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]]> Die Grenzboten
?s. Jahrgang. Aweites Vierteljahr
Zeitschrift für
Politik, Literatur und Runst
Herausgeber
Georg Cleinow
76. Jahrgang
Zweites Vierteljahr
^x- ^
Berlin
Verlag der Grenzboten G. in. b. h.
'^'es
Ostenl Friede und Bündnis im , von Carl
Jentsch. Ergänzung zum Aussatz „Gcgen-
wartsmöglichkeiten im Osten", von G. Cleinow 2l, 254
Oee-
An ist sie das die große russische Revolution, von deren Ausbruch
man in Deutschland seit Beginn des Krieges gesprochen hat und
deren Anzeichen man bei uns sammelte, so lange sammelte, bis
man selbst nicht mehr daran glaubte. Man fühlte es, man sah's,
man konnte es greifen, daß dieses Land wie kein anderes von
inneren Kämpfen durchzuckt war, daß es von außen her einen gewaltigen Stoß
erhalten hatte, daß seine ökonomische Lage verzweifelt war. — Wenn man alle
diese Zeichen sammelte, so kam man zum Schlüsse, der Zusammenbruch müsse
Kber kurz oder lang kommen. Sagte man's laut, so entgegnete einem jeder:
„der ist schon seit zwei Jahren da und kommt doch nimmer. Das Volk ist
müde in Rußland, bis zur Stumpfheit müde, die lassen alles mit sich geschehen,
lassen Protopopow walten und schalten, lassen die Reaktion teilnahmlos über
sich ergehen — wenn sie ihnen nur ein Ende brächte." Der Krieg, der eine
Absperrung Rußlands mit sich gebracht hatte, wie sie wohl einzig dasteht in
der Geschichte, die Zensur der Zeitungen und der Briefe, die bis zum Aus¬
bruch der Revolution in rücksichtsloser Strenge gehyndhabt wurde, hatte zur
Folge, daß sich dieser Eindruck noch bis kurz vor dem Ausbruch der Revolution
erhalten konnte. Wir find also diesmal wirklich überrascht worden, vor allem
überrascht von der ungeheuren Intensität und Schnelligkeit der Ereignisse, die
wie ein Gewittersturm über das Land hinfegten und alles aufräumten.
In London war man über die kommenden Ereignisse unterrichtet. Lord
Milners Entsendung war ein Zeichen dafür, daß man den Gang der Zeit ver¬
standen habe. Es sollte noch einmal probiert werden, ob es mit dem Zaren
weiterging oder nicht. Im ersten Falle hatte Milner die Weisung, den Ver¬
such zu machen, den Zaren und die Oppositionsparteien zu versöhnen, im
anderen, die letzteren gegen den ersten auszuspielen. Der zweite Fall trat ein
«ut wie ein Motto zum Ausbruch der Unruhen mutet uns heute das Wort
aus Milners Rede in Moskau an: „Mit Gottes Hilfe werdet Ihr die Früchte
der Petersburger Besprechungen bald sehen." Nicht als ob wir damit sagen
wollten: die Engländer hätten diese Revolution „gemacht", dazu liegen ihre
Ursachen viel zu tief, eine solche Anschauung wäre naiv. Aber bei einer
reifenden Frucht bedarf es nur eines geringen Anstoßes, um sie zu Boden
fallen zu lassen und daß die Engländer diesen Anstoß mit haben geben helfen,
unterliegt keinem Zweifel. Die englische, französische und westschweizertsche
Presse zeigte es doch deutlich genug, daß man den Zaren vor die Wahl stellte:
entweder du gehst jetzt mit den kadettischen Kreisen der Duma, die unter allen
Umständen die ergebenen Freunde der Alliierten sind, oder dir geht es wie
damals Paul dem Ersten. Der anZe — assassin, der Rasputin dahingerafft
hatte, wurde ganz offen wieder herbeigerufen. „Eoening Standard" schrieb nach
den ersten Ereignissen „die Tat mußte getan werden, wenn Rußland der Sache
der Alliierten treu bleiben und seine große Bestimmung erfüllen wollte. Wir
freuen uns über die offenbare Selbständigkeit des Triumphes der patriotischen
Parteien." Herpes Ausspruch „man könnte vor Freude verrückt werden" ist
Zu spontan, um nicht wahr zu sein. Daß Buchanan zu Beginn der kritischen
Tage nach Finnland fuhr, ist ebenso bezeichnend wie die Abreise des Zaren kurz
vor der eigentlichen Revolution. Beide wollten ihre Verantwortung nach außen
hin verschleiern. Und beide haben sich schließlich getäuscht. Jetzt ist die Zeit
allerdings vorbei, wo man in England die russische Revolution als eine Nieder¬
lage für Deutschland behandelte. Die Geister, die man rief, möchte man jetzt
allzu gern wieder los werden.
Taine hat ein Kapitel seines berühmten Werkes über die Grundlagen des
heutigen Frankreichs der „anarckis spontanöe" gewidmet, die von den Jahren
1787/88 anfing, in Frankreich zu entstehen. Im Anschluß an den berühmten
Ausspruch des Herzogs von La Roche Foucault-Liaucourt, der beim Sturm der
Bastille auf Ludwigs des Sechzehnten Frage: „es handelt sich also um
eine Revolte", entgegnete: „Majestät, das ist eine Revolution", hat Tai«e
dem Worte rövolution das Wort <Zis8olution gegenübergesetzt und das
damalige Frankreich durch diese Bezeichnung zu charakterisieren gesucht.
ES ist in der Tat manche Ähnlichkeit zwischen den damaligen französischen Zu¬
ständen und den jetzigen russischen vorhanden. Das Chaotische des damaliges
Frankreich finden wir im Rußland Nikolaus des Zweiten wieder. Zunächst
bildet der Hunger in Rußland mit dem Hunger zur Zeit der französischen
Revolution eine gute Analogie. Ich will sie nicht näher ausführen. ES ist
bekannt, daß die ersten Revolten in Petersburg und in anderen, in vielen
anderen Städten Rußlands Hungerrevolten gewesen sind. Die Äußerungen der
russischen Zeitungen aus dem Februar und Januar haben etwas, was einem
die Kehle abschnürt. „Im Februar werden wir ohne Brot sein." „Moskau
hat nur für vierzehn Tage Brot." Der Städteverband wirft Rittich, dem
Landwirtschaftsminister vor, daß sein Umlegesystem mit einem „vollständige«
Krach" geendet hat, daß die Gouvernements sich weigern, die Getreideumlagen
aufzubringen. Ein Bezirk wie der von Jekaterinoslaw will statt 27 Millionen
Pud nur zwei Millionen Pud liefen — und so ist es überall. An vielen
Stellen lehnen die Gouvernements die Lieferungen ab — andere übernehmen
sie pro korma, sind aber fest entschlossen, kein einziges Pud zu liefern. Die
Städte haben im Dezember, wenn es hoch kam, ein Zehntel ihres Bedarfes
erhalten. Die beiden Worte „ctiolocino. »üloäno" (hungrig und kalt) finden
sich in Stimmungsbildern ständig wieder. Golitzw hatte in dem bekannten
ZarenreSskript die eine große Hauptaufgabe erhalten, die Ernährungsnöte des
Volkes abzustellen. Das ging aber über seine Kraft. „Da wir immer land¬
wirtschaftliche Erzeugnisse ausführten, lebten wir in der Vorstellung, daß wir
a» diesen Überfluß hatten. Das war ein ungeheurer Rechenfehler. Wir haben
niemals große Reserven besessen. Die Bauern verkauften alles, um die
Steuern zu bezahlen und Schnaps kaufen zu können. Die Dorfbevölkerung
selbst hungerte." (Smvitsch in der Duma). Jetzt hungerte man zwar nicht
auf dem Lande, aber man hatte keinen Überfluß, wollte wenigstens zu essen
habe« — wenn es schon nichts zu trinken mehr habe. In dem Moment der
Einführung der Höchstpreise hatte der Bauer nicht nur aufgehört zu liefern,
sondern er kaufte zurück. Arbeitskräfte gab es nicht mehr auf dem Lande, die
Beseelt«ng der Felder war in erschreckendem Maße zurückgegangen, der Viehstand
dezimiert, die Rittichschen Köder für den Bauern (Einführung besonderer Zu¬
fuhrprämien), hatten wenig gefruchtet, so war der Wagen gänzlich zum Still¬
stand gebracht, der die Ernährung des Landes gewährleisten sollte, gerade noch,
daß die Ernährung des Heeres mühsam sichergestellt war. Ein solcher Zustand
ist z» allen Zeiten ein guter Nährboden sür den Ausbruch einer Revolution
gewesen. Wenn wir die Reden eines Schingarew. Godnew und Rodsianko
Kse«. die in der Ernährungsdebatte der Duma schon unter dem Zeichen der
Ausstünde im Lande gehalten wurden, so ahnen wir, bis zu welchem Punkte
das Land von Verzweiflung ergriffen war.
„Leider können wir nicht behaupten, daß nur in unserer Hauptstadt
diese Ruhestörungen stattgefunden haben. Es sind Nachrichten darüber ein¬
getroffen, daß in einer Reihe großer Städte derselbe Lebensmittelmangel
herrscht und daß auch dort eine vollständige Sorg- und Planlosigkeit in bezug
«uf die Verteilung von Lebensmitteln in Erscheinung getreten ist. Wir müssen
vo» der Regierung eine sofortige Beantwortung der an sie gerichteten Anfrage
»erlangen: welche Maßnahmen trifft sie und gedenkt sie zu treffen, um die
Bevölkerung regelmäßig mit Brot zu versorgen? Kann man es denn dulde«.
Meine Herren, daß auf der Straße die Leute mit der Bitte ,Brot. Brot'
her»zulaufen?" (Schingarew. 9. März).„Die in Petersburg und anderen Zentren und Städten infolge der
Störung der regelmäßigen Versorgung der Bevölkerung mit Lebensmitteln
Msgevrochenen Unruhen haben gegenwärtig einen solchen Umfang erreicht,
daß sie in einen Zustand auszuarten drohen, der während der jetzigen
schweren Zeit des Krieges höchst unerwünscht und unzulässig
(Rodfianko). wäre."
Die große Rede, die der Landwirtschaftsminister in jener Sitzung der
Duma hielt, entbehrt nicht des staatsmännischen Akzents. Wir haben das
Gefühl, hier möchte sich noch ein Mann, der „einen Funken von Hoffnung"
übrig behalten hat, dem großen Wogenmeer entgegenstemmen, zum Deichen
rufen. Bewegt sucht er die ihm feindlich gegenüberstehende Duma zu über¬
zeugen, daß die politischen Streitigkeiten jedes organisatorische Beginnen im
Lande unmöglich machten, daß der Bauer von jenen Kreisen selbst zum Wider¬
stande ermuntert wurde, die sich über den schlechten Zustand des Lebensmittel¬
versorgungswesens beklagten. Rittich war zweifellos ein ehrlicher Mann, aber
auch er hätte sich sagen müssen, daß er die Schuld einer Regierung mitzubüßen
hatte, deren Mitglied er war. Deshalb hat es einen tragischen Grundton,
wenn er erklärte:
„Ich muß bemerken, daß meine Schuldfrage kein Streitobjekt bilden kann.
Ich fühle mich bedeutend schuldiger, als man es mir zu beweisen versucht.
Tag und Nacht werde ich von dem Gedanken verfolgt, daß ich nicht den
5 hundertsten, ja den tausendsten Teil dessen geleistet habe, was ich in dieser
schrecklichen Stunde leisten müßte .... Dürfen wir im gegenwärtigen Moment
uns mit Kleinigkeiten beschäftigen? Wir erleben eine feierliche, historische
Stunde. Vielleicht hat die Hand des Schicksals zum letzten Male jene Wage
erhoben, auf der die Zukunft Rußlands gewogen werden soll. Auf der
einen Schale steht geschrieben: Siegreiche Zukunft, siegreiche Wohlfahrt Ru߬
lands. Auf diese Wagschale sind aus einer unsichtbaren Welt die Blicke
jener Millionen gerichtet, die für diese Zukunft bereits ihr Herzblut ver¬
gossen haben. Auf diese Wagschale muß beständig all das gelegt werden,
was zur Lebenserhaltung der Lebenden notwendig ist, jener Lebenden, denen
vielleicht auch bald der Tod bevorsteht. . . ."
Ist dieser Minister wirklich, wie es die Zeitungen meldeten, im Garten
seines Palais von der rasenden Menge lebendig verbrannt worden, so hat er
ein tragisches und unverdient hartes Schicksal erlitten.
Sein Handeln war zu spät und sein Reden war zu spät. Die Woge
brauste schon bedenklich laut gegen die schwachen Dämme. In denselben
Zeitungen, in denen Rittichs Rede abgedruckt war, finden wir bereits Notizen,
in denen der Dank des Zaren an Protopopow zum Ausdruck gebracht wurde,
daß er es verstanden habe, „die Ruhe der beiden Hauptstädte aufrecht Zu-
erhalten". — Schon am 14./27. Februar hat es danach Unruhen gegeben.
Man hatte noch im letzten Moment versucht, durch Unterbrechung des
ganzen Passagierverkehrs die Getreidezufuhr zu den großen Städten wieder
zu beleben. Auch das war zu spät. Das Chaos des Transportwesens, das
Gutschkow in jener denkwürdigen Reichsratssitzung geißelte, war auch durch
solche Gewalteingriffe nicht mehr zu heilen. „Die allgemeine Störung im
Transportwesen, die im Verlaufe des gegenwärtiges Krieges seit langem zu
beobachten war, nimmt jetzt den Charakter eines Unheils für den Staat an.
Aus dem Material der Spezialkonferenz in Sachen der Lebensmittelversorgung
und der vom Verweser des Landwirtschaftsministeriums während seiner In¬
spektionsreise einberufenen einzelnen Konferenzen ergibt sich, daß man von der
gegenwärtigen Organisation der Lebensmittelversorgung für die Armee und das
Land leine günstigen Resultate zu erwarten hat. Das zu den Eisenbahn¬
stationen gebrachte Getreide wird an die Bedarfsstellen nicht weitertransportiert.
Die Mühlen leiden unter Mangel des zum Vermahlen notwendigen Korns.
Das in Sibirien und Zentralasien aufgestapelte Fleisch wird unbrauchbar, weil
die zum Abtransport notwendigen Waggons sich an den Knotenpunkten häufen
und bis zum Eintritt des Tauwetters nicht weiterbefördert werden können. . .
Seit Ende Januar stellten die Eisenbahnen überhaupt jede Annahme von Gütern
ein und befaßten sich ausschließlich mit dem Transport von Heizmaterial für ihren
eigenen Bedarf. . . Die zurzeit mit Mehlgetreioe versehenen Mühlen mußten
ihren Betrieb wegen Mangel an Kohle und Naphtha einstellen." (Gutschkow).
„Nicht nur die Parteiorganisationen sind durcheinander gerüttelt, das wirt>
schaftliche Leben des Landes ist in ein Chaos verwandelt. Die Fundamente
des ökonomischen Lebens des Staates sind zerstört. Es ist soweit gekommen,
daß, als vor kurzem eines unserer Ministerien nach einer benachbarten Gouver¬
nementshauptstadt Kohlen schickte, sie dem betreffenden Zug eine bewaffnete
Wache mitgab, damit diese es nicht zulassen sollte, daß eine andere Behörde
die Kohle unterwegs beschlagnahme und sich aneigne. Wir haben
bereits den primitiven Zustand erreicht, wo jeder mit allen ihm zur Verfügung
stehenden Mitteln jedes von ihm an sich gerissene Quantum wirtschaftlicher
oder elementarer Güter verteidigt und bereit ist, deshalb mit seinem Nachbarn
einen Kampf auf Leben und Tod auszufechten." (Kerensky). Wer erinnert sich
dabei nicht an das Tainesche: LKaeun pour soi. tant pi3 pour le voisin?
So sah das wirtschaftliche Bild in Rußland vor der Revolution aus.
Wie war der Stand der Gemüter? Über die Intelligenz, die Gesellschaft
brauchen wir nicht zu sprechen. Jeder von uns hat während des Krieges
beobachtet, daß sie in immer offener Feindschaft der Regierung gegenüberstand.
Sie wünschte Selbstverwaltung und parlamentarisches Regiment, sie machte
Front gegen die „dunklen Kräfte im Lande". Sie hatte die Ermordung
Rasputins, den sie als Symbol dieser Richtung betrachtete, mit Genugtuung
begrüßt. Auf der anderen Seite wurde nichts getan, was diese Stimmung
hätte mildern können. Im Gegenteil: Stürmer wurde durch Protopopow er¬
setzt. Fast die ganze Presse befand sich in den Händen der Opposition, bedarf
es da noch eines Hinweises auf die Gemütsverfassung des Durchschnittsbürgers?
Die Politischen Gegensätze allein hätten natürlich niemals zur Explosion führen
können, wenn sie nicht begleitet gewesen wären von jenen wirtschaftlichen Nöten,
die wir oben erörtert haben, und wenn die Regierung auf militärischem Ge-
biete Erfolge gehabt hätte. Da diese nicht da waren, im Gegenteil der Feind
tief im Lande stand, die Feftungskette gefallen und Rußland um ein Haar
vollständig zu Boden geworfen worden war. so wurde überall offen das alte
Regime für den Stand der Dinge verantwortlich gemacht. Es war eine sym¬
bolische Handlung, die im Katharinensaal der Reichsduma an Suchomlmow
vollzogen wurde, als er nur mit Mühe der aufgeregten Menge, die ihn lynchen
wollte, entrissen werden konnte. Man zwang ihn dazu, mit eigener Hand die
Achselstücke herunterzureißen, die er trug; und unter Hurrarufen wurden diese
Achselstücke den versammelten Soldaten und Revolutionären herumgezeigt. Ich
glaube, daß sich „der dritte Stand", d. h. die Ottobristen und Kadetten, nur
widerwillig zur Revolution entschlossen haben. Sie hätten es vorgezogen, sich
auf andere Weise durchzusetzen. Aber es blieb ihnen schließlich keine Wahl,
denn die Gewalt befand sich in den kritischen Tagen nicht mehr in ihren
Händen, sondern in den Händen der Arbeiterbataillone und der meuternden
Soldaten. Wollten sie überhaupt eine Rolle spielen, so mußten sie
mittun.
Die russischen Arbeiter sind während des Krieges von der Regierung
selbst organisiert worden. Seitdem man sie, der Not gehorchend, zur Ver¬
tretung in den Kriegsindustriekomitees zugezogen hatte, die von Gutschkow ge¬
leitet waren, waren sie zu einer Macht geworden, die ihre Führer und ihre
Bataillone hatte. Mißtrauisch stand ihnen von Anfang an die Regierung
gegenüber, ebenso wie sie sich mit den Kriegskomitees selbst nicht befreunden konnte.
Sie mag es wohl gewußt haben, daß hier nicht nur Arbeit für die Heeres¬
lieferungen gemacht wurde, sondern daß damit politische Gegenkräfte angesetzt
wurden, die sich letzten Endes gegen das bestehende Regiment selbst kehren
mußten. Die Verhaftung der elf Arbeiterführer, die kurz vor dem Ausdruck)
der Revolution erfolgte, schlug dem Faß den Boden aus. Sie wurden be¬
schuldigt, für den Umsturz der Verfassung und die Einführung der Republik
agitiert zu haben. Der heftige politische Kampf, den diese Verhaftungen zur
Folge hatten, ist bezeichnend für die Zusammenarbeit der Männer um Gutschkow
und um Kerensky. Beide Gruppen fühlten wohl instinktiv, daß dies eine
außerordentlich günstige Gelegenheit sei, um gemeinsam der Regierung ent¬
gegenzutreten. So geschah es denn auch. Konowalow verteidigte in der Duma
die Arbeitermassen gegen die Anschuldigungen der Regierung, zugleich die Ge¬
legenheit benutzend, um diese selben Massen für die Kriegsziele der Intelligenz
in Anspruch zu nehmen. „Ich mich hier erklären, daß die Arbeitergruppe stets
auf feiten derjenigen zu finden war, die das Vaterland mit ihrem Leben dem
äußeren Feinde gegenüber zu schützen bereit sind. Der Vorsitzende der Arbeiter-
gruppe Gwosdew hat die gegen die Arbeiter gerichtete Beschuldigung, als er-
warteten sie gerade von einer Niederlage günstiges sür das Land, als Ver¬
leumdung gebrandmarkt . . . Der Separatfrieden ist für die Arbeitermafse«
vollständig unannehmbar ..."
Im Moment haben sicher auch die Führer der Arbeiter diese Unterstützung
willkommen geheißen, haben sich aber beeilt, das Verhältnis zwischen diesen
Massen und den bürgerlichen Parteien von vornherein klar zu definieren.
Kerensky hat selber in seiner bekannten großen Rede dem Ausdruck gegeben,
daß er den Krieg und seine Ziele nach außen hin von einem anderen Gesichts¬
punkt aus beurteile als jene Leute, die „Sieg um jeden Preis" rufen. —
Von vornherein präzisierte er aber scharf das innere Ziel der Massen als
gänzlich abweichend von dem des Blockes.
„Wenn Sie, meine Herren, den Willen zur Tat nicht besitzen, so brauchen
Sie auch verantwortungsvolle und zu schicksalsschwere Reden nicht zu halten.
Sie stellen die Diagnose der Krankheit des Landes und glauben, daß Sie damit
alles getan haben. Es existieren aber doch naive Massen, die die Worte über
die Lage des Landes ernst auffassen und die auf die Handlungen der einen
Partei gern mit solidarischen Handlungen der anderen Partei reagieren möchten,
die in ihrer naiven Aufwallung Sie, die Mehrheit der Duma, unterstützen
wollen. Und wenn diese Unterstützung die grandiose Form der Volksbewegung
annehmen will, zerstören Sie sofort durch ein .vernünftiges' Wort diese Auf¬
wallung, dieses Pathos der Massen, diese Festigkeit der Gesinnung. Ihre Worte
darüber, daß man bis zum Ende ruhig bleiben müsse, find entweder naive
Aussprüche von Menschen, die das Problem nicht bis zu Ende durchdacht
haben, oder es ist nur.ein Manöver, um dem wirklichen Kampf auszuweichen
und sich dadurch die Möglichkeit vorzubehalten, sein Schiff hier oder dort anzu¬
legen, je nachdem sich die Verhältnisse entwickeln." — Akts solchen Ausführungen
geht klar hervor, wo sich in den letzten Tagen vor der Revolution und in den
ersten Tagen der Revolution selbst die treibenden Kräfte befunden haben. Die
Auslösung der Duma mußte bei diesem Zustand der Gemüter wie ein rotes
Tuch wirken.
Und um das wichtigste, das russische Heer. Das war das große Frage¬
zeichen, das in ganz Europa stets der Möglichkeit einer russischen Revolution
gegenübergestellt wurde. Das jetzige russische Heer besteht ans stumpfen Massen,
geführt von jenen selben Schichten der Intelligenz, denen die Führer der
russischen Revolution entstammen. Die alte Garde und die alten Offiziere
existieren längst nicht mehr, und wo sich alte Traditionen der neue,: Strömung
cwtgegensetzten, wurde ihr Widerstand bald gebrochen. Die Tätigkeit der
Semstwos. die vielerlei gesellschaftlichen Organisationen, die sich mit der Behand¬
lung der verwundeten und kranken Krieger, mit dem Liebesgaventransport an
die Front befaßten, mögen viel dazu beigetragen haben, die Stimmung im
Heere vorzubereiten. Jede aufrührische Rede, die in der Duma gehalten wurde,
war trotz der überaus strengen Zensur, sofort an der Front, und wenn man
bedenkt, daß der Tagesdurchschnitt der in Moskau ständig behandelten verwundeten
und kranken Soldaten allein ungefähr 55000 betrug, so kann man sich ein
Bild von der Wirksamkeit dieser Einflüsse machen. Dazu kam, daß ein Teil
der Oberbefehlshaber sicher den neuen Ideen zuneigte, gewiß RußN, der seine
DmnKtriumvhe nicht vergessen haben wird, gewiß auch Alexejew (die Rennen¬
kampf, Jwanow und Ewert sind vereinzelte Erscheinungen gewesen). Die Gro߬
fürsten, namentlich der beim ganzen Heere so beliebte Nikolai Nikolajewitsch
waren persönlich verärgert mit dem Zaren. Nikolais erste Befehle, in denen
er Anerkennung der neuen Negierung empfahl, mögen beim gewöhnlichen
Soldaten den AuSschlaq gegeben haben. — Ein Hauptmoment aber war
sicherlich der so fabelhaft schnelle Übergang der gesamten Petersburger Garnison
in das Lager der Revolutionäre. Am 11. März hat anscheinend auf den
Befehl des Generals Chabalow das Militär eingegriffen. Die Truppen erhielten
Befehl, von der Waffe Gebrauch zu machen. Es ist ein kurzes Schwanken bei
ihnen gewesen. Schon am nächsten Tage ging das Wolhynische, das Litauische,
Kelsholmsche und die Sappeurregimenter, im ganzen 25000 Mann zu der
revolutionären Regierung über, und Gutschkow als Mann der Tat konnte die
Straßenkampfe leiten, und die Bahnhöfe besetzen. Von diesem Tage ab geht
es wie eine Woge des Abfalls durch das Heer. An demselben 12. März
wurde das Arsenal, die Hauptartillerieverwaltung und die Peter Paulfestung
von den Aufständischen genommen. Die Regimenter pilgerten, zum Teil mit
ihren Offizieren an der Spitze, heraus zum wünschen Palais, wo sie Rodsianko
— als alter Soldat — mit Ansprachen willkommen hieß. Noch am 12. erschien
das Leibgrenadierregiment, die Peobreschenzen, die Mr6e Ä elevat, die Junker
der Michael-Artillerieschule. Am nächsten Tage folgte die ganze übrige Peters¬
burger Garnison, die Garnison von Strelna und Zarskoje. Zwei sibirische
Regimenter, die auf den Bahnhöfen eintrafen, marschierten sofort nach dem
wünschen Palais und schlössen sich den Aufständischen an. Da gab es kein
Halten mehr. Am 14. März fuhr der Großfürst Kyrill nach der Duma mit
seinem Adjutanten und stellte als Kommandeur der Marineinfanterie diese der
Duma zur Verfügung. „Ich stehe Ihnen ganz zur Verfügung — wie das
ganze Volk, so wünsche auch ich nur den Ruhm Rußlands." — Der Großfürst
im Katharinensaal der revoluüonären Duma, rings umgeben von den meuternden
Truppen und den Führern der Arbeiter, im Nebenraum die verhafteten Minister,
die Menge nur mühsam im Zaume gehalten von ihren Leitern, rings noch die
Reste der in den Straßenkämpfen gefallenen Leichen. Ganz ein Bild aus dem
Jahre 1791 — ein französischer Prinz in der Assemblüe nationale.
An diesem Tage erschien in der Duma auch der Konvoi des Zaren und
Eliteregimenter wie die Konnogwardeizen. Es war zu spät, als am 15. März
von der Front die Gardeequipage erschien, die schon am 20. Februar nach Zarskoje
beordert worden war. Die Bewegung war nicht mehr aufzuhalten. Das
mögen auch die paar kaisertreuen Offiziere bald eingesehen haben. In dem
offiziellen Bericht der Revolutionsregierung heißt es: „Die Soldaten beschlossen,
nach Petrograd zu gehen und sich dem Volksheer anzuschließen. Mit den Sol¬
daten kamen auch einige Offiziere der Equipage, die übrigen versteckten sich..."
And so mag es in der Provinz, so mag es an der Front gegangen sein.
Nirgends Gegenkräfte von Autorität, die hätten eingesetzt werden können, als
die ersten Unruhen ausbrachen. Und doch kann in solchen Zeitläuften nur die
unerbittliche Gewalt, die schnell angewandte und schonungslose Gewalt die
rebellischen Massen zurückhalten. Jede erste Lockerung der Disziplin ist ver¬
hängnisvoll. —
Der Zar war allein geblieben. Was bedeuten drei Tage blutiger Kämpfe
in Petersburg, was ein paar Blutstage in Moskau — die Hauptsache war.
daß der Kaiser schon lange Zeit jeden, aber auch jeden Boden unter seinen
Füßen verloren hatte. Welch ein Umschwung gegen jene ersten Monate des
Krieges, wo Zar und Zarin ihren großen Triumphzug durch ganz Rußland
machten, wo sie nach den ersten Waffenerfolgen in Ostpreußen von der Menge
umjubelt wurden. Damals schien das Wort „Zar" von neuem Glänze um¬
geben. Unter den Gebildeten in Rußland wurde früher nie vom Zaren ge¬
sprochen. Man konnte jahrelang in Petersburg leben, ohne etwas vom Zare»
zu sehen oder zu hören. Es war keine Verbindung mehr da zwischen Kaiser
und Volk. Die paar Dworniks und Polizisten, die dem Debrowinschen Verband
der echtrussischen Leute angehörten, waren bald totgeschlagen — und sonst hatten
die monarchischen Organisationen keine Stütze im breiten Volk. —
Und die Geistlichkeit und die Bauern? Die hohe Geistlichkeit hat sicher
das alte Regime gestützt, aber sie war in sich gespalten und durch die Einflüsse
der Rasputin und Pitirim depraviert. Geistige und sittliche Potenzen wie die
des Erzbischofs Wladimir waren durch solche Elemente in den Hintergrund
gedrückt. Makarij in Moskau, der vergeblich durch seine wiederholten Hirten-
briefe das Kommen der Revolution angezeigt und davor gewarnt hat, war zu
kraftlos, um Autorität auszuüben. Die Pfarrgeistlichkeit, auf diese Weise nicht
fest in Zucht gehalten, steht in Rußland ihren Bedürfnissen und ihrer Bildung
nach dem Volke näher als in jedem anderen Lande, von ihr konnte man kein
aktives Eingreifen erwarten. Der Prokurator des Synods war eine Puppe
der Pitirim und Genossen. Fielen sie. so fiel er mit ihnen.
Und der Bauer? Auf sein Verhalten kam es zunächst nicht an. Soweit
er Arbeiter war und Soldat, hatte seine Revolutionierung keine Schwierig¬
keiten gemacht. Wird es anders sein auf dem platten Lande oder wird viel¬
mehr gerade der Bauer mit dem Rufe „Freiheit und Land" sich den extremste«
Richtungen des Umsturzes anschließen und die alte Losung des Agrarkommunis--
mus auf seine Fahne schreiben? Unmöglich ist das nicht. Es kommt nur
darauf an. daß die revolutionären Führer diesen Instinkten des Bauern geschickt
entgegenkommen.
Dann erst, wenn dieses Stadium eintreten sollte, wird in Rußland die
Revolution zur Dissolution werden.
n einem Aufsatz „Konservativismus und innerer Frieden" in
Nummer 34 der „Grenzboten" vom 23. August 1916 hatte ich
mich bemüht, die Möglichkeit einer Verständigung über die
kommende preußische Wahlrechtsreform auf der Basis eines nach
der gesamten staatlichen und sozialen Leistung und Bewährung
aufzuzeigen. Meine Ausführungen, die kürzlich durch einen klassischen Aufsatz
des berühmten Berliner Historikers Friedrich Meinecke: „Die Reform des
preußischen Wahlrechts" in dem letzten Heft der „Annalen für soziale Politik und
Gesetzgebung" wieder in die öffentliche Diskussion gezogen sind, hatten sich da¬
mals in erster Linie an die Adresse der rechtsstehenden Parteien richten
müssen. Denn es lag vor Jahresfrist ganz offensichtlich zu Tage, daß der
Hauptwiderstcmd gegen eine auch nur die gröbsten Schäden und Mängel des
Wahlrechts beseitigende Reform von konservativer Seite zu erwarten sein werde.
Es mag hier nur an einen bezeichnenden, von der Öffentlichkeit seinerzeit kaum
beachteten Vorfall erinnert werden. AIs der Minister des Inneren v. Loches
am 17. Januar 1916. im Zusammenhange mit den Erörterungen über die
Verheißungen der Thronrede den Satz aussprach: „Die Regierung ist ent¬
schlossen, wenn die Waffen ruhen, das politische Leben Preußens und Deutsch-.
lands von der umstrittensten Frage dauernd zu entlasten, und sie erwartet alle
Parteien an ihrer Seite zu finden, wenn sie die Grundlagen für die Beratungen
in ihren Vorschlägen bietet", da erscholl gerade von den Bänken auf
der rechten Seite des Abgeordnetenhauses ein auch im amtlichen Stenogramm
festgehaltenes dröhnendes „Nein". Es war an demselben Tage, daß Herr
v. Heydebrand und der Lase, der einflußreiche Führer der konservativen Partei,
sehr wenig von den geringen Schönheitsfehlern, um so mehr von der Vortreff¬
lichkeit der Grundlagen des preußischen Wahlrechts zu sagen wußte, um sich
schließlich zu der Hyperbel zu versteigen, daß die Gestalt des Abgeordneten¬
hauses eine den Bedürfnissen des Landes fast ideal entsprechende sei.
Seither hat sich ja in weiten konservativen Kreisen die Erkenntnis durch¬
gerungen, daß doch auch an den Grundlagen des preußischen Wahlrechts vieles
fehlerhaft, vieles unhaltbar sei. und daß dementsprechend nicht bloß den
Schönheitsfehlern mit einigen wenigen „Schönheitspflästerchen" nachzuhelfen,
sondern daß mit scharfem Eisen tief einzuschneiden sei. Der „Neuen Preußischen
(Kre«z-)Zeitung", die als einziges unter den konservativen Blättern es noch
neuerdings ein sehr vernünftiges und moralisches Prinzip zu nennen wagte,
daß die, die durch ihre höheren Steuerleistungen an der gesunden Entwicklung
des Staatslebens stärker beteiligt seien, auch einen größeren Einfluß auf diese
Entwicklung ausüben sollten — eine Forderung, die die oft von konservativer
Seite ausgesprochene Behauptung, als ob gerade Demokratie und Kapitalismus
immer untrennbare Begriffe gewesen seien, in ein sehr eigenes Licht rückt —,
hat der „Reichsbote" mit Recht in Nummer 91 vom 19. Februar 1917 ent¬
gegengehalten, daß das eher einer mammonistischen, vom christlichen Standpunkt
entschieden zu bekämpfenden als einer christlich-konservativen Auffassung würdig
sei. Mit vollster Entschiedenheit hat der „Reichsbote" es ausgesprochen, die
steuerliche Geldleistung allein dürfe nicht dauernd, dürfe nach diesem Kriege über¬
haupt nicht mehr Grundlage des Wahlrechts bleiben! Der „Reichsbote" er¬
kennt denn auch den Grundgedanken meiner in den „Grenzboten" entwickelten
Wahlrechtsoorschläge, die staatliche und soziale Leistung und Bewährung in
ihren hauptsächlichen Momenten zum Grund- und Eckstein des Wahlrechts zu
erheben, als unbedingt richtig an; ja, er sieht es als völlig gewiß an, daß sich
dieser Gedanke bei der kommenden Reform Bahn brechen müsse und werde.
Auch andere konservative Blätter haben den Vorschlag eines nach der
staatlichen und sozialen Gesamtleistung abgestuften Wahlrechts im Prinzip gut¬
geheißen. So hat die „Deutsche Tageszeitung" am 5. Februar 1917 erklärt:
„In den Vorschlägen Thimmcs findet sich so manches, so die Bevorzugung der
Kriegsteilnehmer und aller, die ihrer Waffenpflicht genügt haben, der Väter
kinderreicher Familien und des Grund und Bodens, was auch vom konser¬
vativen Standpunkt grundsätzlich annehmbar wäre." In den Wahlrechtsdebatten,
die um die Mitte Februar im Abgeordnetenhause stattfanden, ist schließlich der
Grundsatz „Wahlrecht nach Leistung" auch offiziell von der konservativen Partei
akzeptiert worden. Wenn der Sprecher der konservativen Fraktion, Landrat a. D.
v. d. Osten, erklärte: „Wir halten es für wünschenswert, unser Wahlrecht in
der Richtung zu ändern, daß der Mittelstand, gewisse Kreise der Intelligenz
und des Groß- und des Kleingewerbes mehr als bisher an den Verhandlungen
des Landtages teilnehmen können," so läßt das ja die Frage offen, ob die
Konservativen, was im Interesse der Gerechtigkeit und des sozialen Ausgleichs
unbedingt zu fordern ist, bereit sind, den Grundsatz der Leistung bis auf den
letzten und ärmsten Arbeiter auszudehnen, der vielleicht seine Haut für das
Vaterland mehr zu Markte getragen und durch eine zahlreiche gesunde Nach¬
kommenschaft Größeres für die Zukunft Deutschlands geleistet hat als der
reichste Kommerzienrat und der größte Grundbesitzer. Auch das ist noch keines¬
wegs klar, ob die Konservativen innerhalb der Abstufung nach der Leistung
auf den Klassencharakter des Wahlrechts verzichten wollen, auf dem doch gerade
sein schlimmstes Odium beruht, und an dem sich stets von neuem der Klassen¬
kampf entzünden müßte. Immerhin steht soviel fest, daß die Konservativen
heutigen Tages bereit sind, auch auf dem Gebiet des Wahlrechts, um ein
Wort, aus der Rede des Herrn von Heydebraud vom 14. März zu zitieren,
„manches Opfer zubringen, an Auffassungen und Überzeugungen vielleicht
sogar". Daß diese Bereitwilligkeit sich in den kommenden Tagen nicht wieder
nach rückwärts, sondern nur nach vorwärts entwickeln kann, dafür bürgt der
gewaltige Gang der Ereignisse. Der Reichskanzler von Bethmann Hollweg
hat wahrlich recht, wenn er in seiner Rede vom 27. Februar so eindringlich
betonte, daß es gar nicht in unserem Belieben stände, ob wir uns neu orien¬
tieren wollen oder nicht; das ungeheure Erleben reiße uns alle mit fort, kein
Parteiprogramm könne noch die lebenden Kräfte aufhalten oder aus ihrer
Bahn herauswerfen, die der Krieg heraufgeführt habe. „I^ert uncia nec
reZitur". das war ja auch schon der Weisheitssprnch des großen BismarckZ
Leider scheint eS, als oh unsere entschiedenen Linksparteien, von der Fort¬
schrittlichen Volkspartei bis zu der Sozialdemokratischen Arbeitsgemeinschaft,
nicht in dem Maße wie die Rechtsparteien bereit seien, in der Frage der Wahl¬
rechtsreform, die doch wie jedes andere politische Problem nur auf dem Wege
des Kompromisses gelöst werden kann, ein Opfer an Auffassungen und Über¬
zeugungen zu bringen. Das ist insofern begreiflich, als sie sich in einem Maße
wie vielleicht noch nie von der Gunst der Zeiten getragen fühlen. Sie berufen
sich auf den großen Gleichmacher Weltkrieg, auf die demokratische Welle, die
sich auch nach dem Eingeständnis ihrer Gegner immer höher hebt, neuestens
mit besonderem Nachdruck auf den Umsturz in Rußland, der dort die Umrisse
des denkbar freiesten Wahlrechts herausführt. Immer leidenschaftlicher und un¬
gestümer richten die Linksparteien, gestützt auf solche Argumente, an die Regie¬
rung, die bisher auf dem Standpunkt verharrte, daß mit der planmäßigen
Neuorientierung und besonders mit der Wahlrechtsreform bis nach dem Kriege
zu warten sei. die Forderung, schon jetzt mit der unmittelbaren Einführung
des Reichstagswahlrechts in Preußen, mindestens aber mit dem sofortigen Be>
terrenis zu diesem Reichstagswahlrecht vorzuschreiten. Die großen inneren
Schwierigkeiten, die der Wahlrechtsreform notorisch entgegenstehen, erscheinen
der Linken, angesichts zumal der Ereignisse in Rußland, nur noch als Stroh¬
halme und Zwirnsfaden. So schreibt der Reichstagsabgeordnete Philipp
Scheidemann am 19. März im „Vorwärts": „Jetzt ist es Zeit zum entschlossenen
Handeln. Die Schwierigkeiten, die entstehen können, wenn die Regierung jetzt
das Reichstagswahlrecht für Preußen verlangt, wiegen federleicht im Vergleich
mit den Schwierigkeiten, die entstehen können, wenn sie eine solche Vorlage
nicht einbringt. Die Parlamentarier und die Parteien, die jetzt im Landtag
Nein zu sagen wagten, wenn die Negierung das gleiche Wahlrecht energisch
fordert, wären im Handumdrehen erledigt. Man muß also nur ernsthaft
wollen, jetzt wollen. Im Abgeordnetenhause ist die Reform in kurzer Zeit
durchzusetzen. Hat jemand Angst vor den Herrenhäuslern in einer Zeit, in
der wir einen Kampf auf Leben und Tod mit nahezu der ganzen Welt ent¬
schlossen kämpfen? Die Zeiten sind ernst, und das gleiche Preußenwahlrecht
ist reif. Das preußische Volk und die anderen deutschen Bundesstaaten werden
:vie ein Mann an seiner Seite stehen, wenn er entschlossen handelt."
Nun unterliegt es ja nicht dem mindesten Zweifel, daß die gewaltige
Umwälzung in Rußland, wenn sie sich in der Richtung einer demokratisch-
sozialistischen Republik konsolidiert, auf die Dauer nicht ohne die stärkste Rück¬
wirkung auf unsere innerpolitischen Verhältnisse bleiben kann. Wir wollen hier
riur eins hervorheben. Von konservativer Seite wird mit Vorliebe der bekannte
Satz des Engländers Seelen angezogen: „Das Maß von Freiheit, das in einem
Staat vernünftigerweise bestehen kann, ist umgekehrt proportional dem militärisch¬
politischen Druck, der auf seine Grenzen ausgeübt wird"; auch Graf Dorck hat
sich in seiner neulichen Herrenhausrede dieses Zitat nicht entgehen lassen. Daß
aber mit einer Befestigung einer demokratisch-sozialistischen Republik der „Ber¬
einigten Staaten von Rußland", die ihrer Natur gar nicht anders als fried¬
liebend sein kann und sein muß. der politisch-militärische Druck, der auf unseren
Grenzen liegt, in stärkstem Maße abnimmt, ^ begreift sich von selbst!
Also würde das bei uns bestehende Maß von Freiheit stark erweitert
werden können und müssen, wenn in Rußland Sozialismus und Demokratie —
wir nennen den Sozialismus mit, gutem Grund an erster Stelle — Sieger
bleiben. Daß im übrigen wir in unserer freiheitlichen Entwicklung schon mit
Rücksicht auf unsere Weltgeltung, auf die auch ein Bismarck immer das größte
Gewicht gelegt hat, nicht hinter aller Welt zurückbleiben könnten, braucht nicht
erst besonders betont zu werden. Das heißt ja nicht, daß wir unsere Ein¬
richtungen nach dem Vorbild der westmächtlichen Demokratie, oder gar nach
dem demnächstigen Muster der östlichen Demokratie modeln müßten. Nein, das
deutsche Volk hat seinen eigenen Freiheitsbegriff, „diesen herrlichen Geist der
Freiheit, den Gott in unseres tapferen Volkes Herz gepflanzt hat." Er ist wie
der tiefste Kern des deutschen Wesens überhaupt, ganz auf Synthese scheinbar
entgegengesetzter Begriffe gestellt: Freiheit in Gehorsam und Hingabe, selbst-
gewollte Unterordnung unter die großen Zwecke des Volksganzen. Auf eine
solche Synthese muß und wird auch das neue Staatsideal hinauslaufen, mit
dem wir unsererseits der Welt ein neues und höheres Beispiel geben wollen
«ut geben werden. Krone und Parlament, Kaisertum und Demokratie, beide
«icht gegen einander, sondern mit einander wirkend, beide wetteifernd bestrebt,
dem deutschen Volk das größte Maß von Freiheit, Wohlfahrt und Glück im
Staatsleben — und wo fände das Volk der Arbeit solches Glück, wenn
nicht im Mitbestimmungs- und Mitwirkungsrecht am Staate? — zu verschaffen.
Noch freilich läßt sich keineswegs übersehen, welchen weiteren Verlauf die
Dinge in Rußland nehmen werden. Es ist daher vollkommen begreiflich, daß
Misere rechtsstehenden Parteien sich noch hartnäckig sträuben, den sich über¬
stürzenden russischen Ereignissen schon eine Rückwirkung auf unsere innerpolitischen
Verhältnisse zu gestatten, begreiflich auch, daß die Staatsregierung Anstand
nimmt, dem Drängen unserer Linksparteien auf die sofortige Einleitung großer
Reformen im freiheitlichen Sinne Folge zu leisten. Und selbst, wenn der
preußische Mnisterpräfident unter dem Eindruck der Geschehnisse in Rußland
zu der Folgerung gekommen sein sollte oder noch kommen sollte, daß die Neu¬
ordnung unserer inneren Verhältnisse nicht mehr bis zum Frieden aufgeschoben
bleiben könne, sondern schon jetzt festere Gestalt gewinnen müsse, und wenn er
dieser seiner Auffassung innerhalb des Staatsministeriunis, in dem er im Grunde
genommen doch nur primu8 Inter pares ist. unbedingt Geltung verschaffen
könnte, so ist und bleibt es doch vollkommen ausgeschlossen — jeder Kenner
der Verhältnisse wird mir das zugeben — daß eine aus die sofortige Durch-
führung des Reichstagswahlrechts in Preußen gerichtete Vorlage eine Majorität
innerhalb des Abgeordnetenhauses, so wie es jetzt zusammengesetzt ist, finden
würde. Die Linksparteien würden in hoffnungsloser Isolierung bleiben. Neu¬
wahlen aber während des Krieges, ohne daß unsere Feldgrauen das Gewicht
ihrer Stimme in die Wagschale fallen lassen könnten, möchte selbst den Sozial¬
demokraten als ein Unding erscheinen; sie wären obendrein, da sich die Steuer¬
leistungen während des Krieges von Grund aus verschoben haben und eine
völlige Neuanfertigung der Wahllisten zur Folge haben müßten, nicht einmal
„im Handumdrehen" zu erledigen. Ob endlich Neuwahlen auf Grund der
Parole der Einführung des Reichstagswahlrechts in Preußen eine so durch¬
greifende Verschiebung in dem Besitzstände der Parteien herbeiführen würden,
daß die Linksparteien mit einem Schlage die Majorität gewännen, steht doch
fehr dahin. Gewiß hat auch Bismarck es als feststehend betrachtet, daß die
konservative Partei im Abgeordnetenhaus«, wenn die Regierung die Hand van
ihr abziehe, mit Hilfe von ein bis zwei Auflösungen zu Paaren getrieben
werden könne. Wie sich aber die Dinge gestalten würden, wenn die Wahl¬
parole der Regierung sich nicht allein gegen die Konservativen, sondern eben¬
sowohl gegen alle übrigen Parteien bis auf die entschiedene Linke richten müßte,
das ist doch eine andere Frage.
Im Grunde genommen wissen das auch unsere Linksparteien ganz gut.
Keiner hat es klarer auseinandergesetzt als der volksparteiliche Reichstags¬
abgeordnete G. Gothein in einem im „Berliner Tageblatt" vom 4. März ver¬
öffentlichten Aufsatz: „Der Weg. dem Volk sein Recht zu geben." Nach Gothein
bestände für eine Regierung, die el» wirklich freiheitliches Wahlrecht durchführen
wollte, immer noch eher Aussicht, mit dem Herrenhause, wo die Krone jederzeit
einen starken Pairsschub vornehmen kann, fertig zu werden, als mit dem
Abgeordnetenhause. Gothein zitiert in diesem Zusammenhange das Wort eines
hohen Reichsbeamten: „Wir befinden uns in einem eisernen Netz konservativer
Verwaltung und Selbstverwaltung, und es bedürfte einer ganz ungewöhnliche»
staatsmännischen Kraft, um es zu zerreißen." und er sagt ganz offen, daß er
Herrn von Bethmann Hollweg eine solche Kraft nicht zutraue.
Nun hat sich ja das Vertrauen der Linken auf Herrn von Bethmann
Hollwegs Kraft durch sewe Rede vom 14. März ganz wesentlich verstärkt.
Ast seinem festen Willen, eine freiheitliche Entwicklung unserer Verhältnisse und
nicht zuletzt unseres Wahlrechts durchzuführen, zweifelt heute wohl niemand
mehr. Aber vermag die Linke dem Kanzler auch einen gangbaren Weg zu
weisen, um zu dem von ihr gewünschten Ziele zu gelangen?
Gothein weiß in der Tat nicht nur einen, sondern gleich zwei neue Wege
zu zeigen, auf denen dem Volke sein Recht verschafft werden könne. In erster
Linie verlangt er die Abschaffung der Wahlordnung vom 30. Mai 1849 durch
einen Akt der Staatsregierung, mit anderen Worten, durch einen Staatsstreich.
Gothein geht dabei von der Voraussetzung aus, daß diese Wahlordnung ihre
Geltung keinem verfassungsmäßigen Akt, sondern einem Staatsstreich verdanke.
Das preußische Dreiklassenwahlrecht bestehe also nicht zu recht, sondern
zu unrecht; es sei auch nicht dadurch zu recht geworden, daß die auf
seiner Grundlage erwählten Kammern es als Recht anerkannt hätten. Das
Volk könne verlangen, daß das, was ihm 1849 zu unrecht genommen sei,
nämlich das gleiche, allgemeine, geheime, wenn auch nur mittelbare Wahlrecht,
wie es auf Grund der Verfassung vom 3. April 1848 bestand, ihm wieder¬
gegeben werde; es sei geradezu heilige Pflicht, dieses Recht wiederherzustellen.
Ganz ähnlich der Neichstagsabgeordnete Dr. David in der Reichstagssitzung
vom 30. März: „Die Reichsleitung möge sich entschließen, das Dreiklassen¬
wahlsystem und das Herrenhaus auf demselben Wege zu beseitigen, auf dem
es seinerzeit geschaffen ist", nämlich durch Oktroyierung.
Dazu wäre zunächst zu bemerken, daß das Recht des Königs Friedrich
Wilhelm IV., auf Grund des Artikels 105 der Verfassungsurkunde vom
6. Dezember 1348, wonach in dringenden Füllen auch ohne Zuziehung der
Kammern Verordnungen mit Gesetzeskraft erlassen, mithin oktroyiert werden
durften, heutigen Tages kaum noch von einem Staatsrechtslehrer bestritten wird.
Weder Rönne, noch Arndt. noch der weit nach links gravitierende Anschütz
bezweifeln im geringsten die Gültigkeit der so zustande gekommenen Wahl¬
ordnung von 1349. Und selbst, wenn diese mit einem juristischen oder
moralischen Defekt behaftet wäre, so ist sie doch durch ihre bald siebzigjährige
Wirksamkeit über jeden Zweifel erhoben worden. Schon nach den Grundgesetzen
des deutschen Bundes, die doch über dem Landesrecht standen, galt jede in
anerkannter Wirksamkeit befindliche Verfassung als sakrosankt. Wenn also nicht
durch die nachträgliche Genehmigung der Kammern von 1849, so wäre die
Wahlordnung vom 30. Mai 1849 doch schon durch ihren langen Bestand gegen
jede Anfechtung geschützt. Es kommt hinzu, daß die Verfassung vom
31. Januar 1850 durch die Vereidigung des Königs, des Staatsministeriums,
des gesamten Beamtentums, ja sämtlicher Abgeordneten selbst, vieltausendfältig
geschützt und verankert ist. Auch Herr von Bethmann Hollweg ist auf die
gewissenhafte Beobachtung der Verfassung eidlich verpflichtet; auch für ihn gilt
Artikel 115 der Verfassung, wonach bis zum Erlasse des in Artikel 72 vor¬
gesehenen, bis heute nicht zustande gekommenen Wahlgesetzes, mit anderen
Worten, bis zu einer Verständigung zwischen den legislativen Gewalten über
ein neues Wahlgesetz die Verordnung vom 30. Mai 1849 in Kraft bleibe.
Der, Reichskanzler hat ja in seiner jüngsten Rede vom 29. März den Gedanken
einer Oktroyierung nicht u limine abgewiesen, vielmehr nur bezweifelt, ob ein
Zeitpunkt, wo ein Volt um seine Existenz ringe, der richtige für eine solche
Oktroyierung sein könne. Nichtsdestoweniger scheint es uns ausgeschlossen, daß
dieser Weg ernstlich in Frage gezogen werden könne. Ein Staatsstreich, der
nach zwei vollen Menschenaltern den Staatsstreich von 1849 aufhöbe, das ist
doch eine fast groteske Vorstellung, das hieße in Wahrheit den Teufel durch
Beelzebub austreiben. Unseres Einesteils muß dieser Weg vollkommen aus¬
geschlossen bleiben.
Aber Gothein hat ja noch einen anderen Weg bereit, um zu dem von
ihm gewünschten Ziele zu kommen: den Umweg über die Reichsverfassung.
„Nach Artikel 76, Absatz 2". so schreibt er. „hat der Bundesrat Verfassungs-
streitigkeiien in solchen Bundesstaaten. in deren Verfassung nicht eine Behörde
zur Entscheidung solcher Streitigkeiten bestimmt ist, auf Anrufen eines Teiles
gütlich auszugleichen, oder wenn das nicht gelingt, im Wege der Reichsgesetz-
gebung zur Erledigung zu bringen. Es würde dem Bundesrat nicht schwer
werden, im Reichstag einen Gesetzentwurf zur Annahme zu bringen, der
bestimmt: ,Jn jedem Bundesstaat nutz eine aus allgemeinen gleichen, direkten
und geheimen Wahlen hervorgehende Volksvertretung bestehen/ Und da nach
Artikel 2 der Reichsverfassung die Reichsgesetze den Landesgesetzen vorgehen,
da nach Artikel 19 Bundesmitglieder, die ihre verfassungsmäßigen Bundes¬
pflichten nicht erfüllen, dazu im Wege der Exekution angehalten werden können,
so ist der Weg gegeben, von Reichs wegen Preußen zu nötigen, seinem Volke
das Wahlrecht zu geben, das man ihm genommen hat. und das unerläßlich
ist, sollen gesunde Zustände im Reiche wie in Preußen geschaffen werden."
Auf denselben Weg weist auch die eben im Reichstage eingebrachte
Resolution Bernstein und Genossen hin, nach der der Reichskanzler aufgefordert
werden soll, dem Reichstag schleunigst ein Gesetz vorzulegen, wodurch Artikel 3
der Reichsverfassung einen Zusatz folgenden Inhalts enthält: „In jedem Bundes-
staat mich eine auf Grund des allgemeinen, gleichen, direkten und geheimen
Wahlrechts nach dem Verhältniswahlsystem gewählte Vertretung bestehen."
Leider aber ist auch der zweite Weg des' Herrn Gothein ein Irrweg, der
nicht zum Ziele hin, sondern vom Ziele ab führt. Artikel 76 der Reichsver¬
fassung ist ja auf das preußische Wahlrecht gar nicht anwendbar, da in
Preußen gar keine derartige Verfafsungsstreitigkeiten existieren, die der Bundesrat
zunächst gütlich auszugleichen berufen sein würde. Solche Verfassungsstreittg-
keiten müßten vielmehr erst künstlich, etwa durch einen Staatsstreich, der den
Landtag zwänge, den Bundesrat anzurufen, herbeigeführt werden. Die
Regierung selbst kann ihrerseits den Bundesrat überhaupt nicht anrufen, so¬
lange der Landtag sich innerhalb seiner gesetzlichen Kompetenzen hält. Da-
gegen ließe sich der Umweg über die Reichsverfassung, der auf Grund des
Paragraphen 76 nicht möglich ist. allerdings auf Paragraph 78 der Reichs¬
verfassung stützen, wonach Veränderungen der Verfassung im Wege der Gesetz¬
gebung erfolgen. Nach einmütiger Auffassung aller staatsrechtlichen Autoritäten
gibt diese Bestimmung dem Reich ideell eine unbegrenzte Kompetenz; nach ihr
könnte das Reich, um ein Wort Labands zu zitieren, die verfassungsmäßig
festgestellte Grenze zwischen seiner Machtsphäre und der der Einzelstaaten in der
Form der Verfassungsänderung einseitig d. h. ohne Zustimmung der einzelnen
Gliedstaaten verändern. Es ist das die berühmte Lehre von der „Kompetenz-
Kompetenz" des Reiches. Aber freilich ist jede Verfassungsänderung und damit
auch jede Kompetenzerweiterung des Reiches an die Bestimmung geknüpft, daß sie
als abgelehnt zu gelten habe, wenn sie im Bundesrate vierzehn Stimmen gegen
sich habe. Also könnten z. B. die drei Königreiche Bayern. Württemberg und
Sachsen, die zusammen genau vierzehn Stimmen im Bundesrat haben, durch
entsprechende Jnstruierung ihrer Bnndesratsstimmen jede Kompetenzerweiterung
des Reiches und damit auch jede Verfassungsänderung der Einzelstaaten auf
dem Umweg über das Reich unmöglich machen. Wenn also Goddam meint,
es werde dem Bundesrat ein Leichtes sein, einen dahingehender Gesetzentwurf
im Reichstag zur Annahme zu bringen, so fragt es sich vielmehr: würde der
Bundesrat denn das auch wollen? Die Antwort aber könnte nicht einen
Augenblick zweifelhaft sein: nein, der Bundesrat würde nicht wollen, er würde
niemals eine Kompetenzerweiterung des Reiches zulassen, die diesem die Mög¬
lichkeit gewähren würde, in die Verfasiungsverhältnisse eines jeden Bundes-
staats einzugreifen. Ob es übrigens dem Bundesrat leicht fallen würde, im
Reichstag eine solche Kompetenzerweiterung des Reiches durchzusetzen, erscheint
auch noch fraglich genug. Ein Blick auf die leidige mecklenburgische Ber-
fassungsfrage. die in diesem Jahre ihr fünfzigjähriges Jubiläum im Reichstage
feiern könnte, spricht nicht dafür.
Bekanntlich ist schon bei der Beratung der Verfassung des Norddeutschen
Bundes im Jahre 1867 und bei der Neuredaktion derselben als deutsche
Reichsverfassung von dem mecklenburgischen Abgeordneten Wiggers mit Rück¬
sicht auf die langjährigen Verfassungswirren seiner engeren Heimat der Antrag
gestellt worden, in jedem Bundesstaat müsse eine ans Wahlen der Bevölkerung
hervorgehende Vertretung bestehen, deren Zustimmung bei jedem Landesgesetz
und bei Feststellung des Staatshaushalts erforderlich sei. Damals wurde der
Antrag vom Reichstage abgelehnt, weil die Annahme einer solchen Bestimmung
das Zustandekommen der ganzen Verfassung hätte in Frage stellen können.
Nach erfolgter Retchsgründung ist ein gleicher Antrag wiederholt vom
Reichstage angenommen, so 1871, 1873 und 1874. Der Bundesrat aber
beschloß in seiner Sitzung vom 26. Oktober 1875, dem Gesetzentwurf seine Zu¬
stimmung nicht zu erteilen; dagegen sprach er die Erwartung aus, es werde
den Großherzoglich Mecklenburgischen Regierungen gelingen, eine Änderung
der bestehenden mecklenburgischen Verfassung mit dem Landtage zu vereinbaren;
eme Erwartung, die sich bekanntlich bis zum heutigen Tage nicht erfüllt hat.
Später ist derselbe Antrag, der gleich dem Antrag auf Aufhebung des Jesutten-
gesetzes zum eisernen Inventar des Reichstags gehörte, noch wiederholt einge¬
bracht worden, so 1895. 1909 und 1912. Im Jahre 1895 vom Reichstage
gegen die Stimmen der Sozialdemokraten, der Freisinnigen und eines Teils
d.:r Nationalliberalen und Antisemiten abgelehnt, konnte der Antrag in den
letzten Legislaturperioden überhaupt nicht zur Verhandlung gebracht werden!
Auch der mehrere Male von mecklenburgischen Reichstagsabgeordneten unter¬
nommene Versuch, auf dem Wege einer Jnterpellation ein Eingreifen des Reiches
in die mecklenburgische Verfassungsfrage herbeizuführen, ist stets vollkommen
gescheitert. Am 15. Juni 1909 erklärte der damalige Staatssekretär des Innern,
heutige Reichskanzler von Bethmann Hollweg auf die Jnterpellation der Ab¬
geordneten Pachnicke. Linck und Reichsgraf Boehmer: es liege nicht in der Absicht
der Verbündeten Regierungen, eine grundlegende Veränderung des Verfassungs-
rechts in der Richtung vorzunehmen, die Machtsphäre des Reiches gegenüber
dem inneren Verfassungsrecht der Einzelstaaten anders abzugrenzen. Eine neue
Jnterpellation derselben Abgeordneten wurde von dem Staatssekretär Delbrück
am, 11. Januar 1910 dahin beantwortet: „Es bleibt nur die Frage übrig,
ob etwa in Anbetracht der hohen Bedeutung, welche der endlich zufrieden¬
stellender Lösung der Frage beizumessen ist. durch Erweiterung der verfassungs¬
mäßigen Zuständigkeit gemäß Artikel 78 der Reichsverfassung die Grundlage
für ein Eingreifen des Reiches geschaffen werden könnte. Im Namen der Ver¬
bündeten Regierungen habe ich die Erklärung abzugeben, daß sie es nicht für
«»gängig erachten, diesen Weg zu beschreiten, da dies mit den föderativem
Grundsätzen, auf denen die Reichsregierung ruht, unvereinbar sein würde."
Schließlich hat der Staatssekretär Delbrück noch an, 6. Dezember 1912 auf
ein.: Anfrage des Abgeordneten Herzfeld von neuem festgestellt: auch jetzt sei
es noch die Auffassung der Verbündeten Regierungen und des Reichskanzlers,
daß ste im Hinblick auf die föderativem Grundsätze, auf denen die Reichsver-
f«ssimg ruhe, sich nicht dazu verstehen könnten, eine Grundlage für ein Em-
Z«so des Reiches zu schaffen.
Es verdient hervorgehoben zu werden, daß sowohl 1910 wie 1912 die
Erklärungen Delvrücks auf Grund einstimmig gefaßter Beschlüsse der Verbündeten
Regierungen erfolgt sind. Es fand sich mithin unter den Verbündeten Re-
gii-argen noch 1912 auch nicht eine einzige, die für eine Kompetenzerweiterung
des Reiches zum Zweck des Eingreifens in die Verfassungsverhältnisse eines
Gnizelstcmtes zu haben gewesen wäre.
And wie steht es in dieser Hinsicht mit der Mehrheit des "Reichstages?
Daß alle diejenigen Parteien, die für eine Aufrechterhaltung der föderativem
Grandlagen des Reiches eintreten, also Konservative, Neichspartei. Zentrum
und Mindestens der größte Teil der Nationalliberalen., ein Eingreifen des Reiches
in die Versassungsverhältnifse der Einzelstaaten ablehnten und ablehnen, braucht
kaum erst gesagt zu werden. Bemerkenswert ist die ganz entschiedene Haltung,
die das Zentrum in dieser Frage einnimmt. Namens des Zentrums führte
der Abgeordnete Grober am 11. Januar 1910 aus: „Wir im Zentrum find
nicht die einzigen, die die allerschwersten Bedenken gegen eine solche Erweiterung
der Zuständigkeit der Reichsgesetzgebung haben. Wenn der Weg einmal be¬
schütten wird, dann gibt es keine Verfassungsfrage irgendwelcher Art mehr, die
nicht auf dem gleichen Wege auch in der Reichsgesetzgebung erledigt werden
könnte, und nicht etwa nur die Frage der Einführung einer Volksvertretung,
die auf allgemeinen Wahlen beruhen sollte, sondern es könnte sich auch recht
wohl um das Thronfolgerecht in verschiedenen Staaten handeln, wo Zweifel
und Schwierigkeiten bestehen. Und nicht bloß um die Rechte der Fürstenhäuser,
sondern auch um die Rechte der Abgeordnetenhäuser, der Volksvertretungen,
könnte es sich handeln, wenn einmal eine Reaktionsperiode kommt, und vor der
sind wir auch nicht sicher .... Wenn wir im Zentrum also noch so sehr den
Wunsch haben, es möge Mecklenburg auch allmählich hinterdrein kommen mit
seiner Verfassungsgestaltung, so wollen wir doch nicht einen reichsgeschlichen
Zwang ausüben und in die Verfassung von Mecklenburg hineinregieren, weil
die Konsequenzen eines solchen Schrittes ganz unübersehbar sind"!
Wie in einer Vorahnung kommender Ereignisse wies Grober in gleichem
Zusammenhang auch schon auf Preußen hin. „In Preußen wäre sicherlich
der Widerstand am allerschlimmsten, wenn wir je den Versuch überhaupt machen
könnten, in die preußische Verfassung Eingriffe zu unternehmen. Aber wir
können es ja nicht"!
Bis zum Ausbruch des Weltkrieges war es denn auch den Sozialdemo¬
kraten klar, daß auf ein Eingreifen des Reiches in die Verfafsungsverhältnisse,
sei es auch nur Mecklenburgs, geschweige denn Preußens, nicht zu rechnen sei.
Der Abgeordnete Ledebour gestand in der Reichstagssitzung vom 22. Mai 1912
zu: „Daß heute bei der jetzigen Zusammensetzung des Reichstags auf so etwas
nicht zu rechnen ist. das wissen wir auch; aber solche wichtige Neuerungen,
solche wichtige politische Schritte brauchen eine Reihe von Jahren, um aus¬
zureisen und durchzuringen. Wir Sozialdemokraten werden jedenfalls dafür
sorgen, daß dieser Gedanke nicht einschläft, daß er immer mehr Anhänger im
Volke gewinnt, bis schließlich die Volksstimmung in Deutschland so stark ge¬
worden ist, daß es möglich ist, im Reiche diese Maßregeln durchzusetzen."
Ob heute, unter der Einwirkung des Weltkrieges die Stimmung des Volkes,
des Reichstages und, was doch nicht minder in die Wagschale fällt, auch der
Verbündeten Regierungen bereits so von Grund aus verwandelt ist, daß ein
Eingreifen des Reiches in die preußischen Versassungsverhältnifse durchführbar
erscheint? Ich fürchte, es wird kaum jemand geben, der ehrlich daran glaubt.
Erst vor wenigen Tagen wiederholte der „Vorwärts" noch seine Klagen über
den Reichstag: „Die größte Schwierigkeit liegt in der Scheu des Reichstages
selbst vor den ungewohnten und gefährlichen Problemen, in die ihn das neue
System zu verwickeln droht." Wenn aber das von dem grünen Holze des
Reichstags gilt, was soll man dann erst von dem dürren Holze des Bundes¬
rath, in dem die föderativem Grundlagen des Reiches ihren festesten Halt
haben, erwarten! Ach nein, es ist auch nicht die mindeste Aussicht vorhanden,
daß die Resolution der Sozialdemokratischen Arbeitsgemeinschaft ein praktisches
Resultat zeitige.
Können also beide Wege, die unsere Linksparteien bisher für eine radikale
Lösung der Wahlrechtsfrage in Vorschlag gebracht haben, sowohl der Salto-
mortale eines Staatsstreichs wie der Umweg über die Reichsverfassung, auf
keine Weise mur Ziele führen, so scheint freilich kein anderer Weg übrig zu
bleiben als der, der auch von vornherein am nächsten liegt, der einer Ver¬
ständigung zwischen Staatsregierung und Landtag. In der Tat, es gilt auch
hier das Wort der Bibel: die Pforte ist eng und der Weg ist schmal, der
zum Leben führt. Uns würde es verhängnisvoll erscheinen, wenn die Links¬
parteien sich weigern sollten, mit auf diesen schmalen Pfad zu treten, der aller-
dings, wie die Mehrheitsverhältnisse im Landtage nun einmal liegen, für die Ein¬
führung des Reichstagswahlrechts in Preußen vorerst keinenRaum gewährt. Mögen
unsere Linksparteien es sich ernstlich überlegen, ob sie nicht lediglich die Ge¬
schäfte ihrer Gegner besorgen, wenn sie sich auch fernerhin einseitig auf die
Einführung des Reichstagswahlrechts festlegen und darüber versäumen würden,
sich an den Vorarbeiten über ein etwa nach der staatlichen Leistung ab¬
gestuftes Wahlrecht zu beteiligen. Ich darf daran erinnern, daß in den Vor¬
schlägen, wie ich sie in den „Grenzboten" entwickelt habe, auch linksliberale
Blätter wie das „Berliner Tageblatt" einen demokratischen Grundzug entdecken
wollten. Mir scheint in Wahrheit, daß ein abgestuftes Wahlrecht, das dem
wirklichen Verdienst seine Krone gibt, und das weiter das Hauptgewicht des
Verdienstes auf den Begriff der Arbeit legt, in höherem Maße sozial und
arbeiterfreundlich wirken müsse als selbst das gleiche Wahlrecht. Ist es un¬
sozial, ist es undemvkmtisch gedacht, wenn die fleißige und fruchtbare Arbeits¬
biene mehr gelten soll wie die faule Drohne? Selbstverständlich bin ich weit
davon entfernt, in den Vorschlägen, wie ich sie seinerzeit hier niedergelegt habe,
etwas -Vollkommenes zu sehen, vielmehr bedürfen sie sicherlich auch nach demo¬
kratischer Richtung hin noch weiterer Durchbildung. Im übrigen ist es auch noch
keineswegs gewiß, daß die Vorschläge der Negierung sich gerade in der Rich¬
tung eines nach der Leistung abgestuften Wahlrechts bewegen werden,- es ließe
sich ja auch sehr wohl denken, daß eine Anlehnung an süddeutsche Vorbilder
gesucht wird. Nur das steht fest, daß auf dem Wege der Wahlreform den
breiten Massen ein größeres Maß des Mitbeftimnmngsrechts an dem Staate
eingeräumt werden soll. Damit ist eine freiheitliche Entwicklung des preußischen
Wahlrechts gewährleistet, und unseren Linksparteien fällt die Aufgabe zu, dafür
zu sorgen, daß dem neuen Wahlrecht dieser Grundcharakter recht vollkommen
aufgeprägt werde, auch wenn nicht die Bahn des Reichstagswahlrechts ein¬
geschlagen wird.
Ob andererseits unsere Linksparteien richtig im wohlverstandenen eigenen
Interesse handeln, wenn sie die Regierung so unablässig und leidenschaftlich
zu einer Beschleunigung der Wahlrechtsreform drängen, erscheint mindestens
fraglich. Die Negierung hat sich nun einmal dahin engagiert, während des
Krieges mit der Reform nicht hervorzutreten; kann sie hiervon so ohne weiteres
abgehen? Dem unbefangenen Beobachter will es außerdem scheinen, als ob
mit einer Verschiebung der Wahlrechtsreform bis nach dem Frieden den Links¬
parteien weit mehr gedient sei als ihren Gegnern. Einmal liegt es auf der
Hand, wie schon gesagt, daß die unausbleibliche Rückwirkung der
gewaltigen Ereignisse in Rußland auf unsere eigenen Verhältnisse
sich um so stärker geltend machen wird, je mehr sich die Zustände
in Rußland im Sinne einer sozialistisch-demokratischen Republik befestigen. So¬
dann aber könnte es unseren Linksparteien nur willkommen sein, wenn an der
Entscheidung über die Wahlrechtsreform auch unsere Feldgrauen, deren Stimme
sich dann ohne allen Zweifel besonders stark geltend machen wird, beteiligt
werden. Freilich wird auch von konservativer Seite häufig die Mitwirkung
der Feldgrauen als ein Argument für die Verschiebung der Reform angeführt.
Doch scheint das sehr kurzsichtig gedacht. Kluge Politiker wie der Freiherr
Ottavio von Zedlitz und Neulirch, die sehr wohl wissen, daß die demokratische
Welle erst mit und nach dem Frieden ihren höchsten Stand erreichen wird,
treten denn auch mit großem Eifer immer wieder von neuem dafür ein, daß
die Wahlrechtsreform jedenfalls vor den nächsten allgemeinen Wahlen zum
Abgeordnetenhause und möglichst bereits im ersten Anlauf unter Dach und Fach
gebracht werden müsse.
Eine Möglichkeit gäbe es freilich, die Wahlrechtsreform sofort in Fluß zu
bringen: wenn auch die Linke keinen Zweifel daran ließe, daß sie gleich der
Rechten bereit sei, Opfer an ihren Auffassungen und Ueberzeugungen zu bringen.
Wenn die Regierung sich überzeugt halten dürfte, daß die Linke in dem Moment,
wo ein Antrag derselben auf Einführung des Reichstagswahlrechts in Preußen
im Abgeordnetenhaus nicht die Majoriät findet, nicht darauf ausgehen würde,
die Angelegenheit zu einem Spielball der Volksleidenschaften zu machen, sondern
sich bereit finden lassen würde, von dem Boden einer Regierungsvorlage aus,
die nach der Zusage des Reichskanzlers in jeden: Fall „den breiten Massen
des Volkes vollberechtigte und freudige Mitwirkung an der staatlichen Arbeit"
ermöglicht, mag dies nun auf dem Wege eines nach der staatlichen Gesamt¬
leistung abgestuften Wahlrechts oder auf einem anderen Wege versucht werden,
dann entfällt für Herrn von Bethmann Hollweg jeder Grund, mit der Wahlrechts¬
reform auch nur einen Augenblick zu zögern. Es ist ja auch in der letzten
Reichstagsdebatte wieder mit voller Deutlichkeit hervorgetreten: er möchte mit
der großen Reform lieber heute als morgen hervortreten; was ihn hindert, ist
einzig und allein die Befürchtung, daß die Linke die Gelegenheit benutzen
würde, um alle Volksleidenschaften in einem Moment aufzuwühlen, wo es mehr
wie je gilt, in der Endphase des Krieges die seelischen Kräfte des Volkes zu
höchster Einheit und Geschlossenheit zusammenzuhalten und immer noch mehr
zusammenzufassen. Die Linke hat es in der Hand, dem Kanzler diese Furcht
zu nehmen. Großes könnte die Linke erreichen, wenn sie heute und morgen — es
braucht ja nicht für immer zu sein — in dem einen Punkte des Reichstagswahlrechts
Selbstbescheidung übte: ein Wahlrecht, das mit dem unglückseligen Klassen¬
standpunkte, dem, Fluch des preußischen Wahlrechts, und mit seinem Mammonis¬
mus aufräumte, das wirklich das individuelle Gewicht einer jeden Stimme,
auch der des ärmsten Arbeiters nach sozialen und humanen Gesichtspunkten
zu erfassen sucht, und das demnach turmhoch über dem bisherigen Wahlrecht steht.
Es scheint mir auch kaum einem Zweifel zu unterliegen, daß die Regierung
sich bereit finden lassen würde, eine solche Reform mit einer Neueiuteilung
der Wahlkreise zu verbinden, die dem Elend der großen Riesenwahlkreise nach
den Vorschlügen des Abgeordneten David abhilfe. Wäre das alles nicht die
Zurückstellung eines Dogmas wert, das heute sich überhaupt nicht, und wenn
dennoch, auf jeden Fall nur unter den schwersten Erschütterungen unseres
staatlichen und Verfassungslebms durchführen läßt?
Mir scheint, die Linke steht heute vor einem Scheidewege. Nicht der
Grundsatz: „Alles oder nichts" kann ihr und unserem VaterZande Heil bringen,
sondern nur die ruhige Abschätzung der vorhandenen Möglichkeiten und
entsprechendes Handeln. Möge sie den Weg durch die enge Pforte finden;
es wird auch hier sich bewahrheiten, daß er zum Leben führt!
eine philosophische Frage hat die Denker fast aller Kulturländer
im ersten Jahrzehnt unsers Jahrhunderts so lebhaft erregt, wie
die von Amerika aus als erkenntnistheoretisches Streitobjekt zwischen
sie geschleuderte Pilatusfrage: Was ist Wahrheit? Eine Unzahl
von Federn geriet in Bewegung, auf Kongressen und in Vereinen
entbrannte der Rcdekamps. akademische Preise wurden ausgesetzt, um sie zu
lösen. Was erreicht wurde, war — wie so oft in philosophischen Diskussionen
— nicht eine Lösung, aber eine ganze Reihe von solchen, deren jede eine ge¬
wisse Wahrscheinlichkeit für sich gewann. Vielleicht dünkt dem naiven Betrachter,
das sei recht wenig, ja der Beweis für die Unmöglichkeit einer wirklichen Lösung.
Indessen, wer so spricht, verkennt das Wesen der Philosophie. Dies nämlich
und ihr letzter Wert liegen gar nicht in der Lösung, sondern in der Stellung
der Probleme und deren Klärung. Philosophische Fragen werden überhaupt
nicht beantwortet wie die Rätsel in einer Zeitungsecke, deren Lösung in der
nächsten Nummer klipp und klar erscheint. Philosophische Fragen gleichen alle
ein wenig dem Schicksal der Helden in großen Tragödien, wo auch nicht im
Sieg, sondern im heroischen Kampf und der durch diesen Kampf entfesselten
Erhebung der Wert und die Würde liegt. So steht es auch im Streit um
das Wesen der Wahrheit. Aus einer gewissen Entfernung betrachtet, stellt sich
die Sache so dar, daß eine absolute, für alle gültige Wahrheit bisher den
letzten Fragen des Seins gegenüber nicht im Bereiche menschlicher Macht liegt.
Gewiß, die Wahrheit, daß b" ^ ist, oder die, daß die Katze lebendige
Junge zur Welt bringt, können leicht entschieden werden. Richten wir den Blick
höher, fragen wir nach dem Wesen der Welt oder dem höchsten Gut oder dem
Sinn des Lebens oder sonst einer der großen Probleme der Weltanschauung,
so ergibt sich, daß hier kein objektives Entscheidungsmittel besteht. Weder die
Evidenz, noch der pragmatische Beweis, noch sonst ein Schibboleth reicht aus.
Die Geschichte des menschlicher« Denkens beweist, daß die entgegengesetztesten Ge¬
danken für wahr gegolten haben. Die Gründe dafür sind äußerst mannig¬
faltig und verschieden. Ein nachspüren enthüllt als Gemeinsames immer nur,
daß der Entscheid über Wahr und Nichtwahr von einer Instanz gefällt wird,
die jenseits des reinen Verstandes steht, einer Instanz, die im letzten Grunde
identisch ist mit der tiefsten Eigenart und der spezifischen Lebenspotenz der
einzelnen Persönlichkeit. Sage mir, was für ein Mensch du bist, und ich will
dir sagen, was du für Wahrheit im höchsten Sinne hältst und was nicht.
Das ist nicht Skeptizismus, denn dieser hält alle Wahrheit für Täuschung.
Die hier entwickelte Anschauung dagegen erkennt jeder Weltanschauung ein
relatives Recht zu. Wir meinen nicht, daß es eine Weltanschauung gibt, die
für alle gleich gut wäre; wir meinen aber, daß es viele Weltanschauungen
gibt, deren jede von ihrem Standpunkt aus recht habe, ein zwar nicht absolutes,
aber immerhin ein relatives Recht, das das einzige ist, das dem Menschen
gewährt ist. Denn noch hat niemand bewiesen, daß unser kleines Gehirn be¬
fähigt sei, das innerste Wesen der Welt restlos zu erfassen. Nur eine Stellung
zur Welt gewinnen, seine Stellung zur Welt gewinnen kann der Mensch*).
Immerhin bedeutet eine solche Mannigfaltigkeit von Weltanschauungen keines¬
wegs ein Chaos, sowenig als die Mehrheit von Persönlichkeiten die Anarchie
bedeuten muß: im Gegenteil, gerade aus der Verschiedenheit und gegenseitigen
Ergänzung ergibt sich eine höhere Einheit. Und wie sich die menschlichen Charakter¬
verschiedenheiten in gewisse Typen übersichtlich ordnen lassen, so lassen sich auch
die Gegensätze der Weltanschauungen in gewisse Typen zusammenbringen, die man
wiederum bestimmten menschlichen Veranlagungen als zugehörig zuschreiben kann.
In der Tat versuchen wir es, zwei der aller allgemeinsten Typen der
Weltanschauung in ihrer Eigenheit zu beschreiben und sie zwei verschiedenen
Typen der Menschheit zuzuordnen, denen sie mit Notwendigkeit zugehören.
Wir bezeichnen diese beiden Typen der Menschheit als den „klassischen Typus"
und den „germanischen" oder „gotischen" Typus. Wir entnehmen also die
beiden Begriffe der historisch-ethnographischen Begriffsbildung, meine» aber
damit einen psychologischen, an sich zeitlosen Gegensatz, der sich nicht vollkommen
mit jenen historischen Begriffen deckt, für den nur eine treffende rein-psycho¬
logische Bezeichnung fehlt und auch schwer zu schaffen ist. In der Tat nämlich
kommt der „klassische" Typus vor allem im alten Griechenland, im Italien der
Rsnaissancezeit und im neuen Frankreich am reinsten vor. Damit ist aber weder
gesagt, daß er dort sich bei jedem Menschen funde, noch daß er sonst nirgends
in Erscheinung träte. Ebenso kommt der „gotische" Typus vor allem in
Deutschland und andern nordischen Ländern vor, ohne indessen auf diese Gebiete
allem beschränkt zu sein. Wir gehen jedoch diesem historisch, ethnographischen
Problem nicht weiter nach; wir suchen nur die beiden Typen — einerlei wo
sie sich finden — in möglichster Reinheit herauszuarbeiten und ihre Welt¬
anschauung zu kennzeichnen.
Zunächst der klassische Mensch! Er ist von ungeheurer Wichtigkeit für die
Welt- und Kulturgeschichte geworden und nicht für die klassischen Völker allein;
auch die andern fast alle haben seinen Einfluß verspürt, wo immer sie mit
ihm in Beziehung traten.
Was der klassische Mensch vor allem erstrebt, ist Klarheit. Aus der un¬
endlichen Fülle des Seienden löst sein Blick das Zusammeugehörige heraus, sieht
das Einheitliche in der Mannigfaltigkeit und ordnet es in klare, typische Begriffe.
So entsteht der Schönheitsbegriff der klassisch?» Geistigkeit: i« wundervoller
Harmonie richtet er die Maße gegeneinander; in vollendeter Symmetrie gliedert
er die Massen; indem er das Typische. Ewiggleiche. Dauernde in der Flucht
der Erscheinungen festhält, „idealisiert" er die Welt. So entsteht der griechische
Tempel, so entsteht die ideale, d. h. Typen gestaltende Kunst des Phidias
oder die Tragödie des Sophokles. — Und dieselben Eigenheiten kehren wieder
bei den Malern der Renaissance oder der Tragödie Meines. Nicht allein darum,
weil diese letzteren Künstler die antiken Werke nachgeahmt hätten! Nein, nur
dumm, weil sie des gleichen Geistes Kinder waren, kamen sie darauf, von jenen
zu lernen, konnten sie nur jene Tradition lebenskräftig weiter führen.
Die gleiche Geistesart nun spiegelt sich in der klassischen Weltanschauung.
Was der klassische Mensch von einem Weltbild heischt, das ihm genugtun soll.
ist Klarheit, Harmonie, Festhalten des Einheitlichen in der Mannigfaltigkeit
des Seins. Dem entspricht das Ziel des griechischen Philosophierens von
Anfang an: Den einen Grundstoff der Welt suchen Thales, Anaximenes,
Anaximander und die anderen frühen Denker. In der Zahl glaubten die
Pythagoreer das Weltprinzip gefunden zu haben, dem sich die von ihnen an¬
genommene Weltharmonie erschlösse. Ja, so harmonisch erschien ihnen die
Welt, daß sie zur Annahme geführt wurden, die Gestirne in ihrer geordneten
Bahn müßten eine wundersame Musik erzeugen, die Harmonie der Sphären!
Bis ins Absurde konsequent dachten die Eleaten die Einheit des Seins M
Ende. Für Parmenides und seine Anhänger ist die Welt im tiefsten Innern
Einheit: alle Vielheit, aller Wechsel ist Sinnestrug, ist Nichtsein. Vergebens
protestiert der letzten Endes ungriechische Kleinasiate Heraklit. In Plato leben,
wenn auch mannigfach gefärbt durch orientalische Einflüsse, die Gedanken der
Eleaten wieder auf und werden ausgebaut zu einem System, das seit Mers
als vollendetste Verkörperung des klassischen Geistes gegolten hat. Wahrhaftch
Sein haben nur die „Ideen", das heißt der zu transzendenter Wesenheit er¬
hobene Begriff, der Typus, und in harmonischer Einheit gipfeln diese Ideen
in der sie alle umfassenden Idee des Guten. Man sieht: die gleichen Eigen¬
schaften, die das Wesen der klassischen Kunst ausmachen, kehren wieder in dieser
Philosophie: Klarheit, Einheitlichkeit, Harmonie.
Wir können an dieser Stelle nicht dem vielverzweigten Gang der klassischen
Gedankenbildung nachgehen. Sie ist von ungeheurem Einfluß gewesen und
lebt noch jetzt weiter. Besonders in den romanischen Ländern ist sie noch
heute allein gültig. Was das Verführerische und Werdende des französischen
Geistes ausmacht, sind die gleichen klassischen Werte: Klarheit. Einheitlichkeit,
Sinn für Harmonie. Wir finden sie wieder in der Philosophie des Descartes,
wir finden sie — mag auch sonst ihr Philosophieren ganz andere Wege gehen —
in den Schriften aller Denker, die als echt französisch zu gelten haben, mögen
sie Voltaire, Diderot. Taine oder sonstwie heißen. Jenseits aller Verschiedenheiten
ihrer Lehren im einzelnen kehrt immer die klassische Geistesart wieder, die die
unendliche Fülle der Welt ordnet, vereinheitlicht, in leuchtende Klarheit rückt,
mag das zuweilen auch nur mit Gewalt, nur mit Nichtachtung eines guten
Teils des Gegebenen möglich sein.
,,,Neben diese Weltanschauung tritt nun mit dem Aufkommen der nordischen
Böller ein neuer Menschheitstypus, der eine andere Art hat, Well und
Wahrheit zu erleben. Er hat kein leichtes Spiel, sich durchzusetzen; denn als
er auftritt, ist die klassische Weltanschauung bereits zu festen Systemen kriitallisk'r^
hat neben der eigenen Überzeugungskraft die Wucht jahrhundertelanger Autorität
in die Wagschale zu werfen, während die nordische Menschheit noch auf fast
kindlich-unbewußter Stufe steht.
Kein Wunder also, daß sie einen schweren Kampf kämpfen muß, um sich
durchzusetzen, einen Kampf, der sie immer aufs neue zu unterdrücken strebt.
Und doch, gerade die Zähigkeit und die trotz allem und allem immer wieder¬
kehrende Lebenstendenz beweist, wie groß die Kraft und die Notwendigkeit
dieser Art der Geistigkeit sein muß. Ja, bis auf den heutigen Tag hin dauert
der Kampf; nur selten ist sich die spezifisch germanische Geistigkeit ihrer selbst
bewußt geworden, und es ist der Gipfel der Tragik, daß gerade ihre gewaltigsten
Kämpen oft sich in klassisches Kostüm hüllten und für klassische Gedanken zu
fechten glaubten, wo sie in Wahrheit als Träger einer anderen Geistigreit vor
der Weltgeschichte dastehen. So kam in Albrecht Dürers Entwicklung ein
großer Bruch durch den Einfluß der Renaissance, so wird Goethes ursprüng¬
liche Art auf Jahrzehnte lahmgelegt und geschwächt durch sein Liebäugeln mit
der Klassik. Wir sollten endlich aufhören, das als größte Größe zu bewundern,
daß diese deutschesten Geister sich in fremde Masken steckten! Wir sollten uns
klar sein, daß das Tiefste und Beste in „Herrmann und Dorothea", in
„Iphigenie". im „Faust" nicht das „Klassische", sondern das „Deutsche" ist!
Denn trotz aller erdrückenden klassischen Tradition bricht die germanische
Eigenart überall durch: in der gewaltigen Architektur des Mittelalters, in
der deutschen Musik und auch in der germanischen Dichtung: im alten Helden-
gesang. im Theater Shakespeares, in der neueren deutschen Dichtung überall.
Und was ist das Wesen dieser germanischen Art. wenn wir ihren innersten
Lebensnerv bloßlegen? Nun. es ist in allem der Gegensatz zur Klassik: statt
der reinen Klarheit der Antike herrscht hier die Freude an der verwirrenden
Fülle, die berauscht und hinreißt; statt der Einheitlichkeit liebt man die Mannig.
sättigten, den bewegten Wechsel, die lebendige Entwicklung; statt dem Typischen
strebt man dem bis ans absonderliche Charakteristischen nach und scheut selbst
vor Verzerrungen nicht zurück! Nirgends aber begnügt man sich wie der Klassiker
mit künstlicher Abrundung, sondern immer steht jenseits des Endlichen noch ein
Irrationales. Unendliches, Transzendentes!
So etwa stellt sich nach ihren Äußerungen in der Kunst (und auch auf
andern Lebensgebieten) die germanisch-gothische Art dar"). Manches wurde
verstärkt in ihr (allerdings auch vielfach verwirrt) durch orientalische Einflüsse, die
besonders durch das Christentum hinein kamen. Alles in allem jedoch ist es wunder¬
bar, wie kraftvoll sich trotz der überstarken klassischen Tradition die spezifisch
nordische Geistigkeit behauptet hat. Ich werde nun an dieser Stelle versuchen,
darzutun, wie sie im philosophischen Denken sich durchgerungen und sich selbst-
ständige, Geltung verschafft hat.
Allerdings sind wir auf dem Gebiet der reinen Gedankenarbeit weniger
gut daran als auf dem Gebiet der Künste. Denn hier haben wir, wenn auch
spärlich. Reste eines Schaffens, das nicht überpfropft ist mit klassischen Trieb-
reifern. Ein philosophisches Denken aber hat es im Norden in der Zeit vor
der klassischen Invasion noch gar nicht gegeben. Was wir aus dem Mythus
herauslesen könnten, bleibt unsicher. Und wo sich ein abstraktes Denken regte,
da warf es sich, wenn es abseits von der Schule christlicher Überlieferung ging,
dem Klassizismus, vor allem dem des Aristoteles in die Arme.
Man hat zwar in der Scholastik eine Parallelerscheinung zu der gotischen
Architektur oder der kontrapunktischen Musik sehen wollen: indessen darf man
nicht vergessen, daß gerade hier die klassische Tradition ungeheuer stark war,
und daß sich der gotische Geist nur sehr gebunden bewegen konnte. Immerhin
ist auch bei vielen Scholastikern die nordische Eigenart stark zum Durchbruch
gelangt, mag man sie in der freispielenden Gedankenarchitektur, die sich von
dem im klassischen Sinne „Natürlichen" und „Wirklichen" so weit entfernt, er¬
blicken, mag man im Aufbäumen der Nominalsten gegen das klassische Begriffs¬
system ein Ankämpfen gegen die traditionelle Verherrlichung des Typischen als
des allein Wesenhaften sehen — als reine Neuerung nordischen Geistes ist die
Scholastik nicht anzusprechen.
Viel eher könnte man in der deutschen Mystik der Eckhard, Tauler, Sense
und anderer eine Auswirkung des gotischen Geistes sehen. Hier haben wir
die gotische Verzücktheit und Ekstase, die Verneinung des Natürlichen und
Klaren zuguusien eines transzendenten Schauens, den Triumph des Irratio¬
nalen über die logische Klarheit der Antike. Aber immerhin ist die Mystik
ihrer ganzen Art nach noch nicht reine Philosophie; ihre Sprache ist zu ungelenk,
ihre Beweglichkeit zu gering, als daß sie als gleichwertiger Gegner gegen die
klassische Philosophie in die Schranken treten könnte.
Dasselbe gilt von den Denkern der Reformationszeit, einerlei ob sie aus
römischem oder lutherischem Lager kamen. Gewiß bei Nicolaus von Cues,
bei Paracelsus. bei Böhme, bei Luther selber finden wir unverkennbare
Aeußerungen des gotischen antiklasfischen Geistes! Überall der gleiche Schwung
ins Transzendente, die Betonung eines irrationalen Faktors neben, ja über
der Logik; aber auch bei ihnen ist der Geist noch nicht frei und selbstherrlich
genug, um eigne Systeme zu schaffen.
Das gelingt als erstem Deutschen Leibniz. Indessen möchten wir auch
ihn nur mit Vorsicht heranziehen. Denn dieser ungeheuer vielseitige, aus
tausend Quellen gespeiste Geist ist doch von Natur allzusehr Jntcllektualist, um
als reiner Vertreter deutschen Denkens gelten zu können. Obwohl sich vieles
in seinem gewaltigen Werke in unserm Sinne deuten ließe, verzichten wir
darauf, weil wir an andern Männern viel reinere Typen haben als an ihm.
Gehen wir gleich zu den Vertretern jener Zeit über, in der sich das
deutsche Denken, trotz wieder auflebender klassischer Einflüsse, am reinsten geltend
gemacht hat, der Zeit, die man so recht falsch und äußerlich die Zeit des „deutschen
Klassizismus" nennt (der Name erinnert bedenklich an Sprecathen und Elb-
florenz!)
In lebhaftem Kampfe sehen wir die beiden Richtungen des germanischen
und des klassischen Geistes in Goethes Weltanschauung. Aber jener ist der
stärkere! Mochte sich Goethe unfreiwillig oder freiwillig selber darüber täuschen,
das ändert nichts an der Wahrheit. Gar oft haben Fremde, Spätere, Ent¬
ferntere das richtigere Bild von einer Sache als diejenigen, die mitten darin
stehen I Und was unserer Zeit als das Innerste und Tiefste in Goethe er¬
scheint, ist nicht das Klassische! Wohl aber finden wir. wenn wir versuchen,
uns Goethes Weltanschauung (was er selbst nie unternommen hat) in
systematischer Form vor Augen zu führen, daß gerade alle die Kennzeichen,
die wir für den nordischen Geist fanden, in reinster Ausprägung uns hier be¬
gegnen! Da ist nichts zu finden von der künstlichen Vereinheitlichung der
Klassiker: im Gegenteil, Goethe hat der Vielheit und Buntheit des Seins ein
mindestens ebenso großes Gewicht geliehen als der Einheit! Niemals würde
ein Klassiker einen Satz wie den doch so echt Goethischen unterschrieben haben:
„Was ist das Allgemeine? — Der einzelne Fall! Was ist das Besondere?
Tausend Fälle!" — Man lasse sich nicht täuschen dadurch, daß Goethe selber
so oft von Klarheit, Harmonie, Einheitlichkeit redet! Man redet immer am
meisten von dem, was man nicht hat! Sie waren sein Ziel und seine Sehn¬
sucht, aber nicht seine innerste Natur! Diese kommt zu Tage in seinem
religiösen Fühlen, jenem gefühlsgetragenen Pantheismus, dem alles Lebendige
nur ein Gleichnis ist! Wie echt gotisch! Wie unklassisch! — Man braucht
nur den Pantheismus Goethes mit dem Spinozas zu vergleichen. Gewiß,
dieser abstrakte Zue»dedenker der Descartesscheu Philosophie hat Goethe „an¬
geregt", aber nur so. daß Goethe daher den Anstoß empfing, sein eignes
Denken zu entwickeln! Und es ist etwas Eignes geworden: statt des nur
rationalen Spinozismus der gefühlsgetragene Pantheismus, der als Seligstes
das Genießen dessen preist:
Auch Kant ist in seinem ganzen Denken unklassisch. So sehr seine tief-
intellektualistische Veranlagung ihn auf eine Logisierung des ganzen Seins hätte
hinweisen können, er verwendet sie doch, um die Grenzen des Verstandes fest¬
zulegen, das Primat der praktischen Vernunft festzustellen und damit die reine
Vernunft einem irrationalen Faktor unterzuordnen. Nirgends findet man bei
ihm das Bedürfnis, nach klassischer Weise alles zu vereinheitlichen. Eine
nebeneinander bestehende Vielheit von Kategorien oder die Dreige-
spaltenheit der Seele in reine Vernunft, praktische Vernunft
und Urteilskraft beunruhigen ihn gar nicht. Gewiß, er legt die Grenzen
unsers Erkennens fest, aber immerhin doch auch in der Hoffnung, damit fich
einen gewissen Ausblick zu schaffen auf das. was jenseits dieser Grenze liegt.
