im Jahr 2609 Millionen Mark an Zinsen
aufzubringen, so daß auf den Einzelnen rund 11,14 M. im Durchschnitt
entfielen.
Keiner dieser Staaten denkt daran, oder ist in der Lage, die Tilgung
seiner Schulden ernstlich in Angriff zu nehmen, in ungeheuerlichen Maße ist
vielmehr die öffentliche Schuld in allen kriegführenden Ländern in den letzten
Jahren gesteigert worden, hieß es doch in einer Zeitungsnotiz, daß sich
Englands Schuld durch den Krieg um das Zwölffache vermehrt habe, und
daß 800 Millionen Pfund in den nächsten Jahren für den Schuldendienst zu
bestreiten sein würden.
Deutschlands Anleihen sind auch im Kriege durchweg innerhalb der
deutschen Grenzpfähle untergebracht worden; der Zins kommt danach dem
deutsilien Volke zugute, andererseits ist es" sich selbst im vollen Umfange für
den Betrag der Schuld und seine Tilgung verantwortlich, und es ist in allen
seinen Schichten daran beteiligt, da auch die Ärmsten ihr Scherflein beitrugen
und insbesondere die Sparkassen, die Banken der „kleinen Leute", Millionen-
betröge gezeichnet haben. Irgend welche bleibenden Werte sind mit den Kciegs-
anleihen nicht geschaffen worden, die Aufwendungen für die Zwecke des Krieges
müssen vielmehr nach seinem unglücklichen Ausgang, während die Zinspflicht
bestehen bleibt, in vollem Umfange auf das Verlustkonto verbunst werden.
Einen Etat hat die neue Regierung bisher nicht vorgelegt, man wird aber die
Höhe d?x. Kriegsschuld des Deutschen Reiches, auch wenn erhebliche Beträge
durch Steuerzahlungen oder den Verkauf von Heeresgut getilgt sein sollten,
auf mindestens 100 Milliarden Mark zu berechnen haben. Die Einwohnerzahl
innerhalb der nunmehr verengerten Grenzen möge in Anbetracht der Kriegs¬
verluste und der zu erwartenden Abwanderung auf 50 Millionen Köpfe
geschätzt werden, demnach würde auf jeden einzelnen ein Schuldbetrag von
2000 Mark und eine Zinsverpflichtung von 100 Mark entfallen, eine
Belastung, die alles, was bisher in den Schuldnerstaaten in Ansatz zu
bringen war, weit hinter sich läßt. Mögen auch die übrigen am Kriege
beteiligten Staaten gezwungen gewesen sein, ihre Schuldenlast beträchtlich zu
vermehren, so kann uns doch dies, namentlich in Anbetracht der Friedens¬
bedingungen, denen wir uns unterworfen haben, nur in sehr geringem Maße
Zum Trost gereichen.
Die Zinsenlast ruht auf dem gesamten Volke, am schwersten aber werden
davon die mittleren Einkommen betroffen. In mehrfachen Versuchen, die
Belastung des bürgerlichen Haushalts mit direkten und indirekten Steuern
sowie mit steuerähnlichen Lasten zu berechnen, kam der Schreiber dieser Zeilen
zu dem Ergebnis, daß
ein Haushalt von 10 000 Mark Einkommen 11.5 Prozent an öffentlichen
Abgaben zu entrichten hatte,
Diese vor dem Kriege berechneten Prozents sse,n werden aber durch den Hinzu¬
tritt der Anleihezinsen eine wirklich unerträgliye Hohe erreichen und es ist ein
ganz unbedingtes Erfordernis, hier für Aos lfe zu sorgen. Daß diese Abhilfe
nicht in der Annullierung der Kriegsanleche besteven c>ars, ist selbstverständlich
«in Gebot der Gerechtigkeit. Nur verbrecherischer, gewissenloser Leichtsinn
könnte einen solchen Gedanken aussprechen. Er käme trotz allem einer
„Enteignung" gerade der Ärmsten gleich.
Daß die Neigung oder die Notwendigkeit, neue Schulden zu machen,
auch nur einstweilen wegfällig geworden sein sollte, wird auch der kühnste
Optimist nicht annehmen wollen, es liegt vielmehr sicherlich schon jetzt der
zwingendste Anlaß vor. auf diesem Wege neue Mill l bereit zu stellen, um
auch nur die dringendsten Schäden zu beseitigen, die beispielsweise unserem
Elsenbahnbetriebsmaterwl, unserer Schiffahrt und überhaupt dem größten Teile
unserer öffentlichen Einrichtungen und Anlagen durch den langen opferreichen
Krieg erwachsen sind.
Mit den Staatsschulden aber ist der verderbliche Einfluß der Zinsen
noch nicht abgetan. Mögen die Industrie und das sonstige Wirtschaftsleben
die Kapitalbeteiligung auf Gedeih und Verderb olso die Aktie bei weitem vor¬
ziehen, so sind doch auch hier Schuldnerbindlichkeiien in der Form fundierter
Anleihen in weitem Umfange in Anwenduna, und für diese alle gilt der
verhängnisvolle Unsinn der Ewigknt des Anleihennies und die Tatsache, daß
selbst bli planmäßiger scharfer Tilgung die wirlschaf'lieben Ergebnisse des
geliehenen Geldes sich infolge des Zinses mehr a>5 d> pp le so teuer stellten als
die Erzeugnisse, für deren Herstellung bereite Mittel Vemendung fanden. Das
Gesetz der Zinse hat also, wie Noselius mit vollem Ruhe betont, innerhalb
unseres Wirtschaftslebens eine geradezu verderbliche Wirkung aus der einen
Ausweg zu finden, ein Gebot zwingendster Notwendigkeit sein sollte.
