Dieses Werk ist gemeinfrei.
Fraktur
Verfahren der Texterfassung: OCR mit Nachkorrektur.
Bogensignaturen: gekennzeichnet;Druckfehler: ignoriert;fremdsprachliches Material: nicht gekennzeichnet;Geminations-/Abkürzungsstriche: wie Vorlage;Hervorhebungen (Antiqua, Sperrschrift, Kursive etc.): nicht ausgezeichnet;i/j in Fraktur: wie Vorlage;I/J in Fraktur: wie Vorlage;Kolumnentitel: gekennzeichnet;Kustoden: gekennzeichnet;langes s (ſ): als s transkribiert;Normalisierungen: stillschweigend;rundes r (ꝛ): als r/et transkribiert;Seitenumbrüche markiert: ja;Silbentrennung: wie Vorlage;u/v bzw. U/V: wie Vorlage;Vokale mit übergest. e: als ä/ö/ü transkribiert;Vollständigkeit: vollständig erfasst;Zeichensetzung: wie Vorlage;Zeilenumbrüche markiert: ja;
Nachkorrektur erfolgte automatisch.
]]>I
Becker, Prof, Dr, Wilhelm Martin: „Neutral-
Stimmen" von Rudolf Ernten, „Deutschland
»n Urteil des Auslandes früher und jetzt"
von Heinrich Frank-l........23, 33
Born-
, Die Zustände in Polen.......,
8-.201
er große Krieg geht um mehr als bloß um die politische Macht¬
stellung des deutschen Volkes. Daß die Feind- der militärisch¬
wirtschaftlichen Kraft unseres Reiches ans Leben wollen, ist selbst¬
verständlich, aber sie gebärden sich häufig genug auch, als wollten
sie unseren Namen überhaupt auslöschen und unsere nationale
Kultur von allem Einfluß auf die zukünftige Entwicklung der Menschheit aus¬
schließen. Sie werden sicher in dieser Beziehung das Menschenmögliche tun.
Wir haben noch einen anderen Sieg zu erringen als den militärischen oder
wirtschaftlichen und bedürfen noch anderer Kampfmittel als Granaten und
Tauchboote. Wir brauchen innere Kräfte zur unwiderstehlichen und unwillkür¬
lichen Kultmpropaganda unter den Völkern bis in die fernsten Zeiten der
kommenden Geschichte. Nennt eine zukünftige Kulturmenschheit die Ahnen ihres
Daseins, so soll sie den deutschen Namen immer in vorderster Reihe anrennen
müssen. Es soll nicht dabei bleiben, daß andere Völker uns unsere Technik
abgeguckt haben, um sie dann feindlich gegen uns zu verwenden. Künftige
Geschlechter sollen an unserer inneren eigentlichen Kultur einmal nicht achtlos
vorbeischlüpfcn dürfen. Eine Welt von Feinden möchte es jetzt dahin bringen
und unsere Kultur in einen vergessenen Winkel sperren. Sehen wir also zu.
daß wir immer neue Kräfte von innen aufbieten, damit der deutsche Geist aller
Einkerkerung spotten kann. Uns ging es bisher ähnlich wie dem Sänger
Bertram de Born bei Uhland: wir glaubten, daß uns nie mehr als die Hülste
unseres Geistes nötig sei. Es ist nun wohl aber an der Zeit, den ganzen
herbeizurufen. Selten oder wohl fast nie bis auf diesen Krieg haben wirklich
alle Kräfte des deutschen Volkes im Dienst der nationalen Sache gestanden.
Erst jetzt brauchen wir sie alle. Unser Reich selber ist nicht das Werk des
ganzen Volkes, sondern eines großen Staatsmannes und einiger Parteien.
Andere Parteien haben abseits gestanden. Die nationalliberale Publizistik der
Reichsgründungszeit — ich halte diesen Namen für treffend auch über den
Rahmen der speziell sogenannten Nationalliberalen Partei hinaus! — und die
kleindeutsche Geschichtsschreibung eines Sybel oder Treitschke vertraten niemals
die Meinung des ganzen Volkes. Die Demokratie, die sich eben damals vom cicht-
undvierziger Radikalismus zur Sozialdemokratie umbildete, mußte bis zum Aus¬
bruche des Weltkrieges als „antinational" behandelt werden. In zweiter Linie
stand auch der politische Katholizismus unter den „Reichsfeinden". Was ihn
anlangt, so liegen insofern die Dinge etwas anders, als die kluge Zentrums¬
politik schon längst es verstanden hat, auf die Reichsregierung maßgebenden
Einfluß zu gewinnen, und auch schon längst das katholische Volk dazu erzogen
hat, den nationalpolitischen Aufstieg Deutschlands mit innerem Anteil mitzu¬
machen. Noch immer benutzten zwar nationalistische, liberale und konfessionell¬
evangelische Blätter im politischen Kampfe gern das naheliegende Agitations¬
mittel, das Zentrum oder die römische Kirche selber wegen ihrer ausländischen
höchsten Autorität als nicht waschecht national hinzustellen; aber wer die deutschen
Katholiken wirklich kannte, der wußte, daß sie recht hatten, wenn sie von sich
sagten: „An nationalem Bewußtsein stehen wir hinter niemandem zurück, auch
wenn wir treue Söhne unserer Kirche sind." Ich bin also durchaus nicht der
Meinung, daß erst der Krieg hätte kommen müssen, um den deutschen Katho¬
lizismus in den Dienst des nationalen Gedankens zu stellen. Wenn ich aber
trotzdem so etwas wie eine gewisse Nationalisierung gerade auch des spezifisch
katholischen Geistes durch den Krieg zu bemerken glaube, und eben von dieser
Beobachtung im folgenden noch etwas näher sprechen möchte, so veranlaßt mich
dazu die Verwandlung zweier unscheinbarer Worte in dem oben formulierten
nationalen Bekenntnis. Es scheint immer mehr, als wollten die geistigen
Führer gerade eines recht konsequenten Katholizismus die Worte „Auch wenn"
durch ein „Gerade weil" ersetzen: „An nationalem. Bewußtsein stehen wir hinter
niemandem zurück, gerade weil wir treue Söhne unserer Kirche sind." Bisher
legten bekanntlich die Protestanten Wert daraus, daß ihr Luthergeist etwas be¬
sonders echt Deutsches sei. Politisch-anthropologische Rassentheoretiker evan¬
gelischer Konfession glaubten sogar, daß die protestantische Religiosität dem
germanischen Nassencharakter ur- und wesensverwandt sei, und der Evangelische
Bund nebst den ihm nahestehenden Organisationen hat häufig den im evan¬
gelischen Bürgertum recht erlahmten kirchlichen Eifer mit dem Feldgeschrei
„Deutsch-evangelisch!" aufzurütteln versucht. Es muß uns mit lebhaftem
Interesse erfüllen, wenn man jetzt im Kriege mit großer Entschiedenheit von
geistig führenden Katholiken auf die Wesensverwandtschaft gerade der spezifisch
katholischen Religiosität mit dem deutschen Geiste hingewiesen wird. Vom
nationalpolitischen Standpunkte aus begrüße ich darin ein überaus erfreuliches
Symptom. Die Vorteile, die ein vollständiger innerer Einklang des katho¬
lischen mit dem deutschen Geistesideal für die kulturpolitische Fernwirkung des
deutschen Geistes auf die anderen Völker und die zukünftige Geistesgeschichte
überhaupt uns bringen müßte, sind kaum zu überschätzen. Wir Protestanten
aber werden uns gewiß nicht beklagen. Denn wenn wir gerade in diesem
Jahre das Gedächtnis der deutschen Reformation doch auch in der spezifisch
nationalen Bedeutung dieses Ereignisses feiern wollen, so werden wir es den
Katholiken nicht verdenken, wenn sie die nationale Bedeutung ihres Geistes in
helleres Licht stellen. Der deutsche Geist braucht nicht nur die Hälfte seiner
Kräfte, sondern alle!
Zum ersten Male las ich den Gedanken von der besonderen Wesensver¬
wandtschaft des katholischen und des deutschen Geistes ausgesprochen und sehr
geschickt und wirkungsvoll begründet in dem glänzenden Aussatz „Deutsche Kultur
und Katholizismus", den der Jesuit Peter Lippert zu dem bekannten Werke
von Friedrich Thinae „Vom inneren Frieden des deutschen Volkes" beigesteuert
hat. Hier wird die reine Sachlichkeit als ein Grundzug des deutschen Wesens
gepriesen, jene Sachlichkeit, „der es nicht auf eine Geste oder Pose, nicht auf
den bloßen Schein ankommt, die von dem Eigenpersönlichen und Subjektiven
sich losgelöst hat, die mit grundsätzlichen Ernst und unverstellter wahrer Red¬
lichkeit der Sache und ihrem Werte sich hingibt und ihnen dient". Diese gleiche
Sachlichkeit, die alle Unordnung, alle Liederlichkeit des Arbeitens und alles
Scheinarbeiten verabscheut, zeichnet aber auch die katholische Religiosität aus,
die jede Abweichung von den objektiven Heilsnormen, jede unvollendete Durch¬
führung der Kulthandlungen als unzureichend abweist. Wenn man die katho¬
lische Religiosität als seelenlosen starren pharisäischen Buchstaben- und Gesetzes¬
dienst verdächtigt hat. meint Lippert. so waltet hier das gleiche Mißverständnis,
wie bei der Verdächtigung des deutschen Militarismus als eines seelenlosen
Drills. Es ist dieselbe Kraft des selbstverleugnenden Sachwillens, die das
deutsche Heer, die deutsche Beamtenschaft, die deutschen Kriegsorganisationen.
die soziale Gesetzgebung und — die katholische Kirche geschaffen hat. Dieser
Sachwille muß jedoch, wenn er ein Segen sein soll, mit einer entschiedenen
Bejahung der Freiheit und Ursprünglichkeit des Individuums gepaart sein.
Deutschtum und Katholizismus schaffen zwar nicht so demokratische Formen und
Einrichtungen, wie der Geist der westeuropäischen Nationen, aber sie lassen den
Persönlichkeiten um so mehr innere Selbständigkeit. Das deutsche Wesen würde
sein Bestes verlieren, wenn es die innere Freiheit der Persönlichkeiten je ver¬
löre, und gerade in diesem Punkte könnte nach Lippert der Katholizismus
einen Schutzwall gegen den allzu üppig wuchernden Sozialismus und Demo-
kratismus bilden: „Im Wesen des Katholizismus liegt eine Art von Indivi¬
dualismus, die in der Inschrift auf dem Preysingstein im Walde bei Gautina,
zum Ausdruck kommt: .Stehen in Gottes Gnad, macht stehen allzeit grad'.
An der entscheidenden Stelle, wo es um den höchsten Lebenszweck sich handelt,
wird ein Eigenwert der Einzelpersönlichkeit behauptet, der alle Gememschafts-
zwecke überragt und in sich schließt. Ja selbst die Kirche ist ein Mittel, das
der Seele des einzelnen zu dienen hat; auch sie ist für den Menschen da. und
um des Heiles auch der geringsten Seele willen." Und drittens hebt Lippert
den Sinn für das Universale am deutschen Geiste hervor. Kein nationales
Geistesleben Europas ist so wenig national beschränkt, ist so aufnahmefähig für
das Allgemein-Menschliche wie das deutsche. Dieser allumfassende Zug im
deutschen Wesen ist im eigentlichen Sinne „katholisch". Darum ist kein Volkstum
innerlich so wohl vorbereitet für das katholische Christentum, wie gerade das
deutsche. So bedauerlich die Glaubensspaltung auch sei. schließt Lippert, so sei
es doch gewiß ein Segen für die Menschheit, wenn es gelungen sei, wenigstens
einen Teil des deutschen Volkes der römischen Kirche zu erhalten, um die so
unendlich fruchtbare Wechselwirkung zwischen deutschem und katholischem Geiste
zu ermöglichen. Für die Kirche wäre der Verlust des deutschen Volkes uner¬
setzlich, und für das Deutschtum ist es ein Glück, „daß der unerschöpfliche
Vorrat von reinstem Idealismus, über den die katholische Kirche verfügt, immer
noch Wege findet, um den Adern des deutschen Volkes sich mitzuteilen."
Fast gleichzeitig mit Peter Lippert hat nun Max Scheler der Untersuchung
der besonderen eigenartigen nationalen Leistungsfähigkeit der Katholiken fast ein
ganzes Buch gewidmet.*) Der überaus reichhaltige und geistreiche Band enthält
Aufsätze z. B. über Christentum, Militarismus, über Nationalideen der ver¬
schiedenen europäischen Völker. Sie ordnen sich alle der größten zentralen Ab¬
handlung unter, die den Titel führt: „Soziologische Neuorientierung und die
Aufgabe der deutschen Katholiken nach dem Kriege." Einiges aus ihren Ge¬
danken sei im folgenden wiedergegeben.
Ich gebe dem Verfasser recht, wenn er meint, daß es zum Wesen des
Kulturmenschen gehöre, in einer Vielheit gleich ursprünglicher soziologischer
Verbandsformen sein Leben zu führen. Man darf nicht die Nation als die
einzig natürliche Verbandsform ansehen. Die sozusagen „quergeschichteten"
Sozialgefühle für Kirche, Gesellschaft, Rechtsgemeinschaft, Gelehrtenrepublik,
Klasse sind ebenso natürlich und ursprünglich, und der Nationalismus hat kein
Recht, zu verlangen, daß man diese Verbände um seinetwillen zerreiße. Die
Idee des Nationalstaats darf nicht zum „Leviathan" werden, der die anderen
sozialen Ideen alle ungestraft verschlingt. Gibt man zu, daß eine Mannig¬
faltigkeit in soziologischen Aufbau Europas Kulturbedürfuis ist, so hat der
Weltkrieg in dieser Beziehung einen Tiefstand herbeigeführt. Unser ganzer
Erdteil ist in schroff einander ausschließende Nationalismen zerfallen; alle
Klammern, mit denen man die europäischen Völker zusammenhalten wollte,
sind zersprengt. Ausgeträumt ist der Traum der Freihändler, daß die ökono¬
mischen Interessen einen Zustand allgemeinen Friedens und materieller Wohl¬
fahrt herbeiführen müßten. Versagt hat der Glaube der Sozialisten an die
internationale Solidarität der Arbeiterklasse. Vergebens suchen uns die Pazifisten
immer noch einzureden, daß internationale völkerrechtliche Verträge den Welt-
frieden sichern könnten. Wer Augen hat zu sehen, der hat gesehen, daß Not
und Haß stärker sind als völkerrechtlich gesinnter guter'Wille, selbst wenn man
dessen Vorhandensein hier und da.annehmen wollte. Auch das internationale
Privatrecht gilt nichts vor den eisenstirnigen Leidenschaften des Wirtschafts¬
krieges. Die Wissenschaft, die Kunst sind häufig, die Presse ist überall ohne
Bedenken in die Arena des nationalen Kampfes eingetreten*). Torheit war
der Glaube an die völkerverbindende Macht der Demokratie. Nur schärfer
sind die nationalen Gegensätze geworden, je demokratischer die Völker wurden.
Die sozialistische Demokratie ist auch ihrem Wesen nach, was sie historisch ist:
der Schalten des Kapitalismus. Darum macht sie auch dessen Nationalisierung
nach. Wie das Kapital einst sich seiner angeblich völkerbefreienden, frieden-
stiftenden Aufgabe rühmte, heute sich aber längst in den Dienst der nationalen
Interessenpolitik hat einordnen lassen, ja deren Seele geworden ist, so wird
auch die sozialistische Demokratie überall, wo sie ans Ruder kommt, bald die
Stütze des Nationalismus. Eine Bewegung, die aus ökonomischem Klassen¬
egoismus geboren ist, muß ja, sobald sie anfängt im Staate Einfluß zu er¬
langen, rationalistisch werden und immer rationalistischer, je mehr das Staats¬
interesse ihr eigenes wir?. In nicht allzu ferner Zeit, vermutet Scheler,
werden die Arbeiterklassen einmal das eigentliche nationalistische Bollwerk
werden. Wenn wir an die Rassenintoleranz denken, die die Arbeiterbewegung
z. B. in Australien oder Kalifornien angenommen hat, dann erscheint eine
solche Entwicklung nicht unwahrscheinlich. Aber auch abgesehen von dem
Klassenegoismus, der sich hinter dem demokratischen Prinzip versteckt, hat schon
dieses selber in Westeuropa eine tiefinnere Feindseligkeit gegen deutsches Wesen
geerbt, die es ganz und gar nicht zum Friedensstifter geeignet macht. Scheler
betont die Tatsachen, auf die auch ich schon öfter in den „Grenzboten" hin¬
gewiesen habe, daß in den westeuropäischen Staaten meist weniger die konser¬
vativen Kreise das Feuer gegen uns schürten als vielmehr die Demokratie, die
Testamentsvollstreckerin der Jakobiner. Auch in Rußland war der Zarismus
weit weniger gefährlich als die panslawistische Demagogie. Nach alledem
dürfen wir auch von den weiteren Fortschritten der Demokratisierung und
Sozialisierung der europäischen Staaten keineswegs eine Milderung der nationalen
Gegensätze erwarten. Ebensowenig von weiteren Fortschritten der Wissenschaft
und ihrer Technik. Dieselbe Wissenschaft, meint Scheler, die keine religiösen
„Boraussetzungen" mehr gelten lassen wollte, hat jetzt gezeigt, daß sie unbewußt
nationale Voraussetzungen macht und ihre Freiheit von der religiösen Autorität
mit einer fortschreitenden Abhängigkeit vom Staat und den ökonomischen
Machthabern bezahlt. Es steht jedenfalls fest, daß diese Abhängigkeiten nicht
mehr überall belanglos sind.
Da nun die Verfeindung der europäischen Völker nicht dauernd so tief
bleiben kann wie in der jetzigen Katastrophe, so bedarf es nach Scheler neuer
Kräfte nicht mehr aus der menschlichen Gesellschaft heraus, sondern aus der
Höhe der moralisch-religiösen Gedankenwelt. Hier findet seiner Überzeugung
nach vor allem der Katholizismus eine gewaltige Aufgabe. Was Europa an
geistiger Gemeinbürgschaft und moralischem Einheitsgefühl bereits besessen habe,
das gehe historisch auf die gemeinsame christliche Erziehung zurück, die es unter
der Autorität der Kirche durchgemacht habe. Diese moralische Einheit sei — bei
allem gleichzeitigen materiellen und wissenschaftlichen Aufstieg! — in einer
jahrhundertelangen Zerfallsentwicklung aufgelöst worden. Aus der jetzigen
Katastrophe müßten wir die heilsame Enttäuschung lernen, die zur Umkehr
führe. Da die materielle und wissenschaftliche Entwicklung keine Hoffnung lasse
auf eine Milderung der nationalpolitischen und wirtschaftlichen Konkurrenz der
Völker, so könne die Kraft zu größerem Frieden nur aus dem christlichen
Solidaritätsgefühl kommen. Man müsse aus böser Erfahrung wieder lernen,
daß die Menschen nicht nur für sich selbst, sondern auch für einander ver¬
antwortlich seien, auch Partei für Partei, Volk für Volk.
Dieses moralische christliche Solidaritätsgefühl Aars man nicht verwechseln
mit dem politisch-ökonomischen Sozialismus. Der Krieg treibt uns in die
Arme eines weitgehenden Staatssozialismus. Als vorübergehende bittere
Medizin ist er von Segen, aber auf die Dauer müßte er tödlich auf die besten
Kräfte der deutschen Seele wirken. Scheler gelangt hier zu einer kleinen Ab¬
rechnung mit gewissen Konsequenzen der Kantschen Philosophie. Der kategorische
Imperativ des absoluten formalen Pflichtgebots um jeden Preis und bei jeder
Gelegenheit mechanisiert unsere Arbeit und tötet in seiner reinen Nüchternheit
die innere freudige Freiheit, die die Menschen nur da behalten, wo sie ihr
Leben lang ein kindliches Bewußtsein, das christliche Bewußtsein der Kinder
Gottes, behalten. In der Tat dürfte nicht etwa bloß das katholische, sondern
auch das protestantische Christentum von seiner evangelischen Ethik aus Grund
haben, sich gegen den Moralmechanismus des kategorischen Imperativs zu
wehren. Die Entwicklung, die uns im Kriege alle zu Arbeitern an der einen
allumfassenden Staatsmaschine macht, an der jeder nichts weiter tun soll, als
das ihm anvertraute Rädchen zu bedienen, ist jetzt zwar eine Notwendigkeit,
im zukünftigen Frieden aber wäre sie kein Segen. Sie würde uns alle in
Gefahr bringen, in den Dienst kapitalistischer Selbstsucht zu geraten, die längst
begonnen hat. Staaten und Nationen in ihrer Totalität zu beherrschen, und
die darauf um so mehr angewiesen sein wird, je mehr die Sozialisierung fort¬
schreitet. Die formale Pflicht, dem Ganzen um jeden Preis zu dienen, kann
die Menschen unter Umständen in die Lage bringen, der zur Staatsmacht
gelangten wirtschaftlichen Selbstsucht zu frontem. Denn, wie Scheler mit Recht
bemerkt, der Staatssozialismus bedeutet keine Überwindung des kapitalistischen
Egoismus, sondern nur seine Übertragung auf den Staat. Die Gefahr, daß
der Staat den Interessen ökonomisch-sozialer Machtgruppen dienstbar werde,
ist, wie die Erfahrungen des Krieges an unseren Feinden zeigen, nicht klein.
Die Staatsbürger verlieren bei dieser Entwicklung immer mehr das Recht, sich
selber Zweck zu sein; sie werden Mittel zum Zweck. Man glaube aber nicht,
daß diese Gefahr nur bei unseren Feinden groß wäre. Unsere sozialpolitische
Stimmung neigt zur Mechanisierung der Menschenseelen. Dies kommt auch
darin zum Ausdruck, wie man bei uns jetzt z. B. die Frage des Geburten¬
rückgangs anpackt. Man hält ihn für eine nationale Gefahr, aber weit
weniger um der moralischen Verderbnis willen, als weil man fürchtet,
die Wehrmacht des Staates könnte leiden. Mit der Seele wird auch
unser Patriotismus mechanisiert: ohne eine nicht zu kleine Summe von
„Kriegszielen" kann er nicht mehr leben. Daher die verfrühte Agitation
für Dinge und Werte, über die doch nur der wirkliche Ausgang des
Krieges entscheiden kann. Auch bei uns wird leider aus mißverstandener alt¬
preußischer Staatsgesinnung und aus gleichfalls mißverstandener neudeutscher
weltpolitischer Begeisterung ein Nationalismus groß, dem der Staat ein Gott
ist, und der unsere Flagge unbedingt in siegreicher Konkurrenz mit den Welt¬
mächten aller Erdteile sehen muß. Da möchte man unsere Regierung darauf
festlegen, nicht eher die Waffen ruhen zu lassen, als bis wir in Ostasien oder
Amerika jede kleinste Position wiedergewonnen hätten, die wir vor dem Kriege
inne hielten, und noch andere dazu. Bei diesem gewaltigen Umsturz aller Ver¬
hältnisse kommt es doch aber nur darauf an, das deutsche Volk und seinen
Staat überhaupt lebensfähig zu erhalten. Wenn das erreicht werden kann,
dann haben wir etwas Großes getan, auch wenn unser Wirtschaftsleben sich
zum Teil vielleicht anders einrichten müßte als vor dem Kriege. Das deutsche
Volk ist ganz und gar nicht verpflichtet, jeder Fabrikanten- oder Reederfirma
gerade die Lebensbedingungen und Absatzgebiete wieder zu verschaffen, die sie
vor dem Kriege hatte, oder noch bessere. Der Kapitalismus darf nicht aus¬
schließlich bestimmend in unserer Politik werden, oder wo er es schon ist, bleiben,
auch dann nicht, wenn er sich ein nationales Mäntelchen umhängt oder staats¬
sozialistisch auftritt. Staat, '.Partei, wirtschaftliche Unternehmung dürfen nicht
Zwecke an sich sein, und kategorisch sind die Pflichten nicht, die sie auferlegen.
Freilich darf noch viel weniger statt der Staats- und Pflichtvergötterung die
Vergötterung des einzelnen einreißen. Nicht der Individualismus kann den
Staatssozialismus überwinden, sondern nur das Bewußtsein der moralischen
Solidarität. Das allein kann auch Grundsatz des evangelischen Christentums
sein. Aber freilich, der Protestantismus verfügt nicht über die politische Macht,
die notwendig wäre, um ihn zur Geltung zu bringen. Mögen also, wie Scheler
hofft, zunächst die Katholiken das Ihre tun!
Scheler verkennt freilich nicht, daß auch der Katholizismus nicht ohne
innere Einkehr seiner Aufgabe genügen kann. Äußere parlamentarische Erfolge
vermögen noch nichts gegen den Zeitgeist. Der Katholizismus hält selber, nach
Scheler, zu wenig geistige Distanz gegenüber dem Kapitalismus. Er ist, wenn
nicht selbst von seinem Geiste angekränkelt, doch zu wenig selbstbewußt ihm
gegenüber. Allerdings sei der Katholizismus in Deutschland prinzipiell gewiß
nicht modernistisch, d. h. an die moderne Philosophie mache er wenig Zu¬
geständnisse. Wohl aber sei er in der Praxis häufig modernistisch, d. h. er
mache viel zu viel Zugeständnisse an den modernen Kapitalismus und damit
auch an den nur noch dem Anstrich nach feudal-bureaukratischen, dem Wesen
nach schon ganz kapitalistischen modernen Staatsgeist. Der deutsche Katholizis¬
mus leide also zwar nicht an bewußtem Modernismus, nicht an Anpassung an
außerkatholische Prinzipien, wohl aber an einer halbbewußten, aber um so
tieferen Anpassung an außerkatholische Maßstäbe. Es handelt sich bei dieser heim¬
lichen Anpassung um das Bewußtsein der sogenannten kulturellen „Inferiorität"
der Katholiken, das nach Scheler möglicherweise schlimmer ist als der von der
Kirche verdammte prinzipielle Modernismus. Das Bewußtsein dieser Inferiorität
trifft man allerdings bei Katholiken öfters. Ihnen imponiert heimlich die pro¬
testantische Freiheit und Aufgeklärtheit, obwohl es ihnen meist nicht einfällt, sie
ernstlich zu begehren. Ich gebe Scheler zu, daß das merkwürdig und nicht
gerade würdevoll ist. Scheler ruft demgegenüber die Katholiken auf, bewußter
katholisch und bewußter antimodernistisch zu werden. Dieser Antimodernismus
soll sich erstrecken auf die moderne Philosophie wie auf die moderne kapitalistische
Wirtschaftspraxis und mit dieser spezifisch katholischen Richtung, verspricht Scheler,
würden die Katholiken auch dem Vaterlande gerade den allerbesten Dienst er¬
weisen. Also mit klaren Worten: Je katholischer, desto nationaler! Das ist
jenes „Gerade weil" im katholischen Nationalbewußsein des Weltkrieges.
Was soll man nun als Protestant hierzu sagen? Wir werden natürlich
nicht meinen, daß das moderne Geistes- und Wirtschaftsleben in Bausch und
Bogen unheilvolle Tendenzen verfolge. Aber daß der rationalistisch-kapitalistische
Geist in der Politik schwere Schäden mit sich bringt, werden auch viele evan¬
gelische Patrioten bedauern. Sollte der Katholizismus in der Abwehr des
Staatskapitalismus und -Sozialismus etwas leisten, so wird es Aufgabe des
protestantischen Christentums sein, ihm freudig an die Seite zu treten. Der
Katholizismus wird vielleicht durch den Einfluß des Beichlstuhls wenigstens an
seinem Teile eine gesunde Volksvermehrung aufrechterhalten. Ist sich die
evangelische Kirche auch bewußt, was sie dem Vaterlande zu leisten hätte, wo
ja doch keine staatliche Bevölkerungspolitik erreichen wird, was nur moralische
Autorität erreichen kann?
Den heutigen Einfluß des Katholizismus möchte Scheler nicht überschätzen.
Er meint, seine politische Macht verdanke der Katholizismus mehr der allgemeinen
Begabung unseres Volkes für Organisation und dem Rückgang der außer-
katholischen Organisationen, als seiner eigenen Geisteskraft. Erst die stärkere
Besinnung auf seinen spezifischen Geist müßte seine Kräfte genügend vertiefen.
In der Taktik soll allerdings der Katholizismus nicht etwa unmodern werden.
Je prinzipieller er den Kapitalismus mit allen seinen Folgeerscheinungen in
Staat, Parlament. Gemeinde, Erziehung und Lehre ablehnt, um so mehr soll
sich der einzelne Katholik der Mittel und Kräfte dieses Kapitalismus bedienen.
Nur wer die Macht hat, kann die Welt bestimmen. Auch der moderne Geist
kaun nur durch seine eigenen Machtmittel überwunden werden.
Rund heraus gesagt: Scheler will den Gesamtgeist unseres Volkes mit
allen Mitteln moderner Wissenschaft und Organisation über das hinaussehen,
was er schädlichen Modernismus nennt. Dazu bietet sich der Katholizismus
als besonderer Helfer an. Woher soll aber außerhalb der katholischen Welt¬
anschauung die Hilfe kommen? Sie muß im Grunde ebenfalls immer wieder
vom Christentum kommen, und die evangelischen Kirchen müssen ihre Aufgaben
auch erkennen. In die Extreme des kapitalistisch-demokratischen Nationalismus,
die wir bei gegnerischen Staaten wuchern sehen, dürfen wir unser Volk nicht
hineinwachsen lassen. Wir haben mehr Bedarf nach einer Dosis Christentum
als nach noch mehr Nationalismus oder Demokratie, und der Protestantismus
dürfte, wenn er in diesem Luthergedenkjahre wirklich Lutherkräfte in sich wachsen
lassen will, ruhig einmal auch den Mut zu einem gewissen „Antimodernismus"
lernen. Die wissenschaftlichen Methoden der evangelischen Theologie und der
religiöse Subjektivismus der protestantischen Gebildeten sind an sich sehr schöne
Errungenschaften, aber sie machen die Kirchen noch nicht fähig, Kräfte zum
inneren Aufbau des Volkes zu schaffen. Am besten dienen beide Konfessionen
sich selber und dem Vaterlande, wenn sie möglichst entschieden christlich und
mutig den feindlichen Tendenzen der Zeit entgegentreten. Hier könnte auch der
Weg zu wirklicher konfessioneller Verständigung gefunden werden. „Dieser
Weg ist die beiderseitige möglichst tiefe und intensive Aufnahme und Ver¬
arbeitung der neuen und lebendigen Erfahrungen dieser Kriegszeit und das
schöne Ringen darum, vom beiderseitigen festen Glaubensbestande aus die
Wurzeln der neuen religiösen und moralischen Zerfallserscheinungen abzugraben.
Wer dieser Aufgabe besser angepaßt ist, wer hier mehr schenken und geben kann,
der wird darin auch der anderen Konfession einen neuen Tatbeweis liefern
für die Echtheit, Tiefe und Kraft feines Glaubens und seiner Christlichkeit."
(Scheler S. 302.)
Das Vaterland aber wird innere moralisch-religiöse Kräfte, die es braucht,
immer nehmen müssen, wo sie ihm geboten werden. Darum wird die Welt¬
anschauung, die am meisten moralische Autorität zu behaupten oder zu erneuern,
die die beste Gesinnung und Sitte zu pflanzen versteht, auch dem Vaterlande
den besten Dienst leisten und die endgültige Kulturbedeutung des deutschen
Namens am meisten fördern. Jedenfalls wäre es verkehrt, den nationalen
Willen des Katholizismus nicht gelten zu lassen. Möchten unseren! Volke aus
allen seinen Weltanschauungen Kräfte der inneren Erneuerung in reichen Strömen
zufließen!
or dem Kriege und während des Krieges haben die Deutschen die
verschiedenen Unstimmigkeiten, die innerhalb der vielköpfigen Ge¬
sellschaft ihrer Feinde hervorgetreten sind, gerne zugunsten
Deutschlands gebucht. Besonders dem sich erweiternden Vier¬
verbande ist wegen seiner angeblich unüberbrückbaren inneren
Gegensätze oft genug ein nahes Ende mit aller Bestimmtheit vorausgesagt
worden. Leider ist von diesen Prophezeiungen bis jetzt keine verwirklicht worden.
Auch bei der Würdigung des amerikanisch-japanischen Gegensatzes hat man in
Deutschland öfters mehr das in nahe Aussicht gestellt, was man wünschte,
nämlich einen Zusammenstoß, am liebsten einen Krieg zwischen Japan und den
Vereinigten Staaten, damit der von manchen Kreisen so lebhaft gefurchtste
Krieg zwischen Deutschland und den Vereinigten Staaten dann unmöglich
würde — als daß man die politischen Tatsachen und die wirkliche Wahrheit
mit Ruhe ins Auge gefaßt hätte und zu der für Deutschland freilich bitteren
Erkenntnis gelangt wäre, daß Amerikas Gegensatz gegen Japan eine welt¬
politische Erscheinung ist, die mit allen ihren weitgreifenden Folgen nicht zu¬
gunsten, sondern zuungunsten Deutschlands gewirkt hat.
Wie bei den meisten außerpolitischen und weltpolitischen Mißerfolgen, die
Deutschland vor dem Kriege und während des Krieges erlitten hat, die eng¬
lischen Diplomaten irgendwie ihre Hand im Spiele haben, so auch bei der
gegen Deutschland gerichteten Ausnutzung des amerikanisch-japanischen Gegen¬
satzes. Und zwar ist dieser tiefgreifende, nicht auf Mißverständnissen oder auf
Hetze, sondern auf sachlich unausgleichbaren JnteressenkonMen beruhende Gegensatz
nicht erst während des Krieges, sondern bereits vor dem Kriege, in einer der
kritischesten Epochen der Vorgeschichte des Krieges, von England zuungunsten
Deutschlands ausgenutzt worden.
Es war in den aufgeregtesten Wochen der letzten und schwersten Marokko¬
krise im Sommer 1911, die infolge der englischen Machenschaften den Welt¬
frieden bereits aufs schwerste bedrohten, als England mit kühnem Griffe eine
für Deutschland ungünstige Neuorientierung feiner ostasiatischen Politik vornahm.
Obwohl der kurz vor Beendigung des russisch-japanischen Krieges abgeschlossene
zweite Vertrag mit Japan noch nicht abgelaufen war, erzwang England eben
damals, als sich die allgemeine weltpolitische Lage bedenklich zuspitzte, eine
Änderung der erst drei Jahre alten Vertragsbestimmungen, zunächst natürlich
im eigenen Interesse, dann aber auch im Interesse des stammverwandten, mit
England schon damals sympathisierenden amerikanischen Volkes. In diesem
dritten mit Japan abgeschlossenen Vertrage ließ sich England im Hinblick auf
einen möglichen Krieg seines japanischen Bundesgenossen gegen die Union von
der noch im zweiten Vertrage von 1905 vorgesehenen Waffenhilfe gegen
Amerika entbinden.
Schon dieser englisch-japanische Vertrag von 1911. der es an allgemeiner
weltpolitischer Bedeutung mit dem ersten von 1902 aufnehmen kann, wirft,
wenn man seinen wesentlichen Inhalt und den Zeitpunkt feines Abschlusses
berücksichtigt, ein Helles Licht auf die Art und Weife, wie England den schon
damals in Ostasien und in dem Riesengebiete des Stillen Ozeans klar ent¬
wickelten amerikanisch-japanischen Gegensatz zu seinen Gunsten und das heißt
stets zuungunsten Deutschlands ausnutzt. Gezwungen, zwischen Japan und
der Union zu wählen, schlägt England sich auf die Seite der letzteren. Es
verbessert damit seine weltpolitische Stellung nach verschiedenen Richtungen.
Einmal versetzt es dem schon damals vielfach recht unbequemen japanischen
Bundesgenossen einen empfindlichen Schlag. Außerdem verpflichtet es sich die
Amerikaner, indem es ihre schwächste Flanke diplomatisch zu decken unternimmt.
Indem aber England verpflichtet, übt es stets auch einen Druck aus.
Daraus erklärt sich seit alters ein Teil der Welterfolge der englischen Diplomatie.
Den Amerikanern geben die Engländer schon damals deutlich zu verstehen,
daß die Vereinigten Staaten auf englische Hilfe angewiesen sind: sie machen
sich ihnen in Ostasien und in der pazifischen Politik gegenüber Japan unent¬
behrlich. In der Hand der fähigen englischen Vertreter in Tokio und Peking
laufen die Fäden der amerikanisch-japanischen Beziehungen zusammen. Wie
Japan in englischen Händen früher als Druckmittel gegen Rußland treffliche
Dienste geleistet hat. so jetzt als Druckmittel gegen die Vereinigten Staaten.
Fortan kann die äußere Politik der Union noch stärker als in den Jahren
vorher den Interessen der englischen Weltpolitik dienstbar gemacht und also
für den Kampf gegen Deutschland eingespannt werden.
Verschärfungen der amerikanisch-japanischen Beziehungen, die ja schon in
dem letzten Jahrzehnt vor dem Ausbruche des Weltkrieges und nicht nur wegen
der pazifischen Einwanderungsfrage eingetreten sind, werden deshalb im Foreign
Office nicht ungern gesehen. Je drohender nämlich die Gesahr eines amerikanisch¬
japanischen Krieges, die schon vor dem Weltkriege nicht mehr als schreckhafte
Phantasie gelten konnte, am Horizonte heraufzieht, um so mehr ist Washington
auf London angewiesen, um so gefügiger zeigt sich die amerikanische Regierung
gegenüber anderen Wünschen des neuen englischen Freundes. Die Folge ist,
daß sich das weltpolitische Zusammenarbeiten zwischen den beiden angelsächsischen
Nationen (und zwar nicht nur in Ostasien) um so deutlicher bemerkbar macht,
je mehr sich der amerikanisch-japanische Gegensatz verschärft. Man kann sagen,
daß sich die englische Rechnung auch in diesem Falle als richtig erweist, weil
Englands deutschfeindliche Pläne von jetzt ab in Amerika steigenden Anklang
finden, wodurch die Errichtung einer blühenden amerikanischen Filiale für die
Deutschenhetze drüben noch mehr erleichtert wird.
So lagen die Dinge vor dem Kriege. Schon auf Grund des Vertrages
von 1911 und bei gründlicher und kaltblütiger Untersuchung seiner Tragweite
mußte man zu der Erkenntnis gelangen, daß der amerikanisch-japanische Gegen¬
satz, gerade weil er unbegrenzter Verschärfung fähig war, nicht ein Trumpf in
den Händen der deutschen, sondern der englischen Spieler war. Diese Er¬
kenntnis konnte auch durch die begreifliche Tatsache nicht verdunkelt werden,
daß die englischen weißen Kolonien wie Kanada, Australien und selbst Süd¬
afrika an einer kräftig organisierten, nicht nur vom wirtschaftlichen Konkurrenz¬
neide, sondern auch vom Rassenhasse getragenen antijapanischen Agitation tätigen
Anteil nahmen.
Diese Erkenntnis ist dann durch die Erfahrungen des Weltkrieges nach
allen Seiten vertieft und befestigt und in vollem Umfange bestätigt worden.
Man konnte sogar beobachten, daß Wilson noch in seiner glücklichen Neu¬
tralitätsperiode deutschfeindlichen Forderungen Englands um so eher nachgab,
je dringender er gegenüber den verschiedenen japanischen Vorstoßen und An¬
maßungen der englischen Hilfe bedürfte. Eine Verschlechterung der amerikanisch¬
japanischen Beziehungen wirkte deshalb während des Krieges auf die ameri¬
kanisch-deutschen Beziehungen in der Regel ungünstig zurück.
Daß der amerikanisch-japanische Gegensatz endlich auch beim Eintritt der
Vereinigten Staaten in den Krieg eine entscheidende Rolle gespielt hat, ist dar¬
nach selbstverständlich. So wahnsinnig hat natürlich auch der äußerpolitische
Dilettant Wilson nicht gehandelt, daß er den Krieg gegen Deutschland vom
Zaune brach, ohne sich der japanischen Rückenfreiheit zu vergewissern. Um sich
diese in Form eines wie immer beschaffenen Ausgleiches zu sichern, bedürfte er
von neuem der energischen Beihilfe der englischen Diplomatie. Ähnliches gilt
von dem für unfer Chinageschäft fo abträglichen diplomatischen Bruche zwischen
Deutschland und China, der ohne englisch-japanische Genehmigung ebenfalls
nicht möglich gewesen wäre.
Es wäre gewiß übertrieben, wollte man behaupten, daß der amerikanisch¬
japanische Gegensatz in englischen Händen das unerläßliche Druckmittel war,
um die Amerikaner in den Krieg gegen die Deutschen hineinzusetzen. Wer zu
solcher Beurteilung neigt, übersieht noch immer die nicht nur gegenüber Japan be-
stehendeJnteressengemeinschaft der angelsächsischen Völker, die steschonvor demKriege
zur Begründung einer mächtigen kapitalistischen Erwerbsgenossenschaft veranlaßt
hatte. Aber eine entscheidende Rolle hat die japanische Frage auch noch bei den
letzten Entschlüssen gespielt. Zugleich hat die angelsächsische Presse in geschickter
Stimmungsmache den amerikanisch-japanischen Gegensatz erfolgreich dazu benutzt,
um die Deutschen mit dem Hinweise darauf in Sicherheit zu wiegen, daß den
Amerikanern durch die Japaner doch eigentlich die Hände gebunden seien.
Zurzeit hat England eine amerikanisch-japanische Verständigung oder
wenigstens einen Waffenstillstand veranlaßt. Wie lange er dauert, läßt sich
nicht übersehen. England wird aber alles aufbieten, um einen Zusammenstoß
zwischen seinen beiden Bundesgenossen zu verhindern.
Erst in späteren Jahren wird vielleicht auch in diesem Teile der Welt
eine Abrechnung erfolgen. Erst dann würde Deutschland aus dem amerikanisch-
japanischen Gegensatze Nutzen ziehen können.
er „Tag" vom 27. April d. I. brachte unter der Spitzmarke
„Mut zur Wahrheit" bemerkenswerte Ausführungen des Abgeord¬
neten Dr. Südekum über die Frage der preußischen Wahlrechts¬
reform. Da auch in den Verhandlungen des Verfassungs¬
ausschusses des NeichZtags das Verhältniswahlsystem eine Rolle
gespielt hat, dürften die Vorschläge, die Südekum hierzu macht, erhöhtes Inter¬
esse beanspruchen.
Das positive Ergebnis seiner Betrachtungen besteht darin, daß er in Über¬
einstimmung mit Vorschlägen von Hugo Preuß, und zwar für eine etwaige
preußische Konstituante, ein bestimmtes Verhältniswahlverfahren empfiehlt: jeder
Wahlberechtigte soll danach das Recht haben, auf einem Stimmzettel den Mann
seines Vertrauens zu benennen; „die, sagen wir vierhundert, am höchsten Be¬
stimmter, sind damit in die grundlegende Vertretung gewählt worden." Der
ganze Staat gilt dabei als ein einziger Wahlbezirk.
Die allgemeinen Wirkungen eines solchen WahlverfahrenZ kennzeichnet
Südekum selbst unter Benutzung der Namen verstorbener Politiker dahin, daß
von zehn Millionen Stimmen dann vielleicht sechs auf wenige prominente
Persönlichkeiten wie Bismarck, Babel, Windthorst, Eugen Richter. Levetzow,
Bennigsen, Moltke und Mommsen entfallen würden, während dreihundertund-
zweiundneunzig Abgeordnete von „einem Teil der noch verbleibenden vier
Millionen" gewählt sein würden.
So könnte es in der Tat kommen.
Aber gehen wir den Konsequenzen noch etwas weiter nach! Die dreihundert-
undzweiundneunzig weniger allgemein bekannten Abgeordneten müssen zwar, jeder
für sich, mehr Stimmen auf ihre Person vereinigt haben als alle übrigen Wahl¬
kandidaten, die Stimmen erhalten haben. Nun hat man es indessen im ganzen
mit mehreren Tausenden von Kandidaten zu tun; denn jede Parteigruppe wird,
wenn nicht vierhundert, so doch eine reichlich bemessene Anzahl Vertreter zur
Wahl stellen und für sie agitieren. Mehrere Hunderte, vielleicht an die Tausend
von den Nichtgewcihlten werden jeder nicht viel weniger Stimmen erhalten haben
als die dreihundertundzweiundneunzig noch Gewählten. So liegt es durchaus
im Bereich der Möglichkeit, daß diese mit insgesamt nur eineinhalb Millionen
Stimmen Abgeordnete werden, während die restlichen zweieinhalb Millionen
Stimmen sich auf eintausend bis zweitausend Kandidaten verteilen und keinen
einzigen Vertreter durchbringen. Das Südekumsche Wahlverfahren könnte also
zu dem Ergebnisse führen, daß
in die das neupreußische Verfassungsrecht produzierende Versammlung schicken.
Zu dem Grundgedanken Südekums, daß die „überwältigende Mehrheit der
Bevölkerung" nicht von Minoritäten beherrscht werden dürfe, wollen diese Kon¬
sequenzen gar nicht recht stimmen. Denn, im Grunde nicht anders als nach
dem Klassenwahlrecht, hätte eine kleine Minorität — nämlich eineinhalb unter
zehn Millionen Wähler — die Zusammensetzung der Volksvertretung fast aus¬
schließlich zu bestimmen.
Die Sache hat aber noch eine andere Seite. Mit einer gewissen Kopf¬
stärke einer großen Partei wächst die Möglichkeit und Wahrscheinlichkeit, daß
überwiegend die eine Partei ihre Kandidaten durchsetzt. Es ist ein einfaches
Rechenexempel, daß, wenn eineinhalb Millionen Wähler dreihundertundzweiund-
neunzig Abgeordnete hervorbringen können, eine Partei von zwei, drei oder gar
vier Millionen Anhängern eventuell diese sämtlichen Mandate für sich allein er¬
ringen kann. Der Erfolg könnte bei gut geleiteter Parteiorganisation sogar
wesentlich gefördert und herbeigeführt werden dadurch, daß die für bestimmte
Kandidaten abzugebende Stimmenzahl bezirksweise limitiert wird. Dann könnte
es gar nicht ausbleiben, daß diese Art von Verhältniswahl ein ganz unver¬
hältnismäßiges Überwiegen einer einzelnen großen Partei, im gegebenen Falle
der Sozialdemokratie, ergeben würde. Ja, wahrscheinlich würden sogar die drei-
hundertundzweiundneunzig Mandate sämtlich der Sozialdemokratie zufallen, wenn
deren Wählerschaft sich auf der zahlenmäßigen Höhe hält, wie sie bei den letzten
Reichstagswahlen hervorgetreten ist.
Freilich werden alle Parteien bemüht sein, eine übermäßige Stimmen¬
anhäufung auf einige Personen zu vermeiden. Sie wäre, da jeder Abgeordnete
nur eine Stimme haben soll, Verschwendung. Daß Südekum trotzdem mit
Millionen von Stimmen für wenige Personen rechnet, dürfte darin seinen Grund
haben, daß er den bürgerlichen Parteien in ihrer Zersplitterung nicht die Partei-
disziplin zutraut, die nötig ist. um solche Stimmenvergeudung zu verhindern.
Ganz unrecht hat er damit gewiß nicht, wenn zwar die Annahme, daß auf
acht Personen sechs Millionen Stimmen vergeudet werden könnten, etwas gar
zu viel Parteioptimismus enthalten mag.
Aber selbst, wenn jede unnütze Stimmenanhäufung völlig vermieden und.
würde die Sozialdemokratie mit ungefähr drei Millionen Wählern gegenüber
sieben Millionen Stimmen aller anderen Parteigruppen dennoch stark im Vorteü
sein. Denn die sieben Millionen Stimmen bürgerlicher Wähler würden sich
auf fo viele Kandidaten verteilen, daß im einzelnen doch immer wieder tue
Sozialdemokraten die höchstbestimmten sein würden. Um dies Ziel sicher zu
erreichen, würde von Partei wegen die Zahl der Kandidaten — sei es von
vornherein, sei es vielleicht erst im Verlause des Wahlkampfes nach Maßgabe
der sichtbar werdenden Verhältnisse der bürgerlichen Kandidaturen — vorsorglich
herabgesetzt werden können. Wenn die Sozialdemokratie nur zweihundertund-
fünf oder zweihundertundzehn Kandidaten zur Wahl stellte, wären die Chancen,
sie alle durchzubringen, sehr groß und die Majorität in der Volksvertretung
hätte die Partei dann doch.
Gegenüber diesen tatsächlichen Konsequenzen ist es verwunderlich, daß
Südckum sein Verhältniswahlsystem als „wissenschaftlich einwandfrei" empfiehlt.
Damit kann der falschen Sache kein richtiger Kurs gegeben werden. Der
Hinweis auf das „statistische Gesetz von der großen Zahl" ist ganz bedeutungs¬
los. Das käme allenfalls in Frage, wenn sämtliche Kandidaten mit größerer
Stimmenzahl dadurch Abgeordnete würden. Da aber nur vierhundert gewählt
werden, während vielleicht weitere tausend oder mehr ebenfalls hohe, wenn
schon weniger hohe Stimmziffern aufzuweisen haben, ohne damit gewählt zu
sein, so kann von einer wissenschaftlich begründeten Ableitung des „politischen
Volkswillens" dabei wirklich keine Rede sein.
Wenn es Südekum faktisch auf eine verhältnismäßige Volksvertretung an¬
käme, würde er die Verhältniswahl in anderer Form vorgeschlagen oder etwa
den Abgeordneten gemäß der auf sie fallenden Stimmenzahl ein verschiedenes
Stimmgewicht zugebilligt haben. Auf Billigkeit und Gerechtigkeit oder auf
naturgetreue Abbildung der Volksmeinung ist das Südekumsche Wahlversahren
jedoch eben nicht, sondern darauf zugeschnitten, der sozialdemokratischen Partei
über das Verhältnis ihrer Wählerzahl hinaus zur Majorität in der Volks¬
vertretung zu verhelfen.
Diese zweifellose Tendenz des Vorschlages ist nicht einfach als das Be¬
streben eines Parteimannes zu bewerten, den politischen Einfluß seiner Partei
durch ein günstigeres Wahlverfahren tunlichst zu vermehren. Im gegebenen
Falle bedeutet es weit mehr, etwas ganz anderes. Südekum ist offenbar von
dem Gedanken ausgegangen, daß demnächst die Stunde für die Übernahme der
politischen Herrschaft durch die organisierte Lohnarbeiterklasse im Sinne des
Kommunistischen Manifestes geschlagen haben könnte. Darauf und auf nichts
anderes zielt sein Vorschlag ab, indem er der sozialdemokratischen Partei zu¬
nächst einmal die Herrschaft im Parlament zu verschaffen sucht.
Über die Frage, ob der nach Marx aus innerer Notwendigkeit hervor¬
wachsende historische Zeitpunkt der Sozialisierung der Volkswirtschaft jetzt ge¬
kommen ist, läßt sich nun natürlich nach den verschiedensten Richtungen hin
vielerlei sagen, was hier aber zu weit führen würde. Es sollen hieran mu
ein paar kurze Betrachtungen geknüpft werden.
Wenn man auf den Marxschen Sozialismus eingeschworen ist. so kann
man bei nüchterner Erwägung dennoch nicht der Meinung sein, daß bei uns
im Deutschen Reiche bereits diejenige Entwicklungsstufe kapitalistischer Wirt¬
schaft erreicht ist, die in Marxscher Darstellung die Voraussetzung für die not¬
wendig werdende Übernahme der Produktionsmittel in das Gemeineigentum
bildet. Sonst müßte in den Vereinigten Staaten, wo die Akkumulation des
Kapitals und die technische Konzentration in Riesenbetrieben schon viel weiter
gediehen sind als bei uns, die sozialistische Umwälzung, die ja nach Marx mit
Naturnotwendigkeit eintreten soll, schon früher eingetreten sein. Freilich weiß ich
nicht, ob Südekum und seine Parteigenossen auf die Erfordernisse der Marxistischen
Theorie noch großen Wert legen, oder ob sie nach dem Rezept des Peter Mortens-
gard in „Nosmersholm" unbekümmert um den Sinn ihrer theoretischen Ideale,
gegebenenfalls willkürlich auch im Widerspruch zu ihnen, handeln würden.
Versteht man dagegen den Sozialismus ganz allgemein dahin, daß auf
einer gewissen Entwicklungsstufe der materiellen Produktivkräfte neuartige, über
den Gesichtspunkt des Privatkapitals hinausreichende Unternehmungsformen
notwendig werden, so sind die Zeichen der Zeit, die darauf hindeuten, aller¬
dings mit Händen zu greifen. Die Gegenwart enthält, durch den Krieg teils
hervorgerufen, teils kompliziert, wirtschaftliche und Bevölkerungs-Probleme, zu
deren Lösung die privatkapitalistische Wirtschaftsverfassung, für sich genommen,
ganz und gar unfähig ist. Ob der Sozialismus zur Lösung dieser Probleme
prädestiniert ist. das ist die Frage, um die es sich handelt, und für deren Be¬
antwortung die Führer der sozialdemokratischen Partei eigentlich die berufenen
Sachverständigen sein sollten.
Daß die bloße Übernahme in den Staatsbetrieb, die für vereinzelte Wirt¬
schaftszweige wohl mit Recht jetzt gefordert wird, das nicht leisten kann, bedarf
keines besonderen Beweises. Durch den bloßen Besitzwechsel wird an sich zu¬
nächst gar nichts erreicht, abgesehen von der Schädigung der wirtschaftlichen
Produktivität, die dadurch entsteht, daß das brennende Interesse der privaten
Unternehmer als wirtschaftliche Triebkraft verloren geht. Aber ist denn die
platte Verstaatlichungsidee das einzige, was der Sozialismus hervorzubringen ver¬
mag? Gibt es nicht vielleicht noch andere dem Sozialismus entspringende Wege,
auf denen die Leistungsfähigkeit des sozialistischen Gedankens sich erweisen läßt?
Die Aufklärung des Volkes über diese hochaktuellen Fragen müßte eigent¬
lich doch einer Wahlrechtsreform zur naturgetreuen Ableitung des „Volkswillens"
vorangehen. Zu Wahlrechtsänderungen liegt zurzeit infolge der durch den
Ostererlaß dem Proletariat für die Zukunft gegebenen Sicherheiten auf keiner
Seite ein dringendes Bedürfnis vor.. Überdies muß den paar hundert deutschen
Staatsbürgern im Reichstage, die unter ganz anderen tatsächlichen Voraus¬
setzungen gewählt sind, die materielle Legitimation rundweg abgesprochen werden,
ohne Befragen der Wählerschaft die bewährten Bismarckschen Verfafsungs-
einrichtungen abzuändern. Wohl aber könnte die Sozialdemokratie ihre An¬
hängerschaft gewaltig vermehren, indem sie jetzt zeigt, was die sozialistische
Idee gegenüber den Anforderungen einer neuen Zeit vermag. Wenn die
sozialistische Neugestaltung unserer Volkswirtschaft so nahe bevorsteht, daß sich
einige Parteiführer schon nach einem dazu passenden Wahlverfahren umsehen,
werden sie uns doch auch sagen können, wie es gemacht werden soll. Und
wenn der sozialistische Gedanke tatsächlich etwas zu leisten imstande ist, muß
sich so kurze Zeit vor seiner Verwirklichung auch sehen und sagen lassen: auf
die und jene Weise ist das und das zu erreichen.
Die Sozialdemokratie befindet sich derzeit in einer außerordentlich günstigen
Situation. Sie hat vor den anderen Parteien voraus den Besitztitel am
Sozialismus. Nur ihr Parteiprogramm enthält wissenschaftlich begründete
sozialistische Grundsätze, und wir befinden uns mitten in einer Zeit, die den
Sozialismus zu einer flüssigen Frage gemacht hat. ohne daß über das Wie
und über den Umfang der Anwendbarkeit sowie über den positiven Nutzen
sozialistischer Wirtschaftsweise Klarheit bestände. Da ist es nun die Pflicht der
sozialdemokratischen Parteiführer, die Regierung sachkundig zu beraten und uns.
das stimmberechtigte Volk, darüber aufzuklären, worin die demnächstigen prak¬
tischen Aufgaben des Sozialismus bestehen. Diese Pflicht wird ihnen durch
die Entstehungsgeschichte ihrer Partei und durch die Marxsche Lehre selbst
auferlegt. Auch im Sinne der Marxschen Lehre läge die Einleitung der
sozialistischen Wirtschaftsepoche durch klare, lichte Erkenntnis — nämlich tat¬
sächlicher wirtschaftlicher Erfordernisse —, nicht aber durch einen „Sprung ins
Dunkle", zu dem uns Südekum mit seinem Wahlverfahren ausdrücklich einlädt.
Wenn endlich Südekum davon spricht, daß die Entwicklung der Dinge
über die, welche die Zeichen der Zeit nicht erkennen, hinweggehen werde, sei
es über eine Negierung, sei es über ein Parlament, so kann man noch einen
Schritt weiter gehen und das gleiche Schicksal einer einzelnen politischen Partei
voraussagen, die ihren politisch-historischen Beruf nicht erfüllt. Auf welchen
Wegen dieses Schicksal auch die sozialdemokratische Partei ereilen könnte, liegt
klar zutage, wenn man sich vergegenwärtigt, daß im innersten Grunde nicht
das demokratische Prinzip, sondern der sozialistische Gedanke es ist, was dieser
großen Partei ihre Stärke verleiht.
Die Tatsache, daß der Schatzkanzler über die Frage, ob er nicht durch
Erhöhung der Einkommensteuer seine Einnahmen heben solle, wortlos hinweg¬
glitt, verdient festgehalten zu werden; und noch mehr die Tatsache, daß er bei
der ersten Lesung der Steuervorlage von mehreren Seiten direkt gefragt wurde,
warum er bei der Einkommensteuer nicht aufgeschlagen habe und daß er auf
diese Anzapfungen keine Antwort gab.
Wo mag der Grund für seine Schweigsamkeit und für sein „Beharrungs¬
vermögen" gelegen haben?
Daß es bei der Steuer in der Höhe von 25 Prozent vom Einkommen
(5 8 vom Pfund) noch nicht sein Bewenden haben wird, daß man in England
noch auf 30 Prozent und mehr als „Rate" bei der Einkommensteuer kommen
wird, ist nicht ausgeschlossen. Nach dem Kriege wird vermutlich ein Teil der in¬
direkten Steuern abgebaut und für den Ausfall Ersatz gesucht werden müssen;
natürlich bei der Einkommensteuer; es sei denn, der Freihandel würde ab¬
gedankt und an seine Stelle der Schutzzoll gesetzt. Wird dieser die großen
Erträge bringen, die man sich von ihm verspricht? Nur dann, wenn man die
Einfuhr von Getreide und Fleisch besteuert; das aber ist der Stein des größten
Anstoßes für den englischen Arbeiter. Mit den Jndustriezöllen befreundet sich
natürlich dieser ohne weiteres; ob auch mit den Nahrungsmittelzöllen, erscheint
heute noch zweifelhaft. Die im Gange befindliche Wahlreform mit ihrer Ver¬
breiterung des Wählerkreises ist der Einführung von Lebensmittelzöllen in Eng¬
land kaum förderlich. Die Hausfrauen mit Stimmrecht sind Gegnerinnen
der Verteuerung der Lebenshaltung.
Die Frage der Erhöhung der englischen Einkommensteuer hat ihre Schatten
schon auf die letzthin ausgegebene dritte Kriegsanleihe geworfen. Von dieser
wurden zwei Serien zur Zeichnung aufgelegt; die eine zu 4 Prozent, ein¬
kommensteuerfrei, aber zuschlagssteuerpflichtig, Ausgabepreis 100, Rente 4 Prozent;
und die andere zu 5 Prozent bei 95 Ausgabepreis; sie rentiert bei 5 8 Ein¬
kommensteuer auf das Pfund mit 3 1^ 19 8; dazu Tilgungsprämie bei dreißig
Jahren Laufzeit 18 4 6; bei nur zwölfjähriger Laufzeit 6 8 6 6. — Nach
welchem Typ sollte da der Kapitalist greifen? Wenn die Einkommensteuer
künftig da stehen blieb, wo sie stand, so war die fünfprozentige Serie vorm-
ziehen; natürlich erst recht, wenn die Einkommensteuer sich ermäßigte. Wurde
sie aber erhöht, so hatte der Zeichner aus die viervrozentige Serie das bessere
Los gezogen.
Auf die einkommensteuerfreie Serie ist nun sehr wenig gezeichnet worden,
nicht ganz 22 Millionen Pfund Sterling; mehr als das Vierzigfache auf die
fünfprozentige Serie, welche das Risiko der Einkommensteuer zu tragen hat.
Das läßt vermuten, daß den Zeichnern ein vom Schatzamt ausgegebenes Stich-
tvort zugeflüstert worden ist, läßt vermuten, daß man bei den Beratungen über
die Anleihebedingungen Andeutungen fallen ließ, daß der gegenwärtige Ein-
kvmmensteuerersatz von 25 Prozent (der im übrigen erst von 2000 Pfund Sterling
ub erhoben wird; die geringeren Einkommen genießen Abatements) beibehalten,
d- h- nicht erhöht werden würde. schlüge, von solchen Zusicherungen ganz
abgesehen, der Schatzkanzler jetzt bei der Einkommensteuer auf. so setzte er sich
dem Vorwurfe aus, daß er die Zeichner auf die fünfprozentige Serie „herein¬
gelegt" habe; daß er ihnen heute eine brutto 6^ Prozent, netto etwas über
4 Prozent bringende Anleihe angeboten habe, um morgen den Nettozinsgenuß
durch Erhöhung des Einkommensteuersatzes wieder zu schmälern. Er wird
sich also im Gewissen für verpflichtet gehalten haben, von einer Erhöhung der
Einkommensteuer vorerst Abstand zu nehmen. Er wäre in einen ähnlichen Ruf
gekommen wie Me. Kenna, der im Juli 1915 eine viereinhalbprozentige Anleihe
ausgab und dann — so eine Hinterhältigkeit! — im September 1915 die Ein¬
kommensteuer um 40 Prozent heraufsetzte; der den Zeichnern auf die zweite
Kriegsanleihe das Versprechen gab. sie könnten ihre Titel in jede besser ver¬
zinsliche Kriegsanleihe umtauschen — und der sich dann mit den unglaub¬
lichsten Mitteln um die Ausgabe der dritten Kriegsanleihe zu drücken versuchte.
Dazu kam noch ein Gesichtspunkt. Der dritten englischen Kriegsanleihe ist
das gleiche Geschick widerfahren wie ihren beiden Vorgängerinnen; eben aus¬
gegeben, ist sie unter ihren Emissionskurs gesunken. Wenn der Schatzkanzler
jetzt die Einkommensteuer auf 6 8 vom Pfund erhöht haben würde, so wäre
ein weiterer Kurssturz die Folge gewesen. Wer hätte dann bei den üblen
Erfahrungen, die man in England bei allen Kriegsanleihezeichnungen gemacht
hat, die nächste Kriegsanleihe gezeichnet?
Gleichgültig aber, aus welchen Gründen Bonar Law den Einkommensteuer-
Zahler „endlich" in Ruhe gelassen hat: it will dö a reuet to muny peoplo
to Knvw äetmitel^ trat ins income-tax is not de> be raiseä („Times",
3. Mai 1917). Mit anderen Worten: der Einkommensteuerzahler selbst war
überrascht, daß er in Ruhe gelassen wurde; er hatte mit der Tatsache, daß man
ihm neuerdings an die Börse rücken würde, zu rechnen begonnen.
Bei den Abgeordneten aber stieß der Schatzkanzler mit diesem Verzicht auf
die Erhöhung der Einkommensteuer nur auf geteiltes Verständnis. Nach
Mr. Arnolds Ansicht trug das Budget den Erfordernissen nicht Rechnung.
Der vom Schatzkanzler vorgeschlagenen Erhöhung der Einnahmen um 30 Mil-
livrer sollten sofort noch 30Millionen hinzugefügt werden. Jetzt, solange der Krieg
dauere, sei die Zeit der Ausschreibung neuer Steuern günstig; jetzt sei das Volk
noch geneigt, zu der Deckung der Kosten des Krieges durch hohe Steuern bei¬
zutragen. Die Abgaben auf Nahrungsmittel (ova-tuxes, womit der Redner
an Tee und Zucker gedacht haben wird) seien viel zu hoch; sie bedrückten
weite Volkskreise, deren Einkommen durch die Preissteigerungen eigentlich unter
das Existenzminimum gesunken wäre. Man solle höhere direkte Steuern aus¬
schreiben und die indirekten Steuern bei entbehrlichen Gegenständen erhöhen.
Major C. Collins bedauerte es lebhaft, daß der Schatzkanzler nicht den
Mut aufgebracht habe, den durch den Krieg notwendig gewordenen Ausgaben
mit höheren Einnahmen zu begegnen. Er habe gehofft, daß das Land zu
einem großen finanziellen Opfer aufgerufen werden würde (Vermögenssteuer?).
Wenn die Soldaten aus dem Kriege nach Hause kämen, würden sie eine große
Staatsschuld vorfinden. Man hätte ihnen dann nicht nur zugemutet, die
Schlachten zu schlagen, sondern käme ihnen jetzt auch noch damit, genau so viel
Steuern zu zahlen wie die, welche zuhause geblieben wären. Die Einkommen¬
steuer müsse unbedingt auf 6 s 2 et vom Pfund erhöht werden.
Mr. Outhwaite erklärte, daß nach dem Kriege ein großer Teil der gegen¬
wärtigen indirekten Besteuerung verschwinden müsse. Mit Friedensschluß werde
mau sich der Notwendigkeit gegenübergestellt sehen, die Einkommensteuer auf
10 s vom Pfund (!) zu erhöhen.
Wie aus diesen wenigen Zeugnissen ersichtlich, hat der Schätzkanzler es
an „Entschiedenheit" fehlen lassen. Er hat allerdings „seine guten Gründe"
für seine Zaghaftigkeit gehabt. Von bereits berührten Erwägungen abgesehen,
dachte er wohl, daß er auch so sein Auskommen finden würde, wiewohl er
sich bewußt sein mußte, daß er an manchen Stellen seines Voranschlages
— bei den Einnahmen und bei den Ausgaben — zu optimistisch gerechnet
haben könnte. Er trug sich offenbar mit der Annahme, daß die Ausgaben
zurückgingen; daß die Zuschüsse, welche England seinen Verbündeten gewähren
muß, nicht mehr so groß sein werden wie früher; daß er deren Ansprüche in
der Hauptsache auf die Vereinigten Staaten abschieben kann usw. Er rechnete
allem Anschein nach auch damit, daß England seine eigene Kriegführung dem¬
nächst verbilligen kann; daß mit den Vereinigten Staaten ein Abkommen zur
Eindämmung der Preissteigerung bei den Hauptartikeln, welche England drüben
kaufen muß, z. B. bei Weizen, zustande kommen wird. Me.Kenna hat in seiner
Antwort auf die Rede des Schcchkanzlers ungeniert zum Ausdruck gebracht,
daß die Vereinigten Staaten jetzt, als Verbündete, ein solches Opfer auf sich
nehmen und das gute Beispiel Englands, welches seinen Verbündeten gegenüber
auch in eine Beschränkung der Höchstsätze für Frachten und Kohlen gewilligt
habe, befolgen müßten.
Die ersten sechs Wochen des laufenden Finanzjahres allerdings geben
keinen Anlaß zu der Annahme, daß die Kriegsausgaben Englands sinken
werden; eher zum Gegenteil. Am 9. Mai legte der Schatzkcmzler dem Unter¬
haus einen neuen Kredit vor und mußte zu seinem Schreck gestehen, daß das
am 12. Februar für 1917/18 bewilligte Bote of Credit von 350 Millionen,
das bis Ende Mai reichen sollte, schon um die Mitte des Monats erschöpft
sein würde. Der Tag erfordere jetzt eine Gesamtaufwendung von 7^ Millionen
Pfund Sterling. 2 Millionen mehr als erwartet.
Er legte die Fehlerquellen für seinen Irrtum dar und glaubte, daß es
in der nächsten Zeit besser würde. Die fünf Wochen vom 1. April bis 3. Mai
seien viel zu kurz, als daß man den für diese Zeitspanne errechneten Durch¬
schnitt der Ausgaben als Norm für das ganze Jahr annehmen könne.
Bisher hat aber die Hoffnung des Schatzkanzlers auf Minderung der Aus¬
gaben getrogen. Am 11. Juni 1917 mußte er im Unterhaus zugeben, daß
die durchschnittliche Tagesausgabe für die ersten 9 Wochen des Finanzjahres
7^/g Mill. Pfd. betragen haben. Nach den Gründen gefragt, meinte er, es
gäbe deren eine ganze Anzahl, die aber zu verwickelt wären, um darauf im
Wege von Rede und Antwort Auskunft geben zu können.
Aber was nicht ist, das kann noch werden. Für alle Fälle hat der eng¬
lische Schatzkanzler noch eine Steuer in petto; nämlich die — Hundesteuer!
Man lache nicht! Es ist dem englischen Schatzkanzler damit Ernst. In
wohlgesetzter Rede hat er dem Unterhaus (3. Mai 1917) dargelegt, daß er
da zwei Fliegen mit einem Schlag zu erwischen gedenke.
„Die Hundcfrage ist von Bedeutung (is imporwnt) ... In dem Gefühl,
daß sie von allen Seiten erwogen werden müßte, sagte ich mir, als ich mich
an das Studium des Budgets machte, daß die Frage auch vom Gesichtspunkt
der Ernährung aus zu betrachten sei, also unter dem Gesichtspunkt, ob man
die Steuer nicht in den Dienst des allgemeinen Ernährungsproblems stellen könnte.
Ich sprach darüber mit dem Nahrungsmittel-Kontrolleur und wir beschlossen die
Einsetzung eines Komitee, in dem die sämtlichen in Betracht kommenden Regierungs¬
stellen vertreten sein sollten, um die Angelegenheit gründlich zu erörtern. Es handelt
sich keineswegs nur um eine Frage der Besteuerung oder Ernährung; auch die
allgemeine Verwaltung kommt in Betracht; die Sorge dafür, daß man den
herumirrenden Hunden nachgeht, und daß keine Hunde gehalten werden, für
welche keine Steuer bezahlt wird. Wie zu erwarten, entschied sich die Kommission
dafür, daß man der Frage im Steuerwege zu Leibe zu gehen habe.
Ich halte es für richtig, das Haus vorweg zu unterrichten, wie sich die
Regierung die Regelung der Frage unter dem Gesichtspunkt der Steuer denkt.
Ich möchte da zwar noch keine Zahlen geben; immerhin aber glaube ich, soll
das Haus erfahren, was mir als bester Weg vorschwebt.
Wer gegenwärtig schon Hundesteuer bezahlt und sich einen Hund hält,
wird etwas mehr als bisher bezahlen müssen. Für den zweiten Hund wird
die Steuer stark erhöht werden; und wenn jemand mehr als zwei Hunde zu
halten wünscht, so muß er für jedes Stück noch mehr zahlen. Eins verhältnis¬
mäßig sehr hohe Steuer aber wird derjenige 'zu entrichten haben, der jetzt
keinen Hund hält und einen solchen halten will, also einen neuen Hund (sich
verbessernd): d. h. der Hund ist nicht neu, aber es ist ein neuer Hunde¬
eigentümer da."
Die englischen Staatsausgaben werden für 1916/17 auf über 45 Milliarden
Mark veranschlagt; bei nicht ganz 13 Milliarden Mark Einnahmen zeigt die
Staatsrechnung einen Fehlbetrag von mehr als 32 Milliarden Mark. An¬
gesichts dieser Ziffern erörtert der Schatzkanzler die Möglichkeit, die Hunde¬
steuer, welche jetzt in Schottland jährlich 50000 Pfund Sterling und in
England 660000 Pfund Sterling bringt, „auszubauen". Und das Unterhaus
hört ihm zu, ohne ihn auszulachen. Man ist direkt versucht, zu glauben, daß
Don Quichote de la Mancha von Spanien nach England ausgewandert und
dort Schatzkanzler geworden ist.
Ein billiges Wortspiel liegt hier nahe: daß Englands Finanzen auf den
Hund gekommen sein müssen, wenn der Schatzkanzler der Hundesteuer im
Rahmen eines 45 Milliarden-Mark-Budgets ein solches Gewicht beilegt, wenn
er die Frage der Hundehaltung jetzt unter dem Gesichtspunkt der Steuererträge
des Langen und Breiten vor dem Parlament zu erörtern angezeigt findet.
'
Immerhin: „It i8 a que8lion ok Administration,-ok maKinA sure trat
stray 6oA8 are real!^ äealt xvitn ani trat ZoZ8 are not Kept lor xvlnen
g, Ijeen8e Käs not been talem."
Zu all dem braucht man aber doch Leute, welche den Dingen nachgehen
(zumal wenn die „Dinge" vier Beine haben, auf denen sie weglaufen können);
und die verlangen Gehalt. Ob nicht die Erhöhung der Einkommensteuer um
1/2 s mehr gebracht haben würde als die geplante Erhöhung der Hundesteuer?
Und dabei hätte man keine neuen Beamten anstellen brauchen (und welche
Rolle spielt jetzt die Frage des Stabes der Steuerbehörden bei allen Erörterungen
über neue Steuern!); denn die Arbeit des Steuerzettelausschreibens ist dieselbe,
ob bei der Berechnung der Einkommensteuer eine Rate von 5 8 oder 5 8 6 6
zugrunde gelegt wird. Die mit der Berechnung verbundene Mühe ist in beiden
Fällen die gleiche; ganz besonders dann, wenn der Clerk eine Tabelle vor sich
liegen hat, in der für alle Einkommen von 131 bis 50000 oder 100000 Pfund
Sterling der Steuerbetrag vermerkt ist. Verschieden ist nicht der Arbeits¬
aufwand, wohl aber der Arbeitsertrag".
Und was wird aus der ganzen englischen Hundesteuer-Gesetzgebung, wenn
der Nahrungsmittel-Kontrolleur seine Absicht ausführt, die Herstellung von Hunde¬
kuchen zu verbieten? Dann ist die ganze Denk- und Redearbeit des Schatz¬
kanzlers umsonst gewesen!
Man wird in der Annahme, daß jetzt einem Ritter von trauriger
Gestalt die englischen Finanzen anvertraut sind, bestärkt, wenn man hört, was
der englische Schatzkanzler über deutsche Steuerverhältnisse. insbesondere über
die deutsche Kriegsgewinnsteuergesetzgebung zu sagen sich unterfing.
Bei den allgemeinen Erörterungen des Budgets wurde von Mr. Arran
Price angeregt, man möchte größere Reseroestellungen von der Kriegsgewinn¬
steuer freigeben und es so den Firmen ermöglichen, für deU nach dem Kriege
einsetzenden scharfen internationalen Wettbewerb sich zu rüsten. Er führte dabei
aus. daß in Deutschland seines Wissens die Einkommensteuer nicht erhöht
worden sei; dort erhebe man auch keine Kriegsgewinnsteuer. Aus den Ab¬
schlüssen großer deutscher Gesellschaften ginge hervor, daß sie ungeheure Summen
für den wirtschaftlichen Krieg nach dem Friedensschluß bereitstellten. Diesem
Beispiel müßten die englischen Gesellschaften folgen können.
Was gab der Schatzkanzler darauf zur Antwort?
Wenn er es schon unter seiner Würde erachtete, sich um die Finanzgesetz¬
gebung der deutschen Bundesstaaten zu kümmern, so war er doch eigentlich
verpflichtet, von der Steuergesetzgebung des Deutschen Reiches etwas zu wissen
und den Vorredner dahin zu berichtigen, daß — entgegen dessen Annahme —
eine Kriegsgewinnsteuer in Deutschland ausgeschrieben worden ist. Davon aber
war dem (auch bevor er ins Kabinett berufen wurde) in der politischen Hierarchie
weit oben stehenden, und deshalb zur Beobachtung wirtschaftlicher Vorgänge im
Feindesland verpflichteten Bonar Law nichts bekannt. Als Schatzkanzler hätte
er natürlich erst recht darum wissen sollen, daß auch in Deutschland eine Kriegs¬
gewinnsteuer eingeführt worden ist. Er „wußte aber von nichts", hat vielmehr
folgende Darlegungen gewagt, mit denen er sich selbst und dem ganzen englischen
Unterhaus, aus dem heraus niemand ihn zu verbessern wagte, ein Denkmal
setzte:
„Was den vom Vorredner angestellten Vergleich der Lage von Industrie
und Handel in der Zeit nach dem Kriege in Deutschland und England angeht,
so hat das Mitglied des Hauses ganz richtig bemerkt (Ksä sala quite truly),
daß in Deutschland so etwas wie eine Kriegsgewinnsteuer nicht eingeführt
worden ist, und daß deshalb die deutschen Unternehmungen für die Zeit nach
dem Kriege sich in einer wesentlich günstigeren Lage befinden als die englischen.
Warum hat Deutschland keine Kriegsgewinnsteuer eingeführt? Der Grund
dafür ist der gleiche wie sür den Krieg überhaupt: die Regierung befindet sich
in Deutschland in den Händen einer kleinen, aber stimmkrüftigen (8irmll but
vocal) Klasse, und man hat es nicht über sich gebracht, dieser Opfer im
Interesse des Krieges zuzumuten, die man anderen, von der Regierung aus¬
geschlossenen Klassen sehr reichlich aufgebürdet hat."
Und um jeden berichtigungslustigen Abgeordneten „niederzuboxen", ver¬
sicherte der Schatzkanzler später nochmals: Es sei ganz richtig (It is quite true).
daß man in Deutschland keine Kriegsgewinnsteuer ausgeschrieben habe.
Nachdem der englische Schatzkanzler das Kunststück fertig gebracht hat.
nichts davon zu wissen, daß bei uns im Jahre 1916 eine Kriegsgewinnsteuer
ausgeschrieben worden ist, hätte man glauben sollen, daß er, seit Dezember 1916
im Amt, wenigstens von der im März 1917 erfolgten — Erhöhung etwas
gewußt hätte. Aber er brachte es fertig, auch davon nichts zu wissen —
ein sprechendes Zeugnis für die Leistungsfähigkeit der englischen Zensur, welche
dafür sorgt, daß fogar die Minister über das Ausland das nicht erfahren,
was zu wissen für sie amtlich von Interesse sein müßte. Bleibt nur noch
die eine Tatsache aufzuklären, wie der Schatzkanzler von der übrigen deutscheu
Steuergesetzgebung Kenntnis erhielt; im besonderen davon, daß die unteren
Klassen, denen in England demnächst fast die gleichen politischen Rechte ein¬
geräumt werden wie im Deutschen Reich, mit so drückenden Kriegsabgaben
bedacht worden sind.
Wenn mit den bisherigen Ausführungen Beweismaterial für die Be¬
hauptung zusammengetragen worden ist, daß England Zeichen von Steuer¬
müdigkeit äußert, so soll damit das. was England auf steuerlichem Gebiete
einstweilen geleistet hat, nicht im mindesten herabgesetzt werden.
Schon vor dem Kriege gewohnt, die Steuerschraube viel schärfer anzu¬
ziehen als die Festlandstaaten, hat es im Kriege seine Einnahmen in einem
Grade zu steigern verstanden, den anzudeuten vor drei Jahren kein „ver¬
nünftiger Mensch" gewagt hätte. Ein steuerlicher Opfermut sondergleichen spricht
aus den Einnahmeausweisen des Schatzamtes, ein steuerlicher Opfermut, wie
ihn zu Kriegszeiten eben nur England aufzubringen gewohnt ist.
In den Steuern für die letzten zwei Jahre ist die Kriegsgewinnsteuer mit
139 Millionen für 1916/17 und (schätzungsweise) 200 Millionen für 1917/18
enthalten. Sie hat nicht als dauernde Einnahme zu gelten; wenn man sie,
um die Kurve der Steigerung „reiner" zu zeigen, ausscheidet, so ergeben sich
die oben in Klammern gesetzten Beträge.
Die „wiederkehrenden" Steuern sind also von 163 Millionen Pfund Sterling
vor dem Kriege auf 375 Millionen letzthin hinaufgeschraubt worden, wobei der
Löwenanteil den direkten Steuern zugewiesen wurde.
Es brachten
Während in den zwei ersten in den Krieg fallenden Finanzjahren das Ist
der Zölle weit über dem Soll stand, während im Jahre 1914/16 die Zölle
um etwas über 3 Millionen und im Jahre 1915/16 um etwas über 10 Mil¬
lionen mehr brachten als erwartet, sind sie im Jahre 1916/17 um V2 Million
hinter dem Voranschlag zurückgeblieben.
Jetzt will der Schatzkanzler aus dem Tabakzoll 6 Millionen neu gewinnen.
Er müßte also für das Rechnungsjahr 1917/18 etwas über ^76 Millionen
Pfund Sterling bei den Zolleinnahmen einstellen; er rechnet aber nur mit knapp
71 Millionen Pfund Sterling, rechnet also damit, daß den beim Tabak er¬
warteten Mehrerträgen die steigende Notwendigkeit der Verbrauchseinschränkung
Mindererträge bei anderen Steuerobjekten gegenüberstellen wird.
Bei IZxci8ö (in der Hauptsache Bier-, Branntwein- und Schanksteuer) ist
es jetzt schon stark abwärtsgegangen. Während in den zwei ersten in den
Krieg fallenden Finanzjahren auch hier der Ertrag den Anschlag immer weit
überschritten hat (im Rechnungsjahr 1914/15 um 2^/2 Millionen und während
1915/16 um 6^/0 Millionen Pfund Sterling), blieb er im Rechnungsjahr
1916/17 um nicht weniger als 9 Millionen hinter dem Voranschlag (65 Mil¬
lionen Pfund Sterling) zurück.
Für das laufende Finanzjahr rechnet der Schatzkanzler hier nurmehr mit
35 Millionen Pfund Sterling, d. h. mit weniger, als er im letzten Friedens¬
jahr (1913/14 : 39,6 Millionen) eingenommen hat.
Man sieht, was sür Löcher die Schiffahrtskalamitäten in das englische
Budget reißen; wollen wir hoffen, daß sie noch größer werden, als man sie
sich jetzt denkt.
Aus Luswrri8 und LxLise hat der Schatzkanzler insgesamt gewonnen
im Jahre
Erhofft hatte er für 1916/17 136 Millionen Pfund Sterling; er hat
also hier einen Ausfall von 10 Millionen Pfund Sterling zu verzeichnen gehabt.
Für das nächste Jahr erwartet er nur noch 106 Millionen Pfund
Sterling. Um so verwunderlicher ist es, daß er, wie erneut betont werden
muß, um den Mindererträgen zu begegnen, nur beim Tabak und nicht auch
an anderen Stellen, wo solches tatsächlich noch möglich gewesen wäre und
etwas gebracht hätte, aufgeschlagen hat!
Über die Erbschaftssteuer ist nicht viel zu sagen. Die Gesetzgebung hat
während des Krieges keine Änderung — im Sinne einer Erhöhung der Ein-
nahmen — erfahren; ihr Ertrag ist von 27,36 Millionen während 1913/14
auf 28,38, 31,03 und 31,23 Millionen Pfund Sterling in den folgenden Jahren
gestiegen.
Die Kriegsgewinnsteuer, mit 6 Millionen Pfund Sterling in den Vor¬
anschlag für 1915/16 eingesetzt, brachte damals noch nichts, weil man nicht
mehr zu ihrer EinHebung gekommen ist. Für 1916/17 wurde sie auf 86 Mil¬
lionen Pfund Sterling veranschlagt; sie hat 140 Millionen Pfund Sterling
gebracht. Für das laufende Finanzjahr verspricht sich der Schatzkanzler nicht
weniger als 200 Millionen.
Und die Einkommensteuer?
Diese Quelle wurde während des Krieges dreimal angebohrt. Nachdem
sie dem Schatzkanzler im Jahre 1913/14 47,23 Millionen Pfund Sterling
gebracht hatte, standen sich gegenüber ein
England brachte also letzthin reichlich 4 Milliarden Mark Einkommensteuer
auf, gegen noch nicht 1 Milliarde Mark im letzten Friedensjahre. Man holt
jetzt — es würde unglaublich erscheinen, wenn es nicht Tatsache wäre! — mit
der Einkommensteuer den vierfachen Betrag von früher aus dem englischen Volke
heraus — das Großartigste, was bisher von einer (auch schon in Friedens¬
zeiten stark auftragenden) Steuergesetzgebung geleistet worden ist. Um sich ein
Bild machen zu können von dem Koloß, den die englische Einkommensteuer
jetzt darstellt, sei vergleichsweise erwähnt:
1. daß ihr gegenwärtiger jährlicher Ertrag hinreichen würde, um
nahezu die volle Vorkriegsschuld des Deutschen Reiches auf einem Brette zu
begleichen;
2. daß England die 4 Milliarden Mark, welche Frankreich seinerzeit als
Kriegsentschädigung an Deutschland leisten mußte, mit einer einzigen, jährlich
wiederkehrenden Steuer aufbringt;
3. daß England den von uns im Jahre 1913 ausgeschriebenen Wehr¬
beitrag, eine einmalige Vermögenssteuer, die in drei Jahren geleistet werden
sollte, und von der man insgesamt 1 Milliarde Mark erwartete — was
taten wir uns auf diese Steuerleistung und auf unseren Opfermut damals zu¬
gute! —, in vierfacher Höhe als jährlich wiederkehrende Einkommensteuer
leistet. — Und noch viele Jahre nach dem Kriege leisten wird.
Was mußte ein Mann von (nach britischer Auffassung) „einigem Ein¬
kommen", z. B. von 3000 Pfund Sterling (60 000 Mary, in England früher
Einkommensteuer entrichten? Und wie viel jetzt? Er hatte zu zahlen im Jahre
Und was hat ein reicher Mann abzugeben? Von 30 000 Pfund Sterling
(600 000 Mark) wurden in England Einkommensteuer erhoben im Jahre
Bei einem (nach englischer Auffassung) mittleren Einkommen in der Höhe
von 60 000 Mark, das noch nicht unter die Supertax fällt, ist also im Laufe
der letzten zwanzig Jahre mehr als eine Versiebenfachung der Steuer zu ver¬
zeichnen gewesen; bei einem Einkommen von 600 000 Mark aber ist fast eine
Verzehnfachung eingetreten.
Ein Mann mit 3000 Pfund Sterling Einkommen mußte während 1914/15,
nach dem ursprünglichen (VorkriegZ-) Budget, etwas über 6 Prozent Einkommen¬
steuer entrichten; mit 30 000 Pfund Sterling Einkommen 12 Prozent. Heute
zahlt ein Einkommen von 3000 Pfund Sterling 25 Prozent und ein solches
von 30 000 Pfund Sterling 39 Prozent.
Alle in den Krieg verwickelten Länder haben sich bereits veranlaßt gesehen,
neue Steuern auszuschreiben; dem Zwange gehorchend, schon während des Krieges
in etwas Vorsorge für Verzinsung und Tilgung der sich auftürmenden Schulden
zu treffen, weil es sonst auf einmal zuviel werden würde. In allen Ländern
--.-
*) VKoll/ uneamecl, reines Renteneinkommen.
Die Ziffern für die einzelnen Jahre geben an die Höhe der Steuer am ersten Tag
des betreffenden Finanzjahres, berücksichtigen also nicht die während des Finanzjahres vor¬
genommenen Erhöhungen.
Mit anderen Worten: der für 1915/16 eingesetzte Satz stellte dar die Steuerpflicht für
1915/16 auf Grund des von Lloyd George im November 1914 vorgelegten Steuergesetzes;
der für 1916/17 die Steuerpflicht auf Grund des von Me. Kenna im September 1915 dem
Unterhaus zur Genehmigung vorgelegten Gesetzes; der für 1917/18 die Steuerpflicht auf
Grund des im April 1916 dem Unterhaus vorgelegten Einkommensteuergesetzes.
werden nach dem Kriege Milliarden für diese Zwecke notwendig werden; und
in allen Ländern zerbricht man sich den Kopf, wie sie zur Stelle geschafft
werden sollen. Für England ist die Frage — bis letzthin — schon gelöst ge¬
wesen, dank den drei großen im November 1914, September 1915 und April
1916 vor das Unterhaus gebrachten und von diesem genehmigten Steuer¬
vorlagen.
England hat aufgewendet für den Schuldendienst und zwar der
Im letzten Friedensjahre (1913/14) verfügte England über eine Staats¬
einnahme von 198 Millionen, wovon etwas über 12 Prozent auf den Schulden¬
dienst verwendet wurden. 1917/18 werden die Staatseinnahmen von 1913/14
in der vollen Höhe und noch 10 Prozent dazu für den Schuldendienst, und
zwar für den Zinsdienst allein, ohne Tilgung, benötigt werden.
Es ist kaum damit zu rechnen, daß die gegenwärtige englische Steuergesetz¬
gebung in der Zeit nach dem Kriege ohne weiteres beibehalten werden wird;
es wird wahrscheinlich eine kleine Umstellung erfolgen; vor allem wird ein
mächtiger Balken aus den jetzigen Einnahmen herausgenommen werden, nämlich
die Kriegsgewinnsteuer. Im wesentlichen jedoch wird das Steuergerüst, welches
man während des Krieges aufgerichtet hat, wohl beibehalten werden. Und
wie stellt sich dann das Bild unter dem Gesichtspunkt der Beschaffung der
Mittel für Zins- und Tilgungsdienst der Kriegsschuld dar?
Es betrug die englische Staatsschuld
Die Zunahme der englischen Staatsschuld infolge des Krieges im Ver¬
gleiche zum letzten Friedensjahre, d. h. im wesentlichen die Kriegsschuld, be¬
zifferte sich also
^. Suchen wir uns über die oben gestellte Frage einmal an der Hand des
Abschlusses für 1915/16 Klarheit zu verschaffen!
Die Einnahmen während 1915/16 betrugen 337 Millionen Pfund Sterling;
139 Millionen Pfund Sterling mehr als während des Jahres 1913/14. Bei
einem Steigen der Staatsschuld um 1.490 Millionen Pfund Sterling aber
wurden — S Prozent Verzinsung und 1 Prozent Tilgung angenommen —
nur 90 Millionen für deren Dienst benötigt; um 50 Millionen weniger, als
durch neue Steuern zur Stelle gebracht worden waren. Für den Dienst der
neuen Schuld war also bestens Vorsorge getroffen worden; so gut. daß man
die Schuld mit 5 Prozent verzinsen und nicht nur mit 1, sondern mit 4 Prozent
tilgen konnte I
IZ. Auch sür das nächste Jahr ergab sich noch ein außerordentlich günstiges
Bild. Bis 1. April 1917 war eine Steigerung der Staatsschuld gegenüber
1. April 1914 zwar um 3,249 Millionen Pfund Sterling festzustellen; aber
auch die Staatseinnahmen während 1916/17 waren auf nicht weniger als
573 Millionen gestiegen. Für die- Beantwortung der hier zur Erörterung
stehenden Frage sind davon allerdings in Abzug zu bringen 140 Millionen
aus der Kriegsgewinnsteuer, die keine für den Zins- und Tilgungsdienst der
Staatsschuld in Betracht kommende, wiederkehrende Einnahme darstellt. Es
verbleiben also noch 433 Millionen Pfund Sterling, was im Vergleich zu den
198 Millionen Pfund Sterling aus dem Jahre 1913/14 ein Mehr von
235 Millionen Mark ergab. Die Steigerung der Staatsschuld erforderte sür
Zins- und Tilgungsdienst (5 bzw. 1 Prozent) rund 195 Millionen Pfund
Sterling. Es waren also auch jetzt noch im Steuerwege 40 Millionen Pfund
Sterling mehr zur Stelle geschafft worden, als der Dienst für die vermehrte
Staatsschuld bedang.
L. Und nun zum Jahre 1917/18! Die Einnahmen werden veranschlagt
auf 639 Millionen Pfund Sterling. Darunter befinden sich 200 Millionen
Kciegsgewinnftcucr; nach deren Abzug verbleiben noch 439 Millionen. Wenn
man davon auch die 198 Millionen Friedenseinnahmen abzieht, so ergibt sich
ein durch Kriegssteuern (ausschließlich Kciegsgewinnsteucr) erzieltes Mehr von
241 Millionen Pfund Sterling.
Am 1. April 1S18 wird bei vorsichtigster Berechnung die Schuld des
englischen Staates um weitere 1,700 Millionen gestiegen, eine Kriegsschuld von
mindestens 5000 Millionen Pfund Sterling aufgelaufen sein, deren Verzinsung
und Tilgung 300 Millionen erfordern wird.
"
Da an wiederkehrenden Steuern gegenüber dem letzten Friedensjahr nur
241 Millionen Pfund Sterling zu gewärtigen find, so ergibt sich hier zum
1. April 1918 ein Fehlbetrag. Das Budget für 1917/18 schafft rund
60 Millionen Pfund Sterling zu wenig neue Steuern zur Stelle, um dem
Zins- und Tilgungsdienst der Staatsschuld am 1. April 1918 aus wieder¬
kehrenden Einnahmen genügen zu können.
Am 4. April 1916 hatte Me. Kenna im Unterhaus das stolze Wort ge¬
sprochen: Bevor wir borgen, stellen wir den Schuldendienst sicher! (>Ve reve-r
borrov a pounä vitnout maKinZ Provision in aävunce do ne>v taxation
sutkicient to cover botn interest unä a liberal sinkin^ sura.)
Für das Jahr 1917/18 aber trifft dieser bisher durchgeführte Grundsatz
nicht mehr zu*). Will Bonar Law an ihm festhalten, keine Schulden zu
machen, ohne vorher für Zins- und Tilgungsdienst Vorsorge getroffen zu haben,
dann bleibt ihm nichts anderes übrig, als im Laufe des Jahres weitere Steuern
auszuschreiben.
Warum hat er das nicht schon jetzt, bei der Vorlage des Budgets,
besorgt? War er sich noch nicht ganz klar über das vielerörterte. Projekt
des Alkoholmonopols?**) Ist er, der konservative Schatzkanzler. der „Zweite im
Kabinett", nochmals Herr geworden über den Premier, über den das Monopol
befürwortenden Lloyd George?
Oder war er wirklich der Annahme, daß das mit 1.630 Millionen Pfund
Sterling errechnete Defizit für 1917/18 nicht in der vollen Höhe in die Erscheinung
treten werde? Hat er wirklich wie mit einer Minderung der Inanspruchnahme
Englands durch die Verbündeten, so auch mit einer Minderung der Ausgaben für
die „eigene" englische Kriegführung, mit deren Verbilligung dadurch, daß die
Regierung der Vereinigten Staaten die Preisgestaltung in ihrem Lande zu¬
gunsten der englischen Anschaffungen beeinflussen werde, gerechnet?
Oder war er der Annahme, daß im Laufe des Jahres der Friede zu¬
stande kommt?
Bei letzterer Auffassung dürfte nicht übersehen werden, daß mit Eintritt
-des Friedenszustandes die „Kriegsausgaben" nicht so schnell sinken werden;
daß die „Übergangszeit" vielmehr noch horrende Summen verschlingt.
Der den südafrikanischen Krieg beendigende Friede von Vereeniging kam im
April 1902 zustande, drei Wochen nach Beginn des Finanzjahres 1902/03.
Wie äußerte sich das bei den englischen Ausgaben? Diese betrugen
Das Finanzjahr 1902/03, das nicht einmal einen vollen Monat Krieg
sah, kostete also dem englischen Staatsschatz nur um 11 Millionen Pfund
Sterling weniger wie das „unter vollem Kriegsbetrieb" gestandene Jahr 1901/02;
sogar noch 1 Million Pfund Sterling mehr als das „unter vollem Kriegs-
betrieb" gestandene Jahr 1900/01, eine Tatsache, aus der wir selbst ebensoviel
zu lernen haben werden wie der englische Schatzkanzler.
Vom Meraue der Wissenschaft. Jugend¬
lichen Sinne ist es eigen, im Hochgefühle der
Kraft seine Fähigkeiten zu überschätzen. Wie
jugendlich erscheint doch unsere moderne Wissen¬
schaft, wenn wir sie im Sinne Schellings als
ein Weltgeschehen, ein Moment in der Welt¬
entwicklung auffassen! Erst wenige Jahr¬
hunderte ist es her, daß sich langsam die
Grundlagen unserer wissenschaftlichen An¬
schauungen aus den Fesseln mittelalterlicher
Gebundenheit loslösten. Seit den Zeiten
Galileis steht unser ganzes Denken unter dem
Banne der mathemaüsch-naturwissenschaftlichen
Methode. Ja, auch die Philosophie der Neu¬
zeit verläuft zu einem wesentlichen Teile in¬
nerhalb der mathematisch - naturwissenschaft¬
lichen Forschung oder — man denke um Kant
sucht sich mit ihr auseinanderzusetzen. Es
entwickelte sich eine allmächtige Methode, die
sogenannte mechanistische, von Kepler an den
Gestirnen des Himmels abgelesen, von Newton
übertragen auf das irdische Geschehen, auf
alle Bewegungserscheinungen, ja auf den
Wirkungszusammenhang der kleinsten mate¬
riellen Teile. Dasselbe Gesetz, nach dem sich
die ungeheueren Himmelskörper bewegen, ist
auch wirksam in dem zur Erde fallenden
Stein, ja es gilt auch für die kleinsten mole¬
kularen Veränderungen. Damit schien der
Zauberschlüssel für alles materielle Geschehen
gefunden zu sein. Man ging daran, alle phy¬
sischen Vorgänge in mechanische aufzulösen.
Dem Blicke des Naturwissenschaftlers tat sich
die berückende Aussicht auf eine „Wcltformel"
auf, die alles Sein und Werden umfaßte.
Daß man fortgesetzt mit einem metaphysischen
demi geheimnisvollen Begriffe der Kraft,
arbeitete, merkte man nicht oder wollte eS
nicht merken. Aber wenn hier wirklich eine
Weltformel gefunden sein sollte, so mußte ihr
doch auch das geistige Geschehen unterworfen
sein. Diese Forderung lag um so näher,
als der Mensch seit Kopernikus aus seiner
anthropozentrischen Stellung, aus seinem
Sonderdasein der Natur gegenüber immer
mehr verdrängt zu werden schien. Als ein
Naturwesen unter anderen mußte er sich mit
seinem Geiste doch auch mechanisch erklären
lassen. So tauchte denn jenes auf den ersten
Blick so anschauliche und doch so oberfläch¬
liche, banale Hirngespinst wieder auf, das in
der Formel .,Denken ist Bewegung der Gehirn¬
teilchen" eine Lösung des schwierigsten aller
Welträtsel zu geben glaubte. Ein Frohlocken
ging durch die aufklärungsbedürftige Masse.
Durch ihre Anschaulichkeit besaß die „natur¬
wissenschaftliche Weltanschauung" eine Über¬
zeugungskraft, der sich nur tiefer denkende
Geister entziehen konnten, und wurde so bald
zum Schlagwort für Asterwissenschaft und
Halbbildung.
Selbstverständlich haben feinere Geister
diese rohe Anschauung zu vervollkommnen ge¬
sucht; stellt die mechanische Theorie doch tat¬
sächlich eine erste gewaltige Synthese alles
Geschehens auf Grundlage der Erfahrung dar.
Die Einheit der Welt, jene Sehnsucht Philo¬
sophischer Geister, schien gewährleistet. Die¬
selbe Kraft, die das Stäubchen Materie treibt,
ist auch wirksam in den kleinsten Teilchen
menschlicher Gehirnmassen, auch im Kopfe des
genialen Menschen: Goethes Faust, Beethovens
Symphonien entstanden sol
Die Ernüchterung mußte kommen. Denn
das Ergebnis der ganzen Entwicklung war
doch im höchsten Grade unbefriedigend: der
Mensch war längst von seinem erhabenen
Standpunkt als Herrn der Schöpfung Ver¬
trieben; nun aber wurde der Geist aus der
Welt herausgedrängt. Nur noch ein gleich¬
mäßig, gleichgültig ablaufendes Uhrwerk blieb.
Zwar hatte sich früh auch bei Männern
der Naturwissenschaft das Gefühl eingestellt,
daß die mechanistische Methode die „Welt",
das „Leben" als Ganzes nicht zu erklären
vermöge. Sie standen vor einem verzwei¬
felten Dilemma: entweder wenden wir die
einzige jetzt vorhandene wissenschaftliche Me¬
thode an, um die Welt zu deuten, und dann
deuten wir sie einseitig, deuten nicht das
Ganze der Welt — oder aber, wenn wir das
Leben in seiner ganzen Fülle betrachten, so
haben wir überhaupt keine Methode, um dem
Problem gerecht zu werden.
Neuerdingshat sich nun derber Philosophie¬
geschichte nicht fremde Gedanke wieder hervor¬
gewagt, das; die Wissenschaft als rein ratio¬
nales Verfahren vielleicht überhaupt unfähig
sei, das Leben in seiner Tiefe zu erfassen.
Tiefer denkende Naturwissenschaftler sahen ein,
daß die mechanistische Methode nicht das
wirklich vorhandene Leben deute, sondern es
vergewaltige, nämlich mechanisiere. Weiter
aber bezweifelte man dann, ob wir durch
„Erkenntnis" überhaupt in das Wesen der
Welt eindringen könnten, und Dilthey wies
bedeutungsvoll darauf hin, daß unser Er¬
kennen nur ein logisches, also einseitiges
Weltbild schaffen, nur das Äußere der Dinge
und die Beziehungen zwischen ihnen vor uns
ausbreiten könne. Das Tiefste, Letzte des
Lebens, das Irrationale, gegen das schon
Kant die Wissenschaft scharf abzugrenzen
suchte, läßt sich eben erkenntnismäßig nicht
fassen. Der Sprung von der Peripherie ins
Zentrum ist, wie Hebbel sagt, noch nicht ge¬
lungen.
So entstand eine gewisse Enttäuschung,
die Wissenschaft habe das, was sie versprochen,
nicht gehalten, in ihrem Übereifer habe sie
Rätsel zu lösen versucht, die ihr ewig ver¬
schlossen bleiben müßten. Es bemächtigte sich
des modernen Menschen das Gefühl, daß
das wissenschaftliche Denken uns die Dinge
in die Ferne gerückt habe. Die Sehnsucht
nach dem unmittelbaren Erlebnis der Welt
erwachte und fand auch in Philosophischen
Systemen ihren Ausdruck. Rudolf Eucken,
dessen Einfluß weitere Kreise ergriffen hat,
predigt das Evangelium einer höheren geistigen
Welt, die erlebt und geglaubt, aber kaum
bewiesen werden kann. Besonders eigenartig
aber gestaltet sich der Widerspruch gegen
Übergriffe des Intellekts in der Gedanken¬
welt Henri Bergsons, der auf das Denken
des heranwachsenden Geschlechts in Frankreich
vielfach bestimmend gewirkt hat. Bergson
geht auf einem von Kant betretenen Pfade
weiter: er schränkt das Gebiet des Erkenn¬
baren noch weiter ein als der „Alleszer-
malmer". Nun verbleibt der Wissenschaft
eigentlich nur noch die Aufgabe, eine Praktisch
bequeme Deutung der äußeren Welt zu geben.
Ins Innere der Natur und des Lebens
dringt nur das unmittelbare „Erleben", eine
Art höheren, vergeistigter Instinkts. Daß
solches intuitives Anschauen der Nährboden
ist, in dem alle Erkenntnis wurzelt, und daß
es beim Denken auch immer geübt worden
ist, steht ganz außer Frage. Es steckt latent
in jeder sprachlichen Darstellung, und volles
Verständnis eines Gelesenen oder Gehörten
ist eben nichts anderes als die Erzeugung
des inneren Schemens und Erlebens. Aber
das intuitive Erlebnis für sich ist streng ge¬
nommen unaussprechbar; es kann nicht ein¬
mal beschrieben, höchstens umschrieben werden.
Und doch spricht Bergson von „intuitiver Er¬
kenntnis", muß also auf daS intuitio Er¬
schaubare die hergebrachten wissenschaftlichen
Begriffe anwenden. Nimmt er damit nicht
dem innerlich Erlebten sein wesentlichstes
Gepräge, den Charakter des Ursprünglichen,
Lebendigen, Einzigartigen? Hier scheint ein
Widerspruch zu klaffen. Aber trotzdemI Die
ganze Richtung ist zu stark im Geiste der
Zeit verankert, um nicht die größte Beachtung
zu verdienen. Manche meinen zwar, sie
müsse in Mystik enden. Aber enthält nicht
jede tiefere Weltanschauung, jede Metaphysik
mystische Elemente? — Oder sollte es schlie߬
lich noch ein anderes Mittel geben, in das
Wesen der Dinge einzudringen? Sollten
Hölderlin und Hebbel recht haben, die von
der Kunst die letzte Deutung des Lebens er¬
n den letzten Wochen hat ein Aufsatz den deutschen Blätterwald
bewegt, den Graf Monts, ein durch Bülow seligen Angedenkens
vorzeitig beseitigter Diplomat, im „Berliner Tageblatt" über den
Diplomatenersatz veröffentlichte. Die Grundtendenz der Aus¬
führungen richtet sich gegen die Auffassung, als sei das angeb¬
liche Vorwiegen alten und ältesten Adels im diplomatischen Dienst schuld a«
^ Mangelhaftigkeit unserer Leistungen auf den Kampfstätten der großen Politik.
"t Recht und in Wiederholung dessen, was in diesen Heften bereits vor Jahren
festgestellt wurde weist Graf Monts darauf hin, daß der alte Adel gar nicht die
10 große Rolle in der Diplomatie spiele, die ihm nachgesagt wird. Er be-
l/atigt vielmehr, daß es gerade junger Adel sei, der das Übergewicht in der
diplomatischen Geschäftswelt habe.
So richtig das Material an sich zusammengestellt ist, kommt Graf Monts
^) nicht dazu, den allein möglichen Schluß zu ziehen. Der Herr Graf meint
"änlich, ^ Adel eigene sich besser wie der junge zum diplomatischen Dienst
vermöge seiner durchgehends größeren Charakterfestigkeit. Herr Graf Monts hat
"le Gründe für unsere tatsächlich vorhandene Diplomatennot nicht erkannt.
Nicht darf die eine oder andere Gesellschaftsschicht als solche in der Diplomatie
bekämpft werden, solange nicht die Gefahr der Korruption vorliegt — und davon
Md wir gottlob doch recht weit entfernt —, nicht darf der Glaube verbreitet
Werden, als eigne sich, um mit dem Grafen Monts zu sprechen, der alte boden¬
ständige Adel mit seiner angeblich größeren Charakterstärke oder überhaupt eine der
vorhandenen Schichten besser als eine andere zum diplomatischen Dienste. Die
Anwendung derartiger Maßstäbe würde dazu führen, nur die Einseitigkeit einer
Gruppe durch die einer anderen zu ersetzen und wir fänden aus dem fehlerhaften
Kreise nicht heraus. Jede Einseitigkeit ist gerade im diplomatischen Dienst
vom Übel! Mehr noch wie jede andere Zentralstelle im großen Regierungs-
Mechanismus bedarf die des diplomatischen Dienstes Vielseitigkeit in An¬
schauungen, Lebenserfahrungen, Wissen und Können, Neigungen, Beziehungen.
Unsere Diplomatennot wird aber gerade durch die Einseitigkeit des diploma¬
tischen Korps bedingt. Darum gilt es hier sie und nicht einzelne bevorzugte
Schichten zu bekämpfen.
Die Vereinigung Englands mit Frankreich und damit der Krieg in
seiner furchtbaren Ausdehnung konnte sicher hintertrieben werden, wenn wir
nach dem Fortgange des Fürsten Radolin aus Paris, statt eines Botschasts-
Personals aus lauter Vertretern des jungen Geldadels, der ja dem im¬
perialistischen Frankreich allein durch sein Dasein und ohne überhaupt den Mund
aufzutun, jeden Tag vor Augen führte, was aus Deutschland seit dem Zu¬
sammenbruche des französischen Kaiserreiches geworden war, die Möglichkeit
gehabt hätten, der Pariser Gesellschaft auch Vertreter anderer Ideenkreise vor¬
zustellen, Freunde internationaler Verständigung, Freunde und damit Erklärer
unserer so stark ausgedehnten Sozialpolitik. Gab es in den kritischen
letzten zehn Jahren vor Ausbruch des Krieges unter dem diplomatischen
Personal der deutschen Botschaft zu Paris auch nur einen Vertreter der breiten
deutschen Schichten, deren Anschauungen z. B. einem Jaurös ohne weiteres ver¬
ständlich und sympathisch gewesen wären? Gab es auch nur eine Persönlichkeit,
die befähigt gewesen wäre, die französischen Sozialisten dem Verständnis für
das Wirken unseres sozialen Kaisertums und die Klerikalen für die Notwendigkeit
des Ausgleichs zwischen Katholiken und Protestanten und der Aussöhnung der
ersteren mit dem Reich näherzubringen? Es ist mir nicht erinnerlich, einer
solchen Persönlichkeit begegnet zu sein. Gleichzeitig wirkte die Einseitigkeit
in der Zusammensetzung des diplomatischen Korps in Rußland geradezu
katastrophal: was der Nachfolger des Grafen Alvensleben am Se. Peters¬
burger Hofe dort an Vertrauen eingerissen hat, konnte auch ein Graf
Pourtalös, der an sich ein hervorragender Vertreter der deutschen Inter¬
essen an der Newa gewesen wäre, nicht wieder aufbauen. Auch in Rußland
konnte die Tätigkeit der englischen Diplomatie stark behindert, wenn nicht ganz
matt gesetzt werden, sobald die Zusammensetzung des diplomatischen Korps den
Verhältnissen sowohl der Petersburger Hofgesellschaft, wie den geistigen Strömungen
in den gebildeten Kreisen des russischen Volkes sorgsam angepaßt wurde.
Die deutsche Botschaft und auch die konsularische Vertretung hatte mit dem
eigentlichen Nußland und dem wirklichen Russentum tatsächlich keine direkte
Verbindung! Man lebte in den deutschen Kolonien der Großstädte — natür¬
lich nur in deren reichstem, nicht etwa gebildetstein Teile —, der internationalen
Hochfinanz und in einigen, sehr wenigen Familien der Hofgesellschaft. Die
Hofkreise entfremdete man sich aber in dem Maße, wie man eben durch den intimer
gewordenen Verkehr mit der nichtrussischen Kaufmannschaft und die unverhüllt
zur Schau getragene Jnteressenlosigkeit an den wirklich russischen Dingen, sowie
das schließlich überhaupt nicht mehr verschleierte Wirken für rein kommerzielle
Bestrebungen, die rein wirtschaftlichen Interessen der deutschen Diplomatie
offenbarte. Besonders gilt dies für die verhältnismäßig kurze Zeitspanne
zwischen dem Fortgange des Grafen Alvensleben und dem Einzuge des Grafen
Pourtalös in das Botschafterpalais an der Großen Morskaja, Die hierdurch
auf ihrem eigentlichen Wirkungsseite eingeengten Diplomaten wurden ohne
eine entsprechende Vorbereitung in den wirtschaftlichen Tätigkeitsbereich der
Konsuln gedrängt und ihre Vertrauensstellung auf der ganzen Linie
erschüttert.
Mr diese Entwicklung einzelne Männer oder gar eine gesellschaftliche
Schicht verantwortlich machen zu wollen, wäre ungerecht. Verantwortlich ist
die Stelle, die das diplomatische Personal auszuwählen und zweckdienlich zu¬
sammenzustellen hat, also der Leiter der auswärtigen Politik: der Staatssekretär
des Auswärtigen Amts und letzten Endes der Reichskanzler. Der Junker
Bülow hat unter dem Drucke der Exportindustrie die Auslandsdiplomaten auf
dem gefährlichen Wege angesetzt und jeden, der sich nicht hemmungslos der neuen
Parole anpaßte, aus dem Dienste entfernt.'
Die Stellenbesetzung unserer diplomatischen Posten ist in ihrer bisherigen
Engherzigkeit eine förmliche Entschleierung der großen Offensive unseres Handels
i" der Welt, einer Bestätigung und Ankündigung des Kampfes gegen alle
älteren Welth'andelsstaaten. In diesem Zusammenhange hätte Graf Monts recht,
wenn er sich gegen den jungen Geldadel wendet. Mit der Charakterstärke des
einen oder anderen Diplomaten hat das aber nichts zu tun; es offenbart
lediglich die falsche, unzeitgemäße Konstruktion des diplomatischen Dienstes. Die
deutsche Diplomatie wurde zu einem gehobenen Stande von Handelsagenten,
das Auswärtige Amt zu einer Handelsagentur. Das ist beider Schwäche!
Der letzte energische Protest aus der Diplomatie gegen die wirtschaftliche
Einseitigkeit liegt meines Wissens gegen anderthalb Jahrzehnte zurück. Es war
wohl Frhr. v. Marschall. der auf eine Ausforderung aus Berlin, den Vertreter
einer großen Firma in seinen Bemühungen, einen großen Abschluß zu machen, mit
größerem Nachdruck zu unterstützen, antwortete, er sei kaiserlicher Botschafter
und nicht Handelsagent. Gewiß, ein Auftrag von 50 oder 100 Millionen Mark
ist ein starker Posten für die deutsche Wirtschaft, aber die Gesamtheit der
deutschen Interessen auf dem Balkan, für deren Wahrung der kaiserliche Bot¬
schafter bestellt ist läßt sich im Nahmen der Handelsbilanz überhaupt nicht
sassen. Für diese'Gesamtinteressen sind Botschafter und Botschaften da; sie-
dürfen sich durch Eingriff und Teilnahme an den kommerziellen Konkurrenz¬
kämpfen der einzelnen Staatsangehörigen nicht für ihre großen Aufgaben
untauglich machen.
Die Unzulänglichkeit unserer Diplomatie liegt in der merkwürdigen,
wuchernden Entwicklung, die die politische Abteilung des Auswärtigen Amts
genommen hat. Man hat die Begriffe Vielseitigkeit und Massenhaftigkeit ver-
wechselt. Aus dem Kabinett des Staatssekretärs ist ein bureaukratischer Apparat
geworden, in dem sich dank seiner Unkontrollierbarkeit der Schwamm des Kliquen-
wesens um so leichter einnisten kann, je einseitiger der Personalersatz nur aus
begrenzten Gesellschaftskreisen genommen wird. Jede Kliquenbildung ist, wo
sie auch auftreten möge, der Allgemeinheit schädlich, weil das unvermeidliche
Grundgesetz jeder Klique die Unterdrückung der Persönlichkeit, die Hochkultur
der Mittelmäßigkeit ist. Wir haben gerade im diplomatischen Korps eine über¬
wiegende Zahl von Personen (das Wort Persönlichkeiten würde ein Widerspruch
sein), die im freien Wettbewerb unrettbar verloren wären. Man hatdaslangeWirken
Bismarcks, des „Titanen", für diese Erscheinung verantwortlich machen wollen; er
habe keine Persönlichkeiten aufkommen lassen. Der einfache Hinweis auf die
großen Botschafter seiner Zeit, Stollberg, Schweinitz, beweist das Gegenteil:
Vismarck hat seine Leute daher genommen, wo er sie sandt Daß er mit diesen
starken Männern manchen harten Strauß ausgefochten hat, um der guten Sache
willen, ist dabei selbstverständlich, und daß in dem Ringen um die Probleme
empfindsame Naturen, wie etwa die des gescheiten Bunsen, zerschellen mußten,
ist ebenso selbstverständlich. Die Bismarcksche Zeit hat uns schon einige hervor¬
ragende Männer zurückgelassen, — nur wußte die Zeit Bülows mit ihnen
nichts anzufangen, sie kamen nicht in das ihrem Wesen entsprechende Wirkungs-
gebiet, oder sie kamen, wie Kiderlen, den der jetzige Reichskanzler ausgegraben,
zu spät, weil verbraucht und in kleinen Aufgaben zermürbt und verbittert, an
die ihrer ursprünglichen Veranlagung entsprechende Stelle.
Wer den diplomatischen Dienst bei uns heben will auf eine den Leistungen
der Nation entsprechenden Stufe, der beseitige den Nährboden der Kliquenbildung
im Auswärtigen Amt! Das Samenkorn der Klique streut selbstverständlich jede
hervorragende Persönlichkeit, die teils aus sachlichen, teils aus persönlichen Gründen
einen bestimmten Personenkreis mit sich ins Amt führt. Allein durch die Tatsache
ihrer Berufung werden die nachgezogenen Personen mit einem häufig genug
unberechtigten Nimbus der Tüchtigkeit umgeben. Der Nimbus bewahrt sie
vor indiskreten Blicken der Öffentlichkeit hinter die Kulissen ihres Wirkens.
Jahre hindurch können sie persönliche Bekanntschaften und Freundschaften schließen,
die sich schließlich zu Versicherungen auf Gegenseitigkeit auch zwischen feindlichen
Lagern auswachsen. Wehe dem wirklich genialen Manne, der seine Überlegen¬
heit über die Mittelmäßigkeit seiner Amtsgenossen offenbart, ehe er nicht
mindestens Dirigent geworden! er müßte irgendwo in einer belanglosen Welt¬
ecke sein Dasein als Generalkonsul oder Ministerresident vertrauern. Und noch
mehr wehe dem Tüchtigen, der etwa aus der Konsulatslaufbahn in die diplo¬
matische von einem vorurteilsloser Staatssekretär berufen wird: fügt er sich
nicht restlos der Parole der herrschenden Klique, so ist sein Wirken dazu ver¬
dammt, an tausend inneren Schwierigkeiten, an den böswillig zwischen die Beine
geworfenen Knütteln zu scheitern und er selbst kann mit Bestimmtheit darauf
rechnen, sein Lebensende fern der großen Politik auf einem exotischen Gesandten¬
posten zu erwarten.
Solche Kliquenbildung ist nicht Vorrecht des Auswärtigen Amtes allein.
Das wird eingeräumt. Sie ist in Fakultäten, politischen Parteien, alten kon¬
kurrenzlos arbeitenden Firmen, mit einem Wort überall dort zu beobachten,
wo neben den Mangel eines freien Wettbewerbs eine gewisse Konsolidierung.
Ruhe der Geschäftsführung und eine durch den Mangel neuer Gedanken
bei den Führern entstandene Einseitigkeit der Aufgaben tritt. In allen
anderen Zweigen unseres Lebens wird die Kliquenbildung um so leichter
ausgeschaltet, je stärker der Anteil der Öffentlichkeit an dem Zweige ist. oder
wo der Schaden, den die Klique anrichtet, durch Geschäftsrückgang oder Uber-
Mgelung durch die Konkurrenz in kurzen Zeiträumen immer wieder offenbar
wird. Mau betrachte in diesem Zusammenhange das Schwanken der Bedeutung
unserer großen und größten Bankinstitute! Das Auswärtige Amt in seiner
politischen Abteilung ist aber so abgeschlossen, die Arbeitsmethode so verschleiert,
daß seine Unzulänglichkeit erst offenbar wird nach Eintritt einer Katastrophe.
Vor dem Kriege ahnten wir wohl, daß etwas faul ist im Staate Dänemark,
aber nur wenige wußten genau zu bestimmen, wo der Hebel anzusetzen ist.
Erst die Weltkatastrophe hat uns den Blick für das wirkliche geschärft.
Der diplomatische Dienst kennt eine automatische Kontrolle von außerhalb
nicht, und ich kann mir auch kein Mittel vorstellen, solche Kontrolle einzuführen,
ohne daß unsere Interessen empfindlich geschädigt würden. Somit können sich
auch keine anderen Maßstäbe heranbilden, als es eben die herrschende mittel¬
mäßige Klique zuläßt. Wer hier Wandel schaffen wollte, ohne an die Organi¬
sation des Auswärtigen Amts zu rühren, würde Zeit und Kraft vergeuden
und nur Unruhe und disziplinwidrige Verhältnisse schaffen. Wer da glaubt,
ein parlamentarischer Unterstaatssekretär würde durch persönliche Einsichtnahme
in die Akten und entsprechende Berichte an die Reichstagsausschüsse auch nur
das geringste ändern, der verkennt das Wesen der Aufgaben des auswärtigen
Dienstes.
Es wurde schon darauf hingewiesen, daß die einseitige Zusammensetzung
des diplomatischen Personals einer förmlichen Entschleierung der deutschen
wirtschaftlichen Offensive gegen alle älteren Handelsvölker gleichkam. Aus dieser
Entschleierung erkläre ich mir zu einem Teil die Leichtigkeit, mit der es Eduard dem
Siebenten undseinenNach^
zubringen. Die Behauptung, die hie und da auftaucht, als sei das System
unserer großen Politik falsch gewesen, als sei besonders der Versuch fehlerhaft,
mit Rußland und England, „den beiden großen Rivalen", gleichzeitig in
Frieden zu leben, entbehrt zum mindesten einer einwandfreien Begründung.
Wir wagten nur nicht, die Konsequenz solcher Aufgabenstellung da zu ziehen,
wo sie gezogen werden mußte, eben in der Anpassung des politischen Betriebes
an die Aufgabe. Ich deutete schon an: der friedliche Charakter unserer aus¬
wärtigen Politik wäre stärker zum Vorschein gekommen, wenn nicht em in
wirtschaftlichen Dingen ungenügend vorbereitetes diplomatisches Korps auf die
Handelsbeziehungen losgelassen worden, wenn vielmehr diese Arbeit ruhig dem
hervorragend vorgebildeten Konsulatspersonal vorbehalten geblieben wäre. Hat
doch die Methode dazu geführt: nicht rückten entsprechend begabte Konsuln zu
diplomatischen Posten auf. sondern zum diplomatischen Dienst nicht für geeignet
befundene Elemente erhielten höhere Konsulatsposten, — natürlich nach außen
umgeben von dem Nimbus ihrer bisherigen Laufbahn und darum um so
gefährlicher I
Die bisher beliebte Ausbildung der Diplomaten und ihre Arbeitsgebiete
forderten für den diplomatischen Dienst entschieden überragende Persönlichkeiten,
keine Durchschnittsmenschen. Überragende Persönlichkeiten gibt es überhaupt
nur wenig, also dürfte die Zahl unserer Diplomaten nur eine ganz bescheidene
sein. So sollte das Überragende bei uns ersetzt werden durch Geburt und Geld!
Tatsächlich bekommen wir dadurch keine Diplomaten, sondern im besten Falle
schlechte Journalisten.
Ein Graf oder Baron U- bearbeitet als ständiger Hilfsarbeiter und
Vortragender Rat der Politischen Abteilung alle Vorgänge des politischen Lebens
jedes Landes, fällt Urteile über soziale, wirtschaftliche, pädagogische, religiöse,
kirchliche Vorgänge, über den Einfluß von Eisenbahnbauten, Meliorationen,
Erfindungen und Entdeckungen, über Literatur und Theater und stellt alle diese
Erscheinungen zu einem Bilde zusammen, nach dem politische Entschlüsse gefaßt
und Diplomatische Aktionen eingeleitet werden. Die Tatsachen sür seine Be¬
weise sucht er sich ähnlich wie der Reporter der Tageszeitungen zusammen, wo
er sie findet, manchmal kritischer im einzelnen, manchmal weniger kritisch, —
nie erschöpfend; häufig tendenziös! je nach dem Maße der Vertrauens, das
er seinen verschiedenen Gewährsmännern entgegenbringt.
Der Mangel an Kenntnissen ist auch einer der Hauptgründe für die
Ängstlichkeit unserer Diplomaten, anzustoßen, über die mit Recht so oft geklagt
wird. Nur wer sich in dem ihm zugewiesenen Arbeitsfelde genau auskenne,
wird sich auf ihm frei bewegen! Zustände in Se. Petersburg seit dem Fortgange
des Fürsten Radolin 1897 mögen zur Verbildlichung herangezogen werden.
Die deutsche Botschaft zu Se. Petersburg hatte kein diplomatisches Organ, das
geeignet gewesen wäre, eine direkte Verbindung mit der großen Volksbewegung
aufrechtzuerhalten, die das Herannahen der Revolution von 1905 bis 1907 an-
kündete! Ja, Journalisten, die die Verbindung besaßen, wurden häufig genug
vor die Frage gestellt, den Verkehr entweder mit dem Botschaftspersonal oder
mit den liberalen Kreisen aufzugeben. Indessen scheuten sich die englischen und
französischen Diplomaten nicht im mindesten, Zusammenkünfte der Liberalen,
sei es in der Kaiserlichen Ökonomischen Gesellschaft, sei es in einem Privat¬
hause zu besuchen. Die Journalisten Dr. Dillon und Mr. Wilton konnten in
ihrer Presse ganz offen gegen die Regierung Plewes schreiben —, es wurde
ihnen kein Haar gekrümmt. Die Beziehungen Englands und Frankreichs zu
Rußland gewannen eine immer breitere Basis, indessen unsere Diplomaten die
Wehen der russischen Revolution durch die Brille russischer halbgebildeter
Polizeibravos verfolgten. Es fehlten in Petersburg Männer mit sachlichen
Interesse an den Vorgängen in Rußland, die mit den Sjemstwoleuten und
Professoren über ihre Nöte sachlich auf der Grundlage tiefen Wissens sprechen
konnten. Vielleicht wäre es den Briten doch nicht gelungen, die russische Ge¬
sellschaft restlos auf ihre Seite zu bringen, wie es zu unserm Nachteil geschehen,
wenn unsere Petersburger Botschaft mit entsprechendem Personal ausgerüstet
gewesen wäre. Die Russen, die so viel vom deutschen Wissen an unsern Hoch¬
schulen in sich aufgenommen hatten, mußten angesichts der ablehnenden Hal¬
tung unserer amtlichen Vertreter gegen alles, was aus dem Volk kam, und
angesichts der Polizeidienste, die wir dem alten Regime leisteten, zu dem
Glauben kommen, als sei die Politik des amtlichen Deutschland darauf
gerichtet. Rußland der Anarchie, dem Untergange zuzuführen —, wie von uns
feindlicher Seite behauptet wurde und wird. Die Russen sahen neben dem
teilnahmlosen Diplomaten nur den erwerbstüchtigen deutschen Kaufmann und
schöpften ihr Urteil über das Wesen der Deutschen aus dem Mißklang, den
die altdeutsche und demokratische Presse über die Welt verbreiteten. Unsere
Diplomatie schwamm in Rußland, trotz aller Routine in der Durchführung per¬
sönlicher Intrigen, bezüglich der Vorgänge im Lande im breitesten Dilettantis¬
mus, und dieser Dilettantismus kostet uns jetzt Hunderttausende gesunder
Männer, Milliarden des Volksvermögens und vielleicht den russischen Markt
auf Jahrzehnte. Also fort mit dem Dilettantismus!
Mancher Leser wird sagen: wozu dies alles jetzt im Kriege, noch dazu
am Vorabend der größten Schlachten, vielleicht Entscheidungen? man warte
doch bis nach dem Kriege, bis nach der Rückkehr des siegreichen Heeres in die
Heimati — Sie irren, meine Herrenl Blicke man nur die drei Jahre zurück,
wie während des Krieges unsere Diplomatie fortwirkt, nur bedacht darauf, die
eigenen Blößen vor dem Lande zu verschleiern. In Berlin schlägt man sich
wegen Verfassungsänderung und Ministerverantwortlichkeit, — Dinge, die wirklich
Zeit haben bis nach dem Kriege; in die Mysterien der politischen Abteilung
des Auswärtigen Amts wagt keiner hineinzuleuchten. Wenn noch während des Krieges
irgendwo mit Erfolg reorganisiert werden kann, so ist es im Auswärtigen Amt. Dort
istnichts Grundsätzliches umzustürzen,sondern nur zu reinigen und das gereinigte zweck¬
mäßiger anzuordnen. Vor allem Not tut die Ausgestaltung oder richtiger Rück¬
bildung der politischen Abteilung zu einem Kabinett des Staatssekretärs
des Äußern. Wenige tüchtige Fachmänner aus der Diplomatie sollten das
nach ihren Weisungen in den anderen Abteilungen oder technischen Ämtern vor¬
bereitete Material diplomatisch auswerten. Eine ausgestattete Personalab¬
teilung nähme Fühlung mit allen Universitäten, Ämtern, Selbstverwaltungen usw.
zur Heranziehung eines Nachwuchses für Konsulate, Presse- und Rechtabteilung,
aus dem dann nach gründlicher Vorbereitung und Erprobung die Diplomaten
genommen werden mögen. Man schaffe also zunächst ein weites Becken, aus
dem die Diplomaten gewählt werden können. Ein Institut für den aus¬
wärtigen Dienst bei der Berliner Universität gebe den Beamten des Aus¬
wärtigen Amts die Möglichkeit ihre Kenntnisse abzurunden. Und dann freie
Bahn dem Tüchtigen durch entsprechende Besoldung auf den höchsten Stufen.
Was im auswärtigen Dienst vor allen Dingen zu bekämpfen ist, das ist der
blutige Dilettantismus, wie er z. B. in der polnischen Frage zum Schaden
von Deutschen und Polen wahre Orgien gefeiert hat. Und das kann und soll
auch schon während des Krieges in Angriff genommen werden!
us der überraschend großen Fülle von Zuschriften, die mir auf
meine drei offenen Briefe an Herrn von Heydebrand*) zugegangen
sind, darf ich den sicheren Schluß ziehen, daß meine Ausführungen
in weiten und nicht zuletzt auch in den konservativen Kreisen, für
die sie vor allem bestimmt waren, einen tiefen Eindruck gemacht
haben. Die Zustimmung zu meiner Kritik an der Herforder Rede Herrn
von Heydebmnds ist in den Zuschriften eine durchgehende; die große Mehrzahl
der Schreiber, von denen sich viele ausdrücklich als zur konservativen Partei
gehörig bezeichnen, erklärt, fast jedes oder gar jedes Wort zu unterschreiben.
Immer wieder kehrt der Ausdruck der Freude und des Dankes, daß endlich
einmal ein mutiger Mann es gewagt habe, Herrn von Heydebrand als dem
Führer der konservativen Partei rückhaltlos die Wahrheit zu sagen. Eine Ver¬
öffentlichung dieser Stimmen würde sehr lehrreichen Aufschluß über die wahre
Stimmung der rechtsstehenden Kreise gewähren, die nicht ohne weiteres nach
den Vertrauensvoten konservativer Versammlungen beurteilt werden darf. Da
der Strom der Zuschriften noch immer fortdauert, so behalte ich mir eine solche
Veröffentlichung, wobei natürlich nur diejenigen Briefschreiber mit Namen zu
nennen wären, die dazu in aller Form ihre Zustimmung gegeben haben, aus¬
drücklich für später vor. Heute möchte ich mich nur mit den gegenteiligen
Stimmen beschäftigen, die in der konservativen Presse zutage getreten sind.
>ich nenne da zuerst drei lange Artikel, die das konservative Mitglied des Ab¬
geordnetenhauses, Herr Walther Genes. in der „Neuen Preußischen (Kreuz-)
Zeitung" vom 23., 24. und 25. Juni veröffentlicht hat. ferner zwei Artikel des
»^teichsboten" vom 21. und 27. Juni und verschieden- Auslassungen der
Deutschen Tageszeitung". Außerdem hat ein Bremer Arbeiter, namens Wahl,
aver^/^^ ^anservativer noch Alldeutscher zu sein behauptet, dessen Name mir
konst nur in der alldeutschen „Unabhängigen Nationalkorrespondenz" be-
^guet ist, ^ ^ ebenfalls alldeutschen „Deutschen Zeitung" einen offenen Brief
mich gerichtet, der dann in die konservative Presse, z. B. in die „Kreuz-
^ ung 21 Inn übergegangen ist. Die Äußerungen der konservativen
"^"e zu meinen Heydebrand-Briefen sind zum Teil über die Maßen scharf
" beleidigend; einzig und allein der „Reichsbote" gesteht zu. daß sie doch
manches beachtens- und beherzigenswerte Wort sagen. Ich bin natürlich aus
eme solche bittere Gegenkritik gefaßt gewesen. Bismarck. der die Feindschaft
er Konservativen genau so wie der gegenwärtige Reichskanzler bis zur Neige
hat auskosten müssen — auch ihm. dem größten aller Staatsmänner, ist oft
genug von seinen konservativen Gegnern der heute typisch gewordene Vorwurf
gemacht, daß er die Zügel am Boden schleifen lasse —, hat einmal im Reichs¬
tage, es war am 9. Mai 1884, gesagt: „Ich habe gefunden, daß als Feind
er Konservative noch konservativer, schärfer und konsequenter ist als liberale
Gegnerschaften" I Was ich aber nicht erwartet hätte, ist, daß die gesamte ton¬
angebende konservative Presse. „Kreuzzeitung". „Deutsche Tageszeitung". „Reichs-
ote", mir zu einer Auseinandersetzung mit meinen Gegnern die Pforten nicht
offnen würde. Ich habe weder längere sachliche Entgegnungen, noch auch nur
kleinste Berichtigung in einem dieser Blätter anbringen können: eine Tat¬
sache, die ich lediglich der Öffentlichkeit unterbreite, ohne irgendeinen Kommentar
daran zu knüpfen. An dieser Stelle kann es nur natürlich nicht darum zu tun
sein, mich in eine persönliche Auseinandersetzung mit meinen Widersachern ein¬
zulassen; nachdem sie mir einmal das Wort abgeschnitten haben, gleite ich über
leben noch so ungerechten und gehässigen Vorwurf mit einer vornehmen Hand-
bewegung hinweg. Nur zu einem Argument, das nahezu bei allen meinen
Gegnern der Weisheit letzter Schluß ist. muß und will ich Stellung nehmen.
Ich hatte in meiner Kritik an Herrn von Heydebrand hervorgehoben, daß
sie von konservativen Grundanschauungen ausgehe. Indem meine Gegner mir
nun. wieder mit alleiniger Ausnahme des „Neichsboten", jede „konservative
Altivlegitimation" absprechen, glauben sie meine Mahnungen und Warnungen
kurzerhand als völlig bedeutungslos für die konservative Partei hinstellen zu
können. Die „Deutsche Tageszeitung" will sogar mit der Entdeckung, daß ich
früher jahrelang politische Artikel für den „Hannoverschen Courier", also ein
Blatt mit linksliberalem Einschlag, geschrieben hätte, mich in meiner Eigenschaft
Ah konservativer Kritiker radikal „vernichtet" haben. Aber selbst wenn die
behauptete Tatsache richtig wäre, würde sie nicht das mindeste beweisen; denn
es wäre doch nicht das erstemal, daß ein Liberaler sich nach rechts entwickelt
hätte; vielleicht darf ich die „Deutsche Tageszeitung" ganz beiläufig an den ihr
so nahe stehenden Abgeordneten Dr. Diedrich Hahn erinnern, in dessen früherer
liberaler Parteizugehörigkeit sie noch nie ein sittliches Manko entdeckt hat. In
bezug auf mich ist die non der „Deutschen Tageszeitung" ausposaunte „Ent¬
larvung" übrigens nicht einmal richtig; ich habe seinerzeit für den „Han-
noverschen Courier" wohl zahlreiche historische und literarische, aber meines
Wissens auch nicht einen einzigen rein politischen Artikel geschrieben. Ich darf
mich auf den „Hannoverschen Courier" selbst berufen, der in seinem Leitartikel
vom 1. Juli mich ganz ausdrücklich zu den — „konservativen Kreisen" zählt!
Mit ihrer übereilten Feststellung hat die „Deutsche Tageszeitung", fürchte ich,
nur sich selbst eine „vernichtende" Niederlage zugezogen.
In Wahrheit kann und darf natürlich meine „konservative Aktivlegitimation"
lediglich an meinen derzeitigen Anschauungen gemessen werden, über diese An¬
schauungen stehe ich gern vor aller Welt Rede, möge dann die Öffentlichkeit
selbst entscheiden, wer die konservativen Grundanschauungen reiner und ent¬
schiedener vertritt, ich oder meine konservativen Widersacher?
Ich bin bisher immer des Glaubens gewesen, daß der konservative Stand¬
punkt wesentlich durch die drei Grundbegriffe Monarchie, Christentum und
Autorität bezeichnet werde; noch während des Krieges ist sowohl in der „Kreuz¬
zeitung" wie in der „Deutschen Tageszeitung" mit größtem Nachdruck auf
dieses Dreigestirn als die Quintessenz des Konservativismus hingewiesen worden.
Nun wohl, zu diesem konservativen Dreigestirn bekenne ich mich nicht erst seit
gestern und heute restlos und unbedingt.
Rückhaltlos trete ich in meinen offenen Briefen an Herrn von Heydebrand
für das verfassungsmäßige Recht des Kaisers ein, Frieden zu schließen und
die auswärtige Politik uneingeschränkt zu leiten, soweit nicht die Verfassung
hier eine Mitwirkung des Bundesrath vorsieht. Das Recht des Kaisers, nach
eigenem pflichtmäßigen Ermessen denjenigen Frieden zu schließen, den er nach
der militärischen und politischen Gesamtlage für den gegebenen hält, und sei es
auch ein Verständigungs-, ein Verzicht- oder gar ein „Scheidemannfriede", ist
verfassungsmäßig gar nicht anzuzweifeln, und darf am wenigsten mit Wort
oder Tat von einer Partei angetastet werden, die sich mit Stolz eine monar¬
chische Partei par excoilence nennt. Nach meiner Auffassung kann es auch
vom konservativen Standpunkt aus nicht erlaubt sein, auf den Kaiser in
dieser Richtung dadurch einen Druck auszuüben, daß man auf revolutionäre
Gefahren, die infolge eines Verständigungsfriedens drohen könnten, hinweist.
In der „Deutschen Tageszeitung" kann man ja morgens und abends
lesen, daß mit einem faulen Frieden der monarchische Gedanke in Deutschland
und seine Verwirklichung unvereinbar sei. Ich glaube, es werden weite, auch
konservative Kreise mit mir der Empfindung sein — ich darf mich nur aus
den in der „Kreuzzeitung" zum Abdruck gebrachten Brief des Grafen von der
Groeben. eins der schönsten Dokumente wahrhaft konservativer Gesinnung, be¬
ziehen —, daß e? alles andere nur nicht konservativ ist. in dieser Weise zu
argumentieren. Obendrein wird eine solche Beweisführung doch gar zu
drastisch durch die Geschichte widerlegt. Nie hat vielleicht ein Hohenzoller
einen unglücklicheren, demütigenderen Frieden, um einen heutigen Ausdruck zu
gebrauchen, einen schlimmeren „Verelendungsfrieden" abgeschlossen als Friedrich
Wilhelm der Tritte in Tilsit im Jahre 1807. Nie aber hat sich
die Anhänglichkeit des ganzen preußischen Volkes an das preußische Königs¬
haus zu größerer, man möchte sagen religiöser Inbrunst gesteigert als in
den Unglücksjahren nach 1807! Genau so würde es sein, wenn unser Kaiser
sich genötigt oder veranlaßt sehen sollte, einen Frieden zu schließen, der etwa
auf Annexionen und Entschädigungen verzichtete und infolgedessen uns die Not¬
wendigkeit schwerer Entbehrungen auf lange Jahre hinaus auferlegte. Das
deutsche und das preußische Volk würde solche Entbehrungen mit seinem Kaiser
und Könige zu tragen wissen, ohne auch nur einen Augenblick in seiner Treue
Zu schwanken. Am allerwenigsten glaube ich. daß diejenigen Kreise unseres
Volkes, in denen die stärkste Sehnsucht nach dem Frieden herrscht, also die
sozialdemokratische Arbeiterschaft, sich von dem Monarchen abwenden könnten
und würden, wenn der Träger der Krone bei seinen Entschlüssen auf diese
Friedenssehnsucht des deutschen Volkes Rücksicht nähme. Natürlich bin ich
nicht der Ansicht, daß diese Friedenssehnsucht für sich ausschlaggebend sem
kann und darf; mit allem Nachdruck aber betone ich. gerade vom konservativen
Standpunkte: das Recht des Kaisers, nach seinem Ermessen Frieden zu schließen
und dabei nur auf diejenigen Ratgeber zu hören, denen er sein Vertrauen
schenkt, darf von niemandem angetastet werden. Nach meinen Begriffen sollten
von einer konservativen Partei auch die verantwortlichen Ratgeber des Kaisers
mindestens insoweit nicht angegriffen werden, als sie erkennbar nur den Wille»
ihres kaiserlichen Herrn ausführen, was. wie jedermann weiß, im Laufe des
Krieges in sehr weitem Umfange der Fall war. Wer dagegen handelt, verletzt
auf flagrant- Weise das verfassungsmäßige Recht des Kaisers und Königs,
seine verantwortlichen Ratgeber selbst zu ernennen und zu entlassen. Man
mag die Sache drehen und wenden wie man will: es heißt doch das Recht
des Kaisers in Frage stellen, wenn man eine Agitation in der Richtung der
Entlassung dieser Ratgeber einleitet oder auch nur duldet, wie es fraglos ge¬
schehen ist und noch täglich geschieht. Selbstverständlich will ich keiner Partei
und also auch der konservativen nicht das Recht absprechen, in angemessener
Form ihre Ansichten und Bedenken auch in denjenigen Dingen, die die ver-
fassungsmäßigen Rechte des Kaisers betreffen, vorzubringen; aber auf der
Hand liegt doch, daß die konservative Partei, eben weil sie die monarchische
Partei par excellenco zu sein beansprucht, sich mehr wie jede andere Partei
hüten müßte, die Grenzen der kaiserlichen Gewalt zu überschreiten.
Genau ebenso liegt die Sache hinsichtlich der Kommandogewalt des Kaisers,
für die ich gleichfalls unbedingt eintrete. Es ist klar, daß die Frage der ge¬
samten Kriegführung und also auch die Frage des mehr oder minder ein¬
geschränkten U-Bootkriegs ein integrierender Bestandteil der kaiserlichen Kom¬
mandogewalt ist, und daß eine Partei, die grundsätzlich die Kommandogewalt
hochhält, unter keinen Umständen etwa in der Frage, ob der verschärfte U-Boot-
kricg anzuwenden war oder nicht, einen Druck der öffentlichen Meinung auf
den Kaiser herbeiführen durste.
Ob diese Rücksicht von der konservativen Partei unter Führung des Herrn
von Heydebrand, etwa bei den Verhandlungen des Abgeordnetenhauses über
die U-Bootfrage immer innegehalten worden ist, das will ich heute, wo ich
nicht, wie in meinen offenen Briefen anklagen und angreifen, sondern in leiden¬
schaftsloser ruhiger Darlegung überzeugen möchte, nicht untersuchen. Das aber
darf ich, ohne damit irgend aggressiv zu werden, betonen, daß nur eine Partei und
einePresse, die in diesen grundlegenden Fragen ein gänzlich reines und unbeschwertes
Gewissen hat, ein Recht haben könnte, anderwärts, etwa in demvondemVerfassungs-
ausschuß berührten Punkten als Hüterin der Krourechte aufzutreten. Selbst¬
verständlich billige ich in genauer Konsequenz meiner grundsätzlichen Anschauungen
auch nicht das Verfahren des Verfassungsausschusses, insoweit es eine Minderung
der Kronrechte und einen Einbruch in die Kommandogewalt des Kaisers ent¬
halten sollte, — bekanntlich wird von hervorragenden Vertretern des Verfassungs¬
ausschusses auf das allerentschiedenste betont, daß ein solcher Einbruch nicht
beabsichtigt sei — Krone und Parlament sind als Gesetzgeber gleichberechtigte
Faktoren; eine Minderung der Rechte des einen oder des anderen Teils sollte
daher niemals auf dem Wege eines einseitigen Vorgehens, sondern immer nur
im Wege gütlicher Vereinbarung versucht werden. Unabhängig davon ist die
Frage, ob nicht die Krone von sich aus, aus den überwältigenden Erlebnissen
und Erfahrungen des Weltkrieges die Folgerung zieht, von ihren Rechten durch
eine Mehrung der Volks- und Parlamentsrechte abzulassen. Wenn die Krone
diesen Weg einschlägt, wenn sie glaubt, gebend um so mehr an Vertrauen,
Liebe und moralischer Autorität zu gewinnen, so kann es nach meiner Ansicht
nicht Aufgabe einer konservativen Partei sein, monarchischer als der Monarch
zu sein. Daß die Monarchie unter allen Umständen die Führung im Staats¬
wesen behalten muß. auch behalten wollen wird, ist auch meine entschiedene
Überzeugung; die Initiative der Monarchie im Geben wie im Nehmen, in der
Berfassungs- wie in der sozialen Frage schätze ich gewiß nicht geringer ein als
irgendein Konservativer.
Was nun den zweiten konservativen Kardinalpunkt anbetrifft, das Christen¬
tum, so stehe ich völlig auf dem Boden des konservativen Tivoliprogramms,
das die praktische Betätigung der christlichen Lebensanschauung in der Gesetz¬
gebung kategorisch und rückhaltlos fordert. Wenn Herr Graef es in seinen gegen
mich gerichteten „Kreuzzeitungs"-Artikeln eine „Blasphemie" nennt, Christentum
und Wahlrechtsfragen in einem Atem zu nennen, so ist das unter allen
Umständen ein Verstoß gegen das konservative Programm, denn die Wahl-
rcchtsgesetzgebung ist doch klarerweise ein Teil der Gesetzgebung überhaupt
im Sinne des Tivoliprogramms. Daß aber die lediglich auf der Steuer¬
leistung beruhende plutokratische Gestaltung des preußischen Wahlrechts keinen-
falls mit dem Geist der christlichen Lebensanschauung zu vereinbaren ist, darüber
mag sich Herr Graef, wenn er mich nicht als vollgültigen Zeugen betrachten
will, von dem „Reichsboten" belehren lassen, der oft genug auf diesen wurden
Punkt des preußischen Wahlrechts hingewiesen hat. Ich glaube, es gibt heute
kaum noch einen einzigen Geistlichen, sei er Protestant oder Katholik, der. zumal
nach der gewaltigen Vermögensverschiebung, die im Kriege eingetreten ist, es
für möglich hielte, die Steuerleistung als wesentlich- Grundlage des Wahlrechts
festzuhalten. Herr Vraef glaubt einen großen Trumpf gegen mich auszuspielen,
indem er darauf hinweist, daß doch auch ich das Wahlrecht auf die „gesamte
staatliche und soziale Leistung und Bewährung" habe gründen wollen; eine
Abstufung nach staatlicher Leistung aber komme auf nichts anderes als auf eine
Abstufung nach der Steuerleistung hinaus. Diesen Satz, von dem ich nur
dringend wünschen kann, daß er nicht die Meinung der konservativen Partei
vorstelle, muß ich auf das entschiedenste bestreikn; meine Vorschläge wiesen
jedenfalls der Steuerleistung nur ein bescheidenes Eckchen innerhalb der staat¬
lichen und sozialen Gesamtleistung zu. Im übrigen bin ich heute der Ansicht,
die schon in meinen offenen Briefen anklang, daß gerade infolge der Haltung
der konservativen Partei, die vor Jahr und Tag bei rechtzeitigen Entgegen¬
kommen einem abgestuften Wahlrecht den Weg hätte ebnen können, die Zeit
für ein Pluralwahlrecht verpaßt ist. Zu Spalt zu Spalt so tönt es heute in
immer lauterer Tonart. Ich darf in dieser Beziehung ans die Erklärung hin¬
weisen, die ich am 30. Juni im Verein mit so hervorragenden Männern, wie
Hans Delbrück. A. v. Harnack. Friedrich Mein-cke. E. Troeltjch und andere
öffentlich abgegeben habe. Keiner von diesen Männern ist. so viel ich weiß,
von Haus ein Freund des gleichen Wahlrechts, so wenig wie ich selbst gewesen,
wenn wir uns dennoch zu dem Entschluß durchgerungen haben, für das gleiche
Wahlrecht einzutreten, und wenn die gleiche Überzeugung sich jetzt mit elementarer
Kraft Bahn bricht, so hat sich das ganz gewiß nicht zuletzt Herr von HerMrand
mit seiner Herforder Rede zuzuschreiben.
Bei dem dritten konservativen Kardinalpunkt. der Autorität, brauche ich
nur ganz kurz zu verweilen. Daß die Herforder Rede des Herrn von Heyde-
bmnd. daß die mehr als bittere Kritik, die von einem Tert der konservativen
Presse bis in die letzten Tage hinein an der Regierung geübt worden ist. ge¬
eignet gewesen sei. die Autorität der Staatsleituug zu fördern, wird niemand
behaupten wollen; das hat auch Herr Graef nicht in Anspruch zu nehmen
gewagt. Selbstverständlich bin ich der letzte, einen blinden Autoritätsglauben
zu fordern; freimütige und entschiedene Kritik darf sein, soll sein und muß sein.
Aber zwischen Kritik und systematischer Herabsetzung ist noch ein himmelweiter
Unterschiedi Meinerseits stehe ich auf dem Bismarckschen Standpunkte, den ich
schon in meinen offenen Briefen dargelegt habe, daß die konservative Partei,
zumal in einer so unsäglich schweren und verantwortungsvollen Zeit wie der
gegenwärtigen, die auch den Parteien eine um das Vielfache gesteigerte Ver¬
antwortung auferlegt, nie den Gesichtspunkt aus dem Auge verlieren darf,
daß ihre vornehmste Aufgabe immer ist und bleibt, die Autorität der Regierung
zu stützen, und daß sie darum auch mit ihrer Kritik vorsichtiger und zurück¬
haltender sein muß wie jede andere Partei.
Nach allen diesen Ausführungen glaube ich unbedingt in Anspruch nehmen
zu dürfen, daß ich bei meinen offenen Briefen an Herrn von Heydebrand von
rein konservativen Grundanschauungen ausgegangen bin. Ja, ich glaube, daß
ich mich selbst in taktischen Fragen wie in der Frage des Ausmaßes und des
Tempos unserer Sozialpolitik, in der Frage der Behandlung der Sozialdemokratie
von den besten Traditionen der konservativen Partei weniger weit entfernt
wie, vorsichtig ausgedrückt, ein Teil der heutigen konservativen Presse. Weiß
denn die „Kreuzzeitung" nicht mehr, wie freudig sie in den achtziger Jahren
einer kühn vorwärtsschreitenden Sozialreform zugestimmt hat. und wie bitter
sie es noch in den neunziger Jahren empfand, daß die Bureaukratie „die
großen Anregungen der beiden Kaiser Wilhelm auf sozialem Gebiete nach und
nach immer mehr im Sande verlaufen ließ," daß die Bureaukratie weiter — auch
diese Reminiszenz ist heute am Platze — „die Ansturme gegen die gefahr¬
drohende, stets zunehmende Latifundienbildung (I) im Keime erstickte?" Weiß
die „Kreuzzeitung" gar nicht mehr, wie sehr sie einst Stöcker zugejubklt hat,
der, mag man sonst zu ihm stehen wie man will, doch einer unserer gro߬
herzigsten, wärmsten und eifrigsten Sozialpolitiker gewesen ist? Freilich, eben
darum ist ja auch Stöckers Bleibens schließlich nicht mehr in der konservativen
Partei gewesen. Wie bitterlich hat es Stöcker in seiner Rede vom 24. Januar
1899 mit deutlichem Hinweis auf seine früheren Parteigenossen beklagt, daß
von dieser einstigen Größe, von diesem Christentum, von diesem Gewissensgeist
der sozialen Arbeit nur so wenig noch zu spüren sei. Was würde Stöcker erst
heutigen Tages sagen! Ich halte mich völlig überzeugt, daß ein Stöcker, daß
ein Heinrich Engel und die anderen konservativen Männer alle, die die großen
sozialen Traditionen der konservcitipen Partei verkörpern, heute gleich mir ihr
vornehmstes Ziel darin sehen würden, die Staatsfeindschaft der sozialdemokratisch
geführten Massen innerlich zu überwinden. Ich lebe sogar des Glaubens, daß
sie die von mir zu diesem Zweck eingeschlagenen Wege durchaus billigen würden;
hat doch auch ein Stöcker sich wiederholt für eine weitgehende Berücksichtigung
der Arbeitersorderungen, insbesondere auch für das volle und uneingeschränkte
Koalitionsrecht ausgesprochen! Das eine ist jedenfalls ganz gewiß, daß er
Auffassungen, wie sie der Abgeordnete Graef heute in der „Kreuzzeitung" vor-
n'ügt, auf das allerentschiedenste bekämpfen und verwerfen würde. Man traut
wirklich seinen Augen nicht, wenn man bei Graef liest: um die sozmldemo-
kratische Arbeiterschaft in das nationale Lager hinüberzufuhren, hätte es nur
einer Auflösung des Reichstags im Jahre 1914. unmittelbar nach der ein¬
mütiger Bewilligung der Kriegskredite bedurft! Neuwahlen gleich nach Kriegs-
beginn. in Abwesenheit des Volkes in Waffen, vielleicht gar im Moment des
Nusseneinfalls in Ostpreußen dieser ingeniöse Gedanke verdiente wahrlich, der
Unsterblichkeit überliefert zu werden! Mir scheint es eher wahrscheinlich zu
sein, daß Neuwahlen im Herbst 1914 der sozialdemokratischen Partei von der
damals mit einem Schlage das Odium der antinationalen Gesinnung abgefallen
war. einen großen Zuwachs an Stimmen zugeführt hätten.
Wie dem nun auch sei. mit der „Kandare" des Herrn Graef. das wage
ich mit Bestimmtheit aus genauer Kenntnis der Stimmung der sozialdemo¬
kratischen Massen heraus zu behaupten, wäre die Staatstreue der Sozial-
demokratie keinenfalls zu erzwingen gewesen. Dies scheint no auch gerade
durch den Munitionsstreik im April d. I. schlüssig bewiesen worden zu sein.
Wenn der Abgeordnete Graef es dem Reichskanzler und den soMdemo-
kratischen Führern von neuem zum Vorwurf macht, nicht vor Ausbruch
des Streiks öffentlich gegen den landesverräterischen Unfug Stellung ge¬
nommen zu haben, so darf ich ihn - ich antworte damit zugleich aus den
offenen Brief des Bremer Arbeiters Wahl-auf die sehr triftigen Grunde hin¬
weisen, mit denen General Groener sein Verhalten am 26. April in Haupt¬
ausschuß des Reichstags gerechtfertigt hat: „Am 16. sollte gestreikt werden, ^es habe
meinesteils bei den leitenden Persönlichkeiten immer davor gewarnt, nun Mou
mit scharfen Maßregeln vorzugehen, weil ich der Auffassung war: man tut
ganz gut. das Ventil einmal etwas zu öffnen und die Stimmung abblasen zu
lassen." Nun. ganz ebenso dachten - ich bin über diesen Punkt vollkommen
unterrichtet - die Führer der Gewerkschaften. Hätten sie vor dem Streik
scharfe Erklärungen Ä la Graef losgelassen, so hätten sie die Gährung und Er¬
bitterung der Volksmassen, die nach Groeners eigener Aussage nicht ganz un¬
berechtigt war., nur verschärft und die Führung der Massen aus den Handen
verloren. Indem sie aber nach dem Groenerschen Vorbilde das Ventil sich
offnen ließen, um nachher um so nachdrücklicher aufzutreten, haben sie ge¬
meinsam mit den Behörden den Streik auf das rascheste gedampft.
Ich führe dies genauer an. um zu zeigen, daß man über solche Magen
der Taktik und Zweckmäßigkeit unbeschadet der Grundanschauungen sehr woh
verschiedener Auffassung sein kann. Falsch und unberechtigt ist in zedem Mit
der Vorwmf des Herrn Graef. daß ich die Stellung der konservativen Parte.-
führung zur Sozialdemokratie zum Ausgangspunkt meiner Angriffe auf Herrn
von Heydebrand gemacht hätte; umgekehrt lag die Sache so. daß Herr
von Heydebrand in seiner Herforder Rede das Verhältnis der Regierung zur
Sozialdemokratie zum Anlaß genommen hat. um die schärfsten Angr.sse gegen
die Neichsleitung zu richten. Meinerseits habe ich mich vielmehr von vorn-
herein bemüht, die Fragen, um die es sich handelt, ganz auf die großen kon¬
servativen Grundprinzipien, auf Monarchie, Christentum und Autorität, zurück¬
zuführen. Ich kann alle diejenigen, die sich zu diesen Grundanschauungen
bekennen, nur eindringlich und wiederholt bitten und beschwören, mit allem
Ernste und aller Gewissenhaftigkeit zu prüfen, ob die Haltung der konservativen
Partei, wie sie durch die Rede Herrn von Heydebrcmds illustriert wird, noch
in Wahrheit hinreichend orientiert ist an jenen großen konservativen Grund¬
sätzen und an den besten Traditionen der Partei. Ich bitte sie auch, sich von
dieser Prüfung, von der mir die Zukunft der Partei abzuhängen scheint, nicht
etwa abschrecken zu lassen durch die Schärfe meiner Tonart in den offenen
Briefen. Diese Tonart ist von mir mit gutem Grunde gewühlt worden. An
Mahnungen und Warnungen aus dem konservativen Lager hat es auch vor¬
dem nicht gefehlt; solche Stimmen waren aber wie die eines Predigers in der
Wüste; sie sind immer wieder verhallt, ohne bleibenden Eindruck zu erzielen.
Da schien mir, angesichts zumal der Herforder Rede des Herrn von Hendebrand,
von der ich noch immer hoffe, daß gerade sie zu einem Wendepunkt in der
Entwickelung der Partei werden möge, der hellste und schärfste Drommetenklang
vonnötenl Meine offenen Briefe sind jedenfalls, das darf ich zum Schluß
noch einmal sagen, aus ehrlichster Überzeugung und aus bestem Willen, auch
aus der festen Überzeugung heraus geschrieben, daß eine richtig geleitete kon¬
servative Partei, aber freilich auch nur eine solche, eine große und einflußreiche
Zukunft vor sich hat. Möge die konservative Partei bedenken, was zu ihrem
Frieden diene, das ist der Wunsch, den ich aus vielen tausend konservativen
Herzen heraus gesprochen zu haben glaube I
!s ist ein Entwicklungsgesetz in der Geschichte, daß eine jede politisch
! leistungsfähige Nation, sobald ihr Dasein sich „saturiert hat.
nach einer übernationalen Aufgabe greift. Man nennt das ihre
imperialistische Entfaltung. Das Imperium ist eine übernationale
^ Sozialschöpfung durch das vorherrschende Volk.
Als das Volk der Deutschen seinen hundertjährigen Traum erfüllt und
seine Einheit vollbracht hatte, sah es sich plötzlich als nationaler Großstaat
mitten in die WeMufte versetzt, ohne eine neue und selbständige Aufgabe zu
haben. Es fühlte den inneren Zwang, imperinmartig zu leben, und wußte
nicht, wie es das anfangen sollte. Darum machte es nach, was es bei den
anderen sah. Es begann, ein Kolonialreich herzustellen. So bescheiden die
Anfänge unserer bisherigen Kolonialpolitik nun immerhin blieben, sie sind doch
Anfänge einer prinzipiell gewollten. bewußten imperialistischen Entwicklungs¬
richtung gewesen. Und Kolonialpolitik als Prinzip des Imperialismus, das
bedeutet ihre Ausführung zu jenem überozeanischen und gleichsam universalen
System, wie es die neueren Völker Europas seit vier Jahrhunderten hervor¬
gebracht hatten. Sie bedeutet einen interkontinentalen Imperialismus zum
Zwecke der merkantilen Nutznießung unterworfener Länder, wie ihn das eng^
lische Reich in vollkommenster Weise zum Ausdruck bringt, mit all semen
Leistungsmöglichkeiten und seinen Schwächen. Wir können es getrost ein-
gestehen. daß wir in den Jahrzehnten vor dem Kriege diesen englischen Im¬
perialismus nachzuahmen versuchten. Gerade im letzten Jahrzehnt war der
Gedanke kolonialer Entfaltung über die Meere hinweg zu einem Gemeingut
des Volkes geworden. Unsere nationale Sehnsucht, zu gelten und gestalten zu
wollen, fand ihre Auslebung in liebgewordenen Bildern von der Seegewalt des
Reiches und von deutschen Kreuzern, die in allen Meeren heimisch sind und
schwarzen, bräunlichen und gelben Menschen Achtung und Furcht vor einem
großen weißen Sultan und dankbares Zutrauen zu der Überlegenheit deutschen
Könnens einflößen. Man nannte das Weltpolitik.
Für alle ehrlichen deutschen Imperialisten war England das Vorbild.
Aber nicht im geringsten ist es den Deutschen gelungen, ein stabiles Kolonial¬
reich oder auch nur die Grundlagen dafür zu erschaffen. Es gelang ihnen nur,
zwei kleine, sozusagen voneinander getrennte und in sich selbst nicht kompakte
koloniale Wesen zu bilden, das eine in Afrika und das andere in Ozeanien.
Und man muß sagen, daß das ozeanische Kolomalwesen weit methodischer als
das afrikanische angelegt wurde. Doch heute ist davon nichts mehr übrig.
Die Frage nach dem künftigen Schicksal unserer alten Kolonien und nach
neuem kolonialen Erwerb nimmt in der gegenwärtigen Erörterung der Kriegs¬
ziele einen ebenso breiten Raum ein. wie das Interesse für die neuen Reichs¬
grenzen und die Zukunft der eroberten Europagebiete. Beide Fragenkomplexe
stehen ja auch schließlich durch die Austauschmöglichkeiten in einer äußeren Be¬
ziehung. Für die innerliche Beschäftigung des Publikums mit diesen Dingen
hat auf jeden Fall der Gedanke der Kolonialpolitik immer noch oder schon
wieder ein viel stärkeres Gewicht, als es ein anderer politischer Gedanke, der
in den beiden Schlagwörtern „von Berlin bis Bagdad" und „Mitteleuropa"
enthalten liegt, jemals aufbringen könnte. Naumanns bekanntes Buch und die
Freilegung unserer Verbindung mit Konstantinopel brachten diese Schlagwörter
einst in die Öffentlichkeit. Der praktische Gehalt des ganzen Gedankens kreist
mit mannigfachen Zwischenstadien um zwei Extreme, die sich eben in jenen
beiden Schlagwörtern ausdrücken. Er spaltete sich von vornherein in eine
nüchterne Selbstbeschränkung und in eine ideologische Steigerung und Weitung.
Jene schließt das Schwergewicht ein in das Wirtschaftsleben des engeren Mittel¬
europa, und diese verlegt das Schwergewicht in das Politisch-Geniale. Die
am meisten Erfüllten schwärmten damals von einem neuen Ghibellinentum und
sahen schon das moderne ghibellinische Reich von Antwerpen und Hamburg
bis nach Arabien. Eine Wiedergeburt der Mittelmeer- und Orientpolitik der
Hohenstaufenkaiser wurde geweissagt. Aber nur eine schwankende oder vor¬
übergehende Zeitungsmodernität wurde erreicht. Das ungewiß Schwankende
dieser Anerkennung und Geltung drückt sich deutlich genug darin aus, daß schon
das bloße Interesse immer von den Kriegsereignissen abhängig blieb. Im Ver¬
laufe des Jahres 1915, während der östlichen Expansion unserer Heere und
der Balkan- und Dardanellenkämpfe, gruppierte sich das Interesse um ein kon¬
tinentales Motiv: es erwies sich für das „neue Ziel" einigermaßen empfänglich.
In jenen Monaten entstand auch die Frage nach der Ost- und Westorientierung
und nach dem „Hauptfeind". In demselben Grade aber, in dem man mehr
und mehr England als den Hauptfeind erkannte, wandte sich die Aufmerksamkeit
von den innereuropäischen und vorderasiatischen Angelegenheiten ab, um zurück¬
zukehren zu vorwiegend maritimen und kolonialpolitischen Dingen. Einfach auf
Grund einer Jdeenassoziation. Denn seit jeher waren dieselben Kreise, die
England gegenüber eine von Neid getragene Bewunderung oder von Bewun¬
derung getragene Feindschaft empfanden, auch die heftigsten Wortführer des
Kolonialimperialismus gewesen. Die mitteleuropäischen Wirtschaftsfragen haben
längst begonnen langweilig zu werden, und seit dem Verlust Bagdads möchte
man von Mesopotamien kein Wesen mehr machen und am liebsten so tun, als
ob man sich eigentlich gar nichts Großes dabei gedacht hätte.
Fraglos ist der Mitteleuropa- und Berlin—Bagdad-Gedanke noch immer
„beliebt". Gewiß, man weiß, daß es sich um eine Fortsetzung und Festigung
unserer militärischen Bündnispolitik in die Friedenszeiten hinaus und um ehre
wirtschaftlichen Vertiefungen handelt, und nicht das geringste hätte man dagegen
zu sagen. Aber die große Menge verfiel noch niemals auf die Erwägung, ob
nun diese bloße Wirtschafts- und Bündnispolitik mit der wirklich großen Politik
unserer eigenen Entwicklung in einem anderen, als nur indirekten Zusammen¬
hang stehe. Denn schließlich gehen die „Einzelheiten", wie gemeint wird, nur
Kaufleute und Militärs etwas an. Wer unter den Gebildeten der Masse des
deutschen Volkes — abgesehen von den immerhin Wenigen, die sich mit chrer
Arbeit für oder gegen die Verwirklichung des Gedankens einsetzen. — mag wohl
eine Vorstellung davon haben, wie sehr diese Verwirklichung ein selbständiges,
für sich gültiges Ergebnis des Krieges darstellen würde? Und wer von den
Vielen käme wohl von selber auf die Idee, daß es überhaupt das wesenhafte
und eigentliche Ergebnis dieses Krieges sein müßte?