Und vielleicht hat seine tiefste Neigung eben dem gegolten! Was er über das
Wesen der Schönheit zu sagen hat, kommt an Wert nicht dem gleich, was er
über das Erhabene gedacht hat. Wir spüren wenig in seineni Leben von
Liebe zur reinen Schönheit; aber beim Erhabenen, beim Anblick des Sternen¬
himmels schlägt sein Herz am höchsten. Kant ist aufgewachsen als Kind der
Aufklärungszeit,' aber er ist hinausgewachsen über sie. Die deutsche „Vernunft"
triumphiert in seinem Werke über den „bon 8vns" der Aufklärungsepoche.
Diese von ihm angebahnte Richtung tritt noch stärker heraus bei seinen
Nachfolgern. Es kann hier nicht unsere Aufgabe sein, das im einzelnen für
Fichte. Schelling. Schleiermacher nachzuweisen. Nur über Hegel sei ein Wort
gesagt, weil in diesem grandiosen Denker vielleicht germanisch-gotische Geistig¬
st eine ihrer tiefsten und reinsten Ausprägungen gefunden hat. Freilich, auf
den ersten Blick scheint er in klassischen Bahnen zu wandeln! Wird nicht auch
ihm die Welt zu einem System von Begriffen? Geht er nicht noch weiter
in der Rationalisierung alles Seins als Plato. wenn er die ganze Welt in
eine begriffliche Dialektik auflöst? Dies bejahen hieße die Schale für den Kern
nehmen; Hegel ist im tiefsten Grunde ein mystischer Pantheist! Ja, er redet
von Begriffen; aber diese Begriffe fiat nicht die festen, ewig gleichen „Ideen"
Platos. diese Begriffe bewegen sich, sie spalten sich, sie entwickeln ans sich
heraus ihren Gegensatz und schließe« sich mit diesem Gegensatz zusammen zu
Neuem! Nichts hat Hegel so gehaßt wie die oberflächliche Klarheit der Auf¬
klärung. Alles Endliche ist ihm eingetaucht in eine Atmosphäre des Unend¬
lichen! Im einzelnen schaut sein gewaltiger Geist stets die transzendente Ge¬
samtheit mit. Nicht die klare, harmonische, vereinheitlichende Ratio der Klassiker
hat sein System geschaffen, sondern die Vernunft, die alle Erdenschranken
überfliegt.
Die meisten großen Denker Deutschlands in der Folgezeit haben sich nicht
mit einer Logifierung der Welt im klassischen Sinne begnügt, sondern einem
irrationalen Faktor sein Recht gegeben. Mag er, wie bei Schopenhauer „Wille"
heißen,- bei E. v. Hartmann als „Unbewußtes" erscheinen, bei Nietzsche als
„Wille zur Macht" sich geltend machen: daß die Welt nicht im Sinne der
Klassiker rationalisierbar ist, sondern jenseits der Vernunft von anderen Wesen¬
heiten getrieben oder getragen wird, das steht allen deutschen Denkern der
Gegenwart, soweit sie eine wirkliche Weltanschauung, nicht bloß eine rein
intellektualistische Logik anstreben, unbezweifelbar fest. Das aber ist durchaus der
klassischen Klarheit, Harmonie. Einheit entgegen, ist unklassisch, deutsch, gotisch.
So stehen die beiden großen Typen der Weltanschauung nebeneinander,
und kein Richterspruch wird es vermögen, die eine oder die andere in den
Orkus zu versenken. Denn sie entsprechen ewig sich erneuernden Menschheits¬
typen, und nur mit deren Verschwinden wird auch ihre Weise, die Welt zu
erleben, erlöschen können.
Ginge es nach der Majorität der Stimmen, so würde die klassische,
rationalisierende Weise den Vorrang haben. Es sind viele Gründe praktischer
und ästhetischer Art. die verlocken, die Welt als ein einheitliches, harmonisches
Gebäude zu denken. Und dennoch stößt sich der tiefer bohrende Geist an dieser
Klarheit, die eben doch nur eine künstliche ist. die nur eine Auswahl aus der
Gesamtheit des Seins gibt und den Rest verschweigt. So mußte neben der
klassischen jene andere Weltanschauung aufkommen, die auch den irrationalen
Hintergrund hinter der schönen Ordnung des klassischen Geistes hereinbezieht,
und mit Recht gelten darum diese Denker als die tieferen. Wir haben hier
jene Reihe aufgezeigt, die wir zusammenordneten als die gotische Reihe und
die bei aller Verschiedenheit im einzelnen doch durchgehende Gemeinsamkeiten
aufweist (der orientalisch-asiatische Irrationalismus, ein Typus für sich, ist
völlig anderer Natur). — Es liegt im Wesen dieser Geistesart. daß sie nicht
so leicht verständlich, nicht so ästhetisch verlockend sein kann wie die klassische.
Die Werks der von uns als gotisch gekennzeichneten Denker sind schwerer
zu lesen, weniger gerundet und im einzelnen geklärt als die der anderen.
Aber es sind die tiefsten Brunnen nicht, auf deren Grund man in voller Klarheit
jedes .Steinchen erkennen kann. Es mag sein, daß die geringere Klarheit dieses
Denkens zuweilen auch von schriftstellerischer Nachlässigkeit herrührt: bei den
besten Köpfen tut sie das nicht. Aber es ist keine kleine Aufgabe, mit den
rationalen Begriffen der Sprache dem Irrationalen nahe zu kommen. Daß
dieses Bestreben nur ein nahekommen, nie ein volles Erreichen ist. kann nicht
winter nehmen. Es war von jeher der Stolz des Gotikers. lieber ein Un¬
endliches zu versuchen als in der bequemen Endlichkeit sich zufrieden zu geben.
vis ^xoaäs sure» «los ^oodlls cke Vorsxme. Deutsch von Richard Benj.
l Band. Kartonniert M. 23.—. Jena. Eugen Diedenchs.
Wer hätte sich vor zwanzig Jahren noch träumen lassen, daß unter uns die
HeMgenlegende des Mittelalters zu neuem Leben erweckt werden sollte? Lange
gvrmg war sie frommen Herzen ein Ärgernis und Welsen Hoyawrn eine ^orueu
gewesen, bis eine vorurteilsfreie Geschichtswissenschaft in ihnen eme kulturgeschichtliche
Quelle vornehmster Ordnung erkennen lernte! Hier fühlen wir den Menschen
des Mittelalters gleichsam den Puls und tun einen tiefen Trunk aus dem Born
der Vorzeit mit ihrem Glauben und Streben, ihrem Hoffen und Langen. Aber
der Faden der Überlieferung ist seit langem abgerissen; und die vornehmste, reichste,
einheitlichste, für dieDichtung und bildende Kunst des Mittelalters ergiebigste Samm-
Kmg von Heiligenleben, die der Erzbischof »on Genua, ^acobus de Bomgine
(1230-98). verfaßt hatte, war niemals vollständig und treu ins Deutsche übersetzt
worden und hat bis heute keine recht befriedigende Ausgabe des lateinischen Urtextes
erlebt. Der Forscher selbst konnte den letzten Abdruck vo« Graste nur sehr schwer
Mftrsiben und auch dann den eigenen Gefühlswerten dieses Mittellateins, seiner
Wortwahl und seinem Satzbau vom Boden der klassischen Sprache aus acht
gerecht werden. Dem Laien vollends blieb diese „Goldne Legende", wie das
fromme Mittelalter sie getauft hatte, ein Buch mit sieben Siegeln. Und doch war
hier eine Märchenwelt von ganz unberührter Schönheit verborgen. „Die Gestalten
dieses Märchens aber leben nicht in einem Wunderland jenseits aller Zeit, sondern
sie stehen fest in der mittelalterlichen Landschaft: die Stadt, mit Mauern und
Türmen umfriedet; das Kloster, die Kirche, die Burg; wilde Wälder mit Fabeltieren
und Einsiedlerhöhlen; die Wüste; das begrenzte Meer mit Handel und Schiffen;
Handwerk, Lärm des Volks auf den Gassen; Ritterfahrten und Pilgerzüge durch
(die Lande — die ganze Nähe, Bewegtheit, Handlung, Rede einer Welt, die wir
bisher nur durch den Maler kannten, und die doch vor dem Maler da ist und ihn
erst inspiriert hat: die Bilder- und Gestaltenwelt des christlichen Epos. „Was
aber der Erzählung des Jakobus die Unmittelbarkeit und Lebendigkeit verleiht, die
noch nach 600 Jahren zu uns spricht, das ist nicht nur die Gestaltung im Großen"
(die vereinheitlichende Einspannung eines ungeheuren Stoffes in den Rahmen des
christlichen Kirchenjahres), „sondern der Ausdruck im einzelnen: er sieht nicht nur
episch — er kann es umsetzen in Sprache". So umschreibt die künstlerischen Werte,
die stofflichen wie die Formwerte, der kampffrohe Neuerwecker alter deutscher Er¬
zählungskunst, dem wir jetzt eine stilvolle Verdeutschung des lateinischen Legenden¬
werkes zu verdanken haben. Richard Benz sieht in der epischen Kunst und in der Formen -
spräche des Jakobus Ausstrahlungen germanischen Geistes, wie er sich im Mittel-
alter nicht bloß in Frankreich, sondern auch in Italien und Spanien betätig habe.
Wir vermögen seine Anschauungen über die „germanisch-internationale" Kultur des
MittelllUers so wenig zu teilen, wie K. Butans in seiner wohltuend unparteiischen
und gut begründeten Schrift über „Deutsche Renaissance" (Berlin, Mittler 1916).
Aber wir zögern nicht, dankbar anzuerkennen, daß Benz mit Folgerichtigkeit auf
seinem Wege'fortschreitet und sich durch immer wachsendes Feingefühl, stete Aus¬
dehnung seines Gesichtskreises und fortschreitende Befestigung der wissenschaftlichen
Grundlagen seiner Arbeiten hohe Verdienste um unsere ältere Dichtung und vor
allem um die künstlerische Prosa der Übergangszeit aus dem Mittelalter erworben
hat. So fuhrt er uns knapp, aber doch in höchst zweckentsprechender Weise in die
„Goldene Legende" ein, deren Stimmungsgehalt er uns,, durch Belehrung und
Neuformung lebendig zu machen weiß. Denn auf dieser Übersetzung beruht doch
der Hauptwert seiner Gabe. Gut, daß sie nicht früher, in handwerksmäßiger
Weise erfolgte, sondern unserer Zeit mit ihren überraschend reich und fein durch¬
gebildeten Äusdrucksmitteln vorbehalten blieb. Ohne Künstelei und ohne Gewalt¬
samkeit hat Benz seiner Sprache die Kraft und Schönheit, die Biegsamkeit und die
starke Gefühlswirkung des Lutherdeutsch gegeben und sich doch einen eigenen
Ton bewahrt. So ist ein Werk aus einem Gusse entstanden, wie ja denn auch
die Vorlage ein solches ist — ganz anders, als z. B. das durch so manche Hände
gegangene Faustbuch u. a. unter den „Volksbüchern". Die Ausstattung des wohl¬
gelungenen Wertes ist vortrefflich, wie es sich bei dem Zusammenwirken des
Herausgebers und des Verlegers mit der Drugulinschen Druckerei von selbst
versteht. Der Text (leider nicht die Einleitung) ist zweispaltig gedruckt, den alten
Passtonalen entsprechend, und sehr bequem zu lesen. Die gotische Type, die Hand-
gemalten Initialen, der vorläufige und doch schon sorgsam überlegte Einband,
das Papier und sein Format... alles wirkt zusammen, um ein Werk von einheitlicher,
starker, künstlerischer Wirkung hervorzubringen. Leider konnte während des Krieges
nur der erste Band erscheinen. Der Herausgeber ist zum Heeresdienst einberufen
worden und konnte das Register zum zweiten'Bande nicht vollenden. Hoffentlich ist
bis zu seiner Heimkehr dem Werk schon in seiner jetzigen Gestalt jene Aufnahme
er Weltkrieg läßt uns in seiner Länge Zeit, uns über unsere
Kriegsziele gründlich klar zu werden. Wir Deutschen sind ein
realpolitisch nicht übermäßig begabtes Volk; die lange Bedenkzeit
ist deshalb vielleicht nicht ohne erzieherischen Wert. Man wird
indessen feststellen, daß gewisse Gebiete immer bestimmter in den
Mittelpunkt der Erörterungen treten: wie etwa — um in Europa zu bleiben
— Kurland, Litauen, Siücke des französischen Lothringen, Belgien. Wir
fangen allmählich an, zu wissen, was wir wollen, und das ist für den
kommenden Diplomatenkrieg schon ein unschätzbarer Gewinn.
Was speziell die Frage der belgischen Zukunft angeht, so haben ihr die
„Grenzboten" im Dezember 1916 zwei Aufsätze gewidmet: einen von Professor
Bornhak (Ur. 49) und einen von mir (Ur. 51). Seitdem haben sich die
Dinge in einer Richtung entwickelt, die den dort geforderten Grundsätzen
vielleicht gerecht zu werden verspricht. Es gilt, das Eisen zu schmieden, so¬
lange es glüht. Die deutsche politische Öffentlichkeit hat weder das Recht,
lediglich von allgemeinen patriotischen Hochzielen zu träumen, noch sich allzu
gründlich in wirtschaftliche oder technische Einzelschwierigkeiten der politischen
Zukunft zu vertiefen, sondern es gilt, solche Realitäten klar zu fordern, die
man grundsätzlich haben will, und den Kopf vor dem nicht in den Sand zu
stecken, was die Folgen solchen Wollens sein müssen.
Wir wissen heute noch besser als im Dezember, als das deutsche Friedens-
angebot vielleicht noch einmal manchen Illusionen freie Bahn zu geben schien,
daß das alte Belgien von 1914 nicht wieder auferstehen darf. Zwar hat
Belgien bis heute den Londoner Vertrag nicht unterzeichnet, gibt sich also noch
immer den Anschein, als kämpfe es nicht für die Interessen des Vierverbandes,
sondern nur für seine mißachtete Neutralität. Aber wir wissen natürlich, was
von solchem Vorgeben zu halten ist. Die belgische Neutralität war Sapor vor
dem Kriege eine Lüge, sie wäre nachher ein überhaupt undenkbarer Zustand.
Belgien selber gibt sich im heutigen Stadium des Krieges nicht einmal mehr
Mühe, seine Rolle ordentlich zu spielen. Die ehemals Antwerpener „Metropole",
ein Blatt, das jetzt in London erscheint und der gleichfalls verbannten belgischen
Regierung in Le Havre gewiß nahesteht, schreibt am 21. Februar: Deusch-
land sei zum Todfeind und die Interessen Englands und Frankreichs seien
auch die Belgiens geworden. Es gelte, den Traum von Frieden und Neutralität
endlich auszuträumen und bis zum äußersten die teutonische Hegemonie zu be¬
kämpfen. Unter keinen Umständen dürfe sich Belgien isolieren, weder im
militärischen noch im wirtschaftlichen Kampf, der nach jenem kommen werde.
Belgien müsse für das verbündete Westeuropa den Wachtposten am Rhein über¬
nehmen. „Unser Charakter, unsere Beziehungen, unsere Interessen, unsere Zu-
kunftshoffnungen und die Sorge um unsere nationale Würde verlangen ge¬
bieterisch die Aufgabe der Neutralität. An den Verbandsmächten ist eS, in
dem Friedensvertrag diesen Emanzipationsakt Belgiens zu unterzeichnen!"
Es ist also klar, wessen wir uns von Belgien zu versehen hätten, wenn
dieser Staat nach dem Kriege wieder erstände. Einen Wachtposten würden
wir gegen uns selbst an unseren Rheinstrom stellen. Darum weg mit Belgien,
diesem Ableger der ewig deutschfeindlichen Revolutionskultur an der Seine!
Weg mit Belgien, diesem Brückenkopf Englands auf dem europäischen Kontinent!
Die deutsche Öffentlichkeit muß begreife«, daß dieser Staat eine dauernde
Lebensgefahr für unser Reich bedeuten müßte, wenn wir ihn noch einmal
herstellten. Lassen wir vielmehr statt Belgiens, dem Kunstprodukt einer be¬
rechnenden rationalistischen Diplomatie, das alte historische Flandern zu neuem
Leben erwachen!
i Von Anfang an hat die deutsche Kriegsverwaltung in Belgien eine ihrer
wichtigsten Aufgaben darin erblickt, dem von seiner Brüsseler Fransquillons-
regierung vorher niedergehaltenen Flamentum zu seinem Rechte zu verhelfen.
Schritte, wie die Gründung der flämischen Universität in Gent, sind unwider¬
ruflich. In diesem Jahre hat man nun den Entschluß gefunden, endlich zum
Todesstoße gegen die künstliche belgische Staatseinheit auszuholen. Man hat
begonnen, für die flämischen und wallonischen Gebiete eine völlig getrennte
Verwaltung einzurichten. Schon im Oktober 1916 hatte mau mit dem Schul»
wesen den Anfang gemacht. Nunmehr aber ist man darüber hinausgegangen
und hat den gesamten Verwaltungsbereich des Ministeriums für Wissenschaft
und Kunst, das unseren Kultusministerien entspricht, national in eine flämische
und eine wallonische Abteilung getrennt. Weiter hat man Anfang Februar
dem flämischen Stamme im sogenannten „Rat für Flandern" eine besondere
Vertretung geschaffen. Eine Abordnung dieses Rates ist am 3. März vom
Reichskanzler empfangen worden. Bei dieser Gelegenheit hat der verantwort¬
liche Leiter unseres Reiches bekanntgegeben, daß vorbereitende Maßnahmen er¬
wogen und eingeleitet worden seien, dem flämischen Volke zu neuer Seid-
Müdigkeit und freier wirtschaftlicher und kultureller Entwicklung zu verhelfen.
Diese Maßnahmen würden fortgesetzt werden bis zum Ziele völliger Ver¬
waltungstrennung der flämischen von den wallonischen Landesteilen. Die
Grenze beider soll mit der in Belgien glücklicherweise ziemlich eindeutigen
Sprachgrenze zusammenfallen. Wir dürfen also hoffen, daß das neue Flandern
noch während der jetzigen deutschen Verwaltung geographisch und administrativ
eine Wirklichkeit werden wird, die niemand so leicht wieder über den Haufen
werfen dürfte.
Nun fragt sich aber, was nach dem Kriege werden foll. Die jetzige
militärische Verwaltung des eroberten belgischen Gebietes kann natürlich im
Frieden nicht bestehen bleiben. Gegen eine Annexion Belgiens hat sich der
Reichskanzler ziemlich deutlich verwahrt. In der Tat ist es ans vielen Gründen
vielleicht nicht wünschenswert, den wohl ausbalancierten inneren Bau des
Reiches durch Aufnahme neuer Bundesstaaten oder Neichsländer. die doch
früher oder später nach dem Vorgange Elsaß-Lothringens Bundesstaaten werden
müßten, aus dem Gleichgewicht zu bringen. Anderseits hängt die Zukunft
unserer Weltpolitik von einer genügknden Erweiterung vor allem unserer
europäischen Basis ab. Auf belgischen Boden zumal dürfen weder die Maas-
linie noch die flandrische Küste wieder in feindliche Hände fallen, wenn wir
ein sicheres Haus und ein Fenster nach dem Ozean haben wollen. Hier muß
auch das neue Flandern durch reale Garantien an das Reich gefesselt bleiben.
Um das Dilemma: Nicht annektieren und doch beherrschen! zu lösen, schlägt
nun in einem der jüngsten Hefte der „Grenzboten" (191?. Ur. 10) Professor
Bornhak vor, allem Gebietszuwachs, den dieser Krieg uns hoffentlich in Europa
bringen wird, die Stellung von Schutzgebieten zu geben. Wir würden dabei
nur dem gewiß bewährten Vorgange Englands folgen (vgl. Gibraltar. Maltau.a.).
Ich halte diesen Gedanken für sehr fruchtbar. Also würde auch das neue
Flandern ein staatsrechtlich vom Reiche getrenntes, aber völkerrechtlich von der
deutschen Machtsphäre umfaßtes Schutzgebiet werden können. Wir müssen nun
in diesem Sinne gleich ein wenig weiter denken. Das erste Ziel unserer
belgischen Politik wäre demnach die völlige Durchführung der schon angebahnten
Trennung Flanderns von den wallonischen Gebietsteilen. Dies wäre noch
Aufgabe des militärischen Generalgouvernements während des Krieges. Dann
aber müßte man den Flamen sofort nach Friedensschluß die Zivilverwaltung
eines Schutzgebiets zuteil werden lassen. In diesem Rahmen stehen für die
innere Selbständigkeit des Landes alle Grade größerer oder geringerer Freiheit
zur Verfügung. Und da bin ich nun der Meinung, daß Flandern von vorn¬
herein einen hohen Grad von Autonomie vertragen kann. Es handelt sich um
ein hochkultiviertes stammverwandtes Volk, und wieviel man einem solchen
gegenüber mit sofortigen Vertrauen erreichen kann, beweist das klassische Bei¬
spiel der Einordnung der Buren in das britische Weltreich. Denken wir immer
an die Erfolge Englands in Südafrika und den, gegenüber an unsere eigenen
nicht immer erhebenden Eindeutschungsversuche in Elsaß-Lothringen! Die
Flamen sind ein mündiges Volk, und wenn sie nicht in den Reichsverband
treten, haben wir gar keinen Grund, in ihre inneren Angelegenheiten hinein¬
zureden.
Was militärisch zur Sicherung des flandrischen Besitzes dereinst notwendig
sein wird, das mag der Generalstab entscheiden. Auch über die Stellung der
Flamen zur deutschen Heeresverfassung vermag ich keinen Vorschlag zu machen.
Es würde vielleicht !ein übles Erziehungsmittel sein, wenn auch der junge
Brüsseler oder Antwerpener künftig ein oder zwei Jahre im deutschen Heere
dienen müßte. Die auswärtige Vertretung Flanderns wäre natürlich vom
Reiche mit zu übernehmen. Wirtschaftspolitisch ist ein enges Zollbündnis zwischen
Deutschland und Flandern mit gegenseitig zugeschnittenen Tarifen sicherlich
empfehlenswerter als etwa die sofortige Aufnahme des Schutzgebietes in den
Neichszollverband. Den beiderseitigen speziellen Wirtschaftsinteressen kann so
besser Rechnung getragen werden, und auch hier wird eine gewisse Autonomie
die Stimmung der Flamen günstig beeinflussen. Es ist unbedingt notwendig,
daß Flandern mit dem wirtschaftlichen Anschluß an das Deutsche Reich ein
gutes Geschäft macht. Je weniger engherzig man hier mit Zugeständnissen ist,
desto schneller wird Flandern selber im eigenen Interesse auf Erhaltung und
vielleicht sogar Vermehrung des wirtschaftlichen Zusammenhangs hinwirken.
Dagegen müssen wir in einem Punkte rücksichtslos und radikal sein: alles
französische oder englische Kapital und nicht minder alles belgische Kapital, das
etwa nach Frankreich oder England auswandern sollte, ist ohne Gnade gleich
bei Friedensschluß zu enteignen, ganz gleich, ob es in der Industrie, im Handel
oder in Grund und Boden angelegt ist. Wenn wir den feindlichen Staaten
die Entschädigungkpflicht auferlegen, so erlangen wir auf diese Weise einen
Beitrag zu unsern Kriegskosten. Kein etwaiges belgisches Optantentum darf
irgendwelche ökonomische Macht in Flandern behalten, wie wir es zu unserem
Schaden an den französischen Optanten in Elsaß-Lothringen erfahren haben.
Sollten die Flamen etwa über Vergewaltigung schreien, so darf uns das absolut
nicht rühren. Ein jäher Verdruß ist besser als einer, der dann schleichend Jahr¬
zehnte lang die Zusammenarbeit vergiftet. Die Flamen werden sich beruhigen,
wenn sie nachher mit Deutschland gute Geschäfte machen. Wo man feindlichen
Einfluß zertreten kann, muß man ihn ganz und von vornherein zertreten, um
im übrigen dafür alle unnötige Gewalt desto weniger anzuwenden. So allein
kann eine gute Politik zustande kommen, daß man irgendetwas, das man
wollen kann, ganz und mit aller Klarheit will, im übrigen aber die Zuge¬
ständnisse, die man machen darf, und sehr häufig auch bei schlechtem Willen
schließlich doch machen muß, ohne besondere Überwindung bewilligt.
Dieser Gedankengang führt mich wieder auf das, was ich schon in meinem
erwähnten Aufsatze im Dezember über die innere Annäherung des flämischen
Volkes an die deutsche Politik sagte. Was das germanische Flandern heute
kulturell an Frankreich und England bindet, das sind die von dort importierte«
Staatsideen: der englische Parlamentarismus und die Pariser Jakobinertradition.
Das ist der Geist, der Deutschland ewig als Domäne politischer Barbarei ver¬
leumdet, weil unser Volk sich ihm nicht unterwarf, sondern den Stolz und die
Kraft besaß, selbständige Gedanken über Staatsverfassung zu verwirklichen.
Dieser Geist tritt immer mit den Gebärden tyrannischer Unfehlbarkeit auf.
Vor seinen Augen werden wir niemals Gnade finden. Der belgische Staat
vor 1914 war nichts als ein künstliches Zuchtbeet dieser westeuropäischen
politischen Kultur. Die Ideen von 1789 haben ihn aus der Taufe gehoben
und jederzeit beherrscht. Darum eben soll dieser Staat verschwinden, und das
unfranzösische antijakobinische Flandern neu errichtet werden. Auch hier darf
man Nicht schwachmütig sein und muß gleich fest zugreifen. Weg und der
französischen Tünche in Brüssel, denn diese Stadt ist ebenso gut flämisch wie
Antwerpen oder Gent I Weg mit der französischen Presse. so weit die flämische
Zunge klingt. Weg auch mit der Brüsseler liberalen Parteiuniversität, dieser
überflüssigen Pflanzstätte französisch frisierter politischer Weisheit! Auch hier
ist der erste rasche Verdruß besser als eine dauernd vergiftete Stimmung.
Wann wir dies aber tun wollen, so dürfen wir umsoweniger die Stellung
der katholischen Kirche angreifen, die allein noch in Flandern die den Ideen
von 1789 widerstrebende geistige Macht war und künstig unsere natürliche
Verbündete sein muß. Auch die deutschen Protestanten und Liberalen müssen
einsehen, daß Protestantismus und Liberalismus da nicht Ausfuhrartikel sein
dürfen, wo sie nicht hinpassen. Der alte Irrtum von einem speziellen pro-
testantischen Berufe des deutschen Geistes sitzt immer noch in manchen Köpfen
fest. Er muß heraus! Denn das deutsche Volk ist ebensogut, und wenn man
Osterreich einschließt, wohl fast zu gleichem Teile katholisch wie protestantisch,
und die deutschen Katholiken haben ebensoviel und ebenso edles Blut für unser
Reich dahingegeben wie wir Protestanten. Der Katholizismus ist nicht minder
unseres Volkes Religion wie der Glaube Luthers. Es ist eine nationale Pflicht
der Evangelischen gerade in diesem Gedenkjahre der Reformation, diese Tatsache
rückhaltlos zuzugestehen und in der nationalen Politik immer an sie zu denken.
Wir schützen also nur unsere eigene nationale Religion, wenn wir im germanischen
Flandern den Katholizismus schützen. Die Hauptsache aber ist. daß wir end¬
lich in der politischen Propaganda der von Frankreich geistig beherrschten west.
europäischen Demokratie den unpersönlichen Gegner im Kampfe um die Seelen
des flämischen Volkes erkennen, gegen den uns jeder Verbündete recht sein
muß. Wir würden einen fundamentalen politischen Fehler begehen, wenn wir
die einzige Geistesmacht, die das breite Volk Flanderns stärker noch als dieser
deutschfeindliche Radikalismus beherrscht, gleichgültig oder gar unfreundlich bei¬
seite lassen wollten. Es wäre Torheit, wenn man ein innerlich dem Deutsch,
tum geneigtes Flandern schaffen will, die Mittel nicht zu wollen, die diesem
Ziele dienen können. Es wäre Schwäche, einen starken Trumpf nicht aufzu-
spielen, den man in den Hunden hüte. Und der flämische Katholizismus kann
trotz Kardinal Mercier bündnisfähig werden, wenn man zu aufrichtigem Bündnis
entschlossen ist. Ich will nicht wiederholen, was ich schon im Dezember den
„Grenzboten"°Lesern gesagt habe. Es kommt alles darauf an, daß die protestantische
Öffentlichkeit begreift, daß unsere zukünftige europäische Politik in der Möglich¬
keit, durch unsere katholischen Volksgenossen auf außerdeutsche Katholiken einzu¬
wirken, einen starken Aktivposten zur Verfügung hat. Dieser Posten muß ganz
anders ausgenutzt werden, als vor dem Kriege. Es wäre eine unerhörte Be¬
leidigung, wenn jemand etwa jetzt noch der nationalen Zuverlässigkeit unserer
Katholiken mißtrauen wollte. Kein Protestant wird nach den Erfahrungen
dieses Krieges an solches Mißtrauen auch nur entfernt noch denken wollen.
Es wird also zweifellos zweckmäßig sein, die künftige Zivilverwaltung des
Schutzgebiets Flandern, soweit sie noch nicht Einheimischen anvertraut werden
kann, in die Hände von Beamten zu legen, die vor allem die Kirche zu ge¬
winnen verstehen. Man sollte meinen, daß insbesondere aus unserem den
Flamen so eng sprach- und glaubensverwandten niederrheinischen Volkstum
die geeigneten Kräfte zur Verfügung stehen würden. Hier mögen die deutschen
Volksvertreter beizeiten dafür sorgen, daß das Richtige geschieht! Wenn
Flandern nicht in den Reichsverband eintritt, sondern als Schutzgebiet im
Innern selbständig nach seiner Eigenart leben darf, so hindert uns nichts
daran, auch kein deutsches Staatsrecht, die flandrische Kirchenfreiheit einschlie߬
lich der katholichen Universität in Löwen unangetastet zu lassen und mit der
Kirche ohne weiteres auch den größten Teil des flämischen Volkes mit der
Neuordnung der Dinge auszusöhnen.
Unser deutscher Protestantismus setzt eine Ehre darein, eine nichtpolitische
Konfession zu sein. Ob wir damit recht haben oder nicht, ist unsere interne
Angelegenheit. Jedenfalls muß aber auch der Protestant begreifen, daß andere
Konfessionen eben politische Größen sind und als solche berücksichtigt sein wollen.
Wie sollte es Deutschland sonst unternehmen, etwa im balkanischen oder türkischen
Orient Politik zu treiben, wo die Konfessionen oft festere politische Größen
find als die Nationen I Wer nicht einsehen will, daß der konfessionelle Ge¬
danke in der Politik sein Recht fordert, so gut wie der nationale, der wird
unserem Vaterlande, dessen Schicksal die konfessionelle Spaltung ist, wenig Er¬
sprießliches raten können. Ich appelllere an die patriotische Einsicht der deutschen
Protestanten!
Und ich appelliere an die patriotische Einsicht der deutschen Katholiken!
Wird der Krieg von uns siegreich bestanden, und gehen unsere Hoffnungen in
Flandern und anderwärts in Erfüllung, dann ist der Augenblick gekommen,
wo die deutschen Katholiken, wie auf dem Schlachtfelde, auch im Dienste der
friedlichen Politik des Reiches ihre nationale Leistungsfähigkeit zu bewähren
haben werden. Insbesondere müssen wir von der deutschen Zentrumspartei,
durch die der politische Katholizismus sich ja bei uns am liebsten vertreten
läßt, erwarten, daß sie auf dem Posten ist. Mein Dezemberaufsatz in den
„Grenzboten" hat am 1. Mürz d. I. in der „Kölnischen Volkszeitung" (Ur. 167
„Bundesgenossenschaft mit der Kirche in Belgien") eine sehr freundliche Würdigung
gefunden, und am 18. Februar hat die Berliner „Germania" einen früheren
Artikel von mir, der ähnliche Gedanken verfocht, nicht minder beifällig be¬
sprochen. Aus dieser Zustimmung der führenden Zentrumspresse darf ich wohl
mit Recht schließen, daß die deutschen Katholiken bereit wären, im Sinne
meiner Gedanken zur inneren politischen Aussöhnung Flanderns mit Deutsch¬
land das ihre zu tun. Das deutsche Zentrum, nicht minder aber alle anderen
national bewußten politischen Parteien, haben die Pflicht, dafür zu sorgen, daß
Flandern nicht nur militärisch in unserer Gewalt bleibt, sondern daß auch dem
deutschen Gedanken eine breite Gasse in die Gesinnungen des stammverwandten
Flamenvolkes eröffnet wird!
er Weltkrieg hat uns wie unseren Feinden die überraschende
Stärke des Staatsgedankens geoffenbart. Niemand ahnte, weder
bei uns noch bei jenen, wie tief das Staatsbewußtsein die Völker
durchdrungen hat, bis zu welchem Grade deren organische Ver¬
bindung zum Staate bereits vorgeschritten war. Künftige Ge¬
schichtsschreiber werden in der Kraft des Staatswillens, der alle Einzelwillen
der Nation im Dienste der gemeinsamen Sache zu einen wußte, „das Wunder"
des Weltkrieges erkennen. Sie werden aber nicht vorübergehen können an der
anderen überraschenden, negativen Erscheinung, daß die sieghafte Kraft des
Staatsgedankens mit einen, scharfen Hieb alle ihm hinderlichen Fäden, Ketten
und Netze zerriß, die sich bis dahin von Volk zu Volk, von Land zu Land
spannten. Ein Riß ging durch die „Kulturgemeinschaft" der zivilisierten Völker.
Wo man sie am meisten betont hatte, in England, erhob sich beim ersten
Schuß ein mißtöniges Geschrei, das nur noch auf den unüberbrückbaren,
zwischen unserer und der Kultur unserer Feinde, zwischen unseren und ihren
Auffassungen von „Freiheit, Recht und Sitte" gähnenden Abgrund schaudernd
hinwies. Zu unserer Ehre sei es gesagt: nicht Deutschland hat den kultur¬
politische« Kampf, der die Welt durchtobt, entfacht. Die Rollenverteilung war
von Anfang an die gleiche wie tu der blutigen Welttragödie: Deutschland
wehrte sich gegen den erklärten Vernichtungswillen seiner Feinde. Schon die
bei den Deutschen hoch entwickelte Eigenschaft der „Ehrfurcht", die nach Goethe
den Menschen erst zum Menschen macht, und die gleichfalls dem Deutschen
eigentümliche Bewunderung der von fremden Völkern geschaffenen Werte —
eine Tugend, deren Kehrseite bekanntlich Deutschlands nationale Schwäche mit
verschuldet hat — hinderte uns. den Schmähungen unserer Kultur seitens der
Feinde mit Gleichem zu begegnen. Diesen Angriffen stand man bei uns zu
Anfang ungewappnet, überrascht, beinahe fassungslos gegenüber. Jedermann
in Deutschland wußte und weiß, daß der Weltkrieg um wirtschaftliche Interessen
und weltpolitische Machtfragen geht. Mit Verwunderung erfuhr man nun,
daß es England nicht so sehr um die Zerstörung des deutschen Handels, Frank¬
reich nicht so sehr um die Rückeroberung der verlorenen Provinzen und sogar
Rußland nicht so sehr um den Zugang zum Mittelmeer zu tun sei als um
die Befreiung der „demokratischen" Kulturvölker von dem Druck des barbarischen
preußisch-deutschen Militarismus, des Sinnbildes deutscher Unkultur. Es dauerte
geraume Zeit, bis man sich in Deutschland gesammelt und sich auf die kultur¬
politische Kriegführung der Gegner eingestellt hatte. Denn das Echo, das die
Flut der Schiras- und Anklageschriften unserer Feinde gegen das kulturfeind¬
liche Deutschtum bei den Neutralen nahezu der ganzen Welt, und zwar auch
bet den uns stammverwandten, hervorrief, war in seiner tausendfachen Stärke
für uns — weshalb sollte man es leugnen? — zunächst niederdrückend. Wir
hatten uns daran gewöhnt, bis zum neunzehnten Jahrhundert dem Ausland
das mit wohlwollendem Lächeln betrachtete, politisch nicht ganz ernst genommene,
Volk der Dichter und Denker zu sein. Diese Rolle war ihm und uns bequem
gewesen. Daß die Entwicklung Deutschlands im neunzehnten Jahrhundert
zum einheitlichen Nationalstaat, sein Eintritt in die Weltpolitik um die Jahr
hundertwende, und die damit eng zusammenhängende Verlegung des Schwer¬
punkts deutscher Betätigung aus der unsichtbaren in die sichtbare Geisteswelt,
aus dem Reich der Dichtung und der Metaphysik in das der Wirtschaft und
Technik, auch die Stellung des Auslands zu unserer Kultur verändert haben
könnte, kam uns nicht in den Sinn. Welthegemonischer Gelüste waren wir,
Volk und Negierung, uns weder im Sinne des politischen Machthungers
römischer Kaiserzeit noch in demjenigen des hellenischen Bildungsdünkels be
wußt. Ja, nicht einmal der nationalen Eigenart unserer deutschen Kultur
waren wir uns bis zum Kriege bewußt geworden! Die Auffassung des in
Deutschland heimischen Gelehrten H. Se. Chamberlain in seinem weit ver¬
breiteten Buche, in dem er ausdrücklich die Germanen — darunter will er
Franzosen, Engländer, Skandinavier und Deutsche verstanden wissen — nicht
aber die Deutschen, als die Schöpfer der neuen Kultur des neunzehnten Jahr-
Hunderts feiert und dem Gemeinsamen im Wesen dieser Völker den entscheidenden
Wert für die kulturellen Fortschritte des Jahrhunderts beilegt, entsprach durch¬
aus dem Empfinden zahlreicher deutscher Kreise. Die nationale Tendenz, die
uns zu politischer und wirtschaftlicher Machtentfaltung über die Meere drängte,
war auf kulturellen Gebiet bis zum Kriege von erstaunlicher Schwäche. In
einem jetzt besonders interessanten, in der „Vossischen Zeitung" am 12. De¬
zember 1913 veröffentlichten Brief des Reichskanzlers von Bethmann Hollweg
an Karl Lamprecht wird das Fehlen eines „zielsicheren Geltungswillens" mit
der Eigenart unserer „doch wohl individualistischen und noch nicht ausgeglichenen
Kultur" begründet und auf die Notwendigkeit „der inneren Vertiefung und
Stärkung", dieser und unseres Kulturbewußtseins hingewiesen. Und
I. I. Ruedmffer hat in seinem unmittelbar vor Kriegsausbruch erschienenen
bedeutsamen Buche diesen Gedanken aus Herrn von Bethmanns Brief zum
Leitmotiv einer geistvollen Charakterisierung des geschlossenen britischen und
französischen Kulturbewußtseins genommen, das er in dem neuen deutschen
Nationalstaat vermißt, und dem er doch solche Bedeutung beilegt, daß er die¬
jenige Nation als die aussichtsreichste im weltpolitischen Wettbewerb bezeichnet,
die neben der größten Tüchtigkeit des einzelnen die höchste Idee von ihrer
Würde und ihrem Berufe aufweist.
Das Einsetzen des kulturpolitischen, maßlos und gehässig gegen uns ge¬
führten Kampfes bedeutet hier den Wendepunkt. Wir danken ihm die Be»
schleunigung eines Läuterungsprozcsses, der sonst bei der völligen Inanspruch¬
nahme der Volkskräfte durch anstrengende wirtschaftliche und technische Aufgaben
vielleicht noch Jahrzehnte gedauert hätte. Seit dem August 1914 hat sich in
dieser Hinsicht in Deutschland viel verändert. Die englischen und französischen
Ergüsse über den militärischen Despotismus der Deutschen, über ihr Mario-
nettentum, die Unfreiheit und Unsicherheit ihrer Lebensformen und ihren Mangel
an Grazie, das Pedantische und schulmeisterlich Enge des Rahmens, in dem
sich ihr Arbeitsdasein abspielt, haben uns zum Nachdenken und zur Selbstbe¬
sinnung gebracht. In würdigen Kundgebungen führender Männer unseres
Volkes sind die gegnerischen Anwürfe abgewiesen worden, soweit sie Falsches,
und auf das richtige Maß zurückgeführt worden, sofern sie Übertreibungen ent¬
hielten. Die Erkentnis desjenigen, was der Geist der deutschen Kultur für
uns bedeutet, was ihn von fremder Kultur unterscheidet, namentlich was ihn
vor ihr auszeichnet, Innerlichkeit und Gemütstiefe. Pflichtgefühl, sachliche Freude
an der Arbeit und Streben nach Universalität, nach gerechter Würdigung alles
dessen, was in unseren Lebenskreis tritt, danken wir unseren Feinden. Sie
haben Ernst Troeltsch. Rudolf Eucken. Roethe, Oncken, E. Schwarz, Schmoller,
Hans Delbrück u. a. zu ihren Schriften angeregt, die uns die Binde von den
Augen nahmen und den Schlüssel zum Verständnis unserer und fremder Welt¬
anschauung in die Hand drückten. Die Tagespresse in ihren besten Vertretern
wirkte in gleicher Richtung bei den breiten Volksschichten ihrer Leserkreise, und
mancher kluge Aufsatz trug einen Stein herbei zum Fundament für den
werdenden Bau eines nationalen deutschen Kulturbewußtseins. Sachliche und
als berechtigt empfundene Kritik stimmt uns Deutsche nachdenklich, offenkundig
gehässige und ungerechte stärkt unser Selbstgefühl. Mag das englische Menschen¬
ideal mit seinen gleichförmig harten und steifen, oft langweiligen Linien und
seiner naiven Überheblichkeit, der Gentleman- und Lady-Typus, der so unab¬
hängig von staatlichem und so abhängig von sozialem Zwang ist, als Ergebnis
des höheren Alters, nicht englischer, wohl aber englisch-nationaler Kultur, wenn
man will, bewundert werden. Mag das gleiche von dem bei aller Beweglich¬
keit und Schmiegsamkeit, Anmut und Leichtigkeit nicht weniger festen französi¬
schen „Formai" gelten, das oft genug wie das englische geringe Bildung, be¬
schränktes Denken und brutale Roheit verhüllt. Zugegeben, daß der junge
deutsche Nationalstaat, der vor noch nicht fünfzig Jahren der politischen und wirt¬
schaftlichen Enge der Kleinstaaterei entwachsen ist, bei seiner beispiellosen Ent¬
wicklung nach außen und innen und bei der unendlich reichen Fülle individueller
Mannigfaltigkeit der deutschen Natur, noch keine Zeit gehabt hat, den deutschen
Entwurf eines einheitlichen Menschenideals und einen deutschen „Stil" hervor¬
zubringen. Deshalb dürfen wir uns doch entschieden verbitten, daß man unsere
alte und fruchtbare Kultur herabzusetzen wagt. Treitschke hat das Wort ge¬
sprochen: Die Fremden ahnen nicht, wie tief die Quellen des deutschen Lebens
rauschen. Und Fürst Bülow, der ihn zitiert, hat gesagt, daß die materielle,
geistige und sittliche Leistung des deutschen Volkes im Weltkriege das unerreich¬
bar Gewaltigste sei, das die Welt je gesehen habe. Weder in den Lebensformen
allein (am allerwenigsten!), noch allein in den Äußerungen von Religion und
Moral, Erziehung und Bildung, Wissenschaft und Kunst erkennt man. wie
Engländer und Franzosen annehmen, die Kultur eines Volkes. Kultur ist der
Niederschlag der einem Volke eigentümlichen und in ihm vorherrschenden Welt¬
anschauung, wie sie in seiner Stellung zu den Wirklichkeiten und Rätseln des
Lebens hervortritt. Wie ein Volk die wesentlichen Erscheinungen und Trieb¬
kräfte des Lebens, wie es den Zweck des Lebens, das Verhältnis zu Gott und
der Natur, zum Recht, zum Sittengesetz, zum Staat, zu seinen Unterverbänden
auffaßt, wie es über Arbeit. Beruf und Erwerb denkt, wie es seine Beziehungen
zu den Künsten und ihren Äußerungen gestaltet, das alles bestimmt seine Kultur.
Und nebensächlich ist dabei, von der entwicklungsgeschichtlichen, wenn auch nicht
von der politischen Warte aus betrachtet, ob die Antworten, die auf die Fragen
gefunden werden, so oder so ausfallen, gegenüber der Erscheinung, daß die
Fragen mit sittlichem Ernst und mit dem Bewußtsein ihrer Bedeutung aufge¬
worfen werden. Je reicher und mannigfaltiger die Quellen des Geistes- und
Gemütslebens eines Volkes fließen, je buntere Blüten es treibt, desto schwerer
ist seine Kultur auf eine Formel zu bringen, desto langsamer bildet sich aber
vor allem ein einheitliches nationales Menschenideal. Das ist der Fall der
Kultur des deutschen Volkes. Daß sie trotz des gewaltig gewachsenen Volks¬
wohlstandes und der diejenigen aller anderen Länder überragenden Volks¬
bildung solange, bis zum „Sammeln" im Weltkrieg geblasen wurde, den
Klassenstaat in vielem, namentlich in den äußeren Lebensformen, noch nicht
überwunden hat. auch unmöglich schon überwinden konnte, ist eine oft festge¬
stellte Tatsache, die gleichfalls der Prägung des völlig einheitlichen Menschen¬
ideals hinderlich im Wege stand. Die deutsche Kultur liegt, wie Troeltsch sagt,
in der Gesamtheit der deutschen Lebenserscheinungen, in dem „relativ einheit¬
lichen Geiste", den diese Lebenserscheinungen, wechselseitig durcheinander bedingt,
offenbaren. Daß es so etwas bei uns gibt, trotz des Hohnes und Spottes der
Engländer und Franzosen, die dem deutschen Gedanken einer individuellen
Selbstbildung der Völker die verwaschenen Schlagworte Civilisation, proZrLs
und nurimnitö, unter Ablehnung eines „Volksgeistes" entgegenstellen, haben wir
im Kriege bewiesen und werden es bis zu seinem Ende weiter beweisen: die
reibungslos vollzogene Unterordnung jedes Einzelwillens unter den Gesamt¬
willen, nicht durch äußeren Zwang, sondern durch das Pflichtgefühl und das
Verständnis der Volksgenossen, das dem Staate die militärischen, wirtschaft¬
lichen und geistigen Waffen zu seiner und damit gleichzeitig zu ihrer Ver¬
teidigung schmiedete, das rückhaltlose Bekenntnis zum Staatsgedanken, der alles
einschließt, was der einzelne, die Familie, die anderen kleinen und großen
Gemeinschaften, was die Gesellschaft als Gesamtheit der einzelnen und ihrer
Verbände an stofflichen und geistigem Besitz geschützt sehen will, und die freudige
Darbringung aller Opfer für die Verwirklichung des staatlichen Schutzes, aus
freier, sittlicher Überzeugung, so sieht in Wahrheit deutsche Kultur, so sieht der
„Militarismus" aus. g?gen den die „demokratischen" Westmächte die ganze
Welt mobil zu machen versuchten. Nicht Deutsche, sondern zwei ausländische
weiße Raben, der Schwede Kjellön und der Amerikaner Burgeß haben Deutsch¬
land in höherem Sinne deshalb den demokratischsten unter den Großstaaten
genannt, weil dort die Verteilung der materiellen und geistigen Früchte der
Kultur auf sämtliche Volksgenossen gleichmäßiger sei als irgendwo sonst. Das
aber sei der beste Gradmesser für die Freiheit! Kjellön geht so weit, in
Deutschland wegen seiner Harmonie zwischen landwirtschaftlichen und gewerb¬
lichen Interessen, seiner tiefen und breiten Volksbildung und seiner „rein kon¬
stitutionellen Zusammensetzung von Staats- und Volkswillen" nicht nur ein
Zwischenglied zwischen den französisch-englischen Demokratien und dem auto¬
kratischen Rußland zu sehen, sondern ein Oberglied, die „Synthese", das höhere
Entwicklungsstadium, das durch jene beide Formen erst vorbereitet werde....
Das gibt jedenfalls jenen zu denken, die — es sind nicht nur Ausländer —
immer wieder, auch im Kriege, es für richtig halten, dem deutschen Obrigkeits¬
staat den demokratischen Volksstaat der Westländer rühmend entgegenzuhalten.
Dabei kann, auch wer eine Verbesserung unserer inneren Verhältnisse in einer
gesteigerten Beteiligung aller Volkskreise an Gesetzgebung und Verwaltung
erblickt und sie wünscht, doch die parlamentarische Regierungsform und die
durch sie erzeugte „Denkart" in den demokratischen Westländern kaum ernstlich
für gleichbedeutend mit „Volksfreiheit" erachten. Mag man aber trotz der dort
gemachten Erfahrungen in der Parlamentsherrschaft ehrgeiziger Advokaten und
mächtiger Finanzgruppen, die wir in Frankreich und anderen romanischen
Ländern seit Jahrzehnten, neuerdings auch in England, am Ruder sehen, das
Ideal einer Regierungsform auch für Deutschland erblicken, oder will man sich
mit der weiteren „Dmchorganisierung" unserer bereits jetzt, wegen ihrer am
meisten vorgeschrittenen Organisation, nach Paul Lensch „demokratischsten"
Gesellschaft begnügen, so wird doch wenigstens kein Deutscher leugnen, daß auch
unsere Monarchie und unser Beamtentum der persönlichen Freiheit und der
Menschenwürde im Deutschen Reiche stets und überall die schuldige Achtung
entgegenbringen. Daß unsere Regierungsform die für das so verschiedenartig
und individualistisch zusammengesetzte junge Deutsche Reich notwendige Ge¬
schlossenheit der militärischen und politischen Führung gerade in der kritischen
Zeit in besonders hohem Maße sichert, hat der Krieg gezeigt. Ernst Troeltsch
hat mit Recht darauf hingewiesen, daß die Deutschen, die kein Rentnervolk find
wie die Franzosen, keine bäuerlich-militärisch-büreaukratische Eroberungsmacht
wie die Russen, kein reines Industrie- und Handelsvolk wie die Engländer,
sondern ein noch immer streng angespanntes Arbeitsvolk, dieser geschlossenen
politischen Führung vorläufig bedürfen.
Wir sind ein Volk von Arbeitern und zwar von Facharbeitern. Darauf
beruht unsere Stärke. Wir sind es im Erwerbsleben, als Beamte und Offiziere,
teilweise auch als Künstler. Nur in Verbindung mit unserer Berufsarbeit, in
bezug auf sie streben wir auch nach Universalität. Der Nichtfachmann flößt uus
Mißtrauen ein' der Mann ohne Beruf, die Drohne, gar der jugendliche „Sechs¬
dreierrentier" der romanischen Länder, ist uns verächtlich. Nur das Aufgehen im
Beruf macht in unseren Augen den Fachmann. In dem Außenminister, der über
das „Angeln mit der Fliege", dem Marineminister, der über die „Grundlagen des
Glaubens" Bücher schreibt, dem Börsenmakler als Kriegsminister würden wir
gemeingefährliche Dilettanten fürchten. Zum Teil erklärt sich dadurch die
deutsche Gleichgültigkeit gegen den Parlamentarismus, in dessen Wesen es liegt,
Laien an führende Stellen zu setzen, für die wir in langer Lebensarbeit er¬
worbene Fachkenntnisse als Voraussetzung anzusehen gewohnt sind. Die deutsche
Qualitätsarbeit wäre ohne unser sachliches Spezialistentum, ohne die strenge
Durchführung der Arbeitsteilung nicht denkbar. Aber daß wir Facharbeiter
und überhaupt Arbeiter sind, ist auch unsere Schwäche im weltpolitischen Ver¬
kehr und im Wettbewerb mit Engländern und Franzosen. Wir tragen, wen»
auch nicht sichtbar, Arbeitsschwielen an den rauhen Händen. Die Arbeit be¬
herrscht unser Denken auch im gesellschaftlichen Verkehr mit dem Auslande.
Und unsere Formen haben oft genug die Unsicherheit des bald zu schüchtern,
bald zu brutal auftretenden „Mannes aus dem Volke" gegenüber dem „Vor-
nehmen". Das ist häufig auch von wohlwollend neutraler Seite betont worden.
Daß der Deutsche noch nicht die Gabe hat, fremde Völker, zivilisierte oder
Naturvölker, richtig zu behandeln, ist nicht nur von Feinden stets hervorgehoben
worden. Auch Fürst Bülow und andere Vaterlandsfreunde sprechen uns das
Verständnis für die „Mentalität" der Fremden ab. Die Tatsache, daß der
Deutsche geneigt ist. den Maßstab seines Gefühls und seiner Gemüts- und
Geistesbildung auch bei Völkern anderer Zivilisation und niederer Kultur an¬
zulegen, spricht zwar für seinen Idealismus, nicht aber für sein Geschick. Im
wesentlichen handelt es sich um eine Frage der formellen Behandlungskunst,
in der uns die alten reichen Herrenvölker überlegen sind. Ein kluger Türke
mit langjährigen Erfahrungen faßte den Unterschied in der Behandlung des
Orientalen durch Engländer, Franzosen und Deutsche so zusammen: der Eng¬
länder und Franzose verlangt vom orientalischen Angestellten oder Arbeiter
wenig, und läßt ihn arbeiten, wie er es gewohnt ist. Er ist stets freundlich,
nie schroff und lohnt reichlich und freigiebig nach Landessitte. Nach und außer¬
halb der Arbeit hat der Engländer und Franzose nichts mit den Orientalen
zu tun. Er zieht sich unter seinesgleichen zurück. Der Deutsche fordert viel
Arbeit, Pünktlichkeit und Sorgfalt, wie von sich selbst. Er ist streng, nicht
selten grob, wenn die Leistungen nicht befriedigen. Er bezahlt nur den ver¬
einbarten Lohn und ist sparsam mit Trinkgeldern. Nach getaner Arbeit gibt
er sich als Mensch, fragt nach persönlichen Verhältnissen, nimmt Teil, erzählt
von sich und verkehrt mit den Orientalen auf gleich und gleich. Und der Er¬
folg? Der Engländer und Franzose sind „höhere Wesen", der Deutsche ist
ein „Mensch wie andere" und ein im Grunde gutmütiger aber unbequemer
und unbeliebter Fremdling . . . Ähnlich lauten Urteile über die Behandlung
anderer Völker. Und, mag man sich mit Recht ausländische Kritik unserer
Kultur in Deutschland verbitten, über die Beurteilung unserer kulturellen Be-
tätigung im Auslande ist das Ausland der sachverständigste Richter.
Die Erfolge unserer Kultur in Deutschland sind derart, daß England und
Frankreich, während ihre Federn dem Weltkreis kund tun, wie barbarisch und
subaltern der Geist des deutschen Militarismus sei, alle seine Errungenschaften
auf militärischem und wirtschaftlichem Gebiete nachahmen, wie sie das auf
sozialpolitischen bereits früher getan haben. Nur daß bei den Volksgenossen
in den Demokratien die Maßnahmen, die doch dort angeblich dem Volkswillen
entspringen, während sie ihm in Deutschland aufgezwungen sein sollen, schwerer
und unvollkommener durchgeführt werden als im deutschen „Obrigkeitsstaat"!
Die Tatsache, daß unsere Feinde wider Willen dem Erfolg unserer organisato¬
rischen Leistungen, die auf Ordnungssinn, Disziplin und Pflichtgefühl beruhen,
durch Nachahmung Anerkennung zollen, bedeutet einen gewaltigen Sieg deutscher
Kultur, über den kein Geschwätz hinwegtäuscht. Aber diese Anerkennung muß
unsere innere kulturelle Weiterentwicklung unberührt lassen. Ebenso kalt muß
uns auch die Kritik lassen, die das Ausland an der Unkultur unserer inner«
politischen Zustände übt, weil sie ihm, lediglich an dem äußerlichen Maßstabe
des Parlamentarismus gemessen, unsympathisch und unverständlich sind. Kund¬
gebungen des ausländischen Beifalls oder Mißfallens zum inneren Ausbau
unseres nationalen Hauses müßten künftig von jedem Deutschen als Verletzung
des Hausrechtes, als Angriff auf die nationale Würde empfunden und ab¬
gelehnt werden. So meint es auch offenbar Fürst Bülow, wenn er tadelt,
daß die Deutschen öfter als nötig die Gründe unserer Unbeliebtheit im Aus¬
lande erörtert haben.
Der kulturpolitische Kampf ist in ein neues interessantes Stadium getreten.
Die Neutralen beteiligen sich, im Gegensatz zu ihrem früheren Verhalten, kaum
noch oder überhaupt nicht mehr daran. Als unsere Feinde, namentlich Eng¬
land, bei Kriegsbeginn den Kampf um die „Seelen" der Neutralen mit dem
Ziele ihres moralischen, wirtschaftlichen, wenn möglich auch militärischen Bei¬
standes gegen Deutschland aufnahmen, spielte die kulturpolitische Frage die ge¬
waltigste Rolle. Wir wissen aus zahllosen an uns gelangten Schriften und
Presseäußerungen des Auslandes und Inlandes, wie die Herrschaft unserer
Feinde über das Weltkabelnetz und über nahezu den ganzen Weltnachrichten¬
handel (Reuter, Havas und die vielen davon abhängigen, fremdstaatlichen
Agenturen) es ihnen erleichterte, kulturpolitische Erregung bei den Neutralen
wegen unserer Schuld am Kriege, unserer barbarischen.Kriegführung, belgischer
Greueltaten, Beschießung von Kunstdenkmälern, Zeppelin- und U-Bootangriffe.
künstlich hervorzurufen. Zahllose Verurteilungen mußte die deutsche Barbarei
vor dem Richterstuhl der ausschließlich von unseren Feinden unterrichteten öffent¬
lichen Meinung über sich ergehen lassen. Es ist auffallend, wie seit dem Be¬
ginn der Tragödie in Griechenland, mehr noch seit der Niederwerfung Rumäniens,
insbesondere aber seit der Ablehnung des deutschen Friedensangebotes und dem
Notenwechsel mit Wilson, in den neutralen Ländern nüchterne, macht- und
wirtschaftspolitische Betrachtungen an die Stelle sittlich-philosophischer über
Deutschland getreten sind. Der gegenwärtige Zeitpunkt ist besonders charakte¬
ristisch: die europäischen Neutralen verzichten gegenüber Wilsons Einladung
zum Bruch mit Deutschland auf jedes Kulturgerede. So offen wie nie zuvor
heben in ihren Erklärungen die Schweiz, die Skandinavischen Reiche, Holland
und Spanien die Interessen der Grenzsicherung und vor allem der Wirtschafts¬
führung hervor und erörtern rein sachlich die daraus hergeleiteten Gründe, aus
denen sie sich unseren Feinden nicht anschließen. Von Protesten gegen eine
etwaige Beeinträchtigung ihrer Rechte ist wohl die Rede. Von salbungsvoll¬
sittlicher Verdammung Deutschlands im Namen der „Llvilisation" oder „Kumanite"
ist nichts zu spüren. Einzig die Presse der Vereinigten Staaten und von den
anderen amerikanischen Republiken diejenige Brasiliens, verzichtet nicht auf die
Menschheitsphrase aus dem ersten Zeitabschnitt des Weltkrieges, wie denn über¬
haupt britische Verständnislosigkeit für den Geist deutscher Kultur durch die
drollige, in allen Washingtoner Kundgebungen zum Ausdruck gelangende Vor¬
stellung von der Unübertrefflich keit anglo-amerikanischen Wesens ergänzt wird.
Zweifellos hat die unermüdliche Aufklärungsarbeit der deutschen Presse
und ihrer Organisationen, hat die fruchtbare Tätigkeit der amtlichen und privaten
Pressepropaganda im neutralen Ausland das Abflauen der kulturpolitischen
Kampflust gefördert. Der Respekt vor den deutschen Waffen und nicht minder
vor den deutschen Wirtschastserfolgen im Kampf gegen die feindliche Aus-
hungerungstaktik hat ferner in reichem Maße dazu beigetragen, auch die Achtung
vor der deutschen Kultur, die solche Leistungen ermöglichte, wieder herzustellen.
Urteilsfähige Neutrale hatten wohl vereinzelt schon früher den Kopf geschüttelt
über die Beschimpfung einer Kultur als barbarisch, die der Welt Goethe und
Kant geschenkt hat. Der entscheidende Grund für das Fiasko unserer Feinde
im kulturpolitischen Endkampf ist aber doch allein das Durchdringen der Er¬
kenntnis bei den Neutralen, daß die kulturpolitische Erregung unserer Feinde
nur eine lose sitzende Maske war, mit der ihre durchaus realpolitischen Kriegs¬
ziele verhüllt wurden, solange es irgend anging. Das Wort Sombcirts. daß
alle großen Kriege Glaubenskämpfe seien, paßt auf diesen gewaltigsten aller
Kriege nicht. Auch wenn sie nie oder selten ausgesprochen wurde, trat doch
immer deutlicher aus dem Nebel der Phrasen von „Freiheit, Recht und Fort¬
schritt der Völker" als einzige „Idee" Englands im Weltkriege der überlieferte
Wunsch nach Vernichtung jeder aufstrebenden festländischen See- und Handels-
macht, sowie nach dem Erwerb Mesopotamiens, als „Idee" Frankreichs das
Verlangen nach den verlorenen Provinzen, wenn möglich nach dem Erwerb
des reichen Saar- und Ruhrgebietes, als „Idee" Rußlands das Begehren nach
Konstllntinopel und Armenien hervor. So weit kann man aber den Begriff
des Glaubenskampfes unmöglich auslegen, daß jede Regung des im Wesen der
großen Nationalstaaten begründeten Ausdehnungsdranges und Machthungers
darunter fiele. Allenfalls kann dem französischen Nevcmchekrieg zu Anfang dieser
Charakter zuerkannt werden, wenn auch eine solche Erklärung allein für die
französische Politik im Weltkriege nicht ausreicht. Und die ideale Maske fiel,
selbst nach Ansicht der verbaudsfreundlichsten Neutralen, endgültig mit der Ab¬
lehnung unseres Friedensangebots und deren Begründung. Einzelne neutrale
Mächte, namentlich die Schweiz und Spanien, hatten schon früher bewiesen,
daß sie die wahre Natur der kulturpolitischen Hetze gegen Deutschland «Is einer
vergifteten Waffe, der gegenüber Vorsicht geboten sei, erkannt hatten: sie unter¬
sagten entschieden innerhalb ihrer Grenzen die mit Vorträgen, Theater- und
Filmvorstellungen arbeitende französische sogenannte Kulturpropaganda im Kriege,
die mit dem Gastrecht neutraler Staaten nicht vereinbar sei.
Die Lehren, die uns der gesamte Verlauf des von England und Frank¬
reich gegen Deutschland entfachten kulturpolitischen Kampfes in seinen verschiedenen
Phasen gibt, dürfen nicht unterschätzt und nicht vergessen werden. Daß Deutsch-
land nach dem Weltkriege seinen Anteil an dem Weltkabelnetz sicher stellen und
das englisch-französische Monopol für den Nachrichtenhandel soweit als möglich
brechen wird, damit die Welt, mit der Handelsbeziehungen bestehen, nicht ein¬
seitig über die wichtigsten Vorgänge und Erscheinungen bei uns unterrichtet
werde und umgekehrt, liegt mehr in unseren! unmittelbaren politischen, nament¬
lich wirtschaftspolitischen als in unserem kulturellen Interesse. Denn auf den
Gedanken, Kulturpolitik im Auslande in dem Sinne zu treiben, daß wir Geld
und Mühen aufwenden, um fremden Völkern Verständnis für deutsche Welt¬
anschauung, für deutsche Kunst und Wissenschaft beizubringen. Geist von unserem
Geiste zu ihnen zu verpflanzen, in der Absicht, damit unserer Außenpolitik vor¬
zuarbeiten, müssen wir künftig verzichten. Der Krieg hat uns gelehrt, Wesen
und Wert unserer deutschen Kultur sür uns klarer als vorher zu erkennen.
Ihrer Innerlichkeit wegen eignet sie sich an und für sich zur Verbreitung im
Auslande ebensowenig wie ihres oft betonten individuellen Charakters wegen.
Als nationale Kultur ist sie aber auch für die Übertragung ins Ausland noch
nicht reif. Sie ist ein junger'Baum, dessen Wurzeln noch viel tiefer im Erdreich
Fuß fassen müssen, bevor er seine Wipfel. Schatten spendend, nach allen Seiten
breiten kann. Jetzt deutsche Kulturpolitik im Auslande treiben zu wollen, wäre
ein Versuch mit untauglichen Mitteln, wäre verfrüht und würde der Macht-
entfaltung Deutschlands in der Welt eher schädlich als nützlich sein. Wir müssen
uns mit dieser Tatsache abfinden. Die suggestive Anziehungskraft des fertigen,
festen und leicht übertragbaren englischen Menschentyps, dieses gleichförmigen,
sicheren Durchschnittideals auf alle Völker, die England politisch oder wirtschaft¬
lich in sein Machtbereich ziehen will, und den, auf den Eigenschaften dieses
Menschenideals beruhenden, bei scheinbarer Freiheit so überaus festen kulturellen
Zusammenhang Englands mit feinen Kron- und SchutMnoern hat Ruedorffer
in seinem geistvollen Buche fein gezeichnet. Nicht weniger treffend hat er die
französische „Kulturpropaganda" skizziert, die in nahezu allen romanischen Ländern
der Welt, aber auch in Skandinavien, Holland, in der Schweiz und im Orient
im politischen Dienste Frankreichs mit größtem Erfolge gewirkt hat. Kultur--
propaganda ist im Grunde ein Widerspruch in sich. Mit Recht hat Chamberlain
die Annahme, daß man sich Kultur äußerlich aneignen könne, barbarisch ge¬
nannt. Dem Begriff liegt eine Verwechslung der äußeren Lebensformen mit
der Geisteswelt zugrunde, der sie entstammen. Tatsächlich hat denn auch die
französische Kulturpropaganda im Ausland ihre Bedeutung nicht so sehr erlangt
durch die Erziehung zu französischem Geist und französischer Bildung in den
massenhaft von der aNiance frau^aise geschaffenen französischen Auslandsschulen
als vielmehr durch die Ausbreitung der „vornehmen" Umgangssprache und der
Moden unter den Oberklassen der Bevölkerung. Sie wendet sich aber mit be¬
sonderem Erfolg an die niederen Instinkte der Genußsucht und Sinnlichkeit in
der breiten wohlhabenden Ober- und Mittelschicht, namentlich da, mal diese von
überlieferter, bodenständiger Geisteskultur nahezu unberührt ist. Und sie feiert
geradezu Orgien des Erfolges besonders in jungen Emporkömmlingsländern,
in denen die schnell reich gewordenen oberen Zehntausend ohne Bindeglied dem
niederen Volk gegenüberstehen, oder bei alten, aber verkümmerten, früherer
Geistesblüte nicht mehr eingedenken Völkern.
In dem oben angeführten Briefe Bethmanns wird der „Nutzen, den
Frankreichs Politik und Wirischast aus dieser Kulturpropaganda zieht" und
„die Rolle, die die britische Kulturpolitik für den Zusammenhalt des britischen
Weltreichs spielt" gewürdigt. Aber eines schickt sich nicht für alle. Der
Zauber, den das Auftreten des Engländers, den französische Umgangsformen.
Moden. Redensarten. Vorträge. Filu- und Theatervorstellungen auf junge
oder zurückgebliebene Fremdvölker und zwar nicht nur in den beiderseitigen
Sprachgebieten ausübt, und der in kritischen Zeiten schwer in die Wagschale
englischer oder französischer Realpolitik fällt, können wir nicht nachmachen.
Wir können Theatertruppen. Scharen von Lehrern und Vortragslünstlern ins
Ausland schicken. ohne unserer Außenpolitik das mindeste zu nützen. Herbert
Spencer hat nachgewiesen, wie bet allen Urvölkern das, was das Leben schmückt,
höher geschätzt wird als was ihm nützt. Der Neger behängt sich mit bunten
Lappen, die er teurer bezahlt als Kleider. Gewisse Indianer arbeiten ange¬
strengt, um ihren Lohn in Farbe zum Tätowieren anlegen zu können. Aehn-
lich verfährt aber auch der moderne Durchschnittsmensch in vielen, namentlich
romanischen Ländern der alten und neuen Welt. Aus der instinktiven Über¬
schätzung des schmückenden zuungunsten des Nützlichen erklärt sich zwanglos
die politische Wir.ung französischer „Kulturpropaganda". Rumänien ist ein
besonders drastischer Fall. Französische Mode, die Farben- und Formenfreudig.
!eit, die Anmut und Feinheit der Sprache hat dort spielend von dem Geist
der führenden Gesellschaftsschicht Besitz ergriffen. Und der französische Schneider
und Handschuhmacher, der Haar- und Schminkkünstler. Theater und Kabaret
haben als „Kulturträger" und als Agenten französischer Politik im kritischen
Augenblick einen leichten Sieg davon getragen über die ernste deutsche Kultur¬
arbeit, durch die eine deutsch geleitete weise Politik in Jahrzehnten das Land
zu Wohlstand und Ansehen geführt hatte. Allerdings spielte der Zug zum
französischen Wesen nur die Rolle des Züngleins an der Wage, die sich des¬
halb auf die Verbandseite neigte, weil machtpolitische Interessen, wenigstens
vermeintliche, Rumänien auf diese Seite trieben.
Denn das ist eine weitere Lehre, die uns die Betrachtung des kultur¬
politischen Kampfes im Weltkriege für die Bewertung kulturpolitischer Zu¬
sammenhänge und für ihre Einstellung in die außenpolitische Zukunftsrechnung
Deutschlands erteilt: nur da. wo ohnehin die politischen oder weltwirtschaft¬
lichen Interessen eines neutralen Staates sich mit denen des uns feindlichen
Verbandes eng berührten oder deckten, erleichterte das vorhandene kulturelle
Band, fester geknüpft durch Propaganda für gemeinsame Kulturwerte und ge°
meinsamen Kampf gegen „deutsche Unkultur", das Bündnis. In diesen Fällen
wirkte die Kulturidee kumulierend. Wo es jedoch an realen (mindestens ver¬
meintlichen) gemeinsamen Interessen des Verbandes mit dem neutralen Lande
fehlte, oder wo sie im Laufe des Krieges fortfielen, beschränkte sich die Wirkung
des kulturellen Zusammenhanges auf Sympathiekundgebungen in der Presse
und gelegentliches Entgegenkommen, reichte aber nicht aus, um Bündnisse zu
begründen. Dagegen hat Deutschlands Stammes- und Sprachverwandtschaft
und vermeintliche dadurch begründete Kulturgemeinschaft mit neutralen Mächten
auch nicht in einem einzigen Fülle mehr als korrekte Beziehungen zur Folge
gehabt, sofern nicht schwerwiegende politische und wirtschaftliche Interessen den
neutralen Staat ohnehin zu einer Annäherung drängten. Der bloße kulturelle
Zusammenhang Deutschlands mit neutralen Mächten hat sich, so vorsichtig man
auch sich vor der Unterschätzung von Imponderabilien nach Bismarcks und
Bülows Aussprüchen in der Außenpolik hüten soll, nirgends als ein Band,
vielmehr als eine nahezu völlig wertlose „Unwägbarkeit" für uns, zu unserer
großen Überraschung, im Weltkriege herausgestellt.
Wer in der Schweiz, in Holland. Skandinavien oder Amerika auf Sym¬
pathien greifbaren Inhalts mit Deutschlands Rittgen um sein Dasein deshalb
gerechnet hatte, weil gemeinsame oder verwandte Sprache, Erinnerungen an
politische oder miliiärische Bündnisse uns verknüpften, Tausende von Söhnen
dieser Länder in Deutschland gelernt und studiert haben, und weil überlieferter
Austausch geistiger und künstlerischer Werte eine um so festere Brücke zu uns
schlagen müsse, als es an macht- und wirtschaftspolitischen Reibungsflächen
zwischen uns in der Gegenwart völlig fehlte,- sah sich grimmig enttäuscht. Für
diese gefühlsmüßige ungeschichtliche Verkennung der politischen Konstellationen
und der treibenden politischen Kräfte fand man bei diesen längst zu selbst¬
bewußten Nationalstaaten, mit oder ohne deutsche Hilfe oder gegen deutsche
Interessen, erwachsenen Völkern kaum genug Worte der ostentativsten Ablehnung!
Die deutsche Kulturpolitik hatte als Hilfsmittel der Außenpolitik hier völlig
versagt. Nun fanden sich sogleich Quacksalber, die — eins, zwei, drei — den
Schaden kurieren wollten und zeigten, wie man es künftig machen niüsse. Sie
vergaßen, daß, wer seine gesellschaftliche Stellung auf das Studium von Knigges
Schrift bauen will, wenig Glück haben wird. Genau so verfehlt ist es, das
„Rezept" zur Behandlung anderer zivilisierter oder Naturvölker von Engländern
oder Franzosen entlehnen zu wollen. Die Entwicklung des jugendlichsten unter
den großen europäischen Nationalstaaten zum weltpolitischen kann nicht von
heute auf morgen abgeschlossen sein. Welch kurze Spanne ist ein Jahrhundert
im Leben der Völker! Und so lange hat es gedauert, bis der deutsche National¬
staat nach außen und noch nicht einmal ganz nach innen fertig war. Dabei
kann man noch täglich, selbst in großen, gut geleiteten Blättern lesen, daß
ernstlich Deutsche von der weltpolitischen Wirkung einer verstärkten deutschen
Bildungsrellame im Ausland, überzeugt sind und deshalb, weil bisweilen
deutsche Künstler im Auslande Beifall finden, von „Völkerverständigung" durch
deutsche Wanderbühnen und Ähnlichem träumen.
Zur kulturellen Weltbeherrschung sind wir nicht reif. Mit Recht warnt
Fürst Bülow uns, „eine Kulturhegemonie anzukündigen, die alle Welt mehr
fürchtet als die politische Suprematie". Überhaupt sollten wir den anderen
„nicht zu oft und in nicht zu hohen Tönen unsere Kultur anempfehlen." Nein.
Kulturpropaganda im französischen Sinne paßt nicht für uns, und für die Er¬
folge britischer Kultmherrschast fehlen uns, wie wir sahen, die Voraussetzungen,
darunter die wichtige Fähigkeit, fremde Völker richtig zu behandeln. Kultur¬
politik im Auslande hat außenpolitisch nur insofern praktischen Wert für uns
und nur insofern Berechtigung, als es gilt, die Füdeu zu stärken, welche die
Auslandsdeutschen als Pioniere deutscher Weltpolitik mit dem Stammlande
verknüpfen.
Wer ini Auslande, im welchem Erdteil es immer sei, als Deutscher still
und ehrlich seinen Geschäften nachgeht und es zu Wohlstand und Ansehen
bringt, dient, ob er nun nach Deutschland zurückkehrt oder draußen bleibt, ob
er seine Staatsangehörigkeit behält oder sie aufgibt, dem Vaterlande und dessen
weltpolitischen Interessen. Als geräuschvoller Herold deutscher Weltanschauung,
als „Wahrheitskünder", der ausländische Irrtümer über deutsche Kultur auf¬
klären will, kann er nur Schaden anrichten. Wir haben im Auslande nur die
eine Aufgabe, unserm Außenhandel die Wege zu öffnen, zu ebnen und ihn zu
schützen und zu unterstützen. Eisen, Kohle und Kali, Chemikalien und die
Millionen von Halb- und Fertigfabrikaten, die wir als anerkannte Meister der
Qualitätsarbeit herstellen, unsere starke Wehrmacht zu Lande und zu Wasser
und eine starke nationale Kultur in der Heimat, das sind bis auf weiteres
Deutschlands beste „kulturpolitische" Waffen im Ringen um Weltgeltung. Das
oft zitierte Wort Napoleons von der impui88anne cle la korcs, von der Über¬
schätzung des Machtfaktors in der Politik, hat erst dann Geltung für Deutsch¬
land, wenn seine weltpolitische Machtstellung geschaffen und gesichert sein wird.
Des Reichskanzlers Brief und Ruedorffers Buch, die andeuten, wir müßten
schon jetzt den naiven Glauben junger Völker an die Macht abzustreifen suchen,
sind vor den Erfahrungen des Weltkrieges geschrieben! Nur der Stärke unserer
Kanonen und U-Boote, nur unserem Reichtum an Eisen und Kohle und den
geistigen und sittlichen Eigenschaften, die alle diese realen Machtmittel richtig zu
gebrauchen wissen, um Furcht und Achtung zu erzwingen, nicht aber aus¬
ländischer Liebe zu diesen Eigenschaften wird Deutschland seine Stellung in der
Welt noch auf lange hinaus zu verdanken haben. , ,
Abgesehen von den Maßnahmen, die die Stärkung des Auslandsdeutsch-
tums zum Ziel haben, müssen wir uns darauf beschränken, im Vaterland
kulturpolitisch zu arbeiten. Den Wert unserer Kultur für uns haben wir im
Weltkriege erprobt. Den Glauben an ihre Zukunft sollen wir uns erhalten
und befestigen. Wir müssen auch künftig unsere Jugend vor romanischer Genuß-
sucht und englischem Krämergeist bewahren, sie zu deutscher Einfachheit, Wahr¬
haftigkeit und „Ehrfurcht" anhalten. Wir müssen zu den ästhetisch-literarischen
Grundlagen unseres Wissens geschichtliche, geographische und wirtschaftliche hinzu¬
fügen, wie das die jüngste Denkschrift des preußischen Kultusministeriums anregt*).
Alle öffentlichen und privaten Bildungsstätten, die Vereins- und Kunstanstalten,
müssen die Reinhaltung und Vertiefung unserer Kultur anstreben. Dann wird
einst „in Äonen" die Zeit kommen, da deutsche Kultur sich von selbst in der
Welt durchsetzt. Und es bedarf weder einer besonderen Sehergabe noch eines
übertriebenen geschichtsphilosophischen Optimismus, um das vorauszusagen.
Dann wird es erst Zeit sein, das von Herrn von Bethmavn zitierte feine Wort
E. Rostands auch auf unsere kulturelle Außenpolitik anzuwenden: „c'est an
Moment qu'on veut rsäoubler 6e korce qu'it kaut reäoubler ArÄce."
Heute paßt es für uns noch nicht, und es würde sich bitter rächen, wollte man
versuchen, dem Naturgesetz organischen Wachstums vorzugreifen.
Das große deutsche Volk, das in schweren Kämpfen seine politische und
nun im Weltkriege auch den Rahmen seiner kulturellen Einheit gefunden hat,
kann ruhig warten, bis es so weit ist, bis etwa nach mehreren Menschenaltern,
Geibels Wort, — das wir jetzt nicht zu oft fremden Ohren zurufen sollten —
Erfüllung findet: „Und es mag am deutschen Wesen einmal noch die Welt
genesen." Vorläufig heißt es, sich bescheiden: „Such' er den redlichen Gewinn!
Sei er kein schellenlauter Tori"
Der von Frankreich her die Welt überflutenden Freiheitswelle, die auch
in Teutschland viel Morsches fortriß, setzte der Weise von Königsberg den Damm
der Pflicht entgegen. Das Samenkorn, das er damit in die deutsche Seele
senkte, hat in diesem Kriege tausendfältig Frucht getragen: das erhabene Beispiel,
das unser Volksheer draußen, Führer und Mannschaften, in Opfermut und freier
Disziplin verbunden, täglich gibt, das Heimatheer hat es befolgt. Die Pflicht¬
treue, die zähe Arbeitsfreudigkeit, das strenge Verantwortlichkeitsgefühl, die
sachliche Freude an selbst kümmerlich gelohnter, freiwilliger Arbeit im Dienste
der Gesamtheit— „deutsch sein heißt: eine Sache um ihrer selbst willen tun!"
— wir finden sie auch bei dem Landwirt, der dem kargen Boden trotz
der Ungunst der Erzeugungs- und Absatzverhältnisse abringe, was Volk und
Heer zum Durchhalten brauchen. Wir finden sie bei den Hunderttausenden
unserer deutschen Beamten und Lehrer, bei den Millionen von Frauen und
Mädchen, die jetzt die deutsche Wirtschaft stützen. Die Tatkraft und der Unter¬
nehmungsgeist, die Erfindungsgabe und die technische Meisterschaft, die Gründ¬
lichkeit, die im Frieden den Ruf und die Erfolge von Deutschlands Handel
und Industrie schufen, sie haben sich auch jetzt im Dienst der gemeinsamen
Sache vorbehaltlos bewährt. Der verständnisvolle Opfermut der deutschen
Arbeiterschaft aber, der wiederum nur denkbar ist bei dem ungewöhnlich hohen
Durchschnittsmaß der deutschen allgemeinen Volksbildung und bei deutschem
Idealismus, vervollständigt erst das Bild. Angesichts der Kameradschaft von
Klassen und Berufen, Fürsten und Völkern, von Führern und Truppen, dieses
beispiellosen Zusammenhaltens in gemeinsamer Not, verhallt die hämische
Maulwurfsstimme, die uns auf Einzelerscheinungen von selbstsüchtigen Aus¬
beutern und feigen Wiesler, wie sie in jedem Millionenvolk vorkommen müssen,
verallgemeinernd hinweist.
Man hat die deutsche Denkart unlängst als den Geist von Potsdam und
Weimar gekennzeichnet und damit Disziplin und freies Streben nach Uni¬
versalität als die deutschesten Eigenschaften betonen wollen. Der Gedanke ist
wohl richtig. Aber wir dürfen nicht, wenn wir deutsche Denkart bis zu ihren
Quellen verfolgen, den alten Hansageist übersehen, der noch heute in allen
deutschen Küstenländern, an Strömen und Flüssen lebendig ist. Und die echt
deutsche, im Feld wie in der Heimat, bei allem Ernst und bei tiefstem Er¬
fassen der Aufgabe unserer Zeit, immer wieder hervorbrechende Freude an künst¬
lerischer Gestaltung des Lebens, an Gemütlichkeit und reinlichen Genüssen, an dem
Heim, dem Garten, an Dichtung und Musik, an Bildern und Büchern, sie ist das
überkommene reiche Erbe des frohen und tiefen Gemüts- und des mannigfaltigen
Geisteslebens, das schon vor fünfhundert Jahren in Süd- und Westdeutschland, am
Rhein wie in Thüringen, Sachsen und Franken, Hessen und Schwaben und in allen
anderen Gauen in üppiger Blüte stand. In alledem spiegelt sich der Geist
nationaler deutscher Kultur. Den wollen wir für uns festhalten, in Staat
und Gesellschaft, in Schule und Haus, vertiefen, hegen und pflegen. Das ist
der Geist, der uns nach erkämpftem Siege über den äußeren Feind, durch ge¬
meinsame Arbeit aller zum inneren Frieden und zur inneren Einheit führen,
und der einst, wenn erst jeder Deutsche in der Fremde das Deutschtum und
die Würde seines Deutschen Reiches unbewußt und selbstverständlich verkörpert,
seinen Siegeszug durch die Welt antreten wird.
in
Gage nicht: Andere haben mehr Geld und
verdienen mehr als ich,- die sollen
Kriegsanleihe zeichnen!
Sage auch nicht: Was machen meine paar
hundert oder paar tausend Mark aus,
da doch Milliarden gebraucht werden!
tend sage noch weniger: Ich habe schon
bei früheren Anleihen gezeichnet und
damit meine Pflicht getan!
uf jede Mark
(5s ist wie bei der Nagelung unserer
Kriegswahrzeichen,- jeder einzelne der
vielen tausend eisernen Nagel ist winzig.
Aber in ihrer Gesamtheit umfangen sie
das Gebilde mit einem ehernen Panzer.
So muß auch unser deutsches Vaterland
geschützt und gesichert werden durch das
freudige Geldopfer der großen und der
kleinen Sparer. Jetzt, in der Stunde
der Entscheidung, darf keiner zögern
und kemsr fehlen!
W»«WWW!W»UMNmw«
le heutigen westgalizischm Bezirkshauptmannschaften Biala,
Wadowice und Saybusch, die fich an Schlesien anlehnen, bilden
das Gebiet der einstigen Herzogtümer Auschwitz und Zator*).
Diese galten noch vor einigen Jahrzehnten an maßgebender
Stelle als deutsches Reichsland.
Bekanntlich hat die deutsche Bundesakte vom 8. Juni 1815 den Eintritt
des Kaisers von Österreich mit seinen gesamten vormals zum Deutschen Reiche
gehörigen Besitzungen in den Deutschen Bund festgestellt. Als drei Jahre
später ein Verzeichnis der zum Bunde gehörigen Länder angelegt wurde, führte
die österreichische Regierung unter den in ihrem Besitz befindlichen Reichslanden
„den österreichischen Anteil an dem Herzogtum Schlesien mit Inbegriff der
böhmisch-schlesischen Herzogtümer Auschwitz und Zator" an.
Das war damals und noch bis 1866 geltende Anschauung, Die Herzog¬
tümer wurden als vöhmisch-schlesische Gebiete angesehen und waren mit Galizien
nur zu Verwaltungszwecken verbunden. Ebenso wie die Bukowina 1786 bis
1849 zur Vereinfachung der Geschäfte mit Galizien vereinigt war.
Wie 1818 so hat man schon früher die Zugehörigkeit von Auschwitz und
Zator zu den böhmisch-deutschen Landen betont. Bei der ersten Teilung
Polens (1772) wurde das Recht Österreichs auf diese Gebiete, auf die alte
Zugehörigkeit der Herzogtümer zu Schlesien und Böhmen gestützt, und noch
früher hat Ferdinand der Erste diese Gebiete als Zubehör der böhmischen
Länder in Anspruch genommen.
Die Verbindung der Herzogtümer mit Polen wurde also stets als staats¬
rechtlich anfechtbar angesehen. Dies entspricht auch vollständig den Tatsachen,
wie aus dem Folgenden hervorgeht.
Ganz Schlesien, zu dem auch Auschwitz und Zator gehörten, waren
ursprünglich polnisches Gebiet. Infolge der seit dem zwölften Jahrhundert
hier einsetzenden steten Germanisation*) lösten sich aber die schlesischen Fürsten
allmählich von Polen los und schlossen sich immer inniger an die böhmischen
Länder und somit ans Deutsche Reich an. König Johann von Böhmen er¬
scheint 1327 schon als Lehensherr über die schlesischen Gebiete mit Auschwitz
und Zator. Sein Nachfolger Karl der Vierte hat 1343 und später auch als
deutscher Kaiser 1355 die Angliederung Schlesiens an Böhmen ausgesprochen;
die deutschen Kurfürsten billigten diesen Schritt. Anderseits haben die polnischen
Könige mehrmals ihr ausdrückliches Einverständnis zu dieser Einverleibung
gegeben. So Kasimir der Große schon 1335 und 1339, ebenso Ludwig der
Große 1372. Schlesien und damit Auschwitz und Zator waren also staats¬
rechtlich gültig mit Böhmen und dem Deutschen Reiche vereint. Dagegen er¬
folgte die Lostrennung und Wiedervereinigung mit Polen in ganz anderer
Weise. Während der Wirren, die in Böhmen zur Zeit des ränkesüchtigen
Georg Podtebrad und des schwachen Wladislaus herrschten, erwarb Polen
durch Kauf von den schlesischen Fürsten Auschwitz (1457) und Zator (1494).
Ein staatsrechtlich gültiger dauernder Verzicht Böhmens auf diese Gebiete
zugunsten Polens ist aber niemals erfolgt. Daher hat auch — wie schon er¬
wähnt — nach der Besitzergreifung Böhmens (1526) durch die Habsburger
Ferdinand der Erste sofort die Ansprüche auf Auschwitz-Zator erhoben und
diese Ansprüche sind auch niemals aufgegeben worden.
Ebenso bemerkenswert ist, daß das Gebiet dieser Fürstentümer auch nach
seiner Verbindung mit Polen stets seine Sonderstellung bewahrt hat, die be¬
sonders in dem Auschwitzer Sonderlandtag zum Ausdruck kam.
Der einstigen Zugehörigkeit der Herzogtümer zu Schlesien ist es auch zu¬
zuschreiben, daß deutsches Recht und deutsche Besiedlung hier eine so weite
Verbreitung gefunden hatten, wie sie nur noch in wenigen Teilen Galiziens
anzutreffen war. Als Beweis dafür soll hier wenigstens ein Teil der urkund¬
lichen Nachrichten über dieses reiche deutsche Leben gebracht werden.
Der älteste Ort, der in diesem Gebiete mit deutschem Rechte bestiftet er¬
scheint, ist Kenty. im gleichnamigen Bezirke. Nach einer Urkunde von 1277
hatte Kenty damals bereits Löwenberger Recht, das auf galizischen Boden über¬
haupt nur im Herzogtum Auschwitz-Zator erscheint und den schlesischen Einfluß
dartut. Als Vögte (Stadtrichter) des Ortes erscheinen drei Brüder: Arnold,
Rüdiger und Peter, die zu den rührigsten „Lokatoren" (Gründern von Orten
mit deutschem Recht) in dieser Gegend zählen; wir werden ihnen später auch
in Zator begegnen. Sehr interessante Nachrichten über Kenty bringt auch eine
Urkunde vom 25. Mai 1391. In derselben erscheint nämlich der Ort unter
dem Namen „Libenwerde." Offenbar deutet Libenwerde auf Löwenberg in
Schlesien. Der Name Libenwerde erscheint auch noch in späteren Urkunden
von 1445, 1454 und 1519. Schon aus diesem Festhalten an dem deutschen
Namen geht hervor, daß der Ort deutsche Bevölkerung hatte. Dies wird auch
durch andere Nachrichten bestätigt. '
Auschwitz gehört gewiß zu den ältesten Orten mit deutschen Bewohnern
und deutschem Rechte. Nach einer freilich verdächtigen Urkunde von 1163 soll
schon damals ein Winfried, Enkel des Lamfried aus dem Kölngau, unter
anderen die Burg von Auschwitz besessen haben. Bekanntlich fanden aus dem
Mittelfränkischen Gebiete, in dem Köln liegt, gerade damals Einwanderungen
bis nach Ungarn in reicher Zahl statt. Ein Kastellan Werner de Osvechin
erscheint schon 1232 in einer Urkunde des Herzogs Heinrich von Schlesien und
Krakau. Wann die erste Verleihung des deutschen Rechtes erfolgte, wissen wir
nicht. Am 3. September 1291 bestätigt Mieszko, Herzog von Oppeln und
Teschen, die deutschen Rechtseinrichtungen. Ebenso nennen verschiedene Urkunden
Deutsche dieses Ortes.
Zator erhielt im Jahre 1292 deutsches Recht. Am 10. November dieses
Jahres verkauft Mieszko, Herzog von Teschen, in Anerkennung der treuen
Dienste des Kapellans Arnold, dessen Brüdern Rüdiger und Peter das Recht,
das herzogliche Gut Zator nach dem Rechte der Stadt Teschen auszusetzen, die
selbst jure I^embonLNsi (Löwenberg) loziert war. Die Brüder Arnold, Rüdiger
und Peter sind uns schon in Kenty begegnet. Auch sonst ist der deutsche Charakter
des Ortes vielfach bezeugt. Im Jahre 1397 kommt für diesen Ort der Name
Newenstat (Neustadt) vor. Deutsche werden in der Folge hier oft genannt.
Schließlich sei nur noch erwähnt, daß Zator sein Löwenberger Recht bis 1596
behielt, in diesem Jahre aber statt dieses „alten herzoglichen oder schlesischen
Rechtes deutsches Magdeburger Recht" erhielt.
Bis ins dreizehnte oder doch bis in den Anfang des vierzehnten Jahr¬
hunderts gehen die Anfänge von Lipnik-Kunzendorf zurück. Die Bezeichnung
Kunzendorf rührt selbstverständlich von dem ersten Eigentümer oder Gründer
her; denn es ist eine häufig durch Urkunden erwiesene Tatsache, daß bei Gründung
von Dörfern mit deutschem Rechte in Galizien diese Orte nach den ersten
Lokatoren ihre Namen erhielten.
Mit einer Urkunde von 1302 übertrug Mieszko von Teschen und Auschwitz
dem Kloster Mogila einen Wald zwischen den Dörfern Laczany, Bachowice
und Spytkowice, sämtlich im Bezirke Wadowice, zur Gründung von Dörfern
mit deutschem Recht. Im Jahre 1314 gestattete Mieszko von Teschen der
Familie Stoß oder Stwoß die Errichtung der Schulzei in Babica bei Auschwitz;
später wurde die Bestiftung dieser Schulzei vom polnischen König Sigmund
August (1548—1572) bestätigt. Vor 1326 ist schon Wilhelmsau (Wilamowice)
entstanden; daneben werden damals „Mosgront", „Gigersdorf", Berthöldsdorf.
Schreibersdorf, Siegfriedsdorf u. a. genannt*). Auch Alzen nutz schon damals
entstanden sein^). Eine Schulzei bestand ferner im Jahre 1361 in Barwald;
sie gehörte einem Hansil, Sohn des Werner. Erwähnt wird „Berwald" später
zum Jahre 1445 und 1474; sehr oft wird die Burg Berwald oder Barwald
genannt, so 1440, 1441, 1442 und 1465. Nebenbei sei bemerkt, daß es in
dieser Gegend (Bezirk Andrychöw) auch ein Jnwald gibt, über dessen Entstehen
aber nichts bekannt ist. Jedenfalls verrät der Name eine alte, mitten im
Walde entstandene deutsche Gründung. Die Burg Landiskron (Bezirk Kalwarya)
wird schon 1359 erwähnt. Im Jahre 1361 errichtete König Kasimir die
Stadt und stattete die Vogtei derselben aus. Mit seinem Namen verweist dieser
Ort auf Landskron in Schlesien. Um 1360 hatte auch schon Jzdebnik (Bezirk
Kalwarya) deutsches Recht. Wie viele deutsche Siedelungen diese Gegend um
1400 aufweist, geht aus der Urkunde über das Leibgedinge der Herzogin Hedwig
vom 13. Mai 1400 hervor. In derselben werden in dieser Gegend genannt:
Newenstat (d. i. Zator), Frawenstat (^ Wadowice), Geraltsdorff (Gieraltowice).
Peterswald (Piotrowice), ferner die heute nicht festzustellenden Orte: Bratmans-
dorff, Keymandorff, Hartmansdorff, und Beigelsdorff. Von den Namen inter¬
essieren uns vor allem jene, welche auf ihre deutschen Begründer oder Besitzer
hinweisen.
Von diesen schon 1400 genannten Orten hat Wadowice im Jahre 1430,
nachdem es durch Feuersbrunst gelitten hatte, das Recht von Kulm (in Preußen)
erhalten; doch muß der Ort gewiß schon auch vordem deutsches Recht besessen
haben, da er nach Ausweis seines deutschen Namens (Frauenstadt) von
Deutschen bewohnt war. Im Jahre 1441 besieht bereits der Ort Frydrychowice
(Bezirk Andrychüw), jedenfalls die Gründung eines Deutschen Friedrich. 1445
ist die Rede von „Niclasdorf" bei „Lipnik" (heute Mikluszowice). Um diese
Zeit besaß schon auch Saubusch deutsches Recht. Da die Originalurkunde den
Bürgern geraubt worden war, wurde sie ihnen am 13. September 1448 er¬
neuert. Die Freiheiten entsprachen jenen von Auschwitz und Kenty. Hinge¬
wiesen sei auch auf das 1454 genannte Nidek.
Von den später genannten Orten ist vor allem noch Biala zu erwähnen.