Es wäre nicht ganz so schwer, sich aus dem Netz der Zinsverbindlichkeit
herauszuwinden, wenn es sich dabei lediglich um eine deutsche Angelegenheit
handelte. Ob später einmal der Völkerbund diese Frage zu einer gemeinsamen
machen wird, muß die Zukunft lehren, bis dahin besteht die Gefahr, daß ein
einseitiges deutsches Vorgehen zu einer Abwundrung der baren Kapitalien
in weitesten Umfange den Anlaß gibt, was ja im Wege der Banküberweisung
und selbst des Fnnkspruches in der einfachsten Weise zu ermöglichen ist.
Immerhin gibt es. wenn Deutschland allein versuchen will, dieser Frage näher
zu treten, j'tzt schon Möglichkeiten, eine wenigstens teilweise Lösung herbei¬
zuführen. Schon Adam Smith redet von jenen reichen Leuten, die am
Heiraten keinen Gefallen finden, oder deren Stand das Heiraten unschicklich
oder unbequem macht, die sich wenig oder nichts aus ihrer Nachkommenschaft
wachen, und für die es nichts Bequemeres geben könnte, als ihr Kapital mit
einem Einkommen zu vertauschen, das gerade nur so lange dauert, als sie es
ZU haben wünschen. Eine sachlich zweifellos begründete Aufgabe erfüllt im
Wirtschaftsleben der Rentengenuß oder der Kapitalzins bei den einsam gebliebenen
alten Fräuleins, die keine unmittelbare Verwandtschaft haben, und die nicht voll
leistungsfähig sind, um sich durch ihrer Hände Arbeit ihr Brot zu erwerben. Für
beide, für die alten Junggesellen wie für die alten Jungfern hat der Zins seine
Pflicht erfüllt, wenn er für ihre Lebenszeit vorhält, bei ihrem Ableben aber
kann ohne alles Bedenken der Fiskus eintreten. Selbst den Geschwistern wird
selten ein wesentlicher Schaden zugefügt, wenn sie auf eine deratige Erbschaft
verzichten müssen, denn sie werden in den meisten Fällen wirtschaftlich selbst¬
ständig sein, und über ein Einkommen verfügen, sodoß ihnen durch das Ableben
des unvermählt gebliebenen Bruders eine nicht notwendige Bereicherung zu¬
wächst. Besonderen Fällen kann durch die Gesetzgebung Rechnung getragen
werden, auch für alte Dienerinnen oder Pfleger kann durch gesetzliche Aus¬
nahmebewilligungen Fürsorge getroffen werden. Ein weiterer Ausweg, um
einen solchen Vorschlag seine Härte zu nehmen,..."wäre eine von Staats wegen
herbeizuführende zwangsweise Leibrentenversicherung, die den erwähnten
Personen eine über den Zins hinausgehende Urville zusicherte, in der sie eine
auch dem Rechtsbewußtsein genügende Gegenleistung für die ihnen abgeschnittene
Vererbung ihres Vermögens zu erblicken hätten. Kinderlose Eheleute pflegen
des öfteren ihr Vermögen an vorhandene wohltätige Stiftungen zu vererben,
oder solche mit einer gewissen Zweckbestimmung neu zu errichten. Auch die
Abschneidung dieser Möglichkeit und der darin liegenden Verringerung des
Zinses wäre nicht von Übel, zumal wenn der auf sozialer Grundlage beruhende
Staat die Aufgaben übernimmt, die zurzeit noch den Stiftungen zufallen. Wie
häufig findet man z. B. im „Staatsanzeiger" Aufrufe, in denen Anwärter auf
Stipendien oder sonstige stiftungsmäßige Wohltaten als Abkömmlinge der und
der Familie, oder sonst dem Stifter Verwandte gesucht werden, em Beweis, daß
selbst die wohlmeinendste Absicht der Fürsorge im Werden und Vergehen der Ge¬
schlechter wegfällt, so daß schließlich nur noch der Fiskus als erbberechtigt übrig
bleibt. Auch hier wird kein Unrecht begangen, wenn eine solche Vererbungs-
möglichkeit von vornherein ausgeschlossen und damit dem Zins die Möglichkeit
seiner Fortdauer und der Aufsaugung deS Volkswohlstandes abgeschnitten wird.
Auch bezüglich dieser Frage hat der Schreiber dieser Zeilen schon im Jahre 1898
im Werft- und Hafenboten der Enterbung des „lachenden Erben" das Wort
geredet. Eigentum ist ganz gewiß nicht Diebstahl, ein sozialer Staat, der
seine sämtlichen Angehörigen zur Mittagszeit in einem gemeinsamen Speisesaal
und zur Nacht in die Kaserne berufen wollte, würde auch von den begeistertsten
Kommunisten als eine unerträgliche Zwangsanstalt empfunden werden, bezüglich
der Verschreibung des Privateigentums an die lachenden Erben aber schrieb
ich damals schon in dem genannten Blatt: „Wo keine Gemeinschaft der Inter¬
essen mehr bestand, wo die Entwicklung der Verhältnisse entfernte Verwandte
auseinanderriß, daß sie sich kaum kannten, da liegt auch kein Grund vor, sie
aus dem Ableben eines ihnen Fremden Vorteil ziehen zu lassen." Ich erinnerte
dabei zugleich an die unendliche Schwierigkeit der Klarlegung solcher sich weit
verzweigenden Erbschaftsberechtigungen, wobei nach Abzug der Gerichtbkosten
oft nur Pfennige für die einzelnen Seitenlinien übrig bleiben.