Davon ist nichts in das Volksbewußtsein gedrungen. Und es hat nicht
zu einer inneren Angelegenheit der Nation werden können, weil nicht einmal
die volle Bedeutung des ganzen Problems klar hingestellt worden ist. Dre
Schuld daran liegt' zum großen Teile in folgendem Umstand. Im Grunde hat
sich niemand unter den Verlüudern der Mitteleuropa- und VorderasienpoKtt!
so recht getraut, es zu begreifen oder offen zu bekennen, daß diese Politik einen
Bruch mit unserer kolonialpolitischen Richtung aus der Zeit vor dem Kriege
hervorrufen würde. Diesen Entwicklungsgegensatz hatten indessen die Kolonial¬
politiker von Anbeginn sehr scharf verstanden. Die höfliche Zurückhaltung, die
sie äußerlich wahren, kann ihre ablehnende Kälte und den festen Nachdruck ihres
Mderstrebens durchaus nicht verbergen. Selbst alle Versuche einer bloßen
wirtschaftlichen Annäherung zwischen den Mächten des Vierbundes finden auch
heute noch unter den Kolonialpolitikern ihre vorsichtigsten Beurteiler und heim¬
lichen Gegner. Erst hinter diesen kolonialpolitischen Gründen suchen die Wirt¬
schaftsinteressenten, soweit sie sich sträuben. Deckung für ihre besonderen Motive.
Und diese Gegnerschaft unserer jungen kolonialpolitischen Tradition hat von
ihrem Standpunkte aus vollkommen recht. Denn sie beruht auf der richtigen
Erkenntnis, daß das Ganze eine Wandlung sein müßte, welche die Tradition
als solche aufhebt und ihr widerstreitet.
Am auffallendsten erschien eine Drehung oder Verschiebung der politischen
Front ins Kontinentale. Es liegt zwar keineswegs so, daß diese kontinentale
Drehung einen jeden Kolonialbetrieb überflüssig oder gar unmöglich macht.
Kolonialpolitik und das andere schließen sich nicht völlig aus, und es kann
keine Rede davon sein, als ob die Kolonien nun einfach abgeschafft und auf
Seegeltung Verzicht getan werden sollte. Die Fortsetzung unserer Flottenmacht
hat mit der Frage überhaupt nichts zu tun. Denn eine jede großpolitische
Betätigung würde durch ihre innere Logik stets wieder Seegewalt oder See-
geltung fordern, von welchem Gesichtspunkte aus immer man diese Betätigung
angelegt hätte. Dennoch handelt es sich in der Tat um einen notwendigen
Konflikt. Um den Konflikt zwischen Entwicklungsmöglichkeiten, deren Grund¬
richtungen nicht nur verschiedenartig sind, sondern so sehr auseinanderstreben,
daß sie gleichsam zwei gegensätzliche Ideen erzeugen. Nur in einer von beiden
Richtungen könnte der ausschlaggebende Charakter unserer Wirtschaftspolitik und
überhaupt die führende Idee unserer politischen Entwicklung verlaufen. Nur
eine kann zur Hauptsache werden, die den Schwerpunkt mit sich führt; alles
andere hätte sich dieser Hauptsache unterzuordnen und würde erst durch sie be¬
glaubigt. Die deutsche Nation steht zurzeit in der geschichtlichen Lage, sich ein
für allemal darüber entscheiden zu müssen, wo der Schwerpunkt ihrer Ent¬
wicklungsrichtung künftig liegt: ob in der kolonial-interozeanischen, an die man
sich gewöhnt hatte und die man aus der europäischen Vergangenheit kennt,
oder in jener anderen, von der wir die Witterung haben, daß sie etwas
Neues bedeutet.
AIs führender Eutwicklungsgedanke ist die Kolonialpolitik ein extensiv ge¬
richteter Imperialismus. Dieser Imperialismus hat erfahrungsgemäß immer
das Mutterland, den herrschenden Staat, dezentralisiert. Denn in einer solchen
imperialistischen Idee trifft ihre äußerste Folge, die sogenannte Weltmacht, un¬
mittelbar zusammen mit der Idee. Diese nimmt jene gewissermaßen vorweg.
Von vornherein setzt die Idee ihren Sinn in die letzten Wirkungen einer nach
außen gekehrten Gewalt, die den politischen Entwicklungsgedanken überhaupt
ausmachen und rechtfertigen muß. Endwirkung und das Wesenhafte in der
Entwicklung kommen überein: mit demselben Moment, in dem der Prozeß
anhebt, um sich zu entwickeln, trägt er sich selber, gleichsam seine Materie,, in
das etwaige Ergebnis hinaus, um dort erst nachträglich seine Bedingungen zu
etablieren. Darum stürzte jedesmal die imperialistische Stellung des Mutter¬
staates ein, sobald ein Geschick seinem Reiche den wesentlichen Kolonialbesitz
raubte; und es ist unser Glück gewesen in diesem Kriege, daß der deutsche
Kolonialbesitz noch so jung, so klein und geringfügig war. Es hat uns davor
bewahrt, unsere Wirkungsnotwendigkeiten zerstreuen zu müssen. Wir konnten
den Grund unserer politischen Bedeutung im Innern behalten, so daß der Verlust
der Kolonien den eigentlichen Sitz unserer Macht nicht im geringsten beein¬
trächtigt hat.
Es wird zu einem Verhängnis, wenn ein Volk um abenteuernder „Welt¬
geltung" willen die Sicherheit seines Bestandes preisgibt. Aber ebenso wird
es zu einem Verhängnis, wenn ein cntivicklungsfähiges Volk um seiner un¬
gestörten Sicherheit willen auf Weltwirkungen verzichtet. Und das ist der Vor¬
wurf, den man gegen den mitteleuropäisch-kontinentalen Gedanken erhebt. Der
Vorwurf, daß er unser politisches Gefühl verspießbürgern könnte: weil er selber
seinen Sinn hineinverlegt in einen vorgezeicheten und begrenzten Komplex, so
geschieht es, daß er unsere Entfaltungsmöglichkeiten umzäunt. Ohne Frage trifft
eS ja zu: diese Entwicklung schwenkt entschlossen in eine bestimmt gegebene
Verhältnislage ein und in sie zurück, die zunächst nichts anderes, als eine lokal
vorgefundene und verwendbare Voraussetzung ist. Aber am Ende handelt es
sich darum, ob sie darin stecken bleiben würde, oder ob sich daraus eine politische
„Idee" und aus den Wirkungskräften dieser Idee eine Weltbedeutung ergibt.
Der mitteleuropäische Staatenverband bedeutet die wirtschafts- und macht¬
politische Konsolidierung Jnnerenropas zu einem Massiv. Für uns selber
hätte ein solches Ereignis die Wirkung, daß es unsere Politik auf ihre natür¬
lichen Machtgrundlagen im Innern Europas zurückführt. Aber seine allgemeine
und grundsätzliche Folge, sozusagen das objektive Geschichtsergebnis, wäre
immerhin mehr: dieses Massiv, als die erste Vorbereitung oder fragmentarische
Form eines europäischen Mächtekomplexes, würde eine innere Umschaffung des
Wcltmachtfattors „Europa" in Gang bringen können. Das ist sein wesenhaft
politischer Wert, daß es mit seinem Naumcharakter und durch seine genossen¬
schaftliche Organisation die eigentümlichen Kräfte des Europäertums wieder¬
herstellt gegenüber der Welt. Und daß dieser genossenschaftliche Imperialismus
unserer eigenen Politik, wenn sie sich anheischig macht, ihn in die Hand zu
nehmen oder zu leiten, am Ende el» europäisch bestimmtes Bewußtsein ein¬
geben sollte. Sobald es sich in Bewegung setzt, dieses Massiv, hätte es außer¬
halb Europas nicht mehr bloß staatliche oder nationale „Interessen" zu ver¬
treten, sondern europäisches Leben, und auf jeden Fall einen Geist seiner
innereuropäischen Kraft.
Mit der einen Ecke seines unmittelbaren Bereichs schiebt sich der Vierbund
auf einen Zusammengriff der alten Kontinente hinaus. Er verfügt durch
seinen Besitz Vorderasiens über die Festung des frühgeschichtlicheu Erdkreises.
Die Alte Welt hat man ihn einstmals genannt. Da der Vierbund mit seinen
südöstlichen Ausfallstoren dermaßen die alte Welt „strategisch beherrscht", so
öffnet sich die ganze ursprüngliche Sphäre unseres politischen Lebensbildes
seinem herrschenden Einfluß. Die Lage verpflichtet direkt zu einer Erneuerung
der entwicklungsgeschichtlichen Tradition „Alte Welt". Sie setzt sie in den
mitteleuropäischen Gedanken hinein. Damit stellt sie diese Tradition wie ehemals
wieder unter die Obhut europäisch bewußter und im Innern Europas ver¬
wurzelter Kraft. und den europäischen Funktionen im Erdraum schenkt sie ihre
volle Heimat zurück. Sie gibt ihnen ihre geschichtsgeographische und zukunfts-
politische Form: wo die Alte Welt aufhört, hat von Natur wegen der Wirkungs¬
radius europäischer Kräfte ein Ende. Beides, die Leistungsmöglichkeit und
der Wille zur Leistung, würden einander entsprechen und aufrechterhalten.
Die Grenze der Alten Welt läuft Amerika gegenüber durch den Atlantik,
und im Osten verläuft sie ungesähr da, wo die Meere mit den anliegenden
Landkomplexen sich scheiden: wo die Straße von Malakka und die Sundastraße
den Irdischen vom Stillen Ozean trennen. Was jenseits liegt, geht uns
politisch nichts an. Es ist das natürliche Wirkungsgebiet anderer Kulturen
und Rassen, und alles Europäische erscheint ihm wesensentgegengesetzt und
fremdkontinental.
Als der Krieg anfing, sielen unsere pazifischen Kolonialbesitzungen dahin
wie herbstliche Blätter. Dem geheimnisvollen diplomatischen Druck, den die
Vereinigten Staaten auf Dänemark wegen der westindischen Inseln ausübten,
mußte sich dieses dänische Mutterland fügen. Nicht nur, weil es machtlos
und klein ist, sondern überhaupt als europäischer Staat. Denn als europäischer
Staat ist es der nordamerikanischen Union gegenüber in Amerika selbst eben
machtlos. Genau so, wie das weit stärkere und kolonialpolitisch erfahrene
Spanien im Kubakrieg bloß die Ehre zu wahren vermochte. Den Holländern
würde es mit Cura<zao, wenn es einmal dahin käme, nicht besser als den
Dänen ergehen. Und den Franzosen mit ihrem anamitischen Reiche nicht
besser als uns. Sobald irgendeine pazifische Macht, die das Zeug dazu in
sich fühlt, auf den Gedanken kommen sollte, den anamitischen Kolonialbesitz
haben zu wollen, könnte die französische Republik sich nicht erfolgreicher wehren,
als Spanien gegen die Vereinigten Staaten. Wie der amerikanische Kontinent
mit seiner alten Front nach Osten schon längst ein Kräftespielraum für sich ist,
so ist auch der pazifische Komplex dieses Erdballs ein Kräftespielraum für sich.
Oder vielmehr: der Spielraum auf ihm geborener und zum Widerstreit ge¬
zwungener Kräfte, deren Lebenskampf unser politisches Gefühl von Rechts
wegen kalt lassen sollte.
Das Raubgebiet des Stillen Ozeans entwickelt sich immer mehr zur Einheit
eines selbständigen Erdkreises. Zu der Sonderwelt der Gelben und der angel¬
sächsischen Art. Aber näher als der Ausgang ihrer innerlich notwendigen
Zwietracht berührt uns Europäer heute die Frage, wie sich dabei der im
Angelsachscntum vorhandene Dualismus ausgleichen wird.
Ohne Frage gibt es einen gesamtangelsächsischen Lebensbereich, der ebenso
das Nordamerikanertum wie die überseeischen Briten und eigentlichen Engländer
umgreift. Und ohne Frage gibt es auch ein Bewußtsein davon unter allen
englisch redenden Völkern, das Bewußtsein einer Zusammengehörigkeit, die
rassenhcift bestimmt und kulturell pointiert ist. Selbst die eigentlichen Engländer
und gerade sie, die Urangelsachsen, fühlen sich ganz und gar nicht mehr als
Glieder einer europäischen Nasse. Für das englische Gemütsleben ist der
Angelsachse nicht etwa „Germane", sondern eine insulare und interkontinentale,
überseeisch gewordene Besonderheit, die sich vom festländischen Europäertum
scharf unterscheidet. Der Kontinentale germanischer oder lateinischer Zunge gilt
dem englischen Menschen als fremdblütig und in Wahrheit kaum mehr als
irgendein farbiger Mann. Dagegen der Australier oder Nordamerikaner gilt
ihm — mit einem gewissen Gefühl sozialer Distanz — im wesentlichen als
seinesgleichen. Die Angelsachsen verstehen unter diesem alten germanischen
Stammesnamen ihre eigene, nachträglich entwickelte und zu etwas Neuem
gewordene Art, die ihnen den alteuropüischen Rassengruppen gegenüber als
eine zum mindesten nebengeordnete und jedenfalls selbständige Menschheits¬
gattung erscheint. Die Solidarität des Angelsachsentums ist eine Gefühls¬
tatsache, die auch den Trieb zu einheitlichen Handlungen hat, wie der Krieg
es bewies. Dennoch bleibt sie in ihren Willensmomenten dualistisch gespalten.
Schon deswegen, weil sie von zwei staatsrechtlich getrennten Mächten vertreten
wird: vom britischen Reiche und von der Union.
Durch seine überlieferte Stellung als regierendes Ursprungsvolk «in
britischen Reiche hat das europäische England immer noch die Vormacht des
Gesamtangelsachsentums in der Hand. Auch die Union erkennt Englands
angelsächsische Autorität und führende Rolle der Sache nach an. Aber es ist
Gemeingut aller politischen Weisheit, daß am Stillen Ozean die unmittelbare
Nähe der Union und der Vorsprung ihrer unmittelbarsten Lebensinteressen,
daß überhaupt der Zwang ihrer in jeder Beziehung massigen Überlegenheit
gerade da ihr einmal eine Führung aufnötigen könnte. Durch die bloße Tat¬
sache ihres Daseins und der Beschaffenheit ihres Daseins ist sie dort exponiert.
Sie wird am ehesten getroffen von einer Gefahr, und je größer die Gefahr,
desto mehr muß ihre Verantwortung steigen. In gewissem Sinne hat Nord¬
amerika die Führung bereits übernommen, als es durch seine kapitalistischen
Kunststücke Chinas indirekte Beteiligung am Kriege bewirkte. Indem
es die Furcht des chinesischen Reiches vor Japan benutzte, sucht es dieses
Reich für das angelsächsische Gemeininteresse mit Beschlag zu belegen. Es
tat genau dasselbe, was England vor zwei Jahren mißlang. Doch inner¬
halb des angelsächsischen Gemeininteresses gibt es im Verhältnis zwischen Eng¬
land und der Union somit schon Ansätze zu einer Art von Rivalität. Diese
Rivalität wird nun erst dadurch richtig in die politischen Wirklichkeiten gebracht,
daß ebenfalls gerade in der pazifischen Welt das englische Interesse und das
angelsächsische Gesamtinteresse sich keinesfalls decken. Denn neben der Über¬
lieferung, die ihm dort die Aufgabe zuweist, für das Angelsachsentum das erste
Wort zu behalten, ist Englands Position am Becken der pazifischen See einfach
interozeanische Flotten- und Kolonialpolitik. Beide Interessenrichtungen sind
allerdings geschichtlich miteinander entstanden. Dennoch gehen sie jetzt aus¬
einander, da sie in der modernen Zeit auf einem Gegensatze in der Entwicklung
beruhen. Es ist der Gegensatz zwischen einem neuen altbritischen und dem
spezifisch englischen, rein kolonialpolitischen Imperialismus. Jeder weiß, wie
in der Japanfrage der angelsächsische Nationalgedanke Australiens und die eng¬
lische Ostasienpolitik sich schon heute nur schwer und kaum noch ineinander zu¬
rechtfinden können. Nichtsdestoweniger bleiben beide Interessenrichtungen, weil
sie zusammen entstanden sind, für England selber in einer gegenseitigen Wechsel¬
beziehung, die sich an seinem Herrschaftswillen orientiert.
Das Mutterland kann als europäischer Staat seinen kolonialpolitischen
Imperialismus in der pazifischen Sphäre gegenwärtig nur noch deshalb fort¬
führen, weil es durch seine „altbritische" Neichsmacht, d. h. zuletzt durch die
angelsächsische Autorität, über die es verfügt, sich dort gleichsam auf einheimische
Kräfte zu stützen vermag: auf die Dominions. Aber gerade diese Dominions
sind der Sitz für einen selbständigen Überseecharakter im Gedanken des All-
britentums. Sie führen ein eigenes Leben. Es wachsen in ihnen Schwer¬
punkte heran, die sich nach eigenem Gewichte bewegen, so daß ihr britischer
Charakter einmal einen kanadischen oder australischen Nationalismus über das
europäische Engländertum stellen könnte. Womit das allgemein-angelsächsische
Wesen vom Engländertum sich emanzipiert. Einer solchen Loslösung oder
Verschiebung stünde bei den Dominions nur der Respekt im Wege, den sie vor
der englischen Regierungsgewalt im Gesamtreiche haben, und dieser Respekt
wird ebenso von der Achtung vor Englands Seemacht und Kolonialherrschaft
aufrechterhalten, wie andererseits der Wert der Dominions als zuverlässiger
Basis eben diese Seemacht und Kolonialherrschaft aufrechterhält. (Weitaus
der größte Teil der Südseeinseln ist im Besitz Englands.) Das englische
Mutterland verfährt so geschickt und ist darauf angewiesen, so geschickt ver¬
fahren zu müssen, daß es seinen allbritisch-angelsächsischen und seinen kolonial¬
politischen Imperialismus in der pazifischen Welt gleichzeitig, abwechselnd und
gegeneinander, als Zweck und als Mittel verwendet. Aber in keinem Punkte
treffen Zweck und Mittel in eins. Sie kreuzen sich nur immer wieder. Diese
Kreuzung müßte zu einer akuten Konfliktsmöglichkeit werden, sobald die tat¬
sächliche Kraft des englischen Herrschaftswillens nicht mehr ausreichend ist, sie
zu einem Knoten zu knüpfen. Und vielleicht darf es zweifelhaft sein, ob
England noch die Kraft hätte, alle Verflechtungen ganz zu durchgreifen, falls
der Konflikt von außen her zur Entladung gebracht werden sollte. Bei der
nordamerikanischen Union würde beides, Mittel und Zweck, nationale Macht¬
entfaltung und Selbstbehauptung der angelsächsischen Welt, zusammenfallen in
eine und dieselbe politische Idee. Darum liegt in der Ostasienpolitik und am
Becken des pazifischen Ozeans die eigentliche Gefahrzone für Englands An¬
spruch auf seine Stellung als repräsentative angelsächsische Macht.
Unterrichtete Sachkenner sprachen mitunter davon, daß man jenseits des
Kanals vielleicht daran denke oder wenigstens daran gedacht habe, aus der
Chinapolitik einen Ausgangspunkt für eine „Umgruppierung" der Mächte nach
dem Kriege zu machen. Dieser Einfall soll dort in Zusammenhang gestanden
haben mit der Erwägung, ob es ratsam sei, die nordamerikanische Union (als
sie noch neutral war) zum sogenannten Friedenskongresse heranzuziehen oder
nicht. Wenn jene Vermutungen etwas Wahres treffen, so lägen die englischen
Absichten deutlich genug. Die Amerikafreunde setzten sich ohne Umschweife von
Anfang an dafür ein: Englands allgemein angelsächsische Geltung und Autorität,
an deren unverrückbare Stärke sie glauben, in die Zwecke des alten Kolonial¬
systems einzuspannen, um mit ihrer Hilfe die englische kolonialpolitische Stellung
in Ostasien und «in Stillen Ozean neu zu befestigen. Diese Neigung scheint
sich noch mehr gegen Japan zu richten als gegen uns. Und die anderen, die
den amerikanischen Einmischungen gegenüber vorsichtiger waren, verfolgten und
verfolgen vielleicht noch heute das Ziel: die herkömmliche Kolonialpolitik euro¬
päischer Mächte einzuspannen in die Zwecke des neubritischen Imperialismus,
damit Englands angelsächsische Vormachtstellung in der pazifischen See sich
gleichsam durch die Vermittlung „gemeinsamer" Chinainteressen hindurch breiter
an einen europäischen Rückhalt anlehnen kann. Diese Neigung scheint sich gegen
uns am allerwenigsten zu richten. Man soll wieder nach China und auf die
Südseeinseln hinausgelockt werden, um als europäische Kraft für die zuletzt rein
englische Absicht allgegenwärtig zu sein. Als für die englische Absicht ein-
gefangene europäische Kraft soll man in Zukunft mit den eigenen Interessen
und — nötigenfalls — mit dem eigenen Blute haftbar gemacht werden können.
Der Übereifer des angelsächsischen Gewissens in der Union hat diese Künste
weggewischt. Aber damit ist noch nicht gesagt, daß sie nun für immer auf¬
gehört hätten, im stillen zu spielen. Sie mögen sich unter den Oberflächen
halten, um später, wenn ihre Zeit gekommen sein sollte, wieder gleißend empor-
Mtcmchen. damit sie die Deutschen verführen. Niemals darf eine solche Ver¬
führung gelingen. Denn Englands Interessen sind dem wahrhaft europäischen
Interesse'der Festlandmächte vollkommen fremd, und eine universale Gemein¬
samkeit der Kolonialpolitik weißer Herkunft gibt es heute nicht mehr, weil es
keine Einheit der weißen Rasse mehr gibt. Eine deutsche Politik, die ihrer
Zentralisation im Kern Europas inne geworden ist und darüber Bescheid weiß,
daß sie an der pazifischen See, wenn es darauf ankommt, doch nichts aus¬
richten kann, hat dort nichts mehr zu suchen. Sicher hatten wir den größten
Irrtum und verhängnisvollsten Fehler unserer kolonialimperialistischen Sprünge
begangen, als sich das Deutsche Reich — es war gegen 1898 — aus seinen
afrikanischen Anfängen, die nämlich der Idee „Vom Kap bis Kairo" unbequem
wurden, in den Glanz der sogenannten Weltpolitik auf dem Großen und Stillen
Ozean wegloben ließ. Und es läge wenig Sinn darin, wollten wir uns mit
blinden Blicken darüber täuschen,' daß eben unsere Tsingtau- und Samoa-
Herrlichkeit nun wieder aufgehört hat. Gewiß mag es unserem beleidigten
Selbstgefühl hart ankommen, das einzugestehen; aber es hilft nichts.
Es hat keinen Zweck, davor die Augen zu schließen, daß der Europäer im
ganzen pazifischen Gebiet mit Ostasien feine Funktion als weißer Mensch an
den Nordamerikaner oder Angelsachsen abtreten muß. Das politische Bewußtsein
des Nordamerikanertums wird sich mit feinem Kulturgefühl immer mehr angli¬
sieren. Vorläufig zeigt der imperialistische Amerikanismus der Union noch
zwei verschiedene Tendenzen. Eine spezifisch nordamerikanische, sehr angelsächsisch
betonte Richtung, die darauf ausgeht, für „die Welt", nun sagen wir einmal:
vorbildlich zu sein; und einen panamerikanischen Amerikanismus, dessen Begierde
sich auf den Kontinent des Südens erstreckt. Aber beide Tendenzen vertragen
sich ganz gut. die eine bedient sich der anderen. Im übrigen bezweckt die
letztere von ihnen ihre Macht mehr durch wirtschaftliche als durch kultur-
politische Mittel. Doch inzwischen hat sich dieser positiv gewordenen Monroe-
Doktrin in Südamerika bereits die Drogo-Doktrin (Südamerika den Süd¬
amerikanern) entgegengestellt.*) Dieser Widerstand drückt sie nach Norden zurück
und in sich selber hinein, so daß sich ihr angelsächsisches Wesen verdichten und
seitwärts Luft schaffen muß. Damit würde der nordamerikanische Kontinent
mehr und mehr die gesamte angelsächsische Lebenserscheinung ansaugen, die sich
dort zentralisiert. Und indem sie das tut, löst sie ihre Ursprungsbeziehungen
zum Europäertum endgültig ab und rückt gleichzeitig, durch das Schwergewicht
ihrer eigenen Lebensinteressen, die Hauptfront des amerikanischen Erdteils nach
Westen. Immerhin können wir uns ein künftiges angelsächsisches Gesamtreich
vorstellen, dessen Zentrum einst weder in London, noch in Washington oder
New Uork, sondern in Vancouver oder Se. Franzisko sein wird.
Folgendermaßen ist bereits augenblicklich die geschichtsgeographische Situation.
Nicht von den Engländern, sondern von Australiern und Japanern wurden die
deutschen Kolonien am Becken des Stillen Ozeans erobert. Selbst die britischen
Besitzungen in diesem Gebiet werden schon heute nicht mehr von England aus
gehalten, sondern von Australien, Neuseeland und Kanada aus, und die Zeit
ist nicht fern, wo sie nur durch Kanada und Australien oder überhaupt nicht
mehr zu halten sein werden. Jedenfalls nicht mehr für den eigentlich eng¬
lischen Zweck. Statt bloß mit den allernächsten Jahrzehnten der Geschichts¬
entwicklung zu rechnen, braucht man nur in größeren Maßstäben die kommende
Zeit zu übersehen, um begreifen zu können, daß es mit der Dauer von Eng¬
lands kolonialpolitischer Stellung am Stillen Ozean und in Ostasien bald ebenso
vorbei sein wird, wie es dort mit der deutschen Kolonialpolitik vorbei ist.
Man redet noch gern von der „Aufgabe" europäischer Mächte, China eine
Wiedergeburt zu verschaffen oder es zu „kapitalisieren", damit es sich nach dem
Muster der PünÄration Pacifique kolonialpolitisch bewältigen ließe. Solche
Versuche würden aussichtslos sein. Denn die „Wiedergeburt" dieser uralten,
reif ausgewachsenen und in ihrer Reife unverständlichen Kultur einer Völker¬
einheit von dreihundertdreißig Millionen Menschen ist für Fremdkulturelle ein
lächerliches Programm. Allen kolonialwirtschaftlichen Entwürfen träte aber erst
einmal die nähere und mächtigere Geldkraft der Nordamerikaner entgegen. Und
sodann stünde gegen beides die unleugbare geschichtliche Tatsache auf, daß sich
mit dieser Millioneneinhcit und mit dieser Kultur das moderne Japan (dessen
Imperium zurzeit über zweiundsiebzig Millionen Menschen verfügt) in jedem
Sinne enge berührt und daß die japanische Wirtschafts- und Militärenergie in
diese tausendjährige Masse planmäßig eindringt, um aus dem ganzen gelben
Ostasien einen Weltmachtfaktor ersten Ranges zu machen. Deshalb könnte die
„Freundschaft" mit Japan anch Englands ostastatischc Kolonialpolitik am aller¬
wenigsten retten.
Gerade in den Landstrichen, die England einstweilen sür sich beiseite stellen
möchte als sein wirtschaftliches Interessengebiet, im mittleren Süden mit dem
Yangtsetal. besonders im Yangtsetal trifft es auf den japanischen Willen.
Und was es dort antrifft, ist nicht bloß lauernde Rivalität, sondern die stoßende
Wucht wirtschaftsorganischer Notwendigkeiten. Denn das wirtfchaftsorganische
Entwicklungsgefühl, das Japan ergriff, braucht die reiche chinesische Erde. In
den oberen Bodenstrecken des Yangtsetales liegen die bedeutendsten, noch un-
erschlossenen Schätze. Über die Mandschurei und Mongolei und ihre mineralischen
Werte finden sich die Japaner mit Nußland zurecht und mit den Widerständen
Nordamerikas ab. so gut es irgendwie geht; doch sie denken nicht im ent¬
ferntesten daran, das noch wertvollere Yangtsetal in fremde Hände fallen zu
lassen. Japan selbst empfindet sich China gegenüber durchaus nicht als „fremd".
Indem es dieses Land seinem eigenen, dem japanischen Eigennutz unterwirft,
ruft es die organische Wirtschaftsgemeinschaft Ostasiens hervor, aus der sich
eine moderne gelbe Weltmachteinheit von selber ergibt. Ob das letzte End¬
ergebnis dann mehr japanisch oder mehr chinesisch sein würde, bleibt freilich
eine spätere Frage.
Die japanische Politik ist von einer wundervollen Abrundung und Grad¬
linigkeit. Sie ist sich darüber so vollkommen klar, was sie wollen muß und
durchsetzen kann, daß sie sür uns — wir mögen es ruhig zugeben — vorbildlich
sein könnte. ES war bei uns üblich, die Einnahme Tsingtaus durch die Japaner
einen Raubzug zu nennen, und sie selbst nannten diesen Raubzug, als sie ihn
begannen, einen Verteidigungskrieg. Von ihrem Standpunkte aus haben sie
nicht ganz unrecht. Denn sie entfernten nur einen kultur- und kontinents¬
fremden Gegner aus einem Gebiet, das. wie sie meinen, in die von Natur
ihnen zukommende Entwicklungssphäre hineinfällt. Die Frage, ob die Japamr
das zur Führung berufene Keruvolk des gelben Ostasiens, wofür sie sich halten,
nun auch tatsächlich sind, haben nicht wir zu entscheiden. Doch es ist vorge¬
kommen, daß sie von deutschen Chinaleuten die Mandschus des zwanzigsten Jahr¬
hunderts genannt worden sind. Auf jeden Fall fassen sie ihre indirekte Be¬
teiligung an diesem Kriege nicht als eine erobernde, um jeden Preis extensiv
gerichtete Kolonialpoliti! alteuropäischen Stils auf. Die Eroberung Deutsch-
Ostafrikas z. B., wozu man sie in den ersten Kriegsmonaten von französischer
Seite aus einlud, wiesen sie mit derselben einsilbigen Entschiedenheit von sich,
mit der sie einen jeden positiven militärischen Eingriff in den eigentlichen
militärischen Kampf beharrlich abgelehnt haben. Sie taten das. weil sie die
Lage des japanischen Ziels und seiner Begrenzungen kennen und mit feinem
Gefühl die naturgewollte Scheidung politischer Lebenssphären empfinden. Aber
der Beginn des europäischen Krieges zog die europäischen Kräfte mehr und mehr
aus dem Wirkungskreis des japanischen Zieles heraus, und sie benutzten die
gute Gelegenheit, ihnen hinterdrein noch einen Stoß an der Stelle zu geben,
die sie augenblicklich für die richtigste hielten. Wie England, durch die Forde¬
rungen des Krieges genötigt, den besten Teil seiner ostasiatischen Seegeltung
leihweise an den japanischen Vorrang abtrat, ist zu einem Motiv unserer Witz¬
blätter geworden. Und einem jeden, der es noch nicht wußte, hat es der
Ostasienvertrag mit Nußland vom Sommer 1916 einleuchtend gemacht, daß die
Japaner mit ihrer Hilfe an Einzelleistung und Material sich bloß auf einem
Umwege die offizielle Anerkennung, Festlegung und Dehnung ihrer nordchinesischen
Position erkaufen wollten und erkauft haben. Sie schufen sich durch den euro¬
päischen Krieg für ihren ostasiatischen Gedanken und für den Austrag ihres
entwicklungsnotwendigen Gegensatzes zur überseeisch-angelsächsischen Macht — in
den ersten Raten gegen das britische Kolonialwesen und die Union — die
Vorausbedingungen einer freien Arena.
Instinktiv befolgen sie jenes Gebot, nach dem die deutschen Kolonial¬
imperialisten uns anlernen möchten, das Gebot, in Kontinenten zu denken.
Denn das „Denken in Kontinenten" heißt nicht, Hans Dampf in allen Gassen
sein und mit dem eigenen Geschick auf sämtlichen Erdteilen experimentieren und
spielen, sondern es bedeutet: tiefes Verstehen und inneres Erfassen der geo¬
graphischen Absicht einer kommenden Geschichtsperiode. Diese Absicht setzt die
Erdteile und ihren Wuchs als lebendige Kräfte ein in das politische Wirken.
Sie bringt zugleich eine ungeheure Ausspannung des räumlichen Vorstellens und
Fühlens hervor und sinnliche Bestimmtheit, indem sie das ausgespannte Raum¬
gefühl auf feine organischen Gegebenheiten zurückführt. Sie will eine Auf¬
züchtung des politischen Heimatsempfindens, damit es der kontinental vorge¬
zeichneten Lebensbereiche inne wird und sich mit seinen Schöpfungen in
sie begibt.
Mit der vollen Wirkung seiner geographischen Tatsachen reicht der mittel¬
europäisch-türkische Vierbund nicht nur an den Indischen Ozean heran, sondern
er greift ebenso über die Sinai-Halbinsel und das künftige Schicksal Ägyptens
hinweg in das Innere des afrikanischen Erdteils hinein. Der schwarze Erdteil
ist gleichsam der Alten Welt vorgelagert wie eine Terrasse. Er gehört mit zu
ihrem Lebensbereich, und ein zusammenhängender kolonialer Komplex im mittleren
Afrika vermag unseren Bedarf an tropischen Produkten zufriedenzustellen. Die
Heranführung an den Indischen Ozean aber würde eine solche Politik unmittelbar
vor das sogenannte Problem dieses Ozeans stellen. Das Problem des Indischen
Ozeans bedeutet, daß sein östlicher Rand die Grenze ist, zwischen der Alten
und der pazifischen Welt, sei es der angelsächsischen oder der gelben: wahr¬
scheinlich wird der künftige Kampf um seine Beherrschung einst den Ausschlag
geben in einem Ringen um das Übergewicht auf diesem Erdball.
Diese Raumznsammenhänge mit der Vorderasienpolitik sind leicht zu be¬
merken, und darum hob man sie häufig hervor. Aber was nicht bemerkt wurde,
das ist die völlige Umstellung des kolonialpolitischen Verkehrs und der Welt-
Politik, die dadurch geschieht. Ihre technische Haltung erschiene verwandelt:
die Stelle des äußeren und prächtigen Sieges über die Entfernungen tritt ihre
Überwindung von innen.
Wie sie den afrikanischen Kontinent als Vorland anfügt, so öffnet sie den
Landweg nach dem ganzen südwestlichen Asien. Die Bagdadbahn stellt sich in
ehrlicher Absicht als eine entschlossene Fortsetzung der zentraleuropäisch-balkanischen
Verbindungen dar. Nun kann man es sich wenigstens denken, daß die größere
Billigkeit der Seefracht dereinst von einer gesteigerten und leistungsfähigeren Technik
des Eisenbahnwesens eingeholt sein wird. Sollte es einmal dahin kommen,
dann wäre der Wert des indischen Seeweges von der Bagdadbahn bald über-
boten. Aber das würde nichts geringeres heißen, als daß der Ver¬
kehr von Europa nach Indien und dem eigentlichen Asien sich auf seine uralte
Straße zurückfindet, die er vor knapp einem halben Jahrtausend verließ. Noch
heute ist die europäisch-indische Verkehrsoerbindung der Zentralweg im Weltver¬
kehr überhaupt; nur der direkte Wasserweg zwischen Europa und Amerika trat
neben ihre Bedeutung. Eine solche Rückkehr auf die ursprüngliche Straße in
dieser Form und Gestalt würde jedoch den Landweg von Europa nach Indien
erst neu erschaffen als moderne technische Handlung. Ihr Verkehrsereignis
träte gewaltig zusammengedrängt und mit höchst intensiver Wirksamkeit auf
gegenüber dem Einst. Löst es die Wasserverbindung, so gekürzt sie immerhin
sein mag. dann tatsächlich ab, so würde das mit einem Male ein Fortschritt
von solcher Heftigkeit sein, wie die Auffindung des indischen Seeweges selber
es war. Eine innere Achsendrehung des ganzen Weltverkehres, eine Umwälzung
von unabsehbaren Folgen müßte sich daraus ergeben.
Nicht durch die Entdeckung Amerikas war das Kolonialsystem alten Stils
M Anfang entstanden, sondern um einige Jahrzehnte vorher: diese Entstehung
und der Beginn der Erkundungen des Seeweges nach Indien fallen zeitlich und
ursachlich zusammen. Der planmäßige Beginn der Entdeckungsreisen, die nach
dem Vorgang Heinrichs des Seefahrers, eines portugiesischen Prinzen, König
Johann der Zweite von Portugal unternehmen ließ und die in der Fahrt des
Bartholomäus Diaz bis zum Kap der guten Hoffnung (1486) ihren vorläufigen
Abschluß erreichten, hatte mit seinem Ergebnis die, erste Gestaltung eines Kolonial¬
reiches gebracht. Die Idee des indischen Seeweges ist wie ein Symbol. Durch
diese Idee und ihre praktischen Folgen wurde das ehemalige Handels- und
Wirtschaftsleben aus den Angeln gehoben und der Grund gelegt für die mer¬
kantile Kolopialwirtschaft und ihre Zeit. Vielleicht ist diese Zeit für immer
vorüber und das Kolonialsystem bricht mit seiner rein händlerischen Wirtschafts¬
denkweise zusammen, sobald der Seeweg nach Ostindien wieder seine Bedeutung
verliert. Denn gerade er hatte so recht eigentlich die besondere und eigentüm¬
liche Leistung des vermittelnden Warenverkehrs ins Licht gesetzt und ihr Respekt
und Ehrerbietung verschafft. Er setzte den merkantilen Vorgang in die Breite
seiner Wirksamkeit ein. Aber diese Leistung würde durch ihren technisch!?:.
Umbau auf dem Weg über Land, durch die innere Vereinfachung und Ver-
fachltchung ihrer Erfolge und die Schlichtheit des rollenden Materials, alles Phan¬
tastische einbüßen und damit den besten Teil ihres anschaulichen, gleichsam
dekorativen Charakters. Der Glanz des merkantilen Vorganges und sein stolzes
Gepränge schwänden dahin. Und geschieht das einmal, dann gewinnen viel¬
leicht auch die schaffenden Wirtschaftsfunktionen endgültig die Ursprünglichkeit
ihres Wertes zurück.*)
Im teilweisen Gegensatz zu den vorstehenden Ausführungen hat die Deutsche
.Kolonialgesellschaft kürzlich folgende Entschließung gefaßt:
Die Deutsche Kolonialgesellschaft ist durchdrungen von der Überzeugung,
daß der Verlauf des Weltkrieges die innige gegenseitige Verknüpfung heimat¬
licher und überseeisch-kolonialer Beendigung immer zwingender hervortreten
läßt. Die Wahrung der Weltmachtstellung Deutschlands und der drohende
Wirtschaftskampf erheischen gebieterisch, daß dem deutschen Vaterlande in
Europa eine feste Machtstellung errungen wird, die seine Seegeltung sichert
und den Zugang zum Weltmeere offen hält. Sie verlangen aber ferner,
daß die überseeische Beendigung Deutschlands durch den Besitz eigner Kolonien
in wesentlich erweiterten Grenzen in Anlehnung an überseeische Stützpunkte
gewährleistet wird. Ohne Sicherstellung der Rohstoffversorgung drohen der
deutschen Volkswirtschaft und damit auch unserer arbeitenden Bevölkerung
unabsehbare Gefahren.
Die Deutsche Kolonialgesellschaft begrüßt daher mit freudiger Genug¬
tuung den durch den Staatssekretär des Reichskolonialamts im Namen des
Reichskanzlers in Leipzig erklärten Willen, die Rückgabe unserer sämtlichen
Kolonien und den Ausbau eines starken Kolonialreichs in Afrika durchzusetzen.
Eine solche Erweiterung ist in erster Linie in Mittelafrika — Festland
und Inseln — anzustreben. Das ermöglicht den Zusammenschluß der bis¬
herigen deutschen Kolonien. Das faßt auch den Erwerb westafrikanischer
Kolonien in sich, die bei ihrer dichten Bevölkerung, dem Reichtum an rasch
gewinnbaren kolonialen Rohstoffen und der Möglichkeit der Anlegung von
Flottenstützpunkten für uns von unersetzbarem Wert sind.
Die Deutsche Kolonialgesellschaft erhebt gleichzeitig den schärfsten Ein¬
spruch gegen den Gedanken einer Aufgabe unserer wirtschaftlich und flotten-
strategisch so wertvollen Südseekolonien und tritt nach wie vor eindringlich
für die Wahrung der überaus wichtigen deutschen Interessen in Ostasien ein.
Ausländische Stimmen über Deutschland. Wir Deutschen sind von jeher
allzusehr geneigt, auf das Urteil anderer, als Volk auf das Urteil anderer Völker
zu horchen. Wir bedenken dabei nicht, daß nicht jede Nation wie die deutsche
befähigt ist, das Leben artfremder Menschen nachzuleben, es zu würdigen und ihm
gerecht zu werden. Wir dürfen nach den Erfahrungen des Krieges sagen, daß die
wenigsten auch der neutralen Völker diese Fähigkeit bewiesen haben. In der steten
Frage nach dem Urteil derer, die anders geartet sind, zeigt sich eine Unsicherheit,
die unsere Entschlüsse erschwert, ja sogar unsere Entschlußkraft lahmen kann. In
der Einleitung zu dem Buche „Neutrale Stimmen" (Leipzig 1916. Hirzel)
spricht Rudolf Eucken von hochstehenden Völkern, bei denen wir die Höhe poli¬
tischer und allgemein geistiger Bildung erwarten dürften, welche die weltgeschicht-
Uche Lage aus dem Ganzen sieht und würdigt, nicht sich eigensinnig an einzelne
Eindrücke klammert. Wir möchten fragen: gibt es solche Völker? Sind wir selbst
etwa ein solches Volk? Kriegszeiten sind Zeiten des Massenhandelns, oft der
Massenpsychosehier wird nicht im einzelnen abgewogen, hier herrscht nicht der
Intellekt, sondern der Wille, angefeuert von Gefühlen und nicht von Erwägungen.
Was bedeutet da ein in Euckens Sinne hochstehendes Volk? Sein Wert kann
jetzt nicht in der feinen Überlegung, sondern in der Entschlossenheit gesucht werden,
Mit der es die ihm gemäße Willensrichtung verfolgt. Intellektuell läßt sich wohl
das Volk, die Masse, in jahrhundertelanger Einzelarbeit heben, aber politische
Bildung hat kein Volk als ganzes heute in dem Maße, daß es die unerhörten
neuen Probleme, die dieser Krieg herausführt, mit klarem Urteil und kühlem Kops
entscheiden könnte. Genug, wenn die verantwortlichen Führer diesen Grad von
Selbstdisziplin in den Dienst ihrer Volkssache stellen können, damit die Wollungen
der Masse von verderblichen Bahnen abgelenkt werden. Heute ist dies um so
dringender notwendig, als die Demokratisierung unseres politischen Lebens einen
immer gefährlicheren Druck auf den Willen der Regierenden ausübt und ihr Pflicht¬
gefühl dazu verlocken kann. Deckung hinter der Massenstimmung zu suchen. Die
Masse aber arbeitet mit persönlichen Eindrücken, wird geleitet von den Interessen
des Tages, ist ohne Einblick in die wirkliche Lage, ohne kompetentes Urteil und
neigt dazu, sich von der Stimme der Tagespresse lenken zu lassen. Die Presse
aber ist parteilich, in vielen Ländern käuflich, nicht immer gut unterrichtet. Dazu
kommt z. B. in Amerika die bis in die höchsten Kreise gehende krasse Unwissenheit
über Angelegenheiten und Verhältnisse fremder Völker.
Die in dem oben erwähnten Buche gesammelten Äußerungen geistig hoch¬
stehender Männer Amerikas, Hollands. Norwegens, Schwedens und der Schweiz
sind nicht Stimmen des Volkes und nicht Stimmen der Regierenden, sondern es
sind akademisch gehaltene Erörterungen von Privatleuten. Es muß dringend davor
gewarnt werden, Heraklits' Wort, daß einer soviel ist wie Zehntausende, auf diese
Stimmen anzuwenden, wie dies Eucken tut. „Es hat einen eigentümlichen Reiz,
zu sehen, wie das gemeinsame Problem der Zeit sich vom Standpunkte der Völker
verschieden ausnimmt"; aber diese Ausführungen sind eben nicht solche der Völker.
Ihr Wert ist durchaus nur theoretisch. Man kann sich freuen, daß Leute von
weitem Gesichtskreis, selbst unter den Englisch-Amerikanern, stets für die Lage
Deutschlands Verständnis, wenn nicht Sympathie aufbringen. Aber sie sind nicht
die Masse, denn diese läßt sich in ihrer Stimmung nur vom Erfolg beeinflussen.
Wenn wir also neutrale Stimmen anhören, so wollen wir uns jedenfalls davor
hüten, ihnen auf unsere Entschlüsse Einfluß zuzugestehen.
Wertvolle Bemerkungen lesen wir in diesem Buche, besonders über nationale
Unterschiede und ihre Einschätzung, aber diese Betrachtungen haben nur einen
menschlichen, einen philosophischen Wert. Der Krieg war jenen Denkern eine
fruchtbare Anregung. Insofern bleiben ihre Äußerungen bedeutsam für die
Staats- und Geschichtsphilosophie. Für die aktuelle Politik der neutralen Völker
haben sie weder heute noch später etwas zu bedeuten, denn diese wird nicht von
Philosophen bestimmt, sondern von Politikern, von Geldmännern, von dem Druck
der Massen auf die Negierung.
In diesem Zusammenhang kann noch auf ein zweites Buch aufmerksam ge¬
macht werden, das ähnliche Zwecke verfolgt: „Deutschland im Urteil des
Auslandes früher und — jetzt", herausgegeben von Heinrich Fränkel
(München 1916, Georg Müller). Eine große Anzahl namhafter deutscher Ge¬
lehrter hat diesem Werke ihre Belesenheit in fremdem Schrifttum zur Verfügung
gestellt, und so behält auch dieses Werk seinen Wert über die Zeit des Krieges
hinaus, indem es unser Volk zu der so nötigen Selbsterkenntnis anregt. Der
Kontrast zwischen der Anerkennung und Hochschätzung, die unserem Volk von
Angehörigen der heute feindlichen und neutralen Nationen vielfach — nicht
immer — gespendet worden ist, und dem wüsten Gsmisch von Beschimpfung,
Heuchelei und Verkennung, das uns heute allenthalben umbrandet, ist nur scheinbar.
Denn auch hier stammen die günstigen Äußerungen zumeist aus der Stille der
Gelehrten- und Schriftstellerstube, uns die Urheber der jetzigen Schmutzflut sitzen
ganz wo anders.
Wer in unserem Deutschland es noch nicht wüßte, daß wir für eine gute
Sache kämpfen, mag aus diesen Büchern Stärkung schöpfen; viele werden es
icht von den militärischen Erfolgen Englands im Weltkriege soll
hier die Rede sein. Denn diese sind bisher im wesentlichen negativ.
Die englische Stellung im nördlichen Frankreich hat allerdings die
deutschen Heere bisher an einem weiteren Vordringen in Frank¬
reich verhindert. Dagegen ist es allen englischen Anstrengungen
u^ehe gelungen, die deutschen Reihen zu durchbrechen oder gar Frankreich und
^lgien wieder zu befreien. Ebenso ist England mit seinen Verbündeten bei
aloniki festgenagelt, ohne einen Schritt weiterzukommen. Das Gallipoliunter-
eWen endete gar mit einem kläglichen Mißerfolge. Nur mit der Besetzung
von Bagdad errang England einen nennenswerten Erfolg, der mehr moralisch
s Militärisch ins Gewicht fällt, um nunmehr auch dort festzusitzen. Aber
wahrend England militärisch nicht einen Schritt weiterkommt, erringt es politisch
Zur Abrundung und Befestigung seiner Weltmachtstellung Erfolg auf Erfolg, so
daß es sich auch ohne Sieg seinen Zielen immer mehr nähert. Hat man doch
schon die trübe Weissagung ausgesprochen: Deutschland wird siegen, aber Eng¬
land den Krieg gewinnen.
Den Ausbruch des Krieges mit der Türkei begleitete England mit einer
Erklärung, durch die es Cupern und Ägypten von demi türkischen Reiche losriß.
Gewiß gehörten beide Gebiete bisher schon nur noch rein äußerlich zur Türkei.
In Cypern hatte England nach dem Vertrage von 1878 das Recht der Be¬
setzung und Verwaltung, um die Türkei in der Behauptung ihres kleinasiatischen
Besitzes besser schützen zu können. Und in Ägypten hatte England überhaupt
keinerlei Recht, das Land war nur seit 1882 tatsächlich von England militärisch
besetzt gegen das oft wiederholte Versprechen späterer Räumung. Nunmehr
wurde Cypern schlechthin englische Kolonie. Ägypten wurde für unabhängig
erklärt unter einem eigenen Sultan, aber unter englischem Protektorate. Da->
mit gewann England gleichzeitig die ausschließliche Herrschaft über den Völker-
rechtlich internationalen und neutralisierten Suezkanal, während es überdies
erklärte, den Nord-Ostsee-Kanal zum Schutze gegen den deutschen Militarismus
internationalisieren zu wollen. England begann also den Krieg gegen die
Türkei bereits damit, womit sonst andere Mächte einen siegreichen Krieg be¬
endigen, mit einer ungeheuerlichen Gebietserweiterung, die seine ausschließliche
Herrschaft im Mittelmeere sicher stellte.
Schon vorher war allerdings dem russischen Verbündeten der Besitz Kon¬
stantinopels und der Meerengen zugesichert worden, was Rußland als seinen
Hausschlüssel betrachtete. Dieses Zugeständnis wurde aber dadurch aufgewogen,
daß England sofort die vor den Dardanellen liegenden griechischen Inseln
Lemnos, Jmbros und Tenedos besetzte. Also, wenn Nußland seinen Haus¬
schlüssel haben sollte, nahm England wenigstens den Vorgartenschlüssel im voraus
in eigenen Besitz. Damals, als man die griechische Bundesgenossenschaft zu
gewinnen suchte, glaubte man noch äußerlich den Anstand wahren zu müssen.
Daher nahm man den Vorwand, daß diese Inseln von der Türkei an Griechen¬
land noch nicht förmlich abgetreten, also eigentlich doch noch türkisch, also feind¬
liches Staatsgebiet seien. Daß England diese Inseln freiwillig nie wieder
räumen wird, ist selbstverständlich. Es beherrscht damit den Zugang zu den
Dardanellen und das Ägäische Meer.
Im weiteren Verlaufe der Entwicklung wurde dann Griechenland überhaupt
geknebelt und liegt hilflos zu Füßen seiner Schutzmächte, deren uneigennützige
Absichten der griechische Ministerpräsident Zaimis bei der Entthronung des
Königs Konstantin ausdrücklich anerkannt hat. Unter den Schutzmächten ist
dermalen nur noch England zu verstehen. Denn Nußland scheidet aus, und
Frankreich ist selbst nur noch ein englischer Schutzstaat.
Damit beherrscht England von Gibraltar über Malta, Griechenland, Cypern
und Ägypten das ganze Mittelmeer mit allen Ein- und Ausgängen, soweit diese
Herrschaft nicht etwa durch deutsche Unterseeboote beeinträchtigt wird.
Zum Schutze seines belgischen und französischen Verbündeten besetzte Eng¬
land die ganze Kanalküste von Nieuport über Dünkirchen, Calais und über
Boulogne hinaus mit dem dazu gehörigen Hinterkante. Hier hat sich England
bereits so häuslich eingerichtet wie im eigenen Lande. Daß dieser Brückenkopf
bereits als englisch betrachtet wird, beweist am besten der Umstand, daß mau
sich jetzt ernstlich anschickt, den bisher stets bekämpften Tunnel von Dover nach
Calais zu bauen. Führt er doch jetzt nicht mehr ins Ausland, sondern ver«
bindet englische Gebiete. Die Franzosen sind hier nur noch geduldete Ein¬
geborene einer englischen Kronkolonie. Und wenn Frankreich fortfährt, unter
den Denksäulen seiner Städte die der verlorenen mit Trauerflor zu umgeben,
so muß es das künftig wie bei Straßburg und Metz auch bei Calais und
Boulogne tun. Deutschland soll bei einem Frieden ohne Annexionen und Ent¬
schädigungen das unschuldig vergewaltigte Belgien mit Antwerpen, Zeebrügge
und Ostende wieder räumen. Aber England wird die festländische Kanalküste
behalten. Denn das ist etwas ganz anderes als Annexion oder Eroberung
und geschieht nur zum Schutze der Verbündeten Englands. Gleichzeitig würde
aber damit Deutschland, wenn beide Küsten des Kanals englisch sind und
bleiben, in der wirksamsten Weise vom offenen atlantischen Weltmeere ab¬
geschnürt. Dafür soll es aber die glücklich gewonnene Ausfallspforte an der
flandrischen Küste aufgeben.
Ebenso hat sich England, die russische Schwäche benutzend, am nördlichen
Eismeere in Archangel festgesetzt. Die Russen sind hier ebenso nur uoch ge¬
duldete Eingeborene, wie die Franzosen an der Kanallüste.
Die Ostsee ist dank ihrer engen Zugänge und deren Bewachung durch die
deutsche Flotte bisher von England frei geblieben. Hier hat also Deutschland
noch freien Verkehr nach den skandinavischen Ländern. Doch England baut vor.
Schon schließt es in Livland und Estland Kauf- und langfristige Pachtverträge,
um auch hier später Stützpunkte zu gewinnen. Wenn Deutschland im Frieden
nicht außer Kurland auch Livland und Estland erwirbt und für die wirkliche
Unabhängigkeit Finnlands sorgt, wird es sich in einem künftigen Kriege auch
auf der Ostsee von allem Weltverkehre durch England abgeschnitten sehen. Die
von England verlangte Internationalisierung und Neutralisierung des Nord-
Ostsee-Kanals, was nichts anderes bedeuten würde als die Stellung des Kanals
unter englische Botmäßigkeit nach Art des Suezkanals, gehört allerdings in das
Reich der politischen Phantasien, so lange Deutschland nicht vollständig besiegt
und seine Flotte vernichtet ist. Aber die von den russischen Ostseeprovinzen
drohende englische Gefahr ist wirklich ernst genug. Denn Deutschland hätte bei
einem Frieden ohne Annexionen kein Recht oder wenigstens keine Möglichkeit,
einer souveränen russischen Staatsgewalt die Verfügung über ihr Gebiet zu¬
gunsten des englischen Beschützers zu bestreiten. Schon schickt sich England an.
auch hier die künftige Abschnürung Deutschlands ins Werk zu setzen. Bei dem
Verfalle des russischen Reiches und der. Schwäche der skandinavischen Staaten
kann die Ostsee nur Deutschland zum Herren haben, oder sie fällt der eng¬
lischen Herrschaft anheim wie das Mittelmeer. Es ist die alte geschichtliche
Machtfrage des vommium rrmris Kaltin, die hier in neuer Gestalt auftaucht.
Noch ist es Zeit, den englischen Bestrebungen einen Riegel vorzuschieben.
Die Eroberung von Südwestafrika schließt den in der südafrikanischen
Union vereinigten englischen Besitz äußerlich ab. Damit ist für England in
Zukunft jede äußere Gefährdung von Südafrika ausgeschlossen. Noch im An¬
fange des Krieges bestand die Gefahr, daß die kleine deutsche Heeresmacht in
Südwestafrika den englandfeindlichen Teilen des Burenvolkes die Hand reichte,
Südafrika ganz oder teilweise von der englischen Herrschaft befreite und damit
das Ergebnis des Burenkrieges rückgängig machte. Diese Gefahr ist jetzt be¬
schworen. Von außen droht für das englische Afrika kein Feind mehr. Und
hatte England den Burenkrieg wesentlich aus dem Grunde begonnen, um sich
.die reichen Mineralschätze des Randgebietes anzueignen, während es früher,
als bei den Buren nichts zu holen war, diese sich selbst überlassen hatte, so
glaubte es auch Südwestafrika den Deutschen preisgeben zu können, weil das
Land für eine bloße Sandwüste galt. Und nun hatte es sich herausgestellt,
daß es gleich anderen Teilen Südafrikas ein reiches Diamantenland war. So
etwas darf aber nur England besitzen. Auch der wirtschaftliche Wert von Süd¬
westafrika ist so groß, daß England es nicht wieder herausgeben kann. Der
Erwerb dieses Landes ist schon jetzt ein englischer Kriegserfolg.
Noch behauptet sich allerdings die kleine deutsche Kriegsmacht in Ostafrika.
Aber die Küste und ein großer Teil des Innern sind bereits im englischen Besitz.
Erschien schon bisher der Indische Ozean, der Englands wichtigsten überseeischen
Besitz umspült, beinahe als englisches Binnenmeer, so wird diese Seeherrschaft
Englands über den Indischen Ozean noch verstärkt dadurch, wenn auch die
deutsch-ostafrikanische Küste unter Englands Herrschaft steht. Aber noch etwas
anderes ist erreicht. Seit Jahrzehnten war ein zusammenhängender englischer
Besitz vom Kap bis Kairo mit einer durchgehenden Eisenbahn englisches Ideal.
Allein das deutsche Ostafrika stand dem im Wege. Und selbst der Versuch
Englands, dieses zu umgehen und von Belgien einen Landstreifen am Tanganikasee
zu erwerben, scheiterte am deutschen Widerspruche. Dieser Keil, der bisher
zwischen die englischen Besitzungen in Nord und Süd getrieben war, ist jetzt
im wesentlichen beseitigt. Die portugiesischen Küstenbesitzungen werden nunmehr
auch bald dem englischen Beschützer anheimfallen. Aber mag man sie auch
vorläufig dem portugiesischen Schützlinge belassen. Das Ergebnis steht ohnehin
fest. Das englische Ideal eines zusammenhängenden afrikanischen Reiches vom
Kap bis Kairo und darüber hinaus bis zum Mittelmeere ruht nicht mehr im
Reiche der Träume, sondern ist Wahrheit geworden.
Aber auch noch von einem anderen gewaltigen kolonialpolitischen Zukunfts¬
traume war man in England erfüllt. Englands Kolonial- und Wirtschafts¬
macht steht und füllt mit Indien. Wohl hatte England sich den Seeweg nach
Indien in jeder Hinsicht gesichert, einmal durch die Erwerbung des Kaplandes
und einer ganzen Reihe von Jnselposten und dann nach Eröffnung des kürzeren
Weges über den Suezkanal durch die immer ausschließlichere Beherrschung des
Mittelmeeres und durch die Besetzung Ägyptens. Aber selbst für das see¬
beherrschende England war dieser Seeweg immer etwas Unsicheres. Besonders
gefährdet erschien er, seit Deutschland mit der Bagdadbahn sich eine feste Land¬
brücke von der Mitte Europas bis in den persischen Meerbusen zu bauen an¬
schickte. Jetzt wurde der Gegensatz zu England unversöhnlich. Denn es war
von jeher das Vorrecht Englands, alle großen Straßen des Welthandels zu
beherrschen. Statt der deutschen Landbrücke wollte England sich eine solche
schaffen, die zu dem deutschen Baupläne in unvereinbarem Gegensatze stand.
Diese englische Brücke geht aus von der ausschließlichen Beherrschung des
Mittelmeeres durch England. Der feste Landzusammenhang beginnt daher
erst bei Ägypten. Er soll sich dann über Arabien, Mesopotamien und das
südliche Persien nach dem schon englischen Beludschistan und damit unmittelbar
nach Indien erstrecken. Der Angelpunkt des Zusammenstoßes der deutsch¬
englischen Interessen war dabei Bagdad und die Mündung des Euphrat und
Tigris. Hier hatte nur eine der beiden Landbrücken Platz, die deutsche oder
die englische, und die andere mußte weichen.
Der deutsche Plan setzte die Erhaltung und Stärkung der Türkei im
engsten Anschlusse an Deutschland voraus, der englische erforderte ihre Zer¬
trümmerung und die Übertragung des Kalifates vom türkischen Sultan auf
einen arabischen Schützling Englands, um damit die Millionen muhammedanischer
Untertanen Englands in Gehorsam zu halten. Der deutsch-englische Gegensatz
wurde damit gleichzeitig zu einem englisch-türkischen, bei dem es sich für die
Türkei um Sein oder Nichtsein handelte.
Wohl schien es anfangs, als werde auf diesem Gebiete die Türkei im
Bunde mit Deutschland das Übergewicht gewinnen. Ägypten war eine der
verwundbarsten Stellen des englischen Weltreiches. Und hier konnte es zu
Lande getroffen werden. Immer wieder fragte man sich: Wann werden die
Türken von der Sinai-Halbinsel aus den Suezkanal überschreiten und Ägypten
von der englischen Fremdherrschaft befreien?
Gegenüber dieser Bedrohung Ägyptens war es ein geschickter Zug der
englischen Politik, in Mesopotamien zu landen und damit die militärischen
Kr/ito Ka" o.'!^«.? , -A>»'ist 5> ----->^i"-">"-"i.» AU i,Ul>on»l u»v u^indi I»et>4u>^u^i>
aro5 N ^ ^ Freilich waren die Erfolge anfangs nicht fehr
Nieder!» ^ Vo.gdad mißglückte, das englische Heer erlitt eine
Beiall. r! ^chvlM. ^ ^ Aut-el-Amara eingeschlossene englische
err,n kapitulieren. Es waren die letzten, noch nach seinem Tode
alückl ^ ^ Feldmarschalls v. d. Goltz. Doch beim zweiten Ansätze
gullle^ ^W. und die Engländer konnten die alte Kalifenstadt der Massiven,
^agdad. besetzen. Allerdings war diese Tatsache militärisch nicht entscheidend,
^cum hinterher kamen sie keinen Schritt weiter. Aber die moralische Bedeutung
war um so größer. Und schließlich hatte England doch Mesopotamien von der
Türkei losgesprengt.
Von einem türkischen Angriffe auf Ägypten ist es still geworden. Statt
dessen greift England von Ägypten aus Syrien an. Allerdings hat eine zwei¬
malige englische Niederlage bei Gaza den englischen Vormarsch vorläufig auf¬
gehalten und Jerusalem konnte vorläufig nur aus der Luft mit englischen
Bomben belegt werden. Aber im allgemeinen scheint doch Palästina mehr von
England bedroht, als Ägypten von der Türkei.
Wie weit die türkische Herrschaft in Arabien von England unterwühlt war,
und es den Türken gelungen ist, sie wiederherzustellen, ist im einzelnen nicht
bekannt. Eine gesicherte militärische Beherrschung des Landes ist wahrscheinlich
keinem von beiden Teilen möglich.
Gewiß ist die Besiegung der Türkei den Engländern nicht gelungen und
erscheint auch für die Zukunft ausgeschlossen, zumal trotz der Vereinigung der
aus Mesopotamien vom Süden vordringenden englischen mit den aus Persien
vom Norden vordringenden russischen Truppen die russische Angriffskraft durch
die Revolution gelähmt ist. Das ist aber auch gar nicht nötig. Denn sein
wesentlichstes Kriegsziel hat England schon jetzt auch ohne Besiegung der
Türkei erreicht.
Die englische Landbrücke von Ägypten nach Indien ist nämlich der Haupt¬
sache nach fertig, und damit der deutsche Landweg nach dem Indischen Ozean
abgeschnitten. Von Belutschistan aus erstreckt sich die englische Herrschaft über
Süd-Persien und Mesopotamien mit der Hauptstadt Bagdad und von da über
Arabien nach der Sinai-Halbinsel und nach Ägypten. Nur das letzte Stück ist
vielleicht noch etwas schwach ausgebaut. Aber die allmähliche Verstärkung durch
Unterwerfung der vom Körper des türkischen Reiches abgesprengten arabischen
Halbinsel bietet nun keine wesentlichen Schwierigkeiten mehr. Der Bau der
großen Überlandbahn von Kairo über Bagdad nach Indien kann bald be¬
ginnen. Das wäre dann die englische Bagdadbahn.
Und nun bietet auch die Anfügung des letzten Schlußgliedes keine Schwierig¬
keiten mehr, um den deutschen Kaiser als Freund und Beschützer des Islam
auszuschalten und die geistige Herrschaft über die muhammedanische Welt für
England zu gewinnen, die Begründung eines arabischen Kalifats zu Kairo oder
Bagdad. Dreihundert Jahre sind gerade verflossen, seit 1517 der türkische
Sultan Selim der Erste nach der Eroberung Ägyptens den letzten arabischen
Kalifen aus dem Hause der Abbassiden zu Kairo, Mutawakkil den Dritten, das
Geschöpf der ägyptischen Mamelukensultane, gefangen nach Konstantinopel führte
und das Kalifat mit der Herrschaft der türkischen Großherren verband. An
diese in der arabischen Welt nie erloschenen Überlieferungen gilt es nur anzu¬
knüpfen durch Einsetzung eines neuen arabischen Kalifen unter englischer Bot¬
mäßigkeit. Eine solche Puppe wird dann der weltlichen Herrschaft Englands
noch bessere Dienste in der Welt des Islams leisten wie die letzten Abbassiden
den Mameluken.
Damit eröffnet sich das großartigste Bild englischer Weltherrschaft, das sich
denken läßt. Das englische Reich erstreckt sich dann über die ganze Osthälfte
Afrikas vom Kap bis Alexandrien und in einem anderen Querriegel von Ägypten
über Arabien, Mesopotamien und Süd-Persien nach Indien, den Indischen
Ozean zum englischen Binnengewässer machend. Es ist nicht mehr bloße See¬
herrschaft, sondern Landherrschaft über den Bereich ganzer Weltteile hinweg.
Das Wort von Sir Charles Dilke: „'Nie porta 18 rapicZIy KeLominZ Lu^usu"
wird damit zur Wahrheit.
Nur ein Schuldposten steht diesem gewaltigen Gewinne bisher gegenüber.
England mußte sich vorläufig aus dem Stillen Ozean zurückziehen und seine
Beherrschung Japan überlassen. Aber wenn man auf allen anderen Gebieten
die englische Weltherrschaft gesichert hat. dann gedenkt man im Bunde mit den
Vereinigten Staaten auch noch mit Japan fertig zu werden.
England Herr in allen Weltteilen, die russische Gefahr beseitigt, Deutsch¬
land von allen Seiten abgeschnürt, das lebt nicht mehr bloß im überhitzten
Gehirne eines englischen Imperialisten, sondern ist auch ohne Besiegung Deutsch¬
lands bereits zur Tatsache geworden. Mag Deutschland mit seinen Verbündeten
sonst siegen, mögen Englands Verbündete auf allen Seiten unterliegen und
damit sich für England verbluten, England hat wenigstens seinen Krieg gewonnen.
So steht es vorläufig. Wie kann es anders werden?
Nicht durch einen Verständigungsfrieden. Germania mit einem Stricke
um den Hals, den England fest in der Hand HM, um ihn jederzeit zuziehen
zu können, das würde das Ergebnis eines Verständigungsfriedens sein. Ein
Wandel der Dinge ist nur zu erwarten, wenn es durch den Unterseeboot-Krieg
gelingt, England zu einer Kapitulation auf Gnade und Ungnade und zur Heraus¬
gabe seiner Kriegsbeute zu bestimmen.
le Freimauerei hat in diesen Tagen ihr zweihundertjähriges
Jubiläum erlebt. Am 24. Juni 1717 vereinigten sich die vier
Logen der Londoner Freimaurer-Brüderschaft, um die englische
Großloge der symbolischen Freimauerei zu gründen. In England
bestanden damals zwei Körperschaften ähnlichen Namens: die zu
Zünften vereinigten Werkmaurer (Lompany), welche sich rein lokal in ihren
Bauhütten vereinigten und nirgends untereinander zusammenhingen, und der
in den Logen organisierte Bund der „Brüderschaft der Freimaurer" (Society
of tke I^reenm8on8), der seit dem vierzehnten Jahrhundert über ganz England
und Schottland verbreitet war, und dessen Logen in enger Verbindung unter¬
einander standen. In den Bauhütten der Werkmaurer wurden nur Vauhand-
werker aufgenommen, die sieben Jahre das Handwerk erlernt hatten; in den
Logen der Freimaurer-Brüderschaft nahm man auch Fremde auf; ihre Mit¬
glieder waren sogar meist wissenschaftlich Gebildete und Gelehrte. Als im
Jahre 1545 die Brüderschaft verboten wurde, „kroch die Society bei der Company
unter", um unter den: Schutze der alten Bauhüttenrechte weiter zu bestehen.
Am Johannistage von 1717 machte man aus den vier Logen der Brüderschaft
eine neue Werkstätte, wo in Zukunft gleichgesinnte und gleichgestimmte Männer
zu sittlichen Persönlichkeiten erzogen werden sollten durch symbolische Schulung.
Den alten Symbolen und Ritualen der Werkmaurer legte man zum neuen
Zwecke neue Bedeutung und neue Werte unter. Dieses Vorgehen erklärt sich
ans den Zeitverhältnissen von selbst.
England ist im beginnenden achtzehnten Jahrhundert der führende Kultur¬
staat Europas. Die geistigen Kämpfe, welche seit dem fünfzehnten Jahrhundert
Europa in Unruhe gehalten hatten, kamen hier zuerst zu einem gewissen Still¬
stand. Dazu ist die Geistesart des Engländers unbedenklich schnell zugreifend;
er wird deshalb mit den praktischen Dingen leichter fertig, als andere. Diesen
Charakter trägt auch die englische Freimauerei. Mit praktischem Blick hatten
ihre Gründer erkannt, daß es darauf ankam, ein Werkzeug zu schaffen, dazu
geeignet, die Idee einer interkonfessionellen Einigung der Parteien zu verwirk¬
lichen. Kurz entschlossen schritt man zur Tat, gründete unter dem Schutze der
alten Bauhütten einen Bund und gab ihm Gesetz und Form, die seine Dauer
verbürgten.
Wir stehen am Ende der furchtbaren Bürgerkriege, die mehrere Jahr¬
hunderte Großbritannien durchtobt hatten. Nach Cromwells Tode sehnte sich
jedermann danach, daß die erbitterten Kämpfe um die politische Macht und die
unerquicklichen Zänkereien um den Kirchenglauben endlich aufhörten. Karl der
Zweite bestieg den englischen Thron. Damit begann aber in allen Gesellschafts¬
kreisen ein schamlos unsittliches Leben. Vor allem die Vornehmen überließen
sich einer ungezügelten Sinnenlust; das Tier im Menschen regte sich und die
Politur der Kultur verschwand. Schamlosigkeiten der ungeheuerlichsten Art
waren an der Tagesordnung und was früher für heilig galt, wurde verhöhnt.
Wie einst die Puritaner nie den Mund aufladen, ohne ihre Rede mit Bibelsprüchen
zu verzieren, so gefiel man sich jetzt in den rohesten mit Flüchen gewürzten
Ausdrücken. Der unsaubere Ton griff auch in die Literatur über. Das
Theater war die Pflanzstätte der Unsittlichkeit, und in Schauspielen wie Romanen
gab es keinen Fürsten, der nicht jeder Scham bar, leine Lady, die nicht eine
Dirne war, und keinen Kaufmann, der nicht log und betrog. Von den Kirchen
war Abhilfe nicht zu erwarten; denn ihre Geistlichen waren selbst verkommene
Streber. Die Wissenschaft sollte helfen; vielleicht gelang es, so hoffte man,
der Alchimie. Ganz England glich damals einem ungeheuren chemischen Labo¬
ratorium, in dem Männer und Frauen um die Wette experimentierten. Man
glaubte durch Physik und Chemie aus mystischen Formeln auch die Tugend
herausdestilliereu zu können. Mehr noch erhoffte man aber die sittliche Rettung der
Gesellschaft von den Modephilosophen des siebzehnten und achtzehnten Jahr¬
hunderts, von den Deisten.
Der englische Deismus ist eine Art Religionsphilosophie. Er predigte das
Evangeüium von einer ursprünglich schuldlosen und reinen Menschheit. Seine Ethik
geht von der Stoa des Altertums aus. die damals zur Modephilosophie wieder
ausgelebt war. Der Hauptvertreter des Deismus war der Philosoph Locke, der im
siebzehnten und beginnenden achtzehnten Jahrhundert alle besseren Elemente zu
seinen Anhängern zählte. In zahlreichen moralischen Wochenschriften kritisierten die
Deisten ihre Zeit und suchten sie dadurch zu bessern. Der Sitte der Zeit ent¬
sprechend gründeten sie aber auch geheime Gesellschaften, welche sich dieser Aufgabe
mit anerkennenswerten Eifer und nicht ohne Erfolg widmeten. Zu diesen ge¬
hörte die symbolische Freimauerei, die nach Hettners Urteil das philosophische
System des Deismus ins praktische Leben eingeführt und in eine Liturgie
gefaßt hat. Die Toleranzbriefe Lockes werben für Duldung gegen jede religiöse
Ansicht und Gemeinschaft als Recht, Pflicht und Bedürfnis. Duldung ist auch
das Hauptunterscheidungszeichen der wahren Kirche; denn der Zweck der christ¬
lichen Religion besteht darin, das Leben der Menschen nach den Gesetzen der
Tugend und Frömmigkeit zu regeln. In der Sorge, durch Streitigkeiten über
politische oder religiöse Dinge die Schrecken -der Bürgerkriege wieder herauf¬
zubeschwören, vermieden es die Deisten, überhaupt darüber zu reden und erörterten
nur noch rein menschliche und ethische Fragen, die sie auf die reine Vernunft, auf
die lex naturae und das lumon naturale, zurückführten. Die Sittenlehre des
Deismus ist heute restlos in das Denken und Fühlen des Engländers über¬
gegangen. Dem englischen Aufklärungsmenschen paßte ja besonders der Ernst,
mit dem die Stoiker von Tugend und Sünde redeten, ohne sich von beiden
im praktischen Leben allzuviel behelligen zu lassen; denn die Kasuistik der Stoa
kam dem „Carl", diesem Nationallaster des Engländers, sehr willkommen.
Auch die Glücksseligkeitslehre der Stoa war dem Engländer sympathisch.
Ihr höchstes Lebensziel, eben diese Glücksseligkeit, deckt sich mit Tugend. Unter
beiden versteht sie das naturgemäße Leben, oder die Übereinstimmung des
menschlichen Verhaltens mit dem Naturgesetz, mit der Vernunft in der Welt.
Gerade das wollte ja das siebzehnte und achtzehnte Jahrhundert erreichen: die
rein intellektualistisch orientierte Vernunft, durch die der Mensch das Grund-
gesetz und die Ordnung des Weltalls erkennt, und die Tugend, d. h. die Über¬
einstimmung mit sich selbst, als wesentlich gleichbedeutend und sich deckend.
Überall im damaligen wie noch im jetzigen England sehen wir denn auch das
Behagen, die Verstandesmäßigkeit des stoischen Tugendbegriffes mit dem echt
stoischen philiströsen Tugendstolz sich breit machen, und noch heute trägt die
englische Freimauerei diese deistisch-stoische Herkunft als Muttermal an sich.
Endlich war der universalistische, rein menschliche Zug. den die stoisch-
deistische Ethik in ihrem Satz vom Weltbürgertum aller Menschen hat. dem
Engländer jener Tage, wie dem heutigen, hoch willkommen. Nach dieser Lehre
ist allen Menschen ein moralisches Fühlen angeboren, das nur durch die Schuld
herrschsüchtiger Priester nicht mehr überall rein und naturgemäß zum Ausdruck
kommt. Es bedarf erst einer vernunftgemäßen Erziehung, um wieder rein in die
Erscheinung zu treten. Diese Erziehung gilt aber nur den oberen Zehntausend,
und die englische Freimaurerei ist dei-n auch nur Sache für Gentlemen. Aber
das Weltbürgertum aller Menschen wurde dem damals seine Weltherrschaft be¬
gründenden Engländer die bequeme Stütze für seine Herrschaftsgelüste, und noch
heute pflegt sie seine Freimaurerei tugendstolz als sittliche Berechtigung für die
Unterdrückung aller Menschenrassen. So haben die Elemente der stoisch-deistischen
Ethik auf die Gestaltung der englischen Freimaurerei, die Hettner als die innere
Mission des Deismus bezeichnet, den größten Einfluß gehabt.
Die Idee eines Bundes, dessen Aufgabe die Bildung und Erziehung des
Menschen im Menschlichen ist, und der die Duldung als natürliche Pflicht
predigt, ist ursprünglich eine deutsche. Nach England übertragen wurde sie
unter dem Einflüsse des englischen Geistes von Grund auf verwandelt. Sie
wurde englisch, und die englische Freimaurerei ist das echte Kind der englischen
Geistesart. Sie ist es geblieben bis auf unsere Tage. Es heißt die Geschichte
fälschen, wenn man eine „Freimaurerei" schlechthin konstruiert, um dadurch die
Freimaurerei des einen Volkes für wirkliche oder vermeintliche Sünden der
Freimaurer eines anderen Landes verantwortlich machen zu können. Wer ein
sachliches Urteil gewinnen will, muß sich schon zum Studium der Freimaurereien
bei den verschiedenen Völkern bequemen. Dann wird er sich davon überzeugen,
daß sich die Unterschiede nicht bloß beschränken auf oberflächliche Verschieden¬
heiten, welche durch den nationalen Charakter, die Entwicklungsstufe der ein¬
zelnen Völker, die besonderen Interessen der betreffenden Gesellschaftsgruppen,
aus denen sich die Freimaurerei rekrutiert, oder durch den Stand der Kon¬
sequenz, mit welcher die von nicht genügend orientierten Beurteilern subjektiv
kommentierten Fundamentalgrundsätze gedeutet werden, wie man wohl in
tendenziöser Absicht glauben machen möchte. Erst allmählich hat man durch
die Wirkung gewisser Symbols erkannt, daß in der Freimaurerei der Menschheit
ein kulturförderndes Gut von hohem Werte gegeben ist. Aber die verschiedenen
Völkergruppen haben dieses Gut je nach der Höhe ihrer Kultur und je nach
ihrem Volkscharakter sehr verschieden aufgefaßt. Und dadurch haben gerade die
Fundamentalgrundsätze, auf welche diese Völkergruppen ihre freimaurerischen
Systeme und Arbeiten aufbauten, eine wesentlich verschiedene Deutung erfahren.
Nicht einmal die Symbole sind in den Freimaurereien der verschiedenen Völker
genau dieselben, und die gemeinsam sind, bedeuten nicht immer genau dasselbe.
Obschon also alle Völker ihre Freimaurereien auf die englische Gründung von
1717 zurückführen, so haben diese doch außer dem gemeinsamen Namen und
der symbolischen Kunstsprache nichts miteinander gemein. Sie sind grund¬
wesentlich voneinander verschieden, und eine Weltfreimaurerei gibt es ebenso¬
wenig, wie es ein einheitliches Weltchristentum gibt.
Mit dem dem Engländer angeborenen praktischen Geschick hatten die
Gründer der Londoner Großloge die alten Rechte ihrer Bauhütten ausgenutzt
und es verstanden, die Beziehungen des neuen Bundes zum Staate rasch in
das richtige Verhältnis zu bringen. Mau begnügte sich auch nicht damit, nur
für die politische Duldung der Brüderschaft zu sorgen, sondern zog sogleich die
führenden Männer des Staates und die einflußreichen Kreise der Gesellschaft
zur tätigen Mitarbeit und besonders zur Vertretung des Bundes nach außen
heran. So wurde das englische Logenwesen von Anfang an eine mächtige
Bewegung, und noch heute bildet es einen gewichtigen Faktor im gesellschaft¬
lichen Leben. Fast alle führenden Männer Englands sind noch heute Frei¬
maurer. Die drei selbständigen Großlagen von England, Irland und Schottland
sind dadurch miteinander verbunden, daß der König von England ihr Protektor ist.
Wenn die Statistik den Maßstab für geistige Bewegungen lieferte, müßte man
den glänzenden Aufstieg der englischen Freimaurerei rückhaltlos bewundern.
Schon das erste gedruckte Mitgliederverzeichnis belehrt uns. daß siebzehn Jahre
nach Gründung der Londoner Großloge einhundertachtundzwanzig englische Logen
bestanden, unter denen bereits sieben im Auslande. Ein Jahr vor Ausbruch
des Weltkrieges aber gab es auf den britischen Inseln dreitausendneunhundert-
undsiebenunddreißig Logen mit zweihundertundzwanzigtausend Mitgliedern. Allein
London hat mehr Logen, als Deutschland, Holland, Schweden, Norwegen, Däne¬
mark und Ungarn -zusammen. Auf der Erde aber sind gegen neunzehntausend
Logen mit eineinhalb Millionen englisch redenden Mitgliedern. Wie sich das
englische Staats- und Lebensideal mit Macht über den größten Teil der Erde
ausgebreitet hat, so hat auch die englische Freimaurerei überall in der Welt Fuß
gefaßt; und wie die englische Misston, so ist auch die englische Freimaurerei eine
Kolonialmacht größten Stiles geworden. Freimaurerlogen nach englischem
Muster gibt es in allen Weltteilen. Und alle diese Logen sind Pflanz- und
Sammelstellen englischen Denkens und Wirkens in der Ferne. So in Amerika,
in Indien, in Australien. England verdankt seinen Koloniallogen nicht zum
geringen Teil seine Weltherrschaft; denn alle diese Logen halten die englische
Art auch dann fest, wenn sich die Kolonien politisch unabhängig machen, oder
niemals englischer Besitz gewesen sind. Dafür hat der Weltkrieg die Beweise
gebracht und uns zu spät die Augen geöffnet.
Nicht der in ihr enthaltene Kulturwert hat der Freimaurerei in England
die Wege zu ihrer Ausbreitung geebnet. Die englischen Geschichtsschreiber be¬
zeugen selbst, daß die englischen Logen schon bald nach 1717 Klubs waren, in denen
man sich wohl fühlte, weil man an dem geheimnisvollen Gebrauchtum Ver¬
gnügen fand und den religiösen wie politischen Meinungskämpfen entrückt war.
Aber schon gegen Ende des achtzehnten Jahrhunderts verfiel das englische Volk
wieder in das andere Extrem; es wurde kirchlich orthodox. Und das färbte
sofort auf seine Freimaurerei ab, bei der in steigendem Maße das Gebrauchtum
in diesem Sinne ausgebeutet und dem Grundgesetze eine christlich-orthodoxe
Deutung untergelegt wurde. Auch heute ist die englische Freimaurerei äußer¬
liches Klubwesen, in dem es zahlreiche gesellige Freuden, schöne Freundschaften
und viel sentimentale nach außen gerichtete Frömmigkeit gibt. Sie erschöpft
sich in rituellen Formalismus und kostspieliger Geselligkeit. Die englischen
Freimaurer führen prunkhafte kirchliche Prozessionen auf und pflegen einen
philiströs tugendhaft zur Schau getragenen Wohltätigkeitssport.
Rassenhochmut und innere Abneigung gegen die besondere Art der lateinischen
Freimaurerei haben die englischen Freimaurer vor jeglicher Annäherung an
diese bewahrt. Als der Großorient von Frankreich im Jahre 1877 beschloß,
die Bestimmung seiner Verfassung, die den Gottesglauben als die Grundlage
der Freimaurerei erklärte, zu streichen, brachen die englischen und amerikanischen
Logen auch noch alle die Beziehungen zu ihm ab, welche schon bis dahin nichts
weiter, als internationale Höflichkeiten gewesen waren. Es war vor allem das
politische Getriebe in der französischen Freimaurerei, das der englischen mißfiel.
Diese ist zu keiner Zeit ein politischer Klub gewesen. Das soll nach Meldungen
aus römischer Quelle während des Weltkrieges and°rs geworden sein. Auch
die englische Freimaurerei soll sich mit der lateinischen zum Werkzeuge der
Tagespolitik verbündet haben. Haß und Furcht haben im Weltkriege schon oft
englischen Hochmut gebeugt und feste Traditionen preisgegeben. Ihre Frei¬
maurerei muß also auch diesen Vorwurf bis auf weiteres hinnehmen.
Die lateinische Freimaurerei ist in den romanischen Ländern mit ihren
Kolonien heimisch. Für sie ist die französische mustergültig; denn sie wird von
Frankreich aus geistig genährt und dirigiert. Der Franzose erkannte von An¬
fang an als das Kulturgut, das in der Freimaurerei gegeben ist, die politische
Freiheit, die sein Volk von dem Drucke einer herrschsüchtigen absoluten Fürsten¬
macht und von dem Zwange einer die Gewissen knechtenden Kirche befreien
sollte. Unter dem Schutze des Geheimnisses machten deshalb die französischen
Freimaurer aus ihren Logen parteipolitische Klubs, in denen sie die Vorbe¬
reitungen trafen und die Werkzeuge schufen, mit denen sie für ihr Land bessere
politische Zustände herbeizuführen suchten. Aus dem Kampfe gegen wirkliche
oder vermeintliche Tyrannei erwuchs die Revolution, und, da man sich Religion
ohne die herrschende Kirche nicht denken konnte, entbrannte aus dem Kampfe
gegen die knechtende Kirche der Kampf gegen die Religion.
Bald nach der Gründung der englischen Großloge taten Engländer in
Frankreich englische Logen auf, die erste in Paris im Jahre 1725. Bald
folgten auch rein französische Logen, deren Zahl' rasch stieg und beim Ausbruch
der großen Revolution sechshunoertneuunozwanzig betrug. Nach wechselvollem
Schicksale gab es beim Ausbruche des Weltkrieges fünfhundertdreiunddreißig
französische Logen mit sechsundzwcmzigtausend Mitgliedern, davon in Paris ein-
hundertzweiunddreißig Logen.
Schon die englische Herkunft leitete die französische Freimaurerei in politische
Bahnen. Die französische Aufklärung fällt in die Zeit, in der die politischen
Umtriebe zugunsten der Stuarts spielten. An ihnen war das französische König-
tum in hohem Maße beteiligt Das allein schon setzte die Freimaurerei von
Anfang an in scharfem Widerspruch zum Königtum, und umgekehrt bekämpfte
dieses die Freimaurerei als englische Einrichtung. Ludwig der Fünfzehnte verbot
den Freimaurern ihre Zusammenkünfte und ließ viele verhaften. Weiter gab
die Zusammensetzung der Logen zu parteipolitischer Betätigung Anlaß. Hier
trafen Adlige mit Bürgerlichen zusammen. Berücksichtigt man die Kluft, welche
damals den bevorrechteten Adel vom Bürgerstande trennte, so begreift man
den Abscheu der adligen Herrn vor dem „erbärmlichen Gemisch der Stände",
aber auch den zunehmenden Haß der Bürgerlichen gegen den seinen Hochmut
brutal zur Schau tragenden Adel. Damit war der Zwiespalt in die Frei-
maurerei hineingetragen und die haßerfüllten Klassenkämpfe der französischen
Stände fanden während der letzten Jahrzehnte des Königtums in den Logen
reichlich Gelegenheit zur Betätigung. In diesen Kämpfen überwog die Strömung,
welche gegen die Vorrechte von Adel, Geistlichkeit und Königtum ankämpfte.
Schon damals verteidigte der Großorient von Frankreich seinen Haß gegen die
Monarchie als freimaurerische Pflicht. Das beweist u. a. eine Rede. welche
der Herzog von Autin in seiner Eigenschaft als Großmeister im Jahre 1740 bei
einem Logenfeste hielt. Darin heißt es: „Die Menschen sind ihrem Wesen nach
nicht geschieden durch den Unterschied der Sprachen, die sie sprechen, der Kleider,
die sie tragen, der Länder, die sie bewohnen, noch der Würden, mit denen sie
bekleidet sind. Die ganze Welt ist eine Republik, jedes Voll ist darin eine
Familie, jeder einzelne ein Kind. Um diese wesentlichen Grundsätze, die der
menschlichen Natur entnommen sind, neu zu beleben und auszubreiten, darum
ist unsere Gesellschaft zunächst gegründet worden." Das ist schon der Geist der
Revolution von 1789. aber nicht derjenige der Freimaurerei; denn es ist nicht
die politische, sondern die ethische Seite der Aufklärung gewesen, welche das
Band zwischen beiden geknüpft hat. Das Grundgesetz der Freimaurerei, die
»Alten Pflichten", stellt das Verhältnis zum Staat und seinen Organen sehr
unfranzösisch fest: „Der Maurer ist ein friedfertiger Untertan der bürgerlichen
Gewalt, wo er auch wohnt und arbeitet, und muß sich nie in Meuterei und
Verschwörung gegen den Frieden und die Wohlfahrt der Nation einlassen, noch
sich pflichtwidrig gegen die Obrigkeit betragen." Wohl trägt die alte Frei¬
maurerei den Gedanken der Gleichwertigkeit aller Menschen als innersten Kern,
aber sie faßt die Humanitätsidee als Pflicht und Aufgabe, so daß der Zustand,
den der Herzog von Autin als Voraussetzung freimaurerischen Handels annimmt,
das Ziel ist. Die französischen Freimaurer stellen aber nicht die sittliche Frage
in den Mittelpunkt, sondern vertreten die Traditionen von 1789 in dem ober¬
flächlichen Sinne der französischen Demokratie. Deshalb schwimmen sie von
jeher im unruhigen Fahrwasser der Parteipolitik.
Auf ihren Zusammenhang mit der Revolution sind sie stolz und erkennen
ausdrücklich an, daß die Freimaurerei die Revolution vorbereitet und hervor¬
gerufen hat. „In den Logen wurden die Mittel studiert, um dem Verfalle,
an dem die Gesellschaft des /melen KeMmo litt, wieder aufzuhelfen. In den
Logen wurde die Encyklopaedie vorbereitet, jenes Wunderwerk, von dem der
revolutionäre Geist des achtzehnten Jahrhunderts ausging. Von der Arbeit der
Loge nahm die französische Revolution ihren Ausgang." Das sind Worte
eines maßgebenden französischen Freimaurers. Und in einer amtlichen Erklärung
des Ordensrates heißt es: „Die Freimaurerei war es, die unsere Revolution
vorbereitet hat. die größte von allen Volksheldengesängen, welche die Welt¬
geschichte in ihren Jahrbüchern verzeichnet hat, und der Freimaurerei kommt
die erhabene Ehre zu, diesem unvergleichlichen Ereignis die Formel geliefert zu
haben, in der ihre Grundsätze Fleisch geworden sind." Die Auswüchse des
Jakovinertumes fallen ihr aber nicht zur Last. Das Jakobinertum war der
schärfste Gegner der Freimaurerei, weil sie der Träger der Bewegung von 1789
war, mit der die Jakobiner nichts gemein hatten. Das Jakobinertum schloß
ja auch die Logen Frankreichs, verfolgte die Freimaurer und mordete sie hin.
Es war wohl die Frucht der Revolution, aber der Feind jener Strömung,
welche in der Freimaurerei ihre hervorragendsten Vertreter fand.
Nach der Revolution war der französische Großorient mit stets gleicher
Begeisterung der Reihe nach bonapartistisch, legitimistisch. philippistisch, repu¬
blikanisch und wieder bonapartistisch, wie es jeweilig zweckmäßig erschien. Seit
1870 hat er seinen ursprünglichen radikal-demokratischen Charakter wiederge¬
funden. Aizch die unerhörte Beschimpfung König Wilhelms und des Kronprinzen
von Preußen, welche zehn Pariser Logen nach dem Tage von Sedan verübten,
belastet das Schuldlonto des Großorients, und in der Geschichte Frankreichs ist
bis auf die jüngsten Tage kein politisches Ereignis von größerer Bedeutung
und kein politischer Skandal zu verzeichnen gewesen, bei dem der Großorient
nicht seine Hand im Spiele gehabt hätte. Jeder ehrgeizige Streber in Frank¬
reich wird Freimaurer, weil er weiß, daß er im Großorient die Stütze findet,
mit deren Hülfe er seinen politischen Ehrgeiz befriedigen kann, und die Geschichte
wird auch noch die Beweise dafür offen legen, daß die französischen Freimaurer es
waren, welche seit Jahren mit Eifer und Erfolg den Deutschenhaß und den
Neoanchegedanken schürten und damit das Netz spannen, in dem sich Deutschland
im Weltkriege verbluten sollte. Nicht dem einzelnen französischen Freimaurer
trifft die Schuld. Es ist der französische Geist, der sich im Großorient aus¬
wirkt. Ist die französische Freimaurerei bewußt französisch im Sinne der großen
Revolution, ist sie antiklerikal und demokratisch, so ist sie es, weil der französische
Geist so ist.
Die anderen lateinischen Länder sind in bezug auf die Freimaurerei Kolonial¬
gebiet Frankreichs. Die französische Freimaurerei ist für sie und darüber hinaus
für andere Länder, soweit sie nicht dem englischen Einflüsse folgen, vorbildlich.
Das gilt vor allem für Italien, während sich in Spanien und Portugal mit
ihren Kolonien der französische und der englische Einfluß den Rang streitig
machen. Nordamerika steht ganz unter englischem Einflüsse. Die Freimaurer
der lateinischen Länder sind einig in der Begeisterung für „Demokratie" und
„Freiheit", worunter sie die republikanische Staatsform und die möglichste Un¬
abhängigkett von der Staatsgewalt verstehen. Die Wahngebilde, gegen die sie
kämpfen, nennen sie: Militarismus, Despotismus, Klerikalismus. Dabei be¬
friedigen sie den menschlichen Hang nach Ranggliederung, symbolischen Formen
und Abzeichen, also gerade die von ihnen verabscheute „Unfreiheit", durch ein
ausgiebiges Grad- und Ordenswesen. Die meisten ihrer freimaurerischen Systeme
haben einen Stufenbau von 33 Graden, in dem die Mitglieder allmählich auf¬
rücken. Je höher graduiert, um so mehr behängen sie sich mit Ordensschmuck,
und treiben einen Kultus mit Formeln, Begrüßungen und Anreden, die uns
„unfreie" Deutsche ganz vorweltlich anmutet. So ist die lateinische Freimaurerei
ein widerspruchsvolles Gebilde. Ju den Formen hierarchischer, als die von
ihnen gehaßten Kirchen und Staatsformen, in der Gesinnung der Herd un¬
klarer und vor der Wirklichkeit nicht standhaltender Freiheits- und Gleich¬
heitsphrasen.
Italien ist in den letzten Jahrhunderten durch seine Geschichte zum
klassischen Verschwörungslande geworden, und die Italiener haben sich mit der
Zeit an das Revolutions spielen gewöhnt. Hatten die Franzosen die Frei¬
maurerei zu einer nur Auserwählten zugängigen Vereinigung im Sinne eines
politischen Geheimbundes gemacht, so tauchte den Italienern schon gar kein
Zweifel mehr darüber auf, daß die Freimaurerei eigentlich ein idealer Ver¬
schwörerklub sei. Und war den Franzosen der Feind, gegen den sich die Frei¬
maurerei zu richten habe, noch ein unklares Gebilde, das an den Tyrannenhaß
der deutschen Stürmer erinnert, so waren die italienischen Freimaurer so
glücklich, zwei konkrete Feinde ausfindig zu machen, deren Untergang sie mit
glühender Begeisterung beschließen und bereden konnten. Diese beiden Feinde
waren das Königtum und das Papsttum.
Es ist eine wilde Entwicklung, welche die italienische Freimaurerei durch¬
zumachen hatte.*) Als im Jahre 1735 im Rom die erste Loge entstanden war,
erfolgte der erste Zusammenstoß mit der römischen Kirche. Papst Clemens der
Zwölfte richtete am 28. April 1738 seine Bulle „In eminent! Ap08t0la,tu8
«PLLula" gegen die Freimaurerei. Seitdem hat das Papsttum nicht aufgehört,
im Freimaurerbunde den ärgsten Feind der katholischen Kirche zu sehen. Acht
weitere Päpste folgten ihm bis auf Leos des Dreizehnter Encyklika „Nuirmnum
Mnu8«. Dadurch haben die Päpste gegen ihre Absicht mitgewirkt, der Frei¬
maurerei immer neue Mitglieder zuzuführen und sie in diejenige Kampfstellung
«egen die katholische Kirche zu treiben, welche besonders in Frankreich und in
Italien zur Lebensaxfgabe und Lebenslust der Loge geworden ist. Wie nirgends
in der Welt hatte die Freimaurerei in Italien von der katholischen Kirche zu
leiden. Verfolgt von den Päpsten und den zu ihnen haltenden ewig wechselnden
weltlichen Machthabern, und wieder beschützt von deren Gegnern; meist nach
kurzem Bestehen wieder verboten und spurlos vernichtet; aufs neue von Frank¬
reich aus wieder eingeführt, um bald wieder dem alten Schicksale anheimzu¬
fallen. Dazu die beständigen Zänkereien der eigenen Führer unter einander,
die sich bei den geringfügigsten Meinungsverschiedenheiten leidenschaftlich be¬
kämpften und dann auch jedesmal ihre Anhänger in die aus ihren ehr¬
geizigen Plänen entstandenen Streitigkeiten verwickelten. Endlich notdürftig
zusammengeflickt, zog der Grotzorient von Italien im Jahre 1870 an der Seite
des ersten Königs des geeinten Italien in die „ewige Stadt" ein, nur um
hier neue Sünden der alten Schuld hinzuzufügen. Beim Beginne des Welt¬
krieges gab es in Italien zweihundertfünfundneunzig Logen mit fünfzehntausend
Mitgliedern, davon dreizehn Logen in Rom.
Die Phrase macht sich in der italienischen Freimaurerei noch mehr breit
als in der französischen. Republik' und Ohnmacht der Kirche scheinen den
italienischen Brüdern die Flugzeuge zu sein, auf denen die Menschheit graden-
wegs in den Himmel der Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit hineinfliegen
werde. Es gibt kein „Manifest", in dem dieses Evangelium nicht in den voll¬
tönendsten Redewendungen der Welt offenbart würde. Davon nur eine kleine
Probe aus einem dieser jüngsten Elaborate, das seine Entstehung der Großloge
von Mailand verdankt: „Angesichts des Weltkrieges und des Gedenktages der
italienischen Befreiung erwacht in allen Herzen der Wunsch, daß die Ströme
rinnenden Blutes nicht umsonst vergossen werden, sondern daß aus ihnen glor¬
reich ein neues von Thronen und Altären befreites Zeitalter der allgemeinen
Brüderlichkeit der Völker entstehen möge. Unserer Ernte Zeit ist gekommen,
jeder Bruder sei stark in dem schweigenden Opfer seiner persönlichen Über¬
zeugung. Von heute ab soll es keinen einzelnen Maurer mehr geben, sondern
nur noch den maurerischen Bau" usw. In ihren Logen feiern sie die fran¬
zösische Republik, „die vor wenigen Jahren gegen das klerikale Pfaffengesindel
vorging," als Führerin des „Geistes der Freiheit und des Fortschrittes" gegen
Deutschland und Österreich als die „Stützen des Obskurantismus"; hier be¬
schließen sie das Ende des „heiligen Gaukler in Rom" und „Krieg bis aufs
Messer" gegen die „preußischen Junker" und das „von Pfaffen beherrschte
Österreich." Das tun die Söhne der Väter, welche „dem großen Mitbürger
Napoleon" würdelos schmeichelten und die sich „als Brüder" unterwürfig an
Kaiser Wilhelm heranschlangelten. Die italienische Freimaurerei verdient diesen
Namen nicht. Selbst ihre Meister, die Franzosen, nehmen sie nicht ernst und
behandeln ihre italienischen Brüder wie Unmündige, die man leiten und denen
man Vorschriften machen muß, die man aber zu selbstsüchtigen Zwecken jederzeit
ausbeutet. Der Haß ihrer klerikalen Gegner erscheint daher zumal angesichts des
nicht sehr hohen Niveaus, auf dem die große Mehrheit gerade der italienischen
Freimaurer steht, nur schwer begreiflich. Die italienische Freimaurerei ist ein
knabenhaft unbesonnenes Revolutionsspielen, dessen typische Vertreter der alte
Abenteurer Garibaldi und der neue „Tyrtäus des vierten italienischen Be¬
freiungskrieges" Rappazi vulgo „Gabriele d'Anunzio" find.
Die germanische Freimaurerei hat ihren Wirkungskreis hauptsächlich in
Deutschland, Holland. Norwegen, Schweden. Dänemark, der Schweiz und in
Ungarn. Die Zahl ihrer Johannislogen — so nennt man die einzelnen Ge¬
meinden, welche zu verschieden großen Gruppen vereinigt die Großlogen
bilden — betrug vor Ausbruch des Weltkrieges 736 mit etwa 90000 Mit-
gliedern, davon in Deutschland 491 Johannislogen mit 54000 Mitgliedern.
Seit der Metternichschen Reaktionszeit ist die Freimaurerei in Österreich und in
Rußland verboten. Die trotzdem nicht geringe Zahl der Freimaurer, welche
in diesen Ländern wohnen, zerstreut sich unter die Mitglieder ausländischer
Logen, die Österreicher meist unter die der ungarischen. In Österreich werden die
Logen durch Vereine ersetzt, die aus Grund des Vereinsgesetzes bestehen,
während die Logen in den anderen Ländern durch besondere Bestimmungen
oder landesherrliche Privilegien der öffentlichen Polizeiaufsicht entzogen sind,
weil ihre Großlogen für sie der Regierung ihres Landes gegenüber haften.
Für diese Gruppe ist die Entwicklung der deutschen Freimaurerei im ganzen
wegweisend, und vom Urteil über unsere Freimaurerei wird im letzten Grunde
auch das Urteil über die ganze Institution abhängen.
Dem Deutschen war die freimaurerische Idee nicht fremd. In den Stürme»
der Religionskriege war sie auf deutschem Boden erwachsen. Im deutschen
Gemüte hatte sie gekeimt und dem deutschen Herzen ist sie entsprossen. Aber
der Deutsche hatte in seinem Grübeln und Sinnen die Gelegenheit verpaßt,
seinem Pflegling die bestandfähige Form zu geben. Wie so manche andere
deutsche Idee, so hatte auch diese den Weg über den Kanal gesunden und war.
bei passender Gelegenheit dort aufgegriffen, englisch frisiert in die Erscheinung
getreten. Aus drei Richtungen — über den Rhein, über den Kanal und über
Schweden — fand dann das Kind des deutschen Gemütes als fremdes Gewächs
seinen Weg in die alte Heimat zurück. In dem fremden Gewände erkannte
sie aber der Deutsche nicht sogleich wieder als Geist von feinem Geiste. Er
staunte diese Freimaurerei mehr an. als daß er sie verstanden hätte. Er mußte
sie erst wieder in sein Empfinden übertragen und sie sich aufs neue innerlich
^ eigen machen. Dazu brauchte er Zeit. Englische Aufklärung und fran¬
zösische Aufmachung fanden zunächst begeisterte Aufnahme; englische Traum-
seligkeit und französische Begeisterung beherrschten die deutschen Logen im acht¬
zehnten Jahrhundert. Aber der Deutsche gab sich den fremden Einflüssen nicht
willenlos hin; er verarbeitete sie selbständig; denn er nahm die Kunst ernst
und wurde geistig und gemütlich aufs tiefste von ihr bewegt. Diese Bewegung
teilte sich dem ganzen deutschen Geistesleben mit und wurde umgekehrt von
diesem befruchtet; denn die besten Geister unseres Volkes waren es. welche von
der Bewegung mit fortgerissen wurden. Ein Teil der deutschen Freimaurer
mühte sich ab. die neuen Eindrücke symbolisch zu verwerten und kam dabei
zu eigenartigen System- und Mythenbildungen; ein anderer Teil suchte sie in
Begriffe, in philosophische Systeme oder in Kunstwerke umzusetzen. Goethes
Faust ist das Buch, in dem das deutsche Freimaurernangeltum vom strebenden
und schaffenden Menschen am gewaltigsten verkündigt wird. Ein Suchen nach
der wahren Freimaurerei setzte ein, und es hat dabei auch nicht an Irrungen
und Wirkungen gefehlt. Aber nach langem Suchen entstand gegen Ende des acht¬
zehnten Jahrhunderts selbständig und selbstherrlich in der alten Heimat die „Deutsche
Freimaurerei". Sie ist das Kind des deutschen Geistes, der so erstarkt und mannbar
geworden war, daß er sich seine eigene Deutsche Freimaurerei schaffen konnte.
Die deutschen Dichter seit Klopstock, die Lessing, Herder, Wieland, Goethe,
Schiller, und die deutsche Philosophie von Leibniz bis zur Sonnenhöhe Kantscher
Gedankenwelt, hatten, unterstützt von deutscher Tonkunst, die aus dem Gemüte
der Bach, Gluck, Haydn, Mozart, Beethoven erwachsen war, das deutsche
Geistesleben hoch entwickelt. Und diese Entwicklung setzte sich in Wissenschaften
und Künsten in das folgende Jahrhundert fort. Aus diesem deutschen Geiste
wurde die Deutsche Freimaurerei geboren. Jetzt erst wurde die bis dahin nur
äußerlich übernommene englische Überlieferung inneres Eigentum der deutschen
Freimaurer, und so erst wurde sie, mit deutschem Geiste erfüllt, eine kultur¬
fördernde Kraft in deutschen Landen.
Äußerlich betrachtet trug in Deutschland der Eintritt Friedrichs des Großen,
der als Kronprinz im Jahre 1738 dem Bunde beitrat, wesentlich zu seiner
Duldung und Ausbreitung bei. Die meisten führenden Männer im achtzehnten
und im beginnenden neunzehnten Jahrhundert waren Freimaurer, unter ihnen
viele Landesherren. Von den preußischen Königen gehörten mit zwei Ausnahmen
alle bis auf unsere Tage dem Bunde als Mitglieder an, und die deutsche
Freimaurerei verdankt der eifrigen Mitarbeit der beiden ersten Deutschen Kaiser
unvergeßliche Anregung und Förderung. Nicht durch äußere Ursachen war
Friedrich der Große dem Bunde zugeführt worden. Später wollte er deshalb
auch nicht, wie die englischen Könige, nur repräsentativer Protektor sein. Noch
als König hat er bei wiederholtet, Anlässen bezeugt, daß die Bundesidee mit
seinen persönlichen Idealen zusammentraf. Der Weg aber, den der große
König dem deutschen Volke durch seine Lebensarbeit gewiesen hat, ist derselbe,
den jeder deutsche Freimaurer in seiner Loge geführt wird.
Mit dem neunzehnten Jahrhundert begann die deutsche Freimaurerei unter
Führung ihrer großen Männer bewußt alles Fremde auszuscheiden, insbesondere
auch das englische Erbteil, das sie übernommen hatte und das ihr noch lange
anhaftete. So wird bis auf Lessing die Ethik der Freimaurerei in englisch-
deistischem Sinne religionslos, auf sittliche Ideale gerichtet und als Ziel mit
einer besonderen Art von Unsterblichkeit, außerdem auch noch mit Freiheit und
Glückseligkeit in Beziehung gebracht. Nun hatten aber Kant, Herder, Schleier¬
macher und Fichte der Ethik andere Grundlagen geschaffen. Von diesen gewann
zunächst Herder einen gewissen Einfluß auf die Deutung der Symbole. Be-
dentender war der Einfluß Fichtes. Nach dessen „Philosophie der Maurerei"
ist ihr Zweck nicht Geheimnisse zu enthüllen oder politische und religiöse Zwecke
Zu verfolgen, sondern die Vervollkommnung des Menschen um der Vervoll¬
kommnung der Menschheit willen. Die Erreichung des letzten Zieles der
Menschheit, die Humanität, ist ihre Aufgabe. Diese wird durch Selbsterziehung
gelöst. Das praktische Handeln in Einklang mit dem Willen Gottes bringen,
das, was Kaiser Friedrich einst die Darstellung der Sittlichkeit im Leben nannte,
und dadurch Glückseligkeit schaffen, d. h. Übereinstimmung des Menschen mit
sich selbst erzielen, ist der wahre Zweck aller Freimaurerei. Der Antrieb zur
Übung des Guten ist der Glaube an eine bessere Welt, und dieser Glaube
erringt die sittliche Freiheit als Ausgangspunkt aller Tugend. Solche Freiheit
aber erwächst nur auf religiöser Grundlage, und diese ist der Glaube an eine
sittliche Weltordnuna, innerhalb der sich alles Geschehene abspielt. Glaube an
Gott ist Glaube an die Kraft des sittlichen Gedankens und seine Verbreitung
in der Welt, sowie Zuversicht auf den Sieg des Guten und Schönen. In
der Kraft dieses Glaubens bewährt sich die Tugend des Freimaurers, und sie
zu erwerben ist seine höchste Kunst.
Das ist der gemeinsame Inhalt der Deutschen Freimaurerei; sie selbst
aber wird dadurch zur Erziehungskunst. Der Mensch wird nicht durch seine
Aufnahme in den Bund Freimaurer; das kann er erst durch die erziehende
Wirkung der Logenarbeit werden. Durch sie soll er zur sittlichen Persönlich-
km ausgebildet werden, die im Leben nach selbständig gewonnener Überzeugung
Ma Wohle, der Mitmenschen wirkt und dadurch menschliche Glückseligkeit fördert.
Zu den Anlagen und Kräften des Menschen, die der Ausbildung bedürfen,
gehört aber auch der religiöse Trieb. Daher hat die Deutsche Freimaurerei noch
als besonderes Kennzeichen die Religiosität. Darin gleicht sich das Gebrauchtum
in allen deutschen Systemen, und es macht keinen Unterschied, ob neben dem einen
Teile der Logen, die sich als „christliche" bezeichnen, weil sie bei den Auf¬
zunehmenden das christliche Bekenntnis voraussetzen, diejenigen stehen, welche
steh „humanitäre" nennen, bei denen eine solche Forderung nichr gestellt wird.
In der symbolischen Sprache aller deutschen Systeme kehrt übereinstimmend die
Idee eines Tempelbaues wieder. Der aber ist gleichermaßen das Sinnbilo
für die Menschheit, wie für den einzelnen Menschen, dem damit die Aufgabe
gestellt wird, an sich im Kleinen zu arbeiten, damit die große Arbeit gelinge;
ganz im Sinne Fichtes. Hier liegt auch wieder ein Gegensatz der deutschen
gegenüber der französischen Freimaurerei. In allen Irrungen und Schwankungen,
die der deutsche Geist und die mit ihm verbundene deutsche Freimaurerei
durchlebt hat. wuchs immer wieder die ursprüngliche Auffassung hervor, die
schon deutsche Aufklärung von französischer getrennt hatte. Das ist der tiefe
Gegensatz der Kultur, die ihren Gipfel im Goethe-Schillerschen Persönlich¬
keitsideal und im Kantschen Imperativ erblickt, jenen« französischen Frei¬
heitsdrang gegenüber, der die Menschen aufstachelt, ihre Rechte zu
wahren, statt sie den Weg zu führen, ihre Aufgabe als sittliche Verpflichtung
zu erkennen.
Mit Vorliebe und Absicht haben die Gegner den Freimaurerbund immer als
eine weltumspannende Geheimverbindung mit internationaler Organisation hin¬
gestellt. Aber internationale Beziehungen? welche über landläufige Höflichkeiten
oder Bestimmungen über gegenseitigen Logenbesuch hinausgingen, bestehen
nicht und haben nie bestanden. Der Weltkrieg hat die Gegner auch darüber
belehrt. Nun aber stellen sie die durch ihn geschaffene Lage als Zusammen¬
bruch der Bundesideale überhaupt dar. Soweit die deutsche Freimaurerei
dabei in Betracht kommt, bedarf es nach unseren Betrachtungen keiner Wider¬
legung solcher Annahmen. Aber auch die deutsche Freimaurerei ist dem alten
Charakter des Bruderbundes treu geblieben. Das ist aber nicht in dem Sinne
gemeint, als ob in diesen Bruderbund jeder Mensch hineingehörte. Auch unter
deutschen Freimaurern haben wohl vereinzelte Schwärmer ihre Phantasie mit dem
Gedanken einer verschwommenen Weltmaurerei angeregt. Der deutsche Freimaurer
hat aber praktische Kulturarbeit zu leisten. Solche Arbeit kann er nicht mit
fremden Völkern, die deutsche Arbeit nicht einmal verstehen, gemeinsam unter¬
nehmen. Der deutsche Freimaurer beginnt deshalb seine Erziehung und Besse¬
rung an sich selbst und dehnt sie auf seine Umgebung und auf die ihn unmittel.
bar berührenden Verhältnisse aus; denn er weiß, daß nur der der Menschheit
dienen kann, der in möglichen Grenzen seine Aufgaben erfüllt. Darum ist die
deutsche Freimaurerei stets vaterländisch tätig gewesen, ohne, wie die franzö¬
sische, chauvinistisch zu sein. Der deutschen Sprache fehlt ja dafür sogar das Wort.
In ihrer äußeren Form teilt die deutsche Freimaurerei das Schicksal
unseres Volkes. Die geschichtliche Entwicklung unseres Vaterlandes hat es
nicht, wie in anderen Ländern, zur Schaffung einer Deutschen Großloge kommen
lassen, und alle seit 1870 dahin zielenden Versuche sind restlos gescheitert. Es
bestehen in Deutschland acht Großlogen, von denen jede ihre Angelegenheiten
selbständig regelt. Diese acht Großlogen spiegeln das deutsche Wesen und die
deutschen Ideale in verschiedener Weise wieder und ergänzen sich wie die
deutschen Stämme, die gemeinsam das Deutsche Reich bilden. Ihre Hauptunter¬
schiede sind, daß die preußischen Großlogen, entsprechend dem preußischen Staate,
fester gefügt sind und unter strafferer von einem Punkte ausgehenden Leitung
stehen. In den anderen Systemen ist das Verhältnis der Großloge zu den
Johannislogen verschieden und löst sich bis zur völligen Freiheit der letzteren
auf. Die Großlogen sind im Deutschen Großlogenbunde aber so verbunden,
daß jede wünschenswerte oder notwendige Einheit der deutschen Freimaurerei
durch ihn hinreichend gewährleistet ist.
Dem Charakter der preußischen Freimaurerei steht die schwedische, dänische
und norwegische, dem der anderen die holländische, schweizerische und ungarische näher».
eit Jahrzehnten bestehen unter den Polen zwei Parteien. Die
eine hält an der jagellouischen Idee (Polen vom Meer zum Meere)
fest, die andere bewegt sich mit ihren Wünschen in erreichbaren
Grenzen.*)
Die extreme Partei konnte die Erfüllung ihrer Hoffnungen
seit der Verinnigung des Verhältnisses zwischen Deutschland und Österreich nur
auf die dritte Teilungsmacht setzen: nur Rußland konnte den beiden anderen
alle einst polnischen Gebiete entreißen und sie mit Russischpolen verbinden.
Dies war ein Hauptgrund des wachsenden Russophilismus der Allpolen. Ihnen
kam der russische Oberkommandierende Nikolai Nikolajewitsch mit seinem bekannten
Aufruf an die Polen vom 1. August 1914 entgegen, worin er den „ersehnten
Traum" Polens zu verwirklichen versprach. Doch sollte dieses Polen in
brüderlicher Vereinigung mit Nußland unter russischem Zepter erstehen.
Das letztere war nun durchaus nicht nach dein Geschmacke aller Polen.
Diese verzichteten auf die Mitwirkung Rußlands, besonders da dessen vorüber¬
gehende Erfolge rasch zusammenbrachen. Sie hielten sich an die siegreichen
^erbündeten. Einig waren sich diese Polen darin, daß eine Beanspruchung von
-preußischpolen untunlich sei. Dagegen hofften alle auf eine Verbindung von
^alizien mit dem neuen Polen. Wie aber diese zu gestalten sei, darüber
herrschte wieder Uneinigkeit.**) Die einen — die unpraktischen Politiker —
dachten an ein selbständiges Polen, das mit Deutschland und Österreich im
Vundesverhältnis stehen sollte. Die nüchtern denkenden polnischen Führer —
"ne die Krakauer Konservativen — sahen sofort ein, daß Osterreich seine größte
Provinz nicht abtreten könnte und daß daher eine Verbindung dieses Gebietes
^ut Polen nur erfolgen würde, wenn die von Rußland abgetrennten Gebiete
-Polens mit Galizien zu einem einheitlichen staatlichen Organismus im Nahmen
des österreichischen Kaiserstaates vereinigt werden. Diesen Standpunkt billigte nach
dem Falle von Warschau das Oberste Polnische Nationalkomitee (August 1915).
-^an darf annehmen, daß für diese Entschließung nicht nur die Niederlage
Rußlands, sondern auch das Bewußtsein der realdenkenden Polen sprach, daß
der Aufbau eines selbständigen Staates auf unüberwindliche Schwierigkeiten
stoßen würde.
Die deutschen Ausführungen über diese Frage, insofern sie überhaupt
positive Vorschläge brachten, waren zumeist undurchführbar. Es mag genügen
hervorzuheben, daß von reichsdeutscher Seite wohl unbedingt auf weitere Er¬
werbungen polnischer Lande Verzicht geleistet wurde und daß auch hier sich
Stimmen fanden, die einer Unterstellung Polens unter die Habsburgische Monarchie
das Wort redeten, also sich mit dem Wunsche der gemäßigten Polen begegneten.
Dieser Plan hat auch in Österreich den meisten Anklang gefunden. Die Rettung
Polens durch Übergang an die Habsburger war schon zu verschiedenen Zeiten
erörtert worden. Auch in Ungarn fanden sich Stimmen sür diese Lösung.
Erinnert sei daran, daß Graf Julius Andrassv schon kurze Zeit nach der Ver¬
lautbarung des oben erwähnten Aufrufes des Obersten Polnischen National-
komitees in der „Neuen Freien Presse" vom 12. September 1915 die polnischen
Forderungen billigte. Er sührt darin aus, daß die befreiten Polen einen staat¬
lichen Körper mit gesicherter staatsrechtlicher Individualität und polnischer Re¬
gierung bilden müßten. „Wird (dieser Staat) unserer Monarchie angegliedert,
so müßte er einen einheitlichen Körper mit Galizien bilden." Auch die öster¬
reichischen Deutschen kamen diesen Anschauungen sehr nahe; sie waren der
Ansicht, daß Galizien mit den etwa neu zu erwerbenden angrenzenden Gebieten
(„Nordostgebiet") innerhalb der Donaumonarchie eine weitgehende Sonderstellung
erhalte; seiner Selbstverwaltung sollten im ganzen nur Rücksichten auf die ge¬
samtstaatlichen Interessen Schranken auferlegen. Zu diesem Schritte wurden
die Deutschösterreicher zumeist dadurch veranlaßt, daß sie auf diese Weise die
Polen auf gute Art aus dem Wiener Parlament herausschaffen wollten, ein
Wunsch, der bekanntlich schon seit 1882 („Linzer Programm") bestand und
übrigens auch den schon 1868 geäußerten Absichten der Polen entsprach. Vom
polnischen Programm unterschied das deutsche unter anderem folgender be¬
merkenswerte Umstand: um Ordnung und Ruhe in Galizien zu schaffen, billigten
die Deutschen den Wunsch der Ruthenen, daß Ostgalizien eine selbständige
ruthenische Provinz im Rahmen der Monarchie werde. Die Polen forderten
dagegen das „unteilbare Galizien". Ferner war man sich in den deutschen
Kreisen bewußt, daß auch in dieser Form die polnische Frage, deren gewaltige
Schwierigkeiten schon Maria Theresia geahnt hatte, mitten im Kriege nicht zu
lösen sei. Man wußte, daß die polnischen Führer nicht einig sind und daß
von radikalen, russophilen Elementen Quertreibereien zu befürchten feien; ebenso
boten verschiedene andere Fragen (Angelegenheiten der Ruthenen, Juden, Ar¬
beiter und Bauern, wirtschaftliche Belange) die größten Schwierigkeiten. Daher
war die Ansicht verbreitet, daß vorläufig diese Gebiete militärisch zu verwalten
seien, bis ruhigere Verhältnisse die Lösung möglich machen und die Politik
Rußlands andere Bahnen einschlagen würde. Eine entsprechende Vertretung
dieser Anschauungen in der Öffentlichkeit ist leider durch die Zensur unmöglich
gemacht worden.
So kam die Entscheidung vom 4. November 1916, die — wie es heißt —
vom deutschen Reichskanzler gewollt wurde. Darüber und über die möglichen
Beweggründe ist wohl jede Erörterung unzeitgemäß. Genug: es war den Polen
gegen die Absicht der gemäßigten, realen Politiker ein selbständiger Staat ge¬
geben. Da Österreich unter diesen Umständen Galizien an dieses Polen nicht
angliedern konnte, wurde ein weiterer Ausbau der (schon seit 1863 bestehenden)
Sonderstellung Galiziens in Aussicht gestellt.
Diese Maßregeln konnten von den deutschen Blättern nur mit einer ge°
wissen Zurückhaltung beurteilt werden/') Selbstverständlich war ein Teil mit
dem Geschehenen gar nicht einverstanden. Aber man sieht es auch den Ausfüh¬
rungen jener, die die Maßregel billigten, an, daß sie die Schwierigkeiten ahnten.
Man suchte sich damit zu helfen, daß die Verantwortung abgewälzt wurde,
weil die Polenfrage zum endgültigen (?) Abschluß gebracht wunde, ohne daß
vorher Erörterungen in der Presse möglich waren. Man mahnte die Polen¬
gegner, daß sie sich mit der Tatsache abfinden und ein neues Blatt ihrer Polen-
Politik aufschlagen mögen. Man suchte die Polen an ihre frühere Leidenszeit zu
erinnern und sie nunmehr zur friedlichen Zusammenarbeit mit den Deutschen zu
gewinnen. Man hörte sagen, daß den Polen der deutsche Krieg unter unsäg¬
lichen Opfern von deutschem Blut und Gut die Freiheit gebracht habe, die sie
trotz aller Aufstände und Emigrantenarbeit selbst nicht erreichen konnten; das
müßten sie dankbar anerkennen und sich nach Westen orientieren. Auch wies
man darauf hin. daß sie im Ausbau der ihnen überlassenen Gebiete soviel schwierige
und dankbare Arbeit fänden, daß sie sich damit begnügen und nicht sich selbst
unüberwindliche Schwierigkeiten schaffen würden. Die polnischen Blätter jubelten;
für sie war plötzlich ein freies Vaterland aus dem Reiche der Ideale herab¬
gestiegen. Von den Händen fielen die Ketten und die Dornenkrone wurde zum
königlichen Diadem. . .
Aber bald sollte es sich zeigen, daß jene Recht hatten, die vor einer über¬
stürzten Lösung der Polenfrage gewarnt hatten und die Schaffung eines selb¬
ständigen Polen für verfehlt hielten.**)
In Polen selbst zeigten sich bald die vorhergesehenen Schwierigkeiten. Eine
offenbar gut unterrichtete Korrespondenz im „Schwäbischen Merkur" meldet am
6- Februar: „Es ist schon oft der Zweifel ausgesprochen worden, ob die Polen
Zur Behauptung der ihnen in letzter Zeit eingeräumten Stellung die nötigen
Kräfte, vor allem die nötige Einigkeit aufbringen würden. Äußerungen aus
polnischen Kreisen lassen diese Befürchtungen fehr berechtigt erscheinen. Es wird
geklagt, daß ein Teil der Landwirte, der städtischen Bevölkerung und der Ar¬
beiterschaft nicht mittun will. Die Großgrundbesitzer scheuen sich vor demo¬
kratischen Strömungen, die durch die neuen Verhältnisse hervorgerufen werden
könnten. Man fürchtet offenbar die Ansprüche der bisher unterdrückten Bauern.
Ebenso besteht die Scheu vor einer Erhebung der Arbeiterschaft, die unbekümmert
um nationale Ziele ihre eigenen Wege gehen will. Aber auch der Geistlichkeit
ist man nicht sicher. Die Spaltung muß sehr beträchtlich sein, denn ein polnisches
Organ äußert sich: .Entweder — Oder! Entweder stellen sich alle unsere Land¬
wirte und der ganze Klerus auf die Seite des polnischen Staates oder es gibt
für sie keinen Platz in Polen. Dann aber haben wir das Recht, sie als russische
Untertanen anzusehen und zur Auswanderung nach Rußland zu zwingen.'
Das läßt sehr tief blicken, bietet aber für den Sachkundigen keine Überraschung.
Ebenso wurde die Verschärfung der jüdischen Frage vorausgesehen. Tatsächlich
werden von jüdischer Seite Klagen geführt über Mißhandlung der Juden durch
Polen. Die jüdischen Stadtverordneten beginnen sich zu einheitlichem Vorgehen
zu verbinden. Andererseits findet man in polnischen Blättern spaltenlange
Artikel, die gegen die Juden, ihre Moral und die in ihren Schulbüchern ent¬
haltenen Lehren gegen die „Gojm" (Christen) wettern. Ebenso klagen diese
polnischen Blätter über die Agitation der Nuthenen, gegen die Sonderstellung
Galiziens. Sie werfen den Ukrainern vor, daß sie sich Rußland nähern, zu¬
sammen rin Dumaabgeordneten einen Entwurf für die ukrainische Autonomie
in Rußland beraten und Beziehungen zur „alldeutschen Klique" suchen. Schon
wird auch allgemein davou gesprochen, daß sich unter den polnischen Demo¬
kraten gefährliche Elemente befinden, die unschädlich gemacht werden müssen.
Der Schriftsteller Nowazinski soll den polnischen Staat in zahlreichen Flug¬
schriften angreifen. Auch unter der hohen polnischen Geistlichkeit gibt es Un¬
stimmigkeiten. Der Ton der polnischen Blätter läßt allgemein erkennen, daß
wenig Zuversicht auf eine glatte Abwicklung der polnischen Bestrebungen vor¬
handen ist. Die Deutschen unter den Polen rüsten sich, ihre Rechte zu ver¬
teidigen. So fand vor einiger Zeit eine von zweitausend Deutschen besuchte
Versammlung statt, die die Forderungen der Deutschen festlegte, und für sie
Sicherheiten forderte. Diese müßten sich erstrecken auf Gewährleistung des
Bürgerrechtes, Schutz der konfessionellen Freiheit, Vertretung der Interessen der
deutschen Minderheit im Staate, in der Stadt und auf dem Lande, Schutz der
deutschen Arbeit, des uneingeschränkten Vereins-, Koalitions- und Versammlungs¬
rechtes, und vor allem auf das Recht an der Erhaltung, Entwicklung und Ver¬
waltung der niederen, mittleren und höheren deutschen Schulen im Lande.
Ferner sei die Selbstverwaltung der wohltätigen Anstalten der Deutschen zu ge¬
währleisten. Wie man sieht, lodert der nationale und religiöse Zwist in ver
stürktem Maße auf. Der Neuordnung der Verhältnisse entstehen daraus große
Schwierigkeiten." Zu dem allen kommen die ungünstigen wirtschaftlichen Ver¬
hältnisse in Polen; man hörte wiederholt von Anleihen bei deutschen Banken.
Schließlich versagte offenbar auch die Aufstellung eines polnischen Heeres.
Bald merkte man auch, welche Schwierigkeiten das neue Pole» für Preußen
bedeutete. Im März gab Graf v. Roon im preußischen Herrenhause der Be¬
fürchtung Ausdruck, daß Preußen sich damit eine schwere Last aufgeladen habe.
Er wünschte, diese Frage könnte wieder zurückredigiert werden oder, wenn das
nun nach der Proklamation nicht mehr möglich ist, dann müßte wenigstens
dafür gesorgt werden, daß Polen nicht nur militärisch, sondern auch wirtschaftlich
ganz fest in unserer Hand bleibt. Bekannt ist, daß die Polen im Preußischen
Abgeordnetenhause mit allerlei Ansprüchen hervortraten. Trotzdem der Abbau
der preußischen Polenpolitik ohnehin anfing, gründeten sie die neue „Stationale
Partei" in Posen, zur nachdrücklichen Verfolgung der polnischen Interessen.
Ja. die Verhältnisse verschärften sich derart, daß man geradezu schon vom Be¬
stehen einer polnischen „Jrridenta" in Preußen spricht. Erwähnenswert ist
auch, daß die bekannte in Wien herausgegebene Zeitschrift „Polen" sich in die
inneren Angelegenheiten des preußischen Staates einzumischen beginnt.
Einen «och bedeutend nachteiligeren Einfluß hatte die Schaffung des neuen
Polens auf Österreich. War seit 1868 das. was jetzt die Regierung und die
Deutschen Österreichs ihren Polen für Galizien anboten, deren höchste Sehn¬
sucht, so zeigte es sich bald, daß sie jetzt mit dem Ausbau der Sonderstellung
Galiziens nicht einverstanden waren. Schon im Januar 1917 konnte man aus
verschiedenen Anzeichen schließen/) daß die polnischen Führer diese Angelegenheit
nicht allzusehr förderten. Die galizische Handelskammer verschob die mit der
Sonderstellung des Landes zusammenhängenden Beratungen auf unbestimmte
Zeit. Es hatte sich offenbar gezeigt, daß Galizien ohne das österreichische Geld
und ohne den Einfluß der Polen in, österreichischen Parlament einer überaus
schweren, wirtschaftlichen Krise entgegengehe. Der Polenklub brachte diese Tat¬
sache in etwas verblümter Weise damit zum Ausdruck, daß er als Ergänzung
der politischen Landesautonomie die Gewährung einer solchen wirtschaftlichen
Bewegungsfreiheit forderte, welche die kulturelle Entwicklung des Landes zum
finanziellen und wirtschaftlichen Vorteil des Staates (welches?) gewähr¬
leisten würde. Wie weit die Forderungen der Polen an den österreichischen
Staatssäckel gingen, ist nicht bekannt. Jedenfalls gingen sie überaus weit, so
daß die Regierung nicht einwilligen konnte. Vor allem konnten den Polen die
Petroleumquellcn und Salzgruben nicht überlassen werden. Dazu kamen die
scharfen Proteste der Nuthenen, die im sondergestellten Galizien noch mehr den
Polen ausgeliefert worden wären und daher wieder die Abtrennung Ost-
galiziens forderten. Ebenso haben die galizischen Deutschen, unterstützt von
den anderen Karpathendeutschen, den völkischen Kreisen Deutschösterreichs, ferner
den deutschen Abgeordneten (auch dem Herrenhause) die Sonderstellung zwar
»icht bekämpft, aber die Wahrung der deutschen Rechte und der staatlichen
Interessen gefordert. Alle diese Umstände hätten die polnischen Politiker nicht
dazu gebracht, daß sie den Kampf um die Sonderstellung Galiziens zurück¬
stellten, wenn ihr eigentliches Ziel nicht die Verbindung Galiziens mit dem
neuen Polen gewesen wäre. Daß dieses Polen entgegen den Absichten des
Obersten Nationalkomitees ein selbständiger Staat geworden war, hatte selbst¬
verständlich die galizische Frage überaus erschwert. Unter diesen Umständen
gewannen die radikalen Elemente immer mehr Einfluß. Durch den Ausbruch
der russischen Revolution wurden sie Herren der Lage.
Es ist ein merkwürdiges Schicksal unseres deutschen Krieges, daß er nicht
nur den Polen die Freiheit brachte, sondern auch durch die Niederschmetterung
der russischen Heeresmacht den Boden für die russische Revolution vorbereitete
und dadurch in der Polen- und Ruthenenfrage uns neue Schwierigkeiten schuf.
Bekanntlich nahm die neue russische Negierung das Programm von
Nikolai Nikolajewitsch auf. Sie verkündigte Ende März in ihrem Aufrufe
an die Polen, daß die politischen Rechte, die die Mittelmächte ihnen gegeben
haben, hinfällig seien und versprach die Schaffung eines aus allen Gebieten
mit polnischer Bevölkerungsmehrheit gebildeten polnischen Staatswesens. Da
aber dieser Staat im engsten militärischen Verbände mit Rußland stehen
und eine nach Warschau einzuberufende „konstituierende Versammlung" über
die Regierungsform Polens entscheiden sollte, da aber vor allem die
Russen nichts von den polnischen Ländern in Händen hatten, lehnten polnische
Blätter und der Staatsrat mit verbindlichen Worten das russische Angebot ab
(13. April). Manche Anzeichen sprechen jedoch dafür, daß nicht alle Polen
dieser Ansicht waren. So finden wir am 18. April eine polnische Blätter¬
stimme, welche die Zurückweisung der russischen Proklamation mit folgender
Bemerkung begleitet: „Jene Hoffnungen, die gewisse Kreise an das alte Nu߬
land knüpften, feien (durch die Revolution) zunichte geworden, und allem
Gerede über die bindende Kraft des Untertaneneides sei ein Ende gemacht."
Daraus ist zu ersehen, daß man in Polen wieder gegen russophile Strömungen
zu kämpfen hatte. Eine lehrreiche Illustration dazu bietet die Nachricht, daß
der bekannte Josef Wilsudski, der ursprünglich die galizischen Legionen gebildet
hatte und als künftiger Kriegsminister Polens genannt wurde, aus dem
Warschauer Staatsrat zurücktrat und nach Rußland ging, weil ihm nicht alles
in Polen nach Wunsch ging. In Rußland soll er an der Bildung eines
polnischen Heeres beteiligt sein, in das auch die in Frankreich und Amerika
gebildeten polnischen Legionen treten würden*). Dazu kommt die Nachricht,
daß der Warschauer Staatsrat am 1. Mai neue Forderungen erhoben und
am 17. Mai (vorübergehend) seine Tätigkeit eingestellt hat, worauf am 10. Juni
mit den bekannten Zugeständnissen der Mittelmächte geantwortet wurde (spätere
Einsetzung eines Regenten, Übergabe einzelner Verwaltungszweige an die
polnischen Ministerien usw.). In der Folge wurden auch beunruhigende Nach¬
richten von Vorgängen an der Warschauer Universität bekannt.
Wie in Polen machten sich auch in Galizien radikalere Strömungen
bemerkbar. Schon oben ist bemerkt worden, daß der Verzicht auf die Er¬
weiterung der Sonderstellung Galiziens von polnischer Seite darauf zurück-
zuführkn ist. Damit hängt ferner der Rücktritt des Klubobmannes Belinski
zusammen (13. Mai) und die Erschütterung der Stellung des polnischen
Ministers Bobrzynski. Am 16. Mai hat der Polenklub die bekannte Resolution
Tetmanrs (I) angenommen, die auf die Sonderstellung Galiziens verzichtete,
dagegen als einziges Streben der polnischen Nation das unabhängige ver¬
einigte Polen mit einem Zugang zum Meere bezeichnete. Zugleich beschlossen
die Polen, zur österreichischen Negierung in Opposition zu treten. Am 26. Mai
traten dieser Entschließung nach einigem Zögern anch die vorsichtigen Krakauer
Konservativen bei. Durch die gleichzeitig bekundete Solidarität mit den Polen
in Schlesien verrieten die Polen, daß sie auch dieses Gebiet in Anspruch
nehmen. Und am 12. Juni hat schließlich der neue Klubobmann' Lazarski
uns mitgeteilt, daß die Polen deshalb in Opposition traten, weil die öster¬
reichische Regierung ihnen ihre Mitwirkung bei der Erreichung ihrer Zukunfts¬
pläne (Polen bis zum Meere!) versagte. Wir ersehen daraus, daß die Polen
in den letzten Wochen in ihren Forderungen immer weiter gegangen waren
und schließlich von der österreichischen Regierung geradezu Dinge begehrten,
die sie in Gegensatz zu Deutschland gestellt hätten. Einige Tage später (15. Juni)
gab der Abgeordnete Daszynski klar zu, daß der Zutritt Polens zum Meere
durch Preußen gehen soll („durch ein Stück kanalisierte Weichsel zum Hafen
von Danzig"). Wenn die Polen durch Lazarski verkünden lassen, daß ihr
Streben mit dem Interesse der Zukunft Österreichs sich decke, und wenn
Daszynski bemerkt, daß Polens Zugang zum Meere durch preußisches Gebiet
Deutschland nur nütze, so ist kaum nötig zu sagen, daß gerade das Entgegen¬
gesetzte der Fall ist.
Im allgemeinen wird man sagen müssen, daß die polnische Frage durch
die Vorgänge der letzten acht Monate von der angebahnten möglichen Lösung
abgedrängt wurde. Gleichzeitig ist durch dieselben Umstände die Verschärfung
der damit eng verknüpften Ruthenenfrage eingetreten. Ob ein Zurückfinden
auf dem gangbaren Wege möglich ist. wird die Zukunft lehren.
Von dieser großen Sammlung, die im vorigen Jahre hier (1916 Ur. 8)
angezeigt wurde, hat der allzeit rührige Verlag eine neue Reihe von Heften be¬
gonnen: Zum Weltkrieg. Wenn auch erst eine spätere Zeit über die größte
Katastrophe, die die geschichtliche Menschheit jemals betroffen hat, wird völlig
objektiv urteilen können, so liegen doch bei der Fülle der Ereignisse und Zu¬
sammenhänge schon jetzt zahllose „historische" Dokumente dazu vor, von denen
Auflesen von sachkundiger Seite für den geschichtlichen Unterricht in der Prima
unserer höheren Schulen in Gegenwart und Zukunft ein wahrhaft kostbares
Material bilden. Ein solches stellt die neue Reihe der Lambeckschen „Quellenhefte"
dar. Heft II, 88: „Das preußische und deutsche Heer", Teil I (Von dem großen
Kurfürsten bis 1806) bietet zur Geschichte des Heeresersatzes, der Wehrpflicht, der
Disziplin, des Geistes von Offizieren und Mannschaften durch die Darstellung
solcher, die selbst dabei waren, durch die ausgewählten Urkunden so ausgezeichnete
Stücke, daß auch das beste Geschichtswerk nie und nimmer das Studium solcher
„Quellen" ersetzen kann, durch das allein vergangene Zeiten und Zustände wieder
zu wahrhaftem Leben erweckt werden können. Und diese Quellen sind hier so
unparteiisch, auf Grund so umfassender Sachkenntnis ausgewählt, daß wir einen
tiefen Einblick nicht nur in die Stärke, sondern auch in die — bis 1806 —
immer mehr .umsichgreifenden Schwächen und Gebrechen des preußischen Heeres
gewinnen. Wir verstehen nun erst recht die Siege des großen Kurfürsten und
Friedrichs des Großen, ebenso aber auch die Ursachen von Jena und Auerstädt.
— Heft II, 153: „Mobilmachung und Aufmarsch der Heere auf dem westlichen
Kriegsschauplatz August 1914" gibt nicht nur amtliche Kundgebungen, sondern
auch einzelne erlesene private Briefe und Aufzeichnungen (auch von belgischer und
französischer Seite, die freilich, wie immer, sehr wenig objektiv sind), die noch
einmal vor unserer Seele die ewig denkwürdigen Augusttage erstehen lassen.
Packend ist hier das Stück aus dem Tagebuch eines Grenadiers (S. 6f.) über
die deutsche Volksstimmung Anfang Angust 1914, der Brief des Hannoveraners
Börriers v. Münchhausen ebenso denkwürdig wie der Abschiedsbrief des Sozial¬
demokraten Ludwig Frank aus Mannheim, lehrreich für alle Zukunft das Stück
„Deutsche und französische Kampfesart" (S. 28f.) (Aus: von Moser, Kampf- und
Siegestage 1915). - Heft II 152: „Der Ausbruch des Weltkrieges" gibt Akten-
stücke aus der Zeit vom 30. Juni bis 4. August 1914 — eine besonnene
Auswahl, der aber einige Mängel anhaften, die bei einer Neuauflage unschwer
beseitigt werden können: so ist die Übersetzung der fremdsprachlichen Aktenstücke
an einigen Stellen durchaus undeutlich oder mißverständlich. Auch wäre gerade
bei den Aktenstücken des Vierverbandes hier und da eine kritische Fußnote —
zumal im Hinblick auf die Leser, die der Verlag zunächst im Auge hat — geradezu
notwendig gewesen I Von kleineren Mängeln hier zu geschweigen. Übrigens ver¬
mißt man am Schluß des Heftes den Bericht des englischen Botschafters Goschen
über seine letzte Unterredung mit Bethmann-Hollweg und sein letztes Gespräch
mit Je-gow am 4. August 1914. Das hätte denn doch die historische
„Objektivität" erfordert. — Von einem hervorragenden Kenner (Universitäts¬
professor Dr. F. Salomon, Leipzig) ist das Heft II 131: „Britischer Imperialismus
von 1871 bis zur Gegenwart" — ein hochinteressantes Heft von bleibendem Wert.
Aus den hier vereinigten Dokumenten werden nicht nur die materiellen Macht¬
mittel des britischen Reiches besonders anschaulich — vgl. S. 12 f. den Bericht
von Karl Peters über die koloniale und indische Ausstellung in London 1886 —
sondern mehr noch die Ideen, die das britische Weltreich begründet haben und
noch heute zusammenhalten. Die mit glänzender Beherrschung des einschlägigen
Materials ausgewählten Stücke, besonders aus den Reden und Schriften von
Rosebery, Cecil Rhodes, Joseph Chamberlain u. a. sind gerade für das
Psychologische Verständnis der englischen weltpolitischen Anschauungen, des eng¬
lischen „Standpunktes" außerordentlich wertvoll. (Nur hätte das Datum mancher
Äußerungen nicht an ihr Ende, sondern ihnen vorangesetzt werden sollen.) Doch
hätten insbesondere zum Abschnitt III L „Die Politik Sir Edward Greys und der
Weg zum Weltkrieg" — angesichts der Verlogenheit Greys und seiner raffinierter
Verdrehung der Tatsachen und Zusammenhänge — unbedingt einige kritische Noten
gegeben werden sollen, zumal im Hinblick auf die Kreise, für die die „Quellen¬
sammlung" zunächst bestimmt ist. Sehr merkwürdig ist übrigens, daß sich in
diesem Heft vom britischen Imperialismus kein einziges Stück findet, das von
Eduard VII. herrührt oder seine „Einkreisungspolitik" zum Gegenstande hat. Stand
der Schrittmacher des Weltkrieges so tief hinter den Kulissen, daß man ihn nicht
aktenmäßig fassen kann oder nur zurzeit noch nicht fassen kann?
Hier sei übrigens an den verdienten Herausgeber der Sammlung der leb¬
hafte Wunsch gerichtet, als Gegenstück zu diesem britischen „Imperialismus" von
berufener Seite ein Heft „Deutschlands Weltpolitik von 1884 bis zur Gegenwart"
herausgeben zu lassen. Das fordert gebieterisch die Rücksicht auf das kommende
deutsche Geschlecht!
Ein mit feinem Verständnis zusammengestelltes Heft ist II, 174: „Der deutsche
Geist im Weltkrieg". Es liegt in der Natur der Sache, daß hier vor allem
unsere führenden Akademiker zu Worte kommen. Manch tiefes, ja unvergäng¬
liches Wort lesen wir da von Männern wie Eduard Schwartz, Wilamowitz. Erich
Marcks, Friedrich Meineke, Otto von Gierde u. a. Wahrhaft köstlich sind hier
auch die Ausführungen Gertrud Banners: Der Krieg und die Frau. Dagegen
wäre Lissauers „Haßgesang" wohl besser fortgeblieben. Sonst aber zeigt dies
kostbare Heft, das nur ganz wenige schwache Stücke enthält, in tiefergreifender
Weise, wofür Deutschland kämpft: daß es hier um die höchsten Güter geht, die
jemals Menschen erhoben und begeistert haben. — Auch das Heft II, 180 „Vater¬
land" birgt viele Edelsteine, so aus Jakob Wimpfelings „Germania" über das
deutsche Elsaß vom Jahre 1501, aus dem neunzehnten Jahrhundert, z.B. die
wahrhaft klassischen Worte P. A. Pfizers vom Jahre 1831 (aus „Briefwechsel
zweier Deutschen", fünfzehnter Brief) über Humanität und Nationalität. Doch
fehlt im letzten Teil dieses Heftes jedes Dokument aus der deutsch-nationalen
Bewegung der Gegenwart, wie sie sich etwa seit 1890 insbesondere in gewissen
nationalpolitischen Vereinen und Verbänden verkörpert. Das ist bei einem Heft
„Vaterland" umsomehr eine Lücke, als dieser Bewegung zweifellos die Zukunft
gehört, wenn auch bisher manche „Gebildete" davon kaum gehört haben. --
Das Stückchen ans Rohrbach S. 31 kann für diese Lücke ebensowenig Ersatz
bieten wie die tiefsinnigen Worte Paul Natorps, da diese Männer der deutsch¬
nationalen Bewegung im spezifischen Sinne doch sehr fern stehen. — Auch das
Heft II, 181 „Krieg" bringt viel Kostbares, darunter vieles in weiteren Kreisen
wenig oder gar nicht Bekanntes, so die herrlichen Stücke aus Luthers Schrift
„Ob Kriegsleute auch in seligem Stande seien" (vom I. l526) und aus Friedrichs
des Großen Antimacchiavell S. 26 (vom I. 1740), aus Clausewitz, Vom Kriege,
aus Julius v. Hartmann, Über den modernen Krieg (vom 1.1879). — Schmerzlich
vermisse ich freilich die unsterblichen Worte Fichtes: „Was ist der Charakter des
Kriegers? Opfern muß er sich können! In ihm kann die wahre Gesinnung, die
rechte Ehrliebe gar nicht ausgehen, die Erhebung zu etwas, was über das Leben
und seine Genüsse hinausliegt." — Und wenn man auch über die Auswahl, die
z. V. der erste Teil des Heftes gibt, zum Teil stark abweichender Meinung sein
kann, so liegt doch auch hier ein wirklich wertvolles Heft vor, das manches un¬
vergängliche Kleinod enthält.
Es ist freilich in der Natur der Sache begründet, daß diese Quellenhefte
über den Weltkrieg, der denn doch zunächst noch übergewaltige Gegenwart und
noch lange nicht nur „Geschichte" ist, bei Neuauflagen, die sicher sehr bald er¬
forderlich sein werden, hier und da der Ergänzung bzw. Erweiterung bedürfen,
während einzelnes weniger Wertvolle dann ausgeschieden werden kann. Aber
schon jetzt stellen diese Hefte, denen bald andere in der Reihe nachfolgen werden,")
eine wertvolle Auslese von Dokumenten dar, durch die sich der Herausgeber wie
der Verlag aufs neue verdient gemacht haben, eine Auslese, die das Interesse
aller Kreise unseres Volkes in hohem Maße verdient.
Dies ist ein Buch, das kein ernstgerichteter Leser ohne fruchtbringende An¬
regung aus der Hand legen wird. An die Frauen wendet es sich in erster Linie.
Es gibt einen historischen Überblick der Entwicklung der Frauenpsyche, deren
Wachsen und Wirken in der Menschheitsgeschichte es von biblischen Zeiten her
zu belauschen sucht, um aus den gewonnenen Tatsachen und Hypothesen sodann
Schlüsse auf Gegenwart und Zukunft zu ziehen und ganz bestimmte Forderungen
zu erheben. Zwei Faktoren hauptsächlich mögen für die Entstehung dieses Buches
bestimmend gewesen sein. Zum ersten: die Not der Zeit, der tiefe Zwiespalt,
der gerade das Weib so unheilvoll zwischen Wollen und Vollbringen hin und her
reißt, weil in allein fast, was man heute Frauenbewegung heißt, der Schwer¬
punkt mehr und mehr auf die Ausbildung des Intellekts als des Mittels zur
Errin^ung materieller Vorteile verlegt wurde. In dieser der Wesenheit der Frau
widersprechenden Verlegung des Schwerpunkts sieht die Verfasserin die Tragik der
Zeit, wo so viel geredet, geschrieben und diskutiert wird, daß „gar keine Zeit
und Gelegenheit bleibt, innerlich Vorräte aufzuspeichern, die nicht auf über¬
nommener intellektueller Basis erworben sind, sondern auf Grund eigener persön¬
lichster Erfahrungen." Zum zweiten: unverkennbar ist die Gedankenlinie, die von
Fanny Künstlers Ausführungen rückwärts zu Nietzsche und Weininger führt.
Mehr noch: das Buch ist recht eigentlich eine Auseinandersetzung mit dem Ideal,
das den beiden Frauenverächtern in fernsten Zukunftsfernen vorschwebte: die
Menschheit kann nur erlöst werden, wenn das Weib sich freimacht aus den
Sklavenketten der Sinnlichkeit und zu dem wird, was (uach Weininger) der Mann
ist oder (nach Nietzsche) in Erfüllung des Menschheitsideals werden soll. Es ist
ungemein charakteristisch für Art und Wesen der Verfasserin, daß sie die unwissen¬
schaftliche Einseitigkeit des Weiningerschen Buches „Geschlecht und Charakter"
ebenso übersieht wie die Berge von Schmähungen und Unrat, die er aus den
Fäulnisstätten des Allzumenschlichen zusammenkehrt, um sie auf das Haupt des
Weibes zu häufen. Die Verfasserin bezeichnet sie kurz als die Anklagen eines
»Propheten des alten Bundes" und eilt sogleich dem einzigen aufbauenden Ge-
danken Weiningers zu, der, wie er selbst zugibt, nur „schwach instrumentierten"
Idee des „Wunders", nämlich der Erlösung des Weibes von seiner Weiblichkeit.
Ich möchte diese Kritik nicht als einen Tadel des Buches aussprechen; von je
war es edler Frauen Art, alles verstehen zu wollen, um in der Folge verzeihen
SU können. Und in der Tat liegt ja in den Anklagen gegen das Weib seitens
unserer tiefsten Denker — auch Strindberg gehört in ihre Reihe — ein Moment,
das uns im Innersten aufregen und zur Erwägung zwingen muß. Aber für die
Erklärung dieser Erscheinungen darf doch ein wichtiger Faktor nicht außer Betracht
bleiben, nämlich das überreizte Sinnenleben dieser Hochbegabten, das sie immer
wieder zu den extremsten Ausläufern des Weibtypus hinführte. Noch in anderen
wichtigen Fragen, die mit der eben angedeuteten in Berührung stehen, zeigt sich
die Abhängigkeit der Verfasserin von Weiningers Theorien, so z. B. wenn sie den
Trieb nach Wahrheit als ureigen dem Manne, nicht dem Menschen bezeichnet
und sich in ihren Anschauungen über Fortpflanzung und Veredlung der Gattung
den Schlüssen Weiningers stark nähert.
Freilich wird ihre Haltung hier ein wenig schwankend; entschieden ist sie
nur in einem Punkt. Sie sieht als fernstes und höchstes Ziel die Frau als E
m¬
eril: in zahllosen Wiedergeburten — nach theosophischer Lehre —mag sich die
Summe der Selbstentäußerung in einer Seele so steigern, daß die letzte In-
karnation die Erfüllung bringt — die restlose, lebendige Betätigung des Christus-
gebots: Liebe deinen Nächsten wie dich selbst. Die Frau, die diese höchste Stufe
erklommen hat, muß und wird frei sein von den Banden der Geschlechtlichkeit.
Der Weg bis dahin ist noch weit und es mag geschehen, daß auf der Wanderung
sich das Ideal verändert. Einstweilen tut es gut, daß es aufgerichtet wurde, daß
in eine allzu realistische Orientierung der Frauenwelt dieser Weckruf tönt: „Wo
sind die Frauen, die sich so an die christliche Idee verlieren, daß sie dem Neben¬
menschen auf den ersten Blick seine geistige Beschaffenheit ablesen, sich so mit ihm
identifizieren, daß sie die geistigen Möglichkeiten seines Wesens erschauen oder ab¬
grenzen können, und deutlich den Abgrund erkennen, der ihn in die Tiefe zu
ziehen droht — wo sind sie, die idealen Erzieherinnen, Hüterinnen. Führerinnen,
Trösterinnen einer verirrten Menschheit — ?"
Ich glaube nicht, daß wir solche Frauen überhaupt nicht hätten und glaube
nicht, daß irgendeine Zeit ihrer ganz entbehrt hätte. Nur vollzieht sich ihr Wirken
im stillen. Und weil die „anderen" gar so laut auf der Gasse reden, ist wohl
Gefahr, daß sich manche ablenken läßt von dem Wege, den ihr der eingeborene
Trieb weist. Die Beispiele aus der frühen, altjüdischen Geschichte, an denen die
Verfasserin die organische Entwicklung des Weibstums im Menschengeschlecht nach¬
weist, wollen mir nicht immer einleuchten; die frühesten biblischen Vorgänge sind
so weiträumig geschrieben, daß man auch anderes zwischen den Zeilen lesen kann.
Doch ist dies Sache des persönlichen Fühlens und die Ableitungen von jenen
Beispielen sind voll jener Gedanken, die mit dem Herzen gedacht sind. Für unsere
Frauenbewegung wäre es nur zu wünschen, daß ein Buch wie dieses Nachfolger
er jüngste Kanzlerwechsel hat sich unter sehr eigenartigen Um¬
ständen vollzogen. Der Krieg bannt die politische Wirksamkeit
in gewisse enge Grenzen, und wir wissen noch nicht so recht,
was den neuen Reichskanzler, der sich so umfassenden Aufgaben
gegenüber bisher noch nicht betätigt hat, von dem bisherige,!
unterscheidet, außer einzelnen leicht wahrnehmbaren äußeren Eigenschaften. Wir
können hier im wesentlichen nur von dem scheidenden Kanzler sprechen. Aber
wiederum verbieten die Umstände während des Krieges die Erörterung vieler
wichtigen Fragen. Und das ist bedauerlich, weil dem bisherigen Reichskanzler
viel Unrecht getan worden ist. Könnte alles schon jetzt klargestellt werden, so
würden viele wahrscheinlich ihre allzu weitgehenden abfälligen Urteile bedauern.
Selbstverständlich spreche ich hierbei nur von den ernsthaften Gegnern des bis¬
sigen Kanzlers, nicht von denen, deren Geschmack und Art es ihnen erlaubt,
«nem ehrenhaften und pflichttreuen Manne in den: bittersten Augenblick seiner
^erkannt verdienstvollen Laufbahn Fußtritte nachzusenden. Schon der alte
^hop hat in seiner Fabel vom toten Löwen sehr richtig gezeigt, wasfür einem
^ierfüßler es vorbehalten ist, derartige Tritte auszuteilen. Sich mit solchen
Gingen sachlich auseinanderzusetzen, ist natürlich unmöglich; man geht darüber
Zur Tagesordnung über und erwähnt sie nur, weil es wieder die besonderen
Umstände der Kriegszeit sind, die in diesem Augenblicke solche Befleckungen
unseres nationalen Ehrenschildes besonders peinlich empfinden lassen.
Bekannt ist, daß der Vorgänger des Herrn von Bethmann Hollweg, Fürst
^ulow, ihn dem Kaiser selbst als seinen Nachfolger empfohlen hat. Es wird
M sein, sich die Gründe dieser Empfehlung klarzumachen. Fürst Bülow ist
«ne Persönlichkeit, der auch seine Gegner, soweit sie ihn kennen, zugestehen
verden, daß er seinen persönlichen Ehrgeiz stets bedingungslos hinter dem
Zurückstellte, worin er das Wohl des Vaterlandes erkannt hatte. Aber selbst
wenn das nicht so gewesen wäre, hätte er bei seinem Rücktritt das dringendste
Interesse gehabt, sein Werk in eine Hand gelegt zu sehen, die es vor allem
da weiterführen und zu einem guten Ausgang bringen konnte, wo es am
stärksten gefährdet oder sogar bereits gescheitert war. Der gefährdete Punkt
war die innere Politik, und es gehörte ein hohes Maß von besonderer Be¬
gabung und Erfahrung dazu, um auch nur daran denken zu können, die er¬
regte Stimmung der Parteien einigermaßen auszugleichen. War es hiernach
erklärlich, daß Fürst Bülow seinen Nachfolger im Bereich der tüchtigsten inneren
Politiker suchte, so konnte er doch ferner nur eine Persönlichkeit empfehlen, von
der er die Überzeugung hatte, daß ihre staatsmännische Begabung ihn auch zu
einer Beherrschung des Gebietes der auswärtigen Politik befähigen werde. Es
versteht sich, daß Fürst Bülow dabei nur von dem Eindruck ausgehen konnte,
den er selbst von der Lage gewonnen hatte. Er war gerade kurz vor seinem
Rücktritt im Sommer 1909 zu dem sehr starken Gefühl berechtigt, in seiner
auswärtigen Politik besonders erfolgreich gewesen zu sein. Die Einkreisungs¬
politik König Eduards hatte ihre erste Kraftprobe gemacht und war zusammen¬
gebrochen. In Marokko war man dahin gekommen, wohin Bülow wollte, zu
einer Auseinandersetzung mit Frankreich, die uns in Marokko nicht politisch
engagierte, die den Franzosen die Herbeiführung eines Konfliktes mit uns nicht
unnötig erleichterte, wohl aber Frankreich uns gegenüber band. Daß viele bei
uns von Anfang an ein anderes Ziel gewünscht hatten, infolgedessen auch die
einzelnen Etappen des Weges anders werteten und daraus andere Eindrücke
schöpften, ist eine Sache für sich. So glaubte Fürst Bülow in der auswärtigen
Politik seinem Nachfolger eine verhältnismäßig glatte Bahn zu hinterlassen,
mußte aber doch mit der Überzeugung scheiden können, daß dieser Nachfolger
durch eine über das gewönliche Maß und über seine bisherige Tätigkeit hinaus¬
reichende staatsmännische Begabung in den Stand gesetzt sei, den richtigen Kurs
weiter zu steuern und nötigenfalls einen neuen zu finden. Wenn ein erfahrener
Menschenkenner wie Fürst Bülow in seinem mehrjährigen erprobten Mitarbeiter
Herrn von Bethmann Hollweg einen solchen Mann zu erkennen glaubte, der
Kaiser nach sorgfältiger Erwägung ihm beistimmte und acht Jahre hindurch bis
zum heutigen Tage an dieser Meinung festhielt, so muß es doch einen eigen¬
artigen Eindruck machen, wenn jetzt Leute, die durchaus gar nicht in der Lage
sind, die Zusammenhänge der Ereignisse im einzelnen zu kennen, sich sür be¬
rechtigt halten, Herrn von Bethmann Hollweg seine „Unfähigkeit" zu bescheinigen,
als ob das die ausgemachteste Sache von der Welt wäre.
Aus der Geschichte der Ernennung' Bethmann Hollwegs zum Reichskanzler
ergibt sich aber auch schon die ganze Tragik dieser Kanzlerschaft. Sie läßt sich
vielleicht in folgende Worte zusammenfassen: auf dem Gebiet, auf dem dieser
treffliche und hochbegabte Mann zwar nicht glatte, aber doch gangbare Bahn
vor sich sah, war er ein Neuling; auf dem Gebiet, auf dem er unter gün¬
stigeren Umständen hätte Meister sein können, sah er den Erfolg durch die
Leidenschaft der Parteien fast bis zur Aussichtslosigkeit erschwert. Mit dem
tiefen Ernst und der hingebungsvollen Pflichttreue, die ihm^eigen waren, hat
er gleichwohl die Aufgabe übernommen, vor die ihn das Vertrauen des Kaisers
und seines bisherigen Vorgesetzten stellte, weil er richtig erkannte, daß die Um¬
stünde das Opfer der eigenen Person, das für jeden an dieser Stelle der wahr¬
scheinliche Ausgang war, unumgänglich forderten. Er ist nicht mit leichtherzigem
. Selbstvertrauen in diese Stellung hineingegangen, sondern, obwohl seines Wertes
und seiner Gaben bewußt, mit dem vollen Bewußtsein des ganzen Umfanges
der sich ihm entgegenstellenden Schwierigkeiten, aus reinem Pflichtgefühl. Das
sollte in jedem Falle anerkannt werden und ihm den Dank aller Vaterlands¬
freunde sichern.
Die Art, wie Herr von Bethmann Hollweg die einzelnen politischen Auf¬
gaben, die an ihn herantraten, zu lösen verstichtKhat, ist in den Rückblicken,
die unsere großen Tageszeitungen seiner Tätigkeit gewidmet haben, von allen
wöglichen Standpunkten aus betrachtet worden. Diese historische Seite der
Sache — sei es von einem dieser Standpunkte, oder sei es von einem neuen
aus — noch einmal zu würdigen, halte ich für überflüssig. Später wird die
Geschichtsschreibung darüber ein Urteil zu fällen haben. Heute fehlt dazu die
sichere Unterlage. Wohl aber läßt sich vielleicht der Betrachtung der persön¬
lichen Wirksamkeit Bethmann Hollwegs anch mancherlei Allgemeines abgewinnen,
was für die Beurteilung der gegenwärtigen politischen Lage von Wichtigkeit ist.
Erwähnt wurden schon die eigentümlichen Schwierigkeiten, die dem Wirken
des fünften Reichskanzlers von vornherein bereitet waren. Ich meine damit
nicht die Schwierigkeiten, die jedem deutschen Reichskanzler blühen, weil seine
Stellung, wie sie die Verfassung ihm zuweist, so hohe Anforderungen stellt, wie
kein anderer Posten in der Welt. Ein Mann, der nur über ein anständiges
Durchschnittsmaß von Begabung und Kenntnissen verfügt, kann diesen Posten
überhaupt nicht ausfüllen; er würd«, selbst wenn ihm von den Parteien soviel
Wohlwollen entgegengebracht würde, wie Bethmann Hollweg während seiner
ganzen Amtszeit Übelwollen, schon nach ganz kurzer Zeit hoffnungslos scheitern.
Auch für die Beurteilung der heutigen Lage ist es wichtig, festzustellen,
wie weit der bisherige Reichskanzler den Aufgaben seiner Zeit gerecht geworden
es, und — soweit es ihm nicht geglückt ist — in welchem Umfange er die
Schuld daran trägt. Bei der Beantwortung dieser Fragen überwiegen in der
Presse zweifellos die abfülligen Urteile. Und auch sonst begegnete man bisher
vielen derartigen Urteilen, die nicht ausschließlich auf den Einfluß der Presse zurück¬
zuführen waren, sondern eigenen Beobachtungen entstammten, in gewissen Kreisen
freilich auch durch ihre maßlose Gehässigkeit den Einfluß politischen Klatsches
und böswilliger Agitation verrieten. Aber ich glaube nach persönlichen Be¬
obachtungen nicht allein zu stehen in dem Eindruck, daß die Zahl derer, die
sich von dieser Stimmungsmache und dem ungünstigen Schein mancher Erlebnisse
den Kopf frei hielten, viel größer ist. als es den Anschein hatte. Wie oft
bin ich bei schlichtdenkenden Männern aller Kreise dem Ausdruck des Unwillens
begegnet über die Zügellosigkeit und Unvernunft der an dem Reichskanzler
geübten Kritik! Und zwar waren das durchaus nicht etwa Männer, die auf
dem Boden der „Flaumacher" und „Scheidemänner" standen, sondern solche
von gerade entgegengesetzter Richtung, die aber ein tieferes und treffenderes
Verständnis für die eigenartige Lage des leitenden Staatsmannes besaßen, als
mancher zünftige Politiker.