Da die Schwesterstadt Bielitz schon 1312 nachweisbar ist, so dürften die ersten
Deutschen sich auch jenseits des Flusses auf dem Boden des heutigen Biala
schon wenig später angesiedelt haben. 1584 kommt ein „Hansel Schuster,
Scholz von der Bila" vor. Darnach muß der Ort schon damals deutsches
Recht gehabt haben. Urkundlich erhielt Biala erst am 9. Januar 1723 von
August dem Zweiten deutsches Recht und zugleich wurde es aus einem Dorfe
(vitis) in einen Marktflecken (oppiclum) umgewandelt. Bei dieser Gelegenheit
erhielt Biala „in8 civile Lulmense", also das in diesen Teilen Polens selten
verwendete Kulmische Recht; wahrscheinlich fiel die Wahl auf dieses Recht, weil
der damalige Grundbesitzer des Ortes Rybinski Wojwode von Kulm war und
dieses Recht kannte. Es unterliegt keinem Zweifel, daß die Mehrzahl der
gewerbe- und handeltreibenden Bevölkerung dieses Ortes Deutsche waren. Als
im Jahre 1766 zur Hebung der „commercia" eine „Kongregation" der Kauf¬
leute errichtet wurde, erscheinen als ihre Ältesten Simon Merkt und Balthasar
Schindler.
Ebenso wie Biala dürfte Andrichau (Andrychöw) eine ältere deutsche Sied¬
lung sein, obwohl es erst 1767 unter Verleihung des Magdeburger Rechtes in
eine Stadt umgestaltet wurde. Aber auch andere Orte wie Mückendorf
(Komarowice) und Drosseldorf (Straconka) haben damals oder doch bald darauf
Deutsche aufgenommen. Der eine oder andere dieser Orte hat sicher kleine
Nachschübe erhalten, als die deutsche Ansiedlung unter Maria Theresia und
Josef den Zweiten wieder aufgenommen wurde. Zu diesen Orten gehört auch
Brzezinka.
Wie aus dem Vorstehenden zu ersehen ist, war das Gebiet der Herzog¬
tümer gegen das Ende des Mittelalters überaus dicht mit Deutschen besiedelt*).
Durch den Anfall von Polen war seine vollständige Eindeutschung behindert,
weil seit dem sechzehnten Jahrhundert das Deutschtum in Polen überhaupt
in Rückgang begriffen war. Aber auch bei der Erwerbung Galiziens durch
Osterreich war dieser Teil des Landes noch durch seine Deutschen und die von
ihnen betriebene Tuchmachern eine Oase in dem sonst überaus herabgekommenen
Lande. Nach den Berichten der österreichischen Behörden waren die deutschen
Bewohner dieser Gegend arbeitsam; die Weiber beschäftigten sich meistens mit
Wollspinnen und Krempeln, die Männer mit Tuch- und Leinwandfabrikation.
„Diese nützlichen Untertanen sind meistens des Lesens und Schreibens kundig,
meist nüchtern, reinlich in der Kleidung und erziehen ihre Kinder anständig aus
ihre Art". König Friedrich der Zweite suchte sie in seine Länder zu ziehen;
daher kam die österreichische Negierung ihnen entgegen, um sie festzuhalten.
Sy lange Galizien von Wien aus zentralistisch regiert wurde, stärkte sich auch
in diesem Teile Galiziens das Deutschtum. Erst in der zweiten Hälfte des
neunzehnten Jahrhunderts, besonders seitdem nach der Niederlage von 1866
Galizien den Polen überlassen wurde, begann der Niedergang. So kämpft
die Stadt Biala seit Jahren einen schweren Kampf gegen die Polen, die alle
Mittel anwenden, um in dieser Stadt zur Herrschaft zu gelangen und den
durch seine jetzt modern entwickelte Tuch- und Maschinenfabrikation bedeutenden
Ort zu polonisieren. Doch hat sich bisher Biala erfolgreich verteidigt. Das
konnte man bei der vierten Tagung der Karpathendeutschen kurz vor dem
Kriege erkennen. Wie Vi?litz prangte auch Biala im Schmuck der deutschen
Farben. Kaum ein bedeutendes Haus trug nicht schwarz-rot-goldene Fahnen.
Nach Tausenden zählten die Teilnehmer, die sich hier auf gut deutschem Boden
zusammenfanden. Freilich versuchten sich die Polen drohend zu sammeln; doch
hielten sie es schließlich für besser, den Angriff zu unterlassen. Biala zählt
unter 8000 Einwohnern noch immerhin 6500 Deutsche. Vorwiegend deutsch
ist ferner auch das enganschließende Kunzendorf (Lipnik), das ungefähr ebenso
viel Bewohner wie Biala zählt, darunter über 5000 Deutsche. Ein prächtiger
deutscher Volksschlag bewohnt auch das nahe gelegene Alzen mit etwa 2000 Be¬
wohnern, die anläßlich der oben genannten Tagung ihr Deutschtum herrlich
bekundeten. Die Stunden in Alzen werden stets allen Teilnehmern in lieber
Erinnerung bleiben*). Deutsch ist auch Wilhelmsau, denn von den etwa
1800 Bewohnern sind sicher achtzig Prozent Deutsche! Aber seit 1880 hat
diese Gemeinde keine deutsche Schule und keinen deutschen Gottesdienst. Der
Ort soll eben wie alle anderen Gemeinden dieses Gebietes verpolt werden.
Außer in den genannten Orten wohnen Deutsche nur noch in Brzezinka und
Komorowice in bemerkbarer Zahl.
Soll auch dieser Nest deutschen Lebens auf altem deutschen Reichsboden
dahinfinken? Deutsche Begehrschriften fordern daher, daß Biala mit den benach¬
barten deutschen Ortschaften Österreichisch-Schlesien angegliedert werde. Wie die
Bukowina schon 1849 zu ihrem Heile von Galizien losgetrennt wurde, so
könnte es mit den Gebieten der Herzogtümer Auschwitz und Zator geschehen.
Den Herzogtitel von Auschwitz und Zator führen die österreichischen Kaiser
ohnehin noch in ihrem Titel. Wie die Ruthenen die Lostrennung von Ost-
galizien fordern, so darf mit vollem Recht auch die deutsche Forderung als ein
kleiner Entgelt für die Befreiung Polens geltend gemacht werden. Darüber
darf aber auch die Sicherstellung aller Deutschen im Osten nicht vergessen
werden.
prachwissenschaft im modernen Sinn gibt es erst, seit sich der
entwicklungsgeschichtliche Gedanke in seiner grundlegenden Be¬
deutung durchgesetzt hat. Das gilt sür alle Gebiete sprachlicher
Forschung, wird aber nirgends so deutlich, wie in der deutschen
Sprachwissenschaft, von der der entscheidende Anstoß für die
älteren Philologien ausgegangen ist. An der deutschen Sprache hat Jacob
Grimm die geschichtliche Betrachtung ein erstes Mal und zugleich vorbildlich
durchgeführt, zwischen Gottsched. Adelung und ihm liegt der Schritt zu moderner
Sprachwissenschaft. Damit ist zugleich auch schon ausgesprochen, daß eine ver¬
ständige Beurteilung sprachlicher Fragen auch durch Ungelehrte nur möglich ist.
wenn sie den entwicklungsgeschichüichen Gedanken klar erfaßt und unverrückt im
Auge haben. Der gebildete Deutsche wird gegen diesen Grundsatz nicht so leicht
verstoßen, wenn er französische Worte und Formen von seiner Kenntnis des
Lateins her beurteilt oder wenn er, etwa vom Niederdeutschen einerseits, vom
Französischen anderseits ausgehend, die germanischen und romanischen Bestand¬
teile im Englischen betrachtet — der Muttersprache gegenüber ist ihm der ent-
wicklungsgeschichtliche Gesichtspunkt nicht so notwendig gegenwärtig. Hier über¬
wiegt ihm die Vorstellung gleichmäßiger Korrektheit, die, zumal auf dem Papier,
den deutschen Ausdruck bindet und beherrscht. Die Schule muß dogmatisch
verfahren, und wer in jungen Tagen mit Schmerzen gelernt hat, daß jede der
Norm widersprechende Bildung und Wortform „falsch" sei, dem wird der Ge¬
danke, daß auch diese Norm gewachsen und geworden ist, daß sie sich weiter
wandeln wird und auch jetzt jeden Augenblick in leiser Umbildung begriffen
ist, nicht so leicht in den Sinn kommen. Und wenn schon, so bedeutet ein
solcher Wandel der Gesichtspunkte eine Emanzipation von ins Blut gejagten
Borstellungen, die nicht jeder vollzieht. Propädeutisch richtig und unvermeid¬
lich, bedeutet die schulmäßige Denkweise eine Gefährdung der späteren reifen
Betrachtung, wenn sie nicht nochmals ebenso autoritativ umgebildet wird, wie sie
ursprünglich eingelernt war. Daran aber scheint es zu fehlen. So kommt es.
daß sich die Erwägungen über die Muttersprache, zu denen der Gebildete ge¬
meinhin neigt, mehr um Sprachrichtigkeit drehen als um Sprachentwick¬
lung. Hier kann zunächst nur durch gemeinverständliche Belehrung der Er¬
wachsenen Wandel geschaffen werden, und dazu sind vier Bücher vor allem
geeignet, die, zufällig zur gleichen Zeit erschienen, in ihrer Gesamtheit die
deutsche Sprache nach jeder Richtung entwicklungsgeschichtlich vorführen und durch¬
leuchten. In den weitesten Nahmen spannt Kr. Sandfeld-Imsen. Professor an
der Universität Kopenhagen, den entwicklungsgeschichtlichen Gedanken. Sein ge¬
dankenreiches Büchlein: „Die Sprachwissenschaft" (Aus Natur und Geisteswelt,
Teubner, Leipzig 1915. 1.25 M) handelt im Grundsatz von jeglichem sprachlichen
Geschehen in jeder Betrachtungsweise, die die Wissenschaft kennt, in Laut-, Wort-
und Satzlehre, Formen- und Bedeutungslehre. Es führt deren Wege und Er¬
gebnisse in schneidender Klarheit und Kürze vor. Überall zeigen sich dabei die
Dinge in Fluß. sprachliches Wissen wird nur ausnahmsweise so überliefert, daß
ein Lehrmeister dem Lernenden die Sachen zeigt, ihm dazu deren Namen unmi߬
verständlich vorsagt und bis zu voller Sicherheit einübt, sondern im raschen,
bunten, zufälligen Leben des Tags muß der Neuankömmling die Wörter und
Fügungen erHaschen, durch Mißverständnis oder Spott oder Rückfrage wird
sein eigener Sprachgebrauch mehr gelegentlich als planmäßig zurechtgerückt.
Durch fehlerhaftes Hören, mangelhaftes Nachbilden, durch Eigenmächtigkeit
und Mißverständnis entstehen Abweichungen vom Vorbild schon da, wo unter
den günstigsten Bedingungen das Kind die Muttersprache erlernt — wie viel
mehr, wo Laute einer fremden Sprache übernommen werden sollen, deren
Bildung und Gefüge ungewohnt sind, von deren Form -eine Brücke hinüber
zu ihrer Bedeutung führt. Ein Beispiel mag das zeigen. Zwei Damen
stehen vor einer weiblichen Figur, die auf einer Tiergestalt ruht. Die eine
erklärt, daß dies „Ariadne auf Naxos" sei und fragt: „Wie gefällt sie dir?",
worauf die andere antwortet: „Recht gut, namentlich die Ariadne; der Naxos
will mir weniger gefallen." Solche Fälle, die in ein Gelächter enden, bleiben
ohne Entwicklungsfolgen, aber die leiseren, unbemerkten, die das Verständnis
nicht merkbar beeinträchtigen, sie häufen sich in größeren Gebieten und Zeit¬
räumen zu dem, was dann in seiner Gesamtheit „Sprachgeschichte" heißt und
all die ungeheure Mannigfaltigkeit der 1500 Sprachen der Erde umschließt,
die nur mit den Methoden der Sprachvergleichung bewältigt werden kann.
Diese aber stellen wieder nur eine besondere Anwendung des entwicklungs¬
geschichtlichen Gedankens dar.
Wie groß die Mannigfaltigkeit schon auf dem begrenzten Gebiet einer
einzigen Sprache und in einem kurzen Zeitraum sein kann, stellt klug und
überzeugend W. Fischer an der deutschen Sprache der Gegenwind vor Augen.
Sein Trank ist nicht so stark eingebraut wie der Sandfeld-Jensens, sein Buch:
„Die deutsche Sprache von heute" (Aus Natur und Geisteswelt, Teubner.
Leipzig 1914, M. 1,25) liest sich bequemer als das vorige, weil es nicht die Fülle
der Probleme auf knappsten Raum zusammendrängt, sondern lieber bei aus¬
gewählten Kernfragen von typischer Bedeutung verweilt. Als guter Lehrer
versteht Fischer zu fragen. Den, der unserer Kasusendungen oder der festen
Grenze zwischen starker und schwacher Flexion gewiß zu sein meint, fragt er:
Wie heißt es — auf dem Turme oder auf dem Turm? Wie heißt die Ver-
gangenheit von backen? Wie das Partizip von weben: gewoben oder gewebt?
Vielbeseufzte Schwierigkeiten unserer Muttersprache löst er lehrreich auf in ein
Weitergehen der Entwicklung, z. B. den Gebrauch von als und wie bei Ver¬
gleichen: ahd. wird mit wie nur gefragt, verglichen mit als, beim Komparativ
stand denn. Nhd. ist bei Ungleichheit als an die Stelle des alten denn
getreten, bei Übereinstimmung hat wie das ältere als verdrängt, doch ist diese
Entwicklung noch nicht völlig abgeschlossen. Anderseits wird wie seit mehr als
hundert Jahren auch noch komparativ gebraucht und ist im gesprochenen Deutsch
auch da weit vorgedrungen. Eine innere sprachliche Notwendigkeit läßt sich für
keinen dieser Zustände konstruieren: es war früher anders, wird künftig anders
sein und in keinem Augenblick hat die herrschende Schulregel unbedingt gegolten.
Die UnHaltbarkeit einer Kritik springt in die Augen, die alles billigt, was durch Ver¬
änderung in früherer Zeit entstanden ist, und alles ablehnt, was in der Gegenwart
anders werden will, die aber weder den Gang der Entwicklung in alter Zeit
zureichend kennt noch auch Folgerichtigkeit, Notwendigkeit, Zweckmäßigkeit heutiger
Neuerungen würdigen will. Entwicklung ist nicht nur gestern möglich, sondern
auch heute und morgen. Unduldsamkeit ist notwendige Durchgangsform der
Schule, die Wissenschaft macht die Tore weit und lehrt duldsam sein. Sie stellt
fest und ist sparsam mit Werturteilen. In das Reich der deutschen Sprachgeschichte
mit weltweitem Hintergrund und höchsten Gesichtspunkten führt Fr. Kluges meister¬
haftes Büchlein: „Unser Deutsch" (Wissenschaft und Bildung, Quelle und Meyer.
Leipzig, 3. Aufl.. M. 1.25) sympathisch und anregend ein. Die Kulturwerte der
deutschen Sprache werden temperamentvoll entwickelt; den Germanen wird ihre
sprachliche Stellung nahe bei den Kelten, aber noch näher bei den Lateinern ange¬
wiesen; im Christentum die erste Kulturwelle geschildert, die stark und reich auf die
germanische Sprachwelt wirkt; die Entstehung unserer Schriftsprache umsichtig und
lehrreich erörtert. Nach diesem allgemeinen Teil des Buches aber geht der besondere
auf die deutschen Staudessprachen ein, das eigenste Arbeitsgebiet des Verfassers:
Rotwelsch. Studenten-, Seemanns- und Weidmannssprache erscheinen in runden
Bildern mit satten Farben, in frischer Forscherlust und mit sichtbarer Freude
an der Darstellung festgehalten. Ein maßvoll vorurteilsfreies Wort über
Sprachreinheit und Sprachreinigung schließt das Büchlein, in dem der ent-
wicklungsgeschichtliche Gedanke geradezu Prinzip der Darstellung geworden ist.
Nie werden die Dinge dogmatisch hingestellt, sondern stets entwickelt, und dabei
entstehen vielfach wahre Kabinettstücke sprachlicher Analyse, wie S. 91 die
Deutung von piekfein: „Es kann nur ein scherzhafter Trugschluß sein, wenn
neben dem kreuzbrav und herzlich unserer Volkssprache die Studenten ein piekfein
geschaffen haben, als ob die Kreuzfidel, Kreuzliederlich, Kreuzphilister und das Herz¬
bruder der Burschenschaft eigentlich im Kartenspiel ihren Ausgangspunkt hätten."
In der Lehre vom Bedeutungswandel stellt Waag den Teil des deutschen
Sprachlebens dar, der dem gebildeten Laien am anziehendsten zu sein pflegt: die
„Bedeutungsentwicklung unseres Wortschatzes" (Verlag von Moritz Schauenburg,
Lahr 1915, 3. Aufl., M. 3). Das Bedürfnis, über die eigene Sprache nach¬
zudenken, findet hier seine nächste und natürlichste Befriedigung. Dabei darf
nicht verkannt werden, daß wir gerade hier von der genetischen Erkenntnis
der Erscheinungen noch weit entfernt sind. Man ordnet den bunten Befund
herkömmlich nach logischen Gesichtspunkten und läßt den psychologischen Werde¬
gang des Bedeutungswandels unerforscht. Ein befriedigendes System des Be¬
deutungswandels ist noch nicht aufgestellt, der entwicklungsgeschichtliche Gedanke
auf diesem Gebiet mehr Forderung als durchgeführte Lehre. Und damit stoßen
wir hier auf die Grenzen unseres Prinzips.
Man hat die Gesamtheit der Sprachveränderungcn das Leben der Sprache
genannt, zutreffend insofern alles Leben Entwicklung ist. Der Ausdruck ist em
Bild, das man ruhig beibehalten mag, so gut wie wir trotz besserer Kenntnis
von Sonnenaufgang und -Untergang sprechen, dessen Charakter man sich aber
gegenwärtig halten muß, um nicht zu schiefen Folgerungen zu gelangen. Mit
anderen Bildern steht es nicht besser. Man nennt das Latein Muttersprache
im Verhältnis zu Spanisch usw. als Töchtersprachen, und muß sich doch hüten,
das Verhältnis der beiden genealogisch zu'fassen. Die Tochtersprache ist viel¬
mehr die Muttersprache selbst, nur in einer jüngeren Gestalt, auf einer späteren
Stufe der Entwicklung. Die Entwicklung aber leitet ohne Sprung von der
einen zur andern. So hat auch die Einteilung der Sprachen der Welt in
Sprachfamilien mit Familientypus, näherer und entfernterer Verwandtschaft
nur den Wert eines handlichen Bildes, darf aber nicht dazu verleiten, die
Dinge genealogisch zu mißdeuten. Streng genommen gibt es keine Sprache,
sondern immer nur ein Sprechen als Wirksamkeit, als Lebensäußerung des
sprechenden Menschen, ohne selbständiges Dasein. Sprachveränderungen sind
Änderungen am sprechenden Menschen, von ihm aus, psychologisch, muß man
zur Lösung der Rätsel vorzudringen suchen, die der entwicklungsgeschichtliche
Gedanke in der Sprache noch aufgibt. Denn gerade die wichtigste Frage bleibt
vorerst ungelöst: warum ändert sich die Sprache jeden Tag und in jeder Hin¬
sicht? Ihrem Zweck, der Verständigung, ist das vollkommen zuwider.
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls Sei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
le das sechzehnte und siebzehnte Jahrhundert mit religiösen
Kämpfen ausgefüllt waren, im achtzehnten Jahrhundert die
idealen Ideen zum Durchbruch kamen, wie das neunzehnte
Jahrhundert durch die Nationalitätenfrage charakterisiert erscheint,
so sagt sich das zwanzigste Jahrhundert für Europa als el«
Jahrhundert des Ringens um das Dasein auf handelspolitischem Gebiet an." Mit
diesen Worten des österreichischen Ministers des Äußeren. Graf v. Goluchowski.
ist nicht nur der nationalen Arbeit der europäischen Staaten, sondern auch dem
öffentlichen Interesse für die nächste Zukunft die Richtung gegeben, der mit
Umsicht und Tatkraft nachgegangen werden muß, da andernfalls ein Verharren
oder Zurücksinken in weltpolitische Bedeutungslosigkeit die unabwendbare Folge
sein würde. Das gilt vor allem sür Deutschland, dem nach dem Kriege auf
weltwirtschaftlichem Gebiete ungleich größere Schwierigkeiten entgegengestellt
werden als irgendeinem andern der kriegführenden Ländern. Das deutsche
Voll wird auch hier, wie in vielen andern Dingen, umlernen müssen, d. h. es
wird in seiner ganzen Breite mit einem höheren Interesse, als dies vor dem
Kriege geschah, an dem wirtschaftlichen und handelspolitischen Leben nicht nur
unserer Nation, sondern aller Wwschaftsvölker der Welt teilzunehmen haben.
Es wird in der Förderung des einheimischen Handys und der heimischen
Industrie, vor allem in den Bestrebungen, die unseren Welthandel ausdehnen,
stutzen und kräftigen sollen, die Förderung seiner eigensten Angelegenheit er¬
kennen müssen.
Es ist ein prinzipieller Fehler weiter deutscher Volkskreise gewesen, in jeder
geplanten oder angeregten amtlichen Förderung des deutschen Außenhandels'
nichts anderes erkennen zu wollen, als eine einseitige Unterstützung gewisser
Interessen einer engumgrenzten Gruppe von Industrie und Handelsunter--
nehmrmgen, die, auf .Kosten der Allgemeinheit betneben, schließlich doch ledig-
lich diesen Unternehmungen zugute kommen. Wie innig das Allgemeinwohl
unseres Volkes mit einem blühenden und gewinnbringenden Außenhandel ver¬
bunden ist, lehrten die Jahre vor Ausbruch des Krieges, in denen sich nicht
nur Handel und Industrie zu unerwarteter Blüte entfalteten, sondern in denen
sich auch die Lebensführung nahezu aller Volksangehörigen stetig hob, die
Arbeitslosigkeit trotz ständig abnehmender Auswanderung in engen Schranken
gehalten werden konnte, und ein soziales Fürsorgesystem durchgeführt wurde,
wie es alle andern großen Handels- und Jndustrievölker nicht zu schaffen ver¬
mochten. Ohne unseren ausgedehnten Welthandel, der nicht nur Geld, sondern
auch gewinnbringende Arbeit für weite Volksschichten ins Land brachte, wäre
diese Entwicklung undenkbar gewesen.
Diese unbedingte Abhängigkeit der nationalen Wohlfahrt von dem Ge¬
deihen und der Entfaltung des Außenhandels ist von allen Handelsvölkern er¬
kannt und zum Gegenstand sorgfältigsten Studiums gemacht worden. Das
Ergebnis der Untersuchungen war die Erkenntnis, daß der Außenhandel eines
Landes nur durch eine tatkräftige, seiner Förderung dienende Organisation
aller beteiligten wirtschaftlichen und nationalen Kräfte in der Lage ist, sich
dauernd des immer stärker werdenden Wettbewerbes am Weltmarkt erwehren
und in seinen errungenen Positionen halten zu können.
An die Aufgabe dieser als notwendig erkannten Förderung kann in der
verschiedensten Weise herangetreten werden. Sie kann von privater Seite be¬
trieben werden, indem die beteiligten Interessenkreise sich zusammenschließen
und Außenhandelsförderungsstellen gründen; diese können durch staatliche Zu¬
schüsse gestützt werden, und die Förderungsstelle arbeitet als halbstaatliche Ein¬
richtung, in welcher der Staat, der Höhe seiner Unterstützung entsprechend,
stimmberechtigt vertreten ist, oder die Initiative zur Gründung einer Förderungs¬
stelle geht von amtlicher Seite aus und führt zur Errichtung einer rein staat¬
lichen Welthandelsförderungsstelle. Halten wir in den mit uns im Wettbewerbe
stehenden Handelsländern Umschau, so sehen wir, daß man sich dort dieser
drei Arten von Förderungsstellen mit stetig wachsendem Erfolge bedient, wobei
indessen nicht zu verkennen ist, daß die staatlichen und halbstaatlichen Förderuugs-
stellen sich des größten Ansehens und der stärksten Wirkung erfreuen.
So mannigfaltig nun auch die Mittel sein mögen, mit denen die Förderung
des Außenhandels erstrebt wird, so wird doch eine Reihe von Aufgaben im
Vordergrund stehen und ihre Bearbeitung in erster Linie erfordern. Zunächst
gilt es, für die heimische Industrie günstige Handels- und Wirtschaftsbeziehungen
zu jenen Staaten zu schaffen, die für den Außenhandel in Frage kommen,
wobei man sich der auswärtigen Politik als des bestgeeigneten Instruments
bedienen wird. Hierzu ist die Organisation eines sicher und schnell arbeitenden
Wirtschaftsnachrichtendienstes die unerläßlichste und zugleich wichtigste Grund¬
lage. Ihm fällt die Aufgabe zu, in den für die Ausfuhr in Frage kommenden
Ländern alle Entwicklungen, Einrichtungen und Maßnahmen ständig zu beob-
achten und zu studieren, die auf die heimische Ausfuhr irgendwie von Einfluß
sein können. Hierher gehören vor allem die Beobachtung der wirtschaftlichen
Entwicklung, der Markt-, Geld- und Verkehrsverhältnisse und das Studium
der wirtschaftlichen Notwendigkeiten und Entwicklungsmöglichkeiten jener Länder,
nach denen eine verstärkte Ausfuhr erstrebenswert erscheint. Mit ebenso
großem Eifer ist die Ausdehnung des statthabenden Wettbewerbes anderer
Handelsoölker zu verfolgen und die Vorbedingungen seiner Ausbreitung und
seines Wachstums zu studieren. Wenn Lord Cecil, der englische Blockade¬
minister, vor kurzem im englischen Unterhaus in seinem Bericht über die Tätig¬
keit der Abteilung für Außenhandel im Auswärtigen Amte die Aufstellung der
Schwarzen Listen als eine Untersuchung bezeichnen konnte, welche den gewaltigen
Umfang der Organisation des deutschen Handels in der gründlichsten Weise
dartut, so ist damit nichts anderes gesagt, als daß England nunmehr über
eine scharfe Waffe verfügt, die, rücksichtslos gebraucht, in dem Wirtschaftskrieg,
der die Jahre nach dem Kriege ausfüllen wird, dem englischen Außenhandel
unübersehbare Vorteile bieten muß.
Des weiteren obliegt dem Nachrichtendienst die Durchsicht und Prüfung
der ausländischen Presse nach Nachrichten und Informationen, deren Kenntnis
dem heimischen Handel und der heimischen Industrie von Interesse sein können.
Darüber hinaus aber soll sich dieser Dienst auch eines gewissen Einflusses auf
diese Presse versichert halten, um rechtzeitig und entscheidend irgendwelchen
feindseligen Treibereien entgegentreten zu können. Die in diesem Dienst ge¬
sammelten Nachrichten gelangen möglichst schnell und ausführlich an eine Zentral¬
stelle, welche sie nach sachgemäßer Prüfung dem heimischen Wirtschaftsleben
zwecks Anbahnung oder Auswertung bereits vorhandener Handelsbeziehungen
zur Verfügung stellt. Im Laufe der Zeit wird diese Sammelstelle sich zu einem
Weltwirtschaftsarchiv entwickeln, dessen Material in umfassendster Weise alle
tur den Außenhandel wichtigen Daten zusammenstellt, und dem Kaufmann
und Fabrikanten, der mit dem Ausland in Handelsverbindung zu treten sucht,
als zuverlässiger Führer in das Wirtschaftsleben des gewählten Absatzgebietes
dienen kann. Die Aufgabe des Nachrichtendienstes ist indessen hiermit nicht
erfüllt. Ebenso wie er bemüht sein muß. allen wichtigen Handelsnachrichten
und Informationen den Weg von außen nach innen offen zu halten, hat er
sich aller vorhandenen Einrichtungen, wie Presse, Telegraphenbureau, Zeitungs-
Nachrichtenzentralen usw. zu bedienen, um dem Auslande Auskunft und Auf¬
schlüsse über die Leistungsfähigkeit der nationalen Industrie, über Preise und
Bezugsmöglichkeiten zukommen zu lassen und für deren Verbreitung zwecks
Anknüpfung von Handelsbeziehungen Sorge zu tragen.
Für jede Welthandelsförderung erscheint die Schaffung einer wohlorgani-
sierten, schnell und zuverlässig arbeitenden Nachrichtenzentralstelle als die wichtigste
Grundlage. In ihr lausen die Fäden zusammen, die das Wirtschaftsleben
ausländischer Völker an das heimische Wirtschaftsleben knüpfen, hier erfahren
sie Ordnung und sachgemäße Verteilung und durch gründliche und zuverlässige
Auskunftserteilung Stärkung und Förderung. In ihr tritt das Inland in
innigste Berührung mit dem Weltmarkt.
Die Herbeischaffung wichtiger Handelsnachrichten wurde in fast allen
exporttreibenden Ländern zunächst von den interessierten Privatkreisen selbständig
unternommen. Das heimische Handelsstammhaus sandte seine tüchtigsten An¬
gestellten in die von ihm bearbeiteten Absatzgebiete, und diese versuchten in das
sich ihnen darbietende Wirtschaftsleben der fremden Völker einzudringen, die
herrschenden Bedürfnisse und Gepflogenheiten kennen zu lernen und mit ein¬
flußreichen Stellen und maßgebenden Persönlichkeiten in Fühlung zu treten.
Die Heimberichte dieser Vertreter gaben die Grundlage zu eigenen Wirtschafts¬
archiven, die sich zu wichtigen Instrumenten für die weitere Bembeitung der
interessierenden Absatzgebiete aufbauten. Indessen genügten diese Einrichtungen
den Ansprüchen und Bedürfnissen des Außenhandels nicht mehr, als er jenes
Tempo anschlug, das zu selner heutigen Ausdehnung führte. Hinzu kam, daß
es früher der Exportkaufmann allein war, der die Geschäfte der heimischen
Industrie mit dem Auslande vermittelte. Mit der Vervollkommnung der
Gütererzeugung stellte sich beim Erzeuger das Bedürfnis ein, mit seinem aus¬
ländischen Abnehmer in direkte Fühlung zu kommen. Er sandte seine eigenen
Vertreter aus und knüpfte unter Umgehung des Exportkaufmannes eigene Be¬
ziehungen an und baute sie zu seinem Nutzen aus. Während sich nnn die
Erzeuger genötigt sahen, sich zu Interessengruppen zusammenzuschließen, um
ihren Außenhandel gemeinsam und wirkungsvoll zu betreiben und diese Be¬
strebungen durch einen dahwzielenden gemeinsamen Nachrichtendienst zu fördern,
sah sich der Exvorlkaufmann in seinen Interessen bedroht, und es erwuchs jene'
Rivalität zwischen beiden Gruppen, die gerade für Deutschland verhängnisvoll
und eine ver Ursachen wurde, daß bei uns eine großzügige, nationale Welt-
Handelsförderung, wie wir sie in allen anderen mit uns im Wettbewerb
stehenden Ländern in Tätigkeit sehen, noch zu Anfang des Weltkrieges nicht
erschaffen werden konnte. Dieser Widerspruch einerseits, andererseits das jeder
Einheitlichkeit in Zielen und Bestrebungen ermangelnde und in viele Sonvrr-
gruppen aufgelöste deutsche Wirtschaftsleben, dem es in Ermangelung einer
Willensstärken Geschlossenheit versagt war, beeinflussend auf die in Frage
kommenden staatlichen Stellen einzuwirken, rechtfertigen einigermaßen das geringe
Entgegenkommen, welches die Regierung für eine amtliche Welthandelsförderung
zeigte. Noch im Jahre 1908, als sich infolge des immer mächtiger entfaltenden
deutschen Außenhandels in weiten Kreisen die Erkenntnis Bahn brach, daß die
wirkungsvolle Förderung und Unterstützung des Welthandels eine der vor¬
nehmsten Aufgaben des modernen Staates sei, erhielt der Zentralverband
deutscher Industrieller auf eine dcchmzielende Eingabe ein den StaatssekretHr
des Innern den Bescheid: „Eine zentrale Außeuhandelsstelle wird nur dann
den ihr zuzuweisenden Aufgaben gerecht werden und den erstrebten und ge».
wünschten Erfolg haben, wenn sie von der Gesamtheit der am Außenhandel
beteiligten Kreise oder der diese Kreise repräsentierenden Körperschaften getragen
und unwstützt wird. Nur in diesem Falle möchte es angängig sein, der Stelle
eine Beihilfe aus Neichsmitteln zuzuwenden und sie mit der Übermittelung des
auf den Außenhandel bezüglichen Nachrichtev.Stoffes an die Beteiligten zu be¬
trauen. Meine weitere Stellungnahme zu den Anträgen wird deshalb zunächst
davon abhängen, ob eine Verständigung mit dem Deutschen HandelLtage, dem
Verein zur Wahrung der Interessen der chemischen Industrie Deutschlands und
anderen Organisationen, welche die Förderung des Außenhandels zu ihrer
besonderen Aufgabe gemacht haben, erzielt werden kann."
Damit hatte diese Angelegenheit ihre Erledigung gefunden, und erst im
Jahre 1914 tauchte der Gedanke wieder auf. die deutschen Welthandelsinteressen
in einer umfassenden Organisation zu zentralisieren. Wenn es dem deutscheu
Außenhandel inzwischen gelungen war, sich trotz einer nahezu wirkungslosen
amtlichen Förderung einen hervorragenden Anteil am Weltgeschäst zu sichern,
derart, daß er nach England und den Vereinigten Staaten, mit denen er vor
Ausbruch des Krieges in hartem Wettbewerb stand, den dritten Platz behauptete
und Frankreich schon längst überholt hatte, so ist das einzig und allein der
Rührigkeit und der vor keinem Hindernis zurückschreckenden Tatkraft des deutschen
Kaufmannes und der deutschen Industrie zu danken.
In einer ungleich energischen und auf eine starke Wirkung zielenden Weise
schritt man in den mit uns im Wettbewerb stehenden Ländern an den Ausbau
der Außenhandelsförderung, und wir sehen dort, ganz im Gegensatz zu den
in Deuschland obwaltenden Verhältnissen, die amtlichen Stellen die Initiative
zur Gründung von Welthandelsstellen ergreifen und sie durch reichliche Zu¬
wendungen und durch Schaffung wirkungsvoller Organisationen und neuen,
nur dem Außenhandel dienenden Amtsstellen wirkungsvoll fördern.
Bereits im Jahre 1893 erschuf sich Frankreich auf Grund eines besonderen
Gesetzes vom 4. März 1898 sein „OMes Nationale ein Lommerce Zxtvriöur".
ein rein staatliches Institut, das dem Ministerium für Handel und Industrie
angegliedert ist. und dessen wichtigste Aufgabe in dem angeführten Gesetz
folgendermaßen umschrieben ist: „den französischen Fabrikanten und Exporteuren
wirtschaftliche Nachrichten aller Art zu liefern, die geignet sind, zur Entwicklung
des Außenhandels und zur Schaffung größerer Märkte für französische Waren
in den überseeischen Gebieten wie in den französischen Kolonien und Protektoraten
beizutragen." Die ihm gestellte Aufgabe löst es, indem es sich des nationalen
Konsulardienstes bedient, um das nötige Nachrichtenmaterial zu sammeln und
durch häufige, in Paris stattfindende Konsularkonferenzen, in denen den fran¬
zösischen Exporteuren und Industriellen Gelegenheit gegeben wird, mit den auf
Urlaub oder Durchreise in Paris befindlichen Konsuln und den ausländischen
Handelsattaches und Handelsbeiräten in persönlicher Beziehung zu treten. Zur
Beschaffung wirtschaftlicher Informationen stehen dem Institut die französischen
diplomatischen und Konsularbeamten zur Verfügung; es bedient sich weiterhin
der Auslandshandelskammern, die auf privater Grundlage errichtet, sich um
die Förderung der nationalen Handelsbeziehungen zu bestimmten wichtigen
Handelsplätzen bemühen, und von denen zurzeit fünfunddreißig an das Bureau
berichten. Beiläufig sei hier bemerkt, daß dieser Zahl gegenüber die Anzahl der
englischen Handelskammern, die sich 1905 auf fünf belief, sehr klein erscheint,
während die von deutscher Seite in Brüssel und Bukarest und später in Gent er¬
richteten Handelskammern aus Mangel an Geldmitteln und Entgegenkommen von
feiten der Reichsregierung eingegangen sind. Die Vereinigten Staaten von Nord¬
amerika verfügen zurzeit über etwa zehn Auslandshandelskammern, von denen
ein Teil erst während des Krieges in den wichtigsten Handelsstädten Rußlands
ins Leben gerufen worden ist. Die Gesamteinnahmen, über welche das (Mich
Nationale an Lomrnerce Lxtöneui' verfügt, belief sich im Jahre 1912 auf
zirka 200 000 M. 60 000 M. flössen ihm von feiten der Regierung zu,
70 000 M. von feiten der Pariser Handelskammer, während die übrige Summe
von Personen und Körperschaften aufgebracht wurde, die an dem Unternehmen
interessiert sind. Wenngleich sich das Bureau in erster Linie der ehrenamtlichen
Mitarbeit von zurzeit dreihundertsechsundachtzig im Auslande ansässiger Handels¬
beiräten bedient, die — auf fünf Jahre ernannt — mit allen ihnen zur Verfügung
stehenden Mitteln im Sinne einer tatkräftigen Förderung eines nationalen Außen¬
handels wirken, so belaufen sich dennoch die Personalkosten auf 100 000 M., ein
Umstand, der den nationalen Wert des Institutes in das rechte Licht rückt. Be¬
sonders rege ist die Tätigkeit des Bureaus auf dem Gebiete der Publikation und
Verbreitung des gewonnenen Nachrichtenmaterials. Die Handelsberichte der fran¬
zösischen Gesandtschafts- und Konsularbeamten, Ratschläge über Bezug von Roh¬
waren, Mitteilungen über ausländische Verkehrs-- und Marktverhältnisse, Handels¬
und Zollgesetzwesen, Beschickung von Ausstellungen, sowie überhaupt alle für
die Information der am Außenhandel beteiligten Kreise wissenswerten Nachrichten
werden in einer Reihe von Zeitungen veröffentlicht, die in kurzen Zwischen¬
räumen erscheinen und für deren weiteste Verbreitung Sorge getragen wird.
Das k^euille el'Inwl-nations gelangt sogar an allen öffentlichen Orten, an
Börsen, Märkten, in den Bahnhöfen und den Postanstalten zum Anschlag. Im
Jahre 1913 wurde es an 1400 französischen Eisenbahn- und Poststationen
ausgehängt. Indessen ist hiermit der Aufgabenkreis, den sich die französische
Außenhandelsförderstelle umschrieben hat. noch nicht geschlossen. Sie befaß: sich
des weiteren mit dein Stellennachweis für französische Kaufleute im Auslande,
mit Erteilung von Kceditauskünften, mit dem Nachweis zur Anknüpfung von
Handelsbeziehungen, und hat durch Herausgabe eines Exporthandels- und Adressen -
buches belebend auf den französischen Außenhandel gewirkt. Mit Kriegsbeginn
richtete das Bureau seine Wirksamkeit vor allem gegen den deutschen Außen¬
handel, indem es die von Deutschland auf den Markt gebrachten Gegenstände
in Listen zusammenstellen ließ und diese, ebenso wie das Ergebnis einer
Umfrage über die Methode des deutschen Handels und die Ursachen seines Er¬
folges in den sogenannten Dossiers commeremux veröffentlichte.
Außer dieser öffentlichem Stelle dient der Förderung des französischen
Außenhandels die im Jahre 1915 auf Initiative der Pariser Handelskammer
geschaffene „Association Nationale et'exparision inäustrielle et commerciale",
welche alle großen wirtschaftlichen und industriellen Verbände Frankreichs zu¬
sammenschließt und der Eroberung neuer Plätze am Weltmarkt dient.
Ähnliche Bestrebungen, wie die für Frankreich geschilderten haben sich auch
in England bemerkbar gemacht. Im Jahre 1885 wurde im Anschluß an die
„Indische und Kolonialausstellung" des „Imperml Institute lor tre I^unent
Kinxäom unä Inäia" ins Leben gerufen. Dadurch, daß es die damals zur Aus¬
stellung gelangten Sammlungen von Rohmaterialien und Erzeugnissen aus den
Kolonien erwarb und ständig erweiterte, war das Institut bestrebt das Interesse
aller beteiligten Kreise auf den Außenhandel mit diesen Ländern zu lenken,
den Export nach diesen Ländern zu beleben und seine Entwicklung zu fördern.
Das Institut schien indessen der wirksamen Bekämpfung des immer stärker
in Erscheinung tretenden deutschen Wettbewerbes allein nicht gewachsen zu sein,
und so entstand am 1. Januar 1900 „l'dio Lommercial IntelliMnee LruncK
ok tre IZosrck ok 1'rsits", die aus öffentlichen Mitteln geschaffene Exportans-
kunftsstclle am englischen Handelsministerium. Im Jahre 190S erfolgte die
Vereinigung beider Zentralstellen, um gemeinsam unter einheitlicher Leitung
der Förderung des englischen Welthandels dienstbar zu fein. Vor allem aber
'se es England, das sich, wie kein anderes Handelsvolk, der Presse bedient, um
mit ihrer Hilfe seine Interessen am Weltmarkt zu fördern. Die großen eng¬
lischen Zeitungen, in erster Linie „Daily Expreß" und „Times", ebenso wie
das Nachrichtenbureau von Reuter lassen es sich angelegen sein, durch Studien¬
reisen ihrer Korrespondenten, durch regelmäßige sachgemäß gesichtete Berichte
wirtschaftlicher Natur und durch gediegene Auskünfte in Exportfragen sich in
den Dienst des nationalen Außenhandels zu stellen und durch eine überaus
geschickte Propaganda, die sich, wie wir wissen, nicht immer einwandfreier Mittel
bedient, für die Ausdehnung des englischen Welthandels wirksam zu sein. Der
Name Reuter, ebenso wie der Name des französischen Telegraphenbureaus
Hcivas. ist es. der uns stets an schwere Unterlassungen gemahnen sollte. Der
Krieg hat uns mit unerbittlicher Härte die beschämende Abhängigkeit und die
schwere Schädigungen unseres nationalen Ansehens gezeigt, die für uns infolge
des Fehlens eines unabhängigen Weltnachrichiendienstes entstehen mußten, und
es ist zu erwarten, daß durch Tatkraft und reichliche staatliche Beihilfe be¬
schleunigt nachgeholt wird, was bisher aus Mangel an Einsicht unterblieben ist.
Ebenso wie in England das Bestreben, den nationalen Außenhandel zu
fördern, durch eine große Ausstellung angeregt wurde, sehen wir in den Ver»
einigten Staaten von Amerika den Gedanken der Wellhandelsförderung im
Anschluß an die Weltausstellung in Chicago entstehen. Durch die Rührigkeit
der Philadelphiaer Universitätsprofessoren Peyer und Wilson entstand aus den
geeigneten Abteilungen der Weltausstellung im Jahre 1895/96 das Philadel¬
phiaer Handelsmuseum, das sich im Laufe der Zeit und unter zielbewußter
Leitung zu einer geradezu mustergültigen Welthandelsförderungsstelle ent¬
wickelt hat. Durch Musterausstellungen, deren Gegenstände von den Agenten
des Bureaus an der Stelle ihres Ursprunges beschafft und mir aller Auskunft
über Art der Herstellung. Verkaufspreis und Entstehungspreis, Verpackung und
Absatzgebiete versehen, sowie in übersichtlicher Weise geordnet werden, und
deren Anzahl schon im Jahre 1900 sich auf 450 000 belief, weiterhin durch
Informationen und Laboratorien, deren Ergebnisse durch eine eigene Druckerei,
verbunden mit einer photographischen Anstalt, für billiges Geld schnell in die
Hände der Abonnenten gelangen, bleibt das Museum bemüht, vor allem den
kleinen amerikanischen Fabrikanten nahezu kostenlos den Weg zum Weltmarkt
zu ebnen. Die verfügbaren Mittel beliefen sich im genannten Jahre auf
250 000 Dollar, und die Anzahl der im Dienste des Museums tätigen Personen
betrug nahezu 65 000. Außer diesem Museum betreiben noch in äußerst
wirkungsvoller Weise die durch private Initiative entstandenen „Lliumbor of
Lommerce ol it. L.", „^8iatie ^880ciativn" und das „Bureau der Pan¬
amerikanischen Union" und vor allem das 1903 gegründete Nögierungsorgmi
^Oriiee 0t NanukgLture8" in Washington die Förderung des amerikanischen
Außenhandels. Allen diesen Organisationen ist eigentümlich, daß sie vor allein
Wert auf einen schnell und zuverlässig wirkenden Nachrichtendienst als die
Grundlage jeglicher Außenhandelsförderung legen, ganz gleichgültig, ob sie den
gesamten Weltmarkt oder nur einzelne Teile desselben bearbeiten. Neben den
angeführten Organisationen verdient noch die 1907 gegründete „XmeriLA
Lxporters auel Importes ^88c»cia,lion" genannt zu werden, deren Mitglieder-
Zahl während des Krieges eine bedeutende Zunahme zu verzeichnen hat. Ihr
Bestreben ist. alle Firmen, die sich am Import- und Exportgeschäft beteiligen,
zu vereinigen, um die Interessen des amerikanischen Außenhandels den Schiff-
fahrts- und Versicherungsgesellschaften, den Banken und allen Einrichtungen
gegenüber, deren sich der Außenhandel zu bedienen hat, wirkungsvoll zu ver¬
treten und durch ein Schiedsgericht allen Beteiligten den kostspieligen und um¬
stündlichen Weg über die ordentlichen Gerichte zu ersparen, sobald eingetretene
Differenzen auszugleichen sind.
Ganz besonders bedient sich das amerikanische Wirtschaftsleben der Mit¬
hilfe der amerikanischen Konsuln als eines geeigneten Instrumentes seiner Welt¬
handelsförderung. Es erkennt in den Konsuln die Schrittmacher und Pioniere
seines Außenhandels, die dann auch in täglich gedruckt herausgegebenen
Konsulatsberichten auf das eingehendste über die Absatzverhältnisse in alle»
Weltteilen, über die Tätigkeit der ausländischen Konkurrenz, über Preise, Ab¬
gaben und günstige Transportwege sowie über Kredit- und Bankoerhältnisse
Aufschluß geben.
Während der amerikanische Konsul einen großen Teil seiner Kraft in den
Dienst des nationalen Wirtschaftslebens stellt, sieht der deutsche Konsul seine
in dieser Richtung zielende Aufgabe bereits erfüllt, wenn er in seinen Wirt¬
schaftsberichten ein allgemeines Bild des Wirtschaftslebens und der Entwicklungs¬
tendenzen des Landes, nach dem er gesandt ist, liefert. Der deutsche Konsul,
dem in erster Linie die Bearbeitung zwilrechtlicher. Straf- und völkerrechtlicher
Fragen obliegt, ist durch diese Aufgaben tatsächlich derart überlastet, daß ihm
eine eingehende Tätigkeit auf wirtschaftlichem Gebiete unmöglich gemacht ist.
Da begreiflicherweise die Klagen aus den Kreisen des deutschen Handels und
der deutschen Industrie über mangelndes wirtschaftliches Interesse der deutsche«
Konsuln nicht verstummen wollten, entschloß sich die Regierung, den Bedürfnissen
der heimischen Geschäftswelt durch die Anstellung von Handelssachverständigen,
die den Generalkonsulaten ebenso wie den Gesandtschaften zur Seite gegeben
wurden, genüge zu tun. Stellt man aber die geringe Zahl der Handels¬
sachverständigen — es sind zurzeit dreizehn — einem Außenhandel im Wert
von 20 Milliarden im Jahr und den siebenhundertfünsundachizig deutschen
Konsulaten gegenüber, so ist leicht einzusehen, daß die Wirkung dieser Ein-
richwug im Hinblick auf die Förderung des deutsche« Außenhandels kaum
wahrnehmbar sein konnte.
Es ist in groben Umrissen gezeigt worden, mit welcher Tatkraft die her¬
vorragendsten der mit uns im Wettbewerb stehenden Handelsvölker sich der
Förderung ihres Welthandels hingeben, und daß bis zum Ausbruch des Kriegs
das deutsche Wirtschaftsleben nichts aufzuweisen hatte, was irgendwie den dort
in Tätigkeit befindlichen Organisationen zur Seite gestellt werden könnte. Daß
es dennoch dem deutschen Außenhandel gelungen war. sich eine einflußreiche
und für das nationale Wirtschaftsleben segensreiche Stellung am Weltmarkt
zu erringen, darf indessen nicht über die Tatsache hinwegtäuschen, daß nach
dem Kriege, ebensowenig wie in der Politik und dem territorialen Besitz der
kriegführenden Staaten, auf dem Gebiete der Weltwirtschaft ein 8kuku8 quo
^nec anzutreffen sein wird. Es wäre eine verhängnisvolle Selbsttäuschung,
wenn man glauben würde, daß der deutsche Außenhandel nach dem Kriege
seine Tätigkeit ohne weiteres an jener Stelle wieder aufnehmen könnte, wo sie
durch den Krieg unterbrochen wurde. Wenn nach Friedensschluß der deutsche
Kaufmann und Jndustrievertreter jene Länder wieder betritt, in denen er sich
früher seine Stellung gesichert und sein Einflutzgebiet ausgebaut hatte, wird
er vor allem den amerikanischen und japanischen Konkurrenten bei der Arbeit
finden, sich des deutschen Erbes zu seinem Nutzen in rücksichtslosester Weise zu
versichern. Handel und Industrie werden sich hier zu um so größeren An-
strengungen veranlaßt sehen, als es ja auch gilt, sich im Inlande der ein¬
dringenden ausländischen Konkurrenz zu erwehren. Aus diesem Grunde ist es
unerläßliche Pflicht, noch im Laufe des Krieges den wirtschaftlichen Feldzug zu
orgaAifieren, der dem deutschen Außenhandel sein ehemaliges Besitztum erobern
und neue Wirkungskreise erschließen soll. Dazu ist nötig, daß Staats- und
Wirtschaftsleben gemeinsam und sich gegenseitig stützend, an die vorliegenden
Aufgaben treten; denn ohne die Stärkung, die das durch die Regierung
repräsentierte nationale Ansehen des Staates den Bestrebungen unseres Welt¬
handels zu bieten vermag, würden alle der Außenhandelsförderung dienenden
Anstrengungen zu der ehemaligen Fruchtlosigkeit verurteilt sein.
Wenn nun auch bis heute ein sichergestellter, einheitlicher Plan und die
mit seiner Durchführung bevollmächtigte Organisation noch nicht geschaffen
worden ist, so haben doch die Erfahrungen des Krieges zu einer regen Tätig¬
keit, die der Verwirklichung dieses Zieles dient. Veranlassung gegeben. Es
haben sich Bestrebungen geltend gemacht, die die Errichtung eines Weltwirt¬
schaftsamtes fordern in Form eines Staatsministeriums für Handel, Industrie
und Schiffahrt, einer Zentralstelle, die dem Reichskanzler unmittelbar verant¬
wortlich sein soll. Kaufleuten und Technikern, die mit einem reichen Fach¬
wissen ausgerüstet und in allen Fragen der Weltwirtschaft heimisch find, sollen
die leitenden Stellen übertragen werden, um auf diese Weise das Umsichgreifen
einer bureaukratisch betriebenen Verwaltung zu verhindern. Die Kosten sollen
Reichsregierung und die beteiligten Wirtschaftskreise gemeinsam tragen. Auf¬
gabe des Amtes würde es sein, im Auslande Handelssachverstündige und Be¬
richterstatter anzustellen, die für die Heranschaffung des nötigen Berichtmaterials
Sorge zu tragen hätten. Diese Berichte einerseits, andererseits Sammlungen
von Katalogen. Preislisten und Marktberichte, die von den am Export inter¬
essierten inländischen Häusern zu stellen wären, sollen die Grundlage eines
großzügig organisierten, weltwirtschaftlichen Archivs bilden, das dem ausländischen
Importeur jede gewünschte Information zu erteilen vermag. Das Zentralamt
soll durch Erteilung zuverlässiger Auskünfte über Zoll- und Transportwesen,
über Markt- und Absatzverhältnisse den Kaufmann in seinen wirtschaftlichen
Bestrebungen unterstützen und anregend auf die Erschaffung neuer Industrien
wirken, für die ein gewinnbringender Absatz am Weltmarkt zu erwarten ist.
Von anderer Seite wird gegen ein rein staatliches Weltwirtschaftsamt die
Einwendung erhoben, daß es schwerlich jene Elastizität besitzen könne, die er¬
forderlich ist, sich schnell den jeweiligen am Weltmarkt herrschenden und oft
sehr wechselnden Verhältnissen anzupassen. Es wird vielmehr eine Stelle ge¬
fordert, die unabhängig von der Reichsregierung durch den Zusammenschluß
aller beteiligten Kreise zu schaffen ist, welcher der bisher von amtlicher Seite
geführte Nachrichtendienst zu übertragen wäre, und die durch öffentliche Mittet
unterstützt werden soll, da die in ihr vertretenen Kreise bereits durch ander-
weitige finanzielle Ansprüche überlastet und nicht in der Lage sind, allein aus
eigenen Mitteln die Ausgaben für die Welthandelsstelle zu erbringen. Daß
die geschilderte Stellungnahme, die eine Zentralstelle unter Ausschluß der
Regierungsorgane fordert, hervorragende Beachtung verdient, geht unter anderem
ans der Antwort des Staatssekretärs des Innern, Dr. Graf von Posadowsly-
Wehner hervor, die er auf eine am 22. Januar 1901 im Reichstag ein¬
gebrachte Resolution erteilte, welche eine Subventionicrung einer Zentral-
auskunftsstelle für die Fragen der Landwirtschaft, der Industrie, des Handels
und des Gewerbes erstrebte. Er äußerte sich damals folgendermaßen:
„Ich möchte aber allen, die sich für eine solche Einrichtung interessieren,
dringend empfehlen, sie so zu gestalten, daß sie möglichst wenig ein bureau¬
kratisches Geficht bekommt. Eine solche Einrichtung wird derartig frei in ihren
Bewegungen sein müssen. Auskünfte von so delikater Natur geben müssen, daß
dafür die Neichsregierung auf diplomatischem oder internationalem Gebiet
nirgends irgendwie haftbar gemacht werden kann. Wirken Sie also zunächst
dahin, daß diese Einrichtung, wenn auch eventuell mit Unterstützung des
Reiches, so doch überwiegend aus der eigenen Kraft von Industrie und Handel
hervorgeht und so frei und unabhängig wie nur irgend möglich gegenüber den
amtlichen Stellen organisiert wird."
Wir haben gesehen, daß es infolge der Widersprüche, die zwischen den
in Frage kommenden Kreisen bestehen, nicht gelang, den unerläßlichen Zusam¬
menschluß zu erreichen, und daß alle Bestrebungen, die der Gründung einer
deutscheu Welthandelsstelle galten, ohne Erfolg blieben.
Erst nach Kriegsbeginn wurde von privater Seite der Lösung der immer
noch schwebenden Frage erneut nahe getreten. Die „Deutsche Gesellschaft für
Welthandel" hatte sich unter dem Vorsitz des Generaldirektors Ballin-Hamburg
gegründet, eine industriell-kaufmännische Organisation, die sich zur Aufgabe
stellte, den internationalen Nachrichtendienst im deutschen Sinne zu beeinflussen,
und die. gestützt auf einen sorgfältig ausgebauten Auslandsmirtschafts'Nach-
richtendienst. als ein privates, nationales Zentral-Handelsförderungsburcau
wirken sollte. Aber auch dieses Unternehmen scheiterte letzten Endes an der
Rivalität zwischen Fabrikanten und Kaufmann, denn es war aufgebaut auf den
großen Organisationen der deutschen Industriellen: dem „Zentralverband denk»
scher Industrieller" und dem „Bund der Industriellen", umfaßte aber nicht die
im „Deutschen Handelstage" vereinigten Organisationen.
Inzwischen sind von privater Seite eine Reihe zwischen- oder doppelstaut-
licher Verbände gegründet worden, alle mit der Aufgabe, mit einzelnen Ländern
oder Erdteilen wirtschaftliche und kulturpolitische Beziehungen anzubahnen und
Zu pflegen und auf diese Weise dem nationalen Außenhandel Förderung ange-
deihen zu lassen. Diese Verbände, deren Zahl zurzeit über zwanzig ist, haben
sich in dem „Verband deutsch-ausländischer Wirtschaflsvereine" zusammen¬
geschlossen, von dessen Erfolgen und Wirksamkeit indessen noch wenig bekannt
geworden ist. Um die Zentralisierung des privaten deutschen Wirtschaftsnach¬
richtendienstes bemüht sich der „Deutsche Überseedienst G. in. b. H.", der
von einem größeren Kreise der deutschen Handels-, Industrie- und Bankweit
mit beträchtlichen Mitteln ausgestattet ist. und der angesehen werden möchte
uls der organische Anknüpfungspunkt für alle Auskunftserteilung und Nach-
richtenlieferung, soweit sie das Wirtschaftsleben berühren. Vor allem aber sind
zu erwähnen das von Professor Harms begründete Institut für Seeverkehr und
Weltwirtschaft in Kiel, das Kolonialinstitut in Hamburg und die Vorderasien-
Gesellschaft in Leipzig. Diese Institute beschäftigen sich hauptsächlich mit der
Sammlung und wissenschaftlichen Verarbeitung von Nachrichten Material welt-
wirtschaftlicher Art, das zu Archiven zusammengestellt und durch Veröffent¬
lichungen oder auf dem Wege des Lehrbetriebes ausgewertet wird. So ist es
in erster Linie den von Professor Harms herausgegebenen kriegswirtschaftlichen
Nachrichten zu danken, wenn wir heute über die. Wirtschaftsbestrebungen unserer
Feinde überhaupt aufgeklärt sind.
Es ist auf alle Fälle zu erkennen, daß während des Krieges ein tatkräftiges
Streben eingesetzt hat, in dieser oder jener Form den Mangel einer Zentral-
orgamsation für die Förderung des deutschen Welthandels auszugleichen. Wenn
indessen eine gemeinsame, großzügig organisierte Zentralstelle noch nicht gegründet
worden ist, so werden sich die Verhältnisse sofort zum günstigen wenden, sobald
die Reichsregierung die Initiative ergreifen und die Interessen kreise aufrufen
wird, mit ihr gemeinsam an die Ausarbeitung der Hauptrichtungslinicn und
an ihre Durchführung zu gehen. Die Aussichten hierfür sind günstig, nachdem
der Staatssekretär des Reichsamts des Innern in seinen Reden über Handels¬
politik die Bedeutung des auswärtigen Handels in so hervorragender Weise
einschätzt, daß nach seiner Überzeugung die Handelspolitik die ganze Tätigkeit
deS Staates zur Förderung seiner volkswirtschaftlichen Interessen im Verkehr
mit dem Auslande zu umfassen hat. Wie der Gedanke, daß es unerläßliche
Pflicht des Staates ist, mit allem ihm zu Gebote stehenden Mitteln den
nationalen Welthandel zu fördern, immer tiefer in die amtlichen Kreise Deutsch¬
lands eindringt, lehrt eine Denkschrift, die der preußische Minister der Geist¬
lichen und Unterrichtsangelegenheiten kürzlich dem Abgeordnetenhause überreichte,
in der er sich mit der Förderung des Auslandsstudiums befaßt. Alle be¬
stehenden Universitäten und Hochschulen sollen hinzugezogen werden, um dem
nach Bildung strebenden jungen Deutschen ein gediegenes Wissen über das Aus
land zu vermitteln und sein Interesse und Verständnis für außenpolitische Vor¬
gänge zu erwecken. Es wird weiter ausgeführt, daß es für jeden gebildeten
Deutschen Ehrenpflicht sein muß. sich staatswissenschaftlich belehren zu lassen,
um Stellung zu den Fragen der Weltwirtschaft und Weltpoliti! nehmen zu
können.*)
Nicht nur der endliche Zusammenschluß aller am Außenhandel interessierten
Kreise und nicht nur reichliche Beihilfen aus Staatsmitteln sind nötig, um dem
deutschen Welthandel die Förderung angedeihen zu lassen, die ihm nach den:
Kriege not tun wird, sondern das Interesse der ganzen Nation muß im Rücken
der am Weltmarkte kämpfenden Pioniere unseres Wirtschaftslebens stehe». Die
Zeiten Fichtes, in welchen die Forderung noch einem geschlossenen Handelsstaat
erhoben werden konnte, find für Deutschland vorbei. Wenn auch in letzter Zeit
unter dem Schlagwort „Mitteleuropa" Gedanken neu zu erstehen scheinen, die
einem geschlossenen, alle verbündeten mitteleuropäischen Staaten umfassende»
Wirtschaftsbund entgegenstreben, so darf dies nicht zu Mißverständnissen Veranlafsims;
geben; nicht: „Mitteleuropa oder Welthandelsstaat" lautet die Forderung der
nächsten Zukunft, sondern: „das wirtschaftlich zusammengeschlossene Mitteleuropa
als weitgegründeter, starker und sicherer Untergrund eines sich mächtig ent¬
faltenden Welthandels aller beteiligten Handelsstaaten."
ange Zeit berichtete fast jede Kunde aus Griechenland von einer
neuen schamlosen Vergewaltigung des griechischen Staates durch
die Ententemächte. Anscheinend haben die Bemühungen unserer
Feinde ihr Ziel erreicht und die nahezu völlige Nachgiebigkeit
dieses unselbständigsten, doch auch zugleich bedauernswertesten
aller politischen Organismen, die der Weltkrieg nicht unmittelbar ergriffen hat,
erzwungen. Hat damit aber die Kriegsgeschichte einen eindeutigen politischen
Sieg der Entente zu verzeichnen oder erheischen die Verhältnisse doch noch eine
andere Erklärung? Konnte denn Griechenland überhaupt anders handeln?
Die geringe Weltgeltung des griechischen Staatswesens, die sich in diesem kraft¬
losen Verhalten ausdrückt, ist zum guten Teil in den geographischen Grund¬
lagen zu suchen; mit dieser Erkenntnis rückt die politische Haltung Griechenlands
w ein völlig anderes, aber auch weit helleres Licht, als sie sich ohne eine solche
Verachtung erfreute.
Die Weltgeltung eines Landes hängt in allererster Linie von seiner Lage
ab; und gerade Griechenlands Lage am äußersten Rande Südosteuropas, an
der Schwelle des Orients hat stets die Geschichte seiner Bewohner aufs ein¬
schneidendste beeinflußt, hat Griechenland nie eigentlich als Faktor der rein
europäischen Politik in Betracht kommen lassen, sondern ihm immer nur eine
nule auf der orientalischen Schaubühne zuerteilt. Dafür hat auch der gegen-
wärtige Weltbrand wieder ein lehrreiches Beispiel geliefert. Erst als seine
Flammen die europäisch-vorderasiatischen Übergangsländer ergriffen hatten und
der Ansturm der Entente auf die eigentliche Brückenstellung, Bosporus und
Dardanellen, abgeschlagen war, ward auch Griechenland in den Strudel der
Ereignisse gezogen, und suchten die Westmächte, ohne jeden Zweifel unter dem
tonangebenden Einfluß Englands, durch jene allbekannte Reihe von Maßnahmen,
die die Souveränität Griechenlands nahezu aufhoben, die zweite europäisch¬
asiatische Brücke in ihren Besitz zu bringen. Aber weder den einzelnen, oft
von vornherein keinerlei militärischen Erfolg versprechenden Unternehmungen,
noch der gesamten Bemühung um Griechenland kann irgendwelche Wichtigkeit
für den Verlauf des Krieges beigemessen werden; kann doch Griechenland ver¬
möge seiner geringen Volkszahl und Wirtschaftskraft als kein wertvoller Ver¬
bündeter im gegenwärtigen Ringen gelten. Vom deutschen Standpunkt wäre
daher eine offene Erklärung Griechenlands für die Sache des Vierbundes vor¬
erst in keiner Weise wünschenswert, weil die dann notwendigen kriegerischen
Entwicklungen auf der griechischen Halbinsel nur eine überflüssige militärische
Belastung für uns bedeuteten und sich genau so wie die Unternehmungen der
Entente im Orient den Vorwurf unzweckmäßiger Machtzersplitterung gefallen
lassen müßten. In größerem Zusammenhang jedoch gilt das letzte Urteil
nicht mehr, sondern Griechenlands rein raumpolitische Bedeutung namentlich
für England erscheint völlig klar: bildet doch Griechenland den günstigsten
europäischen Landesteg nach Ägypten. Ein antienglisches, mit Mitteleuropa
verbündetes Griechenland müßte in empfindlichster Weise diesen Schlu߬
stein des britischen Weltreiches bedrohen. Was ist daher natürlicher als
Englands Bestrebungen, den gewaltigen Querriegel, den es zur Sicherung
seiner Herrschaft in Indien durch den Zusammenschluß des Nordgestades am
Indischen Ozean in Persien, Mesopotamien, Arabien, Ägypten gebildet hat,
quer über das östliche Mittelmeer bis nach Griechenland vorzuschieben? Nur
so läßt sich das zähe Werben Englands um Griechenland erklären. Und sonder¬
barerweise wendet sich die Defensivtendenz dieses britischen Schutzgürtels, der
dazu bestimmt ist, die Herrschaft Englands im Indischen Ozean und in dem
mediterranen Zufahrtsmeer zu sichern, nicht allein gegen den Vierbund der
erstarkenden Mittelmächte, sondern vielleicht noch mehr gegen den augenblicklichen
Verbündeten Englands, gegen — Rußland!
Die Jnsularitüt und Peninsularität Griechenlands kommt gemeinsam mit
der vielgebuchteten, durch reiche geologische Bewegungen hervorgebrachten Küsten¬
gestalt diesen Bemühungen Englands weit entgegen. Bei der geringen griechischen
Wehrkraft, namentlich bei dem Mangel jeder bedeutenden Flotte war die griechische
Inselwelt von Anfang an der britischen Seemacht ausgeliefert. Einige der mit
herrlichen Hafenbuchtcn ausgestatteten Eilande — wie Lemnos und Mytilene —
mußten zur Errichtung von Flottenstationen geradezu herausfordern. Aber
auch wichtige Teile des Halbiusellandes sind infolge der tiefeingreifenden Buchten
nicht weniger gefährdet, namentlich liegt der zur Fastinsel abgeschnürte Peloponnes
im Bereich der englischen Seegewalt. In weit bedrohlicherer Weise treten die
Buchten des Saronischen Golfs, des Golfs von Volo und des von Saloniki,
an den Hauptverkehrs- und Lebensstrang des griechischen Staates heran, der.
an eine fortlaufende Reihe einzelner Becken gebunden, ganz Oftgriechenland
durchzieht und die wichtigsten Stützpunkte staatlicher Macht. Athen und Saloniki,
verbindet. Außer der gesamten Inselwelt und allen Küstenlandschaften liegt
also Ostgriechenland, der Kernteil des Staates, im Bereiche britischer Schiffs¬
kanonen. Lediglich die Binnenlandschaften sind der unmittelbaren Beherrschung
von der See aus entrückt. Allerdings birgt die Auflösung des Landes in die
der griechischen Halbinsel vorgelagerten Jnselguirlandeu zugleich auch die Möglich¬
keit einer zukünftigen wirkungsvollen Küstenverteidigung aller empfindlichen
Stellen des räumlichen Staatsorganismus in sich; durch weittragende Geschütze
läßt sich eine Sperrung der Golfe von Korinth. Ägina und Saloniki und eine
völlige Sicherung der Hauptverkehrsader Griechenlands erzielen. Doch gehört ein
militärisch so erstarktcs Griechenland noch völlig der Zukunft an. Heute bedeutet
die für das griechische Handelsleben wertvolle Küstengestaltung ohne genügende
Küstenverteidigung im Kriegsfalle eine unheimliche Gefahr.
In der für die politische Gestaltung des Landes äußerst ungünstigen Aus¬
bildung einer einzigen Hauptverkehrslinie, die sich nur im Peloponnes verzweigt,
drückt sich die große Veikehrsungunst der übrigen Teile, namentlich des ganzen
Nordwestens aus. die das heutige Entwicklungsstadium des Staates noch nicht zu
überwinden vermocht hat. Auf einer Karte, auf der um Athen die Linien gleicher
Reisedauer eingezeichnet sind, ergibt sich, daß große Teile des kleinen Landes erst
nach einer Reise von 20 bis 25 Stunden erreicht werden können. Dabei sind
der Berechnung die Zeiten, die die schnellsten verfügbaren Beförderungsmittel
beanspruchen, namentlich die des Schiffsverkehrs, wo ein solcher möglich, zu¬
grunde gelegt. Ungleich ungünstiger müssen sich dagegen die Verhältnisse bei
der Mobilisierung gegen einen von der See aus angreifenden Feind gestalten.
Da die Benützung des Seeweges dann kaum möglich sein wird, werden die
Truppen aus dem großen Nordwestteil des Landes mehrere Wochen brauchen,
bis sie Athen und überhaupt den schon im ersten Augenblick gefährdeten oft-
griechischen Kernteil des Staates erreichen. Ein militärischer Widerstand
Griechenlands gegen die Forderungen Englands und seiner Verbündeten ver¬
spricht daher auch aus diesem Grunde keinen Erfolg. So bilden die maritime
Endlage, die Oberflächenverhältnisse und die von beiden abhängigen Verkehrs-
Verhältnisse des Landes eine erste Ursachenreihe für die politische Stellung des
Griechenstaates.
Diese Abhängigkeit, von der sich bisher nur die randlichen Zonen un¬
mittelbar betroffen zeigten, ergreift aber tatsächlich das ganze Land, weil es
sich wirtschaftlich längst nicht selbst genügt und der Strom des Wirtschafts¬
lebens nur in den geschilderten Verkehrsbahnen zu pulsieren vermag: Griechen-
land ist wirtschaftsgeographisch ungemein stark auf die Umwelt angewiesen, und
aller Frachtoerkehr mußte bis vor kurzer Zeit fast ausschließlich über See gehen.
Bet kaum einem Gebiet, das noch zu einer größeren Festlcmdsmasse gehört,
kaun daher eine Blockade furchtbarer und zerrüttender auf die Wirtschaft wirken
als bei Griechenland. Die Gründe für diese Zustände wurzeln in den physisch»
geographischen Verhältnissen. Trotz seiner weit vorgeschobenen Lage im M'ttel-
meer erfreuen sich doch nur schmale randliche Gürtel der unmittelbaren Ein»
Wirkung des Meeres auf das Klima und geben Anbauflächen für Südfrüchte,
den Ölbaum und vor allem für die Korinthenzucht ab, in der Griechenland
eine Monopolstellung einnimmt, und von deren Gedeihen aber auch recht wesent¬
lich die jährliche Wirtschafts bilanz abhängt. Die gebirgigen Teile des Innern
scheiden dagegen für diese echt mediterrane Landwirtschaft aus. Nur der Wein-
stock erreicht noch bedeutende Meereshöhen. Aber im allgemeinen tragen die
meisten dem Einfluß des Meeres entzogenen Landschaften mehr mitteleuropäischen
Charakter. Doch auch hier hindern ausgedehnte, von jeglicher Bodenkrume
entblößte Gebiete, in denen der zu bizarren Kleinformen herauspräparierte Kalkstein
(Karst) weite, völlig unfruchtbare und wasserlose Oberflächen bildet, jeglichen
Anbau. So reichen die vorhandenen Anbauflächen, die nur in Böotien.
Thessalien und den mazedonischen Becken und Niederlanden einen erheblichen
Umfang annehmen, nicht zur Produktion des nötigen Brotgetreides aus. Da
der Getreidebau durch verfügbare größere Flächen und reichliche sommerliche
Niederschläge in den nördlichen Randgebieten eine auffällige Begünstigung er¬
fährt, erhellt daraus der große Wert des allerdings augenblicklich völlig illu¬
sorischen Besitzes von Südmazedonien und einer künftigen Erwerbung Süd-
albanicns. Auch der Wald vermag vor allem wegen der immer noch an¬
dauernden Waldverwüstung durch den Menschen das Land nicht zur Genüge
mit Holz zu versorgen. Die Viehzucht, die infolge des Mangels an Weiden
nur als Kleinviehzucht entwickelt ist, reicht im großen und ganzen aus.
Als weiterer Wirischaftsquelle erfreut sich Griechenland wohl reicher Boden¬
schätze, doch läßt der Mangel an Kohlen und Wasserkräften den Gedanken
an eine bedeutendere industrielle Entwicklung für ganz Altgriechenland nicht
aufkomme». Dagegen blickt Mazedonien im Besitz reicher Erzvorkommen und
ansehnlichrr Wasserkräfte einer industriellen Zukunft entgegen und kennzeichnet
auch darin wiederum seinen großen Wert für das Gesamtgebiet. Aus dieser
durch die natürlichen Verhältnisse bedingten Wirtschaftsstruktur ergeben sich
notwendigerweise die Verkettungen mit den übrigen Wirtschaftsgebieten der Welt.
Griechenland ist einmal auf Länder angewiesen, die ihm Getreide und Holz
(Rußland, im Krieg bis zur Seesperre Nordamerika) und dann Kohle (Eng¬
land bzw. Nordamerika) liefern. In gleichem Maße ist es von den west. und
mitteleuropäischen Industriestaaten abhängig; seine Ausfuhr geht ebenfalls dort¬
hin. Daß bei der fast ausschließlichen Geltung des Seeverkehrs im griechischen
Handel England unter den griechischen Verkehrslünder» an erster Stelle stand,.
wahrscheinlich bis vor kurzem von den Vereinigten Staaten verdrängt worden
ist. kann nicht Wunder nehmen. Deutschland und Österreich-Ungarn folgen
dann in Ein- und Ausfuhr. Immerhin war Griechenland vor dem Krieg
auf uns und unsern Verbündeten nahezu ebenso stark angewiesen wie auf unsere
Feinde. Aber solche wirtschaftlichen Beziehungen der Friedenszeit bedeuten für
politische Erwägungen wenig, wenn sie, wie im Kriege, nur noch ein¬
seitig (zu unsern Feinden und den Neutralen) entfaltet werden können. Viel
ausschlaggebender ist dagegen die Erkenntnis, daß der Bestand dieser Be¬
ziehungen durch die britisch-französische Vorherrschaft im Mittelmeer jederzeit be¬
droht und die griechische Bevölkerung somit dem Hungertod preisgegeben werden
kann. Darin ist die Möglichkeit eines ungeheuren politischen Zwangs zu sehen,
der bei jeder Wendung Griechenlands auf unsere Seite von den uns feindlichen
Seemächten mit durchschlagenden Erfolg angewandt werden konnte.
Auch auf die kulturellen Beziehungen ist die Verkehrslage Griechenlands
nicht ohne Einfluß geblieben. Zweifellos besitzt die Vorrangstellung der fran¬
zösischen Kultur im östlichen Mittelmeer noch heute tiefgreifenden Einfluß auf
den griechischen Gebildeten und Halbgebildeten. In diesen oberen Schichten
hat nur die französische Sprache neben der griechischen Geltung. Auf dieser
Grundlage wirken Presse und Schule im Sinne der Entente. Naturgemäß ist
auf dem Gebiet von Kunst und Wissenschaft die Verknüpfung mit Frankreich
eine ungleich festere als mit Deutschland, wenn auch bedeutende Beziehungen
auf wissenschaftlichem Gebiet zu Deutschland nicht geleugnet werden dürfen.
Aber ohne Zweifel darf Deutschland in bezug auf die Lösung kulturpolitischer
Aufgaben in Griechenland wie im Orient überhaupt bisher starke Versäumnisse
hundelt und darf sich beeilen, das Versäumte nachzuholen. Im Volk weiß man
von Deutschland wenig. Der starke Auswandererstrom nach Amerika hat ihm
das englische Wesen näher gebracht als das deutsche. Es darf daher niemand
Wunder nehmen, wenn weite Kreise in Griechenland antideutsch gesinnt
waren und eigentlich nur der König, gestützt auf sein Heer, dem er als
siegreicher Führer in den Balkankriegen gilt, und ein Teil der Geschäfts- und
Gelehrtenwelt mit Vertrauen auf Mitteleuropa hinblickte. Diese Grundzüge
kennzeichnen den Zustand vor dem Kriege und beim Beginn des Krieges; die
Niederlagen Frankreichs haben darum aufrichtigste Teilnahme für die bewunderte
französische Nation, die bisher auch stets mit vollster Sympathie für das Hellenen»
Volk eingetreten ist, und Erbitterung gegenüber Deutschland bei den Griechen
hervorgerufen. Doch hat sich Frankreich diese Stimmung seitdem völlig ver¬
scherzt. Der empfindliche Druck der Ententemaßregeln haben die Liebe zu der
einst vergötterten Nation nahezu völlig erstickt; wahrscheinlich wird auch unser
siegreiches Ausharren gegenüber einer Welt von Feinden nicht wenig zur Be¬
wunderung für uns beigetragen haben. So kann man sicher sagen, daß trotz der
eifrigen Bemühungen und Verleumdungen der gegnerischen Presse heute in Griechen-
land ein großer, vielleicht sogar der größte Teil des Volkes auf unserer Seite steht.
Aber ein schwieriger Punkt bleibt auch fürderhin. Die geographische Ver¬
breitung der Griechen an allen Küsten des Ägäischen Meeres und die
politischen Hoffnungen, die sich an diese Tatsache knüpfen, verhindern sicherlich
bei manchen freilich politisch kurzsichtigen Griechen eine glatte Stellungnahme
für uns. Denn unser Bündnis mit Türken und Bulgaren muß die ersehnte
Bildung eines Großgriechenlands, das sich über sämtliche ägäischen Randländer
erstreckt und Konstantinopel als Hauptstadt wünscht, illusorisch machen. Der
typische Vertreter dieser volkstümlichen maritim-orientalischen Entwicklungsrtchtung
des Griechenstaates ist Venizelos. Man kann dem Schöpfer des heutigen
Griechenlands, wie es aus den Balkankriegen hervorgegangen ist. nicht grimmiger
unrecht tun, als wenn man ihn nur als Puppe der Entente betrachtet. Man
kann aber auch nicht schlimmer die Gefahr, die mit Venizelos emporstieg, ver¬
kennen. Die Idee des Venizelos ist volkstümlich; wie wäre sonst sein immer¬
hin großer Anhang zu erklären? Weil ein Teil des griechischen Volkes nur
in der maritim-orientalischen Richtung ein Größerwerden des griechischen Staates
für wünschenswert erachtet, konnte Venizelos zum Träger der Ententepolitik
und zum Verräter an der Politik seines großen Königs werden. Nur die
Entente konnte solchen Wünschen, die mit der Befreiung der griechischen U«-
erlösten in Kleinasien auf die Zertrümmerung der Türkei abzielen, Gehör
schenken. Doch scheinen in Griechenland selbst die Träume von einem hellenischen
Großreich mit der Hauptstadt Konstantinopel der harten Wirklichkeit gewichen
zu sein. Und wiederum hat gerade die Entente durch ihre Maßnahmen dieser
Idee die Spitze abgebrochen und dadurch einen Eintritt in den Zehnverbanb
als wenig verlockend erscheinen lassen; denn wer die Souveränität eines Staates
antastet, wird sehr schwer den Glauben erwecken, daß er auf die gedeihliche
Entwicklung des gleichen Staats bedacht sei.
Aber auch nur wer im Nationalitätsprinzip den obersten Grundsatz der
staatlichen Entwicklung sieht, kann sich von dem Gedanken an ein maritim-
orientalisches Großgriechenland, das alle Volksgenossen umfaßt, so blenden
lassen, daß er die politische Schwäche, die ein solches Gebiet befallen
muß, völlig übersieht. Weder die thrakischen noch die kleinasiatischen Küsten
sind ohne die Erwerbung des Hinterlandes, zu dessen Besiedlung jedoch
dem heutigen Griechenland die völkische Kraft mangelt, militärisch haltbar.
Und auch Konstantinopel in Griechenlands schwacher Hand müßte dem ersten
russischen Ansturm erliegen. Eine großgriechische Expansion muß sich, wenn
sie die größere Selbständigkeit des Staates im Auge hat, nach Norden, nach
Südmazedonien und Südalbanien, wenden. Nur durch den Anschluß dieser
beiden Landschaften kann derStaateine wesentlichere wirtschaftliche Autarkie erlangen,
die seine politische Stellung stärkt. Allem Anschein nach sieht auch die monarchische
Richtung darin den einzigen gedeihlichen Ausweg aus der bisherigen unglücklichen
Lage Griechenlands. Ein solches Einwachsen des Griechenstaates in den Rumpf der
Südosteuropäischen Halbinsel bringt Griechenland den Mittelmächten näher und
eröffnet die Möglichkeit, es mit der einzigen Mächtegruppe zu verbinden, a«
deren Seite es einer glücklichen, selbständigen Entwicklung entgegengehen kan«.
Seit der Erstarkung des politischen Einflusses der Mittelmächte auf der Südost¬
halbinsel und in Vorderasien bedeutet der Anschluß Griechenlands als eines
sudosteuropäischen Endlandes die einzig natürliche Konstellation.
Der endgültige Sieg der Mittelmächte wird ohne Zweifel eine solche
Konstellation herbeiführen, obwohl Griechenland heute völlig von der Entente
überwunden scheint. Aber Griechenland befindet sich gegenwärtig in schlimmster
Zwangslage, die sich, wie zu zeigen versucht wurde, aus der heutigen An¬
passung des Staates an die geographischen Verhältnisse erklärt. Die Aussicht
auf eine durchaus andere Auswertung dieser Verhältnisse in einem durch An¬
schluß der mazedonisch-albanischen Gebietsteile erweiterten, zu größerer wirt¬
schaftlicher Selbständigkeit erhobenen und mit umfangreicher Küstenverteidigung
ausgerüsteten Griechenland ist voll begründet. Doch nur eine längere Friedens-
periode und nicht ein neuer Krieg kann das Land, das noch schwer an den
Verlusten wiederholter Kriege an Gut und Blut zu tragen hat, in diesen Zu¬
stand bringen. Darum bleibt die Neutralität, selbst in unwürdigen Formen,
die einzig richtige Maßnahme für die Gegenwart. Ein solches Griechenland
wird dann auch ein wertvolles Glied in dem Bund der Mittelmächte und zu¬
gleich ein wirkungsvolles Vorwerk zur Brechung der britischen Seeherrschaft
im östlichen Mittelmeer sein.
le furchtbare Ernte, die nun seit vielen Monaten schon der Tod
unter der Blüte der Nation hält, und die gewaltigen Aufgaben,
die nach diesem Kriege der schnellsten und gründlichsten Inan¬
griffnahme harren, wenn die katastrophalen Ereignisse unserer
Tage in ausdenkbarer Zeit überwunden werden sollen, habenden
Plane eines Aufstiegs der Begabten, der zuvor ein nur bescheidenes Dasein in den
Lieblingsträumereien weniger Sozialpädagogen hatte führen dürfen, recht plötzlich zur
Aktualität und allgemeinen Anerkennung verholfen. Alle politischen Parteien sind
sich heute im Prinzip ja darin einig, daß der Aufstieg der Begabten als eines
ber Mittel anzusehen und zu betreiben ist, die die unserm Gemeinschastslebe»
geschlagenen Wunden zu heilen berufen sein dursten; und in der vom Reichs¬
kanzler ausgegebenen Parole „Freie Bahn jedem Tüchtigen" hat dieses Pro¬
gramm auch die öffentliche Billigung unserer Neichsleitung erfahren. Es ist
also wohl die Hoffnung berechtigt, daß das wichtige Werk, das hier und da auch
bereits in Angriff genommen worden ist, mit einer Einträchtigkeit und Energie durch¬
geführt werden wird, die wir nicht immer beisozialen Reformen haben erleben können.
Trotzdem oder vielmehr gerade deshalb muß es gestattet sein, von Anfang
an darauf aufmerksam zu machen, daß unser hochstrebendes Vorhaben in einem
sehr wesentlichen Punkte durchaus der Ergänzung bedarf, wenn der über die
Gegenwart hinaus von ihm erwartete Segen nicht gefährdet werden und viel¬
leicht gar ins Gegenteil umschlagen sollt
Die Absicht ist, dem Gesetz der natürlichen Auslese, das als eines der
wichtigsten Triebkräfte in der Aufwärtsentwicklung unserer Welt gelten darf,
zu beschleunigter und umfassenderer Wirksamkeit zu verhelfen, indem ihm. wie
das ja auch in manch anderer Beziehung geschieht, eine bewußte, künstliche
Selektion zur Seite gestellt wird. Es liegt ja nun einmal im Wesen der
Kultur, daß mit ihrem Fortschreiten, ihrer Entwickelung die Lebensbedingungen
der Menschen von ihrer ursprünglichen Verwurzelung in den Urzuständen der
Natur immer weiter sich entfernen und daß so auch die Gaben, die uns Mutter
Natur mit auf den Lebensweg gibt, diesen längst nicht mehr so wie einst aus¬
schlaggebend zu beeinflussen vermögen. Im Zeitalter des Kapitalismus läßt
sich natürlich auch noch mit andern Pfunden wuchern als nur mit angeborener
Tüchtigkeit; und wo Protektion und erkünstelte Klassenunterschiede den Boden
düngen, können auch Minderbegabte günstige Aufwuchsbedingungen finden und
aufstrebenden Talenten den Platz an der Sonne bestreiten. Ans der Einsicht
in diese Kehrseite unserer gesellschaftlichen Entwicklung mußte sich gesunden
Sinnen die Notwendigkeit aufdrängen, nach einem planmäßigen Ausgleich solcher
Mängel zu suchen. Das war ja auch fast immer so, wenn in ähnlichen Phasen
der Menschheitsgeschichte derartige Mißstände sich eindringlichst offenbarten; wo
man sie jedoch in sozialer Verblendung unberücksicht ließ, da wurden sie mit
Schicksalsnotwendigkeit zum Krebsschaden am Körper der Gemeinschaft.
Die künstliche Selektion ist mithin im Laufe der Zeit zu einer immer
wichtigeren Ergänzung der natürlichen Auslese geworden und kann in unseren
Tagen, in Anbetracht der besonderen Umstände, vollends auf Unentbehrlichst
Anspruch machen. Nur darf man nicht zu glauben sich vermessen, daß es für
Menschenkräfte ein einfaches und leichtes Beginnen sei. dem Walten der Natur,
von der wir auch auf der stolzen Höhe unserer Kultur immer noch weit ab¬
hängiger sind, als unsere Einbildung sich zugestehen möchte, unsere Hilfe und,
wo es nötig scheint, gar eine Korrektur zuteil werden zu lassen. Das Problem
vom Aufstieg der Begabten vermag uns zu lehren, wie leicht man dabei im
besten Bestreben Gefahr laufen kann, der Gesamtheit mehr dauernden Schaden
als vorübergehenden Nutzen zu stiften.
Man vergegenwärtige sich, daß unter den Mitteln, mit denen die Natur
ihre Auslese treibt, eine großartige Verschwendung aller Lebenskeime an der
Spitze steht. Nur indem überall in der organischen Welt, wo noch der Wille
der Natur ungehemmt und unverdcckt zur Entfaltung gelangt, die Tendenz
wie die Fähigkeit zur Vermehrung mit urwüchsigen Ungestüm sich auswirken,
wird ein Spielraum von genügender Weite für den Existenzkampf geschaffen.
Erst diese Lebensfülle gestattete es, ohne Rücksicht dem Untergange zu weihen,
was sich den Bedingungen des Daseins nicht gewappnet, nicht genügend
„angepaßt" erweist; und indem die Tüchtigkeit, die dank ihren überlegenen
geistigen oder körperlichen Anlogen das Feld behauptet, es nun auch vor¬
wiegend wieder mit ihrer Gattung bevölkern darf, bildet diese „natürliche
Zuchmahl". wie sie Darwin genannt hat, wohl den kräftigsten Hebel fort¬
zeugender universaler Aufwärtsentwicklung. In der Welt der Pflanzen wie in
der der Tiere war und ist sie das richtunggebende Gesetz; und ebenso hat sie
in der Geschichte der Menschheit zum Werden und Vergehen der Nationen wie
innerhalb eines jeden Volkes zur gesunden sozialen Gliederung den Grundriß
geliefert. Erst unserer zunehmenden Entfremdung von aller Natur war es
vorbehalten, andersartigen Gesetzmäßigkeiten ähnliche Macht über unseren
Schicksals gang einzuräumen.
War also die ursprüngliche Grundlage auch der menschlichen Höher¬
entwicklung eben jene verschwenderische Keimaussaat, aus deren Fülle, aller
störenden Zufallslaunen ungeachtet, diejenigen Individuen im allgemeinen die
besten Aussichten hatten, die Geschlechtsreife zu erleben und neuen Generationen
ihren erprobten Samen zu geben, die den jeweiligen Daseins- und Fort-
pflanzungsbedingungen am besten angepaßt waren, so weist heute bekanntlich
die Kulturmenschheit gerade umgekehrt eine ausgesprochene Beschränkung der
liaturgewollten Fruchtbarkeit auf und entzieht damit dem Walten der natur.
lichen Auslese von vornherein die nützliche Weite des Spielraumes. Und von
ganz besonderer Bedeutung ist es dabei, daß Fähigkeit und Wille zur Ver¬
mehrung gerade in denjenigen Bevölkerungsschichten den radikalsten Rückgang
offenbaren, die — mit Ausnahmen selbstverständlich — durch ihre überdurch¬
schnittliche Tüchtigkeit die oberen Stufen der sozialen Gliederung zu erklimmen
vermochten! Es muß bei der zunehmenden Schärfe des Daseinskampfes, der
die brauchbarste Rüstung verlangt, von schnellem Verhängnis für die Selbst¬
behauptung eines Herrenvolkes werden, wenn die Summe hochwertiger An¬
lagen in ihm von Generation zu Generation sich auf immer geringeren Nach¬
wuchs beschränkt und vor der Mittelmäßigkeit Schritt um Schritt zurückweicht.
Wollte man sich demgegenüber aber etwa darauf beziehen (wie manche es tun),
daß die vorläufig — leider! — noch überdurchschnittliche Kindersterblichkeit in
den unteren Volksklassen hierfür gewissermaßen mit naturgesetzlichem Instinkt
einen Ausgleich anzubieten scheint, so würde man sich dabei nachweislich auf
einen Irrtum stützen, da diese höhere Mortalität jenes Minus denn doch
keineswegs aufwiegt. Eher schon könnte man. nach gewissen statistischen An¬
zeichen, jener pessimistischen Prognose Folgerichtigkeit zugestehen, die für später
eine automatische Wiederherstellung des gestörten Zahlenverhältnisses zwischen
überlegener und gewöhnlicher Begabung davon erwarten zu dürfen meint, daß
die gewohnheitsmäßige Nachahmung der in den höheren Lebenskreisen ge¬
pflogenen Sitten oder Unsitten durch die mittleren und unteren Klassen auch
jenem modernen Malthusianismus mit der Zeit bei ihnen immer mehr Eingang
verschaffen wird. Doch was hieße, wollte man sich mit solcher Aussicht zu¬
friedengeben, dies ebenfalls anderes, als den Teufel durch Beelzebub aus^
treiben zu lassen?!
Handelt es sich nun aber überhaupt bei jener auffälligen generativen Ver¬
armung der sozial-erfolgreichen Eltern um wirklich neumalthusianische Tendenzen
um gewollte Beschränkung? Schon Spencer hat in Übereinstimmung mit manchen
Naturwissenschaftlern und Soziologen die Ansicht vertreten, daß höhere Aus¬
bildung und dauernde gesteigerte Tätigkeit des Gehirns anscheinend mit biolo¬
gischer Triebkraft zu einer Herabsetzung der Zeugungsfähigkeit führe; und diese
Autoren sehen in solcher Wechselwirkung der Funktionen eine Erklärung dafür,
daß der Stamm geistig hervorragender Männer auffälligerweise schon in der
dritten Generation zu erlöschen neigt. Lorenz weist z. B. in seinem „Lehrbuch
der gesamten wissenschaftlichen Genealogie" darauf hin, daß von all den
führenden Geistern, die um 1800 herum in Weimar versammelt waren, hundert
Jahre später schon kein einziger männlicher Nachkomme mehr vorhanden gewesen
ist. Aber so sehr diese Erscheinung gewiß zu denken geben muß, so berührt
sie doch mehr das Problem des Genies als das der nur höheren Tüchtigkeit.
Das Genie stellt unzweifelhaft einen durchaus abnormen Menschentypus dar;
und es kann uns nicht so sehr verwundern, daß in seiner Erzeugung die Quell-
kraft der Natur sich leichter erschöpft: eine breitere Aussaat der sogenannten
Talente hingegen bleibt durchaus im Rahmen der normalen Entwicklungsmöglich¬
keiten. Wenn aber trotzdem unverkennbar auch diese Schicht der Tüchtigen,
der Besitzer kostbarster innerer Erbwerte, soweit sie zugleich die in Kunst und
Wissenschaft, im Beamtentum oder in Handel und Industrie sozial Erfolgreichen
find, eine erheblich unter dem Durchschnitt der Gesamtheit liegende und immer
weiter absinkende Fruchtbarkeit bekundet, dann liegt es angesichts verwandter
und zur Genüge erforschter Erscheinungen doch nahe, hier weniger in einen?
Willen der Natur als vielmehr in eigenmächtigen Tendenzen der Menschen die
treibenden Kräfte zu suchen.
Ohne daß wir den nachteiligen Einfluß dauernder angestrengtester Gehirn-
tätigkeit aus die physische Funktionstüchtigkeit und so auch auf unser Zeugungs¬
vermögen völlig übersehen könnten und ohne daß wir uns andrerseits hier etwa
in einseitige und unfruchtbare moralische Betrachtungen über den Neumalthu-
ficmismus verlieren möchten, dürfen wir seine ausschlaggebende Bedeutung für
die Gestaltung dieser Verhältnisse, die z. B. auch durch neuere soziologische
Untersuchungen des holländischen Gelehrten Steinmetz scharf beleuchtet wird,
keineswegs mehr bezweifeln. Die Tatsache, daß die rückläufigen Erscheinungen
in der Bevölkerungsbewegung unserer Zeit — die Zunahme der Ehelosigkeit
wie die der Ehescheidungen, die für die Fruchtbarkeit der Gatten so nachteilige
erhebliche Heraufsetzung des Heiratsalters; das künstliche Ein- und Zwei-Kinder¬
system sowie die mancherlei sonstigen Grundlagen für den Absturz der Ge¬
burtenhäufigkeit — in vorherrschendem Maße bei den sogenannten oberen
Gesellschaftskreisen Boden gefunden haben, sollte hier ja auch nur in einem
besonderen Zusammenhange von neuem nachdrücklichst betont werden. Sie ist
im übrigen aber schon längst zur Genüge bekannt, als daß man sie immer
wieder durch die vorhandenen statistischen Belege erst noch erhärten müßte.
Gerade die zunehmende Kenntnis dieser, mit der modernen ökonomischen Ent¬
wicklung wie mit dem geistigen Rationalismus unserer Zeit ja so fest ver¬
knoteten Zusammenhänge; gerade die wachsende Einsicht in die Gefahr, die es
für die Zukunft eines Volkes bedeuten muß. daß bei solcher ungleichmäßigen
Fortpflanzung seiner verschiedenen Typen die Erben der Tüchtigkeit einen immer
geringeren Einfluß auf die Geschicke der Gesamtheit werden ausüben können,
haben ja schließlich das öffentliche Gewissen doch aufzurütteln verstanden. Und
gerade auf diesem Grunde war ja schon vor dem blutigen Mene-Tekel unserer
Tage jener Plan entstanden, der gewissermaßen durch soziale Adoption begabter
Kinder aus unteren Volksschichten die Ebbe verdecken möchte, die die führenden
Gesellschaftskreise durch ihre Sterilität verursacht haben.