Eine weitere auch für Deutschland mögliche Ablösung des Zinses wäre
in der von vornherein planmäßigen vielfach von findigen Finanzministern
nachträglich vorgenommenen Zinsreduktion zu erblicken. Wenn bei der Aus¬
schreibung einer Staatsanleihe beispielsweise für die ersten zehn Jahre fünf
Prozent, für die zweiten vier Prozent und so fort bis nach vierzig Jahren
nur noch zehn Jahre lang ein Prozent bewilligt würden, so bezöge der Ver¬
leiher von 100 Mark in einem Zeitraum von fünfzig Jahren insgesamt
150 Mark an Zinsen und behielte den Anspruch auf sein Kapital. Allerdings
würde wohl die Börse dafür sorgen, daß die betreffenden Papiere nach fünfzig
Jahren auf Null entwertet wären, und wie sich „das Kapital" zu einer solchen Zins-
regulierung verhalten würde, bliebe abzuwarten, aber der Staat könnte ja die
Verpflichtung übernehmen, dem Verleiher oder seinen unmittelbaren Leibeserben
— in der vorstehend angebaut.ten Beschränkung des Erbrechts — den Nenn¬
wert seines Kapitals zu erstatten, we-ni er den Nachweis erbringt, daß die
betreffenden Papiere die fünfzig Jahre hindurch in seinem Besitz geblieben waren;,
jedenfalls scheint auch hier ein Weg für die Ablösung des Zinses angedeutet, deren
weitere Prüfung las Für und Wider zulassen sollte, und dessen gesetzliche
Regelung den, Vo>k?sörper von einer „ewigen Krankheit" befreien, die Vernunft
an die Stelle des Wahnsinns setzen würde.
Auch die im Hypothekenverkehr längst übliche allmähliche Tilgung
durch Amortisation wäre ja natürlich anwendbar, wenngleich sie für den
Fiskus sowohl wie für die Inhaber der Schuldtitel weniger vorteilhaft wäre,
zumal hier für lume Renten die Gefahr vorliegt, auch den Amortisations-
betrag mit aufzuzehren, so daß sie am Schluß der Tilgung ihrer Einkommens¬
quelle gänzlich beraubt wären.
Die Annahme von Roselius, daß eine sehr geringe Zahl von Zins¬
gläubigern einer sehr großen Menge von Schuldnern gegenüberstehen, trifft
für deuische Verhältnisse oder doch mindestens zurzeit für die deutsche Staats¬
schuld nicht ganz zu, Tatsache aber ist es, daß diese schwere und auf gewöhnlichem
Wege nicht abzutrcigl nde Lust die Steuerzahler und unter diesen ganz besonders
die am wenigsten tragfähign Schichten mit drückender Schwere belastet, wie
sodaß darin ein sehr wesentlicher Bestandteil der sozialen Bedrängnisse unseres
Volkskörpers zu erblicken ist. Daß unser Wirtschaftsleben der Kapitalansammlung
bedarf, ist ein Tatbestand, mit dem sich auch der röteste Kommunist wird abfinden
müssen, daß aber die Kapitalschulv die Fähigkeit besitzen soll, in alle Ewigkeit Früchte
zu bringen, auch wenn ihre wirtschaftlichen Voraussetzungen längst erloschen sind, ist
ein Trugschluß, von dem sich die bürgerliche Gesellschaft unter allen Umständen
befreien muß, wenn sie nicht zugrunde gehen will; die Kapitalzinsen in der heutigen
gesetzlichen Form sind saugende Polypenarme, deren furchtbare Kraft erst die heutige
wirtschafiliche Entwicklung zu voller Geltung gebracht hat. Keine sozialeUmwälzung
kann vollen Erfolg haben, wenn nicht in bezug auf den Kapitalzins ein voll¬
ständiger Wandel in den Anschauungen und in den gesetzlichen Vorschriften eintritt.
Die heutige Auffassung aber belastet die kommenden Geschlechter in alle
Ewigkeit, die Geschlechter, für die ebenso wie für uns jeder Tag seine eigene
Plage haben wird. Auch der Präsident v. Dombois wußte in seiner Schrift
über den Kursstand der deutschen Staatsanleihen keinen besseren Rat als
„die Beschränkung des Angebots". Staats- und Finanzverwaltung sollten sich
gegen den Rat von Dombors über neue Anlagetypen und die Zwangsrück¬
zahlung schlüssig werden, und endlich anfangen, in bezug auf das allzu
bequeme Aushilfsmittel der Anleiheausschreibung weniger leichtherzig zu Werke
zu gehen.
odnen war von jeher die schönste Perle in Habsburgs Krone,
^d» Kaum ein anderes Land ist mit so reichen Wirtschaftsquellen aller
s^H Art gesegnet und zugleich von einer so arbeitssamen Bevölkerung
I I bewohnt. Tam verschont von den Schecken einer Revolution,
von der Entente auf jede Weise bevorzugt, welche Zukunft mußte
diesem jungen Freistaate bevorstehen? Und in Wirklichkeit?
Sieht nicht der augenblickliche Zustand dieses Landes einem Bankerott ver¬
zweifelt ähnlich?