Auseinandersetzen kann man sich natürlich nur mit den Gegnern des bis¬
herigen Reichskanzlers, deren abweichende Meinung auf sachlicher Grundlage
ruht. Hier begegnen wir vor allem dem Vorwurf, daß Herr von Bethmann
Hollweg es nicht nur nicht verstanden habe, den Krieg zu verhindern, sondern
daß er sich von ihm völlig habe überraschen lassen. Prüft man die Unterlagen
dieses Vorwurfs, so zeigt sich, daß sie sehr schwach und schmal sind. Aber
man darf sich auch nicht verhehlen, daß der Grund der Meinungsverschiedenheit
tiefer liegt. Über die ganzen geschichtlichen Zusammenhänge unserer Außen¬
politik seit der Gründung des Reiches laufen zwei verschiedene Grundauffassungen
nebeneinander her, über deren Berechtigung oder Nichtberechtigung wiederum
erst in späteren Zeiten das Urteil der Geschichte entscheiden wird. Es würde
zu weit führen, das im einzelnen zu erläutern. Wir kommen da auf die letzten
inneren Gründe des Konflikts zwischen Kaiser Wilhelm dem Zweiten und Bis-
marck. Jedenfalls war der Weg beschritten worden, der zu einer deutschen
Weltpolitik führte. Er führte anfangs unter den Folgen der Entlassung Bismarcks
und bei dem ungestümen Verlangen des Kaisers, sowohl die sozialpolitische
Grundlage dieser neuen Zeit zu legen, als auch die Schaffung einer deutschen
Flotte möglichst schnell ins Werk zu setzen, zu weit ab von den bis dahin fest¬
gehaltenen Grundlagen,' deren ungeschwächte Lebenskraft für die Zukunft des
Reiches nicht zu entbehren war. Die Wiedergutmachung dieses Schadens wurde
schon unter dem Fürsten Hohenlohe angebahnt, unter dem Fürsten Bülow ziel¬
bewußt durchgeführt. Das hat man auf der anderen Seite als einen mangel¬
haft gelungenen Versuch zur Rückkehr zu Bismarcks politischen Plänen auf¬
gefußt. Mit Unrecht! Was als Umkehr erschien, war neben der wiederkehrenden
Würdigung von Bismarcks Meisterschaft und Vorbild in Mitteln und Methoden
nur die Wiederanknüpfung an das Dauernde und Wertvolle an Bismarcks
Lebenswerk, nicht aber die Fortsetzung der alten Bismarckschen Kontinental¬
politik. Der von Kaiser Wilhelm gewiesene Weg war beschritten und wurde
festgehalten; er führte in wesentlichen Punkten über Bismarck hinaus und
forderte eine neue Zurichtung. Als der Kaiser vor zwanzig Jahren den damaligen
Botschafter Bernhard von Bülow nach Kiel rief, um ihn zunächst dem alternden
und müde werdenden Fürsten Hohenlohe als Leiter der auswärtigen Politik
an die Seite zu setzen, ihm zugleich aber auch für später die beabsichtigte Über¬
tragung der Reichskanzterschaft anzukündigen, fand an Bord der „Hohenzollem"
jene denkwürdige Unterredung statt, in der der Weg der deutschen Politik für
die nächste Zeit festgelegt wurde. Schon damals — das kann man heute ruhig
sagen! — wies der Kaiser darauf hin. wie leicht der von ihm als notwendig
erkannte Weg der deutschen Entwicklung zu einem Konflikt mit England führen
könne, ja daß dieser Konflikt sogar sehr wahrscheinlich und kaum zu vermeiden
sei. Mit Bezug darauf lautete die Hauptfrage, die der Kaiser seinem erwählten
Vertrauensmann stellte, dem wesentlichen Sinne nach dahin: ob er sich zutraue,
eine Politik zu führen, die die notwendige weltpolitische Entwicklung Deutsch¬
lands fördere, das Reich dabei innerlich festige, den Ausbau der Seemacht er¬
mögliche, zugleich aber alles zu verhüten wisse, was zu einem Konflikt mit
England führen könnte, — mindestens so lange, bis Deutschland mit seiner
Flotte auch England gegenüber widerstandsfähig genug sei. um einen Konflikt
entweder nicht fürchten zu müssen oder ihn für England selbst nicht ratsam zu
machen. Mit anderen Worten: der Kaiser sah den Krieg mit England kommen,
war auch offenbar über Gründe und Ziele dieser Feindschaft so klar, daß er
an der Beteiligung Englands an jedem Konflikt, in den Deutschland etwa geriet,
nicht zweifeln konnte. Deshalb baute er vor. ohne die natürliche Entwicklung
der deutschen Interessen zu stören, wollte aber auch als gewissenhafter Herrscher den
einzigen Ausweg, der seinem Volk diese furchtbare Prüfung vielleicht ersparen
konnte, nicht gesperrt sehen. Was der Kaiser in Kiel in den Junitagen des
Jahres 1897 Herrn von Bülow als seine Richtschnur entwickelte und was dieser
damals auf sich nahm, ist der Schlüssel nicht nur zur Bülowschen Politik,
sondern es band auch den Nachfolger Bülows. Denn diese Richtschnur konnte
von dem verantwortlichen Staatsmann wohl je nach der Lage mit verschiedenen
Mitteln und Methoden verfolgt, aber — einmal aufgenommen — nicht ver¬
lassen werden. Wenn hier erwähnt wird, daß sie von dem Oberhaupt des
Deutschen Reiches selbst bestimmt war, so geschieht das nicht etwa, um die
Verantwortung für die Führung dieser Politik von den Reichskanzlern abzu¬
wälzen und dem Kaiser aufzubürden. Der Kaiser gab ja damit, in Ausübung
der ihm verfassungsmäßig zustehenden Rechte, nur im Umriß dem die Form,
was ihm die Nation selbst durch ihre geschichtliche Entwicklung, durch die Ge¬
staltung der wirtschaftlichen Kräfte und der sozialen Verhältnisse vorgezeichnet
hatte, und der Scharfblick und Weitblick, den er dabei bewies, kann ihm auch
in den Augen derer, die mit der Art der Ausführung nicht zufrieden waren,
nur zur Ehre gereichen. Vor allem aber gilt es festzustellen, daß der Kaiser,
woran von Unkundigen mitunter gezweifelt wird, das Verhältnis zu England
rechtzeitig und richtig erkannt hat. Die Möglichkeit eines Krieges konnte ihn
nicht zurückhalten, zu tun. was für das deutsche Volk erforderlich war. Die
großen Lebensfragen der Nationen werden alle durch „Blut und Eisen" ent¬
schieden, und auch Bismarck konnte weder den Krieg von 1866. noch den von
!870 vermeiden, weil sie geschichtliche Notwendigkeiten waren.
Und nun überlege man sich einmal folgendes: Ist es überhaupt denkbar,
daß derselbe Monarch, der schon 1897 klar sah und seinen Reichskanzler dem-
entsprechend wählte, und der seitdem mit jedem neuen Jahre die Bestätigung
der Richtigkeit seiner Grundanschauung erfahren hatte, seit 1909 mit einem
Reichskanzler arbeitete ^und ihm fortdauernd sein Vertrauen erhielt, der an
einen drohenden Konflikt mit England nicht glaubte? Mir erscheint diese An¬
nahme so widersinnig, daß ich sie selbst dann zurückweisen würde, wenn die
Äußerungen Bethmanns, auf die sie sich stützt, beweiskräftiger wären. Bei
normaler Rollenverteilung fiel die Pflicht der Aufklärung und Warnung des
Volkes in bezug auf England der Presse zu, und diese Pflicht ist auch von
der Presse, soweit sie die amtliche Politik in ihren Grundgedanken kannte und
unterstützte, getreulich erfüllt worden. Natürlich nach der Eigenart der Blätter
verschieden, — von den einen mehr ruhig aufklärend und die Aufmerksamkeit
des Lesers weckend, von den anderen schärfer mahnend, warnend und auf¬
rüttelnd. Ein Teil der nationalen Presse, der Mit allem, was seit 1890 ge¬
schehen war, grundsätzlich unzufrieden blieb, tat darin noch ein übriges; diese
Blätter waren von der — in Wahrheit unbegründeten — Furcht vor einem
geplanten politischen Anschluß an England beseelt und arbeiteten teilweise so
leidenschaftlich dagegen, daß das eigentliche Ziel der Regierung — ein möglichst
langes Fernhalten des Konfliktes mit England — direkt gefährdet wurde.
Hätte nun die Regierung irgendwie öffentlich zu erkennen gegeben, daß auch sie
Englands Feindschaft in ihre Rechnung eingestellt hatte, so hätte sie sich ihr
eigenes Ziel erschwert und verbaut. Sie mußte, in.festem Vertrauen auf die
deutsche Wehrkraft und die innere Gesundheit des Reichs, nach außen hin den
Übeln Schein auf sich nehmen, als ob sie wahllos und grundsätzlich nur
Verständigung suche. Sie mußte in diesem Sinne nicht nur versuchen, jede
Gelegenheit zur Verständigung mit England selbst auszunutzen, auch wenn der
dauernde Erfolg zweifelhaft war, sie mußte auch versuchen, an anderen Stellen in
die englische Einkreisung Bresche zu schlagen, wie es in den Potsdamer Verhand¬
lungen mit Ssasonow und in verschiedenen Phasen der Orientpolitik geschah.
Das; ein Staatsmann, der diese Politik einschlug, dem Glauben an ihr Ge¬
lingen Ausdruck gab und schließlich, weil ihm auf diesem Wege mancherlei
gelungen war, sich auch innerlich in den Glauben an die Möglichkeit des
letzten Gelingens einlebte, würde ihm doch nur dann zum Vorwurf gereichen,
wenn er sich auf die entgegengesetzte Wendung nicht vorbereitet hätte. Aber
dieser Vorwurf kann ihm nicht gemacht werden.
Ich bin hier auf einen Punkt der auswärtigen Politik Bethmann Hollwegs
näher eingegangen, aus dem die stärksten Vorwürfe gegen ihn geschmiedet
worden sind, um wenigstens ein Schlaglicht darauf fallen zu lassen, wie leicht
es ist, aus einzelnen sogenannten „Tatsachen" einem Staatsmann Fehler nach¬
zuweisen, und wie schwer es ist, den größeren Zusammenhängen seines Handelns
gerecht zu werden. Freilich, die Fehlerlosigkeit der Politik Bethmann Hollwegs
zu behaupten, würde zu weit gehen. Er hat mancherlei verfehlt, und es lag
nicht nur an der Ungeeignetheit mancher Hilfskräfte, die ihm zur Verfügung
standen. Aber es bleiben Verdienste genug, um ihm den Anspruch auf ge¬
rechtere Beurteilung zu sichern. Es darf ihm vor allem nicht vergessen werden,
daß er in der inneren Politik viel ausgeglichen und vorwärts gebracht hat,
und zwar unter dem vollen Einsatz seiner Persönlichkeit. Denn er hat dabei
besonders viel Feindschaft auf sich genommen, die er nicht verdiente.
Dabei brauchen wir nicht blind zu sein gegen die Schwächen, die ihm
wirklich anhasteten. AIs Staatsmann traf er in seinen Zielen das Richtige
und e' kannte auch den rechten Weg. Aber es fehlte ihm ein Drittes, was
auch dazu gehört; man mag es die „Aufmachung", die „Regie" nennen.
Darauf beruhten die meisten seiner Mißerfolge, wenn nicht alle. Er bildete
wohl das staatsmännische in sich — was er in reichem Maße besaß — nach
den Idealen, die er als Mensch in Kopf und Herzen trug und unter denen
die treue Hingebung an das Staatswohl, an seinen Kaiser und sein Volk
obenan stand. Aber er vermochte nicht den Staatsmann in sich, wie es doch
sein muß, aus dem Individuellen herauszulösen und ihn zu einem reinen
Werkzeug des Staatszwecks und der Staatsidee zu machen. Darum konnte
er sich nie anders geben, als seinem menschlichen Empfinden entsprach. So
erweckte er überall Vertrauen, aber wirkte nirgends bezwingend. Während
dieses Krieges war vielleicht kein Staatsmann so geeignet, das Verhältnis zu
unseren Verbündeten, die durch ihr Interesse und die politische Lage an unsere
Seite geführt wurden, zu befestigen und zu vertiefen, wie Herr von Bethmann
Hollweg. Sonst aber hatte er bei aller menschlichen Liebenswürdigkeit nicht
die Gabe des geborenen Diplomaten, aus seinem Gegenüber alles heraus¬
zuholen, während er selbst bei freiestem Sichgeben die Zugänge zu seinem
Innern sorgfältig verschlossen hält. Es entsprang vielleicht der Selbsterkenntnis,
wenn er sich solchen Lagen nur soweit aussetzte, als es nicht zu vermeiden
war. Die Presse hielt er sich weit vom Leibe, obwohl er zu klug war und
ZU modern dachte, um nicht ihre Bedeutung zu erkennen. Er konnte sich darin
nicht ganz loslösen von dem Standpunkt des typischen preußischen Beamten,
der die Notwendigkeit der Presse einsteht, aber sie doch innerlich zu allen
Teufeln wünscht und höchstens sich zu einem Gönnerstandpunkt aufschwingt,
soweit sie seinem Kommando gehorcht. Zu den schwersten Fehlern Bethmanns
während des Krieges gehörte es unstreitig, daß er den Mißbrauch der not¬
wendigen militärischen Zensur zu einer politischen Zensur duldete, die einflu߬
reiche Presse dadurch verärgern und des öffentlichen Vertrauens sowie der
inneren Unabhängigkeit berauben, sich selbst aber ein wichtiges Werkzeug un-
tauglich machen ließ, das bei geschickterer und vertrauensvollerer Behandlung
wahrscheinlich dem Kanzler und dem deutschen Volke schwere Stunden erspart hätte.
Trotzdem könnte es rätselhaft erscheinen, wodurch der Kanzler eine so
weitgehende Unzufriedenheit gegen seine Politik während des Krieges und ein
so starkes Mißtrauen hervorrufen konnte. Aber er hatte durch seine über¬
mäßiger Gewissenhaftigkeit entspringende Art von Verschlossenheit und Zurück-
Haltung in Wort und Entschluß viele zurückgescheucht, durch seine Vorurteils¬
losigkeit gegenüber den Parteien sich gerade die Kreise entfremdet, auf die er
sich doch innerlich durch seine Überzeugung angewiesen sah. Daß er unbeirrt
seinen Weg ging, gereicht ihm zur Ehre, aber, einmal zur Besiegung der
Widerstände genötigt, hätte er nun selbst stärkere Waffen aufbringen und be¬
nutzen müssen, als bloß das Bewußtsein seiner eigenen besseren Einsicht und
seines Rechtes. Er erschwerte durch seine Zurückhaltung die Arbeit auch denen,
die ihn unterstützen wollten.
Und deren gab es viele trotz der verbissenen Gegnerschaft der Parteien,
nicht nur um seiner Person, sondern vor allem der Sache willen. Ich habe
mich darüber schon einmal in den „Grenzboten" ausgesprochen, als vor einem
Jahre das heftige Drängen um Freigabe der Kriegszielerörterung einen Gipfel¬
punkt erreichte (75. Jahrgang, Heft 31 vom 2. August 1916). Leider habe
ich mit meinen damaligen Warnungen recht behalten.
Haben wir wenigstens in einigen Hauptzügen zu beurteilen versucht, was
an wahren und falschen Gründen die wachsende Gegnerschaft gegen Herrn
von Bethmann Hollweg verursachte, so müssen wir nun die Betonung auf die
andere Seite verlegen und fragen: War es notwendig, die Dinge so weit zu
treiben, daß ein Mann wie Bethmann Hollweg mitten in dieser kritischen Zeit
vom Platze weichen mußte?
Es gibt recht viele gute Deutsche, die der Meinung sind, diese Notwen¬
digkeit habe nicht vorgelegen, und ferner betonen, daß nur die dringendsten
Gründe einen solchen Kampf gegen den Kanzler hätten rechtfertigen können.
Derartige Gründe sind aber nicht vorhanden. Abweichende Meinungen über
einzelne, ungenau bekannte und in falscher Form verbreitete Tatsachen sind
kein Beweismaterial, auf Grund dessen man in der schwierigen Lage, in der
sich unser Reich während des Krieges befindet, dem Feinde ein für ihn herz¬
erfreuendes Schauspiel gibt. Hat man sich doch sogar nicht geschämt, sich auf
einen Bericht des englischen Blaubuchs zu stützen, um dem Reichskanzler einen
Vorwurf zu machen, daß er sich in einem wichtigen Augenblick nicht als der
„starke Mann" gezeigt habe!
Darüber zur Kennzeichnung einige Bemerkungen. Die englische Regie¬
rung hatte die Akten über den Kriegsausbruch, soweit sie zur Mitteilung an
die Öffentlichkeit bestimmt wurden, nicht sogleich als „Blaubuch" drucken lassen,
sondern in Form eines „Weißbuchs", das zunächst nur für das Parlament
bestimmt war. Dieses Weißbuch enthielt nichts von der Unterredung des
Berliner Botschafters Goschen mit unserm Reichskanzler. Erst als das Blau¬
buch erschien, wurde der Bericht aufgenommen, dessen Verwertbarkeit man also
in England selbst erst nachträglich erkannt hatte. Die Aktenstücke sind im
Londoner Auswärtigen Amt sorgfältig durchgesehen und zum Teil „umredigiert"
worden. Sie sind also, namentlich soweit sie einen Schriftwechsel zwischen
englischen Behörden darstellen, für uns kein Beweismaterial. In jener Unter-
redung soll Bethmann ganz außer sich gewesen sein und dem Botschafter ge¬
klagt haben, daß nun seine Politik wie ein Kartenhaus zusammengebrochen sei.
Wie kann man eine solche Äußerung, in der es auf den Zusammenhang des
Gesprächs, auf Ton und Färbung ankommt, gegen einen Mann verwerten,
wenn man das alles nur aus einem wahrscheinlich gefälschten Bericht von
feindlicher Seite kennt? Das Wahrscheinliche ist doch, daß das Gespräch der
beiden Männer eine Wendung nahm, die bei den bisherigen guten persönlichen
Beziehungen natürlich war. Herr von Bethmann selbst hat im Reichstag er¬
klärt, daß Goschen es war. der zuerst" das plötzliche Aufhören dieser Be¬
ziehungen beklagte, woran sich die Gegenbemerkung Bethmanns, daß auch er
den Zusammenbruch der in den letzten Jahren befolgten Politik beklage, in
einem viel harmloseren Sinne anschließt. Alles andere ist englische Zutat aus
Downing Street, und es ist eine Schande, wenn wir Deutsche ihr mehr Glauben
schenken als einem amtlichen Wort unseres höchsten Neichsbeamten. Wenn aber die
tiefe Erregung, in der sich der Reichskanzler befand, mit bissigen Hohn als
»Schwäche" gekennzeichnet wird, so ist es freilich leicht, vom Schreibtisch oder
von der sicheren Reichstagstribüne aus diese Schwäche zu brandmarken, wenn
man niemals in die Lage gekommen ist, in einem weltgeschichtlichen Augen¬
blick die Verantwortung für das Schicksal des Vaterlandes und ein Volk von
siebzig Millionen zu tragen. Auch ganz große Männer find in solchen Augen¬
blicken von fiebernder Erregung nicht frei gewesen.
Ein solcher Großer war der Reichskanzler nicht und hat auch niemals
beansprucht es zu sein. Wir aber haben uns seit Bismarck angewöhnt, vom
lieben Herrgott und vom Schicksal für solche Augenblicke immer einen großen
Mann „anzufordern". Und wenn er nicht da ist. so benehmen wir uns wie
unmündige Kinder, die sich selbst überlassen sind, auf die Gefahr hin. daß
ringsum alles in tausend Stücke geht. Wäre es nicht richtiger, sich darauf
einzurichten, daß wir, wie es doch in den meisten andern Staaten möglich ist,
auch dann eine erfolgreiche Politik machen, wenn keine überragende Größe die
Reichsgeschäfte führt? Man wird sagen: Deshalb wird ja von der Mehrheit
der Parteien eine stärkere Einflußnahme des Reichstags auf die gesamte
Politik gefordert. Aber so, wie diese Forderung gewöhnlich verstanden wird,
bedeutet sie eine trügerische Lösung. Denn sie würde, wenn sie nur in einer
Vermehrung äußerer Rechte bestände, das Gegenteil von dem Erwünschten
bewirken, wie sich jetzt sehr bald in den Folgen des unnötigen Kanzlerwechsels
und der damit zusammenhängenden Übeln „Friedensresolution" zeigen wird.
Unser Reich leidet noch an dem Mangel einer festen Überlieferung und an der
Rechthaberei der Parteien, die aus jeder Meinungsverschiedenheit eine Welt-
auschauungs- und Gewisse'nsfrage machen. Unter solchen Umständen wird der
Reichstag nur dann an Ansehen und Einfluß gewinnen können, wenn er die
Kraft zeigt, etwaige Mängel der verantwortlichen Reichsleitung auszugleichen
und diese zu ergänzen. Von dieser Fähigkeit hat er während der Kanzlerkrisis
nichts bewiesen. Die Parteien haben die Fehler und Schwächen des bisherigen
Reichskanzlers noch aufgebauscht und unterstrichen in dem Augenblick, wo die
innere Geschlossenheit der Nation die wichtigste Forderung war. So können
auch die, die Herrn von Bethmann Hollweg kritisch gegenüberstanden, an seinem
Sturz, falls sie sich noch ein kühles Urteil bewahrt haben, keine Freude
empfinden. Das richtet sich nicht gegen die Person des neuen Reichskanzlers,
über den sich zurzeit noch nichts sagen läßt; es betrifft vielmehr den Kanzler¬
wechsel an sich. Es darf aber wohl die Hoffnung ausgesprochen werden, daß
es dem neuen Herrn gelingen wird »den unglücklichen Zank über Dinge zum
Schweigen zu bringen, über die es in dieser Zeit in Deutschland nur eine
Meinung geben darf.
cum wir die Verbreitung des Deutschtums über die Erde über¬
blicken, so sehen wir, daß die Hauptmasse desselben mit rund
zweiundsiebenzig Millionen Seelen ein geschlossenes Wohngebiet >in
Mitteleuropa einnimmt, während etwa achtzehn bis neunzehn
Millionen Sprachgenossen sehr ungleichmäßig überdie anderen Länder
der Erde zerstreut sind. Im mitteleuropäischen Kerngebiet trennen die österreichische
und die schweizer Grenze von dem Neichsdeutschtum (sechzig Millionen) wieder be¬
trächtliche Volksteile ab, deren größere Masse (die deutschen Österreicher) noch durch
politische Bande mit uns in einem gewissen Zusammenhang steht, indes die
Zweieinhalb Millionen Deutsch schweizer nur noch durch Kulturbande mit uns verknüpft
send. Von den Deutschen der Diaspora dagegen sind etwa zweieinhalb Milliorien
Sprachgenossen in Ungarn, Galizien und Bukowina in ähnlicher politischer Be¬
gehung zu uns, wie die Deutschen der österreichischen Alpen- und Sudeten-
tänder. Nahe an dreiviertel Millionen über die ganze Erde zerstreuter Personen ge¬
hören staatsrechtlich zum Reiche, sind unmittelbar Fleisch von unserem Fleisch
und haben Anrecht auf unseren politischen Schutz; vom größten Teil derselben
darf man auch annehmen, daß sie früher oder später in die alte Heimat wieder
zurückkehren wollen. Dasselbe gilt von der weit kleineren Zahl der Deutsch-
Österreicher und Deutschschweizer in den fremden Ländern.
Die Hauptmasse der Deutschsprachigen außerhalb des deutschen Kerngebietes
hat staatsrechtlich überhaupt keine Beziehungen zu den Deutschländern Mittel¬
europas mehr: sie sind Bürger ihrer neuen Heimat geworden oder entbehren
Zum Teil sogar jeglichen Bürgerrechts. Mit ihnen verbindet uns also nur
noch die Sprach- und Kulturgemeinschaft. Dazu gehören die Mehrzahl der
etwa zwölf Millionen Deutschsprachigen in den Vereinigten Staaten oder der
Zwei Millionen Deutschrussen, außerdem etwa eine halbe Million Deutschbrastlianer,
eine Drittel Million Deutschkanadier, rund hunderttausend Deutschaustralier,
etwa ebenso viele Deutschargentinier und achtzehntausend Deutschchilenen, indes
'u den übrigen Ländern unsere Sprachgenossen meist kleinere Kontingente stellen.
Ein Teil der Deutschen im Ausland gehört den Nachkommen mittelalter-
lcher Eroberer an, wie die Deutschen der baltischen Provinzen; ein anderer,
^^t größerer Teil gehört den Nachkommen deutscher Siedler an, die in früherer
6^t seitens fremder Landesherren in eine sprachlich verschiedene, kulturell
tieferstehende Umgebung gerufen worden waren, wie im Mittelalter die deutschen
Einwanderer in Böhmen, Galizien, Polen, Ungarn, Siebenbürgen, im acht¬
zehnten Jahrhundert in Rußland, in Galizien und der Bukowina. Wohl
hatten die besonderen Vorrechte, die den Einwanderern zunächst gewährt worden
waren, deren Einwurzeln und Emporkommen erleichtert; aber früher oder später
sind sie ihnen wieder genommen worden, nachdem der Neid und die Mißgunst
der umgebenden einheimischen Bevölkerung geweckt waren.
Im neunzehnten Jahrhundert haben in weit stärkerem Maße, als schon
früher gelegentlich, religiöse, politische und wirtschaftliche Beweggründe Aus¬
wanderungen bei uns veranlaßt. Zur ersten Klasse von Auswanderern gehören
z. B. die schwäbischen Templer in Palästina oder die altlutheranischen Bauern
in Australien, die gegen die Union in Preußen gewesen waren. Politische
Motive hatten namentlich in der Zeit vor und um 1848 viele tüchtige und
geistig hervorragende Persönlichkeiten aus der Heimat gedrängt. Die aller¬
meisten sind aber aus wirtschaftlichen Gründen aus der Heimat gegangen, teils
Bauern, die in fremden Ländern unentgeltlich oder zu billigen Preisen Land
bekommen konnten, teils Handwerker und Arbeiter, die auf reichlicheren Verdienst
rechneten, teils Kaufleute, Unternehmer und Angehörige freier Berufe, die im
fremden Lande erfolgversprechende Arbeitsstätten für ihr Kapital, ihre Intelligenz
suchten.
Einzelne sind auch aus gesundheitlichen Gründen in wärmere Gebiete
gewandert und haben dort dauernden Aufenthalt genommen; manche hat
Abenteuerlust ins Ausland geführt, indes wieder andere, durch fremde Werber
verleitet (im achtzehnten Jahrhundert auch zuweilen durch Fürstenwillen genötigt),
unter fremder Fahne Kriegsdienste leisteten und dann in fernen Ländern ansässig
wurden. Nicht selten haben auch geschäftliche Mißerfolge oder Konflikte mit
den Gesetzen zur Auswanderung gedrängt und Vorkommnisse dieser Art waren
namentlich in der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts sehr häufig,
so daß man vielfach von einem, der „nach Amerika" ging, geradezu voraus¬
setzte, daß er etwas auf dem Kerbholz haben mußte. Dies Mißtrauen gegen
die Beweggründe der deutschen Auswanderer ist auch dann noch nicht geschwunden,
als mit der Besserung der wirtschaftlichen Verhältnisse in der Heimat gegen
Ende des neunzehnten Jahrhunderts die deutsche Auswanderung immer geringer
wurde; ihm ist es zuzuschreiben, daß die Auslandsdeutschen bei uns vielfach
nicht nach ihrem richtigen Werte als Pioniere und Vorposten deutscher Sprache
und Kultur eingeschätzt, sondern oft geradezu als Abtrünnige bezeichnet werden.
Nun ist freilich zuzugeben, daß die Auslandsdeutschen häufiger ihr Volkstum
aufgeben, als etwa Engländer, Franzosen, Spanier und Russen, aber die Ursache
dieser Erscheinung beruht (neben dem Mangel einer Auswanderungsorganisation
auf deutscher Seite) hauptsächlich darin, daß diese reichlich Gelegenheit haben,
in politisch oder wenigstens sprachlich zugehörigen Außenländern sich nieder¬
lassen zu können, womit eine Loslösung vom heimatlichen Volkstum ver-
mieden wird, während der Deutsche die Möglichkeit dazu nur in geringem Maße
besitzt: so — aus klimatischen Gründen in kleinsten Umfang — in unseren
Kolonien, oder aber in mehr oder minder geschlossenen deutschen SiedelungS-
gebieten (etwa der Vereinigten Staaten oder Sttdbrasiliens), oder in Gegenden,
wo durch gesellschaftliche, religiöse oder berufliche Bande ein engerer Zusammen¬
halt der Landsleute unter sich und rege geistige Verbindung mit der Heimat
vorhanden sind. Wo aber Angehörige eines Volkes, gleichviel ob es sich um
das deutsche oder ein anderes handelt, sehr lange ganz vereinzelt inmitten einer
fremden Umgebung verweilen, da pflegt allmählich eine Anpassung und schließlich
eine Eingliederung in das Fremdvolk einzutreten. , Diese Tatsache ist allgemein
bekannt, und hat z. B. neuerdings dazu geführt, daß manche Staaten, wie
Kanada, Brasilien und Rußland in Sibirien, fremdnationale Einwanderer nur
noch in zerstreuten Siedelungen unterbringen, um den Einschmelzungsprozeß
M erleichtern und zu beschleunigen.
Freilich wirken auch andere Umstände mit: unter sonst gleichen Be¬
dingungen hängen Angehörige bodenständiger Berufe, wie Bauern oder Pflanzer,
die ihrer Beschäftigung nach wenig auf den Verkehr mit anderen Laudesgenossen
angewiesen sind, meist zäher an alter Sitte und Sprache, als Städter, und von
diesen sind wieder Kleinstädter minder gefährdet als Großstädter, die viel
reichere und kräftigere Berührungen mit fremdnationalen Elementen haben.
Von größter Bedeutung für das Maß völkischer Widerstandskraft ist aber
auch die sprachliche, kulturelle und religiöse Beschaffenheit der Umgebung. In
englisch redenden Ländern paßt sich der Deutsche leicht den Einheimischen in
Sprache und Sitte an; auch in Gebieten mit französischer Verkehrssprache rst
es unter dem Eindruck der hochstehenden Kultur und der Eleganz der Sprache
noch vielfach der Fall, während in Ländern mit niedrigerer Kultur, wie in
Rußland oder im spanischen und portugiesischen Amerika der sprachliche und
kulturelle Widerstand sehr viel größer ist. Zu dem Kultur- und Nassenstolz
tritt seit 1870 auch vielfach ergänzend ein kräftig entwickeltes Nationalgefühl
und bei manchen deutschen Stämmen ist zudem das Beharrungsvermögen
besonders stark entwickelt (z. B. Schwaben). Und doch fallen tatsächlich noch
immer viele dem fremden Volkstum anheim, ein Prozeß, der namentlich oft
durch Verheiratung mit Einheimischen begünstigt wird. Das ist zu bedauern,
ab-r nicht zu ändern: in zahlreichen Fällen ist der vereinzelte junge Deutsche
eben eins wirtschaftlichen Gründen gar nicht in der Lage, eine deutsche Frau
heimzuführen, so daß er, wenn er nicht unverheiratet bleiben will, auf die
Wahl unter den Töchtern des Landes angewiesen ist. Dabei besteht oft genug
noch die Absicht einer Rückkehr nach Deutschland; aber beim Versuch, den Plan
auszuführen, zeigt sich nicht selten, daß die Frau nicht imstande ist. sich unseren
heimischen Verhältnissen anzupassen.
Zuweilen hindert auch die größere Ellenbogenfreiheit, die der Deutsche in
fremden Ländern findet, an der Rückkehr in unsere polizeilich eingeengten Ver-
Hältnisse, so daß er vorzieht, in der Fremde zu bleiben, wo er sich häufig eine
Stellung geschaffen hat, die ihm ein ganz anderes Ansehen verleiht, als er in
der Heimat finden würde.
Aber wenn so auch zuzugeben ist, daß viele nicht wiederkehren, die es
ursprünglich beabsichtigt hatten, viele andere aber von vornherein dauernd im
Auslande zu bleiben planen und sich das dortige Bürgerrecht erwerben, so
bleibt doch die Anhänglichkeit an die alte Heimat erhalten und neben den
Pflichten gegen das neue Vaterland werden die persönlichen und wirtschaft¬
lichen Beziehungen zum alten meist treulich weiter gepflegt.
Mit dem Ausbruch des Krieges namentlich ist allenthalben das deutsche
Blut wieder zur Geltung gelangt und hat das Zusammengehörigkeitsgefühl mit
der alten Heimat mit elementarer Gewalt in Wort und Tat zum Ausdruck
gebracht. Dies treue und feste Stehen zum alten Vaterland hat viele in
schwierige Lagen versetzt, ihre gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Verhältnisse
oft schwer geschädigt, zahlreichen sogar den Verlust ihres gesamten bisherigen
Besitzes oder ihrer Stellung gebracht und im selben Maß. wie immer mehr
Länder, neuerdings auch aus amerikanischem Boden, sich der Entente anschlössen,
wuchs auch die Zahl der geschädigten Auslandsdeutschen mehr und mehr an,
und wo kein offener diplomatischer Bruch stattfand, da leiden sie doch vielfach
schwer unter der feindseligen Stimmung der Umwelt. Stellenweise, wie in
Rußland, sind Unzählige von ihren Höfen oder Pachtstellen vertrieben worden,
anderwärts, wie in so manchen Fremdländern, sind die deutschen Unternehmungen
zur Versteigerung gebracht und damit völlig vernichtet worden, während die
Besitzer interniert wurden u. tgi. in. Unter solchen Umständen müssen wir
erwarten, daß nach Friedensschluß eine sehr große Zahl von Auslandsdeutschen
nach der deutschen Heimat zurückzukehren wünschen wird und es erhebt sich die
Frage, wie wir uns dieser heimflutenden Welle gegenüber zu verhalten haben.
Zunächst ist hervorzuheben, daß die stark überwiegende Zahl der aus¬
landsdeutschen Dauersiedelungm auf die beiden gemäßigten und kalten Zonen
beschränkt ist, während in den Tropen fast nur auf einigen Hochländern
generationenweise Ansiedelung deutscher Familien stattgefunden hat, indes im
tropischen Tiefland mit ganz vereinzelten Ausnahmen Deutsche nur mehr oder
weniger vorübergehenden Aufenthalt genommen haben. Daraus dürfen wir
entnehmen, daß aus klimatischen Gründen der Rückwanderung der Auslands¬
deutschen im allgemeinen nichts im Wege stehen würde.
Aber wenn wir die große Zahl der Auslandsdeutschen betrachten, so wird
uns klar, daß es uns auch bei wesentlicher Erweiterung unserer Bodenfläche
nicht möglich wäre, mehr als einen Teil derselben aufzunehmen, wenn wir der
anwachsenden eigenen Bevölkerung noch genügenden Spielraum lassen wollen.
Es ergibt sich daraus der Schluß, daß wir suchen müssen, die Zahl der Rück¬
wanderer nach Möglichkeit einzudämmen. Und zu gleichem Schluß führen uns
auch andere Überlegungen: die Auslandsdeutschen haben sich in ihrer Adoptiv-
Heimat klimatisch und kulturell gut eingelebt und unter dem Einfluß der Um¬
gebung zahlreiche Erfahrungen gesammelt und neue Fähigkeiten und Eigen¬
schaften erworben, die sie sehr geeignet für die Wirtschaftsverhältnisse jener
Gegenden, aber vielfach bereits minder geeignet für die der alten Heimat machen
und zwar im allgemeinen um so mehr, je länger sie der Heimat ferngeblieben
sind. Daraus ergibt sich ein Doppeltes: die Auslandsdeutschen sind in ihrem
Siedlungsgebiet etwa neu ankommenden Landsleuten weit überlegen, würden
aber ihren Volksgenossen in der alten Heimat in den meisten Fällen an Leistungs¬
fähigkeit entschieden nachstehen. Es liegt daher im Interesse beider Teile, daß
man versuchen sollte, die Auslandsdeutschen, denen natürlich das Reich, wo
irgend möglich, eine genügende Entschädigung sür ihre Verluste erwirken müßte,
in ihrem Adovtivvaterland zurückzuhalten und sie nach Kräften von der Heimat
aus zu stützen, denn ihre Erfahrungen und persönlichen Beziehungen sind ein
äußerst wertvolles Aktivum, wenn es gilt, nach Friedensschluß die abgebrochenen
Handelsbeziehungen wieder anzuknüpfen, was der Hand erfahrener Landeskenner
jedenfalls sehr viel eher gelingen wird, als der des Neulings. Sie kennen den
Boden und die Bevölkerung, deren Geschmack und Sitten, psychologische Eigen¬
art und Umgangsformen: wenn irgend jemand, so können sie die geschäftlichen
Unternehmungen wieder ins Leben zurückrufen, die Wege wieder gangbar machen,
die einst den Warenaustausch vermittelt hatten, neuen Kapitalsanlagen, neuen
Krediten sichere Unterbringung verschaffen; sie können am ehesten wieder vermitteln
und dem deutschen Namen neue Anerkennung schaffen selbst in Fällen, wo der
Neuankömmling in seiner Unerfahrenheit keinerlei Aussichten dazu fände, be-
sonders noch, wenn er etwa gar die gesellschaftlichen Untugenden mancher Kreise
unserer Heimat an sich hätte (wie z. B. überlautes Sprechen, nervöse Hastigkeit,
aufdringliches Selbstgefühl u. tgi. Kleinigkeiten, die sich aber doch oft im ge-
schäftlichen Leben als wesentliche Hemmungen erweisen).
Namentlich Kaufleute. Bankmänner. Ingenieure. Pflanzer werden eine höchst
ersprießliche, uns äußerst nutzbringende Tätigkeit an der Stätte ihrer früheren
Wirksamkeit entfalten können, während Bauern. Handwerker. Kleinhändler. Ar-
bester naturgemäß nur in kleinerem Maßstab, aber dennoch nicht ohne Erfolg,
in gleichem Sinne wirken können und werden. Wenn wir ihnen in den ersten
schweren Anfangszeiten Hilfe und Stütze bieten, so werden wir später an ihnen
unsererseits Halt finden: sie bieten uns dann eine feste Grundlage, auf der wir
«in stärkeres Haus der Zusammengehörigkeit und Zusammenarbeit errichten
können, als wir es vor dem Kriege besessen hatten; durch Gewährung gewisser
politischer Rechte könnten wir sie vielleicht auch in Zukunft fester an die alte
Heimat ketten und ihr Interesse daran noch steigern.
In den Fällen aber, wo Auslandsdeutsche in ihrem Adovtivvaterland
nicht bleiben können, weil ihnen die Fortexistenz in bisheriger Weise unmöglich
geworden ist. wie so vielen deutschrussischen Bauern. Handwerkern und Arbeitern,
^er auch gar manchen Kaufleuten und Pflanzern. Bergleuten und Fabrikanten
romanischer, angelsächsischer oder ostasiatischer Länder, gilt es.Raum für sie in
der alten Heimat zu schaffen mit der Möglichkeit wirtschaftlichen Neuaufbaues,
wenn auch auf bescheidener Grundlage.
Können wir die Frage der Entschädigung der Auslandsdeutschen unserer
Diplomatie und unserem Auswärtigen Amte anempfehlen, dürfen wir ferner auf
Bereitstellung genügenden Ansiedlungsbodens von seiten des Staates auf deutscher
und bislang außerdeutscher Erde rechnen, so bleibt doch andererseits eine so
gewaltige Menge dringendster Fragen anderer Art zu lösen, daß es der Mit¬
arbeit des ganzen Volkes bedürfen wird, um ihrer Herr werden zu können.
Vor allem gilt es, diesen Heimatfremden viel Nachsicht, Geduld und freundliches
Verstehenwollen entgegenzubringen, denn es sind Leute, die in ganz anderer
Umgebung gelebt haben, denen naturgemäß unsere Zustände nicht ohne weiteres
behagen werden, die manche Wünsche vorbringen werden, die man gar nicht
erfüllen kann: Pflanzen, die unter anderer Sonne und in anderem Boden auf¬
gewachsen sind, sind meist schwer neu einzuwurzeln und es bedarf liebevoller
Gärtner, um die Verpflanzung ohne allzu fühlbare Härten für das Gewächs
überhaupt durchführen zu können.
Kaufleute oder Ingenieure aus anderen Ländern können ihre Fach- und
Landeskenntnisse noch nutzbringend bei der Wiederanbahnung der Handels¬
beziehungen und der Neubefruchtung des Wirtschaftslebens verwerten, ohne daß
sie umzulernen brauchen; aber wie schwer ist schon der Bauer daran, der an
Stelle seiner früher gewohnten Anbau- und Arbeitsmethode manches Neue, Orts¬
übliche lernen soll, das nicht so leicht in seinen Kopf gehen will; und was soll
z. B. aus dem heimkehrenden Kaffeepflanzer werden, der nicht, wie glücklicher¬
weise die meisten, von der Kaufmannschaft ausgegangen ist, und nun etwas
kann, was bei uns gar nicht zu verwerten ist! Wie schlimm ists für ihn
vollends, wenn er nicht mehr jung genug ist, um mit raschem Entschluß etwas
Neues zu erlernen! (Glücklicherweise ist aber für ihn und andere Tropen¬
pflanzer die Möglichkeit gegeben, in unseren Kolonien die erworbenen Kenntnisse
zu verwerten, zum hohen Nutzen dieser felbst, soweit noch die nötige Elastizität
des Geistes vorhanden ist, die eine Anpassung an durchaus neuartige Ver¬
hältnisse voraussetzt.)
Wenn bei uns schon jeder einzelne, der mit heimkehrenden Auslands¬
deutschen in Berührung kommt, durch freundlichen Rat und mitfühlendes Ent¬
gegenkommen sein Scherflein zur Linderung ihres Loses beitragen kann, so
werden in der Hauptsache doch nur größere Organisationen hier durchgreifende
Hilfe bringen können. Außer örtlichen, namentlich in den Hansastädten und den
verschiedenen Landes- und Provinzialhauptstädten zu schaffenden Hilfsvereinen
wird es vor allem einer zentralen Organisation bedürfen, die die verschlungenen
Fäden nach dem Auslande hin überschaut und andererseits das Können der
Auslandsdeutschen und deren Verwendungsfähigkeit in der Heimat richtig zu
beurteilen vermag.
Eine solche Zentralstelle ist im Januar dieses Jahres in Stuttgart in dem
"Museum und Institut für das Deutschtum im Auslande" erstanden. Es ist
dies ein Institut, das, wie aus den Eröffnungsreden hervorgeht, dem Ziele
nachstrebt, das Deutschtum draußen und daheim in fruchtbarere Fühlung zu
setzen als bisher und eine Sammelstelle aller Bestrebungen zugunsten des Aus-
landsdeutschtums und der deutschen Interessen im Auslande zu werden; es be¬
absichtigt, durch häufige Veranstaltung von Sonderausstellungen, durch Museum.
Bücherei. Archiv und Auskunftsstelle die Kunde des Auslandsdeutschtums, der
wirtschaftlichen Betätigung und Betätigungsmöglichkeiten Deutscher im Auslande
Zu verbreiten, durch private Vertrauensmänner im fremden Lande, durch un¬
mittelbare briefliche Beziewngen zu den Einzelpersönlichkeiten draußen, wie auch
durch reisende Redner und Vermittler die wirtschaftliche und geistige Wechsel¬
wirkung zwischen der Heimat und dem Auslandsdeutschtum intensiver und
wirkungsvoller zu gestalten. Es soll so die segensreiche Wirksamkeit des „Vereins
für das Deutschtum im Auslande" ergänzen.
Aber dasselbe Institut scheint mir auch berufen, die in diesem Aufsatz an-
gedeuteten wichtigen Aufgaben der nächsten Zukunft zu übernehmen: die mög¬
lichste Stützung des Auslandsdeutschtums, mit der Absicht, einerseits ein Zurück¬
strömen desselben nach der Heimat einzudämmen und damit feste Vorposten¬
stellungen draußen zu halten, andererseits aber denen, die unbedingt zurückkehren
müssen, mit Rat und Tat zur Seite zu stehen und sich zu diesem Zweck mit
anderen Hilfsorganisationen in Wechselbeziehungen zu setzen bzw.. wo solche
noch fehlen, sie anzuregen.
Unter den Hilfsorganisationen dürfte für Landarbeiter und Bauern vor
allem der 1909 von der preußischen Staatsregierung ins Leben gerufene „Fur-
sorgeverein für deutsche Rückwanderer",*) der bis Kriegsbeginn bereits dreißig-
tausend deutschrussische Rückwanderer untergebracht hat, eine wichtige Rolle spielen;
nur müßte die Organisation zu einer reichsdeutschen erweitert werden. Für
Unterbringung rückwandernder gewerblicher Arbeiter dürften die bereits vor¬
handenen Organisationen genügen; kaufmännische, industrielle, technische und
sonstige Fachvereine müßten sich auf die kommenden Fragen der Übergangszeit
einstellen und mit der Stuttgarter Zentralvermittlungsstelle zusammenarbeiten,
damit diese die Flut der Rückwanderer sorgsam in die richtigen Kanäle ver¬
teilen könne. Eine besondere neuzuschaffende Hilfsorganisation müßte aber vor
allem auch für die Mittel sorgen, die eine Stützung der Auslandsdeutschen
draußen und eine materielle Hilfeleistung für die heimkehrenden ermöglichen
würde.
Damit das Institut für das Allslandsdeutschtum in Stuttgart seine viel-
fältigen Aufgaben erfüllen könne, wird es freilich der Unterstützung weitester
Kreise bedürfen; Städte, Körperschaften, Behörden, Vereine und Einzelpersönlich¬
keiten sollten dazu beitragen, damit dasJnstitut tatsächlich in den Stand gesetzt werde,
dem gesamten Auslandsdeutschtum eine feste Stütze nicht nur in der kommenden
Übergangszeit, sondern auch für alle Zukunft zu sein: ein zuverlässiges Binde¬
mittel zwischen den Deutschen der Heimat und des Auslandes, ein starker Damm
gegen die Gefahr, daß deutsche Kraft im Auslande verloren gehe!
I^e vainLU ne äistrikus pss as couronnss.
Kenan, Ksponse an äiscours as HI, Lnerbulie?.
mese Faguet hat einmal das Thema „Goethe in Frankreich" so
formuliert: „Dreißig Jahre lang war Goethe für die Franzosen
der Dichter des Werther, zwanzig der des ersten Teils Faust,
weitere zwanzig der des zweiten Teils. Gegenwärtig ist er der
Dichter des Werther, der beiden Teile Faust, der Lieder und einer
Art meo-spinozistischer Philosophie mit dem Glauben an den Fortschritt. Zu
keiner Zeit ist er weder als Verfasser der Wahlverwandtschaften oder des Wilhelm
Meister noch als Dramendichter für uns von Bedeutung gewesen."
Diese Sätze mögen den Vorzug einer schematisch richtigen Disposition haben,
darüber hinaus bieten sie nichts, weil sie sich an der Oberfläche halten und mit
keinem Wort der bald leckenden, bald reißend fortspülenden Unterströmung Er¬
wähnung tun. Es fehlt der wichtige Zusatz, der doch entscheidend ist: zu fast
keiner Zeit ist Goethe in Frankreich nur als Dichter, nicht auch als Deutscher
betrachtet worden.
Nicht erst bedürfte es nach vorausgegangener flüchtiger, aber bedingungs¬
loser Anerkennung und Verehrung des Dichters der tiefer blickenden Erkenntnis
Renans, der bereits in seinen Betrachtungen über das Jahr 1848 Goethe als
den Schmied deutscher Zusammengehörigkeit^) pries; schon in der Schwärmerei
der Stael hatte F. B. Hoffmann Gefahr gewittert und gewehrt: „IXl'ayons pas
^ sottiss ac nous kairs ullemanäs!« Nun deckte Gaston Paris in seiner
schönen Rede, über das Rolandslied und die französische Nationalität, die er
belagerten Paris hielt, abermals die berühmten Zusammenhänge in noch
stärkeren Worten-) auf: vor den anderen Großen seines Jahrhunderts hat
Goethe, der Kosmopolit, die deutsche Nation aus der Taufe gehoben!
Was hier ein ernster Forscher in streng sachlicher Feststellung vortrug,
konnte von den Franzosen, zumal in kritischen Tagen, kaum unkommentiert hin¬
genommen werden. Wenn Lomönie auch früh schon festgestellt hatte, daß die
Goethe-Kultur in Frankreich keinen Boden gewonnen habe, und Daniel Stern
gar gemeint hatte, es kenne Goethe bei ihnen überhaupt niemand, so war doch
anderseits von Akkon bereits 1826 hervorgehoben worden, daß der deutsche
Halbgott auch unter den Franzosen Nachahmer und Verehrer besitze, und seit-
dem schienen in der Tat auch jenseits des Rheins die Köpfe nicht ausgestorben
su sein, in deren Gehirn ein Verständnis für Goethe zentralisiert war. Somit
doar für einen winzigen Bruchteil zwar des französischen Volkes, aber doch für
den geistig bedeutsamsten die Frage der Angehörigkeit und Stellung Goethes
sum deutschen Volke ein Problem geworden.
Wir besitzen in den Veröffentlichungen Baldenspergers. °) die gleich Baro-
nietertabellen auch den kleinsten Stimmungswechsel noch vorzüglich registrieren,
^n unschätzbares Anschauungsmaterial, doch soll nur für die entscheidensten
Kurven die Linienführung hier verdeutlicht werden.
Es gab. die angedeuteten Schwierigkeiten zu beseitigen, vor die Renan
und vornehmlich Gaston Paris mit dem engeren Kreis letzten Endes auch die
^vrnrnumZ opinio gestellt hatten, zwei Möglichkeiten: entweder trennte man
Goethe von der gegenwärtigen Generation Deutschlands, oder man anerkannte
d>e Zusammenhänge, und dann blieb nichts weiter übrig, als ihn gleich dem
augenblicklichen Feind von sich zu stoßen. Jener Weg schien auf alle Weise
ehrlicher und bequemer; so ward er zuerst beschritten. Wiederum noch während
der Belagerung, im Januarheft 1871 der „Ksvue clss veux ^oncles", er¬
schien ein Aufsatz Müziöres, der die mouflon prugsiemiö von 1792 mit der
von 1870 in Vergleich stellte und sofort eine hohe, nicht mehr übersteigbare
Mauer errichtete zwischen Goethe und den ^IIemAncl8 ä'aujourä'tink, indem
die Aufzeichnungen der „Kampagne in Frankreich" den „Organisatoren me¬
thodischer Plünderung, den Theoretikern der Eroberung und Beraubung" vor
Augen führen sollten, mit welchen Gefühlen der Menschlichkeit und welchem
Seelenadel „der größte Schriftsteller Deutschlands" einst von den Franzosen
gesprochen habe. Möziöres lag tatsächlich der Gedanke an eine mögliche Em-
pörung der Geister völlig fern; er hatte niedergeschrieben, was er aufrichtig
empfunden hatte, da er sich und fein Land in solcher Notlage erblickte. Im
übrigen hielt ein ausschließlich sachliches Interesse ihn von jeglichen Weiterungen
ab. Er setzte nach dem Kriege seine Goethe-Studien unbeeinträchtigt fort
und legte deren Ergebnisse 1873 in einem wohlfundamentierten Werkes vor,
das mit gutem Gelingen den rapport constant ami existe mers I'nomme et
!s poete aufzeigte.
Die Anerkennung der Wissenschaft blieb nicht aus. Aber sie galt lediglich
der Leistung des Verfassers, nicht dem behandelten Gegenstand. Denn die
Goethe-Krise in Frankreich war mit Beendigung des Krieges erst akut geworden.
Julian Schmidt hat einmal gesagt, daß auch dem Ausland der innere Zu¬
sammenhang zwischen Faust und Sedan, der in der deutschen Nationalität zu
suchen sei, deutlich werde. Er ward es, aber freilich in einem ganz anderen
Sinne. Bei der Ausnahme Mezieres in die Akademie (1874) kargte Camille
Doucet^) ^ seiner Begrüßungsrede zwar keineswegs mit dem Beifall, den er
der Arbeit des neuen Kollegen zollte. Ob aber dieser „heldenmütige Versuch"
seinen Lohn gefunden, scheute er nicht zu fragen Und hielt auch nicht mit dem
Geständnis zurück, daß er sehr viel „strenger" als Mezieres über Goethe denke.
Schließlich fanden sich dennoch die Ansichten in der unverhohlener Anerkennung
und Liebe Goethes für französisches Wesen, und so endigte dies Schauspiel,
wenngleich an erster Bühne agiert, friedlicher als andere voraufgegangene
Szenen.
In einem offenen Briefe vom 27. Juli 1872 an den Chefredakteur der
„Kenaissanee litteraire et al-tisique" hatte nämlich wesentlich unverblümter
Menard eine Reaktion gegen das intellektuelle Deutschland für unerläßlich er¬
klärt: „it kauärait eommsneer par empoiZner leur eilen, le Zrancl (Zoetne,
Is plus viele et le plus Zorne cle tous leurs Mannequins." Wenn er dabei
den zweiten Teil Faust einen unverdaulichen Plunder (inäiAeste tatras) nannte
und dem Lebenswerk Goethes jeden moralischen Gehalt absprach, so war ein
derartiges Gutachten freilich ohne den „Maßstab" Sedan nicht gut denkbar.
Übrigens stand er keineswegs als Rufer in der Wüste da. Ihm pflichtete
sofort Edmond Scherer bei, der zwar vor zehn Jahren, noch gelegentlich der
Übersetzung Porchats, den Faust als ouvraZe gerühmt hatte, „ami, sans
ressernbler ü nen as es que les nommss ont jamais ka.it, ne le noae
ü aucun c?es LNeks-6'oeuvre an passe", seit dem Kriege aber Goethe nur
als den auf seine persönliche Fortbildung bedachten Egoisten wertete. Wenn
1864 bereits (in seinem William Shakespeare) Victor Hugo für Goethe die
Formel aufgestellt hatte: „etre inclikkerent, cela s'appelait Stre Olvrnpien",
so mag man das als eine zwar eigenartige Anschauung gelten lassen (obwohl
' schärfere Augen den Neid auf den Größeren, dem Dichter über die Schulter
wgen zu sehen glauben); wenn aber ein Triennium nach dem Kriege Dumas fils.
Bacharachs Faust-Übersetzung beoorwortend. Goethe die Fähigkeit einer würdigen
Behandlung der alten Legende abspricht, so kann man nur noch eme durch
die deutschen Siege hervorgerufene bedauerliche Urteilstrübung Mstellen
Hier wird durchgehend keine Kritik mehr geübt, keine iteransche Ein-
stellung angestrebt, sondern ohnmächtige Wut. die sich mit der erüttenen Schmach
nicht anders abzufinden weiß, macht sich in dieser Weise Luft. Dre temperament¬
volle Offenherzigkeit unserer Nachbarn hat uns diese Erkennens acht eben
schwer gemacht. Verkündete doch Edmond Scherer wenig mchverstandkch, die
Deutschen hätten sich mit dem ihrerseits zur Geltung gebrachten äroit as la
conquötL auf immer den ..Sturms vers ^IlsnmZns« verachtet. Mit diesem
ekarme fiel auch Goethe. Wie majestätisch einsam steht da Renan, der srer-
lich°). griechische Weisheit umkehrend, nur soviel hassen wollte. w,e er vereinst
werde lieben müssen, mit seinem stolzen Bekenntnis: .Mu8 n'avons pa8 cKmiZs
n°s juZemsnt8 8ur Qoewe.» Aber fühlte er nicht auch, ore ehr d:e so
kühlende wie erkältende Höhenluft umstrich. wenn er sich ..un psu äöp^ö
erfand ..su prs8enss as es qu'on procl.ins in.mehrere c«uns un nouvsl
icleal«? Dies neue Ideal war. mit wahrem Namen benannt, nchts anderes
"s die Revancheidee. die. je länger je üppiger ins Kraut schoß'und sogar Me
Wsame Verbindung zwischen Goethe und Sedan kupplensch zuwege brachte
Man mußte es unbedingt als Schmeichelei auffassen, wenn em Franzose)
^klärte, daß sich über Goethe oder Heine Bismarck oder Moltke vergessen lasse.
Dabei sprach hier de Regniers gewiß nur für seine Person und konnte von
Glück sagen, in seiner Heimat ungerügt geblieben zu sein Denn Haltaus
Formel. Goethes Eklekticismus stelle ihn an den Anfang der Weilt^nahm Ubbo Delfours scharf unter die Lupe und klopfte den glücklichen Finder
streng auf die Finger: seinen Patriotismus wollte er zwar ausdrücklich acht
anzweifeln; sein Gefallen aber an so unleugbaren „G-ethisieren' trug ihm den
Stempel deutschen Gepräges ein. Damals waren dreißig Jahre se.t dem Kriege
verflossen. Ähnliche Gesinnungen sind auch im vierten Jahrzehnt nicht verstummt,
so daß Grand-Carterets Wunsch'), die Lateiner möchten dem großen Germanen
co würdiges Denkmal errichten, noch am Vorabend des neuen Kneges acht
w Erfüllung gegangen war; nicht in Erfüllung hat gehen können, well noch
die Vorbedingung nicht erreicht war: Mr on Is8 Was8 as r.es8 -mront
6isparu as la 8ur!ane an Zlobs.« .
.^.Nach solchen Präludien wird auf diesem Sondergebiet kein Einsichtiger einen
Kurswechsel während des Krieges erwarten wollen. Er ist denn in der Tat
auch nicht erfolgt. Dagegen kann es überraschen, die seit 1870 geübten Varia¬
tionen einer durchsichtigen Gesinnungskritik nunmehr in einer kurzen Zeitspanne
und noch dazu von ein und derselben Persönlichkeit gehandhabt zu sehen. Die
Ausführungen, die hier näher geprüft werden sollen, rühren von Chuquet her
und finden sichMnter dem Titel „I^e mot 6s Ooetno an soir as Valm^" in
Ur. 51 der „l?evus KebäsmaciairL" vom 18. Dezember 1915. Der Name
Chuquets pille freilich vor jeder Warnungstafel sicher sein. In der Geschichte
wie in der Literatur in gleicher Weise kundig und mit bedeutendem Ertrage
forschend tätig, hat er sich in langen, Schaffens- und wirkungsreichen Arbeits¬
jahren eine ansehnliche, auch in Deutschland wohl beachtete Stellung errungen.
Und besonders sollte, ihn über Valmy reden zu hören, nicht im mindesten auf¬
fällig sein. Hat er doch nicht bloß ein vielbändiges historisches Werk dem Zeit¬
alter der Revolutionskriege gewidmet, sondern sich auch bemüht, diese folgen¬
reichen Jahre literarisch auszuschöpfen. Wenn gerade die „Kampagne in
Frankreich" von unseren westlichen Nachbarn eifrig gelesen wird, so dankt sie
diese weite Verbreitung nächst der besonderen stofflichen Anziehungskraft der
wertvollen Anteilnahme Chuquets, der in einer gut kommentierten Ausgabe
gerade diese Schrift Goethes seinen Landsleuten mit Erfolg nahezubringen
wußte. Nirgends also etwas, das auf ein vestiZia terrene deutete. Um so
stärker der Abfall eines solchen Mannes, den wir fröstelnd fast wie Verrat
empfinden. Doch es soll nicht Gleiches mit Gleichem erwidert, ein Verdammungs¬
urteil nicht ohne Begründung ausgesprochen werden. So mag zunächst Chuquet
selbst das Wort erhalten. Der Kern seiner Abhandlung ist kurz gesagt der
Nachweis, daß Goethes berühmte Worte am Abend der Kanonade von Valmy:
„Von hier und heute geht eine neue Epoche der Weltgeschichte ans, und ihr
könnt sagen, ihr seid dabei gewesen" keine ahnungsreiche Inspiration des Genies
seien, sondern erklügelter Treppenwitz, den der späte Redaktor Goethe nach
dem Vorbilde Massenbachs einzuflechten für gut befand. Es braucht hier nicht
die Entstehungsgeschichte der „Kampagne" von neuem dargelegt zu werden.
Man wird sich erinnern, daß Goethe diese Blätter von 1792/93 nicht un¬
mittelbar nach den geschilderten Ereignissen herausgegeben, sondern erst 1820,
unter dem Eindruck ähnlich revolutionärer Stimmungen in Deutschland (wie
Alfred Dove überzeugend dargetan hat), auszuarbeiten begonnen und erst 1822
veröffentlicht hat. Zu späteren Einschiebseln war also übergenug Gelegenheit
gegeben. Auch daß einst Mszieres die Echtheit jenes Satzes mit dem freudigen
Bemerken hingenommen hatte, daß wirklich mit jenem Tage der neue Kalender
begonnen habe; oder daß noch 1906 Henri Bordeaux in seinem „pa^sa^es
romanesques" gläubig den stolzen Ausspruch wiederholt, will nichts besagen.
Denn schon viel früher war Chuquet nicht so vertrauensvoll gefolgt. Er hatte
in seiner „Ooetne en LKampa^ris" gewidmeten Studie^) bereits zahlreiche
Flüchtigkeiten und Ungenauigkeiten aufgedeckt und hinter die bekannte Stelle ein
Fragezeichen gesetzt. Auch war ihm dort schon der Gedanke aufgestiegen, daß
Massenbach, den Goethe ja neben verschiedenen anderen zu seiner Orientierung
gelesen hatte, ihn mit seiner ganz ähnlichen Betrachtung: „Der 20. September
1792 hat der Welt eine andere Gestalt gegeben; es ist der wichtigste Tag des
Jahrhunderts" inspiriert haben könne. Vielleicht habe Goethe damals nur
gesagt, daß die Franzosen von dieser Kanonade den Beginn einer neuen Ära
datieren würden. Man sieht, wie zurückhaltend sich Chuquet noch verhielt b-r
und trotz allem Quellendetail, das er genau beherrschte. Ein entscheidendes
Wort wagte er nicht, ließ vielmehr, genau genommen, schließlich alles beim
alten, indem er eine so bedeutsam? Charakterisierung jenes Tages zugab und
nur die Möglichkeit einer anderen Formgebung erwog. Auch die neu?, im
Kriege aufgefrischte Lektüre gab zunächst keinen inneren Anstoß. Die Goethesche
Beschreibung ward fürs erste ganz in den Dienst der Stunde gestellt. Denn
auch Arthur Chuquet hat es, gleich so vielen seiner Kollegen, nicht verschmäht,
sich den geistigen Freischärlern anzuschließen. ,.ve Vaino 5 la Narns" h«5t
seine Kampfbroschüre, die mit Bedterschem Tagebuchmaterial arbeitet und unfere
»Kultur" höhnt. Es ist ein flüchtig zusammengerafftes Bündel von Tage«,
aussähen, das mit der antithetisch wirksamen Parole >.co Qoetlie Ä KernKarm"
Reklame macht. So wird Goethe natürlich gelobt. Wie würde er erröten,
weint Chuquet. über die unvornehme Haltung seiner Landsleute, wenn er das
mitansehen müßte. Die Tendenz ist ganz unverkennbar: es gilt den Dicht-r
herauszustreichen. Darum erhält sein „recit« diesmal das Zeugnis „exact
I'en8sable". Und weitere Überraschungen werden geboten: „Le civil
a ete brave", versichert Chuquet und erzählt, wie da Goethe, das Kanonen¬
fieber kennen zu lernen, die Gefahr sogar gesucht habe. Der Gedanke an die
viel spätere Niederschrift scheint hier nicht weiter gestört zu haben; der Verdacht,
daß es sich lediglich um — Tamsconnadcn handle, hätte doch sonst sehr nahe
gelegen! Hätte allerdings nicht in den Zusammenhang gepaßt! Denn es soll
gezeigt werden, daß Goethe ein Wohltäter an den vom Kriege betroffenen
Bewohnern Frankreichs war. Deshalb kann es nicht laut genug verkündet
werden, mit welchem Abscheu er Plünderungen und Brandschatzungen ver¬
dammte. Wenn auch nicht jede Äußerung dazu stimmt, so bereitet das keine
Verlegenheit. Einen Satz") wie diesen: „Einige Dörfer brannten zwar vor
uns auf. allein der Rauch thut in einem Kriegsbilde auch nicht übel"
kommentiert Chuquet harmlos: „cstte röllexion ä'artiZte est la 8ente ac ce
Mnrs qui Im ecliappe." Nach der Lektüre dieser plumpen Wieverholung
einer von Meziöres eigentlich bereits totgehetzten Methode, die dennoch mit
aufdringlicher Gespreiztheit wieder vorgetragen wird, wirkt der zweite, nun
gegen Goethe gekehrte Aufsatz doppelt unerquicklich. Denn bei keiner Zeile
wird man das Gefühl mehr los, daß es gar nicht um wissenschaftliche Er¬
kenntnis geht, sondern daß hier ein Forscher all seinen Scharfsinn aufbietet,
um mit seinen Waffen, doch ohne die kenntlichen Abzeichen des Soldaten, dem
Feinde des Vaterlandes auf jede Weise Abbruch zu tun. Dennoch gebärdet
sich Chuquet als exakter Gelehrter und in dieser Eigenschaft hat er kein Er¬
barmen mehr mit Goethe. Das Fragezeichen der früheren Studie wird zum
Ausrufungszeichen höhnischer Gewißheit. Wie ein in flagranti ertappter Dieb
wird Goethe abgeführt. Einst zwar stand auch Chuquet voller Hochachtung
vor der Goethescher Darstellung. Wenn er ihr gleich da und dort historische
Unstimmigkeiten nachweisen mußte, als Ganzes war ihm diese Leistung nur
sympathisch"): „l^e Qoetne qui 8« montre Ä ne>u8 clam8 ig, LampaZne as
Francs est Wut H kalt in'Zne cle notre 8^mpg,trie et ac notre aämiralion."
Und sein Blick war vor allem hell und klar geblieben für die künstlerischen
Schönheiten des Buches. Er hatte die Silhouetten und Porträts bewundert,
die Goethe mit leichter, pinselsicherer Hand entworfen; er hatte sich erfreut an
den zahlreichen netten Episoden und Histörchen, den eindruckstiefen Interieurs
und Stimmungsbildern und der Sprache trotz einigen Unklarheiten „bon ton
et Zona Air" zugestanden^): „On 8ent ü ckaque paZe I'ecrivain ac pra»to88in>n,
I'nomme as Ietrre3 qui öl8ö ^ eomvoser uns osuvre ä'art en un 8t^le
plein ä'eleMnee, ac al3tinction et ac ne>die88s." Nun aber hat der Krieg
anscheinend neue Regeln und Gesetze aufgestellt^): „(Zoetns a vieilli et an8si
8g, äletion, LÄne8Lik oratio." Eine neue Beurteilung ist das jedenfalls, bleibt
nur die Frage, ob auch neue Gründe dafür vorlagen? Zuerst werden jeden¬
falls die alten geräumig aufgetischt. Man bekommt wieder von historischen
Unrichtigkeiten zu hören, und mit gelehrtem Apparat wird abermals erwiesen,
daß Goethe erst 1820 Joinville kennen gelernt habe, folglich Ne unter dem
27. September berichteten „drangvollsten Begebenheiten" aus der Geschichte
Ludwigs des Heiligen unmöglich 1792 erzählt sein können. Als neues und
für Chuquet sehr wichtiges Argument kommt hinzu, daß Goethe nach seinen
Ermittlungen ganze zwanzig Zeilen aus den Memoiren Dumouriez' herüber¬
genommen hat. Ein Plagiat «tho! Chuquet steht wirklich nicht an, es so zu
benennen. Nach dieser Entdeckung aber, das bleibt die Hauptsache, sind seinen
Folgerungen alle Schleusen geöffnet. Hat sich doch Goethe zumindest alles
Vertrauen verscherzt. So bleibt es denn dabei: nicht 1792 wurden jene be¬
rühmten Worte gesprochen, sondern 1820 niedergeschrieben. Goethe entsann
sich eines während der Kliegsereignisse an Knebel gerichteten Briefes (vom
27. September 1792), in dem es hieß: „Es ist mir sehr lieb, daß ich das
alles mit Augen gesehen habe und daß ich. wenn von dieser wichtigen Epoche
die Rede ist, sagen kann: „et quorum par8 Minima, lui." Die Verbindung
dieser Erinnerung mit der Aufzeichnung Massenbachs ergab die neue, allent¬
halben bekanntgewordene Fassung.
Was besagen denn nun Chuquets Ausführungen? Es waren so mancherlei
Einwendungen dagegen zu machen, daß man sie vielleicht als Versuch eines
Gegenbeweises gedeutet haben könnte. Nichts liegt indes ferner. Seine Beweis-
Mrung scheint, trotz alle« Ausstellungen im einzelnen und trotz unleugbarer
Gesinnungslosigkeit, im g«uzen überzeugend, sein Resultat annehmbar. Nur
durchaus nicht neu. Alfred Dove hat in der Cottaschen Jubiläumsausgabe
der Werke Goethes ganz die gleichen Einwände bereits geltend gemacht, die
Joinville-Episode als späten Nachtrag charakterisiert und Dumouriez als gern
benutzte Quelle erfunden. Und indem auch er die Fassung des in Frage
stehenden Satzes als von Massenbachs betonender Wendung abhängig annahm,
hat er die überlaut ausgeschrieene französische Entdeckung vorweggenommen.
Allerdings hat Dove sich 'nicht verleiten lassen, mehr zu behaupten, als sich
nach kritischer Prüfung des Sachverhaltes sagen läßt. Die apodiktische Form
die Chuquet sich aneignet, bleibt noch immer Hypothese. Bis zum heutigen
Tage besitzen wir keine Äußerung, die mit bestimmten Worten den Nachweis
für Gleichzeitigkeit oder Nachträglichkeit erbrächte, nur indirekt läßt sich spätere
Einfügung wahrscheinlich machen. Dieser Annahme steht dann aber nicht einmal
der bereits zitierte Brief an Knebel im Wege, wie Chuquet sowohl als auch
Tope zuzugestehen für nötig befunden hatten. Was sich in ihm^) ausspricht,
^ nicht spezielle Wertung, die sich an irgendein besonderes Ereignis knüpft
(wie das in der prophetischen Kritik am Abend von Valmy der Fall war),
sondern ist schlechthin der Ausdruck des Hochgefühls, für das wir seit den
Augusttagen von 1914 das volle Verständnis wiedergewonnen haben, und das
steh dem Dichter in jenes denkwürdige Gewand kleidete. Wenn aber etwas
gegen Goethe zeugte, so sind es die unten stehenden Sätze in jenem Briefe,
die in ihrer gesunden, prosaischen Einschätzung der wirklichen Verhältnisse weit
von der divinatorischen Gewalt und Erkenntniskraft des Vatar-Ausspruchs
entfernt sind.
Dagegen kann weder das Fehlen von ähnlichen charakteristischen Stellen
in den Briefen an die Vulpius als Stütze für Chuquets Behauptung in An¬
spruch genommen werden — denn wie Hütte Goethe ihr, die nur von neuen,
für den „braven Hausschatz" erstandenen „Judenkrämchen" hören wollte, darin
verständlich sein sollen? — noch darf man sich zu sehr von Massenbachs ähn¬
licher Einschätzung des Tages von Vatar bestechen lassen; die nämlich gleichfalls
bei Massenbach auftretende Attilaerinnerung. zu der das königliche Hauptquartier
bei Hans Veranlassung gab, hat Goethe bestimmt nicht nachgesprochen, sondern
schon am 25, September 1792 brieflich die Aufmerksamkeit der Herzogin Amalie
auf alte Hunnenschanzen in dieser Gegend gelenkt. So kommt die Wissenschaft
bei genauer und ehrlicher Abwägung nach keiner Richtung über Doves For¬
mulierung"') hinaus. Was demnach von Chuquets Funden bleibt, wiegt doch
nicht leicht: es ist die traurige Erkenntnis, daß ein bedeutender Forscher sein
eigenstes, glänzend bestelltes Gebiet dem prokeurum vuIZus zum Tummelplatz
der Leidenschaften ausliefert, um sich so verdienstlich zu machen. Man scheint
sich in Frankreich viel von dieser Art der Kriegshilfe zu versprechen: die
„l?cone liedtlomaZaire" hat seitdem einen Beitrag Peladans, „Ooettie et la
Kultur", gebracht;^) Potataus Ausführungen wollen den Nachweis bringen,
daß Goethe sich von unserer „Kultur" schaudernd abgewendet hätte, wie er
zugunsten der grad'o-katholischen Zivilisation Frankreichs Luther und Kant ab¬
gelehnt habe. Eine Richtigstellung seiner tendenziösen Konstruktionen, die in
Mephistopheles gar das inkarnierte Preußentum erkennen wollen, ist selbstver¬
ständlich unnötig; nur die wechselnde Methode im Kampf der Geister bleibt
festzuhalten: auf Goethes Äußerungen gegen Deutschland solle Frankreich nicht
verzichten, und mit Zufriedenheit wird das Endresultat verkündet „it est clonL
notre". Vielleicht, daß danach wiederum Arthur Chuquet das Wort
ergreift, um etwa die Clavigo-Frage „neu" zu beleuchten. Ein Plagiat ließe
sich zumindest daraus konstruieren, und daß Chuquct gerade den Clavigo einst als
dramatischstes Werk Goethes erklärt hatte, hat kein Bedenken.
Uns selbst zwar schadet das wenig, und am allerwenigsten darf man im
Namen Goethes protestieren, Einspruch erheben aber muß die Wissenschaft,
deren oberster Grundsatz noch immer die Wahrheit war, und deren 8ymboIuM
einst — auch zur Kriegszeit — Gaston Paris im LollöZL nie Graues feierlich
mit den bekannten schönen Worten verkündet^) hatte.
Sollte ein solches Kredo, dessen ehernes Gepräge für die Ewigkeit bestimmt
schien, schon nach fünfundvierzig Jahren so ganz und gar und so schmählich
vergessen sein?
in eigenartiges Zeichen der Zeit, das anders als die sonstigen
Kriegsprobleme des Seehandels und Seeverkehrs zu beurteilen ist
und dennoch bedeutsame Zusammenhänge mit ihnen aufweist, sind
die seit Kriegsausbruch bereits viermal erfolgten Erhöhungen der
Durchfahrtsgebühreu im Suezkanal, Vom 1. Juli an
"ud nämlich die von den Schiffen zu zahlenden Abgaben um rund 10 Prozent
erhöht. Die in den voraufgegangenen fünfviertel Jahren verfügten Gebühren-
Erhöhungen mochte man sich zunächst erklären als eine Wirkung der zeitweise recht
^schlichen militärischen Bedrohung des Kanals durch die Türken und die dadurch
Notwendig werdenden erhöhten Sicherheit^- und Überwachungsmaßnahmen. Nun
Ne aber durch die Vorgänge des letzten Winters und den östlichen Vorstoß der
ngländer durch die Sinai-Halbinsel jede Gefährdung des Kanals durch einen
.. löcher Angriff — leiderl — vollständig vereitelt worden. Wenn trotzdem
Durchfahrtgebühren nicht sinken, wie man erwarten sollte, sondern abermals
^ beträchtlich steigen, daß sie seit dem 1. Juli mehr als 36 Prozent über den
ätzen des Jahres 1914 stehen, so liegen hierfür entschuldigende Gründe anderer
re vor, denen nachzuspüren sich vollauf lohnen wird.
Betrachten wir zu diesem Zweck zunächst, wie sich die Gebührensätze für
^ Durchfahrt durch den Suezkanal vor dem Kriege gestaltet haben. An der
u der Eröffnung festgesetzten Taxe von 10 Franken je Tonne beladenen Schiffes
1 b M Laufe der Zeit mannigfache Änderungen vorgenommen wordni. Nur
ewmal war jedoch vor dem Kriege, im Jahre 1874, eine Erhöhung der Ge-
hrensätze vorgenommen worden; sonst bewegten sich diese stets auf der ab-
Uilgenden Linie, wie die nachfolgende Tabelle zeigt. Die Abgaben für oeladene
schiffe betrugen auf die Tonne:
Diese im Laufe der Zeit recht beträchtliche Herabsetzung der Gebühren hatte
keineswegs etwa ihren Ursprung in einer allgemeinen Menschenfreundlichkeit und
in einem Bestreben, dem Handel und Wandel der Kulturmenschheit nach Mög¬
lichkeit die Wege zu ebnen. Die Suezkanal-Gesellschaft war vielmehr, auch
nachdem die Mehrzahl der Aktien 1875 in den Besitz der englischen Regierung
übergegangen war, eine ausgesprochene Erwerbsgesellschaft und ist es bis auf
den heutigen Tag geblieben. Wäre die Verwaltung jemals vom allgemeinen
Nützlichkeitsstandpunkt ausgegangen und lediglich darauf bedacht gewesen, die
eigenen Unkosten zu decken und daneben eine angemessene Verzinsung des An¬
lagekapitals herauszuwirtschaften, so hätten die Gebühren seit langer Zeit sehr
viel mehr herabgesetzt werden können, als es jemals geschehen ist, bis auf die
Hälfte und zum Teil selbst auf fast ein Drittel ihrer wirklichen Höhe. Wie
die Dinge aber lagen, war die Gesellschaft bestrebt, die Tarife stets so hoch zu
halten, wie es ohne abschreckende Wirkung auf die Schiffahrt jeweilig nur
möglich war. Daher war es im besten Geschäftsjahr der Gesellschaft, 1912,
möglich, bei einer Gesamteinnahme von 136 Millionen Franken einen.Rein¬
gewinn von nicht weniger als 92 Millionen Franken zu erzielen und eine
Dividende von 33 Prozent auszuschütten, trotz sehr reichlicher Rückstellungen.
Die ausgesprochen fiskalischen Interessen der Kanalgesellschaft haben daher in
den Tarifsätzen keine Ermäßigung vorgenommen, die nicht unbedingt erforderlich
für ein möglichst gutes Gedeihen des Unternehmens war. Nicht ein Entgegen¬
kommen gegen die Reedereien und die allgemeinen Handelsinteressen bewirkte
jemals eine Herabsetzung der Taxen, sondern stets nur das Bestreben, der
Schiffahrt die Fahrt durch den Kanal gerade noch eben etwas vorteilhafter und
billiger erscheinen zu lassen als auf irgendeinem längeren, jedoch abgabenfreien
Konkurrenzweg.
In erster Linie war es stets der Weg ums Kap der Guten Hoffnung, der
als Konknrrenzweg weit mehr, als man es im großen Publikum glaubt, auch
heute noch in Betracht kommt. Insbesondere die Schiffahrt zwischen Europa
und Australien nimmt ihren Weg schon in Friedenszeiten zum nicht geringen
Teil über Kapstadt, da diese Fahrt nur um wenige Dutzend Kilometer länger
ist als über Suez, während die Wegdifferenz nach allen asiatischen Häfen sich
auf mehrere tausend Seemeilen beläuft. Daß immerhin auch im Asien-Europa-
Verkehr die Fahrt ums Kap die gewöhnliche Reise über Suez zur Not ersetzen
kann, zeigte sich, als seit Dezember 1915 einige Monate lang der Kanal für
die neutrale Schiffahrt in der Hauptsache gesperrt war. Wurden damals auch
die durch die längere Kapreise entstehenden vermehrten Betriebskosten nur sehr
ungern in den Kauf genommen, so wurden sie doch durch den Fortfall der
Kanalabgaben zum großen Teil ausgeglichen.
Wenn die Kanalverwaltnng im Laufe der vierziger Jahre vor Kriegs¬
ausbruch nicht weniger als dreizehnmal eine Herabsetzung der Gebühren vor¬
nahm, so war ihr Leitmotiv stets das Bestreben, in erster Linie der Konkurrenz
d-s Kapweges gewachsen zu sein. Durch das stete Wachsen der Schiffsgrößen
konnten die Frachten im allgemeinen eine Ermäßigung der Einheitsätze erfahren,
und von Zeit zu Zeit paßte daher die Kanalverwaltung ihre Taxe dem Sinken
der Beförderungskosten an. Stets war sie aber dabei bestrebt, zwischen Stärke
des Verkehrs und Belastung des Verkehrs so geschickt zu kavieren, daß für sie
eine möglichst hohe Einnahme heraussprang. Wie sehr sie darauf bedacht war,
der Schiffahrt nicht mehr Zugeständnisse zu machen, als unbedingt erforderlich
war. das zeigte sich am deutlichsten im Jahre 1912. als die Herabsetzung der
Gebühren für beladene Schiffe auf 6.25 Franken je Tonne beschlossen wurde.
Damals schien nämlich die Eröffnung des Panamakanals unmittelbar bevor¬
zustehen, der für gewisse Schiffsreisen dem Suezkanal Wettbewerb hätte machen
können. Kaum war nun im Sommer 1912 zuverlässig bekanntgeworden, daß
w Panamakanal den Fahrzeugen eine Abgabe von 1^4 Dollar auferlegt werden
würde, als die Verwaltung der Suezkanal-Gesellschaft beschloß, von Neuiahr
ab die Gebühren genau auf denselben Betrag. 6V4 Franken, herab¬
setzen. Damit war klar bewiesen, daß die Zugeständnisse der Gesellschaft an
den Handel und Wandel der Welt nie freiwillig, sondern nur unter dem Zwang
der Verhältnisse gewährt wurden.
Der Krieg hat nun weiterhin gezeigt, in wie hohem Maße die Kanal¬
gesellschaft sich von fiskalischen Gesichtspunkten leiten läßt. Gewiß hat ihr der
gegenüber den fetten Jahren der Friedenszeit ganz gewawge Ausfall
gebracht, und um die Dividenden wenigstens angenähert auf der Hohe der
Jahre vor 1914 zu halten, mußten die reichlich angesammelten Reh roer
w umfassender Weise herangezogen werden. Der Um-gewalt. der 1913
95«25383 ^ ließ sich mit Me solcher KunstMe^ersten Kriegsfahr. 1914. noch auf 92 180562 Franken halten ^ Zni ^Kriegsjahr aver das lange Zeit hindurch am und im Kanal wegerische Vor.
^nge brachte sank der erzielte Überschuß auf 66 198130 Franken, und nur
durch starkes Ver Geldreserven in Höhe von 18 7 MWouen FrMen
w°r es möglich einen Dividendensatz von 24 Prozent beizubehalten. Wa e
der Kanal nun ewstaatUches Unternehmen zum Wohle der Wg.mem^ 0
wäre es wohl zweifel os gewesen, daß in einer kritischen Zeit, wo ti Reedereien
anfänglichen ehr reichen Einnahmen in steigendem Maße unter gewaltig
gesteigerten Betriebskosten. Schwierigkeiten der Kohlenversorgung, nesigen Ver-
fHerungsgebühren und immer häufi-erer Schiffsverlusten zu leiden hatten.
ihnen nicht auch noch eine bedeutend erhöhte Kanalabgabe zugemutet worden
wäre, zumal da das Kanalunternehmen gut genug fundiert war, um einmal
ein paar Jahre auf Überschüsse verzichten zu können, ohne dadurch seine Zu¬
kunft zu gefährden. Der Privatgesellschaft lagen aber solche Gesichtspunkte
fern, und sie nahm daher in kurzer Zeit eine viermalige Tariferhöhung vor,
um ihre eigenen Ausfälle nach Möglichkeit zu vermindern. Die in die Höhe
geschnellten Betriebskosten der Schiffahrt hatten nämlich inzwischen die Reise
ums Kap der Guten Hoffnung derartig verteuert, daß unbedenklich die Kanal¬
abgaben recht beträchtlich in die Höhe gesetzt werden konnten, ohne den Vor¬
sprung vor dem Wettbewerber zu gefährden. Die seit Neujahr 1916 vor¬
genommenen viermaliger Heraufsetzungen der Kanalgebühren bewegten sich in
folgendem Rahmen:
Für unbeladcne Schiffe ist im selben Zeitraum die Tonnenabgabe von
3,75 bis auf 5,25 Franken, also um nicht weniger als rund 40 Prozent
erhöht worden.
Die fast nervös zu nennende Unruhe, die seit dem stärkeren Fühlbar¬
werden des U-Bootkrieges im Mittelmeer in die Gebührensätze der Suezkanal-
Gesellschaft gekommen ist, spricht deutlicher als manche Abhandlung für die
einschneidende Wirkung des deutschen Handelskrieges. Was die türkische Krieg¬
führung zur Zeit, da am Kanal gekämpft wurde, nicht oder nur teilweise
vermocht hat, das haben nun die U-Boote bewirkt: eine empfindliche Er¬
schütterung der finanziellen Erträgnisse des Suezkanals. Die sprungartige
Steigerung der Gebühren läßt auf einen sehr beträchtlichen Rückgang des
Verkehrs im Kanal schließen. Zahlen, die diesen Rückgang zu bewerten ge¬
statten, sind schon seit recht langer Zeit nicht mehr zu unserer Kenntnis gelangt.
Insbesondere ist noch gar nichts bekanntgeworden über die Rückwirkung des
verschärften U-Bootkrieges auf die Kanaldurchfahrungen und Kanalerträgnisse
seit dem 1. Februar 1917. Ob in absehbarer Zeit glaubhafte Zahlen hierüber
veröffentlicht werden, bleibe dahingestellt. Zunächst spiegelt sich die Wirkung
in der vierten und größten Tariferhöhung feit nur fünfviertel Jahren in einer
Art und Weise, die unsere deutschen Wünsche und Hoffnungen vollauf zu
befriedigen imstande ist.
le Art, wie Bethmanns Feinde im Innern hinter ihm herschimpfen,
ist widerlich! Das ist nicht deutsche Art, den niedergeworfenen zu
schmähen und zu begeifern; goldene Brücken bauen wir sonst dem
abziehenden Gegner! Das Verhalten mancher Blätter läßt Selbst¬
achtung und Würde vermissen und macht sie unfähig, fortab die
Nation zu führen. Das ist nicht heiliger Eifer, das ist Senilität. Uns draußen
aber zeigt es den ungeheueren Abstand zwischen dem scheidenden Kanzler und
seinen einheimischen Feinden, seine große moralische Überlegenheit über die Presse¬
meute, die ihm mit schäumenden Lefzen nachkläfft.
Wir haben seine Politik in den Reichslanden seinerzeit energisch bekämpft,
gegen seine oder richtiger gegen die von ihm geduldete Polenpoliiik hat Schreiber
dieser Zeilen nach besten Kräften — leider erfolglos — gearbeitet; in den Fragen
des Uboottrieges haben wir uns an jene Fachmänner der Kaiserlichen Marine ge¬
halten, die die uneingeschränkten Versenkungen feindlicher und neutraler Schiffe in
dem Augenblick befürworteten, als die Entfaltung unserer Seemacht tatsächlich eine
durchgreifende Wirkung versprach; freilich haben wir uns wohl gehütet, nach dem
Vorbilde anderer auf die Marineführung zu drücken, daß sie den Ubootkrieg auf¬
nähme, ebensowenig wie wir gegenwärtig die Oberste Heeresleitung drängen,
endlich zum Angriff überzugehen, obwohl uns der Verteidigungskrieg recht über¬
drüssig geworden und obwohl wir durch den Augenschein überzeugt sind, daß bei
allen Truppen hier vorn ein heißes Verlangen danach besteht, den Ring der Feinde
durch mächtigen Ursprung zu zerbrechen.
Was wir aber dem fünften Kanzler stets bei aller sonstigen Gegnerschaft hoch
angerechnet haben und was ihm unsere Kinder und Kindeskinder als bleiben¬
des Verdienst danken werden, das ist die Eingliederung der deutschen
Sozialdemokratie in die Front der den Staat, das Deutsche Reich erhalten¬
den Parteien. Unser Vaterland steht heute an der Schwelle des
vierten Kriegsjahres so groß und mächtig da, weil Bethmanns innerpolitische
Strategie aus dem guten Willen der Nation jene unerschütterliche Kampfbasis ge¬
schaffen hat, mit der Hindenburg seine geniale Kriegskunst sich ausleben lassen
konnte und kann. Dies wollen und dürfen wir dem Mann nicht vergessen, so
M Hinblick auf unsere eigene Zukunft wie aus den praktisch-politischen Erwägungen
der Gegenwart. Und noch ein Zweites: wenn heute nach drei Jahren Krieg unsere
Heerführer mit jedem deutschen Manne rechnen können, so hat einen guten Teil
des Verdienstes daran auch Bethmann Hollweg mit seiner so schnöde verlästerten
Politik der Friedensangebote. Sie hat den weittragenden Erfolg, daß hier draußen
jeder von uns überzeugt ist, nicht Utopien oder politischen Scheinerfolgen zuliebe
Angesetzt und geopfert zu werden. Ebenso wie der Krieg begonnen wurde unter
dem Druck furchtbarer Notwendigkeiten, so wird er nur unter diesem Druck fort¬
geführt und nicht als frivoles Spiel machthungriger Kliquen daheim. Dabei glaube
la niemand, daß in der Armee Stimmung für einen Verzichtfrieden vorhanden
wäre; das hieße die Kämpfer beleidigen! Mit leeren Händen will keiner nach
Haus kommen. Im Gegenteil! Und wer will es wagen, ernstlich zu behaupten,
daß Bethmann Hollweg für einen „Verzichtfrieden" zu haben' war? Die Ge¬
schichtsschreibung wird dereinst den Nachweis liefern, daß wir recht taten, ihm
im Ganzen zu vertrauen!
Wenn der Abgang des fünften. Kanzlers dennoch eine Notwendigkeit ge¬
worden war, so lag es daran, daß er nicht wagte, die ihm mit der geeungten
Nation in die Hand gegebene Kraft voll auszuwerten. PolenfrageI Amerika!
zuletzt die russische Revolution! Herr von Bethmann war mit seinem
Latein zu Ende. Zum Teil von Dilettanten der Politik, die ihm
menschlich nahestehen, falsch beraten, hat er seine Entschlußkraft an falscher
Stelle vergeudet; ein durchaus veralteter Diplomatie- und Presseapparat
hat ihn dazu auch auf Schritt und Tritt behindert oder auf falsche Bahnen
gelenkt. Er hat die Einflußsphäre der Politik energisch in den natürlichen Wirkungs¬
bereich der Armee hineingetrieben und dadurch unendliche innere und äußere
Schwierigkeiten heraufbeschworen, — so als er eroberte Gebiete Rußlands und
Belgiens mit Zivilverwaltungen beglückte. Auf der anderen Seite hat er im
Innern sich aus seinem ureigensten Aufgabenkreise verdrängen lassen durch Preis¬
gabe der Presse an die Militärverwaltung. An diesen Polen der Politik hat sich
die Stimmung in der Heimat so warm gelaufen, daß die Grundlagen unserer
Sache bedroht schienen! Die politische Taktik Vethmanns hat sich als unzulänglich
erwiesen. Es fragt sich nun, ob der neue Mann im Amte, der sechste Kanzler,
Scharfblick und Energie, die ihm nachgerühmt werden, an der rechten Stelle
ansetzen wird und ob er sich als ein politischer Taktiker erweist. Daß diese
Frage allenthalben aufgeworfen wird, beweist der Umstand, daß von allen Seiten
in der Presse auf gewisse Mitarbeiter von Bethmanns als Mitschuldige hin¬
gewiesen wird. Herr I)r. Michaelis, der an den Hauptrichtlinien der Politik
kaum wird etwas ändern können, weil sie auf den elementaren Geboten der
Machtverhältnisse beruhen, wird, wenn durch seinen Einzug in das Reichskanzler¬
palais wirklich die schwebende innere Krise aufgelöst werden soll, gezwungen sein,
solche Hinweise zu beachten. Möge ihm gerade hierbei eine glückliche Hand
beschieden sein.
Der fünfte Kanzler ist beseitigt, doch seine Taten leben im schlechten oder
auch im guten Sinne fort. Sie find das Erbe, das I)r. Michaelis übernimmt.
Nach Regulierung aller Verbindlichkeiten, die Bethmann hinterlassen, bleibt doch
ein schöner Überschuß: die Einigkeit der Nation, die der fünfte Kanzler herbeige¬
führt und das Vertrauen der geeinten Nation in das Kaiserhaus, das er festigte.
le deutsche Herrschaft über Belgien ist nunmehr drei Jahre nach
unserem Einmarsch kein kurzlebiges Provisorium mehr. Sie hat
bereits ihre Geschichte und wird ihre dauernden Wirkungen haben,
auch wenn der Traum der Entente in Erfüllung ginge und es
gelänge, die deutschen Eroberer zu verjagen. Wir haben nicht
^oß die Negierungsmaschine wieder in Gang gesetzt, die Eisenbahnen wieder
aufgebaut, die Fabriken wieder arbeiten lassen, sondern wir haben mit Schul-
öwang und Gesundheitspflege, Arbeiterschutz und Versicherungsgesetzgebung, durch
Regelung der Frauen- und Kinderarbeit und der Nachtarbeit auf den ganzen
Listigen und sozialen Zustand des Volkes eingewirkt. Wir haben die flämische
Universität Gut gegründet und die ganze Verwaltung des Königreiches bis auf
die Gebiete der Finanzen, des Handels und Gewerbes in einen flämischen
und einen wallonischen Zweig zerlegt. Hat sich der flämische Geist in Schule
und Verwaltung erst einmal durchgesetzt, so wird auch ein böser Wille der
Machthaber ihn schwerlich wieder unterkriegen. Nach der langen deutschen Re-
Llerung wird das Belgien vor dem Kriege nicht so leicht wieder erstehen,
dieses alte: das neutrale Belgien wünscht ohnedies niemand ernstlich. Unsere
Feinde wollen ein Belgien, das seine'Front offen gegen uns richtet, ein Belgien,
das die Maaslinie in einen wasienstarrenden Festungsgürtel umwandelt, an
^in wir uns, wie diesmal an der französischen Ostfront, in jedem neuen Kriege
^e Köpfe blutig rennen müßten. Diese Gefahr müssen wir verhindern, und dazu
es allerdings nicht genügen, der bloßen Fortwirkung der Maßnahmen
unserer Kriegs Verwaltung zu vertrauen, dazu müssen wir selber auch im Frieden
unsere Hand auf Belgien legen.
Man könnte an eine Annexion Belgiens denken. Das aber haben bisher
nur wenige Stimmen bei uns gefordert, darunter allerdings die gewichtige des
verstorbenen Generalgouverneurs von Bissing*). Belgien wäre für uns ein
schwer verdaulicher Bissen. Die Annexion würde einen schweren Streit unter
unseren politischen Parteien hervorrufen, unter denen es nun einmal grund¬
sätzliche Gegner eines solchen Schrittes gibt, über die man nicht einfach zur
Tagesordnung übergehen darf. Sie würde wahrscheinlich sogar in das Ver¬
hältnis der Bundesstaaten untereinander störend eingreifen. Eine einseitige
Vergrößerung Preußens ist nicht wünschenswert, ebensowenig die Schaffung
eines neuen Neichslandes, das früher oder später einmal eine bundesstaatartige
Stellung erhalten müßte und das Stimmenverhältnis im Bundesrat aus dem
Gleichgewicht brächte. Und was würde aus dem deutschen Nationalstaat, den
wir doch für ein kostbares Gut angesehen haben, wenn auf einmal sieben Mil¬
lionen halb oder ganz Volksfreude mit unter unserem Dache wohnen müßten,
unter dem uns schon die Polen nicht immer angenehme Gesellen waren! Man
könnte die Annektierten doch nicht auf die Dauer zu Heloten machen, man
müßte ihnen das Neichstagswahlrecht eines Tages geben. Es hieße fast die
nationale Zukunft unserer Politik gefährden, wenn wir dazu die Hand bieten
wollten. Nun kommt aber zu diesen inneren Gründen, die uns eine Annexion
Belgiens an sich schon nicht wünschenswert machen, noch die jüngste Erklärung
unseres Reichstages hinzu, in der es heißt: „Der Reichstag erstrebt einen
Frieden der Verständigung und der dauernden Versöhnung der Völker. Mit
einem solchen Frieden sind erzwungene Gebietserwerbungen und politische, wirt¬
schaftliche oder finanzielle Vergewaltigungen unvereinbar." Es ist klar, daß
nach dieser Formel eine einseitige Annexion Belgiens unmöglich ist, aber es ist
ebenso klar, daß damit die deutsche Sache in keiner Weise geschädigt wird, da
wir ohnedies Gründe genug haben, unsere belgischen Kriegsziele auf andere
Weise zu erreichen. In der konservativen und alldeutschen Presse hat sich gegen
die Erklärung des Reichstages ein gewaltiger Sturm erhoben. Man tat, als
sollte das deutsche Volk um sämtliche Früchte seines Kampfes gebracht werden.
Dieser Feldzug mag möglicherweise innerpolitisch für die alldeutschen Preß«
strategen lohnend gewesen sein: für unsere Kriegszielpolitik war sie vollständig
überflüssig. In der Formel des Reichstages ist von Verzweiflung an der
deutschen Sache in keinem Worte die Rede. Vielmehr wird den Feinden aus¬
drücklich unerschütterlicher Kampf angesagt, wenn sie auf den Frieden der Ver¬
ständigung und Versöhnung nicht eingehen, sondern fortfahren, Deutschland oder
seine Verbündeten mit Eroberung und Vergewaltigung zu bedrohen. Nicht
das ist irgendwie schädlich oder bedenklich, daß der deutsche Reichstag einen
Frieden der Verständigung und dauernden Versöhnung erstrebt, sondern daß
bei uns sich namhafte Parteien finden, die dieser selbstverständlichen Forderung
feierlich widersprechen. Ein Friede möglichster Verständigung und Versöhnung
ist doch einfach kulturnotwendig; jedermann muß doch wünschen, daß die wahn¬
sinnige nationale Verhetzung und Verfetndung wieder abnimmt, damit dem
alten Europa wenigstens einige Jahrzehnte des Aufbaues und der Besinnung
beschieden sind. Was soll die Welt zu einem Volke sagen, bei dem große
politische Parteien sich gegen einen Frieden der Verständigung und Versöhnung
ereifern! Unsere Feinde sind gewiß machtpolitisch nicht blöde, aber sie wissen
stets die Phrasen von Sittlichkeit und Menschlichkeit im Munde zu führen, auch
wenn sie diesen Idealen ins Gesicht schlagen. Bei uns aber hält man es für
die Quintessenz aller politischen Weisheit, die Machtpolitik als Grundsatz zu
proklamieren, so daß alle Welt mißtrauisch zurückschreckt. Daß wir Feuer und
Schwert zu gebrauchen wissen, macht unsere kriegerische Tüchtigkeit aus. Daß
aber viele von uns Redensarten von Feuer und Schwert fortwährend im Munde
führen müssen, ist ein bedauerliches Zeichen machtpolitischer Unreife gerade bei
denen, die sich im Besitze der größten macht- und weltpolitischen Einsicht zu
befinden meinen. Daß unser Volk sich einen Frieden erstreiten muß, der ihm
Wstenzmöglichkeit und Wohlfahrt sichert, ist aller Einsichtigen selbstverständliches
Kriegsziel. Um so unnötiger und schädlicher aber ist es, wenn man bei uns
den „deutschen" Frieden sofort zur Parteisache stempelt, sämtlichen Gegnern und
Neutralen das Schauspiel gewährt, eine selbstverständliche Kulturforderung wie
einen Frieden möglichster Verständigung und Versöhnung mit Geräusch abzu¬
lehnen und dabei wieder einmal Gelegenheit nimmt, unsere Volksvertretung in
Mißkredit zu bringen. Natürlich kann nicht wieder alles so werden, wie es
vor dem Kriege war. natürlich hat das deutsche Volk das Recht und die Pflicht,
sich verstärkte Sicherungen für seinen Frieden und seine ungestörte Fortent¬
wicklung zu verschaffen. Aber ebenso selbstverständlich ist, daß diese Sicherungen
unter möglichster Verständigung mit unseren Gegnern gefunden werden möchten,
damit das ohnehin rege Nevanchebedürfnis nicht schon am Tage nach Kriegs¬
ende den Frieden wieder zu zernagen beginne. Zum mindesten aber wird man
Verständigung und Versöhnung, wenn sie etwa nicht im erwünschten Umfange
Zustande kämen, doch nicht grundsätzlich ablehnen. Was Belgien anlangt, so
hat der Bonner Rechtslehrer Zitelmann schon vor längerer Zeit Vorschläge ge¬
macht, die aber erst jüngst veröffentlicht worden sind"). Diese Vorschläge
laufen auf möglichste Erhaltung Belgiens als eines selbständigen Staates hinaus;
die nötige Sicherung Deutschlands soll durch einen gültigen Friedensschluß, also
durch Verständigung, mit Belgien festgesetzt werden. Auf diese Weise bleibt
">e belgische Frage — im vorteilhaften Gegensatz z. B. zur polnischen! — voll¬
kommen offen bis zum allgemeinen Ausgleich beim Friedensschluß, und das ist
M so. Wir müssen immer bedenken, daß wir es an unserer Westgrenze nicht
^oß mit Belgiern und Franzosen zu tun haben, sondern daß Belgien auch
unser wichtigstes Verhandlungsobjekt gegenüber England ist. Belgien war Eng¬
lands Brückenkopf auf dem Kontinent, seine Unabhängigkeit von Deutschland
also ein Lebensinteresse des Inselstaates. Inzwischen hat sich England in
Calais und Boulogne Ersatz geschaffen, wird also, wenn wir ihm mit den
Tauchbooten genügend zugesetzt haben, eines Tages dahingebracht werden
können, sich mit der Ausdehnung unserer Machtsphäre bis nach Zeebrügge und
Ostende abzufinden. Trotzdem hat England nach wie vor ein sehr großes
Interesse an der Lage, in die Belgien bei Friedensschluß geraten wird. Mit
Recht sagt Zitelmann (S. 14): „Für alles, was wir an Milderung für Belgien
zugeben, können wir Gegenleistungen von England fordern, und umgekehrt für
alles, was wir von England nicht bekommen, dafür können wir uns an Belgien
halten — ist doch Belgien kurzsichtig genug gewesen, in diesem Kriege sein
Schicksal mit dem Englands zu vereinigen." Erst der Friede mit England
kann uns darüber Gewißheit verschaffen, wie das neue Belgien nach dem Kriege
aussehen wird. Heute sollte nur soviel unter uns feststehen, daß wir es zwar
nicht annektieren wollen, daß es aber auch weder ein offen feindlicher, Noch
ein vorgeblich neutraler, also jedenfalls kein unserer Machtsphäre entzogener
Staat werden darf.
Unser vornehmstes Kriegsziel gegenüber Belgien muß sein, die Sicherung
unseres eigenen Gebietes, unserer blühenden westdeutschen Industrie und unseres
Außenhandels vor jedem Angriff, der dieses Land als Basis benutzen könnte.
Es erhebt sich die Frage, ob dieses Ziel wirklich ohne Annexion erreichbar ist.
Der Freiherr von Bissing meint in seiner von Bacmeister veröffentlichten Denk¬
schrift, man werde sich über die Form, in der das zukünftige Belgien als Staat
existieren solle, unnötiges Kopfzerbrechen machen. Es bestehe keine Aussicht,
daß wir je mit Belgien einen Frieden schließen könnten, dnrch den das Land
in der deutschen Machtsphäre bleibt. Darum bleibe nur übrig, „daß wir über
die Form der Angliederung während der Friedensverhandlungen jede Aus¬
sprache vermeiden und das Recht der Eroberung allein gelten lassen." Ein
solches Verfahren verbietet sich freilich nach der Friedenserklärung des Reichs¬
tages. Ich bin vielmehr der Meinung Zitelmanns (S. 29 und S. 31). daß
es wünschenswerter für Deutschland selbst ist, „daß die Neugestaltung durch
einen auch formell gültigen Friedensschluß mit Belgien erfolgt." Erst dadurch,
betont der Verfasser mit Recht, komme Ruhe in die belgischen Verhältnisse und
bahne sich die Möglichkeit einer gedeihlichen Weiterentwicklung unserer belgischen
Beziehungen an. „Die Verständigung wird erleichtert werden, wenn man in
der Form, auf die soviel ankommt, betont, daß Belgien ein selbständiger und
grundsätzlich auch unabhängiger Staat bleiben oder als solcher wiederhergestellt
werden solle, und daß man die nötigen Beschränkungen seiner Unabhängigkeit
nur als Ausnahmen hinzufügt, mögen diese Ausnahmen anch noch so groß
sein." Auf diese Weist können wir das Kriegsziel der Sicherung gegenüber
Belgien in genügendem Umfange erreichen. Wir wünschen in Übereinstimmung
Mit der Friedenserklärung des Reichstages ein freies Belgien, das mit einem
freien und mächtigen Deutschen Reiche versöhnt für gemeinsame Kultur- und
Wirtschaftsziele arbeitet; nicht ein Belgien, das im Fahrwasser eines feindlichen
England und Frankreich segelnd unsere westliche Flanke ewig bedroht, sondern
ein Belgien, von dem wir die Bürgschaft haben, daß es seinen Gewerbfleiß
mit unserem in friedlichem Einvernehmen entwickelt und ihn mit dem unseren
in gemeinsamer Abwehr künftig zum Wohl der ganzen Kultur zu verteidigen
bereit ist. Diese Bürgschaft werden wir uns natürlich, wenn wir gut beraten
sind, zu verschaffen wissen. Wir dürfen uns nicht von unserer Michelstimmnng
hinreißen lassen und nicht denken, wir müßten die Steine zu unserem
politischen Haus möglichst gleich mit dem Schwerte beHauen. Der kunst¬
fertige politische Steinmetz arbeitet vielmehr mit zierlichen Meißeln, und er
weiß die Fugen und Löcher des Gesteins mit dem sorgsam gemischten Mörtel
des Staats- und Völkerrechts zu verschmieren. Alle unsere nationalpolitische
Arbeit vollzieht sich im Nahmen der allgemein menschlichen Ordnung und muß
auf deren Bedürfnisse Rücksicht nehmen. Das verstehen viele Leute bei uns
nicht, die sich für vorzügliche Politiker und Patrioten halten; sie bemühen sich
auch gar nicht, es zu lernen. Den Engländern sagt man nach, daß ihre
Politik lediglich von dem Grundsatze: KiM or xvronZ. eountr^I geleitet
sei. Englischen Staatsmännern aber fällt es nicht ein, diesen Grundsatz zu
verkünden. Da hören wir vielmehr von der Sache der Kultur, für die sie
eintreten, von der wohlverstandenen Unabhängigkeit der kleinen Nationen.
Man kann das schnell fertig für Heuchelei erklären und wird dem Kern der
Sache doch nicht gerecht damit. Nur bei uns in Deutschland gelten Leute
sur was Gescheites, die es für „realpolitisch" halten, das Völkerrecht eitel
blauen Dunst zu nennen und immer wieder laut zu sagen, daß für unser
politisches Handeln nichts, aber auch gar nichts anderes als das deutsche
Interesse maßgebend sein dürfe. Demgegenüber erwirbt sich der Reichstag
staatsmännisches Verdienst, wenn er einen Frieden der Verständigung erstrebt,
der auch den Rechten und Ansprüchen anderer Völker Raum gewährt, selbst¬
verständlich insoweit die Bedürfnisse unseres Volkes dies gestatten. Mit unserem
Dasein und unserem weltpolitischen und -wirtschaftlichen Selbstbestimmungs¬
anspruch muß sich die Welt abfinden. Darum führen wir ja eben diesen
Krieg. So wollen wir denn auch unser künftiges Verhältnis zu Belgien so
gestalten, daß unsere militärische, politische und wirtschaftliche Sicherheit nach
dieser Seite gewährleistet ist, im übrigen aber den beiden Völkern dieses Landes
ihr Recht und ihre Wohlfahrt verbürgen, ja sogar beide in gemeinsamer Kultur¬
arbeit mit ihnen wesentlich fördern.
Der belgische Staat muß uns also zunächst die nötige militärische Sicherung
leisten. Belgien darf seine geographische Lage, seine Festungen, seine Armee
weder selber zu unserer Bedrohung ausnutzen, noch sie von irgend jemand anders
ausnutzen lassen. Vielmehr müssen umgekehrt die Hilfsmittel des Landes unseren
militärischen Bedürfnissen dienstbar gemacht werden. Dies wäre an sich aus
dem Wege eines Militärabkommens möglich, etwa so wie es seinerzeit der
norddeutsche Bund mit Bauern geschlossen hat. Für später wäre bei einer
günstigen Entwicklung der deutsch-belgischen Beziehungen diese Regelung in
Aussicht zu nehmen. Einstweilen können wir freilich der belgischen Bevölkerung
noch nicht soviel Vertrauen schenken, sondern wir müssen die militärische Be¬
wachung des Landes auch im Frieden noch in der eigenen Hand behalten.
Wir müssen uns also im künftigen Friedensvertrag ein Besetzungsrecht des
Landes verschaffen, das sich mindestens auf die Festungen der Maaslinie, auf
Antwerpen und auf einen Kriegshafen an der flandrischen Küste erstrecken muß.
Mit der Maaslinie allein können wir uns nicht begnügen. Denn der
Schutz der Westgrenze unserer Rheinlands ist nur ein Teil der militärischen
Sicherung, die uns Belgien gewähren muß. Der andere Teil gilt unserer
Hochseeflotte, die unbedingt von der Nordsee her außer der Helgoländer Bucht
noch eine zweite Rückzugsltnie braucht. „Wir müssen heraus aus dem nassen
Dreieck"! Heute weiß jeder Gegner, daß unsere Flotte keine andere Basis hat
als die deutsche Bucht, heute besteht die dringende Gefahr, daß diese einzige
Rückzugsmöglichkeit von Westen her abgeschnitten werden kann. Der Besitz
eines Flottenstützpunktes in Flandern schränkt diese Gefahr ganz bedeutend ein,
macht also unsere Flotte in der Nordsee überhaupt erst voll gebrauchsfähig-
Auch unser Tauchbootkrieg wäre nicht in dem jetzigen Maße möglich, wenn
wir Zeebrügge nicht hätten*). Diese militärische Besetzung Belgiens würde
keineswegs nur unseren Interessen, sie würde auch dem Lande selber dienen.
Belgien würde in den Schutz des Deutschen Reiches eintreten und endlich einmal
aufhören, wie in der bisherigen Geschichte bei allen englisch-französisch-deutschen
Verwicklungen als Kriegsschauplatz zu dienen. In Frankreich würde es wegen
der offenbar sinkenden Macht und Volkszahl dieses Staates den gleichen Rück¬
halt nicht finden. England aber würde Belgien wie bisher nur als Brücken¬
kopf gelten lassen und jeder neuen Verheerung des Landes durch Krieg und
feindlichen Einfall gleichgültig zuschauen, wenn es nur den Brückenkopf als
solchen fest in der Hand behalten könnte**). Es kann also vom deutschen wie
vom belgischen Standpunkte aus als eine Notwendigkeit betrachtet werden,
beide Lander militärisch zu vereinigen. Genauere Vorschläge über die Formen
dieser Vereinigung macht Zitelmann. Außer einer Garde für das Staats¬
oberhaupt und einer Polizeitruppe für den inneren Dienst würde darnach
Belgien keine eigene Armee zu halten brauchen, sondern das deutsche Heer
würde den Landesschutz mit übernehmen. Die Belgier würden nicht wehr-
Gichtig, sein, aber freiwillig im Heere oder in der Marine des Deutschen
Deiches dienen dürfen. Wer nicht dient, hätte eine angemessene Heeressteuer
!n zahlen, wie denn überhaupt das Land für alle dort auch zu seinem eigenen
Schutze auf seinem Boden geschaffenen militärischen Einrichtungen heranzuziehen
wäre. Bei Zitelmann finden sich für die Regelung dieser Angelegenheiten
bereits eingehendere Vorschlüge, ebenso über die militärische Nutznießung und
Überwachung der belgischen Eisenbahnen und Wasserstraßen und über das
Recht, im Interesse Belgiens oder des Reiches oder beider Teile über das
Land den Belagerungszustand zu verhängen.
Hand in Hand mit der militärischen Sicherung in Belgien muß die
politische gehen. Damit das Land verhindert werde, eine dem Reiche schädliche
auswärtige Politik zu machen, wird man es zweckmäßigerweise verhindern
müssen, überhaupt auswärtige Politik zu treiben. Außer einem Gesandten in
Berlin wird Belgien keine eigenen Gesandten mehr beglaubigen dürfen, viel¬
mehr werden die deutschen Botschaften und Gesandtschaften die Vertretung
Belgiens mit übernehmen, doch so, wie Al. Meister sehr geschickt vorschlägt,
daß Belgien diesen überall einen eigenen Attachö meent. Eine Zustimmung
Belgiens zu der gemeinsamen deutsch-belgischen auswärtigen Politik darf aber
nicht als erforderlich angesehen werden, damit Belgien nicht etwa in der Lage
ist. die Politik des Reiches lahmzulegen. Nur für gewisse Fälle, z. B. wenn
etwa Deutschland über Gebietsabtretungen auf Kosten Belgiens verhandeln
wollte, müßte Belgiens Zustimmung nötig sein, damit das Land nicht auf
Gnade und Ungnade an Deutschland ausgeliefert ist. Völkerrechtliche Verträge
unpolitischen Inhalts, z. B. über Rechtshilfe. Vereinheitlichung des internationalen
Privatrechts. Post, Telegraphie, Seuchenschutz. Münzwesen, soll Belgien nach
Zitelmann auch fernerhin allein abschließen dürfen.
Zur militärischen und politischen Sicherung muß endlich noch die wirt¬
schaftliche treten. Ein feindlich von uns losgelöstes Belgien würde uns den
Hafen von Antwerpen sperren, es würde unseren Handel boykottieren und
deutsche Kaufleute auf seinem Boden rechtlich benachteiligen. Die belgische
Landwirtschaft. Industrie und Kohlenförderung sollen nicht feindlich gegen uns
verwendet werden, sondern wir möchten sie in lebendiger Wechselwirkung mit
unserer wirtschaftlichen Arbeit zum Gedeihen beider Länder schaffen sehen. An
Kohle insbesondere ist Belgien sehr reich. Nicht nur das wallonische Gebiet
um Lüttich sowie um Mons und Charleroi ist mit ihr gesegnet: neuerdings
hat man ganz ungeahnte Steinkohlenfelder im sogenannten Kemperland zwischen
Antwerpen und Maastricht aufgefunden, mit denen die deutsche Industrie noch
für Jahrhunderte versorgt wäre, wenn man es eben verhindert, daß ihr der
Zugang zu ihnen versperrt wird. Nicht versäumen darf man beim Friedens¬
schluß, das feindliche englische und französische Kapital aus den belgischen
Unternehmungen zu entfernen. Dasselbe gilt von dem Kapital der belgischen
Optanten, die etwa nach Frankreich oder England auswandern. Es wäre doch
möglich, daß gewisse Kapitalisten, denen die politischen Zustände eines an
Deutschland angeschlossenen Belgien nicht nach Wunsch sind, es vorziehen aus¬
zuwandern. Das muß ihnen natürlich freistehen, doch muß Deutschland dafür
sorgen, daß das in Belgien investierte Kapital dieser Optanten so gut wie
englisches oder französisches enteignet werde, damit unsere Feinde nicht einen
wirtschaftlichen Einfluß im Lande behalten, der geeignet wäre, das politische
Verhältnis zwischen Deutschland und Belgien dauernd zu vergiften. In diesem
Punkte sollten wir, wie ich bereits in den „Grenzboten" betont habe (1916,
Ur. 51), endgültig aus unseren Erfahrungen in Elsaß-Lothringen gelernt
haben. Wir brauchen nicht zu fürchten, uns mit der notwendigen Enteignung
feindlichen Kapitals, der wir ja beim Friedensschluß einwandfreie rechtliche
Unterlagen verschaffen können, einer Vergewaltigung schuldig zu macheu, und
dem Geiste der Fnedenserklärung des Reichstages zuwider zu handeln. Lassen
wir den feindlichen Kapitalisten ihre wirtschaftliche Macht, so werden wir eben
das, was wir wollen, einen Frieden der Verständigung und Versöhnung mit
Belgien, niemals erreichen. Wissen wir aber gleich bei Friedensschluß die
Felsblöcke brutaler wirtschaftlicher Abhängigkeiten von unseren Feinden in
Belgien zu beseitigen, so werden sich die Gemüter bald darüber beruhigen,
und der Weg zur politischen Verständigung wird viel leichter gangbar sein.
Das wird in der Literatur über die belgische Frage nicht überall einwandfrei
erkannt. Um fo lieber berufe ich mich hier auf das völlig übereinstimmende
Urteil des Freiherrn von Bissing. Viele treten im übrigen für den An¬
schluß Belgiens an das deutsche Zollgebiet ein. Zitelmann läßt die Frage
offen, ob Zollanschluß oder ein auf die beiderseitigen Bedürfnisse zu¬
geschnittener Handelsvertrag vorzuziehen sei. Mir will dieser Ausweg bis
auf weiteres günstiger erscheinen. Es ist gar nicht ausgeschlossen, daß Belgien
eines Tages den Vorteil engen wirtschaftlichen Anschlusses an das Reich ein¬
sieht und dann selber um Aufnahme in den Zollverband bittet. Dann käme
diese Aufnahme unter günstigeren Umständen zustande, als wenn jetzt wir die
Veranlassung geben. Auch besteht die Möglichkeit, daß der von unserm Feinden
zu erwartende Wirtschaftskrieg gegen uns sich gegen Belgien nicht mit der
gleichen Schärfe wenden wird, wenn dieses ein selbständiges Zollgebiet bleibt.
Davon aber könnten auch wir indirekt Vorteil haben. Es ist nur gut, wenn
wir den Anschluß Belgiens auch auf wirtschaftlichem Gebiete vorläufig nicht
enger gestalten, als es für unsere Sicherung notwendig ist. Das Weitere
findet sich später.*)
Ist uns die militärische, politische und wirtschaftliche Sicherung ungefähr
in der umschriebenen Weise gewährleistet, so brauchen wir den Belgiern um so
weniger in ihre inneren Verhältnisse hweinzuregieren, wenn nur für das eine
gesorgt wird, daß die uns nach Volkstum und Sprache so nahe stehenden
Flamen nicht wieder von den Wallonen in den Hintergrund gedrängt werden.
Es ist unsere Pflicht, als germanische Vormacht die Gelegenheit zu benutzen,
die Flamen so in den Sattel zu setzen, daß sie in Zukunft reiten können. Wenn
Zitelmann in seinem Bestreben, möglichst einem Ausgleich mit der offiziellen
belgischen Regierung das Wort zu reden, meint, es sei das beste, die Durch¬
führung der Verwaltungstrennung der flämischen und wallonischen Gebiete mög¬
lichst den Belgiern selbst zu überlassen, so bin ich im Gegenteil der Ansicht, auf
dem inzwischen mit Erfolg beschrittenen Wege weiterzugehen und noch vor dem
Ende des Krieges ein von Wallonien scharf getrenntes nationales Flandern
als vollendete Tatsache zu schaffen. Man muß sich freilich hüten, die Flamen
heute schon für ohne weiteres deutschfreundlicher zu halten als die Wallonen.
Doch kann gar kein Zweifel sein, daß die Flamen mit der Zeit für das
Bündnis mit Deutschland, daß sie von der Bevormundung durch die Frans-
quillons erlöst hat. zu gewinnen sein werden, wenn wir sie nicht ungeschickt vor
den Kopf stoßen. Auch der Freiherr von Bisstng sagt in seiner Denkschrift:
„Wir haben bei den Flamen viele offene und noch sehr viele versteckte Freunde,
die bereit sind, sich dem großen Kreis der deutschen Weltinteressen anzuschließen."
Den ausführlichsten Überblick über den Stand der flämischen Bewegung gibt
von den in diesem Aufsatze erwähnten Schriften die von Meister. Viele
Flamenführer trauen heute noch nicht so recht dem Bestand der deutschen Vor¬
herrschaft in Belgien; sie wollen für den Fall des Sieges der Entente nicht
kompromittiert sein, um nicht ihre Sache unheilbar verdächtig zu machen. Wenn
der Krieg entschieden ist, werden sie alle am Siege der flämischen Sache mit¬
arbeiten. Die entschiedenen Klerikalen, die in Flandern die Mehrheit des Volkes
hinter sich haben, können nicht rückhaltlos Flaminganten sein, solange der
wallonische Erzbischof Mercier die belgische Kirche in unfreundlicher Haltung
gegen die Deutschen verharren läßt. Man muß aber nicht denken, daß der
flämische Klerus an sich verwelscht und rettungslos deutschfeindlich wäre. Es
wird bei geschickter Politik gar nicht schwer sein, nicht nur den nationalen,
sondern auch den religiösen Gegensatz der flämischen Katholiken gegen das
kirchenfeindliche Frankreich auszuspielen. Bis jetzt hat die Universität Gent
noch keine katholisch-theologische Fakultät. Wahrscheinlich ist daran der Wider¬
spruch von Mecheln schuld. Haben doch gewisse Mechelner Klerikale gegen die
Gründung der Universität unter deutscher Verwaltung überhaupt Stellung ge¬
nommen und dann in unnatürlichem Bunde mit Antwerpener Freimaurern
auch die Verwaltungstrennung bekämpft. Das sind Schwierigkeiten, die bei
geschickter Politik später nicht fortdauern werden, wenn insbesondere die nächste
Sedisvakanz in Mecheln dazu benutzt wird, der flämischen Kirche auch einen
flämischen Oberhirten zu geben. Auch die katholische Fakultät in Gent muß
baldmöglichst geschaffen werden. Denn mit der Kirche werden wir das Volk
von Flandern am sichersten gewinnen.
Es muß abgewartet werden, ob mit der entflohenen belgischen Regierung
ein gültiger Friede zustande kommt. Darnach richtet sich die künftige Staats¬
form. Unter der Bedingung der nationalen Selbstverwaltung der flämischen
Provinzen ist an sich die Wiederherstellung eines Königreiches Belgien mit den
deutschen Interessen vereinbar. Zitelmann empfiehlt diese Lösung, wenn sie
möglich ist, als die günstigste. Man könnte aber auch an die Errichtung zweier
Nationalstaaten, Flandern und Wallonien, denken, die entweder durch die
Personalunion des Herrschers verbunden oder auch völlig getrennt und in diesem
Falle vielleicht am zweckmäßigsten Republiken sein könnten. Man könnte die
beiden Staatsgebilde auch etwa so stellen, wie England seine großen über¬
seeischen Tochterstaaten behandelt, d. h. man könnte sie bei sonstiger Selbständig¬
keit mit je einem kaiserlichen Statthalter als Staatsoberhaupt versehen. Diese
Art würde sich dem Vorschlage Bornhaks (Grenzboten 1916, Ur. 49) nähern,
den ich früher schon für diskutabel erklärt habe. Von einer Annexion müßte
man freilich auch dabei völlig absehen: an den beiden Schutzstaaten wäre nichts
weiter deutsch als das Staatsoberhaupt.*) Wir brauchen also um die Lösung
der belgischen Frage nicht besorgt zu sein: es finden sich Staatsformen mit
oder ohne das jetzige Königshaus und die jetzige Regierung. Ungeeignet sind
die Vorschläge Meisters, der Lüttich, Namur, Zeebrügge und Ostende direkt
annektieren, ein Stück Belgiens an Luxemburg geben und das übrige
in lauter kleine Kantone zerschlagen möchte, die zu einem flämischen und einem
wallonischen Bund zusammengefaßt werden sollen. Das würde sich nicht mit
der Erklärung des Reichstages vereinbaren lassen. Verdienstlich ist an den
Vorschlägen von Meister nur, daß er wieder mal daran erinnert, daß es um
Dünkirchen und Hazebrook auch noch ein französisches Flandern gibt, dessen
Abtretung man nach dem Nationalitätenprinzip unter Umständen verlangen
könnte. Die Ordnung der Dinge in Belgien wird in jeder Beziehung vor allem
von dem Grade unseres Sieges über England abhängen. Wir müssen uns auf
die Möglichkeit einrichten, je nach dem günstigen oder weniger günstigen Aus¬
gange des Krieges den Wünschen Englands weniger oder mehr Rechnung zu
tragen. Erreichen müssen wir unbedingt nur zweierlei: die beschriebene mili¬
tärisch-politisch-wirtschaftliche Sicherung unserer westlichen Flanke und die un¬
gestörte Fortentwicklung Flanderns als eines selbständigen nationalen Ver¬
waltungsgebietes.
Beides sind Ziele, die niemanden vergewaltigen, England am wenigsten,
aber auch die wohlverstandenen Volksinteressen Belgiens nicht. Beides dient
in hervorragendem Maße der Sicherung des Weltfriedens und der Befreundung
des deutschen Volkes mit seinen nächsten Nachbarn. Leiden können dabei
höchstens die egoistischen Sonderinteressen einzelner, wie die der englisch-fran¬
zösischen Kapitalisten oder etwaiger deutschfeindlicher belgischer Optanten, deren
Kapitalien der Enteignung verfallen müßten. Auf einem etwas anderen Blatte
steht das Kriegsziel der Schadloshaltung, weil es ausschließlich dem Interesse
Deutschlands und nicht ohne weiteres dem höheren Gesamtinteresse Belgiens und
Deutschlands dient. Eine Kriegsentschädigung zu fordern ist das Recht des
Siegers. Ist unser Sieg entschieden genug, so werden wir sie durchsetzen.
Zitelmann betont mit Recht, daß die Gesamtheit unserer Gegner uns für eine
Entschädigung haften muß, weil sie auch gemeinsam gegen uns Krieg geführt
haben. Daraus folgt, daß wir uns für alles, was wir etwa von England
nicht bekommen können, an Belgien halten dürfen. In Belgien finden wir
manche Gelegenheit, uns ohne kulturwidrige Erpressung Entschädigungen zu
verschaffen. Die notwendige Enteignung feindlicher Kapitalisten kann zugunsten
des Reiches durchgeführt werden. Das neu entdeckte Kohlengbiet des Kemper-
landes bietet uns bei noch günstigen Besitzverhältnissen Möglichkeiten reichen
Erwerbs. Endlich enthält die belgische Kongokolonie viele Werte und Besitz¬
tümer, die wir als Entschädigung mit Vorteil annehmen können.
Das deutsche Volk ist am Beginne des vierten Kriegsjahres ebensowenig
eroberungsgierig, wie im ersten. Nur Licht und Luft, freies Wachstum und
guten Willen seiner Nachbarn zu gemeinsamer Kulturarbeit beansprucht es, und
mit diesem Anspruch wird es sich im Herzen Europas durchsetzen. Darüber
läßt gerade auch die versöhnliche Kriegszielerklärung des Reichstages keinen
Zweifell
a kein Deutscher andeuten darf, in welchem Umfange er Litauen
als Siedlungsland für uns Deutsche beansprucht sehen möchte,
so begnüge ich mich, darzulegen, was ein Deutscher, wenn er,
sich möglichst unbestimmt ausdrückend, Litauen nennt, darunter
alles verstehen kann, und was „die sämtlichen polnischen Parteien
in Warschau" unter den „Ländern des ehemaligen Großfürstentums Litauen"
verstehen.
Der Deutsche kann an viererlei denken: an das Litauen des vierzehnten
Jahrhunderts vom Meer zum Meer, an das des sogenannten „Westgebietes",
der neun Gouvernements Kowno, Wilna, Grodno, Minsk, Witebsk, Mohilew,
Wolhynien, Podolien, Kiew, an das „historische" seit der Realunion von 1569
und der Vereinigung der drei letztgenannten kleinrussischen Gouvernements mit
der Krone Polen, und schließlich an das ethnographische, das sich so ziemlich
mit dem Verwaltungsgebiete Ober-Ost deckt und aus Kowno, Wilna, Grodno
und dem überwiegend von Litauern bewohnten und seit je zum Großfürstentum
gehörenden, erst 1815 vom Wiener Kongreß mit Kongreßpolen vereinigten
Gouvernement Suwalki zusammensetzt.
Die Erklärung der „sämtlichen polnischen Parteien in Warschau" versteht
unter den Ländern „des ehemaligen Großfürstentums Litauen" etwas ganz Be¬
stimmtes, nicht das ethnographische der vorgeschichtlichen Zeit, nicht das der
größten Ausdehnung vor der Personalunion von 1386, auch nicht das der neun
Gouvernements bis zur Realunion von Ludim (1569), sondern das „historische",
die litauisch-weißrussischen Lande, was daraus erhellt, daß sie unter den das
Großfürstentum bewohnenden Völkerschaften die Ukrainer nicht nennt, auf die
drei kleinrussischen Gouvernements also verzichtet.
Weshalb verzichtet die polnische Begehrlichkeit auf dieses fruchtbare und
stark bevölkerte Gebiet von 165000 Quadratkilometern und dreizehneinhalb Mil¬
lionen Einwohnern? Es ist doch während reichlich zwei Jahrhunderten ein aufs
übelste zugerichteter Bestandteil Kronpolens gewesen und war bisher nach der
naiven Staatsrechtstheorie der Polen auf Grund des Eroberungsrechtes ein
unverlierbarer, bei der Zurückrevidierung des „Unrechts" der drei Teilungen
ihnen auszuhändiger Besitz. Weshalb begnügt sie sich mit den 316000 Quadrat-
kilometern und dreizehn Millionen Einwohnern „des ehemaligen Großfürstentums
Litauen" und der „freiwilligen und einträchtigen Verbindung des unabhängigen,
selbständigen Staates" mit Neupolen? Bisher war doch nach der polnischen,
übrigens unrichtigen Auffassung Litauen und Polen ein unteilbarer „Leichnam",
ein Einheitsstaat, und von einer Neigung der Polen, die Selbständigkeit Litauens
zu respektieren, nichts zu spüren.
Seit der russischen Märzrevolution orientiert sich die große Masse der Polen,
mit ihren Schlagworten und politischen Zielen einverstanden, erneut nach Osten
und nach der Seite des Panslawismus; nur ein Teil der dünnen Oberschicht,
hauptsächlich der Großgrundbesitz, scheint auch heute noch dem Anschluß nach
der andersrassigen, der deutschen Seite geneigt. Als Optimisten und Sanguiniker
reden sich die Polen ein. der Panslawismus höre jetzt auf, der alle anderen
Slawenvölker unterjochende Panrufsismus zu sein, und fange an, das erträumte,
zur Weltherrschaft prädestinierte Allslawentum zu werden. Das slawische Ge¬
meinschaftsgefühl wird in ihnen wieder lebendig, und der Zug des Herzens gilt
ihnen als des Schicksals Stimme. Dazu kommt, daß sie hoffen, beim Anschluß
an das neue Nußland und an die Ententemächte, mit deren Sieg sie, wenn
nicht im Kriege, so doch bei den Friedensverhandlungen, rechnen, mehr zu
Inkneren. als ihnen Preußen-Deutschland an Macht, Land und Freiheit ge¬
währen kann; sie hoffen außerdem, auf die Dauer das vermittelnde Bindeglied
zwischen dem oft- und dem hypothetischen westslawischen Staatenbunde zu bilden,
die Zunge an der Wage der europäischen Politik zu bleiben, ihre alte Neigung
Zu Intrigen und Zettelungen ausgiebig zu befriedigen und so eine Bedeutung
zu erlangen, die ihrer Zahl (sechzehn Millionen) nicht zukommt. Sie nehmen
an. daß die Großrussen (dreiundsechzig Millionen) durch den Krieg furchtbar
geschwächt, in jenem östlichen Föderativsystem das führende, nicht das herrschende
Voll, die pi-lui inter pares, d. h. nicht mehr zu fürchten fein werden, und
behalten sich klüglich vor, sich mit dem zweitzahlreichsten, ihnen an Zahl er¬
heblich überlegenen Slawenstamme, den sechsunddreißig Millionen Ukrainern,
ihren bisherigen Todfeinden, auf friedlichen Fuß zu stellen und ihnen, wenn
es durchaus sein nutz, das Glück des Lebens im eigenen Staate — vor¬
läufig — zu gönnen.
Um im Slawenkonzern und auf der europäischen Staatenbühne die an¬
gedeutete Rolle spielen zu können, ist. wie die Polen richtig erkennen, eine er¬
hebliche Vergrößerung ihres Volks- und Staatsgebietes über die Grenzen der
Lande an der Weichsel notwendig. Ohne auf ihre prinzipielle Forderung:
Vereinigung aller ehemals altpolnischen Länder mit Neupolen, zu verzichten
(das beweist z. B. ihr neuerliches Verhalten im österreichischen Reichsrate und
ihr Werk, der Sturz des Ministeriums Clam-Martinic), bestehen sie augen¬
blicklich, weil ihnen dies am leichtesten erreichbar und durchführbar erscheint,
auf der Angliederung des historischen Litauen an den Weichselstaat, d. h. auf
der Ausdehnung nach Osten. De^ polnische Staatsrat hat demgemäß der
provisorischen russischen Regierung bereits am 16. April „die Entscheidung über
die künftige Staatszugehörigkeit der ethnographisch zwischen Polen und Ru߬
land liegenden, in alter Schicksalsbeziehung zu Polen stehenden Gebiete" als
die conältio sine <ma non der freundnachbarlichen Beziehungen Polens zum
russischen Reiche und der Beilegung des alten Streites beider Mächte gestellt;
dem Zuge des Phrasen und Schlagworte drechselnden Zeitalters folgend, hat
er, wofür es leine Vorgänge in der polnischen Vergangenheit gibt, das Selbst¬
bestimmungsrecht der dortigen kleinen Völker, der Litauer und der Weißrussen,
zu achten, ihnen den freiwilligen und einträchtigen Anschluß an den polnischen
Staat anheimzugeben und die nationale, kulturelle und wirtschaftliche Entwicklung
zu garantieren versprochen. Nüchtern deutsch ausgedrückt, der polnische Staats¬
rat und die Polen wollen mit den im ostslawischen Föderativsystem führenden
Großrussen, ihren Blutsverwandten, so breit wie möglich grenzen, in körper¬
licher Verbindung mit ihnen den Gang der europäischen Politik maßgebend
beeinflussen, auch wohl vorkommendenfalls gegen die beiden anderen Teilungs¬
mächte Front machen, das historische Litauen aber (5565 Quadratmeilen),
das zweieinhalbmal so groß wie Kongreßpolen ist, durch Ansiedlung von Hundert¬
tausenden polnischer Bauern in polnische Erde umwandeln und so, ihre Volks¬
zahl in einem Menschenalter verdoppelnd, ein großes Volk und eine Großmacht
werden. Sie sind überzeugt, daß ihnen die Polonisierung der beiden Völker,
nach starker Durchsetzung mit polnischem Landvolk, der römisch-katholischen Litauer
wegen ihrer geringen Zahl (zwei Millionen), der Weißrussen (sieben Millionen)
wegen ihrer „nationalen und kulturellen Rückständigkeit", nicht schwer fallen
ivird. Sie haben, so meinen sie, in der Aufsaugung Fremdstämmiger Übung
und in der Vergangenheit Erfolg gehabt; tatsächlich ist ihnen, einem Herren¬
volke, dies bisher nur bei den national indifferenten Deutschen, keinem Herren¬
volke, durch Druck, Drohung und Überredung seitens polnischer Frauen und
polnischen Geistlicher in größerem Umfange gelungen; ihre anderen fremd¬
stämmigen Untertanen in Söhne Lechs umzuwandeln, ist ihnen vorzeiten nicht
gelungen und dürfte ihnen heute schwer werden. Sie rechnen bei den Litauern
übrigens mit der Gemeinschaft der Konfession und dem allmählichen Ersatz
titanischer durch nationalpolnische Geistliche, bei den Weißrussen aber, die in
der erdrückenden Mehrzahl (sechs Millionen) griechisch-orthodox sind, mit der
Abwanderung nach Sibirien, die seit Jahrzehnten in starkem Fluß ist; sie
rechnen bei beiden Bauernvölkern mit der Armut, der Unwissenheit und dem
Mangel an Führern, an intelligenter Mittel- und an großgrundbesitzender Ober-'
schicht, vor allem aber mit der polnischen Schule und Verwaltung, den in
Galizien seit 1867 gründlich erprobten Polonisierungsmitteln.
Das historische Litauen ist ein fetter Bissen, ein weiträumiges, „an Boden¬
schätzen reiches, aber seiner Entwicklung noch harrendes Land" (Fürst von Jsen-
burg). Für das schließliche Gelingen seiner Polonisierung durch Kolonisierung
spricht manches. Nach dem „Annuaire Statistique de la Russie" hatte es 1910
auf den Quadratkilometer im Durchschnitt 41, das dichtest»esiedelte Gouvernement
Grodno 50,6. das schwächstbevölkerte Minsk nur 31,9 Einwohner. Im Gou¬
vernement Kowno. dem litauischen Kernland, kanien damals auf den Quadrat¬
kilometer 44,2 Seelen, nach der Ausräumung durch die abziehenden Russen
auf Grund einer Zählung von 1916 nur 23. Der Menschenverlust durch den
Krieg dürfte sich in den übrigen Gouvernements auf einer entsprechenden Höhe
halten. Für Kowno ergibt ihn die folgende Übersicht; 1910 bzw. 1916 waren
dort in Tausenden:
Die Russen sind also fast vollständig, von den Juden vier Fünftel, von
den Deutschen zwei Drittel, von den Polen und Letten fast die Hälfte ver¬
schwunden, die Litauer dagegen überwiegend zurückgeblieben; die Litauer stellten
1910 nur 66. im vorigen Jahre fast 85 Prozent der Bevölkerung dieses Ver-
waltungsgebietes. Man nimmt an, daß von den unfreiwillig Geflüchteten ein
Drittel umkommt, das zweite in Rußland zurückbleibt und der Rest seinerzeit
heimkehrt. Wie dem auch sein wird, im historischen Litauen ist offensichtlich
für Hunderttausende (fast hätte ich gesagt deutscher) polnischer Ansiedler Platz;
Land, herrenloses Land, steht dort in Menge zur Verfügung, an Staats- und
Kirchenbesitz z. B. 1.1 Million Morgen, ferner viel Majorate russischer Gro߬
würdenträger, die Höfe geflüchteter Muschiks und die Güter von Hunderten
bankrotter, wohl meist nach Rußland angezogener polnischer Großgrundbesitzer.
Wird das historische Litauen den Polen preisgegeben werden? Die
Neigung dazu ist vorhanden. Der Deutsche, der sich lieber die Zunge abbeißt,
als daß er für sein Volk eine Gebietserweiterung beansprucht, ist nur zu bereit,
anderen, uns feindlichen Völkern jeden Gebietszuwachs zu bewilligen. Im
Spezialfall der Polen spielen dabei unzutreffende Schlagworte: „Schutzwall der
westlichen Kultur gegen die östliche Unkultur" und „Erziehung der kulturlosen
Völkerstämme des Westgebiets unter Vormundschaft der Polen", eine bedenkliche
Rolle. Trotz der sich häufenden, so eigenartigen und peinlichen Äußerungen.
Beschlüsse und Handlungen der Polen aller drei Anteile feit dem 5. November
1916, wo das vorher liebenswürdig-gefügige Benehmen im Königreich plötzlich
in das Gegenteil umschlug, trotz unserer Kenntnis ihrer wirklichen Stimmungen
und Gesinnungen, trotz der Nichtformierung des Halbmillionenheeres. erklärt
so mancher Deutsche, dessen Urteil wir gern Autorität beimessen möchten, die
Polen für zuverlässig und geeignet, entweder allein oder zusammen mit uns
die Grenzwacht gegen Rußland zu beziehen; er hält sie trotz allem für
pupillarisch sicher und räumt ihnen ohne Bedenken das ganze Westgcbiet oder
Stücke davon ein. Wie ich in Ur. 22 der „Grenzboten" d. I. gezeigt habe, gedenkt
Gothein ihnen Kurland und Litauen, soweit es bisher besetzt ist, zu schenken; Gering
erklärt im „Panther" dieGeroinnung von Kolonialland für die Bevölkerung Kongreß-
polens für notwendig und meint, solches liege vor den Toren Polens jenseits
des Bug, also im Gouvernement Grodno, auf das viele den Polen einen An¬
spruch zuerkennen, weil — 4000 mit dem Königreich grenzende Quadratkilometer
von etwa 39000 von Polen bewohnt werden, während der Rest ja nur
weißrussisches Land sei. Als ob die Weißrussen nicht ebenso energisch wie die
Litauer gegen ihre Auslieferung an die Polen protestieren und gleichfalls ihr
Recht auf nationale Entwicklung, am liebsten unter deutschem Schutz, gewahrt
wissen möchten. Es ist unrichtig, wenn behauptet wird, Weißrußland sei in
einem recht weiten Umfange katholisiert und polonisiert. Um von Minsk,
Witebsk und Mohilew, wo die Weißrussen orthodox und die Polen nur ganz
spärlich vertreten sind, zu schweigen, gerade in Grodno gab es bei Gelegenheit
der Sprachenzählung von 1897 nur 10 Prozent Polen und nur 24 Prozent
römische Katholiken, also höchstens 14 Prozent der Bevölkerung konnten Wei߬
russen sein, die damals die kleinere Hälfte der Gesamtbevölkerung (fast
44 Prozent) bildeten, also überwiegend, wie auch Zensur „Litauen und seine
Probleme" betont, orthodox gewesen sein müssen; nur in dem Kreise Sokolka
machten nach Zensur die katholischen Weißrussen 68.2 Prozent, die orthodoxen
15,7 Prozent der Bevölkerung aus und nur in drei anderen — westlichen —
Kreisen bildeten die Katholiken unter den Weißrussen ansehnliche Minoritäten,
sonst waren diese überall dem griechisch-katholischen Bekenntnis treu. Es ist
bedauerlich, daß so viele Deutsche, denen man ein selbständiges Urteil zutrauen
möchte, den polnischen und polenfreundlichen Darstellungen in deutscher Sprache
von der hohen Zahl der Polen und Katholiken im Westgebiet, von ihrem
sozialen und kulturellen Einfluß, von der Neigung der Ureinwohner, sich
polnischer Leitung anzuvertrauen und Polen zu werden, Glauben schenken, in
schlecht angebrachter Vertrauensseligkeit sie für zuverlässig genug halten, um
statt unser oder mit uns die Ostgrenze gegen den Ausdehnnngsdrang der
Großrussen zu schützen, und ihnen als Lohn dafür pi-aenumemnäo das
historische Litauen oder doch wenigstens Weißrußland auszuhändigen raten.
„Ist es denn so schwer, sich heute darüber zu informieren, daß die Polen im
Westgebiet, in „Ostpolen", wie sie es nennen, nicht mehr das Volk von Bildung
und Besitz sind? Ich habe seinerzeit in Ur. 9 der „Grenzboten" d. I. an der Hand
der Statistik nachgewiesen, daß dort von 472500 Quadratkilometern nur 4000
polnische Erde sind, daß dort hochgerechnet jeder zehnte Einwohner ein „Pole"
ist, daß die Polen im historischen Litauen am persönlichen kleinen und mittleren
Grundbesitz ganz schwach, am gesamten Grundbesitz, also überwiegend als Gro߬
grundbesitzer, polnischer Angabe zufolge, nur noch zu einem Siebentel beteiligt
sind. Ich habe an der angegebenen Stelle zugleich gezeigt, daß der geistige
geistliche Einfluß der Polen auf den katholischen Teil der Fremdstämmigen,
die Litauer und die Million Weißrussen, hinschwindet und ganz erlöschen würde,
wenn die deutsche Verwaltung ihnen Geistliche ihrer Nationalität gewährte, was
die russische Regierung seit 1863 mit dem Erfolge getan hat. daß die Zahl
der nationalpolnischen Geistlichen immer geringer wurde und die polonisierten
Litauer in Stadt und Land sich in stets wachsender Zahl zu ihren Bluts¬
genossen zurückfanden. Die Polen des Westgebietes waren und sind eben,
was in Deutschland nur wenige wissen, nicht Polen von Geblüt. Solche sind
und waren dort stets ganz selten. Doch davon ein andermal. Um zur Sache
Zurückzukehren: Wer die Polen, ihre Vergangenheit und ihre Psyche kennt,
wird mir zustimmen, wenn ich sage: Es ist ein Lebensinteresse für uns. daß
die Polen nirgends mit den Großrussen, sondern daß wir. Neupolen im Osten
flankierend, mit einem Ukrainerstaat grenzen, daß wir dem neuen Königreiche
die erstrebte Gelegenheit, sich zu einer Großmacht auf Kosten anderer Völker aus¬
zuwachsen, verwehren, ihm aber, den vielfach gehegten Zweifel an der staats-
nganisatorischen Befähigung der Polen zurückstellend, innerhalb feiner ethno¬
graphischen Grenzlinien möglichste Freiheit der Entwicklung lassen und nur
darauf bestehen, daß es engen Anschluß an das mitteleuropäische Wirtschafts¬
leben sucht, wozu es durch seine geographische Lage gezwungen ist und wovon
^ größeren Vorteil als wir haben würde.
Die Neigung vieler Deutschen, dem Ausdehnungsdrange der Polen viel
Land im Osten zu opfern, hat — bewußt oder unbewußt — die irrtümliche
Tiuffassung, die polnische Begehrlichkeit werde dann den preußischen Anteil ver¬
loren, zur Voraussetzung. Nur wer die Polen nicht kennt, kann so kalkulieren,
^ich mit dem ihnen von den Zentralmächten geschenkten, an Umfang und
Freiheit beschränkten Weichselstaat zu begnügen, der Gedanke liegt ihnen weiten-
l^n. Der galizische Polenklub beschloß vor mehreren Wochen in Krcckau,
wie leicht wahrnehmbarer Spitze gegen Preußen-Deutschland, in einer Vollver-
^wmlung und zwar einstimmig „die Wiederherstellung des unabhängigen geeinten
Polens durch den Zutritt zum Meere", deutlicher ausgedrückt „durch ein Stück
analisierter Weichsel zum Hafen von Danzig"; er forderte zugleich von Wien den
wfortigen Anschluß Galiziens, dessen Sonderstellung durch die Ereignisse über-
^t sei. Was sich zutrug, als dem Verlangen nicht sofort entsprochen wurde,
^be ich oben angedeutet. Bei uns in Preußen wird es in einem Abgeordneten¬
haus? des gleichen Wahlrechts für die dasDeutschtum schützendeOstmarkenpolitikBis-
warcks nie wieder eine Mehrheit geben; die polnischen Abgeordneten, deren Zahl auf
lunflmddreißig bis zweiundvierzig anschwellen wird, werden im Bunde mit
er Sozialdemokratie, dem Zentrum und den Freisinnigen, die nach einer
Äußerung Kindlers, des Vertreters der Stadt Posen, „nicht das geringste
Mißtrauen gegen sie haben", Gesetzgebung und Verwaltung zu polnischen
Gunsten beeinflussen, den Zusammenbruch des ostmärkischen Deutschtums (auch
^res Boykott) erreichen, aber auch dann nicht am Ziel ihrer Wünsche sein,
sie wollen, ja, solange unsere Ostmark polnisch durchsetzt ist, wollen müssen.
1 weit mehr; dies zu verhindern, ist nur dadurch möglich, daß das neue
"uigreich wie im Osten, so auch im Westen durch rein deutsches Land flankiert
wird, wovon ich 1915 in meinem „Neupolen"*) eingehend gehandelt habe.
Die Polen wollen den Zugang zur Ostsee; der bei Libau ist für ihrer. Handel
zu weit entlegen; das Njemengebiet ist für Ein- und Ausfuhr auf Memel und
Königsberg, das Weichselgebiet, freilich zu einem weit geringeren Teil, als
man gemeinhin annimmt, auf Danzig angewiesen, das preußische Stadt ist und
bleiben muß, auch nur auf Grund des polnischen Eroberungsrechts während
dreier Jahrhunderte der Krone Polen gehört hat. Nebenbei gesagt, der
polnische Handel wird in Zukunft in stets steigendem Maße Land-, Fluß- und
Kanalwege nach dem Westen, nach Breslau, Dresden, Berlin usw., seinem
Hauptabsatzgebiete, benutzen; die Blütezeit des polnischen Holzhandels ist zudem
vorüber, da es im Weichselgebiet nur noch wenig, meist devastierten Wald
gibt. Der Export polnischen Weizens nach England über Danzig ist seit
langem im Rückgang; wird in Neupolen die Landwirtschaft erst intensiv betreiben,
dann wird sie ihren Überschuß gleichfalls nach Westen bei uns Deutschen ab¬
setzen, über Danzig etwa nach England nur noch wenig ausführen. Trotzdem
werden freilich die Polen auf der jagellonischen Staatsidee, dem Polen vom
Meer zum Meer, beharren, nur der angedeuteten, energisch durchgeführten
Aktion werden sie sich fügen und sich, in Zollgemeinschaft mit dem Deutschen
Reich, damit abfinden, daß ihr mäßiger Ostseehandel durch fremdes Volks- und
Staatsgebiet geht. Der vis major werden sie weichen. Ihre Ausbreitung
im Osten zu fördern, ist in keinem Falle nötig.
Für die Zukunft des historischen Litauen kommen theoretisch drei Möglich¬
keiten in Betracht. Es kann bei Rußland bleiben und wird dann durch Aus¬
siedlung der Ureinwohner hinter den Ural und durch Ansiedlung großrussischer
Bauern erbarmungslos großrussifiziert; es kann entweder ganz oder mindestens
Weißrußland mit Neupolen als dem imaginären Schutzwall gegen die Welt-
machtsgelüste des Moskals vereinigt werden und wird dann, sämtlichen Ver¬
tragsbestimmungen und Garantien zum Trotz, unweigerlich mit der polnischen
Schule und Amtssprache beglückt und wohl auch schließlich nach heftigem
Widerstande polonisiert; es kann endlich unter dem Schutze des Deutschen
Reiches seiner „Entwicklung aus Eigenem" leben und wird sich dann schnell
geistig und wirtschaftlich zu hoher Blüte entwickeln. Letzteres entspräche dem
Wunsche der Eingeborenen. Was eine nahe Zukunft in ihrem Schoße birgt,
wissen wir nicht. Aber wir bauen auf Ludendorff Zuschrift an die „Deutsche
Lodzer Zeitung", wonach als Ergebnis des Krieges „die Macht Mitteleuropas
gestärkt und die der Großrussen nach Osten, woher sie vor nicht langer Zeit
gekommen ist, zurückgeschoben werden wird." Wir bauen ferner darauf, daß
der leitende Staatsmann die Gefahr einer nach Osten erheblich vergrößerten
und mit den Großrussen grenzenden slawischen Großmacht Polen erkannt hat
und den Polen nach dem Grundsatz des 8uurn cuique nur das an Land
läßt, was jenseits der Prosna polnische Erde ist. Nur wenn dies geschieht,
wich das selbständige Königreich Polen, dessen Neugründung ich seit lange
für möglich und notwendig gehalten habe, dem deutschen Volke und Staate
zum Gedeihen, nicht zum Verderben gegründet sein. Der Deutsche hofft gern.
Wir dürfen, meine ich. trotz allem solch eine ersprießliche Lösung der mit der
polnischen Frage unnötigerweise verquickten litauischen post tot äiscrimirm
rerum erhoffen.
or kurzem ist in Lodz, dem Mittelpunkte des Deutschtums in
Polen, die Gründung einer deutschen Schulgemeinde Lodz be¬
schlossen worden, nachdem bereits zweihundert ähnliche Ver¬
einigungen im ganzen Lande entstanden waren. Sie alle wollen
sich nun zu einem deutschen Landesschulverband für Polen zu¬
sammenschließen. Dabei handelt es sich nicht so sehr um die Gründung neuer
Schulen als darum, den bereits seit langer Zeit bestehenden ihren deutschen
Charakter zu erhalten. Denn das deutsche Schulwesen in Polen wäre in seinem
Bestände gefährdet, wenn die Polen nach dem Kriege Herren im eigenen Lande
würden, ohne vorher bindende Garantien für den Schutz der deutschen
Minderheit gegeben zu haben. Aus diesem Grunde haben seinerzeit die
Deutschen in Polen die Ankündigung des zukünftigen Königreichs Polen nicht
ohne starke Besorgnis aufgenommen, zugleich aber ihre Hoffnung darauf gesetzt,
daß die jetzige deutsche Verwaltung nicht aus dem Lande gehen werde, ohne
daß wirksame Maßnahmen zum Schutze der deutschen Minderheit getroffen
wären.
Es stehen beträchtliche nationale Werte in Frage. Die Deutschen machen
Ut Polen ungefähr 5,5 Prozent der Gesamtbevölkerung aus, sie zählen rund
sechshunderttausend Seelen. Diese find nicht gleichmäßig über das Land verteilt,
sondern erreichen in einigen Kreisen, und zwar in Kolonistendörfcrn oder
Städten, ein Fünftel bis ein Drittel der gesamten Volkszahl; dagegen kommt
>n anderen Teilen des Landes, namentlich im Süden und Nordosten, der
deutsche Bevölkerungsanteil nur auf 1 Prozent (in diesen Gegenden gibt es
natürlich keine deutschen Schulen). Die Deutschen sind zum größten Teil
evangelisch, und umgekehrt sind die Mitglieder der evangelischen Kirche zumeist
Deutsche. Nicht alle haben sich vor Polonisterung oder Russifizierung bewahrt,
aber es gibt doch, namentlich auf dem Lande, noch eine ganze Reihe von
Siedlungen, in denen sich die deutsche Sprache und Sitte gut erhalten hat.
Ihr Schulwesen hatte seit 1870 unter planmäßiger Russifizierungsarbeit zu
leiden; erst nach der Revolution von 1905 durfte das Deutsche wieder als
Unterrichtssprache neben Russisch oder Polnisch gewählt werden. Natürlich
haben diese Umstände die Entfaltung des deutschen Schulwesens gehemmt.
Dabei war die Entwicklung auf dem Lande und in den Städten ver¬
schieden. Auf dem Lande, wo die Kantoren unterrichteten, gab es im ganzen
etwa neunhundert Kantoratsschulen. Bemerkenswert ist nun, daß diese Schulen
von der russischen Regierung im Jahre 1864 reichs gesetzlich anerkannt wurden,
daß ihre Kampf- und Leidenszeit aber anfing, als das polnische Bauerntum
in seinem nationalen Bewußtsein erstarkte. Da wurden die Deutschen zu den
Lasten der neuerrichteten Gemeinde Schulen mit herangezogen, also mit doppelter
Schulsteuer beschwert, daher denn die Kantoratsschulen zurückgingen, schließlich
den Deutschen aus der Hand glitten und unter das Aufsichtsrecht der Behörden
gerieten. In den Städten war die Entwicklung anders. Lodz vor allem —
wir folgen hier den von der Warschauer Presseabteilung herausgegebenen
„Warschauer Mitteilungen" — besaß seit 1831 durch fünfundvierzig Jahre eine
deutsche Elementarschule, bis, in den siebziger Jahren, die Stadt immer mehr
Industriestadt wurde und die polnischen Arbeiter ein großes zahlenmäßiges
Übergewicht erhielten. 1906 gestand die russische Regierung der deutschen
Bürgerschaft eine besondere Schulklasse zu, und gleichzeitig gründeten deutsche
Unternehmer einen deutschen Gymnasial- und Realschulverein, der leider nicht
zum Ziele kam; denn er errichtete zwar 1910 eine reich ausgestattete Anstalt,
sie erlag aber in kurzer Zeit der Russifizierung. Erst im August 1S15, also
nach der deutschen Besetzung wurde ein neues deutsches Realgymnasium eröffnet,
das sich seither zu einem Vollgymnasium mit mehr als sechshundert Schülern
ausgewachsen hat. In Pabianice ist in der Kriegszeit ein deutsches Progymnasium
entstanden. 1915 bildete sich auch der deutsche Lycealverein, der dann im
April 1916 das Luisen-Lyceum (jetzt acht Klassen mit über dreihundert
Schülerinnen) in Lodz eröffnete. Schon in russischer Zeit besaß die weibliche
deutsche Jugend in Lodz eine private Mädchenschule, die heute ebenfalls etwa
dreihundert Schülerinnen zählt. Eine deutsche Bürgerschule endlich, die den
deutschen Mittelschulen nachgebildet ist, setzt in Lodz in vierjährigen Lehrgang
die Ausbildung der Volksschulen fort. Auch eine deutsche Volksschule wurde
Ende 1916 mit vierhundertfünfzig Kindern in neun Klassen eröffnet, und für
Kindergärten und Frobelschulen wurde gleichfalls gesorgt. Soviel in Kürze
Äer den bisherigen Bestand des deutschen Schulwesens in Polen.
Unter dem Schutze der deutschen Okkupation schlössen sich nun die Deutschen
Polens in zunehmendem Maße zusammen und faßten die Lösung von Schul¬
aufgaben entschieden ins Auge. Im März 1916 wurde der Deutsche Verein
für Lodz und Umgebung gegründet, der heute ungefähr Hundertvierzigtausend
Mitglieder zählt; er hat Fortbildungskurse für die Jugend veranstaltet, eine
Schulabteilung eingerichtet und sich eine Jugendabteilung angeschlossen. Ein
deutscher Lehrerverein, im März 1917 ebenfalls in Lodz gegründet, arbeitet
an der Hebung des Lehrerstandes und des deutschen Schulwesens überhaupt.
Natürlich kann nun die deutsche Verwaltung nicht daran denken, diese
Werte, die zum guten Teil mit ihrem Beistand geschaffen worden sind, wieder
preiszugeben in der Annahme etwa, die Polen würden glimpflicher damit ver¬
fahren als die Russen. Zwar bezeichnen sich die Polen bei jeder Gelegenheit,
w Wort und Schrift, als eines der tolerantesten Völker, die es je gegeben,
aber wer sich darauf verließe, müßte die Geschichte, auf die sie sich berufen,
w der Tat nicht kennen. So heißt es z. B. in einem Berichte des Lodzer
deutschen Schul- und Bildungsvereins: „Vor dreißig Jahren hatten die in
Polen lebenden Deutschen noch überall ihre deutschen Schulen, die von ihnen
verwaltet wurden. Als die russische Unterrichtssprache in allen Schulen
obligatorisch eingeführt wurde, wurden die deutschen Schulen mit den polnischen
vereinigt, und jetzt begann ein systematisches Verschieben des Verhält¬
nisses der polnischen und deutschen Schullehrer und Schulkinder zugunsten
der Polen. Vor zwanzig Jahren waren in den städtischen Elementar¬
schulen noch mehr als die Hälfte der Schulkinder Deutsche. Da aber
als Lehrer nur sehr selten Deutsche, sondern stets nationale Polen angestellt
wurden, so bevorzugten diese bei der Aufnahme die Kinder polnischer Nationalität,
was bei dem großen Andrang einen großen Nachteil sür die deutschen Kinder
bildete. Immer mehr verschob sich das Verhältnis zugunsten der Polen, denn
es wurden überhaupt keine deutschen Lehrer mehr angestellt und 1907 war nur
"och ein Viertel der Schüler Deutsche. Dieses Verhältnis war um so krasser,
als die Deutschen in Lodz von der Gesamtsumme der Schulsteuer 60 Prozent
aufbrachten. Wir sehen, daß im Jahre 1897 noch 1238 deutsche Schüler oder
44 Prozent in den vorhandenen Schulen Platz hatten; 1906 war diese Zahl.
Kotz der großen Vermehrung der Einwohnerzahl, auf 1138 oder 27 Prozent
herabgesunken. dagegen die Zahl der polnischen Schüler von 1609 auf 3143
Wiegen; im Jahre 1907 hatten elf Schulen überhaupt keine deutschen Schüler
Mehr. Es hätte keine zehn Jahre mehr gedauert und alle deutschen Schüler
wären ausgesperrt gewesen". Wohlgemerkt, das machten die Polen, nicht
^e Russen.
Neuerdings ist die ganze Schulfrage besonders brennend geworden, da nach
Presseberichten unter den Verwaltungszweigen, die schon in nächster Zeit dem
provisorischen Staatsrat in Warschau übertragen werden sollen. — das Gerichts¬
wesen soll, wie gemeldet wurde, im August übergeben werden — auch die
Schulverwaltung sich befindet. Befürchtungen, daß dies geschehen könnte, ohne
daß den Polen genau formulierte Verpflichtungen gegenüber der deutschen
Minderheit auferlegt würden, sind zwar in der reichsdeutschen Presse hin und
wieder geäußert worden, aber doch nur von sehr einseitigen Beurteilern. Ein
Grund zu solchem Argwohn gegenüber der deutschen Verwaltung liegt jedenfalls
nicht vor, die ganze Geschichte des deutschen Schulwesens in der Zeit der
deutschen Okkupation spricht bestimmt dagegen. Die Versammlungen, die die
Deutschen in Polen in letzter Zeit um dieser wichtigen Frage willen abgehalten
haben, brachten denn auch derartige Besorgnisse nicht zutage.
Eine dieser Versammlungen beschloß z. B. am 19. Juli die eingangs er¬
wähnte Gründung einer deutschen Schulgemeinde Lodz und eines deutschen
Landesschulverbandes, in der Überzeugung, daß die Selbsthilfe unbedingt neben
der augenblicklichen staatlichen Unterstützung des Reiches und namentlich in der
Zukunft unerläßlich sei. In jener Versammlung wurde, nach der „Deutschen
Lodzer Zeitung", u. a. ausgeführt: „Da der zukünftige polnische Staat die
deutschen Schulen als staatliche Anstalten nicht anerkennen wird und wegen der
Konsequenzen für andere Minderheiten auch nicht anerkennen kann, so mußte
ein anderer Ausweg gesucht werden. Man dachte an freie deutsche Schulvereine,
die eigene Schulen unterhalten sollten, aber diese hätten nicht alle Deutschen erfaßt,
auch hätten sie keine ausreichende Sicherheit für die finanziellen Grundlagen
der Schulen bieten können, zudem wäre eine doppelte Belastung der deutschen
Bürger durch staatliche Schulabgaben und Vereinsbeiträge die Folge gewesen.
Nun zahlen aber die Deutschen hier nicht die wenigsten Steuern und haben
also ein Anrecht, daß ein entsprechender Teil der vom Staate für Schulzwecke
ausgeworfenen Gelder auch für ihre Schulen verwendet wird. Es nutz deshalb
erreicht werden, daß diese staatlichen Zuschüsse für die Zukunft garantiert werden-
Die Wahrung des deutschen Charakters der Schulen müssen die Deutschen selbst
in die Hand nehmen . . Sie müssen ihren Einfluß besonders auf die Lehrer¬
anstellung und die Erhaltung der deutschen Unterrichtssprache ausüben." Ferner
wurde hervorgehoben, daß die Mitglieder der deutschen Schulgemeinden vor
einer Doppelbesteuerung durch Schullasten zu schützen seien. Dies alles, so
wurde ausgeführt, müßte durch Verträge zwischen den maßgebenden Körper¬
schaften sichergestellt werden. In der Tat, sonst könnten die Polen wenigstens
heimlich oder mittelbar, etwa durch unzureichende Ausstattung der deutschen
Schulen oder durch Druck bei der Verteilung der Schullasten, die deutsche
Sprache und Kultur zu bekämpfen suchen.
Man ist sich in den Kreisen der Deutschen in Polen klar darüber, daß die
Zeit der Okkupation die Stimmung der Polen gegen die Deutschen nicht günstig
beeinflußt hat und daß daher nach dem Kriege keine wohlwollende Stellung
des Polentums zu dem Deutschtum im eigenen Lande zu erwarten ist. M^n
weiß, daß die Polen eine großpolnische Nationalschule erstreben. So hat z.
im Februar d. I. ein Stadtrat des österreichischen Okkupationsgebietes (Kleine)
sofortige Schritte zur Beseitigung der deutschen Sprache in den Volksschulen
beschlossen; und in der Warschauer Stadtverordnetenversammlung hat am
17. Juli der polnische Natimialklub eine Erklärung — freilich angeblich nur
Mr jüdischen Frage — verlesen lassen, die folgende Grundsätze enthielt: a) „Im
polnischen Reiche können öffentliche Gemeinde- und Staatsschulen nur polnisch
sein, der Sprache wie dem Geiste nach, b) Aufgabe des polnischen Schul¬
wesens ist die Heranbildung guter polnischer Bürger. Daher müssen die Schulen
allgemein und Zwangsanstalten sein, e) Aus demselben Grunde müssen die
gesamten Anfangsschulen sämtlichen Kindern ohne Unterschied der Konfession
Zugänglich sein."
Es ist also gar kein Zweifel, daß von feiten der Polen den deutschen
Schulen wirkliche Gefahr droht. Erfreulicherweise aber sind, wie man sieht,
auch die Wächter bereits auf ihrem Posten, und sie haben längst mit den maß.
gebenden deutschen Stellen in Polen, in erster Linie mit dem Generalgouvemeur
selber, wegen dieser überaus bedeutsamen Frage persönliche Fühlung genommen,
sodaß die Hoffnung berechtigt ist. daß. wenn die Schulverwaltung dem Staatsrat
übergeben wird, die deutschen Minderheiten gesichert sein werden. Dann mögen
die Polen in Gottes Namen die Verwaltung ihrer Schulen selber in die Hand
nehmen, wenn sie dazu schon imstande sind, d. h. wenn sie bereits einen hin¬
reichenden Beamtenstab besitzen. Wir haben dann gar kein Interesse daran
und kein Bedürfnis, ihnen dabei länger im Wege zu sein, als unsere Sorge
um die deutsche Minderheit gebietet.
er im August 1914 unsere Feldgrauen unter dem Singen des
Liedes „Vom Vöglein im Walde" und dem Ausdruck der
Hoffnung auf ein Wiedersehen in der Heimat hat ins Feld ziehen
sehen, der fühlte, daß die Heimat ihnen ein wertvolles Gut sei,
für das sie gern Blut und Gut hingeben. Die Bedeutung der
Heimat kam ihnen gerade jetzt, wo sie bedroht wurde, erst recht zum Bewußt¬
sein. Und das hoffen wir alle, daß als eine Errungenschaft dieses gewaltigen
Ringens ein größerer Stolz auf das Deutschtum zu hundelt sein möge. Heimat-
Sehnsucht fühlte ja schon vor dem Kriege unser Volk in seinen besten Schichten,-
Heimatschutz und Volkskunde lebten neu auf und fanden viele Anhänger. Und
wenn die Menschen wieder die Heimat mehr schätzen, werden sie auch der
Sprache ihrer engsten Heimat, der Mundart mehr Liebe und Wertschätzung
entgegenbringen, die mit ihrem „Wurzel- und Erdgeruch", mit ihrer Gegen¬
ständlichkeit und Klangfülle etwas unendlich Feineres ist als das Hochdeutsch der
den Dialekt Verspottenden.
Das Folgende ist ein Versuch, altes und mundartliches Sprachgut meiner
vogtländischen Heimat zusammenzustellen. Eine reiche Fundgrube war mir der
Sprachschatz der Mutter, die. aus dem sogenannten Dreikönigseck, wo Bayern
Sachsen und Böhmen aneinander grenzen, stammend, der Sprache ihrer Kind¬
heit immer die Treue hielt.
Im Geiste sehe ich das im Dorfe Ebmath, unmittelbar an der böhmischen
Grenze gelegen, einsam stehende Vaterhaus vor mir. Ich trete ein in die
niedrige Stube, die „Stumm". Jeder Vogtländer kennt die „Hutzenstumm".