Und nun bedenke man den Raubbau, der getrieben werden soll, indem
usu mit scharfem Auge jetzt die bisher übersehenen wertvollen Keime vom
Mutterboden auflesen will, um sie Lebensbevtngungen zuzuführen, die er¬
fahrungsgemäß nur auf Kosten der Vermehrungsfähigkeit eine prächtigere Blute
begünstigen. Auch auf diesem Gebiete möchte man also (um einen heute nahe¬
liegenden Vergleich zu benutzen!) sich mit einem systematischeren Erfassen der
vorhandenen Werte, gewissermaßen mit einer „Bestandsaufnahme" und mit einer
»Rationierung" der überdurchschnittlichen Tüchtigkeit für die Bedürfnisse der
Gegenwart begnügen, ohne zugleich mit weiterschauendem Blick in gleichem
Maße für die so notwendige Steigerung der Produktion Sorge zu tragen.
Kein Zweifel natürlich, daß die Forderungen des Tages jene Maßnahmen
«heischen. Aber ebenso wenig kann übersehen werden, daß der Aufstieg der
Begabten in einem ebenso planmäßig und großzügig geförderten Nachwuchs
der Begabten feine Ergänzung finden muß. wenn für die Zukunft einer nicht
wieder gut zu machenden Erschöpfung unserer Gemeinschaft in ihren wertvollsten
^harakteranlagen vorgebeugt werden soll.
Es versteht sich, daß am allerwenigsten auf diesem Gebiete von einem
»Zwang zur Produktion" die Rede sein kann. Überhaupt soll hier nicht der
Ort sein, die mancherlei bevölkerungspolitischen Maßnahmen zu erörtern, die
vorgeschlagen find und mehr oder weniger Aussicht darauf bieten, die wünschend
Werte Ehe- und Zeugungsfreudigkeit wieder erwecken zu können. Nur auf die
Herausarbeitung des eigentlichen Problems kam es hier an. „Eine wirkliche
und gründliche Veredelung des Menschengeschlechtes möchte nicht sowohl. . . -
durch Lehre und Bildung, als vielmehr auf dem Wege der Generation zu er.
langen sein", hat ja schon Schopenhauer betont. („Die Welt als Wille und
Borstellung". Bd. II.)
as Deutschtum der baltischen Provinzen Rußlands war in
Deutschland, wie der Krieg es vorfand, nahezu vergessen. Gründe
von mancherlei Art sind es, die diese in völkischem Betracht so
bedauerliche Tatsache erklären. Es ist heute nicht der Zeitpunkt,
Anklagen zu erheben. Auch der gutbaltische Sondersinn wäre da
nicht freizusprechen. Auf reichsdeutscher Seite war dafür der deutsche Erb¬
fehler nationaler Würdclosigkeit auch hier im Spiel. Und doch läßt sich die Hal¬
tung des Deutschen Reiches zur baltischen Frage recht wohl verstehen. Eingeschränkt
auf die oft so kleinlichen Fragen der innerpolitischen Parteiung, das welt¬
politische Interesse durch überseeische Gründungen gefesselt: so brachte der
moderne Deutsche keinen wirklichen Anteil für die harten Kämpfe auf, die das
eigene Volkstum außerhalb der Reichsgrenze zu seiner Selbstbehauptung durch-
zufechten hatte. Aber was so in erster Linie aus einem Negativen, aus lauer
Gleichgültigkeit gegenüber den Lebensaufgaben des eigenen Volkstumes, zu er¬
wachen scheint, das ist doch andererseits mit den positiven Leistungen der ersten
Reichsjahrzehnte eng verknüpft. Nichts entkräftet wirksamer die Formel unserer
Feinde, Deutschland habe versteckte europäische Expansionspolitik getrieben, als
gerade unsere Haltung zum baltischen Deutschtum. Mit vollem Bewußtsein
faßte die russische Regierung seit den Zeiten Alexanders des Dritten ihre
Russifizierungspolitik in den baltischen Provinzen als eine Antwort auf die
deutsche Reichsgründung auf. Denn was dem Nufsentum von staatlicher
Gesundheit unabtrennbar ist: der schrankenlose Ausdehnungstrieb, das traute
es unbedenklich auch diesem jungen politischen Gebilde zu. Zugleich konnte
Rußland nicht umhin, ein wohlbegründetes geschichtliches Recht Deutschlands
ans seine älteste festländische Kolonie an der Ostsee anzuerkennen. So suchte
es dieses Recht, so wenig es historisch anfechtbar ist, wenigstens politisch und
kulturell durch die Tat zu entkräften, indem es die deutschen Überlieferungen
des Landes niedertrampelte, die verbrieften Eide der eigenen Fürsten brach
und dem baltischen Lande die russische „Kultur" aufzuzwingen unternahm.
All das bedeutete aber — ob nun eine Unter- oder Überschätzung —
jedenfalls eine falsche Einschätzung der bewußten reichsdeutschen Machtbestrebungen.
Denn im allgemeinen deutschen Bewußtsein fehlte es an jeder Voraussetzung
für eine derartige Jrredentistenpolitik. In der Bismarckschen Epoche ist freilich
die Unterdrückung des baltischen Deutschtums noch in gewissen, besonders aka-
demischen Kreisen als völkische Schmach empfunden worden. Und es war die
staatsmännische Besonnenheit des eisernen Kanzlers, die diesen Gefühlen die
Einwirkung auf die Außenpolitik des Reiches versagte: unmöglich konnte er dem
jungen Reich einen Machtkonflikt mit dem mächtigen Nachbarn im Osten um
dieses Gegenstandes willen zumuten. Seither aber ist nicht nur dieses Gefühl
so gut wie ganz erloschen, sondern es ist in den breiten Schichten der deutschen
Intelligenz kaum noch das Wissen von dem nationalen Existenzkampf der Ballen
anzutreffen. So sehr einige nationale Zeitungen und Zeitschriften diesem Zu¬
stande zu steuern suchten: das Deutschbaltcntum geriet allmählich in völlige
Vergessenheit.
Der Krieg, den die Weltkoalition unserer Feinde uns aufgedrungen hat.
hat eine völlig neue Lage geschaffen. Pazifistisch-politische Gegengründe gegen
eine Erwärmung des deutschen Gefühls für das baltische Schicksal sind in sich
zusammengesunken. Es handelt sich nicht mehr darum, einen Konflikt mit dem
russischen Nachbar zu verhüten, sondern vielmehr aus dem Sieg über ihn die¬
jenigen Folgerungen zu ziehen, die das deutsche und zugleich das mitteleuro¬
päische Interesse erfordert. Große weltpolitische Probleme, die dem alten
Deutschen Reich entsanken, als seine Politik im fünfzehnten Jahrhundert in
Habsburgische Hauspolitik hinüberglitt, sind durch die große Drehung der euro¬
päischen Geschicke dem jungen Reiche aufs neue gestellt. Und wenn der mittel¬
europäische Gedanke —- freilich nur mit den notwendigen Einschränkungen —
als eine Wiederanknüpfung alter Reichstraditionen verstanden werden kann, s»
bewährt sich das nicht zum mindesten in der neuen Bedeutung, die die baltische
Frage für uns gewonnen hat. Die nationale Lage im baltischen Land steht in
völlig neuer Beleuchtung vor dem deutschen Blick, seit das europäische Gleich¬
gewicht erschüttert, alle bisherige Machtbalance in Frage gestellt ist.
Als ich vor bald zwei Jahren den Lesern der „Grenzboten" meine (nachher
auch gesondert erschienene) „Krisis des dcutschbalüschen Menschen" vorlegte,
waren die Dinge bereits soweit ins Rollen gekommen, daß die bisherige Gleich¬
gültigkeit gegenüber der baltischen Frage einem naiv-erstaunten Interesse an den
„Deutschrussen", wie der geschmackvolle Ausdruck lautete, gewichen war. Sie
sind gewissermaßen aufs neue „entdeckt" worden, und es begann meist von
altbaltischer Seite, vielfach aber auch in reichsdeutschen Kreisen, eine tatkräftige
Werbearbeit, die in Wort, Schrift und Bild unermüdlich die Grundtatsachen
der baltischen Kultur und ihrer Geschichte unserem Volke einzuprägen s«este.
Aus dem Zweck, an dem diese Veröffentlichungen sich ausrichten, ergibt sich
auch die Einstellung für ihre sachgebotene Einteilung und Beurteilung. Eine
erste Gruppe kommt in der Absicht überein, auf dem Wege des Berichts, der
erzählenden Beschreibung und Erklärung ein mehr oder minder breites Publikum
in die baltischen Zustünde einzuführen. Eine Hauptrolle spielt dabei die Ge¬
schichte des baltischen Landes, die nicht nur in der traditionsgesüttigten Gegen¬
wart noch voll lebendig ist und deshalb den wahren Schlüssel für ihr Ver¬
ständnis bedeutet, sondern die auch am handgreiflichsten den Zusammenhang
des baltischen und des gemeindeutschen Geschicks vor Augen stellt. Neben diesen
Längsaufriß der baltischen Entwicklung tritt der Querschnitt durch ihren gegenwärtigen
Zustand. Hier werden besonders volkswirtschaftlich-statistische Angaben bedeutsam,
die den argrarischen und den merkantilen Wert des Landes am klarsten erweisen.
In all diesen Fällen handelt es sich natürlich nicht darum, der streng
wissenschaftlichen Forschung neuen Stoff zu liefern. Für einzelwissenschafilichen
Fortschritt auf dem Gebiet der baltischen Landeskunde ist der Zeitpunkt nicht
günstig, wo die Frontlinie das Baltenland mitten durchschneidet und uns den
einen Teil überhaupt unerreichbar macht, den Eintritt in den andern zur
mindesten recht erschwert. Mit diesen Voraussetzungen zugleich fehlen Ruhe »ut
Muße, um sich in rein forscherischer Absicht in die baltische Frage zu vertiefen.
Vielmehr bedeuten all diese Arbeiten im wesentlichen eine neue Darstellung,
Zusammenfassung und Ausbeutung bereits vorhandenen Wissensstoffes und find
als solche einzuschätzen, nicht aber auf ihre wissenschaftliche Originalität «ut
ihren Leistungswert für die Forschung zu prüfen.
Im Rahmen dieser ersten Gruppe baltischer Landeskunden, wie sie wils
der Krieg in großer Zahl geschenkt hat, verdient an erster Stelle des Freiherrn
N. v. Engelhardt Buch über „Die deutschen Ostseeprovinzen Rußlands. Ihre
politische und wirtschaftliche Entwicklung". (Georg Müller, Verlag, München
1916) genannt zu werden. Denn es gelingt ihm am besten, die Geschichte
und den gegenwärtigen Stand des baltischen Problems in einigermaßen er¬
schöpfender Darstellung aufzurollen. Die einzelnen Kapitel, die die meisten
Einzelfragen in leichtverständlicher und dabei allgemein fesselnder Weise ab¬
handeln, sind lose aufgereiht. Auch exakte Angaben statistischen Charakters
sind derart in die Darstellung hineingenommen, daß ihnen das den Leser ab¬
stoßende Gepräge nüchterner Trockenheit fehlt. So erfüllt das Werkchen wohl
am glücklichsten die Aufgabe., dem gebildeten Leser eine anschauliche Vorstellung
von der Lage des baltischen Deutschtums, von seiner Vergangenheit und seinen
Hoffnungen zu geben.
In gedrängterer Fassung, die naturgemäß einen Verzicht auf ein Stück
erzählerischer Frische bedingt, ist ein verwandtes Ziel verfolgt bei Or. Valerian
Tornins, „Die baltischen Provinzen" (B. G. Teubner 1915 in der Sammlung
„Aus Natur und Geisteswelt" Ur. 542). Wertvolles statistisches Einzelmaterial
tritt hier mehr in den Vordergrund, die Geschichte hat einen wesentlichen Platz,
daneben aber ist es vor allem das Bestreben des Verfassers, den gegenwärtigen
Zustand von Verfassung und Verwaltung, Wirtschaftsleben und geistiger Kultur
dem Leser vor Augen zu stellen, wobei ihm auch einige Abbildungen und
Kartenskizzen zu Hilfe kommen. Auch hier sind sachliche Gründlichkeit und
Lebendigkeit der Darstellung trotz der natumotwendigcn Schwierigkeiten ein
glückliches Bündnis eingegangen.
Wesentlich anders gerichtet ist die Aufgabe, die sich Otto Keßler in seinem
wertvollen Buch stellt: „Die Baltenländer und Litauen. Beiträge zur Geschichte,
Kultur und Volkswirtschaft unter Berücksichtigung der deutschen Verwaltung".
(Puttkammer und Mühlbrecht. Berlin 1916.) In unserem Zusammenhang
interessiert diese Arbeit uns nur, soweit darin die baltische Frage abgehandelt
wird. Sie nimmt den Hauptteil der Schrift ein. Dabei tritt das Historische
gänzlich zurück, und der Schwerpunkt liegt durchaus ans einer Aufhellung der
gegenwärtigen Lage des Landes, wobei wiederum das Wirtschaftliche und
Politische trotz des weiter gefaßten Untertitels wesentlich im Vordergrunde steht.
Der Verfasser ist nicht Balle und spricht infolgedessen nicht aus einer intimen
Kenntnis der Dinge. Er hat sich aber durch umfassendes Studium gründlich
in den Stoff eingearbeitet und tritt mit seiner Subjektivität überhaupt hinter
dem Material zurück, das er übersichtlich zusammenfassen will. Gerade als
solche Stoffsammlung ist die Arbeit sehr begrüßenswert, zumal sie auch das
schwer zugängliche Material aus der gegenwärtigen Kriegszeit in weitem Um¬
fange zu'Note zieht. Auch eine Zusammenstellung der Verordnungen der
deutschen Verwaltung in Kurland und Litauen wird in weiteren Kreisen auf
Interesse stoßen. Wir hoffen, daß das Buch gewissermaßen den Anfang einer
neuen Art von Baltenliteratur bilden dürfte, wo uns nicht sowohl populäre
Aufklärung, als nüchternes gründliches Material für positive Weiterarbeit im
neuen Ostland geboten wird.
„Ein verlassener Bundesstamm" von Stadtschulrat Wagner in Altona
(Ostlandverlag. Charlottenburg 1915) ist eine warmherzige kleine Flugschrift,
die durch die populäre Darstellung besonders für breitere Kreise als Aufklärungs¬
schrift recht geeignet ist. Im selben Verlag ist auch eine andere Flugschrift aus
baltischer Feder I. G. erschienen unter dem Titel „Wir ohne Vaterland. Bei¬
träge zum Verständnis der baltischen Art". Über das Verhältnis der Ballen
Zur russischen Revolution und zur gegenwärtigen Lage bietet auch diese kleine
Schrift wertvollen Aufschluß.*)
Eine speziellere Frage behandelt eine anonym erschienene Schrift eines
Ballen „Die deutsch-lettischen Beziehungen in den baltischen Provinzen", die
nicht nur durch den Ort ihres Erscheinens (Sammlung „Zwischen Krieg und
Frieden" Ur. 32, S. Hirzel, Leipzig 1916), sondern auch durch ein Vorwort des
kürzlich verstorbenen baltischen Psychologen Oswald Külpe in München vor dem
Mißtrauen geschützt ist, das man anonymen Veröffentlichungen unwillkürlich
entgegenbringt. Gerade das Verhältnis der deutschen Oberschicht des Landes
zu der zahlenmäßig so weit überlegenen eingeborenen Bevölkerung ist in Deutsch¬
land wenig bekannt und in seinen letzten Motiven schwer verständlich. So
steht hier auch die Darstellung vor einer schwierigen Aufgabe. Sie hat mit
gewissen festen Vorurteilen zu rechnen, die dem liberalisierten Mittel- und West¬
europäer das Verständnis für die Selbstbehauptungs-Notwendigkeiten einer
dünnen deutschen Oberschicht so sehr erschweren. So bekommt die Darstellung
leicht einen apologetischen Charakter, dem immer der mißliche Beigeschmack des
()ni 8'oxLU8e, s'aLcuss anhaftet. Die baltische Geschichte bietet aber seit der
Bauernbefreiung auf freie Initiative des baltischen Adels Beispiele genug, die
der Anklage entgegentreten, das baltische Deutschtum hätte durch brutale Unter¬
drückung der Unterschicht dem deutschen Namen wenig Ehre gemacht. Die
Schrift sammelt weitere Belege, die in gleicher Richtung Zeugnis ablegen, und
dürfte wesentlich dazu beitragen, weit verbreitete Vorurteile aus der Welt zu
schaffen und die eigentlichen schwerwiegenden Fragen des baltischen Nationalitäten¬
problems klarzustellen.
Dieser ersten hier zusammengefaßten Gruppe von Aufklärungsschriften, die
von außen her an das Baltentum herantreten, steht eine zweite gegenüber, die
als Selbstdarstellungen der baltischen Kultur aufgefaßt werden können. Hier
wird nicht sowohl über das Baltentum gesprochen, als seine Eigenart durch
Proben seiner Kultur veranschaulicht. Dabei bringt es selbstverständlich die
Eigenart der verschiedenen Kulturgebiete mit sich, daß das Literarische gewisser¬
maßen quellenmäßig im Original geboten werden kann, während die bildenden
Künste sich durch Abbildungen vertreten lassen müssen. Trotz dieser sach-
bedmgten Unterschiede ist in all diesen Veröffentlichungen baltische Kultur selber
dem Blick und dem Urteil vorgelegt.
Ein Gesamtbild des schöpferischen Baltentums sucht auf diesem Wege
Paul Rohrbach in seinem „Baltenbuch" (Gelber Verlag, Dachau 1916) vor
uns aufzurollen. Das Buch bietet eine in ihrer Art einzige Zusammenstellung
geschickt ausgewählter Proben nicht nur aus der Dichtkunst, sondern auch aus
der gelehrten und essayistischen Literatur der Ballen mit einem reichen Bilder-
material. das Kultur, Landschaft und Volkstum gleichmäßig berücksichtigt. Be¬
sonders reizvoll ist, daß im literarischen Teil eine Reihe Essays über bedeutende
Ballen aus baltischer Feder vertreten sind, so daß sich hier baltische Art ge¬
wissermaßen in baltischer Betrachtung widerspiegelt. Zugleich äußert sich darin
der Zug zum Historischen, zum Heimatkundlichen, der der gewachsenen Kultur
des Landes überhaupt eignet, und es wird die enge Bindung offenbar, die
die Geister des Battentums an die Scholle des Landes knüpft. Dies Land
aber wiederum, die Menschen, die darin wohnen, die kulturelle Stätte, die
diese sich in jahrhundertelanger Arbeit geschaffen haben: von alledem gibt der
Vilderteil des Buches eine so vielseitige Vorstellung, daß dies ganze Werk
wirklich in hervorragendem Maße geeignet ist. ein in sich rundes Bild des
Baltentums in dieser seiner Selbstdarstellung zu vermitteln.
Was Rohrbach in einen Band zusammenzudrängen sucht, das ist in
breiterer Anlage das Ziel der Sammlung „Ostsee und Ostland", in der als
erste Serie in sechs Einzelbauten die Abteilung „Die baltischen Provinzen"
herauskommt. (Verlag Felix Lebana, G. in. b. H.. Charlottenburg 1916ff,)
Als Gesamtherausgeber zeichnet Dr. Otto Grautoff. bei der Redaktion der
Einzelvände sind eine Reihe bekannter Ballen tätig. Von den fünf bisher
erschienenen Bänden bringen der erste und der dritte ein wesentlich erweitertes
Vildermaterial. Dabei betont der erstere, der unter dem Titel „Stadt und
Land" von Dr. Hermann von Rosen und Frh. W. v. Engelhardt heraus¬
gegeben wurde, einerseits den landschaftlichen Charakter des Baltikums, anderer¬
seits sucht er auch in den Städten mehr den landschaftlichen Gesamteindruck
als die architektonische Einzelheit darzubieten. Auch die liebevolle Einleitung
des Bandes betont, daß er vorzugsweise die gewachsene Natur des Landes
veranschaulichen will, auch in der bodenständigen Kultur, die ihr entsprossen
ist. Übrigens bringt diese Einleitung eine gründliche und vielseitige Darstellung
der natürlichen Beschaffenheit des baltischen Ostlandes.
Auf die Kultur des Landes fällt der Hauptnachdruck im dritten, von Otto
Grautoff herausgegebenen Bande, der sich „Bauten und Bilder" nennt. Noch
nie ist wohl ein derartig umfassendes Bildermaterial aus dem Gesamtgebiet der
baltischen Kultur herausgegeben worden, der — wie der vorliegende — den
Einzelgebieten der Kirchen- und Profanarchitektur, Plastik, Malerei und Klein¬
kunst gleichmäßig gerecht wird. Besonders dankbar zu begrüßen ist. daß die
Abbildungen von Bauten zahlreiche Einzelansichten bringen, und daß namentlich
auch die bescheideneren Denkmäler, etwa ländliche Kirchen und Bürgerhäuser
aus den kleinen Landstädten ausgiebig mitberücksichtigt sind. Was sich schon
dem Betrachter aufdrängt: der enge Zusammenhang dieser Kunst mit der gesamt¬
deutschen Kunstentwicklung, das wird in einer lehrreichen Einleitung des Heraus¬
gebers kunstgeschichtlich vertieft und begründet. So verdient dieser Band neben
dem Interesse der Liebhaber und Kenner auch noch den der wissenschaftlichen
Kunsthistoriker, denen schwer zugängliches Material in glücklicher Zusammen¬
stellung zugeführt wird.
Was die genannten Bilderwerke für das ganze Baltikum leisten, unternimmt'
das bei Piper in München 1916 erschienene Buch „Das schöne Kurland" von
Carl Meißner unter Beschränkung auf die südlichste der Ostseeprovinzen. Auch
hier wird ein vielseitiges gutgewähltes Bildermaterial von einer liebevollen, auf
die kurländische Sondergeschichte gestützten Darstellung begleitet.
Neben die zwei Bände der vorerwähnten Sammlung „Ostsee und Ostlaud",
die der bildenden Kunst der Ostseeprovinzen gewidmet sind, treten zwei weitere
die einen Eindruck der baltischen Dichtkunst vermitteln. Der zweite Band
„Novellen und Dramen", herausgegeben von Hellmuth Krüger, sammelt eine
Reihe von Prosadichtungen, die durch zwei Dramoletts eingerahmt sind. Die
Tonleiter der Stimmungen, die der Leser dabei durchläuft, wird in der liebens¬
würdig preziösen Einleitung bereits leicht angeschlagen, zugleich durch einen Appell
vom schlecht unterrichteten Leser act melius inkormeuiäum die schiefe kahle
convenue vom „Deutschrussentum" zurechtgerückt. Eduard Graf Keyserlings
Ruf brauchte nicht erst durch diese Proben seiner reifen Kunst begründet zu
werden. Partenius' brave Hausmannskost hat wohl den Höhepunkt ihrer
Wertung außerhalb des Baltikums jedenfalls bereits überschritten, wird aber
immer noch dankbare Leser finden. Zu den wertvollsten, obschon nicht gerade
für das Baltentum charakteristischsten Stücken der Sammlung gehört die Novelle
„Julia" des frühverstorbenen Erich v. Mendelssohn. Als Milieu- und Schick¬
salsschilderung aus dem alten, Kurland spricht Eva v. Nadeckis „Krippenreiter"
besonders unmittelbar an. Die Beiträge von Gustav Specht und Herbert
von Hoerner verdienen als kleine Kabinettstücke einer erlesenen anmutig zieren
Prosa Erwähnung, panäaemonium dermanicum, ein kraftgenialischesDramolett
von Goethes Jugendfreunde Lenz, fällt als einziges älteres Stück etwas aus
dem Rahmen des Ganzen heraus.
Durchaus auf die Gegenwart und innerhalb ihrer auf die Jüngsten be¬
schränkt sich der vierte Band „Die jungen Ballen", der nur Lyrik bringt. Die
Einleitung des Herausgebers Bruno Goetz. die oft recht ins Gekünstelte und
Prätentiöse ausschlägt, befriedigt nicht durchaus. Auch an der Auswahl wäre
hier mehr auszusetzen als bei den früheren Bänden. Die jungen Dichter,
deren bunte Schar sich hier zusammengefunden hat. sind nur zum Teil wie der
allzu jung verstorbene Kurt Bertels oder Otto Graf Taube der Öffentlichkeit
bereits durch selbständige Publikationen bekannt. Neben manchem Ansprechenden
und reichlichem modern-lyrischem Mittelgut findet sich in dieser Sammlung doch
auch viel Verzerrtes. Eine entschiedene Gegnerschaft gegen den bürgerlich-
literarischen Hausgeschmack, der innerhalb der konservativen baltischen Kultur
noch eine stärkere Macht bedeutet als in den großstädtischen Literaturkreisen
Deutschlands, verbindet diese zum großen Teil noch recht unausgereiften Talente,
von deren vielfach verheißungsvollem Können sich nach den wenigen Proben
schwer ein abgerundetes Bild geben läßt. Bemerkenswert ist, daß die erwähnte
Gegnerschaft in weitem Maße einen Gegensatz gegen das heimische Milien be¬
dingt. Es verwundert deshalb nicht, daß eine große Zahl dieser jungen Ballen
in reichsdeulschen Großstädten ansässig geworden ist und damit auch äußerlich
der kulturellen Heimatluft stark entwächst. Als Wurzelboden freilich schimmert
auch hier die späte Reife der aristokratischen Kultur des Baltikums allenthalben
hindurch.
Gerade deren volkstümliche Grundlagen nun bringt der fünfte Band
„Märchen und Sagen", den Dr. August Löwis of Menar soeben herausgibt.
Hier wird es deutlich, welch enge Beziehungen bei aller sozialen Trennung die
aristokratische deutsche Oberschicht mit den eingeborenen Letten und Ehlen ver¬
binde«. Aus deren Sprache ist ein großer Teil dieser reizvollen Proben volks¬
tümlicher Überlieferung übertragen, aber auch in den aus deutscher Tradition
stammenden Stücken ist die innige Verwachsenheit des Siedlertums mit Land¬
schaft und Urbewohnern vor allem in jenen Sagen bemerkbar, die sich an
bestimmte Örtlichkeiten knüpfen. Die Vignetten des in München lebenden
baltischen Künstlers Rolf v. Hoerschelmann sind dem Buche ein anmutiger Schmuck.
Eine dritte Gruppe von Schriften, die hier bloß durch eine Arbeit ver-
treten ist. ist nicht sowohl auf Vergangenheit und Gegenwart als vielmehr auf
die Zukunft des baltischen Landes gerichtet. Es ist begreiflich, daß hier die
Ausbeute viel spärlicher ausfällt. Denn bis vor kurzem verbot die Zensur es
s» gut wie ganz, solche mit den Kriegszielen sich eng berührende Fragen über¬
haupt in der Öffentlichkeit zu erörtern. Auch die Flugschrift „Das neue Ost¬
land" des kurischen Gutsbesitzers und derzeitigen deutschen Kreishauptmannes
Silvio Brödrich-Kurmahlen ist zunächst als private Denkschrift herausgegeben
worden, ehe sie im Ostlandverlag sich 1916 an die Öffentlichkeit wandte und
dort rasch eine erfreuliche Auflagenhöhe erreichte. Silvio und sein Bruder
Robert Vrödrich sind es. an deren Namen sich ein ungemein großzügiger Plan
der letzten Jahre knüpft. In der richtigen Erkenntnis, daß das Deutschbaltentum
ohne Mittel- und Unterschicht im Lande auf die Dauer zur Verkümmerung
verurteilt sei, suchten diese und einige andere weitblickende Gutsbesitzer einen
deutschen Bauernstand ins Land zu ziehen, indem sie deutsche Kolonisten aus
dem inneren Rußland in Kurland ansiedelten. Zugleich bedeutete dies eine
Gegenmaßnahme gegen die im Zusammenhang der russischen Agrarreform ge¬
plante Ansiedlung großrussischer Bauern in den baltischen Provinzen, durch
die die Russifizierung aufs neue einen gewaltigen Schritt vorwärts geführt
werden sollte. Aus seiner eigenen Ansiedlerpraxis heraus entwirft Brödrich
hier den Plan einer Besiedelung des eroberten Ostlandcs durch deutsche Bauern,
namentlich auch durch Krieger. Es ist überaus dankenswert, daß hier von so
kundiger Seite auf die gewaltige Gefahr hingezeigt wird, die Europa durch
diese Annäherung der slawischen Welle droht. Zugleich sind wenige wie er in
der Lage, die künftige Bedeutung von Litauen und den baltischen Provinzen
si'r deutsche Siedlungen abzuschätzen und auch nach der wirtschaftlichen Seite
Zu veranschaulichen. Deswegen sei der ganz billigen, aber ungemein gehalt¬
vollen und wichtigen Schrift eine recht weite Verbreitung gewünscht.
Mit ihr sei dieser Bericht geschlossen, der nicht alle, immerhin aber die
weisem bedeutenderen Veröffentlichungen des letzten Jahres zur baltischen Frage
aufführt. Die Kritik darf sich dabei einigermaßen bescheiden. Zumeist sind
es Kinder des Landes selber, die sich aus persönlichem Vertrautsein mit den
Zuständen des Landes äußern, und wo ein Reichsdeutscher, der durch Besuche
oder sonstige Beziehungen zu einem Freunde des Landes geworden ist, heute
im Wort für das bedrohte Baltenland eintritt, da wird man ihm nicht pein¬
lich nachrechnen, wenn im einzelnen die Einsicht in den Zusammenhang der
Dinge dem guten Willen zu ihrem Verständnis nicht ganz nachkam. Ein solches
ist auch in den allermeisten dieser reichsdeutschen Aufklärungsschriften Spur^
bar, nur das häßliche Dukmencrsche Pamphlet macht eine betrübliche Ausnahme.
Daß vollends all diese Baltenliteratur sich oft wiederholt, liegt in der Natur
der Aufgabe und darf ihr nicht zum Vorwurf gemacht werden. Bei der
nationalen Schwerhörigkeit, über die der Deutsche leider zumal dem Ausland¬
deutschtum gegenüber verfügt, ist betrüblicherweise erforderlich, nicht nur recht
laut zu reden, sondern dasselbe drei- und viermal zu sagen. Davon wissen
die Ballen ein Lied zu singen, die vor dem Krieg und noch während desselben
in Deutschland für ihre alte Heimat eingetreten sind. Aber es ist ihnen um
ihre Mühe nicht leid, wenn Anteilnahme und Verständnis wenigstens noch in,
zwölfter Stunde im deutschen Volk erweckt werden.
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
Die folgende Studie war vollendet, ehe der Verfasser von dem
Erlaß des Kaisers an den Reichskanzler vom 8. April irgendetwas
gehört hatte.
ktive Politiker pflegen zu behaupten, sie handelten fern von aller
grauen Theorie lediglich nach den Erfordernissen der Stunde,
uno nun gar Wahlrechtsfragen vertrügen keine philosophische
Behandlung. Nun gibt es niemals vernünftige Praxis ohne
zugrunde liegende Theorie; nur ein lHandeln aufs Geratewohl
ohne Überlegung wäre rein praktisch, denn das Leben antwortet überhaupt
"ur, wenn man es auf Grund von Gedanken nach seinem Sinn befragt. Die
^wxis, genauer der Erfolg, ist der große Schulmeister, durch den das Leben
die Fehler der Theorie mit roter Tinte anstreicht und verbessert; aber ein voller
"UtilitariLmus" ist unmöglich, höchstens ein teilweiser. Eine politische Partei
^übt gewiß nicht allein auf ihrem gedruckten Programm; zahlreiche Ideen,
^chlagworte, Phrasen, endlich die Macht persönlichen Einflusses halten sie zu¬
sammen, und sicher gehören sehr viele dazu, die sich über das Programm nicht
nar, noch mit den Führern einig find. Dennoch ist es Theorie und nichts
anderes, was eine Partei als solche bestimmt und von anderen unterscheidet,
da man doch weder in sie hinein geboren wird, noch sie sich lediglich durch
Praxis im politischen Kampf erhalten kann.
Tatsächlich kann man gerade umgekehrt bemerken, daß eifrige Parteipolitiker
die größten Dogmatiker und schroffe Doktrinäre sind; nur häufig unbewußt.
^>le nennen einfach „Praxis", was von ihren Überzeugungen, Ansichten oder
Tagesmeinungen geleitet wird, und der Streit bestärkt sie nur darin. Es hat
niemals z. B. ein Wahlrecht gegeben, das nicht vorher lediglich Gedanke oder
Theorie war — ehe irgendjemand danach wählen konnte: schließlich ist die
ganze Idee, durch Wählen statt durch Ernennung Menschen zu Einfluß und
Macht zu bringen — Theorie. Nicht darin liegen die Gegensätze, sondern ob
Theorien mit hinreichender Benutzung früherer Erfahrungen gebildet wurden,
oder etwa wie beim reinen Idealismus und Rationalismus lediglich aus Prin¬
zipien a priori, allgemeinsten Vorurteilen oder Glaubenssätzen ohne alle Empirie
abgeleitet worden sind. Da nun heute alle sogenannte Realpolitiker sein wollen
und die Gefahr völliger weltabgewandter Konstruktion nicht groß ist, so besteht
darüber wohl Einigkeit, daß auch eine philosophische Wahirechtstheorie nicht
etwa alles «us dem „Begriffe" der Wahl oder einer Definition eines abstrakten
Wahlrechts herauswickeln kann, sondern die psychologischen Verhältnisse der
Menschennatur wie die bisher mit verschiedenen Systemen gemachten Erfahrungen
mitsprechen lassen muß. Umsoweniger aber brauchten dann die Männer der
Praxis gegen eine solche Erörterung die Ohren zu verschließen, da diese Theorie
ja nicht grau und weltfremd ist, sondern im festen Boden der Tatsachen, des
Volkes und des Lebens wurzelt.
Nun herrscht freilich bei den Wahlrechtsfragen noch eine ganz besondere
Art von „Praxis": die Parteien beurteilen es und nehmen Stellung dazu, je
nachdem es ihnen die Existenz garantiert, die Macht verheißt oder nicht. Des¬
halb wollen die Konservativen in Preußen gern das alte Dreiklassensystem bev
behalten, deshalb in Bayern das Zentrum das gleiche Wahlrecht u.s.f. Geradezu
erheiternd wirkte es, als kürzlich im Reichstag ein Vertreter der sozialdemo¬
kratischen Minderheit für diesen das Verhältniswahlsystem verlangte, also ganz
naiv eine Änderung des bisher geradezu sakrosankten Reichstagswahlrechts, an
dem zu rütteln immer als bezeichnend für den schlimmsten Geisteszustand eines
Reaktionärs galt. Natürlich, weil diese äußerste Linke fürchtet, erdrückt zu
werden, wenn erst die feldgrauen Arbeiter wieder mitwühlen, die draußen einen
politischen Kursus durchgemacht haben, wie ihn kein Parteigezänk in Jahr¬
zehnten bieten kann. Also wenn es der eigenen Partei dienlich scheint, wird
alles umgestoßen, und gegen solche Beurteilungsweise ist natürlich jede Theorie
machtlos. Das Schönste aber ist, daß man sich auch bei solcher klugen Rechnung
irren kann, wie denn Bismarck bekanntlich sich vom gleichen Wahlrecht ein
ganz anderes Ergebnis versprach, als es tatsächlich gezeitigt hat. Derartiger
Irrtum kann nun jederzeit und jedem passieren, und so spricht diese Sachlage
jedenfalls bei einer Änderung oder Schaffung von Neuem doch wieder für die
Theorie und die allgemeinen Gesichtspunkte, da man ja des Erfolges für die
Parteien keineswegs sicher ist. Auch erfordert es unter diesen Umstünden die
Gerechtigkeit, bei einer Neuordnung von höheren Gesichtspunkten auszugehen
und die Verhältnisse des ganzen Volkes ins Auge zu fassen.
Tun wir dies zunächst nach der subjektiven, geistigen Seite hin, so be¬
gegnet uns häufig der Gedanke der Reife unseres Volkes für ein bestimmtes
Wahlrecht. So einfach das klingt, so enthält es doch eine Reihe von Voraus¬
setzungen. Jedermann wird zustimmen, daß wir für das beste Wahlrecht reif
sind; welches das ist, das aber ist ja eben noch die Frage. Ferner wird dabei
stillschweigend angenommen, wir, wiewir früher waren, oder ein anderes Volk sei noch
mchtreif; es könnte ja auch ein Volk schon überreif sein und damit wären wieder
andere Bedingungen gegeben. Mit anderen Worten: die Frage wird in eine
Entwicklung gestellt und es wird angenommen, das Wahlrecht müsse dem jeweiligen
geistigen Zustand eines Volkes angemessen sein. Dann aber ist eine endgültige
Entscheidung, welches ein für allemal das beste sein soll, unmöglich, und die
Sache wird relativ. Erklären wir uns endlich aus eigenem Urteil heraus nach
der ungeheuren Leistung dieses Krieges für reif, für auf der Höhe stehend,
für des Besten würdig, so würde es sich immer noch fragen, welche Form diesem
besten Zustand entspricht.
Der Gedanke des Wählers hat eine Art von Stellvertretung zur Grund¬
lage und eine Handlung des Wählenden, durch die er einen anderen dazu
bestimmt, seine persönlichen Interessen wie die des ganzen Vaterlandes zu ver-
treten. Das setzt also voraus, daß der Wähler sich ein Urteil gebildet hat
nicht nur über seine eigenen Wünsche, was leicht ist. sondern auch über politische
Verhältnisse, wenigstens in ihren wichtigsten Umrissen. Das kommt ja auch
Zum Ausdruck in der Festsetzung einer Altersgrenze, unterhalb welcher eine
solche Urteilsreife nicht angenommen werden kann, und die heute eher zu niedrig
als zu hoch bemessen ist. Und es sollte der leitende Gesichtspunkt sein auch
bei den anderen Entscheidungen; denn wenn das Ideal, das Wählen aus
voller Überzeugung und politischem Urteil heraus, gänzlich ausgeschlossen er-
scheint, so verfällt der Vorgang notwendig sei es der Überredung
und Beeinflussung, sti es der Gewinnung eines Vorteils, ja der direkten
Bestechung und dem Stimmenkauf, wie er im „freien" Amerika, das in Wahr-
heit die denkbar schlechtesten politischen Einrichtungen hat, üblich ist. Schon
die Gleichgültigkeit in politischen Dingen ist ein Hindernis eines ernsthaften
Wahlvorgangs; sinnvolles Handeln ist von Motiven geleitet und solche poli¬
tischer Art müssen also vorhanden sein, wenn das Wählen nicht der größte
Schwindel sein soll, den unsere Kultur jemals erzeugt hat.
Das scheint mir wichtig für die Frage des Frauenwahlrechts. Tatsache
ist zweifellos, daß unzählige Frauen sich ihr Lebtag nicht um Politik kümmern,
nicht minder, daß für eine kleine Minorität, die allerdings durch die Verhält¬
nisse während des Krieges sicher gewachsen ist. sowohl durch das Eintreten
von Frauen im Männerberufe als auch durch reicheres Lesen. Hören und
Reden über politische Fragen, das Gegenteil gilt. Dann aber kann man
diese Beziehung auch in eine Forderung verwandeln: die Ehefrau, die Haus¬
frau, die Mutter soll sich nicht mit Politik befassen, die Hände davon und diese
Plage dem Manne lassen; Politik verdirbt den Charakter, jedenfalls aber den
der Frau; echte Weiblichkeit und Parteihader sind unvereinbar; die Frau soll
versöhnend, ausgleichend, mildernd wirken u, s, f. nach Belieben. Ob man eine
solche Normierung auch auf die unverheiratet bleibenden, in einem öffentlichen
»der gar wissenschaftlichen Beruf dauernd tätigen Frauen ausdehnen will, ist
ein zweiter Punkt; sehr schwer ist es, sich ein Urteil zu bilden, inwieweit
eine wirkliche Politisierung der Frau schon tatsächlich bei uns vorliegt und
über ein bißchen Mitreden hinausgeht; mit anderen Worten, ob eine beträcht¬
liche Zahl im vorhin erörterten Sinne schon politisch reif ist. Sehr erwägens¬
wert erschiene mir ein Versuch, diesen Widersprüchen dadurch zu entrinnen, daß
man das passive Wahlrecht den Frauen noch vorenthält, bis größere Leistungen
von Frauen auf diesem Gebiet vorliegen, das aktive dagegen nur denjenigen
Frauen zuspricht, die sich in männerähnlicher Weise dauernd betätigen. In
die Familie trüge es nur Unfrieden und einen Keim der noch weiteren Zer¬
setzung der Ehe; der gesteigerten Leistung von Frauen in öffentlichen Berufen
aber wäre Rechnung getragen. Nicht nur das Alter, sondern irgendeine
Leistung für den Staat müßte die Grundlage bilden, wie das ja eigentlich
auch bei den Männern der Fall sein sollte, wo Nichtstuer und Drohnen auch
ausgeschlossen werden sollten. Wäre dieses Prinzip eines teilweisen Frauen¬
wahlrechts erst angenommen, so würde sich für eine genaue Begrenzung und
Paragraphierung leicht eine Formel finden, wie das immer der Fall ist. Und
sollte in Zukunft sich die tatsächliche Grundlage ändern, so könnte auch dem
leicht Rechnung getragen werden.
Muß also bei dem Vorgang des Wöhlens der Hauptnachdruck auf die
politische Urteilsfähigkeit gelegt werden, so führt die Idee der Stellvertretung
auch für persönliche Wünsche auf den Gegensatz von direkter und indirekter
Wahl. Es ist ganz falsch, ihn immer mit dem Dreiklassensystem zu verquicken,
mit dem er äußerlich in Preußen zusammenhängt, logisch aber gar nichts zu
tun hat, wie Amerika zeigt. Vielmehr entspringt der Gedanke der indirekten
Wahl im Grunde echt volkstümlichen Erwägungen: der Wähler möchte und
sollte eigentlich die Persönlichkeit und den Charakter des Kandidaten genau
kennen, und das ist bei den vielen Wahlmänmrn weit eher möglich als bei
den wenigen Abgeordneten. Deren Person besteht für den Wühler jetzt häufig
nur aus dem Namen, der Parteizugehörigkeit und ein paar Vorurteilen oder
gar Anekvoten aus seinem Leben; die Wahlversammlungen, in denen er sich
vorstellt, sind nur ein ungenügender Ersatz für eine Kenntnis etwa aus lang¬
jährigem Zusammenleben in Dorf und Stadt. Doch ist leider bei uns das
Vorurteil gegen die indirekte Wahl so groß, daß theoretische Erwägung da¬
gegen auszukommen wenig Aussicht hat.
Andere Bezöge ergeben sich, wenn man ethische Gedanken heranzieht, wie
es ja teilweise schon bei der Frau geschehen ist. Zwar für direkte oder in¬
direkte Wahl läßt sich da nichts gewinnen, wohl aber für die Begriffe allge¬
meines Wahlrecht und geheimer Wahlakt. Und zwar muß man von dem
Grundurteil ausgehen, ob wählen ein Recht, eine Pflicht oder beides ist?
Historisch erscheint es immer nur als ein Recht, weil es dem Absolutismus
abgerungen sich gegen die im Besitz der Staatsgewalt Befindlichen behaupten
mußte. Allein ein Menschenrecht ist es keinenfalls, das man lediglich durch
die Geburt in einem Staate erwürbe, sonst müßte es auch das Kind, der
Soldat, jedes weibliche Wesen, ja der Geisteskranke oder Verbrecher besitzen.
Vielmehr ist es ein Recht des Bürgers und zwar ein sogenanntes Ehrenrecht,
da ja bekanntlich bei Bestrafungen „die bürgerlichen Ehrenrechte" aberkannt
werden. Es wäre hier aber nur heilsam, wenn man sich heute einmal von
der historischen Auffassung losmachte; in unserer Zeit wird viel gewählt, über¬
reichlich in Gemeinde, Bundesstaat und Reich nebst allen möglichen Privat-
gclegenheiten. so daß dieses Recht völlig gesichert? erscheint und also ruhig
einmal rein theoretisch betrachtet werden könnte 8me ira et 8wäio.
Das Wort „allgemein" stimmt, wie vorhin angedeutet, nicht genau;
höchstens etwa sür alle erwachsenen Bürger, wobei aber noch die aktiven
Soldaten aus Angst, die Disziplin könne sie zu stark beeinflussen, ausgenommen
find. So ist es mehr eine klingende Phrase, als etwas Tatsächliches, wenn
das allgemeine Wahlrecht gefordert wird; macht man aber irgendwelche Aus¬
nahmen, so kann mit diesem Schlagwort nichts bewiesen werden; jedenfalls
eher eine Pflicht als ein Recht. Verlangt wird die Beteiligung an einer Hand-
lung. die lebhaftes Interesse am Staat und seiner Regierung bekundet; reine
"Ästheten", weltabgewandte Schwärmer, echte Internationalisten wollen nicht
wählen, und die Gleichgültigkeit gegen den Staat stellt den größten Prozentsatz
der NichtWähler. Es wäre entschieden zu erwägen, bei einer Neuordnung
den Pflichtgedanken herauszukehren, mit Geldstrafen gegen Säumige vorzu¬
gehen, was den Parteien viele Mühe und Kosten des Heranschleppens ersparen
würde, und so den Wahlvorgang zu einem Erziehungsmittel zu echter Staats¬
gesinnung zu machen. Ein theoretisches Bedenken gegen eine solche Behandlung
der Sache gibt es jedenfalls nicht, und dann bekäme das Wort „allgemein"
einen tieferen Sinn; von dieser Pflicht befreit wären dann bestimmte Gruppen,
während sie prinzipiell allen auferlegt wäre. Deutsche Staatsauffassung*) leitet
durchgängig Rechte aus Pflichten ab und gewährt jene nur. solange diese er-
füllt werden; erst aus irgendwie nützlicher Tätigkeit erwächst dem Bürger das
Wahlrecht, wobei allerdings der Begriff „Leistung" nicht überspannt werden
darf. Der Staat sind wir alle, und keiner sollte seine Vorteile genießen dürfen,
der sich herausnimmt, ihn sonst zu ignorieren, und so sollte er sich auch ent-
scheiden müssen, wenn die Volksvertretung gebildet wird. Gar nchts hat da¬
gegen das Wahlrecht mit der Militärdienstpflicht zu tun. womit es Agitations-
reden immer zusammenbringen, und zwar weder geschichtlich noch theoretisch;
daß sich beide im Bewußtsein des Volkes sittlich ergänzten, ist eine nichtige
Phrase. In vielen Ländern wird seit langer Zeit „allgemein" (im unscharfen
Wortsinn) gewählt, die die Wehrpflicht nicht kannten oder aber erst eingeführt
haben. Auch diese verkehrte Verquicwng verschiedener Fragen wäre durch eine
Betonung der Wahlpflicht abgewiesen, die völlig unabhängig davon bestände.
ob jemand dienen kann oder nicht und in welcher Art das Heer eines Staates
geordnet ist.
Ganz schwierig für eine ethische Betrachtungsweise ist die Forderung des
geheimen Wahlaktes, den nun tatsächlich weite Kreise als etwas Unwürdiges
empfinden. Recht oder Pflicht — ein Ideal kann es nie sein, daß man diese
Handlung im Verborgenen übt und nicht den Mut hat, sich zu seiner Ab¬
stimmung zu bekennen. Es ist eine bedenkliche Antinomie: der Gefahr der
Beeinflussung steht die Förderung der Heuchelei und die Schädigung des
Charakters gegenüber. Eine philosophische Stellungnahme läßt sich von de^l
Standpunkten des Optimismus und Pessimismus aus gewinnen. Hat man
viel Vertrauen zu einem „reifen" Volk, so sollte man ihm auch zutrauen, daß
es der unerlaubten Beeinflussung trotzend sich offen zu seiner Meinung bekennt.
Die jetzige Einrichtung des Wahlklosetts entspringt dagegen einer pessimistischen
Denkungsweise, dem Mißtrauen in die Charaktere und einer niedrigen Ein¬
schätzung des Volkes. Das ließe sich stark verallgemeinern; bei allen Ein¬
richtungen und Neuordnungen rechnen die einen mehr auf die guten, bedenken
die anderen mehr die schlechten Seiten der Menschennatur, jene sehen zwar die
Mängel, hoffen aber auf Besserung, Fortschritt, Entwicklung; diese halten sich
an die klaren Schwächen der Menschen und tragen nur ihnen Rechnung.
Jedenfalls gehörte zum „allgemeinen" das offene Wahlsystem; denn wer der
Menge politische Urteilsfähigkeit zutraut, sollte ihr auch soviel Charakter zu¬
trauen, als zu diesem gehört.
Für die Prüfung der Probleme des gleichen oder eines abgestuften Wahl¬
rechts endlich lassen sich andere Grundurteile benützen, die in den Gegensätzen:
Fiktion — Tatsachen, künstlich — natürlich, kurz auszudrücken sind, während der
Unterschied der Abstufung: Pluralstimmen oder Verhältniswahl (Proporz) sich
in den Gegensätzen Volksleben — Parteileben, Entwicklung — Stabilität,
darstellen läßt. Um dies zu begründen, gehen wir am besten von einer Stelle
in der Rede des Reichskanzlers o. Bethmann Hollweg vom 27. Februar 1917
aus, in der er sagte: „Überall wo politische Rechte neu zu ordnen sein werden,
da handelt es sich nicht darum, das Volk zu belohnen für das, was es getan
hat, sondern allein darum, den richtigen politischen und staatlichen Ausdruck
für das zu finden, was dieses Volk ist." Legt man diesen logisch klaren und
unanfechtbaren Satz zugrunde, so bedarf es nur einer näheren Bestimmung
dieses Seins und Wesens eines Volkes, um zu einer Entscheidung in den obigen
Problemen zu gelangen. Nun ist ein Kulturstaat niemals eine Summe gleicher
Einzelner, sondern die Organisation") des Volkslebens, und das Volk ist sicher
nichts einfaches und gleichmäßiges, wenn man es richtig erfaßt. Das ewig
intensiv und extensiv Verschiedene ist das Charakteristikum alles Seins; nimmt
man aber den hier allein richtigen Begriff des Wertes hinzu, so zeigt sich erst
recht eine große Mannigfaltigkeit und Abstufung des Wertes von Gruppen und
Gliederungen im Staat und für ihn.
Historisch betrachtet finden wir die Blüte des Rationalismus im Verein
mit dem künstlichen Glcichheitsgedanken im achtzehnten Jahrhundert, und es ist
im Grunde durchaus reaktionär, wenn wir immer wieder in jene Gedanken -
gänge zurückfallen, die von der Fiktion ausgingen, man könne Menschen.
Gruppen und Werte nützlich als gleich behandeln. Selbst „vor dem Gesetz",
wie man immer sagt, sind wir nur darin gleich, daß wir ihm alle Untertan
sind; in der Anwendung, den Strafmaßen, den Ausführungsbestin,n,ungen usw.
herrscht keine Gleichheit. Das neunzehnte Jahrhundert war dagegen im ganzen
eine große Schule der Erfahrung; man hat es mit Recht teils als das natur¬
wissenschaftliche, teils als das historische bezeichnet. Beide Fäden laufen zu¬
sammen im Begriff des Empirismus, der Erkenntnis der Tatsachen von Natur
und Geschichte, die mit künstlichen Aktionen aufräumend die Welt nimmt, wie
sie ist. Und da erweist sie sich für keinen Gesichtspunkt als „gleich", d. h. als
aus gleichen Menschenatomen zusammengesetzt, und der Staat immer als
Organisation von verschiedenem und das Volksleben darin als etwas Kompli¬
ziertes. Nur gewaltsam kann man diese Höhenunterschiede glattbügeln und
durch die Gleichheitsbrille nicht sehen, daß die körperliche und geistige Ver¬
schiedenheit gerade das von der Natur gegebene Fundament gesunder Real¬
politik darstellt.
Und so sollte das zwanzigste Jahrhundert nicht wieder in die Fehler des
achtzehnten zurückfallen und vor allem mit der ganzen modernen Philosophie
den Wert-Gesichtspunkt berücksichtigen. Denn dieser zeigt die Komplikation nicht
minder; für das Gedeihen des Staates, für seine Zwecke, seine Aufgaben sind
die einzelnen Teile, aus denen er sich aufbaut (nicht zusammensetzt), in ver¬
schiedenstem Maße wichtig. Dem müßte das Wahlrecht Rechnung tragen und dem
entspricht "einzig und allein das System von Pluralstimmen. Die Gleichmacherei
ist rationalistisch, künstlich und will sehen, was nicht ist; auch wenn der Pflicht¬
gedanke im Vordergrunde steht, ergibt sich nicht die gleichmäßige Pflicht für alle. Wie
beim Recht bestünde dann die Gleichheit nur darin, daß alle Wahlfähigen
wählen; ihre verschiedene Bedeutung für das Ganze aber käme in der Abstufung
der Geltung ihrer Stimme zum Ausdruck. Denn die wichtigere Gruppe hat
auch stärkere Verpflichtung, aus der sich dann ungezwungen größere Rechte
ergeben. Mit dem Pluralwahlrecht befinden wir uns auf dem Boden des
Tatsächlichen, auf dem gesunde und fruchtbare Theorien aufbauen sollen; eine
Wahl und ein Wahlrecht ist freilich an sich nie mehr „Natur", sondern eine
Menschliche Form und Einrichtung. Darin unterscheiden sich diese aber, daß die
einen auf die empirische Wirklichkeit Rücksicht nehmen und sie zugrunde legen,
die andern aber, wie der ganze reine Nationalismus, auf Begriffen aufbauen, die
nicht an der Erfahrung erprobt sind. „Modern" in einem tieferen Sinne ist nicht
das gleiche Wahlrecht, das auf sehr alten Fiktionen ruht, sondern das abgestufte.
Wie eine solche im einzelnen vorzunehmen wäre, läßt sich nun freilich
theoretisch nicht mehr so leicht sagen, mindestens nicht in kurzer Abhandlung.
Nur eines ist dabei festzuhalten, daß eben der Wert des einzelnen oder der
Gruppe für das Ganze des Staates den Maßstab der Beurteilung bilden muß.
Verschiedenes läßt sich damit begründen: eine Bevorzugung unserer Feldgrauen
die eben für das Vaterland kämpfen, wie im Frieden jeder positiven
Leistung vor einer selbstsüchtigen Existenz ohne Arbeit. Vor allem aber eine
Bevorzugung der Familie, schon weil der Staat aus solchen besteht und nicht
aus Menschenatomen, dann aber auch, weil, wer Kinder hat, das meiste Inter¬
esse an der Zukunft des Vaterlandes hat. Für ihn fällt egoistische Fürsorge für das
Wohl seiner Nachkommen mit der Sorge um das Gedeihen des Staates zu¬
sammen und eines ist durch das andere kausal bedingt. Sein Geschlecht wird
im Guten und Bösen ernten, was er für sich und andere gesät hat; sehr viele
Ausgaben, die eine Volksvertretung zu lösen hat, beziehen sich auf die Zukunft.
Ja, es ist eine ideale Forderung, daß sie sich nicht nur vom Interesse des Tages
leiten läßt, sondern von der Hoffnung auf Verbesserung der Zustände, auch
wenn die Früchte erst spät reifen und die Vorteile vieler gesetzgeberischer Ma߬
nahmen erst dem werdenden Geschlecht zugute kommen. Daran kann auch
der Junggeselle und kinderlose Vater lebhaft denken, aber die sicherere Vermutung
spricht für den Familienvater. Eine Pluralstimme gebührt also jedem Vater
von ehelichen Kindern; ja man könnte ihn auch bei der Wählbarkeit bevorzugen.
Die weitere Erörterung aller Schemata, nach denen abgestuft werden kann,
Bildung, Besitz. Stellung im Staate usw. führt hier zu weit; das läßt sich bei
gutem Willen finden, wenn man nur festhält, daß eine Stimme eine Meinung,
ein Urteil, bestenfalls eine feste Überzeugung bedeutet und die Urteile der ver¬
schiedenen Bürger über politische Dinge nun einmal nicht als gleich wertvoll
betrachtet werden dürfen.
Verwickelter sind die theoretischen Bezüge der beiden Gegensätze: Plural¬
system und Verhältniswahl sProporz. Listenwahl). Mit dem Prinzip der
Gleichheit stehen sie beide im Widerspruch und ließen sich eventuell miteinander
vereinigen, nie aber mit jenem begründen. Denn die Bildung und Bewertung
der bestehenden Parteiunterschiede ist eine Bevorzugung des Parteiwesens über¬
haupt; der Selbständige, Unabhängige, „Wilde" ist beim Proporz benachteiligt.
Eine große Schädigung und eine Erniedrigung des geistigen Niveaus des
Parlaments ist untrennbar davon; gerade die Begabtesten fügen sich schwer der
Parteidiktatur und so unentbehrlich für die entscheidenden Abstimmungen diese
Zusammenballungen sind, so wichtig sind in der vorhergehenden Debatte oft
die Reden gerade der „Wilden", zumal man die Ansichten der Parteihäupter
über eine Frage meist schon vorher kennt. Der Proporz, der jene ausschließt,
nimmt den Verhandlungen ein gut Teil Interesse politisch Denkender, und
gerade die Belebung und Vermehrung eines solchen ist doch zu wünschen.
Politisches Volksleben gegen Parteileben ist die knappste Fassung für den
Gegensatz; und wieder ist zu betonen, daß Volksleben etwas Differenziertes und
Kompliziertes ist und bei unbefangener Betrachtung viel reicher, als das Schema
der Parteien. Ist auch nicht zu leugnen, daß die Berücksichtigung der Mino¬
ritäten ein ethisches Moment enthält und so der Proporz ausgleichend und
beruhigend wirken kann, so steht dem als Nachteil entgegen der Zwang gerade
für die Ausnahmemenschen, lediglich als Parteimitglieder aufzutreten; dieser
zeigt sich allerdings erst in den Verhandlungen, während die Vorteile des
Proporzes beim Wahlakt liegen.
Gerade für diesen jedoch ergibt sich zum Schluß noch ein wichtiger Gesichts¬
punkt: was ist der Zweck der Wahl, und geht er vielleicht über den Zeitpunkt
ihrer Vornahme hinaus? Und was für Tatsachen erführe man durch sie?
Die Fiktion, als ergäbe sie völlig unbeeinflußte Äußerungen der Volksseele,
mag agitatorisch nützlich sein, ist aber genau ebenso eine Heuchelei, wie die
Fiktion der Gleichheit der Stimmen. Vielmehr zeigt eine Wahl, inwieweit es
den Parteien gelungen ist, die Stimmberechtigten zu beeinflussen; ihre ganze
Tätigkeit vor der Wahl besteht aus nichts anderem, und nur gröbste Mittel
find dabei verboten. Ganz scharf gefaßt erfährt man also eigentlich nicht, wie
das Volk denkt, sondern wieviel Energie, Geschicklichkeit und Skrupellosigkeit
eine Partei besitzt, dem Volke seine Parteigrundsätze zu suggerieren und sie
ihm als die Erfüllung seiner Wünsche erscheinen zu lassen. Dieser geistige
Einfluß der Parteien wird nun in der Verhältniswahl als stabil gefaßt und
verewigt, ja für den alleinigen Maßstab politischen Lebens erklärt. Kein
politisches Heil, als in. für und durch die Partei; selbständigeres Denken ist
ausgeschlossen. Bezweckt man nun durch die Wahl, die im Leben von Millionen
ihre einzige politische Handlung, ja Betätigungsmöglichkeit darstellt, etwas
Höheres als das Momentane, nämlich Anregung. Förderung und Vertiefung
des Interesses für den Staat, so ist es bedenklich, die gegenwärtigen Parteien
Zahlenmäßig in Listen zu stabilisieren. Nur zu leicht wird dadurch Fortschritt
und Veränderung innerhalb der Gruppen im Keime erstickt, und der Gedanke
der Entwicklung, der unser ganzes geschichtliches und staatliches Denken durch¬
sieht, kommt zu kurz. Ein Pluralwahlrecht ist ein bewegliches, vorwärts¬
treibendes Element; eine Pluralstimme kann man zu erwerben und zu erringen
suchen und so durch eigene Leistung, nicht nur durch einen Wahlzettel, sich eine
erhöhte Geltung im politischen Leben sichern, ohne gezwungen zu sein, auf die
gegenwärtigen Parteidogmen zu schwören; schließlich kann das System der Zu¬
teilung von solchen in größeren Zeitabschnitten abgeändert werden, wie wir ja
auch dauernd neue Gesetze machen. Dieser theoretische Punkt scheint mir der
wichtigste und erwägenswerteste aller vorgetragenen, wogegen eine Vollständigkeit
dessen, was Philosophie zum Problem des Wahlrechts etwa zu sagen hätte,
nicht von diesen knappen Ausführungen verlangt werden darf.
er große Krieg, in den unser Volk, Europa und die ganze
Welt seit mehr denn zwei Jahren sich verstrickt sehen, hat mit
der Ausdehnung seiner Schauplätze zu Wasser und zu Lande,
mit seinen Einwirkungen auf alle Daseinsbedingungen der Mensch¬
heit den Inhalt und die Tragweite eines Wortes zum Bewußt¬
sein gebracht, dessen Gebrauch vordem verhältnismäßig beschränkt geblieben
war, Inhalt und Tragweite des Wortes „Imperialismus". Wir Deutschen
haben nun einmal, Gott sei es geklagt, eine merkwürdige Vorliebe für Wort¬
bildungen mit der schönen Endung „ismus", weil sie im Glänze solchen
Schmuckes sofort als Fremdgut, als eingeführte Ware sich zu erkennen geben,
weil sie dadurch als von weither gekennzeichnet sind, wofür wir ja nach
Bismarcks Bemerkung geradezu schwärmen In der Tat stammt das Wort
Imperialismus aus England. Das vereinigte Königreich Großbritannien er¬
schien zu klein und erweckte den Wunsch nach einem „Größeren Britannien",
das dann in einem empire, einem Imperium zusammengefaßt werden sollte^).
Imperialismus ist zu denses: Weltmachtswachstumswille, und dieser „hat zur
Voraussetzung eine Weltmacht, die beseelt ist von demi Willen, sich auszu-
wachsen gemäß den Bedürfnissen ihres Volkstums und ihrer Volkswirtschaft^)".
In diesem Sinne aber ist der Imperialismus des neunzehnten und
zwanzigsten Jahrhunderts nicht das Sondervermögen von England geblieben.
Er ist die Triebkraft auch für das Deutsche Reich, für Frankreich, für Italien,
für Österreich-Ungarn, für Rußland, für die Vereinigten Staaten von Amerika
und für Japan. Jeder dieser Staaten hat das Bedürfnis, seinen Einflußkleis
und seine wirtschaftliche Betätigung auszubreiten. Jeder von ihnen umspannt
mit seinen Blicken die gesamte Welt; denn sein Bestehen als Weltreich hängt
davon ab, daß es von überall her dem eigenen Zentrum neue Mittel der
Ernährung und der Produktion zuführe; überall muß es Stützpunkte seiner
Macht sich zu schaffen trachten, Landbesitz oder Flottenstationen. Abnahmestätten
für seine Industrie oder Plätze für seinen Handel; überall sucht es zinsen¬
zahlende Schuldner sich zu verpflichten, durch Wort, Bild und Schrift sein
Ansehen zu heben und zu mehren, freilich auch oft durch Lüge und Verleumdung
dem Nebenbuhler Abbruch zu tun. Schon in den Zeiten des Friedens brandete
und wogte der Wettbewerb der einzelnen Imperien unter-, neben- und gegen¬
einander, nur daß es gelang, durch geschickt beschlagnahmte und abgesteckte
Einflußsphären die natürlichen Reibungen unter jenen Weltreichen zu mildern,
die heute miteinander sich verbunden haben, um dem deutschen „Eindringling"
den Garaus zu bereiten. Dem jüngsten, eifrigsten und fleißigsten Weltreich,
eben dem deutschen, werden Luft, Licht und Sonne. Atemholen und Entfaltung
gemeldet. Wir haben keine andere Wahl, als durch den Sieg zu wachsen oder
durch eine Niederlage zu verkümmern; ein drittes gibt es nicht, — diese Er¬
kenntnis ist uns eingerammt, ist der Sporn zu Wille und Leistung jedes ein¬
zelnen in unserem Volke.
Der Begriff des gegenwärtigen Imperialismus und seine Voraussetzung,
das Weltreich, deuten an, daß von ihnen zu sprechen wir in einer Zeit fähig
sind, sür welche die ganze Erde den geographischen Horizont abgibt, in einer
Zeit, die aus allen Teilen der Erde die Bedingungen weltmachtspolitischer
Tätigkeit und Bestrebung zusammentrügt. I- weiter ein Volk seinen
Horizont spannt, um so ausgedehnter und eindringender zugleich wird sein
imperialistisches Mühen und Ringen sein, weil es eben erkannt hat, daß seine
Bedürfnisse und folglich seine Arbeit, um diese Bedürfnisse zu erfüllen,
immer größeren Spielraum benötigen. Wie Brandenburg - Preußen einst
dank dem Großen Kurfürsten und Friedrich dem Großen in den Kreis der
europäischen Staaten eintrat, so bedeutete die Aufrichtung des neuen Deutschen
Reiches durch Bismarck eine Erstarkung der Mitte Europas. Diese aber mußte
hinausstreben auf und über das Weltmeer, in ferne Erdteile, — unsere Feinde
sprechen heuchlerisch von einem Gleichgewicht auf dem Festlande Europas, das
sie aufrechterhalten wollen, als wäre es für sie mehr denn eine Phrase, hinter
deren Vorhang sie ein Gleichgewicht der europäischen Mächte insgesamt auf
der ganzen Erde verhindern wollen, weil diese nur ihnen, wenn nicht gar Eng¬
land allein vorbehalten sein soll. Durch den Gang der Entwicklung darüber
belehrt, daß wir in Erdteilen zu denken haben, begreifen wir, daß der
Imperialismus unserer Gegenwart naturgemäß universalistische Tendenzen
haben muß. Mag sein Träger im einzelnen dieses oder jenes Weltreich sein,
immer umspannt und durchdringt sein Wollen zum Wachsen und Herrschen
das Universum, das Ganze der Erde. Erst an ihren Grenzen findet er die
eigene Beschränkung, um auf solche Weise zu bezeugen, daß nur die Periode
der Gegenwart Weltgeschichte im wahrsten Sinne dieses gewaltigen Wortes
mit der unendlichen Summe gegenseitiger Abstoßung und Verbindung schaffen
konnte.
Selbstverliebt in unsere Zeit sind wir geneigt, den Imperialismus eine
Schöpfung zu nennen, die nicht älter sein soll als die von uns durchmessenen.
unbestimmten Tage von nur kurzer Spannweite. Das ist zutreffend, versteht
man ihn als gerichtet auf die gesamte Erde im Ausmaß unseres geographischen
Horizonts, der sie in ihrer ganzen Ausdehnung dem menschlichen Wissen. Be¬
herrschen. Ausnutzen zugänglich gemacht hat. Imperialismus kann aber ohne
Scheu auch das Streben solcher Zeiten genannt werden, deren geographischer
Horizont wesentlich enger und beschränkter als der unsere war, für die allein
erst Teile der Erde, noch nicht die ganze Erde den Schauplatz der Geschichte
abgaben4). Mit Fug und Recht lebt die Erinnerung fort an das Weltreich
Alexanders des Großen, das fast ein Viertel der zu seiner Zeit bekannten
Erde umfaßte, an das Weltreich der Römer, das etwas mehr denn 13 vom
Hundert der damals erschlossenen Welt sich Untertan gemacht hatte. Man
weiß, wie im Laufe der Jahrhunderte der geographische Horizont der Mensch¬
heit an Umfang wächst. Er betrug zu Ende des vierten vorchristlichen Jahr¬
hunderts, also zur Zeit Alexanders des Großen, etwa 22 Millionen Quadrat¬
kilometer, um die Wende der vorchristlichen und nachchristlichen Jahrhunderte,
in der Periode demnach des Augustus, ungefähr 40 Millionen Quadratkilo¬
meter; heute umspannt er rund 135 Millionen Quadratkilometer, — gemessen
am geographischen Horizont des Zeitalters ist das englische Weltreich der
Gegenwart mit seinen 2V Millionen Quadratkilometern kleiner als das Reich
des Makedoniers mit seiner Größe von etwa 5,3 Millionen Quadratkilometern.
Die Engländer beherrschen 21^ von: Hundert der heute bekannten Erde,
Alexander beherrschte 24 vom Hundert der ihm bekannten Erde, nachdem vor
ihm die Perser im siebenten und sechsten Jahrhundert vor Christi Geburt rund
31 vom Hundert der ihnen bekannten Erde sich unterworfen hatten. Für
statistische Angaben ist letzthin das Auge allein sähig zur Aufnahme und zur.
Vermittlung von Erkenntnissen; jedenfalls aber werden die beigebrachten Zahlen
imstande sein, dem so oft gehörten Worte Abbruch zu tun, daß einzig die
Gegenwart, nicht auch die Vergangenheit es verdiene, wirklich geschätzt zu
werden. Jedes Zeitalter hat seinen Wert in sich, und weit voneinander ge-
. trennte Zeiträume sind durch die gleichen Tendenzen des Lebens und Strebens
bedingt, die darum auch mit gleichem Namen bezeichnet werden dürfen, mag
immerhin ihr räumliches Gesichtsfeld größer oder kleiner sein^). Anders aus¬
gedrückt: auch die Vergangenheit kannte Imperialismus, Universalismus, nicht
allein das Altertum, sondern auch das Mittelalter. Wir wollen deshalb nicht
spöttisch lächeln, wenn wir unter den Versuchen, die Geschichte der Zeiten zu
gliedern, so lange dem des Kirchenvaters Hieronymus (geht. 420 n. Chr.) be¬
gegnen, der die Abfolge aller Geschichte bestimmt sah durch die Abfolge der
vier großen Weltreiche, der quÄttuor human imperia, des Reiches der Meder,
des Reiches der Perser, des Reiches Alexanders des Großen und des Reiches
der Römer. Seine Gliederung der Weltgeschichte war durch eine Stelle im
Propheten Daniel veranlaßt, wo ein böser nächtlicher Traum des Königs
Nebukadnezar von vier einander sich verzehrenden Tieren als die Sinnbilder von
vier einander sich ablösenden Reichen gedeutet wurde °). Der Prophet des Alten
Testaments kannte nur vier Reiche, folglich durfte der Kirchenvater ihrer
nicht mehr in Rechnung stellen. Für ihn und die Späteren war es selbst¬
verständlich, daß dem römischen Reiche Dauer bis ans Ende aller Dinge be-
schieden sei, daß Gott ihm solche Lebenskraft verliehen habe, weil es durch
Gott geheiligt worden sei; Gottes Sohn sei unter einem römischen Kaiser ge¬
boren worden, habe auf solche Weise die Kaiserherrschaft gerechtfertigt und
nach einem Leben für die Welt diese Kaiserherrschaft anerkannt durch den
Kreuzestod auf Geheiß des Landpflegers Pilatus. Das Römerreich umfaßte
den orbis terrarum. d. h. seine Grenzen erstreckten sich bis an das Ende der
damals bekannten Welt. Wer es als Nachfolger eines Augustus beherrschte,
war der von Gott gewollte und geheiligte Kaiser, war Gottes Werkzeug zur
Erhaltung eben des Imperium Kom-nun, das allen Wandel der Zeiten,
alle Verschiebungen der völkischen Elemente binnen seinen Schranken, alle Um-
lagerungen seiner Einzelbestandteile überdauern sollte. Eintönig folgen in den
mittelalterlichen Kaiserverzeichnissen die Namen von Römern, Byzantinern.
Franken und Deutschen, — ihre Träger galten als vollberechtigte, gleichberech¬
tigte Herrscher nach Cäsar und Augustus. Im Spiel vom Antichrist, wie es
die Handschrift des bayerischen Klosters Benediktbeuren aus dem anfangenden
dreizehnten Jahrhundert überliefert^), beugt sich der König von Frankreich
dem Kaiser, den er als Herrn der Welt anerkennt, und nicht minder der
griechische König, weil dem hehren Namen Roms zu dienen Ehre bedeutet.
Noch zu Beginn des vierzehnten Jahrhunderts schrieb Dante an Heinrich den
Siebenten, daß die römische Macht nicht von den Schranken Italiens, nicht
von dem Rande des dreigehörnten Europa eingeschlossen werde; kaum gestatte
sie von der eitlen Welle des Ozeans umgrenzt zu werden^). Heimatlos und
darum auf Beglückung der Welt bedacht, suchte der Dichter der Göttlichen
Komödie seinen Florentinern die Lehre beizubringen: „Die hehre Vorsicht des
ewigen Königs, der dem himmlischen Reiche durch seine Güte ewige Dauer
verleiht, ohne von dem irdischen sein Auge abzuwenden, hat der hochheiligen
Herrschaft der Römer die menschlichen Angelegenheiten zur Leitung übergeben,
damit unter der Ungetrübtheit eines so mächtigen Schutzes das menschliche
Geschlecht in Ruhe wohne und allenthalben gemäß der Forderung der Natur
ein bürgerliches Leben führe""). Genau wie der Hohenstaufe Friedrich II. am
Tage seiner Kaiserkrönung, am 22. November 1220, ein Ketzergesetz verkündet
und als Nachfolger der altrömischen Cüsaren es in die Handschriften des
Lorpus iuris civilig hatte einfügen lassen, handelte der Luxemburger
Heinrich VII., als er am 29. Juni 1312 das kaiserliche Diadem empfing.
Gleichzeitig erging ein Rundschreiben, das davon Kunde gab, daß die
Kaiserwürde dach die Feier in der Laterankirche zu Rom wiederhergestellt
sei; die schwülstige Einleitung aber enthielt das Bekenntnis zum religiösen
Imperialismus, das Heinrich der Siebente mit dem Dichter sich zu eigen ge¬
macht hatte: „Der große und preiswürdige Herr, der auf dem erhabenen
Throne seiner Gottheit über alles, was er dank der unaussprechlichen Macht¬
fülle seiner Majestät geschaffen hat. gnädig und milde waltet, hat über alle
seine Geschöpfe den Menschen mit solcher Ehre und mit solcher Zier erhoben, daß
er ihm. den er zum Bild seiner Göttlichkeit machte, den Vorrang über alles
verlieh. Er wollte überdies, daß eine so herrliche Kreatur nicht von der Schar
der Himmlischen verschieden wäre, mit der er auf Grund der Gleichartigkeit
seiner Natur übereinstimmt. Er wollte auch, daß unter dem einen Gott die
himmlischen Heerscharen insgesamt dienen und daß in gleicher Weise alle Menschen,
wenn schon nach Reichen und Provinzen voneinander gesondert, einem einzigen
Fürsten Untertan seien. Um so herrlicher ja sollte der Bau der Welt sich erheben,
weil er von einem Gott als seinem Schöpfer seinen Ausgang nimmt. Er sollte
die Segnungen des Friedens und der Eintracht in sich aufnehmen, weil er
zum einen Gott und Herrn auf dem Wege der Liebe und des demütig festen
Glaubens zurückzukehren bestimmt ist. In früheren Jahrhunderten schwankte
dieser Vorrang zwischen verschiedenen Völkern, die gleichsam mit den Heiden
von ihrem Schöpfer sich entfernten. Als aber die Zeit erfüllet war, als Gott
unser Herr nach seinem unerforschlichen Ratschluß Mensch zu werden auf sich
nahm, um den Menschen zu den wasserreichen Plätzen der Tugenden und den
grünen Gefilden der ewigen Seligkeit zurückzuführen — jenen Menschen, der
durch den Sündenfall verloren war und in den unwegsamen Abgründen der
Laster umherirrte —, da ging nach Gottes Willen und Geheiß das Imperium
auf die Römer über. Der Thron der kaiserlichen Majestät sollte dort öd. h.
in Rom) erstehen, wo auch der priesterliche und apostolische Sitz sein würde.
An derselben Stelle sollte das Ansehen des Papstes und des Kaisers Licht
verbreiten und das Bild dessen widerspiegeln, der für uns aus dem unver¬
sehrten Mutterschoß der Jungfrau geboren ward, der als Priester das ewige
Priestertum ins Leben rief, der gleichsam als König der Könige und Herr der
Herren alles seinem Herrscherrecht unterwarf, um es zum Gipfel seiner Er¬
habenheit emporzuziehen" ^°). Nur solange Anschauungen dieser Art verbreitet
waren, konnte die Sage die Gemüter in spannender Erwartung halten, Kaiser
Friedrich werde wieder kommen, um die zertrümmerte Macht der Nation
wieder aufzurichten; er werde und müsse zurückkehren, auch wenn er in tausend
Stücke zerschnitten und zu Asche verbrannt wäre, denn Gott selbst habe es so
nach seinem unabänderlichen Willen beschlossen").
Kein Zweifel, die Gesamtheit solcher Theorien und ihre Folgeerscheinungen
unter eigenartig an, weil sie so ganz und gar von den Anschauungen unserer
Tage abweichen. Gemeinsam ist den Tendenzen des Mittelalters und der
Gegenwart die Bezeichnung Imperialismus, gemeinsam der UmversalismuS
als die Zielsetzung des Imperialismus auf die Welt im Umkreis des geo¬
graphischen Horizonts für die uns fernen und für die uns nahen Tage. Der
fundamentale Unterschied zwischen dem Imperialismus von einst und von heute
liegt nicht weniger zutage. Der des Mittelalters war religiös bestimmt, der
unserer Gegenwart ist seiner Natur nach irdisch bedingt. Dort Transzendenz,
hier Immanenz, dort Idealismus, hier Realismus, dort dogmatische Ge¬
bundenheit an das Christentum, das durch das Reich geschützt und verbreitet
werden soll, hier säkularisierte Gelöstheit von jeder Glaubenslehre, damit
das Weltreich der Gegenwart nur der tatsächlich vorhandenen, wirtschaftlich und
machtpolitisch wirksamen Mittel zu dauernder Herrschaft sich bemächtige und
ihrer sich bediene, um zu leben und zu wachsen, folglich sich zu erhalten.
Im Wesen aber des mittelalterlichen Imperialismus ^) sind alle geschichtlich
nachweisbaren Folgewtrkungen seines Seins begründet.
Zunächst: die Lehre vom Imperium Korrmmim als dem letztmöglichen in
aller Geschichte ließ seinen Namen bestehen, obwohl tatsächlich die Welt von
Grund auf sich veränderte ^). Ein Augustus, ein Karl der Große, ein Otto der
Große, ein Friedrich Barbarossa, sie alle galten als imperatore8 Komanvrum,
waren einander gleichberechtigt und gleichverpflichtet. Seit dem einen Jahrhundert
wiesen die Kaisersiegel die Umschrift auf: Koma eaput muncii reZit orbi8
kiena rvtunäi. während der Reichsapfel den Erdball symbolisch verkörperte, den
sein Inhaber beherrschte gleich den „Regieren« des Menschengeschlechts, Befreiern
der Welt, Wiederherstellern des Erdkreises" seit Augustus oder Konstantin. So
sehr erschien das Kaiserreich als die einzig wahre Monarchie, daß gelehrt wurde,
vom Kaiser hätten die Könige ihre Herrschaft gleichwie die Sterne ihr Lende
von der Sonne. Man grübelte nicht darüber nach, daß dem alten Römerreich
in Wahrheit durch die Stürme der Völkerwanderung ein Ende bereitet worden
war. daß die politische Vorherrschaft über Westeuropa, wie sie der größte
Pippinide besaß, ein anderes und kleineres Reich als das des Augustus herauf¬
geführt habe, daß wiederum das Reich der Ottonen, Salier und Staufer ein
anderes und noch kleineres sei als das Karls des Großen. Ausgehend von
dieser Fiktion, wurden die Kaiser als Beherrscher der Welt gefeiert, welche
Schwierigkeiten immer zu überwinden waren, um das Deutsche Reich nördlich
der Alpen. Burgund und Italien zusammenzuhalten. Sie sollten Schirmherren
der Welt fern gegenüber allen Feinden des Christentums, denen jegliche Daseins-
b?rechtigung fehlte, weil sie eben Gottes Geboten und Ordnungen widerstrebten.
Man darf sagen: die Theorie sah im römischen Reiche des Mittelalters die
Grundlage eines politischen Systems auf Erden, von der aus die Lehre der
Kirche überall hin verbreitet, überall verteidigt werden könnte. Da das Ziel
des Reiches universal gefaßt wurde, galt es selbst, das Mittel zu seiner Ver¬
wirklichung, als universal, so daß die ewigen Wahrheiten des christlichen Glaubens
auch die Realität des Imperium muncli zu Hände« der Kaiser zu verbürgen schienen.
Nur so wird erklärbar, warum allen tatsächlichen Umwälzungen des historischen
Lebens zum Trotz man am Namen des Imperium festhielt, selbst dann noch, als es
zu einer Utopie geworden war, deren Untergrund die Fluten staatlicher Um¬
wälzungen längst aufgewühlt und in Atome zerklüftet hatten. Begegnet uns seit
dem fünfzehnten Jahrhundert die Wendung „Heiliges Römisches Reich deutscher
Nation", so haben neuere Forschungen dargetan, daß sie allein auf das Deutsche
Reich nördlich der Alpen sich bezieht, auf einen Teil demnach des Imperium
Koirmnum, dessen Fortbestand ausschließlich an die fortwirkende Kraft verblaßter
Überlieferungen sich zu klammern vermochte.
Ein zweites Moment wurde dem mittelalterlichen Imperialismus nicht
weniger gefährlich, schließlich sogar verhängnisvoll. Sollte der einzelne Kaiser,
welches Namens oder Stammes er immer war, als ein Werkzeug Gottes zur
Verbreitung des christlichen Glaubens sichtbarlich in Erscheinung treten, so be¬
dürfte er der feierlichen Einführung in sein erhabenes Amt, der Krönung zürn
Kaiser als einer Handlung, die ihn zur dauernden Verteidigung der supra¬
nationalen Menschengemeinschaft des Imperium Koirmnum berief. Im Reich
der alten römischen Kaiser waren solche Krönungen noch nicht Brauch gewesen;
sie bürgerten sich aber frühzeitig im byzantinischen Reiche ein. das den europäisch¬
asiatischen Orient zusammenhielt, nachdem die östliche Reichshälfte, wie sie in der
Teilung vom Jahre 395 geschaffen war, die Stürme der Völkerwanderung und
die Angriffe des Islam siegreich bestanden hatte. In Byzanz krönte der Patriarch
von Byzanz den Kaiser. Für das Gebiet des weströmischen Reiches wurde die
Kaiserkrönung des Jahres 800, von Papst Leo dem Dritten an Karl dem
Großen vollzogen, zum maßgebenden Vorbild für alle späteren. Karl hatte sich
Gallien, Deutschland und Italien Untertan gemacht. Wohl war sein Reich minder
umfänglich als das weströmische, weil ihm England und Spanien, Sizilien,
Unteritalien und Nordafrika fehlten, sein Geschlecht aber hatte durch die Gründung
des Kirchenstaates, durch die Beseitigung der Langobardenherrschaft in Ober¬
italien sich das Papsttum gleichwie einen Schuldner verpflichtet. Da dieses den
traditionellen Forderungen des als heterodox abgelehnten byzantinischen Kaiser¬
tums auf Italien widerstrebte, suchte es Schutz bei den Karolingern. Karl
empfing die Kaiserkrone aus der Hand des Papst. V Er sollte als Kaiser dem
von Ostrom ebenbürtig sein, Leo der Dritte hiM?gen als Vollstrecker des
göttlichen Willens sich betätigen, auf daß gerade Karl der Nachfolger der west¬
römischen Kaiser und damit ihrer altrömischen Vorgänger würde. Die augen¬
blickliche politische Gesamtlage Europas, der Gegensatz der römisch-katholischen
Glaubensanschaumlgen gegenüber denen in Byzanz wie denen des Islam, das
Vorbild des Zeremoniells in Konstantinopel, die Überlieferungen der Kirchenväter,
alles zusammen schuf ein neues Reich, ein neues Kaisertum, nur daß Reich und
Kaiser rechtsförmlich die Erbschaft des alten Gesamtreiches und eines Konstantin
des Großen antreten sollten. Die Feier aber in der Peterskirche zu Rom am
Weihnachtstage 800 hatte die Kraft eines Präzedens, stand am Anfang einer
von gleichen Gedanken erfüllten Geschichte eines ganzen Jahrtausends. Wenn sie
Karl zum Kaiser machte, war dann in der Folge nicht auch für jeden Herrscher,
der Kaiser, Nachfolger eines Karl und Augustus sein wollte, die Krönung
durch den Nachfolger Petri unbedingt erforderlich? Ein Imperium Kormann
ohne Kaiser war undenkbar, ebenso ein römischer Kaiser ohne päpstliche
Krönung, — auf beide Voraussetzungen gründete sich die Ansicht, die schon ein
Urenkel Karl ödes Großen im Jahre 871 in die Worte kleidete, daß allein die Päpste
es seien, die durch die feierliche Krönung Namen, Würde, Herrscherrecht und
Herrscherpflicht des Imperator Komanorum verleihen").
Diese Anschauung befestigte sich im zehnten Jahrhundert. Das Reich Karls
des Großen zerfiel, immerhinwar seine ostfrän!ische Hälfte, das Deutsche Reich,
früher als sein westlicher Nachbar imstande, sich innerlich zu kräftigen -— Heinrich
der' Erste und sein Sohn besiegten in den Jahren 933 und 955 die Ungarn —,
um die Hegemonie über die Mitte Europas zu erwerben. Ottos des Großen
Zug nach Italien offenbarte die innere Kraft seines Staates und ihr Drängen
nach Wirkung in die Weite —, wiederum nahm ein Papst die Kaiserkrönung
vor, diesmal Johann der Zwölfte am deutschen König aus sächsischem Ge¬
schlecht (2. Februar 962). Das Reich Ottos war räumlich kleiner als das des
Karolingers, und gleichwohl verband sich auch mit ihm die Vorstellung einer
Nachfolgerschaft im Imperium Kcmanum eines Karl oder eines Augustus.
Recht und Pflicht es zu behaupten, zu erweitern und niemals grundsätzlich zu
schmälern, überkamen Ottos Nachfahren aus sächsischem, fränkischem (salischen)
und schwäbischen (staufischen) Hause. Vom Todesjahr Ottos des Ersten, 973,
bis zum Jahre 1250, in welchem Friedrich der Zweite starb, haben einschließlich
der Gegenkönige, zwanzig deutsche Könige regiert; ihrer elf haben sich in Rom
M Kaisern krönen lassen, alle durch Päpste — nur einer von ihnen, Heinrich
der Vierte, im Jahre 1084 durch einen Gegenpapst —, alle in der Peters¬
kirche, nur Lothar von Supplinburg 1133 in der Lateranbasilika, alle Könige
aus sächsischem Geschlecht seit Otto dem Großem (967. 996.1014) und in ununter¬
brochener Folge der Salier Konrad der Zweite, sein Sohn, Enkel und Urenkel (1027,
1046, 1084. 1111). Eins leuchtet ein: die dauernde, die entscheidende Mit¬
wirkung des Papstes an der Kaiserkrönung mußte allmählich seine Bedeutung
heben. Mehr und mehr erschien er als der unentbehrliche Vermittler der gött¬
lichen Gnade, die in der Berufung des einzelnen Monarchen zum kaiserlichen Amte
beschlossen war. Übergab nicht der Nachfolger Petri dem vor ihm knienden
Herrscher die Jnstgnien seines Amtes, mahnte er ihn nicht in ernster Ansprache
Zum Schutz der Kirche, zur Wahrung des rechten Glaubens, zur Bekehrung oder
Vertilgung der Heiden, zur Ausrottung der Ketzer? Die Krönung zu vollziehen
wußte bald nicht so sehr als päpstliche Pflicht des Gehorsams gegen Gottes
Willen denn als Wahrnehmung eines pästlichen, von Gott geschenkten Rechtes
aufgefaßt werden. Die Kaiserkrone ward zur Gabe, die der deutsche König
für sich zu erbitten hätte, zur Wohltat, die das Oberhaupt der Kirche wohl
auch verweigern könnte. Nur folgerichtig war die Forderung Roms, daß der
Papst den gewählten deutschen König daraufhin zu prüfen befugt sei, ob er die
Kai, rkrone wirklich verdiene. Der Papst sollte entscheiden, wem er das Symbol
der Weltherrschaft zu verleihen geruhe, sobald zwei deutsche Wahlköuige um
das Regiment im Deutschen Reiche diesseits der Alpen, im Römischen Reiche
diesseits und jenseits der Alpen miteinander stritten. Die Lehre kam auf, das
Papsttum habe durch Leo den Dritten das Imperium muncli von den Griechen
auf die Franken, durch Johann den Zwölften von den Franken auf die Deutschen
übertragen; sollte es nicht imstande sein, das Imperium auch einem anderen,
ihm dienstgesälligeren Volke zu verleihen?
Man erkennt leicht: diese Entwicklung, unvermeidbar dank der Befreiung
des Papsttums von der Unterordnung unter das Kaisertum und dank dem
Fehlen einer Erbfolgeordnung im deutschen Königtum, beeinflußte den mittel¬
alterlichen Imperialismus insofern, als sie dem Kaiser einen Borgesetzten gab,
eben den Papst. Sie hob die unmittelbare und ausschließliche Abhängigkeit
des Kaisers von Gott auf, zerstörte also seine Souveränität im Sinne des
Mittelalters und gewährte dem Papst eine Machtfülle, in der das Recht zur
Herrschaft über die Kirche mit dem zur Leitung des Kaisertums sich aufs engste
verband. Der Kaiser war ein Laie, der Papst der Geistliche. Jener repräsentierte
des Imperium, dieser das Sacerdotium, jener den Staat mit seinen irdischen
Aufgaben, dieser die Kirche mit ihrem das Diesseits und das Jenseits er¬
fassender Daseinszweck. Indem die Kirche durch den Papst die Kaiserwürde
verlieh, jene Befugnis und jene Obliegenheit, mit den Mitteln des weltlichen
Schwerts den Glauben des Christentums zu beschirmen und allenthalben zum
Siege zu bringen, wurde der Kaiser zum Beamten der Kirche, zu ihrem Vogt?
herabgedrückt; denn „wie die Rinde den Baum äußerlich deckt und schützt und
mit ihm einen Leib bildet, so muß der Kaiser, mit dem zeitlichen Schwert an die
Außenseite der Kirche gestellt, diese wenn nötig mit dem eigenen Blute
verteidigen."^) Der Imperialismus des Mittelalters, von Haus aus religiös
gefärbt und universalistisch aufgefaßt gleich dem Christentum, hatt« fortan
seine grundsätzliche Billigung von der Kirche als der Hüterin der rechtmäßige»
Lehre zu erborgen. Wohl blieb er sich in seiner transzendentalen Zielsetzung durch
die Jahrhunderte hindurch gleich, wohl verlangte er nach wie vor die Weltherrschaft
für sich, sein Reich aber war nicht mehr das unmittelbar von Gott dem einzelnen
Kaiser anvertraute Erbe, sondern war zum köstlichen Besitz der Kirche geworden,
die darüber durch die Hand des Papstes verfügte. Das Reich Karls und das
Reich Ottos des Großen waren Machtgebilde augenblicklicher politischer Gcsamt-
konstellationen gewesen. Die Vorstellung Seins Zusammenhangs, seines Eins-
scins mit dem altrömischen Reiche forderte von ihm ewige Tauer. aller politischen
Verschiebungen ungeachtet. Was Ausdruck eines in dieser Art nie wieder¬
kehrenden Moments gewesen war, die Kaiserkrönung vom Jahre 800 wie
nicht weniger die von 962, sollte bei jeder folgenden Kaiserkrönung in Er¬
scheinung treten und die höchste Machtfülle des Monarchen wie auch Gottes
Ratschluß an den Tag stellen. Die Kaiserkrönungen durch die Päpste
und durch sie allein verschoben die Wertung des Kaisertums: es wurde
aus dem gottgewollten Herrschertum über die Welt papstgewollte Veamtung
der römischen, die Welt umfassenden Kirche. Noch zu Beginn des dreizehnten
Jahrhunderts lehrte der wackere Eile von Nepgow im Anfang seines „Sachsen¬
spiegels": „ Zwei Schwerter ließ Gott auf Erden, zu beschirmen die Christenheit;
dem Papst ist gesetzt das geistliche, dem Kaiser das weltliche", — noch standen
Kaisertum und Papsttum für ihn gleichberechtigt nebeneinander. Kaum andert¬
halb Menschenalter später aber hieß es im kaiserlichen Land- und Lehnrechts-
buch, im sogenannten „Schwabenspiegel": „Da Gott des Friedens Fürst heißt,
so ließ er zwei Schwerter hier auf Erden, als er gen Himmel fuhr, zum Schirm
der Christenheit: beide Schwerter lieh unser Herr dem heiligen Petrus, eins
vom geistlichen Gericht und das andere vom weltlichen Gericht. Das weltliche
Schwert des Gerichts leiht der Papst dem Kaiser, das geistliche Schwert ist
dem Papst gesetzt, auf daß er damit richte"^). Im Jahre 1302 sodann be¬
kundete Papst Bonifaz der Achte in der Bulle Unan sanctam: „Beide Schwerter,
das geistliche und das weltliche, sind im Besitz der Kirche. Das geistliche wird
von der Kirche geführt, das weltliche aber zum Nutzen der Kirche durch die
Hand von Königen, auf Wink und nach Befinden des Papstes"^). Die Zeit
war nicht fern, wo der Satz ausgesprochen werden konnte: „Die heilige Kirche
ist Gott wohlgefälliger als selbst der Himmel; die Kirche ist nicht da um des
Himmels, sondern der Himmel um der Kirche willen"").
Es wäre einseitig, diese Umbildungen allein darauf zurückzuführe!?, daß
die Päpste die Kaiserkrönungen vollzogen. Nicht weniger wirkte der bewunderungs¬
werte Aufbau der römisch-katholischen Kirche in Verfassung und Verwaltung ein,
die bei der inneren Ungleichartigkeit des Reiches mit seinen Teilen Deutschland,
Burgund und Italien mit sicheren Schritten den Vorrang erringen mußte, dazu
das rasche Aussterben der Kaiserdynastien und das Fehlen einer zweifelsfreien
Erbfolge, an deren Stelle immer ausschließlicher die Wahl des deutschen Königs
durch die deutschen Fürsten, endlich die sieben Kurfürsten trat. Auch die Papst¬
kirche wurde durch eine Wahlmonarchie geleitet, im Kardinalkollegium aber lebten
römische Überlieferung und Zähigkeit und Zielbewußtheit fort. Das Gebiet der
Kirche war von vorneherein größer als das des Reiches: es umspannte auch
den skandinavischen Norden, England, Frankreich. Spanien; es erweiterte sich
dank den Kreuzzügen über das Gebiet selbst des östlichen Mittelmeers. Es
hatte in Rom eine Hauptstadt, das Ziel gläubiger Sehnsucht von Pilgern und
profitgieriger Machenschaften von Bittstellern, Pfründenjägern und Prozeßparteien.
Es war einheitlich organisiert in Kirchcnprovinzen und Diözesen, deren Vor¬
steher auf den Papst und seine Behörden angewiesen waren. Ihm eignete in
Welt- und Klosterllerus beiderlei Geschlechts gleichsam ein stehendes Heer.
Es stützte sich auf immer reichlicher fließende Geldmittel, die von allen Seiten
her an den Sitz der Kurie gebracht wurden. Alle seine Angehörigen erfaßte
das gewaltige Lorpu8 iuris canonici, aus einem einheitlichen Geiste heraus
geboren, der seine Bestandteile insgesamt, auch die zeitlich jüngsten, erfüllte und
wirksam machte^). Alle derartigen Grundlagen fehlten dem deutschen Königtum
und seiner Anwartschaft auf das Imperium Komanum —, noch immer jedoch
glaubten die Könige des vierzehnten und fünfzehnten Jahrhunderts, die Nach¬
folger der einstigen großen Kaiser in Ansprüchen und Rechten, im Weltreich
Zu sein. Wie dürftig war im Laufe der Zeit die Basis ihrer Macht geworden!