Das ist der Erfolg einer Politik, die geleitet ist vom Haß gegen jeden
dritten Untertanen und von eigener Selbstüberhebung. Mit welcher Leichtigkeit
meinten die Herren Krammarsch und Naschin alle auftauchenden Wirtschafts¬
probleme lösen zu können. Die große I- station des Papiergeldes, eine der
unangenehmsten Folge der Weltkrieges, wird einfach beseitigt, indem beim Um¬
tausch in die neuen Staatsnoten 50 Prozent zurückbehalten werden, ohne zu
bedenken, daß es der Geschäftswelt gar nicht einfallen wird, sofort danach auch
ihre Preise einzurichten. Und die Folge ist, überall größte Geldknappheit.
Auch das Kiiegsanleiheproblem ist schnell gelöst. Die tschechoslowakischen
Bankinstitute bekommen einen geheimen Wink, so daß sie sich rechtzeitig ihres
Kriegsaulechebesitzes entledigen können (denn alle waren im Besitze ganz an¬
sehnlicher Mengen dieser Papiere, als sie noch eine angenehme Kapitalsanlage
bedeuteten), dann behauptet der Staat eines Tages, da,j ihm die ganze Kriegs-
anleihe überhaupt nichts anginge. So war man auf leichte Art diese große
Schuld los und hatte zugleich den verhaßten Deutschen einen derben Schlag
versetzt. Übersehen haben die Herren dabei ganz, wie sie bei dieser ver¬
kappten Konfiskation deuischen Eigentums, jede Und rnehmung und Arbeit ihrer
deutschen Un eriancn lähmen. die sie zur Hebung ihrer Handelsbilanz so not¬
wendig brauchen, und sich nebenbei auch ihre Hanptsteueiquelle verstopfen.
Noch gefährlicher wirkte jedoch auf die deutsche Industrie die Zollpolitik
dieser Herren. Hermetisch wurde der Staat gegen das Ausland abgeschlossen.
Die so dringend notwendigen Rohstoffe kamen nicht herein oder in ganz ge¬
ringer Anzahl und zum Teil auf Schleichwegen. Der günstige Augenblick aus
dem Weltmarkt ist verpaßt, und schon drohen Italien Deutschland und andere,
die böhmischen Exporlindustrien überall zu verdrängen.
Plötzlich brechen die Folgen dieses Systems wie ein Gewitter herein.
Die große Geldknappheit und das mangelnde Vertrauen zu den Sparkassen und
ähnlichen Instituten mit großem Kriegsanleihebesitz zwingt zur Verkündung
eines Moratoriums. Dieses wiederum, sowie die schlechte Handelsbilanz des
Landes läßt plötzlich den künstlich hochgeschraubten Kronenkurs in ungeahnte
Tiefen stürzen. Da hilft alles Suchen nach deutschen Intrigen nichts, uner-
bit-lich zeigt die Börsennotiz von Genf und Paris, daß so die Wirtschafts¬
führung nicht weitergehen darf.
Eine neue Staatsanleihe wird ausgeschrieben, selbstverständlich ohne die
Deutschen vorher zu befragen. Sie könnten ja die Gelegenheit benutzen, die
ungeheuren Ausgaben für das Heer und den gewaltig angewachsenen Beamten-
apparat zu kritisieren. Wenn nun diese Anleihe ohne Hilfe der Deutschen den
erwünschten Erfolg nicht bringen sollte, was dann? —
Das Ministerium Tusar ist wirklich ernstlich bemüht, den großen Natio¬
nalitätenhaß schleunigst zu überbrücken. Aber was helfen alle seine schönen
Reden, wenn sich seine Landsleute darum nicht kümmern. So schreitet der
Deutsche zur Selbsthilfe. Die Kriegsanleihebesitzer schließen sich zu großen
Verbänden zusammen und schon bilden sie einen Machlfciktor, das zeigen du!
Angebote der Gegenseue. „Individuelle Einlösung", ist ihr neues Schlaqwort.
Doch die Deutschen werden darauf nicht hineinfallen, wenigstens nicht, solange
sie nicht die Gewähr haben, daß diejenigen, die die Entscheidung zu treffen
haben, auch wirklich objektiv urteilen weiden. Selbst die Sozialdemokratie tritt
geschlossen für die Anerkennung der Kriegsanleihe ein; denn hier gilt es nicht
den Schutz großer Kapitalisten, sondern die Ersparnisse des kleinen Mannes
zu retten.
Das große Kapital weiß sich schon selbst auf seine Weise zu schützen. Das
zeigen die neuesten Bankmauöver der Wiener Banken. Daß duich dieses Unter¬
tauchen in tschechische Unternehmungen der deutschen Wirtschaft unendlicher
Schaden zugefügt werden l^um, wird nicht weiier beachtet, wenn nur der eigene
Vorieil dabei gewahrt wird. Die Zukunft or d beweisen, wie kurzsichtig diese
Wirtschaftspolitik auch für die Betr ffenden selbst ist. Die Temschböhmen haben
von ihnen keinerlei Ul w stiitzurg für den W ederausbau ihrer Wirtschaft zu er¬
hoffen. Für d'ehe Kreise ist die deutsche Industrie dasselbe Autbeutungsobjelt,
wie jede andere und wird ganz nach ihr>r augenblicklichen Leistung? fühigleit
mehr oder weniger beachtet. Das wäre noch hinzunehmen, wenn daneben
nicht tschechische Banken beständen, die anders denken. Und wie systematisch
von dieser Seite vorgegangen wnd, gegen jeden Versuch der Deutschen, sich
wieder wirtschaftlich empoizuringen, das zeigt doch recht deutlich ihr Kampf
gegen die Reichenberger Messe. Welches Zetergeschrei erhob sich nach Aufrauchen
dieses Planes in der ganzen Tscheche-ipresse. Wirtschaftliche Gründe spielen
dabei keine Rolle, nur nach nationalen Grundsätzen wirv geurteilt. So wird
Prag als Ort für' die Messe vorgeschlagen, und vie man sich diese Messe denkt,
das zeigt deutlich der Vo schlag, sie mit den Sokolfeierlichkeiten zu verbinden.