Rechts vom Eingang hängt das „Kannelholz". Zum besondern Schmuck ge¬
reicht ihm eine lange Reihe zinnerner Teller, die einst die junge Böhmin dem
Erwählten ihres Herzens in die Ehe gebracht hatte. Jetzt freilich sind sie
„zum Schauen bestellt"; eine neue Zeit war angebrochen. Hier haben auch
ihren Platz die geblümten, dickbäuchigen böhmischen Obertassen, die Tüpfle, die
bei Verlust aus dem „Kaiserlichen" leicht zu ersetzen sind. Auf dem Kännel-
holz steht auch die Lichtputze oder „schneuze, die zum Beschneiden des Golichts
(alia. Mitteln) benötigt wurde; der Docht (Dacht) dieses kleinen Öllännchens
wurde mit Leinöl gespeist. War das eine Funsel! Das heutige Geschlecht
hat keine Ahnung von den traurigen Lichtquellen von Annodazumal. Der
Liebling der Familie war der mächtige „Kachelofen", bei dem grimmigen vogt¬
ländischen Winter nur zu begreiflich. In seiner „Röhre" bratet und kocht die
Hausfrau; der Raum bei der Feuerung ist die „Hölle", das Fenster auf der
Seite das „Höllfenster". Die Hölle steht im Winter die ganze Familie zu
Gaste; man sitzt auf der Bank, die Füße ruhen auf der Hitsche. Zum Schutz
gegen die Kälte trägt die Familie Filzschuhe Tappen, die durch den häufigen
Gebrauch sehr „herunterkommen" und zu „Latschen" werden. In solchen geht's
laufen schon nicht so leicht; deshalb spricht der Volksmund bei einem mit
schlechtem Gang, er latsche. Am Ofen ist die Pfanne angebracht, der Hofr
-Hafen.
In der Nähe des Ofens hing an zwei Ringen die an einem Balken be¬
festigte „Schwanken". In dieser aus fester, hausgewebter Leinwand herge¬
stellten Lustwiege verbrachte der jüngste Sprößling der Familie die meiste Zeit
seines Daseins. Den Kontakt zwischen der Schwanken und dem „Schwanker"
stellte ein starkes Band her. Eine mühsame Arbeit, bis der „leierige, zerrige
Zornwinkel" endlich Maul und Gucken schloß! Mitunter beweist Freund
Adebar einem Ehepaar ganz besonders sein Wohlwollen; er beschenkt es mit
Zwillinge (Zwinlen); „die Frau hat gezwinelt". sagt der Vogtländer nicht eben
Zart, aber verständlich. Doch auch für diese Überraschung ist gesorgt; ist ja
noch eine hölzerne, „bodenständige" Wiege vorhanden. Das ist aber nun ein
„Hetschen"-Wiegen um die Wette! Der wahre Satz, daß die Kinder am besten
gedeihen, die man in Ruhe läßt, hat leider auf dem platten Lande noch nicht
gar viele Anhänger. Als Beruhigungsmittel für den kleinen Schreihals diente
der Rüppel oder Zulp. Früher stellte man ihn auf dem Lande sich selber her;
weiß nicht, ob's anders worden in dieser neuen Zeit. Brot, Zwieback oder
Semmel wurde „klar gekaut", gefußt, in ein reines Leinenläppchen gebunden
und zwischen die „Maullippen" gesteckt. Der Rüppel hatte einen derartigen
Umfang, daß er nicht so leicht entfallen konnte. Später wurden die beiden
kleinen Hempetze oder Hemdenmatze im Kinderwagen, der „Kinderkutsch", „ze-
wanner". d. h. miteinander, ausgefahren. — An diesem Ort will ich auch kurz
der treuen Gehilfin von Freund Klapperstorch gedenken, der Hebamme; für die
Wichtigkeit, die man ihrem Beruf beimißt, spricht der Name „Amtfrau", wie
sie genannt wird. Ist der kleine Ankömmling kein so gar großes Dummchen
wehr, bekommt er eine Klapper oder eine Puppe (Docke); ein kleines Mädchen
bekommt wohl auch eine Kette aus Perlen (Patterlcn).
Im Zimmer fehlt auch das Sofa, das Kanapee, nicht. Wie oft haben
mir den Vers gesungen:
Draußen im „Haus", dem Hausflur, stand die zweitürige Olme. der
Speise- und Brotschran!; im Egerländischen Aline genannt. Sie barg in Tuten
(Gucken) oder auch sonst so manches, was uns Kinder anlockte. An der Hauf¬
fe war eine Klingel, ein Pinkes, angebracht.
Finster und verräuchert war die elterliche Küche. Über dem Waschkessel,
mundartlich Kestel, war eine Klammer angebracht, die das pichige Holz, das
Kienholz, halten mußte. Noch besinne ich mich sehr wohl auf den großen
VlechbM. den Lihhut. der als Rauchfang diente.
Auf einer steilen „Stiege" geht's in die obern Räume. Der Name Treppe
Mar uns nicht geläufig (den ersten Ausdruck findet man an der See als Be¬
zeichnung für zwanzig Stück bei Garben und Eiern). Im Hausboden stand
die mit Steinen schwer belastete Rolle oder Mangel, die auf Rollen, den
Mangelhölzern oder Docken, ging. Im sogenannten Hausboden standen die
reichgeblumten Schränke und Truhen (Laden); sie hatten einst den Hauptwert
Heiratsguts, des Kammerwoges (Kammerwagens), das einst die junge
Frau in die Ehe gebracht hatte, gebildet. Wie solid hat nicht die gute alte
Zeit gearbeitet; wie frisch sind nicht die Farben trotz eines Alters von über
einhundert Jahren! Noch sehe ich die Mutter vor ihrem Wäschevorrat in der
Lade knien. „Wie sucht ihr mich heim, ihr Bilder, die lang ich vergessen
geglaubt!"
Der Haustüre gegenüber steht die Pumpe, die Plumpen oder Pflumpf.
Mir fällt da ein spaßiges Verschen des vogtlündischen Dialektdichters Louis
Riedel ein, das ich vor Jahren auf einer Ansichtskarte in einem Wirtshause las:
In der väterlichen Scheune, der Schei. war die Schupfen der Lagerraum
für die Feuerung, die Bansen der für Heu und Grund, die Tennloh unterm
Dach der fürs Getreide und nach dem Ausdreschen, dem Drusch, der fürs
Stroh. Vom Hannebalken schmettert der Hahn sein Kikeriki in den jungen
Morgen hinein. Unter ihren Hennen aber hat die Hausfrau einige, die
glucksen oder gatzen. Darüber ist sie nicht gerade erbaut; weiß sie es auch
nicht ans den Fastnachtsspielen des Hans Sachs, — der Vogtländer würde sie
Fosnetspiele nennen — so kennt sie es hinlänglich aus Erfahrung, daß Hühner,
die gatzen, wenig Eier legen. In der Scheune stand die „Holmbänk" zur
Herstellung des Häcksels ans den Halmen und die Flachsbreche und -Hechel.
Wer die Leiden des Flachses unter den eisernen Stahlspitzen gesehen hat, der
hat volles Verständnis für den mundartlichen Ausdruck des Durchhechelns von
Menschen. An der Wand hängen die Siebe, die Reiter, mit denen der Bauer
die Spreu (Spraal) von den Körnern trennt. Und treibt der Wind den Staub
auf der Straße auf und wirbelt ihn hoch, so ist das eine Windspraal. In
der Scheune finden wir die Dreschflegel, die Drischeln. Sehr derb sagt der
Vogtländer: Nimm deinen Nischel (Kopf) weg, daß ich dir keins mit der
Drischel versetz. Sehr gern bringt der Bauer einen Taubenschlag, den Tauben-
höller, an der Scheune an.
Die technischen Ausdrücke des kleinen landwirtschaftlichen Betriebes der
Eltern waren nur der Mundart entlehnt. Die Jauche, der Odel, wurde mit
der „schufen", einer Gelee mit sehr langem Stiel, aus dem Odelfaß geschöpft.
Heu und Gras wurde Rind und Pferd in die Raufen (Raafe) gegeben;
„Kurzfutter" bekamen sie in den Barrn, mundartlich Boorn. Freudig wird
im Bauernhaus die Geburt eines Katheders, eines Mockels oder Mockeles,
begrüßt. Nun gibt's Mockelemilch und .„kließ-Klöße". Ist das Kalb abgesetzt,
so gibt's wieder mehr Milch. Hat die Bauersfrau genug Sahne oder Rahm
beisammen, so buttert sie. sie „rührt aus"; mitunter ist sie mit der Butter
nicht zufrieden, sie ist „grietzlich". hält nicht zusammen. Aus der Buttermilch
wird Quark, Streichmatz, hergestellt, der sehr begehrt ist: Quark macht stark.
Jauche und Dünger (Odel und Dung) sind für den Landwirt höchst
wichtig. Unter dem Zuruf: Wiste, hott links, rechts, wird beides aufs Feld
gebracht. Zuweilen wird letztere auch bloß mit der RadewelleRowelle
hinausgefahren. Mit der Mistkrail, einem zweizinkigen Gerät, wird er ab¬
geladen. Mit dem Pflug werden die Furchen, Ferrer, gezogen; der breite
Querstreifen am Anfang und Ende des Ackers ist die Anewand oder Amel.
Die Egge heißt mundartlich Eiden, eggen schlichten. Welch schöne Anschauung
hat da der Vogtländer für die Redensart „einen Streit schlichten", die Uneben¬
heiten zwischen den Streitenden ausgleichen! Unkraut im Feld wurde durch
„pecker" gelockert; dieser Ausdruck — er bezeichnet ein kurzes, schnelles Hacken —
hängt ohne Zweifel mit picken zusammen. Schwere Arbeiten wurden mit der
Spitz- oder Keilhaue ausgeführt, sie besteht aus dem Stiel, dem Helm, und
dem keilartigen Eisen. Ungebetene Gäste soll die Vogelscheuche und der Kraut¬
popel vom Felde fernhalten; ob das „popel" nicht eine Verstümmelung aus
Popanz ist?
Die Heuernte ist im Vogtlande die H5ad. die Getreideernte der Schule.
die Garben werden gesammt gesammelt und in Puppen Docken aufgestellt.
Die Sense (S^sel) wird auf dem Dengelstock gedengelt. Die langen Gras¬
reihen heißen Schwaden, die zu Schütten ausgebreitet werden; am Abend aber
wird das oft fast trockene Gras zu „Schobern" zusammengeschoben, um es vor
dem Durchnässen zu schützen. In der Zeit der Ernte wendet der Landmann
dem heimatlichen Himmel mehr Sorgfalt zu als sonst. Bei den Wetterstudien
meiner Mutter spielte der sogenannte „Gerische Winkel", weil er in der Richtung
der Stadt Gera lag, eine gewichtige Rolle; war dort der Himmel klar, so
glaubte sie gutes Wetter prophezeien zu können. Wie oft hörten wir sie sagen:
Morgen gibt's schlechtes Wetter, die Sonne kreicht nei nen Popel. — Am meisten
fürchtet sich der Bauer, der seine Ernte nicht versichert hat, vor dem Hagel oder den
schloßen; „es greißt". sagt der Volksmund. Nicht gefürchtet sind die Graupeln.
Wohl jeder Vogtländer kennt die „GemÄapainten". Gemeindepainte. Die
Beunde, die Beute ist nach Grimms Wörterbuch sehr alt. In der Schweiz
heißt's Bennde, Bünde; in Bayern Peunte, Pinne, Paine. Das Wort bedeutet
Feld. Wiese, sehr oft ein Grundstück, das dem Gemeindeviehbetrieb verschlossen
werden kann und sehr oft eine Wiese, die nur zur Grasbenutzung, nicht zur
Heugewinnung gebraucht wird. Diese Painten sind gut bewässert, haben guten
Boden und üppigen Graswuchs. Das trifft auch für die Gemeindepainte
in Ebmath zu.
Kehren wir zum Haus zurück. An seiner Giebelseite liegt der Wünet-
garten. das ist Kleinodgarten, wie ihn auch das Protokoll über die Kirchen-
' Visitation in Zwickau i. I. 1533 nennt. In ihm fehlt die Laube, das Lust¬
haus, nicht, am Zaun hängt die Gießkanne, die Sprengstitz.
Die Hausfrau kommt eben aus dem Garten, wo sie Zwiebelröhren
-° schluchtern und Schmieling Schnittlauch geholt hat. Mit einem „Schnitzer"
wacht sie Späne, Sprietzele oder Schleifen zum Aufeuern. — Noch kann ich
wich gut auf das Lummelmefser besinnen (Sta. kämet); das Heft ganz roh
aus Holz geschnitzt und meist knallrot gefärbt, die Klinge mehr Blech als Stahl.
Auch in Schlesien kennt man — wie ich in Grimms Wörterbuch lese — das
Messer, da ist ein Lummelmesser ein schlechtes Messer. Die Hausfrau hat sich
einen Splitter, Spreisel, in die Hand gestochen; sie hat's nicht weiter beachtet,
so ist die Stelle „sichtig" geworden, zum Eltern gekommen. (In meiner
Heimat gibt es auch eine Spreiselsmühle.) In der „Röhre" (Maschine) wird's
nun „lembig". lebendig: diese Aussprache des Worts ist ein Anklang an die
ursprüngliche Betonung lebendig; auch bei Forelle legt der Vogtländer den
Ton auf die erste Silbe, 's ist Sonntag, da gibts grüne Klöße (Grüngeniffte).
Nifftenreiben; auch der Stiefel, der Kragen misst. Mit der „Handkrätzen",
einem sehr einfachen Handkorb, werden die großen „Erdäpfel" geholt,-mit dem
Reih- oder Riebeisen werden sie zerkleinert. (Auch ein zänkisches, unverträg»
liebes Weib ist ein altes Reibeisen.) Die Überbleibsel der Kartoffeln sind die
Reiher, das Geriebene ist das „Reibig". Zum Volksgericht gibts Gänsebraten,
darnach hat die Familie schon lange „geleppert". Vom Gänseleib (Gänspecht)
bleibt nichts übrig. Das Blut heißt Schweiß, der Fuß die Latsche. Die
Gurgel (Drossel) wird getrocknet, mit Steinchen gefüllt; die beiden Enden
werden ineinandergesteckt, und ein billiges Kinderspielzeug ist fertig.
Die so vornehm klingenden Bouillonkartoffeln nennt der simple Vogtlander
Kartoffelstückchen oder Spalten, da gibt's sogar eine Abart, saure Spalten; er
ißt nicht Kartoffelpüree, sondern Kartoffelmus; ist er recht dick angemacht, so
ists Stampf. Die Nudeln heißen mundartlich Ludeln.
sangen wir Kinder.
Meine Mutter nannte den Meerrettich nur Kräh; „Krähbrüh" war uns
immer willkommen. Kräh oder Kreil ist ein sehr altes Wort. In einem Tisch¬
lied aus dem fünfzehnten Jahrhundert heißt's:
Und in einer Stelle aus dem sechzehnten Jahrhundert lesen wir:
Rind frischen Kram oder Rettich, den schneid scheiblich (in Scheiben).
Beim Reiben des scharfen Krähs kamen der Mutter die Tränen in die Augen;
sie mußte greinen. Das ist auch ein altes Wort, dessen Grundbedeutung „das
Gesicht verzerren, weinen" ist. Zähes (zaches) Fleisch wurde durch „dielen"
(schlagen) mürbe gemacht. (Auch Menschen können zach sein, wenn sie trotz
allen Bittens nichts geben.)
Hauptfeste auf dem platten Land sind das Kirchweihfest (die Kerwe) und
das Schlachtfest (die Krummbag,). Das ausgeschlachtete Schwein (die Sau)
wird am Krummholz aufgehängt. Das Wellfleisch ist der Schüppspeck, die
Wurstsuppe die Schüppsuppe.
Für den Nachmittagskaffee oder das Vesper (den Holberumd ^ halben Abend)
but die Mutter oft Aschkuchen oder Kugelhopfen oder sie kaufte Hörnchen (Hörnle).
Um neubackenes oder auch „schlüssiges, kalkiges, spindiges Brot" genießbarer zu
machen, wurden die Brodschnitten in den heißen Ofen gelegt und gebäht (inkä.
baelien, dam durch Überschlagen erwärmen); das geröstete Brot wurde mit
Fett bestrichen und hieß Beschnitz.
Halten wir nun noch Umschau in der vogtländischm Tier- und Pflanzenwelt.
Gewaltigen Respekt hatten wir Kinder vorm Ohrwurm, dem Ohren-
höller. Der arme Kerl stand in dem schändlichen Verdacht — und sein merk¬
würdiges Äußere ließ ihn nur zu begründet erscheinen — daß er den
Menschen beim Daliegen in die Ohren krieche, er hieß auch gleich der Ohren¬
kriecher, und ihnen das Trommelfell zerstöre.
Erst die Schule hat hier Wandel geschaffen.
Die Ameisen waren uns am bekanntesten unter der Bezeichnung „Süüg-
amseln, .(das letztere doch wohl eine Verstümmelung aus Ameise). Hatten sie
durch Einspritzen der giftigen Flüssigkeit eine Entzündung der Haut hervor¬
gebracht, so hieß es: die SüLgumsel hat mich As,gesMgt. — Auf der Wiese
macht sich die Erdhummel durch ihr lautes Brummen sehr bemerklich; sie heißt
im Volksmund „Sormhummel", denn formen ^ brummen. Auch die Ohrfeige
(Maulschelle) formt.
Gern gesehen ist auch im Vogelart das Marienkäferchen, dessen volkstüm¬
licher Name Himmelspferdchen oder Himmelsvatterle ist. Wie oft haben wir
es auf die Hand gesetzt und zu ihm gesprochen:
Der Vogtländer ist ein großer Freund der gefiederten Sänger, er kennt
auch meist Nam' und Art derselben. Im obern Vogelart, an der böhmischen
Grenze, hat fast jedes Haus den von Julius Mosen im Lied verewigten Kreuz¬
schnabel oder Krienitz; soll er doch die Krankheiten anziehen. Krienitz wird
wegen seines grünen Kleids und seines grünen Hutes auch der sogenannte
„Sauschneider" genannt. Welcher Vogtländer kennte nicht die Zippe, die
andernorts Amsel genannt wird? „Dös is e alte Zippe!" sagt er wohl auch
von einem Frauenzimmer, das sich recht empfindlich gibt.
Die zierliche Bachstelze wird zur Bockstelze, der Gassenbube Sperling
Ma Sperken; der gefürchtete Hühnerhabicht ist der Haast, der Krammetsvogel
heißt Ziemer oder Zeumer.
Allerorts im Vogelart ist die Eberesche angepflanzt oder angeflogen, für
deren rote Beeren die Zeumer eine besondere Vorliebe zeigen. Die Zuneigung des
Vogtländers zuseinem„Vuglbärbaam" kommtauch im folgenden Vers zumAusdruck:
Auch der Baldrian steht dem Herzen der Vogtländerin besonders nahe;
nimmt doch die fromme Kirchgänger« gern ein Sträußchen dieser stark riechenden
Pflanze, die der Volksmund „Marmferm" nennt, um während der etwas
„länglich" geratenen Predigt die Lebensgeister wach zu erhalten; das auch die
ganze Bankreihe munter erhaltende Sträußchen wird so leicht nicht vergessen.
Kommt das Johannisfest, so sieht man auf den Waldwiesen die Johannis-
blumen mit ihren weithin leuchtenden Blütensternen leuchten, die Kannesblumen;
ihre Blüten, in Spiritus aufgesetzt, geben die Arnika. Auch der Feldkümmel.
Kunele genannt, ist heilkräftig. — Am Gründonnerstag fehlten auf dem Tisch
die Rapinzchen nicht, von denen wir das Verschen kannten, das freilich wenig
tiefgründige Weisheit offenbarte: Rewiuzele, Rewinzele, die wachsen in dem
Schnee.
Am Haus steht der Holunderstrauch, die Hollerstauden, der die geschätzten
Hollerbeeren liefert. Es fehlt auch nicht der Kriechelebaum, dessen blaue, runde
Früchte wir Kinder so gern „pflockten". Das Wort Kriechele ist sehr alt; im
Simplizisfimus lesen wir: maka, KnecKen, Zelt es sema so Kleine pMumIein?
Besuchen wir unseren lieben deutschen Wald mit seinen Lärchenbäumen,
mit seinen Fichten und Kiefern (Föhren), mit seinen Wacholderbüschen (Wachholler--
büschen), an denen die blauen Wachollerbeeren wachsen. Wie oft sind wir
Pilze suchen — in die Schwämme — gegangen. Oder wir haben Heidel- oder
Schwarzbeeren, Brom°(Braine-)beeren oder Himbeeren gesucht, um dann mit
gefüllten Krügen und dem Gesang des Versehens
heimzuziehen. Oder wir gingen mit dem „Reißer in den Wald, um das dürre
Geäst für die Feuerung hereinzuholen. Der Waldboden aber lag über und
über voll von Nadeln, den Tangeln; hin und wieder lasen wir auch die
Zapfen der Nadelbäume, die Kufen oder Zehnden, auf. Oder wir lagerten uns
in der „Reue" zwischen den hohen Gräsern, den Schmalln, die uns fast ver¬
deckten, unserem „Goller", der gewirkten Strickjacke, tat das keinen Schaden;
oder wir setzten uns auf einen „Stöckhaufen" und hatten unsere Freude an
Bärlapp und Katzenpfötchen, dem Edelweiß der Heide.
Auch im Leben der Staaten gilt der Satz „Not kennt kein Gebot". Deshalb
werden in Fällen staatlicher Bedrohung, wie sie die Erklärung des Belagerungs¬
zustandes zur Voraussetzung hat, anch Bestimmungen außer Kraft gesetzt, die sonst
unantastbare Grundsätze des konstitutionellen Staates sind: die Gewährleistung
der persönlichen Freiheit, die Unverletzlichkeit der Wohnung, das Verbot von Aus¬
nahmegerichten kann aufgehoben, die Beschlagnahme von Briefen angeordnet,
Vereins- und Versammlungsrecht beseitigt werden, die vollziehende Gewalt geht
auf den Militärbefehlshaber über, er darf der Bewegungs- und Handlungsfreiheit
des Bürgers jede Grenze ziehen, die ihm geboten erscheint und unterliegt keiner
anderen Beschränkung wie der, die ihm pflichtgemäße Prüfung und persönliche
Verantwortung auferlegt. Dieser Zustand, in Preußen begründet durch das Gesetz
vom 4. Juni 1851, war erträglich, solange er nur vorübergehend auftrat; die
lange Dauer des jetzigen Krieges aber führt zu Klagen über die uneingeschränkte
Macht des Militärbefehlshabers, die seit dem August 1915 immer erneut im
Reichstage laut wurden. Aus den darüber geführten Beratungen ergab sich das
„Gesetz vom 4. Dezember 1916, betreffend die Verhaftung und Aufenthalts¬
beschränkung auf Grund des Kriegszustandes und des Belagerungszustandes".
An die Stelle des freien Ermessens des Militärbefehlshabers, der auch aus
polizeilichen Gründen zur Erhaltung von Ruhe und Sicherheit in die persönliche
Freiheit eingreifen konnte, treten nun Bestimmungen, die für die Anordnung der
Haft, wie für die einer Aufenthaltsbeschränkung materielle und formelle Voraus¬
setzungen fordern und dem von der Anordnung Betroffenen durch Verteidigung
und Rechtsmittel Schutz sowie durch Schaffung eines Entschädigungsanspruches
die Möglichkeit finanzieller Schadloshaltung gegenüber Irrtümern gewähren.
Es ist rechtliches Neuland, von dem das Gesetz Besitz ergreift, ein Führer
deshalb dringend geboten. Das angekündigte Buch bietet ihn in mustergültiger
Form. Der Verfasser, bekannt durch seine Arbeiten auf dem Gebiete des öffent¬
lichen Rechtes, ist durch seine seit Kriegsbeginn an maßgebender Stelle gesammelten
Erfahrungen berufen, die Führung zu übernehmen. Gründlich in der Bearbeitung,
knapp und klar im Ausdruck, übersichtlich in der Anordnung, bietet diese Er-
läuterung des Gesetzes einen zuverlässigen Berater für jeden, der sich mit ihm zu
beschäftigen hat. Die Erfassung der historischen Zusammenhänge und die selb¬
ständige Darstellung der in Betracht kommenden Rechtsgrundlagen erhöhen ebenso
den wissenschaftlichen Wert, wie die Beigabe aller einschlägigen Gesetze, zum Teil
gleichfalls mit Erläuterungen versehen, die Vollständigkeit des Werkes.
Schon längst trugen wir alle Verlangen nach einer zusammenfassenden
Würdigung des Weltkrieges, die eine weiteren Kreisen zugängliche Darstellung
böte, die weder der Zuverlässigkeit noch der Lesbarkeit ermangelte, die zugleich
die historische Erkenntnis zu vertiefen und die allgemeinen Anschauungen vom
Werden und Wesen des Krieges zu bereichern und zu berichtigen geeignet wäre.
Das vorliegende Werk erfüllt diese Wünsche. Wir werden zunächst in die Vor¬
geschichte des Krieges eingeführt und überschauen in einem besonders klar
disponierten Kapitel die Gruppierung der Mächte, dann erleben wir die einzelnen
Phasen des Krieges bis zum Eintritt Italiens in den Weltkrieg. Außer den
Kämpfen im Osten und Westen erfahren auch der Luftkrieg und der See- und
Unterseekrieg eine eingehende Schilderung; auch der heilige Krieg ist mit in den
Bereich der Darstellung gezogen. Ein besonders wertvolles Kapitel, in dem der
Verfasser reiche journalistische Erfahrungen hat geltend machen können, ist die
Darlegung des Kampfes um die öffentliche Meinung. Zu der Textdarstellung
kommt ein fast überreiches Bilder- und Kartenmaterial, das neben gut aus¬
gewählten Photographien eine Reihe von ausgezeichneten Bildern hervorragender
Künstler enthält. Während bei Werken dieser Art leicht der Text in dem Bilder¬
material unterzugehen pflegt, ist hier eigentlich umgekehrt der Text das Tragende
und Überragende, nicht nur wegen der von Banalität freien, schwungvollen,
immer interessanten Darstellung eines Fachmannes, sondern vor allem wegen der
klaren Disposition und der tiefen Durchleuchtung des gewaltigen Stoffes. Viel¬
leicht könnte der zweite Band noch um einzelnes erweitert werden: z. B. habe ich
schmerzlich ein paar skizzierte Schlachtenpläne etwa in der Art der Rothertschen
vermißt, sie würden die Darstellung ungemein verdeutlichen helfen. Sodann
hätte man nach größeren Abschnitten gern eine das Tatsächliche zusammenfassende
Rekapitulation; überhaupt ist das Werk vielleicht absichtlich außer an einzelnen
Stellen merkwürdig arm an Daten statistischer Art, die gewiß im Übermaß trocken
und langweilig wirken, die aber einen „Erfolg" im großen besser Werschauen
lassen. Auch die wirtschaftlichen Grundlagen des Krieges und ähnliches hätten
vielleicht in einem besonderen Kapitel sozusagen in ein paar derben Pinselstrichen
behandelt werden können. Aber alles das sind Ansprüche, die mehr das Interesse
am Werk beweisen, als begründeten Tadel behaupten sollen. Jedenfalls ist dem
schönen, volkstümlichen Werke die allerweiteste Verbreitung zu wünschen.
Am 28. Juli ist der greise Nestor der deutschen Publizistik Carl
Ientsch, aus Reiße, in dem schlesischen Bade Ziegenhals, wo er dieses
Jahr seine gewohnte vierwöchige Sommererholung suchte, infolge Herz¬
schwäche Plötzlich verstorben.
>it Carl Ientsch verliert das deutsche Schrifttum der Gegenwart
einen seine? bemerkenswertesten und zugleich eigenartigsten Ver¬
treter. Es ist nicht leicht, das Wesen eines Denkers von so aus¬
gesprochener Individualität in kurzen Worten einigermaßen er¬
schöpfend zu schildern. Die landläufigen Begriffe der Anschauungs-
uchtungen, das übliche Parteietikett können auf ihn, der immer nur er selbst
gewesen, keine Anwendung finden.
Carl Ientsch war konservativ und auch nicht konservativ, sozialistisch und
"und nicht sozialistisch; er trat dem Zentrum entgegen (soweit es sich ultra-
^ontan zeigte) und er lobte es; er kämpfte als liberaler Redakteur und üble
Zugleich Kritik am Liberalismus. Er saß mit seinen meisten Ansichten gewisser-
^lßen stets zwischen zwei Stühlen und war nichts weniger, als einer, der den
Hantel nach dem Winde hängt. Er hielt unentwegt fest an feiner Richtungs-
"nie. Sie synthetisch zu erfassen bietet die Kenntnis des Lebensganges von
^art Ientsch die einzige Möglichkeit; das hat er wohl selbst gefühlt und darum
Unbekannter, der bekanntzuwerden hoffte*) und nicht verkannt sein wollte,
^ne Autobiographie geschrieben (zwei Bände „Wandlungen" bei Fr. W. Grunow,
Leipzig 1896). Sie bedeutet über diesen Zweck hinaus ein Kulturdokument
^sten Ranges.
Carl Ientsch, geboren am 8. Februar 1833, ist der Sohn eines evan¬
gelischen Buchbinders aus Landeshut in Schlesien, dessen Frau Katholikin war;
Dreizehnjähriger trat er aus freiem Entschluß zur katholischen Kirche über,
um — Pfarrer zu werden. Am 22. April 1870 aber veröffentlichte er, nun¬
mehr Kaplan in Liegnitz, eine Erklärung gegen das Jnfallibilitätsdognm und
das damit zusammenhängende kirchenpolitische System. Der Antiultramontanist
begann sich erstmalig in ihm zu offenbaren. Er geriet bald in noch stärkere
oppositionelle Stellung, da ihm das Wirken der katholischen Presse gegen die
Staatsregierung sowohl die Existenz des Deutschen Reiches als auch die Preußens
zu gefährden schien. Aus dieser staatstreuen Gesinnung heraus unterzeichnete
er auch die Staatskatholikenadresse. Schließlich wurde der unruhige, unbequem
selbständige Geist exkommuniziert. Dem Ausgestoßenen bot der Altkatholizismus
eine Zuflucht: die Pfarre in Offenburg, später Konstanz und zuletzt in Reiße.
Aber der Altkatholizismus errang geringe Ausdehnung und wurde schließlich
zu einem „verdünnten Katholizismus", „der ebenso kritiklos genossen wird, wie
der inhaltreichere der alten Kirche" („Wandlungen", S. 394). Deshalb gab
Ientsch 1882 nicht allzu schweren Herzens das Pfarramt auf und wurde Re¬
dakteur an der liberalen „Reißer Presse", um schließlich auch diese Tätigkeit
mit der des freien Schriftstellers zu vertauschen.
Zwei Hauptmotive des Handelns weist der Lebensgang von Carl Ientsch
auf: Treues Staatsbürgertum und das „Katholiksein trotz allem". Diese
Wesensgrundlage, verbunden mit einem starken Gerechtigkeitssinn, der all und
jedes wirklich objektiv zu erfassen und zu werten strebt, geben eine zwingende
Erklärung für Jentschs stets besondere Stellungnahme zu den Dingen des
Tages, der inneren und äußeren Politik. — Wenn Ientsch in der Kultur¬
kampfzeit oppositionell zur Kirche auftrat, ,so erstrebte er doch nicht etwa den
Sieg des Staates über sie. Er sah vielmehr für den Staat unter den heutigen
Umständen eine Lebensfrage darin, daß die Kirche unabhängig bleibt und dem
Volke die reine Religion erhält. Die Gleichgewichtslage, wie sie zwischen den
verschiedenen Konfesstonen und den weltlichen Behörden in Schlesien vor 1870
bestand, bedeutete ihm das Ideal (s. „Geschichtsphilosophische Gedanken"). Er
wünschte in dieser Beziehung unter Hinweis auf Fichte, der der Meinung ist,
daß die Johanneskirche die vetrinische und paulinische ablösen würde, es möchten
die Konfessionen sich finden in johanneischer Gesinnung: Liebe und Innerlichkeit.
Weder soll der Protestantismus siegen, noch der Katholizismus. Die kon¬
servative Grundstimmung im Wesen Jentschs achtet das historisch Gewordene
gut und recht. Und so weist er ebenso energisch klerikale Übergriffe zurück, wie
er die Gründung des Evangelischen Bundes für bedauerlich hält, oder in
„Christentum und Kirche" an Schäden des Papsttums ebenso wie an denen
des Luthertums Kritik übt. In solchem Streben konnte Ientsch den Umschwung
der Politik Bismarcks nach 1880 nur willkommen heißen. Mit der Aufhebung
der Maigesetze begann die Periode des Fanatismus abzuebben und das Zentrum
sich aus der reichsfeindlichen, vaterlandslosen Opposition zum positiven Mit'
arbeiter, wenn auch noch nicht zur Negierungsstütze umzubilden. Doktrinär
sprach Ientsch zwar dem Zentrum die Existenzberechtigung ab, weil es den
Begriff „Partei", d. i. Jnteressenvereinigung^ nicht realisiert, indem es alle
Berufsstände umfaßt und keineswegs, wie vielfach fälschlich behauptet wurde,
kirchliche Gesichtspunkte zur alleinigen Richtschnur seiner Politik macht. An-
dererseits wünscht er sein Fortbestehen, weil es „den Rückgrat besitzt, der allen
liberalen Parteien fehlt" und die „Sache der Arbeiter maßvoller und darum
wirksamer vertritt als die Sozialdemokratie" („Die Partei"). Sozialpolitik
aber muß. um die selbstverständlich notwendige Einfügung der Lohnarbeiter¬
schaft in den Staatskörper zu erreichen, dringend gefordert werden.
Der großdeutsche Jentsch hat ebenfalls seine ganz besondere Eigenart; er
ist weder Alldeutscher noch Hakatist. Die preußische Polenpolitik galt ihm von
jeher verfehlt, die Zwangsgermanisation der Slawen, die mit Bismarcks
Sprachenparagraphen einsetzte, ein unfruchtbares Bemühen. Deutschland braucht
die Polen als Arbeiter. Sie zu enteignen ist daher nur ein Schnitt ins eigene
Fleisch. Ihnen die deutsche Sprache aufzuzwingen. hat gar keinen Zweck.
Sobald sie die Erfahrung gemacht haben würden, daß überall die Unkenntnis
des Deutschen ihnen nicht nur hinderlich ist, sondern sie sogar vom Verdienst
ausschließt, würden sie gar bald darum gebeten haben, es lernen zu dürfen. —
Das mit Ausrottung bedrohte Polentum mußte notgedrungen sich zum Wider¬
stande zusammenschließen, und die Wirkung der deutschvölkischen Bestrebungen
war das Gegenteil vom Erhofften. Die Lösung der Frage liegt für die
Gegenwart in einem selbständigen Polen im Umfange des bisherigen russisch-
polnischen Gebietes, das wirtschaftlich in unserer Hand ist. Das altdeutsche
Hauptziel aber sollte sein. Ansiedlungsland zu schaffen. Deutschland neigt in
seiner Entwicklung nach dem Jndustriestaate hin. Neben England ist ein
Zweiter reiner Industriestaat nicht möglich. Deutschland muß darum — auch
aus dem allgemeinen Erfahrungsgesetze heraus, daß der reine Industriestaat
kein Kulturideal ist — seiner landwirtschaftlichen Leistungsfähigkeit das Haupt-
augenmerk zuwenden. Die Lösung dieses brennenden deutschen Agrarproblems
bringt nun nicht etwa der Schutzzoll für Getreide u. a.. wie man gemeint hat;
sie liegt vielmehr in der Richtung einer Reichsgrenzenerweiterung, in der Er¬
werbung von Anstedlerkolonien und zwar nicht überseeischen, sondern binnen¬
europäischen. Wo aber wäre in Europa noch anbaufähiges Land frei? —
Jo. Osten und Südosten, wohin Friedrich List und Rodbertus einst verwiesen.
Damit ist der tragische Knoten eines Todfeindschaftsdramas ohnegleichen ge¬
schürzt: Deutschlands natürliches Ausdehnungsbestreben gen Osten prallt zu¬
sammen mit dem natürlichen Selbstbehauptungstrieb des riesenhaften russischen
Reiches und dessen verständlichen Begehren nach eisfreien Häfen an der Ostsee.
Der Krieg bleibt die einzige unabwendbare Folge. Er hätte kein Weltkrieg
sein brauchen, wenn die deutsche Politik früher erkannt hätte, wo der eigent-
Kche Feind zu suchen ist, und anstatt um die Freundschaft des Zarismus zu
buhlen. Anschluß an die Westmächte gesucht hätte. Diese Gedanken wurden
von Jentsch seit zwanzig Jahren immer und immer wieder propagiert in
Artikeln der „Grenzboten" (siehe z. B. Heft 1 von 1915), der „Zukunft", und
1905 in einer Broschüre, die er 1915 erweitert unter dem Titel „Der Welt¬
krieg und die Zukunft des deutschen Volkes" herausgab.
Mit Erörterungen über Politik, Religion und Volkswirtschaft ist das von
Jentsch bearbeitete Stoffgebiet bei weitem nicht erschöpft. Die „Grenzboten"--
Leser werden sich gewiß erinnern, dem Namen Jentsch häufig begegnet zu sein
unter Essays über Kulturphilosophie und -geschichte, Kunst und Literatur,
Pädagogik und Psychologie oder als Rezensent. Jentsch las im Jahre durch¬
schnittlich hundert Bücher. Jede seiner Besprechungen war ein Kabinettstück
von Berichterstattung in kürzester, klarster Form und wissenschaftlicher Zuver¬
lässigkeit. Seine im besten Sinne volkstümliche Art hat ihn als Mitarbeiter
führender Zeitungen und Zeitschriften („Frankfurter Zeitung", Wiener „Zeit",
„Grenzboten", „Die Zukunft", „Die Neue Rundschau", „März", „Kunstwart",
„Süddeutsche Monatshefte" u. a. in.) über Deutschlands Grenzen hinaus Ver¬
ehrer, Anhänger finden lassen, die fest zu ihm halten, trotz mancher Gegner¬
schaft im einzelnen, trotz mancher Absonderlichkeit, die eine durch und durch
originelle Persönlichkeit eben hat und haben muß. — Friedrich Wilhelm
Grunow ist das Verdienst zuzurechnen, Carl Jentsch gewissermaßen 1889 ent¬
deckt zu haben, als dieser nach der kurzen Periode der Redakteurtätigkeit an der
„Reißer Presse" begann, freischriftstellerisch zu wirken. Der unbekannte Mit¬
arbeiter der Provinzpresse wurde nun einem weiteren und intellektuellen Leser¬
kreise, dem der „Grenzboten", vorgestellt. Jentsch gedenkt dessen in seinen
„Wandlungen" mit besonderem Dank.
Mit diesen vorstehenden kurzen Hinweisen ist das Lebenswerk von Carl
Jentsch nur oberflächlich gekennzeichnet; es ist so vielseitig, so umfangreich, daß
der Raum einer mehrhundertseitigen Buchmonvgraphie dazu gehört, um das
Wirken dieses unscheinbaren Pfarrers a. D. im kleinen oberschlestschen Städtchen
Reiße entsprechend zu würdigen. Und neben so hohem sachlichen Verdienst
steht das nicht minder hohe des Menschen, des Philanthropen in der Stille!
Die Welt hat an Carl Jentsch nicht nur einen Weisen verloren, sondern auch
einen Edlen.
s gehört zu den Kunstgriffen deutscher Verwaltungspolitik, daß
sich die Regierungsbehörden von Zeit zu Zeit öffentlich durch
Presse und Stammtischtelegramme ihr Wohlverhalten und ihre
Weisheit ebenso wie die Sicherheit, mit der sie das Steuer
führen, bescheinigen lassen. In einem Augenblick, wo die sach¬
liche Kritik schon anfängt die innere Sicherheit und das Selbstvertrauen der
fraglichen Behörde zu erschüttern, treten Herren der Presse auf den Plan,
unter ihnen wohl auch hier und da ein „Sachverständiger", von dem der
Öffentlichkeit nur das eine nicht bekannt ist, daß er für die lobend zu be¬
sprechenden Regierungsmaßnahmen als Berater mit verantwortlich ist, und —
w den Blättern erscheinen Spalten über Spalten, gefüllt von dem Lobe über
die Verwaltung. Ist es derart geglückt, eine für die behördlichen Argumente
empfängliche Stimmung zu erzielen, dann werden Abgeordnete gebeten, die
Nichtigkeit des Vernommenen zu bestätigen. Zwischendurch erscheint wohl auch
ein „Spezialist" irgendeines volkswirtschaftlichen Gebietes, der mit freudigem
Erstaunen feststellt, daß an irgendeiner politisch unbedeutenden Ecke nach seinen
Rezepten verfahren wird; es ist nur menschlich, wenn er nun von seinem
Steckenpferde aus in der Runde nur eitel Klugheit und Gelingen entdeckt. In
seinem Fachorgan erläutert er alsdann sachlich die gelungene Anwendung seiner
Forschungsergebnisse und, da er gerade beim Schreiben ist, liefert er der Tages-
Presse je nach Stimmung und schriftstellerischen Können: „Blumen vom Wege"
oder „Meine Erfahrungen in. . ." oder ganz bescheidene „Reiseeindrücke".
Welcher Unfug gerade mit diesen Plaudereien berühmter Spezialisten durch die
Verwaltungsbehörden nach innen und außen, nach oben und unten getrieben
wird und wie gerade durch sie der Einfluß der Presse zum Schaden des Ganzen
herabgesetzt wird, das brauche ich kaum auszuführen.
Im Generalgouvernement Warschau scheint man, nachdem dort seit einem Jahr
alles, was die deutsche Presse über die Polensrage hätte verwirren können, versucht
worden ist, doch mit dem Erfolge der Pressepolitik nicht recht zufrieden zu sein. Sei es,
daß die Macht der Tatsachen eine zu beredte Sprache spricht, sei es, daß die
Pressebeeinflussung von ungeschickten Regisseuren besorgt wurde — von der
Batteriestellung in Flandern aus läßt sich so etwas schwer übersehen —, genug,
auf irgendeine Weise ist es gelungen, auch einen der besten deutschen Kenner der
Ostmarkenpolitik nach Warschau zu bitten, ihm Gelegenheit zu geben, sich die Dinge
an Ort und Stelle anzusehen und darüber zu schreiben: Wilhelm von Massow!
In Heft 28 der Zeitschrift „Deutsche Politik" entledigt sich Massow seiner
Aufgabe in einem Artikel, dessen Überschrift für meine Ausführungen über¬
nommen ist: Die Zustände in Polen.
Herr von Massow entledigt sich seiner Aufgabe mit dem Bemühen,
alle politischen Gründe, die die Haltung der Warschauer Regierung erklären
könnten, herbeizuziehen und deckt sich nur unvollkommen gegen alle mög¬
licherweise an ihn herantretende Fragen mit dem Hinweis: „Ich glaube
darin, soweit ich an Ort und Stelle beobachten und mit den verant¬
wortlichen Persönlichkeiten in Verbindung treten konnte, auch die Auffassung
unserer Verwaltung in Polen zu erkennen" (S. 896). Die mit diesem
Satze geschaffene Deckung wird nun leider durch das unscheinbare Wörtchen
„auch" wieder beseitigt. Herr von Massow scheint danach doch in erster Linie
seine eigene Ansicht vorzutragen. Nun ist Wilhelm von Massow nicht der erste
beste Skribent; er ist ein Mann, der viele Jahre im Studium der östlichen
Probleme zugebracht hat, ein Publizist, der zur Zeit des Enteignungsgesetzes
Bülows Bannerträger im Kampf gegen das Polentum war und schließlich eine
ernste Persönlichkeit, an deren gediegenen Veröffentlichungen, vor allem an deren
Hauptwerk zur Polenfrage „Die Polennot im deutschen Osten", sich eine
Generation von Ostmarkenpolitikern herangebildet hat. Dies alles zwingt,
gegen seine Ausführungen Stellung zu nehmen, wenn es auch dem hochgeschätzten
Mitarbeiter gegenüber sehr schwer fällt.
Massow setzt sich von vornherein ins Unrecht, indem er mit einer Polemik
gegen die Kritiker des Warschauer Polenkurses beginnt, deren „Stimmungs¬
ausbrüche . .." „mehr Schaden stiften" als nutzen sollen (S. 889). „Wüßte
man nicht aus unzähligen Erfahrungen, wie unbekannt Polen den meisten
unserer Landsleute ist, so müßte man vor allem darüber erstaunt sein, was
für merkwürdige Erwartungen an die Entwicklung der Dinge in Polen geknüpft
worden sind." Es wird also so dargestellt, als wenn anfänglich das der Polen¬
politik zugrunde gelegte Prinzip allseitig anerkannt worden wäre, daß aber die
Kritiker die Nerven verloren hätten und ungeduldig geworden wären, nachdem
sie bemerkten, daß es doch nicht so schnell gehe wie sie „gehofft" hätten. JH
habe Gelegenheit gehabt, gerade 1914 und 1916 die Wirkungen der neuen
Polenpolitik im Inlande sehr genau zu verfolgen und kann nnr bestätigen,
daß „merkwürdige Erwartungen an die Entwicklung der Dinge in Polen"
nur von zwei Personen, die ich glaube unter den Hauptgewährsmännern
der Massowschen Ausführungen zu erkennen, geknüpft worden sind. Die
gesamten nationalen Kreise, die Offiziere und Beamten der Verwaltung sind
seinerzeit mit einem tiefen — ich sage ausdrücklich unberechtigten — Pessi"
mismus und in dem Bewußtsein ans Werk gegangen, zu einer nie zum
Ziele führenden Sisyphusarbeit berufen zu jseinl Erst die großen politische«
Erfolge der Hindenburgschen Militärverwaltung (Oberbefehlshaber OstI) haben
die Zuversicht, daß trotz allem etwas Ersprießliches für das deutsche Interesse
in langer, zäher Arbeit geleistet werden könnte, gehoben. Diese Verwaltung
wurde abgelöst durch ein neues Verwaltungssystem, nicht weil es den Skeptikern
und Kritikern in der Heimat zu langsam ging mit der Gewinnung der polnischen
Herzen, sondern weil gerade Herrn von Massows „verantwortliche Persönlich-
keiten" glaubten, sie würden es viel gründlicher und schneller besorgen als jene.
Dies zur Wiederherstellung der historischen WahrheitI
Ähnlich ist auch der folgende Satz zu bewerten, in den Massow das
Motiv seines Schlußakkordes fügte: „Sehr genaue Kenner versichern, daß die
Abneigung gegen ein Zusammengehen mit Rußland immer entschiedener werde,
dagegen die Einsicht von der Notwendigkeit eines Anschlusses an Deutschland
immer mehr durchbreche, beides auch bei denen, die ihr Herz im Grunde mehr
Zum slawischen Brüderchen im Osten als zu Deutschland zieht." Vermutlich
soll damit gezeigt werden, welche Verdienste sich die Gewährsmänner Herrn
von Massows um den Stimmungsumschwung in Polen erworben haben. Nun.
was der neue Kurs gerade in dieser Beziehung in Warschau tatsächlich seit
Ende 1915. das ist seit der Ablösung des langjährigen mit Personen und
Dingen tief vertrauten Warschauer Generalkonsuls von seinem Beraterposten,
geleistet hat, verkündete vor einigen Wochen urbi et orbi der polnisch katholische
Erzbischof von Krakau Theodorowicz — also gewiß ein unverdächtiger Zeuge —.
indem er darauf hinwies, daß die russophile Stimmung im Generalgouvernement
Warschau erschreckend zugenommen habe, verkündete kürzlich die „Kölnische
Zeitung" (Ur. 672) in ihrem Aufsatz schläfst du Polonia!, wo es
heißt: „Es gab eine Zeit (nämlich 19151). da kämpften die polnischen Legionen
w-it hoher Tapferkeit Schulter an Schulter mit uns gegen den russischen Feind;
diese Zeit ist verklungen. Seit die Legionen nur für Polen da find, seit sie
den Stamm des polnischen Heeres . . . abgeben, leben sie fern von der
Front . . ." und, so fügen wir aus eigenem Wissen hinzu, erziehen die Jugend
in der Provinz in der Feindseligkeit gegen das Deutschtum! Diese ernsten
Tatsachen sind es. die „Ouidam" wohl berechtigten, seinerzeit in der „Kreuzzeitung"
(Pstngstnummer). davon zu sprechen, daß wir eines schönen Tages aus Polen
»herauskomplimentiert" werden könnten, und Herr von Massow verkennt die tief
inneren politischen Gründe, wenn er für die „aschgrau gefärbten Stimmungs¬
berichte" aus Polen die Mißstimmung der deutschen Offiziere über mangelhaftes
Grüßen der „polnischen Legionäre und namentlich ihrer Offiziere" (S. 891)
verantwortlich machen will!
Herr von Massow redet als der Weisheit letzten Schluß dem Zuwarten das
Wort. Gewiß, das ist das bequemste. Man verfährt wie der Experimentator des Mittel-
"Iters: man läßt allen Kräften in einem fest abgeschlossenen Gefäß freien Spielraum,
^es zu entwickeln und wartet ab. ob sie die Retorte und das ganze Laboratorium in
die Luft sprengen oder sich zu einem neuzeitlichen Nahrungsersatzmittel entwickeln!
Auf dem polnischen Kriegsschauplatze ist, mit „zuwarten", ebensowenig
getan, wie auf allen anderen. Zuwarten kann man unter Umständen und in
Zeitläuften, die es gestatten feindliche Kräfte langsam auszuscheiden, zu isolieren
und sich auslösen zu lassen.
Die Beurteilung der Zustände in Polen durch unsere dortigen „verant¬
wortlichen Persönlichkeiten", wie sie sich in Massows Ausführungen wiederspiegelt,
ist, wenn wir zugeben könnten, daß die Aufgabenstellung für die deutsche
Verwaltung eine richtige, will sagen zweckmäßige ist, vor allem ein Ausfluß der
Unterschätzung des russischen Einflusses auf die Entwicklung des polnischen
Denkens und der Anwendung falscher Maßstäbe für die Bewertung dessen, was
die Polen wollen können. Nach Massows Ausführungen scheint aber „die
Auffassung unserer Verwaltung in Polen" gar nicht auf das zweckmäßige real¬
politisch deutsche, sondern aus irgendeine Beglückungsidee gerichtet zu sein.
„Es braucht Zeit, bis da alles in Gleichgewicht und Harmonie kommt", schreibt
Herr von Massow und fährt fort: „Die Russen haben dort so lange einen
Berufsstand gegen den andern, ein Bekenntnis gegen das andere ausgespielt,
daß es ein blaues Wunder wäre, wenn man schon jetzt aus einzelnen
Stimmen eine feste maßgebende Ansicht über Polens Zukunft herauserkennen
könnte."
Gewiß, wenn man alles leugnet oder unter den Tisch fallen läßt, was der
a priori gefaßten Meinung widerspricht, kann man zu dem Ergebnis der Gewährs¬
leute des Herrn von Massow kommen, daß eine feste Meinung bei den Polen über
ihre eigenen Wünsche an die Zukunft noch nicht vorhanden sei. Die Herren haben
auch im gewissen Sinne Recht. Der polnische Bauer sagt: „Mir ist es gleich¬
gültig, für welchen Herrn ich arbeiten muß, wenn ich nur meine Ruhe habe";
die Großgrundbesitzer sind gespalten je nach den Interessen, die sie außerhalb des
Weichselgebietes, etwa in der Ukraina, haben oder nicht; die Fabrikanten können
sich nicht vorstellen, daß sie irgendwo und wie besser verdienen könnten als im
Anschluß an das russische Hinterland und die Kaufleute antworten ausweichend:
„Wir haben an den Deutschen und Russen verdienet" Sind das aber Ma߬
stäbe? Nein! Die Maßstäbe und großen Richtlinien der Entwicklung von
Nationen in kritischen Zeiten wie den jetzigen geben nicht die Gewerbetreibenden
— ohne deren Einfluß unterschätzen zu wollen — sondern die geistigen Führer,
wo staatliche Führer fehlen! Und diese geistigen Führer der Polen haben bereits
folgendes durchaus eindeutiges Programm ausgearbeitet und seit einem Jahrzehnt
versucht, zur Ausführung zu bringen: 1. Nicht Rußland und das Russentum sind
der Feind, sondern Deutschland und das Deutschtum. 2. Russischpolen muß vor
allem mit Galizien vereinigt werden und dann gestützt, entweder auf den russischen
oder österreichischen Panslawismus Oberschlesien, Posen, Westpreußen und
Masuren zu gewinnen trachten. L. Enges Wirtschastsbündnis mit Rußland. ^
Es wird mir zugegeben werden, daß dies immerhin ein Programm ist, dessen
Klarheit nichts zu wünschen übrig läßt.
In diesem Programm, das natürlich auf breitesten demokratischen Grund¬
lagen auszuführen gedacht ist, vereinigt sich das politische Denken der Polen.
Mit dieser Tatsache sollten unsere Warschauer Politiker sich endlich abfinden und
ihre Aufgabe nicht darin suchen, erst „alles in Gleichgewicht und Harmonie" zu
bringen. Unsere Aufgabe ist, Polen und die Polen entweder zu einem brauch¬
baren Werkzeug sür unsere Politik oder aber, wenn solches nicht mehr gelingen
sollte, sie unbrauchbar als Werkzeug unserer Gegner zu machen. Wir brauchen
uns dabei noch gar nicht nach dem englischen Muster in Griechenland zu
richten. — Unsere Verwaltung scheint sich dieser einfachen Aufgabe nicht
bewußt geworden zu sein: seit Ende 1915 scheint sie sich nach dem Sinn
des Massowschen Satzes gerichtet zu haben: „Schließlich kommt es doch darauf
an, worin die Polen ihren Vorteil sehen." (S. 897). Sie hat den Polen alle
Hilfsmittel der Organisation, mit Einschluß einer dem Deutschtum feindlichen
Volksschule, in die Hand gegeben und überläßt es ihnen, die damit neu ge¬
wonnenen Kräfte fo anzuwenden, wie es der Polen Vorteil erheischt, ohne
Rücksicht darauf, ob diese Kraft einmal gegen oder für uns wirken soll. Es
kommt ja „darauf an, worin die Polen ihren Vorteil sehen!"
Mit diesen Feststellungen seien einstweilen die Ausführungen Herrn von Massows
Zurückgewiesen. Da ich meine polnische Bibliothek nicht zur Hand
habe, muß ich leider auf eine eingehende Widerlegung verzichten, behalte
mir aber vor, sobald als möglich die polnische Frage und ihre Entwicklung
nach dem November-Manifest im Zusammenhange zu behandeln. Es wird
dann auch verständlich werden, wie ein in sachlicher Beziehung so gründlich
vorgebildeter Politiker, vom Grade Wilhelm von Massows, scheinbar blind für
das Tatsächliche bleiben konnte. Heute nur so viel: Die deutschen Beamten in
Warschau wissen, nachdem die polnischen Behörden zwischen sie und das polnische
Volk geschoben worden sind, weniger von der Stimmung im Lande wie vor einem
und zwei Jahren; sie sind in dieser Beziehung vollständig in Abhängigkeit von
ihrer nächsten polnischen Umgebung, die sie unfähig gemacht zu haben scheint, die
Dinge und Menschen durch die Brille der deutschen Belange zu sehen. Was
Wunder, wenn nun auch Herr von Massow, der sich ausdrücklich auf „ma߬
gebende" Persönlichkeiten beruft, nichts anderes berichtet, als was man an
maßgebender Stelle in Warschau sich — wünscht.
Obige Zeilen sind am 21. Juli aus der Batteriestellung in
Flandern abgegangen. Die inzwischen bekanntgewordenen Vorkommnisse in
Polen, wie die Verhaftung Pilsudskis, die Eidesverweigerung der Legionen, wo¬
bei Vertrauensmänner und nächste Mitarbeiter der deutschen Macht
zu den Eidesverweigern gehören, — und manches andere bestätigen gründlicher,
als es zu wünschen gewesen wäre, die Tatsache, wie böse Herr von Massow
durch seine Gewährsmänner irregeführt worden ist. — Nun findet sich im vorigen
Hefte der „Grenzboten" einen Aufsatz, der über die „Garantien für die deutschen
Schulen in Polen" handelt. Soweit es darin um die deutschen Schulen selbst
und die Notwendigkeit, sie energisch zu fördern und zu schützen geht, ist
gegen die Ausführungen kaum etwas zu sagen. Wenn aber nach den Er¬
fahrungen feit Anfang 1916 noch Vertrauen darauf gesetzt wird, daß die
gegenwärtig in Polen amtierenden Wächter der deutschen Sache so auf dem
Posten sind, daß die deutschen Minderheiten gegen polnische Übergriffe
gesichert erscheinen, so möchte ich hinter diese Vertrauenskundgebung ein großes
Fragezeichen setzen. Was den Herren in Warschau zugestanden werden kann
liegt im Sinne des Satzes:
as8int oil-08 tarnen L8t laullancZa volunws!
Man vergleiche hierzu den Aufsatz „Universität und Gymnasium"
von Gymnasialdirektor Dr. Grünwald in Heft 26 der „Grenzboten" d. I.
MWWF»s^M>«?sehnlich wie es in der wissenschaftlichen Philosophie der Fall ist,
wird auch im weitesten Bereich der Bildungs- und Erziehungs¬
fragen die Erkenntnis der Wahrheit durch nichts fo sehr gefördert
wie durch eine richtige Problemstellung. Wenden wir diese Er¬
fahrungstatsache auf die Frage nach der zweckmäßigsten Vor¬
bereitung für das Universitätsstudium an, so ergeben sich meines Erachtens im
wesentlichen folgende allgemeine Gesichtspunkte.
Einmal der entwicklungsgeschichtliche: Man mag es bedauern oder nicht,
die Tatsache besteht, daß die — einst vielfach durch Personalunion ver¬
stärkten — inneren Beziehungen zwischen Universität und Gymnasium sich in
bedenklichem Maße gelockert haben, bis hin zur Ausrichtung von Schranken im
Lehrbetrieb, die notwendig eine weitgehende Verständntslosigkeit hüben und
drüben züchten mußten. Zudem haben sich bekanntlich in den letzten Jahr¬
zehnten die Wissensgebiete der Hochschulen so erheblich erweitert, die Arbeits-,
Lehr- und Lernmethoden so verschiedenartig ausgebildet, daß von einem in
allen wesentlichen Punkten sicher vorgezeichneten, „einzig vernünftigen" Wege
von der Sexta bis zur Promotion im allgemeinen kaum noch ernstlich die Rede
sein kann. Dem Hochschullehrer, dem die Vorbildung für sein Wissensgebiet
nur zu oft gleichzeitig den Maßstab für die Frage nach „der" zweckmäßigsten
Schuloorbereitung abgibt, wird es allerdings schwer fallen, sich in die so über¬
aus verwickelte Gesamtfrage hineinzudenken. Nicht nur kann heutzutage nicht
mehr ohne sehr starke Einschränkung von der gymnasialen bzw. der realistischen
Vorbildung als „der" besten für dieses oder jenes akademische Studium ge¬
sprochen werden, sondern es muß überhaupt stark bezweifelt werden, ob es
ratsam ist. die Zukunft der Gestaltung unseres höheren Schulwesens einzig
(oder auch nur vorwiegend) von den besonderen Anforderungen einzelner aka¬
demischer Studienfächer bzw. Gruppen solcher abhängig zu machen. Denn
wollte man — amtlich oder halbamtlich — die eine oder die andere Art der
Schulvorbildung kurzerhand als „die beste" erklären, so ergäben sich alsbald
unüberwindliche theoretische und praktische Schwierigkeiten, von denen nur einige
kurz angedeutet seien. Wie ist im Bereich der sprachlichen, historischen, mathe¬
matischen, naturwissenschaftlichen und anderen Schulbildungsaufgaben die Grenze
zu ziehen zwischen den Anforderungen einer darauf zu gründenden Fachausbildung
und dem für die Allgemeinheit pädagogisch Wertvollen und notwendigen? Werden
bei nicht wenigen Studiengebieten für die realistische wie für die gymnasiale
Vorbildung im ganzen nicht annähernd gleichgewichtige Gründe sich anführen
lassen, je nachdem, welche Seite des betreffenden Studiums man besonders
berücksichtigt? (Man denke z. B. an die Philosophie, die Geographie, die
romanische Philologie.)
Die jüngste Vergangenheit mit ihren starken und hoffentlich nachhaltigen
Eindrücken nationalpolitischer Art dürfte der allgemeinen Erkenntnis förderlich
sein, daß die — 1900 in Preußen amtlich zugestandene — „Pflege der Eigen¬
art" unserer gegenwärtigen drei Hauptgattungen höherer Schulen ihre engen
Schranken findet an dem höheren Ziele der deutsch-nationalen Bildung. Nicht
als ob bis dahin Gymnasien und Nealanstalten „antinational" oder doch in
diesem Betracht gleichgültig gewesen wären; aber man sollte doch ehrlich ein¬
gestehen wollen, daß es vielfach an der Schulerziehung zu dem gebrach, was
man nicht unpassend „bewußtes Deutschtum" genannt hat.
Je mehr sich die Wege zur höheren Allgemeinbildung verbreitern, muß
ein starkes Gemeinsames in allen höheren Schulen in den Vordergrund treten;
das gilt für die inhaltliche Seite des Unterrichts, das gilt nicht minder für die
formale. überhaupt für die obersten Grundsätze der Bildung und Schulerziehung.
Und je mehr für die wissenschaftliche Arbeit deutscher Hochschulen die Losung
„Qualitätsarbeit" zur Geltung gelangt, ist Vorsorge zu tragen, daß dem ein¬
seitigen, schon rein menschlich bedenklichen Spezialistentum nicht noch das Wort
geredet werde. — „Pflicht und Arbeit sind der positive, nationale Richtungs-
lofigkeit der negative Pol deutschen Schaffens" (Paul Rohrbach). Daß dem
nicht ewig so sein möge, wird die deutsche höhere Schule an ihrem Teil wesentlich
beitragen können: eine im einzelnen unterschiedliche, in den leitenden Ideen
aber übereinstimmende Arbeit soll in Zukunft von ihr noch entschiedener als
bisher geleistet werden.
Zum zweiten ist zu erwägen, ob bzw. inwieweit die Erkenntnis unseres
Kulturlebens nach seinen tieferen Zusammenhängen und seinen Aufgaben, durch
die gymnasiale und die realistische Bildung, in einem für akademische Unterrichts¬
zwecke genügenden Umfange tatsächlich vermittelt werde. Bei den schier un¬
übersehbaren Äußerungen zu diesem wichtigen Grundproblem wird meines Tr¬
achtens in der Regel nicht deutlich unterschieden zwischen den papierener, wenn
auch gut gemeinten Anforderungen und der blutvollen Wirklichkeit. Aus¬
drücklich sei von vornherein zugegeben, daß bei einem darauf bezüglichen Ver¬
gleich die gymnasiale Vorbildung im ganzen sicher nicht schlechter abschneidet
als die realistische.
Aus verschiedenen Gründen ist es an dieser Stelle nicht möglich, mehr
als bloße Andeutungen zur Erläuterung zu geben. Das folgende beschränkt
sich auf die sprachlich-literarischen Unterrichtsfächer. Abgesehen von einigen
wenigen, durch Überlieferung u. a. besonders gut gestellten Schulen dieser Art,
kann das heutige humanistische Gymnasium, seiner sonstigen Vorzüge unbe¬
schadet, nur noch in sehr bedingtem Grade als eine billigen Anforderungen
gerecht werdende „Einführung in das klassische Altertum als Grundlage unseres
Kulturlebens" angesehen werden. Daran hindert es schon die Zahl der be¬
denklich angeschwollenen Fächer nicht-humanistischen Charakters; daran hindert
es vor allem auch die übermäßige Betonung des Grammatischen und des
Literarisch-Ästhethischen. Ferner bedeutet die mangelnde Bereitwilligkeit führender
Gymnasialkreise zur unterrichtlichen Verwertung wissenschaftlicher Ergebnisse
(z. B. vergleichende Sprachwissenschaft, Archäologie u. a. in.) zum mindesten
keinen Anreiz zu einer besonderen Wertschätzung von seiten besser unterrichteter
Kreise. Am augenfälligsten aber scheint mir, daß die früher verhältnismäßig
so umfangreiche Auswahlmöglichkeit auf dem Gebiete der antiken Schriftsteller¬
lektüre nach und nach einem zwar bequemen, aber leider stark konventionellen
und einseitigen „Kanon" gewichen ist, als dessen Folge eine wunderliche Ver¬
renkung und Entstellung der Gesamtansicht der Antike bei den meisten humanistisch
Gebildeten genannt werden muß. Es ist sehr leicht, zu reden von „der antiken
Kulturwelt als der Wurzel der modernen". Aber wie viele Gymnasial¬
abiturienten — soweit sie nicht Philologen von Fach sind — verbinden dann
genügende, d. h. auf eigene Lektüre gegründete Vorstellung, mit Namen wie
Plautus und Terenz, Seneca, Plutarch, Lukian, Strabo, Aristoteles, Polybius?
Oder sind die genannten Ouellenschriftsteller für jede nicht ganz oberflächliche
Kenntnis der Literatur- bezw. Kultur- und Wissenschaftsgeschichte entbehrlich?
Ich beeile mich, hinzuzufügen, daß es die Realanstalten mutati8 mutanäis
nicht besser machen. Immer noch steht bei ihnen das Dogma von dem an¬
geblich so hervorragend formal-bildenden Wert der französischen Grammatik in
hohem Ansehen und wird zum Stützpunkt der Verteidigung gegen alle Angriffe,
die gegen die Kraft- und Zeitvergeudung durch den französischen Unterricht der
unteren und mittleren Stufen gerichtet sind. Immer noch sehen unzählige Neu¬
philologen im französischen Aufsatz eine (oder gar: die) besonders wichtige
Zielleistung, die des fast täglichen Schweißes während neun Schuljahre wert sei.
Nicht ohne guten Grund wird in den Kreisen der höheren Schule viel gelächelt
über die weitverbreiteten neusprachlichen Dummejungen- und Backfischgeschichten,
die ihren pädagogischen Daseinsgrund einzig in der Möglichkeit einer „Aus¬
beutung" zu rein formalen Sprach- und Schreibübungen haben.....
Doch genug der Unerquicklichkeiten! Was die vielberufene „Erkenntnis
unseres Kulturlebens nach Zusammenhang und Aufgaben" betrifft, so stehen —
mindestens nach der wichtigen Seite des sprachlich-literarischen Unterrichts —
Gymnasien und Realanstalten den tatsächlichen Erfordernissen gleich unzulänglich
gegenüber. Ein Weniger an Überschwenglichkeit in den Zielforderungen seitens
der Lehrpläne würde sehr wohl ein Mehr an innerlich und dauernd wertvollen
Erkennen und Wissen zur Folge haben können I
Drittens wird die offenkundige Tatsache vielfach übersehen, daß — an sich
betrachtet, wie auch im Hinblick auf künftige akademische Studien — der innere
Wert jeglicher höheren Geistesbildung erst in zweiter Linie durch die Art und
den Umfang des Lehrstoffes bedingt wird; an erster Stelle hat die Frage der
Vehandlungsweise zu stehen, im großen wie im kleinen. Im allgemeinen werden
«ohl auf feiten der Realanstalten die meisten Sünden gegen das pädagogische
Verbot des „didaktischen Materialismus", der enzyklopädischen Stoffanhäufung
ohne ausreichende geistige Durchdringung, begangen. Darin dürfte viel mehr,
als gemeinhin zugestanden wird, der Grund zu erblicken sein, weswegen nach Ansicht
Mancher Hochschullehrer vielen Realabiturienten die Neigung und Fähigkeit
SU beharrlicher Vertiefung in wissenschaftliche Einzelforschung mehr oder minder
abgeht. Man hüte sich vor dem höchst bedenklichen Quidproquo. das den Lehr¬
stoffen als solchen Vorzüge oder Mängel zuschreibt, die in Wahrheit großenteils
in der üblichen unterrichtltchen BeHandlungsweise ihren Grund haben. Zweck¬
dienlich wäre es darum, wenn die Realanstalten (und ähnlich die ihnen nach¬
eifernden Lyzeen) in dem angedeuteten Sinne ihre Lehrpläne gründlich nach¬
prüften und unerbittlich alles entfernten, was nicht zwingender pädagogischer
Notwendigkeit standhält.
Viertens steht zu erwägen, ob an die Stelle der vielen professoralen
Erklärungen über die sogenannte beste Art der Universitätsvorbereitung nicht
lieber eine ernstliche Selbstbesinnung auf die Lehr- und Lernmethoden des
akademischen Unterrichts als solchen wie seiner naturgemäßen Beziehungen
Zum höheren Schulunterricht getreten wäre. Allerdings hatten es die Hoch¬
schullehrer früherer Zeiten sehr viel leichter, da sie mit einem (annähernd)
gleichmäßigen Grade der Fachvorbildung bei allen Zuhörern rechnen konnten.
Doch darf nicht vergessen werden, daß der gewiß nicht zu bestreitenden Er¬
niedrigung des sogenannten „geistigen Niveaus" in einigen Studiengebieten
eine teilweise recht bedeutende Steigerung in anderen Fächern des Hochschulunter¬
richts gegenübersteht. Grundsätzlich verfehlt wäre es jedenfalls, das Rad der Zeit
aufhalten zu wollen: Aufgabe der nächsten Zukunft bleibt es, die widernatürliche
Kluft, die zwischen Hochschul- und höherem Schulunterricht sich auftut, nach Kräften
und mit redlichem Bemühen aller Beteiligten auszufüllen. „Die widernatürliche
Kluft" — denn die Natur kennt weder Primaner noch erste Semester, sondern
junge Leute, deren geistig-sittliches Wachstum den Gesetzen allmählichen Reifens
folgt. Matura non kaeit saltus. Dieser pädagogisch luftleere Raum muß
einmal von der inhaltlichen Seite her in Angriff genommen'werden: man denke
an die vielfach eingerichteten Anfängerkurse für Lateinisch und Griechisch. Nur
ist nicht völlig zu begreifen, weswegen der zugrunde liegende Gedanke nicht
längst z. B. auf Englisch oder Chemie ausgedehnt worden ist.
Weiterhin erfordert ein gedeihliches Zusammenarbeiten von Hochschule und
höherer Schule einen nicht zu schroffen Wechsel zwischen der leider meist zu
wenig großzügigen Arbeit des Primaners und der unverhältnismäßigen Selb¬
ständigkeit, die wohl allgemein von dem jüngsten Studenten ohne weiteres
erwartet wird. Überaus wertvoll wäre es darum auch, wenn gerade auf der
Oberstufe der höheren Schulen die erprobten Grundgedanken der Arbeitsschule
recht ausgiebig verwirklicht würden. Recht eigentlich handelt es sich ja gar
nicht um eine wirkliche und vollständige Neuerung; denn zu den Zeiten, da
der heutige Massenunterricht bis in die Prima hinein ebenso unbekannt war
wie der lähmende Schematismus der Speziallehrpläne — damals gab es in
Wirklichkeit schon eine „Arbeitsschule" edelsten Sinnes.
Und man vergesse nicht die große Erleichterung, die die Hochschullehrer
durch eine planmäßige Organisation namentlich des einführenden akademischen
Unterrichts dem Jünger der Wissenschaft und — sich selbst schaffen könnten.
Wahrlich, hart im Raume stoßen sich diese gedanklich so nahe beieinanderliegenden
beiden Dinge: Organisation der wissenschaftlichen Forschung und Organisation
der wissenschaftlichen Lehre! Nicht als wenn beide miteinander unverträglich
wären, wie wohl gelegentlich behauptet wird; aber es müßte allgemeiner die
Tatsache gewürdigt werden, daß auf dem Felde des akademischen Unterrichts
bis heute noch fast durchgängig starker Raubbau mit den edelsten Geisteskräften
bei Lehrenden wie bei Lernenden getrieben wird. Immerhin sind wir wenigstens
seit einigen Jahren so weit, daß eine Reihe zum Teil recht namhafter Hoch¬
schullehrer die Notwendigkeit durchgreifender Reformen dieser Art rückhaltlos zugibt.
<Ich nenne nur von Liszt, Zitelmann, Bernheim, Ferd. I. Schmidt.) Es
sei dabei nicht verkannt, daß die Schwierigkeiten gerade für die philosophischen
Fakultäten nicht unerheblich scheinen; denn da ihnen ein gemeinsames Lehrziel
fehlt, wird ein allgemein anerkannter Lehrplan, selbst nicht in den gröbsten
Umrissen, immer und überall sich leicht einstellen wollen. Doch liegen seit
längeren Jahren Keime zu einer künftigen Entwicklung für einzelne Fächer¬
gruppen philosophischer Fakultäten vor. — Es ist wohl nicht zuviel behauptet,
daß z. B. eine gründlichere Beschäftigung der künftigen Oberlehrer mit den
allgemeinsten Problemen der Kultur-- und Naturwissenschaft in ihrer Beziehung
M den Bildungs- und Erziehungsaufgaben dereinst den vielfach recht müßigen
Streit um gymnasiale oder realistische Vorbildung auf eine höhere, sozusagen
fachmännische Stufe erheben würde. Dazu aber bedarf es beispielsweise auf
dem Sondergebiet der sprachlich-literarischen Fächer einer akademischen Schulung,
die über den begrenzten Gesichtskreis des modernen Spezialistentums hinweg¬
sehen lehrt, die jedenfalls neben der klassischen, der romanischen, der englischen,
deutschen Philologie mindestens in die Grundprobleme und Anschauungen der
allgemeinen Sprach- und Literaturgeschichte, der Phonetik, der Kulturgeschichte
und dergleichen einführt. Ohne die dazu notwendige organisatorische Vorarbeit
wird es künftig immer schwerer werden, vereint zu schlagen, wo getrennt
marschiert wird.
Die letztverflossenen Jahrzehnte mit ihrem einseitigen Fachmenschentum
sind der Befruchtung unseres Bildungswesens mit philosophischen Gedanken
wenig zugänglich gewesen. Was Rudolf Eucken mit Bezug auf den altsprach¬
lichen Unterricht sagt, gilt ohne grundsätzliche Änderung wohl auch von vielen
anderen Sondergebieten des höheren wie des Hochschulnnterrichts: „Viel zu
sehr neigen namentlich wir Deutschen dahin, für eine innere Belebung eine
gelehrte Beschäftigung einzusetzen und statt einer geistigen Substanz viel schul¬
gerechtes Wissen zu bieten. So hat es guten Grund, wenn das klassische
Altertum unsere Jugend nicht sowohl begeistert als ermüdet, aber die Schuld
dessen liegt nicht am Altertum, sondern sie liegt an uns selbst und der Art,
wie wir es im Unterricht ohne eine Verwandlung in eigenen Besitz mit kühler
Gelehrsamkeit behandeln. Denn wie könnte zum ganzen Menschen wirken, was
nicht vom ganzen Menschen kommt?" (Grundlinien einer neuen Lebensanschauung,
S. 285. Leipzig 1907.)
Ich glaube, daß dieses zutreffende Wort, in seiner vollen Tragweite er¬
kannt und folgerichtig ausgeführt, wie kaum ein zweites geeignet ist, den An¬
knüpfungspunkt zu einer gegenseitigen Würdigung der Arbeit und der Eigenart
M bilden, die humanistische und realistische Lehranstalten, Hochschulen und
höhere Schulen dereinst zu leisten haben werden.
me nähere Beschäftigung mit der besonders durch amerikanische
Quellen hell beleuchteten auswärtigen Politik der Vereinigten
Staaten ist geschichtlich und politisch von hohem Interesse, wenn
auch in Deutschland Historiker und Politiker bisher nur gelegent¬
lich darauf geachtet haben. Besonders lehrreich ist es, auch in
der amerikanischen Auslandspolitik die typischen Züge angelsächsischer Weltpolitik
zu erkennen. Sehr vieles darin erinnert an England. Andererseits haben die
Amerikaner selbst von jeher viel Gewicht darauf gelegt, auch in der äußeren
Politik etwas besonderes zu sein und gerade in ihr dem Geiste der spezifisch
amerikanischen Demokratie reizvolle Denkmäler zu errichten. So schon in den
Tagen Washingtons und Monroes. Was aber zunächst als amerikanische
Eigentümlichkeit erscheint, entpuppt sich bald als ein allgemein angelsächsischer
Charakterzug. Denn obwohl die amerikanische Auslandspolitik wie jede Aus-
landspolitik einfache Macht- und Interessenpolitik ist. gefällt sie sich nach dem
Vorbilde der ebenso beschaffenen englischen Politik gerne in einem Humanitären
und pazifistischen Gewände. Dies Gewand dient aber, was man nicht über¬
sehen sollte, nicht nur der schönen Dekoration, sondern es ist zugleich ein be¬
währtes politisches Mittel, um die Gegner und besonders die eifersüchtigen
Europäer über die wahren Ziele der amerikanischen Auslandspolitik, welche
von Anbeginn Ausdehnungs- und oft genug Eroberungspolitik gewesen ist,
geschickt hinwegzutäuschen.
Zu besonderer Meisterschaft haben die Vereinigten Staaten diese auch sonst
und lange vor dem Weltkriege ständig geübte und zu immer höherer Voll¬
kommenheit gebrachte Taktik in ihrer Chinapolitik entwickelt. Auch die ameri¬
kanische Chinapolitik ist natürlich einfache Macht- und Interessenpolitik. Schon
gegen Ende des achtzehnten Jahrhunderts beginnt sie als tatkräftige und weit
ausschauende Handels- und Schiffahrtspolitik. Bis zum Bürgerkriege des neun¬
zehnten Jahrhunderts gelingt es den rastlosen Amerikanern, sich nächst England
zur ersten Handelsmacht in den chinesischen Gewässern aufzuschwingen. Noch
steht damals die nordamerikanische Handelsschiffahrt in voller Blüte. Außerdem
verstehen es die Uankees damals noch trefflich, die im übrigen mit ererbten
Haffe verfolgten Engländer in China für sich arbeiten zu lassen. Besonders
mit der Führung des Opiumkrieges gegen China müssen sich die stammver-
wandten Engländer alleine belasten. Während des kurzen, aber erbitterten
Kampfes bleiben die Amerikaner sorgfältig neutral und hüten sich auch sonst
vor jeder offenen Vergewaltigung des Himmlischen Reiches, obschon auch
Amerikaner am Opiumhandel lebhaft beteiligt sind. Als dann aber die Chi¬
nesen von den Engländern gefügig gemacht worden sind, erscheinen auch die
Amerikaner wieder auf der Bildfläche und lassen sich von China 1844 den
ersten Handelsvertrag bewilligen, auf Grund dessen sich dann das amerikanische
Wnageschäft ebenso wie die politisch brauchbare und fruchtbare Tätigkeit der
amerikanischen Missionare bis zum Ausbruche des amerikanischen Bürgerkrieges
lui Jahre 1861 glänzend entwickeln, zumal da Amerikas Stellung im Fernen
Dsten noch weiter dadurch verbessert wird, daß ein Geschwader der Union 1854
°und Japan eröffnet.
Der amerikanische Bürgerkrieg (1861 bis 1864) versetzt dann allerdings
auch dem amerikanischem Chinageschäfte einen schweren Schlag. Dem verhaßten
englischen Erbfeinde gelingt es, einen großen Teil der amerikanischen Tonnage
5U vernichten. Aber mit angelsächsischer Zähigkeit und Hingabe widmen sich
Amerikaner bald dem Wiederaufbau des Verlorenen. Sie weichen in China
U'ehe von der Stelle, und nach Beilegung der Taipingrevolution und Beendigung
englisch-französischen gegen China geführten Krieges verstehen es die Ver¬
ewigten Staaten aufs beste, sich bald doch wieder als eine der einflußreichsten
^hinamächte zu allgemeiner Anerkennung zu bringen. Besonders mit Hilfe
einer geschickt ausgebauten und bei allen nur denkbaren Gelegenheiten zur An¬
wendung gebrachten Politik der moralischen Eroberungen gelingt es der ameri-
"tscheu Regierung und den amerikanischen Vertretern in China selbst, die
Sympathien der Söhne des Reiches der Mitte in weitem Maße für sich zu
gewinnen. Keine Gruppe der „fremden Teufel" ist deshalb in Peking so beliebt
une die amerikanische.
Obwohl die amerikanische ebenso wie die europäische Chinapolitik einfache
-"acht- und Interessenpolitik ist, so macht die amerikanische Regierung im Bunde
"Ut der amerikanischen Intelligenz und der Kaufmannschaft den Chinesen doch
unmer wieder begreiflich, die Union verfolge keine eigennützigen Ziele in
^n'na, sondern ihr liege besonders das Wohl Chinas und — der Menschheit
^ Herzen. Für die moralisierende Geste sind gerade die Chinesen besonders
^pfänglich. Die Amerikaner nutzen diese Schwäche nach Kräften aus. Sie
scheuen sich gar nicht, gelegentlich einen ehemaligen Missionar mit der amtlichen
ertretung der amerikanischen Interessen in Peking oder auch mit der nicht
Minder einflußreichen Wahrnehmung der Konsulatsgeschäfte in einem der größeren
ertragshäfen zu betrauen. Die amerikanische Chinapolitik zieht nicht nur aus
eigenen politischen und besonders wirtschaftlichen Schwergewichte der Union
. "hen. sondern sie macht eine Zeitlang nicht zuletzt deshalb so gute Fort-
Mitte, weil sie sich hinter der breiten Kulisse humanitärer Uneigennützigkeit
>o ungestört entfalten kann. Die Amerikaner sind gelehrige Schüler der Eng.
lauter. was aber diese zu Beginn der sechziger Jahre nicht hindert, den
größten Teil des amerikanischen Chinageschäftes zu zerstören.
Wie die erste Glanzperiode der amerikanischen Chinapolitik infolge der
zielbewußter Gegenwirkung Englands ihr Ende gefunden hat, so die zweite,
die etwa vor zwanzig Jahren einsetzte, infolge der noch gefährlicheren Gegen¬
wirkung Japans. Wenn Japan so viel Gut- und Blutopfer an die Gewinnung
Koreas und der südlichen Mandschurei wandte, so geschah es nicht nur, um
die Russen aus beiden Zukunftsgebieten zu verdrängen, sondern die koreanisch¬
mandschurische Vorwärtspoliti! Japans ist in großem Umfange und mit großem
Erfolge auch gegen die Vereinigten Staaten gerichtet. Auch im eigentlichen
China bereiten die Japaner den Amerikanern je länger desto größere Schwierig-
eiten. Infolge des Sieges Japans über Nußland vergrößern sich diese
Schwierigkeiten ins Un gemessene.
Die Amerikaner haben sich dagegen zur Wehr gesetzt. Sie haben nicht
nur, schon während des Boxeraufstandes, ihre Politik der moralischen Er¬
oberungen in China und am chinesischen Hofe weiter befestigt, sondern auch
noch 1908 den energischen Versuch gemacht, zu einem förmlichen Bündnisse
mit dem seit Jahren befreundeten China zu gelangen. Der chinesische Spezial-
gesandte, mit weitgehenden Instruktionen versehen, war schon bereit. Aber
Japan trat dazwischen. Seitdem werden die Mißerfolge der neuesten ameri¬
kanischen Chinapolitik noch deutlicher.
Und doch hatten die Amerikaner auf die schon mit dem Boxeraufstand
in lebhaften Gang gekommene chinesische Reformbewegung große Hoffnungen
gesetzt. Schon als Kriegsminister hatte der spätere Präsident Taft in einer
vielbeachteten Rede in Schanghai ihnen Ausdruck verliehen. Besonders der
radikale, südchinesische Flügel der chinesischen Revolutionsparteien wurde von
der anderen Seite des Ozeans her eifrig unterstützt. China soll der Demokratie
zugeführt und damit dem amerikanischen Handel um so weiter geöffnet werden-
Jndem aber dies Ziel mit Erklärung der chinesischen Republik erreicht ist¬
wird es vom amerikanischen Standpunkte doch zugleich verfehlt. Denn abermals
tritt Japan dazwischen und sorgt dafür, daß die Revolution die Autorität des
chinesischen Staates soweit untergräbt, daß Chinas Bündnisfähigkeit dadurch
völlig beeinträchtigt wird. Außerdem stoßen die Amerikaner in China selbst
jetzt noch mehr als jemals früher auf die von Japan gelegten Gegenminen-
Was sich vor dem Weltkriege schon angebahnt hat, wird dann während
des Weltkrieges immer deutlicher: den Japanern gelingt die Aufrichtung einer
Art von Protektorat über das fast wehrlose China. Das ist aber nicht nur
ein Sieg über China, sondern auch ein Sieg über die Chinapolitik der Ver-
einigten Staaten, gegen die sich endlich seit Mitte 1917 in der sich wieder
regenden Mandschudynastie ein weiterer unerwarteter Gegner erhebt. —
Ein geschichtlicher Rückblick zeigt, wie die Chinapolitik der Vereinigten
Staaten zweimal von ihrer Höhe herabgestürzt worden ist und einen beträcht¬
lichen Teil ihrer anfänglichen Erfolge wieder hat aufgeben müssen. Das
erstemal ist England, das zweitemal Japan der überlegene Feind. Aber die
amerikanische Diplomatie hat aus den älteren Erfahrungen nicht gelernt, sondern
ihre ostasiatische, besonders den chinesischen Teil ihrer Japanpolitik je länger,
je deutlicher nach englischen Gesichtspunkten eingerichtet. Wäre die amerikanische
Chinapolitik wirklich nur von chinapolitischen oder allgemein ostasiatischen Ge¬
sichtspunkten ausgegangen, so hätte sie schon deshalb bessere Erfolge gezeitigt,
weil sie dann auf Japan und Japans Chinainteressen weniger hätte Rücksicht
M nehmen brauchen. Aber indem sich auch die amerikanische Chinapolitik
teilweise in den Dienst der englischen, mehr oder minder gegen Deutschland
gerichteten Weltpolitik stellte, mußte sich diese Politik fortgesetzt bemühen, die
reizbaren Japaner bei guter Laune zu halten. Diese Bemühungen sind im
Laufe des Krieges immer lebhafter geworden. Sonst hätte Japan nicht ein¬
gewilligt, daß China die diplomatischen Beziehungen zu Deutschland abbrach.
Sonst hätte Japan auch nicht selbst eine anscheinend weitergreifende Ver¬
ständigung mit Amerika geduldet und dadurch der Union die für den Krieg
gegen Deutschland nötige Nückenfreiheit verschafft.
is in den ersten Wochen dieses Krieges die Wirkungen des von
unseren Gegnern, England voran, eröffneten Lügenfeldzuges bei
uns bekannt wurden, da dämmerte manchem, im übrigen in
sittlicher Entrüstung schwelgenden Kirchturmpolitikus die Erkenntnis,
daß die Unwahrheit und noch mehr die Halbwahrheit keineswegs
etwas Irreales, ein bloßer Trug, der vor der Wahrheit wie Schnee vor der
Märzsonne vergehen müsse, sei, sondern daß die Unwahrheit auch eine Wirklich¬
keit ist und zwar eine von ungeheurer Macht. In dieser Erkenntnis erfolgte
unter dem Feldruf „Die Wahrheit ins Ausland" eine nicht immer geschickte
Propaganda nach den neutralen Ländern. Aber im Grunde beruhigte man sich
doch in weitesten Kreisen bei uns mit der bequemen Überzeugung, daß die
Wahrheit schon von selber ans Licht kommen werde, daß die Weltgeschichte
das Weltgericht sei und daß vor dem „Forum der Geschichte" alle Machenschaften
unserer Gegner so gründlich entlarvt werden würden, daß auch ein Blinder
den teuflischen Bocksfuß bei ihnen wahrnehmen müsse.
Derartige Überzeugungen mögen Beweise für ein sehr gutes Gewissen
sein; Beweise für starke Intelligenz und große Kenntnisse der Geschichte sind
sie nicht. Wir schieben die Erörterung der im Begriffe der historischen Wahr¬
heit liegenden Schwierigkeiten noch etwas zurück, wir wollen nur durch ein
paar Beispiele erhärten, daß es mit dem selbstverständlichen Sieg der historischen
Wahrheit keine so einfache Sache ist. Heute, das heißt nach über zweitausend
Jahren, ist die kritische Geschichtswissenschaft sich allerdings darüber im Reinen,
daß es mit den glorreichen Siegen der Griechen über die Asiaten in den
sogenannten Perserkriegen nicht ganz so bestellt war, wie man zweitausend
Jahre lang im Vertrauen auf Herodot und andere zeitgenösstche Quellen es
hinnahm. Die kritische Geschichtswissenschaft von heute weiß, daß dem Sieg
des Miltiades bei Marathon nicht entfernt die Bedeutung einer faktischen
Niederkämpfung der gegnerischen Hauptmacht zukommt; die kriegsgeschichtlichen
Forschungen Delbrücks und mancher anderen haben heute hinlänglich erwiesen,
daß die Zahlen, die die Griechen über die Heere des Xerxes und anderer
persischer Feldherren überliefern, ins Lächerliche übertrieben sind, in unendlich
viel höherem Maße als die Gefangenenzahlen der Heeresberichte Joffres und
Brussilows: aber wieviel ist von dieser gelehrten Erkenntnis ins Volk gedrungen?
Noch immer umstrahlt auch heute noch den Namen des Miltiades. des Siegers
von Marathon, ein fast mythischer Glanz, noch immer leben die Siege der
Griechen in Herodotscher Beleuchtung in den höheren Schulen der ganzen Welt
weiter! Zweitausend Jahre also hat zum mindesten die Wahrheit gebraucht,
um ans Licht zu kommen, und noch immer ist dies Licht auf fehr enge Kreise
beschränkt geblieben. Und so ist's nicht nur in diesem einen Falle; ich stelle
ihn nur als typisch für zahllose ähnliche hierher.
Überhaupt die Weltgeschichte als Weltgericht? Selbst wenn man daran
festhält und sich dessen freut, daß die ganz groben Entstellungen der Tatsäch-
Uchkeit eines Tages aufgedeckt werden: glaubt jemand im Ernst, daß deshalb
Ruhm und Schande so verteilt würden, daß ein Verhältnis der Zuwügung
herauskäme, dem man nur im entferntesten den Namen einer „Gerechtigkeit" zu¬
billigen könnte? Ich rede noch nicht einmal von solchen Fällen, in denen
Feiglinge und Dummköpfe den Ruhm für Taten einernten, die andere für
sie getan! Aber man denke nur. was für ein Mißverhältnis in dem welt¬
überstrahlenden Ruhm, den Leonidas mit seinen Spartanern errang, zu jener
Vergangenheit liegt, die sich über die Abertausende namenloser Jnfanteristen
breitet, die heutzutage tage- und wochenlang im feindlichen Trommelfeuer aus-
harren und dann noch im Bajonettkampf ihren Mann stellend fallen! Und
doch was sind die angeblich die Sonne verdunkelnden Pfeile der Perserscharen
gegen den Granatenhagel der modernen Artillerie! Wie unendlich viel größer
ist die Leistung der Nerven hier, und trotzdem ist Vergessenheit der Lohn dieser
Tapferen, während der gewiß tapfere Spartanerkönig für seine an die Leistungen
Moderner Kompanieführer kaum heranreichende Wirksamkeit zu den Unsterblichen
gezählt wird, deren Namen auch künftighin Generation an Generation weiter-
gibt!
Und letzthin das Forum der Geschichte! Selbst wenn es. das sich doch
aus Menschen zusammensetzt, auch nur fähig wäre, gerechte Urteile zu fällen,
es bliebe doch ein schwacher Trost, zu wissen, daß vielleicht einige tausend
Aahre später ein paar gewissenhafte Forscher an ihren Schreibtischen die Wahr¬
heit entdecken und ihre Erkenntnisse in Büchern drucken lassen, die hier und da
von einigen Leuten gelesen werden. Ist das wirklich ein Trost für einen, der
verleumdet und verkannt unterliegt? Nein, selbst wenn es stimmen sollte, daß
°le Wahrheit in jedem Fall ans Tageslicht käme, so ist ihr Spruch doch meist
veralteter und posthumer als die Entscheidung des seligen Reichskammergerichts
und ihr Wert dem Freispruch gleichzuachten, der gefällt wird, wenn der An¬
geklagte lange gehängt ist. Man wird darum gut tun, seine Sache nicht bloß
dem notwendigerweise sehr schleppend arbeitenden Forum der Geschichte zu
überlassen.
Nein, der Kampf der Völker wird nicht nur mit dem Schwerte geführt,
"eben vielen anderen Dingen gehört auch das Wort zu den wichtigen Waffen.
das Wort, das das Rohmaterial der kriegerischen Taten erst zur geprägten
Münze der „historischen Wahrheit" prägt, die dann weitergegeben werden kann!
Vielleicht ist es unter diesen Umständen nicht gleichgültig, den Begriff der
„historischen Wahrheit" und ihr Zustandekommen psychologisch ein wenig zu
beleuchten. Wir denken dabei gar nicht an bewußte Tatsachenfälschungen, die
in der Regel verhältnißmäßig leicht zu widerlegen sind, obwohl auch von der
gröbsten Lüge meist etwas hängen zu bleiben pflegt. Wir sprechen hier von
weiter nichts als der Ausprägung des Tatbestandes in historischer Darstellung,
die nicht eine direkte Entstellung beabsichtigt, sondern als „Wahrheit" gelten will.
Dieser Tatbestand, von dem der Laie wie von einem festen, greifbaren
Körper redet, ist in Wirklichkeit ein äußerst rasch vorübergehendes Geschehen, eine
unendliche Verwicklung von Tausenden von Fäden, über die oft gerade die¬
jenigen Teilnehmer am wenigsten klar sehen, die hineinverwoben sind. Der
Historiker, der das fassen will, hat meist nur „Quellen", das heißt mehr oder
weniger getrübte Spiegelungen von einseitigem Standpunkt aus, bei denen
bewußte Entstellung nirgends ausgeschlossen ist.
Dieses ungreifbare Fluidum historischen Tatbestandes nun soll in klaren,
überzeugenden Zusammenhängen bloßgelogt werden! Wir können hier nur
einige der Schwierigkeiten namhaft machen, die sich da entgegenstellen.
Zunächst sind sie affektiver Natur. Das heißt, überall drängt sich das
Gefühl des Beschauers färbend und Licht und Schatten verleitend in die Dar¬
stellung ein. Auch in der einfachsten Wahrnehmung verhalten wir uns werdend,
wir wählen aus, betonen hier und verwerfen dort und erfassen stets nur einen
Teilbestand, der dazu in seinen Verhältnissen stark verschoben ist. Wir wissen
aus der Geschichte, wie unendlich verschieden eine Darstellung ausfällt, je nach¬
dem ihr Gegenstand durch die Brille der Liebe oder die Brille des Hasses
gesehen ist! Man denke an das Bild Luthers, der den Protestanten als der
aufrechte, gemütstiefe Gottesstreiter, den Katholiken als böswilliger, galliger
Streithahn von sehr zweifelhaftem Charakter erscheint, alles nur, weil das
verschiedene Gefühl der Beschauer die Züge des Gegenstandes verschieden betont.
Indessen ist die Möglichkeit dieser affektiver Trübung nur dadurch gegeben,
daß auch rein intellektuell die Erfassung der Tatbestände sehr schwierig ist.
Wäre die Wahrheit stets oculos zu demonstrieren, so wäre dem Subjektivismus
des Gefühls eine Grenze zu setzen. In der Tat verhält es sich aber so, daß
auch der weiteste Blick stets nur Teile zu umspannen vermag, niemals einen
größeren Tatsachenkomplex gleichmäßig überschauen kann. „Wahrheit" im
höheren Sinne aber ist stets nur dort möglich, wo man das Einzelfaktum in
seinen Zusammenhängen erblickt. Wie in einem Gemälde dem Einzelgegenstand
nicht eine absolute Farbe zukommt, sondern diese nur relativ richtig ist innerhalb
der Farbengebung und Belichtung des Ganzen, so ist auch bei historischen Tat¬
sachen erst ein letztes Urteil möglich, wenn man sie in der Gesamtheit des Welt¬
geschehens miterblickt. Die plumpe Anschauung des Publikums, die dort überall
von Sieg redet, wo ein bißchen Gelände gewonnen und ein Plus an Ge¬
fangenen erzielt wird, sollte eigentlich gerade durch diesen Krieg endgültig
widerlegt sein. Wie oft hat sich gerade ein rechtzeitiger Rückzug als ti?
Schwelle zu dauernden Erfolgen erwiesen, während anscheinend glänzende Siege
verpufft sind, ohne tiefere Wirkung zu hinterlassen. Aus all diesen Gründen
'se nicht genug geschehen, wenn man ein paar grobe Tatsachen in die Welt
hinausdepeschiert. Es muß auch gesorgt sein, daß sie in richtiger Beleuchtung
erscheinen.
Vor allem aber der psychologische Zusammenhang ist da wichtig. Jedes
historische Geschehen ist nicht die Wirkung äußerer Anstöße, sondern es ist das
Ergebnis mannigfach verflochtener Pläne und Entwürfe. Gerade dieser psycho¬
logische Zusammenhang aber ist am wenigsten durchsichtig. Das äußere,
greifbare Geschehen sagt über ihn sehr wenig aus und kann daher auf die
verschiedenste Weise ausgedeutet werden. Weil man aber diesen psychologischen
Zusammenhang der Geschehnisse wenigstens in großen Zügen erschließen muß.
um die „Wahrheit" zu erkennen, so tappt derjenige vollkommen im Dunkeln,
der sich nur an die Tatsachen hält. Um den Zusammenhang der Tatsachen
Zu erkennen und damit erst eine einheitliche Erkenntnis zu ermöglichen, müssen
Zwischenglieder eingeschoben werden, sür die der Historiker sehr ost auf
Schlüsse, ja auf Vermutungen angewiesen ist. Und doch rundet sich dadurch
erst das Bild.
Nicht also durch die Darbietung des rohen Tatsachenmaterials, also durch
Aufzählung von Namen. Zahlen und anderen „objektiven" Daten, entsteht
historische Wahrheit! Alles das ist höchstens ein Kanevas, in den das wirk¬
liche Bild erst hineingestickt werden muß. Es ist notwendig, diese Tatsachen
M bearbeiten, sie zu reinigen von den'subjektiven Färbungen, die Furcht und
Hoffnung. Haß oder Liebe hinzugeben; es ist ferner notwendig, daß die Einzcl-
geschehnisse in ihre Zusammenhänge eingeordnet werden, in denen sie erst die
Achten Verhältnisse bekommen, und zum dritten ist es notwendig, daß die see¬
lischen Tatsachen erschlossen und erkannt werden, durch die die rohen Ereignisse
^se zum sinnvollen Geschehen werden.
Mit anderen Worten: die historische Wahrheit entsteht nicht wie das Bild
w einem Spiegel, sie wird geschaffen wie das Werk eines Künstlers, nur mit
dem Unterschiede, daß die Subjektivität des Künstlers einen Eigenwert darstellt,
während der Historiker die Subjektivität gerade zurückdrängt und sich bestrebt,
alles was er in sein Bild aufnimmt, auch nach Kräften zu beweisen. Man
"erstehe uns. darum nicht unrecht, indem man uns so auffaßt, als redeten wir,
wenn wir die Bearbeitung des Materials in der historischen Erkenntnis betonen,
einer willkürlichen Entstellung das Wort; nein, die Bearbeitung ist nötig, weil
wir die subjektive Färbung abstreifen und die Tatsachen erst allseitig heraus¬
arbeiten müssen. Der objektive Tatbestand liegt nicht am Ausgangspunkt,
sondern er ist das Ziel der Geschichte.
Arbeit aber ist nötig! Es gilt ein Ende zu machen mit dem Aberglauben,
daß der wahre Tatbestand von selber ans Tageslicht komme. Im Gegenteil:
es sind meist der Kräfte gar viele am Werke, um den wahren Tatbestand zu
verhüllen! Und eben das werden wir an einem bezeichnenden Beispiel der
neuesten Geschichte illustrieren und dabei zeigen, daß die historische Erkenntnis
der Politik nicht bloß nachzuhinken hat, sondern daß sie selber ein ungeheuer
wichtiger Faktor in der Politik ist und von dieser lange nicht nach Gebühr
gewürdigt wird.
Wir sprechen von der sogenannten „Schlacht an der Marne". In dem
ganzen Teile der Welt, dessen politisches Wissen aus französischen und englischen
Zeitungen gespeist wird (und es ist leider der weitaus größte Teil der Welt),
gilt es heutzutage als ausgemacht, daß diese Schlacht ein überragender Sieg
der Franzosen und eine vernichtende Niederlage der Deutschen gewesen sei. An
diesem Bewußtsein hat sich der zusammengebrochene Mut der Franzosen wieder
aufgerichtet. Diese Schlacht ist in der Phantasie des französischen Volkes zu
legendärer Größe aufgewachsen, und mit Vorliebe stellen französische Leitartikler
sie zusammen mit den Siegen der Griechen über die Perser, mit der Nieder¬
werfung der Zimbern und Teutonen durch Marius und der Besiegung Attilas
auf den katalaunischen Gefilden. Auch hier sei die Kultur gerettet worden gegen
Barbarenansturm, fügen sie hinzu. Und an diesem Siege rafft sich immer aufs
neue der erlahmende Offensivgeist unserer Feinde auf: auf diesen angeblichen
Sieg weisen die Zeitungen hin, wenn wieder eine Offensive zusammenbricht,
und sie heben hervor, es müsse von neuem möglich sein, was damals erreicht wurde.
Und doch können wir dagegen objektiv feststellen, daß der „Sieg an der
Marne" eine Legende ist. Wir können auch auf Grund der französischen Dar¬
stellungen nachweisen, daß von einem taktischen Sieg der Franzosen überhaupt
nicht die Rede sein kann, höchstens von einem strategischen Erfolg, der aber
zum größten Teil auf ganz andere Ursachen zurückgeht, als auf eine Über-
legenheit der französischen Waffen.
Daß jene irrtümliche Geschichtsauffassung sich jedoch einfressen konnte, auch
in der Überzeugung des deutschen Volkes und auch eines großen Teiles des
deutschen Heeres, das geht darauf zurück, daß die Deutschen es versäumt haben,
den Tatsachen rechtzeitig die richtige Prägung zu geben, daß sie zu spät und
viel zu schwach den feindlichen Berichten entgegengetreten sind, und daß im
Gegensatz dazu es die Franzosen waren, die von vornherein die ihnen ge¬
nehmen Schlagworte in die Welt schleuderten und mit ihrem auf äußerliche
Tatsachen pochenden Siegesgebrüll die Stimme richtiger Abwägung von vorn¬
herein niederschrien. Es ist mehr als zweifelhaft, ob die Schlacht an der Marne
ein Sieg der französischen Waffen war, aber es ist leider eine Tatsache, daß sie ein
Sieg der französischen Berichterstattung und der französischen Presse gewesen ist.
Es wird eine, allerdings erst nach dem Kriege durchzuführende Arbeit sein,
eine vergleichende Psychologie der offiziellen Kriegsberichterstattung in den ver-
schiedenen Ländern zu geben. Einiges läßt sich schon heute sagen. Wir alle
bewunderten im Anfang des Krieges die lapidaren Sätze des damals zeich-
nenden Generalquartiermeisters von Stein. Wir. wenigstens in Deutschland,
empfanden diese eherne Kürze als männlich, soldatisch im besten Sinne. (Ob
das Ausland ebenso empfand, ist vielleicht zweifelhaft.) Vor allem, wenn ein
großer Sieg in ein paar Zeilen mitgeteilt wurde, so schlug das ein wie ein
römisches „Veni, vieil. viel". — Indessen mußte sich diese Wirkung ändern,
sobald nicht mehr eitel Siegeszuge zu melden waren. Da konnte leicht der Ein¬
druck der Kleinlautheit entstehen, und ganz sicher ist das bei unserer Bericht¬
erstattung über die Marneschlacht geschehen.
Wir wollen hier nicht richten, nur Tatsachen konstatieren. Wir sind gern
überzeugt, daß die Geheimhaltung und Verschleierung die Kürze der Berichte
über die Marneschlacht militärisch bedingt hat, und vielleicht ist das auch mili¬
tärisch von Vorteil gewesen. Daß das dagegen politisch sehr bedenkliche Folgen
gehabt hat, ist heute eine Tatsache; denn inzwischen war es den Franzosen ge¬
lungen, die ganze Welt zu überzeugen, daß sie die deutsche Offensive vernichtend
gebrochen hätten. Von diesem Tage an begannen die italienischen Zeitungen
ganz offen ihre Vorliebe für die Westmächte zu äußern, ja dieser Presseerfolg
hat in der Tat den vorher bestehenden und frisch gekräftigten Glauben an die
Unbesieglichkeit des deutschen Schwertes bei den Neutralen erschüttert. Gewiß
kam ein Dementi im deutschen Heeresbericht, der dem atemloser Schweigen in
unseren Zeitungen folgte, nachdem uns die Zurücknahme des rechten Flügels
gemeldet war. Aber es kam zu spät und es war zu kurz, zu wenig rhetorisch
und zu wenig mit Gründen gestützt, um die feindlichen Triumphfanfaren zu
entkräften. Und die Folgezeit beweist, daß auch nichts entkräftet worden ist.
Während jenseits der Schützengräben Artikel über Artikel. Buch über Buch die
Legende vom Marnesieg weiterspann, blieb diesseits über jenen Septembertagen
ein scheues, wie es schien, verlegenes Schweigen. Und selbst bei uns fand der
feindliche Siegesjubel gläubige Ohren und die Schlacht an der Marne ist auch
bei uns vielfach ein dunkler Punkt, über den man nur diskret zu reden wagt
Erst über zwei Jahre nach jenen entscheidungsschweren Tagen sind bei uns
ein paar Darstellungen erschienen, die das Schweigen brechen und das Dunkel
lichten. Von neutralem, wenn auch im wesentlichen deutschfreundlichen Stand-
punkt hat Stegemann im ersten Band seiner Geschichte des Weltkrieges den
deutschen Waffen die Ehre gegeben, die ihnen gebührte, und Prof. W. Kolbe
hat in einer kleinen Broschüre „Die Marneschlacht" es unternommen, mit Zu¬
grundelegung vor allem der feindlichen Berichte ein Bild der großen Schlacht
zu geben, das geeignet ist, jene französische Legende zu zerstören. Es sei ein¬
dringlich hingewiesen auf dieses wohlfeile und sehr klar geschriebene Buch;
denn es erfüllt eine vaterländische Pflicht, indem es eintritt für große
Taten, die in völlig falscher Beleuchtung immer mehr entstellt zu werden
drohen.
Es ist hier nicht der Raum und ist auch nicht die Absicht dieser Be¬
trachtung, eine ausführliche Darstellung der Marneschlacht zu geben. Nur einige
markante Tatsachen seien hervorgehoben, wie sie in Kothes Darstellung erscheinen.
Er rollt sein Gemälde der Schlacht von Westen nach Osten auf. Er beginnt
mit den Taten der ersten Armee, die unter Klucks Führung focht und
über deren Kämpfe der deutsche Heeresbericht vor zwei Jahren allein genaueres
meldete. Gewiß, von dieser Stelle der großen Schlacht ging die Nötigung zum
Rückzug zunächst aus, aber es springt in Kothes Darstellung auch überzeugend
heraus, daß Kluck unbesiegt, auf Befehl des Generalstabes, diesen Rückzug
antrat. Wie ein spannendes Drama liest sich die Schilderung dieser Kämpfe,
volle Anerkennung wird der kühnen und energischen Offensive, vor allem General
Galienis zuteil, aber daneben tritt doch in fast noch helleres Licht die geniale
Leitung des deutschen Armeeführers. In prachtvoller Klarheit tritt heraus, wie
einer den andern zu überflügeln wußte, bis der Deutsche unbesiegt, ja in vorteil¬
hafter Stellung, ungehindert vom Feind den Rückzug antrat. Es ist kein Zufall,
daß das ganze Werkchen Kothes gerade dem „Ruhme der ersten Armee" ge¬
widmet ist. Und mit Recht darf er sich auf einen Satz eines gewiß kompetenten
Mannes, des Generals Joffre selbst, berufen, der berichtet, daß die Deutschen
der Umzingelung entgangen seien „Lrüce ä la 8uns labile cke mouvements
straks^iqueZ an Zönöral von KlucK"!
Eine auch in Deutschland weitverbreitete falsche Annahme weist Kolbe
auf den folgenden Seiten seines Büchleins zurück, die nämlich, die zweite
und dritte Armee, d. h. die Bülows und Haufens seien „zu spät gekommen".
Er stellt diesem törichten Gerede gegenüber fest, daß gerade Bülow und Hausen
in den ersten Tagen der Marneschlacht Erfolge gehabt haben. Besonders die
heftigen Kämpfe, die sich um den Ort Mondemont entspannen, werden packend
geschildert. Gewiß gab es hier schwere Verluste, und doch kann der Historiker
auch von Bülow sagen, daß er unbesiegt den Befehl zum Rückzug gegeben
habe. Eine spezielle Legende wird dabei zerstört, die die Franzosen in besonders
blühenden Farben ausgemalt haben und die der beste Darsteller aus dem feind¬
lichen Lager, Madelin, selber als Legende abtut: die von den Kämpfen in
den Sümpfen von Se. Goud, wo angeblich achttausend bis zehntausend deutsche
Gardesoldaten umgekommen sein sollen.
Ganz offen gesteht Kolbe jedoch ein, daß über die Kämpfe der Armee
Haujen weder von deutscher noch von französischer Seite ausreichende Berichte
vorliegen. Doch betont er und beweist es aus französischen Quellen, daß der
Rückzug, den Hausen nach anfänglichen Erfolgen antrat, durchaus methodisch
vor sich ging und nicht in übereilte Flucht ausartete.
Den Abschluß der Kolbeschen Darstellung bildete die Schilderung der
Kämpfe auf dem linken Flügel. Besonders die Erfolge der kronprinzlichen
Armee werden in volles Licht gerückt. Hier stand als Gegner der später in
ganz anderer Gegend hervorgetretene General Sarrail, der von Verdun aus
die Operationen leitete. Auf diesem Flügel hat die deutsche Offensive fast
überall ungebrochene Erfolge aufzuweisen, hier hielt sie noch auf weit vorge¬
schobenem Posten ungefährdet stand, als schon lange die anderen Armeen den
strategischen Rückzug begonnen hatten, und unbesiegt ist die sünfte Armee erst
am 12. September zurückgegangen, um mit den anderen Armeen in Fühlung
zu bleiben. —
Das also ist die berühmte Schlacht an der Marne! Und was war der
greifbare Erfolg der Gegner? Der englische Berichterstatter spricht von sieben¬
tausend bis achttausend Gefangenen und meint, es seien ebensoviel Tote und
Verwundete auf deutscher Seite gewesen. Bedenkt man nun, daß auch auf
deutscher Seite mehrere Tausend Gefangene gemacht sind, daß überall die Ver¬
folgung erst einige Tage später zustande kam. so ist das für einen großen Sieg
der französischen Heere nicht sehr beweisend. Und daß das deutsche Heer nicht
besiegt war, hat es am besten dadurch bewiesen, daß es in der folgenden
Schlacht an der Aisne in neuen Stellungen unerschüttert den feindlichen Ansturm
brach.
So also stellt sich heute die Schlacht an der Marne dem objektiven Be¬
trachter dar. Aus dem Chaos der widersprüchlichen ersten Nachrichten beginnt
sich langsam die Wahrheit zu entschleiern. Wenden wir auf diesen Fall an.
was wir in unserer Eingangsbetrachtung als Hindernis für die reine Erkenntnis
fanden, so ergibt sich, daß zunächst das Gefühlsmoment auch hier entstellend
gewirkt hat. Wir Deutsche empfanden die Schlacht als unharmonischen Schlu߬
akkord eines rauschenden Siegesmarsches; den Franzosen war sie ein froher
Hoffnungsstrahl, der in tiefe Düsternis hineinleuchtete. Kein Wunder, daß sie
bei uns als Mißerfolg, bei den Franzosen als Sieg empfunden wurde. Was
davon richtig ist, das ergibt erst der Zusammenhang, vor allem auch die Lage,
die sie in den Plänen der beiderseitigen Heeresleitungen schuf. Hier sind wir
bis heute auf Schlüsse angewiesen. Soweit wir die Sachlage überschauen,
wollte die deutsche Führung die Franzosen überrennen, vielleicht sie zu den
Vogesen zurückdrängen, um sie dort von beiden Seiten zu packen. Das mißlang.
Die Franzosen dagegen wollten ihrerseits die deutsche Front an den Flügeln
eindrücken und die Mittelheere umklammern, um so die deutsche Armee kämpf-
unfähig zu machen. Auch das mißlang. Noch heute steht nach mehreren Jahren
unsere Armee dort, wo sie damals Halt machte. Das einzige, was die Franzosen
als greifbaren Erfolg anführen könnten, ist ein Raumgewinn von etwa 80 Kilo¬
metern Tiefe. Daraufhin können sie die Schlacht einen strategischen Erfolg sür
die Franzosen nennen; es bleibt aber dabei, daß sie taktisch in der Hauptsache
ein deutscher Erfolg war und in der Gesamtheit jedenfalls eine Schlacht, die
beiden Gegnern nicht hielt, was sie von ihr erhofft hatten, also unentschieden
ausging.
Diese Tatsachen herauszuarbeiten, zu beweisen und als Erkenntnis im
Volk, auch über die Grenzen hinaus zu verbreiten, ist eine Pflicht der deutschen
Presse und der deutschen Historiker. Man kommt, wenn man jetzt damit beginnt,
spät, aber nicht zu spät. Mag der unglückselige Lakonismus der amtlichen
deutschen Berichte damals seine militärischen Gründe gehabt haben, heute be¬
stehen solche nicht mehr. Auch unsere Heeresberichte haben im Kriege vom
Kriege gelernt.
Es ist zu begrüßen, daß Ludendorff auf seinem neuen Posten ein Ende
gemacht hat mit dem einfachen Aufzählen von Tatsachen, daß er bei aller
Wahrung der Sachlichkeit bereits die Tatsachen ausprägt, daß er offen einen
Sieg, den unsere Truppen erfochten haben, auch mit klaren Worten einen Sieg
nennt. Denn es bleibt dabei, der Tatbestand selber redet eine äußerst lang¬
same Sprache, wenn er nicht in sichtbare Formeln gefaßt wird. Was wären
die Taten Aedilis, wenn kein Homer sie besungen hätte? Wir wollen gewiß
keine Entstellung der Tatsachen, aber wir wollen die Tatsachen deutlich heraus¬
gearbeitet wissen. Denn der Sieg wird nicht mit dem Schwert allein erfochten,
der Draht und die Presse sind, das hat uns der Krieg deutlich gezeigt, nicht
weniger wichtig. Mit dem Schwerte verstehen wir Deutschen zu fechten, für
die anderen Waffen bleibt noch mancherlei zu lernen übrig. Vielleicht wird
sonst auch uns die Nachwelt nachsagen, was ein karthagischer General seinem
Chef Hannibal zurief: daß er wohl zu siegen verstehe, nicht aber seine Siege
zu benutzen. —
Es ist eine auf dem Gebiete der Religionsgeschichte nicht seltene Erscheinung,
daß neue Motive nicht als solche empfunden werden, sondern daß es dem reli¬
giösen Menschen scheint, als habe er nur, was auch die Alten hatten. Er weiß
freilich, in wie viel er von diesen abweicht, aber das ist für ihn nicht eine Trennung
von dem innersten Wahrheitsgehalt der Vergangenheit, sondern gerade diesen glaubt
er zu verteidigen gegen „Menschensatzungen", die ihn verdeckt und überwuchert
haben. Nicht als eine „Auflösung", sondern als eine „Erfüllung" tritt die neue
religiöse Bewegung in die Geschichte ein. So ist bekannt, daß Luther der Meinung
gelebt hat, er wolle im Grunde nur, was die Kirche auch erstrebe. Es schien
ihm, als nehme er die Kirche gegen sie selber in Schutz. — Aber es trat hier die
weitere ebenso logische Erscheinung auf, daß die Vertreter der religiösen Ver¬
gangenheit es gewesen sind, die das Neue erkannten und in gewaltigen Kämpfen
von sich abgestoßen haben. Erst wenn dies eingetreten ist, beginnt auch die neue
Bewegung sich als solche zu fühlen, von sich selbst wäre sie nie darauf gekommen.
Das geht so weit, daß man einer Bewegung, die sich religiös nennt, sich aber
in ihrer Ansicht als im Gegensatze zu den Vertretern der Alten fühlt, eben den
Charakter einer religiösen Strömung absprechen muß.
Es fehlt eben der schöpferischen religiösen Persönlichkeit die Ruhe und auch
die Lust zur logisch begrifflichen Fassung ihrer Gedanken und somit ein Mittel,
durch das ihr an dem Widerspruche der Begriffe der Widerspruch des Lebens
aufgehe. Dann aber ist der Komo religiosus eine bejahende Natur, der trotz
scharfer Polemik keine Freude am Streite hat. Und so vermeidet er es, diesen in
die letzten Tiefen hinunterzutragen. Er lebt zu sehr im sicheren Besitze, als daß
er durch gesuchte Auseinandersetzung mit anderen diesen fraglich zu machen strebte.
Erst wenn er von denen, mit denen er im Grunde eins zu sein glaubt, scharf
bedrängt wird, geht ihm langsam, und ganz deutlich erst seinen Jüngern, das
Bewußtsein auf, daß sie eine junge Bewegung begonnen haben, die sich selbst von
früheren scheiden muß. So hat z. B. den Widerspruch, in dem seine Lehre zu
dem jüdischen Nomismus stand, nicht Jesus selber, sondern sein größter Apostel
Paulus mit vollem Bewußtsein erfaßt und ausgesprochen. Endlich aber dürfen
Kir das innere Recht nicht vergessen, aus dem heraus jeder Religiöse mit jedem
anderen Frommen sich eins fühlt. Sie alle, besonders wenn sie derselben Entwicklung
angehören, verbindet gewissermaßen ein unterirdischer Zusammenhang. Ihnen allen
hat sich das Göttliche erschlossen, und so individuell dieses sich manifestieren mag,
°s ist doch immer das Göttliche. Es ist also kein Wunder, sondern tief berechtigt,
wenn der Religiöse sich dem Religiösen verwandt weiß. — Zusammenfassend ist
deshalb zu sagen, daß jede neue religiöse Art neu und doch nicht neu ist, alt und
doch nicht alt.
Man sieht aus diesen Erwägungen, mit welchem Recht und mit welchem Un¬
recht Ricarda Huch die religiösen Gedanken, die ihre eigenen sind, als „Luthers
Glaube" ausgibt. Denn daß es sich in dem zur Rede stehenden Buche um die
Anschauungen und religiösen Empfindungen der Verfasserin und nicht die Luthers
handelt, sollte man gar nicht ausdrücklich betonen. Zwar geht Ricarda Huchs
Meinung dahin, daß sie nur Luthers Art ausspricht. Sie meint offenbar, daß sie
Luthers Innerstes aufgefaßt und nun von diesem Zentrum aus die Gedanken des
Reformators dargestellt habe. So will sie sprechen, wie Luther heute sprechen
müßte, d. h. sie will den Reformator sozusagen für den modernen Menschen über¬
setzen oder verdolmetschen. Sie weiß eben, daß er das Los der ganz Großen
teilt, d. h. daß er unverstanden und einsam ist mitten auch unter seinen Freunden.
Und weil sie selber als starke religiöse Persönlichkeit von ihm erfaßt ist, möchte
sie ihren Mitmenschen eine große Liebe erweisen, indem sie ihnen Luther zeigt.
Dabei erliegt sie aber dem naiven Irrtum primär frommer Menschen, daß sie sich
und die anderen in eins sieht.
In Wirklichkeit spricht aber Ricarda Huch eine Frömmigkeit aus, die in
vielen jetzigen Menschen teils bewußt, teils unbewußt lebt. Man könnte sie die
Jmmanenzreligiosität nennen. Sie ist unter uns in den verschiedensten Schattierungen
— sie ist bei dem jungen Schleiermacher formuliert und findet sich gegenwärtig
am radikalsten, wenn auch ganz verschieden, ausgedrückt bei Paul Natorp und
Georg Simmel, um nur diese zwei zu nennen —, hat aber überall das Gemein¬
same, daß sie die „Überweltlichkeit" der religiösen Objekte im alten Sinne ab¬
lehnt. Dabei verwerfen die einen den Gottesbegriff überhaupt, die anderen
behalten ihn bei, lassen ihn aber nur in irgendeinem innerweltlichen Sinne
gelten. Die Einzelausführungen sind jedesmal verschieden, auch Ricarda Huch
hat ihre eigenen, die Grundzüge aber sind überall dieselben. Nur so betrachtet
werden die Erörterungen unseres Buches in das rechte Licht gerückt, während sie
als Wiedergabe der Gedanken oder der Empfindungsart Luthers eine reine historische
Konstruktion sind. Als Ausdruck dieser modernen Frömmigkeit sind zu
werten alle zum Teil sehr tiefsinnigen Aussagen Ricarda Huchs über Sünde und
Gnade, Gott und Teufel, Christus und den heiligen Geist usw.
Damit soll nun nicht alles Recht bestritten werden, sich auf Luther zu be¬
rufen. Abgesehen von dem oben Geltendgemachten über die tieferen Beziehungen
der Frommen überhaupt, finden sich bei Luther fraglos Momente, die der Art
vieler Neueren entgegenkommen. Es wäre auch nichts dagegen zu sagen, wenn
jemand diese als das Wertvolle und Bleibende, die anderen hingegen als die
historisch vergänglichen an Luther hinstellen wollte. Etwas nicht Zutreffendes aber
ist es, einen Teil — zudem bei Luther vollkommen peripherische Elemente —
herauszugreifen und diese schlechthin als „Luthers Glauben" hinzustellen. Es
finden sich übrigens Sei allen großen religiösen Naturen ähnliche Aussprüche, und
ich würde mich anheischig machen, aus dem Propheten Jeremia oder aus dem
eben jetzt von Otterberg in zweiter Auslage erschienenen Werke über „Die
Religion des Veda" Zitate auszusuchen, die man in Ricarda Huchs Buch an
Stelle der Luthers einschieben könnte, ohne daß das Ganze unstimmig
würde.
Mit alledem ist gesagt, was unser Buch ist. Es handelt sich um ein
modern religiöses Bekenntnis. Als solches und nur als solches soll man es
würdigen. Und da nutz man sagen, daß es vom Besten genug enthält, so daß
es den Titel, den es jetzt trägt, überhaupt nicht braucht. Es spricht in ihm ein
bedeutender und frommer Mensch sein Inneres aus. Wo aber einer das tut.
da dürfen andere nicht kritisieren, sondern müssen schweigend zuhören. Unser
Urteil richtet sich auch nur gegen einen falschen historischen Anspruch, der
übrigens der Verbreitung des Werkes, die dringend zu wünschen ist, nur schaden
kann. Würde es einen seinem Inhalte entsprechenden Titel tragen, würden viele
Gegenwartsmenschen danach greifen und Gewinn davon haben, die jetzt durch
den Schein des Historischen von ihm abgestoßen werden. Es müßte aber das von
ungeheurem Werte sein, wenn recht viele Menschen mit einer so tiefen und starken
Religiosität in Fühlung kämen. Das, was unbewußt und unausgesprochen in
manchem liegt, könnte so zu einem intensiverer Leben erwachen. Das würde aber
unserer ganzen religiösen Entwicklung zugute kommen, denn erst dann, wenn in
weiteren Kreisen die Motive der Frömmigkeit, die hier liegen, erstarkt sind, kann
die Auseinandersetzung zwischen ihr und den Mächten der Religion, die bisher
führend sind, eintreten. Dieser aber gehen wir entgegen, und je eher sie kommt,
um so besser. — Mit alledem ist kein Werturteil über beide gefällt. Wenn
irgendwo, so ist im Kampfe der Frömmigkeiten der „Ausgang ein Gottesurteil".
Es müßten alle Nuancen ihre Art klar herausarbeiten, und dann sollen sie auf¬
einanderstoßen. Das Ende aber liegt nicht in unserer Hand. — Eine Inhalts¬
übersicht, wie sie bei Besprechungen üblich ist, kann wegen des Reichtums dieses
Buches nicht unternommen werden. Auch ist alles von einem Mittelpunkte aus
geschaut, so daß jede Hervorhebung eines Einzelinhaltes diesen isolieren und somit
schief darstellen würde. Es handelt sich aber in diesem Buche um eine ge¬
schlossene religiöse Gedankenwelt oder besser Lebenswelt, die man auch nur als
ganze kennen lernen muß. Das sei aber ausdrücklich betont, daß sie von großer
Kraft ist und nicht wenigen, die sich in sie versenken, eine Ursache der Lebens¬
Es ist stets ein ganz gutes Zeichen für ein Buch, wenn es ihm vergönnt ist,
in achter Auflage zu erscheinen, die das 37. bis 39. Tausend umfaßt. Es bedürfte
daher eigentlich weiter keiner Empfehlung für das Buch Damaschkes. Wir können
uns aus diesem Grunde hier auch kurz fassen. Das Buch erfüllt vollkommen den
Zweck, den sein Verfasser vor Augen gehabt hat: eine erste Einführung zu geben
in das Studium der Nationalökonomie, die keinerlei Vorkenntnisse voraussetzt.
»Es ist", wie Damaschke im Vorwort ausführt, „geschrieben nicht für Volkswirt¬
schaftler von Fach, sondern für Männer und Frauen aller Berufe, die sich auf
einem Gebiete unterrichten wollen, aus dessen Kenntnis allein ein zutreffendes
Urteil über unsere Zeit und ihre Aufgaben gewonnen werden kann."
Daß Damaschke einer der eifrigsten Vorkämpfer der deutschen Bodenreform
ist, tritt natürlich an vielen Stellen seines Buches hervor. Aber es ist dies ab¬
solut kein Fehler, mögen auch einzelne andere, nicht minder wichtige Fragen, wie
beispielsweise die Entwicklung des Geldwesens und der Währungsfragen, durch die
größere Wertlegung auf Grund und Boden in den Hintergrund gedrückt werden.
Denn durch diese, man möchte sagen persönliche Erfassung und Darstellung der
Tatsachen war es möglich, statt einer kalten, nüchternen Darlegung blasser volks¬
wirtschaftlicher Theorien eine warme, packende Geschichte der Nationalökonomie zu
geben, die für jeden Leser leicht verständlich ist und ihn nicht durch schwer ver¬
ständliche, mit fachtechnischen Ausdrücken gespickte Theorienentwicklungen u. tgi.
ermüdet.
Im Anschluß hieran sei auch nochmals auf das Buch von Carl Jentsch:
„Volkswirtschaftslehre" aufmerksam gemacht, das im Verlage von Fr. Wilh.
Grunow in Leipzig veröffentlicht ist und bereits vor einigen Jahren in der dritten
Auflage erscheinen konnte. Der den Lesern der „Grenzboten" durch eine ganze
Anzahl interessanter und lehrreicher Aufsätze bekannte Verfasser gibt in diesem
Werke eine populäre Darstellung der Grundbegriffe und Grundsätze der Volks¬
wirtschaft.
Auch dieses volkswirtschaftliche Buch kann besonders dem Anfänger zum
St
rst jetzt, nach dem großen Revirement im Reich und in Preußen
ist es möglich, dem neuen Kanzler das politische, vor allem das
innerpolitische Horoskop zu stellen. Zwar hat der Nachfolger des
Herrn von Bethmann Hollweg seit seiner ersten Reichstagsrede
vom 19. Juli, die so vielfach aus- und umgedeutet wurde,
häufiger Gelegenheit genommen, sich zu äußern, so am 28. Juli bei dem
Empfang der Pressevertreter, so auf der Reise nach München und Dresden zu
den Vertretern der „Münchener Neuesten Nachrichten" und des Dresdener
gleichnamigen Blattes, so in seiner Ansprache bei der Gedenkfeier im Reichstage
4. August, so endlich in mancherlei Begrüßungs- und Antworttelegrammen,
^le sie der Ernennung eines leitenden Staatsmannes zu folgen pflegen. Aber
"u" diese Äußerungen hatten noch keinen klaren Einblick in das politische Wollen
neuen Kanzlers geben können. Sie waren doch durchweg so allgemein
gehalten, daß sie gleich jener ersten Neichstagsrede eine sichere Voraussage über
den Kurs des Herrn Dr. Michaelis nicht gestatteten. Das galt schon hin-
^ehelich der Stellung des sechsten Kanzlers zur Friedensfrage. Wie früher alle
Äußerungen des Herrn von Bethmann Hollweg von sozialdemokratischer Seite
>ur ihre Auffassung von der Friedensfrage in Anspruch genommen wurden,
Zur äußersten Beschwer der alldeutschen und konservativen Kreise, so war es seit
den ersten Tagen des Herrn Dr. Michaelis genau umgekehrt: jetzt wurde jedes
Wort des neuen Kanzlers von altdeutsch-konservativer Seite in entgegengesetzter
Dichtung ausgebeutet, mit dem Erfolge, daß nun die Linke immer dringender
den Ruf nach voller, „kristallheller" Klarheit ertönen ließ. Auch die Dresdener
Äußerungen des Herrn Dr. Michaelis über die Nervosität, mit der die inner¬
politischen Kämpfe in der letzten Amtszeit des Herrn von Bethmann Hollweg
"on den verschiedensten Seiten geführt worden feien, sind von den alldeutsch-
konservativen Blättern ganz einseitig zu ungunsten der Reichstagsmehrheit, ja
ungunsten Herrn von Bethmann Hollwegs selbst, sicherlich gegen die Absicht
des Kanzlers gedreht und gedeutet worden. Ganz wohl war freilich den
Zeitungen dieser Richtung bei ihren Auslegungskünsten selbst nicht: am 1. August
machte jedenfalls die „Deutsche Tageszeitung" noch einen sorgfältigen Unter¬
schied zwischen dem Vertrauen, das sie der Obersten Heeresleitung und dem,
das sie dem Reichskanzler entgegenbringe: „Wir vertrauen der Obersten Heeres¬
leitung und sind auch frei von kleinlichen Mißtrauen gegen die staatspolitische
Neichsleitung; wir vertrauen unseren Feldherren und Truppen, die jetzt wieder
so Herrliches vollbringen!"
Aller Augen richteten sich bei dieser allgemeinen Unsicherheit der Auf¬
fassung auf den bevorstehenden Wechsel in den höchsten Reichs- und Staats¬
ämtern, der durch die Fahrt des Kaisers-und Königs zum östlichen Kriegs¬
schauplatz für kurze Zeit verschoben war. In der Zwischenzeit wurde in der
Presse um die gehenden und kommenden Männer ein förmlicher Schwertertanz
vollführt. Von altdeutsch-konservativer Seite wurde dem Reichskanzler immer
deutlicher zu verstehen gegeben, daß das Maß von Vertrauen, das man ihm
entgegenzubringen gewillt sei, von der richtigen Auswahl seiner nächsten Ge¬
hilfen im Reich und im Staat abhängig sein werde. Die „Deutsche Tages¬
zeitung" legte dabei das Hauptgewicht auf die Ernennung des Staatssekretärs
des Auswärtigen, die „Kreuzzeitung" auf die Frage, ob ein Sozialdemokrat
für irgendeins der höchsten Ämter in Betracht gezogen werde. Jene wandte
sich im voraus mit besonderer Schärfe gegen die Kandidatur des bisherigen
Botschafters von Konstantinopel, Herrn von Kühlmann, für das Staatssekretariat
des Auswärtigen. Sie wollte in ihm durchaus den Hauptvertreter einer „Politik
von Anschauungen und Zielen" sehen, „welche völlig, aber auch bis aufs letzte
abgewirtschaftet haben, deren eine lange Reihe von Tatsachen erwiesen worden
sind, und deren Vertreter nicht nur als Konstrukteure von politischen Karten¬
häusern auf die Nachwelt kommen werden, sondern als Propagatoren einer
oberflächlich-kurzsichtigen und unheilvollen Politik, welche das Deutsche Reich
so oder so auf die schiefe Ebene bringen mußte." Offen sprach die „Deutsche
Tageszeitung" es aus: es wäre merkwürdig und bedenklich, wenn gerade einem
solchen Manne jetzt das Steuer der auswärtigen Politik anvertraut werden sollte;
man würde dann der Entwicklung der Dinge mit besonderer Aufmerksamkeit
und Sorge folgen müssen, im Hinblick auf den Fortgang des Krieges ebenso¬
wohl wie auch der Friedensverhandlungen." — Nicht geringere Bedenken hat
die „Kreuzzeitung" gegen die mögliche Ernennung eines Sozialdemokraten zum
Minister geltend gemacht. Indem sie an der fragwürdigen Fiktion festhielt, als
ob die Sozialdemokraten schlechthin Feinde des Staatswesens, wie es gegen¬
wärtig bestehe, seien, schrieb sie (31. Juli): „Sollten die Sozialdemokraten nun
in ihrem Kampfe unterstützt und gefördert werden, indem sie an der Regierung
desselben Staates beteiligt werden, den sie negieren? Wäre das nicht gerade¬
zu Selbstmord des Staates? Ist ein Sozialdemokrat Minister, kann es dann
noch für irgendeinen Staatsbürger ein Pudendum sein, um diesen Bismarckschen
Ausdruck zu gebrauchen, sich zur Sozialdemokratie zu bekennen, für sie ein¬
zutreten und sie zu fördern? Wir halten es für ausgeschlossen (!), daß der
Staat so gewissermaßen den Kampf gegen sich selber legitimieren sollte und daß
deshalb ein Sozialdemokrat für irgendeins der höchsten Ämter im Reich oder
in Preußen in Frage kommen könnte I"
Unbekümmert um alle solche Befürchtungen und Warnungen ist der neue
Reichskanzler seines Weges geschritten. Auf seinen Vortrag hat der Kaiser,
kaum von der Fahrt nach Osten zurückgekehrt, am 5. August über die Neu¬
besetzung von Reichsämtern und preußischen Ministerien seine Entscheidung ge¬
troffen. Der Umfang des Revirements wie die Besetzung der einzelnen Posten
g'ben uns klare und deutliche Aufschlüsse über die Gesamtrichtung der Politik
des Herrn Dr. Michaelis. Mit einiger Sicherheit wenigstens kann jetzt gesagt
werden, wohin der Kurs geht.
Von großer und symptomatischer Bedeutung ist zunächst der Umfang des
Revirements, das sich auf die große Mehrzahl der Reichsämter und der preu¬
ßischen Ministerien erstreckt. Als am 11. Juli die bisherigen Inhaber dieser
Stellen dem Kaiser und Könige ihre Ämter zur Verfügung stellten, da geschah
es mindestens bei der Mehrzahl der preußischen Staatsminister weniger aus
sachlichen Gründen, d. h. aus Bedenken gegen die an diesem Tage erfolgte
Proklamierung des Grundsatzes der gleichen Wahl in Preußen, als aus persön¬
lichen Gründen, rund herausgesagt aus einer Auflehnung gegen die Persön¬
lichkeit und Wirksamkeit Herrn von Bethmann Hollwegs heraus. Wären nun
nach dem Rücktritt des fünften Kanzlers diese Minister im Amte verblieben,
was von einer gewissen Presse befürwortet wurde und wozu einige der Minister
selbst geneigt gewesen zu sein scheinen, so hätte das unzweifelhaft die Bedeutung
«ner prononzierten Abkehr von den Pfaden Herrn von Bethmann Hollwegs
gehabt. Es wären dann auch Zweifel gestattet gewesen, ob mit der Durch¬
führung des Wahlrechtserlasses vom 11. Juli voller Ernst gemacht werden
würde. Indem die Gegner Herrn von Bethmann Hollwegs aber durchweg
ihren Abschied erhielten, von seinen notorischen Anhängern dagegen neben den«
Kolonialstaatssekretär Sols auch der Staatssekretär Helfferich, zwar nicht an der
Spitze des Reichsamts des Innern, aber doch in der bedeutenden und einflu߬
reichen Stellung als Vizekanzler im Amte bleibt, kann nur der gegenteilige
Eindruck hervorgerufen werden, daß im großen und ganzen das System Beth¬
wann Hollweg nur mit frischen und unverbrauchter Kräften und mit entsprechend
gesteigerter Tatkraft fortgesetzt werden soll. Dieser Eindruck wird dadurch noch
verstärkt, daß auf den Posten des Staatssekretärs des Auswärtigen derselbe
Herr von Kühlmann berufen wurde, gegen den die „Deutsche Tageszeitung" alle
konservativ-alldeutschen Kräfte mobil zu machen versucht hatte, und daß trotz
der Warnungen der „Kreuzzeitung", wenn auch nicht für einen Ministerposten,
so doch für ein Staatssekretariat im „Reichsernährungsamt" ein Sozialdemokrat
der Person des Dr. August Müller in Aussicht genommen wurde. Das be-
deutet einmal, was ohnehin jeder, der Ohren zu hören und Augen zu sehen
hatte, aus den Reden des Herrn I)r. Michaelis und aus der Veröffentlichung
der „Norddeutschen Allgemeinen" vom 24. Juli entnehmen konnte: daß der
deutsche Reichskanzler klar und entschieden in wesentlicher Übereinstimmung mit
der Friedensresolution der Mehrheitsparteien im Reichstage die Grundlinie
eines Ausgleichs- und Verständigungsfriedens auch für die kommende Zeit fest¬
hält, und es bedeutet zum anderen, daß er ebenfalls sich eins weiß mit seinem
Vorgänger in dem Streben, die Sozialdemokratie als vollwertig den übrigen
nationalen Parteien einzureihen. Es bedeutet, daß die kaiserliche Parole des
4. August „Ich kenne keine Parteien, ich kenne nur Deutsche", der manches
konservative Blatt nur eine vorübergehende Bedeutung beimessen wollte, nach
wie vor in voller, uneingeschränkter Geltung bleibt. Es bedeutet in der Tat,
was die „Kreuzzeitung" fürchtete, daß es auch unter dem Reichskanzler Michaelis
für keinen Staatsbürger ein Pudendum sein kann, sich zur Sozialdemokratie,
so lange sie als ihr Kriegsziel nach den neuerlichen Scheidemannschen Worten
die „Sicherung des deutschen Landes sowie der deutschen Zukunft" festhält, zu
bekennen, für sie einzutreten und sie zu fördern. Uns scheint es aus den in
diesen Blättern oft dargelegten Gründen von der allergrößten Wichtigkeit zu
sein, daß Herr Dr. Michaelis gerade in diesem Punkte das Erbe seines Vor¬
gängers im Prinzip antritt; denn uns steht es fest, daß — ich eigne mir die
Worte Georg Cleinows aus Ur. 30 der „Grenzboten" an — noch unsere Kinder
und Kindeskinder es Herrn von Bethmann Hollweg als bleibendes Verdienst
danken werden, die deutsche Sozialdemokratie in die Front der den Staat, das
Deutsche Reich erhaltenden Parteien eingereiht zu haben. Ja, wir möchten
hoffen, daß es Herrn Dr. Michaelis noch mehr als seinem Vorgänger gelingen
möge, die in den Reihen der Sozialdemokratie und nicht bloß in dieser Parder
vorhandene Scheu vor einer Anteilnahme an der Verantwortung für die staats¬
politische Leitung zu überwinden. Wenn Scheidemann in seiner Berliner Rede
vom 26. Juli ausgesprochen hat: „Wir könnten an der Negierung nur teil¬
nehmen, wenn alle Sondergesetze, die die Arbeiterschaft bedrücken, aufgehoben
würden", so ist in den „Grenzboten" schon wiederholt der Aufhebung des H 153
der Gewerbeordnung, der Ausdehnung des Koalitionsrechts auf die Landarbeiter
unter den gegebenen Kautelen — diese beiden Punkte hatte Scheidemann wohl
hauptsächlich im Auge — das Wort geredet worden. Man darf vertrauen,
daß Herr Dr. Michaelis, der keine tönenden Versprechungen liebt, sondern der
Mann der Tat ist, an diesen beiden Punkten nicht erst mit Verheißungen,
sondern gleich mit der gesetzgeberischen Tat eingreifen wird. Solches Vertrauen
wird dadurch erhöht, daß an die Spitze des aus dem Reichsamt des Innern
ausgeschiedenen Neichswirtschaftsamts, dem die Handels- und Wirtschafts- sowie
die Sozialpolitik zufallen soll, der Oberbürgermeister von Straßburg i. Elsaß
Dr. Schwander gestellt ist, dessen Name als der eines ungewöhnlich weitblickenden
und fortgeschrittenen Sozialpolitikers bekannt ist.
Es verdient hervorgehoben zu werden, daß der Abgeordnete Scheidemann
in seiner Rede vom 26. Juli nicht etwa die „Parlamentarisierung" im Reiche,
der er vielmehr kühl gegenüberzustehen erklärte, als eine Vorbedingung für die
Teilnahme der Sozialdemokratie an der Regierung hingestellt hat. Auch in
diesem Punkt hat Herr Dr. Michaelis im wesentlichen die Politik seines Vor¬
gängers übernommen. Der entlassene Kanzler hat keineswegs, wie das von
seinen Gegnern wohl behauptet worden ist, die Parlamentarisierung an sich
gewollt, sondern nur in dem Sinne einer engeren Fühlung zwischen Regierung
und Parlament und einer stärkeren Berücksichtigung von Parlamentariern bei
der Besetzung der höchsten Reichs- und Staatsämter. Genau in der gleichen
Richtung hat sich Michaelis schon in seiner ersten Reichstagsrede geäußert:
„Ich halte es für nützlich und notwendig, daß zwischen den großen Parteien
und der Regierung eine engere Fühlung herbeigeführt wird, und ich bin bereit,
soweit dies möglich ist. ohne den bundesstaatlichen Charakter und die kon¬
stitutionellen Grundlagen des Reiches zu schädigen, alles zu tun, was dieses
Zusammenarbeiten lebens- und wirkungsvoller machen kann. Ich halte es
auch für wünschenswert, daß das Vertrauensverhältnis zwischen dem Parlament
und der Regierung dadurch enger wird, daß Männer in leitende Stellen be¬
rufen werden, die neben ihrer persönlichen Eignung für die leitende Stellung
auch das volle Vertrauen der großen Parteien und der Volksvertretung genießen."
Wie die engere Fühlung zwischen der Regierung und den großen Parteien,
die Herr Dr. Michaelis nach dem Vorbild seines Vorgängers in Aussicht gestellt
hat. herbeigeführt werden soll, das ist. zur Enttäuschung eines Teils der Presse
in dem Revirement, das sich ganz ohne Mitwirkung des Reichstages wie des
Landtages abgespielt hat. noch nicht in Erscheinung getreten. Es schweben über
diesen Punkt noch Erwägungen, die dahin zu gehen scheinen, daß ein par-
lamentarischer Rat — schon in den Tagen Herrn von Bethmann Hollwegs war
von der Einrichtung eines Reichsrates die Rede — unter dem Vorsitz des
Reichskanzlers eingeführt werden solle, der auch während der parlaments-
sreien Zeit eine nähere Beteiligung der Parteien an den Regierungs-
Geschäften, so namentlich auch eine Mitwirkung bei Vorbereitung von
Gesetzentwürfen sichere. Die abweichende Haltung, die manche links¬
liberalen Blätter von vornherein gegen diese Pläne einnehmen, ist sicherlich nicht
gerechtfertigt; man sollte doch erst einmal abwarten, was dabei herauskommt.
scheint keineswegs ausgeschlossen, daß bei künftigen Ministerernennungen die
Mitwirkung dieses parlamentarischen Rates gesucht wird. Daß bei den jetzigen
Ministerernennungen eine vorherige Verständigung mit den Parlamenten nicht
stattgefunden hat. lag eigentlich doch in der Natur der Dinge. Hätte etwa
die Besetzung der höchsten Reichsämter nach vorheriger Fühlungnahme mit den
großen Parteien des Reichstages, der Ministerstellen in Preußen, unter Mit¬
wirkung der Mehrheitsparteien im Landtage erfolgen sollen? Dann wäre doch
^ne recht bunte Reihe zustande gekommen. Mir scheint, daß man in der tief
in die ganze Struktur des Reiches und der Einzelstaaten einschneidende, noch
keineswegs genügend geklärte, auch innerhalb der Parteien — es sei nur an
die höchst widerspruchsvolle Haltung des Zentrums und der nationalliberalen
Partei erinnert — nicht geklärte Frage der Parlamentarisierung nicht zu hastig
und überstürzt, am wenigsten nach der Parole alles oder nichts vorgehen sollte.
Wie verhängnisvoll diese Parole ist, sollten namentlich unsere Linksparteien in
den Tagen der großen Regierungskrise erkannt haben, wo sie die goldenen
Äpfel der Parlamentarisierung mit einem Male vom Baume herunterschütteln
wollten, ohne — neben dem Sturze des Reichskanzlers von Bethmann Hollweg —
etwas anderes zu erreichen, als daß durch das Tohuwabohu der, damaligen
Vorgänge weite Kreise unseres Volkes gründlich in dem Zweifel bestärkt worden
sind, ob unsere politischen Parteien bei ihrer Zersplitterung und Zerklüftung,
nicht bloß untereinander, sondern bis in die eigenen Reihen hinein, reif für
den Parlamentarismus seien. Hat doch selbst ein sozialdemokratischer Schrift¬
steller wie Wilhelm Jansson in der „Glocke" vom 28. Juli bei einem Rückblick
auf bis Regierungskrise die Frage, ob es für Deutschland sonderlich besser
gewesen wäre, wenn wir das parlamentarische System nach dem Muster der
westlichen Demokratien gehabt hätten, glatt verneint. Jansson ist unbefangen
genug, um ohne weiteres anzuerkennen, daß das parlamentarische System dieser
westlichen Demokratien alles andere als demokratisch sei, und daß seine gedanken¬
lose Übertragung auf deutsche Verhältnisse nicht etwa das sei, was der deutschen
Demokratie frommen könne. Wenn Jansson hinzufügt: „Sobald sich der
Reichstag und der demokratisierte preußische Landtag imstande zeigen, eine ent¬
schlossene Mehrheit zu bilden und sie auf ein Aktionsprogramm zu vereinigen,
dann haben sie die Macht, die sie brauchen", so trifft das den Nagel auf den
Kopf. Ist erst das gleiche Wahlrecht in Preußen durchgeführt, sind dadurch
die Verhältnisse zwischen Preußen und dem Reich einigermaßen ausgeglichen,
dann wird es an der Zeit sein, eine echt deutsche Parlamentarisierung durch¬
zuführen. Jetzt, das war Herrn von Bethmann Hollwegs Auffassung, das ist
offenbar erst recht Herrn or. Michaelis' Ansicht, läßt sich gerade diese Frage
nicht über das Knie brechen; hier sollte man sich vorerst mit der schrittweisen
Anbahnung eines näheren Verhältnisses zwischen Regierung und Parlament
und mit der größeren Berücksichtigung des parlamentarischen Elements bei
Ministervakanzen begnügen.
In letzterer Hinsicht hat der Reichskanzler ja den ersten Schritt durch die
Ernennung des Oberlandesgerichtspräsidenten spähn zum preußischen Justiz¬
minister und des Geheimen Justizrath von Krause zum Staatssekretär des
Reichsjustizamts getan. Es ist ja nicht das erstemal, daß hervorragende Parla¬
mentarier zu Ministern berufen wären; man erinnere sich nur des Landwirt¬
schaftsministers Lucius, der Finanzmimster Hobrecht und Miquel; auch Bennigsen
ist bekanntlich von Bismarck 1877 ein Portefeuille angetragen worden. Das
erstemal aber ist es, daß ein Führer des Zentrums in die Regierung eingetreten
ist. und daß einem Mitglieds der Freisinnigen Volkspartei — es soll der Chef,
redakteur der „Frankfurter Zeitung" Dr. Öser sein — der Eintritt angeboten
worden ist. Es fällt auf, daß bei der Auswahl der Parlamentarier für die
höchsten Regierungsstellen die konservative und die freikonservative Partei — der
neue Landwirtschaftsminister von Eisenbart-Rothe zählt hier als Mitglied des
Herrenhauses doch kaum mit — völlig übergangen sind, das ist sicherlich kein
Zufall. Der tiefere Grund liegt ohne Frage darin, daß beide konservative
Parteien sich noch neuestens, die konservative Partei sogar noch nach dem
19. Juli ausdrücklich gegen die Durchführung des gleichen Wahlrechts in
Preußen festgelegt haben. Solange das der Fall bleibt, wird die Negierung
sich im Reiche wie in Preußen logischerweise in erster Linie an diejenigen
Parteien zu lehnen haben, bei denen sie einer Unterstützung auf ihren Wegen,
sowohl in der äußeren wie in der inneren Politik gewiß sein darf, d. h. im
wesentlichen an diejenigen Parteien, die schon den erst in der Julikrise in die
Brüche gegangenen sogenannten Bethmann-Block bildeten. Daß sämtliche neu¬
ernannten Minister, vor allem auch der neue Minister des Inneren Dr. Drews
auf dem Boden nicht allein der Osterbotschaft, sondern auch des Wahlrechts¬
erlasses vom 11. Juli stehen, ist selbstverständlich; für seine Person hat es der
Reichskanzler ganz ausdrücklich ausgesprochen. Er ist sicherlich auch der Mann,
die verpfändete Zusage der Krone voll einzulösen. Man erinnere sich nur der
Worte, mit denen er nach seiner Ernennung zum preußischen Staatskommissare
sür Volksernährung im Landtage (7. März) drohendem Widerstande begegnet
war. „Ich wollte wissen, wer mir in den Arm fallen will und mit Erfolg
in den Arm fallen würde, wenn ich meine Pflicht auf diesem Gebiete tue."
Herr Dr. Michaelis hat es bewiesen, daß diese Worte kein bloßes Gerede ge¬
wesen sind. Er wird auch zuzupacken und reine Bahn zu schaffen wissen,
wenn ihm in der größeren und umfassenderen Aufgabe, die ihm jetzt anver¬
traut ist, eine oder die andere Partei in den Arm zu fallen sucht.
Das ist überhaupt der Unterschied zwischen Herrn Dr. Michaelis und
seinem Vorgänger: Beide wandeln sie im wesentlichen dieselben Pfade, steuern
sie denselben Kurs, in der äußeren wie in der inneren Politik. Aber die
größere Tatkraft und Entschlossenheit, die kräftigere Zügelfaust, das freudigere
Vertrauen auf sich selbst und auf die Kräfte, die er zusammenhalten soll im
Dienste des Vaterlandes, die sucht die Öffentlichkeit doch wohl mit Recht bei
dem neuen Kanzler. Etwas von dieser Tatfreude schimmert ja auch in der
kaiserlichen Entschließung vom 5. August durch: mit raschem Griff hat der
Kanzler die Zerlegung des Reichsamts des Innern durchgesetzt, zu der man
sich bisher nie zu entschließen vermochte, ebenso die Vereinigung des Kriegs¬
ernährungsamts und des Postens des preußischen Staatskommissars zu einem
Reichsernährungsamt: beides höchst zweckmäßige Maßregeln. Herr Dr. Michaelis
wird ganz sicherlich auch bei der Auswahl der Persönlichkeiten zu seinen nächsten
Gehilfen und Gefährten im Reich wie in Preußen auf die Eigenschaften, die
ihn selbst beseelen, auf Tatkraft und Entschlußfreudigkeit, gesehen haben, und
er wird sich die Fähigkeit zutrauen, dort, wo es an diesem Geist noch
fehlen sollte, ihn einzuflößen. In der Oeffentlichkeit hat die erste größere
Tat Herrn Dr. Michaelis', die wir in der Durchführung des Revire¬
ments zu erblicken haben, noch keineswegs volle Zustimmung ausgelöst.
Man fürchtet vielfach in dem „Beamtenministerium" eine Versteifung
auf das System der Bureaukratie finden zu müssen, das nach weitverbreiteter
Auffassung das Vertrauen des deutschen Volkes verloren haben soll. Nun,
man wird die Taten dieses neuen Beamtenministeriums, an dessen Spitze Herr
or. Michaelis steht, abzuwarten haben. Im Weltkriege soll man das Gute
nehmen, woher es kommt. Wenn der Bureaukrat Michaelis und sein Beamten¬
ministerium die Geschicke Deutschlands und Preußens mit kraftvoller Hand zum
Heile des Vaterlandes leiten, was wir von ganzen Herzen hoffen und wünschen,
so sollen sie uns gesegnet sein!
eit fast vier Wochen ist an die Stelle des fünften Reichskanzlers
ein sechster getreten. Zeit und Umstände des Abganges Herrn
von Bethmann Hollwegs sicherten dem neuen Mann am Reichs¬
steuer von vornherein eine Aufnahme in der deutschen politischen
Welt, wie sie selbst Fürst Bülow, der geschmeidige und liebens¬
würdige Diplomat nicht fand, als er seinerzeit den greisen Fürsten Chlodewig
ablöste. Inzwischen hat Herr I)r. Michaelis sich im Reichstage eingeführt, seine
dringendsten Antrittsbesuche abgestattet, hat sich in München, Dresden und Wien
vorgestellt und — sich in Reden und Gesprächen über mancherlei geäußert, was
uns auf der Seele brennt. Natürlich noch nicht über alles. Durch sein Auf¬
treten hat er den guten Eindruck, den wir vorher von ihm hatten, vertieft,
mehr aber auch nicht: parteibildend hat er bisher nicht gewirkt, wenn auch
von verschiedenen Seiten versucht wird, ein bestimmtes Programm in ihn hinein¬
zudenken.
Wer des sechsten Kanzlers Auftreten mit einiger Unbefangenheit betrachtet
und auch bereit ist, das Ergebnis solcher Betrachtung ohne Rücksicht auf
Parteiwünsche in der Presse darzustellen, der wird zugeben, daß nichts, aber
auch gar nichts zu der Annahme berechtigt, das Programm des Herrn
L>r. Michaelis könnte ein anderes sein als das, dem sein viel geschmähter Vor-
sänger gedient hat: in der auswärtigen Politik Bereitschaft zum Verständigungs¬
frieden und in der inneren Wahlrechtsreform für Preußen, Heranziehung von
bewährten Männern des Parlaments zur praktischen Mitarbeit im Regierungs-
geschäft. Die Schnelligkeit, mit der die Personalfragen in diesem Zusammen¬
hange erledigt worden sind, ebenso wie die schnelle Vorbereitung der Teilung
im Neichsamt des Innern und die Reform des Kriegsernährungswesens,
das alles zeigt zwar einen neuen Stil, spricht auch für einen
tatkräftigen, zu kurzem Entschluß fähigen Charakter, läßt aber auch die Auf¬
fassung zutreffend erscheinen, daß alles schon von langer Hand durch Herrn
von Bethmann Hollweg und seine Leute vorbereitet war, daß somit Herrn
L>r. Michaelis in erster Linie obliegt, für die von seinem Vorgänger eingeleiteten
Reformen das Einverständnis des Reichstages zu erhalten, das Herrn von Beth¬
wann Hollweg kaum beschieden worden wäre, weil er nach Meinung der
Konservativen zu viel, nach der der Demokraten zu wenig brachte.
Im übrigen hat Herr I)r. Michaelis sich in solchen Dingen bisher größte
Zurückhaltung auferlegt, in denen die Politik des Herrn von Bethmann Hollweg
unseres Erachtens völlig versagte: Reform des Auswärtigen Amts,
Behandlung der Polenfrage. Wir möchten aber glauben, daß dies eine
mehr zufällige als aus den Anschauungen des neuen Reichskanzlers ableitbare
Erscheinung ist. Es sei daran erinnert, daß Herr Dr. Michaelis aus der
inneren Verwaltung kommt und infolgedessen kaum so bewandert in den Nöten
des auswärtigen Dienstes sein dürfte, um es verantworten zu können, an
dessen Reform heranzutreten, ohne mit seinem Staatssekretär des Auswärtigen
in allen Einzelheiten Übereinstimmung erzielt zu haben. Nun ist Herr
von Kühlmann aber am 8. d. M. auf seinem neuen Posten angetreten! Hier
also heißt es zunächst einmal abwarten.
Auch seine Zurückhaltung in der Polenfrage läßt sich erklären ohne daß
daran schon jetzt pessimistische Gedanken geknüpft zu werden brauchen; so
z. B. dürfte der Wunsch, nicht an den Beginn seiner gewiß von tausend
Hemmnissen umlauerten Tätigkeit gleich schwere Kämpfe zu stellen eine
gewisse Rolle spielen. Immerhin: Herr Dr. Michaelis kann auf
diesem Gebiete nicht wie auf dem der auswärtigen Politik die Schonzeit des
Neulings beanspruchen. Einmal ist kaum anzunehmen, daß er der polnischen
Frage so ganz als Laie gegenübersteht; dazu ist er zu lange im Osten als Be¬
amter tätig gewesen, zwang ihn auch, sein Amt als Lebensmitteldiktator noch ganz
zuletzt, sich mit den Dingen im Generalgouvernement Warschau zu befassen, wo
bekanntlich Herr von Veseler drauf und dran war, der polnischen Bevölkerung
ein vom Staatsrat gefordertes Nahrungsmittelminimum zu garantieren, und
schließlich geboten die jüngsten Vorkommnisse im Generalgouvernement Warschau
die sofortige Stellungnahme des obersten verantwortlichen Reichsbeamten. Somit
mußte er sich vor allem andern und in erster Linie über die polnischen Dinge
unterrichten lassen. Daß dies auch wirklich geschehen ist, geht aus der Mit¬
teilung der Tageszeitungen hervor, wonach der Herr Reichskanzler in Wien
auch Gelegenheit gehabt habe, sich über die Polenfrage zu unterhalten, sowie
der Umstand, daß in allernächster Zeit zwischen ihm und Exzellenz von Beseler
Verhandlungen über die Einrichtungen eines Regentschaftsrates stattfinden sollen,
über die Gründe, warum die Besprechungen in Wien zu keinem der Veröffentlichung
würdigen Ergebnis geführt haben, hätten wir gern schon etwas vernommen,
wie wir überhaupt dringend wünschen möchten, über die deutsche Polenpolitik
vielseitiger und freimütiger unterrichtet zu werden, wie es bisher durch die Presse¬
abteilung Warschau und den Berliner Agenten des Wiener Polenklubs ge¬
schehen,
Ich weiß: solche Forderungen sind unbequem, kenne auch die beiden
Hauptgründe, aus denen das Recht hergeleitet wird, uns Kenntnisse vorzuent¬
halten, die unseren Bundesgenossen in Österreich und Ungarn nicht schädlich
find: einmal die Rücksichtnahme auf eben diese Bundesgenossen und dann die
angebliche Furcht, wir könnten unseren Feinden Wissenschaften zutragen, die ihnen
Gelegenheit gäben, uns militärisch zu schädigen! Wer von unseren Führern
heute im vierten Kriegsjahre glaubt noch an diesen Gründen gegenüber der
deutschen Öffentlichkeit festhalten zu sollen, müßte sich auch damit abfinden,
einen erheblichen Teil des Vertrauens zu verlieren. Unsere Beziehungen zu
einem Reiche, mit dem wir bereit sind, in die denkbar engsten wirtschaftlichen
und staatlichen Bindungen einzutreten, können nach drei Jahren freundschaft¬
lichster Hingabe aneinander nicht mehr als politische Geheimwissenschaft be¬
handelt werden.
Ähnlich steht es mit der Polenfrage: Wer es vor dem Kriege noch
nicht wußte, der hat es in den drei Kriegsjahren jedenfalls begriffen, daß
»le Polen, obwohl sie keinen eigenen Staat besaßen, in den letzten fünfzehn
Jahren, besonders aber nach der russischen Revolution von 1905/7 über die
ganze Welt hin ein feinmaschiges Netz diplomatischer Agenten, Nachrichten¬
sammler und -Verbreiter gewebt haben, betriebsamer und einflußreicher, wie
unser kostspieliger und anmaßlicher Diplomatendienst es vermochte. Schon vor
dem Kriege gab es keinen geistig irgendwie bedeutsamen Mittelpunkt in Europa
und Amerika, wo nicht polnische Komitees unter irgend einem Namen politisch
wirkten, gab es keine politische Frage von einiger Bedeutung, die nicht auf
ihren Zusammenhang mit der polnischen untersucht wurde. Wer wissen wollte,
wie weit ab oder wie nahe heran der Weltkrieg gekommen, der brauchte
nur die polnische Literatur über Kriegsmöglichkeiten zu verfolgen. Diese
Literatur war trotz vielen gemeinen Klatsches, der durch sie aus allen
Dienerstuben zusammen getragen wurde, in ihren zusammenfassenden Er¬
scheinungen gerade für uns Eingekreisten von hervorragender Bedeutung. So
ist z. B. nirgends in der politischen Literatur die Notwendigkeit des Zusammen-
vralls der deutschen und englischen Wirtschaftsbelänge so frühzeitig und auch
so scharf herausgearbeitet worden wie durch die polnische Publizistik.
Die Polen haben sich als allpolnische Nationalisten, als Ultramontane. Frei¬
maurer, Sozialisten, als Juden, Panslawisten. Wirtschaftler, Philosophen und
Pädagogen mit dieser Frage intensiv beschäftigt und einen Meinungsaustausch
über die ganze Welt gepflogen. Natürlich nicht aus Mitleid für die Millionen
Opfer der möglichen Katastrophe, sondern in kalter, klarer Berechnung aller
Chancen, die für sie, für ihre heimlich und offen genährten Ideale dabei zutage
treten mochten. Die Polen waren aus den Ausbruch des Weltkrieges vor¬
bereitet wie vielleicht kein anderes Volk, mit Einschluß der Engländer! Die
aus zehn- und mehrjähriger Zusammenarbeit über die ganze Welt hin ent¬
standenen Zusammenhänge wurden durch den Krieg nicht nur nicht zerrissen,
sondern erst recht gestärkt: die bis dahin kümmerlich vom nationalen Idealismus
lebenden Organe erhielten nun plötzlich für die Entente, deren Sieg den Polen
die Erreichung ihrer Ideale bringen sollte, eine solche praktische Bedeutung,
daß es sich lohnte, sie materiell und moralisch auf das wirksamste zu unter-
stützen. Bei uns wurden diese wichtigen Dinge entweder nicht erkannt oder
unterschätzt. Statt die wenigen Vorteile unserer zentralen Lage auszunutzen
und wenigstens die Verbindung unserer Feinde über Deutschland zu unterbinden,
haben wir im Gegenteil noch alles getan, um ja den Zusammenhang der
Polen über die ganze Welt zu fördern. Man stelle sich nur vor, daß ein
Mann wie Korfantn, der Jahre hindurch als Zeitungskorrespondent moralisch
von der russischen Regierung gefördert, die Stimmung in Russisch-Polen gegen
uns aufwühlte, die Erlaubnis erhalten konnte, ins neutrale Ausland zu reisen!
Daß Erasmus Piltz, ein fanatischer Vorkämpfer für den russisch-polnischen
Ausgleich, der von uns in einem gegebenen Zeitpunkte gefangen gesetzt worden
war, sich gleichfalls ins Ausland begeben durfte, nachdem er erst lange Zeit
hindurch sich in Berlin über unsere Kriegsnöte unterweisen lassen konnte! Und
wieviel Polen sind ständig unterwegs zwischen Warschau und dem neutralen
Auslande? Wieviel mögen diese Polen schon zur Verlängerung des Krieges
beigetragen haben durch die Art, wie sie unsere Lebensbedingungen darstellten,
wo sie dank dem väterlichen Wirken der deutschen Regierung bald weniger vom
Kriege zu spüren haben, wie wir Deutschen daheim I? Die Polen, die an
einen durchschlagenden Sieg unserer Waffen glauben, sind an Fingern her¬
zuzählen, andernfalls wären die Legionen anders gegen Rußland aufgetreten,
als wie es in diesem Sommer geschehen. Und nun die Polen in Wien! Wir
verwechseln Regierung und Polenklub. Die Polen sind es, die uns von Wien
her überall Knüttel zwischen die Füße werfen? Was gehn die Herren des
Polenklubs zu Wien die Verhältnisse in dem von Deutschland besetzten Gebiet
von Litauen an? Was berechtigt sie, im Reichsrat Anfragen über Schule,
Steuern und andere Dinge in Litauen an die Regierung zu stellen, wie es jüngst ge¬
schehen? Das haben doch, soweit mir erinnerlich, deutsche Loldaten dem Zaren ent¬
rissen? oder war es ein polnischer Aufstand gegen Rußland, der uns jene
Gebiete zuführte? Nach drei Kriegsjahren und bei der Fülle der Geschehnisse
mögen sich die Erinnerungen verwischt haben.
Genug für heute mit diesen Andeutungen!
Wenn von diplomatischer Seite behauptet wird, daß gerade die Polen¬
frage starke Empfindlichkeiten bei unserm mächtigen Bundesgenossen an der
Donau wecken könnte, so sei dem entgegengehalten, daß diese Empfindlichkeit erst das
Ergebnis unserer Diplomatenkünste nach Ausbruch des Krieges geworden ist.