Wie kümmerlich oft die Rolle dieser Hausmachtskönige im Vergleich selbst nur
mit den geistlichen und weltlichen Fürsten im Deutschen Reiche nördlich der
Alpen! Es war unmöglich, die oberste Lehnsherrlichkeit über die Territorien aus
deutschem Boden mit der kaiserlichen Vollgewalt über das ganze Reich wie zu
vereinen so dauernd zu behaupten. Jene sah sich immer an Zahl noch zunehmenden,
noch Ungebundenheit drängenden Splittern des deutschen Bodens gegenüber, diese
verlangte nach äußerster lokaler Konzentration politischer und rechtlicher Macht
innerhalb des Reichsgebietes. Die Schwäche des deutschen Königtums mußte sich
dem römischen Kaisertum mitteilen, das nur solange Gehorsam finden konnte, als es
von einem starken deutschen Königtum getragen und zur Geltung gebracht wurde.
Auch hier sprechen Zahlen eine beredte Sprache. Vom Jahre 973 bis zum
Jahre 1250 wurden, wie erwähnt, unter zwanzig deutschen Königen und Gegen¬
königen im ganzen elf zu Kaisern gekrönt. Vom Jahre 1250, dem des Todes
Friedrichs des Zweiten, bis zum Jahre 1519, in welchem Maximilian der Erste
starb, empfingen von neunzehn deutschen Königen und Gegenkönigen nur fünf
die Kaiserkrone, ein sechster nannte sich seit 1508 erwählter römischer Kaiser.
An Zahl der Jahre sind die Zeiträume von 973 bis 1250 und von 1250 bis
1519 einander fast gleich, der Abstand aber von elf römisch-deutschen Kaisern
des früheren Mittelalters zu nur sechs des späteren Mittelalters ist recht erklecklich,
ganz abgesehen hier von den zeitlichen Entfernungen je zweier sich folgender Kaiser¬
krönungen (1220. 1312, 1328, 1355, 1433, 1452. l45(M. Man würde
dem Streben dieser Luxemburger, Wittelsbacher und Habsburger nach Erwerb
der Kaiserkrone, nach Wahrung des Anspruchs auf das Imperium aurai die
Anerkennung nicht versagen, wäre die Fner in Rom nicht machtpolitisch zur leeren
Handlung herabgesunken, der keinerlei tatsächliche Bedeutung mehr innewohnte.
Kardinäle als Beauftragte des in Avignon verbleibenden Papstes krönten
Heinrich den Siebenten (1312) und seinen Enkel Karl den Vierten (1355).
Ludwig der Bayer ließ sich von Vertretern des römischen Volkes die Krone
aufs Haupt setzen (1328). sorgfältigst ausgeklügelte Eide und Urkunden ver¬
pflichteten den Luxemburger Karl den Vierten, die ewige Stadt noch am
Tage seiner Krönung zu verlassen (1355) —, der römische Kaiser dürfte
kein Hoheitsrecht an der Stätte ausüben, nach deren Namen er sich männle.
weil eben der Papst der Herr Roms und des neuen Imperium Komanum
geworden war. Als endlich im Jahre 1530 Karl der Fünfte in Bologna
von dem Mediceerpavste Clemens dem Siebenten zum Kaiser gekrönt wurde,
bezeugte das Zeremoniell dieser letzten Kaiserkrönung auf italienischem Boden,
daß der Imperialismus des Mittelalters, der einst den weltlichen Herrscher
getragen, gehoben, angespornt hatte, einer Vergangenheit an gehörte, die keine
Gunst des Schicksals zu erneuern fähig oder willens war.
Noch heute halten die katholische Kirche und ihr Papsttum an dem mittel¬
alterlichen, religiös bestimmten Imperialismus fest, wie er ihnen im Laufe weniger
Jahrhunderte zugewachsen war. Ihre Vormachtstellung gegenüber den Staaten
liegt zu Boden, da sie in die nüchterne, irdischen Dingen zugekehrte Gegenwart
nicht mehr paßt. Sie wurde zerstört durch das Aufkommen der nationalen
Staaten, an erster Stelle Frankreichs, durch die Entdeckung der neuen Welt,
durch die deutsche Reformation, durch das neuartige Geistesleben der Renaissance
und der AuMrungsperiode. Indem sie aber die Suprematie über die Staaten
einbüßte, wußte sie die Herrschaft über die Geister und Gemüter zu ordnen und
zu kräftigen; die Kirchenversammlungen zu Trient (1545 bis 1563) und im Vatikan
(1869 bis 1870) waren Etappen auf dem Wege zur Spiritualisierung des Kirchen¬
rechts, zur Machterhöhung des Papsttums als einer Gewalt, die seit dem Verlust
des Kirchenstaates, unbeschwert durch die Sorgen um weltlich-staatlichen Besitz, die
römisch-katholische Christenheit auf der gesamten Erde zu leiten sich fähig erweist").
Nicht erneut in Erscheinung getreten ist jener mittelalterliche Imperialismus,
der einem einzigen Staate zur Präponderanz verhalf. Auf der einen Seite
wurde er abgelöst durch den papstkirchlichen Imperialismus, auf der anderen
Seite wurde das Bild der Staatenwelt vielgestaltiger, derart daß es nur kurze
Zeit die Vormacht eines Ludwig XIV., die kurzlebige Wiederherstellung eines
europäischen Machtkomplexes zu Händen Napoleons I. ertrug. Das Trachten und
Sinnen der Völker, in jeweils national abgeschlossenen Staaten ihre Kräfte
zusammenzuballen, gehört heute bereits der freilich jungen Vergangenheit an; wie
lange doch war es der Stolz unseres Volkes, daß seine Einigung zu gleicher
Zeit dem italienischen den Staat zu gründen ermöglichte, der freilich die Probe
seiner Bündnistreue so schlecht bestand. Die wirklich zukunftsreichen Staaten
drängen über sich selbst hinaus, auf daß ein jeder von ihnen gleichsam der
Kern werde eines Weltreiches neuer Art. Die ganze Erde soll von einer
Aristokratie weniger Weltreiche beherrscht sein, unter denen das Übergewicht
eines einzigen als unleidlicher Druck empfunden wird, weil es künstlich das
Alte zu verewigen strebt, ohne die erforderliche Sicherheit freier Volkerent¬
faltung verbürgen zu können oder zu wollen.
Unserem Volke hatte der frühmittelalterliche Imperialismus eine Zeit der
Vorherrschaft in Europa beschieden. Als sein Reich darniederlag. als es unter
den Nachwirkungen der alten Kaiserherrlichkeit in sich selbst zerklüftet war. ver-
sperrte seine staatliche Ohnmacht ihm den Weg auf Übersee, zum vominium
maris Laltici und zum Weltmeer des Atlantischen Ozeans. Politisch ohn-
mächtig kämpfte es in der Reformation Martin Luthers für die Befreiung der
Geister, aus der die Schreckenszeit des Dreißigjährigen Krieges entkeimte. Treu
am Rest mittelalterlicher Erinnerungen festhaltend, feierte man im Heiligen
Römischen Reiche Deutscher Nation noch immer die Kaiserkrönungen, schwang
ein Herold wie früher das Reichsschwert nach allen vier Himmelsrichtungen,
gleich als ob die Welt wie einst dem Kaiser gehorche, sobald ihm in der Stadt
am Main die ehrwürdige Krone angeblich Karls des Großen aufs Haupt ge¬
drückt worden war —. in Wahrheit erschöpfte sich die Kraft der Deutschen in
engen Kreisen, wurde deutsches Land der Boden, auf dem die glücklichen
Rivalen ihre Kriege um europäische Geltung auszufechten kein Bedenken trugen.
Inzwischen aber hatte Preußen den Aufstieg zur Höhe begonnen, um dann die
Feuerproben des siebenjährigen Krieges und der Befreiungskriege siegreich zu
bestehen, um gleichzeitig mit dem neuen Geistesleben eines Kant und Goethe
sich zu erfüllen. Mühsam genug fügten sich einem Bismarck die Steine zum
Bau des neuen Deutschen Reiches, der entscheidenden Ursache und Vorstufe
unseres Daseinskampfes, den wir auf uns nehmen mußten, weil die Welt uns
ein Weltreich unserer Art nicht gönnen mag, das wir nicht weniger nötig
haben als unsere Feinde für sich selbst. Unser Eintritt in die Oligarchie der
Weltreiche vollzieht sich unter gewaltigen Widerständen: es wird und muß
kommen, weil unsere Kräfte zu Wasser und zu Lande sich bewährten, weil
ihre Leistungen zugleich Bürgschaften dafür sind, daß unser Volk sich zum
hochgesteckten Ziel seiner Geschichte durchringen kann. „Das Reich muß uns
doch bleiben", so heißt's im Liede Luthers; der Deutsche der Gegenwart weiß:
„Das Weltreich muß uns werden." Dem mittelalterlichen Imperialismus
deutscher Herrschergestalten war es verhängnisvoll gewesen, daß er zu wenig
Widerstand zu beseitigen hatte, als er nach dem Symbol des Kaisertums griffe).
Der Imperialismus unseres ganzen Volkes in der Gegenwart muß unter Kämpfen
und Opfern sonder Maß und Ziel seine Grundlage sich schaffen und sichern.
Er ist das Gemeingut einer Nation, die dank solchem Stachel in Tätigkeit
bleibt, um den künftigen Geschlechtern das neue und freie Weltreich über Land
und Meer als einen unantastbaren Besitz zu überweisen. Das Wort des Großen
Kurfürsten: „Bedenke, daß du ein Deutscher bist" gilt heute und immerdar: es
mahnt an schwere, herrlich große und weltweite Pflichten, denen wir setzt und in
aller Zukunft gewachsen sein müssen, um zu leben und unser Dasein zu erhalten^).
2^) Zu den Schlußgedanken vgl. die eindringlichen Darlegungen von A. Hettner.
Die Ziele unserer Weltpolitik la. u. d. T.: Der deutsche Krieg, herausg. von E. Jacks
Ur. 64). Stuttgart und Berlin 1915."
Man vergleiche auch die Aufsätze über Imperialismus in den „Grenzboten der letzten
Jahrgänge.
er unaufhaltsam strömende Einfluß des französischen Geisteslebens
auf Holland beruht auf einem psychologischen Faktum, das der
französischen Propaganda in Holland die Arbeit sehr erleichtert,
ihr eigentlich direkt in die Hände spielt. Die Tragweite und die
Selbstverständlichkeit dieser Erscheinung ist wohl nur einem Aus¬
länder, der jetzt in Holland lebt, ersichtlich und ihre Erklärung kann von einem
Deutschen nur dann in ihrem ganzen Umfange und ihrer Berechtigung an¬
erkannt werden, wenn dieser den Glauben an unbedingtes Zusammengehörigkeits¬
gefühl und den naturgemäßen Zusammenschluß der germanischen Völker nicht
vertritt. Das Ideologische dieses Wunsches hat der jetzige Krieg genügend be¬
wiesen, und doch ist die Erkenntnis der Tatsache, daß die Sympathien der
Nationen nicht von Rasscninstinkten geleitet werden, immer noch viel zu wenig
durchgedrungen. Hollands tiefgehende Sympathie für Frankreich wäre eigentlich
Beispiel genug. Denn trotzdem deutsche Kunst und deutsche Wissenschaft in
Holland einen hohen Platz einnehmen, und viele Holländer zu Studienzwecken
nach Deutschland gehen, werden wir Deutschen doch für den Holländer immer
der „östliche Nachbar" bleiben, mit dem gleichen Klang im Worte, den wir
ihm selber verleihen, wenn wir von unseren eigenen östlichen Nachbarn, den
Russen, sprechen. In den Augen des Holländers ist Deutschland immer noch
-in seiner Gesamtheit eine kulturlose Nation, die zwar einzelne hochstehende,
künstlerisch und wissenschaftlich hervorragende Persönlichkeiten hervorgebracht hat,
in ihrer Allgemeinheit aber ein Parvenüvolk mit gröberen Instinkten ge¬
blieben ist.
Die Ähnlichkeit, die die deutsche Sprache mit der holländischen verbindet,
nimmt ihr für den Holländer den Reiz der Fremdheit. Wer eine der beiden
Sprachen, sei es deutsch oder holländisch als seine Muttersprache kennt, und
die korrespondierende Sprache dazu später hört und lernt, wird niemals das
Erfrischende und Anreizende empfinden, sich in einem anderen Kulturkreis und
in einer neuen Atmosphäre zu bewegen. Denn mit dem Grad der Ver¬
schiedenheit in Ausdrucksmöglichkeiten und Klang wachsen Genuß und Be¬
reicherung, die die Beherrschung einer fremden Sprache gewähren. Diese be¬
deutenden Vorteile hat die französische Sprache und mit ihr das gesamte
französische Geistesleben in Holland vor dem deutschen voraus. Zudem atmet
die französische Sprache eine auch in den Augen des Holländers anerkannt alte
und hochgezüchtete Kultur, die der holländischen sehr wesensfremd ist. Diese
Wesensfremdheit aber wirkt auf den Niederländer besonders anziehend und
begehrenswert, weil Holland selbst, im gesicherten Besitze einer alten Kultur,
die so lange vererbt ist, daß sie keiner mühevollen Aneignung und Arbeit des
einzelnen mehr bedarf, nun geneigt und auch schon darauf angewiesen ist, sich
mit der Kultur einer anderen Rasse zu verbinden und sich neuen Lebensstoff
zuzuführen.
Die holländische Sprache ist schwerfällig und klanglos. Sie entbehrt für
den Ausländer auch in ernsten Situationen nie einer gewissen Komik und der
Verdacht eines Dialekts wird ihr immer anhaften. Welche Möglichkeiten
irisierender und zarter Dichtung in dieser Sprache verborgen sind, wird nur
wenigen Fremden offenbar, denn die holländische Umgangssprache verrät davon
nichts. Und bis zum Verständnis der Dichtungen eines Borel und Frederik
van Eeden führt ein längerer und kein müheloser Weg.
Dagegen hat die französische Sprache auch im Alltag einen unwiderstehlichen
Charme und wenn man einmal unter lauter Holländern zwischen den farblosen
Kehllauten ihrer Sprache eine französische Unterhaltung hört, so wirkt das
Klingende und Wechselvolle im Ausdruck dieser romanischen Sprache auffallend
stark faszinierend auf das Ohr. Auch auf einen Deutschen.
Der Holländer, den die geographische Lage seines Landes immer zu einer
praktischen und verstandeskühlen Überlegung nötigt, dessen größte und lebensvollste
Städte hauptsächlich die bedeutendsten Häfen des Landes repräsentieren, wird
von dem müheloser genießenden Franzosen, dessen Lebenszentrum, Paris, ein¬
gebettet inmitten eines fruchtbaren Landes liegt, immer angezogen werden.
Allein mit dem Namensklange Paris verbinden sich für den Holländer Vor¬
stellungen von einem amüsanten vornehmen Gesellschaftsleben, von Musik,
Premiören. Kunstsalons und von Genüssen in unerschöpflicher Fülle. Und
der Holländer will jetzt in jeder Hinsicht genießen. Er braucht das Fremd¬
artige und Leichte in Kunst und Lebenshaltung zum Slnreiz seiner müde ge¬
wordenen und erschlafften Sinne.
Holland steht seinem direkten westlichen Nachbarstaat Belgien ganz anders
gegenüber. Diese Tatsache stellt die Begründung des großen französischen Ein¬
flusses aus die Niederlande in noch schärfer umrissenes Licht. Die Sympathien
für die Belgier, die jetzt in Holland naturgemäß stark in den Vordergrund
treten, und an deren wirklichem Vorhandensein auch noch sehr gezweifelt werden
kann, nähren sich an dem stolzen Gefühl. Heimatlose und Vertriebene beschirmen
SU können, an der Sympathie für Frankreich und an der Sorge vor einem
gleichen Geschick. Einen kulturellen Einfluß könnte Belgien niemals auf Holland
gewinnen, denn der Holländer weiß mit seinen ererbten Instinkten für echte
Kultur den französischen Abglanz,, der die Belgier wie ein abgetragenes Ge-
sellschaftskleid schmückt, sehr richtig einzuschätzen. Im Grunde verachtet Holland
ein Volk, daß von der großen Masse bis in die höchsten Kreise hinauf die
Geistlichkeit für sich denken und handeln läßt, und sich für seine eigene Person
mit einem „Klein-Paris" völlig begnügt.
Frankreich ist sich seines Einflusses auf Holland erst seit dem Kriege so
ganz bewußt geworden. Aber man jammert jetzt nicht allein in Frankreich
über die bisherigen Unterlassungssünden der Propaganda, sondern strebt in
jeder Beziehung, seine Chance restlos auszunutzen. Der Umfang des französischen
Einflusses auf Holland ist jetzt für Frankreich eine Frage von weitestgehender
politischer und wirtschaftlicher Bedeutung geworden. Darum wird Holland seit
den letzten Jahren von französischer Seite mit kultureller Propaganda über¬
schwemmt und mit den geistigen Produkten seines westlichen Freundes nahezu
überfüttert. Denn es handelt sich jetzt für Frankreich nicht nur um die Populari¬
sierung seiner eigenen Kultur in Holland, sondern vor allem um die Ver¬
drängung und Ausrottung des Ansehens und der Macht, die deutsche Kunst
und Wissenschaft bisher in Holland besessen hatten.
Daß Sympathien alles überwindend sind, zeigt sich auch hier. Keine andere
Nation, selbst keine, .die Frankreich befreundet ist, dürfte sich soviel Gastrechte
in Holland anmaßen, wie es jetzt Frankreich tut. Jeder plumpen oder auf¬
fälligen Annäherung gegenüber ist man in Holland sonst überaus empfindlich
und pflegt auch aus seinen diesbezüglichen Gefühlen kein Hehl zu machen.
Der französische Zustrom findet aber in Holland noch immer begeisterte Auf-
nahme und Interesse. Der Langmut der Holländer gegenüber der französischen
Bücher- und Vortragspropaganda läßt sich nur unter dem Gesichtspunkt ver¬
stehen, daß die Eitelkeit auf holländischer Seite eine entscheidende Rolle spielt,
denn man möchte immer werden, wie das ist, was man liebt.
Reichliches, wenn auch durchaus einseitiges Jllustrationsmaterial zu dem
bisher Gesagten findet sich in dem Dezember- und Januarheft 1916/17 einer
im Haag erscheinenden Zeitschrift „Kcvue alö ttollancle", die in der Kriegszeit von
der französischen Propaganda in Holland begründet wurde, um mit deu feinsten
Mitteln französischer Sprache, französischen Geistes und französischen Geschmacks
auf die Niederlande zu wirken.
Von den Herausgebern dieses Monatsblattes war eine Rundfrage an
Holländer von wissenschaftlichem und künstlerischen Ruf ergangen, die Material
über den Einfluß der französischen Kultur in Holland sammeln sollte. Die
aufgestellten Fragen bezogen sich besonders auf Reiseeindrücke von Holländern
in Frankreich und auf Angabe des einflußreichsten Werkes aus französischer
Wissenschaft und Kunst.
Da diese Rundfragen fehr geeignet waren und auch darauf hinzielten, in
Holland eine Front gegen die deutsche Kultur zu errichten, sind die meisten bei
der Zeitschrift eingegangenen und dort veröffentlichten Antworten durchaus pole¬
mischen Charakters und haben für eine sachliche Feststellung nur geringen Wert.
In die Meinungsäußerungen der holländischen Kapazitäten hat sich aber für
unser Thema doch manches verirrt.
Wieviel eigene Werte sich Holland von der französischen Propaganda
willig und geschmeichelt rauben läßt, geht aus dem Brief des holländischen
Literaturhistorikers Dr. Prinsen hervor, der zu Du Bellans Versen:
„France, mere av8 art3, 6e8 arme8 et ach lois
l'u in'a8 nourne IonZtemp8 an wie ac w mamelw",
über französische Inspiration auf holländische Dichter schreibt:
„Holland kann diese Verse Du Bellans nur in einer Regung tiefster
Dankbarkeit nachempfinden. Aber dieses Kind (Holland), dessen Ernährerin
Frankreich war. hat seinen eigenen Charakter besessen, hat seine urwüchsige
Lebenskraft aus seiner Heimaterde, aus seiner klaren oder nebeligen Lust
empfangen und in seiner Blütezeit eine sehr spezielle und bedeutende Kunst
hervorgebracht. ... In unserem ganzen Dasein besteht gewissermaßen eine geheime
Anziehungskraft zwischen dem Holländer und dem Franzosen: Dieselbe Liebe
für persönliche Freiheit, derselbe Sinn für freie und gesunde Ordnung, die sich
niemals unter eine bleierne, militärische Zucht bückt, dasselbe Verlangen nach
Klarheit und Einfachheit auf geistigem Gebiet."
Der gleiche holländische Gelehrte nennt die Sprache der „clouLs
I^lANLe« eine zweite Muttersprache für die holländischen Künstler, Staatsbe¬
amten und Aristokraten und achtet so das Armutszeugnis seiner wahren Mutter¬
sprache für nichts.
Wie kritiklos sich die holländische Empfänglichkeit für alles, was französisch
ist. gebärdet, sagt uns van Rossems Antwort an die „Kevue":
„Die geheime Zauberkraft, die allein von dem Namen Frankreich aus¬
geht, hat in uns in letzter Zeit eine tiefe, sich auf alle Gesellschaftsklassen er-
streckende Sympathie geweckt. ... Wir leben unter französischem Gesetz.
Unsere Fröhlichkeit ist französisch und lebt von französischen Erinnerungen,
unsere Streitigkeit mit Frankreich bildet den Hintergrund zu unserer Geschichte.
Es ist kein Boden mehr bei uns, auf den nicht Frankreich feinen Stempel ge-
drückt hat. Unsere Klassiker sind in französischen Schulen gebildet. ... Die
Zukunft gehört der französischen Musik, und wenn die französischen Verleger
ihre Nachlässigkeit und liebenswürdige Indolenz abschütteln würden, um ihre
Kraft der Organisation einer verständigen Propaganda zu widmen, dann bin
ich überzeugt, daß man bei uns bald die lärmenden Neuerscheinungen unseres
östlichen Nachbarn, die jedes guten Geschmacks bar sind, nicht mehr verkaufen
würde."
Auf alle Höhepunkte der Leistungen holländischer Kunst und Wissenschaft
bemühen sich so die Einsender der „Kevue als ttollancle" den schwächenden
und zweifelhaften Glanz französischer Beeinflußung und Unterstützung zu werfen,
und nicht mehr die Kultur ihres Vaterlandes, sondern der Abglanz fran¬
zösischer Kultur auf der eigenen hat für diese Holländer Wert.
Trotz ihrer mangelnden Sachlichkeit bedeuten diese Kundgebungen, die in
Holland die enge Anlehnug an Frankreich gewissermaßen als Parole ausgeben,
ein bleibendes Dokument für die aufs höchste gesteigerte Empfänglichkeit der
Holländer für französisches Geistesleben.
Die vielen feinen Fäden der Sympathien, die Holland mit Frankreich
verbinden, konnten hier nur aufgedeckt, aber nicht in ihrem Lauf und in ihren
Konsequenzen we ter verfolgt werden. Es handelt sich aber hier um ein völkcr-
psychologisches Geschehen, das erkannt und verstanden werden muß, weil die
Länder der Welt jetzt um die Sympathien der Völker miteinander ringen.
Fredrik Boot „Deutschland und Polen". München 1917, Verlag von F. Brück-
mann. 2 M.
Von der Überfülle der den deutschen Büchermarkt überschwemmenden Kriegs-
liieratur hat nur die eine oder die andere Schrift bleibenden Wert? daß zu diesen
wenigen die vorliegende des Schweden Boot gehört, erkennt der Leser sehr bald
und wird von der deutschen sachverständigen Kritik durchweg anerkannt. Mit
Recht. Denn was der Herausgeber und Übersetzer, Stieve-München, von einer
früheren Veröffentlichung Boots„Jm französischen Kampfgebiet" sagt, sie gehöre zu den
ganz wenigen Schriften der neutralen Welt, die nirgends das — bei unseren
Feinden und auch zumeist bei den Neutralen vermißte — sachliche Werturteil
vergessen, die also wirklich objektiv sind, gilt auch von der vor kurzem erschienenen,
die ihre Entstehung einer Reise durch Kongreß-Polen im Frühjahr 1916 verdankt,
zuerst bruchstückweise im „Swenska Dagbladet", dann als Sammelband veröffentlicht
worden ist und heute an die deutsche Leserwelt in guter Aufmachung und ein-
wandsfreier Übersetzung herantritt.
Der Verfasser, der sich durch umfangreiche und eindringende Studien aus
das ihm unbekannte Thema vorbereitet hatte, hat die seltene Gabe, mit scharfem
Blick das Wesentliche zu erfassen, das Richtige und Wichtige herauszufinden und
alles Nebensächliche, Zufällige mit nicht irrenden Urteil auszuscheiden; er ist des¬
halb in der Lage, auf dem engen Raum von 132 Seiten eine erstaunliche Fülle
von Gedanken und Tatsachen und zwar in einer sehr ansprechenden, anschaulichen,
zu eigenem Nachdenken anregenden Darstellung zu bieten; er hat ferner die Gabe,
sich in fremdes Wesen, die Seele anderer Völker hineinzuempfinden und sie kurz,
knapp, stets treffend zu charakterisieren. Dabei ist er ein Menschenfreund, aber
ohne den üblichen — leider auch bei uns Deutschen nicht seltenen — Phrasen-
und ideologischen Dogmenschwall; ihm ist nichts Menschliches fremd und herzliche
Anteilnahme an allem Leid und Jammer, die der Menschen Eibteil sind und sie
heute so furchtbar heimsuchen, eigen; er ist Idealist und wünscht der Menschheit
jeden möglichen Fortschritt, aber doch so weit Realist, daß er nicht vergißt, daß
der Mensch des Menschen ärgster Feind ist, und daß jeder Fortschritt Menschen¬
werk, d. h. Stückwerk sein wird.
Drei Fragen sind es, die er sich beantworten möchte: Was wird die Zukunft
der Ostjuden sein? Wie ist das polnische Problem zu lösen? Welches ist die
Eigenart des — der ganzen Welt so unsympathischen — preußischen Wesens?
Um mit der letzten anzufangen; er sieht in uns, in unserem Königtum und unserer
Bureaukratie die Verkörperung deS kategorischen Imperativs der Pflicht; nicht
ohne einen leisen Anflug von Humor und mit einem gewissen Staunen stellt
er fest, daß unsere Beamten (ganz sicher unbebaute) jenseits der Prosna
den Augiasstall russischer Unkultur ausmisten und Grundlagen zu einer
neuen, nüchternen preußischen Kultur legen, aus denen die Polen —
vielleicht — einen dauerhaften Staatsbäu aufführen werden. Das Leumunds-
zeugnis, das er uns ausstellt, verdienen wir und verpflichtet uns als etwas
Ungewohntes und Unerwartetes zu Dank. Was die Polen anbetrifft, so hat Boot
ersichtlich für sie Sympathien; namentlich das Vauernvolk hat es ihm angetan,
dessen Tüchtigkeit und Bildungsfähigkeit ja unverkennbar ist; er wünscht dem
neuen Staate Selbständigkeit, betont aber, daß eine nach allen Seiten hin voll¬
kommen freie und unabhängige Stellung für ihn eine politische Unmöglichkeit sei;
solch „Staat zweiter Ordnung" müsse sich militärisch — übrigens auch wirtschafts¬
politisch — an die Machtgruppe anschließen, die den früheren Unterdrücker in
Schach halte. Wozu mancher Pole ein schief Gesicht schneiden und gar über die
Meinung, Deutschland könne als Entgelt für die großen Opfer, mit denen es
das polnische Königreich neu aufbaue, den Anspruch erheben, daß aller Jrredentismus
verschwinde und alle Gegensätze durch wechselseitiges Entgegenkommen beseitigt
werden, hohnlachen wird. Ganz besonderer Anerkennung wert ist, daß unser Autor
den KVrn der Ostjudenfrage erfaßt und die dringende Notwendigkeit ihrer Lösung
erkannt hat. Die Ostjudeu schrecken prima vista ab, was der Grund so vielfach
absprechender Urteile ist. Boot ist einer der wenigen, die nicht die Mühe scheuen,
durch die Schale bis zum Kern hindurchzudringen, die Seele des Ostjuden zu
studieren und in ihrer Eigenart zu erfassen; nur so kann es gelingen und gelingt
es ihm, die, trotz aller Not und Verelendung, alles zunächst Unerfreulichen und
Abstoßenden, unverwüstliche Gesundheit, Gutartigkeit und Entwicklungsfähigkeit
der Ostjudenseele wahrzunehmen, schöne, ja ergreifende Worte der Anerkennung
zu finden und den empfänglichen Leser für den Wunsch zu gewinnen, auch dieses
Volk möchte aus seinen Leiden erlöst und ihm eine Existenz als selbständiges
Volk geschaffen werden. Seine Sympathien neigen offensichtlich den jüdischen
Nationalisten zu; die dünne Oberschicht polonisierter Juden nennt er sogar mit
einem starken Ausdruck Verräter; „die Ostjuden", sagt er undzwar mit Recht, „haben
eine nationale Kultur, so arm und verkümmert sie sich auch ausnehmen mag,
eine Sprache und einen Glauben; und man darf nicht vergessen, daUsich in dem
unglücklichen Volke tiefe, unbewußte Kräfte regen, daß etwas unbeschreiblich Er¬
greifendes in dem brennenden Idealismus liegt, dem man mitten in den
schmutzigsten, kleinen Judennestern begegnetl" Die Konsequenz davon kann nur
sein, was auch Book schließlich wollen muß: die Wiedergeburt des jüdischen
Volkes im eigenen jüdischen Gemeinwesen. In dem, was auch er als möglich erwägt
udu empfiehlt, den Ostjuden in fremder, feindlicher Umgebung, im polnischen
Reiche, eine national-kulturelle Autonomie zu schaffen und für die Dauer zu
gewährleisten, vermag ich nur ein Surrogat und zwar ein untaugliches zu sehen;
sie brauchen ein eigenes Gemeinwesen — unter türkischer Oberhoheit — und
werden dann ein Volk von unbegrenzter Dauer sein, während sie andernfalls,
wie bisher, viel zu leiden und schließlich doch in den Wirtsvölkern, sich assimilierend
und, wie in Westeuropa, absterbend, verschwinden werden.
Bö'öls „Deutschland und Polen" ist ein Buch, das man wieder und wieder
lesen kann. Läßt sich mehr zum Lobe eines Buches sagen?
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls Sei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
las baltische Land ist einer der Punkte Europas, wo sich die
! Interessen und Ansprüche der verschiedensten Nationen und Staaten
kreuzen. Es ist deshalb kein Wunder, wenn sich durch alle die
letzten Jahrhunderte hindurch dort die Machtausgleiche der Mittel-,
nord- und osteuropäischen Staaten vollzogen haben. Und es
konnte nicht ausbleiben, daß auch dieser Krieg aufs neue die baltische Frage
aufrührte. Wo aber die Gesichtspunkte derart durcheinander schießen, gilt es
für jeden der Beteiligten, sich von vornherein klar zu werden, an welchem
Standpunkte sich die eigene Stellungnahme zu orientieren hat. Eine solche
Überlegung führt dann dazu, daß sich gewissermaßen eine Stufenleiter der
Interessen herausgestaltet.
Daß für uns die Interessen unseres deutschen Vaterlandes in erster Linie
maßgebend sind, ist eine bare Selbstverständlichkeit. Trotzdem ist es nötig,
das nicht nur denen gegenüber zu betonen, die eine starre Doktrin, etwa die
von der Unrechtmäßigkeit aller Annexionen, über die nüchterne Erwägung der
deutschen Selbstverwaltungsinteressen stellen. Die gleiche Erwägung ist auch
denen entgegenzustellen, die etwa mit rein gefühlsmäßigen Beweisgründen Deutsch¬
land irgendeine Befreiersendung gegenüber unterdrückten Völkern als vornehmste
Pflicht zumuten. Wenn aber derart der Vorrang des reichsdeutschm Eigen-
wteresses anerkannt ist. so schließt das nicht aus. daß an zweiter Stelle die
Sorge um ein bedrohtes Stück alten deutschen Kulturbereichs, wie die baltischen
Provinzen es darstellen, vollberechtigte Geltung hat. Sofern die übergreifenden
Gesamtinteressen des Reiches es erlauben, besteht zu gutem Rechte der Wunsch,
die baltischen Brüder aus der flämischen Unterdrückung zu befreien und das
ehemals deutsche Land dem neuen Reich wieder einzuverleiben. Erst an dritter
Stelle mag dann gewürdigt werden, wieweit durch die von uns vollzogene
Lösung der baltischen Frage auch die russischen Eigeninteressen gefördert oder
gehemmt werden. Eine innerrussische Frage geht uns als solche überhaupt
nichts an. Nur insofern wir über den Friedensschluß hinaus irgendwelche
feste Pläne über unsere Beziehungen zum russischen Reich verfolgen, muß dieser
rein russische Gesichtspunkt ebenfalls in Erwägung gezogen werden.
Die Erörterung der baltischen Frage erfuhr bislang dadurch eine besondere
Verwicklung, daß die Möglichkeit oder gar Nötigung uns vor Augen stand,
durch Entgegenkommen gegenüber einem noch immer kräftigen russischen Reich
zu einem Sonderfrieden mit ihm zu kommen, um so mit gesammelten Kräften
unserem hartnäckigsten Feinde. England, entgegentreten zu können. Einem
Rußland, wie es uns noch vor wenigen Wochen gegenüberstand, konnte — so
schien es — das baltische Land nur mit der Kraft des Schwertes entrissen
werden. Und so wurde die Erwägung, ob und wie weit über das bereits
besetzte baltische Gebiet hinaus an einen Erwerb gedacht werden könnte, durch
die Ungewißheit gedämpft und niedergeschlagen, ob militärisch die Möglichkeit
zu weitreichenden Eroberungen noch geboten sei. Auch im Kriege lehrt die
Lebensklugheit, aus der Not eine Tugend zu machen. Daß unsere Eroberung
an der Dura Halt machen müsse, schien militärisches kalt accompli, und schon
begann die politische Überlegung sich mit dieser Tatsache abzufinden und sich
in ihr, so gut es eben gehen wollte, in ihren Grenzen häuslich einzurichten.
Daß durch anßermilitärische Ereignisse diese scheinbar rein militärische An¬
gelegenheit plötzlich ein neues Geficht gewinnen könnte, das wagte man kaum
mehr zu hoffen, da die lang ersehnte russische Revolution in immer weitere
Ferne abrückte. Nun sich über Nacht alles geändert hat, droht umgekehrt die
mühsam errungene Tugend der Selbstbeschränkung zur Not auszuschlagen.
Große und auf Jahrzehnte, vielleicht Jahrhunderte hinaus entscheidungsschwere
Zeiten, wie wir sie heute durchleben, erfordern ein hohes Maß politischer
Elastizität, die sich den Möglichkeiten der Stunde blitzschnell anpaßt. So haben
wir uns heute zu fragen, welche Möglichkeiten die Ereignisse im Zarenreiche
für die Lösung der baltischen Frage aufschließen. Und es ist eine Gefahr, die
wir erkennen müssen, um ihr zu wehren, daß wir uns setzt in unseren Ent¬
schlüssen durch die Resignation lähmen ließen, die der Dauerkrieg uns allen
auferlegt hatte.
Ein Verzicht auf Gebietserweiterung im Osten ist heute nicht mehr möglich.
Dem stehen nicht nur die eindeutigen Worte des Kanzlers entgegen. Die
Gründung eines an Mitteleuropa angelehnten Polens macht ein Vorschieben
der Reichsgrenze nach Osten zur unbedingten Notwendigkeit. Jener erste Schritt
verlangt mit unerbittlicher politischer Logik diesen zweiten. Und so lassen denn
auch mannigfache Verwaltungsmaßnahmen in Kurland und Litauen den festen
Willen unserer Regierung erkennen, das eroberte Gebiet in irgendwelcher Form
dem Reiche wieder anzugliedern. Daß aber nun strategisch, Sosen überhaupt
an einen Erwerb baltischen Landes gedacht wird, die Dünagrenze höchst unzu¬
länglich, die alte Reichsgrenze der Narowa, des Peipussees und der an¬
schließenden Sümpfe auch heute noch allein befriedigen kann, ist durch das
Zeugnis militärischer Autoritäten belegt. Im übrigen sind hier nicht nur die
Kenner des Landkrieges, sondern auch die Fachleute der Marine zu hören.
Und für diese ist noch klarer, daß eine deutsche Seegeltung in der Ostsee nach
althanseatischer Überlieferung nicht möglich ist, wenn die Hälfte des Rigaschen
Meerbusens in russischem Hoheitsbereich bleibt. Dabei ist noch gar nicht einmal
mit der Tatsache gerechnet, daß es dem rücksichtslosen englischen Machtwillen
bei der Schwäche des revolutionierten Rußland gelingen könnte, sich doch noch
auf den Ostseeinseln und in den nördlichen baltischen Provinzen einzunisten.
Welche Bedrohung allen übrigen Ostseestaaten dies englische Geschwür am
Körper Europas bedeuten müßte, ist wohl selbst dem Harmlosesten offensichtlich.
Soweit der strategische Gesichtspunkt. An zweite Stelle tritt der national¬
politische. Bekanntlich wird das baltische Land zur Hälfte von einer lettischen.
Zur Hälfte von einer chemischen Urbevölkerung und sozialen Unterschicht bewohnt.
Die Sprachgrenze geht mitten durch Livland, würde also lediglich Kurland
dem Deutschen Reich einverleibt, so wäre mit einem Male eine lettische Jrredenta
geschaffen, die als Ferment einer fortdauernden Gärung wirken würde. In
Kurland sind gegenwärtig selbst die einheimischen deutschen Kreise erstaunt,
wieviele Letten jetzt mit einem Male deutsch können, die diese Kenntnis in den
letzten Jahrzehnten hartnäckig verleugnet haben. Ebenso sind unsere zum Teil
feldgrauen Lehrer überrascht, mit welcher Leichtigkeit in den neueröffneten
deutschen Volksschulen die Lettenkinder die deutsche Sprache erlernen. Diese
Erfahrungen geben guten Grund zur Hoffnung, daß der deutschen Sprache die
völlige Herrschaft im Lande schnell wiedergewonnen und ihre Geltung bald
dadurch noch erweitert werden kann, böß durch deutsche Einwanderung
(Kolonisten aus dem inneren Rußland und Krieger) das deutsche Element auch
rein zahlenmäßig zur Übermacht erhoben wird. Als günstiger Umstand kommt
dem entgegen, daß ein namhafter Prozentsatz der Letten mit den zurückflutenden
russischen Truppen geflohen ist.
Alle diese Hoffnungen einer gedeihlichen Entwicklung würden durchkreuzt,
wenn dicht vor den Toren der zurückgewonnenen deutschen Kolonie im lettischen
Teil Livlands eine Absplitterung des lettischen Stammes sich dem deutschen
Einfluß entziehen und so vom Russentum zur ständigen Beunruhigung des
Deutschtums auch in Kurland benutzt werden könnte. Das muß unbedingt
vermieden werden, und deshalb ist eine Angliederung des gesamten baltischen
Landes vom nationalpolitischen Gesichtspunkt entschieden zu fordern. Diese
Einstellung weist aber noch weiter. Auch das baltische Deutschtum selber kommt
für eine solche Betrachtung in Frage. Dieses hat sich vom Ursprungsort der
Kolonisation. Riga, strahlenförmig im Land ausgedehnt. Deshalb bedeutet
Livland, das den Kern des Baltikums bildet, nicht nur geographisch, sondern
auch kulturell und ökonomisch insofern den Mittelpunkt des Landes, als dorß
die bedeutendste Handels- und Industriestadt Riga und das geistige Zentrum-
des Baltikums, die Universitätsstadt Dorpat, gelegen sind. Überhaupt aber ist-
es verfehlt, den Unterschied der drei baltischen Territorien allzu scharf zu be¬
tonen. Für Deutschland kommt dieser Unterschied gar nicht in Frage, denn
es handelt sich da im Charakter wie in der Sprache um Abtönungen, für die
überhaupt nur der Einheimische das Ohr besitzt. Dem Reichsdeutschen tritt
nicht der Kurländer, Livländer, Estländer, sondern der Balle als einheitlicher
Menschenschlag gegenüber. Und schon seit der ersten Hälfte des vorigen Jahr¬
hunderts hat im Lande selbst eine Entwicklung eingesetzt, die entschlossen dem
gut deutschen Sondersinn entgegenwirkt und das gemeinbaltische Einheitsgefühl
gegenüber dem Territorialpatriotismus stärkt und pflegt.
Es ist bekannt, daß bisher das Deutschbaltentum zahlenmäßig eine kleine
Minderheit im Lande bildete. Trotzdem hat es nicht nur geistig und ökonomisch
die Führung, sondern hat auch in allen Einrichtungen, die es geschaffen und
die dem Land sein soziales Gepräge geben, echt deutschen Geist zum Ausdruck
gebracht. Fortdauernd gedrungen, sich gegen übermächtige Gewalten fremder
Nationalität zu behaupten, haben sich Bürgertum und.Adel dabei fest zusammen¬
geschlossen und sich in Haltung und Art einander so genähert, daß auch der
baltische Pastor oder Professor im modernen Deutschland als halber „Junker"
empfunden wird. Es erübrigt sich hier, das Baltentum gegen die Vorwürfe
zu verteidigen, die sich für manche Schichten des neuen Reiches mit dieser Be¬
zeichnung verbinden. Wer das Baltentum auf dem Boden kennen gelernt hat,
in dessen einmaliger Sonderart es wurzelt, der weiß auch, daß dort der Edel¬
mann soviel bürgerlichen Unabhängig!eitssinn und bürgerliche Berufstüchtigkeit
zeigt, wie der Bürger adligen Stolz und adliges Ehrgefühl. Der baltische
Mensch ist in jener zukunftsträchtigen. aber leider in ihrer vollen geschichtlichen
Auswirkung gehemmten Epoche geboren worden, die der eigentlichen Neuzeit
vorausging. Die Traditionen des bürgerlichen Spätmittelalters, an die der
Freiherr vom Stein, Preußens großer Erneuerer, anzuknüpfen suchte, sind dort
noch unmittelbar lebendig und harren der Überleitung in die Moderne. Gleich
weit von den Extremen reaktionären Starrsinns und westeuropäischen Ultra¬
demokratismus erbten sich in den besten Vertretern des Baltentums die glück¬
lichsten urdeutschen Überlieferungen in aufgeschlossener Empfänglichkeit und
schöpferischer Kraft fort. Alle Kreise des reichsdeutschen Konservativismus und
des entschieden nationalen Liberalismus in denen der gleiche Sinn für ge¬
wachsene Kultur lebt, werden an diesem Baltentum einen treuen Bundes- und
Kampfgenossen gegenüber allen Formen eines geschichtsfeindlichen sozialen und
kulturellen Radikalismus finden-
Dieser einheitlichen baltischen Art steht im dreigliedrigen baltischen Land
— einstmals als Livland zusammengefaßt — ein sozial und kulturell gleich¬
artig organisiertes geographisches Gebilde gegenüber. Deutsche Institutionen
auf ursprünglich ständisch-patriarchalischer Grundlage, deutsche Kultursprache
und evangelischer Glaube geben dem baltischen Land eine Geschlossenheit, hinter
der die provinziellen Sonderbedingungen gänzlich zurücktreten. Jedenfalls ist
es durchaus irrtümlich, für irgendeines dieser Länder auf Grund seines Sonder-
charakters ein besonderes Anrecht auf Angliederung an das Deutsche Reich
herzuleiten. Nicht zum geringsten Teil ist diese kulturelle Geschlossenheit des
Deutschbaltentums auf den russischen Druck zurückzuführen, der auf allen drei
Provinzen gleichmäßig lastete. Gerade hier nun erhellt das mitteleuropäische
Interesse, das für eine Angliederung des ganzen baltischen Landes spricht.
Die kapitalistische Liberalisierung, die sich in jüngster Zeit im russischen Agrar-
wesen gegen den ursprünglichen Kommunismus durchsetzte, hat bekanntlich einen
Landhunger im russischen Mushik erweckt., den man mit Recht als Volks-
imperialismus bezeichnet hat. Es ist damit zu rechnen, daß dieser sich auch
beim Wechsel der Regierungsform auf die Dauer behaupten wird, da er auf
der Linie des Fortschritts über die erstarrten zaristischen Gesellschaftsformen
hinaus liegt. Daher werden auch die Siedlungspläne Stolyvws und Krwo-
scheins aller Voraussicht nach die gestürzte Selbstherrschaft überleben. Und es
werden mit der Zeit auch die Pläne Wiederaufleben, das baltische Land mit
großrussischen Bauern zu besiedeln und damit auch ethnographisch die russische
Grenze um einige hundert Kilometer voranzurücken, die Grenze Mitteleuropas
damit ebensoweit zurückzudrängen. So krönt sich das nationalpolitische Interesse,
das wir als Deutsche so gut wie als Mitteleuropäer an einem Erwerb des
ganzen baltischen Landes haben. Nicht sowohl das Beharren des Russentums
im baltischen Land gilt es zu verhindern — denn kulturell gehört das Land
noch immer gar nicht zu Rußland — dagegen gilt es. dem drohenden Vor-
rücken der slawischen Welle nach Mitteleuropa, der radikalen Verdrängung der
deutsch-protestantischen Kultur im baltischen Land in zwölfter Stunde ein festes
Bollwerk entgegenzusetzen. Und das kann nur geschehen, indem das ganze
Baltenland dem Deutschen Reich wieder einverleibt wird, zu dem es fast vier¬
hundert Jahre lang gehört hat.
Soweit die baltische Frage mit ihren inneren, vom Augenblicke unab¬
hängigen Notwendigkeiten. Und nun zum Gebot und den Erlaubnissen der
Stunde. In der Tat haben wir, wie Volk und Regierung der Mittelmächte
wiederholt einmütig betont haben, nicht den geringsten Anlaß, uns in die
innerrussischen Verhältnisse als solche einzumischen. Und zu einer Wiederauf.
richtung des Zarismus sind wir um so weniger gedrängt, als er seit den
ätzten Jahrzehnten keinerlei Gewähr für ein erträgliches Verhältnis zwischen
uns und unserem östlichen Nachbarn geboten hat. Eine etwaige Wieder¬
annäherung würde bei der schwankenden Machtgrundlage eines solchen
Restaurationsregimes keinerlei Bürgschaft für dauernden Bestand bieten können.
Daß aber im russischen Volk durch diesen Krieg eine nachhaltige Gegnerschaft
gegen Mitteleuropa Fuß gefaßt hat. die selbst durch eine durchaus denkbare
und wünschenswerte Wiederannäherung nach dem Krieg nicht aus der Well
geschafft wird, darüber sollten wir uns gerade er dieser entscheidenden Stunde
keinerlei verhängnisvoller Täuschung hingeben. Wenn heute die Friedensschn-
sucht in der breiten russischen Masse den Schrei der Bourgeoisie nach Kon-
stantinopel übertönt, so ist das wohl verständlich. Es ist aber sicher, daß
dieser Schrei wieder Resonanz in den Massen finden wird, sobald die Aus¬
sichten für einen Rachekrieg günstig sind. Die ungeheure zahlenmäßige Über¬
legenheit, auf die Rußland bei seinem Geburtenzuwachs in wenigen Jahr¬
zehnten rechnen darf, wird in absehbarer Zeit solche Siegesaussichten schaffen.
Und die Demokratisierung Rußlands, die auf die Dauer wahrscheinlich zu
einer rationelleren Ausnützung der russischen Volkskräfte für den zivilisatorischer
und technischen Fortschritt führen wird, wird diesen Kriegswillen auf die Dauer
der kommenden Jahrzehnte nicht lähmen, sondern steigern. Es ist ein Glück,
daß eben dies Anwachsen der russischen Gefahr die beste Gewähr für eine
dauernde Festigung des mitteleuropäischen Bündnisses bieten wird. Und man
kann hoffen, daß die unerbittliche Logik dieser Tatsachen mit der Zeit auch
das schwankende Schweden in diesen Bund hineinziehen wird. Dann aber ist
es von äußerstem Belang, ob Deutschland oder Rußland die Ostsee beherrscht.
Schieben wir schon jetzt Mitteleuropa bis an den Finnischen Meerbusen oder
gar durch Schaffung eines finnischen Pufferstaates bis zum Ozean empor, dann
ist Skandinavien bereits halb für Mitteleuropa gewonnen und für den Krieg,
den russische Eroberungsgier uns aller Voraussicht nach in einigen Jahrzehnten
aufdrängen wird, ist das Schwergewicht Mitteleuropas und damit die Zuver¬
sicht auf' dauernde Selbstbehauptung gegenüber dem unheimlich andringenden
Osten bereits heute wesentlich verstärkt.
Soviel also sagt die russische Revolution gewissermaßen negativ zur
baltischen Frage, daß für die gebotene Rechnung mit Jahrzehnten, statt mit
Jahren kein Grund vorliegt, ein friedfertiges Rußland als Ergebnis dieser
Entwicklung anzusetzen und die nötigen Sicherungsmaßnahmen irgend einzu¬
schränken. Wenn demnach also die Loslösung des zum mitteleuropäischen
Kulturbereich gehörigen Westrußlands nach wie vor geboten erscheint, so sind
alle Momente zu beachten, die gerade heute dieser Lösung entgegenkommen.
Daß die fortschreitende militärische Zersetzung des russischen Heeres uns einen
entscheidenden Sieg erleichtern müßte, falls es im Osten überhaupt noch zu
größeren Kämpfen kommen sollte, kann bereits heute als sicher angenommen
werden. Noch^bedeutsamer aber sind politische Nachrichten, die zu uns her¬
überbringen, wenn schon sie bisher noch nicht in vollem Umfange bestätigt
find. Darnach sind bereits in Livland Loslösungsbestrebungen der Letten und
Ehlen bemerkbar, wie sie schon in der Revolution von 1905/06 zutage traten.
Sollten diese Bestrebungen weiter um sich greifen und mit einer Auflösung der
Disziplin in der russischen Nordarmee Hand in Hand gehen, so könnte die
Möglichkeit einer militärischen Besetzung Livlands und Estlands in eine Nähe
rücken, wie wir es noch vor ganz kurzem kaum zu hoffen, geschweige denn zu
erwarten wagten. Ob sie freilich ausgenutzt werden solle und könne, hängt
mit den allgemeinen militärischen Dispositionen zusammen, die allein Sache
der obersten Heeresleitung sind und nicht dem Vorschlagsrecht der öffentlichen
Meinung unterliegen.
Aber selbst wenn wir diese militärischen Möglichkeiten außer acht lassen:
auch das Programm der zu immer größerer Macht gelangenden sozialrevolntiouären
Kreise des russischen Volkes ist den Aussichten einer solchen Annexion nicht
durchaus zuwider. Denn es scheint, als sei dort ausdrücklich die Konsolidierung
des eigentlichen Rußlands unter Loslösung und etwaiger Verselbständigung oder
loser Angliederung angestrebt worden. Von diesen Ideen lassen sich Brücken
zu unseren Plänen schlagen. Ein solches Programm bietet Punkte genug, an
denen unsere Diplomatie mit Erfolg ansetzen könnte. Denn das in erster Linie
wird ihre Aufgabe jetzt sein: die durch- unsere Interessen gebotenen Kriegsziele
so zu formulieren und zu vertreten, daß sie den neuen Machthabern Rußlands,
die die gegenwärtige Kriegskapitalistenregierung ablösen werden, so schmackhaft
wie möglich erscheinen und ihren Grundsätzen nach Möglichkeit angenähert werden.
Auf diese Mechode sind nicht zum mindesten die Erfolge der englischen Staats-
kunst zurückzuführen. Und unsere Staatsmänner haben gerade hier noch viel
zu lernen. Es ist in Deutschland viel zu wenig bekannt, daß das russische
Volk den fremdstämmigen Westen gar nicht als zu seinem engeren Vaterland
gehörig empfindet. Ein Verzicht auf dieses Land womöglich gegen wirtschaft-
liche und politische Kompensationen irgendwelcher Art bedeutet daher sür das
nationalrussische Ehrgefühl keineswegs' die Demütigung, die man darin zu sehen
geneigt ist. Und vollends bieten die englischen Annexionspläne Handhaben
genug, um Rußland auf dem Wege der Verständigung mit dem Verzicht
auszusöhnen.
So kommt also, soweit man heute die Lage überblicken kann, positiv
ebensogut wie negativ die russische Revolution den Aussichten auf einen Erwerb
des ganzen baltischen Landes entgegen. Und es wird immer klarer, daß die
Entscheidung bei uns selbst zu suchen ist. Die Kriegszielerörterungen sind
länger, als es ein großer Teil unseres Volkes verstehen konnte, durch den
Willen der Negierung unterbunden worden. So mußte vieles unterbleiben,
was zur Klärung der großen politischen Zuknnftsfragen im Bewußtsein unseres
Volkes durch zielbewußte Aufklärung hätte geschehen können. Allzu sorgsam
hat man die Grenzen des Möglichen erwogen. Wo ein Wille ist. da ist auch
ein Weg. Das, vergaß man allzu sehr. Nun eröffnen sich über Erwarten die
Wege, und der resignierte Wille unseres Volkes ist der Lage nicht voll ge¬
wachsen. Noch vor wenigen Wochen sah es so aus, als hätten wir zwischen
England und Rußland zu wählen. Durch den verschärften Tauchboolkrieg
gegen England und die Westmächte schienen wir uns für Nachgiebigkeit gegen¬
über Rußland entschieden zu haben. Das bedeutete eine bedenkliche Verkehrung
der Lage für alle die. die auf die Dauer in Rußland die gewaltigste Gefahr
für Mitteleuropa sehen, so wenig sie die Zähigkeit und augenblickliche Bedroh-
lichkeit des englischen Kriegswillens verkennen. Das Glück der Stunde scheint
Uns NUN die Möglichkeit zu bescheren, mit Rußland einen Frieden zustande
zu bringen, der dreierlei in sich vereinigt: die Anpassung an gegenwärtige
Tendenzen in starken russischen Parteien, die Gewähr für eine dauernde Sicherung
Mitteleuropas und die notwendige Ausdehnung des deutschen Machtbereichs
nach Osten. Und es scheint, als wären diese Ziele erreichbar, ohne daß unserem
Kriegswillen gegenüber England dadurch die Schwingen gebrochen würden.
Weiter konnte uns das Schicksal nicht entgegenkommen. Bei uns liegt es nun,
oh wir uns durch Augenblickserwägungen den Blick für die Gefahren und die
Politischen Bedingungen einer weiteren Zukunft verdunkeln und durch Schwach¬
mütigkeit die Energie lähmen lassen, nicht nur für uns, sondern auch für unsere
Kinder und Enkel den Frieden zu errtngen, der unser nationales Gedeihen
mindestens auf ein halbes Jahrhundert hinaus sichert. Hüten wir uns nur,
die Früchte der russischen Revolution grün zu pflücken. Sie reifen für uns
und fallen uns in den Schoß, wenn unsere Nerven standhalten und unser Wille
sein Ziel kennt. Wehe dem Staatsmann, der hier die Zeichen der Zeit ver¬
kennt. Eine ungeheure Verantwortung, die Verantwortung für das Blut unserer
Enkel und Urenkel, ist heute in seine Hand gelegt. Und wach und stark
sein ist alles.
Sanctus amor patriae 6at snimum
Freiherr vom Stein
^s gard in unserem Schulwesen heute mehr als je. Der Krieg
hat auch hier nichts Neues geschaffen, aber Altes entbunden und
sich als der Treiber erwiesen, der den langsamen Trott nicht
mag, der Hemmungen aus dem Wege räumt, die bisher dem
Vorwärtsstreben Widerstand leisteten.
Man wird diese Tatsache hinnehmen müssen, auch wenn man nicht mit
allem einverstanden ist, was von Schwarmgeistern gepredigt wird. Dem Ge¬
sunden zum Leben zu verhelfen, wird die Aufgabe derer sein, die sich den
Kopf nicht umnebeln lassen.
Zu den Dingen, an deren Fortschreiten man seine helle Freude haben
kann, gehört das Deutschbewußtsein. Wir haben hinausgeschaut über die
Grenzen des Vaterlandes und haben entdeckt, daß jene Völker, vor denen wir —
seien wir offen — bis vor kurzem noch eine Mischung von Scheu und Be¬
wunderung empfunden haben, ganz anders sind, als wir uns vorstellten; so
ganz anders vor allem als wir selbst sind, nicht graduell uns über, sondern
andersartig, nach Denkweise, Idealen, sittlichen Anschauungen; und daß es
also gar keinen Sinn hatte, sie als Vorbilder für uns aufzustellen. Weil wir
nun selbst auf einmal zeigen mußten, was in und an uns ist. standen wir
plötzlich vor neuen Erkenntnissen über unser eigenes Wesen; der Vergleich mit
dem nahegerückten Gegner hob nur stärker den Gegensatz hervor. So erleben
!°ir ein neues Bewußtwerden deutscher Art. Seine Folgen in Leben und
Schaffen, in Handel und Wandel, in Politik und Wirtschaft sind noch nicht
Zu ermessen. Aber wir, die wir Deutsche sind, müssen dieses Erwachen begrüßen,
^eil es uns die Augen öffnet über den einzigen Lebensweg, der uns gemäß ist.
Der deutsche Sturmwind hat auch in die Schulräume geblasen. Das
Schlagwort von der deutschen Schule tönt durch die Welt. Wie es bei solchen
singenden Worten ist, versteht fast jeder anderes darunter als der Nächste.
Dem einen bedeutet es die Einheitsschule mit staatlicher Regelung jedes
Bildungsganges durch den zur Schätzung der Geisteskräfte berufenen Lehr-
eamten. dem anderen dient es zum Schlachtruf gegen das humanistische
Gymnasium, der dritte möchte die Beschäftigung mit fremden Völkern aus der
Schule ganz beseitigen, uns geistig zum geschlossenen Handelsstaat machen.
Will man diese und die zahlreichen minder extremen Bestrebungen, die
unter dem Banner der deutschen Schule fechten, in ihrem Werte erkennen, so
wird man die Frage aufwerfen müssen, welche Rolle bisher das Deutschtum
in der Schule — speziell in der höheren Schule — spielte und welche Be¬
deutung es gewinnen sollte.
Unser Deutschunterricht leidet an einer Dreispaltigkeit, die wohl jedem
Deutschlehrer schon zum Bewußtsein gekommen ist: er umfaßt eine Technik,
eine Wissenschaft und eine Art Seelsorge. Er soll den Schüler im Gebrauche
seiner Sprache Schulen, er soll Lehrstoffe vermitteln, er soll Gesinnungen an-
regen. Die erste Forderung ist eine technische; durch sprech-, Lese-, Schreib-
übuug, grammatische, stilistische Belehrung, Dispofitionsübung soll Richtigkeit
und Gewandtheit des Ausdrucks, logischer Aufbau des Vortrags, womöglich
persönlicher Stil erzielt werden. Die deutsche Sprache ist hier das Werkzeug,
dessen Handhabung gelernt wird. Dieser Teil des Deutschunterrichts ist ein
formaler. Denn es ist durchaus einerlei, welcherlei Gedankeninhalte der sprachlich-
logisch-stilistischen Übung zugrunde gelegt werden.
Daneben steht die wifjenschaftliche Seite dieses Lehrfaches. Sie ist zwei¬
facher Art, ein Wissen von der Sprache und ihrer Geschichte vermittelnd (wobei
sie sich mit der grammatisch-stilistischen Belehrung berühren kann, jedoch ein
anderes Ziel hat) und ein Wissen vom Schrifttum und seiner Geschichte dar¬
legend. Das Ziel sind reale Kenntnisse, die noch von ästhetischen Betrachtungen
begleitet sein und zu philosophischen Ausblicken führen können.
An dritter Stelle kommt die gefühlsmäßige Wirkung des Deutschunterrichts.
Der preußische Lehrplan spricht hier von Belebung des vaterländischen Sinnes.
Diese Wirkung auf die Gesinnung des Schülers wird sich je nach der Art des
Unterrichts einstellen oder auch nicht einstellen können; wenn irgendwo, so ist
hier nicht Methode, sondern Takt ausschlaggebend. Es ist aber klar, daß dieser
wichtige Erfolg nur aus der wissenschaftlichen Seite des Unterrichts erwachsen
kann, nicht aus der technischen. Hierdurch sind die wissenschaftliche und die
gestnnungsmäßige Seite des Unterrichts eng verbunden. Die technische hat
mit alledem nichts zu tun, so nötig sie auch ist. Wir können sie hier aus
dem Spiel lassen, wenn wir betonen, daß wir in der Liebe zu deutschem
Wesen, erwachsend aus seiner Kenntnis, die wertvollste Frucht des Deutsch¬
unterrichts überhaupt sehen.
Das Ziel wissenschaftlicher Erkenntnis von deutschen Dingen kann nun nicht
sein das Wissen um einzelne Teile deutschen Lebenskreises, etwa um die
Literatur oder um die politische Geschichte oder um das von Deutschen bewohnte
Stück Erdoberfläche. Denn aus keinem dieser Teile wird die tiefe Liebe ge¬
boren, die alles, was deutsch ist, im Herzen trägt, das innige Verhältnis, das
den Deutschen erst bewußt deutsch macht. Dieses Gefühl, das man nur ober-
flächlich berührt, wenn man von vaterländischen Sinn spricht, entspringt nicht
aus einem Stückwerk. Es müssen hier Instinkte wachgerufen werden, ein
deutsches Gemeingefühl, das aus einem einzelnen Wissenschaftszweig schwerlich
kräftig hervorbricht. Es muß alles zusammenkommen, an dem unser Sonder¬
wesen sich ausdrückt, Sage und Geschichte. Kultur und deutsche Zivilisations-
form, Sprache, Literatur und Wissenschaft, bildende Kunst und Musik,
Frömmigkeit und Philosophie, ja selbst Landwirtschaft und Handwerk. In¬
dustrie und Technik, sofern sie nicht internationales Gepräge tragen, kurz alles,
woran und insoweit deutsche Art erkennbar ist.
Es ist klar, daß niemand die Gesamtgebiete, die hier aufgezählt sind,
Schülern völlig zu übermitteln vermag. Ist doch an vielen Punkten das
spezifisch Deutsche noch gar nicht scharf erkannt und hervorgehoben worden.
Und doch bleibt die ideale Forderung bestehen, daß wenigstens diejenigen Gebiete
von unserer Jugend bewußt überblickt werden, an denen deutsches Wesen be¬
sonders klar und in seinem Werden und Sichentfalten unzweifelhaft erkannt zu
werden vermag.
Aber haben wir denn nicht schon bisher dafür genug getan? Deutsche
Literatur und Geschichte, deutsche Sprache und Geographie — haben sie nicht
tausendfältig Gelegenheit geboten, dem deutschen Jungen das Anderssein gegen¬
über fremder Wesensart bewußt zu machen, zumal wenn daneben ein fremd¬
sprachlicher Unterricht, in entsprechender Richtung eingestellt, die Vergleiche bot?
Durch den Lehrplan der Gymnasien und Realanstalten in Deutschland
geht der Deutschunterricht mit einem Ansatz von durchschnittlich drei wöchent¬
lichen Stunden, und es wird darin tüchtig gearbeitet, zumal doch auch der
ganze technische Teil (Grammatik. Orthographie, Aufsatz) in dieser knappen Zeit
bewältigt werden muß; auch die Reifeprüfung enthält überall wenigstens den
deutschen Aufsatz. Aber ist das, was man da als Deutschunterricht ausgibt,
d. h. die Schulung im sprachlichen Ausdruck und die Kenntnis einer Anzahl
literarischer Werke, unter den heutigen Voraussetzungen noch genug? Mehr:
war es früher genug? Hat nicht schon bisher die geringe Pflege, die deutscher
Kultur, deutscher Art gewidmet war. zu lebhafter Klage herausgefordert, z. B.
daß für die deutsche Kunst nur nebenbei ein Plätzchen gewonnen werden konnte,
auf Kosten des Pensums? Und gibt es ein Kulturelement, das dem Wesen
eines Volkes besser Ausdruck verliehe als die Kunst?
Erträglich wäre die Lage noch gewesen, wenn wenigstens das deutsche
Schrifttum in breitester Weise den Schülern bekannt geworden wäre. Aber
war das in den wenigen Stunden und bei dem eifersüchtigen Wettbewerb aller
Fächer um die karge Freizeit des Schülers möglich? Ein mehr oder minder
flüchtiger Überblick über die Literatur bis zur Zeit Goethes, die wichtigsten
Dichtungen der klassischen Zeit, das war das Durchschnittsergebnis. Hier und
da beschäftigte sich ein Außenseiter mit Romantik, einzelne Werke von Grill-
parzer. Hebbel, Ludwig, Heyse, Raabe, Storm. Keller, Meiler sind immer
einmal gelesen worden, aber ohne Fülle kann man in die Dichtung nicht ein«
führen. Zudem ist die Dichtung — was auch die vielbesprochene Denkschrift des
Germanistenverbandes nicht genug betont — nur eine, nicht die einzige schriftlich
niedergelegte Auswirkung deutschen Geisteslebens. So hätte« wir sogar auf
dem Gebiet, das die Schule pflegt, nur Stückwerk eines Stückwerks.
Manches Element zum Aufbau des deutschen Bewußtseins bringt ja noch
der Unterricht in Geschichte und Erdkunde. Und doch — wird es nicht dem
Geschichtslehrer oft viel mehr auf andere Dinge ankommen als auf die Dar¬
stellung deutschen Volkstums, besonders seit die Ereignisse des Tages die
politische Geschichte der Neuzeit und die Bürgerkunde immer mehr in den
Vordergrund der Betrachtung rücken? Aber es muß einmal gesagt werden, daß
deutsches Wesen in seiner Reinheit nicht so sehr an den Geschicken der letzten
Jahrhunderte, durchtränkt von Humanismus, Renaissance, französischen und
englischen Bildungseinflüssen, sondern vielmehr an den älteren Zeiten erkannt
werden kann, an den Zeiten, da es noch einen deutschen Lebensstil gab. Und
der Geograph? Sein Gebiet ist so umfassend, so weltweit, daß er sich nicht
mit der liebenden Kleinarbeit in das deutsche Land und Volk versenken kann,
wie es recht wäre. Ist er seinem Studiengebiet nach gar vorwiegend physischer
Geograph, so stellen ihm die geologische Grundlage. Klima und Morphologie
der Erdoberfläche von seinem Standpunkt viel lockendere Aufgaben auch in
unserem Vaterlande.
Im günstigsten Falle aber entsteht im Schüler ein Nebeneinander von
aufgehäuften Kenntnissen über deutsches Volk, deutsches Land, deutsche Geschichte,
deutsche Literatur, wo doch ein Wissenschaftskomplcx vorliegt, der eine einheit¬
liche, über das Ganze sich ausbreitende Behandlung verlangt. Wenn ohnehin
das Vielerlei in der Schule, getragen von vielen Lehrern, zersplittert in viele
Lehrgänge, vom Übel ist, so sollten wir es wenigstens auf dem Boden des
Haupt- und Nationalfaches nicht dulden. Mit einem Worte: wir sollten ein
Fach der Deutschkunde ausbilden, in dem derselbe Lehrer dem Schüler alles
das lebendig macht, was deutsches Volk und deutsches Land in Vergangenheit
und Gegenwart angeht*). Nur so ist ein wirklich lebenweckender Unterricht
möglich, wenn der Lehrer jederzeit auf Landschaft und Stamm sich berufen
kann, sobald die Leistung eines Sohnes jener Gegend zu würdigen ist (vgl.
Nadlers Literaturgeschichte der deutschen Stämme und Landschaften. besonders
für die älteren Zeiträume), wenn also das an der Landschaft haftende geistige
Fluidum — das sich sonst noch in Dialekt. Sitte, Tracht, den in der Volks¬
kunde zusammengefaßten Bräuchen äußert — die Tat des einzelnen verstehen
hilft, und wenn das geschichtliche Ereignis als Wirkung und als Ursache in
den großen Teppich des Volkswerdens eingeflochten gezeigt wird; wenn schlie߬
lich die Richtung, in der deutscher Geist schöpferisch tätig ist, auf dem Gebiete
der Literatur. Kunst. Wissenschaft. Politik, sich als eigenartig durch die Jahr¬
tausende erweisen läßt.
Landschaft und Menschen sollten also in Deutschland zusammen betrachtet
werden; in den Ebenen und Gebirgen und Städten die Menschen, die gerade
so beschaffenen und gewordenen Alemannen und Thüringer und Niedersachsen
in Vergangenheit und Gegenwart, in Dichtung und Wissenschaft; neben dem
Stimmungsmäßigen der Landschaft (Noe, Stifter; Dürer, besonders aber
Schwind, Steinhausen, Thoma) der Typus der Menschen, Tracht und Sitte
(für die Vergangenheit die Weistümer heranziehen!), allerlei Volkskundliches,
und vor allem die Mundart (Hebel, Reuter, Groth, Niebergall). Hiermit ver¬
bunden werde Heimatdichtung, herangezogen geschichtliche Bilder aus diesem
Stamme; schließlich die Lebensmöglichkeiten, die heute dieser Boden bietet
(volkswirtschaftliche Ausblicke), Aufschlüsse über technische, industrielle Werke und
das Verkehrswesen schlagen die Brücke zur Gegenwart zurück und zur Zukunft
hinüber.
In großem Maße denke ich mir Schulreisen in den Dienst dieser Sache
gestellt, nicht die monatlichen Bewegungsausflüge, sondern freudige Studien¬
reisen, Schülerwanderungcn unter der Führung eines Deutschkundclehrers. In
vielen Teilen Deutschlands sind solche Fahrten ohne viel Aufwand an Zeit
und Geld möglich, in anderen müßte man sie ermöglichen. Jeder Schüler
sollte einmal ein Gebirge, eine ausgedehnte Ebene, den Wogenschlag des
Meeres, die Einsamkeit eines Walddorfes und das Getriebe einer großen Stadt
gesehen und empfunden haben. Im übrigen ist es selbstverständlich, daß an
Bildern alles nur Erreichbare dem Deutschkunde-Unterricht zur Verfügung
stehen niuß.
Ähnlich wie hier an dem geographisch gegebenen Boden könnte auch an
dem historisch gegebenen Zeitpunkt ein vielseitiger Ausblick gewonnen werden.
Man zeigt z. B. bei der Geschichte des Städtewesens die Fäden auf, die der
Handelsverkehr gesponnen hat, man verfolgt die merkantile Tätigkeit nicht nur
volkswirtschaftlich, sondern auch insofern sie eine Wandlung in der Denkweise
hervorgebracht hat, man sieht den Gegensatz zwischen Stadt und Land ent¬
stehen (RiehtI). Nimmt man eine oder die andere Stadt als Beispiel vor, so
beginnt man mit den geographischen Grundlagen ihres Werdens, steht sie im
alten und im neuen Bilde und im Grundriß und ihren merkwürdigen Bauten,
liest ihre chronikalischen Aufzeichnungen, lernt die Denkart bestimmter Epochen
kennen. Auch hier klinge die Mundart der Stadt, erfahre der Schüler von
den gegenwärtigen Beschäftigungen und Gewohnheiten der Bürger. Oder man
verfolgt die Geschichte eines deutschen Stammes/ z. B. der Schwaben oder der
Niederländer, durch die Jahrhunderte, ausgehend vom Boden, von ethno¬
graphischen Verhältnissen und von der Urzeit und endend mit der heutigen
politischen und wirtschaftlichen Zugehörigkeit, überall die Zeiten nicht nur reich
mit historischer Charakteristik, sondern auch mit künstlerischer und literarischer
Leistung ausmalend.
Auch der literaturgeschichtliche Unterricht (wenn man ihn nicht durch einen
geistesgeschichtlichen umschließen läßt) kann den Ausgangspunkt solcher Be¬
trachtungen bilden, wenn man sich grundsätzlich dazu entschließt, in Dichters
Lande zu gehen, das Dichtwerk mehr als bisher in die geistige Atmosphäre
der Zeit, der Landschaft und des sozialen Kreises hineinsieht, die Denkweise
und Mundart in des Dichters Kinderstube und Schulstube, seine Umgebung und
seinen wachsenden Gesichtskreis beobachtet. Und wenn die Kunstgeschichte in
unseren höheren Schulen erst einmal Wurzel fassen wird, wieviel wird der
empfängliche Schüler für das Verständnis eines Werkes gewinnen, wenn er
zeitlich und örtlich orientiert ist, und anderseits wird auch die Betrachtung der
Kunstwerke einer Zeit ihn lehren, wie jene Zeit die Welt sah, und wie ein
Sohn jener Tage seinem inneren Erlebnis Formen gab.
Von selbst führen hier Wege hinüber zu Fragen der Weltanschauung, der
Kulturphilosophie und der Ästhetik, die gewiß oft begangen werden können
und sollen.
Ja selbst der stolze Lateinunterricht unserer höheren Schulen sollte von
seinem Throne steigen, um sich der höheren Würde des eigenen Volkstums
zu beugen. Die Zeiten der reinen ciceronischen Phrase und des alleinselig¬
machenden color latinus sind ohnehin vorbei. So entschließe man sich end¬
lich, die antiken Klassiker zurücktreten zu lassen. Statt Livius könnte man Otto
von Freising oder Lampert von Hersfeld lesen, statt Sallust Wipo oder Ein¬
hard, statt Ovid das Lärmen cle oello Laxonico oder Waltharius und
Ruodlieb. Unsere Ahnen sind es, die hierdurch lebendig werden. Und neben
Walthers Lyrik darf sich manches Stück aus den Larmina IZurana sehen lassen.
Will man diesen konsequenten Schritt nicht tun (auch Humanistenwerke, wie
ausgewählte Lpistolas obseurorum virorum und viele charakteristische Schriften
deutschen Gefühls aus dem sechzehnten Jahrhundert kämen noch in Betracht),
so denke man doch jedenfalls daran, daß wir mustergültige Übersetzungen haben.
Die „Geschichtschreiber der deutschen Vorzeit" verstanden in den Büchereien,
und die Nachdichtungen von Laistner und Winterfeld sollten.nicht ungenutzt
bleiben.
Man sieht, ungehobelte Schätze harren hier noch einer fröhlichen Urständ,
und der rechte Lehrer wird lebendige Bilder hervorzaubern können, ungehemmt
durch die Schranken von Raum in;d Zeit, Bilder, die dem Schüler mehr be¬
deuten als die von verschiedenen Lehrern vorgenommene methodische Aufreihung
der Fakta im Geschichtsunterricht, der Landschaften im geographischen, der
literarischen Werke in der Deutschkunde. Und wenn sie in der richtigen Weise
dargeboten werden, so wäre hier ein Weg gefunden für eine feinere Form der
Hochschätzung unseres Volkstums, für eine tiefere Liebe zu deutschem Wesen
als sie edlere Naturen aus der Predigt krasser Imperialisten und einseitiger
Propheten der bloß wirtschaftlichen Überlegenheit entnehmen können.
Wenn man solche Gedanken, wie sie in den vorstehenden Ausführungen
enthalten sind, im Kreise von Lehrern der betroffenen Fachgebiete äußert, pflegt
als einhellige Meinung entgegenzutönen: das sei alles sehr schön und sehr
wünschenswert, aber es gebe keine Lehrer dafür. Aber wann hätte der Deutsche
sich von solchen Unmöglichkeiten abschrecken lassen, wenn eine große Aufgabe
ZU lösen war?
Allerdings ist für das Ganze die Voraussetzung, daß der Lehrer ein reger
Geist ist, der den Gegenstand völlig beherrscht und im Heranziehen, Vergleichen
und Einprägen das richtige Maß — kein Über- und kein Untermaß — zu
finden weiß. Und er muß ein warmherziger Mensch sein, dem es Ernst ist
um die deutsche Sache, und es darf nicht sein, daß der wahrhaft heilige Gegen¬
stand als Lehrstoff neben anderer, im Staub der Schule schleift. Aber man
darf doch darauf rechnen, daß unter den zahlreichen wertvollen Menschen, die
unser höherer Lehrerstand umschließt, nicht wenige der Aufgabe gewachsen
wären. Woran es einzig fehlt, das ist die auf die Sache eingestellte Vor¬
bildung. Der Historiker beherrscht nicht eingehend genug die Literatur- und
Kunstgeschichte, Geographie usw., der Deutschlehrer ist kein Geograph und der
Geograph fast nie ein Kunsthistoriker; in den meisten Fällen fehlen ethno¬
graphische, volkswirtschaftliche Kenntnisse, die Beherrschung von regionaler
Volkskunde und Mundart. Fast allen aber geht das ab, was durch nichts anderes
ersetzt werden kann, die eigene Anschauung möglichst vieler Landschaften, Städte,
Kunstwerke; ihre Behandlung kann nur dann von Leben und Wärme getragen
sein, wenn sie vom Lehrer selbst erlebt worden sind.
Ergibt sich aus dieser letzten Tatsache die Forderung, dem künftigen
Lehrer der Deutschkunde durch Reisebeihilfen die Möglichkeit zu solchem Er¬
leben zu schaffen, so kommen wir im übrigen um eine Neuordnung des
Studiums für den Wissenschaftskomplex, den wir als Deutschkunde bezeichnen,
uicht herum. Aus beiden Forderungen würde auch für die Ergänzung der
Studien bereits im Anne stehender Germanisten, Historiker, Geographen, die
sich zu Deutschkundelehrern ausbilden wollen, die Folge zu ziehen sein.
Wir haben ein Studium der Deutschkunde nicht; die Germanisten sind in
Wahrheit germanische Philologen, wobei der Begriff der Philologie oft in be¬
ängstigender Enge gefaßt wird, viel enger als seit langem in der klassischen
Philologie. Während dort seit Boeckh die gesamte menschliche Kultur ihrer
Völker zum Gegenstand wissenschaftlicher Betrachtung gemacht wurde, hat die
Germanistik zwar den Grundsatz nicht abgelehnt, aber doch in der Praxis nicht
durchgeführt. Sie hat sich viel zu sehr auf die Bearbeitung der sprachlichen
und der literarischen Denkmäler beschränkt, und sie hat immer den Schwer¬
punkt aller echten Germanistik im Alten und Mittelalter gesucht. Damit ist
aber der Schule nicht gedient. Sie kann weder die Trockenheit der rein
sprachlich-literarischen Arbeit brauchen, denn sie will die Menschen auch lebendig
aufzeigen, noch kann sie sich der Aufgabe entziehen, auch aus den neueren
Lebensäußerungen des deutschen Menschen sein deutsches Wesen erkennen zu
lehren. Wenn es auch richtig ist. daß aus der älteren deutschen Kultur das
Deutschtum stärker hervorleuchtet als aus der Kultur nach dem großen Bruch,
den der Humanismus in unser Volkswesen gebracht hat, so ist es doch unsere
Gegenwart und Zukunft, die ihr Licht empfangen soll ans der Betrachtung des
Werdeganges bis auf uns herab.
So kann das Studium der Germanistik dem künftigen Deutschkundelehrer
nicht genügen. Er muß sich sein Wissen suchen, wo er es findet, und wenn
er in vielen Fällen im Vorlesungsverzeichnis der Universität vergeblich nach
den für ihn passenden Vorlesungen suchen wird, so wird er doch dnrch privates
Studium meist die Lücken schließen können. Auch ist zu hoffen, daß der Hoch¬
schulunterricht, sobald die Deutschkunde erst einmal anerkanntes Studiengebiet
sein wird, sich ihren Forderungen schnell anpaßt.
Wenn ich es nun versuche, die Gebiete in großen Zügen zu umreißen,
denen der Student der Deutschkunde seine Arbeit zu widmen hätte, so versteht
es sich bei der Menge der Gegenstände von selbst, daß je nach Neigung und
Gelegenheit ein Studienzweig mehr bevorzugt, der andere mehr vernachlässigt
werden kann; auch wird eine genauere Prüfung der einzelnen Fächer bald
eine Scheidung in wichtigere und minder wichtige ergeben. Ganz fremd aber
sollte der Lehrer der Deutschkunde auf keinem der angegebenen Gebiete sein.
Als Vorkenntnisse bringe der Student auf die Hochschule mit, was die
deutsche höhere Schule bietet; an Fremdsprachen sind Latein und Französisch
unumgänglich, weitere Sprachkenntnisse erwünscht. Das Studium gliedert sich
in einen geographisch-ethnographischen Zweig, an den die Volkswirtschaftslehre
sich anschließt; in einen sprachlichen, einen historischen und einen philosophischen
Zweig. Ich würde folgende Gebiete im einzelnen zum Studium vorschlagen:
I. Allgemeine physische Geographie, allgemeine politische Geographie (Ratzell);
Klimalehre; physische Geographie, Fauna und Flora Deutschlands; politische
und Wirtschaftsgeographie Deutschlands. Allgemeine Volkswirtschaftslehre mit
besonderer Berücksichtigung der deutschen Verhältnisse. Ethnographie der euro¬
päischen Völker, deutsche Ethnographie. Bodenfunde und Urgeschichte Deutsch,
lands.
II. Indogermanische Sprachzusammenhänge: Geschichte der germanischen
Sprachen? gotische, althochdeutsche, altsächfische, Mittel- und neuhochdeutsche
Sprachkunde: die deutschen Mundarten in Vergangenheit und Gegenwart und
ihr Verhältnis zur Schriftsprache; Lehnwort und Fremdwort (im Zusammen¬
hang mit der Kulturgeschichte). — Deutsche Grammatik, Metrik, Stilistik.
Dispofitionslehre.
III. Vergleichende Volkskunde und Religionskunde der indogermanischen
Völker; germanische Mythologie und Heldensage; deutsche Sage und deutsches
Märchen; die Formen des Glaubens und Aberglaubens auf deutschem Boden
(mit Vergleichen aus anderen Völkern); deutsche Volkskunde und Volkskunde
einzelner Stämme und Landschaften (in Beziehung zum Stammes- und Land¬
schaftscharakter). Deutsche Altertumskunde; Geschichte der deutschen Kultur (mit
starker Berücksichtigung der aktiven und passiven Übernahmen anderer Völker);
im einzelnen: Geschichte der deutschen Kunst; Geschichte der Musik in Deutschland;
Geschichte der Dichtung des deutschen Volkes (auch der fremdsprachlichen);
deutsche Rechtsgeschichte; deutsche Wirtschafts-, Handels- und Kolonialgeschichte;
deutsche Sozialgeschichte; Geschichte der deutschen Philosophie und Pädagogik;
Geschichte des religiösen Gefühls in seinen Auswirkungsformen im deutsche»
Volke. Politische Geschichte des deutschen Volkes, Verfassungsgeschichte Deutsch¬
lands; Geschichte der Politisierung des deutschen Volkes; Bürgerkunde.
IV. Kulturphilosophie; Geschichtsphilosophie. Ästhetik; Ethik; Politik.
Experimentelle Psychologie; Logik; Methodik des Deutschkundeunterrichts.
Die Liste scheint außerordentlich reichhaltig, und man wird praktisch von
den hier aufgestellten Forderungen manches ermäßigen müssen, auch der
Spezialisierung, wie erwähnt, freie Bahn lassen. Aber die Gegenstünde, wie
ste sich hier um das Zentrum „Deutsches Volkstum" gruppieren, scheinen mir
doch einer Synthese im Geiste des Studierenden fähiger zu sein als die oft
nach äußerlichen Gesichtspunkten getroffene Zusammenstellung der prüfungs-
w-äßig zu erwerbenden „Fakultäten". Denn natürlich würde der künftige
Deutschkundelehrer von der Hinzunahme von Nebenfächern zu befreien sein; er
würde sich ganz dem erwählten großen Fache hingeben können, und er sollte
wirken als ein Priester seines Volkstums. Er wird eine dankbare und an¬
dächtige Gemeinde finden.
Frühlingsahnen zieht durch unser Land. Fremdes ist abgeschüttelt, das
Bewußtsein deutscher Kraft, aber auch deutscher Innerlichkeit, deutschen Wertes
ist uns aufgegangen. In dem Ringen unserer äußeren Stärke, im Siege
unserer überlegenen Intelligenz wächst uns auch das Wissen um die deutsche
Seele, die nur zu Zeiten versunken war in materielle Gemächlichkeit und
dumpfes Behagen. Wir finden uns heute wieder, und ein machtvoller Wider¬
stand wird allem dem entgegengestellt werden, was deutschen Aufschwung gleich¬
setzen möchte mit bloß wirtschaftlichem Gedeihen. Da rufen wir die Geister
der Vergangenheit zu Hilfe und die guten Geister unseres geliebten Landes.
In unsere Jugend wollen wir pflanzen, was zu schauen uns vergönnt war.
Schon einmal vor hundert Jahren hat unser Volk diese unsere tiefsten
Mächte gerufen, es zu erlösen von den Schrecken des Unterganges. Damals
aber hat der Jammer der Politik diesen Ruf übertönt, und in den Mißklängen
des Tageskampfes ist unserem Volke der Schwung verloren gegangen. Daß
solches an diesem großen Entscheidungspunkte unseres nationalen Daseins nicht
geschehe, darum sorgen deutsche Männer Tag und Nacht. Wir wollen froh
sein unseres herrlichen Volkes und unseres mit gräßlichen Opfern neuerkauften
Vaterlandes, froh und einig zu neuem Werke im alten Geiste.
Möge uns der Sänger von 1814 weisen, das neue Deutschland herauf¬
zuführen in Kraft, in Freiheit, in Selbstzucht, im Feuer jugendlicher Be¬
geisterung! Dazu soll uns die neue deutsche Schule helfen.
iej?nige Periode der europäischen Geschichte, die an den Ufern
der Seine durch Jakobinertum und Sansculotten eingeleitet
worden war. endete nach den blutigen Wirren, in die der Held
und Erbe der Revolution den Erdteil gestürzt hatte, wenn wir
von dem kurzen Epilog der „hundert Tage" absehen, in der
Hauptstadt der alten Donaumonarchie mit einer glänzenden Siegesfeier der
Legitimität. Kaiser und Könige mit allem Darum und Daran, die Schau¬
spieler des großen Dramas, das ein Vierteljahrhundert die Menschheit in Atem
gehalten, trafen Herbst 1814 in Wien zusammen, um die gestörte politische
Ordnung Europas wieder aufzurichten; Anmut, Geist, Witz und raffinierter
Lebensgenuß, alle diese charakteristischen Erscheinungen der vorrevolutionären
Periode, fanden sich aufs neue vereint: man hatte nichts gelernt und nichts
vergessen und knüpfte völlig an die früheren Zustände an. So gehört der
Winter 1814 auf 1815 unstreitig zu den interessantesten und denkwürdigsten
Epochen der alten Kaiserstadt. Von dem politischen Hintergrunde hob sich in
mannigfachem Wechsel das gesellschaftliche Leben mit seinen vielerlei Zer¬
streuungen wohltuend ab; die Langeweile, sonst so gern mit der Etikette und
dem Prunke die dritte im Bunde, hatte nach Wien keinen Patz bekommen;
anstatt ihrer war der Frohsinn eingezogen. In einem ununterbrochenen
Rausche, der die Teilnehmer nicht zur Ruhe kommen ließ, wechselten Festlich¬
keiten aller Art; gerade Wien, die Stadt der Walzer und des Tokayers,
kochte wohl geeignet erscheinen, den vom napoleonischen Drucke befreiten
Szepterträgern als Dorado zu dienen, und in der Tat gewinnt es trotz der
enormen Schwierigkeiten, mit denen die Diplomaten zu kämpfen hatten, manch¬
mal den Anschein, als sei die Politik Nebenzweck und süßes Schäferspiel die
Hauptsache gewesen. Bei dem ewigen Feiern erschienen die Frauen tatsächlich
als die Hauptpersonen und waren oft genug die treibenden Räder der ge¬
waltigen Maschinerie; ja man darf behaupten, die Salons glichen einem
Labyrinth der Liebe, für das der Ariadnefaden allerdings manchmal nicht ganz
leicht zu finden ist. Und dieses Liebesleben hinter den Kulissen der politischen
Schaubühne, so sekundär es auch der gewaltigen diplomatischen Tätigkeit gegen-
über erscheinen mag, vervollständigt doch das Gesamtbild; unter einem solchen
Gesichtswinkel betrachtet, darf es Anspruch auf Berücksichtigung und damit auch
auf Schilderung erheben.
Auch die gekrönten Häupter verlebten während des Kongresses meist
goldene Stunden; der drohenden „Götterdämmerung" entronnen, gaben sie sich
völlig dem Genusse des Augenblicks hin und schlürften alle erdenklichen Wonnen
in vollen Zügen; die Lust am Dasein forderte ihr Recht nach der Sorge und
Unruhe zweier Jahrzehnte. „Könige in Ferien" sah man hier die Bürde
konventioneller Fesseln gern abwerfen, um sich als Menschen unter Menschen
zu fühlen, und das Privatleben dieser sonst hoch über der profanen Menge
Schwebenden, in das wir. nachdem Purpur und Hermelin ihnen von den
Schultern geglitten sind, einen hoffentlich nicht allzu indiskret erscheinenden
Blick zu werfen wagen, bietet des Interessanten genug; denn von Frau Venus
in Bande geschlagen, sanken seit alten Zeiten auch die Olympier manchmal zu
Sterblichen herab. Selbst die Tochter des Gastgebers, des Kaisers Franz,
verschonte Schalk Amor nicht. Es verstand sich von selbst, daß die Erzherzogin
Marie Luise, die Exkaiserin von Frankreich, obgleich sie damals erst dreiund¬
zwanzig Jahre zählte und an Schönheit und Frische einer eben erblühten Rose
glich, an den Freuden des Kongresses nicht teilnahm; die Festfanfaren, die oft
so laut ertönten, waren schließlich doch nichts anderes als das „Halali", das
über dem erlegten Wild geblasen wurde, und mit dem zur Strecke Gebrachten
hatte sie Jahre lang Thron und Bett geteilt. Aber die zur Strohwitwenschaft
verurteilte Gattin des Titanen wußte sich für das, was ihr entging, schadlos
zu halten: in der idyllischen Stille des Schönbrunner Schlosses spielte sich ihr
Oberstallmeister, der Graf Adam Neipperg, im Schlachtengetümmel einäugig
geworden, aber ein großer Künstler auf dem Klavier, so tief in das Herz der
musikliebenden Fürstin hinein, daß die staunende Welt diesen Tröster einige
Jahre später an deren Seite die Rolle des auf dem fernen Se. Helena ver¬
kümmernder Gemahls vollberechtigt weiterführen sah.
Doch beschäftigen wir uns zunächst mit demjenigen Manne, der zweifellos
die bei weitem wichtigste Persönlichkeit des ganzen Kongresses war, mit dem
Zaren Alexander. Seine ritterlich schöne, majestätische Gestalt wurde gekrönt
von einem Antlitz, dem zwar alles Imposante fehlte, das aber mit seinen leb¬
haften Augen und dem kleinen wohlgeformten Munde, den blendend weiße
Zähne schmückten, immerhin sympathisch berührte und die etwas plumpe
Kalmückennase übersehen ließ. Der Charakter des damals Siebenunddreißig-
jährigen setzte sich aus sehr verschiedenen, doch so gut amalgamierten Elementen
zusammen, daß seine Analyse den Historikern bekanntlich immer viele Schwierig¬
keiten bereitet hat. Zwischen den Polen eines selbstlosen Idealismus und
einer überaus schlauen Berechnung rotierte das Leben des immer noch nicht
völlig ausgereiften Selbstherrschers um die Achse stark hervortretender Eitelkeit;
er hielt sich für eine Art Halbgott, der freilich stets von der heimlichen Sorge
gepeinigt wurde, die Menschen möchten ihn nicht als solchen anerkennen. Zeit¬
weise noch der reve-ekevalier von früher, glaubte er sich, einerseits schon
unter dem geistigen Einflüsse seiner späteren Egeria, der sagenumwobenen
Frau Juliane v. Krüdener stehend, der ihre Vergangenheit Grund genug zu
der weltentrückten Rolle einer büßenden Magdalene gab, andrerseits infolge
des siegreich gegen Napoleon geführten Krieges unternehmend geworden, zum
Beglücker der Menschheit durch die „Heilige Allianz" berufen, ein Nebelgebilde,
bei dessen Kondensation zu einem greifbaren politischen Ergebnis es ohne den
herbsten Widerspruch mit der rauhen Wirklichkeit nicht abgehen konnte. Diesen
quälenden Zwiespalt auszugleichen, versuchte er — was jedenfalls das Klügste
war — einstweilen wenigstens seinen engeren Kreis, sich selbst eingeschlossen,
möglichst glücklich zu machen, ein Streben, das im ganzen auch von Erfolg
gekrönt wurde. Er entzückte, mehr durch persönliche Liebenswürdigkeit und
die bezaubernde Art seines Umgangs als durch hervorragende Gaben wirkend,
zunächst alle Welt; ja er war — in der ersten Zeit wenigstens — bei den
Wienern genau so populär wie einst sein großer Ahnherr Peter, für den man
sich gelegentlich seines Besuches stark begeistert hatte, solange er nüchtern war.
Trotzdem kann man sich des Eindrucks nicht erwehren: Alexander hatte etwas
von einem „Blender". Begleitet war der Zar von seiner sanften, liebens¬
würdigen Gemahlin Elisabeth, einer geborenen Prinzessin von Baden, die für
den Glanz der Krone des größten europäischen Reiches, mit dem sie ihr Haupt
schmücken durfte, nur spärliche Stunden wahren ehelichen Glückes erkauft hatte.
Von Alexander, der so vielen Damen huldigen mußte, kühl behandelt, hegte
sie eine zärtliche, ihrem Gatten nicht unbekannie Neigung zu dessen Jugend¬
freunde, dem Fürsten Adam Czartoryski, eine Liebe,' die in Wien neu auf¬
flammte. Die Gefühle der Herrschaften aus dem hohen Norden entsprachen
überhaupt nicht völlig der Temperatur ihres Landes: in der Umgebung der
Zarin befand sich beispielsweise eine -Gräfin Tolstoi, die in sehr unglücklicher
Ehe lebte infolge ihres Verhältnisses zu Lord Witworth, dem englischen Ge¬
sandten in Petersburg.
Alexander selbst hatte ein reiches Liebesleben hinter sich; in den letzten
Jahren war die schöne Maria Narischkin, die Gattin des russischen Hofmarschalls,
seine Herzenskönigin gewesen, von der er auch eine Tochter besaß, die aber
jung starb. Diese Beziehungen erscheinen allerdings zur Zeit des Kongresses
bereits als der Vergangenheit angehörig; ja des Zaren Gefühle zeigten sich so
völlig abgekühlt, daß er ruhigen Blutes zusah, als bald darauf fein General¬
adjutant, der Graf Ojarowski, der Verlassenen näher trat. In Wien ent¬
schädigte Alexander sich anderweitig, aber in den Salons des Hochadels merk¬
würdigerweise meist auf ziemlich harmlose Art, obgleich ihm viele Repräsen¬
tantinnen dieser Kreise recht wohl gefielen. Galant, wie er war, bezeichnete
er sechs Damen als die Kongreßschönheiten; so nannte er die Gräfin Karoline
Tzechenyi la beauto coquetts. die Gräfin Sophie Zichy la beaute triviale,
die Gräfin Esterhazy-Roisin I-l beautö 6tonnantö, die Gräfin Julie Zichy
la beautö eüleste, die Gräfin Saurma la bsautö an äiable und die Fürstin
Auersperg la beautö qui in8pire 8ente an vrai sentiment, womit natürlich
keineswegs gesagt sein soll, daß nicht noch andere Huldinnen wärmere Gefühle
in ihm wachgerufen hätten. Eine oder die andere von ihnen meinte wohl
gar, der „Friedensengel von der Newa" sei ernstlich in sie verliebt, aber bald
erkannten alle, daß er nur spiele. Der Anregung und Zerstreuung suchende
Fürst flatterte eben, seiner Natur nachgebend, gern von Blume zu Blume;
daher hieß es von ihm auf einer die Monarchen des Kongresses karikierender
Darstellung: „Er liebt für alle." Und, man muß es ihm lassen, er zeigte sich
als guter Gesellschafter, obgleich er schwer hörte und seine Konversation keines-
wegs für besonders geistvoll gelten konnte. Die Damen umschwärmten ihn
förmlich; solch ein halbasiatischer Purpurträger war doch ein gar zu interessantes
Phänomen und immer hochwillkomner in dem Kreise der Aristokratinnen, wo
er ganz westeuropäisch kultiviert um Pfänder spielte und zur Klavierbegleitung
meisterhaft zu pfeifen verstand. Ja dieser gekrönte Spielmann aus der
sarmatischen Welt übte schließlich eine ähnliche Anziehungskraft aus wie vor
Zeiten sein vagierender Kollege, der zauberkundige Rattenfänger von Hameln.