Die Tsch chen sollen sich doch nur nicht einbilden, daß die Geschäftswelt aller
Länder hierhin zusammenströmen wird, um sich von ihnen vormachen zu lassen,
was sie für ein glänzender Volksstaat sind. Vor allem wird dies den Deutschen
nicht einfallen und gerade Deutschland ist doch das Land, mit dem die Tschecho¬
slowakei in erster Linie wirtschaftlich zusammenarbeiten muß. Ich brauche nur
die Elbsch ffahrt zu erwähnen. Daß den leitenden Kreisen dieses auch schon
klar geworden ist, das zeigen nicht nur die Ministerreden, sondern auch die
neuesten Handelsverträge mit Deutschland. Aber daß der beste Weg nach
Deutschland über die Deutschen im eigenen Lande geht, zu der.Erkenntnis
scheint man sich bisher noch nicht durchgerungen zu haben. Es wäre doch den
Tschechen sehr zu raten, nicht ins Wolkenkuckucksheim zu steigen (Handel mit
Sibirien usw.), ehe sie nicht im eigenen Lande die Grundlage dazu geschaffen
haben.
MMmeer der äußerlich so schön abgerundeten Formel SHS (Kral-
jevstvo Srba, Hravata i Slovenanza (Königreich der Serben,
Kroaten, Slowenen) bergen sich zwei Tendenzen, zwei Religionen,
zwei Staatswillen: die der Kroaten und die der Serben. Die
Serben sind Monarchisten, die Kroaten Republikaner, die Serben
orthodox, die Kroaten römisch-katholisch, die Serben wollen Gro߬
serbien, den großen, unabhängigen, ausschlaggebenden Balkanstaat, die Kroaten
wollten ursprünglich bekanntlich gar nicht aus dem Nahmen der österreichisch¬
ungarischen Monarchie heraus, für die sie ja auch, zum Unterschied von den
Tschecho-Slowaken, von vereinzelten Ausnahmen abgesehen, mannhaft und tapfer
gestritten haben, strebten vielmehr lediglich an, als drittes gleichberechtigtes
Glied neben Österreich und Ungarn zu treten. Daß dieses Streben berechtigt
war, hat schon 1848 Cavour anerkannt, daß die großserbischen Bestrebungen
vom serbischen Standpunkt ein hohes und edles Ideal bilden, wird kein Ver¬
ständiger bestreiten können, daß beide Tendenzen der in vielen Dingen nahe
verwandten Völker in der Not der Zeit zusammenflossen, wird niemanden
wundernehmen, ebensowenig aber, daß nach, man kann auch sagen, infolge
dieser Vereinigung sich sogleich Trennendes bemerkbar machte. Die Kronen
wollten innerhalb Österreichs Autonomie, sie wollen sie auch jetzt innerhalb
Groß-Serbiens. Sie suhlen sich kulturell den Serben überlegen und sind keines¬
wegs damit zufrieden, die österreichisch-ungarische Herrschaft aufgegeben zu haben,
um sie mit einer serbischen zu vertauschen. Auch in Serbien hat es, bevor die
von Rußland protegierten Karageorgewilsch 1903 die austrophilen Obrenowitsch
mit Gewalt verdrängten, eine Strömung für den Anschluß an den großen
österreichisch ungarischen Staatsverband gegeben, um gemeinsam mit den Kroaten
den dritten großen Pfeiler des Donaureiches zu bilden, eine Kombinanon, die
vielleicht dem rein deutschen Element der Donaumonarchie nachteilig, an sich
jedoch durchaus denkbar gewesen wäre. Die Geschichte hat anders, hat für
ein selbständiges Serbien entschieden, aber bei den Kroaten ist die Föderativ¬
idee lebendig geblieben und wird jetzt von den Anhängern der Zentralstaatidee
als Hemmung empfunden.