Uneingeweiht in die polnische nationale Entwicklung ließen unsere Diplomaten
sich z. B. einreden, daß wir nur mobil gegen Nußland zu machen brauchten,
so würde ganz Polen zu Hellem Aufstande auflodern; unbekannt in den Gefilden
der polnischen Politik und in der Furcht, von ihrem Nimbus zu verlieren,
wenn sie einheimische Berater hörten, folgten sie nicht den wohlbegründeten
Ratschlägen erprobter deutscher Landsleute, sondern zogen es vor, sich von
Sendungen der galizischen Polen unterweisen und — ins Schlepptau nehmen
zu lassen. Was war es für eine schöne und große Aufgabe für deutsche Diplomaten-
die Wiener und Ofen-Pester Regierung aus den geschickten Händen der Polen
zu befreien?! statt dessen haben sie sich selbst mit Haut und Haaren in den
polnischen Netzen fangen lassen. O, der Historiker, der einmal die Polnische
Frage im Weltkrieg darzustellen unternimmt, wird sich wundern, mit wie
wenig Verstand die Welt regiert wird l
Die Polenfrage ist dank der ungeschickten Hände der deutschen Diplomatie
und dank der großen Geschicklichkeit, Zähigkeit und selbstverständlich auch kalten
Skrupellosigkeit der auf ihren eigenen Vorteil ausgehenden Polen zu einem der
Zentralprobleme des Weltkrieges geworden, ohne dazu weder vom österreichisch¬
ungarischen, noch vom deutschen Gesichtspunkt aus berufen zu sein. Gewöhnen
wir uns und möchte vor allem die Negierung sich noch in letzter Stunde daran
gewöhnen, ehe es zu spät ist, die Polenfrage in erster Linie als eine reine
Gebietsfrage Rußland gegenüber zu betrachten! Von Rußland haben wir
Kongreßpolen abgetrennt; vom russischen Gedankenkreise müssen noch Millionen
Polen von Galizien, Preußen und im Weichselgebiet losgelöst werden! Wollen
wir für uns nicht auf positive Ergebnisse des Krieges verzichten, so gilt es die
Polenfrage auf den ihr gebührenden zweiten Platz zurückzudrängen. Alles andere
ist künstlich. Auch in der Polenfrage ist für Sentimentalitäten kein Raum!
Voraussetzung, alleinige Voraussetzung für einen glücklichen, d. h. zukunfts¬
reichen Ausgang des Krieges ist die Zusammenfügung der österreichisch-unga¬
rischen Belange mit den unseren, ohne Rücksicht auf möglichen Gebietszuwachs im
Osten, Westen oder Süden, Schaffung eines Wirtschaftsblocks in Mitteleuropa, der,
einem gewaltigen Felsmassiv vergleichbar, dem im Sturm gepeitschten Ozean der wild
gewordenen angelsächsischen und asiatischen Erwerbsgier standhalten und unbekümmert
um sie sein eigenes Leben führen kann. Kommt dies zustande, und es muß
geboren werden, weil es ebenso Lebensnotwendigkeit der österreichisch-ungarischen
wie der reichsdeutschen Völker ist, dann wird es auch an der Zeit sein, über
anzugliedernde Gebiete und die endgültige Form ihrer staatlichen Organisation
Zu sprechen. Polen ist als Faustpfand dem russischen Reiche entrissen! Nutzen
wir es als solches! Das scheint mir der logisch vorgeschriebene Gang der
Dinge zu sein, der auch den in der Geschichte bisher unerhörten Leistungen der
beiden großen Reiche und ihrer Verbündeten, zu denen die Polen bisher noch
nicht getreten sind, entspräche.
oweit ich sehe, lassen sich drei große Lösungsmöglichkeiten für die
russische Krise feststellen, zwischen denen die Entscheidung unsicher
schwankt. Diese drei gilt es scharf ins Auge zu fassen, das Für
und Wider ihrer Wahrscheinlichkeit abzuwägen und ihren Einfluß
auf die Geschicke Deutschlands und Mitteleuropas zu prüfen:
das sind Fortbestehen der Anarchie, Verfestigung eines neuartigen föderalistischen
Demokratismus, Wiederkehr einer Tnrannis. Das eben macht ja die Unent-
wirrbarkeit der russischen Geschehnisse aus, daß alle drei Tendenzen bereits
bemerkbar sind, daß die russischen Geschicke von widerstreitenden Kräften hin
und hergerissen werden, die bereits in dieser dreifachen Richtung am Werke
sind. Begäbe sich dies Schauspiel etwa auf dem Mars und wir ständen als
unbeteiligte Zuschauer an unseren Fernrohren, dann freilich könnten wir uns
die Zeit mit einfachen Prognosen vertreiben und wie der Snob auf der Renn¬
bahn auf dies oder jenes Roß setzen. Aber dies Schauspiel verläuft nicht auf
dem Monde, sondern an der Peripherie Europas und direkt an den Grenzen
unseres Vaterlandes. Ein unmittelbares Lebensinteresse weist uns deshalb
darauf, nach unseren Kräften die eine oder andere Richtung zu stützen und zu
fördern. Nicht schulmeisternde Überheblichkeit, wie Wilsons Dreinreden in die
innerdeutschen Verfassungsfragen, sondern ernste und wohlbegründete Sorge um
den eigenen Fortbestand treibt uns mit unerbittlicher Notwendigkeit, zu den
russischen Möglichkeiten nicht rein als Zuschauer theoretisch, sondern als Mit-
interessierte praktisch Stellung zu nehmen. Wie mein Nachbar die Möbel in
seiner Wohnung stellt, kann mir gleichgültig sein und ich habe ihm da nichts drein¬
zureden. Wenn es aber bei ihm brennt und er selbst denkt nicht ans Löschen,
dann hat das nachbarliche Geschehenlassen ein Ende. Unter diesem Gesichts¬
winkel müssen wir den Gang der Ereignisse im benachbarten Rußland auffassen.
Insbesondere aber gilt das für den zuerst genannten Fall: für das Fortdauern
der Anarchie.
Ohne Zweifel kommt eine fortschreitende Anarchie uns zugute, solange der
Krieg währt. Sie lähmt die Widerstandsfähigkeit und vollends die Offensivkraft
Rußlands und macht bei uns Kräfte frei, die sich gegen die vorerst militärisch
gefährlicheren Feinde im Westen richten können. Aber schon bei nahenden
Frieden hört dieser Vorteil auf. Denn wie soll mit einem Staate, der in
völliger Zersetzung befindlich, jeder einheitlichen Leitung beraubt ist, ein rechts¬
gültiger bestandhafter Friede geschlossen werden? Ein Friedensschluß ist doch
nicht ein bloßes Aufhören von militärischen Handlungen, sondern eine Einigung
über Machtabgrenzung und eine vertragliche Bindung an gegenseitige Leistungen
irgendwelcher Art. Ein solcher Friede aber kann nur zwischen zwei Staaten,
nicht zwischen einem Staat und einem chaotischen Wirrwarr moluskenhafter
Teilgewalten geschlossen werden. Gewiß könnten wir Teile eines solchen anarchi¬
schen Rußland, die wir militärisch bereits seit Jahren besetzt und friedlich
verwaltet haben, in irgendeiner staatsrechtlichen Form uns angliedern und
deren Grenzen gegen das Eindringen revolutionierender Banden schützen. Doch
schon der Austausch der Gefangenen, erst recht aber Ausgleiche auf wirtschaft¬
lichem Gebiet stoßen bei einer solchen Lage der Dinge auf unüberwindliche
Schwierigkeiten. Vollends unmöglich aber bleibt ein solches Verhältnis für den
nachfolgenden Friedenszustand. Wir brauchen Rußland einerseits als Absatz¬
markt, andererseits als Lieferanten. Dieses Aufeinanderangewiesensein muß sich
um so dringlicher bemerkbar machen, je mehr die Weltfrachtnot und der mög¬
licherweise fortdauernde Wirtschaftskrieg mit den westlichen Mächten, insbesondere
mit Amerika, die Zufuhr aus dem Westen erschweren wird. In dieser Hinsicht
also haben alle Vertreter der „östlichen Neuorientierung" vollkommen recht.
Die Frage, ob Nußland selber sich auf die Dauer den Zustand der Anarchie
Kisten kann, diese Frage dürfen wir mit Fug und Recht außer acht lassen.
Wir selber können uns nämlich die russische Anarchie nicht leisten. Und wenn
Rußland von sich aus den Ausweg aus diesen Wirren nicht finden sollte, so
könnten wir — als äußerste Möglichkeit darf das nicht unerwogen bleiben! —
uns in absehbarer Zeit selber gezwungen sehen, ihm — sei es im Guten oder
im Bösen, friedlich oder selbst unter Anwendung starker Druckmittel — zu einer
Neuordnung und Gesundung auch seiner inneren Verhältnisse zu verhelfen.
Um nochmals auf das alte Bild zurückzukommen, nicht um des Nachbars,
sondern um unser selbst willen können wir auf die Dauer den Brand im
Nachbarhause nicht dulden.
Hier zeigt sich bereits, in welch unheimlichem Zirkel wir uns in unserem
Verhalten unserem östlichen Nachbar gegenüber bewegen. Gesundung ist immer
zugleich Erstarkung. Die Schwäche des Nachbarn hebt unsere Sicherheit, seine
Erstarkung gefährdet sie. So haben wir scheinbar allen Grund (es gibt Politiker,
die dafür eintreten), die politisch-wirtschaftliche Gesundung Rußlands hintanzu¬
halten. Aber ein übergreifendes Gesetz weltpolitischer und weltwirtschaftlicher
Solidarität von Nachbarreichen verwirft gerade im vorliegenden Falle diesen
moäus vivencli. Und so sehen wir uns in die eigentümliche Tragik verstrickt,
die Erstarkung des Nachbarn, die unzweifelhaft für uns eine Gefährdung ist,
trotz deutlicher Einsicht in diese Sachlage selber befördern zu müssen. Das ist
ein tüchtiger Schuß Wasser in den schäumenden Wein der „östlichen Neuorien-
tierung". Aber wir kommen eben nicht um ihn herum. Und es bleibt der
einzige Trost, daß das also verdünnte Getränk uns nicht so leicht zu Kopf
steigen und die klaren Sinne umnebeln wird. Es wird gar nicht lange dauern,
und die rüstig fortschreitende Gesundung und politisch-militärische Kräftigung
Rußlands wird auch diejenigen sehr bedenklich stimmen, die heute in schwer
begreiflicher Naivität mit der russischen Umwälzung alle zukünftigen Gefahren
im Osten beseitigt glauben.
Damit gleitet aber unsere Überlegung von selbst zur zweiten Möglichkeit
hinüber: nachdem eine Neuordnung der russischen Verhältnisse sich zugleich im
russischen, deutschen, europäischen, ja sogar im weltwirtschaftlichen Interesse als
unumgänglich erwiesen hat, wodurch sie wohl als ausreichend gesichert erscheinen
dürfte, gilt es die weitere Untersuchung, in welchen Formen sich diese neue
Verfestigung vollziehen könnte. Und hier kommen als Hauptmöglichkeiten eben
die Wiederkehr einer Tyrannis, ein neuer Zarismus in irgendwelcher Form
oder aber die Begründung eines neuartigen, vielleicht ganz urtümlich russischen
Staatentypus, etwa einer stark föderalistischen Republik oder schließlich der
Zerfall in mehrere unabhängige, einzeln lebensfähige Sonderstaaten in
Frage.
Gehen wir auf die letztere Möglichkeit zuerst ein, weil sie gewissermaßen
den Übergang von der Anarchie zur Neuordnung darstellt und auch tatsächlich
als Zwischenstadium einige Wahrscheinlichkeit für sich hat. In der Tat sind die
Grenzen zwischen beiden Lösungstypen durchaus fließend. Denn die absolute
Anarchie, die überhaupt kein Gemeinwesen, sondern nur noch den Kampf aller
gegen alle kennen würde, ist ein Grenzfall, der nur in der Theorie, nicht in
der lebendigen Wirklichkeit des politischen Lebens seinen Ort hat. Ohne Zweifel
mußte'nach der Überspannung der Zentralisation, wie sie der Zarismus bedeutete,
der Pendel zunächst ins entgegengesetzte Extrem, eben in die absolute Anarchie
ausschlagen, um schließlich in irgendeiner einstweilen noch der Zukunft vorbe-
haltenen Mittellage zur Ruhe zu kommen. Um aber diesen Ort der endlichen
Ruhelage zu bestimmen, muß eine Reihe verschiedenartiger Kräfte in die Rechnung
eingestellt werden, die in ihrer Stärke schwer gegeneinander abzuschätzen sind.
Gewiß bedeutet der Nationalismus der unzähligen unterdrückten Einzelvölker
eine beträchtliche dezentralisierende Kraft. Bekanntlich ist es eine leider bei uns
noch ziemlich verbreitete Täuschung, die in Rußland einen geschlossenen National¬
staat steht. Die Liste der „Jnorodzy", der Fremdvölker Rußlands, weist'eine
lange Reihe von Namen auf. Da aber einerseits die völkisch-ethnologischen
und die sprachlich-nationalen Abgrenzungen sich nicht decken und vielfach durchaus
verfließen, da andererseits nach Osten zu die Reife zu staatlicher Sonderexistenz
immer mehr abnimmt, so ist eine durchgeführte Zergliederung Rußlands auf
dem Grundsatz des Nationalitätenprinzips eine innere Unmöglichkeit. Die
Anarchie der Nationen und Einzelstämme ist ebenso unhaltbar wie die Anarchie
der Einzelindividuen.
Dazu tritt nun aber das Entgegenwirken anderer Faktoren, insbesondere
der heute so wichtigen wirtschaftlichen Lebensbedingungen der bislang unter dem
Zarenzepter vereinten osteuropäischen Völker. Wenn man auch die Wirkung
der wirtschaftlichen Interessen Rußlands nicht gerade als schlechthin zentralisierend
ansprechen kann, so müssen diese doch zu mindesten einer nationalistischen Des¬
organisation entgegenwirken. Die einzelnen Wirtschaftsgebiete Rußlands sind
vielfach derartig einseitig entwickelt, daß sie schlechterdings aufeinander ange¬
wiesen sind. Wirtschaftliche Autarkie oder Selbstgenügsamkeit, wie sie neuerdings
als politische Lebensbedingung eines Einzelstaates anerkannt ist. wird sich für
viele der etwaigen Teilreiche schwer auch nur in einigem Maße erzielen lassen.
Einem nationalen Autonomismus muß sich daher von vornherein ein wirt¬
schaftlicher Föderalismus entgegenstemmen. Und wie sehr ein solcher gerade
im gegenwärtigen kapitalistischen Zeitalter geneigt ist, sich auch in einen politischen
M verwandeln, braucht nicht erst durch das Beispiel des Zollvereins oder der
Idee Mitteleuropa erhärtet zu werden. So müssen alle Versuche einer Zer-
ttennung Rußlands in lebensfähige Teilreiche auf schwere Widerstände wirt¬
schaftlicher Natur stoßen. Ja selbst bei vollzogenen Zerfall des Reiches müßte
immer mit starken Wiedervereinigungsbestrebungen gerechnet werden. Denn
diese wirtschaftliche Wechselabhängigkeit und Solidarität Osteuropas muß natur¬
gemäß alle vorhandenen zentralistischen Kräfte an sich heranziehen, um sie ihren
Zwecken dienstbar zu machen.
Solche zentralistische Kräfte aber sind auch außerhalb des wirtschaftlichen
Gebiets in reichem Maße vorhanden. Aller sehr weitreichenden sektiererischen
Zerspaltung zum Trotz bedeutet die Einheit der orthodoxen Kirche, die im
Zäsaropapismus bereits ihre politische Umbiegung erfuhr, eine gerade gefühls¬
mäßig auch heute noch keineswegs zu unterschätzende Gewalt. Sie verbindet
freilich, was in Deutschland lange nicht genügend bekannt und wohl zu beachten
ist, nur das eigentliche, das außer-mitteleuropäische Rußland. Was westlich
der Linie wohnt, die sich von der Narwa und dem Peipussee nördlich und
südlich erstreckt, ist fast durchweg protestantisch oder römisch-katholisch. Das
ganze Westslawentum gehört religiös nicht zum Osten, sondern zu Europa.
Aber die religiöse Einheit überwölbt beispielsweise den stärksten inneren nationalen
Gegensatz Rußlands, den zwischen Großrussen und Ukrainern, und hat bei der
freiwilligen Loslösung der Ukraine von Polen und ihrem Anschluß an das
Moskowiterreich bereits einmal in der Geschichte eine Rolle gespielt. Und es
muß als ein hoher ideologischer Glücksfall für die politische Leidenschaft Rußlands
anerkannt werden, daß sich schon bislang im Kriegsziel Konstantinopel der
wirtschaftliche wie auch der religiöse Zentralismus die Hände reichen. Die
Volkstümlichkeit dieses Gedankens muß dadurch jedenfalls wesentlich befördert werden.
Und wenn nun schließlich vom nationalen über das wirtschaftliche und
religiöse Gebiet der Schritt auf das rein politische vollzogen wird: auch hier
sehen wir von zwei Seiten her einen energischen Zentralismus am Werke.
Den tagtäglich steigenden angelsächsischen Einfluß in dieser Richtung lasse ich
dabei ganz außer acht. Aber einmal ist es doch ganz klar, daß der dumpfen
und gefügigen slawischen Natur noch auf Jahrzehnte hin die zaristischen Über¬
lieferungen tief im Blute stecken und nicht durch einen in Petersburg in-
szenierten Staatsstreich einfach überwunden werden können. Man darf nie
vergessen, daß Petersburg nicht entfernt im selben Sinne die Seele Rußlands
ist. wie etwa Paris Herz und Hirn Frankreichs. Mit dem vielleicht auch nur
vorübergehend gestürzten äußeren Zarismus ist der innere Zarismus des
russischen Volkes noch lange nicht abgetan. Wenn aber wirklich der Sozia¬
lismus des Proletariats und seiner Parteigänger die Leitung der russischen
Geschicke auf die Dauer in der Hand behalten sollte, so kann auch darin ein
zentralistisches Moment nicht verkannt werden. Genau wie etwa die inter¬
nationalistische Sozialdemokratie Europas innerhalb des europäischen Staaten-
systems eine Kraft der zwischenstaatlichen Angliederung und damit auch eines
organisatorischen Zentralismus bedeutet, so müßten auch die zum Sieg ge¬
langenden proletarischen Klasseninteressen innerhalb des rußlündischen Völker¬
gemenges auf Vereinheitlichung hinwirken.
Halten wir uns nun vor Augen, wie gering die Kraft des unreifen,
keineswegs auf ausgebildete Sonderkulturen gestützten Nationalismus Osteuropas
als einzige zentrifugale Kraft gegenüber den aufgeführten zentripetalen Stre¬
bungen einzuschätzen ist, dann wird so recht offenbar, wie naiv und oberflächlich
die weitreichenden Hoffnungen sind, die die deutsche Öffentlichkeit auf die russische
Revolution in der Richtung auf eine fortdauernde Schwächung des europäischen
Ostens setzt.
Eine zwingende Logik politischer Tatsachen trieb unsere Überlegung von
der Anarchie zum Föderalismus. Aber sie treibt uns noch weiter, sie führt
auch vom Föderalismus zum Gedanken an die Wiederkehr irgendeiner neuen
Tyrannis. Auch hier kann die bereits in Erwägung gezogene Möglichkeit
einer föderalistischen Republik als ein Übergangstypus gedeutet werden. Denn
es ist sicher, daß in einer solchen nicht die Kalmücken, die Tschuwaschen oder
irgendein sibirischer Stamm denselben Einfluß gewinnen kann, wie die ent¬
wickelteren Völker des europäischen Rußlands. Und es ist ferner zum min¬
desten wahrscheinlich, daß von den beiden einzig ernsthaften Wettbewerbern um
die Hegemonie, den Großrussen und den Ukrainern, die erstgenannten auch hi^
wieder die Vorherrschaft erlangen würden, wie sie das ja auch in der bis¬
herigen Geschichte Rußlands in jahrhundertelangen Kämpfen durchgesetzt haben.
Unter den erlesenen Vertretern, die der russische „Volkswille" in die erste
Duma vor einem Jahrzehnt sandte, befanden sich mehrere, die des Lesens und
Schreibens unkundig waren. Selbst unter Moskaner Großunternehmern gibt
es Analphabeten. Im gesamten russischen Volk betragen diese etwa 80 Prozent.
Ein Volk, das auf dieser niederen Stufe der Zivilisation steht, ist vorerst selbst¬
verständlich nicht imstande, sich im westlichen Sinne selbst zu regieren.
bedarf noch auf Jahrzehnte hinaus einer Obrigkeit, die die Zügel fest in der
Hand hat. Und die ungeheure Aufgabe der Durchorganisierung dieses Riesen-
reiches ist nicht ohne eine Bureaukratie zu lösen, die das Mark einer gehörigen
Brutalität in den Knochen hat. Diese Brutalität ist der apathischen weibischen
Slawennatur gemäß, sie liebt geradezu diese Brutalität, und sei es, daß sie sie
— ein Dichter prägte in anderem Zusammenhang den Ausdruck — mit ihrem
Hasse liebte. Monarchie oder Oligarchie oder schließlich eine Mischform beider
sind also die einzigen Möglichkeiten, auch einen föderalistischen russischen Staat
Zu regieren. Auf die Knute wird dabei kein russisches Regime verzichten können.
Und sollten selbst solche scheindemokratischen Einrichtungen, wie die Arbeiter¬
und Soldatenräte der wenigen großen Städte, sich auf die Dauer behaupten
und irgendwie verfassungsmäßig verfestigen, so wäre auch das noch keine
Durchbrechung des oligarchischen Prinzips. Bei einem so überwiegend länd¬
lichen Riesenreich spielen ein paar solcher städtisch-proletarischer Organisationen
natürlich zahlenmäßig eine ganz verschwindende Rolle.
Es ist aber sehr fraglich, ob das Land es sich auf die Dauer gefallen
lassen wird, von einer Handvoll gestikulierender Großstadtagitatoren geleitet zu
werden. Schon jetzt sehen wir am Beispiel Kerenskis. wie sehr das russische
Volk geneigt ist. einem einzigen den Nimbus der Allmacht zu verleihen: es ist
der unausrottbare heimliche Zarismus des Nussentums, der hier den Demo¬
kratismus der Gebärde durchbricht. Und ob dieser oder irgend ein anderer
Kerenski auf die Dauer der Versuchung widerstehen wird, die tatsächliche
monarchische Machtstellung durch Anknüpfung an die alten zaristischen Über¬
lieferungen vor der stillen Sehnsucht seines Volkes zu legitimieren, das bleibt
Zum mindesten höchst fraglich. Im großen Napoleon und im kleinen Aar-schikei
hat diesem kommenden Mann die Geschichte eindringlich warnende Beispiele
nahe genug vor Augen gestellt. Aber was gelten geschichtliche Warnungen
dem ehrgeizigen Machtwillen politischer Herrschernaturen? Es sind nicht die
schlechtesten Kenner der russischen Seele, die dieses Volk durch ein Meer von
Blut und Tränen, durch Jahre unendlicher Wirren der Selbstzerfleischung sich
nach einer neuen Autokratie, einem verjüngten Zarismus hintasten sehen.
Doch wir verlieren uns allzu tief in der zuschauerhasten Freude in
selbstlosen Prognosen der russischen Zukunft. Aber es wurde bereits
betont, daß wir das nicht dürfen, daß wir immer und überall
unsere eigenen deutschen und mitteleuropäischen Selbsterhaltungsnotwendig-
keiten im Auge behalten müssen. Was haben wir Deutsche von
einem solchen Gang der Ereignisse zu erwarten? Hier nun gilt es
vor allem einem Wahn entgegenzutreten, der sich — genährt durch
allerlei doktrinäre innerpolitische Vorurteile — tief in unsere öffentliche Meinung
eingefressen hat. Breite Schichten unseres Volkes erwarten — kurz gesagt —
eine Minderung der russischen Gefahr gerade vom Sturze des Zarismus. Ist
es wirklich nötig, daran zu erinnern, daß gerade der Zarismus in den letzten'
Jahrhunderten eine leidliche Gewähr für ein erträgliches, zeitweise sogar freund¬
schaftliches Verhältnis zwischen Rußland und den Staaten Mitteleuropas holt
Haben wir vergessen, daß noch Bismarck mit guten Gründen auf ihn und auf
die dynastische Freundschaft zwischen Hohenzollern und Romanows die Hoffnung
baute, diese Beziehungen zu retten, und daß ihm erst dann diese Hoffnung
immer mehr zusammenschmolz, als er sehen mußte, wie eine zunächst rein
intellektuelle, dann immer mehr wirtschaftlich und religiös bestimmte Strömung
innerhalb des hochkommenden Großbürgertums den schwankenden Zarismus seit
Alexander dem Dritten mitriß? War es nicht der Zarismus, der noch in diesem
Kriege selbst einer Verständigung mit uns geneigt war und der schließlich ge¬
stürzt werden mußte, um die drohende Gefahr eines Sonderfriedens abzuwenden?
Sind nicht die Miljukow und die Seinen, diese einzig zur Führung in einer
föderalistischen russischen Republik fähigen und berufenen Kreise des kapitalistischen
Großbürgertums, gerade die leidenschaftlichsten Kriegsschürer, die begeistertsten
Verkünder des religiös-wirtschaftlichen Janusziels Konstantinopel?
In der Tat stellen sich vom Standpunkt unserer Interessen die Dinge so:
eine jede starke zentralisierte Regierungsgewalt in Rußland, womöglich mit
dynastischer Spitze, liegt insofern in unserem Interesse, als von ihr allein eine
durch kühle politische Erwägung geleitete Umorientierung des russischen Imperialis¬
mus mit der Stirne nach Osten und zugleich eine Abschüttelung des ameri¬
kanisch-englischen Joches zu erwarten ist. Eine solche auf positive politische
Ziele gerichtete Regierungsgewalt von russisch-konservativer Art, unserethalben
selbst mit einem starken nationalistischen Einschuß, würde sich auch am ehesten
mit einem vorläufigen Verzicht auf das unrussische baltische und polnische West¬
rußland aussöhnen. Der Hintergedanke einer Wiedereroberung dieser Gebiete
nach einigen Jahrzehnten bleibt ihr unbenommen. Auch wir müssen in jedem
Falle mit der Möglichkeit eines neuen Krieges in einigen Jahrzehnten rechnen,
beide Teile aber haben ein Interesse daran, diese letzte endgültige Auseinander¬
setzung zwischen Ost-und Mitteleuropa möglichst weit hinauszuschieben: Rußland
aus der Not der Erschöpfung, wir aus der Tugend echter Friedensliebe. Nur
eine fühlbare Niederlage Rußlands oder ein nicht in Frage kommender glänzender
Sieg über uns kann diesen Krieg wirksam hinausschieben: ein verkappter
diplomatischer Halbsieg, wie es ein Ermattungsfriede auf Grund des statu8 quo
für das militärisch unterlegene Rußland wäre, würde unserem russischen Nach¬
barn nur umso früher den Kamm schwellen lassen. Daß wir wirtschaftlich
aufeinander angewiesen sind, weiß man hüben wie drüben, und ein starker
deutscher Friede, der uns allein zu tatkräftiger Hilfe beim russischen Wieder¬
aufbau befähigte, wäre eben darum zwischen beiden Nationen zugleich die beste
Verständigung.
or kaum viel mehr als zwanzig Jahren konnte man die Zahl
derer, die in Deutschland mit dem Namen des Grafen Gobineau
eine bestimmtere Vorstellung verbanden, noch ohne besondere
Schwierigkeiten übersehen. Eine Handvoll überlebender persön¬
licher Freunde des eigenartigen und vielseitigen Mannes, ein
paar Orientalisten, eine etwas stärkere Gruppe von solchen, die dem starken
Hinweis Richard Wagners auf den französischen Edelmann gefolgt waren —
das war so ziemlich alles. Heute, ein Jahrhundert nach Gobineaus Geburt,
H es um seinen Ruhm und sein Ansehen wesentlich anders bestellt. Mehr und
^ehr hat sich herausgestellt, daß das große Rassenbuch zu den seltenen Werken
LMrt, die selbst den, der ihre Schwächen klar durchschaut und über ihre sterb¬
lichen Seiten völlig mit sich im reinen ist, ja sogar den eigentlichen Gegner
"icht mehr loslassen, und dementsprechend spielen seine Nachwirkungen in un¬
serem geistigen Leben eine beträchtliche Rolle. Noch stärker aber hat Gobineaus
künstlerische Hauptleistung, die Renaissance, eingeschlagen: mit dem Augenblick,
wo die Werke ihres Verfassers für den Buchhandel „frei" wurden, haben sich
vorzüglichen Verdeutschung Schemanns nicht weniger als vier weitere Über¬
setzungen angeschlossen und es ist sicher nicht zu hoch gegriffen, wenn man die
^esamtverbreitung in deutscher Sprache auf einhundertundzwanzigtausend bis ein^
hmidertundfünfzigtausend Exemplare anschlägt. Auch die Novellistik Gobineaus
gewinnt mehr und mehr an Boden, seine Alexander-Tragödie hat sich ihren
^eg in den Lehrplan unserer Schulen gebahnt, an allerlei Übersetzungen und
gewichtigen, von deutscher Seite ausgegangenen Nachlaß-Veröffentlichungen
^ kein Mangel. Langsam und widerstrebend hat auch Frankreich nachfolgen
Müssen: die Auflagen der Renaissance haben allmählich zugenommen, der Neu¬
druck des Werkes über „Religion und Philosophie in Zentralasien" ist schnell
"ergriffen worden, der zweiten Auflage der „Astatischen Novellen" von 1913,
Welche von der ersten durch volle stebenunddreißig Jahre getrennt war, ist die
dritte auf dem Fuße gefolgt, und selbst das umfängliche Buch, mit dem Ernest
Scilliöre 1903 Gobineau zu Leibe gerückt ist, bekundet wider Willen des Ver-
^ssers gerade durch seine Gründlichkeit laut die Bedeutung des Befehdeten.
Leider nur steht zu befürchten, daß nach dem Kriege das eisige Totschweigen
^ allzu germanischen Franzosen in seiner Heimat wieder losgehen wird.
Merkwürdig ist, daß das Verdienst der glänzenden Rettung von Gobineaus
Andenken im wesentlichen einem einzigen Manne, Ludwig Schemann, zukommt,
wobei es wahrlich nicht für dessen letzten Ruhmestitel gelten darf, daß er sich
im Unterschied von manchen anderen Aposteln im Laufe der Jahre zu einer
immer klareren und kritischeren Würdigung seines Helden durchgerungen hat.
Und war er schon dadurch zum Biographen Gobineaus förmlich vorbestimmt,
so nicht minder in seiner Eigenschaft als Verwalter des ihm zu treuen Händen
übergebenen und durch seine unablässigen Bemühungen reichlich vermehrten
Nachlasses, der heute einen unschätzbaren Bestandteil der Kaiserlichen Bibliothek
zu Straßburg bildet; wozu noch kommt, daß er aus dem Quell mündlicher
Überlieferung in einem Maße schöpfen konnte, wie das nie mehr jemandem
vergönnt sein wird.
Wird dadurch dem großen Gobineau-Werk Schemanns*) geradezu ein
Dauerwert ungewöhnlicher Art gesichert, so hat der Verfasser doch auch in allem
übrigen ehrlich und kräftig seinen Mann gestellt. Der Überfülle des Materials,
die sich aus Gobineaus erstaunlicher Vielseitigkeit und unheimlicher Arbeitskraft
erklärt, hat er glücklich dadurch gewehrt, daß er Urkundliches, Textproben, not¬
wendige Einzeluntersuchungen entschlossen auf die Ergänzungsbände abgeschoben
hat. Größere Schwierigkeiten bot die Frage nach der Behandlung der Werke:
hier lag gänzlich Unbekanntes oder Verschollenes mit Weitoerbreitenem oder
doch einigermaßen: Bekannten so bunt durcheinander, daß eine gleichmäßige
Würdigung streckenweise zu einem bloßen Reden in die Luft geführt haben
würde und kaum ein anderer Ausweg übrig blieb, als demi Neuen oder Ver¬
gessenen eine ausgiebigere Würdigung zuteil werden zu lassen. Gewiß hat das
zur Folge gehabt, daß die Darstellung des Schriftstellers Gobineau die reinen
und klaren Verhältnisse des eigentlich Biographischen vermissen läßt, nichtsdesto¬
weniger ist aber hier wirklich einmal aus der Not eine Tugend geworden, in¬
dem die neuen Belehrungen so ungemein reichhaltig und förderlich sind, daß
der Leser darüber alle Bedenken vergißt, selbst dort, wo sich bei minder schwer¬
wiegenden Werken der Bericht vielleicht einmal den Grenzen des Katalogartigen
nähert. Daß es sich dabei um alles andere als eine darstellerische Schwäche
Schemanns handelt, davon kann sich jeder überzeugen, der etwa der eindring¬
lichen Würdigung des Renaissancewerkes oder ähnlichem auch nur die leiseste
Aufmerksamkeit widmet.
, Verhältnismäßig am meisten des Neuen und Unerwartetem bietet das erste
Viertel des Werkes. Zum erstenmal taucht hier die unerquickliche Gestalt der
Mutter auf, die mit ihrem starken Liebesbedürfnis dem ernsten und ehrenhaften
Vater schwer zu schaffen macht und schließlich, nach jahrelanger wilder Ehe mit
dem Lehrer ihrer Kinder, im Dunkel verschwindet. Der junge Aristokrat er¬
öffnet, vor dem Tode des Erbonkels (1855) ein armer Teufel, seine Laufbahn
bei einer Gasgesellschaft und arbeitet ein paar Jahre als Hilfsarbeiter für
Sprachen bei der Post. Seine Sporen als Politiker verdient er sich alsdann
als eifriger Mitarbeiter royalistischer Zeitungen und Zeitschriften, kaum minder
lebhaft ist aber die Tätigkeit des früh erwachten Dichters „unter dem Strich"
der Blätter: der Roman „Die Abtei von Tnphaines". von Schemann mit
gutem Fug als Gobineaus geschlossenstes Wer! gerühmt, gehört keineswegs in
sein Erscheinungsjahr 1869, sondern hat bereits 1849 in der „Union" ge¬
standen und mehrere Vorläufer gehabt, von denen drei in den vierziger Jahren
auch in Buchform hervorgetreten sind, Arbeiten mit manchen Schwächen, an-
scheinend aber auch allerlei Wertvollen. Epische Dichtungen der Frühzeit treten
hinzu, und zu dem dramatischen Alexander gesellt sich ein halbverschollener ge¬
druckter Don Juan. Manches davon hat Schemann schon in seinem Buch
über Gobineaus Nassenwerk (Stuttgart 1910) gestreift, erst jetzt tritt es aber
in bestimmteren Umrissen vor unseren Augen. Die Folgerungen, die sich aus
alledem ergeben, sind beträchtlich. Die vierzehnjährige Vorbereitung Gobineaus
auf sein Rassenbuch rückt endgültig ins Reich der Legende, seine Stellung zu
Christentum und Katholizismus ist schon früh nicht viel mehr als bloßes
Respektsverhältnis, sein Royalismus brüchig, da er sich nicht an Überlebtes
und Aussichtsloses zu ketten vermag; in einem eigenen Organ, der „Kevue
pwvineiale". bekennt er sich unzweideutig zu dem, was heute in Frankreich
Regionalismus heißt und findet darüber den Weg zu seinem Germanismus,
der sich in seiner ersten dichterischen Bekenntnisschöpfung, einem epischen Bruch¬
stück „Manfredine", ungeachtet die eigentliche Handlung im Neapel MasanielloS
spielt, mit großer Deutlichkeit ausspricht.
Weiterhin geht dann Altes und Neues glücklich Hand in Hand. Alexis
de. Tocqueville beruft als Minister des Auswärtigen 1849 mit erstaunlichem
Scharfblick Gobineau zu seinem Kabinettschef und eröffnet ihm damit die
diplomatische Laufbahn, Gobineaus Paktieren mit dem Kaisertum — von einem
wirklichen Übergleiten kann kaum die Rede sein — erklärt sich unter den neuen
Voraussetzungen ohne Schwierigkeit, der von dem Posten bei der Berner Ge¬
sandtschaft aus unternommene selbständige Abstecher nach Hannover bringt neue
germanische Eindrücke, der Aufenthalt am Bundestag in Frankfurt seit 1854
führt den langjährigen Freundschaftsbund mit Bismarcks vielgeschmähten Gegner
Prokesch-Osten herauf, dem Schemann eine eingehende Würdigung zuteil werden
läßt, ohne zu verkennen, daß Gobineaus Beurteilung der politischen Verhältnisse
Deutschlands durch diesen vertrauten Umgang nicht gerade sicherer geworden
ist- Verhältnismäßig kurz erledigt Schemann Gobineaus Rafsenbuch, in Rück¬
sicht darauf, daß er ihm bereits ein selbständiges Werk gewidmet hat und seine
Bedeutung für Gobineaus Gesamtschaffen ohnedies eher zu stark als zu wenig
hervorgehoben worden ist. sicher nicht ganz mit Unrecht. Für besonders förderlich
darf der Hinweis darauf gelten, wie Gobineau der Rassengedanke aus der
Dreiheit Familiengedanke, Provinzgedanke und germanisches Bewußtsein erwächst-
Die beiden Aufenthalte Gobineaus in Persien, 1855 bis 1853 als Gesandt¬
schaftsSekretär, 1861 bis 1863 als selbständiger Vertreter Frankreichs, zeigen
den reifenden Diplomaten in enger Fühlung mit dem Lieblingslande seiner
Jugend, dem Orient. Treffend hebt Schemann bei dieser Gelegenheit die
besonders glücklich entwickelten Zuschauertalente Gobineaus hervor, die Un¬
befangenheit und Laune, mit der er sich den fremden Eindrücken hinzugeben
und Land und Leute richtig zu nehmen weiß, den unermüdlichen Eifer, mit
dem er in Zustände und Gedankenwelt seiner Umgebung einzudringen sucht.
Den Ertrag seiner Bemühungen spiegelt das entzückende Reisewerk „Drei Jahre
in Asien" (1859), das sich in seiner zweiten Hälfte bereits als Vorläufer des
schwerwiegenderen Buches über die zentralasiatischen Religionen und Philosophien
(1865) darstellt, durch welches die westliche Welt zum erstenmal Näheres über
die jüngste der persischen Religionen, den Babismus, erfuhr und das ihr zu¬
gleich das ebenfalls auffallend jugendliche persische Theater vorstellte. Während
Schemann hier mit seiner Anerkennung nicht zu kargen braucht, gibt er dagegen
Gobineaus heiße Bemühungen um eine selbständige Lesung und Deutung der
Keilschriften (1864), abgesehen von den in das große Gebäude vermauerten
wertvollen Bausteinen zur Religionsgeschichte des Ostens, restlos und mit aller
Unbefangenheit preis. Sehr einleuchtend wird dieser schwere Fehlschlag nicht
zuletzt daraus erklärt, daß Gobineau seinen orientalischen Beratern und über¬
haupt der orientalischen Denkweise zu stark nachgegeben habe, was sich vielleicht
dahin erweitern ließe, daß der Orient noch beträchlich über jene Zeit hinaus-
den von Haus aus schon kräftigen Anteil der Phantasie an seinem ins Wissen¬
schaftliche einschlagenden Arbeiten in bedenklichem Maße gesteigert hat. Ganz
merkwürdig nimmt sich zwischen den beiden persischen Aufenthalten Gobineaus
des französischen Negionalisten eifrige und trotz aller Abwesenheiten durch lange
Jahre fortgesetzte Tätigkeit als Maire von Trye, an den Grenzen der Normandie,
aus, dessen Schloß er angekauft hatte, und nicht minder seltsam berührt es,
daß ihm in eben jenen Jahren die Aufgabe zufiel, an den entlegenen Grenzen
Neufundlands die Interessen der französischen Fischerei zu wahren. Auch hier
betont Schemann zutreffend Gobineaus reiche Aufnahmefähigkeit wie nicht
minder seine ehrliche Freude am Ursprünglichen, Urwüchsigen.
In Gobineaus Athener Zeit (1864 bis 1868) erblickt Schemann den
Gipfel seiner diplomatischen Tätigkeit, zugleich bereitet sich aber auch der Abstieg
vor, teils weil trotz seiner geschickten Haltung in schwieriger Lage die ersehnte
Beförderung nach Konstantinopel nicht erfolgen wollte, teils weil eben die Jahre
von Athen den Grund zu Gobineaus späterem Vermögensverfall gelegt haben,
für welchen den Ehrgeiz seiner Ehegefährtin ein gut Teil der Verantwortung
trifft. Wesentlich ist Gobineaus nunmehr erfolgende Rückkehr zur Poesie: von
dem 1869 unter dem Titel „l^pkwessa" erschienenen kleineren epischen
Dichtungen, die heute kann mehr aufzutreiben sind, gibt Schemann einen so
verheißungsvoller Begriff, daß ein Neudruck des Werks dringend erwünscht
scheint; namentlich von dem „Lapitulaire ac Le. />.vit", das die Schicksale
eines französischen Klosters an der Hand einer ausgewählten Reihe scharf-
umrissener Bildnisse seiner Äbte durch die Jahrhunderte verfolgt, gewinnt man
den Eindruck, als handle es sich hier um eine Bekenntnisschrift von hoher
Bedeutung. Aber auch ein neues Feld eröffnet sich Gobineau in Athen: er
wird zum Bildhauer, dessen weitere Entwicklung durch anderthalb Jahrzehnte
die Biographie mit großer Liebe verfolgt: Auf Grund meiner — freilich nicht
llzufrischen — Erinnerung an die in Straßburg aufbewahrten Werke umbr
amanches, was bei Schemann wider Willen des Verfassers zwischen den Zeile
steht, kann ich freilich die Vermutung nicht unterdrücken, daß zwischen den
hohen Absichten des Bildners und ihrer Ausführung doch ein beträchtlicher
Abstand geblieben sei. Stark sticht alsdann von Athen das Jahr auf dem ent¬
legenen Posten in Rio de Janeiro (1869 auf 1870) ab, denn so hoch die
Freundschaft des trefflichen Kaisers Dom Pedro für Gobineau anzuschlagen sein
mag. für seine starken Entbehrungen und die schwere Schädigung seiner Gesund¬
heit bot auch sie keinen hinreichenden Ersatz. So hält es denn auch schwer,
aus Schemanns Analyse der merkwürdigen dorthin gehörigen Dichtung „I^e
Paraäi8 cle Löovult" etwas zu machen, die übrigens mit dem angelsächsischen
Helden nichts zu tun hat, sondern in seltsamer Weise auf Dantes Spuren
wandelt, und daß Rio den Abschluß der umfänglichen zweibändigen Perser¬
geschichte (1869) bringt, wirkt auch nicht gerade erhebend. Zwar wenn Scilliere
die Sache so darstellt, als handle es sich dabei eben nur um die tollen Sprünge
einer ausgearteten Phantasie, so wird davon genug abzudingen sein; auf
richtigeren Wege war jedenfalls Wagner, den bei der Lesung „Gobineau oft
wehr interessierte als die Perser". Daß es sich trotzdem um ein gerade in
seinen wissenschaftlichen Hauptpunkten durchaus verfehltes Werk handelt, be¬
streitet aber auch Schemann nicht.
über Gobineaus Erlebnisse im Frankreich des Jahres 1870 und seine
Stellung zu den Ereignissen hat sich Schemann im vierundstebzigsten Jahrgang
der „Grenzboten" (Ur. 15 und 16) ebensowohl eingehend ausgesprochen wie
über die leider unvollendete Schrift, in der er seine damaligen Ansichten und
Erfahrungen niedergelegt hat. Es mag daher die Feststellung genügen, daß
diese Erfahrungen ihn trotz aller gewissenhaften Treue, mit welcher er in
schwerer Zeit die Interessen seines Vaterlandes wahrte, seinem Volke unheilbar
entfremdeten. Aber auch sonst hebt sich seine letzte diplomatische Tätigkeit in
Stockholm von dunklem Hintergrunde ab: als erster bringt Schemann reiches
Material zu einer herben Familientragödie, der schroffen Trennung Gobineaus
von seiner Frau und den Seinen, Licht und Schatten mit der peinlichsten
Gewissenhaftigkeit verleitend, wobei die größere Last der Schuld aber doch auf
die anspruchsvolle und bei aller Intelligenz innerlich verständnislose weid-
liebe Hälfte fällt. Daß unter diesen Umständen das aufkeimende edle
Freundschaftsverhältnis der Gräfin La Tour zu dem auch körperlich schwer
leidenden und finanziell arg mitgenommenen Manne üblen Mißdeutungen
ausgesetzt war, liegt zu sehr im Wesen der Welt, als daß man sich
darüber verwundern dürfte, Eben jene schwere Spätzeit ist es aber, die gerade
den Gobineau zeitigt, der in Deutschland vor allem Boden gefunden hat.
1874 tritt der eigenartige Roman „Die Plejaden" hervor, in dem sich der
individualaristokratische Gedanke neben den rassearistokratischen stellt, 1876 „Die
Astatischen Novellen", würdige Nachfolgerinnen der ausgezeichneten Souvenirs
as VovaM von 1872, und 1877 endlich Gobineaus Meisterwerk, die Renaissance,
welcher der Biograph eine besonders eingehende Würdigung zuteil werden läßt.
Von seiner eigenen früheren Auffassung, als habe Gobineau, etwa im Sinne
Wagners, in seinem Werk gleichsam über die Renaissancezeit zu Gericht gesessen,
rückt Schemcmn dabei mit voller Unbefangenheit ab und rühmt statt dessen mit
gutem Fug der Dichtung eben die Mischung von reiner Objektivität und ein¬
dringender Liebe nach, die Gobineaus gelehrte Werke oft so schmerzlich vermissen
lassen. Die verschiedenen Einwirkungen, insonderheit die von Vitets historischen
Szenen l^g, llZue werden kundig und sicher ausgewiesen, und aus dem übrigen
sei wenigstens noch die eine wesentliche Feststellung hervorgehoben, daß Gobineaus
Werk früher fällt als seine wirkliche Kenntnis Italiens, ein Beispiel von kräftiger
Intuition, das seinesgleichen suchen dürfte.
Auf die schroffe Verabschiedung Gobineaus im Jahre 1877 fällt viel neues
Licht. Die inneren Gründe dafür liegen wohl in seiner ganzen Entwicklung
seit 1870, unter den äußeren mag auch die 1876 mit dem Kaiser Dom Pedro
und auf dessen Wunsch unternommene Reise nach Rußland und in den Orient
eine Rolle gespielt haben, die. obwohl von dem Fürsten selbst gewünscht, in
Paris als ein etwas seltsames Unternehmen für einen Gesandten verstimmt zu
haben scheint. Gobineaus weiteres Leben, vorwiegend der Plastik geweiht,
spielt sich in der Hauptsache auf italienischem Boden ab. Höchst beachtenswert
ist dabei, daß weder in dem Mailänder Freundeskreis noch bei den Berührungen
mit der internationalen Welt von Rom das französische Element irgendwie
ernstlich in Betracht kommt. Dementsprechend läuft auch die Schrift über die
Dritte Republik und ihren Wert (1877. Druck erst 1907) selbst in der Betrachtung
der monarchistischen Parteien vorwiegend auf Negatives hinaus, demgegenüber
der gegen Schluß von neuem auftauchende Provinzgedanke keine hinreichende
Kraft besitzt, während die Arbeit über das Neugriechische Königreich aus dem
folgenden Jahre (Correspondent 1878, Neudruck in veux Ltucles sur ig, (ZreLS
moclerris 1905) die Neugriechen mit überraschendem Wohlwollen behandelt und
seine beißende Ironie lediglich an die Verständnislosigkeit Europas verschwendet.
Zwei kleinere Arbeiten weisen, namentlich für unfere Tage eindrucksvoll, auf
die schwerdroheuden Gefahren des russischen und des mongolischen Ostens so.
und die seltsame Geschichte Ottar Jarls — des norwegischen Wikings, in
welchem Gobineau mit handgreiflichster Unberechtigung seinen Ahnherrn zu er¬
kennen glaubte — und seiner Nachkommenschaft (1879). vermittelt uns neben
manchem anderen Lehrreichen besonders deutlich die Erkenntnis, daß die Germanen¬
vorliebe des späten Gobineau mit einer wachsenden Abneigung gegen das
sogenannte Lateinertum Hand in Hand ging. Überhaupt tritt das Anthro¬
pologische in diesen Schriften der letzten Zeit wieder stark hervor.
Auf den immer einsameren Weg des alternden Dichters und Denkers fällt
gegen Ende noch einmal ein Heller Schein dank der Verbindung mit Richard
Wagner, die in den beiden Bayreuther Aufenthalten Gobineaus gipfeln und
denen sich zwei Besuche auf Schloß Chamöane in der Auvergne bei der Gräfin
La Tour zur Seite stellen. Alsdann überrascht der Tod den Nimmermüden
in erschreckender Einsamkeit; zum Sterberaum wird ihm 1882 ein Gasthof¬
zimmer zu Turin, das er als Durchreisender bezogen hatte.
Sehr feinsinnig ist es, daß Schemann die Würdigung von Gobineaus
letzter gewaltiger Dichtung erst seinem Ende folgen läßt; bedeutet doch der
Amadis (1887) eine Art Vermächtnis seines Verfassers, der hier noch einmal
seinen rassischen Lieblingsgedanken und seinen düsteren Zukunftsahnungen künstle¬
rischen Ausdruck leiht. Ewig schade, daß dieses Bekenntnis eines heldenhaften
Pessimismus in Frankreich keine Gegenliebe und in Deutschland keinen voll¬
wertigen Übersetzer finden will. Um so dankenswerter sind aber Schemanns
gründliche und feinsinnige Ausführungen über das Werk, die nicht nur Fragen
wie etwa die nach dem Verhältnis zum spanischen Amadis-Roman erfreulich
klären, sondern auch dem Gedankengehalt und der nicht immer einwandfreien
Formgebung reichlich gerecht werden. Ob freilich jeder die unverkennbare Vor¬
liebe Schemanns für den ersten, bereits 1876 hervorgetretenen der drei Teile
sich zu eigen machen wird, will mir fraglich scheinen. Ich meinerseits möchte
jedenfalls gerade den Partien, in welchen der Verfasser, alte Bande der Über¬
lieferung sprengend, die alte Fabel vollbewußt zum Ausdruck seiner Weltansicht
macht, trotz alles dessen, was Schemann „gewollte Unwirklichkeit" nennt, ganz
ungleich höher bewerten. Zu so kühnen Höhen sich Gobineaus Phantasie hier
auch versteigen mag, sie bleibt immer zwingend und überzeugend.
Auf den Schluß der Biographie, eine überaus kundige und tief eindringende
Gesamtwürdigung Gobineaus unter den verschiedensten Gesichtspunkten, näher
einzugehen, verbietet leider der Raum. Demnach nur noch ein kurzes Schlu߬
wort. Fritz Friedrich, der uns 1906 einen Band ungewöhnlich klarer und
besonnener Studien über Gobineau beschert hat, hat gelegentlich an anderer
Stelle inbezug auf seinen Helden den Ausspruch getan: „Vielleicht kommt
noch die Zeit, wo man von ihm, wie heute von Schiller, sagen wird: Das
Allerschönste, was er uns geschenkt hat, ist doch sein Leben gewesen." Ich glaube
Schemann kein besseres Lob spenden zu können, als daß diese Zeit mit seiner
Biographie angebrochen ist.
in vierten Bande des Jahrgangs 1912 der „Grenzboten" habe ich
den ersten Band der Biographie Josef Bachems angezeigt, die sein
Sohn, Dr. zur. Karl Bachem — natürlich im Baadenschen Verlag -
herausgibt. Vom zweiten Bande, der schon 1912 erschienen, mir
aber erst kürzlich zugegangen ist, gilt noch mehr als vom ersten,
daß das (noch nicht vollendete) Werk eine Geschichte der katholischen Presse Deutsch¬
lands, in erster Linie selbstverständlich der Baadenschen Unternehmungen ist, in
der das Leben des Titelhelden sehr zurücktritt. Der zweite Band erzählt die Ge¬
schichte der beiden Vorgängerinnen der Kölnischen Blätter („Kölnischen Volks¬
zeitung"), der Rheinischen und der Deutschen Volkshalle. Das schön ausgestattete
Buch enthält ein reiches Material von Urkunden und Beiträgen zur Geschichte der
preußischen Preßgesetzgebung und der deutschen Verfassungskämpfe, eine Menge
biographischer Skizzen von interessanten Persönlichkeiten und in den Anlagen unter
vielen anderem wichtige und schöne Briefe vom Grafen Montalembert. Von grund¬
sätzlicher und historischer Bedeutung ist, was der Verfasser S. 38 ff. über katho¬
lische Politik sagt. Die Religion sei allerdings Leitstern auch für die Politik, aber
so wenig der Schiffer mit dem Kompaß allein, ohne Berücksichtigung der jewei¬
ligen unmittelbaren Umgebung des Schiffes, auskomme, so wenig könne die Lösung
aller einzelnen politischen Fragen der Religion allein entnommen werden. „Darum
kann es eine katholische Politik nur geben in einem beschränkten Sinne und auf
einem beschränkten Gebiete. Es gibt eine katholische Politik in Beziehung auf
das Verhältnis zwischen Staat und Kirche, auf dem Gebiete der öffentlich recht¬
lichen Stellung der Kirche, des Schulwesens und auf manchen anderen die Re¬
ligion berührenden Gebieten. Auf allen diesen wird sich der Katholik ebenso an
den Grundsätzen seiner katholischen Weltanschauung orientieren, wie der Protestant
an seiner protestantischen und der Materialist an seiner materialistischen Welt¬
anschauung. Aber es gibt keine katholische Politik in Sachen der Verfassung, des
Wirtschaftslebens und der auswärtigen Angelegenheiten... Uns Heutigen sind
diese Grundsätze geläufigsie sind uns in Fleisch und Blut übergegangen. Aber
den Katholiken von 1848 warm sie noch keineswegs allgemein klar geworden."
Darum setzte es heftige Kämpfe im katholischen Preßlager. Die Frömmsten for¬
derten, da die Politik, in der man sich nicht einigen könne, nur Verwirrung an¬
richte, so sollten sich die katholischen Blätter ans das religiös-kirchliche Gebiet be¬
schränken: aber das wollten doch eben die Gründer der katholischen Zeitungen
nicht: reine Kirchenblättchen, deren man in genügender Zahl hatte, sollten diese
nicht sein. Und so kam es denn nicht bloß zu Zerwürfnissen zwischen dem west-
Mischen Adel und dem liberalen westfälischen Bürgertum, sondern man geriet
auch in eine unhaltbare Stellung der preußischen Regierung gegenüber: man
schlug den großdeutschen Kurs ein, das heißt, man nahm Partei für Österreich
gegen Preußen, was Maßregelungen zur Folge hatte, die zusammen mit der
Uneinigkeit der Leiter und der kläglichen finanziellen Lage der beiden Volkshallen
beiden ein frühes Ende bereitete. Am tollsten trieb es der Redakteur Florencourt,
der. wie Bachem mißbilligend berichtet, nicht allein alles Katholische für vernünftig
und zweckmäßig, sondern auch alles Vernünftige und Zweckmäßige für katholisch
erklärte. Aus allen diesen Nöten hat der Kulturkampf erlöst; er hat die
Katholiken gezwungen, sich zu einigen, und hat sie durch praktische Erfahrung
zu dem Begriffe der katholischen Politik erzogen, den Bachem formuliert.
Auch aus den Finanznöten hat er herausgeholfen; da eS den Katholiken
unmöglich war, noch weiter die protestantischen, jüdischen und atheistischen Blätter
An lesen, die unisono auf die „Römlinge" lospaukten, blieb ihnen nichts übrig,
als sich eigene Zeitungen zu schaffen, denen nunmehr die Abonnenten- und Jn-
seratengelder zuflössen, die bisher die Kassen der Gegner gespeist hatten. Bei
jedem Rückblick auf den Kulturkampf staunt man immer wieder aufs neue über
diesen großartigsten Musterfall eines mit Aufbietung gewaltiger Kräfte und Hilfs¬
mittel unternommenen innerpolitischen Frldzug:Z, der das, gerade Gegenteil des
erstrebten Zieles erreicht.
Im selben eingangs erwähnten Grenzbotenbande habe ich „Die wirtschaftliche
und kulturelle Lage der Katholiken" von Dr. Hans Rost besprochen. Der Ver¬
sasser hat diesem Buche 1916 ein zweites ziemlich umfangreiches nachgeschickt:
..Die Kulturkraft des Katholizismus" (Paderborn, Bonifaciusdruckerei). Es be¬
ginnt mit einer guten Definition: „Kultur ist der Ausdruck (vielmehr die Totalität)
alles physischen und psychischen Könnens und Erstrebens eines Volkes auf allen
Gebieten. Zweck allen kulturellen Strebens ist die Erreichung möglichst glücklicher
Lebensbedingungen für alle Bewohner eines Landes, Verringerung der Abhängig¬
keit von der Natur, höchstmögliche Entfaltung der körperlichen, geistigen und
seelischen Kräfte und Fähigkeiten eines Volkes, Verwirklichung der Normen und
Ideale des Christentums als der höchsten Kulturreligion. Die Kultur kann aber
selbst auf ihrer denkbar höchsten Stufe nicht Erfüllung des Lebenszwecks sein."
Dieser kann nur im Überirdischen gesucht und gefunden werden, und wird auf
den überirdischen Lebenszweck verzichtet, dann bleibt bei der Unzulänglichkeit des
Erdendaseins nur der Pessimismus übrig. Lebensverneinung, führt Rost aus,
sei denn auch das Charakteristikum „der Moderne", während der lebenbejahende
Katholizismus das Leben in allen seinen Äußerungen und Erscheinungsformen
fördere. Diese Erscheinungsformen und ihre Förderungen werden nun durch¬
gemustert. In dem Kapitel „Katholizismus und Wirtschaftsleben" wird als Folie
des Katholizismus der moderne Grundsatz des höchstmöglichen Gewinnes ver¬
wendet, der den Gegensatz zwischen England und Deutschland hervorgerufen und
die Völker in den Weltkrieg verwickelt habe.
In einem kleinen populären Buche, das auf Wissenschaftlichkeit keinen An¬
spruch erhebt, behandelt der oberschlesische Erzpriester Kapitza dasselbe Thema mit
einer Erweiterung: „Die deutsche Kulturmission des Katholizismus und die
nationale Versöhnung" (Beuthen im Katholik-Verlag 1917), bei der natürlich
zunächst an die der Deutschen und der Polen in Oberschlesien gedacht wird. Zu¬
stimmend folgen wir dem Verfasser durch den ersten Teil seines Buches, der zeigt,
wie die christliche Religion frei ist von den Einseitig leiten der mancherlei ihnen,
namentlich des Materialismus, Spiritualismus, Individualismus und Sozialismus,
wie nicht der preußische Militarismus, sondern der Nationalismus es ist, der die
Kultur und den Weltfrieden bedroht und wie sich Nation und Staat miteinander
zu vertragen haben. Aber wenn er dann das Christentum auf den katholischen
Glauben reduziert und diesen mit der absoluten Wahrheit gleichsetzt, so hört unsere
Zustimmung auf, obwohl wir ihm zugeben, daß der Katholizismus „absolute
Lebenswerte" enthält und darum als „eine unentbehrliche" Kulturmacht zu achten
und zu behandeln ist. Das Büchlein, das auf verschiedenen Lebensgebieten
nützliche Ratschläge erteilt, wird Segen stiften. Wenn, um nur einen der Rat¬
schläge zu erwähnen (S. 103) gefordert wird, die Landwirtschaft solle mehr in der
Richtung auf die Gartenwirtschaft als in der aus den Großbetrieb fortentwickelt
werden, so kann man beistimmen unter der Voraussetzung, daß nicht auf die gänz¬
liche Beseitigung des Großbetriebes abgezielt wird. Dies würde für ein Sechzig-
millionenvolk mit seinen Großstädten verhängnisvoll sein. Großstadt und Großgut
fordern einander; nur dieses vermag die Getreidemassen und die Mastochsen zu
liefern, deren die großstädtische Bevölkerung bedarf.
Professor Dr. Martin Faßbender hat zu einem Feldzuge gegen den Geburten¬
rückgang einen Stab von 21 Mitarbeitern organisiert und deren Beiträge unter
dem Titel „Des deutschen Volkes Wille zum Leben" (bei Herder in Freiburg i. B.
1917, 836 Seiten groß Oktav, mit 24 Abbildungen) herausgegeben. Dem heute
viel erörterten Thema gegenüber muß ich erklären, daß ich den relativen Mal¬
thusianismus für richtig halte. Ich bin überzeugt, daß die Lehre des englischen
Geistlichen, natürlich nicht in der arithmetischen Fassung, die er ihr gegeben hat,
unbedingt gilt für einen Staat, dessen Bevölkerung sich ungehemmt vermehrt, dem
aber die Erweiterung seines Gebietes untersagt ist. Deshalb predige ich seit
30 Jahren: das deutsche Volk muß Siedlungsgebiete in Osteuropa und Westasien
(anderswo gibt es keine für uns) erstreben. Faßbender legt in der einführenden
Abhandlung die Tatsache des Geburtenrückganges, dessen Ursachen und Modalitäten
und die daraus erwachsenden Gefahren überzeugend dar, macht aber, ohne sich
dessen bewußt zu werden, dein Malthusianismus ein Zugeständnis, indem er S. 37
schreibt! „Wenn wir gezwungen waren, diese traurigen Bilder aus unserem Volks
leben zu schildern, so wollen wir dabei aber nicht unterlassen, ausdrücklich zu be¬
merken, daß wir volles Verständnis haben für die schwierige Lage mancher Eltern,
besonders in großstädtischen Verhältnissen." In der Großstadt, wo sich die Be¬
völkerung zusammendrängt, bilden sich aber jene Eiterbeulen, in denen sich die
durch Einschnürung des am äußeren Wachstum gehinderten Volkskörpers ver¬
dorbenen Säfte ansammeln. Und auch die katholische Kirche hat dafür Verständnis,
wie Faßbender im Anschluß an die Schilderung der Nöte großstädtischer Familien
hervorhebt. „Die Auffassung der katholischen Kirche von der grundsätzlichen Ver¬
werflichkeit jeglicher künstlicher Mittel zur Verhütung der Konzeption ist durchaus
nicht gleichbedeutend mit einer Empfehlung der Zeugung ohne Verantwortlichkeits¬
gefühl, unterscheidet sich aber natürlich ganz außerordentlich vou der Anschauung
mancher modernen Bevölkerungspolitiker, welche die Anwendung der Präventiv-
technik mit der Moral vereinbaren zu können glauben." Die katholische Kirche
fordert in den Fällen, wo die ausreichende Ernährung und gute Erziehung der
Kinder nicht gesichert erscheint, wie übrigens auch Malthus, völlige Enthaltung-,
aber ob die nicht die moralische Kraft des Durchschnittsmenschen übersteigt, das
ist eben die große Frage. Das Sammelwerk ersetzt eine ganze Bibliothek; es
werden von Fachmännern in gediegenen Abhandlungen bearbeitet — um nur das
wichtigste zu nennen —: sozialethische Probleme; die biologischen Grundlagen der
Bevölkerungsfrage; medizinisch-hygienische Richtlinien; statistisches, Kirchliches,
Geschichtliches; die Aufgaben der Volksschule in diesem Kampfe; Industriearbeiter-
schaft und Bevölkerungsfrage; Lohn-, Wohmmgs-, Steuer-, Besoldungs- und Ver¬
sich erungsfragen; der Säuglings- und Mutterschutz; der Kamgf gegen die Ge¬
schlechtskrankheiten, gegen die öffentliche Unsittlichkeit und den Alkohol.
Spllrsamkcitsvestrcbung im Sicdeluugs-
blmwesen. Unter Führung des Geheimen
Regierungsrath Dr. Friedrich Seesselberg,
ort. Prof. der Kgl. Techn. Hochschule Berlin,
hat sich ein „Ausschuß zur Förderung des
Kriegersiedelungswesens durch sparsame Bau¬
weise" gebildet, dem hervorragende Persön¬
lichkeiten des Bauwesens, der Industrie, der
Handelswissenschaft, der Boden- und Woh¬
nungspolitik, der Volkswirtschaft, der Ver¬
waltung, des Ernährungswesens, des Real¬
kredites und der Kriegsbeschädigtenfürsorge
angehören, wie u. a. Dr. v. Batocki, Wirkt.
Geh. Rat, Exz., Präsident des Kriegs¬
ernährungsamtes; v. BurgSdorff, Exz., Kgl.
Kreishauptmann in Leipzig; A. Damaschke,
Vorsitzender des Hauptausschusses für Krieger¬
heimstätten; Friedrichs, Kgl. Kommerzienrat,
Präsident des Bundes der Industriellen, Vor¬
sitzender des Kriegsausschusses der deutschen
Industrie; Theodor Goecke, Geh. Baurat,
Professor für Städtebau; Dr. Heymann, Geh.
Justizrat, ort. Professor für Deutsches Recht;
Dr. Luther, Stadtrat a. D., Geschäftsführer
des Deutschen und des Preußischen Städte¬
tages; Mathies, Geh. Baurat, Mitglied des
Hauses der Abgeordneten; Dr.-lnA. Michel,
ort. Prof. der Hochbaukunst: Or.-InZ. e. n.
Müller-Breslcru, Geh. Regierungsrat, ort.
Professor der Jngenieurbaukunst, Mitglied der
Kgl. Akademie der Wissenschaften und des
Bauwesens, Mitglied des Herrenhauses;
Rötger, Kgl. Landrat a. D., Präsident des
Zentralverüandes der deutschen Industrie,
Vorsitzender des Kriegsausschusses der deut¬
schen Industrie; v. Schwerin, Kgl. Regierungs¬
präsident; Dr. Schweyer, Oberregierungsrat
im Kgl. Bayer. Ministerium des Innern;
Dr. Sering, Geh. Regierungsrat, ort. Pro¬
fessor der Nationalökonomie; Dr. Stresemann,
Mitglied des Reichstages; or. Werner Som-
bart, ort. Professor der Volkswirtschaft;
v. Winterfeldt, Mitglied des Reichstages,
Landesdirektor der Provinz Brandenburg,
Vorsitzender des Reichsausschusses der Kriegs¬
beschädigtenfürsorge.
Dieser Ausschutz wird zu anderen Organi¬
sationen, die dem Wohnungs- und Siedelungs-
wesen dienen, sowie zu den Ministerien Ver°
bindung halten, um seinerseits fortgesetzt
anregend auf die Erfindung und Anwendung
aller Arten von Verbilligungsmitteln
in haltbaren Baustoffen und Kon¬
struktionen hinzuwirken, um auf diese
Weise bessere und rentablere Siedelungs-
möglichkeiten anzubahnen. Die sozialpolitische
Seite der sparsamen Bauweise soll hierbei
nach allen Richtungen hin gründliche wissen¬
schaftliche Bearbeitung erfahren. Der Ausschuß
ritt nunmehr auf der soeben eröffneten
Sächsischen Ausstellung „Heimatdank" gleich
mit einer kräftigen Anregung hervor. In
der von Geheimrat Dr. Seesselberg würdig
für den Ausstellungszweck durchgebildeten
Alberthalle des Leipziger Kristallpalastes sind
für die Betätigung sparsamer Bauweise bereits
viele Fingerzeige geboten, u. a. durch das
sog. „Erdgrubenhaus" nach einem EntWurfe
von Heinz Stoffregen. Dieses Erdgruben¬
haus ist aus dem Gedanken der Feldunter¬
künfte entwickelt, entspricht aber sowohl
wohnlich-praktisch wie auch ästhetisch, trotz
sehr erheblicher Verbilligung gegen sonstige
Siedelungsbauten, durchaus allen An¬
sprüchen.
Es ist sehr wahrscheinlich, daß durch diese
in wissenschaftlicher Weise erfolgende Heraus¬
hebung sparsamer Bauweise dem Siedelungs-
wesen nunmehr verheißungsvollere Bahnen
als bisher erschlossen werden können.
as Sehnen der deutschen Stämme nach Zusammenschluß, das durch
den Endkampf Preußens und Österreichs um die Hegemonie im
deutschen Bunde und die darauffolgende Gründung des Deutschen
Reiches für Jahrzehnte unterbunden, nicht ertötet worden ist. hat
einen neuen, moderneren Ausdruck gefunden in dein Gedanken der
Schöpfung eines mitteleuropäische« Oberstaates, in 'den: das deutsche Element
entsprechend seiner Zahl und kulturpolitischen Bedeutung eine führende Stelle
einnehmen würde. So schön das Ziel vom deutschen Kuliursiaudpnnkt auch ist,
so beschwerlich und voller Hindernisse ist der Aufstieg zu ihm und es ist noch
sehr die Frage, ob das Feuer des Weltenbmndes, in dein das Deutsch - Öster¬
reichisch-ungarische Bündnis gegenwärtig seit drei Jahren glüht, auch ausreicht,
um die Kampfgenosse« zu einem dauernden Friedenöbunde zusammen¬
schweißen zu können. Das neue Deutschland und das alle Österreich mit seinem
ungarischen Bruder sind in fünfzig Jahren zu in sich fest geschlossenen Organismen
herangewachsen mit einer Fülle von Eigenleben und selbständigen .Kräften, in
denen die Frage nach der Zusammengehörigkeit der Nationalitäten trotz ihrer
ungeheueren Bedeutung für die Reiche doch vor andere« Zusammenhängen an
den zweiten Platz getreten sind. Über den Nationalstaat hat sich —> freilich
uoch nicht endgültig — der Winschastsstaat gesetzt, in dem die Nationalität
vorwiegend nach ihrer wirtschaftlichen Gesamtleistung, keinesfalls nach ethischen,
geschweige denn ästhetischen Gesichtspunkten bewertet wird. Ein Zusammenschluß
des Deutschtunis anders als auf dem Wege eines mitteleuropäischen Oderstaates
wirtschaftlich zusammenwirkender Nationen und Staaten ist — rechnet man nicht
unt neuen politischen Katastrophen — kaum denkbar.
Die Erkenntnis des Mangels anderer Wege als der über wirtschaftliche
Verständigung mag daran schuld sein, wenn wir in der Behandlung der mittel¬
europäischen Frage eigentlich jede Wärme und jeden nationalen Schwung vermissen,
und mehr eine Art Resignation, ja, ein fatalistisches Gewährenlassen bemerken.
Nachdem Friedrich Naumann*) seine zündende Schrift veröffentlicht hatte, scheint die
deutsche nationale Publizistik wenigstens in Norddeutschland keine Gedanken
darüber mehr vorzutragen gehabt zu haben; der freisinnige Parteimann Gothein hat
die Frage noch einmal publizistisch, allerdings ganz östlich orientiert behandelt;
im übrigen waren es Fachmänner der Wissenschaft und Vertreter der Bureaukratie der
in Betracht kommenden Länder, die die Erörterungen über Mitteleuropa an sich
brachten und sie in das ruhige Fahrwasser volkswirtschaftlicher Studien und die Ver¬
schwiegenheit der Amtszimmer lenkten. Den größten Anteil an dieser Arbeit
und ein hohes Verdienst um eine sachlich in hohem Maße zufriedenstellende
Vorbereitung der bereits zwischen den amtlichen Stellen von Berlin, Wien und
Budapest schwebenden Verhandlungen hat der „Verein für Sozialpolitik"
erworben durch sein zweibändiges Sammelwerk „Die wirtschaftliche An¬
näherung zwischen dem Deutschen Reiche und seinen Verbündeten"**).
Daneben darf auch der „Arbeitsausschuß für Mitteleuropa"***), der eine
wöchentlich erscheinende Fachzeitschrift herausgibt und Friedrich Naumann,
Frhrn. von Rechenberg, Eugen Schiffer und Robert Schmidt zu seinen Mit¬
gliedern zählt, nicht vergessen werden.
Die Durchsicht der Veröffentlichungen des Vereins für Sozialpolitik, zu
denen noch eine Anzahl selbständiger Arbeiten von Jastrow, Wolff, Stolper u. a.
treten, zeigt, worauf es im Augenblick für die Schaffung eines mitteleuro¬
päischen Fundaments ankommt.
Der Gedanke an Mitteleuropa hat seine Begründung in einer einfachen
Erwägung, für die uns der Krieg, die inneren Ursachen seines Entstehens sowie
seine Entwicklung von dem Überfall der europäischen Ententemächte bis zur
allgemeinen Weltkoalition gegen Deutschland das Gehirn geschärft haben:
Geographisch zusammengehörige Gebiete müssen politisch zusammengeschlossen
werden, damit ihre Bewohner im wirtschaftlichen Daseinskampfe auf der Erd¬
oberfläche bestehen können. Die freie Existenz der Bewohner der Gebiete
Mitteleuropas ist bedroht durch den angelsächsischen und neuerdings mongolischen
Kapitalismus, weil diese sich durch Zusammenfassung gewaltiger Länder¬
komplexe den Luxus wirtschaftlicher Selbstgenügsamkeit (Autarkie) leisten können.
Die Völkerschaften Mitteleuropas haben die Wahl, entweder unter bewußter
Preisgabe gewisser äußerlicher Attribute ihrer politischen Selbständigkeit, sich zu
gemeinsamer, Erfolg sichernder Arbeit zusammenzutun oder aber unter tatsäch¬
licher Preisgabe ihres Anspruchs auf organisierte Tätigkeit in der Weltwirt¬
schaft den Schein politischer Selbständigkeit gegeneinander aufrechtzuerhalten.
„Alle Mitkämpfer des Weltkrieges fühlen unmittelbar, schreibt Friedrich
Naumann, daß in der gegenwärtigen und zukünftigen Zeit keine kleinen und
mittleren Mächte mehr große Politik machen können. Unsere Onantitätsbegriffe
haben sich gewaltig verändert. Nur ganz große Staaten haben noch etwas
Eigenes zu bedeuten, alle Kleineren leben von der Ausnutzung des Streites
der Großen oder müssen sich Erlaubnis holen, wenn sie eine ungewohnte Be¬
wegung machen wollen. Die Souveränität, d. h. die Freiheit der weltgeschicht¬
lichen Entschließung, hat sich an ganz wenigen Stellen ans der Erdkugel ge¬
sammelt. Noch ist der Tag fern, wo „eine Herde und ein Hirt" sein wird,
aber die Tage sind vorbei, wo zahllose kleine und mittelgroße Hirten ihre
Herden ungeregelt über die Triften Europas trieben. Der Geist des Gro߬
betriebes und der überstaatlichen Organisation hat die Politik erfaßt. Man
denkt, wie einst Cecil Rhodes sich ausdrückte, in Erdteilen. Wer klein und
allein sein will, wird trotzdem von selber mit abhängig von den Lageverände¬
rungen der großen Mächte. Das folgt aus dem Zeitalter des Verkehrs und
aus der zentralen Technik der Heere. Wer unverbündet ist, ist isoliert; wer
isoliert ist, ist gefährdet. In dieser heraufziehenden Geschichtsperiode der
Staatenverbände und Massenstaaten ist Preußen zu klein und Deutschland zu
klein, und Österreich zu klein und Ungarn zu klein . . . Darum ist heute der
mitteleuropäische Bund kein Zufall, sondern eine Notwendigkeit." Arthur
Spiethoff tritt vom Standpunkt des Volkswirtes an das Problem: „Die
Völker, Staaten und Volkswirtschaften sind in eine so von Grund aus neue
Lage versetzt, daß ein Festhalten an den alten Gedankengängen und Be¬
strebungen verhängnisvoll werden müßte. Die alles beherrschende neue Tat¬
sache ist die kriegerische und in noch größerem Umkreis die wirtschaftliche
Vereinigung der mächtigsten Staaten gegen die Mittelmächte. Diesem
Machtaufgebot kann mit der alten Verfafsungsordnung der Kräfte
auf die Dauer nicht Widerstand geleistet werden. Täusche man sich
nicht über das schließliche Machtverhültnis und die Bedeutung der
Organisation. Die Mittelmächte haben die Berennung ausgehalten,
weil sie in ihrer Einzelorganisation überlegen waren. Sie werden auf diesem
Weg keiner nennenswerten Steigerung ihrer Kraftentfaltung mehr fähig sein,
während ihre Gegner hier noch große schlummernde Rücklagen in Bewegung
bringen können. Den Machtzuwachs müssen die Mittelmächte im Ausbau ihrer
besonderen Leistungsfähigkeiten und deren Zusammenwirken suchen. Unter diesen
obersten Gesichtspunkt fällt auch der Zollverband. Die Volkswirtschaften des
Zweibundes können durch Einzelentwicklung nichts Wesentliches mehr erreichen____
Als verbundene Teile einer gemeinsamen Großunternehmung müssen sie neue
Entfaltungsmöglichkeiten suchen. Und wer dies erkannt hat und für eine Be¬
dingung der Daseinsbehauptung hält, wird vieles, was ihm früher sehr wichtig
M kleinen Kreise dünkte, jetzt gegenüber dem großen, neuen Ziele zurück¬
treten lassen____"
Je mehr wir uns in die Zusammenhänge des mitteleuropäischen Problems
vertiefen, um so mehr werden wir inne, daß zu dem von Naumann und Spieihof
gewiesenen Ziele, so bescheiden es auf den- ersten Blick anmutet, ein unendlich
dornenvoller, langwieriger Weg sührt. Die Hoffnung, daß ein mitteleuropäischer
Oberstaat als Ergebnis dieses Ringens ähnlich dem Deutschen Reiche fertig vor
uns auferstehen könnte, schwindet vollends, wenn wir die vorhandenen Grund¬
lagen scharf ins Auge fassen. Da ist allerdings in erster Linie die deutsch¬
österreichisch-ungarische Waffenbrüderschaft, die sich durch drei Jahre bewährte
und jetzt mit den Siegen in Rumänien, Podolien und Wolhrmicn so herrliche
Erfolgs zeitigt. Aber das ist zunächst einmal alles. Und so viel sie auch
menschlich für alle Feldsoldaten bedeuten möge, ist diese Waffenbrüderschaft fast
bedeutungslos für die Fragen, auf die es zunächst und in allererster Reihe
ankommt, Fragen, die überdies von Männern entschieden werden, denen es nie
vernorrt war, die Waffenbrüderschaft in der Schlacht kennen zu lernen. Als
die Kaiserproklamation von Versailles erfolgte, waren alle die Vorstadien zur
Einigung der deutschen Stämme und Staaten bereits in dem deutschen Zoll¬
verein überwunden, die wir uns jetzt für den neuen Oberstaat erst zu schaffen an¬
schicken. Zwischen Deutschland und Österreich besteht eigentlich nur der gute
Wille, sich zusammenzutun. Wie ist's aber mit Ungarn? Die im ungarischen
Reichstage vertretenen Parteien stehen, wenn Stolper recht hat, ohne Unterschied
auf dem staatsrechtlichen Standpunkte des souveränen ungarischen National¬
staates, „der insbesondere die völlige Selbständigkeit Ungarns in der äußeren
Handelspolitik betont." Wurde doch von Ungarn sogar die Verlängerung des
bis 19V7 geltenden Zoll- und Handelslumdmsses mit Österreich abgelehnt!
Für den Fall, daß der an Stelle des Bündnisses geschlossene Handelsvertrag
bis Ende dieses Jahres nicht erneuert wird, erhält Ungarn vom 1. Januar 1918
ab seine volle handelspolitische Handlungsfähigkeit gegenüber dem Auslande.
„Formell steht heute in handelspolitischen Fragen Österreich der ungarischen
Reichshälfte nicht viel näher als Deutschland over irgendein anderer auswärtiger
Staat." (Stolper). Wie weit sind wir von dem mitteleuropäischen Oberstaate
entfernt, wenn selbst Österreich und Ungarn, die wir gewöhnt sind als ein ge¬
schlossenes Ganzes anzusprechen, noch nicht weiter auf wirtschaftlichem Gebiete
miteinander gekommen sind, als wie wir es hier sehen?!
Zu einem besonderen Optimismus ermuntert! solche Verhältnisse gewiß
nicht. Aber sie sollten auch nicht zu einem Nerven fressenden Pessimismus
verleiten. Gut Ding will Weile haben! Hat der Krieg bei den drei be¬
teiligten Staaten die Erkenntnis geweckt, daß sie auf Gedeih und Verderb
wirtschaftlich aneinander gekettet sind, fo wird sich auch ein Weg zum Aus¬
gleich durch Verhandlungen finden, sofern es nicht den Gegnern des Zusammen¬
schlusses gelingt, die Verhandlungen mit Stoffen zu belasten, die diese nicht
mehr vertragen können. Es wäre darum nicht ratsam, schon jetzt in den Be¬
griff Mitteleuropa Kombinationen hineinzuarbeiten, die die Hineinbeziehung
etwa Bulgariens, der Türkei, Polens, der nordischen Staaten. Hollands und
Belgiens ins Auge faßten. Das hieße Entwicklungsstufen überspringen wollen.
Und gerade hier gilt das Wort: in der Beschränkung zeigt sich erst der Meister!
Deutschland soll mit Osterreich und Ungarn zunächst ins Reine kommen über
die wirtschaftliche und 'persönliche Freizügigkeit, den Abbau der Zölle. Ein¬
richtung von Übergangszöllen und Tarifen. Das ist eine Arbeit, die auch von
der Bureaukratie noch während des Krieges durchgeführt werden kann, indes
die Völker draußen die siegreichen Schlachten schlagen. Eine Rücksichtnahme
auf andere, besonders feindliche Staaten, wie sie schon von ängstlichen Gemüter::
hier und da im Hinblick auf die friedlichen Beziehungen gefordert wird, wäre
dabei gar nicht am Platze. „Die Haltung dritter Staaten zu den zollpolitischen
Vereinbarungen zwischen Deutschland und Österreich-Ungarn kann unmöglich
als Formfrage, sondern lediglich als eine Frage der Macht betrachtet werdni."
Je fester Deutschland und Österreich-Ungarn sich als ein geschlossenes Wirt¬
schaftsgebiet organisieren, um so machtvoller wird ihre gemeinsame Wirkung
nach außen sein, um so vorteilhafter werden es auch andere Völker und Staaten
für sich finden, mit dem mächtigen WirtschaftSstaate in gutem Einvernehmen
zu leben.
Vielleicht findet sich dann anch ein gangbarer Weg. den widersinnigen und
widerwärtigen Streit der Nationalitäten, die der Weltkrieg zusammenführte,
Zurückzuführen auf das, was schon jetzt edel in ihm ist. auf den friedlichen
Wettstreit der Kulturen, der die Höherentwicklung aller in sich birgt.
meer dieser Überschrift hat in der „Württemberger Zeitung" vom
30. April 1917 Professor Dr. Hermann Loses-Stuttgart einen
interessanten Aufsatz veröffentlicht, der Gedanken entwickelt, die
verdienen, daß man sich eingehender mit ihnen beschäftigt.
Loses tadelt, daß wir Deutschen gerade jetzt, wo wir mit
einer Welt von Feinden um unsere Zukunft kämpfen müssen, uns an der so¬
genannten „Neuorientierung" aufregen, und meint dann, wenn wir darunter
verstehen, daß das preußische Landtagswahlrecht geändert werden solle, weil es
veraltet sei, so treffe dieses Veraltetsein allerdings zu; denn das preußische Landtags«
Wahlrecht sei rückschrittlich, weil es den Reichtum und nicht die persönliche Tüch¬
tigkeit mit einem Pluralwahlrecht bedenke. Es sei aber noch viel anderes ver¬
altet, z. B. auch das Neichstagswahlrecht; denn ein Wahlrecht, nach dem die
Stimme des in Hohenzollern wohnenden preußischen Staatsbürgers mehr als
sechsmal so hoch bewertet werde als die des Berliners, sei in der Tat reaktionär.
Man würde deshalb auch rückschrittlich handeln, wenn man ein neues Wahlrecht
für Preußen auf der Grundlage des Reichstagswahlrechts durchführen würde;
denn das territoriale, d. h. das auf geographisch begrenzte Wahlkreise gegründete
Wahlrecht sei ein Erzeugnis des sogenannten liberalen Zeitalters, das 1739
begonnen und 1890 geendet habe; seither stehe man im wirtschaftlichen Zeit¬
alter, im Zeitalter der Sozialreform und Sozialpolitik, und durch diese Neu¬
entwicklung seien die politischen Parteien überholt worden: Die Konservativen
seien vom Bund der Landwirte überwuchert, die Nationalliberalen in die Leitung
der Jndustriesekretäre, die Freisinnigen unter die Hand des Handels, die Sozial-
dnnokraten unter die Gewerkschaftsführer gekommen.
Johes zieht nun aus dieser Tatsache der wachsenden Beherrschung der
einzelnen politischen Parteien durch bestimmte berufliche Staudesinteressen die
bedeutsame Folgerung, daß das seitherige Parlament der Parteien in ein Par¬
lament der Berufe verwandelt werden müsse, daß an die Stelle der territorial
begrenzten Reichstagswahlkreise künftig Vertretungen der Berufsinteressen Z»
treten hätten, wobei selbverständlich das allgemeine, geheime und unmittelbare
Wahlrecht beizubehalten sei. Loses erklärt, er wolle damit nicht die alte
„Ständevertretung" galvanisieren, sondern vielmehr etwas völlig Neuzeitliches
schaffen, er meint, man könne in dieser Frage mit völlig offenen Karten spielen,
nachdem der Arbeiter in schwerer Zeit so kräftig zum Reich gehalten habe, es
handle sich aber in dieser Frage nicht bloß um eine Neuerung im Interesse
der Arbeiter, denn es gebe im Reiche nicht bloß Arbeiter, sondern etwa zwei¬
hundert verschiedene Berufsstände, über deren Stärke die alle fünf Jahre statt¬
findende Reichszählung uns genau unterrichte. Wenn man ein Reichsvolks¬
zählungsgesetz und im Anschlusse hieran ein neues Reichswahlgesetz schaffe,
müsse in diesem Gesetz die Wahl der Abgeordneten auf Grund der Berufs¬
zugehörigkeit der Wähler und nicht mehr auf Grund ihres Wohnsitzes erfolgen;
denn sobald man nicht mehr auf Grund des Wohnsitzes, sondern auf Grund
der Berufszugehörigkeit die Volksvertretung wähle, werden die Wahlkämpfe
zwar nicht ausgeschaltet werden, aber einen ganz anderen Charakter bekommen.
Und das sei bitter notwendig. Die Wahlen werden sich dann ehrlicher und
sachlicher vollziehen und man werde dann auch den Angehörigen des aktiven
Heeres das Wahlrecht verleihen können.
Loses will also eine Ersetzung der seitherigen territorialen Gliederung der
Reichswählerschaft durch eine berufliche Gliederung. Seine Reichstagsabgeord¬
neten sollen keine Vertreter von Bezirksinteressen mehr sein, sondern Vertreter
von Berufsinteressen, er will etwas Ähnliches, wie es mutatis mutanäi8 die
sieben Heerschilde des deutschen Volkes auf den alten deutschen Reichstagen
waren, wo sich die Teilnehmer in sieben Schilde gliederten, in die Schilde des
Königs, der geistlichen und weltlichen Fürsten und ihrer Dienstmannen und in
die Schilde der freien Herren, der Bannerherren, der Ritter und der gemeinen
Freien. Er denkt sich die Sache offenbar so, daß etwa alle wahlberechtigten
Heeresangehörigen des Reiches miteinander eine ihrer Zahl entsprechende Anzahl
Reichstagsabgeordneter wählen würden, ebenso die Reichsbeamten, die Staats¬
beamten, die Körperschaftsbeamten, die Geistlichen, die Lehrer, die Arbeitnehmer
im Handel, in der Industrie, im Handwerk, in der Landwirtschaft und in häus¬
lichen Diensten, wie andererseits die Unternehmer in der Landwirtschaft, im
Handel, in der Industrie, im Handwerk und die Angehörigen der freien Berufe.
Daß eine solche Neugliederung der Reichswählerschaft nach Berufen statt
nach dem Wohnsitze in der Tat eine große reinliche Scheidung der Interessen
mit sich bringen und damit den Kämpfen um das Recht der Jnteressenbetätigung
innerhalb der einzelnen Neichstagswahlkreise dauernd ein Ende machen müßte,
liegt auf der Hand. Die Möglichkeit der Interessenvertretung jedes Berufs¬
standes wäre damit künftig für jeden einzelnen Berufsstand von vornherein
gesetzlich gesichert und es würde sich bei den Wahlen nur noch um die Frage
handeln, welche Persönlichkeit den Wählern des einzelnen Berufsstandes am
besten geeignet erscheint, ihre Interessen im Reichstage zu wahren. Es kann
in der Tat nicht als ein staatsrechtlich vorbildlicher Zustand angesehen werden,
wenn ein aus allen denkbaren Berufs- und Interessengruppen bunt zusammen¬
gewürfelter Wählerhaufe lediglich auf Grund der zufälligen Tatsache des gemein¬
samen Wohnsitzes die Volksvertretung wählt, vielmehr ist doch viel einleuchtender
die Einrichtung, daß den besonderen Interessen jedes einzelnen Berufsstandcs
auf Grund seiner zahlenmäßigen Bedeutung für das Volksganze von vornherein
ihr Anteil an der Gesetzgebung und Steuerverwilligung gesetzlich sichergestellt
ist. Eine Klassifizierung der Wühler und der Abgeordneten nach Berufsständen
ist in der Tat nicht nur möglich, sondern auch notwendig, und es fragt sich
nur, in welcher Weise sie zu geschehen hat und in erster Linie, ob die Fest¬
setzung der Zahl der Abgeordneten jedes einzelnen Berufsstandes lediglich nach
der Zahl der einem Beruf angehörenden Genossen das Nichtige trifft, oder ob
nicht vielmehr neben dieser Zahl der juten einzelnen Beruf Angehörenden auch
noch als zweiter staaiserhaltender Gesichtspunkt die Frage der wirtschaftlichen
Bedeutung jedes einzelnen BerufSstandes in Betracht zu ziehen ist.
Loses selbst hat diese außerordentlich heikle, aber außerordentlich wichtige
Frage nur leise angetippt und den Worten: „Ob man die selbständigen, die
Angestellten, die Arbeiter unter sich wühlen lassen will, ist eine Unterfrage.
Ohne manche Schwierigkeiten ist eine Neichsberufskörpcrwahl natürlich auch
nicht," Der Gedanke, daß es notwendig werden könnte, die Arbeitgeber und
die Arbeitnehmer in gesonderte Wühlkörperschaften zu gruppieren, ähnlich wie
z. B. bei den Borständen der Ortskrankenkassen beide Berufsgattungen ihre
gesondcite Vertretung haben, ist ihm also jedenfalls nicht ganz entgangen.
Hier handelt es sich in der Tat um einen volkswirtschaftlichen Gesichtspunkt
ersten Ranges. Würden die seitherigen territorialen Reichstagswahlkreise einfach
abgeschafft, so würden'natürlich die Arbeitnehmer aller Art, vom Minister herab
bis zum Dienstknecht, einen wesentlich anderen politischen Einfluß bekommen
als die ihnen an Zahl weit unterlegene Unternehmerklasse. Das macht sich
heute trotz dem allgemeinen und gleichen Wahlrecht viel weniger fühlbar, wo
die Arbeitnehmerklasse in 397 Wahlbezirke zerrissen ist, als wenn jeder Berufs¬
stand durch das ganze Reich einen festen Jnteressenverbcmd bildet, und dieses
Bedenken legt den Gedanken nahe, den volkswirtschaftlichen Interessen des
Unternehmertums, welche eines gesetzlichen Schutzes unbedingt bedürfen, wenn
sie nicht rettungslos dem Arbeitnehmerstande ausgeliefert werden sollen, dadurch
diesen gesetzlichen Schutz zu verschaffen, daß in Nachahmung der Einrichtung,
wie wir sie längst bei den Krankenkassen haben, die Arbeitgeber und die Arbeit¬
nehmer je die Hälfte der Sitze erhalten, also im parlamentarischen Kampfe
beide Interessengruppen einander gleichgestellt werden.
Dieser den Plan des Herrn Loses ergänzende Vorschlag bedeutet eine
mittlere Linie, entspricht neben dem Vorbild der Ortskrankenkassen auch der
geschichtlichen Erfahrung und würde vor allem dem künftigen Reichstag die
Eigenschaft eines Reichsvolkswirtschaftsrats verleihen, wie ihn der Sozialismus
längst anstrebt.
Aber sehen wir zunächst nach den eben erwähnten geschichtlichen Vorgängen.
Sowohl die sogenannten Kurier der römischen Munizipalstädte, aus denen seit
dem elften Jahrhundert die Natskollegien, Sprechhäuser oder Parlamente der
Stadtrepublikeu des Mittelalters hervorgegangen sind, wie diese Stadtparlamente
der großen Städte des Mittelalters selbst haben sich stets aus zwei Bänken
zusammengesetzt, deren eine gewissermassen die Unternehmerklasse oder den Besitz,
die andere die Arbeitnehmerklasse umfaßte. Die römischen Kurier setzten sich
zusammen ans der Bank der Grundbesitzer (posssssorss) und aus der Ver¬
tretung des arbeitenden Volkes der Handwerker, indem die einzelnen Verufs-
körperschafteu (coUs-M urtiiicum) schon seit König Numa ihre Zunftmeister
(Principales) in die Kurie sandten. Und ebenso bestanden die Stadtparlamente
des Mittelalters aus je einer Bank des Patriziats und der Zünfte, erstere die
Vertretung der Landorte des Stadtstaats, deren Grundherren die einzelnen
Patrizier waren, letztere die von den Genossen der einzelnen Berufe gewühlte
Vertretung der einzelnen Berufsstäude. So bestand z. B. der kleine Rat der
Reichsstadt Ulm im fünfzehnten Jahrhundert ans fünfzehn Vertretern des
Grundherrenstandes und damit der Landorte des Stadtstaats und siebzehn
Meistern der in ebensoviel Zünfte gegliederten städtischen Berufe.
Ein ähnlicher Aufbau würde vielleicht auch für die neue Reichsverfassung
das Nichtige treffen. Denken wir uns ein Parlament von insgesamt 400 Mit¬
gliedern, von denen die Hälfte von den in Berufe gegliederten Wahlkörpern
des Unternehmertums und die andere Hälfte von den ebenfalls in Berufe ge¬
gliederten Arbeitnehmern zu wählen wäre. Sämtliche Wähler in beiden Gruppen,
von: Inhaber der Firma Krupp bis zum kleinen Schlossermeister, wie vom
Minister herab bis zum letzten Dienstknecht, hätten dabei das allgemeine gleiche
und unmittelbare Stimmrecht, wohl aber wäre den beiden volkswirtschaftlich
geschiedenen Berufsständen des Unternehmertums und der Arbeitnehmer der
gleiche Einfluß im Staatsregiment gegenseitig gewährleistet.
Die Schaffung dieser beiden verschiedenen Arten von Abgeordneten, von
Abgeordneten des Besitzes und solchen der Berufe, hat, was für die fortschritt¬
liche Art des schwäbischen Stammes bemerkenswert ist, gewissermaßen instinktiv
schon ihren Anfang genommen durch die Schaffung der Proporzabgeordneten
des württembergischen Landtages. Durch die Schaffung von in zwei Landes¬
wahlbezirken gewählten Volksvertretern ist der Berufs Vertretung in weitem Maße
der Weg geebnet worden. Der grundsätzliche Fehler ist bei dieser Einrichtung
nur das System der Doppelwahl. Tatsächlich hat aber die Proporzwahl in
Württemberg heute schon das Ergebnis gezeitigt, daß eine ganze Anzahl Berufs¬
vertreter als Vertreter von Minderheiten heute im württembergischen Landtag
setzt, welche sonst nie den Weg in das schwäbische Parlament gefunden hätte.
Auch für Württemberg aber ließe sich das jetzt vorgeschlagene Berufswahl¬
system Hand in Hand mit der bevorstehenden Vereinfachung der Staatsver¬
waltung leicht in der Art durchführen, daß von den 92 Abgeordneten der
Zweiten Kammer die Hälfte, also 46, als Vertreter des württembergischen
Unternehmertums gewählt würden, sei es in zwei oder vier Wahlbezirken, ent¬
sprechend den beiden Proporzwahlkreisen bzw. der Einteilung des Landes in
vier Regierungsbezirke, sei es in einem Landesproporzwahlkreise, während die
anderen 46 Abgeordneten als Vertreter des Arbeitnehmerstandes von den einzelnen
Berufskörperschaften zu wählen wären. Damit auch die Bezirksinterefsen zu
ihrem Rechte kämen, wie das z. B. bei Eisenbahnwünschen und anderen Dingen
wünschenswert erscheint, würden die Vertreter sowohl des Arbeitgeber- wie des
Arbeitnehmerstandes aber wohl besser nicht im Wege des Landesproporzes als
vielmehr in der politischen Einteilung des Landes in Regierungsbezirke ent¬
sprechenden kleineren Bezirken gewählt.
Dieses System würde sich ähnlich wie für das Königreich Württemberg
auch ganz gut für das Königreich Preußen und seinen Landtag anwenden
lassen. Auch für Preußen könnte der Landtag künftig in der Weise zusammen¬
gesetzt werden, daß die Hälfte der Abgeordneten Arbeitgeber und die andere
Hälfte Arbeitnehmer wären. Und auch hier könnten die Vertreter dieser beiden
Stände auf Grund der Einteilung des Landes in Provinzen und Regierungs¬
bezirke gewählt werden, so daß für den einzelnen Abgeordneten eine engere
Verbindung mit seinem Wohnsitze und dessen territorialen Interessen erhalten
bliebe.
Vielleicht wäre dieses neue Verfahren also doch ein Fortschritt, der die
richtige mittlere Linie für beide Teile einhalten würde.
hre Jeremiade, Herr Meier, über das finanzielle Elend, das dem
deutschen Volke durch die Notwendigkeit, die Kriegsanleihen zu
verzinsen und zu tilgen, drohe, war herzerschütternd. Aber ich
glaube Ihren Prophezeiungen nicht. Das Vertrauen auf das
deutsche Volk und seine Zukunft, das uns draußen der Krieg im
Schützengraben gelehrt hat. läßt sich nicht durch ein paar Unkenrufe am Bier¬
tische erschüttern. Es wäre nicht das erste Mal, daß ein Volk, belastet mit
Kriegsanleihen, die anscheinend ungeheuerlich groß waren, einer blühenden wirt¬
schaftlichen Zukunft entgegenginge. Und was England in den großen Tagen
seiner Geschichte gekonnt hat, das kann Deutschland sicher auch. — England?
Sie stutzen, Herr Meier, und schauen mich verwundert an. Nun ja. Herr
Meier, England. Sie kennen England finanziell nur als das Land der gold-
geründerten Werte mit einer lächerlich geringen Verzinsung seiner Konsols, die
trotzdem Pari und höher standen. Aber es sind gerade hundert Jahre her,
da stand es scheinbar mit den englischen Finanzen außerordentlich schlecht. Sie
glauben mir nicht, Herr Meier? Nun, ich will mich auf einen Kronzeugen
berufen, auf einen namhaften und geistreichen, bisweilen freilich etwas ein¬
seitigen englischen Historiker. Ich habe hier ein paar Notizen aus Macaulays
englischer Geschichte. Darf ich sie Ihnen vorlesen? Ich muß etwas voraus¬
schicken. Sie entsinnen sich vielleicht noch von Ihrer Schulzeit her, daß Eng¬
land in den Jahren von 1688 bis 1815 fast ununterbrochen in blutigen
Kriegen mit Frankreich um die Vorherrschaft in Europa gerungen hat. Die
Schlacht von Belle-Alliance entschied den Kampf auf ein Jahrhundert endgültig zu
Englands Gunsten. Von der Finanzlage Englands während dieses 127jährigen
Ringens weiß nun Macaulay folgende nachdenklichen Tatsachen zu erzählen:
Es war im Januar 1693, als das englische Parlament die Aufnahme
der ersten Anleihe in Höhe der uns lächerlich gering erscheinenden Summe von
1 Million Pfund Sterling, mit 10 Prozent verzinslich, beschloß.
„Dies war der Ursprung der Staatsschuld, so führt Macaulay aus. die
seitdem das größte Wunder geworden ist, das die Staatsmänner und Philo¬
sophen in Verlegenheit gesetzt und beschämt hat. In jedem Stadium des
Wachstums dieser Schuld hat die Nation immer einen lauten Angstruf ver¬
nehmen lassen. In jedem Stadium des Wachstums dieser Schuld haben kluge
erfahrene Männer in allem Ernste versichert, Staatöbankerott und Ruin sei
unvermeidlich. Gleichwohl wurde die Staatsschuld immer größer, ohne daß
sich die Prophezeiung von Staatsbankerott und Ruin verwirklichte."
Als der große Kampf mit Ludwig dem Vierzehnten durch den Utrechter
Frieden beendet wurde, schuldete England etwa 50 Millionen Pfund — also
eine Milliarde Mark — und diese Schuld wurde nicht nur von der großen
Menge, sondern von scharfsinnigen tiefen Denkern Englands als eine drückende
Last betrachtet, die den Staatskörper für einige Zeit lähmen werde. Dessen¬
ungeachtet blühte der Handel; der Wohlstand nahm zu; England wurde immer
reicher. Dann kam der österreichische Erbfolgekrieg, und die Staatsschuld stieg
auf 80 Millionen Pfund. Zeitungsschreiber, Historiker und Redner versicherten,
daß nun keine Rettung sei. Und doch hätten sich aufmerksam beobachtende
und denkende Männer durch deutliche unverkennbare Zeichen von dem zu¬
nehmenden Wohlstand überzeugen müssen. Bald brach der siebenjährige Krieg
aus und unter der energischen Verwaltung des ersten William Pitt, des Ver¬
bündeten Friedrich des Großen, stieg die Staatsschuld rasch auf 140 Millionen
Pfund. Als der erste Siegesrausch vorüber war, erklärten Theoretiker und
Geschäftsmänner fast einstimmig, der verhängnisvolle Tag des Staatsbankerotts
sei nun wirklich gekommen. David Hume. einer der angesehensten National-
ökonomen seiner Zeit, erklärte die englische Finanzpolitik für die größte Tollheit
der Geschichte. Man könne mit Zahlen beweisen, daß der Weg zum National¬
ruin durch die Staatsschuld führe. Das Ziel sei jetzt erreicht, alle Einkünfte
der englischen Insel seien verpfändet. Es wäre besser für England gewesen,
von Frankreich und Österreich besiegt zu werden, als mit den Zinsen von
140 Millionen Pfund belastet zu sein. Und dabei hätte Hume, der übrigens
ein bedeutender Philosoph war, nur die Al^gen aufmachen brauchen, um überall
zunehmenden Wohlstand zu sehen. Die Städte dehnten sich ans. die an¬
gebauten Felder mehrten sich, die Märkte wurden zu klein für die Menge der
Käufer, die Häfen vermochten die Schiffe nicht mehr zu fassen. Kanäle verbanden
die Hauptsitze der Industrie mit den größten Seeplätzen. Die Beleuchtung der
Straßen, die Einrichtung der Häuser war verbessert worden. Schönere Waren
lagen in stattlicheren Kaufläden aus. Raschere Fuhrwerke rollten auf besser
gepflasterten Straßen dahin.
Adam Salis, dieser wirklich hervorragende Nationalökonom, sah etwas,
aber nnr etwas weiter. Er gab zu, daß das Volk die ungeheure Last der
Staatsschuld wirklich trug und sogar ganz unerwarteterweise unter ihr gedieh.
Aber er warnte England vor der Fortsetzung eines so gefährlichen Experimentes.
Man habe die äußerste Grenze erreicht; selbst der kleinste Zuwachs der Staats¬
schuld könne verderblich werden. Ähnlich dachten damals die leitenden Staats¬
männer Englands. Sie meinten, man müsse, um die Nation nicht durch die
Last einer Verzinsung von 140 Millionen Pfund erdrücken zu lassen, einen Teil
der Staatsschuld auf die amerikanischen Kolonien abbürden., Der Versuch wurde
gemacht und hatte einen neuen Krieg, den Freiheitskrieg der Vereinigten
Staaten von Amerika, zur Folge. Das Ergebnis des Krieges war eine neue
Schuld von 100 Millionen Pfund und der Verlust der Kolonien, deren finan¬
zielle Hilfe man für unerläßlich gehalten hatte. Wieder wurde England auf¬
gegeben, und wieder wurde der sonderbare Patient trotz aller Diagnosen und
Prognosen der Staatsärzte stärker und blühender.
Belastet mit einer Staatsschuld von 4 Milliarden 800 Millionen Mark,
also fast so viel, wie die Kriegsentschädigung betrug, die Frankreich 1871 an
Deutschland zahlte, trat England in den entscheidenden Kampf mit Frankreich,
in die Kriege mit der französischen Revolution und mit Napoleon, ein. Diese
Kriege kosteten weit mehr als irgendein Krieg, den die Welt vorher gesehen
hatte, und die Kräfte des englischen Staatskredits mußten auf das äußerste
angespannt werden. Als 1815 die Welt endlich wieder zur Ruhe kam, betrug
die fundierte englische Staatsschuld 16 Milliarden Mark (800 Millionen Pfund).
Hätte man im Jahre 1792 dem einsichtsvollsten Nationalökonomen Englands
gesagt, die Bank von England werde im Jahre 1815 die Zinsen von
16 Milliarden Mark pünktlich auszahlen, so würde er dies als schlechten Scherz
verlacht haben. Es war in der Tat für die damalige Zeit eine gigantische
Schuld, und es ist nicht zu verwundern, daß der Angstschrei Englands lauter
wurde wie je zuvor. Aber wieder fand sich, daß die Angst unbegründet war.
Wie ein eingebildeter Kranker, der immerfort jammert, er müsse vor Entrüstung
sterben, bis er so dick und fett wird, daß er endlich notgedrungen schweigen
muß, so klagte England, es sei bankerott, bis es plötzlich zu Begimi der
Negierung Victorias unbestritten als das reichste Volk der Welt dastand.
Das wollte ich Ihnen aus Maccmlays englischer Geschichte erzählen,
Herr Meier, und Sie werden mir Zugehen müssen, daß die Nutzanwendung
auf unsere Gegenwart nahe liegt.
Aber worin liegt der Fehler, den Hume und Adam Smith und nunmehr
auch Sie, Herr Meier, bei Ihren Schlußfolgerungen gemacht haben?
Es liegt ein doppelter Denkfehler vor, sagt Macaulav, und er hat un¬
zweifelhaft recht.
Sie meinen, Herr Meier, es sei ganz gleich, ob ein Mensch dem anderen
etwas schuldig ist, oder ob ein Staat einem Teile seiner Staatsbürger einen
Betrag schulde. Diese Annahme ist aber irrig und sie führt zu endlosen Irr¬
tümern. Wie Ihnen unsere Volkswirtschaft während des Krieges so eindringlich
Zeigt, ist wirtschaftlich jeder Staatsbürger ein Teil des Staates, der Staat
selbst der Inbegriff sämtlicher Staatsbürger. Die Einnahmen des Staates
werden von den Staatsbürgern aufgebracht und fließen ihnen als Ausgaben
des Staates in ewigem Wechselspiel wieder zu. Durch Staatsanleihen, die im
Lande bleiben, wird der Staat in seinen einzelnen Staatsbürgern Gläubiger,
in der Gesamtheit seiner Staatsbürger Schuldner der Anleihen. Eine Nber-
schuldung ist daher, solange die Anleihen im Inlands bleiben, nicht gut denkbar.
Denn der Schuld des Staates steht immer das in der Hand der SsaatSbürger
befindliche Wertpapier gegenüber, mit dem direkt oder indirekt in Gestalt von
Steuern und Abgaben die Staatsschuld letzten Endes verzinst und getilgt
werden kann.
Es kommt ein zweites Moment hinzu, das zur schnelleren Abbürvung der
Staatsschuld führt. Macaulay sagt:
„Hume und Adam Smith hatten irrige Vorstellungen von den Hilfsquellen
des Landes. Sie ließen sowohl die immerwährenden Fortschritte aller Er¬
fahrungswissenschaften als die unablässigen Bestrebungen betriebsamer Menschen
ganz unberücksichtigt. Sie sahen, daß die Staatsschuld wuchs, aber sie ver¬
gaßen, daß andere Dinge ebenfalls und noch schneller wuchsen als die National¬
schuld, nämlich das Narionalvermögen. Sie überschützten den Druck der Last
und unterschützten die Kraft, welche die Last zu tragen hatte."
Das deutsche Voll schafft auch jetzt mitten im Kriege täglich und stündlich
durch seine Arbeit neue Werte, und diese Werte sind größer als die deutschen
Werte, die täglich durch den Krieg verbraucht und vernichtet werden, da dank
unseren Truppen und ihren Führern der Krieg im wesentlichen sich im Aus¬
lande abgespielt hat und abspielt, und wir daher von einer Vernichtung des
Nationalvermögens, wie sie uns der Dreißigjährige Krieg gebracht hatte, und
wie wir sie die Russen bei ihrem Rückzüge 1915 unsinnigerweise im eigenen
Lande verüben sahen, verschont geblieben sind. Ist aber erst der Friede da,
so wird, selbst wenn es nur ein Hubertusburger ist, — ich glaube, das Wort
sagt uns mehr wie die abgedroschene Wendung vom „Scheidemannfrieden" —
das deutsche Volk nach kurzer Erschlaffung rasch wieder die Kraft finden, in
demselben Sturmschritt der Entwicklung neue Werte zu schaffen, wie dies vor
dem Kriege geschah. Dann werden auch Sie. Herr Meier, rasch Ihre Jeremiaden
vergessen haben. Freilich, es wird eine Zeitspanne nach dem Kriege geben,
wo auch wir. wie sämtliche am Kriege beteiligten Völker Europas, nach dem
drastischen Ausspruche Friedrich des Großen, „wie die Hunde nach einer großen
Beißerei dasitzen und uns die Wunden lecken" werden. Dieser Zeitpunkt der
„Übergangswirtschaft" wird kritisch sein. Denn Sie, Herr Meier, und Ihre
Freunde sind leider bereits am Werke, die Negierung zu bestimmen, möglichst
rasch nach Beendigung des Krieges, gleich dem ehrbaren Kaufmanne nach einem
verlustreichen Geschäfte, das ja leider dieser gewaltige Krieg in Ihren Augen
nur ist. die Kosten auf Verlustkonto abzuschreiben. Es ist hier wieder dieselbe
Verwechselung des Staates mit dem Einzelindividuum, die Macaulay mit Recht
so scharf tadelt. Gerade in diesem kritischen Augenblicke wird der Staat die
Steuerkraft seiner Glieder schonen müssen, um die neu erwachende Arbeitslust
des Volkes, die ihm neue Werte schaffen soll, nicht im vorhinein zu lahmen.
Hier könnte eine verfrüht einsetzende scharfe Steuerpolitik unsäglichen Schaden
schaffen, während es kaum von Belang wäre, wenn in den ersten Jahren ein
Teil der Zinsen erneut auf Anleihe genommen würde. Ein warnendes Beispiel
vor Übereilungen in der Steuerpolitik nach einem derartigen Kriege ist doch
sicher die Erzählung Macaulays von Englands Verhalten nach dem sieben¬
jährigen Kriege, das auch zunächst glaubte, die Staatsschuld nicht tragen zu
können, und daher törichterweise sie auf die amerikanischen Kolonien abzubürden
versuchte mit dem Enderfolg, daß es die Kolonien verlor und weitere zwei
Milliarden Schulden machte, die es schließlich zusammen mit der alten Schuld
leicht trug.
Es gibt aber noch ein drittes Moment, das bei der Abbürdung von
Staatsschxlden wirksam ist. Auch Macaulay übersieht es. Und doch ist es
das wichtigste von allen. Ich meine die Entwertung des Geldes, die sich bei
allen Kulturvölkern in einem allmählichen Sinken der Kaufkraft des Geldes
äußert, und die bisweilen durch besondere Ereignisse — ich nenne die Ent¬
deckung Amerikas, die Kriege Napoleons, die kalifornischen Goldfunde, und,
für uns alle merkbar, der jetzige Krieg — außerordentlich beschleunigt
wird.
Sie lachen, Herr Meier, weil ich von einer Entwertung des Geldes durch
diesen Krieg^spreche, während Ihnen Ihr Bankier gesagt hat, das Geld werde
nach dem Kriege sehr teuer werden. Nun, Herr Meier, der Mann kann recht
haben. Aber Sie haben mich gründlich mißverstanden.
Wenn Ihr Bankier meint, daß das Geld nach dem Kriege teuer werden
wird, so versteht er darunter, daß Geld höhere Zinsen, als gegenwärtig gezahlt
werden, beim Darlehensgeschäft bedingen wird. Das ist aber ganz etwas anderes,
als die geminderte Kaufkraft des Geldes, von der ich spreche. Sie klagten ja
eben, daß Ihre Köchin höheren Lohn und Ihr Hauswirt höhere Miete ver¬
lange, ganz abgesehen von dem Steigen der Preise vieler anderer Dinge, ins¬
besondere der Nahrungsmittel, die durch die kriegerischen Ereignisse direkt
bedingt sind.
Sie glauben doch nicht etwa, daß Ihre Köchin sich nach dem Kriege mit dem
alten Lohne begnügen und Ihr Hauswirt die Miete wieder heruntersetzen wird?
Sehen Sie, das nenne ich die geminderte Kaufkraft des Geldes. Geld,
Gold, ist schließlich eine Ware, wie jede andere auch. Der Mensch hat es zum
Wertmesser, zum „Gelde", gemacht, weil sein Wert gegenüber anderen Waren
infolge seiner relativen Seltenheit nur geringen Schwankungen ausgesetzt ist.
Das Geld hat nun aber bei allen Kulturvölkern die Neigung, gerade gegen¬
über den wichtigsten Waren (Gütern) an Kaufkraft allmählich einzubüßen. Sie
mußten im Jahre 1900 ein erheblich größeres Stück Gold für einen Scheffel
Weizen geben, wie Ihr Urgroßvater im Jahre 1800. Der Tagelohn eines
ungelernten Arbeiters ist in dem Zeitraum von 1800 bis 1900 um das Viel¬
fache gestiegen, ebenso der Preis eines Morgen Ackerlandes. Diese Entwicklung
ist eine unabänderliche Folge dessen, was die Zeitung „Kulturfortschritte" nennt.
Auf die Gründe will ich nicht eingehen. Es würde zu weit führen. Die Ver¬
minderung der Kaufkraft des Geldes ist. an längeren Zeiträumen gemessen,
eine ganz gewaltige. Zwei Beispiele: Wie ich aus den Grundakten eines
größeren Besitzes in rein landwirtschaftlicher Gegend feststellte, wurde die Be¬
sitzung im Jahre 1803 von dem preußischen Fiskus nach eingehender Schätzung
für 90 000 Taler verkauft. Eine gerichtliche Taxe im Jahr 1910 ergab einen
Wert von über 8 Millionen Mark. In einer anderen rein ländlichen Gegend
Preußens mit überwiegendem Kleinbesitz verdoppelte sich der Wert der Grund¬
stücke bereits in der kurzen Zeit von 1900 bis zu Beginn des Krieges. Und nun
denken Sie einmal an die Wertsteigerungen des Grund und Bodens in Schöneberg.
Die Folge ist, daß der Wert des Geldes einer nach 50 Jahren zurück¬
gezahlten Schuld ein viel geringerer ist, als der Wert bei Hingabe des Darlehns,
auch wenn die Rückzahlung in genau den gleichen Münzen, wie die Hingabe,
erfolgt. Die Kaufkraft des Geldes ist gegenüber den wichtigsten Gütern in¬
zwischen um ein Mehrfaches gesunken. Die gleichartige, aber viel rascher vor
sich gehende Entwertung des Silbers ist seinerzeit mit Recht als entscheidender
Grund gegen die Silberwährung ins Feld geführt worden.
Der einzelne Mensch ist in der Regel nicht in der Lage, von dieser Ent¬
wertung des Geldes in erheblichem Umfange Nutzen zu ziehen. Die Dauer
des menschlichen Lebens ist hierzu zu kurz. Die Mahnung:
„Mensch, bezahle deine Schulden",
bleibt für den einzelnen bestehen. Ganz anders wird aber die Sache, wenn
es sich um Gebilde von so langer Lebensdauer, wie es die historisch gewordenen
Großstaaten Europas sind, handelt. Hier spielt die Entwertung des Geldes
die Rolle einer langsamen, aber sicheren Seisachtheia, einer Abbürdnng der
Staatsschulden. Dieser Prozeß ist gerade England in der Zeit von 1815 ab
außerordentlich zugute gekommen. Es hatte das unverdiente Glück, daß durch
die kalifornischen Gvldfunde um die Mitte des vorigen Jahrhunderts die Ent¬
wicklung auch noch beschleunigt wurde, so daß die Verwandlung des etwas
entkräfteter John Bull von 1813 zu dem dicken und fetten John Bull des
Viclorianischen Zeitalters für unser rückschauendes Geschlecht verblüffend rasch
erfolgte. Aber wenn auch ein gleicher Glückszufall das deutsche Volk in dem
nächsten halben Jahrhundert nicht begünstigen sollte, die Entwicklung wird doch
im wesentlichen die gleiche sein. Das durch die Entwertung des Geldes be¬
dingte Steigen des Wertes des vorhandenen Nationalvermögens zusammen mit
den neu geschaffenen Gütern wird die Verhältniszahl: „Nationalvermögen zu
Staatsschulden" in absehbarer Zeit derartig günstig beeinflussen, daß die hente
laut werdenden Befürchtungen noch unserer Generation als lächerliche Über¬
treibungen erscheinen werden.
Zwei Dinge sind freilich unbedingte Voraussetzung für eine derartige
Entwicklung:
Einmal ein Friede, der, wenn er uns nicht den vollen Sieg bringen sollte,
wie ihn 1315 England errang, doch zum mindesten ein „Hubertushurger" sein
muß. Wie damals Friedrich der Große die Gleichberechtigung Preußens mit
den europäischen Großmächten erzwang, so muß das Deutsche Reich die ihm
gebührende Weltmachtstellung mit allem Drum und Dran an Kolonien und
Interessengebieten, die eine Weltmacht braucht, uneingeschränkt erhalten. Denn
nur dem Starken ist, wie das „ewig Weibliche" auch das Kapital, das ja vor
allem „absolute Sicherheit" begehrt, hold.
Zweitens eine innere Politik, die nicht durch übertriebene Steuern die
Kapitalbildung verhindert, und die nicht aus törichter Sparsamkeit die Löhne
drückt, sondern durch vernünftiges allmähliches Heraufsetzen der Arbeitslöhne,
wozu der Staat bei uns als größter Arbeitgeber sehr wohl in der Lage ist,
die Minderung der Kauskraft des Geldes und damit die Wertsteigerung des
Nationalvermögens und die Abbürdnng der Staatsschulden fördert.
le fern schien uns immer dieses unbekannte baltische Land entrückt
und wie nahe liegt es uns doch, seit die russischen Grenzpfähle
verschwanden und unter Hindenburgs wuchtigen Schlägen die
russische Hülle zerbarst. Nahe — nicht nur äußerlich, viel mehr
noch innerlich als ein Gebiet, in dem deutsches Wesen sich trotz
aller russischen Gewaltmaßnahmen unverfälscht erhalten hat.
Als unsere wackeren Feldgrauen Anfang 1915 in Kurland einrückten, ging
ihnen schier das Herz auf, wenn sie im Lande des Zaren so vielfach die Heimat
grüßte, wenn sich deutsche Orts- und Flußnamen fanden, wenn deutsche Sprüche
an den Häusern prangten, wenn sogar Adels-, Orts- und Flußnamen auf¬
tauchten, die namentlich den Söhnen der roten Erde von der Heimat her wohl¬
vertraut und bekannt waren.
In der Tat hat Westfalen, das Land zwischen Rhein und Weser nördlich
des deutschen Mittelgebirges, einen außerordentlich starken Prozentsatz der Be¬
gründer der ältesten und ersten Kolonie des Deutschen Reiches geliefert. Weit
über das Mittelalter hinaus haben die Söhne der roten Erde den beherr¬
schenden Einfluß in den baltischen Landen gehabt, und selbst heute sind ihre
Spuren noch nicht ganz verwischt, leben noch zahlreiche Nachkommen namentlich
des dort einst eingewanderten westfälischen Adels, Geschlechter, die in der Heimat
Zum Teil schon ausgestorben sind, wie z. B. Aldenbokum, Ascheberg, Brakel,
von dem Brock gen. Plater, Essen, Freytag. Loringhoven, Grotthus, Hollen,
Hoyningen gen. Hume, Korff, Plettenberg, Stromberg, Taube u. v. a. Manche
dieser Familien haben sich auch nach Schweden. Polen und dem eigentlichen
Rußland verbreitet. Die Grafen von dem Brock gen, Plater finden sich heute
uoch in Rußland und im polnischen Adel der Provinz Posen. In der west¬
fälischen Heimat sind sie ausgestorben. Der verstorbene schwedische Gesandte
in Berlin, Frhr. von Taube, und sein Nachfolger Frhr. von Essen entstammen
Zweigen der baltischen Familien dieses Namens. Die Heimat der letzteren ist
Kohl die Gegend von Osnabrück, die der Taube (ursprünglich Duve, Tuve von
^ub, lat. 8uräus) und der Brock-Plater die Grafschaft Mark (Unna-Soest).
Zum baltischen Geschlecht Freytag-Loringhoven gehört der Chef unseres im¬
mobilem Generalstabes, die Stammheimat liegt bei Necklinghausen. Als am
Anfang des siebzehnten Jahrhunderts das Geschlecht von Hollen in der Graf¬
schaft Mark ausstarb, hing man zum ewigen Gedächtnis sein Wappen in der
Kirche zu Benninghoven auf; denn hier war der Sitz der Familie. Korff hieß
der Gouverneur von Warschau, der November 1914 in deutsche Gefangenschaft
geriet; der Ursprung dieses Geschlechtes geht wohl auf das Münsterland zurück.
Gerade im mittelalterlichen Westfalen hat der Ruf: Nach Ostland! eine be¬
sonders starke Wirkung ausgeübt. Das Neuland war hier seltener geworden.
Denn die Bevölkerung war rasch gewachsen, und nun suchten hauptsächlich die
nachgeborenen Söhne des Adels im Osten sich eine neue Heimstätte zu schaffen.
Soweit es nicht über See ging, wurden auch Bauern in großer Zahl an¬
gesiedelt. Schon im zwölften Jahrhundert erfolgte eine geschlossene Ansiedlung
von Westfalen im heutigen Mecklenburg, aber auch im preußischen Ordenslande
sind sie besonders in den Städten zahlreich vertreten. Noch heute können
manche Bewohner der sogenannten Koschneiderei in Westpreußen, fast alle von
Haus aus Westfalen, vielfach ihre Vorfahren mindestens bis ins fünfzehnte
Jahrhundert zurückverfolgen.
Haben die Westfalen sich nun auch im allgemeinen an die Eroberung und
Besiedlung der ostelbischen Länder beteiligt, ihr eigenstes Gebiet ist doch Liv-
land geblieben. Alle Stände haben daran Anteil gehabt, hoch und niedrig,
geistliche und weltliche Herren. Nur der Bauer fehlte. Er ging nicht über
See und, eine verhältnismäßig geringe Zeit ausgenommen, war Livland nur
auf diesem Wege zu erreichen. So kam es auch, daß dieses Neuland ganz im
Gegensatz zu Preußen eine Kolonie blieb und das Deutschtum nicht eigentlich
wurzelfest wurde. Was sich an deutschen Bauern im fünfzehnten bis etwa sieb¬
zehnten Jahrhundert nachweisen läßt, ging im Lettentum auf.
Diese Tatsachen finden im wesentlichen ihre Bestätigung durch Werner
Nolewinck in seinem berühmten, 1478 zuerst erschienenen Buche „Vom Lobe
des alten Sachsenlandes". Ihm ist sowohl die Vorstellung von dem Volks¬
reichtum Westfalens geläufig, das mehr Kinder besitzt, als es ernähren kann,
und sie deshalb in alle Welt hinaussendet, als auch die andere von der Herr¬
schaft der Westfalen in Livland.
Schon Albert, der erste Bischof von Riga, der eigentliche Begründer der
deutschen Herrschaft in Livland hat, wie uns viele Zeugnisse beweisen, seine
hauptsächlichsten und bedeutendsten Kräfte aus Westfalen gezogen. Die Führer
des großen Kreuzzuges nach den Ostseeprovinzen im Jahre 1200 sind Konrad
von Dortmund und Harprecht von Iburg.
Als dann die Verbindungen enger geknüpft waren und der Handel blühte,
regte sich auch in den westfälischen Städten die größte Teilnahme für den
Verkehr mit Livland. Die sauerländische Stadt Medebach trieb nachweislich
schon 1165 flotten Handel nach Nußland. Später zeigt sich dann, daß es in
Westfalen kaum eine wichtigere Stadt gab, die nicht eine ganze Reihe ständiger
Livlandfahrcr aufzuweisen gehabt hätte und dorthin die lebhaftesten Handels-
beziehungen unterhielt. Da standen in erster Reihe die an den großen Straßen
gelegenen, schon seit den ältesten Zeiten den Verkehr nach dem Osten ver¬
mittelnden Städte: Münster. Soest, Dortmund. Aber auch Hamm, Unna,
Kamen, Recklinghausen, Essen, Arnsberg, Geseke und andere scheinen in fast
ununterbrochenem Verkehr mit den Ostseeprovinzen gestanden zu haben. Selbst
in kleinen, seinerzeit kaum über die Grenzen Westfalens hinaus bekannten
Städten, wie Wenden, Westhofen, Wetter, Schwelm. Hattingen, Attendorn usw.
sitzen damals oft die lachenden Erben der im fernen Livland verstorbenen
Verwandten, die von Abenteuer- und Unternehmungslust getrieben, der Heimat
den Rücken gekehrt und in den Ostseeprovinzen ihr Glück gemacht hatten. Es
ist dasselbe Bild, wie in nicht allzu ferner Vergangenheit die zahlreichen
Auswanderungen nach Amerika erfolgten und so manchem ein ganz unver¬
hofftes Glück im reichen Nachlaß des Onkels in Amerika beschieden war. Und
wie stark gerade in diesen Gegenden noch nach Jahrhunderten der „Handlungs¬
geist" war, davon erzählt Ende des achtzehnten Jahrhunderts Johann Stephan
Pütter. damals Rechtslehrer in Göttingen, in seiner Selbstbiographie: wenn
er in seiner Heimat zur Erholung weilend, hier die westfälischen Jungen einmal
fragte, was sie werden wollten, so erhielt er stets kurz zur Antwort: Koopmann.
Es ist der Geist der Hanseaten, der einst See- und Weltgeltung schaffte und der auch
heute wieder — aber im Gegensatz zum Mittelalter von fester Staatsform umschlossen
— Deutschland zur Höhe emporgeführt hat und es befähigt, gegen eine Welt in
Waffen zu streiten und, so Gott will, auch zu siegen und seinen Platz zu behaupten.
Nicht ohne Spott hält es im sechzehnten Jahrhundert der Lübecker
Chronist Reimar Kock seinen Wismarer und Rostocker Landsleuten vor, daß sie
an Wagemut und Unternehmungslust weit hinter den „Westfelynghen" zurück
ständen, weil die reichen Leute sich von ihren Kindern nicht trennen wollten
und der Ansicht seien, wenn sie bis Lübeck gewesen, „so hätten sie die Welt
ferne genug besehen". So sei es nun gekommen, daß Gott in die Städte der
Ostseeprovinzen armer Leute Kinder aus Westfalen schicke, die zunächst als
Jungen und Knechte dienen und dulden, dann Gesellen und Handlungsgehilfen
werden müßten, dann Handel und Gut erbten und schließlich das Regiment
erlangten. Gewiß mochte gar mancher arme Teufel, den daheim Sorge und
Not quälte, leichten Herzens den Weg nach Livland finden, und selbst unter
den kinderreichen Familien des Adels hat es wohl an solchen Leuten nicht
gefehlt. Nicht wenige werden, wie der 1673 in Mitau verstorbene Gerichts¬
vogt Möller, nur mit einem Stab ins Land gekommen sein. Auf seinem in
Mitau noch vorhandenen Grabstein heißt es unter anderem:
Aber auch lockerer Vögel wird es genug gegeben haben, die daheim alles
im Stich ließen, wenn Aussicht auf Erwerb, auf „Glück und Ehre" in-Livland
sie lockte. So hören wir 1430 von einem Essener Bürger, der damals schon
lange, wie Reval der Stadt Essen mitteilte, rechtlich, redlich und ehrlich als
der Revaler lieber Mitbürger in der betriebsamen Hansestadt am Gestade der
Ostsee lebte. Wir dürfen annehmen, daß er ohne Wissen seiner Frau nach
Livland ausgewandert war und wider Erwarten schnell sein Glück gemacht
hatte. Das ihm ausgestellte gute Zeugnis sollte wohl die zürnende Gattin
versöhnen und ihr den Entschluß zur Übersiedlung leichter machen, wenn er sie
jetzt auffordern ließ, ihm nach Reval zu folgen. Man hat übrigens (1502)
dem Ordensmeister Wolter von Plettenberg, einem Westfalen, den Vorwurf
gemacht, daß er seine Leute in großer Zahl aus der Heimat ins Land ziehe
und diese Weib und Kind zu Hause sitzen ließen.
Trotz allem ist es eine Übertreibung Koels, wenn er behauptet, nur armer
LeuteKinder aus Westfalen hätten als Kaufleute den Weg in die baltischen Provinzen
gefunden. Lassen sich doch neben dem zahlreich vertretenen westfälischen Adel
auch Söhne aus anerkannten Patrizierfamilien Münsters, Soests und Dortmunds
aufweisen und gar manche von ihnen nennen noch Grund und Boden in der
Heimat ihr eigen.
Wie ernstlich man schon früh das Kolonisationswerk in Angriff nahm,
beweist die Tatsache, daß bereits zu Beginn des dreizehnten Jahrhunderts
wohl ganze Familien nach Livland übersiedelten. Die Witwe eines Wigbert
von Wenden zog 1240, als ihr Mann gestorben war, in die Heimat zurück.
Später war das selbstverständlich. Im fünfzehnten Jahrhundert wanderte die
Soester Patrizierfamilie von Hattorp dorthin aus.
Wenn 1223 Bischof Albert von Riga im münsterländischen Kloster Kappen¬
berg für sein Domkapitel die Prämonstratenser Regel übernimmt, etwa zwanzig
Jahre später auf Veranlassung eines Münsterschen Domherrn im Dom in Riga
das Fest des heiligen Ludgerus eingeführt wird, um 1350 der Graf von Lim-
burg (Hohenlimburg) einen vermeintlichen Leibeigenen von der Stadt Riga
zurückfordert und wenn endlich ein Revaler Bürger von den Richtern zu West-
hofen in Westfalen Lehen nimmt, so scheint in der Tat die weite Entfernung
zwischen Westfalen und Livland vergessen, und dies alles ist ein sprechender
Beweis für das Gemeinschaftsgefühl zwischen Kolonie und Heimat. Selbst zu
einer Zeit, als die baltischen Provinzen schon mehrere Jahre unter schwedischer
und polnischer Herrschaft standen (seit 1562), war bei den westfälischen Städten
die Anteilnahme an den Geschicken ihrer Kolonie noch nicht verloschen. Auf
einem Hansetage zu Soest im Jahre 1576 hat man eifrig beratschlagt, wie man
den livländischen Schwestern und besonders Reval behilflich sein könne.
Auch im Klerus Livlands sind die Westfalen zahlreich vertreten; in den
Klöstern, den Domkapiteln, selbst auf den Bischofsstühlen finden wir sie. Noch
einer der letzten Erzbischöfe von Riga, der wackere Kaspar Linde, war aus
Kamen. Auch der Krummstab Dorpats hat öfters in Händen von Westfalen
geruht. Um 1460 treffen wir hier als Bischof einen Heinins von Mallinkrodt.
der kurz vorher noch Kanonikus in Kappenberg war. Auch sein Nachfolger
Andreas Peyer ist ein Sohn der roten Erde gewesen, geboren in Bocholt, wirkte
er. bevor er nach Livland kam, als Propst in Beckum. Im nächsten Jahr¬
hundert erhielt Jobst von der Recke das Bistum Dorpat; er starb später in
Münster. Damals war Bischof von Münster. Osnabrück und Paderborn Graf
Johann von Hoya. der in Neval erzogen wurde und dessen Mutter die Schwester
des ersten Schwedenkönigs aus dem Hause Wasa war.
Die wundersamsten Lebensschicksale hatte Bernhard von der Lippe, der.
anfangs zum Geistlichen bestimmt, nach Empfang der Weihen mit päpstlicher
Erlaubnis in seinen weltlichen Stand zurücktrat, heiratete und so das heutige
fürstliche Haus Lippe vor dem Aussterben bewahrte. Am Abend seines Lebens
Zog er sich ins Kloster zurück, bis der Aufruf zu den Kreuzzügen nach Livland
in seine stille Zelle drang. Wieder griff er zum Schwerte/ vertauschte das
Mönchsgewand mit dem Panzer. Bald aber finden wir ihn wiederum in dem
Berufe, zu dem er anfänglich bestimmt war; nach mehrjähriger Wirksamkeit
beschloß er als Abt und Bischof 1224 in Livland sein tatenreiches Leben.
Der eigentliche Mittelpunkt des Adels im Lande war der Ritterorden. Die
hier vorkommenden Namen finden wir meist auch im Klerus und im Landadel
wieder. Jedenfalls blieb das Westfalentum im Orden- am reinsten gewahrt,
und alle Versuche des Hochmeisters in Preußen, dem ja der livländische Orden,
der frühere Schwertorden, seit 1237 unterstand, hier maßgebenden Einfluß zu
erlangen, sind gescheitert. Öfters ist zwar der Landmeister in Livland aus
dem preußischen Orden gestellt worden, ein Recht, das dem Hochmeister ja
formell zustand. Aber seit etwa 1435 bis zum Untergange des Ordens haben
nur Westfalen als Ordensmeister die Geschicke Liolands geleitet, darunter die
Plettenberg. Recke, Fürstenberg, Kettler. Wolter von Plettenberg. Liolands
größter Ordensmeister, hat 1502 in einem glänzenden Siege mit einem kleinen
Heere die an Zahl weit überlegenen Russen vernichtend geschlagen und. ganz
wie unser Hindenburg Ostpreußen, damals die baltischen Lande von den
russischen Horden befreit. So gewaltigen Respekt hatte er ihnen eingeflößt, daß
sie 50 Jahre hindurch keine größeren Angriffe mehr wagten.
Auch unter den Gebietigern des Ordens sind die Westfalen herrschend.
Von der Stelle des Landmeisters herab bis zur unbedeutendsten Vogtei sind
die Ntchtwestfalen Ausnahmen. Besonders zahlreich sind die Westfalen natürlich
w den wichtigeren Komtureien wie Reval, Riga. Fellen, Wenden. Da sind
vornehmlich zu nennen die Vittinghof, Galen. Lappe. Brügger. Recke. Weddige,
Vinke von Overberg, Strünkede, Tort, Mallinkrodt, Neuhoff gen. Lep. Busche,
^ngen, Stael von Holstein, Mengede. Brock gen. Plater. Hane. Wolf gen.
Lüdinghausen, Münster, Stryck. Syberg, Herike, Ducker, Domhof, Fresendorp.
Loe. Kettler. Wickede, Frydag. Alten«, Plettenberg u. v. a.
1562 nahm der Orden dasselbe Ende wie nicht lange vorher (1525) der
Preußische Ritterorden: Gotthard von Kettler trat zum Protestantismus über
und nahm als Herzog von Kurland das ihm verbleibende Gebiet von Polen
zu Lehen.
Nehmen wir zu all diesem hinzu, daß auch das baltische niederdeutsch,
wie es uns in den Urkunden und Chroniken des Mittelalters entgegentritt,
einen stark westfälischen Charakter aufweist, daß Valerian Tornius (Natur- und
Geisteswelt 1915) sogar die Sprache der heutigen Ballen als ein Hochdeutsch
westfälischen Ursprungs bezeichnet, so wird es uns nicht weiter wunder nehmen,
wenn Ende des sechzehnten Jahrhunderts der Rostocker Professor Chyträus,
der also der Blütezeit des baltischen Deutschtums noch recht nahe stand und
dem auch Livland selbst nicht unbekannt war, geradezu behauptet: die Stände
Livlands sind westfälischen Ursprungs (Uvoniue orämes oriZML Westpnuli).
er Deutsche steht mit seiner Rechtschreibung auf gespanntem Fuß —
die Formel ist für das Verhältnis der beiden vorbehalten und
dafür bezeichnend, aber sie bezeichnet nichts Gutes. Man hat
sich damit abgefunden, daß der Lehrer einem beliebigen Volks¬
genossen, auch dem akademisch Gebildeten, in wenig Minuten
ein paar Sätze diktieren kann, in denen der andere ein Dutzendmal über ver¬
zwickte Schreibungen stolpert, daß sich der Ungewarnte in den vier Worten
„bloß ein bißchen Grieß" bis zu drei Schreibfehlern zu leisten pflegt, daß
unsere Frauen bis hoch hinauf nicht leicht einen fehlerfreien Brief schreiben-
Welche Rolle spielen die orthographischen Nöte und Sünden in deutschen Schulen,
wie viel Buben sind darum geschlagen und wie viel Mädchen an den Ohren
gezaust, wie viel gute Zeit ist besseren Dingen entzogen worden — und was ist
der Erfolg? Unsere Gelehrten überlassen es dem Setzer und Korrektor, in ihren
Büchern die übliche Rechtschreibung einzuführen, die selber anzuwenden sie zu
erhaben oder zu ungeübt sind. Auf den Schreibstuben der Behörden, in den
Geschäftszimmern der Zeitungen und Druckereien hat man das amtliche Regel¬
buch oder den „Buchdrucker-Duden" zur Hand und schlägt darin nach, so oft
das Gefühl der eigenen Schwäche übermächtig wird. Dudens Orthographisches
Wörterbuch ist dadurch das meistbegehrte Buch auf dem Felde der deutschen
Sprache geworden. Der Geschäftsmann schreibt seine eigene Orthographie, die
sich nach der Zeit seines Abganges von der Schule und der Innigkeit seines
Verhältnisses zum Schulwissen regelt: der eine ist bei der Einführung des t in
Brot und Tinte stehen geblieben, der andere hat die Beseitigung des h in Tat
oder tun und die des e in gib noch mitgemacht, jeder bleibt zeitlebens auf
seinem Stand und tut am Stammtisch alle weitergehende Künstelei als unnütz
ab, da doch einzig ein Gefühl der Befreiung am Platz wäre, so oft sich die
schwerfällige Schreibweise anschickt, dem unablässig fortschreitenden Lautwandel
der lebenden Sprache nachzufolgen. Und das Volk? Man hat ja wohl an
Laden- und Hausinschriften im Vorübergehen Gelegenheit, darüber seine Beob¬
achtungen zu machen, ein zusammenhängendes und in alle Lebensgebiete hinein¬
reichendes Material bieten doch nur die Briefe aus der Tiefe. Wer hier eine
Weile auf die Dinge achtet, kann leicht eine Auslese zusammenbringen, die die
hier folgende weitaus übertrifft. Immerhin: einen Begriff von der ortho¬
graphischen Ahnungslosigkeit unserer Unterschicht kann man vielleicht schon aus
Proben wie den hier gebotenen erhalten.
Einen Vorgeschmack geben die Anschriften der Briefe: „An die Exbetitzion
der . .. Zeitung", „An die Direckszion des Eläcktritats Werks", „An das löb-
Uche Arbeitersekredat", „An das städtische Blatzirbirio". Die ganze Pracht ent¬
öltet sich aber doch erst im Innern der Prise. wie deren Verfasser schreiben.
Da steht man und verstummt vor Wortbildern wie Ebarr „Ehepaar", Brehs-
heve „Preßhefe", Ein Kroß Berlmudergnepf, Medeziennallrad oder Togdor, wo
der Schreiber über der Härte des Amianth alle weitere Kraft verloren zu haben
scheint, ganz wie bei der berühmten Taddelbalme. Gewöhnlich sind die Schreib-
fehler nicht derart gehäuft, bisweilen sind sie unscheinbar und haben doch „große
Wirkungen", so wenn einer seufzt: „Wenn nur der Krieg Rum wäre, dann
wäre vieles besser", ein anderer: „Man hat immer so viel Arbeit, aber so wenig
Schafgeist", wenn ein dritter mahnt: „Man muß die Rosen pflügen, solange sie
blühen", oder wenn ein Feldbrief von „einer Feuersalbe derFranzmänner" berichtet.
Formen und Lautwert seltener Buchstaben wie q, x. y sind den Schreibern
aus dem Volk nicht geläufig, so findet man in sonst leidlich fehlerfreien Briefen
Schreibungen wie Puatier. Konseguensen. Eybetizion. Vom Lautwert der Ver-
bwdung pH haben die meisten keine Vorstellung, daher die vielen Sopfien. die
Homöophalen und Magnetophaten. Schwierige Lautgruppen werden (wie ja
auch in der Aussprache) entstellt: der Metzger wird zum Mexger oder Mexer,
die Bibliothek zur Biblothek. die Influenza zur Jnfulenzia, die Physiognomie
Zur Visenomie. Die Süddeutschen haben ihr glückliches tun: „tut die Leitung?
die Glocke? die Bremse?" Die anderen müssen fragen: „fonzoniert sie?"
Besondere Not macht die Unterscheidung zwischen e und ä, f und v, weil
sie in der Aussprache keine Stütze findet: man schreibt beändigen wie bändigen,
Entderung wie Entehrung, weiß Held nicht zu trennen von hält, Herz nicht von
abwärts, Eltern nicht von älter, wert nicht von gewährt. Man schreibt wertfoll
wie folgen, wovür wie wovor, vinantziel wie Vieh. Der vorsichtige Mann
setzt v neben s zur gefälligen Auswahl: Hanofveraner; gelegentlich findet sich
auch ein falsches ä mit einem falschen s im gleichen Wort zusammen und gibt
dann Wortbilder wie närfös und Umfährsitet.
Wie schon bisher mehrfach können orthographische Quergedanken die
Schreibung stören: man schreibt zweimahl wie Mahl, schöhne wie Söhne,
wehre „wäre" wie Ehre, wihr wie ihr, dier wie hier, tiereckt wie Tier, Zteh-
viel und Ziehlynder wie ziehen, Famielie wie viele, Frißör wie friß, einsamme
wie zusammen, Marri wie Pfarre, Benedigt mit dem Zeichen, das den an¬
gestrebten Lautwert z. B. in weg hat. Solche Quergedanken sind mitunter
anziehender als das ganze graphische Gefüge, das sie aus den Angeln heben,
so die Schreibung Hochspitall: das Spital liegt in der Stadt des Briefschrcibers
hoch auf einem Berg; kunstruieren: eine gute Konstruktion ist eine (dem Ver¬
fasser versagte) Kunst; Greis- und Pflegeanstalt: in den Kreisanstalten werden
wirklich meist Greise verpflegt; eine Medaille ist in der Tat von Metall;
etwenduell trifft Fälle, die etwa eintreten können; Briefatsachen sind für den
einfachen Mann vor allem seine Briefe; „die frische Wäsche kannst du mir
parat machen", wie zur Parade, bei der ja alles parat sein muß. Wer bei
Großherrzog an Herr denkt und bei Uhrlaub an Uhr, ist nicht minder sinnreich
wie der. dem bei Kußine oder Kuhsine der Kuß oder die Kuh in den Sinn
kommt; und wer sein Mädel Kadet nennt, denkt dabei doppelt ans Mädel.
Wer seinen Brief an den Freund tresstert und dem Dienstboten schreibt: „ich
gaschiere Sie an", der hat zwei undurchsichtige Fremdwörter auf gut deutschen
Fuß gebracht.
In der Schreibung der Fremdwörter folgt das Volk gemeinhin der Aus¬
sprache: Löschte, prodischdandisch, Rebration, Seckritär, Spitagel. Thievus sind
Zeugen für das übliche Verfahren und seine Schrecken. Seltener sind Ent¬
stellungen, die über die bloße Schreibung hinausgehen: brutal erscheint als protal
nach dem Vorbild der vielen Fremdwörter, die mit pro- beginnen; ein Bauer
schickt seinem Geräthändler ein konfechtes Jauchenverteilerstück: er hat beselt mit
Konfekt vermengt; für Kokarde schreibt (und spricht) der Soldat Doügarte; für
sympathisch bietet ein sonst fehlerfreier Brief sematisch. Auserlesen schlimme
Fremdwörter, die immer neuen Entstellungen ausgesetzt bleiben, sind: Adträße,
Explußion, Karatöre, Kolek oder Kohlehk, Luckör, momedan, Resttorand, rewang-
schiren, Schottgelad, Delfon, delligrafieren, Dranzbort. Der Kognak erscheint
als Koniack, Konigak oder Kornigack. die Korrespondenz als Korispotenz, Koro-
spodenz oder Corspotenz. das Paket als Bage, Baget, Bahrtet. Paged oder
Pakuet, die Photographie als Fodokrafie, Fottoghrafie, Pfortogravie, Vodogravie,
Votokrafi und in zweiundzwanzig anderen Schreibungen, der Rheumatismus als
(Klenck-)Reismateis oder Rematis, die Zigarre als Sickarre, Siegare, Ziehgare
oder Zikare. Namentlich dem Soldaten wird ja an schwierigen Fremdwörtern
das Denkbare zugemutet, und da ihm kein anderes Mittel bleibt, rächt er sich
durch Schreibungen wie Adollerie, Pompatament. Etabe. Karnesou, Jnfiliten-
Gelt. Kameratte. Korberalschaft. Mußik. Offenziffe. Negrutentepo. Schärschand.
Sohltad. Exerzieren, Patrouille. Quartier sind die stärksten Zumutungen an
seine Feder, sie werden denn auch am schwersten mitgenommen: Eckserzieren.
Egsanziren. Egssazieren oder Egsizieren; Batrolle. Battrolle. Patrole oder
Batrolie; Guahtür. Gwatier, Kuattier oder Kwatir find einige der betrübten
Folgeerscheinungen.
Um der Entstehung all dieser Wortungetüme nachzugehen, bedürfte es oft
weitgreifender grammatischer Erwägungen. An drei Fällen sei derartiges aus¬
geführt. Wer seine Eingabe „An endliches Eliktritätswerk" richtet, der ergänzt
das abgekürzte litt., das er auf anderen Briefanschriften gelesen hat, wie er ein
abgekürztes freundl. zu freundlich auflösen würde. Aus lebendigem Gebrauch
kennt er dieses tituliert nicht; wer es besser weiß, schreibt: „An das ditllirte
Eliktritätzwerk." Wer Karthar mit einem überschüssigen r schreibt, der pflegt
in Wörtern wie Arthur. Parterre, Kärzer das erste r nicht auszusprechen und
handelt nun aus dem Gefühl heraus, ein Übriges tun zu müssen — es ist
also eine „umgekehrte Schreibung". Wer unter der gleichen Wirkung eines
mißdeuteten Vorbilds auch Kardolog und kartholisch schreibt, übersieht, daß bei
den Wörtern der ersten Gruppe dem t-Laut noch ein zweites r folgte, das am
Ausfall des ersten schuld war. Schweiß statt Schweiz ist umgekehrte Schreibung
bei Alemannen, die z. B. büezen. grüezen sagen, aber wissen, daß büßen und
grüßen die Schriftformen find und die von daher die dunkle Vorstellung haben,
man müßte ß schreiben, wo man z spricht.
Dies der Befund, der sich leicht erweitern ließe, aber immer dasselbe Bild
ergeben würde: Störungen ärgster Art auf dem ganzen Feld der deutschen
Rechtschreibung und damit (das ist die ernsthafte Seite der Sache) Entfernung
weitester Kreise unseres sonst so gut geschulten und hochbegabten Volkes von
jeder Art literarischen Lebens. Wie soll abgeholfen werden? Nun, zunächst
soll man den Fremdwörtern, die die Schuld am ärgsten Schaden tragen, allen
redlichen Abbruch tun und zwar durch gutes Beispiel von oben her. Denn ein
Fremdwort, das in den oberen Ständen eingeführt ist. sickert mit der Sache
auch in die Tiefe, andere Quellen für das Fremdwort gibt es nicht im Volk.
Sodann hätte mancher unserer Briefschreiber in der Schule besser aufmerken
und noch etwas mehr gezaust werden sollen, hätte auch nach der Schulzeit öfter
w ein gutes Buch schauen dürfen. Aber soll die Schule ernsthaft noch mehr
Zeit und Kraft an einen Gegenstand vergeuden, der für das Gemütsleben völlig
unfruchtbar ist und fast auch für den Verstand? Der höchstens an einem von
Willkür und Zufall gehäuften Berg von Verdrießlichkeiten die Gedächtniskraft
üben läßt?! Offenbar liegt die Abhilfe vielmehr in der Richtung von Mohammeds
Weisheit: Will der Hügel nicht zum Propheten kommen, nun so kommt der
Prophet zum Hügel. Ist das einfache Volk nicht an die geltende Recht¬
schreibung heranzubringen, so bringe man die Rechtschreibung dem einfachen
Verständnis näher.
Die deutsche Rechtschreibung*) ist nicht gerade die schlechteste der Welt.
Noch schlechter und schwieriger ist die englische, die z. B. die Zeichen enouZN
braucht, um den Lautwert eus! darzustellen. Der englischen Rechtschreibung
wiederum reiht sich die französische würdig an: mit ihren roi, bureaux und
vielem anderen ist sie weder lautgetreu noch einheitlich. Aber von einfacher
Folgerichtigkeit ist doch auch die unsere viel weiter entfernt, als dem Deutschen
gemeinhin zum Bewußtsein kommt, der Abstand zwischen Schrift und Laut ist
auch bei uns schmerzlich groß. Wir schreiben Doppellaut mit einfachen Zeichen
bei c, x und z, umgekehrt einfachen Laut mit mehrfachen Zeichen bei es, sah
und ng. Von ihnen wird ng bei Zeilentrennung, die doch nach Sprech¬
silben erfolgen soll, in seine lautlich gar nicht vorhandenen Bestandteile zer¬
legt, wenn wir ableiten sollen Zur-gen, damit aber wird die Erkenntnis
erschwert, daß wir es hier mit einem einfachen Laut zu tun haben.
Denn die ländliche Erkenntnis des Sprachgenossen ist mehr, als er sich
zugibt, vom Schriftbild beeinflußt und, wie die Dinge liegen, dadurch auf
Schritt und Tritt gehemmt. Von der ersten Schulzeit an wird das Auge un¬
ablässig geübt, die Schulung des Ohres zur Aufnahme der Muttersprache tritt
daneben zurück. Ständig drängen sich beim Lesen und Schreiben Schriftbilder
auf; je mehr jemand liest und schreibt, um so mehr räumt er ihnen ma߬
gebende Bedeutung ein, sobald er darangeht, die Klangfolge zu zerlegen. Er
glaubt zu hören, was er geschrieben sieht, und mißt das Gehörte an dem, was
er nach dem Schriftbild zu hören erwartet, so daß ihm die Sprache aus Buch¬
staben zu bestehen scheint. Er hält es für einen Doppellaut von stets gleichem
Lautwert, indes es das irreleitende Symbol für zwei einfache Laute ist, die in
ach und ich, nachts und nichts grundverschiedenen Klang haben. Auch für die
entsprechende Verschiedenheit des k-Lautes in Kasten und Kirche fehlt uns mit
der Möglichkeit, sie in der Schrift zu unterscheiden, jede Übung, sie mit dem
Ohr festzustellen.
Umgekehrt haben wir für ein und denselben Laut zwei Zeichen bei ä und e,
al und el. an und en, ü und n, drei bei f, v und pH, vier bei k, q, c und es,
(Kante, Quelle, Cafe, Christ). Wir bezeichnen in links denselben Laut mit n,
den wir in Stange mit ng wiedergeben; wir bezeichnen in Sporn und Steg
den gleichen Laut mit s, den wir in schlau, schmal, Schnur, Schreck, Schwein
mit sah, in Chef mit es, in Logis mit g, in Jalousie mit j wiedergeben. Wir
meinen mit b und d in Trab und Bad andere Laute als in traben und baden,
mit g einen anderen in weg als in Wege und wieder andere in König und
in jung. Dabei hätten wir für jeden dieser Laute ein eigenes Zeichen unserer
Schrift zur Verfügung. Die Lautfolge ks findet viererlei Ausdruck in links.
Häcksel, Nixe und Wachs, die Lautfolge es wird gar auf sechs verschiedene
Weisen geschrieben in abwärts, vollends, zu, Satz. Station und Cis. Das
hier gebrauchte c schreiben unsere Gelehrten in Concil und Encyclopädie mit
zweierlei Lautwerden dicht nebeneinander. Diphthonge, deren erster Bestandteil
ein a und ein o, deren zweiter ein e-Laut ist. werden el und en geschrieben.
Meist versteht sich Kürze des Vokals von selbst, bisweilen muß sie eigens be¬
zeichnet werden. Das geschieht nach Befinden durch Konsonantdoppelung in
Ebbe, Affe. Egge, Elle, kommen. Nonne, zappeln, irren, wissen, hatte, oder
durch eigene Zeichen: Ecke. Stadt, gewiß, Schatz. Vielfach versteht sich Länge
eines Vokals von selbst: Ader, edel, wir. Rose. tun. in anderen Fällen muß
sie eigens bezeichnet werden, wiederum auf ganz verschiedene Weisen: Aal.
Ahle; Seele, geh. Thema; ihr. viel. Vieh, Schwyz; Hohn. Moos, Thron;
Huhn, Route. Der seltsame Ausdruck für langes i, die historische Schreibung le,
bezeichnet Kürze in vielleicht und Viertel. Doppelkonsonanz deutet gemeinhin
Kürze des vorangehenden Vokals an: Karte. Härte, Revers, knacks; das ist
aber nicht der Fall in Art. Wert, Herd. Vers. Koth; wiederum bedarf die
Länge ausdrücklicher Bezeichnung in wahrt, währt, verzehrt, und so mit Grazie
in mkimtum. Folgerichtigkeit und der Sinn für einfache Zweckmäßigkeit sind
unserer Rechtschreibung fremd.
Die Unterscheidung der kleinen und großen Anfangsbuchstaben, mit der
uns die geltende Schreibweise gegen den Brauch aller Nachbarsprachen und
unserer eigenen Vorzeit belastet, ist so schwierig und so 'ganz ohne Stütze in
Sprachbewußtsein und Logik, daß die wenigsten — oder heißt es die Wenigsten? —
wissen, was hier rechtens — oder heißt es Rechtens? — ist.
Nun ist eine durchgreifende Reform gewiß kein einfaches Ding, sonst wäre
sie längst durchgeführt, und es hieße die gute Sache gefährden, wollte man
ihre Schwierigkeit verhehlen. Immer wird die Schrift arm bleiben gegenüber
der lebendigen Sprache, unvollkommen in der Wiedergabe des gesprochenen
Wortes schon darum, weil es sehr viel weniger Schriftzeichen gibt als Laute.
Eine wirklich lautgetreue Schreibweise wird für den Schul- und Alltagsbedarf
nie durchzuführen sein. Aber die einfachen Grundsätze, nach denen wir zu
einer erträglichen Annäherung zwischen Laut und Schrift und damit zu einer
gesunden Rechtschreibung gelangen können, sind längst gefunden und anerkannt:
ohne historische und etymologische Befangenheit, ohne Gefühlshemmungen wird
für jeden Laut ein und nur ein Zeichen gebraucht; jede Länge wird durch
einheitliches Längezeichen kenntlich gemacht. Kürze bleibt unbczeichnet; großen
Anfangsbuchstaben erhallen nur Satzanfang, unzweideutige Hauptwörter und
Eigennamen. Auch die Art. wie die damit gewiesenen Wege zu gehen sind,
ist längst mit Erfolg ausgeprobt: in sprachwissenschaftlichen Werken, in Phonetik.
Lautlehre und Mundartgrammatik gelangt man mit ihrer Hilfe zu einem hohen
Maß von Genauigkeit, und es bedarf nur der sicheren und glücklichen Hand,
die diese schlichten Künste kundig und kraftvoll auf die Schreibweise unseres
Alltags überträgt, die groben Mißgriffe künftig ausschließt und durch laut¬
gerechte Schreibung die lautlicher Grundverhältnisse dem Verständnis der Sprach¬
genossen zugänglich macht.
Erst wenn dergestalt der weise Prophet zum trägen Hügel kommt, werden
wir von Wust und Wirrnis erlöst, die uns bisher umgeben. Bis dahin wird
die Klage weiterklingen, die man aus manchem Nachruf herauslesen konnte,
als vor ein paar Jahren Konrad Duden starb: von allen Deutschen habe nur
dieser eine die deutsche Rechtschreibung verstanden und gemeistert — und der
sei nun tot.
I^nec! Es ist in diesen Heften schon darauf hingewiesen worden, einen wie
guten Empfang Herr Dr. Michaelis in der Presse und im Publikum gehabt hat,
als er durch den Kaiser an das Steuer des Reichsschiffes gestellt wurde. Wir
wollen aber doch nicht vergessen, daß dieser Empfang trotz der tatsächlichen
Leistungen, die Herr Michaelis als Organisator unserer Lebensmittelverhältnisse
vollbracht hat, doch in erster Linie zurückzuführen ist auf die allgemeine Erleichterung,
die durch die Nation ging, daß Herr von Bethmann Hollweg „endlich" fortging.
Vorwiegend aus diesem negativen Empfinden heraus, dem sich die Hoffnung
beigesellte, daß es „schlimmer mit der Reichsleitung nun nicht mehr werden
könnte" (ich zitiere hier fremde, nicht meine AnsichtI), ist der warme Empfang
zu verstehen. So anerkennenswert die bisherigen Leistungen und so herzerfrischend
sein Auftreten auch anmuten mag, sie erscheinen doch größer und kraftvoller
durch unseren Wunsch nach einer großen Persönlichkeit als durch sich selbst, —
Wir haben keinerlei Ursache, Herrn Dr. Michaelis den ihm gewordenen Empfang
SU mißgönnen; wir möchten aber doch davor warnen, daß eine künstliche Wärme
erzeugt wird, die den rauhen Winden aus politischen Enttäuschungen nie
und nimmer standhalten kann. Bitte, keine Vorschußlorbeeren I Daß Herr
L>r. Michaelis mit allerhand äußeren Attributen seiner Stellung ausgerüstet
wurde, u. a. zum Oberstleutnant aufstieg, hängt mit den Umständen zu-
sammen und erzeugt in der Masse kein schiefes Bild von den Ausmaßen
seiner Persönlichkeit und auch keine überspannten Hoffnungen bezüglich der
Zu erwartenden Leistungen. Solche falschen Vorstellungen aber entstehen, wenn
weitverbreitete und angesehene Witzblätter wie „Kladderadatsch" und „Lustige
Blätter" heute schon aus dem sechsten Kanzler einen „zweiten Bismarck" machen
Gut, wir wünschen, daß er es werde, und darum hoffen wir es und treten ihm
als Optimisten gegenüber. Aber das sollte vorläufig mehr privatim geschehen,
nicht öffentlich. Wir erschweren dem neuen Mann sein Amt, tragen Hoffnungen
ins Volk von einer grenzenlosen Überschwenglichkeit, daß später die größten Taten
schal erscheinen. Mit einem Wort: wir verderben uns den Geschmack an dem,
was Herr Michaelis wirklich ist. Das aber muß er erst noch zeigen. — Erinnern
Wir uns, wie es mit dem U° Bootkrieg gegangen ist: nicht seine Leistungen sind ge>
rwger, als die Fachleute angekündigt hatten, im Gegenteil sind sie größer, —
aber die von einer überschwenglichen, zügellosen Presse im Volk künstlich ge-
züchteten Hoffnungen sind so überspannt worden, daß keine Leistung unserer
tapferen Blaujacken mehr genügen kann.
Darum, meine Herren Kollegen von Zeichenstift und Feder, verderbt uns
den Geschmack nicht an Michaelis! Haltet Euren Optimismus im Zaum. — er¬
weist er sich als ein zweiter Bismarck. — um so besser. — aber vorläufig laßt
ih
K. Wcrbelis: „Russisch-Litauen" (Stuttgart; Verlag von I. Schrader).
Litauen rückt in unseren Gesichtskreis. Feldgraue, Kriegsberichterstatter,
Broschürenschreiber, auch halbamtliche Publikationen wissen uns von dort so manches
Interessante zu berichten. Tiefer eindringende, wissenschaftlich geschulte Forscher
versuchen, das schwierige litauische Problem in seinem ganzen Umfange zu erfassen
und uns zu einem wirklichen Urteil zu befähigen. Von den Werken dieser Kategorie
verdient das vorliegende besonders wcirm empfohlen zu werden.
Der Verfasser, allem Anschein nach Nationallitauer, ist mit Land und Leuten,
mit Vergangenheit und Gegenwart seiner Heimat aufs genaueste vertraut und
beherrscht, was nur wenige Litaueuforscher von sich sagen können, die fünf
Quellensprachen seiner „statistisch-ethnographischen Betrachtungen", das Litauische,
Russische, Polnische, Deutsche und Französische. Er ist vermutlich Historiker und
Statistiker von Fach; wenn nicht, ist er doch der Methoden dieser Wissenschaften
Meister; ihm gelingt deshalb der überzeugende Nachweis, daß den Polen weder
aus der Vergangenheit ein Rechtstitel noch in der Gegenwart auf Grund ihrer
Zahl, ihres Besitzstandes und des oft behaupteten kulturellen Einflusses ein An¬
spruch auf die ehedem litauischen Lande zur Seite steht.
Wie seine Landsleute, so fürchtet auch Werbelis, daß trotzdem das historische
Litauen und damit das Wohngebiet der Litauer den Polen, je nach der Ent¬
scheidung des Kriegsgottes, von den Russen oder von den Deutschen zu liebevoller
„Berücksichtigung der Volkseigenart", d. h. zur Polonisierung ausgeantwortet
werden wird. Was für die Großrussen ausgeschlossen ist, die das Westgebiet
stets möglichst polenrein gehalten haben und es nach dem Kriege mit griechisch-
orthodoxen Muschiks zu besiedeln gedenken; was auch für uns Deutsche unwahr¬
scheinlich ist, da es für unser Reich und Volk zum Verhängnis werden würde.
Um die — hoffentlich nur eingebildete — Gefahr zu bannen, wendet sich
der Verfasser in deutscher Sprache an uns Deutsche; er will falsche Urteile richtig
stellen, tendenziös fälschende Darstellungen von polnischer Seite widerlegen und
uns die nötigen Kenntnisse als Grundlage den Litauern günstiger Entschlüsse an
die Hand geben. Zu diesem Zweck stellt er mit wissenschaftlicher Gründlichkeit
und mit der Objektivität, die des Forschers Pflicht ist, Litauen und litauisches
Wesen so dar, wie es sich im Wechsel der Verhältnisse entwickelt hat, wie es un¬
geschminkt wirklich ist, und wie es sich auf Grund vorsichtiger und scharfsinniger
Kritik des reichen Tatsachen- und Zahlenmaterials dem wissenschaftlich arbeitenden
Gelehrten darstellt. Vor allem ist er bemüht, die Grenzen des von Litauern be¬
wohnten Gebietes festzustellen, die Zahlenverhältnisse der Völkermischung innerhalb
dieser Grenzen und die des wiederauflebenden Litauertums außerhalb derselben,
alle früheren Schätzungen und Zählungen berücksichtigend, mit minutiöser Klein¬
arbeit zu ermitteln. Er zeigt, daß die „Polen" Litauens, in Adel, Bürger- und
Bauernstand, zum, großen Teil durch polnische Geistliche polonisierte Litauer sind,
daß das Litauische längs seiner südlichen Sprachgrenze in den Gouvernements
Wilna und Grodno vor dem aggressiven Polen- und Weißrussentum zurückgewichen
war. erhebliche Einbußen erlitten und die Muttersprache gegen eine fremde ver¬
tauscht hatte, seit der ersten russischen Revolution von 1904 aber in kräftiger
Gegenaktion begriffen ist und daß deshalb namentlich das polnische Element an
Zahl, Bodenbesitz und sozialem Einfluß bereits mächtig zurückgeht. Er deckt die
Ursachen auf. aus denen jene beiden Sprachen, besonders seit dem Druckverbot
titanischer Bücher und Zeitungen von 1865, vorübergehend zur Macht gelangt
waren, und zeigt, wie das in Dürftigkeit lebende, schulbildungslose, an Führern
von Besitz und Bildung arme Litauen aus eigener Kraft, mit Begeisterung und
Opfermut den Druck der fremdstämmigen oder doch fremdsprachigen Oberschicht,
des polnischen Adels und der polnischen Geistlichkeit, überwindet, verlorene Söhne
seinem Wolke zurückgewinnt und in absehbarer Zeit unbestritten Herr seines Volks-
bodens sein wird, außer wenn es wieder unter die russische oder gar unter die
polnische Fuchtel kommt.
Es würde zu weit führen, wollte ich den Gang dieser litauischen Bewegung
und die Wirksamkeit ihrer Kampforganisationen an der Hand des Werbelisschen
Buches und von Zechlins „Litauen und seine Probleme" schildern; nur eins sei
herausgegriffen.