Auf tieferes musikalisches Verständnis seitens des Zaren dürfen wir freilich aus
dessen labialem Virtuosentum nicht schließen: seine Lieblingspolonaise, die der
Nachwelt erhalten ist, war ein außerordentlich triviales Machwerk. Aber aller¬
hand originelle Scherze trieb er mit den Damen; so wettete er eines Tages
mit der Gräfin Flora Wrbna, einer gefeierten Schönheit, wer sich schneller
umkleiden könne, ein Herr oder eine Dame, harmloserweise übrigens in ge¬
sonderten Gemächern, und war höflich genug — König Friedrich Wilhelm der
Dritte von Preußen figurierte als Schiedsrichter —, seine Partnerin gewinnen
zu lassen, der er dann als Siegespreis einen kostbaren Schal übersandte. Vor
allem war Alexander aber ein ebenso vorzüglicher wie unermüdlicher Tänzer.
Offiziell wurden bei den Kongreßfesten allerdings meist Polonaisen gegangen
— auf dem Hofbälle am 1. Februar 1815 wohlgezählte achtundvierzig I —,
aber der Zar beteiligte sich, wenn er es haben konnte, auch mit Vorliebe am
Walzer, und so leidenschaftlich, daß man wohl sagte, er leide an der
„aan8ouarie". Er war der geborene Nachtfalter, der beispielsweise auf einem
Balle bei der Fürstin Bagration erst um ^11 Uhr auftauchte, dann aber bis
4 Uhr flott durchtanzte, bei solchen Gelegenheiten stets im einfachen Frack ohne
Orden. Nicht immer freilich zeigte sich Alexander als harmloser Kavalier; ab
und an liebte er es auch, den Don Juan zu spielen. Als Ende Oktober 1814
die Monarchen für ein paar Tage nach Ungarn gereist waren, verließ er einen
offiziellen Ball bei der Gräfin sartor, um auf irgendeiner Redoute die Nacht
durch mit der hübschen Tochter eines Apothekers zu tanzen, und ebenfalls in
Budapest war es, wo er der Gräfin Orcsy zuflüsterte, er bedaure, daß sich
die Gelegenheit nicht böte, ein belastetes Gewissen davonzutragen. Und auch
sonst erschien er zuweilen unter der Maske des Schwerenöters. Einst hatte er
sich bei einer der Fürstinnen Esterhazy angesagt, während deren Gatte auf
einem Ausfluge begriffen war. AIs ihm nun die Liste der Damen, die an¬
wesend sein sollten, mit der Bitte überreicht wurde, die weniger angenehmen
zu streichen, ließ er nur den Namen der Hausfrau stehen, worauf biesa
schleunigst ihren Gemahl herbeizitierte. Ja auf einem Balle beim Fürsten
Franz Palffy sprach der verliebte Herrscher aller Reußen der Gräfin Szechenyi
gegenüber naiv genug den Wunsch aus, provisorisch den Platz ihres abwesenden
Gatten einnehmen zu dürfen, worauf er von der resoluter Dame mit bezug
auf den durch die Kongreßdiplomaten eifrig betriebenen Ländertaufch die Ant¬
wort erhielt: „Lst-co que V. ^. ins prenöl pour uns provineo?"
Ganz besonders und über das sonst bei ihm übliche Maß hinaus
interessierte Alexander sich aber für die Fürstin Gabriele Auersperg. die, seit
1312 Witwe, zurzeit des Kongresses kaum zwanzig Jahre zählte. Sie ist die
unter den sechs oben erwähnten, durch den Zaren proklamierten Schönheiten
der Wiener Gesellschaft genannte Dame, soll freilich nach einem Urteil von
anderer Seite mehr tugendhaft als schön und dazu nicht gerade hervorragenden
Verstandes gewesen sein. Doch gehen auch über diesen letzten Punkt die Am
sichten auseinander. Sicher besaß sie leuchtenden Teint, wundervolle blonde
Haare und eine sehr niedliche Figur, und ebenso fest steht, daß man über Ge¬
schmacksrichtungen nicht streiten soll. Alexander äußerte einst: „IZIIe s'sppeNe
LabriölL, et eile est cliZne 6'un ttenri IV.", bezugnehmend auf die reizende
Gabriele d'Eftrees, die Geliebte des genannten Königs, und ein andermal
meinte der in dieser Zeit für „heilige" Allianzen schwärmende Fürst: „Ich habe
die Gabriele so lieb; hätte ich nicht eine Frau, ich würde sie heiraten." Bei
der vom Hofe am 22. Januar 1815 arrangierten Schlittenfahrt fuhr der Zar
denn auch die Fürstin Auersperg. und auf dem oben erwähnten Balle vom
1- Februar ging er mehrere Polonaisen mit ihr. Für den liebenswürdigen
Charakter der Dame spricht, daß sie trotz ihrer kaiserlichen Eroberung bescheiden
blieb. Auch konnte sich der Verehrer keiner stärkeren Erfolge rühmen: die be¬
lagerte Festung kapitulierte nicht. Manche Damen, vermutlich solche, die die
Taktik des Widerstandes selbst nicht kannten, behaupteten freilich, Alexander
habe niemals ernstlich versucht, sie zu nehmen; andere glaubten, auf sie die
Worte ihres Landsmannes Bauernfeld anwenden zu dürfen:
Und doch hat die Fürstin des Zaren wegen, der ihr vielleicht keineswegs
so gleichgültig war, wie es den Anschein hatte, möglicherweise schwere Seelen¬
kämpfe durchgefochten; am Tage seiner Abreise überraschte eine Freundin sie
in ihrem Toilettenzimmer, wo sie tränenüberströmt auf den Knieen lag. Die
Gräfin Fifi Palffy, des zur Kongreßzeit viel genannten Fürsten v. Ligne
welterfahrene Tochter — ihm selbst freilich soll seine Vaterschaft nicht über
jeden Zweifel erhaben gewesen sein — meinte zwar, als sie davon hörte:
„es6Ja8. ce no 8ont pas toujour8 les remoräs, mais les reZrets."
War es hier vielleicht die Reinheit einer edlen Frauenseele, die Alexander
anzog, so zeigte er sich in anderen Fällen keineswegs abgeneigt, der Venus
zu opfern, wenn sie ihm auf den Straßen der Stadt. Mammon für ihre
Gaben heischend, in Gestalt eines hübschen Mädchens entgegentrat, ja er hatte
sich aus Petersburg ein paar Maitressen mitgebracht, deren gut bürgerliche
Namen zu den klangvollen Titeln der aristokratischen Schönheiten seines gesell¬
schaftlichen Kreises in schreienden Gegensatze standen; die eine hieß Frau
Schwarz, die andere gar Frau Schmidt. Besonders jene war sehr stolz darauf,
die Geliebte ihres Landesherrn zu sein, während ihr Gatte, der weniger Ge¬
wicht auf die Integrität seiner Ehe als auf einen wohlgefüllten Geldsack legte,
die ihn kompromittierenden Beziehungen begünstigte, da sie ihm gewinnreiche
Verträge mit der russischen Armeeverwaltung verschafften. Allerdings blieb der
Zar in der Gunst der begehrenswerter Dame nicht ohne Konkurrenz; ein
dänischer Kammerjunker v. Schollen, der eine stattliche Erscheinung und eben¬
falls in der Lage war, kostbare Geschenke zu machen, trat bald als erfolgreicher
Rivale auf und verstand es, sein Liebesglück gar noch politisch nutzbar zu
machen, indem er manches in Erfahrung brachte, was Alexander während ver¬
trauter Stunden mit seiner Freundin besprach.
Andersartig als die Herzensneigungen des russischen Herrn zeigten sich,
dem völlig verschiedenen Naturell entsprechend, diejenigen König Friedrich
Wilhelms des Dritten von Preußen, den man in Wien wegen seines engen An¬
schlusses an den Zaren als dessen Satelliten zu bezeichnen pflegte. Die Gegen¬
sätze zogen sich auch hier an: strahlte Alexander in Glanz und Anmut, so trat
der Zöller schlicht und männlich auf. Groß, steif und kalt, wie er war, nannte
ihn der geistvolle Fürst Ligne eine „iiZurs ä'arsenal." Wenn man ihn auf
dem erwähnten Karikaturblatte mit den Worten charakterisierte: „Er denkt für
alle", so überschätzte diese Zensur seine geistige Bedeutung zwar ganz erheblich,
aber das bescheidene und dabei würdevolle, mit achtunggebietendem Ernste ge¬
paarte Wesen des oft und schwer geprüften Monarchen gefiel den Wienern
nichtsdestoweniger ungemein. Die Müßiggänger vom Graben, einer Haupt¬
promenade der Stadt, wollten ihn bald mit der verwitweten Prinzessin von
Oldenburg, bald mit einer Erzherzogin, bald sogar mit der Kaiserin Marie
Luise verheiraten — lauter Hirngespinste; aber so fern ihm selbst solche Pläne
lagen, manchmal machte er doch, verstimmt durch den schlechten Gang seiner
politischen Geschäfte, ganz gern die Rechte an das Leben geltend, die ihm vier
Jahre der Trauer um seine Heimgegangene Gemahlin vorenthalten hatten.
Der vierundzwanzigjährigett schönen Gräfin Julie Ziehn, einer geborenen Festetics,
mit ihrer bezaubernden Anmut und ihrem Madonnengestcht, der tugendhaftesten
Frau Wiens, wie die Gräfin Bernstorff sie in ihren Memoiren nennt, war
sein Herz zum Opfer gefallen. Sie stellte die „beautö Löleste" des Kongresses
dar, und auch Friedrich v. Gentz spricht in seinen Schriften von ihrer „beautö
vraiment alpine-" und an anderer Stelle von der „incomparable beautö"
der begnadeten Frau. Ihretwegen entzweiten sich eines Tages beim Blinde¬
kuhspiel die Kronprinzen von Bayern und von Württemberg so heftig, daß es
fast zum Zweikampfe zwischen ihnen gekommen wäre. Welches Ansehens sich
das Zichnsche Haus, die „Königsherberge", wie neidische Zungen es nannten,
erfreute, kann man daraus entnehmen, daß hier am Abend des 31. Dezember
1814 alle Monarchen das neue Jahr erwarteten; die Wirtin selbst, die gut
und interessant zu sprechen wußte, toastete beim Jahreswechsel auf die Er¬
haltung des allgemeinen Friedens und die Einigkeit aller Völker. Diese Frau
also, die ihn an die Königin Luise erinnert haben soll, war der Magnet, der
den sonst so zurückhaltender Friedrich Wilhelm in dem Maße anzog, daß die
Wiener Polizeiakten sagen: „Er war verliebt in sie wie ein junger Mensch von
zwanzig Jahren." Gelegentlich der oben erwähnten Schlittenpartie fuhr er
denn auch seine Herzensdame. Die Beziehungen zu ihr hielten sich allerdings
durchaus in den Grenzen des Konventionellen; er erzählte seiner Auserkorenen
beispielsweise, wie in Potsdam die Parade aufmarschiere, wie die Preußen
früher ganz anders uniformiert gewesen seien als zur Zeit der Befreiungskriege
und derartige interessante Dinge mehr — eine Art der Konversation, die den
sicheren Schluß zuläßt, der Kampf der tugendhaften Julie werde kein allzu
schwerer gewesen sein. Eine niedliche Geschichte darf hier vielleicht eingeflochten
werden, geeignet, den Ton zu kennzeichnen, der zwischen beiden geherrscht haben
soll. Der König begegnete eines Tages seiner Flamme, als sie mit einem
Gebetbuche aus der Kirche kam. „Sie haben ein hübsches Gebetbuch, schöne
Gräfin", sagte er. „Es steht Ew. Majestät zu Befehlen," antwortete jene.
Friedrich Wilhelm nahm das Buch mit nach Hause, durchblätterte es und ent¬
deckte, daß es das Geschenk einer Freundin war, die sich eingetragen hatte mit
den Worten: „Ich liebe dich ewig; liebe mich ebenso." Der König schrieb
darunter: „Ich tue, was sie tat; ich bitte, wie sie bat," und gab dann das
Buch zurück — eine Erzählung, deren Authentizität über jeden Zweifel er¬
haben sein würde, wenn der geistvolle Friedrich Wilhelm der Vierte ihr Held
wäre; der ganzen Persönlichkeit des dritten Königs dieses Namens entspricht sie
so wenig, daß sie leider ins Gebiet der Fabel zu verweisen sein dürfte. Man
kann nicht Feigen lesen von den Disteln. Sehr schmerzlich soll der Abschied
des Fürsten von der schönen Gräfin im Mai 131S gewesen sein; er weinte
wie ein Kind, lesen wir in Fourniers „Geheimpolizei auf dem Wiener
Kongreß".
Als letzten der gekrönten Herren, die sich in der leichtlebigen Stadt am
Donaustrome mit Liebesbanden umstricken ließen, betrachten wir König Friedrich
den Sechsten von Dänemark. Sohn des schwachsinnigen Christians des Siebenten
und der unglücklichen Karoline Mathilde, die, des Ehebruchs mit dem Premier¬
minister Struensee angeklagt, in die Verbannung gehen mußte, stand der mit
einer Prinzessin von Hessen-Kassel vermählte Fürst zur Zeit des Kongresses in
der Mitte der vierziger Jahre. Von kleiner, schmächtiger Figur, die einen
Albinokopf mit blassem Gesicht, hellblonden, fast weißem Haar, sehr langer
Adlernase und stark hervortretendem, spitzem Kinn trug, war er nichts weniger
als ein Bild männlicher Schönheit; ja man kann, ohne ihm zu nahezutreten,
behaupten, daß sein gesamtes Exterieur eine Empfindung des Komischen, wenn
nicht gar des Abstoßenden wachrief. Aber der den Anforderungen der Ästhetik
so wenig Rechnung tragende Körper umschloß einen ausnehmend liebens¬
würdigen, lebhaften, zum Frohsinn neigenden Geist; da Friedrich nie einen
Spaß verdarb und ab und zu einen guieu Trun! liebte, feierten ihn die
Diplomaten als den „I^u8die cle Is KnAacle Louverame", und auch die
Fürsten selbst erfreute seine drollige Art sich zu geben und zu sprechen. Er
ist „der beste König der Welt, edel, freigebig, wohltätig, geistreich und stets
mit dem Wohlergehen seines Volkes beschäftigt", charakterisiert ihn die Gräfin
Lulu Thürheim in ihren „Erinnerungen". Bei so vielen schätzenswerten
Wesenseigenschaften gefiel er denn auch den Wienern, zumal er ohne jede
Prätension auftrat, ganz ausnehmend; er war wohl der beliebteste unter den
fremden Monarchen, was sich so recht bei einer „Pirutschade" — Lustfahrt —
zeigte, wo das Volk gerade ihm ganz besonders lebhaft zujauchzte. Gugitz
belehrt uns in seinem Kommentare zu des Grafen de la Garde Buche über
den Wiener Kongreß, daß man ihn im Volke den „König vom Tandelmarkt"
nannte mit Beziehung auf eine lustige Travestie „Hamlet. Prinz vom Tandel-
markt". Unter „Tandelmarkt" verstand man in Wien den Trödelmarkt, und
„Dänemark" und „Tandelmarkt" klangen dem Wiener Ohre ähnlich.
Friedrich war nicht ohne schwere Sorgen zum Kongreß gekommen. Erst
ganz vor kurzem hatte Dünemark Norwegen an Schweden verloren, wofür das
kleine Lauenburg keinen Ersatz bieten konnte, und da es mit Napoleon ver¬
bündet gewesen war, bangte der König um seine weitere Existenz als Herrscher,
er fühlte sich, wie er wohl zu äußern pflegte, „comme I'oiseau sur w
KranLke" und war schließlich zufrieden, daß sein bescheidenes Land ihm über¬
haupt erhalten blieb. Eine gewisse Bitterkeit konnte der vom Schicksal so
wenig begünstigte Fürst freilich nicht ganz unterdrücken. Als der Zar gegen
Ende des Kongresses von ihm Abschied nahm und liebenswürdigerweise die
Worte fallen ließ: „Sire, Sie nehmen alle Herzen mit," antwortete er, an¬
spielend auf das in Wien üppig blühende System des politischen Menschen¬
schachers: „Die Herzen vielleicht, aber keine Seele!"
König Friedrich liebte es, wohl um sich von seinen Sorgen abzulenken,
nach Eintritt der Dunkelheit inkognito und schlecht gekleidet, nur von einem
Kavalier begleitet, in den Straßen Wiens spazieren zu gehen und sich unter
die Menge zu mischen, in der er bald ein Kind des Volkes fand, das zu ihm
gern in nähere Beziehung trat; wo in den Konferenzen des Kongresses die
Legitimität so stark betont wurde, mag er geglaubt haben, wenigstens der
Liebe auch mal in illegitimer Form huldigen zu dürfen. Seine Freundin,
eine sehr niedliche Arbeiterin mit frischem, rosigem Gesicht — sie brauchte sich
nicht, wie Friedrichs Landsmann, der durch Shakespeare verherrlichte Dänen¬
prinz Ophelia gegenüber äußert, „ein anderes zu machen" —, blauen Augen
und blonden Haaren war durchaus anziehend. In der vornehmen Welt genügte
es zur Zeit des Kongresses nicht, König zu sein, wenn man Eroberungen
machen wollte, man mußte auch äußerlich etwas vorstellen; das begriff der
verständige Monarch und tauchte deshalb ins Meer der Plebs hinab, wo er
mühelos fand, was er suchte. Von einer ihn im übrigen ganz besonders wohl,
wollend beurteilenden Seite wird hervorgehoben, daß er „mit einem Gesicht,
> wie er es hatte, die Liebe dort suchen mußte, wo er sie zu kaufen bekam".
Immerhin blieb dieser sympathische König, wenn er gleich anderen Fürsten auf
Liebespfaden wandelte, eine Fleisch gewordene unbewußte Parodie. Das durch
die Gunst des Herrschers ausgezeichnete Mädchen suchte nun bald eine kostbare
Wohnung zu mieten und stellte sich dem Portier des in Aussicht genommenen
Hauses naioerweise als „Königin von Dänemark" vor, worauf die Besitzerin,
eine Gräfin Paar, wie begreiflich, auf den Abschluß des Vertrages verzichtete.
Aber der Spottname blieb der jungen Dame.
Der Fürst von Ligne wünschte der dänischen „Dübarry" — so bezeichnete
er die Geliebte des Königs nach der bekannten Maitresse Ludwigs des Fünf¬
zehnten — einen kleinen Zeugen der Vergnügungen des Kongresses; das Glück,
so meinte er, würde dann einen goldenen Nagel an ihr Rad geschlagen haben.
Ein solcher Zeuge erschien nun zwar nicht, aber trotzdem setzte Friedrich seinem
niedlichen Schätzchen bei der Abreise von Wien eine jährliche Pension aus.
Diese Zusage wurde freilich — auch die Liebe ist ja, wie alles Irdische,
wandelbar — später annulliert, aber als der Bankier, der die Zahlung bis¬
lang vermittelt hatte, sich die Mühe nahm, seiner interessanten Klientin, der
»dänischen Wittib", wie man sie nach der Trennung von dem Könige nannte,
hiervon persönlich Mitteilung zu machen, ward er durch deren Schmerz so er¬
griffen, daß er der Verlassenen gegenüber gern die Rolle übernahm, die einst
auf Naxos den tröstenden Dionysos an des treulosen Theseus Stelle führte
eine Wendung, die die pünktliche Weiterzahlung der bisherigen Bezüge zur
Folge hatte. So endete dieses Intermezzo zur Zufriedenheit aller Beteiligten:
der König behielt sein Geld, seine ehemalige Freundin blieb im Besitze ihrer
Einkünfte, und der Bankier gewann eine hübsche Maitresse.
Es dürfte nicht schwer sein, die Sammlung dieser Skizzen zu vervoll,
ständigen, aber das Gebotene wird bei einer Analyse der Atmosphäre, in der
die gekrönten Häupter des Kongresses atmeten, immerhin schon einige Dienste
leisten können.
Nicht alles dienet uns auf gleiche Weise;
Wer vieles brauchen will, gebrauche jedes
In seiner Art, so ist er recht bedient.Goethe
ur einige Tage von der Westfront heimkehrend und noch voll
von den schauerlichen Bildern wilden Schlachtgetümmels, finde
ich den deutschen Blätterwald in merkwürdiger Erregung: man
liegt sich über Kriegsziele in den Haaren und unbekümmert um
die Wandlungen, die der gewaltige Krieg auf der ganzen Welt
hervorbrachte, reitet jeder auf dem Steckenpferde herum, auf das ihn irgendein
Zufall, manchmal auch Überlegung schon vor dem Ausbruch des Krieges gesetzt
hatte. Alte Dogmen, alte Prinzipien, alte Vorurteile, alte enge Horizonte,
dieselben persönlichen und politischen Freundschaften und Feindseligkeiten. Für
uns draußen ist solche Erkenntnis nicht ermunternd, aber sie hat das Gute, daß
wir uns über die wichtigste Frage der Gegenwart zu eigenen Urteilen durch¬
ringen, daß in der kämpfenden Armee über Partei- und Verbandssekretäre zur
Tagesordnung übergegangen wird und sich die Umrisse einer neuen deutschen
Partei im Schlachtendampf zeigen.
Die wichtigste Frage des Augenblicks ist für jeden Soldaten und sollte für
jeden Patrioten vom Augenblick der Kriegserklärung an sein: wie kommen
wir zu einem dauerhaften Frieden? Wer anders denkt, meint es nicht
gut mit feinem Volke. Wer uns diese der Menschheit unwürdige Raserei,
die sich Krieg nennt, aufgezwungen Hot, der ist unser Feind, wer uns darin
erhalten will, um Partei- und Kliquengeschäfte damit zu machen, gehört aufs
Schaffot. Jeder, der ehrlich für einen den ferneren Frieden sichernden Friedens¬
schluß eintritt, ist ein wahrer Patriot, ist unser, ist des deutschen Volkes wahrer
Freund. Wir draußen haben die Grundlagen sür einen Friedensschluß vor¬
bereitet; die in der Heimat sollten Zeit genug gehabt haben, die Grundlagen
allseitig zu prüfen und festzustellen, ob ein Angelpunkt vorhanden, von dem
das Friedenswerk eingeleitet werden könnte. Es scheint aber, daß die Partei¬
verblendung die berufenen Führer hindert, kraftvoll und zuversichtlich im großen
Stile der Armee an ihre Aufgabe heranzutreten. Andernfalls wäre es un¬
verständlich, wie jede Partei und Gruppe immer nur an Kleinigkeiten und Neben¬
sächlichkeiten anknüpfte, wie jede Zeitung fast von einer besonderen Einzel-
erscheinung aus an das Friedensproblem heranträte und wie die großen Linien
sich verwischten, die uns den Weg sowohl des herausgekommenen Gewitters
Zeigen wie auch den. auf dem es für immer abziehen muß.
Der Krieg, den wir führen, ist ein Wirtschaftskrieg, ein Kampf um die
Weltfutterplcitze. kein Krieg um Moraltheorien oder den Bestand einer
Nationalität. Moraltheorien schwingen mit, da sie sehr bequemes Propa¬
gandamaterial zu geben vermögen; Nationalitäten sind in ihrem Bestände
gefährdet; aber das ist. erfasse ich den Sinn dieses Wahnsinns „Weltkrieg" in
seinem innersten Kern — belanglos. Jawohl, belanglos für die Entscheidung,
die das Ende des Wahnsinns bedeuten soll. Es ist auch belanglos für die
Art des Kriegsendes, daß das Deutschtum imstande wäre, den Krieg noch
durch Jahre hindurch fortzuführen und seine Gegner ungeheuer zu schädigen;
denn nicht darauf kommt es an. Es kommt vielmehr darauf an. die Tat¬
sache festzuhalten und sichtbar herauszuheben, daß zwei der großen Krieg¬
führenden kein moralisches Kriegsziel mehr haben, das sie zwingen könnte, den
Krieg gegeneinander fortzusetzen, während die beiderseitigen Friedenszicle ein¬
ander soweit genähert haben, daß sie sehr leicht in eins verschmolzen werden
könnten, zu beiderseitigen Nutzen, wie zum Heile der Welt: Deutschland und
Rußland!
Seit das russische Volk sich den entarteten unrussischen Zarismus vom
Halse geschafft hat. braucht die Entscheidung über das Ende des Weltkrieges
nicht bei England. Frankreich. Amerika oder einer Neutralengruppe zu liegen.
Sie kann bei Rußland liegen, sofern wir ihm den Weg dazu ebnen.
In unserer Presse, mit Einschluß der halbamtlichen, kommt zwar eine
gewisse allgemeine Friedensneigung zum Ausdruck, aber ich sehe nirgends etwas,
was dazu angetan wäre, den Friedenswillen gerade mit Nußland erkennbar zu
machen. Es ist eine tiefe Scheu vorhanden, den Russen klipp und klar zu sagen:
Wir Deutschen sind bereit mit euch morgen Frieden zu schließen unter Bedingungen,
die es gestatten würden, gemeinsam die Gefahren neuer Kriege in unendliche Weiter
hinauszuschieben. Das aber können wir so wohl im Hinblick auf die allgemeine Kriegslage
wie unter Berücksichtigung der diplomatischen Folgen in aller Ruhe aussprechen.
Die Lage mit Rußland ist nämlich so wenig kompliziert wie möglich, sobald
wir dessen eingedenk bleiben, wie ungeheuer vielseitig das Gemeinsame und wie
geringfügig das Trennende in unseren und den russischen Volksinteressen ist. Er¬
kennen die Führer des russischen Volks das Gnadengeschenk des Schicksals, das ihm
nach allem Leid zugefallen ist. rechtzeitig, so wird Nußland trotz seiner mili¬
tärischen Niederlagen als einer der Sieger aus dem Kriege hervorgehen und
eine Bahn wirtschaftlichen, kulturellen und politischen Aufstiegs beschreiten. wie
es seinen gesunden Kräften entspricht. Erkennen seine Führer den welt¬
historischen Augenblick nicht, oder entziehen sie sich der damit auf sie gelegten
Verantwortung, so wird das russische Volk zunächst weiterhin die Schläge
Hmdenburgs zu tragen haben und in Zukunft geschwächt — der Sklave des
angelsächsischen Kapitals werden; es wird weiter ausgebeutet werden wie
bisher, und die Ausbeuter werden kaum anders aussehn, wie die bisherigen.
Das an sich industrieschwache Nußland, durch den Krieg desorganisiert, ver¬
schuldet, in seiner Entwicklung um Jahrzehnte zurückgeworfen, ist nicht in jenem
Zustande wirtschaftlicher Widerstandskraft, die es befähigte, dem amerikanischen
und englischen Geldgeber entgegenzutreten und die Wirtschaft nach den eigenen
Interessen einzustellen, geschweige denn in den Fragen der Menschheit ein be¬
stimmendes Wort mitzusprechen. Rußland könnte bei seinem Zusammengehen mit
England und Amerika vielleicht den Triumph erleben, die deutschen Wirtschafts-
belange völlig ausgeschaltet zu sehen, aber doch nur territorial arg ver¬
stümmelt und um den Preis der Versklavung der russischen Wirtschaft zu¬
gunsten des anglo - amerikanischen Kapitals bei nur sehr bedingtem Nutzen
für die russische Allgemeinheit. Rußland kann gestützt auf das angelsächsische
Kapital einen Teilsieg über seine bisherigen deutschen Landsleute erringen, aber nur
um den Preis seiner Bauernschaft, um den Preis des Grundpfeilers seiner moralischen
und physischen Kraft. Rußland muß Kolonie werdendes englischen und amerikanischen
Nohstoffverbrauchers, der heute schon die gierigen Hände ausstreckt nach Kaukasien
und Turkestan und seinen Naturschätzen, der die Getreideerzeugung ebenso
wie die Vieherzeugung industrialisieren und darum den bäuerlichen
Kleinbetrieb großzügig vernichten wird. Der russische Bauer wird wie
der Jndier hungern, indessen Rußlands Küstenplätze sich mit dem Protzen-
tum der Beutelschneider der ganzen Welt füllen. Rußlands Amerikanisierung
hat Graf Witte begonnen: zugunsten des Zarismus hat er aus dem russischen
Volk durch sein Branntweinmonopol allein etwa 30 Milliarden Mark heraus¬
geschöpft; und wozu wurde das Geld benutzt? Seine Exportpolitik war nicht
anders in ihren Wirkungen: der Bauer hungerte, ein diebisches Beamtenpack
mästete sich. Anstelle des plündernden Zarismus sollen nun nach dem Willen
des Herrn Miljukow englische und amerikanische Kapitalisten treten, die, um
ihre Wirtschaftsbelange endgültig zu befestigen, den russischen Bauern zwingen
wollen, sich weiter plagen und schlagen zu lassen. Sollte es wirklich das End¬
ziel der großen russischen Volkserhebung, die seit den achtzehnhundertsiebziger
Jahren Hekatomben opferte, sein, das russische Volk einem internationalen
Kapitalismus versklavt auszuliefern? Unmöglich!
Nein, des russischen Volkes Ziele liegen wo anders. Die Russen wollen
ein Kulturvolk in ihrem eigenen, für uns vielfach unverständlichen Sinne
sein. Um ihre Ziele zu verwirklichen, bedürfen sie einer sich auf die breiten
Massen der Bauernschaft stützenden Wirtschaft. Nicht bedürfen sie einer solchen,
die unter liberaler Flagge darauf hinausläuft, dem Bauer anstelle des
Zarismus nur einen andern Ausbeuter zu geben. Jede Fortsetzung des Krieges
entfernt das russische Volk von seinen Idealen und wenn die deutsche Nation
bis zum letzten Mann ausgerottet würde.
Will Rußland die Ideale seiner großen Volkshelden verwirklichen, so
braucht es Frieden, noch ehe England und Amerika ihre Schlingen endgültig
über der russischen Wirtschaft zusammengezogen haben. Und wer ihm den
Frieden noch rechtzeitig geben kann, der wird sein wahrer Freund für Jahr-
Zehnte. Und das sind durch das Schicksal bestimmt die Deutschen, wir Deutschen,
die wir gezwungen, durch den Meineid Nikolaus des Zweiten, das Schwert
gegen die Völker Rußlands zuckten!
Der uns so gewordenen Aufgabe dürften wir uns nicht entziehen! Daß
das russische Volk in diesem schicksalsschweren Augenblick nicht nur keine eigene
Regierung, sondern ein Provisorium hat. das den Engländern und Ameri-.
lauern erlaubt, sich der Hilfskräfte des Landes zu bemächtigen, entbindet uns
von keinem Schritt, der dem Frieden dienen könnte.
Unser zu Beginn des WeltbrandeS verkündetes Kriegsziel im Osten ist seit
Verjagung des Zarismus erreicht: in Rußland ist Raum geschaffen für
eine Regierung, die unser Vertrauen finden kann. Ein Haß gegen das russische
Volk besteht bei uns nicht, so wenig bei der Masse der Russen ein Haß
gegen uns vorhanden ist. In einer heiß umstrittenen Frage, die Leidenschaften
erregen konnten, in der der Behandlung nationaler Minderheiten, haben sich
die Anschauung hüben und drüben merklich genähert. Der deutsche Reichs¬
kanzler hat den Polen das Selbstbestimmungsrecht gegeben. Die Führer des
russischen Volkes haben sich auf den Standpunkt des Selbstbestimmungsrechtes
der Nationalitäten gestellt, damit scheidet eine die Gefühle am stärksten erregende
Frage bei allen weiteren Erörterungen grundsätzlich aus. Wirtschaftliche Fragen,
und dazu gehören territoriale Abgrenzungen ebenso wie Kriegsentschädigungen,
werden nicht mit dem Gefühl, sondern mit dem Rechenstift verhandelt. Warum
soll also Blut vergossen werden, wo einige Liter Tinte zu größeren Erfolgen führten?
Wenn der Krieg zwischen Rußland und Deutschland fortgesetzt wird, so wird er
um fremder Interessen willen fortgesetzt, so zerfleischen wir uns gegenseitig zu
Nutz und Frommen derjenigen, die Rußland nur ungestört ausbeuten möchten.
Wir haben in Nußland kein Kriegsziel mehr, das nicht durch Verhandlungen
Zu erreichen wäre und könnten darum in eine von Rußland gebotene Friedens¬
hand, ohne uns zu erniedrigen, einschlagen.
Nicht wegen der militärischen Entlastung! Ich sagte schon: wir können
«och manches Jahr kämpfen und werden es tun, wenn es sein muß; ingrimmig
werden wir alle unsere Gegner niederwerfen und sollten wir ganz Europa in
eine Wüste verwandeln! Nein, nicht deshalb! Sondern darum, weil die not¬
wendige Folge eines schnellen Friedensschlusses mit Rußland auch ein Bündnis
auf Gedeih und Verderb sein würde.
Ich sehe im Geiste manchen meiner alten Freunde das Heft zornig zu
Boden werfen. „Über vieles kann der Mensch zum Herrn sich machen, seinen
Sinn bezwingt kaum Not und lange Zeit." Damit muß gerechnet werden.
Sie können mit einem Schein des Rechts behaupten: in Rußland denkt kein
Mensch an ein Bündnis mit Deutschland. Ich bin entgegengesetzter Ansicht:
in Rußland gibt es sehr weite Kreise in allen Schichten und Nationalitäten,
die lieber heute wie morgen sich mit Deutschland verständigten und England
mit samt seinen Segnungen zum Teufel wünschen. Auch in der Armee, in
der tapferen aber mißleiteten und von ihren bisherigen Führern betrogenen
Armee! Diesen verständigen, sehend gewordenen Kreisen gilt es die Möglichkeit
zu geben, sich zu organisieren und Stellung zu nehmen; das ist der Grund, weshalb ich
hier zum Schluß an alle jene, welche mit diesem „Kriegsziel im Osten" einverstanden
sind, die Bitte richte, ihr Einverständnis auch rückhaltlos öffentlich zum Ausdruck zu
bringen. Wie ein gewaltiger Akkord sollen die Worte Friede und Bündnis
den Russen ans Ohr schlagen. Wollen sie sie aufnehmen, so wird eine Epoche
glücklicher Entwicklung für ganz Europa anbrechen, bleiben sie taub oder sind
sie schon zu schwach, den Ton zu vernehmen, dann möge sich ihr Schicksal
vollenden.
Nur von der deutschen Regierung vermag ich nicht zu fordern, sie solle
zu diesen Fragen schon jetzt öffentlich Stellung zu nehmen. Ihr Kriegsziel
wird dasjenige sein, das die Umstände, und dazu gehört auch der Wille des
deutschen Volkes, diktieren. Kommt aber aus Rußland ein freundliches Echo
zurück, dann möge auch der verantwortliche Mann in Deutschland das Ziel
offenbaren, dessen Erreichung er zu unserem Wohle für notwendig hält.
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werde» kann.
ur geographisch bildet Europa eine Einheit. Schon seine Be¬
wohner zerfallen in drei Völker- oder, vorsichtiger ausgedrückt,
Sprachenstämme. die wohl Zeichen gemeinsamen Ursprungs, aber
ebenso deutlich auch Verschiedenheiten an sich tragen. Ein noch
schärferer Riß geht durch den Erdteil, spaltet ihn deutlich
in Zwei sehr ungleiche Hälften, wenn wir nach der Bedeutung des Namens
Europa in geistiger Beziehung fragen. W!r finden dann, daß damit die Vor¬
stellung einer bestimmten Kultur von ganz bestimmtem Charakter sich verbindet,
dieor Gegensatz zu anderen steht und doch ihr Vorbild geworden ist, ohne
daß irgendwo die'Nachahmung das Vorbild erreicht hätte. Zuletz- also haben
wir es hier mit einem historischen Gebilde zu tun.
Nehmen wir Europa in dem eben auseinandergesetzten Sinne, so wuroe
es geboren, als sich das römische Reich, lange ehe es politisch in zwei Teile
Zerfiel, in eine griechische Ost- und eine lateinische Westhälfte spaltete. An
der Völkerwanderung beginnt sich um Gallien, das jetzt von der Peripherie des
Westens in sein Zentrum rückt, eine neue Völkerwelt zu legen. Germanen und
Ncnncmen. ungleich an Abstammung. Sprache und Sitte, aber zu einer Einheit
verbunden durch die Anknüpfung an die Reste antiken Lebens und durch die
Kirch... Frankreich wurde zwar nicht der politische Mittelpunkt, aber doÄ das
Zentrum und der Ausgangspunkt eines neu erstehenden Lebens. Alles, woran
wir denken, wenn wir das Wort Mittelalter aussprechen, Nu-ertum und
Hmdalität. die Gotik, die Scholastik, tausend kleine Züge des mittelalterlichen
Lebens sind hier entstanden; auch die Kirche hat, trotz des Papsttums, ihr eigen¬
tümliches Gepräge hier erhalten. In den nächsten Jahrhunderten treten auch
die großen anderen abendländischen Völker gebend neben die Franzosen. Aus
Italien kommt das römische Recht, das den Beamtenstaat aufbauen hilft, und
die Geldwirtschaft. die Vorläuferin des modernen Kapitalismus, die die Mittel
dazu liefert; Italien ist es auch, das die in den letzten Jahrhunderten des
Mittelalters fast versunkene Antike wieder belebt und ein neues Schönheitsideal
entwickelt. Die deutsche Reformation sprengt die kirchliche Einheit; der Dua¬
lismus, den sie erzeugt, ist seitdem etwas unserer Kultur Eigentümliches ge¬
blieben: die eine Kirche ist ohne den belebenden und anfeuernden Gegensatz
zu der anderen nicht mehr zu denken. Die englische Revolution formt die Sätze,
welche die Rechte des Jndioisuums gegenüber Staat und Kirche sicher stellen.
Durch die französische Aufkläruugsphilosophie werden sie zum Gemeingut der
Gesellschaft, die französische Revolution setzt sie, Europa in vereinzelten Wellen
ergreifend, in verfassungsrechtliche Bestimmungen um. Im neunzehnten Jahr¬
hundert tritt das geistige Leben des Erdteils unter deutsche Herrschaft; deutsche
Philosophie, wissenschaftliche Methode und Musik werden internationale Werte
und Mächte. Endlich wird die große Linie der Entwicklung noch durch zwei
Erscheinungen bezeichnet und bestimmt. Das eine ist die Ausbildung der
Naturwissenschaften und der Technik, mit der die Engländer und Franzosen im
siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert vorangehen, um dann im neunzehnten
die anderen Völker an ihre Seite treten zu sehen, das andere die Ausgestaltung
der Heeresorganisation nach deutschem Vorbilde seit 1866.
Bei der Entstehung dieser Kultur sahen wir jeweils einzelne Völker als
die hauptsächlich gebenden hervortreten; aber niemals war es so, daß all«'
anderen dabei immer nur die empfangenden gewesen wären. Vielmehr ist der
gleichzeitige Austausch von Kulturerrungenschaften für die europäischen Völker
immer und zu allen Zeiten charakteristisch geblieben. Wir finden gegen Ende
des Mittelalters italienische Literaten und Schreibkünstler im Norden tätig, der
dafür seine Schuld abzählt, indem er deutsche Buchdrucker bis nach Rom und
Portugal entsendet; Shakespeare entnimmt seine Stoffe ebensogut italienischen
Novellensammlungen wie einheimischen Chroniken; in Deutschland kommt er
fast zu stärkerer Wirkung als in England. Derjenige große Musiker, in dem
sich das deutsche Empfinden am stärksten und vollsten ausspricht, Bach, hat sich
an den Italienern geschult, aber die deutsche Musik ist international und im
Laufe der nächsten Jahrhunderte die herrschende geworden. Zu diesem Aus-
tausch selbständiger Errungenschaften tritt gemeinsames Erbe auf Grund gemein¬
samer Herkunft. So entsteht das Bild einer europäischen Kultur. Trotz aller
staatlichen und nationalen Gegensätze finden wir Einheit der Sitte, wie sie sich,
um ganz elementare Beispiele zu nehmen, etwa in unseren Grußformen aus¬
spricht, oder in der Gewohnheit, unsere Frauen im Gegensatz zum Orient
unverschleiert gehen zu lassen, wir finden Einheit des geistigen Besitzes, die in
der Jnternationalität der Namen Dante, Michelangelo, Shakespeare, Goethe,
Beethoven zum Ausdruck kommt. Einheit endlich der staatlichen Einrichtungen,
von der militärischen Parade angefangen (dem einen Nichtkulturangehörigen
vielleicht fremdartigsten Bilde) bis zu den Formen unserer parlamentarischen
Körper und den Einrichtungen der Bureaukratie.
Der Länderkreis, der diese Kultur entwickelt, ist ursprünglich nach außen
abgeschlossen, zeigt aber sofort die Neigung zur Ausdehnung. Anfänglich nur
das alte Gallien und die im Kreise es umgebenden Gebiete umfassend, hat er
sich vom elften bis zum dreizehnten Jahrhundert die Skandinavier, die west¬
slawischen Völker und die Magyaren einverleibt. Hier im Osten kam die Aus¬
breitung seiner Grenzen zunächst zum Stehen. Rußland, durch astatische Völker
vom Schwarzen Meer abgedrängt, mit dem Schwerpunkt sich infolgedessen nach
Nordosten verschiebend, geriet auf Jahrhunderte unter mongolischen Einfluß;
erst Peter der Große hat es dem westlichen Einfluß erschlossen. Auch der
Vorstoß in den byzantinischen Südosten und die Welt des Islam, den Europa
in den Kreuzzügen wagte, hatte nur vorübergehenden Erfolg, bis der Zerfall
der Türkei ihm aufs neue den Weg nach dem Balkan bahnte und seiner Kultur
damit den Rest des Kontinentes zugänglich machte. Schon lange vorher hatte
sie in einer Bewegung, die seitdem nicht mehr abriß und noch jetzt sich im Fluß
befindet, jenseits' seiner Grenzen Fuß gefaßt und sich fremde Erdteile anzu¬
gliedern begonnen. Anfänglich nicht eigentlich durch Kolonien, sondern durch
Faktoreien: die neuen Besitzungen der europäischen Völker jenseits der Ozeane
sollten im Dienste des Mutterlandes ausgebeutet werden; eben dieser Zweck
schloß es aus, daß dort lebensfähige Ableger der europäischen Kultur ent¬
standen. Als dann die Engländer mit diesem System brachen, indem sie große
Sicdlungskolonien anlegten, die sich die wichtigsten Errungenschaften des Mutter¬
landes zu bewahren suchten und im neunzehnten Jahrhundert riesige Länder-
lassen mit völlig neuen Lebensmöglichkeiten in Besitz nahmen und mit ge¬
waltigen Einwandererströmen aus der alten Heimat bevölkerten, legten sie den
Grund zu neuen Staaten und Völkern. Gleichzeitig damit vollzog sich die
Erschließung alter, halb erstarrter Kulturen sür europäischen Einfluß in China
und Japan.
Die Rezeption der europäischen Kultur ist in verschiedenen Abstufungen
nfolgt. Sie beginnt überall bei dem am leichtesten Faßbaren, dem allgemeinen
Verständnis unmittelbar Zugänglicher, also dem rein Rationellen, Verstandes-
wäßigen, um sich dann in der Richtung auf die feineren und feinsten, indi-
vidueller gestaltete« Äußerungen des europäischen Geistes zuzubewegen, ohne
daß die Aneignung dieser letzteren in dem erstrebten Maße gelänge. Zuerst
wird das Technische und Wirtschaftliche rezipiert, dann das Heerwesen, und
einzelne staatliche Einrichtungen nachgeahmt, wie in China und in Japan, wo
Zuerst die Ausbildung der Armee und Marine nach westlichem Muster erfolgt,
dann erst hier die preußische Verfassung, dort die parlamentarischen Formen
nachgeahmt werden. Eine zweite Stufe läßt uns Nußland sehen. Peter der
Große pfropft auf den Staat, der seine Hauptimpulse von Byzanz und den
Mongolen empfangen hat. westliche Einrichtungen, und auf ein Volkstum. das
bis heute das ursprünglichste des Erdteils geblieben ist, westliche Lebensformen;
unter Katharina der Zweiten fassen die Ideen der französischen Aufklärung, im
neunzehnten Jahrhundert die deutsche Romantik und die deutsche Philosophie
Boden, während der Anglomane eine stehende Figur in der russischen Er-
zählungsliteratur wird; allein unter der Decke dieser Errungenschaften bleibt die
eingeborene, seit Jahrhunderten gewohnte Denkweise und Anschauungswelt;
wir werden es deutlich gewahr, wo sich bei Tolstoi oder Dostojewski der
Denker und Prophet vom Dichter scheidet: in solchen Augenblicken in-rmögen
mir ihm nur noch mit Mühe zu folgen. Eine dritte Stufe stellen endlich die
großen europäischen Tochtervölker jenseits der Meere dar, besonders in Nord¬
amerika. Sie haben das europäische Denken in seiner Gesamtheit und hinüber-
genommen, aber der abendländliche Gedankenschatz erscheint bei ihnen gewisser¬
maßen verkürzt und abgeflacht. Das Bewußtsein der Unterschiede der einzelnen
Kulturelemente in Zeit und Herkunft ist verschwunden, wie das Taine so be¬
lustigend in der Gestalt des amerikanischen Parvenu persifliert, der sich zu
einem Haus in altgriechischen Säulenstil gotische Glockentürme bauen läßt; und
wie Rom die griechische Wissenschaft zwar übernommen hat, aber nur in
kompendienhaster Verkürzung und nur zu praktischen Zwecken, so finden wir
auch in der transozeanischen Kultur das Überwiegen des praktischen Gesichts¬
punktes. Gerade diese Pauperisierung des europäischen Geistes und die Ein¬
stellung auf das Materiell-Zweckmäßige unter möglichster Einsparung von Zeit
und Kraft durch einen rationellen Arbeitsplan bildet das Wesen dessen, was
wir Amerikanismus nennen. Freilich ist er keine rein amerikanische Erscheinung.
Industrie und Großstadtleben haben in Europa Ähnliches erzeugt, und un¬
abhängig davon finden wir die gleiche Entwicklung in der modernen Armee:
der amerikanische Korrespondent, der den deutschen Einmarsch in Belgien erlebte
und seinem Blatte staunend berichtete, er wisse jetzt, daß es drei vollkommene
Organisationen gebe, die katholische Kirche, die Standard Oil Company und
die deutsche Armee, hat richtig gesehen.
Von all diesen seit einem Jahrtausend gewonnenen Gebieten sind dem
europäischen Kulturkreis nur die zuerst unterworfenen wirklich einverleibt und
auch diese nichr ganz gleichmäßig. Bei den anderen empfinden nicht nur wir
einen Unterschied oder vielmehr Gegensatz, sondern auch die Völker, die sie
bewohnen, haben ein mehr oder minder deutliches Bewußtsein davon je nach
dem Grade, in welchem sie europäischem Einfluß unterlegen sind. Bei allen
oder doch fast allen setzt es sich sofort in das Gefühl der Überlegenheit gegen¬
über Europa um. Es beruht bei Nüssen und Japanern auf dem Besitze einer
allen, von der europäischen doch nur an der Oberfläche berührten oder ge¬
streiften Eigenart. In Amerika dagegen, wo diese fehlt, hat umgekehrt der
Besitz von etwas Neuem, hat eine rationellere Einrichtung des Lebens, die
Abstreifung mancher Fesseln der Überlieferung und endlich die Unerschöpflichkeit
des Landes einen Koloniuldünkel ausgebildet, der mitleidig auf den alten Erd¬
teil herabsieht. Das Wort vom „faulen Westen" und der Glaube an die
regeneratorische Mission Rußlands, die Monroedoktrin, endlich die Kriege Japans
gegen Rußland und Deutschland sowie sein Wahlspruch „Ostasien den Ostastaten"
sind der politische Ausdruck dieser Vorstellung von der eigenen Überlegenheit.
Gerade dieser Aufstand des Rentamtes in Verbindung mit den un¬
erschöpflichen Reserven an Menschen und an Boden, über die es verfügt, lassen
die Frage entstehen: kann sich Europa dieses Angriffs erwehren, ist es imstande,
seine alte Vormachtstellung auf ^die Dauer zu behaupten? Denn seine Be¬
stimmung scheint zwar die Herstellung und Aufrechterhaltung einer geistigen
Einheit, aber ebenso auch und noch mehr die Verewigung politischer Zer¬
klüftung zu sein, in der sich der Erdteil zerfleischt und die ihn stärkeren und
reicheren Kontinenten zum Opfer zu bestimmen scheint.
Wir wünschten ein Ja zu hören. Aber diese Hoffnung wird zunächst
dadurch in Frage gestellt, daß das eine der großen Völker, die den europäischen
Kultmkreis bilden, nur zum Teil mit seinen Interessen und seinem Blute in
dem Erdteil wurzelt. Das Weltumspannende des englischen Handels, des
englischen Reiches und der englischen Nationalität bringt es so mit sich. Wohl
verbindet sich in England der Begriff „Lolonial" mit einem etwas abschätzigen
Nebensinn. aber das Gefühl, daß die Größe und Macht des Reiches gerade
auf dem Kranz von großen Kolonien beruht, der es umgibt, ist zu lebhaft:
soll England bestehen' bleiben, so wird es sich für die Kolonien und gegen
Europa entscheiden, wo ihre Wege sich trennen. Rußland anderseits wird uns
durch die Revolution vielleicht näher rücken; aber auch hier wirkt das Schwer¬
gewicht avßereuropüischen Territoriums, das es von Europa abzieht: in dem
Muße, als Sibirien und Mittelasien erschlossen werden, erwächst auch ein
Gegengewicht zu den Gedanken, die Nußland an den Westen binden.
Nicht nur aber die Verhältnisse der Gegenwart, wie die Vergangenheit
sie geschaffen hat. sondern auch die geschichtliche Ersahrung spricht gegen die
politische Einigung Europas. Alle bisherigen Versuche, die westliche Welt zu
einer Einheit zusammen zu fassen, die über die unmittelbaren Interessen der
einzelnen Staaten und Völker hinausging, sind ohne B stand geblieben. Sehen
wir von dem ephemeren Karolingerrcich und dem römischen Reich deutscher
Nation ab. dessen Ansprüche von vornherein theoretische blieben, so ist der erste
derartige Versuch der eines päpstlichen Weltreiches, das die mittelalterlichen
Völker zu einer Wrstenrepublik mit geistlicher Spitze zusammen zu fassen sucht.
Aber kaum, daß es hergestellt ist. reagieren auch schon die Teile mit solcher
Gewalt gegen das Ganze, daß es niemals lebendig geworden ist. Am deut¬
lichsten zeigte sich das in den Kreuzzügen. Hier war das denkbar stärkste
Element der Einigung mächtig, der gemeinsame religiöse Gegensatz zu einer ganz
anders gearteten Welt. Aber auch er war nicht stark genug, die Rivaliiäteu
der einzelnen europäischen Staaten zu unterdrücken; nicht einmal die spanischen
Könige und die Kreuzfahrerstaatm haben sich von Bündnissen mit dem Glaubcns-
feinde zurückhalten lassen. Die nächste, ähnliche Gemeinschaft, welche die Abend¬
länder eingehen, die gegen die Türken, wurde durch Frankreich durchbrochen,
das in einem Zusammengehen mit dem Sultan das sicherste Gegengewicht gegen
die Macht des Hauses Habsburg sah. Gleichzeitig scheiterte auch das Bemühen,
wenigstens zwei Gruppen europäischer Staaten zu bilden, von denen jede durch
ein gemeinsames Ideal und den Gegensatz zu der anderen zusammengehalten
werden sollte: die europäischen Nationen teilten sich in protestantische und
katholische, aber nur. damit wiederum Frankreich mit deutschen Protestanten
und mit Schweden in Beziehungen trat. Das neunzehnte Jahrhundert brachte
endlich noch einmal einen Anlauf zu gemein-europäischer Organisation, die Heilige
Allianz. Sie umfaßte den ganzen Kontinent, aber mit einer bezeichnenden
Ausnahme: England hielt sich fern. Sodann richtete sich die Zusammenfassung
nicht gegen einen äußeren Feind, sondern eine Bewegung im Innern, "den Geist
der neuen Zeit; eben dadurch war sie von vornherein zum Mißerfolg verurteilt.
Nur bei ganz äußerlicher Betrachtungsweise zeigt das europäische Konzert der
letzten Jahrzehnte Ähnlichkeit mit ihr. Sie beschränkt sich darauf, daß hier
wie dort führende Großmächte an der Spitze der politischen Aktion stehen, und
zwar so ziemlich dieselben, und daß diese — unbeauftragt — eine Art Polizei¬
gewalt ausüben, jetzt aber nicht mehr im Inneren der europäischen Staatenwelt,
sondern gegen die kleinen Balkanstaaten, die Türkei. China. Was sie hier
zum Einschreiten veranlaßt, ist nicht eine von außen drohende Gefahr, sondern
der Wunsch, einseitige Machterweiterung Eines aus ihrem eigenen Kreise zu
verhüten. Der Eintritt Japans und Amerikas, wie er sich z. B. bei der
chinesischen Expedition des Jahres 1900 zeigte, dann der jetzige Krieg berauben
dieses Konzert, das sich nach dem Kriege über kurz oder lang wieder bilden
wird und wohl auch biloen muß, seines spezifisch europäischen Charakters.
Immer also, so verschiedenartig die Versuche einer politischen Einigung
Europas waren, so verschiedenen Zwecken sie dienen sollte, war das Ergebnis
das gleiche. Der Grund des regelmäßigen Mißerfolges lag in dem Egoismus
der einzelnen Staaten. Aber wir machen hier eine Wahrnehmung, die über
den Einzelfall hinausgeht, und es spielen Ursachen mit, die in den Eigentüm¬
lichkeiten des Staatslebens überhaupt wurzeln. Der Staat vermag nun einmal
nicht, seine egoistischen Interessen zugunsten einer höheren Gemeinschaft zurück¬
zustellen. Der restlosen Aufopferung für das Ideal ist nur das Individuum
fähig, das allein vermag, sich entschlossen von allen menschlichen Beziehungen
und Interessen zu lösen: Diogenes in der Tonne und der Asket der ägyptischen
Wüste sind die drastischsten Beispiele solcher Aufopferung. Ihre Schwierigkeit
wächst in dem Maße, und das Ideal muß um so mehr Kompromisse eingehen,
je größer der Kreis seiner Bekenner wird. Wird schon die Familie sich nicht
immer restlos den idealistischen Ansprüchen ihres Mitgliedes entsagend fügen,
so vermag dies noch weniger ein weiter gespannter Kreis, wie etwa ein Stand
oder eine Klasse, und vollends dem Volk oder dem Staat ist es unmöglich, sich
für einen Zweck aufzuopfern, der ihm fremd ist. Schon das Einsetzen für ein
Ziel, das mit dem materiellen Wohlergehen des einzelnen streitet, füllt ihm
auf die Dauer schwer, und es mag sogar fraglich erscheinen, ob irgendein
Voll imstande ist, einen länger dauernden Kampf um seine Existenz dmchzu-
sühren ohne den übermächtigen Druck der Lenker des Staates. Daher läßt
sich der Staat, an dem immer das Schwergewicht der Masse hängt, für den
Gedanken einer größeren Einheit, der er sich eingliedern soll, schlechterdings nicht
einsetzen, außer sein Lebensinteresse hängt in einer Weise daran, die auch der
Masse unmittelbar einleuchtet. Dieser Egoismus des einzelnen Staates läßt
sich immer nur durch den Egoismus eines anderen, stärkeren überwinden. Die
persische Gefahr band die Staaten Griechenlands nur solange zusammen, als sie
den griechischen Boden-bedrohte; dagegen kam es zu einem Offensivstoß des
Griechentums erst, als es unter mazedonischer Führung geeint war, d. h.. als
die griechischen Staaten ihre Selbständigkeit eingebüßt hatten. Ebenso war es
unmöglich, die Kräfte Deutschlands auf Grund der Wiener Bundesakte wirkungs¬
voll zusammenfassen, da sie die einzelnen deutschen Staaten als gleichberechtigte
Glieder eines Ganzen ansah; nur die gewaltsame Einigung unter preußischer
Spitze im Jahre 1866 hat hier Wandel zu schaffen vermocht. Nach alldem
läßt sich schwer annehmen, daß Europa jemals ein politischer Körper wird; die
einzig mögliche Voraussetzung dafür wäre die Hegemonie eines einzelnen Staates,
der zu solcher Macht aufzusteigen vermöchte, daß sich ihm die anderen freiwillig
»der gezwungen unterordneten. Wird Europa nun trotzdem imstande sein,
seine politische Selbständigkeit und sein geistiges Übergewicht auf die Dauer zu
erhalten? Manches, und zwar nicht etwa nur die Sünden der Großstädte
und das eine oder andere, was man sonst gerne dafür anführt, legt einen
Vergleich mit der sterbenden Antike und die Frage nahe, ob nicht vielleicht
überhaupt Europas Tage gezählt sind. Aber hier taucht nun sofort ein zweites,
«och dunkleres Problem auf: wenn es so ist, wer löst dann die sterbende
europäische Kultur ab? Erben der römischen WelOvaren hier die Germanen, dort
die Araber; die einen wie die anderen haben auf der Unterlage, die sie vor¬
fanden, weitergebaut und im Osten wie im Westen eine eigentümliche Kultur
geschaffen. Uns fehlt der Ausblick auf solche barbarische, aber junge, unerschöpfte
und zukunftsreiche Völker. Slawen und Japaner. Germanen und Romanen
l'enseits der Meere können als solche nicht gelten. Die einen sind Tochter¬
völker Europas, die anderen zu stark von der europäischen Kultur erfaßt, als
daß ihre Erneuerung und Fortsetzung durch sie erfolgen könnte. Kein Gegen¬
wärtiger kann zu des Tacitus welthistorischen Kapitel in der Germania ein
Seitenstück schreiben. Hier tut sich ein Rätsel auf, dessen Lösung wohl auch
unsere Enkel noch nicht kennen werden.
le kein Glied der Völkerfamilie sich auf sich selbst zurückziehen
kann, jede Berührung mit den anderen von sich abweisend, ohne
der Erstarrung zu verfallen, so gibt es auch für die Sprache
eines Volkes, selbst des begabtesten und machtvollsten von scharf
ausgeprägter, zäh behaupteter Eigenart, nicht eine Entwicklung
nur von innen heraus außerhalb des völkerverbindenden Verkehrs. Das Walten
des Menschengeistes sondert sich nicht nach Staatsgebieten. Güter aller Art,
materielle und ideelle, wandern unausgesetzt über die Grenzen, in stetem Zu»
Strom und Abfluß. Und mit dem Brauchbaren kommt oft genug das Unnütze,
mit dem Guten das Schlimme.
Sprachliche Einwirkungen, Wechselwirkungen unter den Völkern lassen sich
nicht beanstanden, nicht fernhalten, soweit sie durch die Kulturgemeinschaft be¬
dingt dem kulturellen Fortschritte dienen.
Dem En flusse einer Sprache auf die andere entspricht keineswegs immer
ein gleiches Maß von Gegenwirkung, ja es kann die Wechseljeitigkeit nahezu
ganz fehlen. Auch unter den Völkern gibt es stärkere und schwächere
Individualitäten, und selbst b»i gleicher Veranlagung, gleicher Volkskraft führen
Besonderheiten der geschichtlichen Entwicklung gelegentlich zu weitgehender Hin¬
gabe an fremde Kultur, zu eingreifenden Umgestaltungen in Recht, Sitte und
Sprache nach fremdem Vorbild.
Ein Beispiel solcher Abhängigkeit, die nicht willkürlich übernommen wurde,
sondern aus den Geschicken der beteiligten Völker sich ergab, ist die sehr weit¬
gehende, nicht genug gewürdigte, gerade in der Gegenwart sehr zu beachtende
Beeinflussung des Polnischen durch die deutsche Sprache.
Eine tote und eine lebende Sprache, das Lateinische und das Deutsche,
haben ans die Bildung des Polnischen stärkste Wirkung gehabt.
Daß auch die Sprache des Überwinders sich Geltung schaffte, russische
Elemente in das Polnische übergingen, konnte nicht ausbleiben; die Aufnahme
von „Knut" ist typisch für diese Zwangswirkung.
In der deutschen Volkssprache hat das Lateinische, im Mittelalter und
noch lange nachher die Sprache der Gelehrten und, bis zur Verdrängung durch
das Französische, des Staatenverkehrs, bei weitem nicht so diese Spuren hinter¬
lassen, als im Polnischen.
Eine große Zahl lateinischer Worte ist mit weggelassener, geänderter
Endung oder auch ganz unverändert übernommen worden. Auch zur Be¬
zeichnung von Dingen und Begriffen, die von der Natur unmittelbar an die
Hand gegeben sind, die zum Vorstellungskreis eines jeden gehören, einen un¬
entbehrlichen Besitz des Gemeinlebens bilden, jedermann geläufig sind: non
die Nacht, nuust der Trunk. clom das Haus, nonor die Ehre. 82ko!a die
Schule, litera, der Buchstabe, vbservawr der Beobachter; Beispiele aus der
Rechtssprache sind lolcator der Mieter. leZit^ma der Pflichtteil. lLZit>macju
der Ausweis. Eine sehr häufige Erscheinung bei diesen Einverleibnngen ist die
Bevorzugung der a Endung: eäuKaLjct Erziehung, owlceja Wahl, Kontern-
pwcja Beschaulichkeit. Konvsncja, Vertrag. Kolslceja Sammlung. Kve8kjä
(praxvna) (Rechts-)Frage, nava, das Schiff. ol<a?ju Gelegenheit, vpinja die
Meinung, petycju die Bittschrift, racju der Grund. reliZju Religion usw.
Auch an französischen Einflüssen hat es nicht gefehlt, aber sie sind nicht
charakteristisch für Polen, finden sich in gleichem Maße in andern Sprachen
und lassen sich dem deutschen Elemente, das in der slawischen Welt nirgends
so bestimmend zur Geltung gekommen ist als in Polen, nicht an die Seite
stellen.
Die ursachlichen Zusammenhänge dieses Bildungsprozesses an der Hand
der Geschichte zu ergründen, die starken germanischen Einschläge im Polnischen
sprachwissenschaftlich zu bestimmen, wäre eine sehr anziehende, freilich auch
Schwierigkeiten in Fülle bietende Aufgabe. In der Gegenwart, einer Zeit,
die dem polnischen Stamme die lang und schmerzlich entbehrte Selbständigkeit
zurückgegeben hat und sich anschickt, das werdende Staatswesen zu organisieren
und sein Verhältnis zu den B-freiern, dem Deutschen Reiche und Österreich-
Ungarn, nach unserem politischen Bedüifnis und zum Besten Polens zu b>
stimmen, gibt die Feststellung, daß durch deutsche Sprache und mit ihr dach
deutsche Art die polnische Welt so mächtig ergriffen und bestimmt worden ist.
einen Fingerzeig, der nicht mißachtet werden darf.
Erschöpfende Nachweisungen sind nicht beabsichtigt; der Stoff fließt so reich,
daß beim Bemühen vollständig zu sein das Interesse erstickt werden möchte
unter der Masse des Gebotenen. Gruppierung und Verarbeitung nach sprach¬
wissenschaftlichen Grundsätzen muß der Sprachforschung überlassen bleiben.
Bloße Aufzählung aber ohne innere Gliederung würde auch den geduldigsten
Leser ermüden. Sprache ist Kulturerscheinung, an Bedeutung von keiner andern
übertroffen, ja die Grundlage aller Entwickelung in Recht, Sitte. Wirtschaft.
Kunst und Wissenschaft, und so bietet sich ganz ungezwungen und dem Zwecke
der Darstellung durchaus entsprechend die Scheidung nach Lebensgebieten. Die
Abgrenzung dieser Kreise ist zum guten Teile, die Anordnung des Material?,
innerhalb derselben ist ganz Ermessenssache.
Die Hinneigung zum Deutschen zeigt sich auch darin, daß öfters sür
nichtdeutsche Wörter, Fremdwörter, die in Deutschland Eingang gefunden
hatten, bei ihrer Aufnahme in Polen die deutsche Form bestimmend wurde.
So äocent. recen^ent, 8ub8l<l^heut, mu^Kunt, munclur (Montur), rekrut,
musxkiet, 8i<zr6ant, rapir, rejestr, seine8er. Ja gelegentlich haben die Polen,
insofern deutscher als wir selbst, an Stelle eines von uns gebrauchten Fremd¬
wortes oder der von uns hingenommenen fremdsprachlichen Umgestaltung eines
deutschen Wortes die deutsche Bildung gesetzt: 8toK für Glacis, but^var
(Bollwerk) für Boulevard.
Häufiger ist die Erscheinung, daß französische, in das Polnische eingeführte
Wörter latinisierende Umgestaltung erfuhren: rLjtera,äa,, Konäuita, emalja.
KIi8xa (Klischee). Kvaruntunna, portmonetlcs, pen8ju, perluma, poxa usw.
Zuweilen haben deutsche Wörter, die für sich dem Polnischen fern ge¬
blieben sind, doch in Ableitungen und Zusammensetzungen Eingang gefunden:
xvalwrnia das Waldhorn, während das Horn rüA heißt; sx^lävaeli, ockvucli
(Hauptwache), Wache ---- 8trax; Hektar? Leuchter, Licht Swiatlo; luseilc
(Luftzug, Luftloch). Luft ^ povieti-xe; IcrocKmuI Stärkemehl, 8de>LtiMÄl
Staubmehl, Mehl ---- in^Ka; blöMss Vleiweiß, Blei o!6>v; Köper>va8
Kupferwasser, Kupfer ---- mied-t, Wasser >voäa.
In Konkurrenz mit dem deutschen Worte steht für dieselbe Sache öfters
ein slawisches; Beispiele sind: Zrunt Boden und ano, xiemie, klinw Gewehr
und strxelba (dron), WK8 Fuchs und Il8. lcszitatt Gestalt und po8lac, Karl
Härte und twurä08L. Kupier Kuppler und rajkur, I^ä Land und Kruj, klun-
Loxvunie Pflanzung und 8aä?mie.
Unter Verzicht auf weitere Betrachtungen und Bestimmungen allgemeiner
Art soll nun das Besondere zur vollen Geltung kommen. In jedem der
Lebensgebiete, die wir in der Folge durchlaufen, findet sich, mag auch in
dieser oder jener Hinsicht das Verhältnis des Polnischen zum Deutschen auf
Zweifel stoßen, doch ganz sicher so viel aus dem Fleisch und Blut unserer
Sprache, daß kein Unbefangener sich den? Eindrucke ihrer machtvollen Wirksam¬
keit entziehen kann.
Die eiserne Gegenwart lenkt unseren Blick zuerst auf die kriegerische
Betätigung.
Der polnische Krieger trug einst Iietm, pariLer?, Kir^8 — opuncerxye
----- panzern, pancern^ ----- der Gepanzerte, Kira^er der Kürassier. ryn8?tunLl<
----- Rüstung —. jetzt führt er die klinta, den pÄtg,8?. Teile des Gewehres sind
Kolbu, luta mit dem Awint (dem Gewinde, den Zügen). Der Reiter kämpft
mit kamen und KlinM.
Das Gepäck des Soldaten nimmt der tora8ter oder rut?al< auf.
ZplLxuK, 8?ulla, 8xpuäel, Kv8? 8?unL0vo^ (Schanzkorb), tout, «rut,
taäovnic-z, Patronentasche, 3xtuLvr (Stutzbüchse), cZubLltüvKa Doppelflinte,
pi-z-ücZKai-a (Protzwagen). en^Je und sioälo (Sattel) des Pferdes: alles Worte
deutscher Bildung. Nachbildung.
Eingebürgerte Fremdwörter der Militärsprache sind in mu8?Kieler (musicier
Muskete) und relcrut ganz nach der deutschen Form angenommen.
Der eifrige und diensttüchtige Soldat wird M^ter. Die Kompagnie.
Schwadron hat ihren leläkebel. vaLlimigtr?. Kwaterm^ti-- (Quartiermeister),
wi-jer. ihren i-vlmi8er? (Rittmeister). Für größere Heeresverbände besteht ein
S2tab Zieneralny. höchster Würdenträger ist der kelämari-^et.
An das stehende Heer reihen sich im Kriege IanZvera,(lan6>verxy8ta Land¬
wehrmann) und lanäsxturm.
Zum sxturm schlagen die Trommler den vorbei.
Unbedeutende Wunden, s-ran. s-rana heilt der tete-er, legt pia8ter
auf usw.. schwerere Verletzungen durch Schuß. eiv8 (Stoß. Schlag. Hieb). 8?eyer
behandelt der lökar? 8^taboxvy (Stabsarzt).
Zu den Übungen der Soldaten — inn8tra: mu8trowa<5 exerzieren —
gehören Schießen nach der Scheibe (tarexa. nicht 8?yba. was Fensterscheibe be¬
deutet) — coloxvac zielen, traiiö treffen —, keclüowaü 8icz Fechten. Schanzen¬
bau — Zinniee Schanze. 82anL0vaL. s^ancovac 8ltz sich verschanzen usw.
Bastei und Bollwerk sind als ba8?ta und bulvar (auch Boulevard) in
Besitz genommen.
In der Kompagnie bilden je zwei auf Vordermann stehende Leute eine
wo. Rotte.
Eine wichtige Rolle im militärischen Leben spielt die meläovanie (mel-
ciunöK. melcjvVÄL, meläova^ 8itz sich melden^ ?ameläoxvaü anmelden, v^-
MLläov-in ähnelten. Der Patrouillenführer schickt die KartKa meläunkovs.
Im Wachtdienste — xvartovnik Wachtposten, vartowaü Wache stehen —
treffen wir oäxvack — Hauptwache und 8?Mwaen. >
Die ruhende Abteilung — im Felde — sichert sich durch Vorposten, wr-
Me?ta usw., die marschierende schickt die 82piLa. die Spitze, voraus.
Während eines urlop'8 ist der Soldat urlopnilc.
Einer vergangenen Zeit gehören an verbunek — Werbung. xverbowAü
--werben, verbownik ^ Werber, xaclatek verbunkovy, das Werbegeld.
Die charakteristische Figur des Lands-Knechts, Lanz-Knechts (lanca. 8pi8A),
der, ein „deutscher Knecht" war. trug überall, auch in Polen, diesen Namen:
>snLkneent.
Mit der Besiedelung der polnischen Städte durch Deutsche kam der
deutsche Gewerbefleiß ins Land. Handwerk jeder Art wird betrieben und hat
seinen goldenen Boden. Blühender Handel schafft den Städten wirtschaftlichen
Wohlstand. Die Stadturkunden des Mittelalters weisen deutsche Namen in Fülle
auf. Aber der hoffnungsvollen Entwickelung wird ein Ziel gesetzt. Mit dem
wachsenden Einfluß eines einsichtslosen, nur auf eigenen Vorteil bedachten Land-
adels, des staatszerstörenden Elementes im polnischen Volksleben, beginnt die
Periode des nationalen Niederganges, in der das Wachstum und die Kultur
der Städte verkümmert?!?.
Nach der Erwerbung Galiziens durch Österreich waren Maria Theresia
und Josef der Zweite bemüht, dem Deutschtum dort von neuem Boden zu
schaffen. Aber in der Folge kam die Entwicklung zum Stillstand, und in den
letzten Dezennien des vorigen Jahrhunderts setzte eine entschieden rückläufige
Bewegung ein.
Das deutsche Wort für die verschiedensten Zweige gewerblicher Arbeit ist
bis heute geblieben.
NaMer mular8ki und maj8lor Lie8tel8l<i, Maurer- und Zimmermeister,
teilen sich in den Hausbau, xverkmistr?, poämaMri?^ (Werkführer, Mauer¬
polier) leiten die Arbeit, der 8er^Lnari: streicht die Ziegel — ceZIar? und
cczZiolriiK brennen sie in der LeZielnia, Ziegelei —, larbiarx und t^utar?
geben dem Hause, den Zimmern den Anstrich, unter Dach und Fach bringt es
der ciskar?, claLlmr?, der 8?KIarx, Glaser setzt die Scheiben ein und der 8in,8arx,
Schlosser liefert dem Herrn die Schlüssel ab. Für wohnliche Einrichtung. Tische.
Stühle. Betten. Schränke usw. sorgt matter 8de>Jar8ki, der Tischlermeister.
Die Arbeit fleißiger Hände, des ni^narx, Müllers (ni^narL^K, Mühl-
knappe), rurmi8er? Pumpenmachers (von rura die Röhre), des blaLbar?.
Klempners. 3?Itiierx, (Scheeren-)Zchleifers, KuSnierx, Kürschners, pilsniar?,
Filzmachers, des Zarbar? Gerbers, blsekar? Bleichers — blseli — Bleichplatz —,
sioellarü Sattlers, 8telmacb Stellmachers usw, liefert dem Menschen allen Bedarf,
beim xvelniarx kauft er die Wolle, der seZarmistr? fertigt und richtet ihm die
Uhr, und wenn sie für ihn abgelaufen ist. schaufelt ihm der Zrabar?, Toten¬
gräber, die letzte Ruhestätte.
Muß nicht die Arbeit an Ort und Stelle geschehen, so schafft der Hand¬
werker in der vvar?tat. Dieses Wort unse-ße alle B.triebsstätten: 8in3arr>ig,
Schlosserei, Zarbarnia, 8?Iiiierli!a, farbiarma usw. -
Das Gewerbe kündigt ein der Aushängeschild, 8x^Ick.
Im Großbetrieb der Fabriken, für den Polens reiche Bodenschätze die
besten Bedingungen liefern, tritt entsprechend der internationalen Färbung dieser
modernen Produktionsweise das deutsche Wort mehr zurück Aber es ist doch
in mancher Beziehung zur Geltung gekommen: Al8ernia, die Gießerei, Kamerma
das Hammerwerk, walLoxvnia das Walzwerk, butmi3er? der Hüttenmeister.
xsla?c> xvalLvvvane Walzeisen, xval dran8rriis^n^ Transmissionsschwelle.
„Robot", im Deutschen für Frohn-, Zwangsarbeit gebraucht, ist, in Polen
Allgemeinbezeichnung für Arbeit: robota na alcorcl, robota maj8tizr8ka, während
speziell die Frohnarbeit unter Verwertung des gleichen Stammes rodvei?na
heißt. Gleichbedeutend mit dem letzteren Worte wird 8?ar>varK gesetzt, aber auch,
abweichend vom deutschen Sprachgebrauch (Zcharwerk), auf Pfuscharbeit bezogen.
Die Pfuscher selbst nennt man mit diesem Worte: ku3?er, fu8?eroxvaü pfuschen.
Fast unübersehbar ist die Fülle deutschgcvildeter Namen für die einzelnen
Zweiae der gewerblichen Arbeit. Statt ermüdender Aufzählung wahllos heraus¬
gegriffene Beispiele: neblowaü. hobeln. 8?Iifova6. lutomaö — töten, murovaä,
talcovaü salzen, Aardonaö. Kilo>van, KlÄjstrowÄ^. Kiel^ leimen, nitovaü
nieder, pra8ovaL pressen, tynkovaü. karbovitö, In^o>van laugen, Srubovac,
>valeo>va6 walzen usw. usw. Alles das und vieles andere auf unser Wort
getauft!
Selbst den Buchmacher — bukmaker —. der doch weit besser fern ge¬
blieben wäre, haben uns die Polen nachgeahmt.
Klapaü bedeutet mit den Zähnen klappern, es ist nicht das — in Polen,
wie in Deutschland — vom Handwerk nicht trennbare „Klappern".
Zwei deutsche Grundworts. Handel und Kram, beherrschen in Polen
die Terminologie des Handels: lranclel. narickloxvaü. handeln. Kanäle und
Kiwälvviec. Händler und Handelsmann, ckom lmnolov^ das Handelshaus;
Kram. Kramur?. Kramarxyü kramen, ducka KramarsKa zu ckvm lumcklo^ das
bescheidene Gegenstück.
Uhler Sinn hat s^co'aj. ^aelrrovaü, prxe^ALw'oxvaö. schachern, ver¬
schachern. Auch der ..maelrer" genießt müßige Achtung.
Der deutsche buekulter — KuLlralterja Buchhaltung — konnte nicht ent¬
behrt werden und die laeta ist unser Ladentisch.
Wo immer wir in den Beziehungen des Handels Umschau halten, wir
stoßen auf rein deutsche Worte, begrüßen gute Bekannie: jarmark. kranke, dank,
tura, Fuhre. Fuder, pala Packen, p-allee. pac^Ka. Paket, Päckchen, sak.
pVtel usw.; Wi-MÄN, tra^r? Träger, pikier. pakmaj8ter, vaZMl8er2 Wage-
weister usw. Packen, laden, wiegen, rechnen usw., diese täglichen Geschäfte des
Händlers, geben sich alle in deutschem Gewände: pAkova<5> opakovvaö ver¬
packen, -apakovaö einpacken. pr-epakov/an umpacken. nWaKowaü auspacken,
op-lkowanie (Vcrbalsubstantivum. eine im Polnischen sehr beliebte Bildung),
d'c Verpackung, papier pakow^. paKIaK Packleinwand; od3^nuroxvaü von
^nur. 8?nurel< (Bindfaden); lackowac. iackoxvanie. lackunek Ladung. ZaciowniK
Verlader, pr^etallowut; umladen, überladen. vMckovaü ausladen; ?Aiackc»vu^
verfrachten, -alackowanie Verfrachtung: xv^pu wiegen, wägen. xvaSenie da«
Wiegen. Wägen, xv^Ki wägbar; raclrvvaö rechnen, racnoxvanie. raclrunok
Rechnung. raelrovvu5 8itz ^ Kien, abrechnen mit. raLkunKoxvosü die Buchführung.
Bei den Verkehrsanstaten Post. Eisenbahn treffen wir unsern Postmeister,
pvemistr? und Schaffner. 8?uiur2. S-Mu. due. tencker sind Anleihe bei uns;
auch das Reisegepäck Küken. 8aKva. Ouersack, 8aKoja2 Reisetasche, der Warm-
halten. bela. verleugnen nicht ihre Herkunft.
In der Schranke des freien Verkehrs, dem Schlagb^um. ,.3?Iaban" haben
wir statt Bildung aus deutschem Stamme eine Nachahmung unseres Woll-
klanges. Der Schleichhandel, der die Zollgrenzen mißachtet. Waren „einschwärzen"
will, ist auf dieses Wort der Gaunersprache getauft worden: 8^v-irLov-lL
schmuggeln, 8?warL Schmuggelware, süWArccovnilc Schleichhändler, sxwareunek
Schleichhandel.
Vom deutschen „Wechsel" lebt zum guten Teile die Sprache des polnischen
Wechselverkehrs und Wechselrechts: xvel<8el> vel8la,rx, Kur3 xveKÄvw^, ätux
vvel<8l0^v^ — Wechselschuld, vier^keine»8ü xvek8loxva — Wechselforderung,
pi'öde8t vel:8in)xv^ Wechselprotest, 8kar^A vLk8in»VA Wechselklage, u8ta>VA
oval<8lovva Wechselordnung, praxvo xv<zi<8in>xve Wechselrecht usw.
Deutsche Wörter für Maß und Gewicht, Zahl und Münze finden wir
in morZ Morgen) und cal (Zoll), in tura Fuder, matär, in^ca (Metze),
LsntnÄr, kunt (kuntov^ pfündig), tut (iutoxv^ --^ lölig), in tu?in (Dutzend).
Zrc>8, r^a (papieru) Ries, marlia. Pfennig. Heller, Schilling. Talsr lauten auf
polnisch loniZ, nalsr?, 8^IinA, wlar. V/aZa bezeichnet die Wage und das
Gewicht lprxLxvaZÄ Übergewicht). Auch donna, Kuda Kufe und Kühe? reihen
sich hier an.
Seit den Zeiten der Hansa ist Ursprache der Seefahrt das Deutsche.
niederdeutsche. Das deutsche Wort hat stets die Seegeltung gehabt und klingt
uns aus dem Munde verschiedenster Nationen, auch uns feindlicher, entgegen.
In besonderem Maße hat wieder die polnische Sprache aus unserem Besitze
geschöpft.
öarlca, 8?Kuka, prom (Prahu), 8xalupa, Kuter, br-mäer: alles ist von
uns genommen. Auch Korveta und treMta beanspruchen wir für uns. Deutsch
sind die Worte für Schiffsteile: Kik, dort, auch burta, 8?t^abord Steuerbord,
bakorr Backbord, ma82t, M282t Ziüvn^ Topmast, 6aZieI Segel, 8ter Steuer,
srubH Schraube — davon Srubowiec: der Schraubendampser —, but8?pli-, rejs
die Rabe, dran8tenZÄ die Bramstange, dran^aZiel das Vramsegel.
Die beiden Hauptpersonen im Schiffsbetrieb, der Schiffer und der Steuer¬
mann, tragen deutsch gebildete Namen: 8?yper (Fluß-Schiffer), b03Man (in
der Marine), 5eMr2, Segler. Seefahrer, wie denn die Seefahrt heute noch
^eZluAÄ heißt, und 8terniK; dazu 82kutniK der Schutenführer.
Aus unserem Sprachstoffe, polnisch nur in der Form sind ^LZIovaü, ob-
lÄäowac beladen, <zma8xto>van bemahlen, 8terovvÄtz steuern, aut<ro>v3e ver¬
ankern (von ankierek), bsZierowaL baggern, laämvaö, vo^I^äovac landen,
I^äoxvÄnie, xv^I^äowanie Landung.
LuIvarK von Bollwerk ist der Hafendamm.
Der Panzerplatte, dlaerm pancerna — opancer^ü panzern — bedarf
nur die Kriegsflotte; auf Werften— xvar8Zitat vier-ztovy, clolci v/er8xtato^ve,
Schiffswerft. val-8?tat Werkstatt — werden auch Binnenschiffe gebaut, und wo
es Kanäle gibt, fehlt auch nicht die Schleuse, Sluxa.
Der Pole hält sich, wie der Deutsche, seinen puclol. mox>8. pine-or.
82pic. freut sich des wlblut'8 im Stalle, schilt auf den kläffenden Kiesel-r.
Der Löwe und der Esel, der sagenhafte Greif und die Maus, der Fuchs, die
Gemse, das Renntier, der Strauß und die Möve sind deutsch benannt:
(lexvek der junge Löwe). v8lo! mutosiet (auch mut allein). Zr^f, Zryfou,
MV«?. i'ni<8(l>8), Aleen?Ä. ren, 8tru8. mexva. Im Kurt (Hürde) birgt man
die Schafe, der Kuh (Kober) ist für spini. Der Schweinehirt heißt övini-
der Schweinestall SxvinniK und auch die figürliche (unverdiente) Be¬
ziehung dieses Nutztieres auf das Unreine ist eingebürgert: 8>vintuLN, der
Schweinigel, 8wir8txvo die Schweinerei usw.
Weit fort von Polen, im hohen Norden nistet die M8 eäreclonova, die
Eidergans; nur als Gast kann der Pole am Meeresstrande sich mu82ki suchen.
Für den Fisch-Trau, die Flunder und die Krabbe hat man die Namen von
uns bezogen: träu, flouära, Krad.
Weniger häufig sind deutsche Pflanzenvezeichnungen: vyka (Wicke), rura
(Rohr), im (Lein), balärjan. but8?ohn (Buchsbaum), but (bukovirm
^ Buchenwald), raäx3A, >'ÄjAra8.
Deutsch sind Zrunt (Boden; Zruntown^ figürlich ^-gründlich) und laä
(Land). So gibt schon die Sprache dem Polen den Hinweis, wo er seinen
politischen Anschluß zu suchen hat.
Für Bodenbildungen und Bodenschätze. Metalle und Legierungen ist sehr
vielfach das deutsche, das deutschgebildete Wort entliehen: r^a Felsenriff,
Krater. Zlee-er. koch (Grube. Höhle), ryrma (Rinne; davon ryri32tot
Rinnstein). Kreäa (lireä-iasty kreidig). Zip8. 82lam (Schlamm). marZiel
(mar^too^ inergelartig). ocbra (Ocker), dort (Zrunt torfia8t7. toruarx
--Torfstecher). 8?mer^le> (Schmiegel). Mej8 (Gneis), 82pat. 5Lia82pat.
Kxvare, Kwar^ce. Quarz, bixmut. Kobalt, czma (oLMi-^ verzinnen), cynk
(cynkowac verzinken), millet (»iKIc^van vernickeln) usw. „Blei", „Kupfer"
finden sich nicht isoliert, wohl in den Verbindungen blejwa8. Bleiweiß. Koperwa8
Kupferwasser.
Aus Edelsteinen fertigt man KIejnoh (o8?Iikovanieschliff), aus
hur8?tM (Bernstein) und 8?>IKret mancherlei Zieirar.
Am Kupfer setzt sich leicht Ar^n82par an. In der huta 8taIo>VA wird
Eisen zu Stahl (8tal. 8talicstählen. 8wu8tvstählern usw.). Die Erze,
die der 82tyMr gefördert hat. verarbeitet in der Schmelzhütte. 82melLarnia.
der 82MLlearx. Das Edelnietall formt man zu Barren. Stäben: sxtaba
(82tabu 8rebra, -nota, Silber-, Goldbarren).
„SM" dient nicht gemeinem Genießen, es ist die Glockenspeise, die fließen
soll in rechter Weise.
Aus deutscher Bergmannssprache stammen die 8?>Llrta und die bataa.
Auch in ärut. Draht, blanda erkennen wir leicht das deutsche Wort.
Zu frommen und profanen Zwecken findet xvoslc (we)8koxv^ wächsern,
wo8lec>vnd^ wuchsartig) seine Verwendung, auch der Wachsstock alter Zeit,
Le0L?elc, ist noch nicht ganz verdrängt.
Nur Lein-, Ölkuchen ist's, was in Polen Knall, muKuLli genannt wird.
Welle, Watt. Sund, Bucht sind für den Polen deiusch: kuku, >vat, funct,
buclita. Von kalu kommt t'ulvvuü wogen, wallen, kulovanie die Wellen¬
bewegung, kauft^ wellenförmig, linju kalu^ca, die Wellenlinie, ^ova! >on>cly
berührt als Schwall der Meereswogen nicht polnisches Land.
In den Naturerscheinungen tajsü — tauen, snisZ Schnee, pinel- Wind,
pe»viLtl-?s Witterung (>vietr^ü — lüften, wittern) klingt wieder das deutsche
Wort an.
„Luft" kommt wohl nur in luicik — Luftzug. Luftloch vor.
Auch im Schutt und Geröll usw. suchen wir nicht vergebens: sxuter
(Schotter). 8?utrovaü —beschottern, Zru? (Grus, Schutt).
In losem Zusammenhang hier angereiht mögen powS. !uA (Lauge.
iuMvaä laugen) den Beschluß machen.
Während das Haus „aom" heißt nach dem lateinischen Worte —
elomek Häuschen, cwmostxvo Wohngebäude, äomo>v^ häuslich —, hat für
Bestandteile des Hauses, Materialien zum Hausbau und für Hausrat unser
Sprachschatz Namen geliefert, zuweilen ganz oder nahebei unverändert: äaeli,
et^I, leMr Lagetbaum, Tragebalken, fr^x, Zzi^ins (Z^msovuü mit Simswcrk
versehen), 8piLlrIer^ (Speicher), 8?^liA Fensterscheibe. buI<8Zit^n Backstein.
KlinKier Klinker, ceZia (Ziegel, coZIun^ aus Ziegeln), kli?g, Fliehe, della
Balken, blunki Planke, kilar Pfeiler. LvKot Sockel; weiter r^ist, 8^usa
(Schafs. Schrein), 8tvlLl< Schemel. 8xuilaäa, xvannu, Il8lou (Leiste). Die
Ofenkachel heißt Icaiel, der Kachelofen pica Kuklow^, der Zug im Ofen euZ,
der Klotz lcloe oder dlok, die Nische nisz-a. der Pfahl pat, du« Kratzeisen
^rclca, das Ventil, i>le Windklappe Kwpa, das Schnitzwerk am Hause 8N^Lel-8two,
die Tünche t^ut.
Sachlich und sprachlich von uns stammt das Kurdau?. Für iatu8?
— Rathaus und KIa82lor — Kloster war offenbar der Wortklang der deutschen
Bildung bestimmend, llulu, einen (Bauernhaus, Käthe), sokvurk (Vorwerk),
duäa, buäka, Kuh (Kober), 8ii0pÄ (Schuppen), Kala, ma8xtalnia (Pferde-
stull, Marstall) sind polomsiertes Deutsch.
Gemach, ^muck hat im Polnischen seine Bedeutung geändert, es bezeichnet
nicht ein Zimmer, sondern ein großes Gebäude.
Wenn'S an Wohnungen gebricht, ist „bruk" mis82l<an.
Deutsche Anklänge zeigen uArulitoxvunie: Grundlegung, rü8^de»varie das
Gerüst, pulunka der Plankenzann, Aruntovvunis erster Anstrich, kalte»van
— tafeln, nubucläüvka — Überbau, pr^obuclova — Umbau (pr?ebuäo>v36
umbauen, xabucio^vuL verbauen) usw. (Schluß folgt).
in „Tag" vom 10. März hat Konrad Bornhak „Richtlinien" auf¬
gestellt für die preußische Verwaltungsreform, die durch den
dem Unterstaatssekretär Drews erteilten Auftrag zu Anfang dieses
Jahres aus dem, wie man erfährt, ziemlich unfruchtbaren Zustande
der Kommissionsberatungen herausgekommen ist. Der bekannte
Swatsrechtslehrer erblickt den Grund der in der preußischen Verwaltung hervor¬
getretenen Übelstände: 1. in der „Vielheit übereinander geschichteter Instanzen",
2- darin, daß „eine Behörde je nach dem Geschäftszweige die verschiedensten
vorgesetzten Ministerien hat", unzweckmäßige Besonderheiten, die zwar — wie jede
Erscheinung des staatlichen Lebens — „nur aus der geschichtlichen Entwicklung
erklärlich", aber doch keineswegs als deren notwendige Ergebnisse zu betrachten
sind. Diese Entwicklung ist gar nicht einmal alt, sondern erst 1815 eingeleitet
worden und erst gegen Ende des verflossenen Jahrhunderts in der Stellung des
^berpräsidiums zum Abschluß gekommen. Mit Recht stellt Bornhak an die
spitze die Forderung: „eine der beiden Mittelinstanzen (zwischen Kreis und
Ministerium), Regierungsbezirk oder Provinz, Negierung oder Oberpräsidium,
Muß fallen". Die Frage: „welche von beiden?" entscheidet Bornhak zuungunsten
des Regierungsbezirkes, dessen Erhaltung auf Kosten der Provinz, wie sie von
der preußischen Nationalversammlung im Jahre 1848 empfohlen worden ist, er
als „ungeschichtlichen Radikalismus" empfinden würde. Die Regierungsbezirke
sind ihm „willkürliche Gebilde wie die französischen Departements der Revolutions¬
zeit", während die Provinzen sich „trotz mancher Willkürlichkeit in der Ab¬
grenzung an uralte landschaftliche Gliederungen angeschlossen" haben und mit
dem Volksbewußtsein verwachsen seien, wie ja auch den Provinzen, nicht den
Regierungsbezirken die Organe der Selbstverwaltung eingefügt seien. Bornhak
empfiehlt also, die Regierungsbezirke aufzuheben, ihre Geschäfte dem Ober¬
präsidenten zu übertragen, diesem aber besondere Provmzialoehörden für Schulen,
Steuern, Landwirtschaft und Gesundheitspflege zur Seite zu stellen, die nur
ihren Ministerien unterstehen sollen. Mit Recht betont er. daß durch Annahme
dieser Vorschläge die beiden Grundübel beseitigt würden, besonders, wenn man
auch noch die Staatsaufsicht über die Kirchen vom Unterrichtsministerium los¬
lösen und dem Ministerium des Innern übertragen wollte, so daß der Ober¬
präsident ausschließlich diesem unterstellt würde. (Nebenbei bemerkt, könnte diese
Trennung, die schon Bismarck erwogen hat, auch für das Unterrichtswesen nur
vorteilhaft sein/)
So einleuchtend diese Vorschläge zu sein scheinen, erwecken sie doch in
gewisser Hinsicht Bedenken. Wie schon angedeutet, spricht die historische Ent¬
wicklung doch nicht so unbedingt für die jetzigen Provinzen, die vielmehr mit
ähnlichem Rechte wie die Regierungsbezirke als willkürliche Gebilde bezeichnet
werden können. Die Kernlan^e des preußischen Staats z. B. sind durch die
1815 und 1875 beliebten Abgrenzungen aus ihren geschichtlichen und natür¬
lichen Beziehungen herausgerissen, zerspalten und mit fremden Länderstücken zu
den jetzigen Provinzen Brandenburg und Sachsen verbunden worden. In diesen
Provinzen sind es gerade die Regierungsbezirke, die noch einigermaßen den
geschichilichen Zusammenhang bewahren. Wie Bornhak selbst bemeikt. ent¬
sprechen die alten Verwaltungsämter, die „Kammcrdepartements" ungefähr unsern
Regierungsbezirken. So bestanden bis 180ti die kurmärkische Amis- und
Domänenkammer in Berlin, die neumärttsche in Küstrin, die altmärlische in
Stendal, die Magdeburgische früher in Halle, seit 1714 in Magdeburg. Im
allgemeinen kann man die 1815 eingenchieten Regierungen Potsdam, Frankfurt
und Magdeburg als die Fortsetzungen dieser Kammern betrachten, wobei jedoch
die Altmark mit Magdeburg vereinigt, andererseits aber der Saalkreis (Halle)
abgetrennt und mit dem sächsischen Kurkreis vereinigt worden ist, wie auch die
Neumark mehrere Grenzverschiebungen erlitten hat. Als dann, 1823, die
Provinzialstände ins Leben gerufen wurden, griff man doch wieder auf die
alten historischen Gebilde zurück: der brandenburgische Provinziallandtag setzte
sich zusammen aus den Ständen der Kurmark, der Neumark und der Nieder¬
lausitz, wozu wegen der landständischen Kredit- und anderen Anstalten auch
noch die der Altmark gezogen wurden, obwohl diese seit 1815 zur Provinz
Sachsen gehörte. Sogar bei der Bildung des preußischen Herrenhauses im
Jahre 1847 wurden die alten Territorien einschließlich der Altmark für die Ver¬
tretung der Mark Brandenburg zu Grunde gelegt. Erst durch die preußische
Prooinzialordnung von 1875 und die Reichsjustizordnung von 1879 ist die
Provinz Brandenburg ein geschlossenes Verwaltungsgebiet geworden. Sie umfaßt
außer der Kurmark den größten Teil der Neumark, Teile der Niederlausitz,
des sächsischen Kurkreises und des Herzogtums Magdeburg. Man kann also
keinesfalls sagen, daß diese Provinz eine im Volksbewußtsein seit Alters fest¬
gewurzelte Größe sei. Ähnliches gilt für die Provinz Sachsen, wo z. B. zwischen
der Altmark und dem Kreise Schleusingen nicht die entfernteste historische oder
geographische Beziehung besteht.