Als am 7./20. Juli 1917 der Vertreter des Londoner Südslawenkomitees
mit dem serbischen Ministerpräsidenten Pasitsch den Pakt von Koifu abschloß,
ließ man sich im wesentlichen von dem Gedanken Einigkeit macht stark leiten
und machte sich darüber, wie diese Einheit im einzelnen aussehen würde, noch
keine Gedanken, zumal ein Volksvotum von feiten der Kroaten damals ja noch
nicht möglich war. Das wichtigste war eben, daß überhaupt ein Ziel auf¬
gestellt würde. Jetzt aber, da man von feiten der Serben energisch an die
Verwirklichung der Zentralidee geht, machen sich alle Mißlichkeiten, die jeve
ungewohnte Zentralisierung mit sich bringt, unvermeidlich geltend. Es ist klar,
daß die Serben nach so vielem Erduldeten darauf brennen, das Ideal, für das
sie gekämpft und gelitten haben, möglichst rasch verwirklicht sehen wollen, klar, daß
es dabei ohne Gewaltsamkeiten nicht abgehen kann. Die Negierung Prvtitsch-
Pribitschewitsch ging rücksichtslos ihrem Ziele nach. Alle Abmachungen und
Pakte, die beim Umsturz vom Agramer Nationalrat beschlossen worden waren:
bis zur Einberufung der Konstituante keine Grundgesetze abzuändern oder neu
zu schaffen, keine wirtschaftlich oder sozial bedeutsamen Fragen endgültig zu
regeln, endlich, die Wahlen innerhalb des ersten Halbjahres durchzuführen,
wurden über den Haufen geworfen. Im Verordnungswege, feltener durch das
Votum der ernannten, nicht gewählten, Volksvertretung, dehnte diese Regierung
die Gesetze des Königreichs Serbien auf alle übrigen Gebiete des Südslawen-
staaies aus, ohne Rücksicht darauf, ob sie den einzelnen Teilländern entsprachen
oder nicht. Sie löste soziale und wirtschaftliche Fragen, ol.ne Fachleute und
Interessenten anzuhören. Es ist klar, daß dieses Vorgehen das einfachste und
schnellste war, aber die Probleme des neuen Staates sind viel zu mannigfaltig,
als daß durch allzu schneidiges Vorgehen nicht große Verwirrung entstanden
wäre. Man braucht nur an die Valutafrage oder das Zollproblem zu denken,
man braucht sich nur klar zu machen, was es heißt. Gebiete, die siebenerlei
veischiedcnes Regime hatten (Osterreich, Ungarn. Kroatien, Bosnien, Serbien,
Montenegro, Albanien) in einem halben Jahr unter einen Hut zu bringen,
und man bekommt eine Ahnung von den Schwierigkeiten, die sich ergeben
müssen. Dazu kommt die Verschiedenheit der Wirlschastsstruktur und -Tendenzen.
Ein Teil des neuen Reiches gravitiert nach der Donau, ein anderer zur Adria,
ein dritter nach Saloniki, die mohamedanischen Großgrundbesitzer Bosniens
sehen die serbische Kleinbauernwirtschaft scheel an, die Küstenstriche stehen im
Gegensatz zu Jollen, Nordserbien wegen des Banats zu Rumänien, die Be¬
setzung der Bischofsstellen hat erst kürzlich zur Demission Protischs geführt,
Kroatien ist ungarischer Neigungen verdächtig, kurz, eine Regierung hat alle
Hände voll zu tun.
Das Regime des Ministers des Innern Pribitschewitsch wird als überaus
scharf geschildert. Jede Regung der Kritik wird mit eiserner Faust nieder¬
gehalten. Die Zensur wütet, die Polizei ist eifrig hinter „Hochverrätern" her,
die Gefängnisse sind übeifüllt von Unzufriedenen, ehemaligen österreichisch¬
ungarischen Offizieren und solchen, die einem König nicht schwören wollen, der
sich zwar „nach dem Willen des Volkes" nennt, aber nicht ist. Die Königs¬
frage ist von Pribitschewitsch ein für alle mal für indiskutabel erklärt worden.
Eine Reihe von Gemeindevertretungen in Kroatien, Dalmatien und Slawomen,
die den Eid nicht schwören wollten, wurden aufgelöst oder verhaftet. Zeit¬
schriften und Zeitungen werden verboten, gewaltsame Eintreibung von militärischer-
seits verhängten Geldstrafen, Prügel und Drangsalierungen der Bevölkerung
sind an der Tagesordnung.
Ob ein derartiges Vorgehen auf die Dauer Erfolg haben wird, kann von
weitem natürlich nicht beurteilt werden, nach allem, was man über den kroatischen
Volk-charakler weiß, ist es nicht wahrscheinlich. Die Seele des Widerstandes
ist die seit 1W4 bestehende kroatische Bauernpartei, die bereits im Februar ein
Protesttelegramm an Wilson sandte, auf ihrer Tagung am 8. Mär; aber er¬
klärte, daß sie weder das Königtum uoch den Nattonalrat anerkenne, der ohne
Ermächtigung des kroatischen Volkes zustande gekommen sei, und nachdrücklich
gegen die Verschleuderung ihres Staatcgeldes, gegen die Zwangsaushebung,
die Verhaftungen und gegen die Unterdrückung ihrer Zeitung „Dom" pro¬
testierte und die Einsetzung einer unabhängigen Republik verlangte. Die
Folge war, daß die drei Parteiführer Joseph Pazman, der Advokat Predig und
der rasch populär gewordene Stephan Radüsch trotz parlamentarischer Immunität
verhaftet wurden, was übrigens wenigstens Raditsch nicht verhindert hat, weitere
Protesttelegramme in die Welt zu finden. Der Widerstand gegen die serbische
Gewaltherrschaft würde noch stärker sein, wenn die westlichen Gebiete und
namentlich Dalmatien nicht aus Furcht vor den Italienern zum Ganzen ständen.