Im Gouvernement Kowno, dem litauischen Kernlande, ist von 1904 bis 1909,
also nach nur fünfjähriger titanischer Arbeit, der Anteil der „Polen" an der Be¬
völkerung von 9 auf 3.5 und in den größeren Städten von 19.8 auf 8,3 Prozent
gesunken, der der Litauer im ganzen Gouvernement von 66 auf 70,4 Prozent ge¬
stiegen. Im Gouvernement Wilna dagegen ist von 1897 bis 1909 der Anteil der
Litauer von 17.6 auf 12.9 Prozent zurückgegangen, der polnische von 8.17 aus
15.27 Prozent gewachsen; im Kreise Wilna. dem Mittelpunkt der Polonisierung
des Westgebietes, hat sich die Zahl der Polen während jener zwölf Jahre sogar
vervierfacht, die der Litauer entsprechend verringert. Dies erklärt sich zum Teil
aus der Tatsache, daß 1909 die Volkszähler vielfach polnische Lehrer und Geistliche
waren, zum Teil aus der anderen, daß letztere ihren litauischen Gläubigen mit
Erfolg einredeten, die litauische Sprache sei heidnisch und nur die polnische katholisch.
Da der Bischof von Kowno ein Litauer ist und seine Geistlichen fast durchgängig
geborene Litauer. Bauernsöhne, sind, die den nationalen Standpunkt energisch
vertreten, so vollzieht sich die Wiedergeburt des Litauertums dort schnell; in der
Diözese Wilna dagegen, mit einem polnischen Bischof an der Spitze und viel
polnisch-fanatischen Geistlichen, wird es noch zähe und erbitterte Kämpfe kosten,
bis die Ersetzung der polnischen Priester durch litauische für die Litauer und wei߬
russische für die halbe Million weißrussischer Katholiken, denen heute nur polnisch
gepredigt wird, desgleichen Gottesdienst in der Muttersprache jedes Volkes durch¬
geführt sein und auch hier die Rückkehr zum eigenen Volke sich vollzogen haben
wird. Das national-polnische Element wird dann auch hier ohne Bedeutung sein.
Das wissen die Polen, und deshalb entfalten sie von der Hauptstadt Litauens
aus, die halbpolnisch und die einzige polnische Oase in der Wüste des fremd-
stämmigen Litauens ist, eine fieberhafte Tätigkeit, um die Gouvernements Wilna
und Grodno zu polonisieren oder doch wenigstens den Schein davon den Deutschen
vorzutäuschen. Obwohl es in Stadt und Gouvernement Wilna vor dem Kriege
nur rund 160 000 „Polen" gab, so gab es Anfang dieses Jahres in Wilna doch
bereits vier polnische Gymnasien, achtundvierzig private Elementarschulen, vier
städtische Schulen, zwei Handelsschüler, ferner Handwerker-, Fortbildungsschulen
und Analphabetenkurse, im Gouvernement waren bereits zweihundert polnische
Volksschulen errichtet; als Krönung des Gebäudes wurde ungestüm die Wieder¬
eröffnung der 1832 geschlossenen Universität Wilna gefordert, bisher aber nur ein
Surrogat in Gestalt „wissenschaftlicher Kurse" gewährt.
Wird der Wunsch der Fremdstämmigen, unter deutschem Schutz im historischen
Litauen der Pflege und Entwicklung ihrer Eigenart zu leben, in Erfüllung gehen?
Daß der Anspruch darauf begründet ist, beweist Werbelis unwiderleglich. Lesen
unsere Machthaber und maßgebenden Politiker sein Buch, so wird seine mühevolle
Arbeit nicht umsonst gewesen sein. Möchte es die Beachtung finden, die es verdient.
le Petersburger Ereignisse vom 16. bis 18. Juli d. I. haben
gezeigt, daß die Gefahr der „Konter-Revolution", wovon in letzter
Zeit ständig die Rede ist. diesmal nähergerückt war als je zuvor.
Die revolutionäre Demokratie hat gigantische Anstrengungen machen
müssen, die entfesselten Leidenschaften noch einmal einzudämmen
und den der Revolution hinterrücks versetzten Schlag zu parieren. Noch jetzt
Zittert in jenen Kreisen die Erregung nach, daß um Haaresbreite die blinden,
aufgeregten Massen den geschickten Provokatoren und „Schwarzen Hundert" ins
^arn gegangen wären und damit das Schicksal der russischen Revolution be¬
segelt hätten.
Es wäre wohl verfrüht, schon jetzt ein abschließendes Urteil zu fällen, ob
die konterrevolutionäre Bewegung bereits ihre Schärfe verlor und sich allmählich
ansieht, zu welcher Ansicht Dan zu neigen scheint, der sich letzthin über die
Petersburger Unruhen im Sowjet ausließ, oder ob man nicht besser tut, sich
°u Zeretelli zu halten, der sich bei der gleichen Gelegenheit pessimistischer äußerte
und das Ende der neuen Revolutionsperiode noch nicht vorhersagen mag.
Das eine läßt sich aber, rückblickend auf die Petersburger Unruhen, sagen,
nämlich: daß die Macht der im Arbeiter- und Soldatenrat und Bauernbund
organisierten revolutionären Demokratie noch nicht gebrochen ist und sie die
lassen noch in der Hand hat, andererseits aber, daß die Anstrengungen der
konterrevolutionären Elemente, die Petersburger Ereignisse für die Errichtung
ewer Militärdiktatur auszunützen, nicht den angestrebten Erfolg gehabt haben;
freilich muß zugegeben werden, daß die Konter-Revolution selbst ein gutes Stück
vorwärts gekommen ist.
„Die Konter-Revolution ist in Petersburg fix und fertig. Sie hat bereits
?dren Diktator, eine sehr hohe Persönlichkeit (lies: Nikolai Nikolaijewisch), und
ihren Protektor, eine hochstehende diplomatische Person (lies: Sir Buchanan),
einer ihrer Führer aber ist niemand anders als Miljukow."
So äußerte unlängst der Bolschewiki Sinowjew im Arbeiterrat. Diese
bezeichnenden Worte kommen freilich aus dem Munde eines Vertreters der
Extremisten, von denen die übrigen sozialistischen Elemente stark abrücken, aber
sie verlieren deshalb nicht an Bedeutung, wenn man die Tätigkeit der konter¬
revolutionären Elemente selbst einer genaueren Betrachtung unterzieht.
Welches sind nun diese „konterrevolutionären Elemente", von denen jetzt
fortwährend die Rede ist?
Die Antwort auf diese Frage lautet entsprechend verschieden, je nachdem
man hierzu die „Demokratie" oder die „Bourgeoisie" hört.
Die Bourgeoistepresse, angefangen von der „Rjetsch" und „Rußkaja Wolja"
bis hinauf zur Plechanowschen „Jedinftwo", die man getrost hierunter rechnen
kann, sagt, daß die konterrevolutionären Elemente in Lenin und seinen Ge¬
treuen zu suchen sind, sie sind jene, welche die junge russische Freiheit bedrohen
und das Land an den Rand des Verderbens bringen.
Die Bolschewiki hingegen und ihre Presse, mit der jetzt geschlossenen „Prawda"
an der Spitze, nennen ebenso einstimmig die „Bourgeoisie" jenes Element, das
sich gegen die Revolution verschworen hat.
Die übrige sozialistische Presse und die führenden Kreise der revolutionären
Demokratie jedoch nennen nicht bloß die Bolschewiki „Verschwörer gegen die
Revolution", sondern jetzt auch ganz offen die in den Kadetten „organisierte
Bourgeoisie".
„Die Konter-Revolution erscheint im Bunde mit den Gutsbesitzern, der
großen Bourgeoisie, erschreckten Krämern, reaktionären Offizieren. Oktobristen,
Kadetten, mit allen Deserteuren und Verrätern der Revolution unter dem
Banner der .Rettung der Revolution' . . ." („Jswestija" vom 11./24. Juli.)
"
Im Sprachgebrauch des einfachen Mannes ist heute das Wort „Bourguj
bereits ein Schimpfwort geworden und gilt als Ausdruck der Verachtung. Ein
„Bourguj" ist „jeder, dem es besser geht". — Bezeichnend hierfür und nicht
ohne komischen Beigeschmack ist beispielsweise, daß der Infanterist an der Front
den Artilleristen „Bourguj" nennt, „weil der Artillerist hinten steht, der In¬
fanterist dagegen vorn!" — So führte jüngst der Vertreter der fünften Armee
im Zentralkomitee des Sowjet gelegentlich der Besprechung der russischen Nieder¬
lage aus.
Wenn in der sozialistischen Presse von der „revolutionären Demokratie
gesprochen wird, so faßt man hierunter die „Arbeiter, Soldaten und Bauern",
die große Masse der Bevölkerung. Auch aus dem Munde der Sozialisten¬
minister hört man neuerdings nur diese drei Kategorien nennen als das
„aktive revolutionäre Element". Die „Rjetsch" will das Wort „Bourgeoisie^
auch auf das „kleinbürgerliche demokratische Element in Stadt und Land" aus¬
gedehnt wissen, worunter die kleinen Handels- und Gewerbetreibenden und die
niedrige Beamtenschaft zu rechnen seien. Das Kadettenblatt wünscht diese
Begriffserweiterung allerdings nur zu dem Zweck, um zu beweisen, daß auch
diese „demokratische Bourgeoisie" gegen die von ihr bezeichneten „konterrevolu¬
tionären Elemente", d. i. die Bolschewik steht. Das Proletariat freilich rechnet
diese Kategorie mit zur „Bourgeoisie", aber nicht zur „demokratischen Bour¬
geoisie".
Das aktive revolutionäre Element ist verkörpert in den Arbeiter- und
Soldatenräten und dem Bauernbund, dem sogenannten „Revolutionsparlament".
Die „Bourgeoisie" hingegen im Interimistischen Dumakomitee mit Reichsduma-
prüsident Rodsianko an der Spitze. Das ausübende Organ der ersteren sind
das „Zentralkomitee des Sowjet" und Zentralkomitee des Bauernbundes mit
Tscheidse und (dem jetzigen Innenminister) Awksentiew an der Spitze. Das
ausübende Organ der „Bourgeoisie" hingegen ist das Zentralkomitee der Ka-
dettenpartei mit ihrem Leader Miljukow. Die Bolschewik! der Bourgeoisie sind
die Kadetten, ihr Lenin ist Miljukow (wie der „Djen" gelegentlich schrieb), die
„Rote Garde" der Bolschewik! sind für die Kadetten die Kosaken. — Das
Interimistische Dumakomitee hat, von der letzten Zeit abgesehen, nicht viel von
sich reden machen, um so mehr dagegen das Zentralkomitee der Kadettenpartei.
Man muß diese Unterscheidung zwischen „Bourgeoisie" und „revolutionärer
Demokratie" eintreten lassen, um besser den erbitterten, an dramatischen Effekten
reichen Kampf zwischen diesen beiden Parteien um die Vormachtstellung ver¬
folgen zu können. — Beide Parteien kämpfen, wie sie in Wort und Schrift
ausdrücken, gegen die Konter-Revolution und für die Eroberungen der russischen
Revolution. Beide nennen die Bolschewik! die „Verräter der Revolution",
"Demagogen", „Diener Wilhelms des Zweiten und Nikolaus des Zweiten"
u. a. in. —- Die einen bedienen sich dieser „konterrevolutionären Elemente"
als Mittel zum Zweck bei ihrer Minierarbeit, die anderen aber schütteln sie in
ehrlicher Entrüstung ab.
Mit dem Aushängeschild, die Konter-Revolution, die von links aus dem
Lager der Bolschewik! komme, zu bekämpfen, sucht die in der Kadettenpartei
organisierte Bourgeoisie unter Ausnützung der durch die maximalistischen Losungen
i'mer geschaffenen günstigen Konjunktur die schwankenden Massen in die Hand
M bekommen und auf diese Weise die gefürchtete demokratische Republik, das
Ziel der Sozialisten, zu Fall zu bringen.
„Die Konter-Revolutionäre wiegen sich in dem Gedanken, daß es ihnen
gelingen wird, in Nußland die Monarchie wiederherzustellen, und sei es auch
nur eine beschränkte konstitutionelle, jedenfalls aber eine Monarchie, ja selbst
mit einer Republik wären sie zufrieden, freilich nur mit einer Republik der be¬
sitzenden Klassen, in der die arbeitenden Klassen von der Staatsverwaltung aus¬
geschlossen wären". (Jswestija 15./28. Juni.)
Ferner:
„Konter-Revolutionäre sind jene, welche die Verlängerung des Krieges
wünschen, weil ihnen das eigene Wohl mehr am Herzen liegt, als das Wohl
des Vaterlandes____" (I. c.)
In diesen Worten des Offiziosus der Demokratie sind klar und deutlich
die Aufgaben und Ziele der Konter-Revolution gekennzeichnet, und die Richtig¬
keit dieser Behauptungen wird durch die Tätigkeit der konterrevolutionären
Elemente auch vollauf bestätigt.
Die rührigsten Vorkämpfer der Konter-Revolution sind, wie bereits bemerkt,
die Kadetten; ihre Taktik ist den jeweiligen Verhältnissen angepaßt. — Das
Bestreben des Kadettenstabes ist zunächst daraus gerichtet, die russischen „Bürger"
um die Kadettenpartei zu scharen. Hat doch erst kürzlich noch Miljukow bei
der Gründung eines Kadettenklubs in Petersburg selbst erklärt, er sehe bei
seinen Fahrten von Meeting zu Meeting immer deutlicher, daß sich die russischen
Bürger in engen Kreisen um die Kadettenpartei scharen. — Die „Rjetsch", das
Sprachrohr Miljukows, spricht gern und häufig von den erfolgreichen Fahrten
dieses gewandten, zielbewußter Politikers und Menschenkenners. Sie wehklagte
damals gewiß aus ehrlicher Überzeugung über den erzwungenen Abgang dieses
Weltmannes aus dem Kabinett und wollte darin sogar ein „nationales Unglück"
sehen, wenn mit seinem Abgang eine Änderung der russischen auswärtigen
Politik eintreten sollte. Daß Miljukow bei seiner Arbeit die wärmste Unter¬
stützung seines „Freundes" Buchanan genießt, braucht nicht besonders betont
zu werden. — Einer seiner politischen Freunde hat Miljukow bereits „Unsterb¬
lichkett" prophezeit, durch den Nebel der kommenden Tage sieht ihn Titow
bereits als „ersten Verteidiger jener Zitadelle, jenes letzten Zufluchtsortes, wohin
sich die mißhandelte, beschimpfte russische Freiheit retten wird".
Titow ist der Vorsitzende des vorerwähnten, Mitte Juni dieses Jahres in
Petersburg gegründeten Kadettenklubs des Moskowski Tschast. Seine damalige,
mit „stürmischem Beifall" aufgenommene Rede bei der Einweihung des Klubs
ist bezeichnend für die Auffassung der Kadetten über die „historischen" Auf¬
gaben ihrer Partei und die Sondermission ihres Leaders Miljukow.
„Die revolutionären Wellen sind zerschellt an den Gestaden der russischen
Wirklichkeit — begann Titow —. Von überall her dringen die Stimmen der
Unzufriedenheit — .lieber sterben, als so weiterleben' ruft man offen und
laut. — In ewiger Sorge kann der Mensch nicht leben. Bald kann die Zeit
kommen, da das Volk jeden seiner Beschützer nennen wird, der ihm endlich die
sehnsüchtig gewünschte Ordnung wieder schafft. — Bürger! Wir wissen alle,
daß die historische Rede Miljukows das erste Signal war, das das Volk zum
großen Tempel der Freiheit rief. Der Tag ist nicht mehr fern, da derselbe
Miljukow der erste Verteidiger jener Zitadelle, jener letzten Zufluchtsstätte sein
wird, wohin sich die mißhandelte, beschimpfte russische Freiheit retten wird.
Diese letzte Zufluchtsstätte wird die Partei der .Volksfreiheir sein, in ihr wird
die Revolution Unterstützung und Rechtfertigung finden, denn das Recht auf
Existenz hat immer nur derjenige, auf dessen Seite die besten Köpfe des Volkes
find. Das ist die historische gewaltige Aufgabe, die der Kadettenpartei harrt.
Wir brauchen nicht die Zukunft, sondern die Gegenwart....."
Die Gründunzen von Kadettenklubs konnte man in letzter Zeit fast ständig
in den Spalten der „Rjetsch" verfolgen. Man kann sagen, daß heute wohl
fast das ganze Land mit einem Netz solcher Klubs überzogen ist, die nach den
Direktiven des kadettischen Hauptquartiers in Petersburg arbeiten. Allent¬
halben liest man von Meetings und Umzügen, welche die Kadetten arrangieren.
Einen starken Rückhalt finden die Kadetten hierbei in den Offiziers- und
Beamtenkreisen und der höheren Geistlichkeit. Das Streben der revolutionären
Demokratie ist denn auch in letzter Zeit besonders darauf gerichtet, in den
einzelnen Ressorts eine Filtrierung in bezug auf die reaktionären Elemente hin
vorzunehmen. — Unter den Beamten des Verkehrsministeriums hat sich, wie
die „Rjetsch" vom 15./28. Juli mitteilte, bereits eine Sektion der Kadetten¬
partei gebildet, deren Hauptaufgabe in der Vereinigung aller Angestellten des
Ressorts in den Losungen der Kadettenpartei besteht, bei allen Bahnen, Ver¬
kehrsämtern, Chausseeverwaltungen und anderen Lokalbehörden sollen Zweig¬
stellen der Sektion gebildet werden. Die Wirkung dieser kadettischen Propa¬
ganda scheint Nekrassow als Verkehrsminister am eigenen Leibe verspürt zu
haben; Miljukow sprach noch dieser Tage von der „Flucht" Nekrassows aus
seinem Ressort. .
Neben der Tätigkeit dieser Kadettenklubs in den Städten geht die kadettische
Agitation auf dem Lande unter der einfachen Bevölkerung. Man bedient sich
für diese Art der Propaganda gern des sehr gefügigen Elements der Kriegs-
wvaliden und entflohenen Kriegsgefangenen, welche den Mushik durch ihre
Erzählungen von den Greueltaten des teuflischen Njemez aus feiner Stupidität
Kud Interesselosigkeit herausreißen und ihn zu neuen Opfern und Entbehrungen
für Fortsetzung des „Freiheitskampfes" anspornen sollen. Überhaupt bedient
'Aar sich dieser Leute gern zur Stimmungsmache und läßt sie bei „patriotischen"
Umzügen und Meetings lärmend demonstrieren. Die kadettische Agitation auf
dem Lande scheint aber nicht die gewünschten Ergebnisse zu zeitigen, sie wird
wieder paralysiert durch die Tätigkeit der revolutionär demokratischen Agitatoren,
^e nach Absolvierung eines Kursus in der Propagandasektion des Petersburger
Sowjet in die Lazarette und aufs Land entsandt werden und dort das Volk
um Sinne der demokratischen Losungen für die Konstituante und gegen die
Bourgeoisie bearbeiten. Mit ihren Versicherungen von der Aufteilung des
Landes finden sie bei dem Bauern naturgemäß starken Anklang, dessen einziger
Wunsch ja nur auf Verwirklichung seines Traumes „Semlja i. Wolja" ge-
Uchtet ist^
Soweit sich übersehen läßt, ist die kadettische Propagandaarbeit in der
Provinz jedoch noch nicht soweit gediehen, um von dort aus die Konter-
Evolution in Gang zu bringen; den Kadettenklubs stehen allenthalben die
Arbeiter- und Soldatenräte gegenüber, in denen nicht bloß einfache Arbeiter
und Soldaten sitzen, sondern auch die unbemittelte Intelligenz, vor allem die
Moische (gegen letztere richtet sich ja auch neuerdings ganz besonders die
kadettische antisemitische Tätigkeit). — Das Hauptaugenmerk des kadettischen
Stabes bleibt daher nach wie vor auf Petersburg gerichtet, von wo aus sich
ja seinerzeit auch die Revolution über das ganze Land verbreitete. In Peters¬
burg ist der Sitz der revolutionären Provisorischen Regierung, welche die
Kadetten und ihre Hintermänner offen und versteckt bekämpfen; hier ist auch
das „Revolutionsparlament", dem ebenfalls der Kampf gilt, und auch das
Hauptquartier der Bolschewik, welche die Kadetten besonders für ihre Zwecke
benötigen; in Petersburg ist auch das reaktionäre Interimistische Reichsduma¬
komitee; hier ist die Auslese der reaktionären Beamtenschaft, Offiziere und der
spröd, überhaupt alle die unfreiwilligen Mitläufer der Revolution und vor
allem ... die Kosaken — (anscheinend zwei Regimenter?), alle jene Elemente,
denen die Verwirklichung der großzügigen demokratischen Losungen höchst un¬
erwünscht käme.
Ein Haupthindernis für die erfolgreiche Durchführung der Konterrevolution
erwächst den Kadetten und Reaktionären in der großen Petersburger Garnison,
in welcher das maximalistische Element stark vertreten ist.
„Die Petersburger Garnison muß ein starker Rückhalt sein für die Ver¬
teidigung der Revolution gegen reaktionäre Umtriebe", heißt es in einer von
Vertretern der Petersburger Garnison dem Kriegsministerium überreichten
Protestresolution gegen die geplant gewesene Umformierung und Verlegung der
Garnison, welche damit motiviert wurde, daß Petersburg gegen etwaige
Landungsversuche des Feindes am Finnischen Meerbusen (wofür man sichere
Anhaltspunkte haben wollte) geschützt werden müßte.
Die von der Maßnahme betroffenen Petersburger Regimenter (mit Aus¬
nahme des Keksholmer- und des Preobrashenski-Regiments protestierten damals
— etwa Mitte Juni n. Se. — energisch dagegen und erklärten, wenn der
Feind am Finnischen Meerbusen zu landen versuchen sollte, würde er ohnedies
auf eine Millionenarmee stoßen.
Der Versuch, die Petersburger Garnison unter diesem Vorwande aus
Petersburg herauszubekommen, den man wohl zu einem guten Teil auch auf
das Konto der kadettischen Regisseure setzen kann, war jedenfalls mißglückt.
Bezeichnenderweise fällt dieser Versuch gerade in eine Zeit, in der man auf
Überraschungen wohl gefaßt sein konnte: Der Allrussische Kongreß der Arbeiter¬
und Soldatenräte hatte die Heimschickung der „reaktionären Duma" verlangt;
zur selben Zeit tagte in Petersburg der Allrussische Kosakenkongreß, und zur
gleichen Zeit — am 23. Juni n. Se. — sollte auch eine noch in zwölfter
Stunde abgeblasene bewaffnete Demonstration der Bolschewik! in Petersburg
stattfinden.
Die Duma rührte sich und protestierte energisch gegen diesen Attentats¬
versuch von links. Der „Djen" schrieb damals:
„Man hatte der Dumamitglieder fast vergessen, aber sie bringen sich selbst
in Erinnerung. — Sie warten noch immer auf irgendetwas. ^ Nicht M
fällig erwachte Rodsianko, der sie hütete wie ein alter Gockel, aus dem Schlafe
der, Vergessenheit und rief sie zusammen. — Durch den Nebel der kommenden
Tage sieht er bereits den Rettungsanker winken. Wenn die Provisorische
Regierung fällt, wenn sich die sozialistische Kommune ausgelebt, dann wird die
Bevölkerung nach einer sicheren, festen Regierungsgewalt verlangen, dann wird
der Moment gekommen sein, da die Drushina der vierten Reichsduma auf dem
Plane erscheinen muß ..."
Eine flüchtige Bekanntschaft mit der Physiognomie des damals lagerten
Allrussischen Kosakenkongresses und den dort gehaltenen „hochpatriotischen"
Reden gegen den inneren Feind läßt keinen Zweifel an den dunklen Absichten
der Weiheredner Rodsianko, Miljukow, Gutschkow usw.
„Auf euch. Kosaken, setzt die Duma ihre Hoffnung — erklärte Rodsianko. —
Rußland hat nur drei Wege: Separatfriede, Separatwaffenstillstand oder Sieg. —
Mir scheint, daß eine drohende Stunde kommt. Rußland steht am Scheidewege:
Sein oder Nichtsein, gilt die Losung! Ich rufe euch alle auf. groß und klein,
Rußlands Ehre und Würde zu verteidigen. Glaubt nicht jenen Leuten, welche
die Reichsduma reaktionärer Pläne zeihen, das ist Lüge. — Die Duma wird
für die wahre Verwirklichung der Freiheit kämpfen und das Land vom Unter¬
gang zu retten versuchen. ."
„Ich bin überzeugt, daß dieser Kongreß eine gewaltige Rolle spielen wird
— erklärte der frühere Kriegsminister Gutschkow — daß er ein Wendepunkt
sein wird in unserer Stimmung; ich bin überzeugt, daß Ihr Eure Arbeiten
nicht auf die engen Aufgaben der Kosakenschaft beschränken, vielmehr auf die
allgemeinen Fragen reagieren werdet, die unser Vaterland bewegen". ... —
Gutschkow erinnerte dann daran, daß die Kosaken ihre Macht und Rußlands
Größe auf dem Wege der Annexionen und Kontributionen aufbauten.
„Dieser Weg führte Rußland zu seiner Größe, und wenn jetzt das Land
einen anderen Weg geht, so geht es rückwärts und eure Nachkommen werden
das russische Land wieder aufsammeln müssen. Helft uns die Heimat retten .." I!
Noch viele solcher patriotischen Reden wurden gehalten und die Kosaken
schwuren, Rußland zu retten vor den Verrätern, den Lenins und Grimms, und
der Anarchie ein Ende zu bereiten.
Der „Djen" schrieb damals gemütvoll: Wenn Lenin und sein Stab auf
dem Kongreß der „Natur-Bolschewiki" gewesen wären, wäre es ihnen wahr¬
scheinlich nicht besonders ergangen!
In den Kosaken haben die Konterrevolutionäre schon deshalb einen starken
Rückhalt, weil die ureigensten Interessen der Kosakenschaft auf dem Spiele
stehen: Wenn die von der revolutionären Demokratie beabsichtigte Landaufteilung
durchgeführt wird — urteilt die Kosakenschaft — müßte auch der große Land¬
fonds der Kosaken selbst in Mitleidenschaft gezogen werden und seine Verminderung
Zugunsten der Bauernschaft im Reich eintreten. — Diese Auffassung der Kosaken
vird n»t»rund von den Kadetten und Reaktionären kräftig ausgenützt, denen
die Kosaken ohnedies schon als Executivorgane der zarischen Ochrana sehr
gelegen kommen.
Für den 23. Juni hatten die Bolschewik, die mit den Verhandlungen des
Allrussischen Kongresses der Arbeiter- und Soldatenräte unzufrieden waren, in
aller Stille eine große bewaffnete Demonstration vorbereitet, deren Zustande¬
kommen nur dank den gewaltigen Anstrengungen des Excekutivkomitees des
Sowjet und der Mitglieder des Allrussischen Kongresses noch in letzter Stunde
inhibiert werden konnte. — — Die Bsurgeoisiepresse wetterte damals in
heiligem Zorne gegen diese „Verschwörung", die nicht bloß gegen die Provisorische
Regierung selbst, sondern sogar gegen alle in den Arbeiter- und Soldatenräten
vereinigten Sozialisten gerichtet gewesen sei. Die sozialistische Presse rückte
scharf von den Bolschewiki ab, ließ sich aber auch durch die Zornesausbrüche
der Bourgeoisiepresse gegen die Leninschen Verschwörer nicht irreführen. Jeden¬
falls hatte auch am 23. Juni die revolutionäre Demokratie den Sieg davon¬
getragen über die „dunklen Kräfte", und den konterrevolutionären Elementen
war die Möglichkeit genommen, die Verschwörung der Bolschewiki für einen
Coup auszunützen.
In der Folgezeit mußte die Taktik des Kadettenstabes eine Änderung
erfahren infolge der am 1. Juli einsetzenden russischen Offensive.
Der Allrussische Kongreß der Arbeiter- und Soldatenräte hatte für den
ersten Juli in allen größeren Städten Manifestationen angekündigt und ein
großes Zeremonial dafür ausgearbeitet. Die Bolschewiki legten sich diesen
Kongreßbeschluß als eine Konzession an ihre Partei aus, weil man sie am
23. Juni verhindert hatte, zu demonstrieren und erklärten sofort hocherfreut,
sie würden an diesem Tage mit der Losung „Nieder mit den Kapitalisten¬
ministern, die ganze Macht den Arbeiter- und Soldatenräten" erscheinen. Im
Kadettenlager herrschte Beklemmung. Die „Rjetsch" zog noch am Morgen des
1. Juli gereizt über den Sowjet her, der in der letzten Woche mitsamt den
Sozialistenministern mit vollen Segeln ins Fahrwasser der Bolschewiki gesteuert
sei. — Der Offiziosus der Demokratie hingegen^ die „Jswestija", schrieb da¬
mals, der 1. Juli solle eine „Demonstration der revolutionären Einheit"
bedeuten und spielte deutlich auf die „dunklen Kräfte" an, welche die revolutionäre
Einheit bedrohten. — Heute kann man, aus der Perspektive betrachtet, mit
einiger Sicherheit sagen, daß die Manifestationen am 1. Juli gewissermaßen
den Auftakt bilden sollten für die am gleichen Tage einsetzende Offensive der
Revolutionsarmee; der 1. Juli 1917 sollte eine „Heerschau der gesamten
revolutionären Streitkräfte" bedeuten.--Als am Abend die ersten Sieges-
nachrichten nach Petersburg gelangten, war natürlich die Freude groß, und
im Kadettenstabe setzte sofort rührige Tätigkeit ein. Die „Rjetsch" leitartikelte
begeistert über den „denkwürdigen 1. Juli", der das „völlige Fiasko der
großzügig gedacht gewesenen Manifestationen", dafür aber den „glücklichen
entscheidenden Angriff der Revolutionsarmee" gebracht habe.
„Diese Nachricht läßt die Hoffnung aufkommen, daß der moralischen
Depression der letzten Wochen ein Ende bereitet wurde und die Interessen des
Vaterlandes über die Klasseninteressen gestellt werden" . . .
Es galt jetzt vor allem, den Offensivgeist zu beleben und den „sofort
bemerkbaren Gesundungsprozeß" kräftig zu unterstützen. Man veranstaltete
Meetings und Umzüge bei denen, wie die „Prawda" damals giftig bemerkte,
»das feine Publikum" vorherrschte; man zog vor die Gesandtschaften der
großen und kleinen Bundesgenossen; Miljukow, Buchanan, der italienische
Botschafter, hielten „begeistert aufgenommene Ansprachen"; man pries Kerenski
als den Nationalheros, trug Fahnen mit seinem Bildnis herum und arrangierte
auch sofort Spendensammlungen für die „Regimenter vom ersten Juli", einige
Unglücksmenschen, die es wagten, gegen die Offensive zu sprechen, wurden
jämmerlich vethauen und nach den Kommissariaten geschleppt (wo man sie
wieder freiließ 11) kurzum, man machte viel Geschrei und Trara.
In der Bourgeoisiepresse trat man sofort energisch dafür ein, den für die
russische Freiheit an der Front kämpfenden Brüdern Verstärkungen zu schicken,
vor allem aus Petersburg (I), denn schon kamen auch „zuverlässige Meldungen
von der Front", die durch „Gefangenenaussagen bestätigt" wurden, daß Hinden-
burg die Niederlage rächen und an der Nordfront durchbrechen werde; die
deutsche Flotte würde sich ebenfalls an der gegen Petersburg gerichteten Aktion
beteiligen, dieser Plan Hindenburgs könnte noch rechtzeitig zuschanden gemacht
werden, wenn jetzt auch die russische Flotte und die Nordfront ihre revolutionäre
Pflicht erfüllten und zur Offensive übergingen.
Die gemäßigte sozialistische Presse verhielt sich der Offensive gegenüber
Zurückhaltender, man wandte sich gegen die chauvinistischen Losungen, die in
Form von Glückwunschadressen an Kerenski gekleidet waren. Das Schwergewicht
wurde hier auf die moralische Wirkung der Offensive gelegt; man betonte, daß
die revolutionäre Armee sich vor der Welt rehabilitiert habe, kein Tropfen
russischen Blutes dürfte umsonst vergossen werden, jedenfalls nicht für imperia¬
listische Ziele der Alliierten.
Die Offensive staute ab, die Nordfront konnte oder mochte nicht mitmachen,
die Flotte kam über Resolutionen nicht hinaus, ebensowenig wie die Petersburger
Regimenter, die lieber ihre Beschützerrolle in der Hauptstadt weiterspielten als
an die Front zu gehen. In der Bourgeoisiepresse zog man jetzt über die
sozialistische Presse her. wegen ihrer „Furcht vor dem Siege", es galt, die
Minierarbeit fortzusetzen.^ Die Agitation richtet sich gegen den Sowjet, der die dort
sitzenden Bolschewik! nicht abschütteln könne, der Sowjet sei daher der Feind
der Provisorischen Negierung. die aber gegen den Sowjet selbst nicht energisch
vorzugehen wage, eine feste Regierungsgewalt sei nicht vorhanden und man
steuere mit vollen Segeln ins Verderben. Auf diesen Ton sind von jetzt ab
wieder alle Artikel der Bourgeoisiepresse abgestimmt mit der „Rjetsch" voran.
Die besten Vorkämpfer bleiben auch weiterhin die Bolschewik mit ihrer Losung:
„Nieder mit den Kapitalistenministern, die ganze Macht den Arbeiter- und
Soldatenräten". Das nächste Ziel der kadettischen Agitation find wiederum
die Petersburger Regimenter und zwar diesmal auf dem Wege der Verstärkung
des Einflusses der Bolschewik in der Soldatensektion des Petersburger Sowjet.
Der Erfolg ist nicht zu verkennen. Wie Lieber kürzlich im kleinen Rat der
Soldatensektion des Sowjet ausführte, ist der Einfluß der Bolschewik! in der
Arbeiter- und Soldatensektion des Sowjet mehr und mehr im Wachsen begriffen;
zu erklären sei dies mit der allgemeinen Ermüdung der Bevölkerung; die
große Masse der Bevölkerung verhalte sich indifferent gegenüber den Fragen
des politischen Lebens, man beteilige sich nicht mehr an den Meetings, und
auf diese Weise erhalte eine kleine Miivistengruppe die Möglichkeit Beschlüsse
zu fassen, namens eines ganzen Truppenverbandes, die Folge davon sei das
Aufzwingen der bolschewistischen Ideen, was zu den letzten schweren Unruhen in
Petersburg am 16. bis 18. Juli geführt habe.
Wie Zeretelli letzthin erklärte, leiten diese blutigen Ereignisse in Petersburg
eine neue Periode der Revolution ein, deren Ende noch nicht abzusehen ist.
Wohl war es den gigantischen Anstrengungen der revolutionären Demokratie
gelungen, die Arbeiter und Soldaten noch im letzten Augenblick zu überzeugen,
daß sie geschickten Provokatoren ins Garn gingen, aber „die Gefahr ist nicht
beseitigt", wie die „Rjetsch" triumphierte.
„Von diesem Zeitpunkt an beginnt die Konterrevolution ihre Taktik zu
ändern. Während sie früher unter der Maske des Kampfes gegen die Bolsche¬
wik! auftrat und das von unvorsichtigen Demagogenhänden angefachte Feuer
schürte, tritt sie nunmehr nach den letzten Exzessen und den Niederlagen an der
Front offen durch die in die Demokratie geschlagene Bresche ein und offen gegen
die Organe der revolutionären Demokratie auf als die Schützer und Schirmer
jener Demagogen, mit denen die Konterrevolutionäre gestern noch Hand in
Hand gingen" . . . („Jswestija" 11./24. Juli.)
Die ukrainische Frage gab den Kadetten die Möglichkeit, ihre Vertreter
aus dem Kabinett abzuberufen; nun hatte man freie Hand und brauchte auf
die Provisorische Regierung nicht mehr Rücksicht zu nehmen. Die Konter¬
revolution rückte jetzt mit ihren schwersten Kalibern in den Kampf und begann
das Trommelfeuer gegen Negierung und den Sowjet. Miljukow erklärte in
einer Sitzung der Petersburger Stadtduma, in welcher zur Unterstützung der
Provisorischen Regierung aufgefordert wurde, man könne nicht verlangen, daß
die Gruppe, welche weder im Exekutivkomitee des Sowjet, noch in den Ar¬
beiter- und Soldatenräten vertreten sei, den gleichen Standpunkt einnehme.
„Wir halten es für falsch, daß in einem solchen, für Rußland in der Tat
bedrohlichen Augenblick ein Teil der Bevölkerung die Vertretung für die ganze
Bevölkerung übernimmt. Man darf nicht vergessen, daß bei Schaffung der
jetzigen Regierungsgewalt das Interimistische Reichsdumakomitee vergessen ist,
das der Revolutionsregierung überhaupt das Leben gab."
Der folgende Redner, Sarudny, antwortete Miljukow, „er habe niemals
aus dem Munde von Vertretern der Partei der Volksfreiheit, die er zu achten ge¬
wohnt sei. eine trockenere, jeglicher Liebe zum russischen Volke bareErklärung gehört."
Der „Djen" schrieb damals:
„Es ist ganz klar, daß die Konterrevolution nicht allein mehr die Bolsche-
wiki interessiert, sondern alle jene, welche die Kadetten der Möglichkeit beraubt
sehen, die revolutionäre Bewegung selbst in die Hand zu nehmen. Das Organ
der Kadettenpartei erklärt jetzt offene Fehde Kerenski und Zeretelli. Das ist
auch ein Bolschewismus seiner Art, ein Bolschewismus der kriegerischen Bour¬
geoisie. Miljukow und Hessen prätendieren auf jenen politischen Posten, der
nach der Flucht Lenins verödete."
Die kadettische Agitation benutzt die durch den Krieg und das wirtschaft¬
liche Chaos entstandene Unzufriedenheit der Massen, um die Provisorische Re¬
gierung zu kompromittieren und die Macht der Arbeiter- und Soldatenrüte zu
untergraben. Man bringt die einzelnen Truppenteile gegeneinander auf und
die Soldaten selbst wieder gegen die Arbeiterschaft.
„Bürgerliche Presse und bürgerliche Parteien, die jetzt aufhören, ihren
Klassenhaß gegen das aktive Element der russischen Revolution, das Proletariat,
zu mäßigen, streben mit allen Kräften danach, die Antibolschewikistimmung der
Massen für Zwecke der Diskreditierung der ganzen russischen Revolution und
vor allem ihrer bevollmächtigten Organe, der Sowjets und des Bauernbundes zu
nützen und machen selbst vor antisemitischer Propaganda nicht Halt. Die
Gefahr der Konterrevolution wächst, sie nimmt reale Form an, Gestalt einer
möglichen Militärdiktatur" (Jswestija).
Miljukow wird von Tag zu Tag offener; schneller und immer schneller
verwandelt er sich aus einem Ideologen des russischen Liberalismus in einen
solchen der russischen Reaktion. Er geht noch weiter. Er sagt, die Schaffung
der revolutionären Diktatur sei ein außerordentlicher Fehler und bedeute den
Untergang des Landes. Man höhnt die beiden noch im Kabinett verbliebenen
Minister Godnew und Lwow (Oberprokureur des spröd), sie spielten die komische
Figur der Generale auf der Krämerhochzeit, Godnew wolle offenbar weiter
den leeren Staatssäckel kontrollieren usw. Die im Interimistischen Dumakomitee
vereinigte „I. J.-Partei". wie sie Purischkewitsch getauft hat (ispugannoj in-
telligenzt — übersetzt: erschrockene Intelligenz), leistet den kadettischen Provo-
Woren getreue Gefolgschaft. Maslennikow nennt das Exekutivkomitee des
Sowjet einen „Haufe verrückter Fanatiker, Durchgänger und Verräter der
Revolution". Purischkewitsch gibt ihm nichts nach. — Die „Enthüllungen"
Wer Lenin. Parvus. Koslowski u. a. werden fortgesetzt und breitgetreten,
ebenso wie die durch die „bolschewistische Wühlarbeit verursachte Niederlage
der Revolutionsarmee".,—
Es würde zu weit führen, hier auf die einzelnen Phasen der überaus
schweren Krise, die Rußland in den letzten zwei Wochen durchgemacht hat,
näher einzugehen. Heute kann man jedenfalls das eine sagen: daß die Kadetten und
ihre Hintermänner ihr Ziel, Kerenski und die Negierung zu stürzen und in
dem allgemeinen Durcheinander die Militärdiktatur einzuführen und selbst die
Macht zu übernehmen, nicht erreicht haben. Miljukow ist Kerenski unterlegen,
die „Regierung der Rettung Rußlands" ist gebildet und auch die Kadetten
sitzen drin. Miljukow erzählte auf dem jetzt in Petersburg lagerten neunten
Kadettenkongreß, die Kadetten seien jetzt ins Kabinett eingetreten, weil sich eine
neue Einigungsformel gefunden habe, die Kerenski vorschlug und die lautet:
„Rettung Rußlands und der Republik" (!!). Er erzählt weiter von der völligen
Unabhängigkeit des Kabinetts von den Sowjets, von der Flucht Zeretellis in
den Sowjet und Nekrassows aus dem Verkehrsministerium, im übrigen wich er
aber neugierigen Fragern aus. Die „Rjetsch" vermerkt mit Genugtuung das
Plus im neuen Kabinett, ein so wichtiger Schritt, wie der Bruch mit dem
Sowjet könne sich natürlich nicht mit einem Schlage vollziehen (I!). Das
schwarze Schaf im Kabinett ist freilich der Zimmerwalder Tschernow, aber man
muß das neue Kabinett unterstützen usw. Es könnte scheinen, als habe sich
Miljukow mit seiner Niederlage abgefunden, es ist aber nicht anzunehmen, daß
dies tatsächlich der Fall ist. — Bereits einen Tag später erklärt er auf dem
Kadettcnkongreß: „Es ist zweifellos, daß die neue Kombination (mit dem
Kabinett!) nur eine zeitweilige, nicht endgültige, und unsere Entscheidung nur
eine einstweilige, nicht endgültige ist"!! —
Er wartet seine Zeit ab; sie ist der beste Bundesgenosse der Konter¬
revolution. Wenn der „Krieg für die Verteidigung des Landes" fortgesetzt
wird, — die erste Aufgabe der „Regierung der Rettung Rußlands" —, dann
muß mit arithmetischer Sicherheit auch der baldige wirtschaftliche Zusammen¬
bruch folgen. „Hungersnot im Winter in Petersburg" — schreibt die „Now.
Wr." — und weiter: „dann wird das Volk wieder auf die Straßen geworfen
werden" (l. c.), dann wird für ihn und seine Partei die Zeit gekommen sein,
wieder auf dem Plan zu erscheinen und die „historische" Aufgabe zu erfüllen.
Wird sich seine Berechnung erfüllen?
Die „Nowoje Wremja", die ja immer eine feine Witterung bekundet hat,
verspürt in den letzten Tagen eine auffallende Angst vor.....einem vor¬
zeitigen Frieden.
er von der hohen menschlichen Bedeutung des Erzieherberufes
durchdrungen ist, wird, wenn er die Geschichte des Lehrerstandes
durchblättert, mit Erstaunen, ja mit einer gewissen Beschämung
den schreienden Widerspruch bemerken, der bis in die jüngste
Vergangenheit zwischen der idealen Aufgabe und den tatsächlichen
äußeren Lebensverhältnissen der Lehrenden bestanden hat. Während der Geist¬
liche, der Richter, der Arzt trotz der für unsere Begriffe oft bescheidenen Leistungen
Ach schon früh einer hohen sozialen Achtung erfreute, haftete der Tätigkeit des
berufsmäßigen Jugendbildners noch etwas von der untergeordneten Stellung
des griechischen „Pädagogen" an. Drückende wirtschaftliche Verhältnisse, Mangel
an Anerkennung für eine meist aufreibende Arbeit, dazu geringes gesellschaft¬
liches Ansehen haben den Lehrberuf jahrhundertelang zu einem wenig beneidens¬
werten gemacht. Nicht nur die Volksschullehrer seufzen unter der Last eines
kümmerlichen Daseins. Auch der höhere Lehrerstand litt unter solchen Mi߬
ständen, ja hat es bis in die Gegenwart nicht vermocht, den Druck einer
schweren Vergangenheit ganz zu überwinden. Und als sich schließlich die
äußeren Verhältnisse des Standes nach langen Kämpfen einigermaßen gebessert
hatten, konnte man des errungenen Erfolges doch nicht so recht froh werden.
Denn die allgemeine Unzufriedenheit mit dem modernen Unterrichts- und Er-
Ziehungswesen der höheren Schule hatte mittlerweile in der Öffentlichkeit eine
gereizte Stimmung gegen deren Vertreter erzeugt, die von Haß oft nicht allzu
weit entfernt war. In der Romanliteratur läßt sich der Wandel der An¬
schauung über den Gymnasiallehrer leicht verfolgen. Spielte er früher meist
die Rolle des gelehrten, vielleicht weltfremden, aber durchweg wohlwollenden
>mgendbildners, so wurde er neuerdings gern als der einseitige, ja geradezu
beschränkte und mit allen möglichen Untugenden behaftete Schulmeister und
^ugendtyrann dargestellt. Man erinnere sich nur, was für ein abschreckendes
Bild des Schulbetriebes und der Lehrerpersönlichkeiten in einem literarisch so
bedeutsamen Werke wie Thomas Manns „Buddenbroocks" entworfen wird.
Mögen derartige Schilderungen auch auf vereinzelten persönlichen Erfahrungen
beruhen, die mit künstlerischer Freiheit verallgemeinert und übertrieben wurden.
so sind sie doch für eine weit verbreitete Stimmung kennzeichnend. Während
also der Oberlehrerstand durch seine wirtschaftliche Hebung sich äußerlich in der
Gesellschaft eine viel günstigere Lage erobert hat, ist dagegen die Bewertung
seiner Berufstätigkeit nicht in gleichem Maße gestiegen. Und wenn ehemals
sein Verhältnis zur Öffentlichkeit wesentlich durch das Gefühl sozialer Beengung
bestimmt war, so trat jetzt eine Art Spannung ein, die wiederum die sreie
Entfaltung aller in ihm vorhandenen Kräfte hemmen mußte.
Die Tatsache, daß der Oberlehrerstand im öffentlichen Leben nicht die
Rolle spielt, die ihm nach seinen geistigen Fähigkeiten zukommt, hat die ver¬
schiedensten Ursachen, die allerdings nur zu einem Teil in der kulturgeschicht¬
lichen Entwicklung, zum anderen vielmehr in der Eigenart des Lehrberufes
selbst zu suchen sind.
Bekanntlich hat etwa nach der Mitte des vorigen Jahrhunderts in Deutsch¬
land durch den Aufschwung der Industrie eine Umschichtung der Stände statt¬
gefunden: die sogenannten gelehrten Berufe wurden in ihrer sozialen Stellung
durch die emporsteigenden Industriellen und Unternehmer zurückgedrängt. Der
Geist des Unternehmertums mit seiner ausschließlichen Bewertung des mate¬
riellen Erfolges machte sich zu ungunsten derjenigen Kreise geltend, die man
bisher als die „gebildeten" anerkannt hatte. „Der Sieg solcher Strömungen
würde", wie Karl Lamprecht ausführt, „zu der . . . Konsequenz führen, daß
soziale Wertung allein noch von unternehmerischen Erfolg abgeleitet würde
und daß eine geistige Bildung eingehenderer Art nicht mehr als durchaus regel¬
mäßige Voraussetzung angesehen würde für hohe gesellschaftliche — und damit
politische — Geltung. Der Begriff eines geistigen Adels würde damit ver¬
loren gehen oder wenigstens wesentlichen Umgestaltungen anheimfallen." So
weit ist es glücklicherweise bei uns im Gegensatz zu englischen und amerika¬
nischen Verhältnissen noch nicht gekommen. Aber daß die akademischen Berufe,
auch der des Arztes und des Juristen, in der öffentlichen Schätzung zurück¬
gegangen oder doch von den neu emporgekommenen „Aristokraten der bürger¬
lichen Unternehmung" überholt worden sind, läßt sich nicht bestreiten. Nun hat
es der Oberlehrerstand zwar verstanden, die gegebenen Verhältnisse auszunutzen,
indem er es durch Organisation zu einem beträchtlichen wirtschaftlichen Aufstieg
brachte. Aber die größere gesellschaftliche Anerkennung, die sich als Folge der
finanziellen Sicherung bald einstellte, vermochte doch nicht das starke Mißtrauen
zu heben, das sich gegen die berufliche Tätigkeit des einzelnen wie das ganze
Erziehungs- und Unterrichtssystem herausgebildet hatte. Man fand die Arbeit
der höheren Schule unzeitgemäß, lebensfremd, einseitig intellektualistisch; und,
was doch wesentlich dem System zu schulden kam, wurde den Vertretern des
Standes zur Last gelegt. Solche aus den Zeitverhältnissen entspringende Kritik¬
sucht verstärkte noch die Spannung, die wohl immer zwischen Schule und Öffent¬
lichkeit bestehen wird. Eine Anerkennung, deren sich andere Berufe mit ähn¬
licher oder auch geringerer Vorbildung zu erfreuen haben, kann der Philologe
nicht erwarten. Schon daß er es nur mit der Jugend zu tun hat. drückt seine
Leistung in den Augen der großen Menge herab. Die entfernte Ähnlichkeit,
die gewisse Amtshandlungen mit der Polizeiaufsicht haben, wirkt auch nicht
gerade erhöhend. Dazu kommt, daß seine ganze Tätigkeit, ja jedes Wort und
jede Bewegung einer unreifen, aber scharfen Beurteilung unterliegt; denn selbst
der Primaner wird meist nicht imstande sein, den persönlichen Wert gerade des
bedeutenden Lehrers zu erfassen. Die Eltern aber sehen den Lehrer doch viel¬
fach mit den Augen ihrer Kinder. Wie viel unabhängiger steht in dieser Be¬
ziehung der Jurist, der Arzt, der Geistliche da!
Ein solches Verhältnis zur Öffentlichkeit muß natürlich das ganze Lebens¬
gefühl des Jugenderziehers beeinflussen. Aber in seiner Berufstätigkeit selbst
liegen noch Momente, die jene polare Abstoßung verstärken. Zunächst wirkt
das Bewußtsein,. beständig einer unzulänglichen Kritik ausgesetzt zu sein, und
der Zwang, sich auch in kleinlichen Dingen stets „zusammennehmen" zu müssen,
auf manchen wie ein leiser Druck. Von freieren Geistern aber wird die fort¬
gesetzte Hemmung ihrer Tätigkeit durch allzuviele amtliche Vorschriften und
Regelungen als eine schwere und unnötige Last empfunden. Und selbst wo
dies durch außergewöhnlich günstige Verhältnisse weniger der Fall ist. bleibt
gerade für den Begabten und Höherstrebenden eine seelische Bindung bestehen,
die mit der Erzieher- und Lehrertätigkeit nun einmal unlösbar verknüpft ist.
Denn in der Entfaltung seiner persönlichsten Eigenart, in dem frohen Drange,
den ganzen reichen Gehalt seines Innenlebens freigebig in die Seelen seiner
Zöglinge überströmen zu lassen, sieht er sich allenthalben durch eine strenge
didaktische Methode gezügelt, die den gegebenen Stoff doch nicht nur formt,
sondern oft genug dem kindlichen Verständnis zuliebe auch vergewaltigen muß.
Und ähnlich findet der Wunsch, den jugendlichen Freunden recht menschlich zu
begegnen, an den Bedingungen der Schulzucht und der Massenerziehung seine
Schranken. Es wird einer besonders glücklichen pädagogischen Beanlagung be¬
dürfen, daß dieser Widerstreit zwischen subjektivem Wollen und Können und
objektiv sachlicher Anforderung überhaupt nicht zum Bewußtsein kommt. Meist
dagegen wird daraus eine innere Hemmung entstehen, die kaum bei irgend¬
einem anderen Berufe in solchem Maße vorkommt, weil keiner — es sei denn
der des Geistlichen — eine solche Einsetzung der ganzen Persönlichkeit verlangt.
Daß eine derartige Fesselung der geistigen Beweglichkeit gelegentlich zu pedan¬
tischen Wesen führen wird, ist natürlich. Worauf es hier ankam, war zu
Zeigen, daß schon in der psychologischen Eigenart der Erziehertätigkeit Momente
liegen, die einer freien Ausweitung des Charakters und dadurch mittelbar der
Neigung zu öffentlicher Wirksamkeit entgegenarbeiten. Dazu kommt nun in
Manchen Fällen noch private wissenschaftliche oder schriftstellerische Tätigkeit, die
ein eingezogenes Leben veranlaßt, in anderen ein gewisser Unmut oder gar
Erbitterung über die beständigen Angriffe, denen die mit strengem Pflichtgefühl
und oft mit Aufopferung erledigte Berufsarbeit ausgesetzt ist. Auch hat das
Gefühl, anderen Ständen gegenüber, mit denen man sich vergleichen konnte,
von den Behörden zurückgesetzt worden zu sein, tiefe Wurzel gefaßt, wodurch
wieder die Bereitwilligkeit an öffentlichen Angelegenheiten teilzunehmen leiden
mußte. Aber andererseits läßt sich auch nicht leugnen, daß, wie die Ent¬
wicklung des Schulwesens so auch die des Oberlehrerstandes nicht überall gleichen
Schritt gehalten hat mit dem schnellen Vordrängen der letzten Jahrzehnte.
Damit soll durchaus kein Tadel ausgesprochen sein. Vielmehr, wenn sich ideale
wissenschaftliche Gesinnung von dem zunehmenden materialistischen Nützlichkeits¬
wahn abgestoßen fühlte, so konnte solche vornehme Zurückhaltung nur, zur Ehre
gereichen. Aber das hindert nicht, daß nun doch viele und vielleicht die besten
von dem geistigen Leben der Zeit abseits standen und der Stand als ganzer
nicht die Teilnahme an den allgemeinen Kulturaufgaben zeigte, die wohl von
ihm zu erwarten war.
Schon die Vorbildung der Philologen wirkt in dieser Richtung. Die
lange und eingehende Beschäftigung mit einer oder nur wenigen Fachwissen¬
schaften, die zum Teil recht abstrakt sind, bringt leicht eine gewisse Einseitigkeit
mit sich. Innerhalb der notwendig gezogenen Grenzen aber fehlt auch dem
Wissen die Gegenwartsbeziehung; der Lebenswert steht ganz zurück gegen den
reinen Wissenschaftswert. So konnte man die Lehrbefähigung im Deutschen
für alle Klassen erlangen, ohne auch nur eine ganz oberflächliche Kenntnis der
neuesten Literatur, geschweige denn einen ausgebildeten literarischen Geschmack
zu besitzen. Und mancher Naturwissenschaftler ist in der uns umgebenden
„wirklichen" Natur recht wenig zu Hause. Daher war der Vorwurf der Welt¬
fremdheit nicht immer unberechtigt. Dann aber nahm auch der jahrelange
Kampf um wirtschaftliche und soziale Hebung, der sich bei den in Deutschland
herrschenden Verhältnissen auch auf eine an sich so äußerliche Sache wie die
Titelfrage erstrecken mußte, die allgemeine Aufmerksamkeit so sehr in Anspruch,
daß er weniger tief angelegte Naturen wohl von geistigen Bestrebungen ab¬
lenken konnte. Nicht zu vergessen ist ferner die stärkere Betonung des Beamten-
chamlters, die das Lebens- und Berufsgefühl des einzelnen stark beeinflußte.
Der heutige Lehrer ist „Erziehungsbeamter"; und das Beamtenbewußtsein, das
in einer eigentümlichen Mischung von Abhängigkeit- und Unabhüngigkeitsgefühl
besteht, hat das frühere Gelehrtenbewußtsein ganz zurückgedrängt. Der Lehrer
weiß sich jetzt mindestens ebensosehr im Dienste des Staates als in dem der
Wissenschaft stehend. Und doch ist im tiefsten Grunde freie Wissenschaftlichkeit
mit der Abhängigkeit des Beamten unvereinbar.
Vielleicht noch mehr als bei den Lehrern hat sich diese Veränderung bei
den höheren Stellen des Standes, den Direktoren und Provinzialschulrüten,
geltend gemacht. Die Zeit der pädagogisch und wissenschaftlich hervorragenden
Direktoren fiel wesentlich mit der Periode des Neuhumanismus vor etwa
hundert Jahren zusammen. Durch die zunehmende staatliche Organisation und
die Vergrößerung der Lehranstalten sind deren Leiter mehr und mehr zu Ver-
waltungsbeamten geworden, deren Tätigkeit als Lehrer und Gelehrte durch
einen Wust von Bureauarbeit überwuchert wird. Es werden von ihnen, zumal
w den großen Städten, so verschiedenartige Leistungen verlangt, wie sie nur
schwer miteinander zu vereinigen sind. Der heutige Direktor ist nicht mehr
der „Schulmonarch" früherer Zeiten, sondern eher der diplomatische Vermittler
Wischer sich entgegenwirkenden Elementen, zwischen Behörde. Lehrerkollegium.
Schülern und Elternhaus. Bei städtischen Anstalten kommt dazu noch die un¬
sichere Stellung zu der staatlichen Aufsichtsbehörde und der kommunalen Ver¬
waltung, die besonders dadurch verwickelt wird, daß die Städte auf Grund
ihrer finanziellen Unterstützung größeren Einfluß auch auf die inneren An¬
gelegenheiten der Schule anstreben. So wird die Arbeits- und Denkkraft der
Schuldirektoren in weitgehendem Maße von der Hauptaufgabe, der Leitung des
Unterrichts und der Erziehung, abgezogen und auf die Dauer ein Typus des
Direktors entwickelt, der nicht als ein erfreulicher Fortschritt gegen früher an¬
zusehen ist. Ähnliches gilt von den Provinzialschulräten. die fast ganz zu
Verwaltungs- und Aufsichtsbeamten geworden find und auch bei außergewöhn¬
licher Schaffenskraft kaum noch Zeit zu fruchtbarer wissenschaftlicher Beschäfti¬
gung finden.
^^Angesichts der geschilderten Verhältnisse erhebt sich nun die doppelte Frage.
°b eine Erweiterung der Interessen und der Wirksamkeit des Oberlehrerstandes
heutzutage überhaupt möglich und ob sie für die eigentliche Erziehungs- und
Unterrichtsaufgabe des Lehrers wünschenswert ist.
Was den zweiten Punkt betrifft, so kann sicher die Erziehung der Jugend
e>n Menschenleben in der würdigsten Weise ausfüllen, und es find wohl nicht
°le schlechtesten Lehrerpersönlichkeiten, die ganz in ihrem Berufe aufgehen und
der Heranbildung des zukünftigen Geschlechtes ihre Lebensaufgabe wie ihr
Lebensglück finden. Auch bat solche Beschränkung auf einen engeren Wirkungs¬
kreis ihre Verteidiger gehabt. Am schroffsten hat diesen Standpunkt Paul de
Lagarde vertreten: „Niemand, der andere unterweisen soll, kann anders leben
°is in der Einsamkeit. Er muß schon soviel sprechen und sein Wesen preis¬
ten, daß er völlig verlumpt, wenn er außerhalb der Schule etwas anderes
tut als arbeiten und schweigen." Gewiß mag für manche ein zurückgezogenes,
verinnerlichtes Leben naturgemäß, ja notwendig sein; aber es ist darum nicht
sür alle das Richtige. Eine Ausweitung des Gedanken- und Schaffenskreises
und die daraus entstehende Menschenkenntnis wird nicht nur für die ganze
Persönlichkeit des Erziehers fruchtbringend sein, sondern auch den Blick für die
Erfordernisse des Jugendlebens schärfen. Es ist einmal so, daß Wissen, wo es
^ Berührung mit der praktischen Welt meidet, eine Einengung der Person-
lHkeit zur Folge hat. ja egoistisch macht; niemals kann es die freie Bewegung
^"d das Handeln in der Welt ersetzen. Der Ansicht de Lagardes möchten wir
^shlllb die Forderung Fichtes gegenüberstellen, der vom Gelehrten, wozu er
ausdrücklich auch die Lehrer der „niederen gelehrten Schulen" rechnet, eine stete
^
lebendige Beziehung zur Gesellschaft verlangt. „Der Gelehrte ist ganz vor¬
züglich für die Gesellschaft bestimmt", heißt es in der Schrift „Über die Be¬
stimmung des Gelehrten"; „er ist, insofern er Gelehrter ist, mehr als irgend¬
ein Stand, ganz eigentlich nur durch die Gesellschaft und für die Gesellschaft
da; er hat demnach ganz besonders die Pflicht, die gesellschaftlichen Talente,
Empfänglichkeit und Mitteilungsfertigkeit, vorzüglich und in dem höchstmöglichen
Grade in sich auszubilden." Empfänglichkeit müsse er schon deshalb besitzen,
um sich das ganze Wissen der Zeit, soweit es sein Gebiet betrifft, anzueignen.
„Der Mitteilungsfertigkeit bedarf der Gelehrte immer; denn er besitzt seine
Kenntnisse nicht für sich selbst, sondern für die Gesellschaft." Als die eigent¬
liche Bestimmung des Gelehrten bezeichnet Fichte sodann „die oberste Aufsicht
über den wirklichen Fortgang des Menschengeschlechtes im allgemeinen und die
stete Beförderung dieses Fortganges" und sieht im Gelehrten den „Lehrer des
Menschengeschlechtes". Wenn uns solche Worte verstiegen erscheinen, so liegt
das daran, daß die allgemeine Achtung vor der Würde der Wissenschaft so tief
gesunken ist und man in weiteren Kreisen nur noch denjenigen Wissensgebieten
Anerkennung zollt, die sich in technischen oder sonstigen nützlichen Ergebnissen be¬
währen. Es ist aber an der Zeit, daß wir uns den Idealismus der Wissenschaft
zurückerobern, und dazu muß der höhere Lehrerstand das Seinige beitragen.
Sollen aber die in ihm vorhandenen geistigen und ethischen Kräfte für
weitere Aufgaben wirksam gemacht werden, so bedarf es dazu in erster Linie
der Überwindung des engen fachwissenschaftlichen Geistes, der heute noch allzu
sehr die Anschauungen und die Tätigkeit der meisten Philologen beherrscht. Hier
könnte nur eingeworfen werden, daß bei der ungeheuren Ausdehnung aller
Wissenszweige nur die Beschränkung auf ein einzelnes Gebiet die erforderliche
Gründlichkeit verbürge und daß das Streben nach Vielseitigkeit sehr leicht zu
seichter Oberflächlichkeit ausarten könne. Daß solcher Verflachung der Bildung
hier nicht das Wort geredet wird, bedarf wohl kaum der Erwähnung. 2V>e
es gemeint ist, läßt sich am besten durch Goethes Ansicht wiedergeben, der
zwar einerseits sagt: „Eins recht wissen und ausüben, gibt höhere Bildung
als Halbheit im Hundertfältigen" (Wanderjahre. 1. Buch. Schluß), aber ein
andermal folgendes einschärft: „Die Bildung wird zwar von einem Wege an-
gefangen, aber aus ihm nicht vollendet. Einseitige Bildung ist keine Bildung-
Man muß zwar von einem Punkte aus-, aber nach mehreren Seiten hingehe"-
Es mag gleichviel sein, ob man seine Bildung von der mathematischen oder
philologischen oder künstlerischen Seite her hat, wenn man sie nur hat;
kann aber in diesen Wissenschaften allein nicht bestehen. Die Wissenschaft^
einzeln sind gleichsam nur die Sinne, mit denen wir den Gegenständen Face
machen; die Philosophie oder die Wissenschaft der Wissenschaften ist der sensuZ
commun-z." (Gespräch mit Riemer, 1807.) Die allgemeine Bildung, die hi^
verlangt wird, besteht also nicht in horizontaler Ausbreitung über möglich!
viele Dinge, sondern in der allmählichen konzentrischen Kristallisation um einen
festen Wissens-- und Bildungskern. Der Lehrende muß die Lebensbeziehungen
seines Faches und dessen allgemeine Bedeutung für die Kultur seiner Zeit
erkennen; und daß eine solche Anschauung mit gründlicher Fachbildung vereinbar
ist. ja diese voraussetzt, leuchtet ohne weiteres ein. „Wer sein besonderes Lehr¬
fach nur als besonderes kennt und nicht fähig ist, weder das Allgemeine in
Hin zu erkennen, noch den Ausdruck einer universell-wissenschaftlichen Bildung
in ihm niederzulegen, ist unwürdig. Lehrer und Bewahrer der Wissenschaft zu
sein." Dieser Ausspruch Schellings („Methode des akademischen Studiums",
herausgeg. von O. Braun, S. 28—29). legt mit wohltuender Deutlichkeit die
schwache Seite auch des heutigen Bildungswesens bloß. Denn die Einengung
des Gesichtskreises auf das Einzelfach hat sowohl die unfruchtbare Zersplitterung
unseres höheren Unterrichtsbetriebes wie auch die Entfremdung des Lehrer-
standes von den weitergreifenden Lebensaufgaben verschuldet. Nicht als ob
dieser Stand, dem innere Regsamkeit wahrlich nicht fehlt, überhaupt nicht fort¬
geschritten sei; aber er ist nicht in steter Berührung geblieben mit den neuen
Anforderungen unserer Kultur, die, wenn nicht reicher, so doch viel verwickelter
und problematischer geworden ist. Und gerade, weil die eigentlichen Geistes¬
arbeiter vielfach beiseite standen, mangelte dieser hastigen Entwicklung die innere
Durchgeistung und Beseelung. Wie geistesarm die Zeit vor dem Kriege war.
ist vielleicht erst jetzt manchem zum Bewußtsein gekommen. Bedenken wir ferner
noch die drohende Gefahr, daß plötzlicher Geldgewinn eine gesellschaftliche Schicht
in die Höhe heben wird, der wir den Schatz unserer deutschen Bildung nun
und nimmer anvertrauen dürfen, so wird man die Forderung gerechtfertigt
Aden, daß alle im höheren Sinne geistigen Berufe danach trachten müssen,
die ihnen gebührende Stellung im Leben der Nation wieder zu erringen. Es
dürfen die mannigfachen Kräfte, die in den wissenschaftlich geschulten Ständen
schlummern, für die Allgemeinheit nicht verloren gehen. Noch einmal sei betont,
daß damit nicht von jedem Jugendbildner verlangt wird, er solle sich öffentlich
betätigen. Wo aber Fähigkeit und Neigung dazu vorhanden sind, dürfen äußere
Bedenken oder falsche Scheu nicht davor zurückschrecken. Das gebietet schon die
sozialökonomische Rücksicht.
Daß solche Erwartungen mehr als bloße Ideale find, darauf deutet eine
Bewegung unter den Studenten hin. Gewisse Wandlungen im akademischen
Leben, vor allem auch die soziale Studentenarbeit, zeigen, daß in der studierenden
Tugend eine neue Auffassung von ihren nationalen und sozialen Pflichten
erwacht ist. Und wahrlich, mit jenem geradezu mittelalterlichen Gebaren, wie
°s sich besonders im Verbindungsleben erhalten hat. muß endlich einmal auf¬
geräumt werden. Wer als reifer Mann hört, mit welcher Wichtigkeit der
Student die richtigen Formen des „Komments" oder gar Toilettenfragen be¬
handelt, wie die Persönlichkeiten in erster Linie nach ihrem Äußeren und ihrer
geldlichen Leistungsfähigkeit eingeschätzt werden, der hat die peinliche Empfindung.
das Denken junger Leute, die zu Führern der Nation berufen sind, von
Dingen beherrscht wird, die zu dem Ernste unserer Zukunftsaufgaben im
schroffsten Widerspruche stehen. Daß durch solche Lebensauffassung der Standes¬
dünkel, der mit Verachtung auf den Nicht-Akademiker herabsieht, den günstigsten
Nährboden findet und politische wie religiöse Gegensätze unnötig verschärft
werden, kann nicht wundernehmen. Und die hier eingewurzelten Vorurteile
werden auch im späteren Leben nicht immer überwunden.
Bei den angehenden Philologen werden zwar diese Auswüchse des
Studentenlebens aus naheliegenden Gründen nicht so sehr in die Erscheinung
treten wie bei anderen Fakultäten. Aber die Gesamtauffassung war doch auch
hier nicht wesentlich anders. Gerade aber für den zukünftigen Oberlehrer
müßte die Studienzeit in höherem Maße als bisher eine Vorbereitung und
Hinleitung auf seine ganze demnächstige Lebensstellung und nicht ausschließlich
Berufsausbildung im engsten Sinne sein. Vor allem sollte er davon durch¬
drungen sein, daß die Ansammlung von Wissen und das Bestehen der Staats¬
prüfung für ihn nicht die ganze Aufgabe umfaßt. Schon auf der Hochschule,
muß das Fachstudium getragen sein von einem allgemeinen Erzieher- und
Kulturbewußtsein, das allerdings an das bestimmte Fach als seinen Ausgangs¬
punkt anknüpfen muß. Wie eine solche Auffassung hauptsächlich durch feste
Begründung der Einzelwissenschaft in einer philosophiscksen Gesamtanschauung
zu gewinnen ist, kann hier nicht näher auseinandergesetzt werden. Besonders
wichtig aber ist es, daß der Lehrer, der auf der Universität die strenge Methode
„reiner" Wissenschaft durchgemacht hat, dann auch den Lebenswert der Wissen¬
schaft, der nur nicht mit platter Nützlichkeit zu verwechseln ist, erfaßt. Denn
darauf kommt es im Schulunterricht vor allem an; darauf auch kann eine
öffentliche Wirksamkeit allein aufbauen.
Die wissenschaftliche und schriftstellerische Tätigkeit des Oberlehrerstand es
die, was die Menge der Erzeugnisse angeht, sehr beträchtlich ist und zweifellos
auch viele hervorragende Leistungen aufweist, spielt doch für die Fühlung mit
dem öffentlichen Leben keine maßgebende Rolle. Die eigentliche Brücke zu
diesem bildet vielmehr das Verhältnis zwischen Schule und Elternhaus. Die
Beziehung zwischen beiden wird sich dann am leichtesten anknüpfen und fruchtbar
gestalten, wenn vom Lehrer vor allem den Erziehungsaufgaben im Unterschiede
vom eigentlichen Unterricht verständnisvolle Teilnahme entgegengebracht wird.
Dazu bedarf es freilich auf seiner Seite einer Steigerung des pädagogischen
Interesses und eines freieren Blickes für allgemeine Erziehungsfragen, als bis¬
lang infolge mangelhafter Vorbildung durchweg anzutreffen war. Auch im
Verkehr mit einer weiteren Öffentlichkeit, also im Gespräch mit Angehörigen
anderer Berufsklassen, sollte der Oberlehrer in erster Linie seine Stellung als
Erzieher hervortreten lassen, dagegen sehr zurückhaltend sein in der Erörterung
des eigentlich Technischen, schulmäßigen, sowohl was den Lehr- und Lern¬
betrieb wie auch die Zucht angeht. Diese Dinge werden von dem Außen-
stehenden als kleinlich und schulmeisterlich empfunden, so notwendig sie nun
einmal zur Erziehungstätigkeit gehören. Aber haben nicht auch andere Berufe,
wie der des Rechtsanwaltes oder des Arztes, Seiten, die dem Unbeteiligten
als niedrig, wenig geistig, ja fast unwürdig erscheinen müssen? Der höhere
Lehrer soll nach Wilhelm Münch („Geist des Lehramts", zweite Auflage. S. 493)
»in den weiteren Lebenskreisen, in denen er sich bewegt, echte Bildung ver¬
treten und echtes Bildungsstreben, auch — wenngleich er selbst forschend oder
darstellend nicht mitzuarbeiten vermag — wissenschaftlichen Sinn und Geist.
Er soll womöglich inmitten einer Gesellschaft, der der Begriff der Bildung
immer ins Vage oder Wertlose zu zerfließen droht, eine ernstere Auffassung
derselben immer wieder fühlen lassen." Der Beamtencharakter des Oberlehrers,
obwohl er noch nicht allgemein anerkannt ist, hat zweifellos zu seiner gesell¬
schaftlichen Hebung beigetragen; aber er hat auch seine Gefahren, da er einer
ichematischen. ungeistigen Auffassung des Berufes Vorschub leisten könnte. Und
wenn in den letzten Jahrzehnten der schneidige Reserveleutnant vielleicht der
häufigere Typus in der Lehrerwelt war als der gelehrte, aber weltfremde,
unpraktische Bücherwurm (E. Reicke. „Der Lehrer", 1901. S. 135). so liegt
das hauptsächlich an dem Streben, auch im äußeren Auftreten den Staats¬
beamten hervorzukehren. Demgegenüber bemerkt Norrenberg („Die deutsche
Schule nach dem Weltkrieg". 1916, S. 257): „In unsere Zeit paßt nicht mehr
das alte Profefsorenoriginal, das im feierlichen Gewände einherschritt und ganz
in seinen Büchern lebte, aber auch nicht der mit äußerem Schneid auftretende
Philologe der achtziger und neunziger Jahre, der sein Standesbewußtsein mög¬
lichst kräftig zur Schau stellen mußte, um sich die Möglichkeit einer angemessenen
Lebenshaltung mühsam zu erringen. Zeitgemäß ist nur noch der geistig viel¬
seitig angeregte Mensch mit offenem Blick und offenem Herzen, der bei aller
männlichen Kraft und bei allem durchgreifenden Wollen in der ernsten Tages-
arbeit ein liebenswürdiges Verständnis hat für des Kinderherzens jugendliche
Eigenart mit seinen Sorgen und Freuden." Solche vielseitig angeregten
Menschen mit offenem Blick und offenem Herzen werden auch leicht das Ver¬
trauen der Öffentlichkeit erringen und so auf weitere Kreise wirken können.
Über die Art dieses Einflusses müssen wenige Andeutungen genügen.
Zusammenfassend könnte man als ihr Ziel die gesamte Volksbildung und die
Jugendfürsorge bezeichnen, die ja in Zukunft voraussichtlich eine noch größere
Bedeutung haben wird als bisher. Da ist es denn zunächst wünschenswert,
daß geeignete Persönlichkeiten aus dem höheren Lehrerstande in den Ausschüssen
und Vorständen der Vereine, die solchen Zwecken gewidmet sind, zahlreich ver¬
beten sind. Gegenwärtig ist bei der Auswahl für solche Stellungen weniger
Bildung und Sachkenntnis als äußeres gesellschaftliches Ansehen. Besitz und
Titel maßgebend. Man wird neben Männern mehr praktischen Sinnes in den
leisten Fällen doch auch der wissenschaftlich und pädagogisch Einsichtigen be¬
dürfen. Bei der außerordentlichen Bedeutung des Schulwesens in Staat und
Gemeinde ist es ausfallend, daß (nach Ausweis von Kuntzes Kalender 1916)
in 499 preußischen Städten, die höhere Knabenschulen besaßen; nur 56 Stadt¬
verordnete aus dem Oberlehrerstande gewählt waren. Was die Volksbildung
angeht, so geben zunächst Volksunterhaltungsabende Gelegenheit, die Wissen¬
schaft einem größeren Kreise zu vermitteln und zugleich auch mit anders ge¬
artetsten Bevölkerungsschichteu in Verbindung zu treten. Eine Ausdehnung
der Interessen über das eng Fachwissenschaftliche wird die mannigfachsten Ge¬
biete erschließen, die in unmittelbarem Zusammenhange mit der Gegenwart
stehen. Der Germanist möge sich der neuesten Literatur- und Kunstbewegung
widmen; dem Historiker liegt das politische, soziale und wirtschaftliche Leben
nahe; der Mathematiker und Naturwissenschaftler sieht sich auf statistische und
technische Fragen hingewiesen, der Biologe auf Volkshygiene, Bevölkerungslehre,
auch auf wirtschaftlich-soziale Probleme. Ein weites Feld zu fruchtbarer
Arbeit im Dienste des Volkes tut sich hier auf. Und weit entfernt, daß solche
Tätigkeit dem Schulbetriebe, der freilich immer die erste Pflicht des Lehrers
bleibt, schaden müßte, kann sie vielmehr belebend und erfrischend auf ihn
zurückwirken. Denn nur wer das Leben in der Fülle seiner Anforderungen
und Bedürfnisse kennt, dürfte auch volles Verständnis für Schule und Jugend¬
erziehung besitzen. Ja, die Schule der Zukunft soll (nach der Forderung Hugo
Gaudigs („Die deutsche Schule und die deutsche Zukunft", herausgegeben von
Jakob Wychgram. 1916, S. 94) selbst ein „Lebenskreis" fein, in dem sich
reiches, mannigfaltiges Leben entfalten kann. Nicht nur vom Katheder aus,
sondern aus der Wirklichkeit des Lebens soll die Jugend betrachtet werden. —
Daß der Philologe bei der öffentlichen Teilnahme an politischen und religiösen
Angelegenheiten sich einer gewissen taktvollen Zurückhaltung zu befleißigen hat,
ist durch seine Stellung als Jugenderzieher und freilich noch mehr durch die
unerquicklichen Partei- und Konfessionsverhältnisse bedingt. Wem es aber
gelingt, feste persönliche Überzeugungen mit wahrer Duldsamkeit und Gerechtig¬
keit gegen Andersdenkende zu vereinigen, der wird gerade als Jugendbildner
einen starken sittlichen Einfluß ausüben können.
Was mit allem Gesagten verlangt wird, ist also ein erhöhtes Kultur¬
bewußtsein, eine Erweiterung der bisher zu engen Bestrebungen des höheren
Lehrerstandes wie überhaupt der akademischen Berufe. Es muß bei ihnen das
Gefühl entstehen, zu einer führenden Rolle in der nationalen geistigen Be¬
wegung der Zukunft berufen zu sein. Wir bedürfen dringend einer Aristokratie
des Geistes als Gegengewicht gegen die Geldaristokratie des Jndustrialismus
wie auch gegen eine allzu demokratische Verflachung unserer Bildung. Diese
neue Aristokratie muß sich , als Trägerin und Hüterin einer geistigen Kultur
wissen, deren Erhaltung für das Leben des Staates noch wichtiger ist als dre
bloß technische Zivilisation, die uns Menschen der Gegenwart ganz in ihren
Bann gezwungen hatte. Es bleibt schließlich doch das Wort Platos zu Recht
bestehen, daß im vollkommenen Staate die im tiefsten Sinne Einsichtsvollen
und Gebildeten — Plato nannte sie die Philosophen — herrschen sollten-
jn weit größerem Maße noch als in der den Romanen so schwer
verständlichen Seele des deutschen, treffen sich in der Seele des
flämischen Volkes starke und verstandesmäßig unvereinbare Gegen¬
sätze. Die Kunstgeschichte belehrt uns darüber, daß das flämische
^ das Kulturvolk des modernen Europas ist, das am frühesten eine aus¬
gesprochene Freude am Gegenständlichen hat. Der Italiener benutzt das Gegenstand-
"che als stimmungsgebendes Moment, der Franzose als Mittel zur Konstituierung
Ittner konventionellen Formenwelt, der Deutsche schwärmt darüber hinweg oder
> anne es an und bleibt daran hängen, die Hingegebenheit an das Gegenständliche,
Mre Erschöpfung und Durchdringung, die Freude am Stilleben (für das der
Franzose bezeichnenderweise nur einen im Flamischen unmöglichen Ausdruck,
»nature morte« hat) finden sich zuerst auf flämischen Boden. Die flämische
Malerei des fünfzehnten Jahrhunderts ist ein Hochgesang auf die Schönheit, besser
^was auf die innere Lebenskraft der Malerei. Der Flame gibt sich an die Materie
"N, durchdringt sie und zwingt sie zu lebendigem aber klarem, genauem und doch
rundem Ausdruck ihrer selbst. Eine gewaltige, nicht zu unterdrückende Lebenskraft
efnhigt ihn zu solcher Verschwendung. Sehen wir aber vom Künstlerischen ab,
'° äußert sich diese Lebenskraft im Drang nach üppigsten Lebensgenuß. Man
'Wucht gar nicht den bis zum Überdruß immer wieder zur Charakteristik heran¬
gezogenen Rubens zu bemühen, der einfache Anblick einer in Brüssel, Antwerpen
»der Gent schmausenden Gesellschaft lehrt schon, wie der Flame die Materie ein-
'Hatze und wie er sie genießt.
^ Aber kein Genuß, wie langdauernd und üppig er sei, vermag den Lebens-
Wng, man könnte sagen, die Lebenswut flämischer Seelen abzustumpfen. Es
leibt ein Unbefriedigtes, das leicht zur Unrast von VermeylenS „Ewigen Juden"
lehren kann, auf jeden Fall aber ein merkwürdiges Jnsichgekehrtsein, eine seltsame
^sgelostheit von den Dingen zeitigt. Gerade weil der Flame die Möglichkeiten
^ Materie kennt wie niemand sonst, ist er, ohne sich immer darüber klar zu
^n, tiefinnerlichst überzeugt, daß die Materie etwas Unwesentliches, ein Bild, ein
Viel ist. Darum verträgt er auch, wie ein jedes seiner Volksstücke schlagend
"reut, die größten Gegensätze unvermittelt nebeneinander: das Groteske neben
^ Tragischen, den Ernst, die Grausamkeit neben dem Abgeschmackten und
urrilen, Wüstheit neben Innigkeit, Roheit neben Zarten, eben seit die Dinge
r ^ Wichtigkeit an sich, gewissermaßen nur vorübergehende Zustände der Welt-
^' mit der sich die Seele der Flamen identifiziert, sind. Von dieser Erkenntnis
führen, je nach der Energie, mit der der einzelne das Leben zu leben imstande
ist, zwei Wege, der eine zur Mystik, der andere zur Verdumpfung. Daß dieses
Volk einerseits heute noch zu den frömmsten Katholiken gehört, andererseits, wie
seine besten Vertreter selbst zugeben, seit dem Mittelalter so elend heruntergekommen
ist, wird auf diese Weise ohne weiteres erklärlich.
Das flämische Volk ist heute trotz Gent und Antwerpen im wesentlichen ein
Bauernvolk. Vauernvölker aber sind lyrisch veranlagt. Die ganze neuere Flamen¬
literatur ist daher, auch wo sie novellistisch arbeitet, Selbstäußerung, Selbst¬
spiegelung. Daher die einheitlich geschlossene Wirkung ihrer Literatur, die ruhige
Selbstverständlichkeit ihrer schlichten, realistischen Prosa. Nur die Knnstlyriker und
die französisch Schreibenden haben Stilisierung angestrebt. Daß jedoch bei anderer
sozialer Gruppierung auch noch andere Möglichkeiten im flämischen Kunstwollen
stecken, beweist jenes klar objektivierende, auf einer sehr frühreifen psychologischen
Beobachtungsgabe aufgebaute mittelalterliche Drama von „Lanzelot und sauberem",
das unlängst F. M, Huebner als Ur. 208 der bekannten wohlfeilen Insel-Bücherei
in deutscher Übersetzung herausgegeben hat.
In derselben Sammlung ist jetzt auch eine Reihe von zwölf Bändchen
flämischer Literatur erschienen, die in ihrer Mannigfaltigkeit ein gutes, wenn
auch naturgemäß noch nicht vollständiges Bild des flämischen Schrifttums ab¬
geben und mit denen sich jeder, dein an der Kenntnis des flämischen Volkes
gelegen ist, gründlich bekanntmachen sollte. Die großartigen Visionen der
„Schwester Hadewich" und das Beghinenbuch Jan van Ruisbroecks, des Schöpfers
der flämischen Schriftprosa, repräsentieren die Mystik, eine Auswahl von Volks¬
liedern im Urtext mit den Singweisen, und eine Auswahl aus den Gedichten des
kunstvollsten modernen Lyrikers, Guido Gezelles, in den sorgfältigen Übersetzungen
N. A. Schröters die Lyrik. Der Patriarch des neueren flämischen Schrifttums,
Hendrik Conscience, „der sein Volk lesen lernte", ist durch die treffliche kleine,
auch für die Jugend geeignete Idylle „Der Rekrut" vertreten, Bruchstücke ans dein
berühmtesten und bekanntesten Buch der neuesten flämischen Literatur, Bergmanns
„Ernst Staas", bringt „Das Ziegelhaus". Die französisch Schreibenden sind
vertreten durch de Costers „Halewijn" und G. Eekhouds „Burns Mitsu", die Ge¬
schichte eines Ostender Fischers. Künstlerisch am bedeutsamsten sind jedoch die
beiden Bändchen von Stijn Streuvels „Der Arbeiter" und „Die Ernte" und
„Johan Dora" von Hera. Teirlinck, die selbst uns, die wir eine Weltliteratur
haben, neue und außerordentliche Werte zu geben haben. Teirlinck, der in einem
wunderlich krausen, grüblerisch-launigen Stil die'Umwelt des Brüsseler Klein¬
bürgers darstellt, läßt sich am besten als ein flämischer Gottfried Keller charak¬
terisieren, Streuvels aber stellt einen ganz neuen Typus der Heimatskunst dar.
Während bei uns vom Arbeiter, vom Bauern oder von der Armut der Bürgen
zum mindesten der über seine Umgebung Hinausgewachsene erzählt und das
empfindsam, schwärmerisch oder bitter tut, ist es hier, als ob die dumpfen Gefühle
des Volkes selbst in sich zu klarer Bewußtheit gediehen und Sprache bekämen, eine
Sprache von natürlicher und untheoretischer Realistik, von schlichter Energie und
großem Negisterumfang. Einer vom Verlag angekündigten Übersetzung der übrigen
Novellen des Dichters darf man mit Spannung entgegensehen.
Die Friedensnote des Papstes. Wir erkennen jedem Menschen ohne
Unterschied seines Bekenntnisses, Nationalität oder Parteizugehörigkeit das
Recht zu, den Versuch zu machen, dem Kriegswahnsinn ein Ende zu setzen;
was wir von einem solchen Vermittler verlangen, ist nur, daß er seine
Vermittlung aus allgemein menschlichen Gesichtspunkten, nicht aber aus
eigensüchtigen Interessen unternimmt. Deshalb haben wir auch den Versuch
der Sozialisten aller Länder den Frieden anzubahnen gut geheißen, wenn wir
auch der Möglichkeit eines baldigen Erfolges skeptisch gegenüberstanden und
-stehen. Wir begrüßen auch den jüngsten Versuch des Papstes Benedikt des
Fünfzehnten, den Sinn der Völker oder richtiger ihrer Regierungen friedlich zu
stimmen. Es ist nicht nur seine Pflicht, als Oberhaupt der katholischen Menschheit
von Zeit zu Zeit den Mahnruf zum Frieden ertönen zu lassen, — als einer hoch-
gestellten Persönlichkeit im Aufbau der menschlichen Gesellschaft überhaupt erkennen
wir ihm rückhaltlos das Recht zu und heißen seine Friedensbotschaft als ganzes
genommen gern willkommen.
Papst Benedikt greift in den großen Prozeß der Menschheit, der wieder ein-
mal zu dramatischen Höhepunkten aufgestiegen ist, ein. wie der Vorsitzende einer
Schöffengerichtsverhandlung, der gern einen Vergleich der Parteien zustande bringen
möchte und bestens den psychologischen Moment zu erHaschen sucht, in dem die
Streitenden schließlich doch angeekelt von dem ganzen Prozeß und seinem Drum
und Dran, empfänglich für ein versöhnendes Wort geworden sind. Manchmal
gelingt es bei dem ersten leisen Versuch. — meist sind erst viele beschwerliche und
unerfreuliche Prozeßstadien zu überwinden, ehe ein Wort vom Vergleich überhaupt
nur verstanden wird. Der Heilige Vater hat schon verschiedene Schritte unter¬
nommen, um die Menschen zur Vernunft zu bringen; er hat nach seinem eigenen
Bekenntnis „unablässig die kriegführenden Völker und Regierungen ermahnt, wieder
Brüder zu werden". Mehr als wir wissen, denn es ist „nicht alles bekannt ge-
geben" worden, was seitens des Papstes in dieser Richtung getan wurde.
Ob der gegenwärtige Augenblick der psychologisch richtige ist. soll hier nicht
erörtert werden: wir gehören zu den Kriegführenden und so gern wir wieder zu
friedlicher Beschäftigung zurückkehrten, sehen wir nirgends eine Möglichkeit dazu:
will uns doch das Heer unserer Gegner eingestandenermaßen ein für allemal die
Kraft zur Selbstbestimmung brechen und unsere friedliche Arbeit Bedingungen
unterwerfen, die jede Aussicht auf Entwicklung und Lohn der Arbeit von vorn-
herein ausschließt. Erst in den allerletzten Tagen hat England wieder zwei Länder,
China und Siam, gezwungen, in den kriegerischen Prozeß gegen uns einzugreifen.
Aber vielleicht hindert uns nur unsere einseitige Kampfstellung, die Geeignetheit
des Augenblicks richtig zu bewerten; wir geben zu, daß der Heilige Vater einen
tieferen Einblick in die Stimmung der Streitenden haben kann, wie wir. Unsere
Friedensbereitschaft hat er jedenfalls richtig bewertet; ob der von ihm gewählte
Weg gangbar ist, wollen wir einmal untersuchen.
Was der Papst glaubt von Deutschland fordern zu tonnen, erscheint reichlich
viel und wir verstehen, daß weite Kreise die Vergleichsvorschläge, soweit Deutsch¬
land damit belastet wird, als ungeeignet bezeichnen, den Ausgangspunkt von Ver¬
handlungen zu bilden. Aber auch ganz allgemein vom europäischen Standpunkt
aus betrachtet, kann die gewählte Form nicht als aussichtverheißend bezeichnet
werden. Der Heilige Vater wendet sich mit seinen Vorschlägen an „alle Krieg¬
führenden", also auch an die Russen und Japaner, und doch ignoriert er in seinen
konkreten Vorschlägen die Bedeutung, die die mongolische Welt durch den Krieg
Europa gegenüber gewonnen hat, vollständig. Eine Garantie der Freiheit auf
dem Meere erscheint uns wesenlos, sobald wir uns erinnern, welche gewaltige
Wirtschaftsmacht Japan durch den Krieg geworden ist, eine Macht, die dem, was
für uns „zivilisierte Welt" ist, jede Ausbreitungsmöglichkeit im fernen Osten unter¬
binden, mindestens auf viele Jahrzehnte unterbinden kann, sofern der Krieg ohne
eine grundsätzliche Umwälzung der vor seinem Ausbruch bestehenden Verhältnisse
ausgehen soll. Darauf aber zielen im allgemeinen die Vorschläge des Papstes: an
die Stelle des starken, reichen Europa soll ein geschwächtes treten, belastet obendrein
mit einem neuen Polen auf den Gebieten, „welche zum ehemaligen Königreich
Polen gehörten".
„Vor allein muß der Grundgedanke sein", heißt eS in dem Schreiben des
Heiligen Vaters, „daß an die Stelle der materiellen Kraft der Waffen die moralische
Kraft des Rechtes tritt; hieraus folgt ein billiges Einvernehmen aller zum Zwecke
gleichzeitiger und gegenseitiger Verminderung der Rüstungen nach bestimmten
Regeln und unter gewissen Sicherheiten bis zu dem Maße, das zur Aufrecht¬
erhaltung der öffentlichen Ordnung in jedem Staate notwendig und ausreichend
ist; sodann an Stelle der Streitkräfte die Einführung der Schiedsgerichtsbarkeit
mit ihrer hohen friedensüftenden Wirkung gemäß vereinbarter Normen unter An¬
drohung bestimmter Nachteile gegenüber dem Staate, der sich weigern sollte, ent¬
weder die internationalen Streitfragen der Schiedsgerichtsbarkeit zu unterwerfen
oder deren Entscheidungen anzunehmen.
Wenn einmal auf diese Weise die Vorherrschaft des Rechtes hergestellt ist,
möge man jedes Hindernis beseitigen, das dein Verkehr der Völker im Wege steht,
indem man in gleicher Weise durch feste Regeln die wahre Freiheit und Gemein¬
samkeit der Meere sichert; dies würde einesteils vielfache KonfliWgründe aus¬
schalten, anderenteils allen neue Quellen des Wohlstandes und Fortschritts eröffnen.
Was den Ersatz der Schäden und der Kriegskosten betrifft, so sehen wir kein
anderes Mittel, die Frage zu lösen, als daß wir den allgemeinen Grundsatz eines
vollständigen und gegenseitigen Verzichts aufstellen, der im übrigen durch die un¬
endlichen aus der Abrüstung sich ergebenden Wohltaten gerechtfertigt ist; dies um
so mehr, als die Fortsetzung eines solchen Blutvergießens einzig und allein aus
wirtschaftlichen Gründen nicht zu verstehen wäre. Wenn es andererseits noch be¬
sondere Gründe für gewisse Fälle geben sollte, möge man sie mit Gerechtigkeit und
Billigkeit abwägen.
Aber diese friedlichen Vereinbarungen mit ihren unermeßlichen Vorteilen, die
sich aus ihnen ergeben, sind nicht möglich ohne die beiderseitige Herausgabe der
gegenwärtig besetzten Gebiete. Folglich seitens Deutschlands: vollständige Räumung
Belgiens mit Garantie seiner vollen politischen, militärischen und wirtschaftlichen
Unabhängigkeit gegenüber gleichviel welcher Macht. Gleichfalls Räumung des
französischen Gebietes; seitens der anderen kriegführenden Parteien eine ähnliche
Herausgabe der deutschen Kolonien.
Was die strittigen territorialen Fragen betrifft, beispielsweise die zwischen
Italien und Österreich, zwischen Deutschland und Frankreich, so kann man hoffen,
daß die streitenden Parteien in Anbetracht der unermeßlichen Vorteile, die ein mit
Abrüstung verbundener dauerhafter Frieden bringt, gewillt sind, sie aus einer ver¬
söhnlichen Gesinnung heraus zu prüfen, dabei den Bestrebungen der Völker-nach
Maßgabe des Gerechten und Möglichen, wie wir es bei früherer Gelegenheit gesagt
haben, Rechnung zu tragen und gelegentlich die Sonderinteressen dem Allgemein-
Wohl der großen menschlichen Gemeinschaft einzuordnen.
Derselbe Geist der Billigkeit und Gerechtigkeit wird die Prüfung der anderen
territorialen und politischen Fragen leiten müssen, besonders derjenigen, welche
sich auf Armenien, auf die Balkanstaaten und auf Gebiete beziehen, welche zum
ehemaligen Königreich Polen gehörten, dem seine edlen geschichtlichen Überlieferungen
und die von ihm insonderheit während des gegenwärtigen Krieges erduldeten
Leiden gerechterweise das Mitgefühl der Nationen gewinnen müssen.
Dies sind die hauptsächlichsten Grundlagen, aus denen, wie wir glauben,
sich die kommende Neuordnung der Völker stützen muß."
So weit der Wortlaut der päpstlichen Vorschläge. Wohin zielen ste? An
der guten Gesinnung des Papstes allen Nationen gegenüber ohne Ansehen ihres
Bekenntnisses wollen wir nicht zweifeln. Daß die Vorschläge des Oberhauptes
der katholischen Kirche im übrigen von katholischem Geiste getragen sind, darf uns
nicht in Erstaunen versetzen. Aber vielleicht ist es gerade der katholische Geist, der
Schwierigkeiten übersehen läßt und über Gefühlswerte der nicht katholischen Welt
hinweggeht, die schließlich doch den Ausschlag geben müssen, weil sie am Ende
doch der Widerschein nationaler und staatlicher Realitäten sind, über die nur hmweg-
geschritten werden könnte nach völliger Niederwerfung der in Frage kommenden
Nationen und Staaten. ^„ ,„
Zu solchen unantastbaren Gefühlswerten, die fest in den realen Bedürfnissen
des deutschen Volkes und Reiches wurzeln, gehört die Regelung der polnischen
Frage, gehört auch die Hereinziehung Elsaß-Lothringens in den Rahmen der Ver¬
handlungen. Elsaß-Lothringen ist deutsches Reichsland seit fast einem halben Jahr¬
hundert. Die elsas; - lothringische Frage ist eine innere Frage des Deutschen Reiches,
solange nicht fremde Heere das Gebiet erobern. Dazu scheint aber doch die Aus¬
sicht recht gering. Gegenstände der Verhandlung können doch nur solche Gebiete
bilden, die von einem der Kämpfenden erobert und besetzt worden sind: Belgien.
Nordfrankreich, die russischen Provinzen mit Einschluß Polens und tue deutscheu
Kolonien. Entschieden ist es abzulehnen, aus den Grundlagen eines Programms
W verhandeln, das „die Prüfung" der „territorialen und politischen Fragen" vor¬
sieht, „die sich aus Gebiete beziehen, welche zum ehemaligen Königreich
Polen gehören". — Es ist eine harte Zumutung, bald fünfzig Jahre nach der
Reichsgründung noch über Gebiete im internationalen Konzert verhandeln zu sollen,
die hundertfünfzig Jahre zu Preußen gehören, während unsere Truppen täglich
die Grenze gegen Osten hinausschieben! Hier wird ziemlich unverhüllt darauf
hingezielt, Posen und Westpreußen mit Polen zu vereinigen, das zu seiner Wieder¬
herstellung bisher nichts, aber auch gar nichts beigetragen hat, es sei denn die
Versuche, Deutschland und Österreich-Ungarn gegeneinander zu verhetzen. Zwar
gehört die polnische Frage seit einem Jahrhundert und länger zu den Requisiten
der päpstlichen großen Politik, aber daß sie hier und in diesem Zusammenhange
vorgetragen werden kann, ist doch in erster Linie die Folge des Manifestes vom
5. November 1916, das die eroberten russischen Provinzen an der Weichsel in einen
polnischen Staat umwandelte. Dieser polnische Staat mit seinen katholischen
Bewohnern hat zu Beschützern die internationale Demokratie, die Entente, und
den Heiligen Vater, während die von uns eroberten russischen Weichselprovinzen
immer auch noch im Deutschen Reiche einen Beschützer sich erhalten mochten, so¬
lange sie von ihm noch etwas erhoffen konnten. Jetzt sind die Polen glücklich
so weit uns gegenüber gekommen, daß sie fast schon als der umworbene Geber und
nicht der geduldete' Redner auftreten können.
Wir wollen uns auf eine eingehende Auseinandersetzung mit den einzelnen
Vorschlägen des Papstes hier nicht einlassen. Nach dem Gesagten wird man vielleicht
mit mir zu dem Schluß kommen, daß die an sich dankenswerten Versuche des
Heiligen Vaters, den Frieden herbeizuführen, größere Aussicht auf Erfolg haben
würden, wenn in ihnen nicht doch das vatikanische Interesse in seiner Beschränkung
auf Europa an der Gestaltung der Dinge nach dem Kriege gar zu sehr in den
Nordergrund geschoben würde.
Mir will es scheinen, daß der jüngste Versuch an dem gleichen Mangel leitete,
der die Versuche der Sozialisten auszeichnete: es regt sich das Bestreben, auf den
Trümmern des zivilisierten liberalen Europa bereits der eigenen Macht eine Wurzel
statte zu bereiten. Würde der Heilige Vater bei seinen Friedensbemühungen auch
den Bedürfnissen der nicht vatikanischen Welt mehr Rechnung tragen, als er eS
in seinem letzten Schreiben getan, so kämen die Völker dem Frieden vielleicht näher.
Zu den gelesensten Erzeugnissen der Berliner Publizistik dieses Krieges gehören
die Mittwochsartikel des Berliner Professors für osteuropäische Geschichte Otto
Hoetzsch in der „Kreuzzeitung". Jedermann kann sich von dieser Tatsache über-
zeugen, der einmal auf die Vorgänge an den Zeitungskiosken in den Vormittags¬
stunden des Mittwoch achtet. Obwohl die betreffende Nummer des konservativen
Blattes zwanzig Pfennige kostet, ist sie im Handumdrehen vergriffen. Das ist
die Tatsache! und an ihr ändert keine hämische Bemerkung über die „Länge" und
»Langeweile" der Hoetzschschen „Mittwochspredigten", die sich in der links¬
gerichteten Presse häufig genug finden.
Der Erfolg der Hoetzschschen Aufsätze liegt tatsächlich nicht in ihrer Form:
sie sind lang, manchmal schier unendlich, der Stil läßt oft genug sorgfältige Über-
arbeitung vermissen. Ja, die Verarbeitung des ungeheuren Materials, das sich
lebe Woche dem Publizisten auf den Schreibtisch wälzt, mutet häufig genug geradezu
ungeschickt an. Aber die Aufsätze „Der Krieg und die große Politik" haben
ihr Geheimnis! sie haben ihre Sonderheit, die den Leser immer stärker und fester
in ihren Bann ziehen, um ihn schließlich unempfindlich zu machen gegen die Mühen
des Lesens und Verarbeitend hinter den Mittwochsaufsätzen der „Kreuzzeitung"
steht eine innerlich freie, aufrechte Persönlichkeit, die überdies an die Ereignisse herantritt
mit dem Rüstzeug historischen Wissens, wissenschaftlicher Schulung und politischer
Erfahrung. In unserer Zeit der Masseninstinkte und des Zensurknebels, des
öden Nachbetens von Partei- und Kliquenparolen oder sklavischer Furcht vor dem
Zensor, wirkt das Auftreten solcher selbstsicheren Persönlichkeit doppelt erfrischend
und tausendmal belebender, wie die schwülstigen Begeisterungsartikel, die sonst
gemeinhin den politischen Aufsatz in der nationalen Presse verdrängt haben. Von
der freien Persönlichkeit wollen wir uns auch eine gewisse Einseitigkeit in der
politischen Auffassung gefallen lassen und dem Verlagshause von S. Hirzel in
Leipzig noch unseren' besonderen Dank dafür sagen, daß es die hier in Frage
stehenden Aufsätze in Buchform gesammelt herauszubringen beginnt (Otto Hoetzsch
"Der Krieg und die große Politik". Erster Band. Bis zum Anschluß Bulgariens
°n die Zentralmächte. Verlag von S. Hirzel. Leipzig 1917. 36 406 Seiten.
Preis geh. 10-, geb. 12 - Mark).
Hoetzsch hat die Buchausgabe mit einer Einleitung versehen, in der er in
kurzen, sorgfältig ausgefeilten Sätzen einen Überblick über die Gründe zum Kriege
und die letzten Ereignisse, die zu seinem Ausbruch führten, gibt. Er benutzt darin
die Gelegenheit, die Frage nach der Kriegsschuld auf den ihr gebührenden Platz
zurückzuverweisen. Der politische Wert der Redekämpfe darüber habe abgenommen,
„je weiter der Krieg sich von seinem Ausgangspunkt entfernte. Schon längst hätten
unsererseits die Akten darüber geschloffen werden sollen, weil diese Auseinander¬
setzungen die Gegner nicht überzeugen und auch nicht die Neutralen, weil sie dafür
aber geeignet sind, uns in der politischen Erfassung des Krieges zu behindern."
In diesen Worten offenbart sich, abgesehen von ihrem sonstigen Wahrheitswert,
der rote Faden, an dem Hoetzsch auch seine Leser durch die Labyrinthe der großen
Politik seit Ausbruch des Krieges führt: er sucht nachzuweisen, mit welchen Mitteln
der Krieg am siegreichsten und schnellsten zu beenden ist, und diese Mittel findet
er nicht in der Vergangenheit, sondern in den reich sprudelnden Kräften der Gegen¬
wart, in der Kraft unserer Heere und der Tüchtigkeit seiner Führer. Daß das
Volk dabei ein wenig zu kurz kommt, ist nur scheinbar. Hoetzsch gehört zu den
Konservativen rechtester Richtung, wenn man so die Extremen bezeichnen darf.
Seine Gegnerschaft gegen die Demokratie macht ihn häufig genug blind gegen die
guten Seiten der Wirksamkeit der Sozialdemokratie und vor allem gegen die tat¬
sächlichen Verdienste der Politik des Herrn von Bethmann Hollweg. — Aber das
sind Nebensachen, aus denen die Historiker später das richtige finden mögen. Für
uns Miterlebende, Mitkämpfende, um die Freiheit der Nation Ringende ist die
Sammlung der Mittwochsaufsätze von Hoetzsch eine willkommene Gabe, die manches
helle Streiflicht auf eine schier undurchdringliche Finsternis wirft. Darum empfehlen
wir unseren Lesern die Lektüre der gesammelten Aufsätze und wünschen dem Unter¬
nehmen einen vollen Erfolg.
Ähnlich entstanden, wie die Veröffentlichung von Hoetzsch, ist Hermann Stege¬
manns „Geschichte des Krieges" über die hier schon in Heft 20 ein empfehlende?'
Wort gesagt wurde (Erster Band. XVI -5- 444 Seiten mit 5 Karten. Deutsche
Verlags-Anstalt Stuttgart und Berlin 1917. Preis geh. 11,50, geb. 14.— Mark.)
Es sind vorwiegend Aufsätze, die, ursprünglich unter der bescheidenen Bezeichnung
„Zur Krieglage" im Berner „Bund" erschienen, sich zu dem stattlichen Werke
herausgewachsen haben. Der Eindruck der Tagesarbeit ist in der Buchveröffent¬
lichung ganz verwischt. Denn ein Meister des Stils und Künstler der Gestaltung
hat den gewaltigen Stoff zu einem Gemälde verarbeitet, auf dem uns die Ge¬
schehnisse des Weltkrieges plastisch entgegentreten. Aber während Hoetzsch im gewissen
Sinne Mitkämpfer ist, der die Entwicklung in eine bestimmte Richtung zu
treiben sucht, ist Stegemann ausschließlich Darsteller und wissenschaftlicher Kritiker
der militärischen Ereignisse. Es ist ein gutes Zeichen für die Güte unserer Sache,
wenn Stegemann, der einem Joffre hohes Lob zu spenden weiß, doch nirgends
die Bewunderung unterdrücken kann, die er für die deutsche Kriegführung empfin¬
det. Dadurch wird das Werk von Stegemann ein Lesestoff, wohl geeignet, uns
zu erheben und mit der Glut neu zu durchdringen, deren wir noch bedürfen
werden, um eine lange Reihe von Monaten dem Ansturm unserer Feinde zu
Der Verfasser, Professor der neueren Geschichte an der Universität Bonn,
stellt die Entwicklung der Weltpolitik vom Schluß unserer Einigungskriege (1871)
bis zum Beginn des Weltkrieges (1914) in scharf umrissenen Zügen dar. Den
Stoff, der mit dem Thema weniger Vertraute durch die Massenhaftigkeit von
Tatsachen und Namen verwirren kann, faßt er, das Wichtige und Wesentliche
heraushebend, so kurz und knapp zusammen, auch gliedert er ihn so übersichtlich,
daß der aufmerksame Leser dauernd im Zusammenhange bleibt. Um diesem das
Auffinden gesuchter Stellen und den Überblick zu erleichtern, bringt er vor jedem
Bändchen eingehende Dispositionen des Inhalts, über jeder Seite kurze Inhalts-
angaben und vor größeren Abschnitten eine „Allgemeine Charakteristik". Er
unterscheidet zwei Perioden: „Das europäische Gleichgewicht" (1871 bis 1894)
und „Die neue Weltpolitik und die Vorgeschichte des Weltkrieges" (1895 bis 1914).
In der ersten, deren Entwicklungsgang wesentlich durch „die meisterhafte Diplomatie"
Bismarcks, „des Friedenskanzlers" und „der festesten Stütze des Weltfriedens",
bestimmt worden ist, setzt nach ihm der Übergang von der europäischen zur ein-
heiwchen Weltpolitik, von der „man in den siebziger Jahren nur mit Vorbehalt
sprechen kann", nur allmählich ein. Er zeigt, daß 1871 bis 1879 die „Inter¬
nationale Politik" im Zeichen der Orientkrise, 1880 bis 1885 in dem des Auf-
schwungs der Kolonialpolitik war. 1886 bis 1894 in dem des bewaffneten Friedens
und der beginnenden Neugruppierung der Mächte gestanden hat. In der zweiten
Periode, in der Japan und die Vereinigten Staaten von Amerika in die Welt-
Politik eintreten, behandelt er den Fortgang der Neugruppierung der Mächte
(1895 bis 1902). das Entstehen des Dreiverbandes zum Zweck der Niederringung
Deutschlands (1903 bis 1907) und die letzten Phasen der Vorgeschichte des Welt¬
krieges, deren Darstellung das ganze zweite Vändchen gewidmet ist (1908 bis 1914).
Den Weltkrieg, wenn möglich, zu verhindern, war, wie der Verfasser nachweist,
die grundsätzliche Friedens-, Beschwichtigungs- und Versöhnungspolitik unserer
nachbismarckischen Diplomatie, namentlich in den letzten bösen sieben Jahren,
bemüht; sie versuchten den Anstifter der Einkreisung durch unbegrenzten Ver-
ständigungswillen und durch Liebenswürdigkeiten, die robuste Naturen als Zeichen
der Schwäche werten, zu einer schriftlich fixierten Neutralitätserklärung zu bewegen,
wodurch das Hinausschieben des Krieges bis zu dem Augenblick erreicht wurde,
wo unsere Feinde hinreichend gerüstet waren, um ihn nach ihrem Belieben und
Mit der Aussicht auf Sieg beginnen zu können.
Ohne Kenntnis der Vergangenheit kein Verständnis der Gegenwart! An
dieser Kenntnis, selbst der der nächsten Vergangenheit, die sie doch miterlebt haben,
gebricht es den meisten Deutschen, selbst den wissenschaftlich Gebildeten, die leider
recht häufig politisch und national uninteressiert sind. Wieviele von uns haben
nicht die kritischen Jahre > vor Kriegsanfang, ohne der Wetterzeichen, die auf
Sturm deuteten, zu achten, in Arbeit und Genuß verlebt oder unsere Zukunft
durch die gefärbte Parteibrille ihrer Zeitung rosig und unumwölkt gesehen! Auch
heute ist nur zu vielen noch immer nicht gegenwärtig, daß unser Hauptfeind, der
seit Jahrhunderten weitblickend und zielbewußt Weltpolitik macht, uns an Ent¬
schlußkraft unendlich weit überlegen, in der Wahl der Mittel unbedenklich und
brutal ist, den Krieg nicht abbrechen wird, ehe er nicht niedergezwungen ist oder
das Deutsche Reich vernichtet hat.
Diese so notwendige Erkenntnis den weitesten Kreisen zu übermitteln, sind
Hashagens „Umrisse der Weltpolitik" in hervorragendem Maße geeignet. Der
Verfasser ist Fachmann, in der neuesten Geschichte wie wenige zu Hause, auch
der Pflicht, die Wahrheit zu ermitteln und nur gesicherte Ergebnisse der Forschung
mitzuteilen, sich bewußt; er tut dies gewissenhaft, ja er übt die dem Historiker
geläufige ar8 nesciencli. wo Zusammenhänge noch nicht deutlich zu erkennen sind
oder ein endgültiges Urteil noch nicht formuliert werden kann, weil wichtige
Beweisstücke, z. B. Geheimverträge, noch ausstehen, fast ängstlich. Er verfügt
übrigens, dank dem Kriege und der Erschließung von Archiven, deren Schätze,
z. B. die Greindlschen Berichte, im gewöhnlichen Verlauf der Dinge niemals oder
erst zu unserer Epigonen Zeiten veröffentlicht worden wären, über reichlich viel
Urkundenmaterial.
Die Darstellung ist, wie eS sich für ein Geschichtswerk gehört, ruhig und
schlicht, klar und leicht verständlich. Wer seinen Geschmack an pikanten Feuilletons
oder sensationellen Leitartikeln verdorben hat, der freilich lasse seine Hände von
diesem Werke; er kommt nicht auf seine Kosten. Dafür sei es aber jedem
empfohlen, der sich ein gründliches Wissen von der äußeren Politik der letzten
fünfundvierzig Jahre erwerben will, um die treibenden Kräfte, die geheimen
Machenschaften hinter den Kulissen des Welttheaters, die tiefer liegenden Gründe
und die Vorgeschichte des Weltkrieges kennen zu lernen, von dessen Ausgang ja
nicht bloß das Schicksal unseres Volkes und Vaterlandes, sondem jedes einzelnen
n der Erweiterung der Machtpolitik des großbritannischen Welt¬
reiches sitzen die Staatsmänner an der Themse auf einem hohen
Pferde. Während das Ringen um die Entscheidung im Welt-
kampf unter der furchtbarsten Anspannung aller Kräfte fortdauert,
der Ausgang des unsäglichen Gemetzels noch im ungewissen liegt,
arbeitet die englische Diplomatie mit infernalischer Geschäftigkeit an den Be-
^stigungswerken ihrer Vormachtstellung. Nicht ohne Erfolg. Werden die von
langer Hand entworfenen und vorbereiteten Pläne zur Unterwerfung Deutsch¬
lands, wie wir alle in gläubiger Zuversicht vertrauen, an der stählernen Mauer
unserer heldenmütigen Truppen auch kläglich zerschellen, so wird nach mensch-
uchem Ermessen England doch nicht ohne Kriegsgewinn heimkehren. Seine
Seirbe zu überwältigen ist ihm nicht gelungen und an Ansehen unter den
Völkern des Erdkreises hat es schwere Einbuße erlitten, seinen Herrschaftsbereich
aber wird es voraussichtlich mit neuen Sicherungsklammern ausstatten können,
^le auch die schließliche Abrechnung beim Friedensschluß ausfallen mag und
!u welche Verzichte seiner angemaßten Weltdiktatur der stolze Brite sich auch
^d fügen müssen, auf seiner Gewinnseite wird er immerhin ideelle Vorteile
und materielle Entwicklungspfänder verzeichnen können. Manche Bestrebungen,
um deren Verwirklichung England sich lange vergeblich bemüht, sind durch den
^leg ihrem Ziel nähergebracht worden; sür Wünsche, die an hochfliegende
^dem anknüpften, bieten sich nunmehr bessere Aussichten denn je zuvor dar;
on neuen weitausschauenden Gedankengängen ist die Bahn freigeworden. Um
^<de eines englandfreundlichen Optimismus geziehen zu werden, mögen einige
Hauptmomente dieser Auffassung berührt werden.
Durch den Krieg ist der engere Zusammenschluß des englischen Mutter-
andes mit seinen Kolonialgebieten ganz außerordentlich gefördert worden und
wird, wie aus allen Anzeichen zu folgern, auch fernerhin sich bewähren. Nach
vielen wenig ergiebigen Versuchen, die auf ihre Unabhängigkeit pochenden
Dominions mit dem Stammlande fester zu verklammern, hat die Stunde der
Gefahr eine Gemeinbürgschaft gezeitigt, deren wirtschaftliche und militärische
Ausgestaltung im Frieden mit Sicherheit sich voraussehen läßt. Die innere
Einheit ist jedenfalls gestärkt worden. Neben der angebahnten strafferen
Organisation des Reiches sind inmitten aller Kriegsbedrängnisse die Pläne zur
äußeren Festigung des Reichsgebäudes nie und nirgend aus den Augen ver¬
loren worden. So wurden die ohne Krieg unerfüllbaren Träume von der
großen Völkerstraße unter englischer Oberhoheit, die von Kapstadt nach Kairo
und von dort über die kleinasiatischen Besitzungen unseres türkischen Verbündeten
nach Kalkutta führen sollte, mit zielbewußter Energie verfolgt. An Erfolgen hat
es dem englischen Imperialismus auch hier nicht gefehlt, und seine Aussichten
sind leider nicht ungünstig, wenigstens wichtige Teile der großen Landbrücke
nach dem Kriege in seiner Hand zu behalten. Ob wir die Rückgabe der nach
tapferster Verteidigung von den Feinden leider eroberten deutschen Kolonien
in Afrika in vollem Umfange werden erzwingen können, steht dahin. Ob die
Türkei ein Stück der ihr gänzlich entwundenen Oberhoheit über Ägypten zurück¬
gewinnen wird, ist noch viel zweifelhafter. Ob ferner die. von den beiden
angelsächsischen Großmächten angelegentlich betriebenen Kriegsziele einer Schutz¬
herrschaft über Palästina, um dort aus naheliegenden Hintergedanken dem
Zionismus eine eigene Niederlassung zu bereiten, am Ende der Dinge scheitern
werden, erscheint uns vorläufig ebenso als offene Frage, wie die Gründung
eines arabischen Staates in Mesopotamien oder die nach Rußlands Rückzug
eingeleitete völlige Umstrickung Persiens und ähnliches mehr. Überall nehmen
wir aber einen vor leinen Hindernissen zurückschreckenden Willen zur Anlegung
"von Verteidigungsgräben für die englischen Okkupationen und von Festungs¬
wällen zur Sicherung Indiens wahr.
Der englischen Weltpolitik im Kriege und durch den Krieg ist es gelungen,
neue Steine in ihr Spielbrett zu setzen, die insgesamt einen Machtzuwachs be¬
deuten, auf dessen nachfolgende Herabminderung eher mit ideellen Hoffnungen
als mit realen Faktoren zu rechnen ist. Als Früchte der neuen Orientierung
wären zu nennen: die festbegründete Interessengemeinschaft mit den Vereinigten
Staaten; die Einbeziehung Frankreichs und Rußlands und deren gleichzeitig
erschöpfte Widerstandsfähigkeit einem energischen Auftrumpfen gegenüber; die
einem Vasallenverhältnis gleichzuachtende Abhängigkeit kleinerer Staaten von
der britischen Befehlsgewalt; die wenngleich vorläufige Besetzung griechischer und
kleinasiatischer Inseln im Mittelmeer; die häusliche Niederlassung auf dem Fest"
lande, die Einräumung von Marinestützpunkten auf russischem Boden u. a. w-
Wieviele von diesen Etappen maritimer Stärkung und wirtschaftlichen Vor¬
dringens England nach dem Kriege sich dauernd wird zugute schreiben können,
ist mit hundert geheimnisvollen Schleiern der Weltenwende umgeben, für das
Deutsche Reich aber wird eine sein Wohl und Wehe aufs tiefste berührende
Schicksalsfrage sein, zu welchem Ergebnis Englands Ostseepläne führen werden,
nachdem der Krieg dem englischen Leu die willkommene Gelegenheit geboten hat,
eine Pranke mit schwerem Druck auf die russische Volkswirtschaft zu legen.
Die Randländer der Ostsee haben wegen ihres Reichtums an Naturschätzen
und Rohstoffen auf die englischen Handelsleute schon in den ältesten Zeiten eine
starke Anziehungskraft ausgeübt. Mit preußischen Seestädten, mit Holland und
Schweden bestanden rege Verkehrsbeziehungen; englische Seefahrer wußten im
sechzehnten Jahrhundert auch schon über das Weiße Meer in die russische Wildnis
einzudringen und bis an den Zarenhof in Moskau zu gelangen. Während des
achtzehnten Jahrhunderts nahm der englisch-russische Handel zum Vorteil für
beide Seiten einen überraschenden Aufschwung. Hierzu half die Navigations-
akte. indem britische Erzeugnisse oder Kolonialprodukte nur auf englischen Schiffen
ausgeführt werden durften. Dadurch beherrschte England die Einfuhr nach
Rußland und bot auf seinen Schiffen eine gute Gelegenheit für russische Produkte
Zur Ausfuhr. Der Eifer, mit dem Peter der Große nach der Einverleibung
Avlands (1710) von dort aus den Handel mit Westeuropa in die Höhe zu
bringen beflissen war. kam dem englischen „Kommerzium" trefflich zu statten.
Die baltischen Kaufleute in den Ostseehäfen, beispielsweise in Riga, sahen die
fremden Kaufleute nicht ungern, denn sie brachten ihnen begehrte Waren zum
Weiteroertrieb nach dem Osten und waren willige Abnehmer der russischen Ur-
stoffe. Sehr verdrossen wurden die einheimischen Zwischenhändler allerdings,
wenn die englischen Agenten auch am örtlichen Handel sich beteiligen wollten,
achteten mit ihren Protesten aber wenig aus, da englische Münze von jeher bei
russischen Beamten wie eine Zauberformel gewirkt hat.*) Zahlreiche eng¬
lische Kaufleute sind im Laufe der Zeit in den baltischen Häfen ansässig ge¬
worden und zu hochangesehenen Stellungen gelangt. Sie haben sich dort nicht
»ur als ausgezeichnete Vermittler im englisch-russischen Handel erwiesen, sondern
sind sogar den örtlichen Interessen mit Verständnis nachgegangen. Eine noch
größere Rolle in den Ostseehäfen spielen freilich, wie sich von selbst versteht,
"eben den Zuzüglern englicher Herkunft die reichsdeutschen Kaufleute, besonders
seitdem in neuerer Zeit eine industrielle Entwicklung großen Maßstabs in den
Seestädten sich entfaltet hat. In gleicher Weise haben die englischen Kaufleute
^ verstanden, in Se. Petersburg nicht nur festen Fuß zu fassen, sondern auch
ihren wirtschaftlichen Einfluß zu politischer Annäherung zwischen den beiden
Großmächten zu betätigen. Die beiderseitigen wirtschaftlichen Vorteile sollten,
wie in London und Petersburg wiederholt betont wurde, der politischen Freund¬
schaft Vorschub leisten. Daß die Förderung eines regen Güteraustausches und
England auf eine Verdrängung der deutschen Waren von den russischen Märkten
abzielte, war selbstverständlich. Der russische Finanzminister Graf Witte hat
in den ersten Jahren des neuen Jahrhunderts diese Bestrebungen warm unter¬
stützt und im Herbst 1901 die Entsendung russischer Landwirte nach London
veranlaßt, damit sie sich über die Aufnahmefähigkeit des englischen Markes für
die Erzeugnisse der russischen Landwirtschaft unterrichten. Eine englische Ab¬
ordnung machte später einen Gegenbesuch in der russischen Residenz, wo eine
russisch-englische Handelskammer begründet wurde. Die damaligen Bestrebungen
zur Zurückdrängung des deutschen Handelsverkehrs hatten jedoch keinen Erfolg.
In der Zeit von 1902 bis 1908 stieg nach der deutschen Statistik die deutsche
Einfuhr aus Rußland von 159 auf 945 Millionen Mark, die deutsche Ausfuhr
nach Rußland von 299 auf 450 Millionen Mark, während der gesamte Außen¬
handel Rußlands kein entsprechendes Wachstum zeigte. Nach wie vor blieb
Deutschland der größte Abnehmer für russtche Erzeugnisse und der größte
Lieferant für den russischen Markt. Englands Güteraustausch mit Rußland hatte
in dieser Zeit Rückschläge und Steigerungen, doch nicht die stetige Zunahme
aufzuweisen, wie sie in dem deutsch-russischen Güterverkehr zutage trat.
Die russischen Ostseehäfen sind für England von jeher an sich wertvoll
gewesen und müssen in den Rechnungen bezüglich eines gesteigerten Handels¬
verkehrs mit Rußland erst recht an Bedeutung gewinnen. Gelingt es Rußland,
aus dem wirren Chaos, in das es durch seine frevelhafte Beteiligung am Über-
fallskriege auf die Mittelmächte hineingeraten, das Baltikum — hoffentlich zon
mindesten unter Verlust des von uns besetzten Kurlands — in seinem Besitz
zu erhalten, so werden in den bei Rußland verbliebenen baltischen Häfen Handel
und Wandel alsbald wiederum einen regen Aufschwung nehmen. Man darf
voraussetzen, daß die dort ansässigen deutsch-baltischen Kaufmannskreise von den
vernichtenden Schlägen, unter denen auch sie reichlich haben leiden müssen,
rascher als an den anderen russischen Handelsplätzen sich erholen werden, weil
die Folgen der revolutionären Umwälzung nicht mit so unmittelbaren Wirkungen
sie heimgesucht haben. An tatkräftiger Wiederaufrichtung der unterbrochenen
geschäftlichen Beziehungen mit Westeuropa werden die baltischen Handelshafen
es jedenfalls nicht fehlen lassen. Und ihnen wird zugute kommen, daß der
Außenhandel am ehesten dort sich seine Stützpunkte suchen wird, wo solide
Ordnungen von altersher heimisch gewesen sind und auch durch die wilde Kriegs¬
zeit nicht ausgerottet sein werden. Grund genug zur Überlegung, wer in jenen
wichtigen Handelsplätzen, in denen die rein russische Kaufmannschaft niemals eine
führende Rolle beansprucht hat, nach den Stürmen der Gegenwart die merkantile
Vorherrschaft vertreten soll, Deutschland oder England?
Der prozentuale Anteil der Ostseehäfen an Rußlands Einfuhr betrug
Riga und Reval zusammen, also für die beiden größten in russischem Besitz
befindlichen baltischen Häfen im Jahre 1912 24 Prozent, stellte sich für Liba»
und Windau, die unter deutscher Verwaltung stehen, auf etwa 6 Prozent und
für Petersburg auf etwa 20 Prozent. Von der russischen Ausfuhr entfielen in
demselben Jahre auf Riga und Reval 19.3 Prozent. Libau und Windau
13.2 Prozent und Petersburg ungefähr 10 Prozent.*) Die Ostseeplätze
nahmen 1912 mit 74 Prozent an der russischen Ausfuhr teil, und zwar Riga
wie 35 Prozent, Libau mit 13.8 Prozent und Petersburg mit 9.5 Prozent.
Riga steht also weitaus an der Spitze durch den Umfang seines Ausfuhrhandels.
In seiner Einfuhr aber hat England stets an erster. Deutschland an zweiter
Stelle gestanden, mit Ausnahme der Jahre 1905 und 1908. In der Ausfuhr
Rigas steht England bei weitem an erster Stelle, die Ausfuhr nach Deutschland
ist etwas mehr als die Hälfte derjenigen, die nach England geht. Noch zu
Beginn des Jahrhunderts waren die südrussischen Häfen mit 44 Prozent bzw.
51 Prozent den baltischen Häfen überlegen, die seitdem den Vorrang sich er¬
stritten haben, wie sie auch ihre Verschiffungen auf Kosten der Ausfuhr über
die westliche Landesgrenze steigern konnten.
Man hat von berufener russischer Seite die Ostseehäfen die Lunge für den
Außenhandel Rußlands genannt. Diejenige auswärtige Macht, welche diese
Lunge mit ihrenl Handelsverkehr am kräftigsten zu durchfluten vermag, wird
im Güteraustausch mit Rußland auch die erste Stelle einnehmen. In dieser
Erkenntnis bildet die dauernde Verankerung der englischen Handelsinteressen in
jenen Häfen einen wichtigen Punkt im Programm der „wirtschaftlichen Durch-
dringung" Rußlands. Die überschwenglichen Hoffnungen, mit denen seitens
der Entente die gen Westen in Bewegung gesetzte russische Dampfwalze begrüßt
wurde, sind zwar gescheitert, so sollen wenigstens die nach Osten geschlagenen
Handelsbrücken dauernden Bestand haben. Die englische Politik hat von An¬
beginn aus ihrem Bündnis mit Rußland in doppelter Hinsicht Kapital ge-
schlagen. Aus dem ungeheuren Menschenreservoir des Zarenreiches mußten
immer neue Millionen von Streitern in verzweifeltem Ansturm gegen die un-
erschütterliche Front der Mittelmächte anrennen, während gleichzeitig die ge-
schäftliche Ausbeutung der russischen Hilfsquellen von den lieben Verbündeten
Mit der Rücksichtslosigkeit eines gebietenden Eroberers in Szene gesetzt wurde.
Die wirtschaftliche Spekulation ging mit dem politischen Moment Hand in Hand.
Aas die Engländer als Gegenleistung für Kriegslieferungen und Geldunter-
ltützungen in Form von Verpfändungen, Konzessionen, Übertragung von
industriellen Unternehmungen und Pachtungen von der zarischen Regierung alles
Rattert haben, wird erst nach dem Kriege vollständig offenbar werden. Für
deutsche Zukunft ist die bedrohlichste Zettelung Albions, daß es in den
^dischen Häfen und auf den Inseln an den Eingängen zum Rigaischen und
^«Nischen Busen Besitzrechte erwirbt.
Wie weit diese weitausschauenden Pläne gegenwärtig gediehen send. ent-
"He sich unserer Kenntnis. Es ist sehr wohl möglich, daß die mit den Ver-
tretern des zarischen Absolutismus eingeleiteten und in einer lauen Ableugnung
bestrittenen Versuche, auf einzelne Punkte des russischen Ostseegestades durch
Pachtung oder Verpfändung die englische Hand zu legen, infolge des politischen
Umsturzes einstweilen ins Stocken geraten sind, sie sind aber ganz gewiß nicht
aufgegeben worden. Zwei Tatsachen liegen jedenfalls vor, die mehr als eine
vorübergehende Besitzergreifung zu strategischen Zwecken bedeuten. Einmal sind
englische Kapitalisten an der livländischen und vor allem estländischen Küste
durch Gutsankäufe die Basis für ausgedehnte britische Niederlassungen zu
schaffen bemüht gewesen. Von den in englischen Besitz übergegangenen
estländischen Herrschaften Naustfer, Kurnal, Wredenhagen und Elz ist bemerkens¬
wert, daß sie teilweise in unmittelbarer Nähe des Kriegshafens Reval belegen
sind. Reval aber ist in gleicher Weise vorzüglich geeignet, von dort aus eine
breite Handelsstraße nach Petersburg, Moskau und weiter in den fernen Osten
und nach Südasien zu veranlagen, wie auch dort einen maritimen Flottenstütz¬
punkt als eine Art fremdländischer Zwingburg auf russischem Boden zu er¬
richten. Wenn Kurland in deutschem Besitz verbleibt, so müßte der in Sicht¬
nähe der deutschen Grenze belegene Rigasche Hafen an Wert für den russischen
Außenhandel wesentlich einbüßen, während von Reval aus der gesamte Handel
im Rigaschen Meerbusen sich leicht überwachen ließe.
Die zweite Tatsache, an die in den Generalstabsberichten durch die Er¬
wähnung von Angriffen unserer Luftstreitkräfte mehrfach erinnert wurde, ist die
Festsetzung englischer Marinetechniker auf den dem Rigaschen Meerbusen vor¬
gelagerten Inseln. Werden die jetzt von der englischen Seemacht beherrschten
Stützpunkte mit Beendigung des Krieges nicht völlig aufgegeben, so läßt sich
von ihnen ähnlich wie bei Gibraltar und Suez eine bequeme Kontrolle über
den Schiffsverkehr von und nach Rußland ausüben. Ein von feindseligen
Gesinnungen erfüllter Beobachter wird insbesondere in den deutschen Ostsee'
Handel hineingesetzt, der in der günstigsten Lage wäre, den Wert der von uns
eroberten Provinz Kurland militärisch und kaufmännisch tief herabzudrücken.
Kap Domesnäs, der spitz vorragende Ausläufer des nördlichen Kurlands, liegt,
nur durch eine etwa 30 Kilometer breite Meerenge getrennt, der äußersten
Spitze der Insel Osel am Eingange zum Rigaschen Meerbusen gegenüber-
Einen besseren Beobachtungsposten als auf der insularen Landzunge, Sworb^
genannt, kann man sich nicht wünschen. Nun wird mehrseitig versichert, day
englische Seeoffiziere und Ingenieure seit vielen Monaten dort eine unheimliche
Geschäftigkeit in Vermessungsarbetten entwickeln, um, wie aus ihren Äußerungen
zu entnehmen, Pläne für Festungsanlagen auszuarbeiten. Die Errichtung einer
Seefestung auf der Sworbe, die zu Ansiedlungszwecken im übrigen ganz un¬
geeignet ist, läßt sich gegenwärtig unter dem Deckmantel eines Schutze
russischer Seeinteressen gemächlich vorbereiten, obgleich für diese Art des Ver^
teidigungssystems gerade dort ein unmittelbarer Anlaß nicht gegeben ist,
Plan ist daher sehr durchsichtig, eine befestigte Torwache für die Einfahrt!"
den Rigaschen Meerbusen zu begründen im Hinblick auf das wahrscheinliche
Verbleiben des ganzen gegenüberliegenden kurländischen Festlandstriches unter
der deutschen Herrschaft. Daß die Vorsorge der Engländer nur dem Wunsche
nach einer maritimen Stärkung des künftigen Rußlands entspringt und nicht
ein Glied in ihren Absichten zur Beherrschung der Ostsee darstellt, können nur
naive Gemüter annehmen. Alle Anzeichen deuten darauf hin. daß ein Gibraltar
in neuer Auflage in der Ostsee im Entstehen begriffen ist. Halten wir also
unsere Augen offen I
Wem es gelingt, die Insel Ösel und die kleinen Nachbarinseln „Dagö".
',Rums". „Worms" und „Mohn" sich anzueignen, wird die Ostsee nach allen
Seiten zu beherrschen imstande sein. Er wird die baltischen Häfen unter Ver¬
schluß halten und die nach Westen geöffneten russischen Fenster verrammeln
können, wird die Zugänge zum Finnischen und Bodenlöcher Meerbusen zu über¬
wachen, den schwedischen Handelsverkehr im Schach zu halten und auf Deutsch¬
land einen unerträglichen Druck auszuüben in der Lage sein. Es ist begreiflich,
daß die Besetzung und spätere Erwerbung der Insel Osel unter solchen Um¬
ständen eine der höchsten Nummern im britischen Weltimperialismus bildet.
Der strategische Wert dieses reizvollen Eilandes von 2664 Quadratkilometern
mit seinen zahlreichen Buchten, seiner seekundigen Urbevölkerung, den holzreichen
Wäldern und vorzüglichen Landstraßen kann gar nicht hoch genug veranschlagt
werden. Folgende Schilderung aus ortskundiger Feder mag das bestätigen!
"Die vielen Einschnitte längs der Jnselküste können bequeme Zufluchtsstätten
und sichere Ankerplätze für größere und kleinere Schiffe darbieten und ebenso
dem Handel dienstbar gemacht werden. Mit geringer Mühe könnte aus der
Insel ein wichtiges Bollwerk zur Sicherung der Herrschaft über den Rigaschen
Meerbusen geschaffen werden. Besonders im Norden. Nordwesten und Westen
liegen natürliche Häfen, die sich leicht zu Stützpunkten für Kriegsschiff- Her¬
richten lassen. Da ist zunächst der Hafen von Muskel. der, vordrer
Seiten von Land umgeben, von der Nordseite zudem durch eme ^nsel
begrenzt ist und allen Schiffen Schutz gegen die anstürmende Brandung
gewährt. Sodann die benachbarte, weiter nach Westen belegene Bucht
von Piddul. die. tiefer und umfangreicher. Raum für förmliche Geschwader
bietet, und die schon unter der Kaiserin Katharina II. in einen
Kriegshafen verwandelt werden sollte. Das Unternehmen scheiterte aber,
weil die Kosten für die Anlegung eines starken Schutzdammes gegen die
Stürme aus Norden und Nordwesten zu hoch befunden wurden. Noch zahl¬
reiche andere als Häfen geeignete Plätze finden sich auf Osel an allen Küsten,
namentlich in, Westen im Kirchspiel Kielkond mit seinen malerischen Buchten."
Den englischen Marinetechnikern sind die Vorzüge der Insel längst bekannt;
'hre Nutzbarmachung ist durch den Krieg ermöglicht worden. Auf dem süd¬
lichen Ausläufer ein heimlichtuerisches Treiben, an der Nordwestküste ein eng¬
lisches Wachkommando. Hier befand sich beim Ausbruch des Krieges auf der
Halbinsel Papenholm eine russische Wasserfliegerstation in dürftiger Verfassung.
Heute ist Papenholm ein wohlausgerüsteter Stützpunkt für feindliche Flugzeuge
und steht unter englischem Kommando.
Ein starkes und selbstbewußtes Rußland würde den englischen Okkupations¬
plänen im Bereich der Ostsee, sofern mit ihnen die Überlassung von russischen
Stützpunkten verknüpft ist, wahrscheinlich zähen Widerstand entgegensetzen. Das
durch die furchtbaren Kriegsverluste und die wirtschaftlichen Umstände auf das
äußerste erschöpfte Land hat seinen harten Gläubigern bereits so viele ein¬
schneidende Zugeständnisse machen müssen, daß die Möglichkeit von Land¬
abtretungen der erwähnten Art keineswegs ausgeschlossen ist. Davon kann
freilich nicht die Rede fein, solange infolge der revolutionären Umwälzung keine
allgemein anerkannte Regierungsgewalt vorhanden ist. Wie die Konsolidierung
der inneren Verhältnisse Rußlands schließlich aber auch verlaufen wird, die
Stunde muß kommen, wo die wucherischer Darlehensgeber der Kriegszeit ihre
Rechnungen zur Einlösung präsentieren werden. Um diese begleichen zu können,
wird die künftige Regierung zu den drückendsten Bedingungen sich verpflichten
müssen. Damit wird der Moment für England und Japan gekommen sein,
auch territoriale Ansprüche geltend zu machen.
Außer den Stützpunkten in der Ostsee kommen noch andere Ziele und
außer Rußland noch andere Staaten in Betracht. Hiervon ein weiteres.
«WAn, da der Geldbedarf immer mehr wächst, wird mancher Gedanke
durchdringen, der früher auf erbitterten Widerstand stieß, sei es
aus grundsätzlichen Erwägungen gewesen oder (wenn auch un¬
bewußt) aus Rücksicht auf die eigenen Interessen. So wird sich
auch der Gedanke, daß das Reich unter gewissen Umständen erb¬
berechtigt ist, immer weiter durchsetzen. Der erste Verfechter dieser Auffassung,
Justizrat Bamberger, hat ja lange Jahre darauf hingewiesen, daß es mindestens
ebensoviel sittliche Berechtigung hat, wenn das Reich ein Vermögen erbt, als
wenn irgendein weit entfernter Verwandter, der vielleicht den Erblasser nie ge¬
kannt hat. in den Besitz der Erbschaft tritt — und mählich ist der Gedanke zum
Gemeingut immer weiterer Kreise geworden.
Aber darüber hinaus hat das Reich ein Recht. Hand auf die Erbschaft
W legen, wenn höhere Notwendigkeit es fordert. Und das trifft für eine Frage
^l. von deren Lösung letzten Endes der Bestand des Reiches abhängt, für die
'«evölkerungsfrage. Denn niemand kann leugnen, daß das immer mehr ein¬
sende Zwei- und Einkindersystem uns bald zur Katastrophe führen muß.
Soweit die Gründe dafür psychologischer Natur sind, läßt sich dagegen mit den
Machtmitteln des Staates kaum ankämpfen — wohl aber, soweit sie auf dem
Gebiet dessen liegen, was sich durch Geld oder Geldeswert ausdrücken läßt.
Das Vermögen soll zusammenbleiben, das Kind eine bessere Erziehung be-
ommen. dann noch Scheu vor Einschränkung in der Lebenshaltung, das sind
^ die Hauptgründe für die freiwillige Verminderung der Geburtenzahl. Und
°aß die Armen es nicht besser machen, sich auch sittlich nicht gebunden fühlen,
wenn sie das schlechte Betspiel der Reichen sehen, das ist klar. Hier mit allen
Mitteln einzugreifen, ist Recht und Pflicht des Reiches — um seiner eigenen
Zukunft, um der Zukunft des deutschen Volkes willen.
Kein besser Mittel gibt es. ein Übel zu bekämpfen, denn seine Quellen
verstopfen, das aber heißt in diesem Falle: erhöhte Belastung der kinder-
armer Haushaltungen, so hoch, daß sie sich nicht besser stehen, als die kinder¬
reichen Familien, durch ein Miterbrecht des Reiches. Eine Abstufung der
steuern nach der Kinderzahl aus Rücksicht auf die kinderreichen Familien
behält immer etwas vom Almosen, zum mindesten in der Anschauung weiter
Kreise, und wirkt deshalb nicht erzieherisch auf die hienieden Anschauungen ein.
Das aber muß gerade ein Hauptvorteil der Erbabgabe ans Reich sein.
Wer nur ein Kind großzieht, anstatt der Durchschnittszahl von vier,
schädigt dadurch die Allgemeinheit. Er bringt weniger Opfer an Behagen, als
die anderen. Sei es immerhin, denn er hat auch den Nachteil zu tragen: die
Erziehung eines einzelnen Kindes ist viel schwieriger, die Sorge um das einzige
größer. — Aber es besteht kein sittlicher Grund, warum das einzige Kind, das
schon die erhöhte Sorgfalt der Eltern genossen hat, viermal soviel erben soll,
als die Sprossen einer Familie in ungefähr gleicher Vermögenslage mit vier
Kindern. Daß es bisher so war, ist kein Grund, daß es so bleiben muß.
Der Krieg hat uns manches mit anderen Augen betrachten gelehrt. Und wenn
der Geburtenrückgang nicht eingedämmt wird, dann ist all das junge Blut in
diesem Kriege vergebens geflossen, dann wird uns im nächsten Kriege (und
wenn's auch noch ein Jahrhundert bis dahin dauert) der Russe sicherlich er¬
drücken.
So heißt denn mein Vorschlag: wo die Zahl der Kinder (oder Stämme)
weniger als vier beträgt, tritt an Stelle dieser fehlenden das Reich und er¬
hebt ihren Pflichtteil.
Dadurch wird zum mindesten dem materiellen Anreiz zur Verminderung
der Geburtenzahl entgegengewirkt, und das Reich bekommt Mittel von außer¬
ordentlich großem Umfang. Ein bestimmter Teil davon könnte dem ursprüng¬
lichen Zweck der Abgabe nochmals dienstbar gemacht werden, indem er einer
besonderen Reichskasse für Erziehungsbeihilfen an kinderreiche Familien über¬
wiesen wird.
Selbstverständlich bedarf ein derartiges Gesetz der Einschränkungen und
auch Ergänzungen. Der Einschränkungen, denn seine allgemeine Durchführung
würde dem Reiche Kosten bereiten, die den Eingang wesentlich verminderten.
Außerdem hat der Staat als solcher kein Interesse an der Zerstückelung der
kleinen und kleinsten Vermögen, sie ist eine an sich unerfreuliche Begleit¬
erscheinung der Bevölkerungszunahme. Wohl aber muß der Staat den höchsten
Wert darauf legen, daß der Steigerung der großen und größten Vermögen
durch Verringerung der Erbenzahl endlich Einhalt geboten werde. Je mehr
die Entwicklung des Kapitalismus darauf hinausgeht, alle Vermögen in wenigen
Händen zusammenzufassen, desto wichtiger wird es, dieser Vermögensumschichtung
entgegenzutreten. So bietet das Fehlerbenrecht eine wirksame Handhabe zur
Erhaltung eines gesunden Mittelstandes. Wo aber die Erbsumme (nach Ein-
rechnung aller Vorempfänge) unter einer gewissen Summe bleibt, da hört das
Interesse des Staates an der Teilung des Kapitals als solcher auf. So
empfiehlt sich die Bestimmung, daß das Miterbrecht des Staates ruht, wenn die
Erbanteile der körperlich vorhandenen Erben einen gewissen Betrag (etwa
20000 Mark) nicht überschreiten. Noch eine weitere Maßnahme zugunsten der
körperlichen Erben ist angebracht und entspricht dem Grundgedanken des Ge¬
setzes: wenn Kinder vor dem Erblasser gestorben sind, dann ist der Vor¬
empfang, der ihnen durch die Erziehung zuteil geworden, auf das Pflichtteil
der Fehlerben in Anrechnung zu bringen. Wenn hierbei die Grenzen des Vor¬
empfanges etwas weiter gezogen werden als gewöhnlich, läßt dies sich wohl
verstehen.
Die Frage des Vorempfanges bringt uns auf eine wichtige Ergänzung
des Gesetzes: Es gilt zu vermeiden, daß das Vermögen durch verschleierten
Vorempfang den Erben zugeführt wird, noch mehr aber, daß das Vermögen
vergeudet werde. Denn niemals bestand mehr für uns die Notwendigkeit der
Kapitalbildung, als sie nach diesem Kriege bestehen wird, niemals hatte der
Staat ein größeres Interesse an der Hebung des Spartriebes, an der Be¬
kämpfung jeden, aber auch jeden entbehrlichen Aufwandes.
Gegen die Übertragung des Vermögens auf die Kinder (oder auf das
Kind) bei Lebzeiten des Erblassers steht dem Reich selbstverständlich das gleiche
Recht zu wie jedem Miterben, der auf diese Weise um seinen Pflichtteil be¬
trogen werden soll. Vielleicht läßt sich aber das Schwergewicht dieses Ein¬
spruches erhöhen durch ein besonderes Recht der einstweiligen Verfügung oder
durch Übertragung des Urteils erster Instanz an die mit Wahrung der Fehl-
erbenrechte beauftragte Behörde, der Spruchkammern anzugliedern wären. Wo
es alter Brauch ist, daß der Hof stets weit unter Wert an den ältesten (oder
jüngsten) Sohn verkauft wurde, da müssen auch die Kammern das Recht haben,
diesem Brauch Rechnung zu tragen, wenigstens solange der Ertrag des Hofes
nicht einen gewissen Wert übersteigt. Das geschieht nicht dem einzelnen zu¬
liebe, sondern weil die Gesamtheit ein Interesse an der Erhaltung eines ge¬
sunden Mittelbauernstandes hat.
Selbstverständlich muß verhindert werden, daß zur Umgehung der Fehl¬
erbenabgabe ein größerer Betrag für die Erziehung oder Ausstattung der
Kinder aufgewandt wird, als sonst der Fall gewesen wäre. Das läßt sich
aber ohne weiteres erreichen, indem von einer gewissen Grenze an der Vor¬
empfang angerechnet wird. Dies muß auch in all den Fällen geschehen, in
denen die Familie besonderen Aufwand getrieben hat. um die Fehlerben, also
das Reich, um ihren Anteil zu bringen. Scharfe Bestimmungen für diesen
Fall, gestaffelt nach dem Einkommen, werden zusammen mit Aufwandsteuern
der Neigung zur Verschwendung entgegenwirken, nicht um der Erziehung des
einzelnen willen, sondern weil der Mangel an wirtschaftlich werdenden Werten
Verarmung des Volkes und damit die Gefahr weiteren Geburtenrückganges
bedeutet.
Aus der Eigenart der Abgabe, die eben keine Steuer ist, sondern eine
Rechtsübertragung auf den Staat, ergibt sich die Folgerung, daß eine Erhebung
des Betrages, wie sie bei Steuern durchgeführt wird, nicht angeht. Wenn in
jedem einzelnen Falle eine Versteigerung „erbteilungshalber" stattfinden müßte.
dann bedeutete das — ganz abgesehen von der Schädigung der Miterben —
eine wirtschaftlich verfehlte Maßnahme. Aber das ist keineswegs nötig. Es
ist schon von anderer Seite darauf hingewiesen worden, daß uns im Falle
einer größeren Reichsvermögenssteuer nach dem Kriege gar nichts anderes übrig
bleiben wird, als auch Werte als Steuer anzunehmen. Und das gilt erst recht
für das Miterbrecht des Reiches.
Am einfachsten wird sich ja die Abwicklung gestalten, soweit es sich um
Grundbesitz handelt, denn dann genügt die hypothekarische Eintragung eines
Fehlerbenanspruchs, der in einer bestimmten Zeit getilgt werden muß. Erweisen
sich die anderen Erben dazu außerstande, dann ist immer noch Zeit zur Ver¬
steigerung. Schwieriger wird die Frage schon bei Übernahme von Geschäften.
Da wird dem Staat nichts anderes übrig bleiben, als seinen Anteil gegen
mäßigen Zins im Geschäfte stehen zu lassen. Bleibt den Miterben das Recht,
ihn innerhalb einer gewissen Anzahl von Jahren herauszulaufen zu einem
Preis, der dem Wert bei Erbübernahme entspricht, dann wissen sie, daß ihre
Arbeit zur Ausdehnung des Betriebes ihnen selbst und nicht dem Staate
zugute kommt.
Findet der Herauskauf bis zu jenem Zeitpunkt nicht statt, dann muß
allerdings die Behörde entscheiden, ob sie an dem Geschäft beteiligt bleiben
oder ihren Anspruch zwangsweise geltend machen will.
Das setzt allerdings eine Beamtenschaft voraus, die den Forderungen und
Möglichkeiten des Wirtschaftslebens Verständnis entgegenbringt, Beamte von
kaufmännischer Vorbildung, wie wir sie heute noch kaum besitzen. Aber warum
soll es dem Reich nicht ebensogut möglich sein, sich einen Beamtenkörper zu
derartiger Wirtschaftstätigkeit zu schaffen, wie Preußen es mit seinen Eisen¬
bahnen und Bergwerken getan. Warum soll das Reich nicht ebensogut Aktien
irgendeiner kleineren Gesellschaft verwalten (und bei Gelegenheit abstoßen),
die es durch irgendeinen Erbgang erhielt, als Preußen seine Hiberniaaktien
und andere Staaten ihren Besitz an Kalikuxen. Auch im Falle eines Krieges
ist eine derartige Beamtenschaft, die durch gemischt wirtschaftliche Betriebe hin¬
durchgegangen, für den Staat von hohem Wert. Sie hätte uns manche Er¬
fahrung sparen können, die wir während des Krieges gemacht.
Ein Umstand wird noch die Einführung des Fehlerbenrechtes erleichtern
Es handelt sich um keine Steuer, und damit fallen all die Einwände weg, die
gegen Einführung direkter Reichssteuern erhoben werden. Gerade jetzt, wo sich
das Schwergewicht so sehr zugunsten des Reiches verschoben hat, werden die
Bundesstaaten noch weniger geneigt sein, auf die ihnen verbliebenen Rechte zu
verzichten. Durch die Fehlerbenabgabe wird es möglich, unter Vermeidung
derartiger Zuständigkeitsfragen dem Reich eine Einkommenquelle von größter
Ergiebigkeit zu schaffen, die vom sozialen wie vom wirtschaftlichen Standpunkt
aus betrachtet von keiner anderen an Zweckmäßigkeit übertroffen wird. Und
wenn ihr Ertrag gar mit der Zeit abnimmt, dann ist das gerade ein Zeichen,
daß sie ihre eigentliche Aufgabe erfüllt hat. Dann hat sie ihr Teil dazu bei¬
getragen, die schlimmste der Zukunft unseres Bolkes drohende Gefahr zu bannen.
Noch einmal seien die Vorzüge des Fehlerbenrechts zusammengestellt:
1. Dem Reich wird eine Einnahmequelle von großem Umfang (über eine
Milliarde jährlich) bei verhältnismäßig einfacher Erhebungsmöglichkeit geschaffen.
2. Es bestehen keine Bedenken der Bundesstaaten gegen Übernahme der
Fehlerbenabgabe durch das Reich.
3. Die Abgabe ist gerecht, denn es werden nur diejenigen herangezogen,
die der Gemeinschaft gegenüber weniger durch Erziehung von Kindern geleistet
haben als andere.
4. Sie belastet nur leistungsfähige Bevölkerungsklassen als solche. Dem
einzelnen gegenüber bedeutet sie überhaupt keinen Eingriff in seine Vermögens¬
rechte, der Familie gegenüber (von Ausnahmefällen abgesehen) nur, wenn der
natürliche Familiensinn bereits derart schwach entwickelt ist, daß er einer Ver¬
minderung der Geburtenzahl nicht mehr entgegensteht. Dabei handelt es sich
keineswegs um eine Abgabe auf das Vermögen (Erbschaftssteuer), denn auch
das größte Vermögen bleibt frei, wenn genügend körperliche Erben vor¬
handen sind.
5. Das Fehlerbenrecht wirkt vermögenteilend, indem es die Weitergabe
größerer Vermögen an einen einzigen Erben hindert. Es bedeutet dadurch ein
außerordentlich wirksames Mittel zur Erhaltung einer gesunden Schicht mittleren
Besitzes.
6. Die Tatsache des Fehlerbenrechtes zwingt einen jeden, sich mit dem
Gedanken zu beschäftigen, daß die willkürliche Minderung der Geburtenzahl eine
Schädigung der Allgemeinheit bedeutet.
7. Das Fehlerbenrecht wirkt, in Verbindung mit anderen Maßnahmen
(Aufwandsteuern. Junggesellensteuer, Hebung der Rechtslage des unehelichen
Kindes) den Ursachen der Geburtenminderung entgegen. Es hebt auf mese
Weise die Volkskraft, unmittelbar bei den Besitzenden, mittelbar durch den
Einfluß ihres Beispiels auch bei den großen Massen.
Selbstverständlich ist der Zweck dieser Ausführungen nur. den Grund¬
gedanken des Fehlerbenrechtes darzulegen.
Nur eines sei nochmals betont: so ungeheuer auch die Einnahmen des
Reiches aus dem Fehlerbenrechte sein mögen, der Zweck ist ein anderer. Hebung
der Geburtenzahl, denn ohne diese vermag das Reich, trotz aller Siege, auf
die Dauer nicht zu bestehen. Tiefer ist der Eingriff, sicherlich, aber auch größer
der Zweck, größer vor allem auch die Wirkung, die dieses Mittel haben mürb,
weil es die Ursache, nicht die Erscheinung des Übels bekämpft. Und wichtiger
als überkommenes Recht — mehr als einmal haben wir es in diesen Jahren
gezeigt — ist uns die Zukunft des Reiches.
Nachdem ich diese Zeilen geschrieben, kam mir das Büchlein „Der Pflicht-
teil des Reiches" von Dr. Kuczynski und Dr. Mansfeld zu Gesicht (Berlin 1917).
Unsere Grundgedanken stimmen überein. Bedenklich scheint mir nur, daß die
Verfasser nur einen Fehlerben annehmen, wodurch eine Begünstigung des Ein¬
kindersystems entsteht. Ob die dort angenommene Normalzahl von drei Kindern
ausreicht, ist eine weitere Frage.
ZssT
l V»ohl nur wenigen dürfte bekannt sein, daß zu der nicht geringen
Zahl geistig bedeutender Zeitgenossen, welche dem Oberhaupte der
! romantischen Schule, dem Kritiker, Dichter und Sprachforscher
August Wilhelm Schlegel, näher traten, auch ein Glied der
I KAnstlerfamilie Tischbein, der als Mensch wie als Künstler gleich
treffliche Porträtmaler Johann Friedrich August Tischbein gehörte. Ist doch
bis auf den heutigen Tag bedauerlicherweise noch immer keine selbständige
Schrift über das Leben und Wirken dieses seltenen Mannes erschienen'), der
unverdient jahrzehntelang seinem durch Goethe berühmt gewordenen Vetter,
dem Neapolitaner Johann Heinrich Wilhelm Tischbein, in der allgemeinen
Wertschätzung nachstehen mußte und erst in allerneuester Zeit mit Recht nicht
nur als der künstlerisch befähigste aller Maler seines Namens, sondern als der
beste deutsche Porträtist seines Jahrhunderts überhaupt geschätzt wird^). Will¬
kommene Kunde von den freundschaftlichen Beziehungen, welche jahrelang
zwischen Tischbein und Schlegel wie zwischen den Familienangehörigen der
beiden bestanden, geben vor allem die von Tischbeins älterer Tochter Karoline
Willen über ihren Vater und über ihre eigene Jugendzeit gemachten Auf'
Zeichnungen, die 1.W6 als Anhang zu Adolf Stolls Buch: Der Geschichtschreiber
Friedrich Willen, S. 254 ff., erschienen^). Weiteres erfahren wir aus mehreren
im Besitze der Königlichen öffentlichen Bibliothek zu Dresden befindlichen, noch
unveröffentlichten Freundschaftsbriefen Tischbeins und seiner Gattin an Schlegel
aus den Jahren 1794 bis 1797^), sowie aus einer Reihe von Briefen, welche in
der von Erich Schmidt im Jahre 1913 neu herausgegebenen, unter dem Titel:
»Caroline. Briefe aus der Frühromantik" bekannten Georg Waitzschen Sammlung
Zu finden sind.
Tischbein machte Schlegels erste Bekanntschaft im Sommer des Jahres
1792 in Amsterdam und. da beide Gefallen aneinander fanden, wurden sie -
trotz des bestehenden großen Altersunterschiedes und der Verschiedenheit ihrer
persönlichen Verhältnisse bald eng miteinander befreundet. Schlegel war damals
nämlich noch nicht einmal fünfundzwanzig Jahre alt") und hatte erst vor
Jahresfrist nach Beendigung seiner Universitätsstudien in Göttingen auf Wunsch
eines angesehenen Amsterdamer Handelsherrn namens Muilman die Erziehung
dessen Sohnes übernommen»). Tischbein dagegen stand, als er. von seiner
Gattin begleitet, im Jahre 1792 zu mehrjährigem Aufenthalte nach Amsterdam
übersiedelte, bereits im dreiundvierzigsten Lebensjahres und war längst ein
angesehener, vielbeschäftigter Künstler, der sich während seines zweimaligen
früheren Aufenthaltes in Holland«) in dortigen Kunst- und Gesellschaftskreisen
einen Namen gemacht hatte. Häufig sahen sich die Freunde im Muilmanschen
Hause"). Oft suchte aber auch der junge Schlegel das Tischbeinsche Ehepaar
auf"), das in den Jahren 1792 und 1793 ein kleines einfaches Haus auf der
Keizersgracht bewohnte und erst 1794 in ein vornehmes Haus auf der Heeren¬
gracht zog"). Besondere Freude machte es Tischbeins, wenn Schlegel bei diesen
häuslichen Zusammenkünften ihnen seine dichterischen Arbeiten und Versuche
vorlas, über die sie dann ihr Urteil abgeben mußten^). Der junge Dichter
wiederum war voll Bewunderung für Tischbeins Malkunst und rühmte ihn
unter anderem dem Leipziger Buchhändler Georg Joachim Göschen in einem
Briefe vom 13. Februar 1794 als einen „vortrefflichen Künstler, vorzüglich in
Porträten" 12). Vermutlich bereits im Jahre 1792 ließ Schlegel sich von dem
Freunde malen. Leider ist dieses Bild Schlegels, das auf Wunsch seines
Bruders Friedrich für Caroline Böhmer, Wilhelm Schlegels spätere Frau, nach
Lucka geschickt wurde ^), verschollen^), so daß wir nicht beurteilen können, ob
Friedrich Schlegels Tadel: „In dem Bilde ist viel große Kunst, aber wenig
von deiner Seele""') berechtigt war. Nicht unerwähnt darf schließlich bleiben,
daß Tischbein seiner Frau von Schlegel Unterricht in der englischen Sprache
erteilen ließ^). Diese, Sophie mit Namen, war bei der Übersiedelung nach
Amsterdam einunddreißig Jahre alt, neun Jahre mit Tischbein verheiratet^)
und Mutter zweier allerliebster kleiner Mädchen, der achtjährigen Karoline und
der vierjährigen Betty ^). Durch große Schönheit und Anmut ausgezeichnet""),
dazu mit einer wundervollen Stimme begabt, wurde Frau Sophie er den vor¬
nehmsten Gesellschaftskreisen von Amsterstam allenthalben gefeiert und ver¬
göttert^). Kein Wunder, daß auch der junge Dichter, obwohl er bereits
Caroline, die Witwe des Clausthaler Physikus Böhmer, im Herzen trug^), sich
für die schöne Frau begeisterte und von ihrer Liebenswürdigkeit entzückt war^)-
In den Briefen, welche Friedrich Schlegel in der Zeit von Anfang Juli 1792
bis Ende Juli 1794 nach Amsterdam richtete, wird häufig eine Sophie
erwähnt^), von der Wilhelm dem Bruder wie Caroline Böhmer in leider
verloren gegangenen Briefen vorgeschwärmt haben muß, deren nähere Ver¬
hältnisse er jedoch trotz wiederholter Vorstellungen ängstlich verschwiegt). Diese
Sophie wurde bisher kurzweg als Schlegels Amsterdamer Geliebte bezeichnet,
über deren Person nichts Näheres bekannt sei-«). Mir ist es nicht zweifelhaft,
daß jene geheimnisvolle Sophie, deren Bild Friedrich Schlegel von dem Bruder
gern geschickt haben wollte^). Frau Tischbein war; denn die wenigen Tatsachen,
die wir Friedrichs Briefen entnehmen können, passen unzweifelhaft ganz vor-
füglich auf ihre Person. Von Sophie hören wir durch Friedrich Schlegel nur
in den Jahren 1792 bis 1794, also nur zu der Zeit, als Tischbeins sich in
Amsterdam aufhielten. Nach Friedrichs Äußerungen ist Sophie „eine schöne
Frau"-«), die „vortrefflich singt" ^) und in deren Briefen sich „wahre Weib¬
lichkeit" -">) findet. Friedrich vermutet in ihr eine Holländerin, doch hat Wilhelm
sie seinem Bruder ausdrücklich als eine Deutsche bezeichnet^). Aus Caroline
Böhmers an Wilhelm Schlegel gerichteter Frage-"): „Du zähltest den Mann
unter deine Freunde?" ergibt sich, daß Sophiens Mann mit Schlegel befreundet
war. Im Sommer 1794 weilt Sophie auf dem Landes, und in der Tat
wohnten Tischbeins um diese Zeit zum Sommeraufenthalt im Schlosse eines
Herrn von Scherenberg ^).n
Sophie Tischbein und keine andere also kann die schöne Sängern sei.
SU deren Preis Wilhelm Schlegel 1792 das tiefempfundene Sonett „Gesang
und Kuß" dichtete^). Und auch zu den Sonetten „An Doris", „Auf die
Arme der Geliebten". „Die Flucht der Stunden"-°) dürfte der für Frauen-
schönheit schnell begeisterte jugendliche Dichter-") durch den Zauber, der von
ihrer Persönlichkeit ausging, angeregt worden sein. Über die Gründe, welche
Wilhelm Schlegel bestimmten, seine Schwärmerei für Sophie Tischbein dem
Bruder und Caroline Böhmer gegenüber in ein undurchsichtiges Dunkel zu
hüllen, lassen sich nur Vermutungen äußern. Offenbar suchte Schlegel alles zu
vermeiden, was dem guten Rufe des Ehepaares Tischbein, das ihm so freundlich
entgegengekommen war, irgendwie schaden konnte. Vor allem aber sollte Caroline
Böhmer über die Frau, der er seine dichterischen Huldigungen darbrachte, um
keinen Preis etwas Näheres erfahren, weil er mit Recht ihre Eifersucht fürchtete.
Von der innigen Zuneigung, die Schlegel für Caroline Böhmer trotz ihrer
Launenhaftigkeit hegte, wollten Tischbeins nichts wissen^). Doch scheiterten ihre
wohlgemeinten Bemühungen, den Freund aus den Schlingen dieser genialen
Hexe, wie Tischbein sie nannnte^), zu befreien, an Schlegels leidenschaftlichem
Drange, der Geliebten im Sommer 1793 in ihrer schweren Bedrängnis helfend
zur Seite zu stehen^). Das Künstlerehepaar war aber einsichtig und vorurteils¬
frei genug, dem ungestümen Liebhaber, der seine eigenen Wege gegangen war,
nach seiner Rückkehr nicht zu zürnen, blieb ihm vielmehr gleich freundschaftlich
zugetan wie bisher.
schweren Herzens trennten sich die Freunde, als Tischbein aus Furcht vor
den im Spätherbst 1794 von Frankreich drohenden kriegerischen Verwicklungen
plötzlich und früher, als er beabsichtigt hatte, mit seiner Familie Holland
verließ"). Das beweist nachstehender Brief, den er kurz nach seinem Scheiden
an den in Amsterdam zurückgebliebenen Schlegel richtete:
Lxvoll. den 9. Nov. 1794.
Hier lieber Freund sind wir in schwoll^). Schon gestern morgen hätten
wir frühzeitig hier seyn können, hätte es nicht der großen I'se beliebt, uns eine
Stunde fern von Geelmuiden^), auf eine Sandbank stoßen zu lassen. Da
meine Frau ohnehin Seekrank war"), so ließen wir uns nebst den Kindern in
einem Kahn nach besagtem Dörfchen bringen, und setzten unsere Reise in einem
8an pwisir bis Lwoll fort. Hier sind wir nun seit gestern drey Uhr, weil
das Schiff erst heute morgen angelangt ist, aber nicht ausladen darf, weil es
Sonntag ist. Dieser kleine Unfall hat auch wieder sein gutes gehabt, weil in
diesen Zwischen sich meine Frau wieder hat erhöhten können. Morgen Vor¬
mittag gehts weiter: Nicht aber ganz ohne Besorgniß; denn hier in der Nach'
barschaft haben sich schon zu verschiedenen mahlen leichte englische Truppen
gezeigt, und nirgends ein löbliches Andenken zurückgelassen^).
Schon heute frühe hat sich hier die Nachricht verbreitet, daß Nimwegen
würklich vorgestern an die Franzosen übergegangen seye^). Es soll sehr blutig
dabey hergegangen seyn, und so eben erzählt man das nehmliche von Mastricht").
Ein so eben angekommener Lxpre^el- soll diese Zeitung gebracht haben. Wenigstens
schallen diese Nachrichten an allen Ecken wieder. Hier erwartet man noch heute
Abend Verstärkung der Garnison. Dem seye wie ihm wolle, nicht ohne Be-
Mmmerung entferne ich ^michZ von dem Schauplatz ernsthafter Auftritte. Gebe
der Himmel, daß alle unsere Besorgnisse sich bald ungegründet befinden mögen.