Als Kommunalverbände sind diese Provinzen jedenfalls noch ziemlich jung,
wie denn überhaupt das Bemühen der Verwaltungsgesetzgebung „allgemeine
Landesverwaltung und Kommunalverwaltung in engste Verbindung unter¬
einander zu setzen" erst in neuerer Zeit durchgedrungen ist. Die Übernahme
des Vermögens der allen Provinzialstünde ist 1876 keineswegs glatt und ohne
juristische Bedenken vor sich gegangen, und es ist nicht einzusehen, warum
gerade diese, nicht auf organischer Entwicklung beruhenden und keiner geogra¬
phischen Notwendigkeit, sondern äußerlichen Nützlichkeitserwägungen entsprungenen
Körperschaften nicht wieder abgeändert werden sollen, wenn die Umstände es
wünschenswert erscheinen lassen.
Und der Einwand, daß die Provinzen bei Aufhebung der Regierungs¬
bezirke für die Verwaltung zu groß würden, ist doch nicht ganz von der Hand zu
weisen. Der Vorschlag, einen Teil der bisher von den Bezirksregierungen be¬
handelten Sachen den Kreisbehörden zu übertragen, ist ebenfalls nicht unbedenk¬
lich. Einmal ist die Tätigkeit der Landratsämter in den letzten Jahrzehnten
ohnehin sehr stark angeschwollen. Dann aber erscheint es. auch nach den Er¬
fahrungen der Kriegszeit, eher wünschenswert, ihre unmittelbare Einwirkung
auf die Kreisinsassen zu verstärken, anstatt ihre Zuständigkeit auf Kosten der
reinen Regierungsbehörden auszudehnen. Der Wegfall der Bezirksämter, die
ausschließlich Organe der unmittelbaren Staatsverwaltung find, würde schon
an sich eine Verschiebung zugunsten der Selbstverwaltung, die ja in den Kreis¬
behörden stark zur Geltung kommt, bewirken. Es dürfte sich deshalb eher
empfehlen, einen Teil der Kreisgeschäfte, vor allem die Steuereinschätzung, dem
Landratsamt abzunehmen und dafür besondere Negierungskommissare zu be¬
stellen, deren Bezirke ganz gut denen der bisherigen Regierungen entsprechen
könnten, die aber unmittelbar den Provinzial-(Steuer-)Behörden unterstehen
müßten.
Damit hängt noch ein Punkt zusammen, den Bornhak mit Stillschweigen
übergeht: zwischen den Landgemeinden und der Staatsregierung Preußens
stehen nicht drei, sondern vier Mittelglieder der Verwaltung — das Amt, der
Kreis, der Bezirk und die Provinz, und gerade das Amt ist eine preußische
Eigentümlichkeit, deren Berechtigung nachzuprüfen wäre. Die Amtsvorsteher
werden zwar vom Oberpräsidenten ernannt, stehen aber, wie es bei der Natur
ländlicher Verhältnisse kaum anders sein kann, zu den Gutsbesitzern oder ein-
flußreichen Gemeindegliedern oft in recht nahen Beziehungen, so daß dieser
Regierungsbeamte manchmal mehr der Vertrauensmann der Gutsbesitzer zu
sein scheint. Der Vorteil, den die Vereinigung der Polizei von mehreren
Gemeinden in der Hand eines im Hauptamt tätigen Vorstehers bietet, wird
durch diesen Umstand einigermaßen beeinträchtigt, und jedenfalls würde eine
freiere Stellung der Gemeindevorsteher mit einer lebhafteren unmittelbaren
Kontrolle durch den Landrat das Verantwortlichkeitsgefühl der Ortsschulzen
nur heben können. Es frägt sich, ob nicht die Beseitigung dieses Mittelgliedes
Wischer Gemeinde und Kreis sich ebenso empfehlen würde wie die des Regie¬
rungsbezirks. Die Befugnisse der Amts Vorsteher könnten zwischen den Gemeinden
und dem Landrat verteilt, zum Teil wohl auch von Regierungskommissaren
übernommen werden. Kleinere Gemeinden könnten vom Staate zwangsweise
Zusammengelegt werden. Größere Kreise sollte man teilen, besonders auch mehr selb-
ständige Stadtkreise bilden. Gibt es doch in der Rheinprovinz 56 Städte mit
mehr als 10000 Einwohnern, aber nur 17 Stadtkreise!
Wenn also Bornhaks Vorschlage gemäß die Regierungsbezirke beseitigt,
der Neuordnung die Provinzialbehörden zugrunde gelegt werden, so möchte zu
empfehlen sein, den künftigen Behörden nicht einfach die bisherigen Provinzen,
sondern etwas kleinere Bezirke zuzuweisen, die an die natürliche und geschicht¬
liche Gliederung der Landschaft mehr angepaßt werden können und zugleich
eine bessere Über- und Aufsicht ermöglichen als die meisten jetzigen Provinzen.
Bismarck hat 1866 geplant, bei der Einverleibung der neuerworbenen Lande
die preußischen Provinzen gemäß den alten Stammesgrenzen einzuteilen, ist
jedoch im Drange der Zeitumstände davon abgekommen. Man übernahm die
neuen Lande fast ganz unverändert, so daß es seitdem sogar preußische Exklaven
inmitten preußischen Gebietes gibt, eine Merkwürdigkeit, die durch die geschicht¬
liche Entwicklung erklärt, aber nicht gerechtfertigt wird, indem natürliche Zu¬
sammenhänge zerstört werden, nur weil diese oder jene Gebiete nicht schon
vor 1866 einverleibt worden sind (Wetzlar, Schmalkalden, Ilfeld). Wäre es
nicht erwägenswert, auf jenen Plan zurückzugreifen? Freilich haben nicht
überall die alten Stammesgrenzen ihren Wert behalten. Das niedersächsische
Magdeburg z. B. ist mit seinem obersächsischen Territorium und den angrenzenden
kursächsischen und anhaltischen Landen so eng verwachsen und hat durch seine
Vermittlerrolle eine so bestimmte und bestimmende Stellung gewonnen, daß
seine Verweisung an das stammverwandte Hannover vernünftigerweise nicht in
Frage kommen kann. Dagegen würde die Wiedervereinigung der Altmark mit
Brandenburg durchaus zu empfehlen sein, und auch der untere Kreis Jerichow,
jenes Magdeburgische Dreieck zwischen Elbe und Havel, wäre zweckmäßig der
Mark zu überweisen, zu der er im Mittelalter auch gehört hat.
Im ganzen könnte man sich denken, daß un die Stelle der zwölf Ober¬
präsidenten und sechsunddreißig Bezirksregierungen nunmehr zwanzig Verwaltungs¬
behörden treten, deren Vorstehern man übrigens die schöne alte Bezeichnung
„Statthalter" geben sollte. Ohne allen Zweifel würde eine solche Vereinfachung
sehr bedeutsame Ersparnisse bringen, nicht nur an Geld, sondern auch an Arbeits¬
kräften, welche für andere wichtige Zwecke des Staates frei würden. Große
Ungleichheiten der Fläche und der Bevölkerungszahl, wie sie zwischen den jetzigen
Provinzen bestehen, würden dabei vermieden. Die Änderung würde allerdings
manche Schwierigkeit und an manchen Stellen ein vorübergehendes Unbehagen
mit sich bringen, was jedoch den großen Vorteilen gegenüber nicht ins Gewicht
fallen dürfte. Zur Milverung gewisser Härten könnte man vielleicht die Ein¬
richtung einer so zu nennenden „zweiten Hauptstadt" für jeden Verwaltungs¬
bezirk erwägen, die einem Teile der Behörden, etwa der Steuerkommission
für den ganzen oder halben Bezirk neben dem Oberlandesgericht bzw. Land¬
gericht als Sitz angewiesen werden könnte. Dadurch würde man auch kleineren
historischen Einheiten wie z. B. der preußischen Hälfte Thüringens eine Bernal-
sichtigung ihrer Eigenart gewähren können. In einen solchen Rahmen würde
sich endlich auch das reichsländische Lothringen leicht einfügen lassen.
Eine diesen Erwägungen folgende Gliederung des Staatsgebietes könnte
etwa so gedacht werden:
Das hier in Frage kommende Recht der
Militärbefehlshaber, für Zivilpersonen ver¬
bindliche Anordnungen zu treffen, beruht be¬
kanntlich im wesentlichen auf dem Belagerungs¬
gesetz vom 4. Juni 1861 bzw. dem bayerischen
Gesetz über den Kriegszustand vom t2. No¬
vember 1912. Diese ermächtigen in ihnen
§ 9 bzw. ß 4 den Militärbefehlshaber nach
Verhängung des Belagernngs- bzw. Kriegs-
zustandes Verbote ini Interesse der öffent¬
lichen Sicherheit zu erlassen, indem sie den
mit Strafe bedrohen, der solche Verbote über¬
tritt. Auf das Verhältnis dieser Gesetze zum
Hilfsdienstgesetz wird aber der allgemeine
Grundsatz Anwendung finden: lex posterior
spsciaiis cleroZat leg! priori Zerierali, d. h.
im Zweifel gilt die eben erwähnte, ganz all¬
gemein gehaltene Bestimmung des Belage¬
rnngs- bzw. Kriegszustandsgesetzes nur, so¬
weit nicht die speziellen Bestimmungen des
später erlassenen Hilfsdienstgesetzes entgegen¬
stehen. Allerdings gilt dieser Grundsatz nur
im Zweifel. Denn wenn beispielsweise der
Feind ins Land kommen oder augenblickliche
Bedürfnisse eine vorübergehende Erweiterung
der Hilfsdienstpflicht erforderlich machen sollten
und diese Erweiterung auch so rasch erfolgen
muß, daß die gesetzgebenden Körperschaften
nicht erst angerufen werden können, so wird
es der eigenen Tendenz des Hilfsdienstgesctzes
nicht einsprechen, die Mililärbefehlshaber für
solche Fälle ganz außerordentlichen Notstandes
zu beengen. Aber von solchen Füllen ab¬
gesehen, wird die bloße Berufung auf den
allgemeinen Kriegs- und Belagerungszustand
dem Militürbefehlshnber kein Nechi zu solchen
Maßnahmen geben, die mit dem Hilfsdienst¬
gesetz in Widerspruch stehen.
2. Eine andere Frage ist natürlich, ob
eine einzelne Verordnung mit dem HilsS-
dienstgesetz in Widerspruch steht. In dieser
Beziehung wird zwar ganz allgemein davon
ausgegangen werden dürfen, daß die Miiitär-
befehlshaber den Kr.'is der Hilfsdienstpflich-
ligen nicht beliebig erweitern dürfen. Denn
indem § 1 des Hilfsdienstgesetzes klar und
deutlich bestimmt:
so folgt daraus e contrario ganz zweifelsfrei,
daß Frauen und solche Männer, die nicht in
dem oben bezeichneten Alter stehen, einer
Hilfsdienstpflicht nicht unterworfen werden
sollen"). Andrerseits ist aber zu beachten,
daß solche Männer sowie Frauen nur von
der Hilfsöienstpflicht befreit sind und daß
sonstige Rechtsbeschränkungen dieser Peisonen
— sofern diese Beschränkungen sich nicht als
Auferlegung einerHilssdienstpflicht darstellen—
durch das Hilfsdienstgesetz nicht ausgeschlossen
sind. Wann sich aber eine Beschränkung als
Auferlegung einer Hilfsdienstpflicht darstellt,
ist wesentlich Frage des Einzelfalles und wie
das Folgende zeigen wird, häufig nicht leicht
zu entscheiden.
3. Tritt man nämlich mit vorstehenden
Gesichtspunkten an diejenige Verordnung des
bayer. stelln. Kriegsministeriums heran, die
den Ausgangspunkt dieser Erörterung bildet,
so läßt sich nicht verkennen, daß sich für ihre
Gültigkeit manches sagen läßt. Denn die
Beschränkung, die sie den Nicht-Hilfsdienst-
Pflichtigen auferlegt, erscheint, wenigstens Iheo-
reiisch, etwas ganz anderes als eine Hilfs-
diensipfllcht. Denn eine Pflicht zu irgend¬
welchem Dienst begründet jene Verordnung
scheinbar überhaupt nicht, sondern bestimmt
nur, daß die Nicht-Hilfsdienstpflichiigen dann,
wenn sie in Arbeit treten wollen, dies nur
tun dürfen, wenn sie in den letzten zwölf
Monaten 6 Wochen in der Landwirtschaft ge¬
arbeitet haben. Andrerseits muß freilich zu¬
gegeben werden, daß damit alle Nicht-Hilss-
dienstpflichtigen, also vor allem alle Frauen,
die auf Erwerb im häuslichen oder gewerb¬
lichen Dienste angewiesen sind, die aber bis¬
her niemals in der Landwirtschaft, sondern
nur als Kontoristinnen, Ladenmädchen, Dienst¬
boten, Fabrikarbeiterinnen gearbeitet haben,
zur Ausübung eines zeitweiligen Hilfsdienstes
tatsächlich genötigt werden, sobald sie ihre
Stellung wechseln müssen. Ob aber solche
Peisonen durch Abschneidung sonstigen Er¬
werbs oder durch Androhung von Strafe zur
Aueübung des Hilfsdienstes veranlaßt werden,
dürfte keinen Unterschied machen, tatsächlich
also doch die Begründung einer Hilfsdiensi-
pflicht vorliegen. Allerdings ist diese — im
Gegensatz zu derjenigen des Hilfsdienstge¬
setzes — auf 6 Wochen pro Jahr begrenzt.
Daß aber dieser Umstand die fragliche Ver¬
ordnung gültig macht, erscheint doch zum
mindesten zweifelhaft. Denn wenn das Gesetz
ausdrücklich bestimmt oder e contrario ergibt,
daß gewissen Personen eine bestimmte Ver¬
pflichtung nicht auferlegt werden soll, so ist
das doch wohl im Zweifel so zu verstehen,
daß sie von dieser Verpflichtung gänzlich be¬
freit sind und daß ihnen diese auch nicht zum
Teil oder zeitweilig auferlegt werden kann.
Unter diesen Gesichtspunkten Wird daher
die Rechtsgültigkeit der fraglichen Verordnung
ernstlich in Zweifel gezogen und damit ge¬
rechnet werden müssen, daß sie seitens der
Gerichte, ohne deren Mitwirkung sie nicht
durchführbar sein wird, für rechtsunwirksam
erklärt wird. Wäre sie außerhalb Bayerns
erlassen, so würde außerdem ihre Aufhebung
durch die militärische Zentralinstanz in Frage
kommen, die durch Reichsgesetz vom 4. De¬
zember 1016 als Aufsichts- und Beschwerde-
„Jeder männliche Deutsche vom voll¬
endeten 17. bis zum vollendeten 60.
Lebensjahr ist .... zum vaterländischen
Hilfsdienst. . . verpflichtet"
stelle gegenüber Anordnungen der Militär-
besehlshaber geschaffen ist.
Alles dies aber wird ruhig den zustän¬
digen Instanzen überlassen werden können.
Denn uns kam es durchaus nicht darauf an,
die einzelne bayerische Verordnung zu kriti¬
sieren, sondern gegenüber den eingangs er¬
wähnten Besorgnissen grundsätzlich zu zeigen,
daß „beliebige Erweiterungen" des Hilfs¬
dienstgesetzes durch die Militärbefehlshaber
rechtsungültig sind, daß aber die Frage, was
als Erweiterung des Hilfsdienstgesetzes an¬
zusehen ist, wesentlich Frage des Einzel-
falles ist.
Bemerkt sei nur noch, daß die Zweck¬
mäßigkeit und Durchführbarkeit der fraglichen
Matzregel für Bayern ohne genaue Kenntnis
ti!r dortigen Verhältnisse nicht beurteilt werden
kann, daß aber der Erlaß einer ähnlichen
Verordnung für Norddeutschland den mili¬
tärischen Instanzen selbst dann schwerlich
empfohlen werden kann, wenn eine solche
Maßregel rechtsgültig sein sollte. Denn ganz
abgesehen davon, daß das Angebot weib¬
licher Arbeitskräfte für die Landwirtschaft in
Norddeutschland zurzeit teilweise größer sein
soll als die Nachfrage, dürfte hier auch der
Landwirtschaft mit der Mehrzahl der städtischen
Kontoristinnen, Ladenmädchen, Konfeklions-
arbeiterinnen usw. kaum gedient, die Fabrik¬
arbeiterinnen aber in der Kriegsindustrie
nicht entbehrlich sein. Auch wird man zu
der fraglichen Maßregel vermutlich schon
deshalb nicht gern greifen, weil sie — was
freilich das bayerische Kriegsministerium
sicherlich nicht beabsichtigt hat und was gewiß
nicht unter allen Umständen vermieden werden
kann — unsozial erscheint. Denn sie trifft,
wie oben gezeigt, nur diejenigen, die auf
Erwerb angewiesen sind, während alle übrigen
sich ihr entziehen können.
Tüchtigkeitswahlrecht, Eigenhcimerstimme,
Parteiwahlsystcm. Wer nichts ist und nichts
wird, wer keinen rechten Beruf hat, wer nicht
ein zu el^em achtbaren Leben ausreichendes
Einkommen erarbeitet, wer also in seiner
bürgerlichen Existenz, in seinen persönlichen
Angelegenheiten, in dem, was ihn am nächsten
angeht, sich als untüchtig erweist- der soll
auch keine Stimme in allgemeinen, öffent¬
lichen Angelegenheiten haben, es soll ihm
nicht zustehen, das Leben der Nation, das
Schicksal des Staates mitzubestimmen.
Nicht Vermögen, Zins, Rente, nicht das
Einkommen schlechthin, Wohl aber das Berufs-,
das Arbeitseinkommen soll Grundlage, soll
auch Maßstab des Wahlrechts sein. Ein
Wahlrecht nach Maßgabe bürgerlicher Werk¬
leistung, ein Tüchtigkeitswahlrecht einzuführen,
als erstes in der Welt, das kommt Preußen zu.
Das Wahlrecht könnte bei einem Berufs¬
einkommen von zwölfhundert Mark mit einer
Stimme beginnen und bis zur Höhe eines
Ministergehaltes stufenweise steigen. Viele
unter uns, Industrielle, Kaufleute, Bank¬
direktoren, Landwirte, Ingenieure, Ärzte,
Juristen, Schriftsteller, Künstler, verdienen
weit mehr, aber diese überhohen Berufs¬
einkommen, ob sie nun lediglich auf Persön¬
licher Begabung, oder auch auf Schicksals¬
gunst beruhen, sind Politisch nicht mehr zu
werten.
Der Standpunkt, daß die Erfüllung der
Kriegspflicht eine wahlrechtliche Belohnung
fordere, ist verfehlt. Hingegen nutz billiger¬
weise berücksichtigt werden, daß die Kriegs¬
teilnehmer gehindert waren, ihrem bürger¬
lichen Berufe nachzugehen und darin vor¬
wärts zu kommen. Den Vorteil hatten die
Daheimgebliebenen. Jene sollen daher jeden¬
falls das Wahlrecht und für jedes volle
Kriegsdienstjahr eine Zusatzstimme haben.
Die Renten von Kriegsverletzten, ebenso
von bürgerlichen Unfallverletzten, wären ihnen
als Berufseinkommen anzurechnen. Auch
Unfallverletzte hätten mindestens auf das ein¬
fache Stimmrecht Anspruch.
Für das Reifezeugnis einer höheren Schule
wäre eine Zusatzstimme zu gewähren, auf
ein Hochschulzeugnts eine zweite. Dadurch
soll der Wert des Wissens für die Volks¬
gemeinschaft anerkannt und dem Umstände
Rechnung getragen werden, daß die wissen¬
schaftliche Ausbildung wirtschaftliche Opfer
fordert, den Eintritt in die Erwerbstätigkeit
verzögert und gemeinhin nicht in Berufe
führt, die zu den einträglicheren gehören.
Da sich im Alter nach dem gewöhnlichen
Gange der Natur die Arbeitskraft mindert,
während die Urteilsfähigkeit, durch Lebens¬
erfahrung gefördert, in Vollreife steht, so soll
die Stimmenzahl, die ein Wähler mit Voll¬
endung seines funfzigsten Lebensjahres erreicht
hat, ihm nicht gekürzt werden, wenn sein
Berufseinkommen später sinkt oder aufhört.
Jedoch, wir stehen an einem Punkte welt¬
geschichtlicher Entwicklung, wo Neueinrich¬
tungen für unser Staatswesen eine seelische
Notwendigkeit geworden sind. Der Feldruf
schallt: Preußen voran. Und das Leidwort
laute: Nicht den Demagogen — den Tüchtigen
Damit dürften die Hauptgesichtspunkte, die
sich aus dem Grundgedanken eines Tüchtig-
keitswahlrechts, nach Maßgabe des Berufs¬
einkommens, ergeben, erschöpft sein.
Eine andere Erwägung führt zum Vor¬
schlag nner Zusatzstimme für diejenigen unserer
Mitbürger in Stadt und Land, die im eigenen
Hause ihren Wohnsitz haben. Den Eigen¬
heimern, ihnen, die fest auf festem Boden stehen,
Erben und Vererbern, ist, gegenüber hin-
undherflutenden, in Tagesströmungen be¬
fangenen unseßhaften Schichten, die Tendenz
zur Wahrung der Kontinuität unserer Poli¬
tischen Entwickelung vornehmlich zuzutrauen.
Der Hauptsatz des Programms preußischer
Zukunftspolitik aber muß lauten: Jeder ar¬
beitsamen Familie ihr Eigenheim.
Vreslaucr Beiträge zur Literaturgeschichte,
Neuere Folge. Herausgegeben von Max Koch
und Gregor Sarrazin; Heft 42: Julius
Leopold Klein als Dramatiker von Max
Glatzel; Heft 43: Herwegh als Übersetzer von
Werner Kilian; Heft 44: Goethes Propyläen
von Ernst Boehlich; Heft 45: Herders drama¬
tische Dichtungen von Amand Treutler;
Heft 47: Das Don Juan-Problem in der
neueren Dichtung von Hans Heckel; Heft 48.
Karl Gustow als Dramatiker von Eduard
Metis. Stuttgart 19 t4 und 1916 im Verlage
der Metzlerschen Buchhandlung G. in. b. H.
Bei den jetzigen Wahlrechtserörterungen
kommt immer wieder das Verhältniswahl¬
system zur Sprache. Da dabei allgemein die
Ansicht zutage tritt, das dieses System an die
Listenwahlform gebunden sei, die ihrerseits
schwere Bedenken erregt und große Schwierig¬
keiten bietet, so möge hier noch die Bemerkung
Platz finden, daß diese Verbindung keine not¬
wendige ist. Über alle Schwierigkeiten und
Bedenken kommt man hinweg, ja sie existieren
gar nicht, wenn man zum Verhältniswahl¬
system, gegründet auf Parteiwahl, greift. Das
heißt: jeder Wähler stimmt, ganz so wie jetzt,
für einen einzelnen Kandidaten seines Wahl¬
kreises, er erklärt sich aber außerdem auf demi
Wahlzettel für eine bestimmte Partei. Hieraus
ewibt sich für jede Partei im gesamten Staats¬
gebiet eine bestimmte Stimmensumme und
aus dieser die der Partei verhältnismäßig
Zukommende Abgeordnetenzahl. Zur Aus¬
übung der Mandate wären diejenigen unter
der Parteisirma gewählten Kandidaten be¬
rufen, die nach ihrer in einem einzelnen Wahl¬
kreise erlangten Stimmenzahl unter ihres¬
gleichen den Vorrang haben. Gegen dieses
System dürsten zutreffende Einwendungen
heoretisch-technischer Art nicht beizubringen
Wohl in keiner Zeit spürte man die
merkwürdige Lebensfremdheit, die unserer
litemrgeschichtlichen Forschung zumeist eigen
ist, so deutlich, wie in der Gegenwart.
Während draußen an der Front das mensch¬
liche Erlebnisvermögen auf das Höchste an¬
gespannt wird, durchackern daheim junge
Geister verstaubte, vergessene Bücher nach allen
Methoden philologisch-historischer Wissenschaft
und bieten die Frucht ihrer peinlichen Be¬
mühung als eine mehr oder weniger leidige
Dissertation dar, deren allgemeiner wie be¬
sonderer Lebenswert nur selten im Verhältnis
zur verbrauchten Zeit und Geisteskraft steht.
Mehr denn je wird jetzt offenbar, daß diese
vom engsten wissenschaftlichen Zwang ge¬
tragenen Arbeiten nicht vom Gesichtspunkte
der Gegenwart zu beurteilen sind, sondern
nur vom rein fachwissenschaftlichen Interesse
aus, für das sie allein auch Bedeutung haben
können, während man doch einst gehofft hatte,
mit ihrer öffentlichen Darbietung in Samm¬
lungen, Beiträgen, Folgen usw. eine Wirkung
auf das literarisch intereisierte öffentliche Leben
ausüben zu können. Dies braucht aber andere
Vermittler, als schulmäßig ausgebildete junge
Gelehrte, und eine widere Konzentration, als
die nur sachlichen Zielen dienende Stoffver-
arbetung, betrachtet all die rein sachlichen
Arbeiten nur als Vorarbeit für die größere
Aufgabe de- Literatur als Lebensoffenbarung
und -Wirkung.
Freilich, diese Vorarbeit muß geleistet
werden. Als solche trägt sie Werte in sich.
Sie durchforscht das Material, die Dichtung,
auf das Peinlichste und gibt damit zum Teil
die sachlichen Unterlagen für das geistige
Urteil, die geistige Produktion und Wirkung.
Ihre Bedeutung allein ist zu begrenzen, da¬
mit sie nicht, wie vielfach, überschützt werde
und die literarische Öffentlichkeit sich mehr
als vonnvten mit ihr beschäftige. Sie gehört
durchaus in die Fachkreise. Nur selten wird
die eine oder andere Schrift besonders unter
den Dissertationen schon von solcher Reise
und von solchem Ergebnisreichtum sein, um
ihre unmittelbare Wirkung auf das Leben zu
rechtfertigen. Immerhin mutzte es das Ziel
auch der Fachkreise sein, für ihre Arbeiten
möglichste Lebensnähe und Fruchtbarkeit für
die Gegenwart anzustreben, in Verbindung
mit dem Geiste der Gegenwart zu sein.
Ein anschauliches Beispiel für meine Auf¬
fassung der literarhistorischen Arbeit bietet
Mnx Glahcls Heft über Julius Leopold
Klein als Dramatiker. Dieser Autor (1808
uis 1876) hat für unsere Zeit und Zeit¬
genossen keine Bedeutung mehr; selbst die
Literaturgeschichte hat ihn schon vergessen.
Immerhin verdient er als Zeitgenosse Otto
Ludwigs, mit dem er in Shakespeare das
absolute Borbild des Dramatikers sah, als
Jünger Hegels, dessen Philosophie er in
seinen Dramen wirksam werden ließ, als
Verfasser eines 13 bändigen Torsos einer
„Geschichte des Dramas", die trotz mancher
Bizarrerien und Abschweifungen, heute noch
nicht ihresgleichen hat, dieses Schicksal nicht
ganz. Aber für die Dramen Kleins kann
Max Glatzel auch nur den Nachweis liefern,
datz sie keine Auferstehung mehr verdienen,
weder in Anbetracht ihres Gehaltes, noch
ihrer Gestaltungsfaktoren wie Hegels Philo¬
sophie, noch ihrer Politischen Tendenzen, noch
ihrer Shakespeare angeschlossenen Form wegen.
Schon zu Lebzeiten des Dichters hatten diese
allein geistesgeschichtlich als Gegensatz zum
klassizistischen Epigonendrnma in der Mitte
des neunzehnten Jahrhunderts interessanten
Dramen keinen Bühnenerfolg; sie würden ihn
noch weniger, auch als Lesedichtungen nicht,
heute erreichen. Glatzel hat also für engste
Fachinteressen gearbeitet.
Auch Werner Knauf fleißige Unter¬
suchung über Herwegh als Übersetzer
atmet nichts vom Geiste unserer Zeit aus.
Sie bemüht sich aber wenigstens zu prak¬
tischen Erkenntnissen über die Kunst des Über¬
setzers hindurchzudringen, Erkenntnissen, die
interessant, sind, wenn man sie mit der heut¬
zutage geleisteten Übersetzerkunst etwa eines
Stefan George oder eines Richard Schaukal
vergleicht. Herwegh hat Lyrik, Epik und
Prosa von Lamartine übertragen; Kilian be¬
urteilt diese Arbeiten, vergleicht sie mit
Schwabs. Leutholds und Friedr. Götz' La¬
martine-Übersetzungen und stellt den Einfluß
Lamartines auf Herweghs eigenes Schaffen
und Denken fest, das auch von Beranger,
dem Zeitgenossen, starke Anregungen empfing.
Herwegh hat sich auch noch an einzelnen Ge¬
dichten Victor Hugos, an einer italienischen
Garibaldi-Hymne versucht. Bedeutender war
seine Übersetzung acht Shakespearescher Dra¬
men, vornehmlich der Lustspiele aus den
Jahren 1863 bis 1870: hier war Herwegh
glücklich in der äußeren Form mit der Wahl
zwischen der notwendigen Anlehnung und freien
Beweglichkeit, glücklich auch in der Wiedergabe
des Inhalts vom philologischen Siandpunkte
aus; er konnte aber mit Schlegels Arbeit.
nicht im Wettbewerb treten, weil seine Sprnch-
mittel „die herbe Eigenart Shakespeares"
weniger sicher treffen. Herwegh zeigt auch
als Übersetzer die gleichen Vorzüge und
Schwächen seiner Art wie schon als Selbst¬
schaffender. Mehr konnte Werner Kilian auch
nicht beweisen.
Ernst BorhlichS Untersuchung über
„Goethes Propyläen" ist dagegen wertvoller,
zumal ihre vortreffliche Gestaltung auffällt.
Boehlich geht über das rein Stofflich-
Historische hinaus zu einer ausgezeichneten,
konzentrierter Entwicklung „der in den ein¬
zelnen Aufsätzen liegenden GedankenzusaM'
rnenhänge aus eigenen und fremden Ansätzen
und Anschauungen, aus Persönlicher Wesens-
und Willensrichtung der Verfasser wie aus
dem Kuliurbesitze des ausgehenden 18. Jahr¬
hunderts". Er stellt die lautgewordenen
Ideen in ihre Zeit hinein, erfaßt die innere
Bedeutung der zutage getretenen Leistungen
und ergründet das Wesen der Kreise, auf die
die Propyläen wirken sollten und „jene, die
zu ihnen Stellung nehmen mußten" und
beobachtet das Keimen und Verwehen der
ausgestreuten Saat. Er bietet somit, über
die üblichen Ziele der Liieraturgeschichte
hinausgehend, ein Stück Geistesgsschichie der
klassischen Zeit. Zu bedauern ist, daß er die
Entwicklung der aufgedeckten Gedankenzusam¬
menhänge z. B. über die Wahl und Behand¬
lung des „richtigen" Stoffes durch den
Künstler nicht bis zur Gegenwart verfolgt.
Dann wäre seine Arbeit für unsere Zeit un¬
mittelbar fruchtbar geworden.
Zuzugeben ist, daß der Zweck der vor¬
liegenden Hefte, gute Dokwrarbeiten abzu¬
geben, oft schon die Beschränkung auf daS
Thema als rein literarhistorisches verlangt.
Aber warum werden Dissertationen, deren
Gehalt innere Verbindung mit der Gegen¬
wart hat, dann nicht für den Druck aus¬
gebaut und auf diese Weiss wertvoll für das
literarische Leben gemacht?
In diesem Sinne bedeutet auch Amand
Trnitlers fleißige Arbeit über „Herders dra¬
matische Dichtungen" nichts. Zu seiner Zeit
wirkte Herder höchstens als Kantaten- und Ora
tvrientexldichter. Als Dramatiker errang er
schon den Beifall seiner Zeitgenossen — einen
Knebel oder Gleim ausgenommen — nicht.
Sein technisches Geschick versagte „fast in jedem
Falle". Er betrachtete die Bühne nur als
Kanzel für seine Morallehrer und Huma-
nitälsideen. Seinen Mißerfolg gestand er
Schiller ein: das dramatische Fach sei ihn,
fremd. So bleibt denn auch nur dem Spe-
Zialsorscher Treutlers ermüdend breite Unter¬
suchung ergebnisreich, die für die allgemeine
Literaturgeschichte nur den Beitrag liefert,
daß auch um die Wende des 18. Jahr¬
hunderts weite Kreise die moralisierende
Pflicht der Bühne, die Gerichtsbarkeit der
Moral über die Kunst behaupteten.
reicherem Maße HouS Heckel: „Das Don
Juan-Problem in der neuere» Dichtung."
Der Don Juan - Charakter, der vor 1620
entstand, erfuhr im Laufe der Jahrhunderte
eine Wandlung: von dem Burlador de Se-
villa bis zu Mozarts Don Giovanni ist Don
Juan nur der ruchlose Frevler und Gottes¬
lästerer, der seine Bestrafung durch das ver¬
höhnte Marmorbild findet; seit E, T. A. Hoff¬
mann ist er ein „kämpfender und ringender
Mensch, der zwar durch seine unselige Leiden¬
schaft den anderen und schließlich sich selbst
zum Verderben wird, aber nicht aus frevel¬
hafter Lust am Zerstören fremden Glückes,
sondern durch das Schicksal, daS ihn der
übermächtigen Gewalt seines Genuß- und
Liebestriebes unterworfen hat". Heckel bietet
die Entwicklung des älteren Thpus, heute nur
noch im Werke Moliöies und Mozarts lebendig,
in knapper Form, die des jüngeren, durch
Musset, Lenau, Strauß, Sternheim u. a.
wirkungsvoll vertreten, in breiterer Dar¬
stellung. Er geht auch aus abweichende Auf¬
fassungen und verwandte Charaktere bei
Byron, Gobineau, Kierkegaard, Schönnich-
Carolnth u. a. sowie auf die Dichtungen
„Don Juan im Alter" ein. Ich vermisse bei
dieser fesselnden Arbeit nur die Aufdeckung
der Zusammenhänge zwischen Don Juan und
Dandy wie eine Bonner Dissertation vo»
Gustav Koester über den französischen Dandy
sie einmal angedeutet hat. Auch ist HeckelS
an sich zuverlässige Liste der Don Juan-
Bearbeitungen nicht vollständig.
Karl Gutzkllw gibt als Dramatiker auch
unserer Zeit noch Bühnensreuden. Eduard
Metis behandelt Gutzlows Dramen, leider
ein wenig zu weitschweifig, nach ihrer
Stellung im jungen Deutschland, nach Gehalt
und Form in üblicher Analyse und wertet sie
auch ästhetisch gültig. Die Sammlung der
für Zeit und Persönlichkeit charakteristischen
Äußerungen GutzkowS in den Dramen sowie
der zeitgenössischen Urteile über den Dichter
erweitert den Wert des Buches, das damit
nicht nur ein Bild des Dramatikers, sondern
auch der Gesamtpersönlichkeit liefert.
g sg
Aufgabe der Literaturgeschichte entspricht in
Mut haben, heißt Gefahren sehend überwinden
er der Welt mit Einschluß der Deutschen einen Weg zu weisen
vermag, der dieser wahnsinnigen Kriegsraserei ein Ende bereiten
und ihre Wiederholung nach Menschen Ermessen unmöglich machen
könnte, der ist der Menschheit mit Einschluß des deutschen Volkes
Freund. Der deutsche Reichskanzler, der es heute ablehnen wollte,
einen ihm von einer großen, mit ausgedehnten internationalen Verbindungen
ausgerüsteten Partei gezeigten Weg zur Friedensvorarbeit zu erkunden, handelte
gewissenlos. Man würde ihm und seinen technischen Beratern mit Recht Ressort¬
fanatismus, engherzigen Bureaukratismus, Rückstündigkeit und wer weiß noch
welche unlautere persönliche Gründe vorwerfen und unterschieben. Welche
Stellung die gerade für Anbahnung friedlicher Zustände in Frage kommende
Partei oder sonstige Organisation im innerpolitischen Leben unseres Landes ein¬
nimmt, ob sie radikal, konservativ, liberal, demokratisch oder agrarisch, industriell,
freihändlerisch, sozialistisch ist. das hätte zwar eine gewisse vorentscheidende Be¬
deutung für gewisse Entwicklungsrtchtungen der friedlichen Zukunft, wäre aber
vorerst belanglos für das Gelingen oder Scheitern der großen nächsten Aufgabe,
Wichtig ist nur die Entscheidung darüber, ob die schließlich zur Vorarbeit gewählte
Organisation dasjenige Maß von Vertrauen und Einfluß in der uns feindlichen
Welt sich auch über die Kriegsjahre hinaus erhalten konnte, das Vorbedingung
für die Vorarbeit zum Frieden wäre. Und nur um die Vorarbeit zum Frieden,
nicht um seinen Abschluß kann es sich im gegenwärtigen Stadium des Krieges
handeln.
Wer aber wollte, zunächst rein theoretisch gesprochen, in einem Kriege,
den wir ruhig als die Konsequenz des liberalen Wirtschaftssystems bezeichnen
können, die Frieden anbahnende Kräfte wo anders suchen, als bei den Trägern
völkerverbindender internationaler Ideen, die dem Liberalismus feindlich sind?
War es nicht eine Selbstverständlichkeit, das Oberhaupt der katholischen
Kirche als Friedensanbähner aufzurufen? Und wenn es geschah, ohne daß
jemand murrte, so doch ausschließlich im Vertrauen auf die dem Katholizismus
innewohnenden, internationalen geistigen Kräfte und nicht im Hinblick auf
die Macht des zufällig regierenden Papstes. Der Papst hat der Welt nicht
helfen können. Die völkerverbindende Macht des Katholizismus reichte nicht aus
für die ihm zugedachte Mission, weil nicht die alten Moraltheorien von gut und
böse in diesem Kriege umstritten werden; um andere neue Fragestellungen geht
es vielmehr, die aus der Privatwirtschaft in die Staatswirtschaften hinüber¬
gewachsen sind, um scheinbar rein materielle Dinge: um die Magenfragen der
Völker, und daraus folgend um die Frage, ob jede beliebige Kapitalanhäufung
berechtigt sein soll, in' jedem ihr geeignet scheinenden Augenblick ihr unbequeme
Völker zum Müßiggange, Hunger und zur Entartung zu verdammen. Das
war es, was England wollte, als es die Welt gegen uns zu den Waffen rief,
was auch die französischen, belgischen, russischen Kapitalisten antrieb, als sie
gerade über den Staat herfielen, in dem der Ausgleich zwischen dem Gewinn
der Arbeit und dem des Kapitals, also der soziale Aasgleich so weit vor¬
geschritten war, wie es in keinem anderen Lande der Welt der Fall ist:
Deutschland! Nichts anderes bezweckt jetzt Amerika allen europäischen Staaten
gegenüber, wenn es mit seinem aus dem Blute von Millionen Arbeitern
gewonnenen Kapital gleichfalls gegen die Mittelmächte in die Schranken
tritt!
Wir wollen doch an diesen Tatsachen ja recht festhalten. Die Erkenntnis
der Wurzel des Übels, das über die Welt gekommen, wird uns auch befähigen,
die Mittel ausfindig zu machen, um es aus der Welt zu schaffen. Wir wollen
uns doch auch ganz klar darüber sein, daß es letzten Endes kein Kriegsziel sein
kann, England, Frankreich. Italien, wie es mit Serbien und Montenegro ge¬
schehen ist, niederzuwerfen, daß das Ziel vielmehr ist, den englisch-amerikanischen
Kapitalismus, der sich die Staaten der Erde dienstbar zu machen vermochte,
von seinem weltbeherrschenden Throne zu stürzen und einer wahren Humani¬
tät dienstbar zu machen. Solange diese Kapitalmacht ohne Sicherheitsschranken
wirken kann, wird der Völkerfrieden bedroht sein oder aber die Völker werden
sich entmutigt und zermürbt von dieser Macht auspressen lassen müssen. Jedes Volk
oder staatliche Gemeinwesen, daß sich dem Machtanspruch des angelsächsischen
Kapitals nicht würde unterwerfen wollen, müßte darauf gefaßt sein, dem schwersten
wirtschaftlichen Boylott auf den, ganzen Erdenrund ausgesetzt zu werden, der es
zwänge, seine Freiheit durch kriegerische Auflehnung zu erzwingen oder sich
selbst aufzugeben. Deutschland und das deutsche Volk haben eine Probe davon
kosten bekommen, was es heißt, gestützt auf die eigene Tüchtigkeit, seinen
Weg gegen den Machtstrom des Weltkapitalismus gehen zu wollen. Die Welt
wuß vor der Wiederholung solcher Proben unbedingt bewahrt bleiben. Das
scheint mir die richtige Umschreibung des deutschen Kriegszicls zu sein, das in
der Forderung nach einem sicheren Frieden gipfelt.
Wie aber un den mächtigen Feind herankommen? Was mit kriegerischen
Mitteln erreicht werden kann, wird erreicht. Aber die kriegerischen Mittel genügen
uicht; sie bedürfen angesichts des Wesens unseres großen Hauptfeindes der
Ergänzung. Unser Standhalten auf allen Fronten zu Lande nach fast drei Jahren
Krieg gegen fünffache Übermacht, unsere gewaltigen Erfolge zur See sind Zeichen
unserer unüberwindlichen militärischen Kraft. Doch, wie lange soll dies Ringen
noch dauern? wie viele Opfer sollen noch gebracht werden? Opfer nicht von
uns allein, sondern von allen Völkern der Erde? Und mit welchem Endziel?
Wie gesagt: es kann kein Kriegsziel für uns sein, nach Serbien, Montenegro,
Rumänien, Belgien auch noch Italien und Frankreich und noch weitere Gebiete
von Rußland zu erobern; denn es würde den tatsächlichen Feind nicht treffen.
Ein Friedensschluß, in dem Europa verblutete, würde im Gegenteil nur die
Stärkung des eigentlichen Feindes, des angelsächsischen .Kapitalismus zur Folge
haben, da er alle Staaten Europas in den Strudel der Vernichtung zöge. Sollte
wirklich nirgends ein Weg der Vernunft gangbar sein?
Gewiß, es gibt einen Ausweg aus diesem Chaos, und ihn zeigen uns die
Sozialisten, vor allem die deutschen Sozialoemokraten. Mit Recht weisen sie auf
die Umwälzung in Rußland hin und zeigen auf die Gemeinsamkeiten des politischen
Interesses zwischen Deutschen und Russen, die sich als Folge der Machtansprüche
des kapitalistischen Angelsachsentmn herausgebildet haben. Die deutsche Reichs¬
regierung scheint auch den von Scheidemann und G «offen nachgewiesenen Weg
für gangbar zu hallen; andernfalls würoe sie alle Mittel zur Hand haben, um
deutsche Parlamentarier daran zu hindern, den Weg im Auslande, durch Teil¬
nahme an der für den 10. Juni in Stockholm geplanten Konferenz der roten
Internationale zu betreten. In den bürgerlichen Parteien des deutschen Volkes
scheint dagegen ein rechtes Verständnis für die Notwendigkeit eines solchen Ver¬
suches noch nicht überall festen Fuß gefaßt zu haben.
Ganz und garnicht einverstanden mit der Mission unserer Sozialdemokraten
sind die Alloentschen und die Konservativen; der engere Vorstand der konservativen
Partei hätt es sogar für zei!gemäß, in einer parteiamtlichen Kundgebung „den
ernsten und schweren Bedenken" Ausdruck zu geben gegen den „wachsenden Ein¬
fluß der Sozialvemokratie".
Verständlich wird diese Stellungnahme eines bedeutende» Teils der in
Deutschland führenden Persönlichkeiten nur aus den innerpolitischen Verhältnissen
in Preußen und im Reich und die daraus folgende Stellung unsrer sogenannten
nationalen Kreise der Person des gegenwärtigen Reichskanzlers gegenüber. Die
Wut dieser Kreise gegen B.thmann Hollweg hat eine beispiellose Höhe erreicht.
Es ist im Augenblick nicht notwendig, die Gründe dieser Wut auf ihre inner«
Berechtigung zu prüfen. Nach Lage der Dinge könnte kein noch so konservativer
Mann aus den Reihen der Altdeutschen, der für sich die Bezeichnung eines
Staatsmannes in Anspruch nähme, auf die Mitwirkung der Sozialdemokraten
zur Friedensanbahnung verzichten. Hier handelt eS sich einfach um ein Gebot
der Stunde, dem sich kein Reichskanzler entziehen kann! Daß Herr von Bethmann
dam t einen schwierigen, dornenvollen Weg geht, an dessen Ende sich das
erstrebte Ziel womöglich als eine Luftspiegelung erweist, das sind keine Gründe,
ihn dafür zu schelten, solange auch nur ein Moment vorhanden ist, das für
das Vorhandensein realer Friedens Möglichkeiten spricht. Es geht hier nicht um
die Person, sondern um die Sache.
Rein sachlich betrachtet kann ich mir keinen die deutsche Allgemeinheit an¬
gehenden Gesichtspunkt denken, von dem aus die Erklärung der Konservativer¬
glücklich zu nennen wäre. Das Gruseln vor der Sozialdemo lratie. das uns schon
lange vor Ausdruck) des Krieges nie recht gelingen wollte, wird auch die neuest.?
Kundgebung niemandem beibringen trotz Liebknechts, des Amokläufers. Daß aber
"und dem Kriege die innere Politik von Reich und Bundesstaaten mehr wie bisher
von einer Partei beherrscht werden möchte, die die deutsche Arbeiterschaft hinter sich
hätte, würde nur dann ein Nachteil sein, wenn diese Partei sich im Gegensatz
zu unserer nationalen Entwicklung befände. Die Verantwortung, die die sozial-
demokratische Partei an der neuen Entwicklung des deutschen Volkes allein
durch ihre Frieden fördernde Arbeit übernimmt, enthält an sich schon eine
Garantie dafür, daß wir in mancher Hinsicht durchaus beruhigt bleiben können.
Wenn ich selbst so warm und scheinbar unbekümmert um die inner¬
politischen Folgen für die Unterstützung der sozialistischen Friedenstätigkeit seit
Ausbruch der russischen Revolution eintrete, so geschieht es aus der Erkenntnis
heraus, daß die angelsächsische Kapitaimacht entweder durch unser Zusammen
wirken mit Rußland gebrochen werden kann oder überhaupt nicht. Die am Wege
Zu einem von den Sozialisten angebahnten Frieden gerade für den Frieden selbst
lauernden Gefahren werden dennoch nicht unterschätzt.
Aber diese Bedenken treffen doch vor allem in der Frage
Zusammen, ob die Sozialisten der beiden in erster Linie inter¬
essierten Länder, nämlich die deutschen und russischen, befähigt sind, gleich¬
falls dat-j nige Maß an weiser Mäßigung bei der Aufstellung ihrer Forderungen
selbst aufzubringen, das sie von uns, den militärischen Siegern, fordern.
Glauben die Sozialisten den Zeitpunkt gekommen die bürgerliche Gesell¬
schaftsordnung, die doch daÄ Ergebnis jahrhundertelanger Entwicklungen
wie Kriegen und Revolutionen ist, von Grund aus zu beseitigen, so wäre ihre
Anstrengung umsonst. Glauben sie weiter einen allgemeinen Frieden er¬
zwingen zu können, der Europa für immer von der Wiederholung des Jammers
der drei letzten Jahre befreien könnte, indem sie den statu8 quo ante zur
Grundlage der Verhandlungen machen, — ihre Bemühungen wären umsonst,
da ein solcher Fri.de die deutsche Arbeiterschaft nicht nur dem Großkapital
sondern auch der Konkurrenz der Arbeiterschaften aller anderen Länder aus¬
lieferte; sie würden also nur neuen Stoff zur Belebung des kriegerischen
Fanatismus und neue sehr nachhaltige Gründe für das deutsche Volk zur Fort¬
setzung des Krieges schaffen. Med anderen Worten: eine Politik des Alles oder
Nichts im sozialistischen Sinne würde gerade zum Gegenteil dessen führen, was
die Völker erstreben. Damit wäre aber auch für lange Zeit der Einfluß aus¬
geschaltet, den die Demokratie aller Länder bisher im guten Sinne ausüben
konnte. Ihre Autorität würde untergraben und eine Reaktion, schlimmer wie
ne nach den Befreiungskriegen in Europa einsetzte, wäre das alleinige Ergebnis
ihrer Zügellofigkeitl
Was im Augenblick von den Sozialisten für den Sieg ihrer Partei-Ideale
erreicht werden kann, ist scheinbar nicht viel und doch ungemessen groß: Die
Herbeiführung des Ausgleichs zwischen den Russen und Deutschen.
Wollten die Sozialisten beider Lander ihre moralischen und physischen Kräfte
allein auf diese Aufgabe vereinigen, dann würden sie sich die Grundlage sür
alles spätere Wirken schaffen. Jeder Versuch, schon jetzt ihren Einfluß auf
weitere Länder auszudehnen, würde sie zur Niederlage führen. Die Russen
können den künstlich geschaffenen deutsch-russischen Gegensatz verewigend Be¬
dingungen stellen, die nur uns und unsere westlichen Gegner angehen, aber sie
können durch verständnisvolles Eingehen auf das. was Deutschland not tut,
einen Zustand schaffen, der es ihnen ermöglichte, die deutsche auswärtige Politik
späterhin in ihrem eigenen Interesse zu beeinflussen, wie wir die ihrige.
Das alles sind Alternativen, die bei einem sozialistischen Wirken im Bereich
des Möglichen liegen I Und doch haben wir sie nicht zu scheuen.
Allen Manuskripte» ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
us den Flammen des Weltkrieges, steigt vor unseren Augen, er¬
neuert und geläutert, das Zukunftsbild unseres deutschen Volkes
auf, und darin findet auch die zukünftige Gestalt der Kirche ihren
Platz. Es find jetzt über die Entwicklung, die das politische und
soziale Leben, die Kunst, die Schule, schließlich alle Zweige der
Kultur durch den Krieg nehmen werden, viele Stimmen laut geworden. Bei
empfundenen Unbehagen mit dem gegenwärtigen Stande hat man freigebig und
hoffnungsvoll Wechsel auf die Zukunft nach dem Kriege ausgestellt, als wo sich
alles, alles wenden müßte. — natürlich erhofft jeder eine Wendung nach seinem
Sinne.
Auch mit Bezug auf das kirchliche Wesen ist das geschehen, und hier sogar
mit besonderen» Eifer. Solche Stimmung ist zu begreifen. Stand man doch
gerade den kirchlichen Dingen weithin mit dem Gefühl gegenüber, daß sie so
nicht weitergehen könnten, daß ein Neues kommen müßte, wenn sie nicht der
Auflösung verfallen sollten.
In der Tat war der Zustand der evangelischen Kirche vor dem Kriege
nichts weniger als erfreulich. Zwar fehlte es nicht an Lichtseiten. Es wird
schwerlich eine Epoche gegeben haben, in der von ihren Vertretern, entsprechend
dem allgemeinen Arbeitseifer unseres Volkes, ein größeres Maß ernster, tüchtiger
Arbeit geleistet worden ist. Wenn auch die Theologie in den letzten zwei oder
drei Jahrzehnten keine einzige originale Gesamtdarstellung ihres Glaubens zu¬
standegebracht hat, hat sie doch die Einzelgebiete nach mannigfachen neuen
Methoden und Gesichtspunkten erfolgreich angebaut; und man braucht nur den
Namen Innere Mission zu nennen, um sich des Umfanges der praktischen kirch¬
lichen Arbeit bewußt zu werden.
Aber nun doch: was ward erreicht? Gerade angesichts des angestrengten
Bemühens erscheint die Tatsache in um so ernsterem Lichte, daß es der Kirche
nicht gelungen ist, das Volk, das dem Namen nach ihr zugehört, auch wirklich
in ihre Nachfolge zu bringen. Die starke Majorität des evangelischen Christen¬
volkes ist. wenn Kirchen- und Abendmahlsbesuch als Gradmesser gelten sollen,
als kirchlich indifferent anzusprechen, und zwar ist bedeutsam, daß das nicht
nur für Stadt und Großstadt, sondern vielfach auch für das Land, nicht nur
für die gebildeten Schichten, sondern in noch höherem Maße auch für den
Arbeiterstand gilt. Das unserer Zeit oft nachgesagte lebhafte religiöse Interesse
beweist gegen diese kirchliche Gleichgültigkeit so wenig, wie der verhältnismäßig
geringe Erfolg der AuStrittsüewegung. Es ward doch immer zweifelhafter, ob
man im Ernste noch von einer Volkskirche, von dem deutschen Volk als einem
christlichen Volk reden dürfte.
Diese nach außen prekäre Lage erhielt ihre eigentliche Schärfe erst durch
die inneren Nöte. In der Kirche wollte der Kampf der Richtungen und Par¬
teien nicht zur Ruhe kommen, der in mehreren „Fällen" eine besonders akute
Form annahm. Aber nicht nur die freier Gesinnten hielten sich zurück, auch
die Entschiedener auf der anderen Seite nahmen oft eine ähnliche Haltung ein.
Die offizielle Kirche ist vielerwärts des innersten Kreises der Gläubigen ver¬
lustig gegangen, die in den „Gemeinschaftskreisen" ihr Erbauungsbedürfnis auf
eigene Hand zu befriedigen suchen. Es muß überraschen, daß gerade die Kirche,
die den stärksten Appell an die einzelnen richtet und den Satz vom allgemeinen
Priestertum aller Gläubigen unter ihren Grundlehren hat, in so hohem Maße
dem Schicksal der Unpopularitüt verfallen ist.
Da kam der Krieg und mit ihm die tiefe Bewegung der Geister im
Anfang. Man kann es angesichts der geschilderten Lage verstehen, daß er in
kirchlichen Kreisen geradezu fast als ein Erretter, ein Messias begrüßt wurde.
Und die Erlebnisse der ersten Zeit ließen ja diese Hoffnung nicht unbegründet
erscheinen. Unter dem Drucke der ungeheueren Ereignisse trat eine starke
religiöse Erregung der Volksseele ein. Der Kriegsbußtag im Anfang fah unser
Volk sich drängen zu Kanzel und Altar, und diese Bewegung hielt eine Zeit¬
lang an. Schon redete man von einem neuen Pfingsten, das der Krieg in
wenigen Tagen gebracht habe, während es der Predigt der Kirche damit in
vielen Jahren nicht habe gelingen wollen.
Das war freilich eine Ausfassung, die nur in dem Überschwang jener
außerordentlichen Wochen möglich war. Die Ernüchterung blieb nicht aus.
Jene Hochflut verlief sich bald. Je länger, desto mehr ist der frühere Stand
zurückgekehrt. Und auch die anfangs fast übersehenen nachteiligen Folgen des
Krieges für Religion und Moral traten stärker in die Erscheinung. Man hätte
bei einiger geschichtlicher Überlegung doch nichts anderes erwarten dürfen. Die
Geschichte zeigt, auch in unserem Volke, daß große Kriege zwar für eine Zeit¬
lang das religiöse Gefühl erregen, daß ihnen aber darum noch keine epoche¬
machende Bedeutung für die Kirche zukommt, wie man diese weder für die
Befreiungskriege, noch für den von 1870/71 behaupten kann. Ob sie diesmal
eintreten wird, bleibt gleichfalls ungewiß.
Dennoch möchten wir uns nicht auf die Seite derer schlagen, die sich anstelle
des anfänglichen Optimismus nun einem ebenso uneingeschränkten Pessimismus
hingeben. Es ist doch in Wirklichkeit undenkbar, daß dieser Krieg, der so
gewaltig an die Seele greift und von unserem Volke intensiver als irgendein
früherer durchlebt wird, nicht auch sein religiöses Empfinden in der Tiefe be¬
einflussen sollte, und gerade seine lange Dauer bürgt dafür, daß etwas Echtes
herauskommen wird. Und es ist weiter undenkbar, wenn anders Religion und
Kirche nicht allen Zusammenhang verloren haben, daß nicht auch für diese eine
spürbare Wirkung aus dem Kriege folgen sollte.
Es ist ja mißlich, über den kirchlich-religiösen Ertrag des Krieges heute
schon ein Urteil abzugeben, doch wird sich manches bereits feststellen lassen.
Der Krieg hat die Stellung des christlichen Glaubens in unserem Volke
stärker, eingewurzelter erscheinen lassen, als man vordem annehmen mochte.
Die vielberufene moderne Weltanschauung, die in ihrem geräuschvollsten Ver¬
treter, dem Monismus, immer skrupelloser die geistige Führung der Nation in
Anspruch nahm, ist zwar durch den Krieg nicht ganz zum Schweigen gebracht,
aber doch sehr zurückgedrängt worden. Schwerlich allein infolge des Burg¬
friedens, sondern auch aus inneren Gründen, weil sie eben nach dem deutlichen
oder verhüllten Gefühl weiter Kreise für die seelischen Bedürfnisse der Zeit nicht
zureichte. Undenkbar, daß das deutsche Volk diesen Krieg statt „mit Gott" im
Namen irgendeines monistischen Weltgesetzes hätte aufnehmen können. Um¬
gekehrt ist die christlich-religiöse Auffassung wie selbstverständlich als die
herrschende im deutschen Volke hervorgetreten. Zu ihr bekannten sich nicht nur
vom Kaiser herab die leitenden Männer in Staat und Heer, im besonderen
auch die neuerstandenen großen Führer, auf die in ungeahntem Maße das
allgemeine Vertrauen sich richtete; in ihr fand sich auch das Empfinden des
ganzen Volkes wieder. In der entscheidenden Probe, als es um Sein und
Nichtsein ging, hat es auf den Gott des christlichen Glaubens sich besonnen,
so wie man auf seinen treuesten Freund sich besinnt. Schwerlich kraft
atavistischer Anwandlungen, die die Not verursacht hätte. Das „Nun danket
alle Gott" oder „Die feste Burg", worin das vaterländische Gefühl in be-
sonderen großen Augenblicken sich ausdrückte, ward ohne Frage als Aufschwung
Zur Höhe erlebt. Die christliche Auffassung der Dinge hat sich auch weiter als
vie sozusagen offizielle erhalten, und wenn dies auch vielfach eine Formensache
bleiben mag, so ermutigt dieser Tatbestand doch, von dem deutschen Volke als
einem christlichen zu reden. Solche Bezeichnung will ja nicht sagen, daß alle
Glieder eines Volkes bewußte Christen seien, sondern daß das Christentum in
ihm die vorherrschende und maßgebende religiöse Anschauung ist.
Bei dem Gesagten handelt es sich weniger um etwas, was der Krieg
neugeschaffen, als was er offenbar gemacht hat an unverlorenem geistigen Gut.
Annehmen läßt sich, daß aber auch nach dem Kriege die allgemeine Lage noch
auf länger hinaus für die christlichen Einflüsse günstigere Bedingungen bieten
wird als zuvor. Es hoffen jetzt viele für unser Volk auf eine neue idealistische
Epoche seines Geisteslebens; ob sie kommt, bleibt abzuwarten, aber wenn sie
käme, würde das für die ideale Mission der Kirche eine außerordentliche Hilfe
bedeuten. Jedenfalls aber wird bei vielen aus dem Kriege eine Stimmung
größeren Ernstes und des Respektes vor ewigen Mächten zurückbleiben; es wird
die Zeit wirtschaftlicher Einschränkung und Einfachheit noch länger andauern;
es werden die Schatten der Trauer noch für lange auf dem Lebensweg vieler
gebreitet bleiben: mit dem allem ist für den Samen, den die Kirche auszustreuen
hat, der Acker günstiger zugerichtet, als er gewesen.
Die Position des christlichen Glaubens erscheint gestärkt, und die Auspizien
für die Zukunft sehen sich hoffnungsvoller an. Und zwar ist es die offizielle,
die Volks- oder Landeskirche, von der das zu sagen ist. Das erkennt arm
am deutlichsten, wenn man auf die katholische Kirche blickt. Sie ist kraft ihrer
großartigen Organisation mit besonders günstigen Aussichten in die Kriegszeit
eingetreten, in der überall nur organisierte Arbeit etwas erreichen konnte, so
wird sie mit sehr gewachsener Machtfülle aus ihr hervorgehen. — wofür ein
erster Beweis schon vorliegt. Aber etwas von solcher Aussicht besteht auch für
den evangelischen Teil, und zwar für die Landeskirchen, weniger für die kleinen
Gemeinschaften oder Sekten. Diese mit ihrer oft engen und einseitigen Praxis
scheinen durch den Krieg keine besondere Förderung erfahren zu haben. — wie
denn auch angemerkt werden darf, daß z.B. die bei ihnen beliebte Deutung der
Dinge vom nahen Weltende keinerlei Bedeutung für die Volksstimmung ge¬
wonnen hat.
Man darf die Vermutung aussprechen, daß die kirchliche Entwicklung
künftig in erhöhtem Maß im Zeichen der Volks-, wenn man will, auch der
Staatskirche vor sich gehen wird. Der Krieg hat mit manchen kirchlichen
Theorien aufgeräumt oder sie doch eingeschränkt, die fast dogmatisch geworden
waren, indem er Tatsachen herausstellte, die in andere Richtung weisen. Das
findet Anwendung auch auf den Satz vom religionslosen Staat. Faktisch hat
sich der Staat in dieser Zeit keineswegs religionslos gezeigt; er hat weit un¬
mittelbarer und intensiver als sonst den religiösen Dienst der Kirche für sich
in Anspruch genommen, und die Kirche hat sich diesem Dienste nicht entzogen,
sondern ihn freudig und ohne Bedenken geleistet. Diese engere Verbindung
von Volk und Kirche müßte von denen, die das Ideal in einer von allen
staatlichen Beziehungen losgelösten Freikirche finden, als rückläufig und un¬
erwünscht angesehen werden. Aber will man im Ernst solches Urteil aus¬
sprechen? In Wirklichkeit sind doch Volk und Kirche auf die engste Verbindung
angelegt. Welcher Theorie über die Stellung der Kirche im Staat man folgen
mag: es ist auf die Dauer für ein Volk ein unhaltbarer Zustand, wenn
zwischen ihm und seiner Kirche eine stetig sich erweiternde Kluft besteht, so daß
es in ihr nicht mehr die anerkannte Hüterin seiner heiligsten Güter findet, und
es ist ebenso für eine Kirche auf die Dauer unerträglich, wenn sie nicht mehr
das Volk hinter sich hat, sondern, dem großen Strome entnommen, sich auf
das Trockene gesetzt sieht und nur noch zu einzelnen und wenigen Beziehung
unterhält. Das Christentum wenigstens kann seinem Wesen nach mit solcher
Rolle sich nicht begnügen; es wird nach Volksbedeutung streben, wenn es sie
noch nicht hat und sie wieder zu gewinnen suchen, wenn es sie verlor. Die
christliche Kirche wird kraft der allgemeinen Bedeutung ihrer Gabe immer ein
allgemeines Institut, eine öffentliche Macht im Volke sein wollen. Dieser An¬
spruch fällt auch für die evangelische Kirche nicht dadurch hin, daß sie den
Glauben in erster Linie zur persönlichen Angelegenheit des einzelnen macht;
sie lediglich als Privatinstitut für private Zwecke einschätzen, heißt ihren Volks-
bcruf verkennen. Wir sehen die hohe kirchliche Bedeutung des Krieges vor
allem darin, daß er zum Ideal der Volkskirche neues Vertrauen, neuen Mut
erwecken kann, als zu der trotz allem dienlichsten Form, in der das Christentum
immer noch, und künftig wirksamer als bisher, seine volkserhaltende und -erneuernde
Kraft beweisen mag.
Daraus ergibt sich das Programm für die Zukunft der Kirche, es ist das
Programm der Volkskirche. Kein neues, — aber eins, das in neuen Ver¬
hältnissen mit neuem Bewußtsein angegriffen sein will. Denn es wäre freilich
eine gefährliche Selbsttäuschung, wollte man glauben, der Krieg habe in irgend¬
einem Maß schon eine neue Wirklichkeit der Volkskirche erstehen lassen, da er
nur Grundlagen für einen neuen Glauben an dies Ideal gegeben hat. Ob
und wieweit dies Ideal verwirklicht werden wird, wird ganz von der nach¬
folgenden Arbeit abhängen, die daran gewandt wird. Erscheint dies Kriegs¬
ergebnis gering, so ist es doch etwas sehr Großes, so gewiß alles Streben
von dem Ideal abhängt, das ihm das Ziel und die Richtung weist und nur
der Glaube, daß dies Ideal nicht eine Utopie, sondern irgendwie erreichbar
ist. für das Streben Mut und Kraft gibt.
Das Programm der Volkskirche schließt eine nationale Seite in sich. Das
Volk, dem die Kirche Dienst schuldig ist, ist das deutsche Volk, und also wird
die Kirche der Zukunft ihres deutsch-evangelischen Charakters sich bewußt sein
müssen. Dieser Titel begegnet immer noch einigem Unbehagen bei solchen, die
die Ewigkeitssache des Evangeliums vor aller Verquickung mit „weltlichen"
Gesichtspunkten möglichst bewahren möchten. Mit Unrecht. Es sind während
des Krieges mannigfache Untersuchungen über das Verhältnis von Christentum
und Nationalität, über Sinn und Recht des „deutschen Christentums" an¬
gestellt worden. Es bedarf keines Nachweises, daß das Christentum seine
übernationale Universalität so wenig ausgeben kann wie seinen ewigen Beruf.
Damit wird aber nicht aufgehoben, daß es unter den verschiedenen Völkern
für seinen idealen Gehalt jedesmal eine besondere nationale Form gewinnt.
Nun bringt ja eine enge Verbindung des religiösen und des nationalen Be¬
wußtseins ernste Gefahren mit sich. Mit erschreckender Deutlichkeit zeigt uns
das eben jetzt das Beispiel Englands, wo die religiöse Gemeinschaft sich einem
ausgearteten Nationalgefühl dienstbar gemacht und diesem mit dem religiösen
Relief erst feine unerfreulichste Gestalt verliehen hat. Wir wünschen gewiß
nicht, daß die Kirche bei uns ein Nationalinstitut werde, wie in England oder
in Rußland, mit all den abstoßenden Erscheinungen, die wir dort damit ver¬
bunden finden, auch wenn wir befürworten, daß der Deutsche als Deutscher
sich seiner Kirche stärker bewußt werde. Aber wir halten ebensowenig einen
Zustand für erwünscht, wie etwa Frankreich ihn zeigt, wo die Regierung und
die ganze offizielle Welt völlig religionslos, ja -feindlich geworden sind. Eine
solche absolute Scheidung widerstrebt ganz dem deutschen Gemüt und dem
Genius seiner Geschichte.
Die Kirche der Zukunft muß deutscher werden, als sie es gewesen. Das
nationale Bewußtsein wird aus dem Kriege eine wesentliche Stärkung hinweg¬
nehmen, dem soll die Kirche Rechnung tragen. Nicht immer hat sie dem vater¬
ländischen Gedanken die ausreichende Pflege zugewandt. Man hielt sich oft
davon als von etwas Fremdem allzusehr zurück, andererseits hat es auch nicht
an Beispielen von nationalistischen und byzantinischen Anwandlungen gefehlt,
von einer Verkoppelung von Thron und Altar, die allzusehr nicht nach dem
Vaterland, sondern nach der Partei schmeckte. Jetzt, wo der vaterländische
Gesichtspunkt ganz die Zeit beherrscht, gilt es für die Kirche, das Versäumte
nachzuholen. Diese Aufgabe ist um so dringender, als bedenkliche Überspannungen
oder Verirrungen des nationalen Gefühls auch bei uns zu finden sind. Man
denke an jene deutsch-völkischen Romantiker, die die altgermanische Mythologie
wieder beleben und einen idealisierten Wodarckult zur künftigen deutschen National¬
religion erheben möchten, und an den weit ernster zu nehmenden patriotischen
Idealismus, der das Nationale selbst mit religiöser Würde umkleiden möchte.
Der Genius des deutschen Volkes, wie er jetzt so herrlich sich offenbart, das
ideale Deutschtum soll die Gottheit sein, zu der künftig die deutschen Stämme
beten, in deren Verehrung alle Volksgenossen sich zusammenfinden. Nimmt man
dazu auf der anderen Seite den Tiefstand des Nationalbewußtseins, wie er in
weiten sozialdemokratischen Kreisen zu finden war, so leuchtet ein, welch eine
außerordentlich wichtige Volksmission die Kirche zu erfüllen hat, indem sie die
Grundsätze der evangelischen Ethik auf dies Gebiet anwendet, — die ebenso
sehr Wert und Würde des Vaterlandes zu Ehren bringen, wie sie seiner Ver¬
göttlichung sich entgegenstellen. Das gesunde evangelische Verständnis des Vater¬
landes, wie es die Reformation zur Geltung gebracht, und wie es. in Luther,
dem deutschen Patrioten, urbildlich sich verkörpert hat, ist das beste Gegengift
sowohl gegen die unklaren und undeutschen Jnternationalitätsideen wie gegen
den hyperdeutschen nationalistischen Überschwang. Die evangelische Kirche besitzt
von ihrem Heros epon^moZ noch ein wertvolles vaterländisches Erbe, das es
eben jetzt für unser Volk fruchtbar zu machen gilt.
So bedeutet die deutsche Orientierung für die Kirche eine ernste Selbst¬
besinnung auf ihre Herkunft und Geschichte. Wie das deutsche Volk jetzt mit
äußerstem Zwang darauf hingewiesen wird, daß es nicht von außen her durch
Aufgeschlossenheit für fremdländische Einflüsse zu sich selbst kommen kann, sondern
aus den Tiefen seines eigenen Wesens heraus die sichere Linie seiner künftigen
Entwicklung finden muß, so gilt das gleiche auch sür die deutsch-evangelische
Kirche. Sie ist entsprungen aus der Tiefe des deutschen Gewissens und Gemüts,
die einst das große religiöse Befreiungswcrk zustande gebracht haben; eben dort
liegt noch heute die unversiegliche Quelle ihrer Kraft. Die oben geschilderten
Notstände haben dahin geführt, daß man auch in der Kirche in steigendem
Maße Einflüssen von außen her sich öffnete und es mit fremden Methoden der
Frömmigkeit versuchte. Namentlich das englische Christentum hatte weitreichende
Bedeutung gewonnen. Es muß gesagt werden, daß die Engländerei kaum auf
einem anderen Gebiete so tief eingedrungen war, wie auf dem religiösen. Das
Ideal der Frömmigkeit, das den englischen Sekten, vor allem den Methodisten
vorschwebt, die von ihnen angewandte Methode der Frömmigkeit gewann auch
in Deutschland viele Anhänger. England galt als das gelobte Land lebendigen
und entschiedenen Christentums, ungebrochener kirchlicher Sitte, großzügiger kirch¬
licher Arbeitsweise. Es waren weniger die offiziellen Kirchen, als die freien
Vereinigungen der Gemeinschaften, in denen der englische Einfluß sich bemerkbar
machte. Sieht man die in diesen Kreisen verbreiteten Liedersammlungen an.
so erkennt man, wie sehr das englische geistliche Lied samt den englischen
Melodien auf Kosten des deutsch-evangelischen Chorals sich eingebärgert hat.
In den christlichen Jungmännervereinen hat der englische Geist eine weitere
wichtige Einflußsphäre gewonnen. Bemerkenswert ist, daß nach anfänglicher
Zurückhaltung auch die Theologen in wachsendem Maße auf diese englische
Invasion eingegangen sind, und daß manche Theologen liberaler Richtung dazu
besonders bereit waren; mau versprach sich viel von den fremden Vorbildern
und erwärmte sich für die deutsch-englische Verständigung.
Der Krieg hat auch hier mit rauher Hand die angesponnenen Fäden zer¬
rissen. Nun wäre es ja töricht, wollte man aus der gegenwärtigen Lage heraus
sich auf das Urteil festlegen, das ganze englische Christentum sei nichts als
täuschender Firnis und die von dorther empfangenen Anregungen seien so bald
und so gründlich wie möglich auszumerzen. Wiewohl wir der Meinung find,
daß allerdings das englische Christentum, als es gegen das Nationalbewußtsein
des eigenen Volles seine ernsteste Probe zu bestehen hatte, im großen und
ganzen versagt hat, sollen wir doch die deutsche Vorurteilslosigkeit auch hier
beweisen, und es bleibt dabei, daß wie in allen Kulturfragen, so auch in der
religiösen, die Völker zu gegenseitiger Anreizung und Befruchtung berufen sind.
Wie vieles ist im Laufe einer vielhundertjährigen Geschichte von wertvollen
religiösen Anregungen zwischen England und uns herüber und hinüber gegangen.
Wir hoffen doch, daß dieser Austausch noch einmal wieder aufgenommen werden
wird, so gewiß die Kulturgemeinschaft der Nationen und die Glaubensgemein¬
schaft der christlichen Völker kein leerer Wahn ist. Aber freilich, — und das
ist wohl nötiger zu sagen — unsere deutsche Art wird nur dann von solcher
Berührung Gewinn haben, wenn die fremde Art die eigene nicht aus der
Richtung bringt, sich selbst entfremdet, sondern sie vielmehr anregt, entbindet,
wenn das Fremde ins Eigene aufgenommen und umgewandelt wird. Das ist
keineswegs immer der Fall gewesen. Die tiefen Unterschiede zwischen deutscher
und englischer Frömmigkeit sind übersehen worden, das eigene, oft viel bessere
Gut ward vernachlässigt. Wir bedürfen zunächst durchaus einer Befreiung
von der Engländerei auf religiösem Gebiet und sollten allen Fleiß daransetzen,
die eigene Geschichte und den vielgestaltigen Reichtum der deutschen Stämme
für uns nutzbar zu machen. Die deutsche Gemütstiefe dünkt uns religiös wert¬
voller als englische Treiberei, die deutsche Bindung im eigenen Gewissen höher¬
stehend als englische Gesetzlichkeit. Das deutsche Kirchenlied, das alte und neue,
ist den englischen Reichsliedern weit überlegen, und wenn das englische Christen¬
tum im Punkt der Organisation das deutsche übertraf, so hoffen wir noch, daß
der deutsche Geist, der auf anderen Gebieten eine so wunderbare Organisations-
kraft gezeigt hat, dies auch auf dem kirchlichen beweisen wird. Wir müssen
vor der Hand aus uns selber leben, als Volk und als Kirche, und ohne Frage
ist es heilsam für uns, daß wir einfach dazu genötigt sind, damit wir in allen
Beziehungen zuerst wir selbst werden.
Das Programm der Volkskirche bedeutet aber vor allem, daß die Kirche
sich für das Volk nicht nur nach seiner nationalen Bestimmtheit, sondern auch
nach seinem ganzen gegenwärtigen Zustande als Volk, in geistiger, sozialer,
ökonomischer Hinsicht einzurichten habe. Ihre Arbeit muß volks- und zeit¬
gemäß werden.
Natürlich soll das nicht heißen, daß die Kirche sich zu einer gefügigen
Dienerin der jeweiligen Zettströmungen hergeben sollte. Sie hat ewige Dinge
zu verwalten, die allem „Zeitlichen" gegenüber als Güter höherer Ordnung
von eigenem Werte erscheinen, sie kann als christliche Kirche von dem Anspruch
nicht lassen, auf göttlicher Offenbarung zu ruhen, der eine spezifische Dignität
eignet. Eine Einschätzung lediglich als menschlicher Kulturfaktor kann ihrem
eigenen Bewußtsein nicht genügen. Weit entfernt aber, dadurch unzeitgemäß
zu werden, wird die Kirche gerade mit diesem Bewußtsein für ihren Volks¬
beruf tüchtig. Hätte sie nichts anderes zu bieten, als was die Volksgenossen
auch sonst, und vielleicht besser, an anderen Orten und von anderen Autori¬
täten zu hören bekommen, so müßte ihre Notwendigkeit zweifelhaft werden.
Die Beobachtung ist durchaus zutreffend, daß das, was die Mensche» gerade
jetzt in die Kirchen zieht, das Gefühl ist, hier etwas anderes zu empfangen,
als wovon sie sonst überall hören. Es ist deshalb wohl zu verstehen, daß
kirchlicherseits wiederholt und nachdrücklich an diesen Ewigkeitsberuf der Kirche
erinnert und die Treue gegen ihn ihren Dienern eingeschärft ist.
Doch ist dies immer nur die eine Seite der Betrachtung. Im Dienst
der Kirche ist das ewigkeit- und zeitgemäß aufs engste verbunden. Ihr ist
Ewiges vertraut, aber für ein Volk, das in der Zeit lebt. Wie die einseitige
Pflege des Zeitgemäßen auf Kosten der jenseitigen Zwecke für die Kirche die
Gefahr der Verweltlichung und Verflachung mit sich führt, so besteht im um¬
gekehrten Fall die Gefahr für sie. in sich selbst zu erstarren, den inneren Zu¬
sammenhang mit Welt und Leben zu verlieren. Die Geschichte der evange¬
lischen Kirche zeigt, wie manchmal sie diesem Schicksal verfallen ist. Es ist
eme Tatsache, daß trotz der „weltlichen" Tendenzen, die in der Reformation
hervorbrachen, gerade der lutherischen Kirche eine gewisse weltferne, weltfremde
Neigung immer nahe lag. Vollends in den Zeiten, die da kommen, wäre
solche Haltung verhängnisvoll. Der Krieg hat die evangelische Kirche stärker
als zuvor in die Zeit mit ihren großen Nöten und neuen Aufgaben hinein¬
gezogen. , Es sind tatsächlich in vieler Hinsicht Ansätze zu einer innigeren Ver¬
bindung zwischen Volk und Kirche gemacht, das Vertrauensverhältnis zwischen
beiden ist gestärkt worden. Wenn die Kirche nach dem Kriege diese Richtung
nicht mit allem Ernst pflegt, wird sie die Gemeinschaft mit dem Volk in noch
höherem Maß als zuvor verlieren. Versäumnisse in solchen Zeiten besonderer
Gelegenheiten rächen sich doppelt schwer. Die Kirche wird jetzt entweder ihren
Volksberuf mit ganzer Entschiedenheit angreifen oder sie wird überhaupt auf
ihn verzichten müssen, und dann wird der Verkalkung«- und Absterbeprozeß
unaufhaltsam weitergehen. Die Kirche wird zur Sekte oder Konventikel
werden; sie mag in dieser Form auch noch Segen stiften in ihren Kreisen,
aber eine evangelische Volkskirche werden wir dann gehabt haben.
Es ist deshalb doch sehr darüber zu wachen, daß die Stimmen, die die
Kirche zu sich selbst rufen, nicht die auf Zeit und Volk gewandte Richtung
durchkreuzen. Es ist schwerlich wohlgetan, dem dahin zielenden Eifer alsbald
Mit allzustrengen prinzipiellen Bedenken entgegenzutreten, als sei die Kirche mit
der Rolle, die sie in der Kriegszeit übernommen, schon halbwegs aus der
Rolle gefallen, und es müßte schleunigst zum Rückzug geblasen werden. Kirch¬
liche Prinzipien sind gut, aber man soll sie nicht — eine häufige Theologen¬
untugend — gebrauchen, um notwendige Entwicklungen von vornherein abzu¬
dämmen, sie um möglicher Verirrungen willen von Anfang an zu verdächtigen.
Freuen wir uns rückhaltlos, wenn die evangelische Kirche in dieser großen Zuk
unserem Volke mehr als sonst hat sein dürfen, und anstatt allzuängstlich über
etwaige Entgleisungen uns zu erregen, sei das Nachsinnen darauf gerichtet, wie
dem guten Anfang ein besserer Fortgang folgen möge. Ohne diesen wird
teuer zuletzt doch eine unwirksame Episode bleiben.
Das Programm der Zeitgemäßheit und Volkstümlichkeit gilt für die Kirche,
sofern sie mit Hilfe ihrer Wissenschaft, der Theologie, im Kampf der Welt¬
anschauungen die Position des christlichen Glaubens zu vertreten hat. Es ist
nicht genug, daß sie ihren Glauben in ihren Kreisen ausspricht und ihn bat
als feststehende Wahrheit behandelt, sie hat anch die öffentliche Aufgabe, die
christliche Weltanschauung vor dem Forum des Zeitgeistes und in steter Aus-
einandersetzung mit seinen Einwendungen zu erweisen. Sie darf den Gang in
die Arena der Zeit nicht scheuen, um zu denen zu kommen, die nicht zu ihr
kommen. Diese Aufgabe war in der Zeit des vorherrschenden Monismus nicht
leicht, weil der gemeinsame Boden der Verständigung immer mehr dahinschwand.
Hat die Kirche auch unter diesen Verhältnissen ernstlich darum sich gemüht, so
wird sie das freudiger tun, wenn eine veränderte geistige Atmosphäre günstige
Bedingungen schafft. Erleben wir eine neue idealistisch gerichtete Epoche, so
wird für die künftige Stellung der Kirche im Geistesleben unseres Volkes sehr
viel darauf ankommen, daß sie zu diesem Idealismus das rechte Verhältnis
gewinnt. Soll sie ihm gegenüber, im Bewußtsein ihrer anderen Art und Auf¬
gabe, den Unterschied betonen und auf möglichste Scheidung bedacht sein? Das
wäre schwerlich ersprießlich für beide Teile. Gewiß darf die Kirche ihre spe¬
zifische Gabe, die kein Idealismus ersetzen kann, nicht verleugnen, aber die
nächste Aufgabe wird sein, das Verwandte zu erkennen und Bundesgenossen--
schaft anzustreben für gemeinsame Ziele und gegen gemeinsame Feinde. Wie
stark ist doch der deutsche Idealismus von jeher von christlichen, von evange¬
lischen Ideen durchtränkt gewesen! Die Kirche wird ihre volkserzieherische reli¬
giöse Aufgabe weder in reinem Gegensatz zu ihm erfüllen können, noch in
völliger Gleichstellung mit ihm, sondern nur so, daß sie unter Wahrung ihrer
Selbständigkeit ein Verhältnis gegenseitigen Verstehens und Zusammengehens
anstrebt.
Die Aufgabe der Kirche, Helfer- und Führerdienste in den Weltanschauungs¬
fragen zu leisten, gilt nicht nur im Blick auf die gebildeten Schichten, sondern
auch, und erst recht, für die breiten Massen. Sie war hier aufs äußerste
erschwert durch den geistigen Zwang, der von Partei wegen zuungunsten von
Kirche und Christentum ausgeübt wurde. Wie das wichtigste innerpolitische
Ereignis, das uns die Kriegszeit gebracht hat, die veränderte Haltung der
Sozialdemokratie in nationaler Hinsicht ist, so würde es für das Geistesleben
unseres Volkes die bedeutsamste Wendung sein, wenn jener Bann gebrochen
und wieder eine größere Annäherung an das überkommene religiöse Erbe
unseres Volkes erreicht würde. Daß solche Wendung, wesentlich unter den
Wirkungen des Krieges, sich allmählich vollziehen wird, ist keine unbegründete
Hoffnung. Es hat auch hierin schon ein Umlernen angefangen. Für die
Stellung, die die Kirche künftig im Bewußtsein der Arbeiterbevölkerung ge¬
winnen wird, wird viel davon abhängen, wie sie diesem Prozeß begegnet. Sie
wird dafür viel Takt und Weisheit nötig haben. Sie wird Geduld beweisen
müssen, die warten kann, die Vergangenes nicht aufrührt, — Nachsicht und
Vorsicht; sie wird sich vor einem nachlaufenden, aufdrängenden Gebühren ebenso
zu hüten haben, wie vor einer Zurückhaltung und Unbeweglichkeit, die von dem
theologischen Kleide nicht loskommt und der Wirklichkeit des Lebens nicht gewachsen
ist. Die Hauptsache ist. daß die Kirche geradedurch und mit ganzer Hingabe
positive Arbeit tut, ihre Arbeit, die religiöse, auf allen Wegen, die gangbar
sind. Einen plötzlichen Umschwung darf sie dabei nicht erwarten, aber es wird
eine allmähliche Umstimmung eintreten, die höher zu bewerten ist.
Die Kirche wird für die von ihr vertretene Weltanschauung nie die Allein¬
herrschaft im Volke gewinnen. Es wird unter ihren eigenen Freunden immer
verschiedene Wege und Weisen geben, und es wird allezeit um die kirchlich
Gesinnten ein breiter Kreis von Fernerstehenden und von Entfremdeten sich
legen. Der Streit der Meinungen wird im eigenen Lager weitergehen, und
der Streit der Weltanschauungen vor den Toren. Die evangelische Kirche
erkennt diese Freiheit grundsätzlich an, sie hat auch keine Verheißung, daß sie je
irgendwo die Gesamtheit für sich gewinnen werde. Aber damit ist nicht gesagt,
daß nicht die christliche Weltanschauung wieder in höherem Maße gemeinsamer
Besitz und allgemeine Grundlage in unserm Volke werden könnte. Es ist nicht
M wünschen, daß es bei dem verwirrenden Durcheinander bleibe, das vor dem
Kriege in ungezählten „Ihnen" zutage trat, oft genug mit weit Hergeholtem
und Minderwertigem sich befreundend, während der überkommene Glaube einer
unverdienten Nichtachtung ausgesetzt war. Die Kirche muß dafür eintreten, daß
unsere deutsche Geisteskultur sich für ihr innerstes Gebiet) das sittlich-religiöse,
wieder ihrer christlichen Herkunft und Bestimmtheit bewußt werde und daß der
alle Surrogate übertreffende Wert dieses heimischen Erbes, der vielen Volks¬
genossen jetzt neu bewußt geworden, auch im öffentlichen Bewußtsein gebührend
zur Geltung komme. Ist in der Seele unseres Volkes ein starker christlicher
Fonds vorhanden, so sind die Außenseiter nicht weiter gefährlich, die ohne
solches Gegengewicht unser deutsches Geistesleben in seinem Kern auflösen
können.
Daß der geschilderte Beruf für die Kirche auch eine Aufgabe im eigenen
Hause in sich schließt, liegt auf der Hand. Sie muß sich selber über den
Glauben klar sein, den sie in den Weltanschauungskämpfen vertreten will. Die
evangelische Kirche scheint mit der Fülle und Diskrepanz ihrer theologischen
Richtungen dafür in einer weit ungünstigeren Lage zu sein, als die katholische
mit ihrer geschlossenen Lehreinheit. Soll sie in abgeschwächtem Maße ein ähn¬
liches Ideal sich setzen? Das hieße um den Preis des eigenen Wesens Un¬
erreichbares erstreben. Die Mannigfaltigkeit der Auffassungen ist wie die
Schwäche, auch der Reichtum und die Stärke der evangelischen Seite. Aber
die Volkskirche hat für ihren Beruf in dieser Hinsicht Schranken nötig; ohne
eine gewisse Einheit und Stetigkeit in der Lehre kann sie ihn nicht erfüllen.
Diese wird nicht garantiert durch die kirchenrechtliche'Geltung des Bekenntnisses,
sondern muß in dem Bewußtsein der Lebenden vorhanden sein. Es ist aber
sehr wohl möglich, daß wir nach dem Kriege wie auf andern Gebieten so auch
auf dem religiösen eine Zeit vorherrschender Synthese erleben. Wie die Par¬
teien in unserm Volk in der Kriegszeit gemeinsamen Besitzes und gemeinsamer
Aufgaben sich bewußt geworden und dadurch einander genähert sind, so mag
auch für die kirchlichen Richtungen das Bewußtsein dessen, was ihnen gemein-
sam ist an Gabe und Aufgabe, verbindend wirken, zwar nicht die Kämpfe auf¬
heben, wohl aber.die Schärfe mildern, mit der sie geführt werden.
Die Kirche hat die Religion nicht nur theoretisch-wissenschaftlich zu ver¬
treten, sondern sie auch praktisch darzustellen und anzubieten, — das ist ihre
wichtigste Aufgabe, die sie vornehmlich in den Gottesdiensten zu erfüllen hat.
Hier liegen für sie hohe Zukunftsaufgaben. So gewiß der Gottesdienst das
Zentrum kirchlichen Lebens bleibt, gibt es für die evangelische Kirche kein
dringenderes Anliegen, als ihren Gliedern einen Gottesdienst zu bieten, der
von diesen mit Verständnis und Mitgefühl aufgenommen, nicht als Last, fondern
als Lust empfunden wird, — der wirklich populär ist. Oft genug war ja das
Gegenteil der Fall. Wer wollte leugnen, daß die evangelischen Gottesdienste
für viele, auch befreundet Gesinnte, mit dem Odium der Länge und geradezu
der Langeweile, der Unverständlichkeit, Umständlichkeit, Unwirksamkeit behaftet
erscheinen. Formeln begegnen hier, Ausdrücke und Anschauungen in Lied und
Limrgie, zu denen das Geschlecht von heute nur schwer eine lebendige Be¬
ziehung gewinnen kann. Wann wird einmal ein evangelischer Gottesdienst
erstehen, der uns dem Ideal näher bringt, nach dem eine tiefe Sehnsucht durch
weite Kreise geht: ein Gottesdienst, der ganz im Evangelium lebt und sich doch
der Welt nicht verschließt, der den Zusammenhang mit der Vergangenheit
bewahrt und doch ganz Gegenwart ist, der die Fernerstehenden anzieht und
doch den engsten Kreis der Frommen mit Heimatsgefühlen festhält, der
geschmückt ist mit eindringlichen Symbolen, mit den edelsten Gaben der Kunst
und doch die religiöse Würde und Schlichtheit nicht verleugnet? Damit wird
ein Ideal bezeichnet, an das immer nur eine Annäherung möglich ist. Man
wird sich nicht verbergen dürfen, daß bei der gerade auf evangelischem Boden
anerkannten Mannigfaltigkeit der religiösen Empfindungen und Bedürfnisse ein
Gottesdienst, der allen genug tut, ein fast unmögliches Ding ist. Vollends ist
undenkbar, einen Gottesdienst zu schaffen, der sehr Entfremdete nicht notwendig
fremdartig berührte. Mit dem allen wird doch nicht aufgehoben, daß das
Streben nach größerer Volkstümlichkeit des Gottesdienstes eine dringende Pflicht
der Kirche ist, zumal dem Volke gegenüber, das aus dem Kriege mit ver¬
mehrtem gottesdienstlichen Verlangen zurückkehrt. Es wäre nicht wohlgetan,
wenn die Kirche sich bei der liturgisch-gottesdienstlichen Entwicklung der letzten
Jahrzehnte beruhigen wollte. In Wirklichkeit steht es so. daß sie bisher eine
originale Gottesdienstordnung aus ihren eigenen Prinzipien heraus noch nicht
zustande gebracht hat; sie hat sich eingerichtet mit den Rudimenten früherer
Zeiten. Wieviel Brauchbares, gemein Christliches diese bieten mögen, die
Jvealform evangelischen Gottesdienstes muß noch immer gesucht werden. Der
leitende Gesichtspunkt aber wird dabei der der Volkstümlichkeit sein müssen.
Nichts widerspricht dem evangelischen Prinzip mehr, als ein Gottesdienst, der
wie ein oMciurn abgehandelt wird; es soll ja hier nicht der Priester, sondern
die Gemeinde das handelnde Subjekt sein. So muß sie — wenigstens ihre
regeren Glieder — im Gottesdienst sich heimisch fühlen, muß seine Idee
erfassen können, muß durch das, was ihr im Gotteshaus begegnet, ihr eigenes
religiöses Gefühl, das sie dahin mitbringt, angeregt, erhoben, bereichert finden.
Damit sollen die Elemente aus der Vergangenheit nicht ausgeschlossen sein, es
soll der Gottesdienst kein „modernes" Gebilde werden, aber der oberste Gesichts¬
punkt muß der sein, daß er ein Gottesdienst für das heutige Geschlecht ist; es
darf also von dem Alten nur das weitergeführt werden, was heute noch
lebendig ist und noch erlebt werden kann, und es soll, was die Gegenwart an
echtem religiösem Gut bietet, nicht unverwertet bleiben, bloß weil es nicht alt ist.
Auf der Linie der Volkstümlichkeit liegt auch, was hier anmerkungsweise
hinzugefügt sei, daß für die Gottesdienste der Naturboden, die Anknüpfung an
Stimmungen oder Ereignisse, die die Gemüter beschäftigen, beachtet werde,
theologisch ausgedrückt: der „kasuale" Anlaß. Es hat sich gezeigt, daß gerade
solche Gottesdienste besonderer Beliebtheit sich erfreuen. Das gilt z. V. von
dem „Totensonntag", der nach dem Kriege zu unserem Volke noch eindring¬
licher als früher reden wird. Es gilt von dem Nationalgedenktag, den unser Volk
künftig feiern wird. Die Kirche hat das stärkste Interesse daran, dafür zu sorgen,
daß dieser Tag auch und vornehmlich in den Kirchen begangen wird. Es darf da¬
mit nicht gehen wie mit dem Sedantage, der nie ein recht gefeierter Nationaltag
geworden ist. Wenn diese Feier im Gotteshause vor der geschmückten Ehrentafel d> r
gefallenen Gemeindeglieder in Gegenwart aller Kriegsteilnehmer wirklich feierlich
und volkstümlich eingerichtet wird, kann sie viel dazu beitragen, das volkskirchliche Ge¬
meingefühl zubelebeu unddenreligiösenErtragdesKrieges nicht untergehen zulassen.
Das wichtigste Stück des evangelischen Gottesdienstes bleibt doch die Predigt.
Der evangelischen Knegspredigt darf, wenn man nach dem literarischen
Niederschlag urteilen soll, im ganzen das Zeugnis ausgestellt werden, daß sie
mit Ernst und nicht ohne Erfolg darum gerungen hat, der Größe der Zeit
gerecht zu werden. Sie hat zu einem religiösen Durchdenken und Durchleben
der Zeit vielen gute Dienste geleistet, und gelegentlich auch außerhalb der
Kirchenmauern das rechte Wort gefunden. Entgleisungen, die man beklagt hat,
sei es, daß die Predigt ihre eigentliche religiöse Aufgabe vernachlässigte oder
umgekehrt das Bedürfnis der Stunde, find doch Ausnahmen geblieben. Was
nun soll man für die Zukunft der Predigt wünschen? Die Ideale gehen auch
hier so weit auseinander, wie die religiösen Individualitäten und die Ent¬
wicklungsstufen im Christentnme. Die Verschiedenartigkeit der Hörer, zumal in
den Städten, schafft für die Predigt nie ganz zu überwindende Schwierigkeiten.
Unmöglich läßt sich eine allgemein gültige Regel für jeden Prediger und jede
Predigt finden. Man wird aber dies als eine Erfahrung der Kriegszeit be¬
zeichnen dürfen, daß die Predigt am besten sich bewährt hat, die bei starkem
religiösen Gehalt am entschiedensten auf den Zustand der Hörer eingestellt war.
Was wir für die Zukunft brauchen, ist eine wahrhaft volks- und zeitgemäße
Art der Verkündigung.
Daß soll nicht heißen, daß die Predigt sich dem Zeitgeiste verschreiben, da¬
gegen ihren eigentümlichen Gehalt zurückstellen sollte. Nichts würde sie sicherer
um ihre Kraft bringen. Mannigfache Stimmen aus der Kriegszeit haben es
bezeugt von der Heimat wie von der Front, daß Prediger, die etwa über
Patriotische Betrachtungen nach Art von Zeitungsartikeln nicht hinauskamen,
die Hörer keineswegs befriedigten. Die Predigt soll und muß Evangeliums¬
verkündigung bleiben, wenn sie selbst bleiben soll. Ja, sie muß diese ihre Art
immer bewußter herausgestalten, das leitende methodische Prinzip dabei aber
muß die Rücksicht auf den Hörer abgeben, nicht die möglichst treue Reproduktion
des Textes oder die dogmatische Korrektheit. Unser Volk hat während der
Kriegszeit eine unmittelbare praktische Erfahrung von der Bedeutung des
Glaubens machen dürfen; die Predigt hat allen Fleiß daranzusetzen, daß diese
Erfahrung sich fortsetze und vertiefe. Je weniger die Religion durch Tradition
und Sitte gehalten wird, desto wichtiger wird für ihre Behauptung der Erweis
ihrer praktischen Unentbehrlichkeit und Brauchbarkeit. Vielleicht ist dazu eine
Vereinfachung des überkommenen Systems nötig, ein stärkeres Hervorheben der
großen religiösen Haupt- und Urdaten, vielleicht auch besondere Rücksicht auf die
Sätze der sogenannten „natürlichen Religion". Ist doch nicht ohne Grund darauf
hingewiesen worden, daß die „Kriegsfrömmigkeit" sich im Grunde als eine sehr
einfache Größe herausgestellt habe, die mit wenigen entscheidenden Wahrheiten sich
einrichtete, daß die religiösen Urgefühle in ihr machtvoll hervorgebrochen seien.