In Belgrad behauptet man denn auch, daß hinter der Bauernpartei die Italiener
stehen, was wenig wahrscheinlich ist, weniger weil die Bauernpartei auch gegen
Italiens Wünsche auf Dalmatien protestiert hat, als weil Italien unzweifelhaft
mehr Interesse an einem schwachen, unterdrückten, als einem föderativ starken
Kroatien hat, dem gegenüber ein zentralisiertes Serbien die geringere Gefahr
bieten dürfte, da Zentralisierung auf dem Balkan noch lange nicht dasselbe
bedeuten würde, wie etwa in Deutschland oder Frankreich. Dagegen ist es
recht wohl möglich, daß die in Intrigen gegenwärtig sehr fruchtbaren Italiener
bei den sommerlichen Soldatenunruhen in Marburg (wo zur Niederwerfung
der Meuterer immerhin Artillerie herbeigeführt werden mußte), Vardzin, Agram,
Esseg usw, ihre Hand im Spiele gehabt haben, allerdings scheint es sich dabei
mehr um Bolschewismus denn um Äußerungen kroatischer Sonderbestrebungen
gehandelt zu haben. Auch die Arbeiter haben gelegentlich demonstriert, z. B.
als am 28. April der serbische Ministerrat Maifeier und Kundgebungen unter¬
sagte. Darauf kam es am 30. April in Agram zum Generalstreik, was um so
peinlicher empfunden wurde, als gerade an diesem Tage die sterblichen über>
reste der aus Wiener-Neustadt heimgeführten nationalen Märtyrer Zrinv und
Franpopan feierlich zu Grabe getragen werden sollten. Die Stimmung war
derart erregt, daß der Prinzregent Alexander, der sein Erscheinen zugesagt hatte,
es vorzog, in Belgrad zu bleiben, doch ist kein Zwischenfall gemeldet worden.
Auch in Bosnien, Dalmatien und in der Herzegowina sind Strömungen
bemerkbar, die auf ein Föderativsystem des südslawischen Staates ausgehen,
während andererseits die Slowenen unter ihrem Führer Korosec, der bezeichnender¬
weise in Agram eine bedeutende Rolle spielte, weil sich Serben und Kroaten
das R'gien ut gegenseitig nicht gönnen wollen, aus Furcht vor Italien dem
großserbischen Programm zuneigen. Dagegen bildet Montenegro einen Herd
dauernder Unruhen. Der Montenegriner ist unabhängig und freiheitsliebend.
Man liebt es, daran zu erinnern, daß Montenegro bereits eine gewisse Selbst-
ständigkeit besaß, als Serbien noch unter türkischem Joch stand, daß auf
montenegrinischem Boden die erste südslawische Druckerei bestanden hat. Auch
hier stehen regionale Interessen gegen großserbische Wünsche. Schon zur Zeit
des erneuten Entstehens der großserbischen Bewegung, bei Feststellung des
Slovensti Jug, des geheimen revolutionären Statuts von 1907, erklärten die
Belgrader „Kaponji", die Hauptmänner der großserbischen Propaganda, daß
Montenegro Groß-Serbien einzuverleiben sei, und das mißglückte Bomben¬
attentat der „Klubadsijs" gegen das Palais des Fürsten im November 1907
stand mit diesen Umtrieben in Zusammenhang. Freilich muß zugegeben
werden, daß die Negierung Nikolaus, selbst wenn man den patriarchalischen
und den stark türkisch-orientalisch gefärbten Praktiken und Verhältnissen des Landes
Rechnung trägt, mannigfachen Anlaß zur Unzufriedenheit bietet. Die Tatsache,
daß die Anbaufläche des Landes von 240 000 Joch im Jahre 1880 auf
170 000 im Jahre 1910 zurückgegangen war, spricht Bände und der Vorwurf,
daß Nikolaus in einem selbst im Orient als unerlaubt angesehenen Maße in
die eigene Tasche wirtschaftete, ist kaum unberechtigt. Auch beschuldigt man ihn
in Belgrad den Krieg nicht energisch genug geführt zu haben und sein Sonder¬
friedensangebot an Osterreich 1917, durch welches er wenigstens sein Land
vor dem seelischen Zusammenbruch retten wollte, ist ihm nicht vergessen.
Hinzu kommt, daß während des Krieges viele Auswanderer namentlich aus
Amerika ins Land zurückgekehrt sind und freiere Anschauungen mitgebracht
haben, und endlich bestehen ähnlich wie in Dulmatien ausgesprochene
Befürchtungen vor italienischer Herrichaft, wozu namentlich die voreilige Besetzung
von Dulcigno und Antivari und die Ausschiffung von 2000 italienischen
Soldaten bei Cattaro beigetragen hat. Auch hier glaubten die Serben
energisch vorgehen zu können und zu müssen. Bereits im Dezember brachten
sie in Podgoritza eine Skuptschina zustande, die Nikolaus absetzte. Nikolaus,
der bis dahin halb und halb als Gefangener, in Neuilly gesessen hatte,
protestierte und wies darauf hin, daß von den fünf Mitgliedern des monte¬
negrinischen Direktoriums drei schon 1907 wegen Teilnahme an dem Komplott
von 1907 verurteilt worden wären. Aber die Serben ließen nicht locker, und
am 20. April proklamierte eine montenegrinische Nationalversammlung die
Vereinigung Montenegros mit Serbien und bestätigte die Absetzung des Königs.
Aber die Anhänger Nikolaus waren nicht minder rührig. Bereits Anfang
März überreichte der frühere Justizminister Dr. Chotsch der Friedenskonferenz
montenegrinische Sonderforderungen, im Juni aber brachte ein neuer Protest
ein langes Beschwerdeprogramm gegen die serbische Unterdrückung zutage.
Vierzehn Beschwerdepunkie wurden aufgezählt und ausführlich begründet:
Massakrierung von Zivilisten, Quälereien und Schikanen gegen Einwohner,
Aushungerung, Gewalttaten und Raub, Internierung von Zivilpersonen unter
barbarischen Bedingungen, Anmaßung der N'gierungsgewalt, Zwangs¬
anshebungen, Plünderungen, Konfiskation, ungesetzliche Requisitionen, künstliche
Entwertung des lokalen Geldes, Verwüstung und Eigentumsbeschädigung, Zer¬
störung von historischen Denkmälern, ungesetzlichen Gebrauch der weißen Flagge.