So viel ich auch gegen Amsterdam einzuwenden hatte und noch habe, so
that es mir doch wehe, sehr wehe, da ich noch vom Schiff einen letzten Rück-
Blik auf dessen schönen Hafen warf. Ernst und traurig wie ich, war auch
nieine Frau. Zu dieser Stimmung trug die Erinnerung der freundschaftlich
Mit Ihnen lieber Freund zugebrachten Stunden nicht wenig bey. Freundschaft
auf Achtung gegründet bleibt die nehmliche auch bey Entbehrung persönlichen
Umgangs. Sie sind also der unseligen gewiß. Gerne fügte meine Frau selbst
einiges hinzu. Sie liegt aber mit schwerem Haupte auf dem Bette: Empfiehlt
sich aber mit mir und den Kindern Ihrer Freundschaft, wie ihrem Andenken,
auf das herzlichste. Nun denn auf einige Zeit lebewohl. Mit künftiger Dienstags
Post schreiben sie doch wohl einige Zeilen Ihrem mit der wahrsten Achtung
Sagen Sie doch ja Herrn Ploch^) viel Freundschaft von uns, und theilen ihm
auch die kleinen Katastrophen unserer Reise mit.
Im Herbst des Jahres 1795 war Aussicht vorhanden, daß die Freunde
N) nach fast einjähriger Trennung wiedersahen. Tischbein hielt sich damals,
von Schloß Arolsen kommend, wo er auf Wunsch seines langjährigen Gönners,
des Fürsten Christian August von Waldeck, ein halbes Jahr lang gearbeitet
hatte, im Begriff, in den Dienst des kunstliebenden Fürsten Leopold des Dritten
Friedrich Franz von Anhalt-Dessau zu treten, für einige Monate in Weimar")
auf. Beglückt durch die freundliche Aufnahme, welche er hier fand, und durch
die verdiente Beachtung, welche der Weimarer Hof und die maßgebenden Kreise
der Gesellschaft seiner Kunst schenkten-"), hatte Tischbein den lebhaften Wunsch,
vor seinem Weggang nach Dessau Freund Schlegel, der im Sommer des
Jahres 1795 von Holland um Carolinens willen nach Braunschweig übergesiedelt
war°i) und zu derselben Zeit eine vielverheißende Verbindung mit Schiller an-
geknüpft hattet), in der kunstfrohen Stadt an der Ilm begrüßen zu können.
Er schrieb ihm daher von Weimar aus: ,
Weymar! Herbst 1795Z
Daß ich Ihren freundschaftlichen Brief noch hier erhalten würde, das lieber
Freund ahndete Ihnen wohl nicht, noch viel weniger aber, daß ihn mir hier
meine gewöhnliche Vorleserin, vorbuchstabieren würde. Und doch ist deM so.
Seit acht Tagen ist sie hier bey mir, und mit ihr meine beyden Erben. Ich
habe hier mehr Beschäftigung gefunden als ich vermuthet hätte; ich sahe vorauß
daß ich den Winter noch hier zubringen würde, fürchtete mich vor den langen
Abenden, winkte und sie kam^). Mit gemeinschaftlichem Vergnügen haben wir
also Ihre lieben Briefe gelesen, und uns Ihres Andenkens erfreuet. Also auch-
Sie haben den Weltumkehrenden Franken Platz gemacht. Daß Sie aber gerade
Braunschweig und nicht Weymar zu Ihrem künftigen Aufenthalt gewählt haben,
thut uns leyb. Wie schön wäre es gewesen wenn wir uns hier wieder zu¬
sammen gefunden hätten. Wie oft und wie gerne würden wir uns dann, von
ferne der Freyheit und Gleichheit lüsternen Bataver-^) errinnert haben. Doch
eben fällt mir ein, Sie sagen in Ihrem Brief, daß Sie vielleicht noch diesen
Winter, Herbst, wollte ich sagen, durch Weymar kommen dürften. Versuchen
Sie es, und bleiben dann hängen wie ich.
Das wäre schön, recht schön. Hier muß sich gut dichten. Sie wissen ja
daß die Herder, die Wielands, Göthe usw. Ihre Gesänge bloß den Nachtigallen
an den schattigen Ufern der Jlme zu danken haben. So viel ist wenigstens
gewiß, daß ich deren nirgends so viel belauscht habe, als in dem hiesigen
ungemein schönen Park.
Herders und Wielands Bekantschaft habe ich bereits näher gemacht, und
werde mich derselben immer mit Vergnügen errinnern. In Göthen habe ich
bißher nur noch den Minister, nicht aber den feurigen, kraftvollen Schriftsteller
gesehen. Hierüber zu einer andern Zeit nähere Erklärung. Die Porträte der
beyden ersten^), werden Sie gleich beym Eimern in mein > Arbeitszimmer
erblicken. Außer diesen habe ich noch die Bekantschaft eines vortreflichen Mannes
gemacht — die des hiesigen Ober. Consistorial. Raths Böttiger°°). Es ist der
nehmliche Frembde, dessen Sie in Ihrem Brief gedenken, und von dem man
Amen gewiß viel gutes gesagt hat. scnsiä ne er vit voor van ^voila
wor riesr. >ohne mevr(vno) neew reeäs voor ac t>pee6e Keer as
^rvpo8tiAkeiä MbruiKt. van raa as penn es Zrap8en, om etat -v meent,
v^t Kar öeurt er nu vie va8^).
Frau Sophie, die den Freund auch gern wiederzusehen wünschte, unter¬
stützte die Bitte ihres Mannes, indem sie fortfahrend ihm ihr Glück, jetzt in
Weimar sein zu dürfen, vor Augen stellte:
Wie doch das Schicksal so manchen Menschen so wunderbar herumführt,
^or einem Jahr war ich noch in Amsterdam, gewiß überzeugt dort meine
Lebenszeit zubringen zu müßen, dann vor 6 Wochen noch in Mengeringhausen.
w der Meinung dort einen traurigen Winter verleben zu müßen und nun in
Weimar. Sonderbar genung, aber doch schön; ich bin dießmal mit dem Streich
es Schicksals wohl zufrieden, denn ich glaube es wird mir hier gefallen und
^ wird mir leicht werden Amsterdam zu vergehen. Dieß werthester Freund
achten wier doch vergangenen Herbst nicht; wie oft klagten wier damals und
wahren unwillig das uns unser Unstern nach Holland geführt hatte. Gottlob
wier sind dem Frosch-Land entflohen und die Rückkehr dort hin wird von
Unserer Seite gewiß nicht so bald geschehen und Sie glaube ich, werden sich
nie wieder dort sehen lassen. Es freut mich zu hören das es keine Unmöglich-
ert ist Sie hier in Weimar zu sehen. Da wollen wier uns noch einmal recht
nstrg über die Holländer machen. Sie müßen aber noch diesen Herbst oder
wärmt dem Winter kommen. Denn im Früjahr mögten wier wohl nicht
")ehr hier sein. Sie finden ja hier Ihren Abgott Herrn Göte°°); ich habe
du noch nicht gesehen, würde es aber dennoch nicht unternämen (wenn ich ihn
^und laute) Ihnen eine Beschreibung von ihm zu machen; denn wer kan einen
^°et beschreiben. — Ich kan übersandt noch nicht viel von Weimar erzälen.
.^n ich bin erst seid 8 Tagen hier; ich behalte mir dieß vor. Doch wäre es
Ichöner wenn Sie mir diese Müh ersparten, und selbst her kämen. TMbeinZ'se hier ausserordentlich vergnügt auch recht wohl; er sitzt in diesem Augenblick
Neben mir und lehrt die Kinder rechnen; wie sich dabei schreiben läst können
^'e leicht denken; ich will nun aufhören Schreiben Sie uns bald wieder und
leb en Sie recht wohl
Trotz der liebenswürdigen Aufforderung der beiden Ehegatten fand
Schlegel keine Zeit, im Herbste des Jahres 1795 nach Weimar zu kommen.
Kaum waren daher Tischbeins im Dezember nach Dessau übergesiedelt, als
Frau Sophie dem Freunde in einem ebenso launigen wie gehaltvollen Briefe
dringend ans Herz legt, die alten Amsterdamer Bekannten nun doch wenigstens,
falls er einmal von Braunschweig nach Leipzig reisen würde, von dort aus in
ihrem neuen Wohnsitze zu besuchen:
Dessau, den 14 ten December 1795
Da Sie werthester Freund aus Erfahrung wißen, wie wenig Zeit und
Muse man auf der Reise zum Schreiben hat, werden Sie unser langes
Stilschweigen gern verzeihen. Unsere Versetzung von Weimar nach Dessau hat
mich und Tischbein so sehr beschäftigt, daß an kein Schreiben zu denken war.
Unser Vornehmen war den Winter in Wseimar) zubringen, wie ich Ihnen in
meinem Brief sagte; allein das Schicksal hat uns noch ein wenig weiter
getrieben; es geht den Leuten die keine bleibende Stelle haben immer so, sie
solten nie bestimmen wie lange ihr Aufenthalt sein wird. Der Fürst von
Dessau hatte den Wunsch geäussert TiMbein^ so bald als möglich hier zu
sehen; einige andere Umstände dazu machten, das wier es auch vor vernünftiger
hielten dießmal in Wi^eimar^ abzubrechen und uns hier her zu verpflantzen-
Das ich anfänglich meinU Antwort aufschob war, weil wier uns wärmt dem
außerordentlich schönen Herbst immer mit der angenehmen Hoffnung schmeichelten
Sie vieleicht noch in Wei^mar^ zu sehen; es scheint aber Sie haben das schöne
Braunschweig nicht verlassen können. — Ein klein wenig Rache war auch ein
wenig schuld das ich nicht früher schrib; denn haben Sie mich nicht erbärmlich
lange auf eine Antwort warten lassen? Und das in einem Zeitpunkt wie der
damalige. Sie wußten wie mich Hollands Schicksal intereßirte wie zugethan
ich übersandt der Politick war und das mir in metner Einsamkeit in
M^engeringhausen^ nichts angenehmeres würde gewesen sein als wenn Sie nur
recht viel von dort her erzält hätten. — Demohngeachtet aber verließen Sie
Amsterdam, durchreißten halb Teutschland und schrieben mir immer nicht-
Wollen Sie wohl glauben das ich im Ernst oft glaubte Sie wären gestorben-
Mein Bruder reißte nach Hanover ihm gab ich die Comißion sich dort nach
Ihnen zu erkundigen und erfuhr durch ihn das Sie wirklich noch lebten, dor
gewesen wären^) aber schon damals wieder fort waren. Nun war ich hop'
ich hatte gehoft durch Sie so viel und so mancherlei von Amsterdam 6"
erfahren, und nun mußte die neugirige Frau auf alle die wigtigen politischen
Neuigkeiten Verzigt thun, worauf sie sich schon im Geist so lange gefreut hatte-
Jetz muß ich Ihnen sagen habe ich die Politick an den Hacken gedenckt (w^e
man zu sagen pflegt) ich lese so gar keine Zeitung mehr. Hätten Sie n?op
gedacht das es jemals so weit mit mir kommen würde? Ich bin herzlich froh
so weit von dem Kriegsteater zu sein, und denke: mögen sich die Herren
schlagen und rupfen so viel sie wollen mir gilts gleich. —
Tischbein hatte Ihnen versprochen etwas von Ihrem Abgott zu sagen. Die
Zeit hat ihm gefehlt sein Versprechen zu halten und jetzt gibt er mir den
Auftrag es zu thun; er meint einem Weibe würde es leichter ein solches
Capitel abzuhandeln als einem Man. Nun ich will es versuchen, und sehen
ob ich Ihnen begreiflich machen kan, das dieser Halb-Gott (wie Sie ihn zu
Zu nennen pflegten) nur ein Mensch ist. Sie fragen mich ob ich seinen Wilhelm
Meister gelesen habe? O ja verschlungen habe ich ihn mehr als gelesen so
ausserordentlich schön finde ich ihn; aber eben darum verdrießt es mich das
ein so schöner und großer Geist auch so einen schwachen Geist zeigen kan.
Hören Sie nur und urtheilen Sie. Erst muß ich Ihnen aber sagen das ich
ihn wohl im Schauspielhauß gesehen habe.«") aber nie gesprochen; denn er
würdigte uns seines Besuch's nicht. - Er hat einen jungen Künstler^) ,me
von Italien gebracht gibt ihm Wohnung und den Tisch und hat ihn dem
Herzog empfohlen der ihm auch des Jahrs etwas gibt; und Uötel. sem Plcchn
ist diesen Menschen in der Folge dort zu fixiren. Was dieser Mensch leisten
kan, ist (wie alle Kunstverständige sagen) sehr wenig; auch ist ineß das
algemeine Urtheil des dortigen Publikums über ihn. TMbeinl. hatte em
besonderes Empfehlung^ Schreiben an (Me). Dieser aber empfing ihn sehr
kalt, und kam. obgleich halb Weimar TMbein) besuchte, in den ersten
6 Wochen nicht zu ihm; endlich ist er denn doch gekommen, aber immer kalt
geblieben, und je mehr Arbeit Tischbein) bekam je mehr man mit seiner
Arbeit zufrieden war je zurückhaltender wurde Herr Aste); auch hat er es
nicht bei der Kälte bewenden lassen sondern wirklich Cabale gegen Mchbemj
gemacht; es thut mir levd dieses von ihm sagen zu müßen. Der Herzog so une
die Herzogin äußerten den Wunsch (WteZ von TiWbein^ seiner Hand gemalt
!U sehen. Tischbein) bat ihn um sein Portrait. Wiland. Herder und Pottger)
haben ihm dieß sehr gütig zugestanden. Herr Gsöte^ aber abgeschlagen ^a
nun die Arbeit vor den Hof geendigt war ging TMbeinZ nochmals zu
MeZ und bat ihn doch zu kommen und sein Urtheil über die Gemälde zu
sagen, und können Sie es glauben? Er ist nicht gekommen. - Was konte
anders die Ursache dieser sonderbaren Behandlung sein als Furcht daß seines
protöLö Arbeit in Vergleichung mit der von TiWbeinZ seiner zu viel ver¬
loren würde, oder die das TiMeinZ sein Urtheil über diesen Menschen fre,
heraußsagen würde, und er auch ebenfals dadurch verlihren würde. Beides
verbeßerte nun Gsöte^j durch sein Betragen nicht, und Sie selbst werden mir
zugestehen, das diese Behandelung^) keinen edlen Zug in seinem Character
bewiß, und dabei sehr viel Menschliches hatte. — Sobald es hieß Tisschbeins
würde den Winter in Weimar) bleiben ließ Herr Gjote^ seinen Künstler
geschwind nach Italien reisen und nun höre ich wird er wieder zurückkommen.
— Mir ist es sehr leid das ich um einer so läppischen Ursache willen um das
Vergnügen gekommen bin die Bekantschaft eines Mannes wie Gfttes gemacht
zu habend)'"'
Mit Vergnügen haben wier noch in Weimar Ihre Aufsätze in den Hören)
gelesen, und uns dabei der schönen Stunden in Amsterdam errinnert wo Sie
werthester Freund, uns zuweilen die Manuscripte selbst vorlasen, wie oft wier
den Wunsch äußerten. Das dieses noch so sein mögte brauche ich Ihnen nicht
zu sagen, da Ihnen unsere Freundschaft vor Sie genugsam bekant ist.
Tischbein empfehle sich Ihnen bestens und versichert Sie, daß Ihre Aufsätze
Herders und Wilands volkommen^en^ Beifal hätten. Sollen wier denn gantz
und gar auf das Vergnügen Verzigt thun Sie noch einmal wieder zu sehen?
Ich kau mir den angenehmen Gedanken nicht aus dem Kopf bringen daß uns
der Znfal nicht noch einmal zusammen bringen solte. Götter wier lange hier
bleiben so wäre es leicht möglich, wenn Sie einmal nach Leibzig kommen,
würden Sie uns ja wohl besuchen; denn es ist nur eine kleine Tag-Reise von
dort hier her. Wier haben die Bekantschaft Herrn Schillers nicht gemacht;
wier wahren in Gera. aber er komt beinah gar nicht mehr aus seinem Hauß,
sieht auch bei sich Niemand. Wier waren bei Herrn Profeßor Loder^); dieses
ist ein prächtiger Man und hat eine sehr liebenswürdige Frau die Sie vieleicht
kennen; sie ist die Tochter des Profeßor Richters ans Göttingen. — Wie
gefält es Ihnen denn in Braunschweig? Haben Sie dort angenehme Bekant-
schaM gefunden? Fragen Sie mich nicht wie mir Dessau gefält, ich kenne
weder den Ort noch die Menschen; ich bin noch nicht aus meinem Hauß
gekommen, bin aber dabei recht vergnügt; denn seid einem Jahr ist mir nichts
angenehmer als die Tage mit meinem lieben Tischbein und Kindern einsam
Zuzubringen; wier werden diesen Winter wenig ausgehen. Suchen Sie es nur
möglich zu machen uns einmal zu besuchen; in meinem nächstem Brief kan ich
Ihnen vieleicht sagen ob unser Auffenthalt hier lange sein wird. Folgen Sie
ja unserem bösen Beispiel nicht und lassen Sie ja recht bald etwas von sich
hören; unsere Adreße ist: in Dessau wohnhaft^) in dem Hause des Herrn
Forst-Schreibers Rautenstock. — Tischbein hätte Ihnen gern geschrieben ist aber
so sehr mit seiner neuen Einrichtung beschäftigt das es ihm unmöglich ist, und
ich wolte meinen Brief nicht mehr länger liegen lassen. — Leben Sie recht
wohl und erinnern Sie sich zuweilen
(Schluß folgt)
le bekannte Mischsprache, die dem Hochdeutschen zustrebt, aber in
Aussprache und Wortwahl, Formenlehre und Syntax mehr oder
minder stark eine niederdeutsche Grundlage durchscheinen läßt, ist
im protestantischen Niederdeutschland entstanden zu einer Zeit, da
die Pressen des Landes zumeist Übersetzungen aus dem Hoch¬
deutschen zu drucken bekamen, da sich um die in Wittenberg gebildeten Geist¬
lichen ein hochdeutsch empfindender Kreis von Gelehrten und Gebildeten Scharte
und die norddeutschen Fürstenhöfe zur hochdeutschen Kanzleisprache überzugehen
begannen. Die hochdeutsche Literatursprache hieß im niederdeutschen Munde
nach ihrer ostmitteldeutschen Heimat in^Sensen und ist unter diesem Namen
schon seit 1450 nachzuweisen. Die Herkunftsbczeichnung wurde, wie es den
Adjektiven auf -isch gerade in Nord- und Mitteldeutschland früh und allgemein
ergangen ist, zum Tadel im Munde von Niederdeutschen, die, wie der Ham¬
burger Pfarrer David Wolder nach der Vorrede zu seiner plattdeutschen Bibel
(1596) „de rechte purreyne Sassische sprake mit der Misnischen edder Oldt-
frenkischen unde Ukerwendischen sprake unvermenget" erhalten wollten. Jhw
und seinen Gesinnungsgenossen, unter denen Johann Lauremberg aus Rostock, der
Verfasser der „Veer older berömeden Scherzgedichte" (1652) literarisch der be¬
deutendste ist, mußte vollends die mißlungene Mischsprache ein Greuel sein, die sich
als Meißnisch gab und wertvoller sein wollte, als das reine Niedersächsisch. Verglich
ein so gestimmter Niederdeutscher den hochdeutschen Bestandteil des Gemenges
mit dem anspruchsvollen, eingeführten Kupfer, den niederdeutschen mit dem be¬
scheidenen, heimischen Zink, so erschien ihm die Mischung als Messing, my3ersah
wurde zu Missingsch. Schon früh im vierzehnten Jahrhundert ist dieses Wort
in wechselnden Formen als Stoffadjektiv zu Messing nachzuweisen, eine seltsame
Bildung, aus dem adjektivisch gebrauchten Gen. Sing. ^issinZnes erwachsen-
An das Metall denkt heute der niederdeutsche, der nichts mehr vom „Mei߬
nischen" weiß, bei Missingsch ohne weiteres, mit dieser Deutung führt K. F- ^'
Scheller 1826 das Wort in seiner „Bücherkunde der Sassisch-Niederdeutschen
Sprache" S. XIV und 386 ein. Missingsch ist zur Bezeichnung der Sprache
geworden etwa zur gleichen Zeit, da von hochdeutscher Seite, zuerst nachweisbar
bei dem Erfurter Kaspar Stieler (1691) das niederdeutsch als Sprache des
Platten Landes, im Gegensatz zu der der Städte, plattdeutsch genannt wurde,
was von Haus aus gewiß nicht als Lob gemeint war.
Als am 20. Oktober 1729 Professor Ernst Johann Friedrich Mantzel
(1699 bis 1768) Rektor der Universität Rostock wurde, da nahten ihm seine
Studenten mit einem witzigen „Gratultr-Gedicht in Messinger Sprache", wobei
man mes8inZer als Kürzung aus ins88inZensr beurteilen darf*). Derselbe
Mantzel verheißt in seinen „Bützowschen Ruhestunden" (1761) I 68, eine
Arbeit über die mecklenburgische Sprache, die er leider nie vollendet hat.
„da denn auch das Mecklenburgische messingsche deutsch, wie man es zu
heißen pflegte, nemlich das, aus dem hoch- und platdeutschen, gemischte . . .
erscheinen wird."
Diese frühesten Belege für den Namen der Mischsprache bleiben fast um
ein Jahrhundert hinter ihrem ersten literarischen Gebrauch zurück: 1637 läßt
Magister Daniel Friderici in seinem „Tobias" einen Narren ein hoch-nieder¬
deutsches Kauderwelsch sprechen, in der sonst rein niederdeutschen Posse „Teweschen
Hochtydt" (Hamburg 1640) spricht ein hamburgischerMnkeladvokat Missingsch.
Kurz nach Mantzels Tagen versucht Matthias Claudius 1772 in seiner
»Disputation . . . unter Vorsitz des Herrn Lars" ein literarisches Platt, das
ihm aber mißlungen ist, weil er die Aufgabe gar zu leicht nahm. Um so
glücklicher verwertet Johann Gottwerth Müller von Itzehoe in seinem komischen
Roman „Siegfried von Lindenberg" (Hamburg 1779) das Missingsch des
holsteinischen Kleinbürgers. Indem er dabei den Schauplatz seiner Handlung
erweitert und sich ein erstes Mal dem Ziel nähert, ein Gesamtbild nord¬
deutschen Lebens zu bieten, weist er dem literarischen Missingsch die Entwick¬
lung, die es bei den drei mecklenburgischen Erzählern des neunzehnten Jahr¬
hunderts genommen hat. Fritz Reuter läßt seinen Köster Subr das unbeholfen
grobe Missingsch des mecklenburgischen Dorfschulmeisters sprechen, der sein Hoch¬
deutsch nur unvollkommen beherrscht. Stillfried arbeitet diese Sprache viel
feiner heraus, bleibt aber mit seinem alten Vater Goldmann beim Typus dieses
selben Dorfschulmeisters stehen, indessen Reuter mit der eigenen Entwicklung
die Prachtgestalt seines Inspektors Bräsig wachsen läßt und dessen Sprache mit
reifer Kunst zu vollem Einklang mit seiner ländlichen Umgebung gestaltet.
John Brinckman endlich stellt in seinem Kappen Pott die Seeseite des Landes
Mecklenburg dar, die in der holländischen Färbung ihres Missingsch auch
sprachlich eine andere Spielart der mecklenburgischen Wirklichkeit spiegelt.
Denn wie jede echte Mischsprache ist das Missingsch vor allem gesprochene
Sprache. Als in der Zeit der Klassiker das gebildete Norddeutschland am
Aufstieg unserer Literatur lebendigen Anteil nahm und darüber einsprachig
hochdeutsch wurde, da blieben die mittleren Schichten, das Kleinbürgertum,
zurück. Sie schämten sich des heimischen niederdeutsch in der neuen Umgebung
und erhoben darum das Missingsch zu einer Art Bürgersprache mit festeren
Farmer. Der Gesamterscheinung ist dabei doch ihr wandelbarer Grundcharakter
geblieben. Was durch Reuter und Brmckmcm literarisch dauernde Bedeutung
erlangt hat, ist und bleibt im sprachlichen Leben Übergangserscheinung. Immer
neue Schichten wachsen in die hochdeutsche Bildungssprache hinüber und hinauf,
die niederdeutschen Bestandteile des Missingschen verfeinern und verflüchtigen
sich, sozial gleitet es in niedrigere Schichten und wird in den Städten nur
durch starken Zustrom vom Lande bei Leben erhalten. Es hat seine Mission
für den einzelnen wie für die Gesamtheit erfüllt, indem es weite Kreise zum
Übergang ins reine Schriftdeutsch reif macht.
Aus vollem Leben heraus schildert den Vorgang Johannes Thiessen im
10. Kapitel seines Buchs „Kindheit"*). In Thiessens Elternhaus war das
holsteinische Platt die unbedingt herrschende Sprache, noch heute spricht er, der
hochdeutsche Bücher drucken läßt, mit seinen Eltern nur niederdeutsch. Aber
mit den Geschwistern schon steht es anders: da haben Bildung und Beruf,
Verkehr und allerhand Rücksichten den Übergang zur hochdeutschen Sprache er¬
zwungen. Nur, wo die Geschwister in einer Unterhaltung ihre heiligsten Er¬
innerungen berühren, da können sie nicht anders als zum Plattdeutschen greifen.
Das Kauderwelsch aus Hoch- und Plattdeutsch aber, das sie als Kinder von
den „gewöhnlichen" Leuten hörten, reizte mehr zum Lachen und Spotten, als
zum Lieben und Bewundern. Als köstlichen Spaß versuchten und genossen sie
die missingschen Formen, Johannes als verwöhnter Jüngster nannte seine
Schwester Christine Deine und die Sauce (niederdeutsch sehn) Lene-ne, wie er
für et!n und Küre seiner Muttersprache in der Schule dein und heute zu setzen
gelernt hatte. Dabei sonnte er sich in den Heiterkeitserfolgen, die sein Missingsch
davontrug. Der Mangel an Achtung gegen die angestammte Muttersprache,
der in solchen Entstellungen lag, geht aber noch dem Erwachsenen nach und
liegt im Kampf mit seinem ausgeprägten Heimat- und Stammesgefühl, mit
Denken und Empfinden, Sitte und Art. Denn die bleibt niederdeutsch und
verlangt nach unverfälschter Ausprägung auch in der Sprache, wie es ein
andermal Hertha Koenig**) so zart wie treffend symbolisiert: „Aber die Ge¬
schichte vom kleinen Bruder hatte sie ihr doch mal erzählt, ganz leise, und wenn
es geheimnisvoll wurde, redete sie platt."
Die Kräfte, die unsere niederdeutschen Mundarten bei frischem Leben er¬
halten, kommen der Mischsprache nicht zu Hilfe, ja sie wirken ihr entgegen. Bei
alledem ist das Missingsch an zeitlicher und räumlicher Ausdehnung, an Gewalt
Wer Hunderttausende deutscher Sprachgenossen und nach der Fülle seines
literarischen Gehalts die reichste Mischsprache, die der deutsche Boden je hervor¬
gebracht hat.
Im ersten Heft des Jahrganges 1917 habe ich von Fr. sichert eine nur
Zwei Bogen starke, aber inhaltlich sehr beachtenswerte Schrift „Der völkische Ge¬
ante und die Verwirklichung des Zionismus" eingehend besprochen und darauf
Angewiesen, daß der Verfasser, mit den Methoden der Rassenforschung und ihren
rgebnissen genau bekannt, sich zu der natürlichen Weltanschauung bekenne und
ewgemäß die Dogmen der proletarischen Weltanschauung, des Aufklärungszeit-
ters bzw. der ersten französischen Revolution und in unseren Tagen der Sozial-
und mancher anderen Demokraten: Gleichheit aller Menschen. Zufall der Geburt
und Selbstzweck der Persönlichkeit, als naturwidrig ablehne.
Die heute vorliegende. 214 Seiten umfassende Schrift, steht auf demselben
randpunkte, reproduziert manche der damals erörterten Gedanken, bringt aber
^Ach vielfach neue und zwar in gründlicher Durcharbeitung und mit vertiefter
Auffassung. Der erste, mehr theoretische Teil, betitelt sich „Volkstum und Rassen-
Wege"; ^ behandelt in drei Abschnitten „Den Gedanken der Blutsgemeinschaft
'Ad des Volkstums". ..Blutsgemeinschaft und Auslese" und „Volkszahl und
"lkstum"; im dritten deckt er die schweren Schäden, unter denen unsere Kultur
°^ dem Kriege litt, die gewollte, durch die großkapitalistische Entwicklung unseres
^rtschastslebens geförderte Beschränkung der Kinderzahl, die daraus sich ergebende
erpöbelung der Kulturmenschen und die große Gefahr der Entartung unseres
""es, freimütig auf. Im zweiten, mehr praktischen Teile, „Die Stammespflege
eine völkische Aufgabe", wird zunächst die „Rassenhygiene" (Erbgesundheitspflege)
eingehend behandelt und dann gezeigt, wie sich Dr. sichert den „Aufbau des
Volkskörpers" denkt und welche „Mittel der aufbauenden Stammespflege" er an¬
zuwenden rät. Sollte sein kombiniertes System von Maßregeln zur Durchführung
kommen, was nur dann geschehen wird, wenn nicht bloß die Mehrzahl der
Deutschen, sondern vor allem die Regierenden sich endlich von der Dringlichkeit
dieser Aufgabe überzeugen, so ist die Gesundung unseres kranken Volkskörpers
wahrscheinlich. Die conäitio Line qua non ist freilich, daß wir andere Menschen
werden, als wir vor dem Kriege waren, daß wir einfach in der Lebensführung
bleiben und in dem Gelde nicht mehr den Gott dieser Welt verehren, daß wir
aus Mammonisten Idealisten werden, daß wir uns bewußt auf den Boden unseres
Volkstums stellen, daß wir auf Ausländern und Weltbürgerei verzichten, daß
jeder von uns für sein Volk und den deutschen Staat tätig ist und die andere
„Menschheit" sich in der ihr genehmen Weise entwickeln läßt.
Die vorliegende größere Schrift weist dieselben Vorzüge wie die kleinere auf:
die souveräne Beherrschung des Stoffes und seine übersichtliche Anordnung, die
Exaktheit in der Formulierung der Begriffe, die Gründlichkeit im Ausspinnen der
Gedanken und den nicht ermüdenden Eifer, mit dem der Verfasser den Leser von
der Notwendigkeit der Reinhaltung und der Gesundhaltung des deutschen Blutes
zu überzeugen und für die Mitarbeit zu gewinnen sucht. Dabei ist er, waS be¬
sonders sympathisch berührt, kein Eiferer, kein einseitiger Rassenfanatiker: er weiß,
daß das deutsche Volk aus vielfacher Vermischung hervorgegangen ist, in der aber
der Anteil der nordischen Nasse (66 Prozent) nicht weiter zurückgehen darf, sich
vielmehr zu einem schärfer ausgeprägten Typus herausbilden muß; er läßt andere
Völker mit anderer Eigenart gern gelten, hat z. B. für die Zionisten viel übrig:
ihm liegt es fern, Völker mit anderer Eigenart, deshalb weil sie andersartig sind,
als minderwertig einzuschätzen, wünscht jedem die ungehemmte Entwicklung seiner
Eigenart zu eigener Kultur, möchte aber vermieden sehen, daß die deutsche Art
und ihr Bestand durch Vermischung mit nach dem Zentrum Europas einströmenden
Fremdstämmigen gefährdet wird.
Es ist anzunehmen, daß von den Lesern der „Grenzboten" so mancher Rassen¬
sragen heute erhöhte Aufmerksamkeit zuwendet; der Kampf zwischen Internationalis¬
mus und Nationalismus wird nach dem Kriege — vermutlich — an Heftigkeit
noch erheblich zunehmen und dann kein Deutscher, der politisch interessiert ist, sich
der Entscheidung der Frage, auf welche Seite er sich seinen Anschauungen ent¬
sprechend zu stellen hat, entziehen können. Es gibt wenig Schriften, die, wissen¬
schaftlich und gemeinverständlich zugleich, so gründlich in das Thema der Rassen¬
frage und der Rassenhygiene einzuführen vermögen wie die vorliegende Dr. Sicheres:
es ist dies ein Buch, das dem aufmerksamen Leser reichen Ertrag an Kenntnissen
und Erkenntnis gewährt; möchte es recht viele Deutsche für die vorgetragenen
In dem vorliegenden Hefte gibt der bekannte Freiburger Historiker einen
interessanten Vergleich zwischen der mittelalterlichen Stadtwirtschaft und der Kriegs-
Wirtschaft, wie sie heute bei uns eingeführt ist. Diese kleine Studie ist besonders
deshalb lesenswert, weil man aus ihr ersehen kann, daß das, was die Kriegs¬
wirtschaft von heute an Vor- und Nachteilen mit sich bringt, daß alles dies schon
fast genau so vor einem halben Jahrtausend gewesen ist. — Diese Ähnlichkeit der
Wirtschaftsform ist eine Folge der kriegerischen Stellung, welche die mittelalter¬
liche Stadt einnahm und einnehmen mußte, wollte sie ihre Stellung im Staats¬
ganzen wahren. Trotz der zeitlich wie örtlich vorhandenen Mannigfaltigkeit und
trotz der Zufälligkeit der städtischen Gesetzgebung und Verwaltung kann man, wie
von Below darlegt, von einem „in den Grundzügen einheitlichen System der
mittelalterlichen Stadtwirtschaft" sprechen, das seinen äußeren Ausdruck haupt¬
sächlich in einem strengen Marktzwang fand. Dieser verlangt, daß alle Waren
auf dem Marktplatze der Stadt verkauft würden, wodurch u. a. das Kaufen vor
der Stadt verhütet werden sollte, d. h. daß einzelne Bürger den zur Stadt
ziehenden Bauern und Händlern entgegengingen und ihnen die gesamte Ware ab-
kauften, sei es um sie für den eigenen Verbrauch aufzuspeichern oder um sie —
natürlich zu erhöhten Preisen — nachher in der Stadt weiterzuverkaufen. Es
ist dies das „Hamstern" vor den Toren der Großstadt und der elende, die Preise
in die Höhe schraubende „Kettenhandel", beides Erscheinungen, die auch im
zwanzigsten Jahrhundert vorkommen sollen. Auch der „Kriegswucher" war unseren
Vorfahren keine unbekannte Sache, auch dieser kam in ernster Zeit mehr oder
weniger in allen Städten vor, und ebenso wie heute suchte auch damals die Ver¬
waltung durch Festsetzung von Höchstpreisen und Taxen für die einzelnen Waren
diesem Übelstande zu steuern, wenn es auch — gerade so wie heute — nicht
möglich war, dieses Übel ganz aus der Welt zu schaffen.
Wir finden ferner nicht nur eine umfassende Zufuhrpolitik, die dafür Sorge
trug, daß der Stadt die erforderliche Menge brauchbarer Waren zur Verfügung
stand, in sehr vielen Städten war bereits auch eine Vorratswirtschaft einge¬
führt, und die Stadtverwaltungen hatten Vorräte besonders von Lebensmitteln
ausgekauft, um in Zeiten der Not den Bedarf der Bürgerschaft decken zu
können.
Nicht ohne Interesse dürfte schließlich sein, daß es zuweilen auch vor fünf¬
hundert Jahren schon „fleischlose Tage" gab und daß das Korn, d. h. das Brod¬
getreide, in schweren Zeiten nur in kleinen Portionen von der Stadt an ihre
Bürger abgegeben wurde, bzw. daß die Stadtverwaltung das Backen des Brotes
selbst in die Hand nahm. Daß Brotkarten schon damals in Gebrauch waren,
kann allerdings wohl nicht nachgewiesen werden. Daß aber auch die Verteilung
des Brotes auf Karten keine neue Errungenschaft des zwanzigsten Jahrhunderts
ist, beweisen die „Brotmarken", die — wie Knüfermann in seinem interessanten
Aufsatze „Not und Teuerung vor hundert Jahren und ihre Abwehr" („Grenz¬
boten" vom 13. Dezember 1916, S. 339ff.) erzählt — bereits im Jahre 1816 in
Elberfeld eingeführt worden waren.
Es würde jedoch zu weit führen, auf weitere Beispiele der Vergleichung von
einst und jetzt einzugehen. Es sei nur nochmals betont, daß die Belowsche Schrift
eine wichtige Bereicherung der Kriegsliteratur und der wirtschaftlichen Fachliteratur
darstellt, die für weitere Kreise von großem Interesse sein dürfte. Die der kleinen
Schrift beigefügten Anmerkungen, die eine reiche Quellenangabe enthalten, werden
allen denen willkommen sein, die — durch die Belowschen Ausführungen ver¬
anlaßt und angeregt — sich eingehender mit diesen interessanten vergleichenden
i. NeeKZb. am Nut Ztsses
Sennelle xevissenkÄtte Vordereitun-z iür lZie LinMntzezn-, ?rlms- u. Keiteprllkung
un6
Mark)
liönere privatscliule mit Internst i?. A. VI—II).
Leiäe Anstalten ^visLlien Wii83er unä Walä 8cur M8uncZ ZeleZen.
I5L8vn6er8 tur Lcdüler, 6le 8pex. t^örclerunZ uncl Obdut beclürken.
QrünällLNör Unterricnt in Kleinen Klüsen unc! Ka^en. Vor?üZIicne
VerMeZunZ. Nan völwnAö ?rv8pett.
urch den Verlauf des Krieges ist die englische Politik einem längst
gehegten, ehemals vielleicht traumhaft dünkenden Wunsche um einen
erheblichen Schritt nähergerückt. Die Möglichkeit ist gegeben, daß
sie sich im Bereich der Ostsee eine dauernde Aktionsbasis zur Lösung
von maritimen und merkantilen Zukunftsaufgaben beschafft. Was
früher als scheinbar unerreichbares Ziel dem weltumspannenden Gedankenfluge
britischer Staatsmänner vorschwebte, erscheint heute nicht mehr als wesenlose
Illusion, nachdem, wie in unserem ersten Artikel dargelegt, englische Seeleute
Küstenpunkten und auf den Inseln des Ostseebeckens sich häuslich nieder¬
gelassen oder als Landläufer umfangreiche Besitzrechte sich erworben haben. Die
hieran anknüpfenden weitausschauenden Herrschaftspläne werden sich in vollem
Umfange vorläufig wohl nicht verwirklichen lassen, weil die Widerstände in den
Randländern der Ostsee sich noch als zu mächtig erweisen dürften, die eng°
^sche Staatskunst ist es aber gewohnt, mit langer Sicht zu arbeiten, und wird
andererseits gewiß keine Gelegenheit verabsäumen, von einer einmal eingenom¬
menen Plattform aus seine Minengänge weiter vorzutreiben. Werden ihre Ab¬
sichten auf Erwerbung von Flottenstützpunkten am Ostseegestade durchkreuzt, so
^ird sie sich zunächst mit Errichtung von Handelsbrücken begnügen, in der
sicheren Erwartung, daß auf ihnen zugleich mit den britischen Krämern die
politischen Macher einen aussichtsreichen Vormarsch antreten. Hat es doch die
^glische Seemacht von jeher ausgezeichnet verstanden, der wirtschaftlichen Ex¬
pansion auf dem Fuße zu folgen. Auch in der englischen Ostseepolitik sind
Maritime und kaufmännische Zwecke unverkennbar miteinander verbunden.
Die englische Staatsleitung hat der verwichenen zarischen Regierung bereit¬
willig ihre maritimen Hilfsmittel zur Verfügung gestellt und sich dadurch ein
brecht erworben, an wichtigen befestigten Punkten der russisch-finnländisch-
baltischen Küste eine Verfügungsgewalt auszuüben, von der sie, wie vielfach
berichtet wird, in weitgehendem Maße Gebrauch macht. .Eigennützige Ver¬
schlagenheit paart sich hierbei mit wohlberechneter Hilfsbereitschaft. Auf Geheiß
des militärischen Dirigenten des Vielverbandes müssen die russischen Streitkräfte
trotz aller Kampfesunlust an unserer Ostfront in verzweifeltem Widerstande be¬
harren, wahrend der wirtschaftliche Ausbeuter die russische Staatswirtschaft mit
eisernen Griffen umklammert hält. Sollten schließlich alle Gewaltmittel, Ver¬
sprechungen und Drohungen versagen und die staatlichen Scheingrößen in Ru߬
land zum Eingeständnis ihrer Ohnmacht genötigt sein, nun so muß die für
Nußland tragische Auseinandersetzung über die Abfindung seines Bundesgenossen
und Helfers in der Not erfolgen, dessen Guthaben gegenüber den moskowitischen
Ländern im Laufe des Krieges so riesengroß angewachsen ist, daß Nußland,
um es zu begleichen, zu schweren materiellen Opfern und unter Umständen auch
zu politischen Zugeständnissen sich wird verstehen müssen.
Die spekulativen Politiker an der Themse haben bei Gewährung ihrer
Unterstützungen an den notleidenden Spießgesellen im Osten diese späteren
Gegenleistungen desselben natürlich nie aus den Augen verloren, sind vielmehr
darauf bedacht gewesen, angemessene Sicherheiten schon jetzt sich geben zu lassen.
Allerdings werden bei Zusicherungen, die in die auswärtigen politischen Be¬
ziehungen Rußlands zu dritten Mächten herübergreifen könnten, auch letztere
ein ernstes Wort mitzureden haben. So könnte die Abtretung der in un¬
mittelbarer Nähe der schwedischen Küste belegenen russischen Alandsinseln an die
Engländer von den skandinavischen Staaten nicht stillschweigend hingenommen
werden. Und erst recht müßte Deutschland gegen alle englischen Versuche, im
Ostseegebiet mit der Einwilligung Rußlands befestigte Niederlassungen zu be¬
gründen, unter Aufgebot aller Machtmittel sich auflehnen. Wie das zu ge¬
schehen hätte, kann hier nicht erörtert werden. Es muß genügen, immer wieder
daran zu erinnern, daß mit einer Festsetzung der britischen Seemacht in der
Ostsee unabsehbare Gefahren für die deutschen Nachbargebiete verknüpft wären-
Vorausgesetzt aber, daß der „Verständigungsfrieden" mit Nußland es uns
ermöglicht, die schlimmsten Anschläge der englischen Ostseepolitik abzuwenden,
auch dann würden bedrohliche Punkte zum mindesten für die Entwicklung
unseres Ostseehandels verbleiben. Die Ostsee bildet durch ihre politisch¬
geographische Gestaltung die Fortsetzung der Nordsee nach Osten hin und dient
ebenso wie letztere dem freien Handelsverkehr im Anschluß an die großen Ver-
kehrsstraßen des Atlantischen Ozeans. Es wird niemandem in den Sinn
kommen, nach diesem Kriege die Ostsee zu einem geschlossenen Binnenmeer mit
dem Vorbehalt seiner wirtschaftlichen Ausnutzung nur durch bestimmte an«
grenzende Länder zu erklären. Die englische Seeschiffahrt wird daher nach wie
vor die Ostsee nach Belieben befahren dürfen und ihre Verkehrsbeziehungen
dorthin nach Bedürfnis reger gestalten können, ohne den Widerspruch anderer
Staaten wegen des Wettbewerbes im Seehandel herauszufordern. Diese Gleich-
berechtigung aber aller Nationen auf dem freien Meere, für deren Sicherstellung
Deutschland im gegenwärtigen Kriege unermeßliche Opfer bringt, entspricht nicht
den anmaßlichen Ansprüchen des „seebeherrschenden" Albions an eine Vorzugs¬
stellung, die durch nichts sich rechtfertigen läßt.
Das Trachten der englischen Weltherrschaftspolitiker ist eben von jeher
dahin gegangen, den Begriff der Meeresfreiheit im einseitigen Interesse des
großbritannischen Welthandels auszudeuten und auszunutzen. Die geschichtlichen
Lehren zweier Jahrhunderte bezeugen, mit welcher Brutalität das britische
Imperium durch Vergewaltigung schwächerer Staaten zu entscheidender Stunde
die Bahn zu seinem Emporwachsen sich freigemacht hat. Es sei hier nur darauf
verwiesen, daß die Engländer seit den achtziger Jahren in Ägypten, Hinter¬
indien, im tropischen Afrika und durch Unterwerfung der Burenrepubliken nicht
weniger als 8,5 Millionen Quadratmeter dem britischen Reiche angegliedert
haben und daß sie noch in neuerer Zeit den Franzosen auf ihrem Vormarsch
gegen den Sudan bei Faschoda (1898) und durch das verbündete Japan (1905)
den Russen bei ihrem Vordringen zum Gelben und Japanischen Meere den
Weg verlegt haben.
In diesem gewaltigsten aller Kriege nun gilt es, den deutschen Rivalen,
dessen wirtschaftlicher Aufschwung das Übergewicht der englischen Weltherrschaft
Zu gefährden begann, niederzuwerfen und zugleich damit die Staaten der
europäischen Mitte von der führenden Großmacht loszulösen. In das Programm
dieses Vernichtungsplanes gehört auch die ständige Blockierung der deutscheu
Seeküste durch Sicherung einer britischen Vormachtstellung in der Nord- und
Ostsee. Der Plan ist mißglückt, jetzt gilt es für England, wenigstens aus
seinem Waffenbündnis mit unserem östlichen Nachbar die größtmöglichen Vor¬
teile für die Zukunft festzulegen. Die in der sarmatischen Tiefebene ansässigen
Völkerstämme, welchen Namen sie auch tragen mögen, sollen mit einer ver¬
stärkten wirtschaftlichen Durchdringung seitens der englischen Handelswelt beglückt
werden. Die Ostsee könnte hierzu die bequemste Operationsbasis darbieten,
denn die baltische Küstenlwie bildet den natürlichen Zugang, zu den russischen
Binnenmärkten. Überall aber begegnen die englischen Handelsagenten in den
russisch-baltischen Häfen der leidigen Konkurrenz der Staaten rings um die
Ostsee herum, vor allem Deutschlands, dem die Gunst der geographischen Lage
einen großen Vorsprung vor den weit daherkommenden Seefahrern verbürgt.
In dem Wunsche nach einer Zurückdrängung des deutschen Handels von
den russischen Gebieten im allgemeinen und aus den baltischen Häfen im be¬
sonderen treffen die beiden Gefährten des verbrecherischen Angriffskrieges zu-
sannnen. Von den älteren Bestrebungen in dieser Richtung ist bereits früher
die Rede gewesen. Der durch die lügnerischen Ausstreuungen der anglophilen
Presse in Rußland mächtig aufgestachelte Deutschenhaß gibt jetzt eine gute
Triebkraft für alle Unternehmungen ab, die der engeren wirtschaftlichen An-
sreundung der beiden uns feindlichen Großmächte förderlich sein können.
Während für England hauptsächlich die Zukunft das wichtigere Moment ist
wurde Rußland durch die Kriegsnöte zu schleunigen Maßnahmen veranlaßt,
seine überseeischen Verbindungen auszubauen.
Der Krieg mußte die Dringlichkeit der Errichtung von Schiffahrtsbrücken,
auf denen ein regelmäßiger Verkehr zwischen Rußland und seinen Mitverschworenen
sich vollziehen könnte, um so greller hervortreten lassen, je länger eine Ent¬
scheidung im blutigen Ringen wider Erwarten der feindlichen Koalition aus¬
blieb und je schwerer die furchtbaren Niederlagen des Zarentums dessen eigene
Kräfte erschöpften. Der frevelhafte Wahnwitz, mit dem Rußland in das
Abenteuer des Weltkrieges sich gestürzt hat, wurde offenbar, als im ersten
Kriegswinter die Zufuhr von Kriegsmaterial über See nach Rußland bedenklich
ins Stocken geriet. Wie war es? Die Verkehrsstraßen über die Ostseehäfen,
soweit diese überhaupt noch eisfrei waren, gesperrt; der Dardanellenweg durch
den Eintritt der Türkei in den Krieg geschlossen; der Transitverkehr über
Schweden und Norwegen infolge der Verwahrung dieser Staaten gegen eine
willkürliche Außerachtlassung ihrer neutralen Pflichten auf ein bescheidenes Maß
herabgesetzt; der nordrussische Hafen Archangelsk am Weißen Meer, von den
Eisverhältnissen ganz abgesehen, schwer erreichbar und sür einen größeren An¬
drang von Schiffsgütern durchaus unzulänglich; der Hafen Wladiwostok im
fernen Osten zu entlegen und durch die Eisblockode monatelang gleichfalls fast
unbenützbar; der Katharinenhafen (Jekaterinski Port) an der Murmanküste
infolge der Einwirkungen des Golfstromes zwar überwiegend eisfrei, aber in
rückständigster Verfassung und vor allem ohne Verbindung mit dem russischen
Eisenbahnnetz. In solcher Notlage mußte Rußland alles dransetzen, zum eis¬
freien Wasser vorzustoßen, wobei es die Wahl hatte, entweder über schwedischen
und norwegischen Boden den Verbindungsweg herzustellen oder den Murman-
hafen durch einen Schienenstrang näher an sich heranzurücken. Die russischen
Bemühungen, von England angelegentlich unterstützt, erstreckten sich auf beide
Möglichkeiten, ließen aber daneben auch Verkehrsfragen zweiten Ranges wie
den Ausbau der Bahn nach Archangelsk zu einer zweigleisigen und die An¬
legung einer Automobilstraße von Petersburg zum Weißen Meer nicht außer acht.
Die für die russisch, englischen Verkehrszwecke geeignetste Durchquerung der
skandinavischen Halbinsel läuft unter Benutzung der Ofotenbahn auf den stets
eisfreien norwegischen Hafen Narwik am Atlantischen Ozean hinaus, bringt
freilich auch manche Umständlichkeit mit sich, denn die Bahnverbindung wurde
in Haparanda (an der Mündung des Torneaelf in den Bodenlöcher Meer¬
busen) unterbrochen, so daß der Anschluß an die finnländische Bahn erst aus
dem jenseitigen Ufer erreicht werden konnte. Unseres Wissens ist der Grenz¬
fluß 30 Kilometer aufwärts bei Karungi inzwischen überbrückt worden. Trotzdem
hätte die russische Regierung den Notweg gern für sich mit Beschlag belegt,
natürlich unter der stillschweigenden Voraussetzung, diese Strecke auch für die
Einfuhr von Kriegsmaterial aller Art zu benutzen, erfuhr aber bei einer bezug-
lichen Anfühlung seitens der beteiligten Neutralen einen ablehnenden Bescheid.
Mit um so größerem Eifer wurde der Bau eines Schienenweges von Petersburg
(genauer von der Station Swanku der Petersburg-Wologdaer Bahn) zum
tief in das Land einschneidenden Hauptfjord der Murmanküste betrieben, ein
Riesenwerk von 1456 Kilometer Länge, zu dessen Herstellung Tausende von
unglücklichen Kriegsgefangenenen unter den furchtbarsten Strapazen verwendet
wurden").
Die am Endpunkt der Bahn belegene Stadt Alexandrowsk und der dortige
Kriegshafen („Katharinenhafen") wurden nunmehr der Sammelpunkt für den
transatlantischen Verkehr von und nach Rußland. Inwieweit aber die Hoff-
nungen auf das zum eisfreien Meer durchgebrochene Fenster sich erfüllt haben,
wird sich wohl erst nach dem Kriege feststellen lassen. Die Möglichkeiten eines
starken Handelsverkehrs auf der neuen Linie im Frieden darf man in Anbetracht
der obwaltenden Schwierigkeiten jedenfalls nicht überschätzen. Trotzdem haben
die Engländer nicht gezögert, wie in Archangelsk so in Alexandrowsk sich fest-
zusetzen, ein Beweis, mit welchem Weitblick die einzelnen Einfalltore zur wirt¬
schaftlichen Umstrickung Rußlands von allen Seiten her von ihnen in Rechnung
gezogen werden. Die an den einzelnen Küstenpunkten aufgestellten Wachposten
sollen die zukünftigen Handelsstraßen für den englisch-russischen Güterverkehr
ausspähen und überwachen, ältere Beziehungen festigen und neue anknüpfen.
Englischer Forschungseifer hat an den nördlichen Meeresküsten und Flu߬
mündungen der zaristischen Länder nicht erst seit dem Kriege sich betätigt. So
sind die begehrlichen Blicke der Profitsucher schon längst auf Sibirien gerichtet,
dessen Aufstreben zu einer Ausbeutung der dortigen Bodenschätze und Landes¬
erzeugnisse anregen muß, davon abgesehen, daß die friedliche Annäherung an
die ostasiatischen Reiche auch politisch sich ausnützen läßt. Noch kurz vor dem
Kriege drang eine englische Expedition, an der auch Frithjof Raufen teilnahm,
vom Karischen Meer her in die Stromgebiete des Jenissei ein, durchstreifte das
Ussuriland bis zum Ozean und kehrte durch das Amurgebiet zurück. Und in
neuester Zeit soll ein neues Unternehmen unter englischer Leitung ausgezogen
sein, um die Benutzvarkeit des Karischen Meeres und des Jenissei für eine
regelmäßige Schiffsverbindung zu erkunden.
Die einzelnen Akte dieses Vorgehens und Zugreifens der Engländer bald
hier bald dort auf dem Boden des russischen Reichsgebildes erscheinen zusammen«
hangslos nur für den, der sie nicht in einen einheitlichen Gesamtplan einordnet.
Die wirtschaftliche Aufschließung der ungeheuren Ländermasse des osteuropäischen
Tieflandes für das englische Kapital hat dem praktischen Geschäftssinn John
Bulls stets als erstrebenswert gegolten, mußte sich aber in bescheidenen Grenzen
halten, solange die russische Volkswirtschaft noch unentwickelt und wenig auf-
nahmefähig war, das büreaukratische Willkürregiment für die Sicherheit fremd¬
ländischer Kapitalanlagen mangelhafte Gewähr bot und solange vor allem
andere, näher belegene und in den russischen Handelsbräuchen ungleich besser
orientierte Staaten im Warenhandel die maßgebende Rolle spielten. Nichts¬
destoweniger waren die Handelsbeziehungen zwischen England und Nußland,
wie die Handelsstatistik ausweist, sehr rege, entsprechen aber nicht jenen
imperialistischen Tendenzen, die von den englischen Handelspolitikern wie ein
Geburtsrecht ihrer Nation vertreten werden. Erst durch den Krieg sind ihnen,
wie bereits dargelegt wurde, ein paar große Trümpfe in die Hand gegeben.
Sie sind von der sie schwer bedrückenden politischen Sorge wegen Gefährdung
ihrer indischen Besitzungen durch den Ausdehnungsdrang des russischen Nachbars
befreit, denn dessen Angriffsfähigkeit ist auf lange hinaus lahmgelegt. Und
der gemeinsame Kampf gegen das deutsche „Wirtschaftsjoch" erleichtert die Aus¬
schaltung der deutschen Konkurrenten von den russischen Märkten. Jetzt ist es
an der Zeit, Glied an Glied der Kette hinzuzufügen, mit der die russischen
Interessen an den englischen Wagen gefesselt werden sollen. Kann der mosko-
witische Bundesgenosse als Kriegswerkzeug nicht mehr voll bewertet werden, so
soll er für sein Schwachwerden als Ausbeutungsobjekt büßen. Da die Er¬
oberung der deutschen Lande ausgeschlossen ist, wollen die enttäuschten Krämer
jenseits des Kanals wenigstens durch die Okkupation der russischen Quellen
kapitalistischer Bereicherung schadlos gehalten werden. Die Seeschiffahrt soll
hierzu die Waffen liefern und die Verkehrspolitik die Generalstabspläne ent¬
werfen. Welche Verkehrsrichtungen am zweckmäßigsten einzuschlagen sind und
wo geeignete Stützpunkte am ehesten gesucht und gefunden werden können,
welche Widerstände zu überwinden sind und von woher vermittelnde Trabanten
herangezogen werden können — das sind Fragen, die beim Vordringen des
Union Jack nach dem nordöstlichen Europa eine Antwort heischen. Im Mittel¬
punkte aller Erörterungen aber steht das Ostseeproblem, mit dem die Gestaltung
der seepolitischen Verhältnisse im hohen Norden zusammenhängt.
In der bekannten Flugschrift „Die versiegelte Nordsee" vom Grafen
Reventlow wird ausgeführt, in wie wirksamer Weise das britische Inselreich die
Aus- und Zugänge des deutschen Meeres von Dover und den Orkney- und
Shetlandinseln zu sperren vermag. Es entspräche lediglich der hergebrachten
englischen Seepolitik, wenn diese mit allen Mitteln anstreben würde, auch die
Zufahrtstraßen in die Ostsee zu beherrschen, um dort wie an anderen
Mesresengen die Polizeiaufsicht auszuüben und die weiteren Etappen für den
Vormarsch der englischen Seemacht vorzubereiten mit dem Hochziel, das
dominium maris ValtlLi an sich zu reißen. Würde das gelingen, so wäre
die Umklammerung der europäischen Kontinentalmächte eine vollendete Tatsache-
Im Mittelländischen Meer, der gewaltigen Einbuchtung des Weltmeeres im
Süden unseres Festlandes, reiht sich bereits in der ganzen Längenausdehnung
von Gibraltar bis zu den Dardanellen und zum Suezkanal ein englischer
Wachtposten an den andern und im Ägäischen Meer hat England durch Be¬
setzung der griechischen Inseln, an deren restlose Räumung wohl nur ein Tor
glaubt, seine Stellung derart befestigt, daß es dem russischen Bundesbrüder die
Besitzergreifung von Konstantinopel getrost in Aussicht stellen kann, ohne be¬
fürchten zu müssen, daß seine Machtinteressen im Mittelmeerbecken dadurch
Abbruch erleiden könnten.
Wie die Engen zwischen dem Ägäischen und dem Schwarzen Meer
— Bosporus und Dardanellen — den Torweg bilden, um dem russischen
Koloß von Süden her auf den Leib zu rücken, so stellt im Norden die schmale
Meeresstraße zwischen Nord- und Ostsee, Sund genannt, die Eingangspforte
Zu den baltischen Gewässern dar, die für Westrußland den Lebensatem bedeuten.
Professor Penck hat die Durchfahrt vergleichsweise als „die nordischen Dardanellen"
bezeichnet*), durch die in der Hand eines seemächtigen Besitzers die Ostsee sich
verriegeln ließe, wie die Nordsee, nach dem Worte Reventlows, vom Beherrscher
der Verbindungen mit dem Atlantik versiegelt ist. Die dänischen Pförtner des'
Sundes werden freilich ebensowenig wie die türkischen Wachen am Bosporus
die Schlüssel zu den Meerestoren freiwillig der englischen Seegewalt ausliefern,
denn sie wissen, daß ihre Unabhängigkeit damit verloren ginge, und sie können
darauf vertrauen, daß Versuche zu ihrer gewalttätiger Überrumpelung die
Kernmächte Mitteleuropas zu ihrem Schutze herausfordern würden. Bei einem
für die Entente günstigen Ausgang des Krieges würden, nach den offenherzigen
Andeutungen englischer Marineautoritäten, Meeresfragen wie die Unterstellung
der nordischen Dardanellen unter eine internationale, d. h. von England be¬
mutterte Kontrolle, die Neutralisierung des Kaiser-Wilhelm-Kanals u. a. in.
nach den Machtinteressen der gegnerischen Koalition Mitteleuropas neu geordnet
werden; angesichts der gegenwärtigen Kriegslage heißt es, die Bilanz so auf-
machen, daß auf der Gewinnseite in jedem Falle ein Plus verbleibt. Bieten
die Ostsee und deren Zufahrtstraßen trotz der mehrerwähnten heißen Bemühungen
unserer Feinde keinen brauchbaren Aktionsboden, so muß deren Umgehung ins
Auge gefaßt werden. Das würde geschehen durch die Anlegung von Handel¬
straßen über Skandinavien und Finnland ins innere Rußland hinein und von
dort in mannigfachen Verzweigungen nach dem fernen Osten und nach Indien.
Die Mitwirkung Schwedens und Norwegens ist hierzu unerläßlich. Jede solche
„Umgehungslinie" müßte den Ostseehandel schwer beeinträchtigen und die deutsche
Küstenfront der Möglichkeit eines Flankenangriffs aussetzen.
Den englischen Absichten zur Veranlagung eines großzügigen Handels-
Verkehrs nach und über Schweden kommen auf schwedischer Seite die dort
weitverbreiteten handelspolitischen Zukunftswünsche bestens zu statten. Die
Selbstgenügsamkeit, der das schwedische Wirtschaftsleben während des neunzehnten
Jahrhunderts sich hingegeben hatte, ist in den letzten Jahrzehnten einem rührigen
Aufwärtsstreben gewichen. Der wirtschaftliche Aufschwung der nordeuropäischen
Staaten hat anspornend und vorbildlich auf die schwedische Volkswirtschatf
eingewirkt, und die kapitalistische Kräftigung hat den Bann der bedachtsamen
Zurückhaltung, einer Folge der früher knapperen Wohlstandsverhältnisse, ge¬
brochen. Die steigende Nachfrage auswärtiger Staaten nach den Schätzen des
Landes an Eisen und Holz war der praktischen Gestaltung des Angebots
förderlich. Die Bedingungen für die eigene Bearbeitung der heimischen Rohstoffe
lagen, zumal beim Vorhandensein der gewaltigen Wasserkräfte, zu günstig, um
nicht von einer unternehmungsfreudigen Industrie im Landesinteresse ausgenutzt
zu werden. Die fortschreitende Industrialisierung mußte auch dem Seehandel,
als dem Wegleiter zu den Absatzmärkten des Auslandes, als Antrieb und
Vorspann dienen. Der Aufschwung der schwedischen Seeschiffahrt ist außer¬
ordentlich; er zeigt sich nicht nur in dem zahlenmäßig zu belegenden sehr be¬
trächtlichen Anwachsen der schwedischen Handelsflotte, sondern auch in den
Raumgrötzen der Fahrzeuge und im Vordringen des Dampferverkehrs; er be¬
schränkt sich auch längst nicht mehr auf den Umkreis der Ostsee, sondern sucht
erfolgreiche Anknüpfung in Nordseefahrten und transozeanischen Unternehmungen.
Die Ausbreitung der heimischen Industrie und des Seeverkehrs übte auf
die wirtschaftspolitische Stellungnahme Schwedens und im Zusammenhange
damit sogar auf dessen politische Orientierung bestimmende Einflüsse aus. In¬
dem das Land neben der Rohstoffproduktion einer erweiterten Jndustrieförderung
sich zuwandte, erhielten auch seine Einfuhrbedürfnisse und Ausfuhrziele eine
veränderte Richtung. Bei der Einfuhr von fremdländischen Jndustrieerzeugnissen
mußte auf den Schutz der eigenen Industrie Bedacht genommen werden und
im Überseehandel sollten im Hinblick auf den Wettbewerb der weit überlegenen
alten Industrieländer solche Absatzmärkte hauptsächlich bevorzugt werden, die
den schwedischen Hertunften bessere Aussichten eröffneten. Eine starke schutz-
zöllnerische Strömung, lebhaft begünstigt aus den eng verbundenen Kreisen der
Großindustrie und des Bankenkapitals, hat infolgedessen platzgegriffen. Es
liegt auch nahe, daß beim Ausspähen nach vorteilhaften Geschäftsverbindungen
die Blicke nach Osten und Südosten auf die zukunftsreichen Gebiete sich richteten,
in denen in verklungenen Tagen die schwedische Großmacht eine beherrschende
Stellung eingenommen hatte. Die Pflege guter Beziehungen zu Rußland ist
daher ein Eckstein der schwedischen Wirtschaftspolitik/ In diesem Punkte treffen
die Wünsche Schwedens und Englands zusammen und geben für den Gedanken
des Zusammenwirkens der beiden Staaten eine wertvolle Stütze ab. Wer
diesen Erwägungen wirtschaftlicher Annäherung nähertritt, findet vielleicht auch
den Schlüssel zu manchen deutschfeindlichen Stimmungen in Schweden. Der
sattsam bekannte Branting, der mit oder ohne materiellen Eigennutz für die
politische Orientierung nach der Seite der Westmächte hin seinen großen Einfluß
aufbietet, ist ja keine vereinzelte Erscheinung, sondern findet lebhaftes Verständnis
bei den großen Finanzleuten. Diesen sind durch den Krieg überreiche Gewinne
zugeflossen, deren Fortpflanzung für die Richtung ihrer Gedanken wesentlich
mitbestimmend ist. Ihre Geschäftspolitik wird freilich durch die Überzeugung
gedämpft, daß die Neutralität die sicherste Bürgschaft wirtschaftlichen Gedeihens
ist. Das Ziel ihres Sehnens bleibt aber immer, im Ostseehandel eine führende
Stellung einzunehmen. Daß Großbritannien mit seinen Zukunftsplänen Schweden
hierzu eine helfende Hand entgegenzustrecken vermag, mildert die Entrüstung
über die viele Unbill, die dem Lande jetzt durch die Unterbindung der Zufuhren
und anderes mehr von den angelsächsischen Mächten zugefügt wird.
Im Mittelpunkt aller Erwägungen der schwedischen Verkehrspolitik steht
die Anlegung einer großen Handelsstraße einerseits nach England, anderseits
nach Rußland hinüber. Sie soll den Waren und Reisenden mit Umgehung
Deutschlands einen möglichst kurzen und bequemen Zugang nach dem Osten
eröffnen und zugleich dem Güteraustausch Schwedens nach West und Ost zugute
kommen. Zwischen England und Schweden sollen Dampffähren den Verkehr
vermitteln, die von Newcastls oder Grimsby auslaufen und im schwedische»
Gotenburg den nach Kavpelskär führenden Schienenstrang erreichen. Vom
schwedischen Ufer soll alsdann eine Fährverbindung nach dem ftnnländischen
Abo eingerichtet werden, von wo aus die Bahnbeförderung nach Petersburg
oder jedem andern beliebigen Punkt Rußlands erfolgen könnte. Nach einem
andern Vorschlag soll die Ueberfahrt über die Ostsee (anstatt nach dem finn-
ländischen Ufer) nach Baltischport, dem Vorhafen Revals an der Küste
Estlands, gehen.
Daß der Plan sich verwirklichen läßt und auch das erforderliche Anlage¬
kapital aufzubringen wäre, scheint zweifellos. Schwieriger ist die Frage zu
bejahen, ob von dem Verkehrsunternehmen eine normale Rentabilität zu erwarten
ist. Die Rechnung kann im voraus auf dem Papier schlechterdings nicht auf¬
gemacht werden, weil wirtschaftliche und politische Momente in Bettacht kommen,
die sich gar nicht festlegen lassen, solange die zukünftige Verkehrsentwicklung in
den nordischen Staaten sich nicht deutlicher abhebt. Da die Linie von England
über Schweden nach Rußland mit der Route Vlissingen—Berlin—Wirballen in
Wettbewerb treten soll, so werden Fahrzeit und Frachtpreise vor allem von
maßgebender Bedeutung sein. Nach vorläufigen Veranschlagungen wird ange¬
nommen, daß die Strecke London—Petersburg auf beiden Wegen in etwa
50 Stunden zurückgelegt werden könnte. Vielleicht werden auch die Frachtraten
über Schweden nicht höher als auf der bisherigen Tour sich bemessen lassen.
Damit ist die Konkurrenz aber noch keineswegs abgetan. Die Erleichterungen
in den Umschlags- und Endhäfen, sowie alle Vorkehrungen für eine prompte
Beförderung müssen annähernd gleichwertig sein, um die Gunst des großen
Verkehrs einer neuen Konkurrenzlinie zuzuwenden. In schwedischen Kaufmanns¬
kreisen hofft man. aus der ausgeprägten Abneigung der englisch-russischen
Handelswelt gegen irgendwelche Begünstigung des deutschen Transithandels
erheblichen Nutzen zu ziehen. Diese Hoffnung ist aber ebenso unsicher wie alle
Voraussagen bezüglich des Verlaufs des von den feindlichen Mächten mit vielem
Tamtam angekündigten Wirtschaftskrieges. Selbst wenn jedoch der gegenwärtig
kürzeste Transit über Hamburg nicht beliebt wird, um den deutschen Boden zu
vermeiden, so könnte es sich immer noch als vorteilhafter herausstellen, einen
russischen Ostseehäfen, etwa Riga oder Neval, per Schiff unmittelbar zu erreichen,
anstatt das noch recht unentwickelte Bahnnetz in Schweden mit den Umlade¬
schwierigkeiten einzuschalten. Die Eisverhältnisse in der Ostsee werden in dem
einen wie im anderen Falle sich als störend erweisen. Fassen wir alles zu¬
sammen, so handelt es sich vorerst um Zukunftsmöglichkeiten, deren Realisierung
dahingestellt bleiben mag.
In Schweden selbst ist man auch durchaus nicht willens, an das englische
Rennpferd seinen höchsten Einsatz zu wagen, möchte vielmehr die bestehenden
angenehmen und einträglichen Geschäftsverbindungen zum europäischen Kon¬
tinent, vor allem auch zum Deutschen Reiche, weiter ausgestalten. Nachdem
die Mhrenverbindung zwischen Saßnitz und Trelleborg als ein außerordentlich
nutzbringendes Verbindungsglied sich bewährt hat, sind vom schwedischen Reichstag
die Mittel für eine Dampffähre von Goteuburg nach Frederikshaven bewilligt
worden, um den Weg nach Hamburg abzukürzen. Diese Verkehrsförderung
gehört in ein Wirtschaftsprogramm herein, das verständigerweise von den poli¬
tischen Kombinationen sich fernhält, die aus den allendlichen Kriegsschicksalen
für die Randländer an der Ostsee sich ergeben könnten. Aus dem russischen
Krater brechen sortgesetzt Glutströme der Zerrüttung und Auflösung hervor und
niemand weiß, wann und wie das Land wieder zur Ruhe kommen wird.
Werden Finnland und die baltischen Provinzen in den Tatzen des russischen
Bären wie bisher verbleiben und dulden müssen, oder wird eine neue Morgen¬
röte für sie anbrechen? Und liegen im Hintergründe einer englisch-schwedischen
wirtschaftspolitischen Annäherung nicht Fußangeln verborgen, die Großbritannien
im Trachten nach seiner dauernden Festsetzung in der Ostsee für die skandinavischen
Staaten bereithält, sofern diese seine Machttrümpfe aufzunehmen sich weigern?
Schlimmer noch, wenn die Koalition England-Rußland im Frieden bestehen
bleibt und zur allmählichen Knebelung der politisch unabhängigen kleinen
Staaten im Bereich der Ostsee schreitet, um gewisse habsüchtige Gelüste zu be¬
friedigen.
In Schweden verhehlt man sich nicht die Gefahren, die dem Lande aus
einer dauernden Seßhaftmachung der Engländer in unmittelbarer Nähe der
schwedischen Küste, wie jetzt auf den Alandsinseln, erwachsen könnten. Weit¬
blickende Patrioten in Skandinavien beurteilen daher mit einiger Zurückhaltung
die englischen Pläne zum Bau von Schiffahrtsbrücken über ihre eigenen Gebiete
hinweg, da unliebsame politische Zumutungen sich daraus ergeben könnten, und
betonen demgegenüber nachdrücklich die Vorteile einer festen Anlehnung an
Mitteleuropa. Den Besorgnissen in Schweden wegen der Anhäufung russischer
Truppenmassen in Finnland und der englischen Befestigungen auf Aland gibt
die „Nya Dagligt Allehanda" in einem Artikel vom 7." August Ausdruck, aus
dem wir nur folgende Sätze anmerken: „Schweden ist in Gefahr, zwischen Hammer
und Amboß zu geraten . . . Kommt Aland in englischen Besitz, dann haben wir
Schweden den schlimmsten Wetterwinkel unmittelbar vor uns". Über die militärischen
Gesichtspunkte kann auch bei den Handelsstraßen nicht ganz hinweggesehen werden.
Andere Querlinien durch Skandinavien, bei denen nicht Gotenburg als
Hauptträger im Mittelpunkt steht, etwa Bergen—Gefle, Drontheim—Sundsvall
oder Narwik—Lutea, würden die Schwierigkeiten der Verkehrsanlage steigern,
ohne durch besondere Vorzüge sich zu empfehlen. Bei ihnen wird teilweise auch
norwegisches Gebiet einbezogen, was der dortigen Regierung im Hinblick auf
die Begünstigung ihrer Handelsflotte durch die Belebung des Warenverkehrs
mit Großbritannien willkommen wäre, aber politische Bedenken ähnlicher Art,
wie sie im Nachbarlande bestehen, anregt. Zum Puffer zwischen den beiden
beteiligten Großmächten für den Fall, daß sie miteinander in Hader geraten,
möchte eben keiner der skandinavischen Nutznießer eines anglo-russischen Freund-
schaftsbundes sich hergeben.
In Norwegen trägt man sich übrigens noch mit anderen Verkehrsplänen,
die dem Handel nach dem Festlande breitere Wege erschließen sollen. So soll
Kristiansund zu einem Zentralhafen ausgebaut werden, in dem große Schiff¬
fahrtslinien nach Westen und Osten sich vereinigen sollen. Auch eine Dampf¬
fähre von dort nach der Nordspitze Jütlands wird im kaufmännischen Wunsch¬
register aufgeführt. Da Norwegen aber durch seine Meereslage ganz über¬
wiegend auf die westlichen Meere hingewiesen wird, berühren diese Absichten
die Ostseefrage nur äußerlich.
Anders liegt es bei Finnland, das wie das Baltikum ein unumgänglicher
Vermittler für die wirtschaftliche Umarmung Rußlands und Englands ist, von
der im äußersten Winkel des finnischen Meerbusens belegenen Residenzstadt
Petersburg sehen wir hierbei ab. Kann Finnland nach Unterdrückung der
aufflammenden Unabhängigkeitsbewegung wieder unter das alte Joch gebeugt
werden, so steht seiner Einfügung nach Gutdünken der slawischen Machthaber
in das Verkehrsnetz nichts im Wege. Bei der Befreiung Finnlands hingegen
aus den Fesseln seiner Vergewaltiger muß die Sehnsucht der Moskowiter nach
dem freien Meer erst bei dem abtrünnig gewordenen Lande höflich anfragen,
ob dieses zur Pflege der englischen Freundschaft sein Teil beitragen will. Es
hat den Anschein, als wenn England sein Spiel bereits auf beide Möglich¬
keiten eingerichtet hat, um entweder mit russischer Einwilligung im unterdrückten
Finnland es sich bequem zu machen oder dem freien Finnland Vormundschaft
und Gönnerschaft anzutragen. Wie die Würfel des Krieges fallen mögen, die
Pioniere des britischen Imperiums sind auf dem Posten, bereit zum Sprunge
nach den Küsten der Ostsee und willens, beim Fehlschlag ihres überdreisten
»Annexionismus" den Wirtschaftskrieg um den Ostseehandel aufzunehmen.
Ratschläge für die Lösung des Ostseeproblems können wir hier nicht er¬
teilen. Der Vorschlag einer Vereinigung aller an die Ostsee angrenzenden
Staaten zur gemeinsamen Wahrung ihrer Interessen, also eines Ostseebundes,
ist für Deutschland ein Schädling, falls auch nur die entfernte Möglichkeit
besteht, daß England in ihm und durch ihn im Trüben fischen könnte. Die
Beherrschung der Ostsee ist für das Deutsche Reich eine Lebensfrage, zu der
wir mit unerschütterlichem Zielbewußtsein Stellung nehmen müssen.
Im Frühling des Jahres 1796 ging Schlegel die erneute Aufforderung
zu, doch ja im kommenden Sommer in Dessau vorzusprechen. Der Brief, in
dem Frau Tischbein nicht nur wichtige Einzelheiten über die neue Wirksamkeit
ihres Mannes mitteilt, sondern dem Freunde auch eine köstliche Schilderung
ihres häuslichen Glückes entwirft, lautet:
Dessau den 8ten Märtz 1796.
Ob Herr Schlegel wohl noch lebt? fragte Belchen^) heut Mittag bei
Tisch. — Das hoffe ich zu Gott mein liebes Kind. — Ich mögte ihn doch
wohl einmal wieder sehen. — Mögtest du mein gutes Geschöpf? Ich auch,
ich auch; ja lieber Freund der Wunsch meines Kindes ist auch der meinige:
ich würde mich unbeschreiblich freuen wenn wier einmal wieder das Vergnügen
haben würden Sie bei uns zu sehen; und diese Freude können Sie uns diesen
Sommer machen wenn Sie anders wollen, und wenn Sie eben so einen inneren
Beruf fühlen Ihre alten Freunde einmal wieder zu sehen. solle es auch nur
meiner kleinen liebenswürdigen öetti zu gefallen sein; dieß kleine muntere
Geschöpf verdient schon daß man ihr zu Gefallen eine Reise von Braunschweig
nach Dessau macht; Sie fanden sie in Amsterdam liebenswürdig; wenn ich
Ihnen nun sage daß sie es jetzt noch weit mehr ist, und das sie wie eine
Nachtigal singt. Körte Sie dieß locken? Hören Sie nur wie es möglich ist
diesen Wunsch in Erfüllung zu bringen. Wißen Sie erstlich: wir bauen in
Dessau unseren in Amsterdam zerstörten Herd wieder aus.?°) wier bleiben immer
hier. Der hiesige Fürst, ein großer Freund und Kenner der Kunst, hat
mit TMbein) einen vor uns sehr vortheilhaften Vertrag gemacht; dem
Gemäß nuk TiWbeinZ järlich 6 Mohnate bei ihm sein — die übrigen
6 Mohnate vom Jahr ist Tischbein) frey. Wier richten uns nun hier
ein. haben ein Hauß genistet welches ich jetzt beschäftigt bin einzurichten,-
macht TiWbeinZ auch in der Folge kleine Abwesenheiten so würde ich
doch meistens hier bleiben; auf alle Fälle werden die ersten Jahre hier zu-
gebracht werden; denn der Fürst will außer einem Familien - Gemälde
6 historische Gemälde haben; bis die geendigt sein werden geht Zeit hin. Also
bester Freund verstehen Sie nun was ich sagen will? Braunschweig ist so sehr
weit nicht von hier; Sie können diesen Sommer leicht eine Reise hier her
machen. Was antworten Sie? Nur kein nein; ich würde sonst glauben, daß
Sie nie Freundschaft vor uns gehabt haben. Es ist auch auf alle Fälle vor
Sie der Mühe wehrt Dessau zu sehen; die Lage davon ist bezaubernd schön"),
ich stelle mir vor man nutz im Sommer glauben in das Paradiß versetzt zu
sein. Körte Sie dieß doch locken. — Sie fragen ob ich noch singe — ja
wohl mehr als jemals und zwar verschidene Lider von Göte, in Musik gesetzt
von Herrn von Dalberg^). Diese Lieder sind so schön, das ich Stunden lang
vor dem Clavir sitze und singe, unter anderen das Lied von Göte Herz mein
Herz was sol das "geben 7°). — Ich habe alle meine Kunst aufgeboten um
dieß Lied mit dem Gefühl und dem richtigen Ausdruck zu singen den es verbind,
und ich bin Eitel genung zu glauben das es mir gelungen ist. Meine Kinder
singen sehr viel und ich darf sagen man hört sie gern; es freut mich dieß um
so mehr da sie keinen anderen Meister als mich gehabt haben; ich bringe aber
auch täglich ein par Stunden vor dem Clavir mit ihnen") zu; wier fingen ver¬
schidene Trios die Ihnen gewiß Vergnügen machen würden. Die Ärtzte frage
ich nicht, meine Brust erlaubt mir so viel zu singen als ich will; denn ich bin
recht sehr gesund. Tischbein) hat vor 14 Tagen einen ihm sehr angenehmen
Auftrag bekommen; man schrieb ihm von Berlin ans das die Cronprinzes und
ihre Schwester von ihm gemalt zu sein wünschten, wenn er sich entschließen
konte dorthin zu kommen; es soll ein großes Gemälde geben die beiden
Schwestern en Zi-upo in Lebensgröße"^), und dieß soll in Engeland gestochen
werden; Tisschbein^ hat sich nicht lange bedacht dieß anzunämen; denn -die
Prinzeßinen sollen beide sehr schön und unbeschreiblich reizende Figuren sein;
er wird dort die Büsten malen und dann das große Gemälde hier machen; auch
dieß würden Sie sehen wenn Ihnen mein Vorschlag uns zu desund/in gefallen
könte. Ti^schbein^ ist gestern abgereißt und bleibt 3 Wochen aus. — Sie
sind mir noch eine Antwort auf einen Brief schuldig den ich Ihnen (es ist
jetzt beinah ein Jahr) 7°) nach Amsterdam schrieb; beantworten Sie mir ihn
jetzt, aber gleich nach Empfang dieses Briefs. Machen Sie aber nicht etwa
aus Versehen die Adreße nach Berlin; ich bin hier in Dessau geblieben.
Wundern Sie sich nicht über die Sprache dieses Briefs; sie wird immer so
sein so lange der Brief nicht beantwortet ist. — Holland haben wier nun aus
ewig lebewohl gesagt. Ich denke doch noch immer mit Entzücken der
schönen Jahre die ich in Amsterdam zugebracht habe. Ernnnern Sie sich wohl
noch des Hauß naÄ8t ac (irunIanäsLdö Pa1<lui3en?^) Leben Sie wohl
theurer Freund. Schreiben Sie recht bald
Schlegel hatte im Sommer des Jahres 1796 wichtigeres vor als nach
Dessau zu fahren. Fiel doch in diese Zeit seine Verheiratung mit Caroline^)
und die Übersiedelung des jungen Paares nach Jena^). Seine Vermählung
hatte Schlegel Tischbeins nicht angezeigt, gewiß mit Absicht, weil er wohl
wußte, daß die Freunde im Grunde ihres Herzens mit dieser Verbindung nicht
einverstanden waren, sondern ihnen erst einige Monate später, im September,
geschrieben. Tischbein freute sich herzlich darüber, daß Schlegel fortan voraus¬
sichtlich für längere Zeit in seiner Nähe weilen würde, noch mehr aber, daß
der Freund nunmehr die zur Entfaltung einer umfassenderen literarischen
Tätigkeit erwünschte Anregung, Muße und Sammlung haben würde. Um«
gehend antwortete er daher:
Dessau 21, 7ten 1796.
Ob, und daß uns Ihr heutiger Brief, lieber Freund, angenehm überrascht
Habe, bedarf weder Frage noch Betheuerung. Um so viel eher aber werden
Sie es glauben» wenn ich Ihnen sage, daß wir gerade heute von Arolsen auß,
und zwar auß der Trompete des vielerzählenden Redlichst) vernommen hatten,
Sie seyen samt Ihrer Gattin in der Schweiz. Wir glaubten Sie in unserer
Nachbarschaft, und dieser Gedanke that uns wohl. Nun sollten Sie auf einmahl
wieder so weit von uns seyn: äat pas in't Zeneel niet na on?en Ann^).
Sie sind also in Jena, und werden da Wurzel fassen^). Vortreflich. Wer
uns das vor einigen Jahren vorauß gesagt hätte. Auf diese Weise werden
wir uns doch von Zeit zu Zeit sehen, wenigstens einander oft schreiben können;
denn mit allzu entfernten Correspondenzen hat es doch keine rechte Art. Höchst
wahrscheinlich besuche ich Sie im nächsten Frühjahr. Wie mancherley werden
wir uns dann zu fragen und zu sagen haben. Daß Sie sich nun ganz den
Musen widmen können freuet mich sehr. Ihrem Pygmalion^) sehe ich mit
Ungeduld entgegen. Ist Ihre Absicht den ganzen ZWKe^year zu übersezen^)
so bin ich einer der hizigsten Subscribenten, um so viel mehr, da ich ihn
weder englisch noch deutsch besitze. Unsere englischen I^Ltursn hat das stäte
Wandern sehr gestöhret; hier fehlet uns überhaupt noch sehr an guter BüMer
Gesellschaft. Vielleicht ist das der Grund das meine Frau auf einen andern
Zeit-Vertreib gefallen ist. Sie hat sich auf den Anfang des künftigen Früjcchres
^vorgenommen^, zu wiegen und dazu zu singen: denn des Singens ohne Wiege
ist sie nun auch müde. Doch haben wir noch oft ein kleines häußliches Loncert
welches mir viel Freude macht. Carlinchen und Bettchen haben es seit Jahres¬
frist so weit gebracht, daß ihnen jedermann mit Vergnügen zuhöret. Sie sollten
einmahl hören, welche Trios — Duetts und barons 6c bißweilen zwischen
unsern Wänden erschallen. Von meinem Aufenthalt in Berlin ein andermahl.
Vor jezo muß ich meiner Frau Plaz machen: Denn so gebietet sie, und einem
guten Ehemann geziemet zu gehorche^. Mit diesem löblichen Glaubens-
Bekenntniß empfiehlst sich ehrerbietig ob zwar noch unbekannt der Frau Räthin Ihr
Dann fuhr Frau Sophie fort:
Wohl Ihnen — und auch mir — daß Sie sagen konten: ich habe ein
Weib genommen darum tout ich nicht kommen — ich würde es Ihnen sonst
nie haben vergeben können, daß Sie in Leibzig waren und uns nicht besucht
haben, da ich Sie doch so freundschaftlich darum ersucht hatte; nun aber ist
deswegen kein Groll mehr in meinem Herzen zurück geblieben; denn Ihre Eile
war natürlich und sehr verzeilich; Sie wolten ein liebenswürdiges Weib als
Ihre Gattin abholen — und wer wird da Umwege machenI Dieß zu verlangen,,,
würde auch eine Unbilligkeit von mir gewesen sein, deren Sie mich hoffentlich nicht
fähig halten werden. Im Fall Sie aber noch frey gewesen wären, hätte ich da als eine
alte Freundin nicht ein kleines Recht gehabt Sie darum zu bitten? Ihre Heirat erfuhr
ich durch Herrn Mattei^); ich gestehe Ihnen aufrichtig lieber Freund! daß es mir
sehr empfindlich war dieß durch andere und nicht durch Sie selbst zu erfahren. —
Nein, Herr Schlegel war nie Dein Freund, sagte ich mir oft, sonst Mlle^ er
Dir gewiß die wichtigste Ereigniß seines Lebens mitgetheilt. Fühlen Sie Ihr
unrecht Freund? Ich würde Theil an Ihrem Glück genommen, würde mich
deßen innigst gefreut haben. Da es mir nun Mattei schrieb konte ich dieß
nicht; denn der Gedanke: Herr Schlegel hat euch vergehen, ist euer Freund
nicht mehr, war es nie — machte mich traurig. — Alles soll indeßen vergehen
und vergeben sein, ja ich will fogar die erste sein, die freundschaftlich die Hand
zum Frieden darbietet, wenn Sie mir versprechen wollen uns mit Ihrer lieben
Frau einmal zu besuchen. — Wollen Sie? Ich kan nicht zu Ihnen kommen;
ich bin vor einige Zeit gebunden. Ti^schbein^ hat da so etwas von wiegen
gesprochen, ich glaube er hat Recht; künftigen Mohnat Märtz werde ich wohl
singen müßen: schlaf Kindchen schlaf. Mir macht der Gedanke viel Freude;
denn man muß so etwas in Dessau zum Zeitvertreib haben, wenn man nicht
vor Langerweile sterben will. Interessante Geselschast findet sich hier nicht,
eben so wenig gute Bücher — glauben Sie wohl daß es mir möglich ist die
Hören zu bekommen? Schon seid 6 Mohnaten frage ich darum. Niemand hat
sie. Musik-Liebhaberei ist hier gar nicht; der Gesang macht mir aber so viel Freude
daß ich viele Stunden des Tags damit hinbringe; meinen Kindern gebe ich noch immer
Unterricht; ich darf sagen, daß sie gut singen, und das unsere Trios hier viel Freude
machen in und außer dem Hauß. Ti^schbein^ ist nicht glücklicher als wenn wier
die Abende so mit Trios, Duetten und Lanons hinbringen. Sie sind kein Freund
von Musik, sonst würde ich Ihnen erzälen was. und wie viele schöne neue
Sachen ich seid einem Jahr einstudirt habe. — Daß Sie mein lieber Freund
so gantz glücklich sind, ist mir ein wohlthuender Gedanke. Sie haben inter-
eßante Bekantschaften können nun einzig und allein Ihrer Lieblings - Be¬
schäftigung nachhängen, und haben eine liebenswürdige intereßante Frau,
die Ihre gantze Liebe besitzt; genießen Sie denn auch in vollem Maß alle
häußlichen Freuden; denn nur diese allein machen glücklich alles andere bringt
früh oder spät nur Altmühl und macht unglücklich. — Wier leben hier recht
zufrieden und glücklich obgleich einsam; ich habe dennoch alle Ursache vergnügt
zu sein: Tischbein) ist recht gesund und heiter, meine Kinder sind wohl und
machen mir Freude, ich bin zwar seid 2 Mohnaten sehr krank und elend ge-
Wesen; da aber meine Krankheit eine so herzerfreuende Ursache hat, so habe ich
alles mit Gedult und frohen Mühe ertragen; erst seid einigen Tagen fange ich
an mich etwas beßer zu fühlen, kan aber dennoch wenige Stunden des Tags
außer dem Bet zubringen. Schreiben Sie mir bald lieber Freund! Ihrer
lieben Frau empfehlen Sie mich freundschaftlich; ihre Bekantschaft zu machen
würde meine größte Lebensfreude außmachen. Wird sie mir auch ein wenig
gut sein? Ich liebe sie schon als ob ich sie lange gekaut hätte. — Meine
Kinder empfehlen sich bestens
Die Vorstellungen des treuen Freundes und der einst schwärmerisch ver¬
ehrten schönen Freundin machten Eindruck. Schon im folgenden Monate stellte
sich der junge Gatte in Dessau ein «°). Caroline. die in Jena geblieben war,
berichtet darüber in der Nachschrift eines Briefes an Luise Götter vom
!7. Oktobers:
„Eben ist Schlegel wieder zu Haus gekommen, der liebe Mensch... Er
ist in Deßau bey Tischbeins gewesen." In Dessau brachte Schlegel, wie er
unterm 21. November 1796 an Böttiger schreibt««), anderthalb sehr glückliche
Tage zu. Denn es machte ihm Freude, einerseits die von Tischbein vor
Jahresfrist in Weimar gemalten Bildnisse Herders, Wielands und Böttigers,
die er alle drei aufrichtig verehrte, in Augenschein zu nehmen, zum andern
aber den literaturverständigen, aufmerksam zuhörenden Freunden, wie einst in
Amsterdam, das Neueste vorzulesen. Er hatte ihnen etwas ganz außergewöhnlich
Interessantes, das damals gerade in aller Munde war, zu bieten: Schillers
Musenalmanach für das Jahr 1797 mit den Xenien und dem Pygmalion.
Tischbein erzählt davon in einem am 22. November 1796 an Böttiger ge¬
richteten Briefe: „Schillers Musen-Almanach hat uns Schlegel meist ganz vor-
gelesen; denn Sie wissen doch, daß er mich auf einen Tag nach Dessau be¬
gleitet hat" und macht dazu am unteren Rande der ersten Briefseite die Be-
wertung: „Daß Ihr Urtheil über diese poetischen Frevel««) so genau brecht-
fertiget freuet mich; denn »ich hatZ ohnerachtet aller genommenen Mühe der
allzupartheyische Schlegel keines andern überreden können."
In der zweiten Märzwoche des Jahres 1797 wurde Tischbeins ein Knabe.
Karl Wilhelm^) mit Namen, nachmals Porträtmaler in Leipzig und später
Hofmaler des Fürsten von Schaumburg-Lippe, geboren. Das frohe Ereignis
begeisterte den glücklichen Vater so, daß er den Jenaer Freunden am 13. März
1797 das nachstehende humorvolle Gedicht schickte:
Dessau d. 13. März 1797
und dazu schrieb: Mögen doch auch Sie lieber Freund sich bald eine ähnliche
Lobrede halten können. Diesen Wunsch überreiche ich zugleich, nebst meinem
ergebensten Händekuß, der Frau Räthin. Viel herzliches von allen den Meinigen.
Die Wöchnerin nebst dem Kind befindet sich über alle Erwartung wohl. —
Uhr alle Erwartung — sage ich; denn der ungeduldige Knabe überraschte sie
um einige Wochen früher, gerade da sie an einem heftigen Brust-Fieber krank
lag. Theilen Sie doch gefällig diese Nachricht Uerrn^ ufnd) FrsauZ Rjat^
HuWland ") mit.
- In diesem Frühjahr lernten Tischbeins endlich auch Caroline persönlich
kennen. Schlegels waren im April mit der kleinen, damals zwölfjährigen^)
Auguste, Carolinens Tochter aus erster Ehe, in Dresden gewesen^) und statteten
vor der Heimkehr nach Jena den Dessauer Freunden einen längeren Besuch
ab. Tischbeins Tochter berichtet darüber in ihren Aufzeichnungen^): „Im
Zweiten Jahre unseres Aufenthaltes in Dessau^) brachte er die junge Frau
Mit einer allerliebsten Stieftochter nach Dessau, wo sie etwa vierzehn Tage bei
uns wohnten." Der Eindruck, den Carolinens Erscheinung hervorrief, wird
in den genannten Aufzeichnungen mit den Worten geschildert^): „Sie war
gar nicht schön, kaum hübsch, aber ihre nette, gewandte, kleine Gestalt war
graziös, wie ihr ganzes Wesen, und- in dem von Pockennarben etwas beschädigten
Antlitz lag so viel Einnehmendes, in ihren Augen leuchtete so viel Geist, und
ihre Lippen zeigten, wenn sie sich öffneten, so schöne. Zähne, daß man allen¬
falls die Neigung begreifen kann, welche nicht bloß Schlegel, sondern auch viele
andere Männer ihr maßlos widmeten." Jedenfalls bezeigte man ihr viel
Freundlichkeit, obwohl Tischbein, „ungewonnen durch ihre anmutige Genialität,
Hr oft tüchtig was abgab, was sie ganz allerliebst aufnahm und wieder vom
Ärmel schüttelte^)." So machte er sie unter anderem für die sarkastischen
Bemerkungen und scharfen Urteile verantwortlich^), die ihm neuerdings an
Schlegel auffielen. Über diesen Punkt kam es übrigens auch zwischen den
Männern zu ernsthaften Auseinandersetzungen^). Denn begreiflicherweise wollte
eine so biedere und vornehm denkende Künstlernatur wie Tischbein von der
absprechender Art, die Schlegel angenommen hatte, nichts wissen. Doch blieben
die beiden nach wie vor Freunde, wenn auch mehr^°) „aus alter Gewohnheit
und angeborener Gutmütigkeit." Großes Gefallen fanden die Tischbeinschen
Mädchen an der „lieblichen" Auguste^) und schlössen innige Freundschaft
mit ihr.
Im März des Jahres 179» malte Tischbein in Jena Caroline und ihre
Tochter, um die Bilder dann in Dessau zu vollenden^). Gute Nachbildungen
derselben zieren die im Eingang erwähnte neue Ausgabe der Waitzschen Caroline.
Ihren Gegenbesuch in Jena statteten Tischbeins im Herbste dieses Jahres ab.
Denn nur sie können mit den „holländischen Gästen" gemeint sein, von denen
Caroline am 24. Oktober 1798 ihrer Freundin Luise Götter schreibt^).
Im Sommer des folgenden Jahres weilte Frau Sophie mit ihrem damals
zweieinviertel Jahre alten Sohne Carl für längere Zeit zu Besuch in Jena,
und auch ihre Töchter Karoline und Betty, die zunächst bei Bertuchs in Weimar
gewesen waren, kamen später dahin nach^). Es war ein überaus fröhliches
Beisammensein, das allen Teilen behagte. Besonders Caroline hatte, wie ihr
Brief vom 5. Oktober an Luise Götter erkennen läßt^°°), eine rechte Freude an
dem ausgelassenen Frohsinn, den die anmutigen Tischbeinschen Mädchen im
Verkehr mit Auguste zeigten,, nicht minder an ihren trefflichen Gesangsvorträgen,
welche eine schöne musikalische Begabung verrieten. Aber auch Frau Sophie
scheint sich recht wohl gefühlt zu haben. Als Tischbeins endlich von Jena
schieden, ging Auguste für zwei Monate mit den Freundinnen nach Dessau, um
sich unter ihrer Anleitung auf Carolinens Wunsch in der Musik zu vervoll¬
kommnen^). Als Weihnachten nahte, hätte Caroline es gern gesehen^),
wenn die Dessauer zu den Festtagen wieder nach Jena gekommen wären. Doch
holte Schlegel Augusten vor Weihnachten aus Dessau zurück^), und der schöne
Plan gelangte nicht zur Ausführung.
Augustens Tod am 12. Juli 1800"») versetzte die Familie Tischbein in
aufrichtige Trauer. Denn Eltern wie Kinder hatten die Heimgegangene herzlich
lieb gehabt. Das bekundet der schöne Brief, den Frau Sophie am 28. August
von Leipzig aus an Caroline richtete""). Es heißt darin: „Sie haben meinen
Kindern viel Schmerz, aber auch zugleich viel Freude mit den überschickten
Sachen von der Himmlischen Auguste gemacht — die guten Mädchens konten sich
den ganzen Tag nicht faßen, sie weinten unauffhörlich. — Ich sahe gern diese
Tränen fließen, denn die holde Auguste verdient, daß sie ihrer so gedenken. —
O Gott, liebe Schlegelin. Ihnen sage ich nichts — Ihr Schmerz ist gerecht,
und Ihr Verlust unersezlich — wie Sie ihn tragen, begreiffe ich nicht. — Auch
mich kostet der Thode des guten Kindes manche Träne, ich hatte sie lieb und
werth beinah wie mein eigen Kind, und liebte mich nicht Auguste auch mit
beinah Kindlicher Zärtlichkeit?____ Meine Kinder werden nie wieder ein
Mädchen finden, die sie so lieben werden. Auguste wird ihnen ewig unvergeßlich
bleiben. — Leben Sie wohl, arme, bedaurungswürdige Mutter. Ihre Sie
i
Ein inniges, wenn auch mit der Zeit nicht ganz ungetrübtes Freundschafts¬
verhältnis hatte, wie wir sahen, über acht Jahre zwischen Tischbein und Schlegel
bestanden. Auch in der Folgezeit, die im Leben der Freunde große Verände¬
rungen mit sich brachte^"), wurden die beiderseitigen Beziehungen nicht völlig
abgebrochen. Doch sind sie weder anziehend noch wichtig genug, um näher
darauf einzugehen.
le schwer es Fernerstehenden ist, das Gewirr der innerpolitischeu
Kämpfe in Österreich sicher und bis in die letzten Motive hinein
zu beurteilen, zeigen gerade die jüngsten Wendungen in dem
innerpolitischen Schicksal der Monarchie. Sie wurden, — und
damit bewahrheitet sich die alte, mit Herostratenstolz aus¬
gesprochene Behauptung der Tschechen, die österreichische Frage sei die tschechische
Frage —, in der Hauptsache von den Tschechen bestimmt. Ihre hohe Zeit
begann mit dem Ausbruch der russischen Revolution, deren Einfluß auf die
westslawische Welt man sich bei uns vielleicht nicht stark genug vorstellt. Das
letzte Hemmnis für die Hingabe der demokratischen Tschechen an das Russentunu
der Zarismus, schien beseitigt, und die Fluten panslawistischen Gefühlsüber¬
schwanges stiegen um so höher, als gleichzeitig Deutschland, durch eigene inner«
politische Schwierigkeiten gehemmt, in der österreichischen öffentlichen Meinung
sehr viel an Autorität einbüßte. Um den Weg nach Stockholm offen zu haben,
aber auch unter dem Druck von sehr ernsthaften tschechischen Drohungen, be¬
wirkte Czernin die Beseitigung der „Voraussetzungen" für den Reichsrat und
dessen voraussetzungslose Einberufung. Die Eröffnung des Parlaments «in
1. Mai brachte einen so unverhüllten Radikalismus der österreichischen Slawen
daß selbst Kundige zunächst überrascht., waren. Die Feindschaft gegen das
österreichische Deutschtum schuf We. geschlossene, flämische Front, die als erste
Kraftprobe die Protokollierung der nichtdeutschen Reden erzwang, und zugleich
zeigte sich wieder, daß die innerösterreichische Politik und die außenpolitischen
Wünsche der Slawen gleichsam in kommunizierenden Röhren laufen: jede inner¬
politische Stärkung der Slawen hat Äußerungen heftigster Feindschaft gegen
das Bündnis mit Deutschland zur Folge. Die Reden der Herren Praschek
und Stransky im Reichsrat, des Bischofs Theodorewitsch im Herrenhaus haben
den Regierungen des Vielverbandes in der öffentlichen Meinung ihrer Völker
eine Keine siegreiche Offensive ersetzt. Die staatsrechtliche Verwahrung de^
Tschechen bei Eröffnung des Reichsrates nicht minder.
Bei dieser mußte namentlich in Erstaunen setzen, daß die Tschechen un¬
bedenklich die immerhin gefährliche Feindschaft der Madjaren wagten und den
Anschluß der madjarischen Slowaken an den künftigen „böhmischen Staat"
forderten. Es hätte nicht der besonders offenen Äußerungen des Brunner
Abgeordneten Stransky bedurft, wonach die Tschechenfrage keine österreichische,
sondern eine internationale Frage sei und der Friedenskonferenz vorbehalten
bleiben müsse: es war aus jenen staatsrechtlichen Erklärungen an sich, aus
dem Verzicht auf alle Kompromisse mit den tatsächlichen Verhältnissen ohne
weiteres erkennbar, was die Tschechen wollten. Sie setzten alles auf eine
Karte. Das Wohlwollen des Vielverbandes und die Übereinstimmung mit
Wilsons Forderungen, der die Freiheit der kleinen Nationen in Österreich,
nicht ohne Belehrung durch Masaryk und die tschechische Agitation im feind¬
lichen Auslande, verkündet hatte, waren ihnen über alles wertvoll; wertvoller
als alle Verhandlungsmöglichkeiten mit den deutschen und den madjarischen
Mitgliedern der Monarchie. Es ist für die Maßlosigkeit der tschechischen Politik
und für die eigentümliche seelische Verfassung der tschechischen Halbintelligenz,
die diese Politik macht, überaus kennzeichnend, daß sie sofort den Boden der
Wirklichkeit verliert, wenn die allgemeine Lage einige Hoffnungen erweckt und
für die Deutschen ungünstig scheint.
Befremden mußte dabei, daß dieses größenwahnsinnige Vabanque-Spiel,
das nur noch mit der Niederlage der Mittelmächte rechnete, nicht nur von den
radikalsten Gruppen, den Nationalsozialen und Jungtschechen, sondern auch von
den auf loyale Beziehungen haltenden tschechischen Klerikalen, den Sozial¬
demokraten und namentlich von den bisher immer sehr opportunistischen Agrariern
mitgemacht wurde. Jetzt zeigt sich des Rätsels Lösung. Die Agrarier, aus
deren Reihen auch der Vorsitzende des tschechischen Verbandes im Reichsrat,
Staniek, genommen ist, gaben als stärkste Partei den Ausschlag und terrorisierten
sowohl die Klerikalen wie die Sozialdemokraten. Ihr auffallender Radikalismus
aber beruht auf Gründen, die erst die neueste Zeit völlig enthüllt hat.
Schon seit Beginn des Krieges wiederholen sich die Klagen über die
mangelhaften Leistungen der Kornkammer Österreichs, des inneren Böhmens.
Während die weniger ertragreichen deutschen Randgebiete sich in Lebensmittel¬
lieferungen erschöpften, schwammen die inneren, rein agrarischen Bezirke, wie
sich jeder flüchtige Reisende überzeugen konnte, buchstäblich in Fett, und setzten,
zum Teil unter Duldung rationalistischer Beamter, selbst den militärischen
Kommisstonen erfolgreichen passiven Widerstand entgegen. So ergab sich die
ungeheuerliche Tatsache, daß das fruchtbare Böhmen in den letzten zwei Jahren
überhaupt kein Hartgetreide für die Armee weder im Felde noch im Hinter,
lande geliefert hat. Die anklägerischen Zahlen waren natürlich bei den Andern
sehr wohl bekannt und die Statthalterei in Prag, sowie der Ernährungsminister
Höfer. griffen schließlich zu sehr energischen Mitteln, die auch erstaunliche Er¬
folge zelligem. Diese Requisitionen erregten um so mehr den Unmut der
tschechischen Agrarier, als mit Lebensmittellieferungen aus Böhmen für die
Wiener Zentrale nach ihrer Meinung die Selbständigkeitsrechte des böhmischen
Königreichs, auf die es nach ihrer Auffassung eben so gut Anspruch hat, wie das
in Ernährungsdingen sehr selbständige Ungarn, gröblich verletzt wurden. Die
staatsrechtlichen Ansprüche beherrschen ja jede Regung der tschechischen Seele.
Je schlimmer das Verhältnis zwischen den Leistungen der tschechischen Agrarier
und denen der übrigen Gebiete wurde, desto heftigere Ansprüche machten Sie-
na die Aufmerksamkeit der Bevölkerung, namentlich der Arbeitermassen, die
am schwersten unter diesen Umständen zu leiden hatten, durch Radikalismus
und durch immer maßloser überhitzte politische Wünsche abzulenken. So erklärt
sich ihr allen früheren Richtlinien ihrer opportunistischen Politik widersprechender
Radikalismus. Nach und nach erst sagten sich die tschechischen Sozialdemokraten,
deren Wählermassen so gut die mangelhaften Lieferungen der Agrarier zu
fühlen bekamen wie die deutschen Arbeiter, von diesem wirtschaftliche Sonder¬
ziele verhüllenden Nationalismus los. So entstand der gefährliche und sich immer
mehr verbreiternde Riß in der tschechischen Einigkeit, der alle Blütenträume
vom tschechisch, slowakischen, unter der Patronanz des Vielvervandes stehenden
Staate, zu zerstören droht.
Als die bisherigen Mittel zu versagen begannen und überdies durch die
siegreiche Offensive in Galizien die tschechischen Hoffnungen zurückgedrängt
schienen, machten sich die Agrarier verschiedene in Pilsen, Prag, Ostrau aus¬
brechende Arbeiterunruhen, zusammen mit den Desperados der tschechischen
Politik, den Nationalsozialen, zu nutze und erfanden zur rechten Zeit das
aufreizende Märchen von der Ausfuhr der böhmischen Lebensmittel nach Deutsch'
land. Zuletzt sammelten sie ihre Angriffskräfte auf den Statthalter von Böhmen,
der durchaus nicht etwa als deutscher, sondern eben nur als österreichischer Be¬
amter gelten kann, und den sie durch einen politischen Statthalter aus de«
Kreisen der Schönborn, Schwarzenberg oder Lobkowitz, also durch einen neuen
Thun ersetzt wünschen. Zum Glück stießen sie hier endlich auf de» Wider¬
stand der mehr als duldsamer Regierung Seidler. Dieser war ihnen auf jede
Weise entgegengekommen. Bereitwilligst hatte er die von ihnen bei Eröffnung
des Reichsrates verlangten Verfassungsreformen in Aussicht gestellt und den zu
diesem Zwecke berufenen Verfassungsausschuß als jene Instanz erklärt, die vor
allem zuständig sei und der sich seine Regiemng, ohne jeglichen Anspruch auf
Regieren, bereitwilligst fügen würde. Als man den Tschechen an der Stelle
der Wand, an der sie wieder einmal nach ihrer beliebten Methode anrannten,
eine Tür geöffnet hatte, waren sie in einiger Verlegenheit und zögerten ein¬
zutreten. Auf einmal wollten die radikaleren Elemente unter ihnen von Ver¬
fassungsreform nichts mehr wissen und verschoben sie wie gesagt auf die
Friedenskonferenz. Das Kabinett Seidler verharrte aber in seiner provisorische«
Geduld und das kräftige Dementi, das dem von den Agrariern und von dem
üblen Revolverorgan der tschechischen Feudalen, der „Information", verbreiteten
Gerüchten über einen Statthalterwechsel entgegentritt, ist das erste Zeichen
davon, daß das Kabinett Seidler überhaupt von der tschechischen Politik und
ihren gewagten Kurven Kenntnis nimmt. Hoffentlich bleibt es nicht dabei,
hoffentlich verwertet man die sehr nützlichen und tiefen Einblicke, welche die
tschechische Politik des Frühlings und Sommers geboten hat. In der „Contem-
porary Review" werden die innerpolitischen Vorgänge in Osterreich und die
Erfolge der Tschechen als ein wichtiger Erfolg des Melverbandes gebucht, an
dem man sich auch im Notfalle genügen lassen könne, ohne auf eine Zerstörung
der Monarchie zu dringen.
Der Föderalismus, wie ihn die österreichischen Slawen anstreben und z«
dem sie auf dem besten Wege scheinen, reicht für die englischen Absichten voll¬
kommen aus. Diese Absichten aber heißen nach der „Contemporary Review"
klipp und klar: Schaffung eines Bollwerkes gegen das Deutschtum im Süd-
osten. Isolierung des Deutschen Reiches gegen den Orient zu, Slawisterung
der Monarchie und Abtrennung vom Bündnisse mit Deutschland. Die Tscheche»
wissen also sehr genau, was sie tun, und wenn unter ihnen Meinungsver¬
schiedenheiten ausgebrochen sind, so beziehen sich diese nicht auf das Endziel,
sondern auf das Maß dessen, was man im Augenblick wagen dürfe.
Die Politik des 8. November 1916 ist zusammengebrochen.
Nach Meldungen aus Warschau „hat der provisorische Staatsrat beschlossen, sein
Mandat niederzulegen. Ferner hat er die Bildung eines Ausschusses beschlossen,
dem sämtliche Verwaltungs- und Haushaltsangelegenheiten, für die der Staatsrat
zuständig ist, insbesondere diejenigen betreffend Übernahme des Gerichts- und
Schulwesens, übertragen werden sollen". In der von Wolfs verbreiteten offiziösen
Meldung heißt es dann zum Schluß: „Der bisherige Zustand wird durch diese
Beschlüsse sachlich nicht verändert', da die Bildung des Ausschusses die Fortführung
der Staatsratsgeschüfte sichert."
Das „Berliner Tageblatt" bemerkt hierzu: „. .. es liegt im slawischen Volks¬
charakter, daß er sich nur langsam und widerstrebend zu einer festen und ge¬
schlossenen Taktik organisieren läßt. Aber mit solchen Schwierigkeiten hat man
naturgemäß bereits rechnen müssen, als die polnische Autonomie in die Wege ge-
leitet wurde."
Hier ist zutreffend der innerste Grund angedeutet, weshalb die Politik des
Herrn von Bethmann Hollweg in Polen Schiffbruch leiden mußte. Es fehlte ihr
die ruhige, Vertrauen erzwingende Kraft, die ihrer ganzen großen Verantwortung
bewußt, die Geschichte Polens fest in die Hand nahm. Statt eines zielsicheren Auf¬
baues begann bald nach der Einnahme von Warschau ein zögerndes, schwankendes
Geben von Einzelgaben, die man sich durch Bettel und Intrige und grobe Schmeichelei
ablisten ließ. Unsicher auf unbekanntem Terrain tastend, glaubte man das Heil
darin erkennen zu müssen, daß man sich von der Verantwortung lossagte und sie
auf die schwachen Schultern des polnischen Staatsrates legte. Gewiß, die Polen
haben es gewollt! Sie drängten danach, wie der ideale Jüngling nach Betätigung
in den höchsten Wirkungskreisen sich dränget Sie drängten danach, ohne einen Begriff
von der Größe der zu leistenden ernsten, sauern, zermürbenden Tagesarbeit zu
haben, die ihnen bevorstand, und in der Hoffnung ein Volk hinter sich zu haben,
reifer wie jenes, das dem Marquis Wjelopolski im Jahre 1863 den Aufbau eines
polnischen Staates durch sein kindisches Drängen unmöglich machte. Sie drängten
sich gewiß mit gutem Willen: die Radziwil, Ronikier, Druckt-Lubecki, die Pro¬
fessoren Kowalski, Brudzinski und wie sie alle hießen, stellten sich seinerzeit durch-
aus ohne Falsch und im guten Glauben an ihr Können dem Generalgouvemeur
zur Verfügung. Und nicht sie trifft der Vorwurf, wenn heute das Gebäude zu¬
sammenbricht, sondern jene, die übersahen, daß sie es nicht mit hart geschmiedeten
politischen Kämpfern zu tun hatten; mit gefestigten Politikern, die es wagen
würden auch gegen den Strom zu schwimmen. Es wurde von unserer Seite-
übersehen, daß wir es zu tun haben mit Politikern des Salons, die fern vom
eigentlichen Kampfplatz der Parteien und Meinungen, der Nationalitäten und
Bekenntnisse sich einem Spiel der Gedanken, der Phantasie voll von heißen
Wünschen hingegeben hatten.
War es Mangel an Lebenserfahrung? Hat sich Michel, der Emporkömmling
seit fünfzig Jahren, von den viel belesenen, weltgewandter polnischen Herren mit
den großen, durch Jahrhunderte klingenden Namen oder gar von dem jüdischen
Skribenten mit dem deutschen Namen aus Krakau imponieren lassen? Unsere
Enkel werden es vielleicht aus nachgelassenen Tagebüchern und Briefen erfahrenI
Oder schien es ratsamer, die Verantwortung zu teilen? Auch darüber
werden vielleicht erst diejenigen ein klares Bild erhalten, die einmal die
Lebensgeschichte des Eroberers von Antwerpen und Rooo Georgjewsk zu lesen
bekommen.
Wir beurteilen die polnischen Möglichkeiten nach dem polnischen Volkscharakter
und nach den Einflüssen der deutschen und russischen Polenpolitik daraus. Und
diese sagen uns, daß es ein an Leichtfertigkeit grenzendes Vertrauen war. das
unseren polnischen Freunden den Aufbau des neuen polnischen Staates als eines
Bollwerks gegen den Osten noch während des Krieges übertrug. Wir haben
dadurch weder uns noch den Polen einen Dienst erwiesen. Wir haben lediglich
ein Kapital von Vertrauen und gutem Willen verwirtschaftet, bei uns, bei den
Polen und bei den Neutralen. Man stelle sich doch vor. — wenn man die poli¬
tischen Maßnahmen einer Großmacht überhaupt glaubt vom Wohlgefallen des
Auslandes abhängig machen zu müssen. — welchen Eindruck es z. B. hervorruft, daß
derselbe Staat, der eben noch gegen die Polen mit den schärfsten Ausnahmegesetzen
vorgegangen ist, plötzlich dieselben Polen mit den reichsten politischen Gaben bis
zur Proklamierung eines eigenen Staates einschließlich überschüttet!? Da es im
Kriege geschieht, wirkt es vor allen Dingen als Eingeständnis der Schwäche. Da
der Krieg aber Härten nach sich zieht, die wohl das kriegführende Volk geduldig
hinnimmt, nicht aber ein zu staatlichem Leben neu erwecktes, das die versprochene
Freiheit vor allem zur Selbstbestimmung zu nutzen gedenkt, so wirken diese staats¬
rechtlichen Wohltaten zweideutig und fordern aller Orten das Mißtrauen heraus.
Voll Mißtrauen muß es auch alle jene erfüllen, die wissen, welche elementaren
Kräfte Rußland und Deutschland aufeinander anweisen. Herr von Beseler entließ
im Sommer 1916 einen seiner politischen Mitarbeiter ungnädig mit dem Be¬
merken: „Ja . . . es geht eben nicht immer so, wie man gern möchtet" Die
Entwicklung'in Polen beweist die Wahrheit dieses Wortes aufs neue: in der
Politik soll man das wollen, was im Zuge der Entwicklung liegt. Dazu muß
-man die Elemente der Entwicklung kennen. Wollten wir uns ein Bollwerk gegen
Rußland bauen, so mußten wir den Mut haben, es selbst zu machen. Einmal
vorhanden, hätten sich auch schon die polnischen Soldaten gefunden, es zu verteidigen.
Für die politische Lage an unserer Ostgrenze kann ich den Entschluß des
Staatsrath, zurückzutreten, nur als eine Erleichterung und Klärung bezeichnen,
gleichgültig, welcher äußere Grund ihn zu diesem Schritt veranlaßt haben mag.
Er gibt uns die Möglichkeit, unsere aufbauende Arbeit da wieder aufzunehmen,
wo wir sie im Dezember 1915 verlassen haben. Ob es freilich angebracht ist,
unter diesen Verhältnissen auf eine baldige völlige Selbständigkeit Polens zu
hoffen, wie es eine halbamtliche Verlautbarung aus Wien tut, das möchte ich
Es ist noch gar nicht lange, daß man dieses Schlagwort des
heutigen öffentlichen Lebens, „Parlamentarismus", kennt. Der Altreichskanzler
Bismarck hätte es mit einem Lächeln abgemacht und seine Nachfolger hätten zum
mindesten sich keinen schweren Gedanken darüber hingegeben. Nun steht es plötzlich im
Mittelpunkt aller Erörterung und die ganze Welt fragt sich heute mit Spannung, wie
er neue Reichskanzler sich mit der Frage abfinden wird. Woher kommt nun
diese Frage Plötzlich? Die oft gehörte einfache Erklärung, daß die heutige schwere
Zeit von einigen machthungrigen Parlamentariern ausgenützt werde, um für sich
Vorteile herauszuschlagen, ist denn doch wohl etwas gar zu einfach. Man nutz
doch wohl etwas weiter gehen und fragen: Was wollen alle die Leute, die heute
nach dem Parlamentarismus rufen?
Was man in anderen Ländern unter Parlamentarismus versteht, wissen
wir, und da finden wir auch den Schlüssel zu allen Fragen: eS ist die Ver¬
pflichtung der Regierung auf ein bestimmtes Programm. Im Parlamente bildet
sich zunächst eine Mehrheit, die etwas bestimmtes will. Diese wählt dann aus
ihrer Mitte Mitglieder, denen sie die Ausführung dieses Programms überträgt
und setzt sie auf die Ministersessel. Und wenn sich eine neue Mehrheit bildet auf
Grund eines anderen Programms, dann muß die Regierung wechseln.
Bismarck handhabte denselben Gedanken umgekehrt. Er schuf sich selbst sein
Programm und suchte sich danach seine Mehrheit. Und wenn sie auf sein
Programm nicht mehr patzte, dann nahm er sich eine neue Mehrheit. Mit einer
Konservativ-liberalen Mehrheit führte er den Kulturkampf gegen das Zentrum
Als er aber sein neues Schutzzollprogramm aufstellte, nahm er sich eine neue
Mehrheit aus Konservativen und Zentrum.
Wie ist nun die Sache heute bei uns? Haben wir ein festes Programm?
Wir haben es nicht und da liegt der Ausgangspunkt der ganzen Frage. Wenn
man über die Zusammensetzung des heutigen Reichstages klagt, dann nutz man
sich entsinnen, unter welchen Umständen er gewählt wurde. Die Finanzreform
war von einem Block der Rechten gemacht und hatte vielen Ärger ausgelöst.
Nun kamen die Neuwahlen und weder die Regierung noch die Rechte hatte ein
Programm. Die Linke fand einen brillanten Agitationsstoff in der Neichsfinanz.
reform und die Rechte konnte nur mit allgemeinen Grundsätzen antworten. So
ist es dann aber auch weiter gegangen. Regierung und Rechte haben solange die
Sachen tatenlos sich entwickeln sehen, bis sie jetzt auf einmal einer „Mehrheit"
gegenüberstehen. Was nun?
Daß die Friedensresolution eine ungeheuere Unklugheit war, ist für mich
außer Frage. Es brauchte aber gar nicht dahin zu kommen. Ohne jeden Zweifel
wäre es, möglich gewesen, auch eine bessere Resolution von rechts her zustande zu
bringen. Wenn Konservative und Nationalliberale dem Zerlinen eine nicht über¬
triebene aber kraftvolle eigene Resolution präsentiert hätten, wäre ganz sicher eine
Einigung zu erzielen gewesen und die Sache sähe lMte anders aus. Wenn man
heute die Zentrumsstimmen liest, sieht man ja, daß die „Mehrheit" etwas eigen¬
tümlich aussieht und selbst in freisinnigen Kreisen werden stark abweichende An¬
sichten laut. Mit Antisemiten und Deutschsozialen wäre eine Einigung ohne
weiteres zu erzielen gewesen. Alle diese Kreise brauchten nur ein Banner, um
das sie sich scharen konnten; aber eben das fehlte.
Was aber vor allem fehlte, war eine eigene Aktion der Regierung. Wenn
Herr Michaelis der Friedensresolution ein festes eigenes Programm entgegengestellt
hätte, ist tausend gegen eins zu wetten, daß er irgendeine Majorität gefunden
hätte. Er betonte mit starker Stimme, daß er sich die Initiative behalten werde,
aber man sah doch nichts davon. Er erklärte sich mit Worten für die Friedens¬
resolution der Linken, machte dabei aber zum mindesten eine stark beruhigende
Geste nach rechts. Er ermahnte, die Nerven zu behalten, aber er bot doch allen
denen, die ihre Nerven noch beisammen hatten, keinen Mittelpunkt, um den sie
sich hätten scharen können.
Tatsache ist: die Friedensresolution ist das einzige positive Programm, das
die letzte Zeit aufzuweisen hat. Und das ist auch der Grund, warum so zahl¬
reiche Elemente ihm zugestimmt haben, die im Herzen lieber etwas anderes ge¬
sehen hätten, aber beseelt waren von der Empfindung, daß doch irgendeine
Willensbildung stattfinden müsse.
Aus demselben Gedankengange stammt aber auch die Forderung des Par¬
lamentarismus. Man empfindet es, daß man nicht nach Bismarckscher Tradition
einem festen Regierungsprogramm gegenübersteht, zu dem man Stellung nehmen
kann so oder so. Man kommt daher mit Notwendigkeit auf den Gedanken, dieses
Programm selber zu schaffen, und das nennt man dann Parlamentarismus. Die
weitere Folge ist dann die Forderung, bestimmte Parteivertreter auf die Minister¬
sessel zu setzen, um das Programm nun auch durchzuführen.
Nun frage ich bei alledem: Warum macht die Rechte das nicht selbst?
Warum macht sie kein starkes deutsches Gegenprogramm und sucht dafür eine
Mehrheit zu bekommen? Natürlich muß auch hier nachgegeben werden. Auf
die nach der anderen Seite hin ebenso unbestimmten wie uferlosen Pläne des
Grafen Reventlow kann man keine Mehrheit bekommen. Aber für ein scharf um-
rissenes „deutsches" Friedensprogramm wäre ganz gewiß eine Mehrheit zu finden.
Und wenn dann der Reichskanzler sich entschlösse, einem solchen Programm ohne
alle Einschränkung zuzustimmen, dann könnten wir dem Auslande eine feste deutsche
Willensmeinung präsentieren, die den Frieden besser fördern würde als alles andere.
Daß meine eigene freikonservative Partei keinen Versuch in der Richtung
gemacht hat, bedauere ich natürlich am meisten. Sie hätte nach ihrem ganzen
Charakter und ihrer Geschichte geradezu die Pflicht dazu gehabt.
Aber das Ganze ist noch gar nicht zu spät! Wir können auch heute noch
die Sache erfolgreich in die Hand nehmen! Ihr Männer der rechtsstehenden
Parteien, ihr Nationalliberalen, ihr Zentrumsleute, die ihr die Resolution nur
""t halbem Herzen mitgemacht habt, tut euch doch zusammen! Muß denn em
Parlamentarismus nur von links kommen? Dreht doch das gegen euch gerichtete
Geschütz um und bedient es selber! Der Reichskanzler wird dann schon mit¬
lachen und es kann dahingestellt bleiben, wer in Wahrheit die Initiative hat.
Die Hauptsache ist ein einheitlicher, auf Regierung und Volksvertretung gleicher¬
maßen gegründeter starker deutscher Wille!!!
Die kritischen Betrachtungen über die Geheimwissenschaften von Max Dessoir
erscheinen zum geeignetsten Augenblick. Heute, wo mittelalterliche Prophezeiungen
über den Weltkrieg von Hand zu Hand gehen, wo Werke mystischer Weltanschauung
Riesenabsatz finden, ist es besonders erwünscht, daß die Stimme der Vernunft
mit der ganzen Prätension einer kühl-beobachtenden Wissenschasilichkeit sich geltend
macht gegenüber einem taschenspielerkunst-gewandten Spiritismus oder einer all-
weisen Theosophie.
Es gibt wohl Dinge zwischen Himmel und Erde, die sich unserem Erkennen
entziehen und vielleicht ewig entziehen werden, wie das Urrätsel der Seele.
Diese durch spiritistische Halbdunkelapparate lösen zu wollen, ist ein Unterfangen,
das der ernsten Wissenschaft nur Achselzucken abgefordert hat. Mit Dessoir kann
man daS vielleicht bedauern. Oder auch nicht. Denn gerade durch ihre Selbst
beschränkung auf das rein Tatsächliche der Bewußseinsvorgänge hat die experi-
mentelle Psychologie unserer Tage so großartige und für die Lebenspraxis so
hochbedeutsame Fortschritte gemacht, daß man die Beiseitestellung des eigentlichen
Leib-Seele-Problems und dessen in taufenden von Jahren nicht vorwärts ge¬
kommenen spekulativen Deduktionen keineswegs als bedauerlich zu empfinden
braucht. Die menschliche Individualität freilich sucht — begreiflicherweise — un¬
geduldig eine sofortige Erklärung für das Übersinnliche, das ihr begegnet, und
klammert sich naturgemäß an besonders greifbare „Beweise", wie sie die Zauberer
aller Jahrhunderte und aller Völkerrassen zu eigenen: Nutz und Frommen zu
produzieren verstanden haben oder wie sie ethisch Hochgesinnte zu didaktischen
Zwecken zu propagieren für gut befanden. Der sehnsuchtbefangene Wahrheit¬
sucher läßt sich leicht blenden! ihm sei Dessoirs Buch als kritischer Wegweiser und
Warner dringendst empfohlen. Er findet darin die notwendige Einführung in
das Wissen von den Bewußtseinsvorgängen (Unterbewußtsein, Bewußtseinsspaltung),
von Traum, Hypnose und Suggestion. Im Anschluß an den „Fall Piper" wird
sodann das erste Problem des Unbegreiflichen und darum zum Wunderbaren ge¬
stempelten erörtert: der sogenannte seelische Automatismus. Man versteht darunter die
Fähigkeit gewisser Menschen, im hypnoseähnlichen Zustande des „Trance" Geister-
botschafteir durch unbewußte, automatische Niederschriften zu vermitteln. Unser Autor
berichtet unter anderem nachstehenden Versuch, der zugleich ein Verdammungsurteil
bedeutet! Eine Frau B. bat ihre sterbende Schwester, ihr doch den unumstößlichen
Beweis zu liefern, daß sie auch nach dem Tode mit ihr in Verbindung bleibe. Die
Totkranke schrieb kurz vor ihrem Abscheiden einen Brief und versiegelte ihn eigen-
händig. Der Brief wurde durch Vermittelung des Professors James, der gerade mit
dem berühmten Medium experimentierte, der Frau Piper übergeben, mit der Auf¬
forderung, den Geist der Verstorbenen zu zitieren. Das gelang anscheinend, denn
der Name der Schreiberin (den Professor James selbst nicht kannte) wurde richtig
angegeben, aber der Inhalt des Schriftstückes gelangte völlig unrichtig zur Wieder¬
gabe. Das dürfte genug besagen. Doch meint Dessoir die Betrugsabsicht den
Medien nicht unbedingt und für alle Fälle zusprechen zu müssen, denn es war
bei seinen Versuchen schlechterdings unmöglich, vor den Sitzungen Informationen
einzuholen, und schlaues Aufhorchen wie schnelle Kombination reichen nicht aus.
die oft frappanten Leistungen zu erklären. Die formale Lösung des Rätsels scheint
M sein: „. .. aus den irgendwoher geschöpften Kenntnissen bildet die latente, im
veränderten Bewußtseinszustand freiwerdende Seelenenergie eine individuelle Gestalt,
die den Gebilden des Geisteskranken, des Träumers und des Dichters verwandt
ist." _ Zschokke berichtet von sich, daß er bisweilen beim Zusammentreffen mit
Personen, die er zuvor nie gesehen, schweigend ihr Reden anhörte und dann
plötzlich traumhaft und doch bis ins einzelne klar ihren ganzen Lebenslauf vor
sich sah. so daß er ihnen Details mitteilen konnte, die derart zutreffend waren,
daß er über sich selbst ins höchste Staunen geriet. - Diese das pathologische
Gebiet streifenden Erörterungen dürften für manches Lesers Empfinden einen zu
geringen Raum in Dessoirs Buch einnehmen. Hier bieten sich zweifellos aus der
Kenntnis der krankhaften geistigen Zustände tiefgehende Erklärungsmöglichkeiten.
Ich verweise Interessenten zur Erweiterung der grundlegenden diesbezüglichen
Sachorientierung auf die hochinteressanter „Vorlesungen über Psychopathologle"
(bei Engelmann, Leipzig) des Bonner Professors Dr. usa. et prit. Gustav
Störring. Es ist die Lektüre dieses Buches auch für die weiteren Analysen
Dessoirs eine gute Vorschule, die sich mit dem „Watsekawunder" befassen, der
Seherin von Prevorst und Cecile Vo, dem Zauberspiegel der Miß Goodrich Freer
und den Visionen, die auch in unseren Tagen wieder häufig berichtet werden,
wonach das Ableben eines fernen lieben Angehörigen sich durch sem geisterhaftes
Erscheinen in der Todesstunde kundtut. Die Wissenschaft wird in solchen Fallen
begründete Halluzinationen vorliegend erachten. - Dessoirs eigene Erfahrung M
dem Spiritismus, die er durch ein sehr reichhaltiges Material belegt, gipfelt darin,
daß er sich enttäuscht, ja abgestoßen fühlt. Auf keinem anderen Forschung^
gebiete eröffnen sich dem ruhigen Beobachter allenthalben so zahlreiche Betrugs-
wöglichkeiten und nirgendwo werden dem Wissenschaftler raffiniertere Fallen gelegt.
°is bei den Sitzungen der geisterveschwörenden Medien.
Die zweite kleinere Hälfte von Max Dessoirs Buch setzt sich mit den Theo-
rien der Geheimwissenschaften auseinander, der Kabala. dem Armanmweistum.
der Christian Science, dem Alt- und Neubuddhismus, der Anthroposophie des
br. Steiner, dem magischen Idealismus. Hier ist das spielerisch Phantastische
dieser Ideen in erfreulich Helles Licht gerückt. Leider verbietet der Raum, Einzel¬
heiten zu berichten. Es gilt aber gerade auch von diesem Teile des Werkes, was
schon eingangs gesagt wurde: es gibt einen vortrefflichen Führer ab zu kühl¬
kritischer und somit wirklich objektiver Beurteilung dieser mit dem Nymbus des
Zockenden Unbekannten wirkungsvoll drapierten Gedankenverwirrungssysteme.
'
v?-. IVlIOtt^I.Is'
doeMozilim waren
^ —in—z. Aseeiclb. am UüritWLS
sammelte xevlssealuckte Vordereitimx tur ale LinjSnrixvn-, prima- u. Keikeprütunx
uncl
vllellazoziW Klieinzberz
R- ,1»-.^--
!^(NarK)
Nönere privatsedule mit Internst <>?t.VI—II).
Keiäe Anstalten ^lönnen V/asser unä >VaI6 hebr xesunci xele^en
Kesonclers !ur Lcnüler, 6le spe?. pöräerunx unä Obnut beäürken.
Qrünälicner I_Interrjcnt in Kleinen Klassen unä Kursen. Vor^uAlicue
Verpklexunx. :: Aar verlange Prospekt.
Die Einwirkung des Krieges auf das Wirtschaftsleben ist in der letzten
Zeit derartig fühlbar geworden, daß wohl kein Produktions- und Erwerbszweig
von der gewaltigen Preissteigerung für alle Dinge mehr unberührt geblieben
ist. In welchem Umfange das Druckgewerbe davon betroffen ist, dafür nur
ein paar Zahlen, die von Berufsverbänden Anfang und Mitte dieses Jahres
veröffentlicht wurden:
Es sind gestiegen die Preise für
diesem Rahmen bewegen sich auch die Preissteigerungen für alle sonstigen
Bedarfsartikel, wozu als natürliche Folge der allseitigen Teuerung auch die
Arbeitslöhne mit recht beträchtlichen Aufschlägen treten. Dies hat die Mehrzahl
der Buch- und Zeitschriftenverleger schon vor Monaten gezwungen, die Abonne¬
ments- und Verkaufspreise um 10—50 Prozent zu erhöhen. Wir haben
ersucht, solange es irgend möglich war, die «renzboten zum alten Preise in
gewohnter Weise erscheinen zu lassen. Der immer noch anhaltende Verteuerungs¬
prozeß, dessen Höhepunkt allem Anschein nach noch lange acht erreicht ist.
Zwingt nun aber auch uns, den Umständen Rechnung zu tragen und eme
Erhöhung des Abonnementspreises ab 1. Okt.ber 1917 auf Mark 7.50 viertel¬
jährlich eintreten zu lassen. , .
^^^
Wir geben uns der Hoffnung hin, daß diese kleine Erhöhung, deren Not-
wendigkeit aus Vorstehendem klar hervorgeht, unsere verehrlichen Abonnenten,n
ihrer Treue zu den grünen Heften nicht wankend machen wird, ^in Hinblick
°uf die voraussichtlich wichtigen Ereignisse der nächsten Monate, mochten wir
nicht verfehlen darauf hinzuweisen, daß auch für die Folge die Behandlung der
Fragen sowohl der inneren als auch der äußeren Politik in den Handen nur
^r bewährtesten und berufensten Mitarbeiter ruhen wird.
n einigen Tagen sollte die große auch von uns geförderte
Konferenz hier zusammentreten, um der Welt die Macht des
internationalen Sozialismus zu offenbaren. Nach der Art und
Weise, wie die Vorbereitungen zu diesen: welthistorischen Ereig¬
nis bisher verlaufen, müßte die Konferenz allerdings etwas
ganz unerhört Großes, nie Erwartetes leisten, soll alles das wieder
eingebracht werden, was allein diese Vorbereitungen schon an Vertrauens¬
kapital verschlungen haben. Dabei gibt es hier in Stockholm schlechte
Menschen, welche behaupten, die ganze Sozialistenkonferenz sei lediglich ein
Stück Wahlarbeit für Hjalmar Branting, der gern Minister werden wolle.
Ich möchte diese scherzhaft-grimmige Bemerkung hier an den Anfang setzen,
weil sie die große Bedeutung der außenpolitischen Haltung, Schwedens für seine
innere Politik und seine internationale Abhängigkeit beleuchtet. In Schweden
gibt es ebenso wie in Deutschland Leute, die den Weltkrieg als geeignetsten
Zeitpunkt zur Austragung von Verfassungskämpfen ansprechen. Tun sie das
aber, so liegt es nur nahe, daß fie ihre Gründe auch in erster Linie aus den
Kriegsereignissen und deren Begleiterscheinungen ziehen. Sie können es auch
in Schweden um so unbekümmerter, als die Regierung, dem Grundton der
Volksstimmung klug Rechnung tragend, das Land durch drei Jahre schweren
Druckes von allen Seiten in der Neutralität erhalten konnte und gegenwärtig
den festen Willen zur Schau trägt, sich auch in Zukunft von niemandem aus ihrer
Haltung herausbringen zu lassen. Bei so sicherer Steuerung läßt sich auch
bei anhaltend schlechtem Wetter ein Tänzchen an Bord des Staatsschiffes
wagen I
Die Stimmung war nicht immer so selbstsicher wie gegenwärtig. Es gibt
auch heute unverbesserliche Pessimisten, die dem Wetter nicht trauen. Aber
diese bilden doch nur eine verschwindende Minderheit, während zu Beginn des
Krieges das „ganze Land" hinter jenen zu stehen schien, die einer Teilnahme
Schwedens am Kriege und zwar an der Seite Deutschlands das Wort redeten.
Es ist ganz lehrreich, sich von Kundigen aus allen Lagern durch die Stimmungen
und ihr Auf und Ab seit Kriegsausbruch führen zu lassen.
„In Schweden überraschte die Weltkrise ein Volk, das seit Jahrzehnten
nicht mehr daran gewöhnt ist, außenpolitisch zu denken und sich nun gezwungen
sieht, in einem europäischen Konflikt Partei zu ergreifen. Ein Volk ohne zu¬
sammenschließende außenpolitische Ziele und ohne jene Stärke und Spannkraft,
die der abhärtende Kampf für die Aufgaben des Reiches verleiht." So ur-
teilte ein Schwede, der seine Landsleute aufforderte, sich der Verantwortung für
die Freiheit und Sicherheit der schwedischen Kultur bewußt zu sein und dafür
mit Gut und Blut einzutreten, „wenn die Not es verlangt"*). Geschrieben
wurden diese Sätze zu einer Zeit, wo der erste Überschwang, der Schweden an
die Seite Deutschlands führen sollte, bereits stark abgeebt hatte und der kon¬
servative, historisch durchgebildete Hamerskjold längst durch den liberalen Finanz¬
mann Wallenberg im Amt des Außenministers abgelöst war. Kriegserfahrungen
und politische Enttäuschungen und nicht zuletzt Herrn Wallenbergs auf das Nächste
gerichtete Neutralitätspolitik hatten das am Tage des Zusammenbruches der
deutsch-russischen Freundschaft jäh vor die Schweden gestellte „zusammenschließende
außenpolitische Ziel", das ein starkes, erstrebenswertes Kriegsziel sein konnte,
nämlich den offenen Anschluß an Deutschland für Kriegsdauer und damit an Mittel-
europa über den Krieg hinaus, allmählich zerflattern lassen. Der zusammen¬
fassende Geist, der s. Zt. viele tausend Bauern vor das Königsschloß zu Stockholm
getrieben hatte, um der Armeereform eine Gasse zu schlagen, war auseinander¬
gestoben in tausend wirtschaftliche und politische Einzelinteressen.
Es hieße Wallenbergs Einfluß weit überschätzen, wollte man ihn allein für
den Stimmungsumschwung in Schweden verantwortlich machen. Bei allen seinen
starken Eigenschaften wäre ihm solches nicht gelungen, wenn nicht an anderen
Stellen und gerade zu der Zeit, als Schwedens Anschluß an die Mittel¬
mächte ausgemachte Sache schien, besonders im Sommer 1915 zur Zeit
der großen Offensive Hindenburgs in Galizien. Polen und Litauen, alle
die Gründe erstarkten, die dagegen sprachen oder wenigstens zu bedäch¬
tigem Prüfen aller Umstände drängten. Als die politische Stimmung im
Lande sich zu dem Entschluß zur Teilnahme kristallisiert hatte, fingen die
Berichte der schwedischen Generalstäbler, die dem Ringen auf allen Fronten
und bei allen Nationen aufmerksam gefolgt waren, an. in Stockholm einzu¬
treffen. Sie erzählten von ungeahnten Ausmaßen, die die Kämpfe angenommen
hatten, von dem ungeheuren Aufwand an Munition und Material, von der
Notwendigkeit feinster, nur in Jahre währender Übung möglichen Durchbildung
aller Truppenteile und der technischen Hilfsmittel, die der moderne Krieg be-
ansprucht.**) Im Schoße der militärischen Sachverständigen der Negierung
wuchsen wohl die ersten Bedenken auf, ob die eben in der Reform befindliche
Armee schon als ein Faktor in die Welttragödie eingreifen konnte, mächtig
genug, um Schweden den von den Aktivisten erwarteten politischen Nutzen auch
wirklich zu erkämpfen. Herr Wallenberg konnte seine Politik wiederholt gegen
die Angriffe der Aktivisten verteidigen mit Gründen, die der Chef des General¬
stabs herbeischaffte. Den Bedächtigeren kamen politische Argumente zu Hilfe,
die Deutschland selbst gegen die Beweise der Aktivisten lieferte.
Nach anfänglicher würdevoller Einigkeit hinter den Fronten hatte sich dort
ein hitziger Kampf der Geister um die Frage, welches Deutschlands Hauptfeind
sei, erhoben. Hieß es zu Anfang scheinbar einmütig: Rußland der Feind!,
so war es dem Grafen Reventlow und Georg Bernhard bald gelungen, diese
Einmütigkeit zu untergraben: sie bewiesen, daß England der Feind sei, der
niedergerungen werden müsse. Und während sie des Reichskanzlers Verständi¬
gungswillen mit Großbritannien verhöhnten, wirkten sie für eine Verständigung
mit Rußland. Besonders Bernhards Darlegungen in der „Vossischen Zeitung"
machten — ich folge hier den mündlichen Ausführungen eines der jetzigen
schwedischen Regierung nahestehenden Politikers — auf das schwedische Publikum,
soweit es politisch überhaupt in Frage kam, einen tiefen Eindruck. Da be¬
stätigten ja die Deutschen selbst Herrn Wallenbergs Auffassung, daß in dem
Kriege nicht so sehr um Kulturideale gerungen würde, wie die Aktivisten glauben
machen wollten, als vielmehr um die wirtschaftliche Hegemonie gewisser Mächte!
Bei Kriegsausbruch schien es, besonders auch unter dem Eindruck der nun
durch die Aussagen von Januschkjewitsch im Ssuchomlinowprozeß erklärten wort¬
brüchigen Haltung des Zaren Nikolaus, als sei Deutschland einmal von der
russischen Negierung dazu gezwungen, nunmehr entschlossen, die germanische
Kulturfrage gegen Osten aufzuwerfen. (Wie bekannt lag eine solche Stellung¬
nahme gar nicht auf dem Wege unserer großen Politik, da sie nur der pan-
slawistischen Propaganda zugute gekommen wäre, während wir doch darauf
angewiesen waren mit mehreren slawischen Völkern zusammen gegen den
Petrograder Zarismus aufzutreten.) Das anfängliche Vordringen in Belgien
und Frankreich galt als strategisches Vorspiel, erklärlich mit dem russisch-fran¬
zösischen Bündnis. Bethmann Hollwegs Bedauern über die Notwendigkeit
des deutschen Einmarsches in Belgien und die von ihm bekundete Bereit¬
willigkeit der deutschen Regierung, den dem neutralen Lande zugefügten Schaden
zu ersetzen, bestärkten die schwedischen Konservativen in ihrer Auffassung, daß
Deutschlands Hauptfront nach Osten gerichtet war. Das Bild zielbewußter
Geschlossenheit der deutschen Politik fand auch seinen stilgerechten Rahmen, als
Hindenburg sich über die Russen hermachte und sie auf denselben Schlacht¬
feldern schlug, auf denen Karl der Zwölfte die Kultur des Westens gegen den
Osten verteidigte. Das neue Deutschland schien 1914 die alte Aufgabe Preußens
als Vormacht -des westlichen Kulturkreises gegen Moskau, in der jenes einst
Schweden abgelöst hatte, endlich wieder ausgenommen zu haben, nachdem es
diese Aufgabe durch ein Jahrhundert im Bund mit dem Zarismus verneint
hatte. Die russische Gefahr war Schweden seit der Vergewaltigung Finnlands
M Jahre 1897 durch Nußland greifbar nahegerückt worden. Sie war es, die
alle historisch gebildeten, weitblickenden Politiker, sowie König Gustav und die
Königin Viktoria, die Armee und den führenden Teil der Presse auf den Plan
und an die Seite Deutschlands gerufen hatte.
Wirtschaftskrieg ist etwas anderes wie die Verteidigung der Kultur,—der Wirt-
schaftskrieg hat auch noch andere Mittel als die Mobilisierung der Armee und Blut¬
opfer. Darum sind dieSchwcden neutral geblieben und haben dreiJahrenachKriegs-
beginn allem Anschein nach kein „zusammenschließendes außenpolitisches Ziel".
Dder: sie leben in steter Besorgnis, sich bei allen ihren politischen Zielen, ob
ste als Skandinavismus oder Ostseefrage auftreten, die Flanke gegen das wirt¬
schaftliche Deutschland decken zu müssen, ein politisches Argument, das von
unseren angelsächsischen Feinden mit rücksichtsloser Zähigkeit immer wieder in
die innerpolitischen Kämpfe des Landes hineingetrieben wird.
Schwedens gegenwärtige Politik geht unter der Losung: aktive Neu¬
tralität! Was darunter zu verstehen sei, hat Herr Lindenau, Schwedens
Außenminister, kürzlich in glänzender Rede dargetan. Die schwedische Negierung
läßt sich danach ausschließlich von Gesichtspunkten leiten, die nach ihrer Auf¬
fassung geeignet sind, den Interessen des schwedischen Volkes zu dienen. Eine
Selbstverständlichkeit, über die eigentlich kein Wort verloren werden sollte; das
Bezeichnende daran ist denn auch der Umstand, daß die Regierung diese ihre
pflichtgemäße Haltung noch besonders erläutern muß. Das bringt einmal die
^age zwischen den kriegführenden Großmächten und dann die innerpolitische
Spannung so mit sich, die durch Brantings Streben zur Macht ins Land ge¬
tragen wird. Schwedens gegenwärtige Negierung will zunächst lediglich freie
Hand behalten, da und dann einzugreifen, wo schwedische Interessen direkt
berührt werden,' im übrigen die Kriegsentwicklung abwartend, niemand zu¬
liebe und niemand zuleide I
Faßt man diese Taktik im Rahmen der Weltlage ins Auge, so könnte
niam zu der Auffassung kommen, daß für ihre Betätigung nur ein recht eng¬
begrenztes Gebiet offen bleibt.
Bei oberflächlicher Betrachtung scheint die Politik der aktiven Neutralität
^ in der Handels- und Finanzpolitik zu erschöpfen. Wenigstens gelangt
"avon am meisten an die Öffentlichkeit. Bei näherem Zusehen und Vertiefung
^ die schwedische Geschichte des letzten Jahrhunderts wird man dagegen finden,
baß das Wirkungsgebiet größer geworden ist als es vor dem Kriege war,
"ud daß die Hilfsmittel, die hinter jeder auswärtigen Politik stehen müssen,
w drei Kriegsjahren auch in Schweden merklich gewachsen find. Daß auch
Deutschlands Haltung, die auf einem hohen Gleichklang der beiderseitigen Inter¬
essen beruht, Schwedens Bewegungsfreiheit in seinen eigensten politischen Zielen
begünstigt, will ich als sorgsamer Chronist nicht verschweigen. Die Frage
ist nur. ob dle Leiter der schwedischen Politik sich dieser günstigen Lage auch
bewußt sind und ob sie schon das Ziel ins Auge gefaßt haben, auf das sie
die neuen Kräfte anzusetzen gedenken. Ich glaube nicht, daß es uns zukommt,
sie belehren zu wollen, um so weniger, als genug Anzeichen dafür vorhanden sind, die
das Zielsichere ihrer Haltung und die Richtigkeit der angewandten Taktik bezeugen.
Die Parteimänner im Innern und jene Kreise in Großbritannien und Nord¬
amerika, die Schweden zur offenen Parteinahme für sich gewinnen wollen,
denken darüber anders. Sie sind eben allesamt Parteimänner und wünschen
die schwedische Politik ihren Sonderabsichten nutzbar zu machen. Und wie sich
die Ententemächte und die innerpolitischen Gegner der jetzigen Regierung dabei
Hand in Hand arbeiten, davon geben die Wahlkämpfe, die gegenwärtig hier
ausgefochten werden, und in die Amerika seine „Enthüllungen" hineintelegraphiert,
ein anschauliches Bild.
Während diese Zeilen der deutschen Öffentlichkeit vorgelegt werden, dürste
das Wahlergebnis bereits vorliegen; ich muß daher doppelt vorsichtig mit
Prophezeiungen sein. Aber auch die Verhältnisse in Schweden selbst legen mir
größte Zurückhaltung auf: es fehlt eigentlich allen Parteien an zündenden
positiven Parolen, aus denen Schlüsse auf die mögliche Zahl der Stimmen
gezogen werden könnten. In friedlichen Zeiten hätten vielleicht die Liberalen
eine solche mit ihrem Anspruch auf weitere Parlamentarisierung des Regierungs-
geschästs. Gegenwärtig treten indessen rein politische Forderungen hinter die
reinen Magenfragen zurück, und die Liberalen müssen sich schon der sozialistischen
Krücken bedienen, um ihren Einfluß im Parlamente zu vergrößern. Die Konser¬
vativen sind durch das Hervordrängen der Ernährungsfrage doch auch wegen
ihrer deutschen Sympathien, dann wegen ihrer klaren Haltung in der Frage der
Armeereform vor dem Kriege und ihres sozialen Zusammenhanges mit den
Hauptproduzenten des Landes in Industrie und Landwirtschaft so gut wie
ganz in die Verteidigung gedrängt, aus der kühne Vorstöße zu wage»
Zeit und Umstände wenig Gelegenheit bieten. Und doch mache ich mich keiner
schiefen Berichterstattung schuldig, wenn ich schreibe: Die Konservativen sind
die einzige Partei, welche klarsehend die Regierung in ihrem mühevollen Streben
stützen, dem schwedischen Reiche die Unabhängigkeit zu erhalten.-
Allgemein betrachtet, läßt sich nicht leugnen, daß die Sozialisten um Bran
ting von allen Parteien unter den günstigsten Bedingungen kämpfen. Sie haben
die wirksamsten Parolen zur Betörung der Massen zur Hand: den Krieg als Ur¬
sache der Krise auf dem Arbeitsmarkt. den deutschen U-Bootkrieg besonders als
Verteurer der Lebensmittel zur Propaganda gegen die Mittelmächte, den Lebens¬
mittelwucher als Kampfmittel gegen die Landwirte und Industriellen, »ut
die Verdächtigung der Rechten und der Regierung Lindmanns als Kriegs-
verlängerer und Feinde der politischen Freiheiten wegen ihrer „aktiven Neutra¬
lität", die in erster Linie den Mittelmächten, den angeblich Hauptschuldigen
am Kriege, zugute komme.
Führer dieser Richtung ist der bekannnte Hjalmar Branting. dessen Ver¬
ehrung für französische Kultur ihn in die Umklammerung der Entente getrieben
hat. Wenn er wirklich einen so durchschlagenden Erfolg haben sollte, wie er
es wünscht, so dankt er ihn der tatkräftigen praktischen Hilfe Englands, das
ihm durch Vermittlung von Stockholms Telegraphenagentur ein Propaganda¬
material zur Verfügung stellt, wie er es sich besser nicht wünschen kann. Der
Inhalt des Materials braucht kaum erläutert zu werden.
Daß die Bäume nicht in den Himmel wachsen dafür ist auch hier gesorgt:
Brantings Ansehen bei den Sozialisten selbst ist merklich im Schwinden, seit
seine Entente-Propaganda sich mehr und mehr entkleidete als Gefahr für
die Neutralität Schwedens, von der weder das konservative noch das liberale
Bürgertum, noch schließlich die Arbeiterschaft abzugehen wünschen und es
dürfte einen tödlichen Stoß empfangen, sobald das Fiasko der Sozialisten¬
konferenz völlig offenbar wird; diese sich vorbereitende Sozialistenkonferenz zu
Stockholm umgab Branting zeitweilig mit dem Glorienschein des Messias.
Jetzt steht schon eine kleine Absplitterung bevor von den Sozialdemokraten, der
Jungsozialismus mit der Zeitung „Politiker" als Organ im offenen Kampf
gegen Branting. Aber Glück scheinen sie nicht zu haben.
Eine Prognose für den Ausfall der Wahlen läßt sich unter diesen Um¬
ständen nicht stellen, zumal bei allen Parteien eine große Zurückhaltung, sich
Aer ihre Aussichten zu äußern, geübt wird. Nirgends, auch bei den Männern
um Branting läßt sich etwas von Optimismus bemerken. Das Extremste was
man hören kann von Optimismus, heißt: es bleibt im wesentlichen beim alten.
Bewahrheitet sich diese Auffassung, so wird man den künftigen Weg von
Schwedens auswärtiger Politik erkennen können an der Persönlichkeit, die der
König an die Spitze der Regierung stellen wird. Und diese Persönlichkeit muß
verschieden geartet sein je nach der Entwicklung des Weltkrieges.
In Schweden ist nämlich der Parlamentarismus bis zu einem gewissen
Grade als Regierungssystem eingeführt. Der König ernennt zwar die Minister
aus eigener Machtvollkommenheit, aber er tut es doch in Anlehnung an die
der Regierung durch die Wünsche des Landes gestellten Aufgaben, wie sie sich
in der Parlamentsmehrheit Ausdruck verschaffen. Dem schwedischen Volk ist
dadurch ein sehr erheblicher Einfluß auf das Regierungsgeschäft eingeräumt,
ohne doch den Staat den wechselnden Einflüssen der leicht bestimmbaren so¬
genannten öffentlichen Meinung auszuliefern. Jedenfalls hat dies System,
gehandhabt von einem König wie Gustav der Fünfte es ist. Schweden bewahrt
vor den Schrecken und Nöten eines langjährigen Krieges. Die schwedische
Form des Parlamentarismus macht es begreiflich, daß in dem monarchischen
Tande die Frage in aller Ruhe erörtert werden kann, ob Branting bet einen,
durchschlagenden Wahlerfolge der Sozialisten durch den König mit der Kabinetts¬
bildung beauftragt werden könnte. Ich mochte nicht prophezeien, — aber doch
sagen, daß ich es nicht glaube.
Es wurde schon gesagt, daß in Schweden keine Begeisterung für den Ein¬
tritt in den Krieg herrscht, seit er sich als ein Wirtschaftskrieg erwiesen hat.
Die Schweden sind neutral! aktiv neutral! Die Rechte hat seinerzeit, als es
im Interesse der Nation zu liegen schien, für den Anschluß an Deutschland
gewirkt, — die Linke unter Branting wirkt gegenwärtig für einen Anschluß
an die Entente. Die Arbeitermassen wollen überhaupt keinen Krieg, erst recht
keinen solchen im Winter. Sie wollen im Gegenteil bald Frieden und noch
stärkere Beteiligung an den Kriegsgewinnen der Unternehmer. Branting scheint
dem Gedanken zu huldigen, daß er mit Hilfe der internationalen Sozialisten
Schweden zwingen könne, seine aktive Neutralität in den Dienst des sozialistischen
Friedens zu stellen, der aber eine völlige Niederwerfung Deutschlands, des
Siegers auf allen Schlachtfeldern dieses Krieges, zur Voraussetzung hat. Herr
Branting hat mir zwar versichert, er habe nie und nirgends dem Wunsche
Ausdruck gegeben, Deutschland vernichten zu wollen. Dieser Versicherung stehe
ich durchaus gläubig gegenüber. Aber nicht auf gesprochene und geschriebene
Worte kommt es an, sondern auf die Taten, und die zielen geradenwegs auf
unsere Existenz. Wenn Herx Branting Schweden zum Anschluß an die Entente
führen will, so will er den Ring, der uns entsprechend den Worten der eng¬
lischen Staatsmänner alle Lebensmöglichkeit abschnüren soll, im Norden schließen.
Nach drei Jahren Kriegserfahrung würde freilich nicht so sehr Deutschland
durch den Eintritt Schwedens in die Reihe seiner Feinde getroffen werden,
wie vielmehr Schweden und damit die Wähler Brantings selbst.
In Herrn Brantings Rechnung ist nämlich ein Loch. Er unterschätzt die
Bedeutung Deutschlands als sicheren Abnehmer schwedischer und zuverlässigen
Lieferanten deutscher Erzeugnisse. Er unterschätzt auch die Bedeutung der
U-Bootwaffe für den großbritannischen und amerikanischen Handel und er ver¬
kennt vollständig die weltpolitischen Absichten Großbritanniens, wenn es noch
in diesem Stadium des Krieges Schweden zum Eingreifen zwingen will.
Es sei in diesem Zusammenhange nur an die Rollen erinnert, die England
in der Skandinavischen Frage und in der Ostseefrage seit Jahren spielt*); es
will einen ungehinderten Weg nach Rußland haben, um dort die Erbschaft der
Deutschen antreten zu können und dazu bedarf es der Ostsee und ein von sich
abhängiges Skandinavien. Schwedens Selbständigkeit aber ist hin, wenn es
durch Wirtschaftskrisen in revolutionäre Erschütterungen hineingetrieben wird.
In solche schweren wirtschaftlichen und sozialen Krise würde Herr Branting
das Land führen, wenn er Schweden zur Abkehr von seiner zielbewußter
aktiven Neutralität zu einer passiven führen wollte. Denn im Rahmen dieser
aktiven Neutralität nur kann die schwedische Regierung — welche es auch sei —
damit rechnen, das Staatsschiff auch noch bei längerer Kriegsdauer an allen
gefährlichen Strudeln vorbeizuführen. — Großbritanniens wirtschaftliches Gewicht
in Schweden ist dank dem U-Bootkriege bis auf weiteres gleich Null und es
würde sich beim Eintritt Schwedens in den Krieg auf die Ententeseite nicht
um ein Lot vergrößern.
Wenn Guinchard noch vor vier Jahren in seinem schon erwähnten statisti¬
schen Werk über Schweden*) schreiben konnte. „Großbritannien ist zur Zeit der
größte Abnehmer der wichtigsten schwedischen Ausfuhrwaren und der Lieferant
für beinahe die gesamte Steinkohle, die in Schweden verbraucht wird", so trifft
dies schon seit länger als einem Jahr nicht mehr zu. In den beiden letzten
Monaten ist keine Tonne englischer Kohle mehr nach Schweden gekommen, da-
für aber 370 000 Tonnen deutscher. Im ganzen hat Schweden in den beiden
abgelaufenen Jahren von Deutschland allein 6 750 000 Tonnen Steinkohlen er¬
halten, was die Aufrechterhaltung der industriellen Betriebe überhaupt nur
möglich machte. Welche Bedeutung die 220 000 Tonnen'"') Kali und die
300 000 Tonnen Salz für sein materielles Dasein haben, die Deutschland in
den letzten zwei Jahren geliefert hat. wird von der schwedischen Presse schon jetzt
unumwunden anerkannt. Und. — worauf die Konservativen gern hinweisen, —
aller dieser Handel mit Deutschland wickelt sich ab. ohne damit einen politischen
Druck auf Schweden auszuüben und seine politische Selbständigkeit zu bedrohen.
Angesichts dieser Sachlage ist kaum anzunehmen, daß selbst ein großer
Sieg der Branting-Sozialisten zu einer einschneidenden Wendung in der Außen¬
politik führen könnte; ich möchte sogar glauben, daß. je schroffer und weit¬
gehender die Forderungen Brantings gehen werden, sich bei den Liberalen, die
großes Interesse an der Wiederbelebung des Handels haben. Stimmungen
entwickeln, die sie bei einigem Entgegenkommen von den beteiligten Faktoren
an die Seite der Rechten führen.
Mehr läßt sich im Augenblick übe/die politischen Stimmungen in Schweden
nicht gut einleitend sagen, soll ich mich nicht auf das Glatteis der Prophe-
Zeiungen begeben Die Wahlen sind im Gange. Die Hoffnung auf das Zu¬
standekommen der internationalen Sozialistenkonferenz in Stockholm wrrd von
ihren geistigen Vätern mit allen Mitteln lebendig erhalten; der Holländer Troelstra
verspricht sich noch eine Wendung zum Erfolg durch die Berichte die d:e von
den Ententeländern zurückkehrenden Russen mitbringen könnten, ^zwischen lst
das politische Leben unerwartet neuen Bestrahlungen ausgesetzt: der Durchbruch
der russischen Linien an der Dünafront belebt entschieden das schwedische
Interesse am Kriege. Der plumpe Versuch Nordamerikas, Schweden mit Hilfe
der Depeschen des Grafen Luxburg aus seiner Haltung herauszudiploma-
tifieren. ist kläglich gescheitert; für die Wahlen kam er zu spät, — über die
Geschicke Schwedens wird aus anderen Gebieten entschieden, und auf diesen
Gebieten herrscht der gesunde Sinn des schwedischen Volks.
!
!
IDie
neWKriegsattWe
erfolgreich.M-^T-
MÄermutiiMw»
Euglanö «iterzw
NMftn!" Gif
«Ms
aenua M^anoe!!
I
!^wenn AHerhim
MBWKMNÄ
üMäbhwge!
Deutsches Land kann dem Deutschen Reiche in zwei Formen an¬
gehören. Es besteht entweder volle Reichsunterworfenheit oder
mit Beherrschtsein vom Reiche verbindet sich Mitherrschaft an ihm-
Jenes Verhältnis macht das Gebiet zum „Reichslande"; Be¬
ziehung zur Reichsgewalt in beiden Richtungen, in der Rolle des
Mitausübenden und des Mitunterworfenen, ergibt das Wesen des Einzelstaates,
Gliedstaates, Bundesstaates im Reiche. Herrscher des Reiches ist trotz bedeut¬
samer von der Reichsverfassung ihm erteilten Rechte nicht der deutsche Kaiser,
sondern die Gesamtheit der verbündeten Regierungen. Für die deutschen Einzel¬
staaten sind große Gebiete des staatlichen Lebens von der Zuständigkeit und
folglich der Herrschaft des Reiches frei geblieben,- anderenfalls gäbe es nicht
Staaten im Reiche, sondern das Deutsche Reich wäre der Deutsche Staat.
Reichsland hingegen steht in aller und jeder Beziehung unter der Reichsgewalt.
Elsaß-Lothringen ist als Reichsland zum Reiche gekommen. Es war ein
Stück des französischen Staates, nicht selbst Staat. Um es zum Staate zu
machen, hätte ihm erst eine besondere Staatsgewalt, im monarchischen oder
republikanischen Sinne, gegeben werden müssen. Das ist bis heute nicht ge¬
schehen, aber es ist das Ziel der vartikularistischen Bestrebungen im Lande und
gilt als Forderung der Billigkeit auch in manchen deutschgesinnten Kreisen, die
an der Ungleichheit der Rechtslage des Reichslandes gegenüber den deutsche«
Einzelstaaten Anstoß nehmen.
Gegen dieses Verlangen läßt sich geltend machen und ist geltend gemacht
worden, daß auch andere deutsche Stämme, Rheinländer, Schlester, Franken u. s- w-,
nicht im Besitze einer eigenen Staatsgewalt sind. Den Schleswig.Holsteinern
hat die Befreiung von der Fremdherrschaft nicht ein eigenes Staatswesen ge¬
bracht. Weshalb soll es bei Elsaß-Lothringen so sein? Mag dieser Einwand
durchschlagen oder nicht, er eröffnet den Ausblick auf einen anderen Weg zur
Beseitigung der bloßen Neichsunterworfenheit: Eingliederung Elsaß-Lothringens
in einen angrenzenden Einzelstaat, den größten, Preußen, oder geteilt in mehrere,
Preußen, Bayern, vielleicht noch Baden.
So sehr die Ansichten über die zweckmäßigste Organisation Elsaß-Lothringens
auseinandergehen, an dem Unbefriedigenden des gegenwärtigenden Zustandes
besteht kaum ein Zweifel.
Als 1871 die Sonderstellung des Landes geschaffen wurde, bestand nicht
b'e Absicht, den Gegensatz zu den anderen Reichsgliedern dauernd aufrecht zu
ehalten. Die einen hofften auf eine Entwicklung des Reiches im unitarischen
Sinne, auf allmähliche Aufsaugung der Einzelstaaten durch die mächtig sich
ausbreitende Reichsgewalt, so daß im Reichslande das Vorbild für die künftige
Gestaltung des Ganzen gefunden werden könne; andere, die an dem födera¬
listischen Charakter des Reiches festhielten, rechneten darauf, daß Elsaß-Lothringen
"ut zunehmender Selbstverwaltung und Autonomie, Berechtigungen, die man
dem Lande auf die Dauer nicht versagen könne, aus bloßer Neichsunterworfenheit
^«n Bundesstaate erwachsen werde; auch Anhänger der Annexionsidee, die zur
^»ert der Reichsgründung diese Lösung für nicht erreichbar erkannt hatten, weil
^use Zwiespalt und Eifersucht unter den deutschen Staaten zu befürchten wäre,
und nur deshalb der Schaffung von Reichsland zugestimmt hatten, mögen er¬
wartet haben, daß die Zukunft die Verwirklichung des zurückgestellten Planes
bringen werde.
Ob Umbildung des Reiches zum Einheitsstaat für das deutsche Volkstum
em Gewinn sein würde, bleibe dahingestellt. Sicher ist, daß nach dem Verlaufe
unserer politischen Entwicklung in absehbarer Zeit an diesen Ausgang nicht zu
denken ist. Sonach bleiben, um der Sonderstellung des Reichslandes ein Ende
on bereiten, nur die beiden anderen Wege übrig.
Elsaß-Lothringen hat unter der Herrschaft des Reiches starke Wandlungen
^ Organisation durchgemacht, aber in seinem Wesen ist es geblieben, was es
^1 geworden war: Reichsland, ein Gebiet, das zum Reiche gehört, aber
"lebt einen Staat im Reiche bildet. Trotz mancher Annäherung an staatliche
Gestaltung, besonders seit der Verfassung vom 31. Mai 1911, hat sich ein
kaat Elsaß. Lothringen nicht zu bilden vermocht.
Die Reichsgesetzgebung ist in ihrem Bemühen, die Ansprüche der Elsaß-
Lothringer auf staatliche Besserstellung zu befriedigen, bis hart an die Grenze
dessen gegangen, was unter Aufrechterhaltung der Reichslandseigenschaft gerade
U°es möglich war. Ja es sind, wenn auch unter Vorbehalt des Widerrufs,
fechte gewährt worden, die in das Gesamtbild nicht mehr passen, die Rechts-
^ge verwirrt haben und schwere politische Bedenken erwecken. Aber zufrieden¬
gestellt wurden die Elsaß-Lothringer durch all das nicht. Dieses Ziel ist auch
°uf dem Boden einer Reichslandsverfassung nicht erreichbar. Denn mit^ der
^echtsverschiedenheit gegenüber allen anderen deutschen Gebieten wird immer
das Verlangen der Änderung verbunden bleiben.