Wer den Balkan kennt, kann sich leicht vorstellen, wie es im Lande aussieht
und wird zugeben, daß diese Beschwerden, wenn auch vielleicht einseitig dar¬
gestellt, jedenfalls nicht der Begründung ermangeln. Infolgedessen ist es denn
auch beständig zu Unruhen, Schießereien und Aufständen gekommen, bereits
im Januar gab es bei Cettinje zwischen „Weißen" und „Grünen" (nach der
Farbe der Stimmzettel, sür oder gegen Groß-Serbien) eine regelrechte
Schlacht, die nur durch die Dazwischenkunft einer französischen Abteilung unter
General Vessel geschlichtet werden konnte. Wenn aber schon in Mitteleuropa
über Räuberunwesen und öffentliche Unsicherheit geklagt wird, kann man sich
vorstellen, wie es auf dem Balkan aussieht. Noch kürzlich soll es Aufständischen
gelungen sein, die Eisenbahn Vir Bazar—Antivari zu unterbrechen und eine
interalliierte Kommission hat sofortiges Eingreifen anglo-amerikanischer Truppen
für unerläßlich erklärt. Auch die S00 Mann, die sich angeblich unter Führung
des Prinzen Peter, der nebenbei bemerkt in Heidelberg studiert hat, und ebenso
angeblich (aus durchsichtigen Gründen) von Italien ausgerüstet, am 1. Sep¬
tember in Gasta nach Montenegro eingeschifft haben, werden kaum zur
Beruhigung des Landes beigetragen haben. Aussichtslos ist der Kampf der
Montenegriner nicht, die Engländer, die den südslawischen Staat anerkannten,
haben ausdrücklich erklärt, daß Montenegro nicht einbegriffen sei, Amerika und
Italien sollen sich diesem Vorgang angeschlossen haben, augenscheinlich hält
man es, namentlich im Hinblick auf den wegen des Banats entstandenen
Gegensatz Serbiens zu Rumänien nicht für möglich, einen auf dem Balkan
absolut ausschlaggebenden Staat zu schaffen, und möchte daher lieber jeden
Anlaß zu neuen Unruhen oder Intrigen, die Albaniens wegen besonders von
Italien angesponnen werden würden, von vornherein aus der Welt schaffen.
Trägt man all diesen Schwierigkeiten Rechnung, so wird es verständlich,
daß Protilsch vor etwa einem Monat zurückgetreten ist. Angeblich geschah
dies wegen Differenzen mit dem Kollegen Pribitschewitsch. namentlich in der
Frage der Besetzung des Bischofssitzes und des dabei zu wählenden Modus,
doch wird ihm vorgeworfen, daß er lediglich aus persönlichen und Parteirück¬
sichten eine Krise habe herbeiführen wollen, weil er gedacht habe, in einem
Moment der größten inner- und außerpolitischen Schwierigkeiten, seine Unent-
behrlichkeit zu dokumentieren und zu festigen. Tatsächlich ist seinem Rücktritt
eine Gesamtumbildung des Kabinetts gefolgt. Die radikale Partei, die
eigentliche Trägerin des großserbischen Gedankens ist Oppositionspartei geworden,
während das Kabinett sich auf eine fortschrittliche Koalition unter Mitarbeit
der Sozialisten stützt. Danach würde eine Revision in föderalistischen Sinne,
der, wenn man der „Perseoercmza" Glauben schenken darf, auch der Prinz-
regent Alexander keinewegs ablehnend gegenüber stehen soll, zu e> warten sein.
Dagegen spricht aber, daß die offizielle Vertretung Südslawiens sich auch
weiterhin weigert, den Friedensvert-ag von Si. Geimain mit Österreich zu unter¬
zeichnen mit der Begründung, der von ihm verlangte Schutz der Minderheiten,
auch auf altserbischem Gebiet stelle einer ungerechtfertigte Schmülerung seiner
Hoheitsrechte dar. Immerhin soll man für die neu angegliederten Gebiete
bereit sein, den Wünschen der Friedenskonferenz Rechnung zu iragen. Und
es ist anzunehmen, daß man das schließlich tun wird. Der Schwierigkeiten
auch nach außen hin sind zu viele, als daß man es auch noch mit der
Friedenskonferenz verderben wollte. Gegen Italien und Bulgarien ist man
allerdings Frankreichs Beistand sicher, aber Frankreich ist, wie der Krieg
bewiesen hat. wenn es darauf ankommt, weit und ob es z. B. die Serben
auch gegen Rumänien unterstützen würde, erscheint zweifelhaft. Mehr Vorteil
scheint, besonders nach dem Ausscheiden Rußlands, eine Politik der inneren
Festigung zu versprechen und die letzten Veränderungen in, Kabinett denken
daraaf hin, daß es in der Tat diese Politik ist. die man einzuschlagen gedenkt.
Der Erfolg aber hängt von unendlich viel Faktoren ab, die klar zu bewerten
erst nach einer endgültigen Festsetzung des Friedens mit Österreich Ungarn,
B
Menenms
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
i<Wir bitten die Freunde der :: ::
renzboten
den Bezug zum IV. Vierteljahr 1919
erneuern zu wollen. — Bestellungen<Z^en2boten
nimmt jede Buchhandlung und jede « nos
Postanstalt entgegen. Preis 12.— M. Berlin SW 11