Gewiß stehen die Wünsche der Elsaß-Lothringer nicht in erster Linie.
T^s Wohl des Reiches entscheidet. Ob die Bevölkerung des Reichslandes nach
b-rew. seitherigen Verhalten es verdient hat, in dem gegebenen Abhängigkeits-
Verhältnis zu verbleiben, oder auf volle Gleichbehandlung mit den anderen
Reichsgenossen ein Anrecht hätte, mag aus sich beruhen. Im Interesse des
Reiches liegt es gewiß nicht, wenn in seiner Westmark ein Herd sich stets er¬
neuernder Unzufriedenheit und Agitation fortbesteht.
Um über das Bedürfnis der Reform volle Klarheit zu gewinnen, muß
die Rechtslage des Landes, wie sie seit 1871 auf Grund der Ordnungen des
Reiches, zumal des umfassenden Gesetzes von 1911 sich gebildet hat, in ihren
charakteristischen Zügen festgestellt werden. Das ist um so mehr geboten, als
weitgehendes Entgegenkommen gegenüber den Wünschen der Elsaß-Lothringer
zu Abweichungen von der Grundanlage geführt hat. die eine Fülle von Zweifeln
und Streitfragen im Gefolge gehabt haben. Und auch abgesehen von der Frage
der Umgestaltung ist die Klarstellung des Bestehenden von Wert, weil in weiten
Kreisen die Kenntnis der Rechtszustände des Reichslandes durchaus unge¬
nügend ist.
Die weitere Aufgabe wird dann sein, für durchgreifende Neuordnung, die
bei der gegebenen entschieden nicht befriedigenden Lage in der Tat ernstlich zu
erwägen ist, die rechtlichen Voraussetzungen und Wege zu bestimmen. Dabei
kommt neben Umwandlung in einen Bundesstaat in gleichem Maße die An¬
nexion des Landes in Betracht. Gerade dieses letztere Bestreben, Einverleibung
in einen, mehrere deutsche Einzelstaaten (Preußen. Bayern usw.), das 1870/71
gegen die damals entschieden volkstümliche und von Bismarcks mächtigem Willen
getragene Reichslandsidee nicht durchdringen konnte, ist neuerdings wieder zur
Geltung gekommen. Die politische Berechtigung des einen und des anderen Ver¬
langens gemessen an den Erfahrungen, die im Elsaß und in Lothringen gemacht
worden sind, seit beiden Gebieten in steigendem Maße Selbständigkeit zuteil
geworden war, bleibt beiseite. Es soll nur geprüft werden, was Recht ist und
auf welchen Wegen neues Recht werden kann.
Die staatsrechtliche Zugehörigkeit zum Reichsgebiet beginnt für Elsaß-
Lothringen mit dem Vereinigungsgesetz vom 9. Juni 1871. Was voranging,
die kriegerische Besetzung — Kabinettsorder des Königs von Preußen vom
14. August 1870 — und die Abtretung durch Frankreich an das Reich
Präliminarfrieden von Versailles vom 26. Februar 1871, bestätigt durch Frank¬
furter Frieden vom 10. Mai 1871 — bereitete nur vor und lieferte nur die
völkerrechtliche Grundlage, auf der die Eingliederung des Landes in das Reich
sich vollziehen konnte.
Die Staatsgewalt in Elsaß-Lothringen steht nach dem Vereinigungsgesetze
dem Reiche, der Gesamtheit der verbündeten Regierungen zu; der Kaiser übt
sie aus als Organ des Reiches, nicht als Landesherr von Elsaß-Lothringen,
Ver.-Geh. Z 3. Die Anordnungen des Kaisers werden vom Reichskanzler als
Reichsminister für Elsaß-Lothringen gegengezeichnet, Z 4. Bei Gesetzen bedarf
es der Zustimmung des Bundesrates, Z 3. Die Sanktion der Gesetze ist Sache
des Kaisers, aber er hat auch sie nur in Ausübung der Staatsgewalt des
Reiches, nicht kraft eigenen Herrscherrechtes.
Die Reichsgewalt, mit der die Staatsgewalt über Elsaß-Lothringen sich
verbindet, ist gemeinsames, ungeteiltes Recht der verbündeten Regierungen.
Sie sind zusammen — juristisch gesprochen nicht als Gemeinschaft nach Bruch,
teilen, sondern als Gemeinschaft zur gesamten Hand — der Herrscher des Reiches.
Die Ausübung des Rechtes wird durch Mehrheitsbeschlüsse bestimmt (nach näherer
Vorschrift der Reichsverfassung).
Die zweite Periode der staatsrechtlichen Entwicklung Elsaß-Lothringens
wird durch das Inkrafttreten der Reichsverfassung eingeleitet: nach Reichsgesetz
vom 25. Juni 1873 mit Wirkung vom 1. Januar 1874 an. Dieses Gesetz
enthält insofern eine Änderung der Reichsverfassung, als nach Z 2 Elsaß.
Lothringen dem Bundesgebiet — Art. 1 Reichsverfassung - hinzutritt und
Zwar als Reichsland, während das Vereinigungsgesetz diese Art der Zugehörigkeit
nicht formell ausgesprochen hatte, wenn auch materiell die Angliederung genau
ebenso von ihm verstanden war. Der Reichstag wurde durch fünfzehn Ab¬
geordnete aus Elsaß-Lothringen verstärkt, das Wahlgesetz für den Reichstag
vom 31. Mai 1869 dort eingeführt.
Das Reich besteht nunmehr aus Staaten und einem Reichsland, das
betreffs der Wahlen zum Reichstag wie ein Staat behandelt wird. Aber
Elsaß.Lothringen ist nicht zu einem Staate geworden. Vielmehr steht dre
Staatsgewalt nach wie vor den verbündeten Regierungen zu. der Kaiser ist ihr
Organ. Der Weg der Gesetzgebung aber hat sich mit der Einführung der
Reichsverfassung völlig geändert. Die Gesetze werden nicht mehr vom Kaiser
wie Zustimmung des Bundesrates erlassen; es bedarf übereinstimmender
Mehrheitsbeschlüsse des Bundesrates und Reichstages, der Kaiser hat nur noch
die Ausfertigung und Verkündung. die Sanktion der Gesetze ist auf den
Bundesrat übergegangen. Es gibt in dieser Periode für Elsaß-Lothringen
nur Reichsgesetze, nicht Landesgesetze, auch nicht in solchen Angelegenheiten, die
nur Landesinteressen betreffen, im Verhältnis Preußens. Bayerns usw. zum
Reiche der Landesgesetzgebung zufallen, nicht zur verfassungsmäßigen Zu.
Ständigkeit des Reiches gehören.
Von der veränderten Art der Gesetzgebung abgesehen, in der das Recht
der verbündeten Regierungen M bedeutsamem Ausdrucke kam. verblieb dem
Kaiser die Ausübung der Staatsgewalt, so wie das Vereinigungsgesetz sie ihm
Zugewiesen hatte In dieser Zuständigkeit des Kaisers fand der Kaiserliche Erlaß
vom 29. Oktober 1874 seinen Rechtsgrund, wonach der Reichskanzler ermächtigt
wurde. Gesetzentwürfe über solche Angelegenheiten, die nicht nach der Reichs-
Verfassung der Reichsgesetzgebung vorbehalten sind, einem Landesausschusft zur
gutachtlichen Beratung vorlegen zu lassen, ehe sie an die Faktoren der Gesetz¬
gebung gingen Hätten die verbündeten Regierungen die Staatsgewalt auch
der Ausübung nach gehabt, so wäre der Kaiser zu dieser Anordnung nicht in
der Lage gewesen. Der Erlaß begründete nicht ein Recht des Landesaus¬
schusses auf Anhörung, erteilte nur dem Reichskanzler die Vollmacht dazu.
Verantwortlicher Reichsminister für Elsaß-Lothringen ist nach wie vor der
Reichskanzler.
In der Zuziehung des Landesausschusses nach Ermessen, mit be¬
ratender Stimme lag der vorbereitende Schritt für eine elsaß-lothringische
Landesgesetzgebung. Geschaffen wurde diese durch das Reichsgesetz vom 2. Mai
1377 § 1. Gesetze in Landesangelegenheiten, „Landesgesetze", werden jetzt an
die Zustimmung des Landesausschusses geknüpft und, wenn sie diese erlangt
haben, mit Zustimmung des Bundesrates vom Kaiser erlassen. Der Reichstag
ist bei diesem Gesetzgebungshergang aus der Landesgesetzgebung ausgeschaltet,
durch ein Landesorgan ersetzt, dem Bundesrate die Sanktion der Landesgesetze
genommen und auf den Kaiser übertragen. Aber nicht in der Rolle eines
Landesherrn über Elsaß-Lothringen, vielmehr in Ausübung der Reichsgewalt,
als Organ der verbündeten Regierungen sanktioniert der Kaiser.
Während bis dahin allein die Reichsgewalt Raum gehabt hatte, war ihr
nun durch eigene Entschließung in einer autonomen Berechtigung des Landes
eine Schranke gesetzt.
Aber nur autonome Teilberechtigung, nicht Vollberechtigung besteht. Die
Reichsgewalt — Kaiser und Bundesrat — und ein autonomes Landesorgan
— der Landesausschuß — schaffen zusammen das Landesgesetz. Die übliche
und im Verhältnisse der Bundesstaaten zum Reiche auch durchaus zutreffende
Entgegensetzung von Einzelstaatsgesetz und Reichsgesetz versagt gegenüber den
Landesgesetzen Elsaß-Lothringens. Ein Nichtstaat — das Reichsland — kann
nicht Staatsgesetze haben und an den Gesetzen der Einzelstaaten im Reiche ist
nicht, wie an den elsaß-lothringischen Gesetzen, die Reichsgewalt beteiligt.
Ebensowenig liegen Reichsgesetze vor im Sinne der Reichsverfassung, denn nicht
das Reich für sich allein ist der Gesetzgeber und es wirken nicht Bundesrat
und Reichstag zusammen, vielmehr wird das rechtliche Wesen dieser Landes¬
gesetze eben durch die Mitarbeit von Reich und autonomer Körperschaft bei
ihrer Entstehung bestimmt. Die staatsrechtliche Literatur hat diese eigenartigen
Bildungen bisher nicht ausreichend erfaßt. Man übersieht regelmäßig, daß die
Reichslandgesetze weder lediglich Reichsrecht, noch lediglich Landesrecht, sondern
ungetrennt das eine wie das andere sind. Ähnlich die Gesetze der österreichischen
„Länder", der Erzherzogtümer, Böhmens, Tirols usw. Der österreichische
Kaiser erläßt sie mit Zustimmung des Einzellandtages, sie sind nicht Reichs¬
gesetze, nicht lediglich autonome Satzungen des Landes, nicht Gesetze des Kaisers
im Namen des böhmischen, steirischen usw. „Staates", denn solche Staaten
gibt es nicht. Unbeschadet wesentlicher Verschiedenheiten, wie sie im Verhältnis
von Reich und Land in Österreich und des Deutschen Reiches zum Reichslande
Elsaß-Lothringen bestehen, sind die einen wie die anderen „Landesgesetze" als
„Reichs-Land-Gesetze" zusammenzufassen. Wie die deutsche, so ist auch die öfter-
reichische staatsrechtliche Literatur dem Wesen dieser „Landesgesetze" nicht voll
gerecht geworden.
Auf Verkennung des eigenartigen staatsrechtlichen Verhältnisses beruht es,
wenn man neuerdings die elsaß-lothringischen Kammern — nach der Verfassung
von 1911 an Stelle des Landesausschusses die Träger der Autonomie —als
Reichsorgane bezeichnet hat.
Der Vergleich mit Österreich ergibt den bedeutsamen Unterschied, daß dort
die Autonomie der Länder verfassungsmäßig sichergestellt ist, für Elsaß-Loth¬
ringen aber auf bloßer, jederzeit widerruflicher Gewährung der Reichsgewalt
beruht. Dem Reichslande kann die Mitwirkung an der Gesetzgebung, wenn
diese Gestattung sich nicht bewährt und das Reichsinteresse für die Beseitigung
spricht, ohne weiteres durch Neichsgesetz wieder entzogen werden. Eine solche
Vergünstigung auf Widerruf heißt in der Rechtssprache ein precarium. Da
ein ganz gleichbedeutendes deutsches Wort nicht zur Verfügung steht, so nennen
wir die Autonomie Elsaß-Lothringens „prekaristisch"; die österreichischen Länder
dagegen haben Eigenrechts-Autonomie.
Nach dem Reichsgesetze vom 2. Mai 1877 ist die Autonomie Elsaß-
Lothringens ferner insofern eine beschränkte, als sich das Reich im § 2 aus¬
drücklich vorbehalten hat, Landesangelegenheiten im Wege der Reichsgesetzgebung
zu ordnen.
Das Neichsgesetz vom 4. Juli 1879, betreffend die Verfassung und Ver¬
waltung Elsaß-Lothringens, das ältere Verfafsungsgesetz des Landes, hat daran
nichts geändert. In der neuen Verfassung des Reichslandes vom 31. Mai 1911
kehrt der Vorbehalt des Gesetzes von 1877 nicht wieder. Doch darf daraus,
wie sich alsbald zeigen wird, keineswegs die Unzulässtgkeit von Reichsgesetzen
über Landesangelegenheiten geschlossen werden.
Reichsgesetze im Rahmen der Reichszuständigkeit — Art. 4 Reichsver-
fassung —, z. B. über Gegenstände des bürgerlichen Rechtes, des Strasrechtes,
haben für das Reichsland die gleiche Bedeutung wie für die Reichsstaaten.
Die Eigentümlichkeiten der Organisation des Reichslandes, der Wechsel in seiner
staatsrechtlichen Ausgestaltung kommen diesen Gesetzen gegenüber nicht in Betracht.
Die Gesetze speziell sür Elsaß-Lothringen stehen seit Gewährung der
Autonomie unter besonderen Grundsätzen.
Diese Reichsteilgesetze — für einen Reichsten bestimmten Gesetze — waren
ursprünglich schlechthin vom Reich erlassene Gesetze, nur daß sie bis zur Ein¬
führung der Reichsverfassung in Elsaß-Lothringen die Form kaiserlicher Ver¬
ordnungen hatten, indem sie ohne Mitwirkung des Reichstages ergingen. Oh-
r>ohl Reichsgesetze in Frage standen, erfolgte die Verkündung nicht im Reichs-
gesetzblatt, sondern in einem Gefetzblatt für Elsaß'Lothringen, Neichsgesetz vom
3- Juli 1871.
Seit dieser Reichsten, das Reichsland, beschränkte Autonomie erhalten
hatte, trat eine Scheidung seiner Gesetze in Reichsteilgesetze im engeren Sinn
und Reich stand gesetze ein. Denn immer blieb für Landesangelegenheiten auch
der Weg des Reichsgesetzes zulässig. Dieselbe Nechtsbestimmung konnte je nach
Entschließung der Reichsgewalt lediglich durch das Reich, als Neichsteilgesetz i. e. S.,
das ist als Neichsgesetz, oder unter Inanspruchnahme der gewährten Autonomie,
im Zusammenwirken von Reichsgewalt und autonomer Körperschaft — Landes¬
ausschuß — als eigentliches Neichslandgesetz erlassen werden. Tatsächlich freilich
ist von dem Rechte zu Neichsteilgesetzsn nur sehr selten Gebrauch gemacht
worden.
Der Grundsatz des Art. 2 der Reichsverfassung, daß Reichsgesetze den
Landesgesetzen-vorgehen, gilt gegenüber den Gesetzen der Bundesstaaten und
den Reichslandgesetzen in dem ihnen eigentümlichen Doppelcharakter (von Reich
und Land gemeinsam geschaffenen Gesetze). Die Reichsteilgesetze i. e. S. hin¬
gegen sind selbst Reichsgesetze.
Die neue Verfassung Elsaß-Lothringens von 1911 hat aus der
Reichslandgesetzgebung den Bundesrat ausgeschieden und an Stelle des Landes-
ausschusses einen elsaß-lothringischen Landtag gesetzt, so daß nun Kaiser und
Landtag die Gesetzgebungssaltoren sind. Die Autonomie hat so eine wesentlich
verstärkte Bedeutung gewonnen.
Zugleich ist der Umfang ihrer Wirksamkeit sehr erweitert, indem § 5 der
Landesverfassung für elsaß-lothringische Landesangelegenheiten nur noch Landes-
gesetze, das ist Reichslandgesetze, nicht mehr Reichsgesetze, das ist Reichsteil¬
gesetze i. e. S., in Aussicht stellt.
Trotzdem aber ist die Autonomie des Landes geblieben, was sie war,
prekaristisch, eine freie, jederzeit widerrufliche Gabe des Reichs, sie hat sich nicht
in Eigenrechtsautonomie gewandelt. Denn die elsaß-lothringische Verfassung
mit der darin gewährten Autonomie kann, wie sie auf Reichsgesetz beruht,
jederzeit durch Neichsgesetz wieder aufgehoben werden. Das galt ebenso für
die frühere Verfassung von 1879. Der Fortbestand der Autonomie war und
ist trotz ihrer Anerkennung in der Landesverfassung lediglich in den Willen
des Reiches gestellt.
Steht aber dem Reiche frei, die Autonomie auf diesem Wege überhaupt
zu beseitigen, so folgt zwingend, daß auch der geringere Eingriff, die Durch¬
brechung der Autonomie im Einzelfall durch Erlaß eines Reichs- statt eines
Reichslandgesetzes rechtlich zulässig ist. Während den Einzelstaaten gegenüber
die Reichsgesetzgebung an die Zuständigkeitsschranken des Art. 4 der Reichs¬
verfassung gebunden ist, hat das Reich für Elsaß-Lothringen auch heute noch
eine rechtlich unbeschränkte Gssetzgebungszuständigkeit. Aus der Autonomie¬
gewährung ist dem Reichslande nicht ein Recht gegen das Reich erwachsen-
Das Reich wird die Autonomie aufheben, durchbrechen nur, wenn ein Reichs¬
bedürfnis es erheischt. Aber diese Vorfrage steht allein zu seiner Entscheidung-
Eine rechtlich verbindliche Autonomiezustcherung an das Reichsland ist nicht
erfolgt. Wie hätte auch die Reichsgewalt, die berufene Hüterin der Reichs-
interesser, sich so die Hände binden sollen! Dieses Recht des Reiches, nach
Bedarf selbst dem Reichslande das Gesetz zu geben, ist politisch hochbedeutsam
und unentbehrlich. Das Reich darf sich nicht von seinem Geschöpfe meistern
lassen, muß in der Lage sein, gegenüber einer Obstruktion, reichsfeindliche
Tendenzen im elsaß-lothringischen Landtage mit eigenen gesetzlichen Bestimmungen
einzugreifen, die Autonomie ganz zu beseitigen oder zu durchbrechen, wenn und
soweit die autonomen Organe sich dieser Gabe unwert gezeigt haben.
Verfehlt ist die Annahme, Erlaß eines Reichsgesetzes lediglich für Elsaß-
Lothringen, eines Reichsteilgesetzes, sei als Rückfall in eine rechtlich nicht mehr
zulässige Gesetzgebungsform unwirksam.
Daß nach Inkrafttreten der Verfassung von 1911 tatsächlich Reichsteil¬
gesetze an Stelle von Neichslandgesetzen nicht erlassen worden sind, ist rechtlich
unerheblich und politisch ist schon die bloße Befugnis zu solchem Vorgehen
geeignet, im Bedarfsfalle zu nützlichem Drucke auf den elsaß-lothringischen
Landtag benutzt zu werden.
Nur durch Neichsgesetz, nicht durch Landesgesetz kann die elsaß-lothringische
Verfassung aufgehoben oder geändert werden, Art. III der Verfassung von 1911.
Auch insofern ist die Autonomie beschränkt, sie hat nur Spielraum auf dem
Boden der vom Reiche dem Land gesetzten Verfassung. Das die Verfassung
ergänzende Neichsgesetz über die Wahlen zur Zweiten Kammer des elsaß-loth¬
ringischen Landtages vom 31. Mai 1911 jedoch unterliegt der Abänderung
durch Landesgesetz (vgl. insbesondere Z 13 daselbst). Die Nichtaufnahme einer
dem Art. III des Verf.-Gesetzes entsprechenden Bestimmung im Wahlgesetz läßt
darüber keinen Zweifel.
Verfassungs- und Wahlgesetz sind vom Reiche für Elsaß-Lothringen er¬
lassen, also Neichsteilgesetz. Ein formeller Unterschied ist es, daß nur im Ein¬
gänge des Wahl-, nicht des Verfassungsgesetzes der Bezug auf Elsaß-Lothringen
-Nun Ausdruck gebracht ist: Wir usw. verordnen im Namen des Reichs „für
Elsaß-Lothringen" usw. Nicht aus dieser Wendung, sondern aus der An¬
ordnung im Art. III des Verfassungsgesetzes und ihrem Fehlen im Wahlgesetz
ergibt sich, daß jenes nur reichsgesetzlich geändert werden kann, dieses der Ab¬
änderung durch Landesrecht unterliegt.
An sich, nach dem reichsverfassungsmäßigen Vorzuge des Reichsrechts vor
dem Landesrecht würden Neichsteilgesetze, weil sie eben Reichsgesetze sind, der
Aufhebung und Abänderung durch elsaß-lothringisches Landesrechts entzogen
sein. Das elsaß-lothringische Verfafsungsgesetz Art. II Z 5 hat aber, indem
es Gesetze in Landesangelegenheiten auf den Weg der Landesgesetzgebung weist,
offenbar diesen für die Zukunft auch insoweit freigeben wollen, als über solchen
Materien Reichsteilgesetze bereits ergangen waren. Heißen doch diese Reichs-
teilgesetzs „Landesgesetze in Form von Reichsgesetzen" (Z 2 des Reichsgesetzes
vom 2. Mai 1877) und nimmt doch Art. II Z 5 für Landesgesetze schlechthin,
°hre aus der reichsgesetzlichen Form vorhandener Gesetze eine Schranke abzu-
leiten, landesgesetzlichen Erlaß in Aussicht. So verstanden gibt der Verfassungs¬
artikel den Faktoren der Landesgesetzgebung die Vollmacht, Reichsgesetze, das ist
Reichsteilgesetze für Elsaß-Lothringen, aufzuheben und abzuändern. Darin liegt
eine Durchbrechung des Grundsatzes der Reichsverfassung Art. 2, daß Reichs¬
gesetze mit Einschluß der Reichsteilgesetze den Landesgesetzen mit Einschluß der
Reichslandgesetze vorgehen. Statt daß in jedem einzelnen Fall, in dem das
Bedürfnis hervortritt,, ein Reichsteilgesetz zu ändern, die Reichsgesetzgebung ein¬
greift oder die Landesgesetzgebung zur Abänderung ermächtigt wird, erhält
diese die entsprechende allgemeine Autorisation. In dem Erfordernis der kaiser¬
lichen Sanktion, ohne die ein Gesetz des Reichslandes nicht zustande kommen
kann, wurde eine genügende Garantie gegen einen den Reichsinteressen ab¬
träglichen Gebrauch dieser besonderen Vollmacht gefunden. Aber für das An¬
sehen des Reiches und seiner Gesetzgebung ist es doch nicht ohne gewichtige
Bedenken, daß reichsrechtlichen Erlassen gegenüber ein so weitgehendes Recht
der Reichslandgesetzgebung anerkannt worden ist. Dem Selbstgefühl und den
Ansprüchen des elsaß-lothringischen Landtages hätte man diese Stütze nicht
geben sollen. Petition des Landtages an den Bundesrat und Reichstag war
der geeignete Weg, Änderung eines nicht mehr zeitgemäßen Reichsteilgesetzes
zu erwirken, soweit nicht das Reich schon von selbst dafür sorgte.
Keinem deutschen Einzelstaate steht gleiches Recht zu. Neichsteilgesetze sind
ja nicht nur für Elsaß-Lothringen, sondern für jedes deutsche Gebiet rechtlich
durchaus zulässig; wenn ein Neichsbedürfnis dafür besteht, kann Reichsrecht
geschaffen werden, das nur in einem Reichsteile zur Anwendung kommt (z. B.
in einem Grenzland für den Fall drohenden Krieges). An Beispielen solcher
Reichsteilgesetze fehlt es nicht. Aber nur das Reich, nicht der bezügliche Einzel¬
staat ist dann in der Lage, das Gesetz nach Erledigung des Anlasses dafür
wieder zu beseitigen oder es abzuändern.
Um dem Rechte des Reiches zu eigenem gesetzlichen Eingreifen bei Ver¬
sagen des elsaß-lothringischen Landtages die Wirkung zu sichern, wird in Zu¬
kunft die Änderung eines neu erlassenen Reichsteilgesetzes der Reichsgesetzgebung
ausdrücklich vorzubehalten sein. Doch wäre nicht ausgeschlossen, daß eine
Praxis sich dahin bildete, die Weglassung der Worte „für Elsaß-Lothringen"
im Eingange des Gesetzes, wie im Verfassnngsgesetze geschehen, dem Vorbehalte
gleichzuachten.
Daß Reichsgesetze, die im Nahmen der verfassungsmäßig bestimmten Zu¬
ständigkeit des Reiches, Art. 4 der Reichsverfassung, ergangen sind, Reichs-,
nicht Landesangelegenheiten betreffen und durch Landesgesetze nicht geändert
werden können, versteht sich. Aber das Reich hat es jederzeit in der Hand,
seine Zuständigkeit zu erweitern, insbesondere auch in der Form, daß es durch
Reichsteilgesetz Bestimmungen trifft über Angelegenheiten, die nicht unter den
Art. 4 der Reichsverfassung fallen. Ja Elsaß-Lothringen gegenüber bedarf es
zum Erlasse eines Reichsteilgesetzes nicht erst der Zuständigkeitserweiterung, also
einer Änderung der Reichsverfassung, denn das Reichsland hat nur prekaristische
Autonomie, dem Reiche ist mit der vollen Herrschaft die volle Gesetzgebungs¬
gewalt für Elsaß-Lothringen geblieben. Bei dieser Rechtslage ist es doch ein
offenbarer innerer Widerspruch, daß solchen Reichsteilgesetzen gegenüber der
Reichslandgesetzgebung freie Hand gegeben wurde.
Daß die Verkündung der NeichSlandgesetze für Elsaß-Lothringen in einem
elsaß-lothringischen Gesetzblatt geschieht, entspricht ihrem Wesen, dem Reichs¬
gesetze gemäß der Reichsverfassung sind sie nicht. (Fortsetzung folgt)
n einem der letzten Hefte dieser Zeitschrift (Ur. 34) hat Georg
Cleinow rin Recht vor jedem Optimismus in bezug auf die Ent¬
wicklung des sogenannten mitteleuropäischen Oberstaates gewarnt.
Der Weltkrieg hat den Gedanken nahe gelegt, daß die drei großen
kriegsverbündeten mitteleuropäischen Reiche Deutschland, Osterreich
und Ungarn auch im Frieden enger zusammenhalten müßten als vorher, wenn
sie sich nicht durch den Wirtschaftskrieg erdrücken lassen wollen, der nach dem
Verstummen der Kanonen zu erwarten ist. Die Erkenntnis ist da, daß im
Sinne der mitteleuropäischen Idee Schritte getan werden müßten, aber daß sie
bereits besondere Energie zur Tat erweckt habe, wird man nicht behaupten
können. Mit Recht sagt Cleinow. daß zwischen Deutschland und Osterreich bis
^tzt eigentlich nur der gute Wille bestehe, sich zusammenzutun, zwischen uns
und Ungarn aber vielleicht noch nicht einmal ein solcher völlig klar ausgeprägter
Wille. Wenn man sich nicht Illusionen machen will, so wird man gut tun,
Heute noch nicht zu glauben, daß sich der ungarische Nationalismus schon völlig
3u der Erkenntnis durchgerungen habe, daß seine Zukunft ohne Ausgleich mit
dem Deutschtum nicht denkbar ist. Wir ehren und achten den ungarischen
-^ationalgedanken hoch, aber man vermißt an ihm nicht ohne Grund noch ein
^eilig die rechte Erkenntnis der Tatsache, daß das Zeitalter der wirtschaftlichen
Autarkie der europäischen Nationen und Nationalstaaten vorüber ist, daß die
Böller sich zu großen wirtschaftlichen Gruppen ordnen, denen ein wohlver¬
standener Nationalismus sich anpassen muß. Auch wir Deutschen haben unsere
„kleindeutsche" Zeit erlebt, wo wir nichts als Nation für uns sein wollten.
Aber unsere Weltpoliti! hat uns bald begreiflich gemacht, daß auch die
Nationen füreinander da sind. Nur der Tod gibt ein Recht, dauernd allein
zu bleiben, die Lebendigen müssen Gemeinschaften bilden, gerade um zu leben.
Der deutsche Gedanke müßte verkümmern, wenn er nicht in die Welt hinaus¬
treten und auch mit anderen Nationalideen zusammenarbeiten wollte. Auch
bei uns gibt es Patrioten, die gerade aus den Erfahrungen des Krieges ein¬
seitigen nationalen Egoismus lernen zu müssen glauben. Die fruchtbaren
Träger des deutschen Nationalismus wissen aber bereits, daß dies ein ver¬
hängnisvoller Irrtum ist, daß wohlverstandene deutsche Interessenpolitik auch
das Interesse anderer verbündeter Völker zu dem ihren machen und ihm zu
Zugeständnissen bereit sein muß.
Man hat von unseren ungarischen Bundesgenossen noch nicht den Eindruck,
als ob ihr Nationalismus schon den Grad des Verständnisses für übernationale
Notwendigkeiten erreicht hätte, den unser deutscher zu zeigen beginnt. Die
Magyaren sind ein sehr rationalistisch gesinntes Volk, sie zeigen gern ihre rot¬
weiß-grüne Flagge und benehmen sich in dem frischen Selbstbewußtsein einer
jugendlichen Nation, als brauchten sie nach niemand anders zu fragen. In
dieser Lage sind sie aber denn doch nicht. Eine ungarische Politik, die heute
nichts nach den Interessen des Deutschtums fragen wollte, wäre vielleicht noch
kurzsichtiger, wie eine deutsche, die keine Rücksicht auf Ungarn nähme. Es soll
nicht Aufgabe dieser Zeilen sein, bestimmte Zugeständnisse Ungarns an den
mitteleuropäischen Gedanken oder gar schon bestimmte Formen deutsch-öster-
reichisch-ungarischer Gemeinschaft zu verlangen, sondern ich möchte heute nur
einmal die Tatsache aussprechen, daß man als Deutscher, der sich bemüht, die
politischen Aussichten der mitteleuropäischen Idee ohne Illusionen zu betrachten,
öfters finden kann, daß der ungarische Nationalismus noch eine kleine innere
Wandlung durchmachen muß, ehe er ihr so entsprechen kann, wie heute schon
der deutsche. Ich glaube daher auch nicht, daß bestimmte Formen der mittel¬
europäischen Gemeinschaft besonders schnell kommen werden. Wahrscheinlich
wird man es erst auf die Probe ankommen lassen, ob auch wirklich der Wirt'
schaftskrieg der Ententestaaten gegen uns einsetzt. Man wird erst darauf warten,
ob Deutschland, Österreich und Ungarn nach Friedensschluß wirklich noch genau
so eng zusammenhalten müssen wie jetzt. Solange die Völker die Zuchtrute
des Schicksals nicht spüren, glauben sie noch nicht recht an sie, auch wenn sie
mit dem Munde immer schon eifrig davon reden. Wir werden es ja erleben,
wie unsere wirtschaftliche Lage nach Friedensschluß sein wird, und je nach den
vorliegenden Notwendigkeiten wird sich auch das entsprechende Maß von gutem
Willen einstellen. Heute kann man nur finden, daß das deutsche politische
Denken sich bereits etwas mehr auf die mitteleuropäische Notwendigkeit einstellt
als das ungarische, und daß die Magyaren in dieser Beziehung doch hier und
da noch werden ein wenig umlernen müssen.
Ein solcher Punkt ist vor allem das Verhältnis der Ungarn zur deutschen
Sprache im eigenen Lande. Ungarn legt großen Wert darauf, zur west- und
mitteleuropäischen Staatengruppe und nicht etwa zum Balkangebiet gerechnet zu
werden. Diese Zugehörigkeit ist aber nur unter Mitbenutzung der deutschen
Sprache möglich. Denn die west- und mitteleuropäische Kultur ist lateinisch¬
germanisch. Ein Volk, das weder eine lateinische, noch eine germanische
Sprache redet, kann mit seiner Landessprache nicht allein zur Geltung kommen,
es braucht eine Hilfssprache, die allgemeiner in der europäischen Kulturwelt
verstanden wird. Nach politischen und geographischen Gesetzen kommt für die
Magyaren nur das Deutsche in Betracht.
Ich beabsichtige hier nicht, die ungarische Nationalitätenpolitik zu erörtern.
In Ungarn gibt es eine ganze Anzahl Völker, die neben den Magyaren im
Staate Raum beanspruchen. Darunter befinden sich über zwei Millionen Deutsche.
Aber das Deutschtum ist in Ungarn gar nicht bloß „Nationalität", wie etwa
das Serben-, das Rumänen- oder das Slowakentum. Es war ein schwerer
Fehler, daß die Magyaren versucht haben, es als „Nationalität" zu behandeln.
Ungarische Wissenschaft, Literatur und Wirtschaft kann des Ausdrucksmittels
der deutschen Sprache neben der magyarischen nicht entraten. Das Deutsche
müßte konsequent als zweite Landes- und Kulturhilfssprache anerkannt werden,
weil das Magyarische außer Landes wegen seiner völlig mangelnden Ver¬
wandtschaft mit den germanisch-romanischen Sprachen fast nirgends verstanden
wird und auch nicht darauf rechnen kann, in Zukunft mehr verstanden zu werden.
Ungarn ist nun bei gutem Willen und richtiger Erkenntnis seiner Lage ohne
weiteres imstande, der deutschen Sprache die richtige Position zu geben. Jeder
tüchtige ungarische Geschäftsmann sorgt ohnehin dafür, daß das Deutsche in
weiten Kreisen verstanden und gesprochen wird. Außerdem gibt es, wie er¬
wähnt, ein starkes eingesessenes ungarländisches deutsches Volkstum. Aber es
ist außer den siebenbürger Sachsen schlecht organisiert. Die Magyaren sehen
den nationalen Verfall bei den ungarländischen Deutschen gern, weil sie glauben,
daß Abbröckelungserfcheinungen bei den „Nationalitäten" ihnen zugute kommen.
Aber es bleibt dabei, daß das Deutschtum jenseits der Leitha eben nicht bloß
„Nationalität" ist. Ein Staat, der Deutsch als zweite Landes- und Kultur¬
hilfssprache braucht, hat kein wahres Interesse daran, daß Staatsbürger, die
von Haus aus Deutsch können, es verlernen. Dahin läßt man es aber nicht
ohne Absicht allmählich kommen.
Es gibt heute schon viele „Magyaren" mit rein deutschen Namen und
demzufolge von deutscher Abstammung. Es gibt ganze Orte, wo die deutsche
Sprache ursprünglich allgemein gebraucht wurde, aber mit der Zeit immer
seltener erklingt. In solchen Orten wird manchmal noch in der Kirche deutsch
gepredigt. Man sei auch weit entfernt, die deutsche Sprache zu unterdrücken,
sagte mir ein magyarischer evangelischer Pfarrer. Man lasse sie ruhig bestehen,
bis sie von selber verschwinde. Das Ungarische sei leichter, und so tue der
Bequemlichkeitstrieb der Bauern von selbst das Nötige, um die Magyarisierung
durchzuführen. Das Ende ist, daß soundsoviele Staatsbürger, die von Haus
aus zwei Sprachen ihr eigen nennen könnten, diesen Vorteil verlieren. Wenn
der Staat solche Entwicklungen geschehen läßt, ja ihnen sogar mit einer gewissen
Genugtuung zuschaut, so werden seine Bürger weder politisch noch beruflich
dabei tüchtiger. Sprachkenntnisse in breiten Volksschichten sind stets ein Vorteil
für das betreffende Volk kulturell so gut wie materiell, für die Bildung sowohl
wie fürs Geschäft. Anderwärts bemüht man sich oft ohne durchschlagenden
Erfolg, Sprachkenntnisse auszubreiten, Ungarn aber läßt natürliche Bildungs¬
bedingungen ohne Bedauern verkümmern. Es soll hier gar nicht den nationalen
Interessen des Deutschtums das Wort geredet werden. Die ungarländischen
Deutschen sollen politisch weder zum Reiche noch zu Österreich neigen, sondern
sie sollen gute patriotische Ungarn sein. Es handelt sich um Ungarns eigene
Interessen. Mit jedem Menschen, der Deutsch verlernt, erleidet Ungarn einen
kulturellen und volkswirtschaftlichen Verlust. Und es handelt sich noch mehr
um unsere gemeinsamen mitteleuropäischen Belange. Je mehr ungarische
Staatsbürger der deutschen Sprache Kenntnis und Verständnis entgegenbringen,
desto besser sind naturgemäß die politischen Aussichten des mitteleuropäischen
Gedankens. Überall aber, wo man Deutsch verlernt, wird auch der politische
Blick stärker in die Enge gebannt bleiben. Vor Ungarns eigener politischer
Zukunft, die doch von Osterreich und dem Deutschen Reich nicht loskommen
wird, ist es schwer zu verantworten, wenn man dem Verfall der deutschen
Sprache unter Bauern mehr oder weniger deutscher Abstammung da, wo er
aus Bequemlichkeit erfolgt, mit ganz wohl zufriedener Ruhe zusieht, und da,
wo er nicht ganz von selber eintreten will, ihn durch geeignete kleine Mittel
sogar fördert oder doch wenigstens früher gefördert hat.
Man darf vielleicht hoffen, daß die mitteleuropäische Wirtschaftsentwicklung
nach dem Kriege das ungarische Unterrichtsministerium veranlaßt, den Volks¬
schulen eine ausreichende Pflege der deutschen Sprache überall, wo die lokalen
Bedingungen dies erlauben, wieder zur Pflicht zu machen. Vom geschäftlichen
Standpunkte aus haben zahlreiche wirtschaftliche Organisationen, die mit Ungarn
irgendwie zu tun haben, allen Grund, überall wo sie können, unseren Bundes¬
genossen begreiflich zu machen, daß es nicht lohnend ist, Sprachkenntnisse im
Volke verkümmern zu lassen, statt sie zu fördern. Wer als Politiker oder
Geschäftsmann mit Ungarn zusammenzuarbeiten hat, der sollte nie versäumen,
deutlich darauf hinzuweisen, daß die Förderung der deutschen Sprache die
Hauptbedingung ist, von der jede gedeihliche politische und geschäftliche
Kooperation abhängt. Neben der Schule ist die Kirche die Hauptbildungs¬
anstalt des Volkes. Die evangelische Kirche Ungarns, die doch weiß, daß sie
ihr geistiges Rüstzeug der deutschen Reformation verdankt, dürfte, wenn sie
ihre Aufgaben richtig verstehen wollte, eben nicht da, wo sie deutschsprechende
Pfarrkinder hat, seelenruhig zuschauen, wie diese aus Bequemlichkeit ihre
deutschen Sprachkenntnisse verfallen lassen. Auch der deutsche Protestantismus
sollte sich rühren und Organisationen zwischen sich und den Glaubensgenossen
anderer Länder schaffen. Es könnte wohl an vielen Stellen in der Welt, nicht
bloß in Ungarn, nichts schaden, wenn unter denen, die Luthers Glauben be¬
kennen, auch für die entsprechende Schätzung von Luthers Sprache gesorgt
würde. Denkt der deutsche Protestantismus in diesem Lutherjahre wohl daran,
daß es nicht genug ist, mit Befriedigung festzustellen, daß die evangelische Kirche
nun glücklich vierhundert Jahre überdauert hat, sondern daß das fünfte Jahr¬
hundert ganz neue Aufgaben stellen wird? Die Kirchen sind Wächter all¬
gemeiner Kulturinteressen; sie sollen vor allem auch da noch organisieren und
vereinigen, wo der Staat nicht mehr vereinigen kann, weil er an der Macht¬
sphäre anderer Staaten seine Grenzen findet. Was der Gemeinschaft und dem
Frieden der Völker dient, das sollen die Kirchen erfassen. So einen Gedanken
z. B. wie den mitteleuropäischen, müßten die evangelischen Glaubensgenossen
aller beteiligten Länder für ihre Sache ganz besonders aufnehmen. Denn die
Befreundung der Völker wird ihre wesentlichen Fortschritte nicht durch Pazifismus
und Völkerrecht machen — das find Kulissen! —, sondern neben der welt¬
politischen und weltwirtschaftlichen Entwicklung zur Gruppenbildung, die wir
sich vollziehen sehen, und die die großen Rahmen schafft, durch langsame innere
Fortbildung der nationalen Ideale zu noch umfassenderen Gemeinschaftsvor¬
stellungen in den Seelen der Menschen. In solchem Sinne wird die evan¬
gelische Kirche Deutschlands bald eine mitteleuropäische Aufgabe erhalten, so
wie sie früher eine deutschnationale gehabt hat. Möchte sie recht bald Mittel
finden, an dieser Aufgabe mit ungarischen Glaubensgenossen zusammenzuarbeiten!
Das mitteleuropäische Interesse der katholischen Kirche ist fast noch größer.
Der mitteleuropäische und der katholische Gedanke sind zwar Kinder ganz ver¬
schiedener historischer Zeitalter, sie zeigen aber gewisse gemeinsame Tendenzen
in dem Bestreben, Nationen zu einer Gruppe zu vereinigen und in der Ab¬
grenzung des geographischen Hauptwirkungsbereichs*). Die katholische Kirche,
die schon öfters für die Erhaltung bloßer Nationalsprachen energisch eingetreten
ist, dürfte für die Fortschritte der deutschen Sprache in Ungarn als allgemeiner
mitteleuropäischer Kulturhilfssprache leicht zu interessieren sein.
Es ist aber keineswegs nur die ungarische Unterrichtsverwaltung, die der
deutschen Sprache im mitteleuropäischen Interesse mehr Liebe entgegenbringen
müßte. Dasselbe gilt auch von anderen Zweigen, z. B. der Verkehrsverwal¬
tung. Auf großen Bahnhöfen wie etwa in Preßburg, das noch dazu eine im
wesentlichen deutsche Stadt ist. dürsten keine Beamten angestellt sein, die nicht
Deutsch können. In Budapest ist es mir nicht passiert, daß ein Schalterbeamter
kein Deutsch konnte, aber in Preßburg, ausgerechnet in dieser deutschbevMertcn
Stadt an der österreichischen Grenze, da mußte es vorkommen! Ebensowenig
dürfte es im künstigen mitteleuropäischen Bunde noch passieren, daß die
ungarische Post alte, deutsche Ortsnamen nicht kennen will. Natürlich haben
die Magyarjn das Recht, ihre Orte ungarisch zu nennen, aber sie dürfen das
Vorhandensein der deutschen Ortsnamen doch wenigstens nicht übersehen. Da
schreiben z. B. die deutschgeschriebenen Zeitungen in Budapest die magyarischen
Ortsnamen mitten im deutschen Text. Dabei gebraucht jedermann in Ungarn,
wenn er deutsch spricht, die deutschen Ortsnamen Preßburg, Ofen, Kronstäbe.
Auch der Stockmagyar sagt, wenn er ein deutsches Gespräch führt, nicht
Poszony, Buda, Brasso. Aber die deutschen Zeitungen müssen offenbar so
schreiben. Was aus Preßburg berichtet wird, muß in ihnen unter der Rubrik
„Poszony" erscheinen. Dabei braucht man nur einmal abends durch die alten
Gassen dieser Stadt „Poszony" zu gehen, am Martinsdom oder nach der
Burg hinauf, wenn die Einwohner ihren sommerlichen Feierabend vor den
Haustüren genießen: man wird kaum ein magyarisches Wort zu hören be¬
kommen, alles spricht deutsch! Ich betrachte es als eine Aufgabe der deutschen
und österreichischen Verkehrsverwaltungen (Posten, Eisenbahnen und ähnliches),
an den maßgebenden Stellen der bundesbrüderlichen Verwaltung in Ungarn
solange in geeigneter Form Vorstellungen zu erheben» bis die deutschen Orts¬
namen im deutschen Sprachgebrauch in Ungarn auch amtlich wieder anerkannt
werden. Im magyarischen Sprachgebrauch soll natürlich auch die deutscheste
Stadt Ungarns nur magyarisch genannt werden.
Die Magyaren dürsen gegen solche Vorstellungen nicht einwenden, was
den Deutschen recht sei, sei dann auch den anderen Nationalitäten billig.
Natürlich kann die Regierung eines straffen Staates eine vielsprachige Bunt-
scheckigkeit im amtlichen Gebrauch nicht dulden. Aber in einem Ungarn, das
dem größeren mitteleuropäischen Zusammenhange sich einordnet, ist die deutsche
Sprache eben nicht mehr Nationalitätenidiom, sondern i^ob s^-x-ro; des
Ganzen. Das alte Römerreich war gewiß kein schwacher Staat und hat sich
doch nicht darauf versteift, nur lateinisch zu sprechen, sondern hat das Griechische
von vornherein als Verkehrs- und Kulturhilfsspmche zugelassen. So wird auch
Ungarn an Ruhm und Ansehen nicht verlieren, wenn es durch Anerkennung des
Deutschen sich entschlossen als mitteleuropäische Macht bekennt; im Gegenteil!
Politisch haben die Magyaren von der deutschen Sprache gar nichts zu
fürchten. Sobald sie dem mitteleuropäischen Kultur- und Wirtschaftsinteresse
Rechnung tragen, stehen ja Deutschland und Ungarn auf derselben weltgeschicht'
lichen Partei. Es ist doch nicht Laune, was uns im Kriege zueinandergebwcht
hat, und was uns auch im Frieden bei einer Fahne zusammenhalten muß-
Nicht um den ungarischen Siaatsgedanken zu schwächen, empfehlen wir unseren
Verbündeten die Anerkennung und Pflege der deutschen Sprache im eigenen
Lande, sondern um die höhere dauernde Einheit zwischen ihrem und unserem
Staate lebendig zu erhalten, die die Not der Zeit erfordert und auch im
kommenden Frieden erfordern wird. Die ungarländischen Deutschen sollen und
wollen politisch nichts anderes sein als patriotische Ungarn. Wir kennen keine
deutsche Jrredenta in Ungarn. Das Deutschtum will dort gar nicht „Natio¬
nalität" sein, sondern ein' Teil des Staatsvolkes. Darum muß es auch ent¬
sprechend behandelt werden. Mit den Deutschen zusammen werden die Magyaren
sogar erst zahlenmäßig so stark, daß sie es auch unter der Herrschaft des all¬
gemeinen Wahlrechts, das trotz Tiszas Widerstand doch früher oder später
einmal kommen wird, werden wagen dürfen, ihren Staat als Nationalstaat zu
regieren. Den Luxus der Gleichgültigkeit gegen die Kräfte des Deutschtums
im eigenen Lande wie im verbündeten Deutschen Reiche und in Österreich darf
sich Ungarn nicht leisten. Es hat jetzt im Kriege erfahren, wie groß und
mächtig die Zahl seiner Bedroher ist, wieviele Feinde ein Interesse daran
nehmen, das Stefansreich in den Wirbel der Nationalitätenansprüche hinein¬
zuziehen. Ungarn hat eine sichere Zukunft nur als mitteleuropäischer Staat,
so gut wie das Deutsche Reich auch. Ständen wir für uns allein, so wären
wir wahrscheinlich alle schon untergegangen. Das deutsche Bündnis hat Ungarn,
das ungarische Deutschland gerettet. Diese Tatsache muß Ungarn auch in seiner
Politik und Verwaltung der deutschen Sprache gegenüber anerkennen. Denn
diese Anerkennung ist die Bedingung der dauernden Einigkeit, und die Einigkeit
die Bedingung der zukünftigen Macht und Blüte Deutschlands sowohl wie
Ungarns.
aguas lesen wir jetzt von Fahrten, die unsere Flieger und Luft¬
schiffer zu Erkundungszwecken oder zum Bombenwerfen über feind¬
lichem Gebiete ausführen. Außer moralischer Eignung für diesen
Dienst sind auch mancherlei Kenntnisse die unerläßlich notwendige
Voraussetzung dazu. Der Luftfahrer muß nicht nur sein Fahrzeug
ganz genau kennen und mit den Luftverhältnissen vertraut sein, er
muß sich auch über das unter ihm liegende Gelände orientieren können. Orts- und
Richtungssinn sind eine Gabe, die ohne Zweifel nicht jeder von der Natur in
gleicher Weise empfängt. Es kann aber jeder in hohem Maße diesen Sinn
durch Übung bilden und schärfen. In gewisser Beziehung ist es zwar schwerer,
sich aus der Luft zu orientieren als unten auf der Eröe: sehen wir doch die
Landschaft für gewöhnlich ganz anders als aus dem Luftfahrzeug, nicht im
Grundriß, sondern von der Seite. Das Bild der Erde aus den Lüften stellt
sich dem, der es zum ersten Male sieht, tatsächlich als etwas ganz Neues,
Fremdes dar, an das er sich erst gewöhnen muß. Aber je häufiger man es
sieht, desto geringer werden die Schwierigkeiten der Orientierung. Ja, dem
Luftfahrer will es bisweilen scheinen, als sei das Zurechtfinden aus der Luft
leichter als das drunten auf der Erde: stets bietet sich bei Sicht der Erde ein
Überblick über ein gewisses Gebiet dar, und dazu zeigt sich dem Luftfahrer
dieses Gebiet ähnlich wie auf der Karte. Je vollkommener die zur Verfügung
stehende Karte ist, desto leichter ist darum die Orientierung aus der Luft —
andererseits wieder: je häufiger und unter je verschiedeneren Verhältnissen jemand
Gelegenheit gehabt hat, sich aus der Luft über die Erde zu orientieren, desto
eher wird er Mängel entdecken, die hier und da unseren im ganzen vorzüglichen
Karten noch anhaften.
Die beste Schule für solche Beobachtungen sind Freiballonfahrten. Von
den Zielfahrten bei durchaus sicheren Wetterverhältnissen und gründlichster
meteorologischer Vorbereitung abgesehen, läßt sich bei Freiballonfahrten die
Fahrtlinie vorher nicht bis in alle Einzelheiten bestimmend es gibt sogar manche
Fahrten, auf denen trotz alles Studiums der Wetterlage Aotus die Fahrer ganz
nach seinem unberechenbaren Willen führt. So ist der Freiballonfahrer in den
meisten Fällen gezwungen, ständig Erdenbild und Karte miteinander zu ver¬
gleichen, um aus den tausend Möglichkeiten für die Richtung die herauszufinden,
die sich der Ballon gewählt hat. Mancher unserer Flieger und Luftschiffer
draußen an der Front ist vor dem Kriege durch diese Schule des Freiballons
gegangen und dankt gerade ihr einen großen Teil seiner Ersahrungen.
Was die Orientierung aus der Luft kennzeichnet, ist, daß sie sich bei sieht
der Erde immer auf Wesentliches, Charakteristisches stützt. Als hervortretende
Merkmale kommen dabei vor allem Ortschaften, Seen und die natürlichen und
künstlichen Verbindungswege zwischen ihnen in Betracht.
Wie leicht es bei Vorhandensein eines genauen Planes ist, sich aus der
Luft über eine Stadt zu orientieren, kam uns gleich bei unserer ersten Fahrt
über Berlin zum Bewußtsein. Da die Spreeinsel, die sich mit ihren engen
Gassen sofort als ältester Stadtteil und mit ihren Prachtbauten zugleich als
Mittelpunkt der Hauptstadt verriet, dort die lange Friedrichstraße, die sich wie
ein Strich durch einen großen Teil der Stadt zog, nicht weit davon der
Potsdamer Platz, durch sein Wagen- und Menschengewirr deutlich als Verkehrs¬
mittelpunkt gekennzeichnet, dann wieder die breite, vornehme Straße Unter den
Linden und die unverkennbar charakteristischen Bauwerke des Brandenburger
Tors, des Neichstagsgebäudes, des Bismarckdenkmals usw., dazu der Tier¬
garten, die Bahnhofshallen, das Tempelhofer Feld u. a. in. Selbst wenn
kein Plan zum Vergleich zur Verfügung steht, läßt sich bei solch glänzendem
Überblick vieles erraten, und wer noch nie eine Stadt besucht hat, wird sich
nach solchem Flug darüber dennoch ohne Plan und ohne vieles Fragen leidlich
gut darin zurechtfinden. Aus diesem Umstände mit erklärt es sich ja, daß
unsere Flieger und Luftschiffer bei Angriffen auf feindliche Städte ihr Ziel in
den meisten Fällen glänzend treffen.
Verläßt man beim Luftfahrer einen Ort, so sind die Bahnlinien von be¬
sonderer Wichtigkeit für die Beurteilung der Weiterfahrt. Bis in große Höhen
sind die Gleise gut zu erkennen. Ihr Verlauf, der Umstand, ob die Linien
ein- oder mehrgleisig sind, auffällige Stellen an der Bahn, seien es Straßen¬
oder Flußüberkreuzungen, Walddurchqueruugen u. dergl., all das gibt untrüg¬
liche Anhaltspunkte für die Orientierung.
Als eigenartiges Seenbild habe ich u. a. die Umgebung von Moritzburg
in Erinnerung. Es dämmerte bereits, als wir uns der Gegend nahten. Aber
hell blitzten uns die Teiche aus den dunklen Waldungen entgegen, und unwider¬
stehlich zog einer davon die Blicke auf sich: auf einer kleinen Insel, inmitten
des weiten Wasserspiegels, ragte stolz das Jagdschloß Augusts des Starken
empor mit seinen breiten Aufgängen und Terrassen, seinen wuchtigen
Türmen, und das Auge glitt aus kiesbestreuten Wegen durch die steifen, wohl-
gepflegten Anlagen hin. "Aus Hunderten wäre dies Bild unschwierig heraus¬
zufinden.
Auch Flüsse bieten oft ähnlich Charakteristisches. Wir hatten die Kleinen
Karpathen überflogen und waren dicht nordwärts an Pretzburg vorübergeeilt.
Weit überschauten wir das sonnige Land aus unseren fast 2000 Metern Höhe.
Unter uns flimmerte das breite Stromband der Donau; sumpfige Stellen
blinkten rechts und links davon zwischen dem Grün hervor. Dort im Norden
und da im Süden die zahllosen Windungen der beiden anderen Donauarme,
denen von Norden Waag und Neutra, von Süden Leitha und Raab entgegen-
strömten. Hier schauten wir Groß-Schütt und Klein-Schütt wirklich als Inseln,
so wie der Kartograph sie schaut, der sich mit seinem geistigen Auge über die
Erde erhebt.
Im scharfen Gegensatz zu den gewundenen Flußläufen stehen für den
Luftschiffer die geraden Kanäle. Wie mit dem Lineal gezogen, streichen sie oft
durch die Landschaft, steif und nüchtern, sofort sich kennzeichnend als Werke, zu
bestimmtem Zweck und Ziel von Menschenhand erbaut. So ist mir u. a. der
Spree und Oder verbindende Friedrich Wilhelm-Kanal östlich von Ziltendorf in
Erinnerung. Die bald darauf auftauchende, durch Buhnen regulierte Oder bei
Umritt) vervollständign sein Bild zu einem eigenartigen und für die Orientierung
äußerst wichtigen.
Die genannten Bilder waren bei Tage geschaut. Wie steht's nun mit
der Orientierung bei Nacht? Wohl jeder Luftschiffer weiß da von orientierungs¬
losen Stunden zu berichten, wenn er das Pech hatte, im Finstern über ein¬
samer, durch nichts besonders gekennzeichneter Landschaft zu fahren, wo er sich
begnügen mußte, an der Hand des Kompasses die Richtung festzustellen, um
wenigstens zu wissen, ob es vor Hochgebirge oder gar dem Meere auf der Hut
zu sein galt. Ein einziges auffälliges Merkmal der Landschaft ist bei solchen
Fahrten oft von unschätzbarem Werte. So ging's uns einst, als wir in stock¬
finsterer Nacht, vom Fiener Bruch nordöstlich fuhren: schwere Wolken bargen
uns die Sterne; schwarzes Dunkel deckte die Erde. Die Augen bohrten sich
in die Finsternis hinein — nichts, einfach nichts war zu erkennen! Und doch,
da links unter uns ein schwach metallischer Schimmer; matt blinkend hob es
sich aus dem Düster, lang und schmal, schier ohne Ende. Rasch Kompaß zur
Hand und Richtung bestimmt! Rum die Karte zum Vergleich — da war das¬
selbe Gebilde: der Neuruppiner See! Er diente uns als Nichtungsnmrke und
mit einem zweiten späteren Punkte als Geschwindigkeitsmesser — an denen wir die
wenig gemütliche Tatsache feststellen konnten, daß wir mit ca. 60 Kilometer Ge¬
schwindigkeit der Ostsee zueilten und sie noch vor Sonnenaufgang erreichen mußten.
Nicht minder zahlreich sind jedoch die Fälle, wo der Luftfahrer auch in
der Nacht, und zwar in dunkler Nacht, zahlreiche Einzelheiten feststellen kann.
Am besten orientiert man sich nachts nach den irdischen Lichtern — was
freilich jetzt die Städte, denen Gefahr durch feindliche Lustfahrzeuge droht, oft
bestimmt, sich nächtlicherweile in tiefes Dunkel zu hüllen.
Als Beispiel einer tadellosen Orientierung bei Nacht schwebt mir ein Flug
über Aussig vor. Wir kamen von NW. und sahen die Gegend zuerst aus
dieser Richtung: vor uns ein Stern von hellen Lichtern, die Hauptstraßen der
Stadt, im Halbrund von verstreuten Lichtpunkten umgeben. Nach rechts zog
sich glänzend eine Bahnlinie ins nächtliche Dunkel, sich weiter draußen bei einem
Lichterhaufen, dem Orte Türmitz, in zwei Linien leitend. Links schimmerte
matt die Windung der Elbe, an beiden Ufern von den gleichmüßig verteilten
Lichtern der beiden Bahnlinien begleitet. Ein flimmernder Lichterstreif über¬
spannte die Elbe, und Lichterhäufungen bezeichneten die Hafenanlagen. Als
noch der Mond hinter Wolken vortrat, konnten wir bei unserer geringen Höhe
(480 in über Un.) nach Ueberfliegen der Stadt sogar das Gelände um den
schroff abstürzenden Schreckenstein genau erkennen.
Bei nächtlichen Winterfahrten ist es der Schnee, der orientieren hilft. Er
füllt selbst die finsterste Nacht mit einem leisen Lichtesschimmer. Aus der
hellen Umrahmung des Schnees heben sich dunkel die Ortschaften ab. In
Waldgebieten ist er es allein, der Gliederung schafft. Schwarz lagen bei der
einen Fahrt die Berge des Böhmerwaldes unter uns. Es schneite. Lautlos
tanzten um uns die Flocken ihren nächtlichen Reigen, und Wind und Wald
sangen die Melodie dazu. Mit einem kläglichen Rest von Ballast streiften wir
so über die schwarze Flut. Wo sollten wir landen? Und landen mußten wir!
Auf Ortschaften kam es in diesem Augenblicke für die Orientierung nicht an;
nur eine sichere Stelle mußten wir haben. Da schimmerte es silberweiß, gerade
vor uns in der Fahrrichtung. und offenbar steil geneigt, sodaß wir sicher waren,
nicht einen tückischen, zugefrorenen und verschneiten See vor uns zu haben.
Noch über den Baumwipfeln wurde Ventil gezogen, und wir landeten, obgleich
die letzten Minuten gewiß nicht ohne Erregung waren, tadellos glatt auf einer
tief verschneiten Lichtung.
Bei Nacht- und ebenso bei Nebelfahrten sind auch Geräusche für die
Orientierung wichtig. Hier kündet Bahnlärm einen größeren Ort; dort verrät
Dampfertuten einen Fluß, das Knarren von Rädern eine Straße, das Kreische»
einer Säge eine Brettermühle und dergl. mehr. Man staunt ost selbst, wie
man, der Not gehorchend, auf alles achten, alles miteinander verknüpfen lernt!
Und wie oft gelingt es durch solche Beobachtungen unter stetem gleichzeitigen
Gebrauch von Kompaß und Karte dem erfahrenen Freiballonfahrer, sich zu
orientieren, wo Orientierung fast unmöglich scheint. Flieger und Luftschiffer
haben es hier schwerer; der brausende Motorklaug ertötet vor ihren Ohren
jedes andere Geräusch.
Eines der wichtigsten und zugleich untrüglichsten Kennzeichen einer Land¬
schaft sind von der Erde ans gesehen die Bodenerhebungen. Anders liegen
die Verhältnisse für den Luftfahrer. Fliegt er in nicht zu großer Höhe über
hohe, schroffe Gebirge, so bleibt zwar auch für ihn das Ansichtsbild der Berge
im Umkreise bestehen. So erkannten wir z, B. bei einer Alpenfahrt den
Watzmann ganz deutlich an seinen uns von Hochtouren her vertrauten Formen:
von W., aus der Gegend des Wilden Kaisers, zeigte er sich uns als langer,
nordsüdlich gerichteter Grat mit seinen drei deutlich kenntlichen Gipfeln Hocheck,
Mittel- und Südspitze; von N., aus der Gegend von Reichenhall, wies er die
für Berchtesgaden charakteristische Gestalt mit Kleinem Watzmann links, Großem
Watzmann rechts und dem kleinen, von den Watzmannkindern überragten
Gletscher dazwischen. Aber eben nur aus gewisser Entfernung bieten sich dem
Luftfahrer solche Ansichtsbilder der Berge. Senkrecht unter ihm liegendes Ge-
birgsgelände nimmt ein völlig verändertes Aussehen an. Wie alles andere,
so erscheinen dann auch die Berge im Grundriß, nur zugleich mit ihren Graten
und Spitzen aus der Tiefe zu den Fahrern emporragend. Schwebt man dicht
drüber, so scheinen die Grate sast noch verschärft, die Gipfel zugespitzt, die
Abstürze vertieft. Aber je höher man steigt, desto mehr sinkt alles in sich
zusammen und verliert damit auch an Wildheit. Wir haben diese Be¬
obachtung besonders deutlich machen können über der Umrandung des Fallbachkars
in der Bettelwurfgruppe in den Alpen, wo wir bei einem Stillstand in hori¬
zontaler Richtung senkrecht stufenweise allmählich bis über 4000 Meter hinauf¬
stiegen. niedrigere und vor allem sanftere Gebirge schieben sich sür den Blick
schließlich so in'die Ebene hinein, daß man sie oft überhaupt nicht nichr sieht
und ihr Vorhandensein nur ein der Linienführung der Wege, aus Licht- und
Schattenwirkungen und ähnlichem erschließen kann. So ging's >uns z. B. über
dem Bakonywald in Ungarn, den wir in etwa 2600 Meter Höhe überflogen.
Doch braucht der Luftfahrer gerade in Gebirgsgegenden, die ihre besonderen
Gefahren für Fahrt und Landung bieten, die genaue Orientierung doppelt nötig.
Hier aber versagen unsere Karten alle noch bis zu einem gewissen Grade. Sie
vernachlässigen noch zu sehr das wichtigste Moment, die Höhe. Meist geben
sie nur ein Bild der Formen und Böschungen. Die Höhe stellen unsere besten
Gebirgskarten — das sind die Alpenoereinskarten großen Maßstabes — nur
durch Schichtlinien dar, also durch ein Mittel, das für den Verstand, nicht für
das Auge vorhanden ist. Das genügt zwar in vielen Fällen — in allen auch
nicht! — dem Bergsteiger, aber keinesfalls dem Luftfahrer, der rasche Auskunft
braucht. Die Karten mit farbigen Höhenschichten, die es bis jetzt gibt, haben
aber entweder zu wenige Schichten, so daß sie zu ausdruckslos sind, oder ihre
Farben sind — wie bei vielen schweizerischen Reliefkarten — zu willkürlich be¬
handelt, so daß sie nur malerische Zutat, aber nicht rasch belehrendes Aus¬
kunftsmittel sind.
Vor dem Kriege war der Deutsche Luftfahrerverbcmd nahe daran, besondere
Luftfahrerkarten zu schaffen, die die Mängel der heutigen Karten beseitigt zeigen.
Der Krieg hat diese Bestrebungen unterbrochen. Im Flachland und im Mittel¬
gebirge hilft auch die Vertrautheit der Luftfahrer mit einem bestimmten Gelände
und ihr Wagemut über vieles hinweg. Im Hochgebirge ist aber die Sachlage
ernster. Es würde mancher Unfall vermieden worden sein, und es würde sich
auch mancher tüchtige, aber im Hochgebirge ganz unbekannte Flieger noch
erfolgreich über dieses wilde Gebiet wagen, wenn noch vollkommenere Karten sür
die Orientierung zur Verfügung stünden. So bleiben auch ans diesem Gebiete
nach dem Kriege noch manche Kulturaufgaben zu lösen.
>»>^ z-
!. KecKN. hin Nüritsses
Selinelle gsvissendstte Vorbereitung tur 6le LirijSKriAen-, ?rims- u. KeiieprütunZ
uncl
MAZ-K)
KvKsre ?rivatsckuls mit lzztemÄt ^. A. VI—
LeicZe Anstalten ziwiscnen Wasser un6 Walä sein- Msunci ZeleAen.
Lesonllers !ur Lenülsr, alle spe?. k^örclerunZ un6 Obnut beöürwn.
Qrünäliclier Unterricnt in Kleinen Klassen um! Kursen. VorxüZIlcne
VerpiIe^unZ. I^an verlang Prospekt.
er mit Spannung und Sorge und Hoffnungen weit auseinander¬
strebender Richtungen erwartete Schritt der verbündeten deutschen
und österreichisch-ungarischen Regierungen, der das polnische
Problem in eine neue Phase führen soll, ist durch den Kaiser¬
lichen Erlaß an den Generalgouvemeur in Warschau vom
12. September d. I. getan. Dieser Erlaß ist begleitet von einem Patent
„betreffend die Staatsgewalt in Polen" aus sechs Artikeln, das gezeichnet ist
von Beseler und von Szeptycki. Gegen den bisherigen Zustand ändert sich
folgendes: die Oberste Staatsgewalt, die bislang in den Händen der
Generalgouverneure lag, geht bis zu ihrer Übernahme durch einen König oder
Regenten, ohne im übrigen die völkerrechtliche Stellung der Okkupationsmächte
zu berühren, an einen Regentschaftsrat über, der sich aus drei von den
Monarchen der Okkupationsmächte zu ernennenden Mitgliedern zusammensetzen
soll (Art. I). Die gesetzgebende Gewalt übt der Regentschaftsrat gemeinsam
mit einem Staatsrat (Art. II.), der nach einem besonderen, durch den Regent¬
schaftsrat mit Zustimmung der Okkupationsmächte zu schaffenden Gesetze zu
wählen ist (Art. III). Die Aufgaben der Rechtsprechung und Verwaltung werden,
soweit sie der polnischen Staatsgewalt überlassen sind, durch polnische Gerichte
und Behörden, im übrigen für die Dauer der Okkupation durch die Organe
der Okkupationsmacht ausgeübt (Art. IV). Die völkerrechtliche Vertretung des
Königreichs Polen und das Recht zum Abschluß internationaler Vereinbarungen
können von der polnischen Staatsgewalt erst nach Beendigung der Okkupation
ausgeübt werden (Art. V). Das Patent tritt nach Bildung des Regentschafts¬
rates in Kraft (Art. VI). In Art. II und IV finden sich noch gewisse Vor¬
behalte zugunsten der Okkupationsmächte*).
Allgemein betrachtet handelt es sich um einen Schritt, der uns mit um so
größerer Achtung vor der Unwandelbarkeit des guten Willens der verbündeten
Monarchen gegen das polnische Volk erfüllt, je trüber die Erfahrungen waren,
die heute als Ergebnis der Politik des 5. November 1916 zutage liegen.
Wenn auch dieser erneute Versuch, die Polen auf den Weg zur staatlichen Selb¬
ständigkeit zu bringen, fehlschlagen sollte und die Schuldfrage darüber auftaucht,
so werden die Polen wenigstens den guten Willen der Verbündeten als Aktivposten
zu unseren Gunsten hundelt müssen. Mit jenen Polen, die von der Errichtung
eines polnischen Staates an der Seite der Mittelmächte überhaupt nichts wissen
wollen, wollen wir nicht rechten, denn gegen sie kämpft ja der beiden Kaiser guter
Wille vergebens an. Und doch sind sie uns gerade wegen ihrer Gegnerschaft
fast interessanter als die polnischen Bundesgenossen: an der Stärke ihres Wider¬
standes in erster Linie und den Mitteln ihres Kampfes läßt sich der politische
Wert des jüngsten Kaiserlichen Erlasses überhaupt nur ermessen. Wenn hier
also im folgenden mehr die negativen Seiten des Problems in den Vorder¬
grund geschoben werden, so ist damit durchaus nicht gesagt, daß ich der Staats¬
gründung grundsätzlich ablehnend gegenüberstehe, wie von meinen polnischen
und anderen Gegnern gern behauptet wird/
Ich glaube sogar mit zu den ersten Preußen zu gehören, die die staats¬
bildende Tendenz während der letzten Abschnitte des politischen Lebens der Polen
vor dem Kriege voll erkannt haben und habe schon frühzeitig dahin gewirkt, daß der
preußische Staat und die deutsche Reichsregierung dieser nur mit größten
Schädigungen und Gefahren anfhaltbaren Tendenz Rechnung tragen möge.
Meine Stellungnahme zur polnischen Entwicklung in der größeren Arbeit „Die
Zukunft Polens" — vorläufig zivei Bände —, meine Ablehnung der Be¬
gründung des Enteignungsgesetzes als Ausnahmegesetz gegen die Polen und
mein vor Ausbruch des Krieges geschriebener Grenzbotenaufsatz (Ur. 26,1914), der
einer Annäherung an die Polen in letzter Stunde das Wort redet, sind Beweise genug
für meine konsequent vermittelnde Haltung den Polen gegenüber. Selbst¬
verständlich betrachte ich die Dinge als Deutscher und scheue mich darum auch
nicht, die Polen als das zu bezeichnen, was sie tatsächlich in ihrer Gesamtheit
find — geworden sind aus historischer Notwendigkeit: unsere, des Deutschtums
Feinde. Aber ich meine, sie brauchen diese Feinde nicht ewig zu sein. Der Zu¬
sammenbruch der deutsch-russischen Freundschaft legte den Weg frei, aus Feinden
wenigstens willige Weggenossen zu machen. Und Legion ist die Zahl der
Deutschen und Polen gemeinsamen Belange!
Aus solchen Auffassungen heraus mußte ich mich seinerzeit auch mit allen
Kräften gegen den Weg wehren, den die deutsche Regierung in Warschau ein¬
geschlagen hat, um zum Manifest vom 5. November 1916 zu gelangen. Dieser
Weg war falsch! Er folgte nicht den Lehren und Gesetzen der menschlichen,
insbesondere deutschen und polnischen Geschichte. Statt sich ihrer ehernen Tat¬
sachen, die als Meilensteine und Wegweiser neben den Lebenswegen aller
Völker, auch des polnischen, stehen, zu bedienen. Tatsachen, die von ungeheuren
elementaren Kräften zeugen, durch die Völker und Staaten entstehen und zer-
rieben werden, folgte man den Irrlichtern einer Philosophie, die sich mit schlecht
verhülltem Abscheu abwendet von der Wahrheit des Lebenskampfes und Schlag¬
worte prägt wie jenes: daß es „sehr viel weniger wirkliche Interessengegensätze
in der Welt und darauf sich gründenden bösen Willen als Mißverständnisse
gibt." Als wenn der Zusammenbruch Polens und die darauf folgenden Teilungen
des Landes und weiter die Erstarkung des polnischen Volkes auf Mißverständ-
nissen beruhten! Als wenn der Polen Abscheu vor Preußen, ihre Hin¬
neigung zum geschwächten Rußland auf Mißverständnissen beruhten! Die
Welt ist voller Interessengegensätze — die Geburt des kleinsten Wurms
erzeugt neue — und sie beseitigen könnte doch nur allgemeines Sterben!
Leben ist Kampf. Kampf ist Tat! Und jede Tat ruft Widerstände und Gegen¬
taten hervor, erzeugt Gegensätze! Nicht kann es Aufgabe der Regierungen und
Staatsmänner sein, Gegensätze zu beseitigen. — das wäre Vermessen¬
heit. Gegensätze zwischen Menschen und Völkern lassen sich aber überbrücken
oder als Leben erzeugende Kräfte in den Dienst höherer Ideale, größerer
Menschheitsziele stellen und dadurch lassen sich ihre zerstörenden Gewalten binden.
Nichts geringeres als dies wäre die Ausgabe, die dem lebenden Geschlecht als Abschluß
des größten und blutigsten Ringens der Weltvölker gestellt ist. Dazu
gehören aber nicht allein Baumeister, die gleichzeitig Künstler, Weise und
Titanen sein müssen, sondern auch eine in der ganzen Menschheit lebende,
in jedem Erdenwinkel wohnende Idee, auf die jene Baumeister sich stützen
können.
Welche allgemeinen Ideen unserer Polenpoliti? seit 1914 zugrunde liegen,
ist schwer zu erraten. Zum mindesten haben sie wiederholt gewechselt, — über
den Rahmen, den das achtzehnte Jahrhundert und der Wiener Kongreß ge¬
schaffen hatten, haben sie sich jedenfalls nicht erhoben. Am Anfang des Welt¬
krieges schien man die Polenfrage, in Berlin wenigstens, als ein moti me
wnAere der preußischen Politik behandeln zu wollen. Dahin deutet die
Schnelligkeit, mit der seinerzeit in den Schlesien benachbarten russisch-polnischen
Kreisen aus preußischen Beamten eine Zivilverwaltung unter dem Regierungs¬
präsidenten von Münster, Grafen Meerseite, eingerichtet wurde. Es schien da¬
mals noch die Hoffnung zu bestehen, sehr schnell mit dem Rußland Nikolaus
des Zweiten zum Sonderfrieden kommen zu können. Solcher Möglichkeit wollte
man sich die Pforten nicht verschließen durch vorzeitige Bindungen in Polen.
Das war eine aus der historischen Entwicklung der deutsch-polnisch-russischen
Beziehungen logisch hervorgehende Haltung, die weder nach innen noch nach
außen einer Erläuterung bedürfte. Sie hatte das für das triviale politische
Geschäft Nützliche, daß die Polen fürchten mußten, zwischen den kämpfenden
Parteien zerrieben zu werden, wenn sie nicht das Glück hatten, beim Friedens¬
schluß auf der siegenden Seite zu stehn; sie hatte auch das Gute, daß die Her-
Stellung eines Verständigungsfriedens nicht belastet worden wäre mit Zusiche-
rungen, die eine der Regierungen hätte machen können.
Wie bekannt, waren es die Polen, die, politisch weit besser für den Ein¬
kreisungskrieg gegen Deutschland vorbereitet, wie die deutsche Regierung, sofort
nach Kriegsausbruch Partei ergriffen. Sie traten auf die Seite der Entente
und begünstigten infolgedessen Rußland. (Vergl. Grenzboten 1914, Heft 41,
S. 33 sf.) Es waren nicht die Warschauer Polen allein, die diesen Weg
wählten: in Galizien, Posen und Westpreußen verhinderten lediglich das schnelle
Eingreifen der Behörden und später die Siege Hindenburgs, daß es nicht zu
einer Bewegung in den Städten dieser Provinzen kam, die den Gleichklang der
polnischen Stimmungen in allen Anteilen auch der weitesten Öffentlichkeit gegen¬
über bekundet hätte. Rußlands zarische Regierung ließ sich dadurch nicht be¬
irren: sie überließ es den Armeeführern, mit den Polen zu paktieren und schuf,
als sie selbst kaum sich halten konnte, eine Ausgleichskommission, in der die
ganze Angelegenheit in einem Meer von Tinte zwischen Aktengebirgen unter¬
gehen sollte. Deutschlands Siege auf allen Fronten brachten die Polen auf
den unbehaglichen Platz zwischen zwei Stühlen. Ihre Lage konnte verzweifelt
werden, wenn die verbündeten Regierungen, insbesondere aber die deutsche
Reichsregierung die Nerven behalten und die ablehnende Haltung der Polen
politisch ausgewertet hätte. Wie es im einzelnen dazu gekommen ist, daß der
andere Weg gewählt wurde, kann leider noch nicht Gegenstand der öffentlichen
Besprechung sein. Ich denke, der Abgeordnete Erzverger wird darüber später
manches erzählen können. An und für sich war, nachdem Deutschland seine
Grenzen fast bis an die Ostgrenze des polnischen Sprachgebiets vorgeschoben
hatte, der Augenblick gekommen gewesen, über eine Korrektur der bisher ver¬
folgten Polenpolitik nachzudenken. Die Polenfrage zeigte zweifellos nach der
Besetzung von Pinsk, Baranowitschi. Wilna und Mitau ein anderes Gesicht,
als nach dem Einmarsch des schlesischen Landwehrkorps in Südpolen und nach
der Schlacht bei Krasnik. Aber das Ergebnis dieses Nachdenkens durfte nicht
sein, daß man den hundertfünfzigjährigen deutsch-polnischen Streit mit seiner
vierhundert Jahre spielenden Vorgeschichte als ein Mißverständnis erklärte und
daraufhin auf moralische Eroberungen unter den Polen ausging, während die
Polen nicht einen Augenblick zögerten, kaltblütig ihren eigenen Interessen nach¬
zugehen und selbst davor nicht zurückschreckten, Zwietracht zwischen Wien und
Berlin zu säen.
Voraussetzung für jede Änderung der Polenpolitik war, so hätte man
glauben sollen, eine alle Möglichkeiten ins Auge fassende Verständigung zwischen
den verbündeten Regierungen Deutschlands und Österreich-Ungarns. Wie aus
dem Wortlaut des Patents vom 12. September d. I. hervorgeht, ist eine solche
allseitige Einigung noch bis zum heutigen Tage nicht erzielt, — anderenfalls
müßte das Patent schon wenigstens ungefähre Angaben über die Grenzen des
neuen polnischen Staates und die Person des Königs enthalten. Außerdem
macht die polnische Presse in ihren Kommentaren Andeutungen über unzerreißbare
Beziehungen, die zwischen Warschau und Wien angeknüpft seien, daß man aus
ihnen auf eine volle Verständigung zwischen Berlin und Wien nicht schließen
darf*).
Konnte solche Einigung nicht erzielt werden, so mußte alles bleiben wie
es vor der Einnahme von Warschau war und wie es noch bis in die jüngste
Zeit in Litauen und Kurland gewesen: das Land Polen mußte ausschließlich
nach militärischen Gesichtspunkten verwaltet werden als eroberte russische Provinz.
Das hätte der Haltung der Polen, ihren Wünschen und unseren Interessen am
besten entsprochen. Eine militärische Verwaltung hätte uns nicht gehindert in
Schule und Kirchenfragen, ebenso wie in der Presse eine Kulturpolitik zu treiben,
die eine innere Loslösung der Polen von dem großen Moskaner Staatsgedanken
anbahnen konnte. Das polnische Land hatten wir mit der Macht des Schwertes
erobert, das polnische Volk galt es zu gewinnen.
Zu Kriegszeiten ein fremdes Volk zu gewinnen, ist ein schwieriges, kaum
mögliches Unterfangen. Denn es fehlt die wichtigste Voraussetzung dafür: die
materielle Sicherstellung der Landeseinwohner. Die Liebe der Völker zu ihren
Regierungen geht nun einmal durch den Magen und gerade auf diesem Gebiete
mußten die Mittelmächte aus den bekannten Gründen versagen: die besetzten
Gebiete, erst 1914 und 1915 Schauplatz des hin und her wogenden Kampfes,
dann von den Russen ausgeplündert, müssen von uns ausgenutzt, nicht können
sie von uns versorgt werden. Der Pole aber war vor dem Kriege wirt¬
schaftlich verwöhnt und wenn ihm von unserer Seite gesagt wird, daß wir ihn
doch von Rußland befreit hätten, so antwortet er prompt und mit Recht: ich
bedanke mich für solche Befreiung! Bei Jnaugurierung des neuen Polenkurses
scheint man dieser elementaren Grundlage für Völkerfreundschaften nicht gedacht
und noch viel weniger die Bedeutung von Schule und Presse als Organ einer
Annäherungspolitik in Rechnung gestellt zu haben. Die Presse wurde nach
Einrichtung der Zivilverwaltung beim Generalgouvernement in Warschau geistig
mehr nach rein militärischen Gesichtspunkten eingeengt wie vorher, wo sie
eigentlich nur äußerlich militärisch organisiert war. Die Schule aber wurde
schrankenlos der Propaganda derer freigegeben, die seit Aussöhnung der National¬
demokraten mit dem russischen Staatsgedanken im Jahre 1908 das polnische
Denken beherrschten, als im Jahre 1916 der bekannte polnische Schulverein,
die s/lcülna, die Erlaubnis erhielt, das Volksschulwesen in die Hand
zu nehmen und einige Monate später ein Gnadenerlaß vielen hundert deutsch,
feindlichen Agitatoren, Lehrern, Geistlichen und Journalisten, die 1914/15
wegen ihrer Umtriebe gefangengesetzt worden waren, wieder den Weg in die
Dörfer öffnete.
Mit diesen beiden Maßnahmen hat die deutsche Regierung in Warschau
sich selbst den Weg zum Herzen des polnischen Volkes verlegt, den sie durch
die klug vorbereitete Wiederöffnung der Warschauer Universität freizumachen
begann. Sie hat darauf verzichtet, die Volksmeinung im deutschen Interesse
umzubilden! Dadurch wird die Gestaltung des Schulwesens im General¬
gouvernement Warschau nächst dem Übergange zu einer aktiven Polenpolitik
zum Kardinalfehler unserer ganzen Tätigkeit. In der Preisgabe der polnischen
Schule an die panslawistische Propaganda, die^mit der Konsolidierung der
republikanischen Regierungsgewalt in Rußland erheblich an Kraft gewinnen
dürfte, liegt auch das Geheimnis des Mißerfolges der polnischen Legion.
Kann die Neuordnung der Verhältnisse, wie sie das Patent vom 12. Sep¬
tember anstrebt, eine Wandlung in den polnischen Stimmungen nach sich ziehen?
Nach obigen Darlegungen doch nur, wenn Hand in Hand mit der formellen
Ausgestaltung des polnischen Staates der Versuch, zu den Herzen zu gelangen,
wieder aufgenommen wird. Und um da auf den richtigen Weg zu kommen,
bedarf es wohl der Einsicht, daß wir selbst Fehler machten! Aus dem, was
uns von Warschau bekannt wird, scheint man dort aber von der Erkenntnis
noch recht weit entfernt zu sein.
Bei der Feier des zweijährigen Bestehens des Generalgouvernements am
3. September hielt der Generalgouvemeur von Beseler im Stadtschloß eine
Ansprache, in der er auf das Charakteristische des zweiten Jahres des General¬
gouvernements hinwies. Der Generalgouvemeur betonte, daß zunächst alles
gut zu gehen schien und versucht wurde, den auf polnischer Seite zur Mit¬
arbeit Berufenen ein gewisses Programm vorzuzeichnen. „Wir haben über¬
schwengliche Wünsche von vornherein einzudämmen gesucht und den Polen die
Wege und Ziele gezeigt, die gangbar und vielleicht erreichbar gewesen wären.
In allen Dingen haben wir nicht allzuviel Verständnis gefunden. Es liegt
einmal in dem Temperament dieses Volkes, daß es leicht in seinen Bestrebungen
zu weit geht und in seinen Zielen phantastisch wird." Der Generalgouvemeur
wies auf die polnische Forderung nach den Legionen hin. „Die Legionen
kamen, aber keine Rekruten, und das Schlagwort war nun, es gäbe noch keine
polnische Regierung! Die Sache ließ sich aber doch nicht so vom Zaun brechen.
Die Polen mußten sich zunächst mit unserer Platzhalterschaft begnügen, die doch
selbst nur das Beste des Landes wollte." Der Generalgouvemeur von Beseler
sprach die Überzeugung aus. daß die vielfach ins Stocken geratenen Dinge in
Fluß kommen werden, und daß die hier gestellte große Aufgabe sich lösen
lassen wird. „Das Land muß wissen", schloß der Generalgouvemeur,
„daß wir hierher gekommen sind, um es aus einer Kalamität heraus¬
zuziehen, unter der es über hundert Jahre geseufzt hat. Wir hatten die
Absicht, es aus seiner unwürdigen Lage zu befreien, und vielleicht wäre
uns das schon mehr gelungen, wenn wir im Volke mehr Verständnis dafür
befunden hätten."
Wie kann man Verständnis von einem Volke verlangen, dessen geistige
Führer, und das sind Lehrer, Geistliche, Gewerkschaftsführer und Schriftsteller
in ihrer überwiegend großen Mehrzahl fast ungehindert den unseren Interessen
entgegengesetzten Standpunkt vertreten dürfen?
So kommt denn das Bollwerk, das wir uns gegen den Osten errichten
wollen, auf recht wankendem Boden zu stehen. Ob der Boden bei dem un¬
ersättlichen Drängen der Polen noch wird gefestigt werden können, ist sehr die
Frage. Die Zusammensetzung des Regentschaftsrates, die ebensowenig wie die
Person des künftigen ersten Regenten schon feststehen dürfte, wird uns zunächst
zeigen, wohin die polnischen Dinge treiben können. Jedenfalls werden wir
daran erkennen, ob die Regierung des Herrn Dr. Michaelis bessere Nerven in
der Polenpolitik hat, wie die des Herrn von Bethmann Hollweg.
Oberste Verwaltungsbehörde für Elsaß-Lothringen war bis zum Ver¬
fassungsgesetz von 1879 der Oberpräsident in Unterordnung unter den Reichs¬
kanzler, der dem Reichstage gegenüber die konstitutionelle Verantwortlichkeit trug.
Die besondere dem Oberpräsidenten erteilte, dann auf den Statthalter
übergegangene Vollmacht, bei Gefahr für die öffentliche Sicherheit alle erforder¬
lichen Maßregeln zu treffen, § 10 des Reichsgesetz-s vom 30. Dezember 1871
— Diktaturparagraph" — erledigte sich durch das Neichsgesetz vom 18. Juni
1902 (Beseitigung des Diktaturparagraphen).
Seit dem Verfassungsgesetz von 1879 trat an Stelle des Oberprästdenten
ein Statthalter. Seine Ernennung und Abberufung steht dem Kaiser zu. Der
Statthalter ist dem Reichskanzler nicht unter-, sondern nebengeordnet, er hat
nach Labands treffender Charakterisierung die Rechtsstellung eines Reichskanzlers
für Elsaß-Lothringen. Aber es können ihm weitergehend durch Kaiserliche
Verordnung unter Gegenzeichnung des Reichskanzlers „landesherrliche", d. h.
solche Befugnisse übertragen werden, die kraft Ausübung der Staatsgewalt in
Elsaß-Lothringen dem Kaiser zustehen. § 1 des Verfassungsgesetzes von 1879'
Art. II § 3 der Verfassung von 1911. Anordnungen des Statthalters in dieser
Eigenschaft bedürfen der Gegenzeichnung durch den Staatssekretär; für andere
Angelegenheiten ist dieser zur verantwortlichen Vertretung des Statthalters
berufen.
Unter dem Statthalter autel ein elsaß-lothringisches Ministerium mit dem
Staatssekretär als Vorstand, Z 3 der Verfassung von 1879. Im Grunde aber
ist allein der Staatssekretär als „Minister" zu betrachten, denn nur ihn trifft
politische Verantwortlichkeit, die Vertreter der Ministerialabteilungen sind ihm
zum Gehorsam verpflichtet.
Diese Organisation ist ohne wesentliche Änderung im neuen Verfassungs¬
gesetze von 1911 beibehalten worden.
Der elsaß-lothringische Staatsrat, in der Verfassung von 1879 zur Begut¬
achtung von Gesetzentwürfen geschaffen, hat nur noch geschichtliches Interesse,
die neue Verfassung von 1911 kennt ihn nicht mehr.
Die Kaiserlichen Verfügungen und die Reichslandgesetze werden vom Statt¬
halter gegengezeichnet. Die Ernennung eines solchen ist daher nicht nur Recht,
sondern Pflicht des Kaisers. Der Statthalter ist, seiner eigentümlichen Doppel¬
stellung entsprechend, einerseits zur Gegenzeichnung berufen, andererseits im
Bereiche der ihm übertragenen landesherrlichen Befugnisse an fremde Gegen¬
zeichnung gebunden.
Soweit er zu landesherrlichen Erlassen berechtigt ist, steht er an Kaisers
Statt, während sein Machtgeber, der Kaiser, die eigene Gewalt und mit ihr
das Recht zur Übertragung vom Reiche empfangen hat.
Werden ausnahmsweise Reichsteilgesetze für das Reichsland erlassen, so
hat nicht etwa der Statthalter, weil er materiell als Reichskanzler für Elsaß-
Lothringen zu erachten ist, gegenzuzeichnen, denn der „Reichskanzler", dem nach
der Reichsverfassung die Gegenzeichnung aller Reichsgesetze obliegt, ist nicht er,
vielmehr der mit Wahrung der Gesamtinteressen des Reiches, nach außen und
innen, auch im Hinblick aus das Reichsland betraute Reichsminister, der als
„Reichskanzler" berufen und so benannt ist.
Für den gleichen Kreis von Angelegenheiten, wie die Einzelstaaten, unter¬
liegt auch das Reichsland der Beaufsichtigung seitens des Reiches, Art. 4 Reichs¬
verfassung. Der Kaiser überwacht durch den Reichskanzler die Ausführung der
Reichsgesetze im ganzen Reichsgebiet, Art. 17 Reichsverfassung. Das bedeutet
für das Reichsland nicht eine — persönlich gerichtete — Beaufsichtigung des
Statthalters durch den Reichskanzler, sondern eine Unterordnung der „Landes¬
staatsgewalt" in Elsaß-Lothringen unter die Reichsgewalt. Das Eigentümliche
der Rechtslage gegenüber dem Verhältnis des Reiches zu den Bundesstaaten
liegt darin, daß die Staatsgewalt in Elsaß-Lothringen selbst Reichsgewalt ist.
Der Kaiser in Ausübung des Aufsichtsrechts kraft allgemeiner Reichsgewalt ist
sich selbst als dem Repräsentanten der Reichsgewalt in Elsaß-Lothringen über¬
geordnet. Zum Vergleich mag dienen die nicht selten eintretende Vereinigung
einer höheren und niederen Beamtung in derselben Person: der Inhaber einer
niederen Stelle ist unter deren Beibehaltung mit der Vertretung des Vorgesetzten
beauftragt usw.
Der Statthalter, der Staatssekretär, die Ministerialvorstände, überhaupt
alle Staatsbeamten in Elsaß-Lothringen sind Reichsbeamte; von Besonderheiten
bei der Anwendung des Reichsbeamtengesetzes auf sie kann abgesehen werden.
Dienstherr aller dieser Beamten ist das Reich. Es gibt nicht eine von der
Reichsgewalt verschiedene Landesstaatsgewalt, zu der sie im Dienstverhältnis
stehen könnten. Sie sind vom Reiche als Beamte gesetzt einem Reichsten, der
seit 1877 Autonomie hat, aber sie sind nicht Organe des autonomen Verbandes
(der zunächst im Landesausschusse gegeben war, seit 1911 durch den elsa߬
lothringischen Landtag gebildet wird). Daran ändert sich nichts durch die Tat¬
sache, daß ein Teil dieser Beamten, der Statthalter, Staatssekretär, die
Ministerial-Vorstände usw., berufen ist, zugleich die Interessen der Landes-
Autonomie wahrzunehmen, soweit sie mit den Reichsinteressen vereinbar sind.
Der Statthalter endlich ist nicht nur Beamter, übt vielmehr, soweit der
Kaiser ihn damit betraut hat. zugleich landesherrliche Befugnisse aus.
Insofern besteht eine konstitutionelle Verantwortlichkeit des Statthalters
zweifellos nicht, während er in aller und jeder Hinsicht dem Kaiser, der ihm
Amt und Gewalt übertragen hat, in dessen Auftrag er tätig wird, verantwortlich
ist"). Zum Reichstage steht der Statthalter nicht in staatsrechtlicher Beziehung,
denn die Reichsgewalt hat ihn kraft des ihr zustehenden landesherrlichen Rechts
über Elsaß-Lothringen, nicht in Ausübung des Reichsregiments eingesetzt. Sonach
kann er dem Reichstage ebenso wenig haftbar sein als der preußische, bayerische
Ministerpräsident.
Dem elsaß-lothringischen Landtage gegenüber ist der Statthalter verant¬
wortlich auf Grund der Gegenzeichnung der Anordnungen und Verfügungen
des Kaisers. Art. II. Z 2 Abs. 4 der Verfassung von 1911. und sür die sonst
von ihm vorgenommenen ministeriellen Amtshandlungen. Demgemäß hat er
das Recht, vor dem Landtage zu erscheinen und in den Verhandlungen das
Wort zu nehmen; Art. II, § 17 der Verfassung von 1911 berechtigt dazu aus¬
drücklich zwar nur die Mitglieder des Ministeriums, aber wegen der ihm ob¬
liegenden Verantwortlichkeit muß auch dem Statthalter diese Möglichkeit gegeben
sein. Eine entsprechende Pflicht des Statthalters jedoch kann bei dem völligen
Schweigen dieser Verfassungsbestimmung über ihn gewiß nicht angenommen
werden, zumal wenn man einerseits die ihm verliehene gehobene, durch Über¬
tragung landesherrlicher Befugnisse ausgezeichnete Stellung, andererseits die bloß
autonomische. beschränkte, prekaristische Befugnis des Landtags bedenkt. Es steht
daher, soweit die Verantwortlichkeit des Statthalters in Anspruch genommen
wird, diesem immer frei, auch in dieser Beziehung durch den Staatssekretär sich
vertreten zu lassen.
Konstitutionelle Verantwortlichkeit des Staatssekretärs, des Präsidenten des
elsaß-Iothringischen Landesministeriums, ja des einzigen wirklichen Landesministers
unter dem Statthalter, gegenüber der autonomen .Körperschaft ist in zweifacher
Beziehung begründet: infolge Gegenzeichnung der Anordnungen und Verfügungen
des Statthalters kraft übertragener landesherrlicher Befugnis, Art. II. § 3 Abs. 2
der Verfassung, und soweit er als Vertreter des Statthalters tätig geworden
ist. Art. II. § 4 Abs. 1 Verfassung.
Der Reichskanzler endlich ist dem Reichstag sür ti? Amtsführung des
Statthalters insofern verantwortlich, als er sür dessen Ernennung durch Gegen¬
zeichnung der Kaiserlichen Verfügung die Garantie übernommen hat.
Erhebliche staatsrechtliche Bedeutung hat die Verantwortlichkeitsfrage nicht,
da das Institut der Ministerverantwortlichkeit weder im Reiche, noch in Elsaß-
Lothringen die dem konstitutionellen Prinzip entsprechende Ausprägung erhalten
hat (ob mit Recht oder Unrecht nicht, bleibe dahingestellt).
Elsaß-Lothringen führt seit der Verfassung von 1911 drei Stimmen
im Bundesrat. Dem Reichslande ist damit eine Berechtigung zuteil geworden,
die nach der Reichsverfassung nur den Reichsstaaten zustand. Die Vorstufe zu
dieser Gleichstellung war die Ermächtigung des Statthalters in Z 7 der Ver¬
fassung von 1879, bei Vorlagen aus dem Bereich der Landesgesetzgebung oder
doch von besonderem Bezug auf Landesinteressen Kommissare zu den Verhand¬
lungen des Bundesrath mit beratender Stimme abzuordnen. Mit einer so be¬
schränkten Mitwirkung aber gab man sich im Reichslande nicht zufrieden; das
immer stärker sich regende Streben nach Selbständigkeit des Landes gipfelte in
dem Verlangen vollen Stimmrechts im Bundesrate und der Ausscheidung des
Reichstags aus der Landesgesetzgebung. Auch der Reichstag trat, für diese
Forderungen ein; den Widerstreit der Stimmberechtigung mit dem Wesen des
Reichslandes und den Interessen des Reiches erkannte man nicht.
Das Ziel ist in beiden Beziehungen nicht ganz erreicht, aber es sind doch
dem elsaß-lothringischen Begehren sehr weitgehende Zugeständnisse gemacht worden.
Die Gesetzgebung für Elsaß-Lothringen hat sich seit geraumer Zeit
nach steter Übung ganz als Reichslandgesetzgebung entwickelt. Nicht die
gesetzgebenden Faktoren des Reiches, nur die des Landes sind in Tätigkeit ge¬
treten. Immerhin bleiben — eine politische Waffe der Reichsregierung von
unverkennbarem Werte! — Reichsteilgesetze rechtlich zulässig.
Das Stimmrecht im Bundesrat wird im Art. 6 a der Reichsverfassung,
eingestellt durch Art. I des elsaß-lothringischen Verfassungsgesetzes von 1911,
nur gewährt, solange bestimmte Vorschriften der Landesverfassung — Art. H
§ 1, Ausübung der Staatsgewalt in Elsaß-Lothringen durch den Kaiser, Art. II
§ 2, Bestehen von Statthaltern auf Grund kaiserlicher Ernennung an der Spitze
der Landesregierung. Ernennung und Jnstruierung der Bundesratsbevollmäch-
ligten durch den Statthalter, in Kraft sind.
Unter diesen Voraussetzungen ist die Teilnahme am Bundesrate dem
Reichslande reichsverfassungsmäßig gewährleistet. Änderung des Stimmrechts
— durch Entziehung, Erweiterung. Beschränkung —. während jene in Art. 6a
genannten Vorschriften der elsaß-lothringischen Verfassung fortbestehen, würde
daher eine Änderung der Reichsverfassung bedeuten.
Sehr auffällig ist, daß die Reichsverfassung in Art. 1 bei der Bestimmung
des Bundesgebiets durch Aufzählung der Teilgebiete nur die Bundesstaaten
nennt. Elsaß-Lothringen nicht erwähnt, dagegen im Art. 6 a dem Reichslande
Stimmrecht im Bundesrate beilegt. Man hat eben vergessen, die Reichs¬
verfassung, bei deren Zustandekommen das staatsrechtliche Schicksal Elsaß-
Lothringens noch nicht entschieden war, gemäß § 2 des Reichsgesetzes vom
25. Juni 1873 über Einführung der Reichsverfassung in Elsaß-Lothringen
formell zu ergänzen, im Art. I unter den Reichsteilen neben den Bundesstaaten
auch das Reichsland aufzuführen. Ebenso blieb die weitere bedeutsame ver-
fassungsändernde Bestimmung des Gesetzes von 1873, Beteiligung des Reichs-
landes mit 15 Abgeordneten am Reichstage, dem Text der Reichsverfassung
fern. Besonders die erstere Auslassung wäre bei gründlicherer Gesetzgebungs¬
arbeit doch nicht möglich geivesen!
Im Entwurf des elsaß-lothringischen Verfassungsgesetzes von 1911 war
das Stimmrecht im Bundesrate noch nicht vorgesehen, die Reichstags-Kommission
aber trat dafür ein und die Reichsregierung gab nach.
Doch nur mit Einschränkungen wurde das Stimmrecht gewährt. Die
Auffassung gewann Boden und setzte sich durch, daß die Neuerung unbedingt
nicht zu einer Erhöhung des preußischen Einflusses im Bundesrate führen dürfe;
würden doch, so meinte man, die Stimmen des Reichslandes, da der König von
Preußen als Kaiser zugleich Träger der Staatsgewalt in Elsaß-Lothringen sei,
regelmäßig in gleichem Sinne wie die preußischen abgegeben werden, also diese
verstärken. Man fügte daher, in eigentümlichem Kontrast zu den Sonderrechten
mehrerer Staaten in der Reichsverfassung, dieser die antipreußische Klausel ein:
die elsaß-lothringischen Stimmen sollen nicht zählen, wenn nur mit ihnen die
Präsidialstimme die Mehrheit sür sich erlangen oder zufolge dann vorhandener
Stimmengleichheit den Ausschlag geben würde. Die gleiche Beschränkung wurde
beschlossen für Abstimmungen des Bundesrath über Änderungen der Reichs¬
verfassung. Daraus folgt denn auch, daß Elsaß-Lothringen über eine Änderung
seines Stimmrechts — solange dessen reichsverfassungsmäßige Voraussetzung
(Art. 6a Abs. 1) überhaupt besteht — nicht mit abzustimmen hat.
In diesen beiden Beziehungen sind die Stimmen des Reichslandes von
geringerem Gewicht als die der Reichsstaaten.
Für dieVertretung in denBundesrats-Ausschüssen steht Elsaß-Lothringen einem
Bundesstaate völlig gleich und hat insofern das Stimmrecht unbeschränkt, Art. 6 a Abs.3.
Der Reichskanzler hatte in den Neichstagsverhandlungen sehr mit Recht
einen Widerspruch darin gefunden, daß ein Glied des Reiches, dem die Eigen-
schaft eines Bundesstaats fehle, doch im Bundesrat mit abstimme, dieses Be¬
denken aber zurücktreten lassen hinter dem Wert einer selbständigen Vertretung
der Lebensinteressen Elsaß-Lothringens.
Nun sind berechtigte Anliegen Elsaß-Lothringens im Gegensatz zu Reichs¬
interessen überhaupt nicht denkbar. Das Reichspräsidium, dem mit der Staats¬
gewalt in Elsaß-Lothringen das Wohl des Landes anvertraut ist, hat voll
ausreichende Gelegenheit, im Bundesrate für die wahren Landesinteressen, für
billigenswerte Wünsche und Bestrebungen der Elsaß-Lothringer einzutreten, und
es ist auch die Erwartung begründet, daß in dem immerhin möglichen, wenn
auch nicht wahrscheinlichen Falle eines Widerstreits elsaß-lothringischer und
preußischer Interessen (etwa auf wirtschaftlichem Gebiete) das Präsidium durch
sachgemäße Darlegung der Auffassungen und Forderungen beider Teile eine
unbeeinflußte Entscheidung des Bundesrath in gleicher Weise ermöglichen wird,
wie sie bei einem Konflikt zwischen dem Reichslande und Baden, Bayern usw.
sich bietet. Jedenfalls hätte völlig genügt, einer solchen besonderen Sachlage
durch Abordnung elsaß-lothringischer Kommissare zu den Verhandlungen des
Bundesrath mit beratender Stimme Rechnung zu tragen. Da die elsa߬
lothringische Verfassung von 1879 diese Anteilnahme sogar allgemein gestattete,
so war bereits mehr als ausreichend vorgesorgt; nur hätte die Ermächtigung
zur Entsendung von Kommissären nicht dem Statthalter, sondern dem Kaiser
selbst gebührt.
Wird hingegen Elsaß-Lothringen Stimmrecht im Bundesrate gegeben, so
wirkt, da die Staatsgewalt im Reichslande dem Reiche selbst zusteht, das Reich
mit an der Bildung des eigenen Willens durch Bundesratsbeschlüsse. Ein
handgreiflicher Widerspruch! Nur Teile eines Ganzen dulden Gleichstellung,
nicht kann das Ganze dem Teil gleich behandelt werden. Das Reich in feiner
Vollberechtigung, also mit Einschluß der Hoheitsrechte über Elsaß-Lothringen,
und das Reich als Träger dieser besonderen Gewalten in Gegensatz zu bringen,
widerstreitet gleichmäßig der Logik und gesunder Reichspolitik.
Logisch unanfechtbar wäre gewesen, den Organen der elsaß-lothringischen
Autonomie Anteilnahme an den Bundesratsbeschlüssen durch von ihnen abzu¬
ordnende Bevollmächtigte zuzubilligen. Denn das Reichsland in seiner auto¬
nomen Berechtigung läßt sich ohne Verstoß gegen die Denkgesetze als relativ
selbständiger Reichsten auf gleiche Stufe mit den Reichsstaaten stellen.
Indes aus triftigsten Gründen ist dem elsaß-lothringischen Landtage eine
solche Berechtigung nicht erteilt worden. Einen so unzuverlässigen Genossen
will man doch nicht im Bunde haben. Und wie könnte den elsaß-lothringischen
Ständen — gerade ihnen — ein Recht zustehen, das kein anderes deutsches
Parlament hat und haben kann — gemäß der Gestaltung unserer Reichs-
Verfassung?
Nach Ausscheidung des autonomen Verbandes aber blieb als mögliches
Subjekt eines Stimmrechtes nur die Reichsgewalt übrig. Denn außer ihr gibt
es nicht einen Träger staatlicher Gewalt im Reichslande.
So mußte denn die Gewährung von Stimmrecht, zu der man einmal
entschlossen war. durch den schweren logischen und politischen Verstoß erkauft
werden, daß im Bundesrate das Reich dem Reich entgegengesetzt wurde. Offen
aber ist der Fehler nicht gemacht worden. Das Recht der Ernennung und
Jnstruierung der Bundesratsbevollmächtigten wurde dem Statthalter überwiesen
und man gab sich nun der Selbsttäuschung hin, die Klippe vermieden zu haben.
Aber es ist trotz der Zuweisung in der Landesverfassung nicht eine selb¬
ständige Berechtigung, die so der Statthalter hat, vielmehr übt er die Befugnis
in vollster Abhängigkeit von seinem kaiserlichen Herrn, der ihn ernannt hat
und jederzeit abberufen kann. Der wahre Inhaber des Rechtes ist der Kaiser,
nur hat es insofern höchstunpersönlichen Charakter, als es nur durch Ver¬
mittlung des Statthalters wirksam wird. Wie die Könige von Preußen, Bayern
usw. und nicht ihre leitenden Minister im Bundesrate vertreten sind, so kann
dieses Herrscherrecht auch für Elsaß-Lothringen nur auf den Träger der Herr¬
schaft, nicht auf seinen Statthalter bezogen werden. Die gegenteilige Ansicht
schließt die ganze abwegige Vorstellung ein, daß dem Landesherrn über Elsaß-
Lothringen, also dem Reiche, repräsentiert durch den Kaiser, ein Stück Herrscher¬
macht genommen und der vom Kaiser ernannte Statthalter selbst Herrscher zu
einem Teile geworden wäre. Wie könnte der Statthalter berechtigt sein, dem
Reichslande eine Einwirkung auf die Reichsangelegenheiten zu schaffen im
Widerspruch mit den Wünschen und Anweisungen der landesherrlichen Gewalt,
also Politik auf eigene Faust zu treiben? Vielmehr ist die Rechtslage einfach
die: für die Legitimation der Bevollmächtigten entscheidet lediglich die Ernennung
durch den Statthalter, sür ihre Abstimmungen lediglich die von ihm erteilte
Weisung, aber er ernennt und instruiert als Organ des Kaisers, nach dessen
Willen und ist dafür diesem, seinem Machtgeber, verantwortlich.
Das vermeintliche Auskunftsmittel, die Einschiebung des Statthalters, hilft
nicht über die Tatsache hinaus, daß durch die Stimmrechtsgewährung an
Elsaß-Lothringen das Reich in vollkommenem Widerspruch so behandelt worden
ist. als ob es sein eigenes Mitglied sei.
Aus der neuen elsaß-lothringischen Verfassung, aus den weitgehenden
Rechten, die sie dem Lande gewährt hat, ist öfters gefolgert worden, daß Elsaß-
Lothringen nunmehr aus bloßem Reichslande zu einem Gliedstaat des Reiches,
wie Baden, Württemberg usw., geworden sei. Diese Gleichstellung beruht
jedoch auf voller Verkennung des Staatsbegriffes. Staat und Staatsregiment
können nicht getrennt gedacht werden. Ohne eigene Herrschermacht, insbesondere
ohne eigene Gesetzgebungsgewalt, gibt es keinen Staat. Wohl ist möglich,
daß der Staat einem höheren Ganzen —der deutsche Einzelstaat dem Bundes¬
staate „Deutsches Reich" — auf bestimmten, vielleicht vielen und wichtigsten
Gebieten der Gesetzgebung, Verwaltung. Rechtsprechung untergeordnet ist. eines
Teiles seiner Zuständigkeiten zugunsten des Ganzen sich entäußert hat. Aber
wenn einem Gebiete alle Eigengewalt fehlt, es ganz unter dem Willen einer
höheren Macht steht und nur das Maß freier Bewegung hat, das ihm der
Machthaber nach seinem Ermessen beläßt, ist es nicht mehr ein „Staat".
Elsaß-Lothringen war unselbständiger Teil des französischen Staates, mit
der Einverleibung in das Reich ist es dessen Teil, aber nicht selbständig
geworden.
In der Folge der organisierenden Reichsgesetze für Elsaß-Lothringen zeigt
sich wohl wachsende Annäherung an die Rechtslage, wie ein eigenes Staats-
wesen sie hat. aber es ist doch die volle Abhängigkeit von der Reichsgewalt
geblieben, nie, auch in der Verfassung von 1911 nicht, zugunsten einer Eigen¬
berechtigung des Landes aufgegeben worden. Alle Rechte, die dem Reichs¬
lande zuteil geworden sind, können ihm jederzeit durch Neichsgesetz wieder ent¬
zogen werden. Wie könnte es einen Staat geben, über dem fortgesetzt das
Damoklesschwert der Vernichtung schwebte durch einen Akt der Gesetzgebung,
durch ein Gesetz der Herrschermacht, die ihm unter dem Vorbehalte freien
Widerrufs Rechte gewährt hat? Für ein Territorium, das staatsfrei war und
sich zum Staate zu organisieren strebt, mag es schwer sein, nach inneren
Gründen die Entwicklungsstufe genau zu bestimmen, auf der dieses Ziel erreicht,
das neue Staatswesen vorhanden ist. Aber ein staatsunterworfenes Gebiet,
dem widerruflich autonomische Berechtigungen zuteil werden, erwächst auf diesem
Wege nimmermehr selbst zum Staate.
Elsaß-Lothringen hat keine Gebietshoheit, muß eine Veränderung seiner
Grenzen durch das Reich sich gefallen lassen. Es entbehrt der Militärhoheit.
Es ist nicht völkerrechtliche Persönlichkeit, kann nicht diplomatische Vertreter
entsenden, empfangen, nicht Verträge schließen mit ausländischen oder deutschen
Staaten, es müßte denn das Reich (ausdrücklich oder stillschweigend) die Auto-
risation dazu geben, wodurch der Vertrag die Bedeutung eines vom Reiche
geschlossenen erhielte.
Eine elsaß-lothringische Staatsangehörigkeit existiert nicht. Nur eine
Landesangehörigkeit, ähnlich der Staatsangehörigkeit, ist bei Einführung der
Gesetze über Reichs- und Staatsangehörigkeit im Reichslande angenommen
worden*). „Elsaß-Lothringen gilt im Sinne dieses Gesetzes als Bundesstaat".
2 Reichsgesetz vom 22. Juli 1913. Damit ist klar verneint, daß Elsaß-
Lothringen ein Bundesstaat wirklich sei.
Die gleiche Ausdrucksweise wird auch sonst gewählt, um gesetzlichen Be¬
stimmungen, die auf die Znsammensetzung des Reiches aus Einzelstaaten zu¬
geschnitten sind, die Anwendung auf Elsaß-Lothringen zu vermitteln. So in
der Reichsverfassung selbst, Art. 6a: „Elsaß-Lothringen gilt im Sinne des
Art. 6 Abs. 2 und der Art. 7 und 8 als Bundesstaat." Diese Fassung, zumal
i-l der Beschränkung auf die hier gewährten, den Bundesstaaten zustehenden
Rechte, läßt deutlich erkennen, daß die Reichsverfassung das Reichsland nicht
als Bundesstaat ansteht.
Besteht hiernach Staatseigenschaft für Elsaß-Lothringen nicht, so genießt
das Land doch nach Art eines höheren Kommunalverbandes sehr bedeutsamer
öffentlichrechtlicher Gerechtsame.
Es besitzt ein erhebliches Maß selbständiger Finanzverwaltung. Das bei
der Einverleibung vorhandene, dem Reiche zugefallene französische Staatsgut
blieb Elsaß-Lothringen für seine besonderen Zwecke überlassen. Dem Reichs-
stZkus steht ein Landesfiskus gegenüber; daß der letztere Ausdruck in bezug auf
einen Nichtstaat nicht ganz genau ist, wird nicht übersehen. Elsaß-Lothringen
ist Rechtssubjekt, Träger publizistischer und privatrechtlicher Vermögensrechte,
hat die Fähigkeit. Schulden zu haben und zu begründen. Die Landeskasse
trägt die Kosten der Landesverwaltung. Wie in den Bundesstaaten wird der
Landeshaushaltsetat durch Gesetz. Reichslandsgesetz, festgestellt. Mit weit¬
gehender Selbstverwaltung und Autonomie verknüpft sich das vom Reiche dem
Lande verliehene Recht der Besteuerung. Gewiß ein Anklang an staatliche
Selbständigkeit; für die rechtliche Betrachtung aber gibt den Ausschlag, daß
diese Gewalt auf entziehbarer Bewilligung durch das Reich beruht.
Nicht Staat ist das Reichsland, da ihm die staatlichen Hoheitsrechte
fehlen, vielmehr reichsunterworfener Selbstverwaltungskörper mit autonomer
Berechtigung.
Im „Reichslande" ist dem Reiche ein umtarisches Element eingefügt worden.
Über diese Bestimmung der wiedergewonnenen Gebiete war im Grunde schon
während des Krieges mit Frankreich entschieden, als die Anschauungen über die
künftige Gestaltung Deutschlands im bundesstaatlichen oder unitarischen Sinne
noch stark auseinandergingen. Elsaß-Lothringen sollte jedenfalls dem zu schaffenden
Deutschen Reiche so angehören, als ob dieses Einheitsstaat sei. Und es ist das
Reich, auf der Grundlage der deutschen Einzelstaaten als Bundesstaat errichtet,
doch im Hinblick auf Elsaß-Lothringen Einheitsstaat geworden. Für beide
Seiten seines Wesens hat es den gleichen Souverän: die Gesamtheit der ver¬
bündeten Regierungen. In dieser Doppelnatur des Reiches als Bundesstaat
über den Staaten und als das Reichsland beherrschender Einheitsstaat liegt
der Schlüssel zur Erkenntnis der staatsrechtlichen Natur Elsaß. Lothringens.
Das Land ist Objekt der Reichsgewalt: als freies Geschenk des Reiches sind
ihm Selbstverwaltung und Autonomie gewährt worden. Man hat die elsa߬
lothringische Frage als staatsrechtliches und politisches Problem viel zu sehr
vom elsaß-lothringischen Standpunkte aus behandelt, statt sich in erster Linie
auf den Boden des Reiches, seiner rechtlichen Organisation und seiner Lebens¬
interessen, die doch den Vorzug haben vor elsaß-lothringischen Wünschen, zu
stellen.
Das Land ist für ein „Staatsfragment" erklärt worden. Ein unannehm¬
barer Begriff!
Ein Gebilde kann nicht zum Teil Staat sein; aus dem einheitlichen Staats¬
begriff lassen sich nicht Stücke herausnehmen und als „Staatsfragmente" selb¬
ständig setzen. Staat oder Nichtstaat: das ist die bestimmt zu entscheidende
Frage. Insbesondere darf nicht, wie,es geschehen ist, der elsaß - lothringische
Landtag als „Staatsorgan" bezeichnet werden, da es an dem Staate fehlt,
auf den das Organ bezogen werden könnte. Während die Landtage in Preußen,
Bayern usw. allerdings Organe dieser Staaten und zwar als solcher, nicht als
Reichsteile sind, äußert sich im elsaß-lothringischen Landtage lediglich die
Autonomie eines Neichsteiles ohne Staatscharakter.
Dem „Staatsfragment" ist die „gehobene Provinz" entgegengesetzt worden.
Bei dieser Charakterisierung liegt der Nachdruck — und mit Recht — auf der
beherrschenden Gewalt. Aber um „gehobene Provinz" zu sein, müßte das
Reichsland doch vor allem unter den Gattungsbegriff „Provinz" fallen. Öfters
hat man es so eingeordnet, insbesondere für die Periode bis zum Inkrafttreten
der Reichsverfassung die vom Kaiser mit Zustimmung des Bundesrates er¬
lassenen Verordnungen „Provinzial-Reichsgesetze" genannt usw. Allein das
Urteil, Elsaß-Lothringen sei eine „Rheinprovinz", enthält, indem ein Teil¬
begriff — Provinz —- aufgestellt wird, während es andere solche Reichsteile —
Provinzen — nicht gibt, einen logischen Verstoß. Wenn ein Ganzes weder
ganz noch zum Teil eine bestimmte Einteilung hat, so kann nicht in einem
einzelnen Stück des Ganzen der entsprechende Teil gegeben sein.
Zu verwundern ist es freilich nicht, daß diese und ähnliche fehlgehende
Erklärungen versucht worden sind, denn einheitlich und durchsichtig hat sich pas
öffentliche Recht Elsaß-Lothringens, zumal in den Verfassungsgesetzen von
1879 und — besonders — von 1911 wahrlich nicht fortentwickelt. Ein ge¬
sundes politisches Leben kann nur auf klarer Rechtsgrundlage erwachsen. Sehr
zum Schaden der Reichsinteressen hat die in Halbheiten sich bewegende, keinen
Teil, weder die Anhänger staatlicher Selbständigkeit des Landes, noch die Ver¬
treter seiner vollen Unterordnung unter gegebene Staatsgewalt, befriedigende
Gesetzgebung für Elsaß-Lothringen diese Wahrheit außer acht gelassen.
(Schluß folgt)
le Art und Weise, wie jetzt Vertreter der britischen Dominions
dem Mutterlande gegenüber auftreten, verrät, wie sehr das Selbst¬
bewußtsein der Bevölkerung der überseeischen Teile des britischen
Weltreiches während des Krieges überall gestiegen ist. „Der
Australier, der Kanadier, der Neuseeländer, wie ich ihn kenne,"
erklärte der Oberkommissar für den australischen Staatenbund, Andrew Fisher.
am 13. Februar 1917 in einer im Roval Colonial Institute in London ge¬
haltenen Rede, nachdem er über den Namen dieser alten Einrichtung gespottet
hatte, „macht keinen Anspruch darauf, ein Kolonialer genannt zu werden. Der
Australier ist eifersüchtig stolz auf das herrliche Land, in dem er geboren wurde.
Die Männer, die bei Anzac ruhen, starben mit demi Worte .Australien' auf den
Lippen. Der Australier fordert soviel Anrecht auf den Union Jack, wie sein
Bruder auf den britischen Inseln. Darum sollten wir uns die veraltete Idee
der Kolonien aus dem Kopfe schlagen, wenn wir von den Völkern der über¬
seeischen Gebiete reden, die sich in Wirklichkeit nicht abhängig fühlen, sondern
von einem ebenso idealen Patriotismus und Unabhängigkeitssinn beseelt sind,
wie die Bürger dieses älteren Landes." Man brauchte solchen Stimmen nicht
viel Beachtung zu schenken, wenn sie nur Ausbrüche eines überspannten Lokal¬
patriotismus wären; sie sind aber mehr, nämlich Anzeichen einer gründlichen
Wandlung im wirtschaftlichen Verhältnis zwischen Mutterland und Kolonien.
Vor dem Kriege sorgte die Abhängigkeit der Kolonien vom Londoner Geld¬
markte dafür, daß die Bäume der Selbstverwaltung in ihnen nicht in den
Himmel wuchsen. Australien mit einer Bevölkerung von nur fünf Millionen
war dem Mutterlande mit über 300 Millionen Mark jährlich tributpflichtig
geworden. Die Beteiligung englischer Kapitalisten an den australischen Berg¬
werken brachte eine Belastung der Betriebe mit einem ungeheuer kostspieligen
Stäbe kaufmännischer und technischer Beamten mit sich, was australische Blätter
immer wieder in Stoßseufzer über den „Fluch des .fremden' Kapitals" aus¬
brechen ließ. Nicht minder bitter war die Klage über in Australien zusammen¬
geraffte Reichtümer, die mit ihren Trägern sortgesetzt nach London abwanderten.
Dort konnten die Henniker Heatons, Samuel Wilsons und Daniel Coopers
Titel erwerben, ihre. Söhne in der englischen Armee unterbringen und ihre
Töchter in der englischen Aristokratie an den Mann bringen. Wenn aber
z> B. jährlich 30000 Pfund Sterling australischer Rente nach England gingen,
weil der Eigentümer des entsprechenden australischen Besitztums dorthin ver¬
zogen war. um einen Titel zu ergattern und ein Anhängsel der englischen
Gesellschaft zu werden, so bedeutete das dasselbe, wie wenn Australien in Eng¬
land eine weitere Million Pfund Sterling zu 3 Prozent geborgt hätte — ohne
den Vorteil zu haben, jene Summe auszugeben.
Die gewaltige Steigerung der Weltmarktpreise für Rohstoffe und Lebens-
mittel, die der Krieg bewirkte, hat es nun mit sich gebracht, daß die früher
immer passive Handelsbilanz der Dominions in hohem Maße aktiv wurde und
soviel Geld einströmte, daß sie sich aus Schuldner« in Gläubigerstaaten ver¬
wandelten. Als der Krieg begann, befand sich Kanada, wie die Londoner
„Times" schon 1916 berichteten, noch mitten in einer schweren Wirtschaftskrise.
Überraschend schnell erholte es sich, um bald einen ungeahnten Aufschwung zu
erleben. In dem am 30. Juni 1913 endenden Wirtschaftsjahr hatten die
Einfuhrwerte die Ausfuhrwerte um 321 Millionen Dollars überschritten, im
folgenden Jahr um 155 Millionen. In dem am 30. Juni 1915 abschließenden
Wirtschaftsjahr war die Handelsbilanz Kanadas zum erstenmal aktiv geworden,
und zwar um 21 Millionen Dollars, und die Londoner Regierung hatte schon
für die kanadischen Kriegslieferungen Kredit in Anspruch nehmen müssen.
Nach dem Kriege könnte nun sehr wohl die Einwanderung nach den über¬
seeischen Teilen des britischen Weltreiches gewaltig zunehmen und sie wieder
zur Inanspruchnahme auswärtiger Geldmärkte zwingen. Dafür würde dann
aber weniger London als New Jork in Betracht kommen, und dann müßte
sich ein Vorgang mit beschleunigtem Tempo abwickeln, der schon vor dem
Kriege weit gediehen war: die Amerikanisierung englischer Kolonien. Die
„Welthungersnot" in den ersten Jahren nach dem Kriege wird die West¬
provinzen Kanadas Menschen und Kapital aus den Vereinigten Staaten gierig
aufsaugen lassen, während sich in Australien die umwälzende Wirkung, die der
Seeweg durch den Panamakanal auf die Welthandelsverhältnisse ausüben wird,
bald bemerkbar machen muß. Das Entscheidende für die politische Neu¬
orientierung der Dominions aber ist, daß sie sich genötigt sehen werden, ihre
Blicke nach Washington statt nach London zu richten, wenn sie sich von Japan
bedrängt oder bedroht fühlen. Die Möglichkeit einer Annäherung an Deutsch¬
land hat sich England durch die Art^ wie es diesen Krieg gegen uns führt,
fürs erste verscherzt, ganz abgesehen davon, daß die herrschende Kaste in Eng¬
land gar nicht fähig ist, das überkommene Gefühl göttergleicher Erhabenheit
zu überwinden und sich mit uns als Träger einer ihnen ebenbürtig
gewordenen Weltmacht friedlich - schiedlich auseinanderzusetzen. Daraus darf
man schließen, daß England nach dem Kriege ohne Rücksicht auf die Schutz¬
bedürfnisse der Kolonien fast seine gesamten Seestreitkrüfte weiter zu einer
„Wacht in der Nordsee" mißbrauchen wird, weil, wie sich ein Japaner, der
derselben Meinung war, verschmitzt und ironisch ausdrückte, den „clam-
ne6 Qei-man8" doch nicht zu trauen wäre. Die Londoner Staatsmänner
können dann aber nicht mehr wie vor dem Kriege die Furcht der Dominions
vor Japan damit zu beschwichtigen suchen, daß sie geltend machen, Japan wäre
nicht imstande, sich von England frei zu machen, auch wenn es wollte, da es
vom Londoner Geldmarkt abhängig sei. Die gelbe Großmacht schuldet England
so gut wie nichts mehr und es bedarf auch seiner politischen Dienste kaum noch.
Dagegen mag sie auch nach dem Kriege aus Klugheit noch Wert darauf legen,
mit der nordamerikanischen Union befreundet zu bleiben, um amerikanisches
Kapital für eine wirtschaftliche Ausbeutung Chinas ausnützen zu können. Auf
jeden Fall wird jedes von Washington aus in Tokio zugunsten der englischen
Dominions eingelegte Wort dort viel mehr Gewicht haben, als alle Londoner
Fürsprache. Sobald andererseits die Voraussetzungen für ein freundschaftliches
Einvernehmen zwischen Jay und Danket aufhören, setzen sofort die Voraus¬
setzungen für ein ausgesprochen feindseliges Verhältnis zwischen beiden Mächten
«in, und dann haben die Dominions erst recht allen Grund, in Onkel Sam statt
in John Bull ihren Schutzheiligen zu verehren.
Nun mag man wohl meinen, es habe für die Außenwelt nicht viel zu
besagen, wenn sich der Schwerpunkt der angelsächsischen Kulturwelt von London
nach Washington verschiebe; die Macht des britischen Weltreiches würde durch
die Verschmelzung mit Amerika nur wachsen. Das trifft jedoch kaum zu. In
einer Sammlung australischer Zeitungsausschnitte aus der Friedenszeit finde
ich einen höchst interessanten Meinungsaustausch über den Gedanken einer
„Föderation der englisch sprechenden Völker". Da setzt ein Amerikaner, namens
Jason, den Lesern des in Sidney erscheinenden „Bulletin" auseinander, daß
die Amerikaner nicht so leicht die Haltung Englands während des Sezesstons-
krieges vergessen würden. „Zu jener Zeit sprachen die .angesehenen' und
.einflußreichen' Klassen in England offen ihre Sympathie für die .Rebellen'
aus und setzten diese Sympathie in die Praxis um. wo sie es immer heimlich
und ungefährdet tun konnten. Jedes Schlachtfeld, das die Truppen des Nordens
behaupteten, jede südliche Festung, die sie einnahmen, legte stilles Zeugnis ab
von dem Verrat Englands in erbeuteten Kriegsmaterial: Kanonen aus englischen
Gießereien, Gewehre aus englischen Werkstätten, Schwerter und Bajonette, die
den Stempel Sheffieldcr Fabrikanten trugen: alles, strafte die von der eng¬
lischen Regierung zum Ausdruck gebrachte Neutralität Lügen." Diese Erinne¬
rungen werden noch durch weitere ergänzt; dann heißt es über die Zusammen¬
setzung der Bevölkerung der Vereinigten Staaten: „Das Volk der Vereinigten
Staaten hat längst aufgehört, englisch oder auch nur anglo-amerikanisch zu sein.
Die 'Aristokratie' von New Jork und Philadelphia ist holländischer Ab¬
stammung, diejenige New Orleans macht Anspruch auf französische Ahnen:
40 Prozent der Bevölkerung Chicagos ist deutsch oder deutschen Ursprungs,
während die großen Staaten des Nordwestens — Wiscounsin, Minnesota und
Dakota — ihre rasche Entwicklung dem friedlichen Eindringen Tausender des
derben deutschen und skandinavischen Bauerntums verdanken..." Englisch
oder eine Lesart des Englischen spreche das Volk der Vereinigten Staaten nur,
weil es die Vorteile einer gemeinsamen Sprache für Geschäfts- und andere
Zwecke würdige, und weil es bisher zu beschäftigt war, um irgendwelchen
radikalen Wechsel in der Sprache in Betracht zu ziehen, die ihm von seinen
kolonialen Tagen her überkommen ist. Schließlich fertigte jener auf Neuseeland
lebende Amerikaner noch die schon damals aktuelle Behauptung ab, daß eine
„Föderation der englisch sprechenden Völker" der übrigen Welt den Frieden
diktieren könnte! „Wo würde der Vorteil liegen? England wünscht keinen
Frieden, es sei denn, es könnte die Bedingungen allein festsetzen, während die
Vereinigten Staaten einen europäischen Krieg gewiß nicht als ein ungemischtes
Übel betrachten würden. Aus einem solchen Kriege würden sich für dieses in
allererster Linie große Aufträge auf alle Arten von Munition und Material
und höhere Löhne für eine große Zahl amerikanischer Handarbeiter ergeben;
während ein lange andauernder Kampf die Preise für Getreide und Fleisch
erhöhen und dadurch amerikanischen Farmern und Schweinezüchtern Vorteile
bringen würde. Soweit die Zwistigkeiten zwischen England und Europa in
Betracht kommen, wird Onkel Sam nie etwas anderes sein als ein Zuschauer;
ein interessierter Zuschauer, wie er offen zugibt, wenn daraus zufällig irgend¬
welcher Gewinn für ihn erwächst.. . ." Das ist eine amerikanische Stimnie
aus dem Jahre 1900. Warum sie hier so ausführlich wiedergegeben wurde?
Weil aus ihr herauszuhören ist, wie planmäßig die englische Regierung die
Geister im Mutterlande wie in den Kolonien schon damals auf die kommende
Auseinandersetzung mit Deutschland vorbereiten, wie geflissentlich sie die „Vettern
an der anderen Seite des Atlantik" umschmeicheln ließ, und weil ein Amerikaner
damals unbefangen aussprechen konnte, was man in Amerika bei einem
europäischen Kriege unter Neutralität versteht. Der Verlauf des gegenwärtigen
Krieges hat dem Gewährsmann des australischen Blattes im allgemeinen recht
gegeben: Onkel Sam hat sich ganz so verhalten, wie er es von ihm erwartete;
nur ließ sich natürlich nicht voraussehen, daß die Sorge um die Sicherheit auf¬
stehender Forderungen für Kriegslieferungen Onkel Sam schließlich doch noch
in einen europäischen Krieg mit verwickeln könnte. Je mehr aber die Haltung
der Vereinigten Staaten während des Krieges von geschäftlichen Interessen be¬
stimmt war und ist, desto weniger braucht dies nach dem Kriege der Fall zu
sein. Im übrigen wird die europäische Einwanderung, die schon vor dem
Kriege vorwiegend anderer als angelsächsischer Herkunft war, nach Friedens¬
schluß erst recht fortfahren, die Stellung des Angelsachsentums in der nord¬
amerikanischen Union zu erschüttern, und schon bei den Friedensverhandlungen
dürften in der Frage internationalen Wettbewerbs in englischen Kolonien Lon¬
doner und Washingtoner Meinungen hart aufeinanderstoßen.
Am Ende bedeutet der Krieg für England ein Hasardspiel, bei dem es
sowohl seine Kolonien wie die Freundschaft der Vereinigten Staaten einsetzte:
gelang es, Deutschland zu „zerschmettern", so durfte man hoffen, die Kolonien
mehr als je an sich fesseln zu können, indem man ihnen wirksamen Schutz
gegen jede Bedrohung durch Japan gewährte, und ebenso würde Englands
Bewegungsfreiheit gegenüber Japan ein Unterpfand für eine dauerhafte englisch¬
amerikanische Freundschaft bedeuten. Da aus der „Zerschmetterung" nichts
werden kann und eine freundschaftliche Verständigung mit Deutschland weniger
zu erwarten sein wird als vor dem Kriege, so spricht alle Wahrscheinlichkeit
dafür, daß die Kräfte innerhalb des britischen Weltreiches und der ganzen
angelsächsischen Kulturwelt nach dem Kriege stärker als je auseinanderstreben
werden.
Es gab eine Zeit, wo in England schon die Auffassung allgemein ver¬
breitet war, daß die Kolonien nach einem Worte Turgots Früchten gleichen,
die, wenn sie reif sind, von selbst vom Baume fallen. „Wir werden ruiniert
werden durch unsere Kolonien", rief Cobden einmal aus, aber auch Disraeli
fand im Jahre 1852 wenig Widerspruch, als er voraussagen zu können glaubte,
daß die „abscheulichen Kolonien" in wenigen Jahren alle unabhängig werden
würden, worin er gar kein Unglück sah, weil er meinte, sie seien ein „Mühl¬
stein an unserem Halse". Sir George Cornwell nannte die Kolonien „nutzlos
und gefährlich" um dieselbe Zeit, wo ein Komitee des Unterhauses die Aufgabe
der westindischen Inseln verlangte. Lord Blatchford, der in den Jahren 1859
bis 1871 Unterstaatssekretär sür die Kolonien war, äußerte im Jahre 1855:
„Ich habe immer geglaubt und dieser Glaube hat sich in mir so festgesetzt,
daß ich mir gar nicht vorstellen kann, jemand könne anderer Ansicht sein, —
daß das Schicksal unserer Kolonien unabänderlich ist, und daß es deshalb die
Aufgabe des Kolonialamts sein muß, die Beziehungen zu unseren Kolonien,
solange sie dauern, für beide Teile so vorteilhaft wie möglich zu gestalten und
unsere Trennung, wenn sie erfolgt, so fteundschaftlich wie möglich." Es waren
die in den folgenden Jahrzehnten vor sich gehenden gewaltigen Umwälzungen
im Weltverkehr und in der Weltwirtschaft und Weltpoliti!. vor allem der
industrielle Aufschwung Deutschlands und der Vereinigten Staaten, was
England seine überseeischen Besitzungen wieder ungemein schätzen lehrte und
sein Bestreben wachrief, sie solange wie möglich festzuhalten. Schließlich aber
könnte sich der politische Instinkt der führenden englischen Staatsmänner in der
ersten Hälfte des vorigen Jahrhunderts doch noch als richtig erweisen. Spielte
denn bei der von Chamberlain ins Leben gerufenen Tarifteformbewegung nicht
auch die Furcht vor einer unaufhaltsamen Lockerung der Bande zwischen
Mutterland und Kolonien eine große Rolle? Es ist bezeichnend, daß sich in
Indien während des Krieges aus schüchternen Anfängen eine selbständige, auch
gegen die Unabhängigkeit vom Mutterlande gerichtete mächtige schutzzöllnerische
Bewegung entwickeln konnte. Am 24. März 1916 schrieb „Calcutta Englishmen",
eines der Organe dieser Bewegung: „Man soll (mit Schutzzöllen) nicht warten,
bis der Krieg zu Ende ist. Das mag noch lange dauern, aber wenn das
Ende da ist, ohne daß sich die Handelswelt Indiens einer klarumschriebenen
Wirtschaftspolitik des Reiches gegenübersieht, so mag sich die Negierung, wie
immer, bereit finden, ihre Interessen preiszugeben oder zu übersehen und Be¬
dingungen anzunehmen, die in höchstem Maße schädigend für den englisch¬
indischen Handel sein würden. Indien muß eine hervorragende Stelle in den
kommenden wirtschaftlichen Organisation des Reiches erhalten. Es ist interessant
und lehrreich, daß in diesem Punkte die englische und die indische Meinung in
diesem Lande übereinstimmen . . ." Also auch in Indien konnte man, selbst
bei den dort ansässigen Engländern, das Bestreben wahrnehmen, die Zeit der
Schwäche des Mutterlandes auszunutzen, um von ihm Vorteile zu erlangen,
die nach dem Kriege nicht gutwillig gegeben werden würden. Trotz aller
Proteste Lancashires hat die Lloyd Georgesche Regierung kürzlich dem Drängen
der indischen Schutzzöllner nachgegeben und die Einführung indischer Sonder¬
schutzzölle schon während des Krieges gebilligt. Man kann sich nach solchen
Zwischenfällen leicht vorstellen, wie starke Gegensätze sich ergeben mögen, wenn
nach Friedensschluß zwischen Mutterland und Kolonien die Erörterungen über
die Verteilung der Lasten, die aus dem Kriege entstehen, und über die neuen
Rechte, die die Kolonien zum Ausgleich für die Übernahme solcher Lasten be¬
anspruchen, beginnen werden. Trotz aller Zuversicht, die ausgesprochene Reichs-
einheitsschwärmer in englischen Zeitungen und Zeitschriften zur Schau tragen,
dämmert doch in manchen Köpfen davon schon eine Ahnung auf. So mahnt
Harold Spender in der „Contemporarn Review" zur Vorsicht bei dem Be¬
streben, die Kolonien zu den Lasten der Kriegführung mit heranzuziehen und
erinnert dabei an die Vorgeschichte des Abfalls der Vereinigten Staaten Nord¬
amerikas: „Durch die Bereitwilligkeit der alten amerikanischen Kolonien, uns
in unserem Kriege mit Frankreich wegen Kanadas zu helfen, verführt, gingen
wir nach dem Kriege dazu über, ihre Kriegskontrtbutionen in Kriegssteuern zu
verwandeln; eine geringfügige Sache, wie es schien, und eine, die damals in
England volkstümlich war. Aber die Folge war, daß die amerikanischen
Kolonien die Vereinigten Staaten wurden." Mit einem wirklichen Zerfall des
britischen Weltreiches mag es ja auch nach dem Kriege noch gute Weile haben,
aber alle zuverlässigen Anzeichen sprechen dafür, daß die Gegensätze zwischen
Mutterland und Kolonien sich nur immer weiter verschärfen, die Bande, durch
die sie zusammenhängen, immer mehr lockern werden.
!it tastender Wucht legt sich der Ernst des großen Krieges, der
nunmehr seit drei Jahren das deutsche Volk in seine herbe Schule
I zwingt, auf unser aller Gedanken, um sie nahezu ausschließlich
auf Gegenwart und Zukunft einzustellen, von der Vergangenheit
^aber, der nahen nicht minder als der fernen, mehr und mehr
abzudrängen. Sie werden gebannt durch die Sorge und das Leid des einzelnen
Tages, und schier allzu selten geben wir uns darüber Rechenschaft, daß zwischen
dem Heute und dem Gestern Klammern bestehen, von denen doch so viele den
Mut und die Zuversicht des Durchhaltens in uns stählen sollten und auel
können. Indem wir unser Reich verteidigen und zu sichern uns mühen, be¬
währen wir den felsenfesten Willen, das Erbe der Väter ungeschmälert, wenn
irgend möglich erweitert, den Nachkommen zu überliefern, nicht allein das
politische, sondern auch das geistige und kulturelle, gerade weil es in einer
Zeit der Befehdung und Verlästerung uns selbst seine köstlichen, unerschöpflichen
Schätze offenbart. Wer das Ziel seines Handelns und Wollens in den Satz
kleidet: „Das Weltreich muß uns werden", steht, sei es bewußt sei es un¬
bewußt, unter dem Eindruck des Lutherwortes: „Das Reich muß uns doch
bleiben", jenes edlen Trotzes, der einst den Kampf um die geistige Befreiung
unseres Volkes siegreich bestehen ließ. Luther und sein Ringen wider eine
Welt von Feinden sind Sinnbilder deutscher Kraft, die uns erheben —, es war
wahrlich kein Zufall, daß die Feier, mit der am 21. Juni dieses vielbewegten
Jahres die Universität Halle das Gedächtnis der Vereinigung mit der ehr¬
würdigen Wtttenberger Hochschule erneute, ihren Höhepunkt darin fand, daß
alle ihre Teilnehmer das unvergängliche „Ein' feste Burg ist unser Gott" an¬
stimmten: in ihm verschmolzen Bekenntnis und Gelübde, Vergangenheit und
Gegenwart zu einer inneren, unlöslichen Einheit.
Nicht allein im Liede wurden die Gedanken nach rückwärts geführt: es
geschah auch durch die Rede des Tages und durch die Worte des Rektors mit
ihrem ehrenden Danke an Walter Friedensburg, der als Geschenk seines Fleißes
eine Geschichte der Universität Wittenberg darbrachte, um es gleich zu sagen
das Werk rastloser Arbeit, sorgsamster Verwertung aller Quellen, lichtvoller
Stoffverteilung, klarer Darstellung*). Vor vier Jahren begonnen, unter dem
erregenden Eindruck des Weltkrieges vollendet, wird es immerdar ein Zeichen
dafür sein, daß auch der rückwärts gewandte Prophet, d. h. eben der Geschichts¬
forscher, in, Dienste des Vaterlandes steht, wenn ihm gleich versagt ist, mit den
Waffen in der Hand zu streiten. Auch in sein Forschen und Spüren hinein
tönt der Ruf zum Aushalten, zur Erfüllung der Pflicht innerhalb des ihm
gesetzten Kreises, damit dem von ihnr bisher bestellten Gebiete deutschen Wissens
treue Pflege und sorgliches Jäten nicht fehle, Auch er ja schafft, wie Gustav
Freutag in seiner „Verlorenen Handschrift" einmal schrieb, mit inneren Kämpfen,
mit seinem besten Herzblut, zuweilen unter schwerem Leid, oft mit beglückender
Freudigkeit; was er seiner Zeit darbringt, erblüht ihm aus den tiefsten Wurzeln
seines Lebens. Indem er die häufig spröden Überlieferungen nötigt, ihm Ant-
wort auf seine Fragen zu geben, indem er sie sichtet und aus ihnen neue
Erkenntnisse vermittelt, mehrt er die geistige Habe seines Volkes. Zu ihrem
großen Bau rüstet er feste Steine zu und setzt er sie zugleich zusammen, dem
Steinmetz vergleichbar und doch wieder von ihm verschieden, weil sein Mühen
ideellen Werten und Besitztümern gilt.
Man wird nicht erwarten, daß schon heute der Versuch unternommen
werde, Walter Friedensburgs Werk auszuschöpfen oder einen bequem zu¬
gerichteten Auszug zu liefern. Leistungen, wie die vorliegenden, verlangen nach
besinnlichen Lesern, die überdies bestrebt sind, die frisch gewonnenen Aufschlüsse
in das Gesamtgefüge des bisherigen Wissens einzugliedern. Unbedenklich aber
darf geurteilt werden: die Geschichte der Universität Wittenberg erschien zur
rechten Zeit und als vollwertiges Glied eines großen Kreises von Werken, die
der Geschichte der deutschen Universitäten im allgemeinen, einzelner Hochschulen
im besonderen gewidmet sind.
Friedensburgs Werk erschien zur rechten Zeit. Im Gedächtnisjahre der
Reformation schildert es mit schlichter Natürlichkeit und mit der Gabe deut¬
licher Vergegenwärtigung den Schauplatz, auf dem Luther als Lehrer der aka¬
demischen Jugend wirkte, den er zur Stätte welthistorischen Geschehens erhob,
Klein waren die Anfänge der Leucorea, wie die Gründung Friedrichs des
Weisen (f 1525) vom Jahre 1502 mit humanistischen Gepränge sich nannte,
eng verbunden mit der kirchlichen Anstalt des an Reliquien und folgeweise an Ab-
lassen so reichen Allerheiligenstiftes, dessen Pfründen die Anstellung und Tätigkeit
der ersten Lehrer sicherstellten. Nicht so sehr die Privilegien Maximilians des Ersten
(f 1519) und Julius' des Zweiten (f 151Z) wie seines Legaten als vielniehr die
Wirksamkeit Luthers bedingten den raschen Aufstieg zur Höhe. Unermüdlich sorgte
der größte aller deutschen Professoren für sein Wijtenberg, eng verbündet mit dem
feinen Magister Philipp Melanchthon und anderen treuen Weggenossen, denen er
uicht immer ein bequemer Kollege, stets ein an die Sache des neuen Glaubens
denkender Helfer war. Wittenberg wurde ans einem Trutz-Leipzig zu einem
Trutz-Rom, der Mittelpunkt der jungen evangelischen Lehre und des protestantischen
Kirchentums. Die einander ablösenden und ergänzenden Ordnungen der Hoch¬
schule, ihre Lehrer und Schüler ziehen, von sicherer Hand geführt, am Auge
des Lesers vorüber. Es überrascht zu beobachten, welchen Reichtum kleinen
und großen Geschehens der Nahmen gerade der ersten Abschnitte umschließt,
wieviel des Neuen er in sich birgt und wieviel des Bekannten dank solcher
Umgebung in unerwartete Beleuchtung gerückt wird. Über der Hochschule wallten
als Wohltäter, Berater und Leiter die Londcsfürsten aus dem ernestinischen
Zweige der Wettiner; in welchem Geiste sie ihr Amt versahen, mögen allein
zwei Reihen von Sätzen veranschaulichen, die erste in den Statuten vom
Jahre 1508 und die zweite in den allgemeinen Vorschriften über die Studien
und das Verhalten der Universitätshörer aus dem Jahre 1545, die Melanchthon
ausgearbeitet hatte und Kurfürst Johann Friedrich der Großmütige 1554)
verkündete. Im Jahre 1508 führte Friedrich der Weise aus: „Unsere Hoch¬
schule, die wir jüngst zum Preis des Allmächtigen, zur Förderung des Klerus
und zum gemeinen Nutzen der Studenten unter der Zustimmung des Pupstes
Julius und des Kaisers Maximilian errichtet habe», möge, das wünschen wir
von ganzem Herzen, dauernd und rühmlich bestehen als ein Markt der freien
Wissenschaften, auf dem die Besucher löbliche Kenntnisse und, die Vorbedingung
für solche, verfeinerte Sitten sich aneignen, derart daß sie dadurch fähig werden,
die Geschäfte Gottes wie auch der Welt, ein jeder zu seinem Teile, um so
besser zu besorgen; wo aber auch wir selbst mit unseren Getreuen und der
umwohnenden Bevölkerung in schwierigen Fällen wie zu einem Orakel unsere
Zuflucht nehmen können, um, wenn wir zweifelnd und unschlüssig herbei¬
kommen, hier eine Antwort entgegenzunehmen, mit der wir sicher und jedem
Zweifel entrückt heimkehren mögen." Im Jahre 1546 sodann meinte Johann
Friedrich der Großmütige: „Obschon unsere Arbeit von so manchen, die nur
Üppigkeit und Reichtum bewundern, gering geachtet wird, so mögen wir doch
eingedenk bleiben, welch ein gewaltiger Segen darin liegt, das Wahre, das
Sittliche und Heilsame getreulich zu lehren und zu schützen, wodurch wir sowohl
der Kirche als auch dem Gemeinwohl dienen. Und von solchem Tun sagt de
Apostel: Eure Arbeit ist nicht vergeblich in dem Herrn." Dort: die Geschäfte
Gottes und der Welt besorgen, hier: der Kirche und dem Gemeinwohl dienen —,
man empfindet den Nachhall des Mittelalters, das der Kirche so lange den
Borrang vor dem Staate eingeräumt wissen wollte, und nicht minder das
Wehen einer neuen Zeit, die der Welt, dem Gemeinwohl, das heißt aber dem
Staate mit seinen irdischen Aufgaben und Zielen, den gebührenden Platz ein¬
zuweihen begann. Wittenberg hat zu seinem Teile an diesem Umbildungsprozeß
mitgearbeitet, und wieder war es Luther, der von Wittenberg aus die starke
Mauer der Romanisten, die Lehre, daß „geistliche Gewalt über der weltlichen
ist", zu Falle brachte.
Wenn aber auch der Tod des Reformators im Jahre 1546 die Ent¬
wicklung der Universität in der kleinen Elbstadt — Albiorena war ihr stolzer
Name in? Gelehrtenkauderwelsch des sechzehnten Jahrhunderts — nicht un¬
mittelbar lähmte, so waren doch die ihm folgenden politischen Umgestaltungen
und dogmatischen Streitigkeiten von einschneidender Wirkung. Dank dem sür
die Ernestiner verderblichen Ausgang des Schmalkaldischen Krieges wurden im
Jahre 1547 die Kurwürde und der Kurkreis samt Wittenberg Besitz der
Albertiner, deren wechselnde Parteinahme in den Auseinandersetzungen zwischen
dem starren Luthertum und dem milderen Melanchthonianismus vor den
härtesten Maßregeln gegen die Mitglieder des Lehrkörpers nicht zurückschreckte.
Mit Melanchthon (f 1560) verlor die Hochschule den praecepwr Oermaniae,
der ihr seit mehr als vierzig Jahren die Treue bewahrt hatte. Neue Statuten
für die einzelnen Fakultäten verrieten Unruhe und Unsicherheit unter dem so
ganz anders gearteten Fürstengeschlecht, bis erst die Satzungen Christians II
(1- 1611) vom Jahre 1605 die Gesamtorganisation der Hochschule einiger¬
maßen zum Abschluß brachten. Seit dem Ausgang des sechzehnten Jahr¬
hunderts Vertreterin des strengen Luthertums war sie nicht geneigt, abweichenden
Meinungen Gastfreundschaft zu gewähren oder gar sich ihnen anzupassen. Vor¬
läufig wenigstens vermochte sie die Zahl ihrer Besucher auf der alten Höhe zu
erhalten, bis auch für sie die Wirren der dreißigjährigen Kriegszeit erhebliche
Einbußen heraufführten; am Ende des Jahrhunderts wurde sie von dem eben¬
falls alberttnischen Leipzig überflügelt, während gleichzeitig in Halle eine neue
Nebenbuhlerin, später ihre Erbin erstand (1694). Als Lehranstalt behauptete
Wittenberg seinen durch die Überlieferung gesicherten Platz, erst im achtzehnten
Jahrhundert machten sich die Symptome des Siechtums und Niedergangs
bemerkbar, die nicht dadurch abgewehrt wurden, daß in seiner zweiten Hälfte
der harte, ausschließliche Orthodoxismus in der theologischen Fakultät seinen
Einfluß schwinden sah. Noch immer wußte die Leucorea bedeutende Gelehrte
an sich zu fesseln, so den Mediziner Konrad Viktor Schneider (f 1680). einen
Konrad Samuel Schurzfleisch (f 1708), den die Zeitgenossen eine lebende
Bibliothek und ein wandelndes Museum nannten, und einen Johann Mathias
Schröckh (f 1803), dessen vielbändige Kirchengeschichte bis heute benutzbar ist.
Noch war die Universität fähig, neue Unterrichtsgebiete in ihre Obhut zu
nehmen, so die Staatswissenschaft im Jahre 1785, die Botanik 1803 und die
historischen Hilfswissenschaften 1811. Noch wurde im Jahre 1802 das Ge-
dächtnis ihres dreihundertjährigen Bestehens mit der Hoffnung auf ersprießliche
Zukunft festlich begangen. In Wahrheit waren ihre Tage gezählt, feit Napoleon I.
im Jahre 1813 sie für aufgehoben erklärt hatte, seit die Stadt, der Stützpunkt
für die Militärischen Operationen des Korsen, die Lehrer und Hörer der
Universität nicht mehr schirmen konnte. So findet in der Darlegung aller
der Maßnahmen, die zur Vereinigung des Wittenberger Restbestandes
mit dem jüngeren, dem modernen Geiste aufgeschlossenen Halle führten,
Fnedensburgs Arbeit ihr naturgemäßes Ende. Der Stadt der Reformation
blieb das Predigerseminar, steigerte sich unter dem Schutze des preußischen
Staates die wirtschaftliche Kraft, die sie befähigte, zu einen: ansehnlichen und
regsamen Gemeinwesen sich emporzuschwingen.- Ihr Name weckt unzerstörbare
Erinnerungen an die gewaltige Umwälzung unserer nationalen Geschichte, die
von ihrer Schloßkirche und ihrem Elstertor den Ausgang nahm. Indem
Friedensburg ihrer Hochschule das Denkmal setzte, hat er es mit Geschick ver¬
mieden, einzig und allein den Lehrern an ihr, dazu ihren oft bewegten Lebens¬
läufen, ihrem Wechsel von Lehrstuhl zu Lehrstuhl oder von einer Fakultät zur
anderen seine Aufmerksamkeit zu schenken. Wie dem Charakter des Dozenten,
ihrem Unterricht und ihren hauptsächlichsten Schriften sucht er auch dem all¬
mählichen Ausbau der Universitätsinstitute gerecht zu werden, darunter der
immer — und auch heute noch — stiefmütterlich behandelten Universitäts¬
bibliothek. Er schildert das Leben und Treiben der Studierenden, ihre Bräuche
wie die kindischen Depositionen und den rohen Pennalismus, ihre Deklamationen
und Disputationen, ihre allmählich sich einstellenden Verbindungen, ihre Stipendien
und anderes mehr. Etwas zurück treten die Beziehungen der Universität zur
Stadt als Gemeinde, wie aber deren Schicksale die der ^ima muter beein¬
flußten, wird nicht allein aus den Schilderungen der Leiden Wittenbergs im
Dreißigjährigen und im siebenjährigen Kriege klar ersichtlich. In dichten Scharen
drängen sich die Einzelpersonen, die seit 1502 bis 1813 in Wittenberg lehrten
und lernten, nicht nur berühmte, sondern auch solche, deren Andenken der eine
Tag schuf und der andere wiederum zur Vergessenheit verurteilte. Ihrer aller
Zug spiegeln die drei Jahrhunderte wieder, deren Verschiedenheiten in Zielen
und Leistungen ihnen den Stempel aufgedrückt haben; die schwere Kunst, sie
historisch zu werten und aus ihrer Zeit heraus verständlich zu machen, hat
Friedensburg trefflich geübt.
Nur in den knappsten Umrissen konnte der Inhalt seines Werkes hier an¬
gedeutet werden —, um so weniger sei deshalb vergessen, daß es als Geschichte
einer einzelnen Universität fordern darf, auch unter den Beiträgen zur Geschichte
des deutschen Geisteslebens im allgemeinen begrüßt zu werden. Die große
Gefahr, Wittenberg ausschließlich zu würdigen und darüber seine Verwandtschaft
mit den übrigen Hochschulen hintanzustellen, ist als überwunden zu bezeichnen;
solange nicht „Die Geschichte der deutschen Universitäten" von Georg Kauf¬
mann — sie reicht in zwei, seit 1888 und 1895 vorliegenden Bänden erst bis
zum Auftreten Luthers — fortgeführt sein wird, mag Friedensburgs Arbeit
wenigstens als Teilersatz angesehen werden, neben der die Abrisse von Friedrich
Paulsen (in seinem Buche über die deutschen Universitäten und das Universitäts-
studium, 1902 und in dem Sammelwerke von Wilhelm Lexis, 1893) auch jetzt
noch ihren Platz behaupten. Die Darstellung Friedensburgs füllt eine lange
klaffende Lücke aus, die um so schmerzlicher empfunden wurde, als der große
Gegenstand an sich selbst zu seiner Bewältigung aufforderte; indem sie Univerr
sitätsverfassung, -Unterricht und -Leben in der Neuzeit beschreibt, läßt sie die
älteren Arbeiten hinter sich, die nur der einen oder anderen Seite in der Ent¬
wicklung unserer Hochschulen sich zuwandten, wie z. B. das Werk von August
Tholuck, dessen „Vorgeschichte des Rationalismus" im ersten Bande (1853) das
akademische Leben des siebzehnten Jahrhunderts zu schildern unternommen hat.
Die „Geschichte der Universität Wittenberg" geht ihrem zeitlichen Umfange eine
erhebliche Strecke dem Buche von Wilden Schrader über die Universität Halle
(1894) zur Seite und führt gleichsam zu ihm hin: immer wird es lehrreich
bleiben, die Schicksale und den Geist beider Hochschulen miteinander zu ver¬
gleichen. Jede von ihnen verkörpert eine besondere Entwicklungsstufe in der
Gesamtkultur des deutschen Volkes. Wittenberg die der Reformation und Halle
die der Aufklärung. Ihre Vereinigung im Jahre 1817 erfolgte wenig später
als die Zusammenlegung der Universitäten Frankfurt an der Oder (gegründet 15V6)
»ut Breslau (gegründet 1702) im Jahre 1811. die Neuerrichtung der Hoch¬
schule von Berlin (1809) und wenig früher als die von Bonn (1818); sie alle
gediehen unter dem Schutze des preußischen Staates, dessen politische Kraft mit
dem deutschen Geiste sich erfüllte. Die anheimelnde Größe aber dieses geistigen
Lebens in Preußen und in Deutschland überhaupt besteht nicht zuletzt darin,
daß es aus vielen Quellen zu gleicher Zeit und in regem Wetteifer gespeist
wurde —. wir kannten und kennen eben nicht jenen Druck der Zentralisation,
deren sich die Romanen rühmen; neidlos und wunschlos überlassen wir ihnen
solchen doch nur angeblichen Vorzug. Eine dieser Quellen hat Friedensburg zu
neuen, Leben geweckt, und Sache nicht nur der berufsmäßigen Forscher wird es
sein, ihn, den Dank dafür abzustatten. Sein stattliches Buch ist ein Zeugnis
zielsicheren Arbeitswillens, dem inmitten der Kriegsnöte Verleger und Drucker
sich freudig zur Verfügung stellten, eine Gabe zunächst für die Vereinigte
Friedrichs-Universität und nicht weniger für alle, die in der Ausprägung des
geistigen Lebens in unserem Volke sein Wesen und Können zu erfassen trachten.
Vermittelt aber alle geschichtliche Erkenntnis Mahnungen und Antriebe.
Warnungen und Verbote, so wird aus ihr nicht zuletzt der beschenkten Universität
das Pflichtbewußtsein sich verstärken, daß auch sie für die schweren Ausgaben
der Zukunft sich rüsten und bereit halten muß. Wenn einst der Frieden wieder
einkehrt und die zu Männern der Tat gereiften Studierenden aufs neue die
Hörsäle füllen, dann werden Sorgen und Nöte von mancherlei Art nicht aus¬
bleiben. Unsere akademische Jugend hat geblutet und gekämpft —, sie wird
und soll fordern, daß wir Lehrer uns ihrer annehmen, damit sie sich wieder
einfühle in den Dienst der Wissenschaft, die dem innerlich gewandelten Gesamt-
volle Rechnung tragen muß, nicht aber dem überlebten Ballast aus der Friedenszeit
ein unfruchtbares Dasein verbürgen darf. Auch im Leben unserer Universitäten be¬
zeichnet der Völkerkrieg einen tiefen Einschnitt, den Bruch des Glaubens an die
völkerverbindende Kraft der Wissenschaft, die nur im freien Staate mit weiten
Zielen gedeihen kann und wird. Der Mut, allen Schwierigkeiten im frohen
Schaffen zu begegnen, wird und muß den Widerstand des Veralteten sieghaft
überwinden; unsere Hochschulen möchten den Druck einer Belastungsprobe, wie
sie «ach den Freiheitskriegen einsetzte, nicht noch einmal überwinden, weil es
ihre Aufgabe bleiben wird, die großen Errungenschaften geistiger Art, die im
Ringen um die Erhaltung unseres Vaterlandes erworben wurden, den künftigen
Geschlechtern zu erhalten und auf ihnen als sicheren Grundlagen weiterzubauen,
Wittenberg mußte sinken, weil sein Staat zusammenbrach; Halle—Wittenberg
aber möge im ruhmvoll verteidigten und gesicherten Reiche Bismarcks den Ehren¬
platz behaupten, zu dem es sein Name und seine Geschichte berufen.
Dr. Ernst Meuman», weiland Professor am Allgemeine» Vorlesungswese» in
Hamburg: Zeitfragen deutscher Nationalerziehung. Sechs Vorlesungen.
Herausgegeben von Georg Anschütz. (Verlag von Quelle und Meyer in Leipzig
1917.) Preis geh. 2,60 Mk.. geb. 3,20 Mk.
Im ersten Kriegsjahr, im Frühling 1915, ist Ernst Meumann an der Stätte
seines Wirkens im rüstigen Mannesalter nach kurzer Krankheit gestorben. Nicht
allzu viele waren sich damals bewußt, daß ein Mann von nicht gewöhnlicher Geistes-
art von uns gegangen war. Sein Tod verklang im großen Sterben unserer Tage.
Und doch hatte er mit großem Eifer an den Aufgaben der Zeit gewirkt. Er war
kein weltfremder Gelehrter. Philosophisch reich begabt, stark gefesselt von den
Problemen der Aesthetik, hatte er sich immer mehr praktischen Fragen des Lebens
zugewandt. So kam er von der reine» psychologischen Forschung zu den Aufgaben
der angewandten Psychologie, der Pädagogik. Die deutschen Lehrer wissen, was sie
Menmann zu danken haben. Eine Fülle von Anregungen hat er ihnen gebracht,
seine große zweibändige „Experimentelle Pädagogik" ist drei Lehrervereinen gewidmet.
Als der Faden friedlicher Entwicklung im August des Jahres 1914 abriß, war er
auf dem Posten. Ergriffen von dem ungeheuren Geschehen, nicht zuletzt von der
Verständnislosigkeit, der gerade wir Deutsche begegnen, sprach er zu einem großen
Kreise über „Zeitfragen deutscher Nationälerziehung". Diese Vorlesungen sind es,
die Georg Anschütz nun dem deutschen Volke als wertvolles Vermächtnis eines
feinsinnigen, kritischen Forschers und warmherzigen Patrioten übergibt. In ihnen
wollte Menmann zeigen, daß nur auf nationaler Grundlage, nur auf der Voraus-
setzung des Nationalgefühls und des Nationalbewußtseins überhaupt von einer
echte» und wahren Volkserziehung die Rede sein kann. Ein systematisches Ver¬
mischen und Ausgleichen völkischer Eigenkultnren und eine Entwicklung der Völker
im internationalen, kosmopolitischen und allgemeinmenschlichen Geist hält er für
verderblich im Interesse der Gesamtkultur, Das einzelne Volk ist eine reale sittliche
Gemeinschaft, die „Menschheit" als sittliche Gemeinschaft existiert vorläufig überhaupt
nicht, weil sie keine bestimmte Form angenommen hat. Aber die Nationalerziehung
muß auf einen wissenschaftlich erforschten Nationaltypus gegründet sein. Wie man
zu einer Nationalcharakteristik gelangen kann, setzt Menmann in fesselnder Weise
auseinander. Im ganzen liegt hier ein wissenschaftlich wenig bebautes Feld vor
uns und viele wichtige Tatsachen können noch zutage gefördert werden, wenn auch
die Methoden, über die wir verfügen, keine volle wissenschaftliche Exaktheit ver¬
bürgen. Die Charakteristik, die Meumann für das Deutschtum versucht, ist fein
und in den wesentlichen Züge» sicher zutreffend. Bezüglich der Erziehung, ins¬
besondere der politische» Erziehung unseres Volkes, beklagt Meumann mit viele»
von uns den Mangel einer allgemeinen und gleichmäßigen Anteilnahme am poli¬
tischen Leben, was die Entwicklung eines ungesunden, abhängigen Berufspolitiker-
tums, das die Fachleute und Sachverständigen aller Art aus dem politischen Lebe»
verdrängt, zur Folge hat. Eine Besserung dieser Zustände erhofft Menmann von
politischer Belehrung durch Vereine, besonders aber durch die Universitätserwei¬
terung, die eine Einwirkung der Fachgelehrten auf weitere Kreise der Bevölkerung,
wie sie in Amerika und England in weitem Umfange betrieben wird, bezweckt.
Nicht zuletzt ist die politische Erziehung von der Presse in Angriff zu nehme».
Die systematische Hebung des Journalistenstandes erscheint demnach als wesentliche
Vorbedingung der politischen Volkserziehung. Meumann fordert seine freie Organi¬
sation, die über den Parteien stehen muß, mit einem selbstgeluählten Aufsichtsrat
und Ehrenrat, ähnlich wie ihn die Rechtsanwälte geschaffen haben, der imstande
wäre, einen starken moralische» Zwang ans die Mitglieder der Organisation aus¬
zuüben. Ferner fordert Menmann em Parlament von Fachgelehrten und Sach¬
verständigen, die einem bürgerlichen Berufe angehören, das als vorarbeitende und
vorbereitende Instanz für alle wichtigen Schritte der Gesetzgebung zu wirken hat.
Durch politische Bildung des Volkes muß erreicht werden, daß die öffentliche
Meinung eine viel wertvollere Macht im politischen Leben wird, als sie jetzt ist.
Im übrigen ist das Volk mehr zur Selbsthilfe zu erziehen: wir verlassen uns viel
zu viel auf Behörden, Polizei usw. Dies ist ein Hinweis, den wir uns zu Herzen
nehmen sollten. Gerade in der Kriegszeit hat sich bei uns ein völliger Mangel
an Erziehung im öffentlichen Leben offenbart, der nur durch energische Selbsthilfe
des reiferen Teils des Publikums beseitigt werden kann. Daß Meumann im
übrigen die erfreulichen Anfänge einer politischen Erziehung der Jugend nicht über¬
si
i. NLcKlb. AM NlZNt^LSö
Lebnelle xkwissenksrte Vorbereitung iür ille IZinjSdrixon-, prins- u. Keiieprütunx
unc!
(NsrK)
Uönere privstscnule mit Internst Xe. VI—II).
Leiäe Anstalten ?wi8euer Wa88er unä Walä ssnr M8un6 ^e^Fen.
LL80mähr8 tur scruter, 6le 8pe?. t^ör-^erunZ uncl Obnut bLölirken.
Qrünälicnsr I_Interncnt in Kleinen Klagen unä Kur8en. Vorsü^Iiene
VerpfleZunA. ." IVlan verlanZe prospolct.