Man befürchte nicht gleich eine Verarmung oder Entleerung, wenn die Predigt
nach dem Kriege an solches Volkserleben anknüpft. Natürlich kann auf diesem
Wege nicht ein Maßstab für die Bestimmung des positiven Inhalts des
Christentums gewonnen werden, wohl aber methodische und volkspädagogische
Gesichtspunkte für seine Darbietung und Zueignung. Und schließlich wiegt ein
Quentchen wirklich erlebter Religion schwerer, als ein Zentner noch so korrekter
theologischer Vorstellungen, die in Gedankenferne über den Hörern schweben
bleiben. Die Predigt der evangelischen Kirche kann immer noch Emanzipation
von der Theologie als fachwifsenschaftlicher Disziplin gebrauchen, und zwar,
wie ausdrücklich gesagt sei, in allen Lagern. Fürchtet man aber von einer
stärkeren Pflege der „natürlichen" religiösen Wahrheiten eine Diskrepanz mit
dem Evangelium, so liegt zwar eine solche Gefahr nahe genug, sie ist aber
nicht als unvermeidbar zu erachten. Denn es handelt sich um ein solches
Verständnis des natürlich Religiösen, das selbst aus dem Evangelium geflossen
ist, wie denn z. B. die Befiehl-du-deine-Wege-Religion. die angeblich eine
„natürliche" Sache aus dem ersten Artikel sein foll. in Wahrheit mit dem
ganzen ersten Artikel ein durchaus christliches Gebilde ist. Und dann darf
wohl einmal gefragt werden, ob und wieweit der Typus christlicher Predigt,
wie er uns im Neuen Testament begegnet, ohne weiteres normierende Bedeutung
habe für den Umfang dessen, was die Predigt in unseren heutigen Verhält¬
nissen zu bieten hat. Es handelte sich damals um Mission?predigt unter Juden
und Heiden, heute um Volkspredigt in einem Volke von uralter christlicher Her¬
kunft. Das sind zwei verschiedene Arten, die bei allem Gemeinsamen doch nicht
ganz die gleichen Gesetze haben. Es wird immer so sein, daß in der Missions-
predigt das Neue. Unterscheidende den Christentum vorantritt, dagegen das mehr
allgemein oder natürlich Religiöse zurücktritt. Es wird schwerlich zu leugnen sein,
daß in der Volkspredigt eine gewisse Verschiebung der Schwerpunkte zugunsten
des letzteren Gebietes gar nicht zu vermeiden ist.
Das Programm der Volkskirche hat zuletzt auch Bedeutung für die Ver-
fassung der evangelischen Kirche, sowohl im ganzen wie mit Bezug auf die
Einzelgemeinde.
Die äußere Verfassung ist von jeher die schwache Seite der evangelischen
Landeskirchen gewesen. Auch in diesem Punkt ist eine Neuschöpfung aus den
evangelischen Prinzipien heraus nicht gelungen. Nachdem der katholische Ver¬
fassungsbau aufgehoben war, ward das Kirchenwesen in den protestantischen
Gebieten völlig ein Stück der landesfürstlichen Macht, und bei diesem Notbau
ist es im wesentlichen bis heute geblieben. Faktisch ist immer noch die Ver¬
waltung der kirchlichen Dinge eine Domäne des Staats, so gut wie ander.»
Funktionen der Staatsregierung. Daran hat auch die Einführung der synodalen
Elemente, die im vorigen Jahrhundert geschehen ist. nichts geändert. Oben
ward schon betont, daß während des Krieges die Position der Landes- und
Staatskirche gestärkt erscheint. — so ist kaum anzunehmen, daß die auf größere
Emanzipation vom Staate gerichteten Bestrebungen nach dem Kriege sonderlich
hervortreten werden. Weder die Negierung noch die kirchlichen Kreise werden
darnach gestimmt sein. Auch die Vorschläge zur Änderung des überkommenen
landeskirchlichen Bekenntnisstandes, die nicht nur von der linken, sondern neuer¬
dings auch von der rechten Seite gemacht sind, erscheinen in diesem Zusammen¬
hang nicht eben aussichtsvoll. Eine Kirche, die als Volkskirche das Volksganze
.umfassen will, wird zwar notwendig einen größeren Latidnnarismus walten
lassen, als ewe Freikirche, muß aber andererseits auf ihre geschichtliche Her¬
kunft und die Behauptung ihrer inneren Einheit den höchsten Wert legen.
Allerdings aber ist nicht vorauszusehen, welche Folgen die bevorstehende
Änderung des preußischen Landtagswahlrechts für die Stellung des Landtags
Zu den Kultusbewilligungen nach sich ziehen wird. Möglich, daß von daher
doch die Frage nach der Entstaatlichung der Kirche früher und fühlbarer wieder
akut werden wird, als sonst zu vermuten wäre.
Der Behörden- und Vcrwaltungsapparat der evangelischen Kirche genieß:
"» Volksbewußtsein wenig Popularität. Sein Wirken bleibt dem gemeinen
Mann im allgemeinen so dunkel wie der Name, den er führt: Konsistorium.
Diese Behörde ist von dem behördlichen Bureaukratismus so wenig frei wie
irgendeine andere. Es wäre ungerecht, zu verkennen, daß die Vorzüge solcher
VerwaltuNgsart nicht auch der Kirche zugute gekommen seien, aber ebensowenig
kann geleugnet werden, daß sich die Diskrepanz zwischen dem behördlichen Ge-
schüfts verfahren und den Lebensgesetzen, denen die geistlichen Dinge der Kirche
folgen, besonders fühlbar machen muß. Ein Ausgleich kann schließlich nur
durch die Persönlichkeiten erreicht werden, die die Leitung handhaben. Der
Staat wird sich gegenwärtig halten müssen, daß für diesen Dienst geschäftliche
Tüchtigkeit allein nicht genügt, daß er der Kirche, wenn sie von ihm idee
leitenden Männer erhält, nun auch Männer von der höchstmöglichen Sachkunde,
d. h. von entschiedenem kirchlich-religiösem Interesse schuldig ist. Fehlt es daran
bei den leitenden Stellen, so ist es der evangelischen Kirche von vornherein
fast unmöglich gemacht, für die bevorstehenden neuen Aufgaben recht mobil zu
werden. In ruhigen Zeiten mag eine lediglich geschäftliche Leitung die Kirche
ohne allzu sichtbaren Schaden weiterführen, sie wird aber ganz unzulänglich
sich erweisen in kritischen Perioden, wo es auf die Persönlichkeit, hier die
religiöse Persönlichkeit ankommt, die allein imstande ist, aus Wesen und Ge¬
schichte der Kirche heraus den Weg in Neuland hinein zu erkennen und
zu wagen.
In ihren Synoden hat die evangelische Kirche etwas einer Volksvertretung
Ähnliches, freilich in einer Form, für die es der Weiterbildung entschieden
bedarf. Allerdings wird man sich von dem Gedanken einer deutsch-evangelischen
Reichssynode, den manche jetzt in ihr kirchliches Zukunftsprogramm aufgenommen
haben, nicht viel versprechen dürfen. Es fehlt dafür, solange die selbständigen
Einzelkirchen bestehen bleiben — und die sind, so gut wie die Eitizelstaaren,
durch den Krieg eher gestärkt als geschwächt worden — die notwendige Voraus¬
setzung: nämlich daß ein solches kirchliches Reichsparlament auch etwas Wirk¬
sames zu beschließen und über eigene Mittel zu verfügen habe. Sonst wird
nur ein Redeparlament mit papiernen Resolutionen erreicht, das ohne ent¬
sprechenden Gewinn den ohnehin schwerfälligen kirchlichen Apparat noch mehr
kompliziert. Natürlich ist Gemeinsamkeit der evangelischen Landeskirchen nötig,
dafür dürfte aber als Organ der schon vorhandene Ausschuß der Kirchen¬
regierungen genügen.
Dagegen bedürfen die Synoden der Einzelkirchen weiterer Ausgestaltung.
Nach der gegenwärtigen Art des Wahlverfahrens und der Zusammensetzung
können sie nicht als eine zureichende Vertretung des evangelischen Kirchenvolkes
gelten. Die Forderung nach Vermehrung der Laien Mitglieder ist oft erhoben
worden, ebenso sollte der Frau das kirchliche Wahlrecht nicht länger versagt
bleiben. Die Furcht, daß durch ein auf breitere Grundlage gestelltes Wahl¬
verfahren der kirchlich rege Teil der Gemeinden von einer vielleicht schnell zu¬
sammengebrachten anders gesinnten Majorität ausgeschaltet und so eine für die
kirchlichen Interessen wenig günstige Vertretung herauskommen könne, ist nicht
ganz abzuweisen, muß aber durch das Vertraue» überboten werden, das die
Kirche ihren Gliedern schuldet; auch behält erfahrungsgemäß zuletzt doch der
Teil den Einfluß, der das regste Interesse hat. Und schließlich ist es immer
noch das Bessere, wenn um die kirchlichen Wahlen gekämpft wird, als wenn
ste eine Sache bleiben, von der die meisten Gemeindeglieder überhaupt nicht
berührt werden. Auch sind sehr wohl Kautelen möglich.
Die äußere Verfassung der Gesamtkirche ist nach evangelischer Auffassung
doch das Geringere gegenüber der lebendigen Gestalt der kleinsten Kreise, in
denen die Kirche ihr eigentliches Leben lebt, der Gemeinden. Soll die evan¬
gelische Kirche zu einer wirklichen Volkskirche werden, wird alles darauf an¬
kommen, daß die Einzelgemeinden Zellen werden, in denen ein Strom des
Lebens pulsiert. Das Programm der „lebendigen Gemeinde" hat schon vor
dem Kriege viele Köpfe und Kräfte in der evangelischen Kirche beschäftigt, und
es ist zu seiner Verwirklichung nicht nur schon viel Gutes gesagt, sondern auch
etliches Gute getan worden. Darin muß fortgefahren werden: in fortschreitender
Organisation — Verzeihung für das totgequälte Wort, das hier doch nicht
ersetzbar ist! — nach dem Maß der vorhandenen Gaben und der sich zeigenden
Bedürfnisse, nicht damit nur um jeden Preis etwas geschehe, zu geschehen scheine,
sondern damit nicht ungeschehen bleibe, was geschehen kann und muß. Unruhiges
Hasten und Tasten, das in einer bunten Fülle aller möglichen Komitees und
Vereine sein Genüge findet, ist ebenso vom Übel, wie eine starre Unbeweglich-
keit, die jeder Abbiegung von den alten Geleisen widerstrebt. Es wird darauf
ankommen, die Gemeinde so zur Geltung zu bringen, daß sie für den einzelnen,
der es will, etwas bedeutet, daß er etwas von ihr empfängt, sich mit ihr ver¬
bunden und ihr verpflichtet fühlt. Auch hierfür scheinen die Aussichten durch
den Krieg günstiger geworden. Es ist eins der erfreulichsten Ergebnisse des
Krieges, daß das Band zwischen der Heimatgemeinde und ihren draußen
stehenden Gliedern vielfach durch sorgsame Pflege gestärkt, Mißtrauen und Vor¬
urteil abgeschwächt ist. Die Einzelgemeinde hat nach dem Kriege alles daran
Zu setzen, daß dies angebahnte Vertrauensverhältnis nicht bald wieder zu früherer
Gleichgültigkeit herabstnke. In dem Heimatgefühl, das die Zurückkehrenden mit
einzigartiger Stärke durchdringen wird, muß auch die heimatliche Kirche ihren
Platz finden und behaupten. Das wird in ländlichen Verhältnissen leichter zu
erreichen sein, als in der Großstadt. Die Dorfkirche hat nach dem Kriege eine
ganz besonders verheißungsvolle Mission an einem Teil unseres Volkes zu
erfüllen, damit sie nicht nur äußerlich, auch innerlich ein Mittelpunkt des dörf¬
lichen Lebens werde, ein Quellpunkt der Kraft, des Trostes, des Friedens für
ein Geschlecht, das unter fortdauerndem schweren Druck diese geistigen Güter
so sehr bedürfen wird wie das tägliche Brot. Aber auch die Kirchen in der
Großstadt müssen nach solcher Stellung streben. Hier wie dort wird das nicht
ohne angestrengte Arbeit gelingen, die in erster Linie von dem Pfarrerstande
M leisten ist. Es wird die Kirche nach dem Kriege auch durch vermehrte soziale
Hilfe und angespannteren Dienst der Liebe die schweren Wunden am Volks¬
körper zu heilen suchen: aber dies wird doch immer nur eine Nebentätigkeit
ueben den staatlichen und kommunalen Anstalten sein können. Die künftige
Stellung der Kirche in unserem Volk hängt ganz an der Ausrichtung ihres
religiösen Berufes, für den der Pfarrer an erster Stelle haftbar ist. So viel
er ans seinem Amte. Pfleger der religiösen Güter zu sein, macht, so viel wird
es bedeuten. Nie war die Verantwortung, die dem Pfarrerstand dem Volk
gegenüber auferlegt ist. größer, als sie jetzt während des Krieges ist, wo der
religiöse Glaube den innersten Teil jener geistigen Rüstung bedeutet, ohne die
unser Volk nicht durchhalten wird bis zum guten Ende, nie größer, als sie nach
dem Kriege sein wird, wo die sicher einsetzenden schweren Krisen der Volksseele
ohne Hilfe der Religion schwerlich zur Gesundung hindurchführen werden.
Möge unserem Volke ein Pfarrerstand geschenkt sein, der, von dieser Verant¬
wortung tief durchdrungen, sein bestes einsetzt, ihr zu genügen, in jenem Geiste
der Kraft, der Liebe und der Zucht, von dem einer der größten Herolde des
Evangeliums geredet hat. Das evangelische Pfarridcal hat sich im Laufe der
Zeiten mannigfach gewandelt; anders ward es im Zeitalter der Orthodoxie,
anders in dem des Pietismus und der Aufklärung angesehen. Für die Zukunft
sehen wir es im Rahmen der Volkskirche sich erfüllen, in dem beide Seiten
sich vereinigen: die kirchliche, das Bewußtsein, mit den ewigen Gütern betraut
zu sein, und die volksmäßige, die sich mit jenen Gütern dem Volke, dem
deutschen Volke, dem ganzen Volke, dem Volke von heute und morgen ver¬
pflichtet fühlt.
Die Kirche für das Volk. Nur eine Kirche, die mit dieser Losung Ernst
macht, wird das Volk halten und gewinnen. Es darf aber dann daran er¬
innert sein, daß diese Losung auch eine Umkehrung zuläßt und erfordert: das
Volk für die Kirche. Das soll heißen: will unser Volk eine Kirche haben, die
nicht auf dem Papier steht, sondern eine lebendige Größe ist, die ihm das
leistet, was ein Volk von seiner Kirche erwarten darf, so muß auch das Volk
die Kirche wollen. Es ist Mode und Methode, in unserem Volke vielleicht
mehr als bei anderen Völkern, für die Mängel einer Einrichtung immer nur
diese selbst anzuklagen; es wäre wohlgetan, die Besinnung auch in der Richtung
anzustellen, ob nicht in der eigenen Stellung zu ihr eine Ursache jener Mängel
liegt. Ist die evangelische Kirche dem deutschen Volke manches schuldig ge¬
blieben, so gilt wohl auch das Umgekehrte. Unter welchem Gerichte von Ver-
kennung, Vorurteil, Mißtrauen hat sie gestanden! Wie unverantwortlich groß
war die Unkenntnis — der gefährlichste Feind —, der sie im eigenen Volke
ausgesetzt war, bei den Gebildeten, die sie immer noch im Banne eines
beschränkten Dogmatismus sahen, von dem sie tatsächlich in der Mehrheit ihrer
Vertreter frei war, bei den breiten Massen, die politische Zwecke argwöhnten
und sich überhaupt den Zugang zu ihren Gütern durch Schlagworte von der
billigsten und übelwollendsten Art versperren ließen. Trotz christlicher Kirche
und Schule drohten Bibel und Evangelium in dem Volk der Reformation eine
Sache zu werden, mit der die Volksseele den Lebenszusammenhang verloren
hatte. Darin ist, wie gezeigt, durch den Krieg einigermaßen eine Wandlung
eingetreten. Unser Volk hat an dem Evangelium wieder etwas erlebt. Dem
ernsteren Teil des Volkes — der allein in Frage kommt — hat die Not der
Zeit zum Bewußtsein gebracht, daß es, ganz allgemein gesagt, ohne Religion
nicht geht, weder für den einzelnen noch für ein ganzes Volk. Dann müssen
aber diese Eindrücke und Stimmungen, wenn sie nicht wirkungslos bleiben
sollen, sich zu dem Entschluß verdichten, zu den religiösen Dingen eine solche
Stellung zu gewinnen, wie sie ihrer Bedeutung entspricht. Es darf nicht bei
der religiösen Indifferenz bleiben und auch nicht bei der kirchlichen. Denn
geringes Nachdenken zeigt, daß Religion und Kirche, bei aller zeitweiligen
Spannung, nicht ohne einander sein können, daß die Religion, wie jede große
Volksangelegenheit, einer Volksanstalt zu ihrer Pflege und Vertretung bedarf.
Alle, die die Religion wollen, sollten aus ihrer oft gleichgültigen, gebrochenen
Stellung dieser Anstalt gegenüber herauskommen, sollten aufhören, von sub¬
jektiven Geschmacksurteilen aus nur immer Kritik an ihr zu üben und sich ihr
zunächst einmal mit ehrlichem und wohlwollendem Interesse zuwenden. Was
jede Kunst sür sich beanspruchen kann, ein Einfühlen und Einleben, ehe die
Kritik sich erhebt, darf auch die Kirche für sich erwarten von denen, die über¬
haupt daS gute Recht ihrer Sache anerkennen. Kritik soll bleiben, aber ver¬
ständnisvolle Teilnahme am Leben der Kirche ist mehr wert als sie. Unmög¬
lich ist es das richtige, wenn man etwaige minder günstige Eindrücke sogleich
mit einem offenen oder stillschweigenden Abbruch der Beziehungen beantwortet.
Es ist auch dies als eine Frucht dieser Zeit zu erhoffen, in der die Gebunden¬
heit und Verpflichtung des einzelnen der Gesamtheit und ihren Einrichtungen
gegenüber in der eindrücklichsten Weise gelehrt wird, daß der schrankenlose
Subjektivismus und Individualismus auf kirchlich-religiösem Gebiete korrigiert
werde durch stärkere Gefühle der Achtung und Verpflichtung gegen das die
Gesamtheit umfassende Institut der Volkskirche. Mehr kirchliches Bewußtsein
im evangelischen Lager! — das heißt noch lange nicht einer kirchlichen Bindung
M römischen Sinne das Wort reden.
Die Zukunft der evangelischen Kirche als Volkslirche hängt daran, daß
Volk und Kirche sich finden, um sich ernstlicher als bisher gegenseitig zu dienen
und dienen zu lassen. Verheißungsvolle Ansätze zu solcher Entwicklung hat die
Kriegszeit gebracht; möchte die Folgezeit sie nicht als taube Blüten erscheinen
lassen.
elgien — ja — aber ohne die Belgier", dies Wort taucht in
deutschen Landen häufig da auf, wo die belgische Frage erörtert
wird. Und es hat seine Berechtigung; denn uns Deutschen, den
an Zucht, Ordnung. Recht und Gesetz, an straffe Anspannung
des Willens, an Schulung des Geistes und ständige Mehrung
des Wissens und Könnens Gewöhnten — uns erscheint das heutige Belgien in
bezug auf jede einzelne der genannten Forderungen recht erbärmlich.
Die Belgier sind ein schlecht regiertes und schlecht erzogenes Volk, und wo sie
mit deutscher Tatkraft und deutscher Erziehung des Körpers und Geistes in
Wettbewerb treten, da bleiben sie ganz allgemein die Unterliegenden.
Es wird in Deutschland vielfach angenommen, daß die Flamen, als der
reiner germanische Teil der belgischen Bevölkerung, uns näher ständen als die
Wallonen und diesen überlegen seien. Besonders die ruhmreiche Vergangenheit
der hervorragenden altniederländischen Provinzen Flandern und Brabant verführt
zu dieser Annahme. Wollen wir aber nicht vergessen, daß dieser Ruhm der
Vergangenheit angehört, und wollen wir die heutigen Flamen mit ihren großen
Vorfahren ebensowenig verwechseln, wie etwa im Leben einer alten Familie
den mittelmäßigen Stammhalter mit seinem bedeutenden Ahnherrn. Die
Flamen der Gegenwart taugen in bezug auf die oben genannten Eigenschaften
nichts mehr als ihre wallonischen Mitbürger. Nachlässigkeit, Bestechlichkeit,
Schlaffheit, Unbildung sind in flämischen Landesteilen so gut zu Hause wie in
Wallonien. Die Folge ist, trotz unglaublich günstiger Lebensbedingungen, in
ganz Belgien ein Mindermaß an allgemeiner Kultur gegenüber unserem rauheren,
ungünstiger gelegenen und von jeher vielbedrohten deutschen Vaterlande.
Trotzdem darf behauptet werden, daß für uns Deutsche die Flamen der
wertvollere Vevölkerungsteil Belgiens sind. Nicht nur dem Blute nach stehen
sie uns näher. Sie besitzen auch einige Eigenschaften, von denen der Deutsche
lernen dürste, ohne sich zu schaden.
Die Eigentümlichkeiten des Flamenvolkes können wir am besten verstehen,
wenn wir sie mit der Gemütsart der Kinder vergleichen. Die Flamen sind
große Kinder, und wie bei Kindern sind bei ihnen Unmittelbarkeit und Natür¬
lichkeit im Empfinden und in dessen Äußerung hervorstechende Züge des
Charakters. Wie ein Kind ist der Flame imstande, zwar nicht nachhaltig, aber
leicht und von ganzer Seele erregt zu werden. Obwohl in der Sprache dem
Niederdeutschen verwandt, ist er diesem in Sachen des Temperaments keineswegs
an die Seite zu stellen. Gegenüber der Verstandeskühle des Norddeutschen, die,
ohne im gesunden Herzen das Gefühl zu ertöten, doch dämpfend auf alle
Äußerungen des Seelenlebens wirkt, zeigt der Flame Temperament, ist lebhaft
in Begrüßung und Abschied, laut und unbändig in Lachen und Scherz, und
leicht weint er da. wo er sich unglücklich und hilflos fühlt. DaS Gefühl ist
allgemein stärker als Wille und Verstand. Der Flame gibt sich in seinen
Gefühlsäußerungen heute noch genau so, wie Frans Hals. Jan Steen und
mancher tüchtige Maler uns seine Vorfahren schilderten.
So auch im öffentlichen Leben. Der so überaus flamenfeindlichen belgischen
Negierung ist eS im Jahre 1914 ein leichtes gewesen, mit einigen Schlagworten
eine jubelnde Kriegsbegeisterung auch unter den Flamen zu erwecken, deren
größter Teil zuvor mehr deutsch als französisch gesinnt gewesen war. Es sind
nicht nur wallonische Landesteile gewesen, in denen die flammende Wut gegen
den vermeintlichen deutschen Überfall sich zu tödlichem Haß steigerte und jene
abscheulichen Grausamkeiten gegen wehrhafte und wehrlose Feinde hervorrief.
Auch im flämischen Volksbewußtsein schlummern noch aus Urzeiten Erinnerungen
an unaufhörliche Kriege, an die spanische Zwingherrschaft, die vor Massen¬
hinrichtungen nicht zurückschreckte, und an blutige grausame Selbsthilfe des
Volkes, und bis heute ist die leichte Entzündbarkeit der politischen Leidenschaften
des Flamen geblieben.
Freilich, wie oft bei den Zügellosen, leicht Erregbaren, so ist auch die
Leidenschaft des Flamen ohne nachhaltige Wirkung. Zähe Anstrengungen der
Aufwallung seines Temperaments folgen zu lassen, ist der Flame nicht der
Mann, und harten Notwendigkeiten hält flämische Erregung nicht stand. Sie
ist im sechzehnten Jahrhundert gegenüber dem zielbewußter spanischen Herrscher¬
willen unterlegen, und sie erliegt wiederum an allen Stellen unserem eisernen
deutschen Willen, wofern dieser nur eisern bleibt. Es fehlt dem Flamen zur
Durchführung des mit ganzer Seele Begonnenen die andauernde Energie.
Sehen wir aber einmal von den ungünstigen Folgen der flämischen
Gemütsart in ihrer Betätigung nach außen ab und betrachten sie losgelöst
hiervon im Hinblick auf den inneren Glückszustand ihrer Träger, dann er¬
kennen wir mit Staunen, daß unter Umständen äußere, in Tat und Erfolg
hervortretende Mängel mindestens aufgewogen werden können durch innere
Vorzüge, die sich nicht am alleinseligmachenden Maßstabe der Zweckmäßigkeit,
wohl aber an dem des Glücksempfindens bewerten lassen.
Im Gegensatz zum Deutschen kommt der Flame bei der unmittelbaren
Ursprünglichkeit seiner Eingebungen nur wenig in Versuchung, nach dem Süßeren
Eindruck seines Benehmens und Handelns zu fragen. Um den Wert einer
solchen Unabhängigkeit im Tun und Lassen abzuschätzen, brauchen wir Deutsche
nur an uns selbst zu denken. Denn wir messen der möglichen Beurteilung
unseres Handels gemeinhin viel zu viel Wert bei, und aus der ständigen Furcht
vieler Deutschen vor diesem oder jenem Eindruck, den ihr Benehmen machen
könnte, erwächst eine innere Gebundenheit, die manche unmittelbare Freude
unmöglich und den Menschen ethisch unselbständig macht. Die heuchlerische
moralische Entrüstung des feindlichen Auslandes über deutsche Barbarei ist zum
großen Teil auf diese deutsche Schwäche berechnet. Auch schädigt ein solches
Gebühren das Selbstbewußtsein, und in der Tat ist sich der Flame seines
mittelmäßigen Wertes besser bewußt, als der Deutsche seiner zumeist viel
größeren Fähigkeiten. Der Flame ordnet sich nicht leicht unter, und sein Blut
gerät in Wallung gegen unberechtigte herrische Behandlung; er lehnt sich auf,
sei es unter Anwendung von widerspenstiger Untätigkeit. Trotz. Aufbrausen oder
Spott, wieder unterschiedlich gerade gegen den braven Mann aus dem deutschen
Volke, der sich gegenüber einem gewissen unverschämten, hochmütig befehlenden
Betragen allzu leicht zum Gehorsam versteht und dadurch gewiß nicht glücklicher
wird. Der Flame steht dem Flamen frei und menschlich unabhängig gegenüber,
und diese letztere Tugend verläßt ihn auch nicht im Verkehr mit Fremden.
Die starken Gefühle und ihre hemmungslose Äußerung geben dem
Flamen als Bestes die Fähigkeit, mitunter zum Tode betrübt, viel öfter aber
ein himmelhoch Jauchzender zu fein. Er kann Glück und Unglück, Schreck und
Freude unbegrenzt, unmittelbar, ohne Dämpfung durch die Vernunft erleben.
Hierin ist er nicht nur dem Kinde, sondern ebensosehr dem Künstler verwandt.
Noch heute ist diese Voraussetzung zur Künstlerschaft Gemeingut des ganzen
Flamenvolkes, obwohl doch ihre Entfaltung zur Blüte einer Volkskunst im
Rahmen eines Kunstzeitalters bereits weit zurückliegt.
Wie Kinder und Künstler auch unter mißlichen, ja traurigen äußeren Um¬
ständen Freude und Schönheit leichter entdecken und genießen als der ver¬
ständige Alltagsmensch^ so ist auch der Flame bald fertig, wenn es heißt, sich
mit unabänderlichem Mißgeschick abzufinden und den alten Frohsinn wieder¬
zugewinnen. Seine Unfähigkeit, das Schicksal mit kraftvoller Hand zu gestalten,
wird durch die natürliche Anlage eines geradezu unverwüstlichen Frohsinns für
ihn subjektiv unschädlich gemacht. Der Flame ist imstande, in Üppigkeit und
derber Schlemmeret sich unmäßig zu vergnügen; aber wer da glaubt, ihn ver-
ließe mit den Vorräten auch sein Frohsinn, der irrt. Frierend, in schlechter
Kleidung, ohne Kohlen, ohne ausreichende Ernährung hockt in diesen Kriegs¬
zeiten das niedere Flamenvolk hier und dort umher; aber es gibt kaum eine
Lebenslage, in der diese Menschen nicht einander ihre derben Scherze zu¬
riefen und irgendein Anführer die ganze Gesellschaft zu unbändigem Lachen
und Gekreisch bringen könnte. Auch der wohlhabende Flame, dem die augen¬
blickliche Lage in Gestalt von Kontributionen und Beschlagnahmen zahlreiche
schwere Lasten auferlegt, trügt dies äußerlich Mit Gelassenheit, feiert aber in
Zurückgezogenheit auch jetzt noch, unbekümmert um das Weltgeschehen, mit
Freunden seine ausgelassenen Feste. Überall nimmt der Flame Belästigungen
und Unbequemlichkeiten mit Vorliebe von der heiteren Seite. — Als zum Bei-
spiel in einem Kleinbahnzuge Ostflanderns im Winter bei starker Kälte das
Öfchen sehr mangelhaft befeuert war, rief dies nicht etwa allgemeine Ver¬
stimmung hervor, sondern nach einiger Zeit des Schweigens begann einer der
Fahrgüste unter allerhand billigen Witzen an dem Ofen zu stochern. Seine
Tätigkeit und Bemerkungen wurden von allgemeinem Gelächter und Zurufen
begleitet. Das Feuer ging nun ganz aus, was allen Mitreisenden lediglich
das ungeheuerste Vergnügen bereitete. Als der Mann dann in der Behand¬
lung des Ofens fortfuhr und ihn voll Zigarrenrauch blies, daß alle Ritzen
qualmten, schrie der ganze Wagen vor Freude. Auch als dieser Scherz mit
wenig Abwandlungen wohl zum siebenten Male wiederholt wurde, war die
Freude nicht im geringsten abgeebbt. Nach vielen Haltestellen wurde der Ofen
vom Schaffner wieder angezündet, warm wurde es erst an der Endstation.
Die Leute hatten die ganze Fahrt im eiskalten Wagen zurückgelegt, doch
niemand war betrübt darüber. — Schimpfen über solche Dinge liegt dem
Flamen nicht. Man vergleiche nun dieses sür die flämische Bevölkerung typische
Benehmen mit deutscher Art. Bestimmt ist anzunehmen, daß sich in Deutsch¬
land nicht der Witzbold, sondern der Beschwerdeführer um den Ofen
gekümmert hätte. Den im großen und ganzen viel abgehärteteren Deutschen
hätte wahrscheinlich weniger die Kälte an sich berührt, als die Tatsache, daß
hier etwas nicht in Ordnung sei, wovon er von Rechts wegen verlangen kann,
daß es in Ordnung ist. Er hätte diesen mißlichen Zustand auch nach der
Beschwerde bis zum Ende der Fahrt empfunden und gewiß noch weiterhin
nachträglich über „Saukälte" im Eisenbahnzüge geschimpft. Es ist ein Fehler
des Deutschen, über derlei Dinge, die sich in Anbetracht der Unvollkommenheit
dieser Welt notwendig wiederholen, leicht in Verstimmung zu geraten, was
dann leicht zu einer dauernden „Gemütsverfinstermig" führt. Deutlich offen¬
bart sich in dieser Richtung der Vorzug der Flamen in der allgemeine!!
Stimmung der Arbeiterklasse. Es ist über allen Zweifel erhaben, daß der
deutsche Arbeiter infolge unserer sozialen Schöpfungen bedeutend besser gestellt
ist als der Belgier, dem eine soziale Gesetzgebung fast fehlt. Ungezählte
gemeinnützige Errungenschaften, die der deutsche Arbeiter längst besitzt, kennt
Man weder in Flamland noch in Wallonien. Scharfe Unzufriedenheit wäre
berechtigt, und doch herrschen unter den Massen der Flamen ein Frohsinn und
eine Unbekümmertheit, die man gern unseren immer unzufriedenen deutschen
Arbeitern einmal vor Augen halten möchte, um ihnen zu beweisen, daß das
Maß des Glückes weniger durch die äußeren Umstände als durch die innere
Gemütsverfassung bestimmt wird, für welche der Mensch zu seinem eigenen
Gewinn oder Schaden selbst verantwortlich ist.
In nahem und begreiflichen Zusammenhange mit dieser natürlichen Anlage
Ma Frohsinn steht die Genügsamkeit des Flamen. Bei aller Ausgelassenheit
und Üppigkeit seiner Feste pflegt der Flame im Alltagsleben sparsamer zu sein
als der Deutsche. Die Ernährung ist recht einfach, und die Art vollends, wie
man in Flamland die bessere Kleidung schont, geht sicher schon zu weit. Es
leuchtet ein, daß letztere Gewohnheit bei den Frauen am schärfsten zutage
treten muß. Fast zerlumpt erscheinen diese Gestalten in Haus und Garten,
auch vormittags auf der Straße, und um so überraschender ist die Wirkung,
wenn eine solche, oftmals hübsche, kleine Lumpenkönigin, sich dann in ihren
Staat wirft, wenn sie die verwahrloste Haartracht in beste Ordnung bringt.
Da staunt man über zierliche Gestalt, Gefälligkeit der Kleidung, über irgende!n
modernes Hütchen und neues, untadeliges Schuhwerk. Gewiß liegt in solchem
Gebahren etwas Unsolides. Es fehlt bei Männern und Frauen an brauch¬
barer Arbeitskleidung. Zu deren Anschaffung ist man eben zu sparsam und
läuft die längere Zeit des Tages in zerlumpten Sonntagsstaat umher, der
auch eine fleißige Instandhaltung nicht lohnt.
Ähnliches zeigt sich w. den Wohnungen. Man sitzt dauernd in der Küche
oder einem anstoßenden, fliesenbelegten Raum. Die manchmal teuer aus¬
gestatteten Wohnräume stehen öde und kalt mit verhängten Fenstern. Eine
deutsche Familie in gleicher Vermögenslage bewohnt die Räume, die sie sich
ausgestattet hat. Der Deutsche gebraucht und verbraucht, was er besitzt, der
Flame aber, der in diesem Zuge dem Wallonen und Franzosen gleicht,
spart.
Und seine Genügsamkeit ist erfolgreich, denn die Barvermögen auch der
kleinen Leute sind in Belgien recht bedeutend. Wollte man überhaupt beim
Flamen aus der Lebensweise nach deutschem Begriff auf das Vermögen schließen,
so würde man ganz allgemein fehlgehen.
Die Sparsamkeit wird wirksam unterstützt durch einen eifrigen Gewerbe¬
fleiß, der idealen Gütern nicht nachjagt, sich aber in lobenswerter Regsamkeit
da betätigt, wo etwas zu verdienen ist. Auch ist dieser Fleiß mit Gutwillig¬
keit gepaart, die sich bei richtiger Behandlung sogar den: Lcmdesfeinde gegen¬
über zeigt. Sie tritt als ein schätzenswerter Vorzug zutage, wo es gilt, mit
Flamen zu arbeiten, und nur durch eine gewisse bösartige Strenge, die gegen¬
wärtig der Deutsche vielfach glaubt anwenden zu müssen, wird der Flame ver¬
stockt und widerwillig. Auch das haben die Flamen mit Kindern gemein-
Bei der Behandlung des Flamen ist ganz gewiß der Grundsatz „kortiter in
re, 8uavirer in moäo" wohlangebracht, ein Grundsatz, der bei uns leider
etwas an Ansehen eingebüßt hat. Letzteres ist wohl darauf zurückzuführen,
daß schon mancher untüchtige Sachwalter deutscher Interessen eine gewisse Faul¬
heit und Feigheit in rs mit der edlen suavitA8 in moäo zu bemänteln suchte-
Noch lächerlicher und gefährlicher aber erscheint eine andere Gruppe, bei der
sich Hochmut mit Charakterlosigkeit, Dummheit oder Ungeschick paart, woran
sich dann meist ein Handeln nach der Umkehrung: kortiwr in rnoäo, 8uaviter
in re ergibt, — eine der bösesten Herrscheruntugenden. Sollten wir Deutsche-'
durch die Weltgeschchnisse berufen werden, die Flamen auch im Frieden zu
führen und zu beherrschen, so hätten wir uns vor letzterer Untugend am pein-
liebsten zu hüten, könnten aber dann mit Gewißheit die moralische Eroberung
der politischen folgen sehen.
Die Notwendigkeit solchen Verfahrens erwächst aus dem starken, flämischen
Freiheitsdrang, der teils ein Erbe uralter demokratischer Verfassungen
'se. teils — wie oben dargelegt — als Naturanlage aus dem ungestümen
Temperament dieses Volkes entspringt. Wir wissen, daß wirkliche Freiheit ein
unmöglich Ding ist. und daß wir uns umsonst aus den großen Abhängigkeiten
dieses Lebens zu lösen versuchen. Auch für die Flamen bestehen diese Abhängig¬
keiten, — sogar in verschärfter Form. Der Unterschied zwischen Reich und Arm
ist schroff, nicht im geringsten durch soziale Gesetzgebung gemildert, im besten,
seltenen Falle durch private Wohltätigkeit. Ja. es besteht infolge der großen
Besitzunterschiede und der Bestechlichkeit der Gerichte, die niemals für den Un¬
bemittelten arbeiten, eine Art von Hörigenverhältnis, das um jeden Wohl¬
habenden eine Klientel von mittellosen Schützlingen versammelt. Aber das ist's
nicht, wogegen die Freiheitsliebe des Flamen sich auflehnt. Ihre Ziele sind
viel weniger utopisch, als z. B. gemeinhin bei unseren deutschen Sozialdemokmten.
Denn der Flame haßt nur die kleinen Abhängigkeiten, die Gitter, Zäune und
Warnungstafeln im wahren und im bildlichen Sinne, die stündliche Erinnerung
an kleine Unfreiheiten, mit denen der Spielraum des alltäglichen Lebens so
sehr beengt werden kann. Und wenn es in dieser Hinsicht eine Kunst gibt,
die Menschen so zu behandeln, daß sie sich frei fühlen, so muß sie beim
Flamen angewandt werden. Denn mag die geschilderte Abneigung des Flamen
gegen kleine Beschränkungen lächerlich und vielfach der Sache nicht dienlich sein,
sie besteht, und das keineswegs zum Schaden des gesamten Volkscharakters,
und wer Flamen nicht bedrücken, sondern lenken will, so daß sie ihre Kräfte
selbsttätig entfalten, muß mit diesem Wesenszug rechnen.
Die Freiheitsliebe des Flamenvolkes hat eine schöne Blüte gezeitigt, das
ist die Treue zur Muttersprache, deren Äußerungen in dem ungestümen und
erfolgreichen Kampf des Flamentums gegen die gewaltsame offizielle Unter¬
drückung seiner Sprache als bekannt gelten dürfen.
Aus der besonderen Wirkung der angeborenen kindlichen Natürlichkeit des
Namen auf den freien Gebrauch der Sprache ergibt sich eine weitere, erfreuliche
Erscheinung. Fremdwörter dienen dem Flamen, der weitab von jeder Schul¬
meisteret steht, nicht dazu, Sprachkenntnisse zu zeigen, sondern allein zur Be¬
reicherung seiner eigenen Ausdrucksmittel, unter schleunigster Anpassung dieser
Eindringlinge an seinen Sprachschatz. Der Flame übernimmt Fremdwörter
nicht so. wie sie in der Fremde gesprochen werden, sondern er spricht sie nach
der Lautgebung des Flämischen. Er sagt nicht, wie wir so gerne tun. „Futbol-
wätsch", sondern „Futbalmatch". wobei zu bemerken ist. daß Fut (foet) und
Bal hier flämische und nicht englische Worte sind. Der Flame nennt seine
Hafenanlagen nicht Kee. sondern hat den französischen qual längst in w:
flämischen Kaai umgewandelt. Die barners ist längst in barreel. das bureau
längst in bureel (sprich Bürreel) umgeschmolzen. Im übrigen nimmt der
Flame Fremdwörter nicht sonderlich leicht auf. Obwohl seinem Ohr das
Französische räumlich nahe genug erklingt, kennt er keine Garderobe, sondern
den Kappstoek und seine heitere Gemütsart kommt hübsch zum Ausdruck in
der paardjemool (Pferdchenmühle), womit er das Karussell bezeichnet. Der
Klang dieses Wortes ruft die Bilder lustiger bunter Bauernkirmessen vor das
Auge, die Teniers und andere malten. Wollten wir Deutsche hier lernen, wie
manche lächerliche Aussprache oder Schreibweise, wie mancher unnütze Fremdling
würde aus unserer Sprache verschwinden. Wir leiden an einer gewaltigen
Hemmung, das ist die Furcht vordem Schulmeister, die uns wider die naar
des Deutschen sprechen läßt, um nur ja den leisesten Verdacht der Unwissenheit
zu meiden. Ist Unnatur nicht viel schlechter als Unwissenheit? Beim Flamen
finden wir das richtige Wertungsverhältnis zwischen Natursinn und Schulwissen.
Dieser Aufsatz sollte von den guten Eigenschaften der Flamen handeln,
da die schlechten anderweit sattsam bekanntgeworden sind. Er sei nicht beendigt
ohne die Bemerkung, daß, wie überall, so auch beim flämischen Charakter die guten
Seiten ursachlich mit seinen besonderen und ganz erheblichen Schwächen zusammen¬
hängen. Auch wurde den Andeutungen dieser Zusammenhänge nicht ausgewichen.
Wir müssen feststellen, daß Belgien ohne die Belgier nicht zu haben ist.
Tritt also einmal die schwere Erzieheraufgabe an uns Deutsche heran, die
Belgier zu einem Bestandteil des deutschen Volkes zu machen, so haben wir
Umschau nach entwicklungsfähigen guten'Eigenschaften der Belgier zu halten.
Bei den Flamen sind uns diese reichlich gegeben, und ein fester deutscher Wille
wird hier sein Ziel erreichen können. Für die Flamen dürfte dies ein Glück
bedeuten. Haben wir sie als Kinder bezeichnet, so müssen wir hinzufügen,
daß es ungezogene, verwahrloste Kinder sind, die im Deutschen einen durch
schwere eigene Schicksale hart gewordenen, ernsten, begabten, älteren Bruder
haben. Ihre große Zeit erlebten die Flamen vor einem halben Jahrtausend
in Gemeinschaft mit diesem Bruder und unter seinem ständigen Einfluß. Mit
dem Schwinden dieser Wechselbeziehungen, mit dem auch noch die Lostrennung
der flämischen Lande von den nördlichen niederländischen Provinzen Hand in
Hand ging, wurde der flämische Stamm zum abgebundenen und absterbenden
Gliede des Germanentums. Wir werden genug fremde Einflüsse zu überwinden
haben, die den erneuten Anschluß der Flamen an die natürliche Bluts- und
Kulturgemeinschaft bekämpfen. Wir werden demgegenüber zu zeigen haben,
daß wir nicht nur stark von Faust, sondern auch stark von Charakter und klug
sind. Dann kann es nicht fehlen, daß aus den Flamen wieder das wird, was
sie sein können, ein hochbegabter, tätiger, fröhlicher, selbstbewußter Volksstamm.
Und wie in allen Fällen auch der Erzieher vom Erzogenen lernt, sollten wir
Deutsche uns nicht schämen, von den Lichtseiten des flämischen Volkstums
einige kalte Härten und dumpfe Winkel unseres eigenen Wesens mildern und
erleuchten zu lassen.__
as kostbarste Gut des deutschen Volkes ist das deutsche Kind."
Die Wahrheit dieses kürzlich von einem hervorragenden Vertreter
der Jugendfürsorge geprägten Wortes dürfte heute wohl niemand
mehr bezweifeln. Deutschlands Zukunft hängt von der heran¬
wachsenden Generation ab, von einer starken, körperlich und
seelisch kräftigen Jugend. Zu dieser zählen in nicht geringem Maße auch die
unehelichen Kinder; werden doch jährlich etwa zweihunderttausend uneheliche
Kinder in Deutschland geboren. Die Reichs- und Staatsbehörden haben denn
auch in neuerer Zeit in erhöhtem Maße der Lage dieser Kinder ihre Auf¬
merksamkeit zugewandt. So ging kürzlich durch die Tagespresse die Notiz, daß
der Bevölkerungsausschuß des Reichstages sich in den nächsten Wochen mit
der Stellung der unehelichen Kinder befassen werde, und in der 60. Sitzung
des preußischen Abgeordnetenhauses am 17. Februar 1917 haben sich Volks¬
vertreter und Regierung mit der Rechtslage und der sozialen Stellung der
unehelichen Kinder eingehend befaßt. Bei dieser Gelegenheit hat Herr Ministerial¬
direktor Dr. Kirchner ausgeführt, daß nach Ansicht der Regierung besonders der
8 1717 B. G. B. eine Änderung erfahren müsse, und zwar voraussichtlich
dahin, „daß mehrere Männer, die sich zum Geschlechtsverkehr mit der Mutter
eines unehelichen Kindes bekennen, sich in die Kosten der Unterhaltung des
Kindes teilen müssen".
Die in ihrem Leben und ihrer ganzen Lebensentwicklung bekanntlich so
schwer gefährdeten unehelichen Kinder können von der Regierung und den
Volksvertretungen mit Fug und Recht fordern, daß ihnen künftig größere
Beachtung in der Gesetzgebung geschenkt wird; aber auch die Allgemeinheit
kann nicht oft genug darauf hingewiesen werden, wie schlecht heute die Rechts¬
lage und die Stellung der unehelichen Kinder ist.
Man kann es kaum für möglich halten, daß 2 Prozent aller unehelichen
Kinder im wahrsten Sinne des Wortes bereits rechtlos geboren werden! Das
Bürgerliche Gesetzbuch erstreckt bekanntlich die Empfüngniszeit auf den 181. bis
Tag vor der Geburt des Kindes mit Einschluß dieser beiden Tage. Nach
Medizinischen Gutachten werden nun aber 2 Prozent aller Kinder später als
302 Tage nach der Empfängnis geboren. Während das Bürgerliche Gesetzbuch
für eheliche Kinder in solchen Fällen eine Ausdehnung der Empfängniszeit zu^
läßt, fehlt es im Recht der unehelichen Kinder an einer entsprechenden Be-
Stimmung. Diese unglücklichen 2 Prozent unehelicher Kinder sind also jeder
Aussicht auf Verfolgung ihres Unterhaltsauspruches gegen den Vater von
vornherein — und dies von Gesetzes wegen! — beraubt. Das uneheliche
Kind muß also, wenn es gegen seinen Vater dermaleinst An¬
sprüche erheben will, unbedingt vor dem 302. Tage das Licht der Welt er¬
blicken. Die Natur läßt sich aber leider durch Gesetzesbestimmungen in ihrem
Gange nicht beeinflussen.
Der ärgste Übelstand im Rechte der unehelichen Kinder ist jedoch die böse
Bestimmung des Z 1717 Abs. 1 B. G. B., die sogenannte exceptio plurium,
die Einrede des Mehrverkchrs. Hat die Mutter innerhalb d?r erwähnten
Empfängniszeit mehrfach Geschlechtsverkehr gehabt, so hat das Kind einen
Unterhaltsanspruch nur gegenüber der Mutter und deren Aszendenz. Die Für¬
sorge für die unehelichen Kinder erheischt in erster Linie eine genügende Sicher¬
stellung ihres Unterhalts. Wenn diese heute so häufig durch die exceptio
plurium vereitelt wird, so wird damit von der mehr oder minder großen ge¬
schlechtlichen Enthaltsamkeit und Sittlichkeit der Kindesmutter die Sicherstellung
und damit das Leben des Kindes abhängig gemacht. Auch sonst zeitigt der
Einwand des M< hroerkehres Ergebnisse, die mit dem Begriff des Rechts schlechthin
unvereinbar sind. Nach meiner auf das Material des Vormundschaftsamts der
Stadt Berlin, der größten deutschen Berufsvormundschaft, gegründeten Er¬
fahrung gehen mindestens 95 Prozent aller Unterhaltsprozesse, die zur Ab¬
weisung gelangen, deswegen verloren, weil das Gesetz die exceptio plurium
zuläßt. Bei jedem Alimentenprozesse spielt auch — wie ich dies täglich in der
Praxis erlebe — das subjektive Empfinden des Richters eine nicht geringe
Rolle. Der eine Richter glaubt der Kindesmutter allein überhaupt nicht;
leugnet hier der Beklagte jeden Geschlechtsverkehr mit der Mutter, ohne daß
für diesen noch andere Beweise zu erbringen sind, so weist der Richter trotz
Bekundung der Mutter das Kind mit seiner Klage ab. Ein anderer Richter
ist ein Freund des Indizienbeweises; wird ein anderweitiger Geschlechtsverkehr
der Mutter auch nicht erwiesen, so zieht er doch aus allerlei Indizien seine
Schlüsse und sieht ihn unter Umständen als erwiesen an. Ein dritter wieder
hält die Beklagten, wenn sie den Geschlechtsverkehr mit der Kindesmutter über¬
haupt bestreiten, für glaubwürdiger als die Mutter und legt ihnen stets den
Eid darüber auf, daß sie der Mündelmutter innerhalb der gesetzlichen Em-
pfüngniszeit nicht beigewohnt haben. In solchen Fällen bleiben lediglich die
Mutter des unehelichen Kindes und ihre Aszendenz unterhaltspflichtig.
Sehr häufig ist die Mutter wegen ihres geringen Einkommens zur Unter-
haltsgewähruug außerstande, ebenso ihre Eltern, die in dem unehelichen Kinde
der Tochter nur allzu häufig den Schandfleck der Familie sehen und ihm daher
leider oft ein frühes Ende wünschen. Dann muß die Armenpflege Platz greifen.
Die Bemessung einer Armenunterstützung hängt aber meist von zahlreichen
und verschiedenen Organen ab, unter denen erfahrungsgemäß gar manche soziales
Empfinden und Verständnis vermissen lassen. Erst kürzlich wurde wieder eine
vom Berufsvormund wärmstens empfohlene Mutter von dem Armenvorsteher
völlig abgewiesen und wußte sich, da auch die Polizei ihr das Kind nicht üb-
nahm, nicht anders zu helfen, als es auf dem Treppenflur eines Hauses auszusetzen.
Selbst wenn die Einrede des Mehroerkehrs versagt, so genügt oft schon
ihr Vordringen, um den Kindern schwere unersetzliche Nachteile zuzufügen.
Wiederholt haben mir in letzter Zeit Prozeßrichter ihr Befremden ausgesprochen,
daß neuerdings so zahlreiche Kinder während des Schwedens des UnterlMS-
prozesses sterben. Zum mindesten hat die Benennung von Exzeptionszeugen
stets eine ungebührlich lange Dauer des Rechtsstreites zur Folge. Die Mehr-
zahl der Beklagten gehört den mittleren und niederen Schichten der Bevölkerung
an. Wird der Prozeß schließlich gewonnen, so sind in der Regel die Unter-
haltsbcträge für die abgelaufene Zeit uneintreibbar. Die lange Prozeßdauer
führt oft auch dazu, daß die Kinder der öffentlichen Armenpflege zur Last fallen.
Wenn sich die Mütter auch in der Regel noch so sehr mühen, ihre Kinder
selbst zu unterhalten, früher oder später kommt doch der Augenblick, wo ihre
Kräfte versagen, wo Krankheit. Arbeitslosigkeit oder auch Leichtsinn sie zur
Inanspruchnahme der Armenpflege treiben.
Durch geschickte Prozeßführung des Beklagten werden Unterhaltsprozcsse
nicht selten jahrelang hingezogen. Im Vormundschaftsamt der Stadt Berlin
schwebt ein Unterhaltsprozeß I. Instanz schon seit September 1912. ohne daß
er jetzt etwa zur Entscheidung reif wäre! Nicht immer lassen sich solche Ver¬
schleppungen verhüten!
Die Einrede des Mehrverkehrs hat sich, das muß einmal offen ausge¬
sprochen werden, nachgerade zu einem groben Unfug entwickelt. Es ist nicht
angängig, hier auf alle Tricks prozeßgewandter Beklagter oder der trüben Be¬
gleiterscheinung der Unterhaltsprozesse, des Winkelkonsulententums, einzugehen.
Nur eins will ich hervorheben. Ich habe häufig festgestellt, daß die von den
Beklagten vorgebrachten Adressen der Exzeplionisten frei erfunden waren, lediglich
M dem Zwecke, den Prozeß hinzuziehen. In einem Falle aus neuester Zeit
Mußte der durch einen Winkelkonsulenten vertretene Beklagte, nach Ausschließung
des famosen Rechtsberaters seitens des Richters, auf des letzteren Befragen
Mgeben, daß er überhaupt nicht wisse, welche Exzeptionszeugen sein Proze߬
vertreter benannt habe!! Die gewonnene Zeit wiro häufig dazu benutzt, die
Mutter durch fragwürdige Detektive überwachen, ja sogar verführen zu lassen,
um sie später als geschlechtlich verrufen und unglaubwürdig hinstellen zu können.
Vereinzelt haben sich Mündelmütter schon das Leben genommen, weil sie sich
außerstande fühlten, weiter für das Kind zu sorgen und die Qualen eines solchen
Prozesses zu ertragen.
Es würde zu weit führen, hier auf alle sonstigen Prozeßtricks der Be¬
klagten, die mit der exceptio plunum im weiteren Zusammenhange stehen,
einzugehen. Auf eines aber sei noch nachdrücklichst hingewiesen:
Die Praxis lehrt, daß viele Mädchen, aus Angst später allein für das
Kind sorgen zu müssen, in starkem Maße zur Abtreibung neigen, zu der ihnen
die Männer fast stets ohne jede Scheu raten. Die Akten des Vormundschafts¬
amtes sprechen auch hier eine beredte Sprache. Diese Konsequenz des Mehr-
verkehrseinwandes dürfte für die Frage der Bevölkerungspolilik von nicht hoch
genug zu werdender Bedeutung sein.
Nach dem Gesagten könnte die Annahme berechtigt erscheinen, als ob eine
Beseitigung des Mehrverkehrseinwandes aus allen Schwierigkeiten herausführen
müsse. Den: ist aber nicht fo. Gegen die von der Regierung beabsichtigte,
oben erwähnte Regelung müssen vielmehr ebenfalls die schwersten Bedenken
geltend gemacht werden. Sie seien hier nur kurz angedeutet:
Bei der Haftung aller Männer, die mit einer Mutter in der Empfängnis¬
zeit verkehrt haben, kann es statt eines Unterhaltsprozesses leicht deren zahl¬
reiche geben, wenn nämlich die Klage gegen „Vater Ur. 1", „Vater Ur. 2",
„Vater Ur. 3" usw. abgewiesen worden ist, oder wenn sich nach der Ver¬
urteilung des einen ergibt, daß noch andere der Mutter in der Empfängniszeit
beigewohnt haben. Dies würde zugleich eine Steigerung der leider heute schon
sehr zahlreichen Mein- oder Falscheide — teils der Kindesmütter, teils der
Erzeuger — zur Folge haben.
Die gesamtschuldnerische Haftung der Erzeuger würde ferner ein dauerndes
Prozessieren untereinander als wenig erstrebenswertes Ergebnis mit sich
bringen. Praktisch würde es darauf hinauslaufen, daß der Wohlhabendere
zahlt, der weniger Leistungsfähige frei ausgeht; die lange Dauer der
Prozesse jedoch würde bleiben und das Kind nach wie vor inzwischen unver¬
sorgt sein.
Die beabsichtigte Änderung der Gesetzgebung wird aber auch unerwünschte
Folgen in sittlicher und sozialer Hinsicht haben. Es ist bekannt, daß höchstens
25 Prozent aller Männer bis zur Ehe keusch bleiben, der größte Teil sucht
frühzeitig außerehelichen Geschlechtsverkehr. Muß nun später jeder Mann, der
mit einem Mädchen geschlechtlich verkehrt, sich sagen, daß er, auch wenn das
Mädchen noch mit anderen Männern geschlechtlich verkehrt, trotzdem für das
Kind dieses Mädchens zahlen müsse, so werden die Männer mehr und mehr
sich solchen Frauenspersonen zuwenden, bei denen sie eine Befruchtung nicht
erwarten, d. h. den öffentlichen oder geheimen Prostituierten. Die Folge dürfte
zweifellos eine starke Zunahme der Geschlechtskrankheiten sein.
Aber auch die Unsittlichkeit der Mädchen kann durch dieses System nur
gesteigert werden. Während sich bei dem heutigen System noch viele Mädchen
vor dem außerehelichen Geschlechtsverkehr hüten, wird diese Hemmung fort¬
fallen, wenn sie wissen, daß alle ihre Beischläfer für das Kind zahlen
müssen.
Ferner: Das uneheliche Kind hat heute leider unter der Mißachtung seiner
Mitmenschen stark zu leiden. Das gesellschaftliche Vorurteil bleibt ihnen treu
von der Wiege bis zum Grabe. Das Vorurteil der Gesellschaft gegenüber dem
unehelichen Kind muß aber noch wachsen, wenn gewissermaßen gesetzlich nicht
mehr von dem „Vater", sondern den „Vätern" des unehelichen Kindes ge¬
sprochen werden würde.
Zusammenfassend ist also zu sagen: Die heutige Sicherung des Unterhalts
des unehelichen Kindes ist verfehlt. Von den in jedem Jahre im Reiche ge¬
borenen zweihunderttausend unehelichen Kindern gehen infolgedessen in den
ersten Lebensjahren oder später zahllose dem Volksganzen wieder verloren.
Auch die beabsichtigte Neuregelung führt zu keiner vollen Sicherung des Unter¬
haltes und Lebens des unehelichen Kindes.
Als die in. E. beste Lösung des Problems der Fürsorge für uneheliche
Kinder erscheint
die Übernahme der primären Fürsorge für alle unehelichen Kinder durch dü>
großen Kommunalverbände (in Preußen die Provinzialverwaltungen), und
zwar wie bei der Fürsorgeerziehung unter Zuschuß des Staates von zwei
Dritteln aller Kosten. Nicht mehr Armenpflege für das uneheliche Kind,
sondern StaatswohlfahrtspflegeI Das muß die Losung sein.
Unlöslich damit verbunden ist die gleichzeitige Übernahme der gesetzlichen
Verufsvormundschaft (wie z. B. im Königreich Sachsen) für alle unehelichen
Kinder durch diese Kommunalverbände, die es damit in der Hand haben, die
Kosten in sehr starkem Maße wieder einzuziehen und zwar von dem Erzeuger,
der dann unbedenklich wie bisher — am zweckmäßigsten in einem besonders
geregelten Verwaltungsvcrfahren — festgestellt werden könnte oder, wenn dies
den maßgebenden Stellen doch vorteilhafter erscheinen sollte, allen Beischläfern,
serner der Mutter und ihren Verwandten aufsteigender Linie, in letzter Linie
der Gemeinde des Unterstützungswohnsitzes.
In Berlin betragen die Verwaltungskosten für einen Mündel etwa 25 Mark
jährlich. Was eine zielbewußte Verfolgung der Unterhaltsansprüche für un¬
eheliche Kinder erreicht, zeigt u. a. der Jahresbericht 1916 des Berliner Vor-
nnlndschaftsamts. Für etwa zehntausend uneheliche Mündel sind im Jahre 191 ti
über eine Million Mark Unterhaltskosten beigetrieben worden. Das von der
Kasse des Vormundschaftsamts verwaltete Mündelvermögen beträgt zurzeit
nicht weniger als dreiviertel Millionen Mark. Die Kosten staatlicher Fürsorge
werden also nicht so riesengroß sein, und besser wird Geld selten aufgewendet
sein als gerade für diesen Zweck.
Der Mängel im Rechte des unehelichen Kindes sind noch zahlreiche. Das
Fehlen des Erbrechts nach dem unehelichen Vater, das Zeugnisverweigerungs-
recht der Mutter im Prozeß, ihr unbedingtes Sorgerecht, mangelnde Straf¬
bestimmungen (Arbeitshaus I) gegen den sich böswillig feiner Unterhaltspflicht
entziehenden Vater usw. dürften noch besonders erwähnenswert sein. Es kann
hier nicht auf alle eingegangen werden. Zuerst mögen Staat und Gesellschaft
eingedenk werden, daß es die höchste Pflicht der Gemeinschaft ist. die heran-
wachsende Generation zu stärken. Was nützen alle charitatwen Bestrebungen,
wenn die gesetzliche Grundlage der Sicherstellung des Unterhalts einer ganzen
Personenklasse derartig mangelhaft ist. Nur eine Forderung — sie erscheint
als das Gebot der Stunde — soll zum Schluß noch erhoben werden: Für die
unehelichen Kinder der im Kriege gefallenen Erzeuger muß der Staat eine
Rente bewilligen.
Hermann Stegemann, Geschichte des Krieges, Bd. I. Deutsche Verlagsanstalt,
Stuttgart-Berlin 1917. Geh. 11.50 Mark, in Leinen geb. 14 Mark, in Halb¬
franz geb. 16 Mark.
Es ist gewiß ein kühnes Wagnis, das stürmisch flutende Geschehen jetzt schon in
die Darstellung zu bannen, da wichtiges Material noch unerschlossen ist und vorhan¬
denes sich infolge der obwaltenden Umstände als sehr lückenhaft erweist. Das
Bedürfnis, das Weltgeschehen in seinen Zusammenhängen vor dem inneren Auge
festzuhalten, macht sich aber gebieterisch geltend, und wir werden daher Stegemann
für seinen Entschluß dank wissen. Er hat seine Aufgabe als Künstler erfaßt und als
solcher gelöst, denn das lebendige Erlebnis war nicht die seichteste Quelle, aus der er
sein Schaffen speiste; kritischer Sinn nebst geschichtlicher und kriegswissenschaftlicher
Schulung haben ihn aber davor bewahrt, sich in dem Reiche der Phantasie zu
verirren. Der Verfasser gibt im vorliegenden ersten Band des auf 3—4 Bände
geplanten Werkes in Abschnitte gegliedert die Vorgeschichte des Krieges, eine
Schilderung der militärischen Lage Europas bei seinem Ausbruch, des Feldzuges
im Westen, in Ostpreußen, in Galizien und Südpolen bis zum 15. September 1914,
ferner als Anhang Urkunden, Belege und Anmerkungen zur Vorgeschichte des
Krieges und zur militärischen Lage Europas, schließlich Betrachtungen zur Kriegs¬
lage aus dem „Berner Bund" und fünf Kartell mit Einzeichnungen von militä¬
rischen Sammelräumen und Bewegungen. Eine hervorragende Gabe bildhafter
Darstellung, die den Leser, dem ja vielfach schon Gehörtes geboten wird, dennoch
in hohe Spannung versetzt, und die schöne, mannhafte Sprache Stegemanns ver¬
bürgen seinem Werk bleibenden literarischen Wert, wenn auch seine Ausführungen
später im einzelnen berichtigt werden sollten. Das Buch verdient in hohem Maße
die Beachtung der Berater und Lehrer unserer reiferen Jugend, die ja durch den
vaterländischen Hilfsdienst mitten in den Strom der Zeit gestellt ist. Einzelne
Kapitel von besonders packender Wirkung, wie z. B. die Schlacht an der Marne
Allen Manuskript«« ist Porto hinzuzufügen, im andernfMs bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden imm.
it der Einseitigkeit, die den Völkern des Altertums eigentümlich
ist, schloß dessen Entwicklung mit einem Volke ab, das nur in
dem Gedanken an Recht und Staat lebte und mit einer bis dahin
beispiellosen politischen Befähigung die ganze, damals bekannte
Kulturwelt in dem römischen Weltreiche zusammenfaßte. Größeres
schien nimmer erreichbar. Und christliche Mystik faßte denn auch im Anschlusse
an die Weissagungen des Propheten Daniel das römische Reich als die letzte
großen Monarchien auf.
Nichts läßt Roms Größe gewaltiger erscheinen, als daß das römische
Reich selbst nach seinem Untergange noch fortlebte. Es setzte sich einmal fort
w der römischen Kirche des Mittelalters, die. gestützt auf die Überlieferungen
des römischen Beamtenstaates ein geistliches Reich begründete, das unter den
großen Päpsten auch die weltliche Gewalt an sich zu ziehen schien. Aber auch
die Germanen, die das römische Weltreich zerstörten, knüpften schließlich ihre
eigene Staatsgewalt an die ewige Roma an. Das fränkische und später das
Deutsche Reich erhoben mit dem Ansprüche, das römische Reich fortzusetzen,
auch dessen Anspruch auf die Weltherrschaft. So ist das Mittelalter beherrscht
von dem Augustinischen Gedanken des Livitas äei. des Gottesreiches auf Erden
unter der obersten Herrschaft des Kaisers, dann des Kaisers und des Papstes
und dann des Papstes allein. Die Einheit der Christenheit suchte sich auch in
einer einheitlichen staatlichen Gemeinschaft zu betätigen, die alle Grenzen der
Völker und Länder überschritt.
Diese Weltherrschaftspläne erloschen in dem weltgeschichtlichen Kampfe
Wischer Kaisertum und Papsttum. Mit dem Untergange der Hohenstaufen
brach die Herrschaft des Kaisertums, mit der babylonischen Gefangenschaft der
Kirche zu Avignon die des Papsttums zusammen. Statt dessen zeigt das
ausgehende Mittelalter überall die Entstehung nationaler Staaten, nur Deutsch-
land und Italien, die Grundlagen der bisherigen Weltherrschaftspläne, im
tiefsten staatlichen Verfalle. Das alte politische System war tot, das neue
noch nicht da oder erst im Entstehen begriffen.
Da erweckte die Heiratspolitik der Habsburger den Gedanken an die
Weltherrschaft des mittelalterlichen Kaisertums noch einmal zu neuem Leben.
Die Monarchie Karls des Fünften, auf Grund der verschiedensten Rechtstitel
zusammengerafft, bildete noch einmal ein Weltreich, erhaben über alle Grenzen
der Länder und Völker und in dem neu entdeckten Amerika zum ersten Male
über die bisher bekannte Kulturwelt hinausgreifend. in der Tat ein Reich, in
dem die Sonne nicht unterging. Schwerlich hätte diese bunt zusammengewürfelte
Masse von Reichen auf die Dauer zusammengehalten werden können. Zwei
Umstände haben es aber die Regierungszeit seines Begründers nicht überdauern
lassen. Es war einmal der Widerstand der nationalen Staatsbildung, als
deren kräftigste und vorgeschrittenste Frankreich die Führung übernahm. Dazu
kam die verhängnisvolle Hauspolitik der Habsburger, die Spanien mit seinen
Nebenländern von Österreich mit der römisch-deutschen Kaiserkrone trennte.
Doch die Entwicklung des fränkischen zum deutschen Kaisertums schien sich
hier wiederholen zu wollen. Das spanische Teilreich der Habsburger nahm
die Überlieferungen der Gesamtmonarchie Karls des Fünften auf und damit
auch deren Weltherrschaftspläne. Es konnte das um so eher, da Frankreich,
in dem einst Karl der Fünfte den stärksten Widerstand gefunden, sich infolge
der Religionskriege im tiefsten Verfalle befand, und Philipp der Zweite nicht
weit davon entfernt schien, wie schon die portugiesische so auch die französische
Krone auf sein Haupt zu setzen. Und diese Gewalt war eine wahre Welt¬
herrschaft. Denn alle Meere und deren Küstenländer, zu denen überhaupt
die Europäer kamen, wurden von der spanisch-portugiesischen Flotten- und
Kolonialmacht beherrscht. Da nahm an Stelle Frankreichs ein anderer Staat
den Widerstand der nationalen Staatsidee gegen die Weltherrschaft auf,
England. Mit dem Untergange der spanischen Armada waren der spanischen
Weltherrschaft ihre Schranken gezogen.
Doch England war es noch nicht beschieden, die Früchte seines Vor-
kämpfertums zu ziehen. Es erging ihm im siebzehnten Jahrhundert genau
ebenso, wie vorher im sechzehnten Frankreich. Es verfiel in Schwäche und
Bürgerkriege. Den Vorteil der englischen Schwäche unter dem unfähigen
Königshause der Stuarts benutzte wieder Frankreich. In dem Zeitalter des
Dreißigjährigen Krieges in Deutschland, der Bürgerkriege in England stieg
Frankreich unter seinen großen Staatsmännern Richelieu und Mazarin und
unter seinem Könige Ludwig dem Vierzehnten zur beherrschenden Macht des
Festlandes und zur ersten Flotten- und Kolonialmacht empor. Es schien, als
sei es der Welt beschieden, in raschem Wandel der Dinge die eine Welt-
herrschaft durch die andere ersetzt zu sehen. Doch wiederum erweckte die ent¬
stehende Weltherrschaft auch die nationalen Widerstände in umfassenden Koa-
litionen. Ludwig der Vierzehnte schien am Ziele seines Strebens. als der letzte
spanische Habsburger Karl der Zweite in seinem Testamente den Enkel des
französischen Königs. Philipp von Anjou. zum Erben der spanischen Monarchie
eingesetzt hatte. „Es gibt keine Pyrenäen mehr", jubelte Ludwig der Vier¬
zehnte. Spanien war eine Sekundogenitur der französischen Krone, nicht viel
mehr als eine französische Statthalterschaft in dem immer noch gewaltigen
Umfange der spanischen Monarchie. Doch gerade diese Vollendung der Welt¬
herrschaft mußte den Widerstand aller anderen, dadurch bedrohten Staaten
Europas hervorrufen. So kam es zum spanischen Erbfolgekriege.
Der Hauptbeteiligte auf der anderen Seite schien allerdings Österreich,
das selbst Anspruch auf das Erbe der spanischen Monarchie erhob. Doch die
Führung übernahm England, vor kurzem durch Wilhelm von Oranien von der
Herrschaft der Stuarts und damit von der französischen Vasallenschaft befreit, in
dem der Gegensatz der Nationalität zur neuen Weltherrschaft sich am kräftigsten
regte. Dagegen, daß durch Berufung der österreichischen Habsburger die Welt¬
herrschaft Karls des Fünften sich erneuerte, schien ausreichend Vorsorge ge¬
troffen, indem nicht der Kaiser, sondern sein jüngerer Sohn zur spanischen
Thronfolge berufen wurde. Und der mangelnde geographische Zusammenhang
der beiderseitigen Besitzungen ließ eine solche Sekundogenitur nicht bloß als
österreichische Statthalterschaft erscheinen, abgesehen davon, daß die politische
Stellung des Kaisertums viel schwächer war als die Ludwigs des Vierzehnten.
Die Thronfolge der österreichischen Habsburger in Spanien war also der beste
Riegel gegen die Entstehung einer neuen Weltherrschaft.
Doch als die verbündeten Mächte dem Siege über Ludwig den Vierzehnten
schon ganz nahe waren, durchkreuzte das schnelle Hinsterben der österreichischen
Habsburger die Pläne. AIs Kaiser Joseph der Erste 1711 starb, war der von
den Verbündeten erhobene Habsburgische König von Spanien Karl auch der
Erbe der österreichischen Erdtaube und damit auch voraussichtlich des Kaisertums.
Damit war die Wiedergeburt der Monarchie Karls des Fünften in nächste
Nähe gerückt. Das führte den vollständigen Umschwung der englischen Politik
herbei. Es war nicht das berühmte Glas Wasser und der Zwist der Königin
Anna mit ihrer Hofdame Lady Marlborough. was den Sturz des Wigh-
Ministeriums bewirkte, sondern ein Wechsel des Ministeriums und des Partei-
Regimentes war eine unabwendbare Notwendigkeit geworden, weil die englische
Politik andere Bahnen einschlug.
Dieser Wechsel war veranlaßt durch das alte englische Interesse, keine
überragende Macht auf dem Festlande aufkommen zu lassen. So kam es 1713
Wen Frieden von Utrecht, in dem der neue politische Grundsatz des europäischen
Gleichgewichtes zum ersten Male mit Bewußtsein durchgeführt wird. Osterreich
erhält die europäischen Nebenländer der spanischen Monarchie, die, von den
österreichischen Stammlanden geographisch getrennt, für Österreich, das keine
Rotte besaß, eher eine Schwächung und größere Verwundbarkeit als eine
Stärkung bedeuteten. Andererseits war Spanien um diese Nebenländer ge¬
schwächt. Spanien mit seinen Nebenländern wurde zwar dem Enkel Ludwigs
des Vierzehnten zugesprochen, aber er mußte dafür sich und sein Haus vom
Hause Frankreich loslösen und auf jede Thronfolge in Frankreich verzichten.
Frankreich endlich, aus tausend Wunden blutend und aufs äußerste geschwächt,
trug keinen anderen Gewinn davon, als daß ein Bourbone auf dem spanischen
Throne saß. Und dieser Gewinn eines dreizehnjährigen Krieges war höchst
zweifelhafter Natur. Denn dieser selbe Bourbone geriet schon mit dem Frank¬
reich Ludwigs des Fünfzehnten in Kriegszustand. Die Pyrenäen, die Ludwig
der Vierzehnte verschwunden glaubte, hatten sich als außerordentlich dauerhaft
erwiesen. Damit war das neue politische System Europas besiegelt. Der
einzige wirkliche Sieger des spanischen Erbfolgekrieges war England. Denn
Versuche einer festländischen Weltherrschaft waren für die Zukunft vereitelt.
Die Festlandsmächte standen sich künftig, allseitig gewappnet, in wechselseitiger
Eifersucht gegenüber. Keiner durfte vor benachbarten Feinden wagen, auf das
Meer hinauszugehen. Das Meer und die fremden Weltteile lagen England offen.
Die Herstellung des europäischen Gleichgewichtes war die Voraussetzung
für eine neue, viel umfassendere Weltherrschaft, als die es je gegeben, die Eng¬
lands auf und über dem Meere. Schon war die neue Weltherrschaft in das
englische Volksbewußtsein übergegangen. In jener Zeit dichtete James Thomson
(1700 —1748) sein Lied Kule Lritanriia, lZritannia rule eilf >pave8:
lume stiall be tke Subject main,
^und ever/ störe it cirdes tkins,"
Höher konnte sich politischer Ehrgeiz nimmer versteigen.
Es handelte sich nur noch darum, den Gedanken in die Wirklichkeit um¬
zusetzen. Die Kriege der feindlichen Festmachtsmüchte untereinander boten dazu
die beste Gelegenheit. England verband sich bald mit der einen, bald mit der
anderen Gruppe, je nachdem sein politischer Vorteil es zu erheischen schien, so
im ersten und zweiten Schlesischen Kriege mit Österreich, im siebenjährigen
Kriege mit Preußen, trug aber auch nicht das geringste Bedenken, seine bis¬
herigen Bundesgenossen vertragsbrüchig im Stiche zu lassen, sobald es seine
eigenen Zwecke erreicht hatte. Vor allem benutzte es die Gelegenheit, seinen
europäischen Gegnern überseeische Kolonien abzunehmen und damit sein eigenes
Kolonialreich zu erweitern. Namentlich die französische Kolonialmacht, die
unter Ludwig dem Vierzehnten zur glänzendsten Blüte gelangt war, wurde
endgültig zugrunde gerichtet. Friedrich der Große verhalf im siebenjährigen
Kriege den Engländern zum Erwerbe von Kanada und Indien von Frankreich
und wurde dafür von England verlassen, sobald es sich seine neuen Erwerbungen
gesichert hatte.
Das System des Utrechter Friedens beherrscht das ganze achtzehnte Jahr¬
hundert. Indem es unter dem Titel des europäischen Gleichgewichtes keine
überragende Festlandsmacht aufkommen läßt, gibt es gleichzeitig die Grundlage
der englischen Seeherrschaft. Da hört nach englischer Auffassung das Gleich¬
gewicht auf. Denn es entspreche der Natur des Meeres, nur einen Herren
haben zu können. Und dieser eine Herr könne selbstverständlich nach der ganzen
Sachlage nur England sein. Andere Mächte bewegen sich auf dem Meere nur
kraft der großmütiger und wohlwollenden Duldung Englands, und jeder Versuch
einer eigenen Seeherrschaft ist eine frevelhafte Beleidigung englischer Interessen.
Im allgemeinen konnten die europäischen Mächte an einen solchen Frevel schon
deshalb nicht denken, weil sie genug mit ihren feindlichen Nachbaren auf dem
Festlande zu tun hatten.
Da wird gegen den Schluß des Jahrhunderts die englische Selbstgenügsam¬
keit jäh unterbrochen durch die französische Revolution und das auf ihrer
Grundlage erwachsene Napoleonische Kaisertum.
In der Beurteilung Napoleons hat sich während der letzten Jahrzehnte,
seit wir England besser kennen gelernt haben, ein bedeutender Wandel voll¬
zogen, nicht erst durch den Krieg, sondern schon vorher. Man vergleiche nur
das vernichtende Urteil Treitschkes mit dem gerecht abwägenden von Lenz.
Gewiß, Napoleon hat viel gelogen, fast wie ein Engländer, aber deshalb war
nicht alles an ihm Lüge. Man ist jetzt geneigt, ihm Glauben zu schenken bei
seiner Versicherung, er habe als Frankreichs Herrscher in Frieden leben wollen,
sei aber von England durch immer neue Koalitionen von Krieg zu Krieg gehetzt
worden. In der Tat, alles spricht dafür, daß seine Politik einzig und allein
von dem Gegensatze zu England beherrscht war. Um England zu bekämpfen,
wußte er sich selbst das Festland unterwerfen. So wurde er der Welteroberer.
Neben die englische Weltmacht auf dem Meere setzte er die seine auf dem Fest¬
lande. Auch seine Pläne in fremden Weltteilen, die er teils ausführte, wie
w Ägypten, teils in Aussicht nahm, wie über Nußland nach Indien, richteten
sich gegen England. Nur den ihm von einem Amerikaner vorgelegten Plan
eines Unterseebootes verwarf er als phantastisch. Die Weltmacht konnte mit
der Weltmacht nicht in Frieden leben, es blieb nur der Kampf bis zum
äußersten. Die festländische Weltmacht erlag schließlich den immer neuen
Feinden, die England erweckte. So blieb nur die englische Macht übrig.
Der Wiener Kongreß kehrte zu den ein Jahrhundert früher festgesetzten
Grundsätzen des Utrechter Friedens zurück. Das europäische Gleichgewicht war
wiederhergestellt. Aus tausend Wunden bluteten die Länder des Festlandes,
sie waren militärisch wie wirtschaftlich erschöpft. Edelmütig verhielt sich vor
allem England gegen das besiegte Frankreich; es durfte nicht zu viel ein¬
büßen, damit sich nicht auf seine Kosten eine neue überragende Macht auf dem
Festlande bildete. Daher wurde namentlich Deutschlands und Preußens Sieges¬
preis beschnitten. Auf lange hinaus war keines festländischen Staates Über¬
wacht mehr zu fürchten. In überlieferter Großmut hatte England so gut wie
nichts für sich begehrt. Denn es hatte während der Kriege gegen Napoleon
bereits alles, «pas es brauchte, an sich genommen. Malta wie Helgoland, die
besten französischen und niederländischen Kolonien, so daß für beide Staaten
nur einzelne Trümmer übrig blieben. England war auch im wesentlichen die
einzige Seemacht, die es noch gab, und beherrschte das Meer fast schrankenlos.
Überall konnte sich der englische Kolonialbesitz nach Bedürfnis ausdehnen, ohne
auf fremden Wettbewerb zu stoßen. Das nächste halbe Jahrhundert nach dem
Wiener Kongresse bedeutet daher die Vollendung des europäischen Gleich¬
gewichtes, aber gleichzeitig die ohne Wettbewerb dastehende Weltherrschaft Eng¬
lands auf allen Meeren und in allen fremden Weltteilen.
Mit dieser Vorliebe für das europäische Gleichgewicht verband sich im
Inneren des europäischen Staatensystems eine besondere Vorliebe für die poli¬
tische Freiheit, als deren Mutterland die Liberalen aller Länder England
betrachteten. Wo eine revolutionäre Bewegung gegen die wiederhergestellte
Legitimität aufzüngelte, da hatte England, die konservativste Aristokratie der
Welt, seine Hand dabei im Spiele. Denn wenn die Regierungen des Fest¬
landes sich in inneren Kämpfen aufrieben, so war das eine weitere mittelbare
Stütze des europäischen Gleichgewichtes.
Der Höhepunkt dieser englischen Weltherrschaft ging mit 1866, noch mehr
mit 1870/71 vorüber. Es war wieder eine überragende Festlandsmacht vor¬
handen. Noch war allerdings das europäische Gleichgewicht nicht aufgehoben,
die Alleinherrschaft Englands auf dem Meere nicht bedroht. Aber schon wieder
erschien der Schatten der Gefahr, daß eine auf dem Festlande nicht mehr
ernstlich von ihren Gegnern bedrohte Macht sich auf das Weltmeer wagte, das
doch von der Vorsehung allein für England vorbehalten war.
Der Entwicklung des politischen Gleichgewichtes entsprach die Ausbildung
des Völkerrechtes im 19. Jahrhundert. Wechselseitig hatten die Festlands¬
mächte während der Napoleonischen Kriege die feindlichen Hauptstädte besetzt,
zum Teil mehrmals. Der Besiegte von gestern war der Sieger von heute
gewesen. Da brach sich ganz von selbst der Gedanke Bahn: Was du nicht
willst, das man dir tu, das füg' auch keinem andern zu. Das Landkriegs¬
recht wurde zu einer höheren Stufe der Entwicklung erhoben. Als Feind
erschien nur noch die bewaffnete Macht des Gegners, die bürgerliche Bevöl¬
kerung sollte durch den Krieg nicht mehr in Mitleidenschaft gezogen werden,
als es die kriegerischen Ereignisse unbedingt mit sich brachten. Diese mensch¬
liche Art des Landkriegsrechtes war die notwendige Folge des europäischen
Gleichgewichtes.
Das Seekriegsrecht machte diese Entwicklung des Landkriegsrechtes nicht
mit, sondern blieb auf einer älteren Stufe der Entwicklung stehen. Denn
England wollte sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, bei einem Seekriege
seinen Gegner nicht nur militärisch, sondern auch wirtschaftlich zu vernichten.
Daß das Seekriegsrecht auf der tieferen Rechtsstufe stehen blieb und nament¬
lich die Unverletzlichkeit des Privateigentums im Seekriege nicht anerkennen
wollte, war der beste Beweis der Tatsache, daß es zur See noch kein Gleich-
gewicht der Mächte gab. Erst mit der Ausdehnung des von England so oft
v-rfochtenen europäischen Gleichgewichtes auf das Weltmeer konnte man auch
ein der Weltkultur entsprechendes Seekriegsrecht erhoffen. Doch wo Englands
Weltherrschaft in Frage kam. hörte eben das europäische Gleichgewicht auf.
Wie man in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts das europäische
Gleichgewicht zu stützen versucht hatte durch Englands Vorliebe für die poli¬
tische Freiheit anderer Länder, während in derselben Zeit Irland verödete,
so kam in neuester Zeit noch eine weitere politische Sympathie Englands hinzu,
die für die kleinen Völker. Das galt freilich nicht für den Fall, daß sie
England unterworfen waren, wie Iren. Buren und Ägypter. Denn dann
genossen sie schon in der englischen Freiheit das höchste politische Glück. Auch
wenn sich ein kleines Volk einmal erlaubte, wider den englischen Stachel zu
locken, erging es ihm schlecht. Um so größer waren die Sympathien für kleine
Völker, die angeblich unter fremder Willkür seufzten. Bis über die Mitte des
Jahrhunderts waren es die Polen, die sich neben der französischen besonders
der englischen Freundschaft zu erfreuen hatten. Als dann die Beziehungen
Englands zu der Türkei sich gewandelt hatten und bei der englischen Staats¬
leitung der Gedanke entstand, die mohammedanischen Untertanen Englands
durch ein unter unmittelbarem englischen Einflüsse stehendes arabisches Kalifat
ZU beherrschen, erwachte das Mitleid mit den kleinen Balkanvölkern und das
Entsetzen beleidigter Menschlichkeit über die türkischen Grausamkeiten. Nament¬
lich Gladstone konnte sich hier in Empörung nicht genug tun. Später waren
es die Armenier und die armen Finnländer. Letztere kamen allerdings ganz
plötzlich aus der Mode, als das englisch-russische Bündnis sich anknüpfte.
Gleiche Schwärmereien haben sich auch in Deutschland gefunden, so für die
Bulgaren des Battenbergers und die Buren. Hier waren es ehrliche Be¬
geisterungsausbrüche einer politisch unerzogenen öffentlichen Meinung. - die die
Politik mit dem Herzen statt mit dem Verstände trieb. Auf die auswärtige
Politik Deutschlands haben solche Regungen nie Einfluß gewonnen — man
kann in diesem Fall vielleicht sagen: Leider. In England gehört das zum
eisernen Bestände der Negierungspolitik. Und nun vollends beim deutschen
Einmärsche in Belgien wurde der Schutz der kleinen Völker zum äußeren An-
lasse der Kriegserklärung, obgleich es gar kein belgisches Volk gab. sondern nur
ein wallonisches und ein von den Wallonen vergewaltigtes flämisches. Nur
der Einmarsch der Engländer und ihrer Verbündeten im neutralen Griechenland
geschah im Namen der Völkerbefreiung und war mit dem belgischen Falle nicht
M vergleichen.
Der Einschlag der kleinen Völker im System des Gleichgewichtes der
europäischen Mächte als ein besonders schutzbedürftiges englisches Interesse
wird verständlich. Denn die Ohnmacht des Festlandes gegenüber der englischen
Weltherrschaft wird in noch weit höherem Maße besiegelt, wenn sich noch eine
Menge von Mittel- und Kleinstaaten mit einer gewissen militärischen Wider-
standskraft, aber doch auf den Rückhalt Englands angewiesen, zwischen die
europäischen Großmächte legen. Es ist die Befolgung des altbewährten Grund¬
satzes des Dipinte et impera, nur mit dem heuchlerischen Gewände englischer
Selbstlosigkeit umzogen.
Das europäische Gleichgewicht im alten Sinne, wie es zuletzt vor hundert
Jahren der Wiener Kongreß festgestellt hatte, ist tot. Frankreich und Italien
werden nur noch als Mächte zweiten Ranges in Betracht kommen. Was aus
der russischen Anarchie sich für staatliche Bildungen entwickeln werden, weiß
noch kein Mensch. Aber an die Stelle des zerbrochenen Gleichgewichtes wird
voraussichtlich keine neue europäische Weltherrschaft treten.
Die politische Entwicklung hat nur eine breitere Grundlage gewonnen und
ist vom europäischen Boden auf die gesamte Erdoberfläche verlegt. An die
Stelle der europäischen Großmächte treten die Weltmächte in drei Erdteilen.
Innerhalb dieses neuen Systems der politischen Kräfte ist für eine englische
Weltherrschaft kein Raum mehr. Jetzt erst entsteht das wirkliche Gleichgewicht,
dem sich auch England einordnen muß. Diese Einordnung erfordert die Frei¬
heit der Meere für alle Völker. Mit dem Gleichgewicht der Weltmächte ist die
Zeit des l?nie Vritannia vorüber. Ein überwundener Standpunkt politischer
Entwicklung wird es dann erscheinen, daß einst das Meer einen einzigen Herren
haben konnte. Auf dieser Grundlage kann dann auch erst ein neues wahres
Völkerrecht erwachsen. So war das Jahr 1914 epochemachend in der welt¬
geschichtlichen Entwicklung.
Mit den Tier- und Pflanzennamen, den Bezeichnungen für Haus
und Boden wurde das Gebiet der Landwirtschaft bereits berührt. In ihren
beiden Hauptstücken, dem uralten Ackergerät und der Hand, die es führt, im
ptuZ und im Adur, trägt sie deutsches Gepräge.
Deutsch benannt sind die Ansiedelung und ihre Grenze: osieälenie und
Zraniea (osieäliü sitz —sich ansiedeln. OArimic^ä umgrenzen).
Lkaw und kolxvark, le>IxvarL?niI< und Kubiar? (Hüfner), tiurt und Kuh
sind deutscher Herkunft.
Wenn der Pole das Pflanzen, den Anbau alles dessen, was der Boden
tragen kann, klaneow-mie nennt, so dürfen wir darin eine Erinnerung sehen
an das Beispiel und die Lehren, die deutsche Pflanzer, Ansiedler ihm gegeben
haben. Ganz deutsch ist der Winzer, >vmiar?; von polnischem Weine hat man
nie gehört.
Im Walde brennt der Kohlenmeiler — nickel-?; der deutsche Forstwirt
freilich will von diesem Betriebszweige nicht viel mehr wissen, so daß für uns
„Köhler" nahebei ganz Familienname geworden ist.
Dem Lande und der Stadt gemeinsam ist die Mühle, in^n, in allen
ihren Formen von der primitivsten bis zum maschinellen Großbetrieb.
In Recht und Wirtschaft, staatlicher Ordnung und sozialer Gliederung
Zeigt das Polnische starke deutschsprachliche Einschläge, sicher oft sachlicher Be¬
einflussung durch unsere Bildungen entsprechend.
Um mit der rechtsfeindlichen Tat zu beginnen, der „Mord" heißt so auch
auf polnisch und findet in seiner Urbedeutung als das heimliche, im Finstern
schleichende Beginnen sein Gegenstück in der offenen Zxvalt, der ZnattownoS«;
Gewalttätigkeit. Ableitungen einerseits tuot-äovaö, xamoräoxvaö, moräerca
°^ Mörder, ZAmol-äoxvanie Ermordung, moräerstvo Mordtat, moräere^
mörderisch, andererseits xAvalciö, -Awaleenie vergewaltigen, Vergewaltigung.
KabonAö und rabuS finden in rauben und Räuber das Seitenstück.
Das taihun in deutschem Gewände kommt in 5ut82oxvae fälschen, ver¬
fälschen, fgl-ier? Fälscher «M^erx wekslov, Wechselfälscher usw.), la!ü2v>vaille
(Fälschung), kakxcovan^ (verfälscht, niekatL^oxvany unverfälscht) zum Ausdruck.
Auf den Kupier würden wir gern verzichten, können ihn aber nicht ver¬
leugnen — Kupler8toe> Kuppelei.
Deutsch mit polnischer Präposition ist prxeclruk der Nachdruck; pi-?eärul<oxvaö
--- nachdrucken.
prüba Versuch, proboxvae versuchen sind einem von unserer Rechtssprache
in diesem Sinne nicht gebrauchten Ausdruck nachgebildet.
Für Zwang ist das deutsche „Muß" angenommen, mus, pr^mu8; rnusic
zwingen, prx^muZxon^ notgedrungen, gezwungen.
Verbrechensverdacht führt zu pos^ukivanie Untersuchung; posxukiwaü
untersuchen.
An die alte grausame Strafjustiz erinnern floh Holzstoß, Scheiterhaufen
und koan poäüiemny, das unterirdische Verließ.
Deutsch betitelt sind die Gebilde des Lehenrechts: lenno, das Lehen, lerna,
die Belehnung. lennik, der Lehensmann, Vasall, leniLtxvo, das Lehenswesen,
termin?^ lehrbar. Sonst ist im sachenrechtlichen Gebiete besonders das Pfand¬
recht deutsch gefärbt. Der Pole gibt zum laut; nach diesem Grundwort und
der Synonymen „Satzung" sind die Kunstausdrücke geformt: tanto>vaL pfänden,
auspfänden, xvyiantovanie Auspfändung, dazu ^u v laut^ Pfänderspiel,
weiter 2Ä8ta>v Pfand, xa8tavvi6 verpfänden, versetzen, 2Ä8ta>vleniL Verpfändung,
pravo na8taon das Pfandrecht.
Im Obligationenrecht tritt uns als verpflichtender Akt der sind, das Ge¬
löbnis, entgegen; auch die Trauung heißt so; geloben ^-61 ubonaö, öluboxvin^
die Verlobung.
Der Mietzins nennt sich c^nszi; in der Verbindung mit ^runtoxv^ wird
C2M8X zum sachenrechtlichen Grundzins.
Von den Mittelspersonen im Rechtsverkehr seien der netter und der
sZient ock8too^ genannt.
Das Vormundschaftsrecht zeigt in pielizMovanie die deutsche Pflege, in
piete.Altar? den Pfleger.
Wenn's zum Sterben geht, macht der Pole sein te8dauert; das lateinische
Wort erhielt die deutsche Verkürzung.
Unsolide Elemente des Wirtschaftslebens sind der 8xtrüman und der
8peKuIant.
Ein eigentlicher Handelsstaat, p3N8t>vo nanälovne, ist Polen nie ge-
wesen. Aber in den verschiedensten Formen ist Handel dort ausgebildet. Dem
Warenversand dient Il8t kruLktow^, der Frachtbrief; ?a!aäowAL verfrachten,
?a!aäovvanie Verfrachtung.
Mit dem deutschen Wertbegriffe kam auch dieses Wort zur Geltung:
varwöe, wart.8L nominalna Nennwert usw. Die Wertverkörperung im
Papier drückt sich aus in papic-r^ vartosLiowe, den Wertpapieren (dazu
losovanic Verlosung). Landnot wird in Polen dem starken Geschlechte zugezählt.
Auskünfte des Einzelvermögens sind vorwiegend Kapitalzins und renta
Lruntowa.
Dem Staatshaushalt liefern Steuer, Anleihe, ein> ^ Zoll, 8tempel usw.
°le Mittel; eelnilc Zöllner, marka stemploxva, stemplowa^ stempeln.
^ Des pr^mu8 — im Sinne strafbaren Zwanges schon erwähnt — be¬
dienen sich die gewaltsamen Auskunftsmittel der Zwangsanleihe, des Zwangs-
kurses: poS^L?Ka pr^mu8ova, Kur8 przi^mu8vox.
Da das Staats- und Verwaltungsrecht des Landes nach dem Verluste
der Selbständigkeit der Nussifizierung anheimfiel, so ist bei ihm große Ausbeute
^ni)t zu erwarten. Wir gedenken des Unheils, das der Landtag. 8tan^ —
die Stände —, zumal durch das unsinnige liberum veto des einzelnen Land¬
boten, über Polen gebracht hat.
Die racka 8kann, der Staatsrat, hat sein Gegenstück in der raclu Zminns,
dem Gemeinderat. An der Spitze der Zmina steht der burmi8er?, in größerer
^tadtgemeindc, Zmina mieMa, ist es ein naäburml8er2, Oberbürgermeister.
Über das Wesen des poliLma^lor's, der nach russischer Weise sein Regiment
^dree. kann das deutsch gebildete Wort nicht täuschen.
Daß die Polen raäa und raäca scheiden: Ratsversammlung und Rats-
^r. ist Verbesserung der deutschen Terminologie, die beides „Rat" nennt,
i^äa bedeutet, wie unser „Rat", auch den Ratschlag. Beirat; raa2i<5 ^ berat-
Magen, naraä-an 8itz sich beraten.
Der deutsche „Landrat" erschien dem Polen nicht übersetzbar. „Landschaft"
(w, Zinne bestimmter Kreditgenossenschaft) hat wenigstens die polnische Endung
erhalten: taret3xafta.
Bei Wahlen spielt die KuIKa. Wahlkugel — lculanie das Kugeln, Kulaä
ugeln — ihre Rolle. Auch durch das Jo8 — Jo8owaL losen — werden zu¬
weilen Entscheidungen getroffen.
Im Hofstaate nimmt der vielki oLNmi8er2, Oberhofmeister, die leitende
Stellung ein; einem Ritterorden steht ein viellci mi8er2i, Großmeister, vor.
Der loi-^8 Vorreiter vor dem Wagen kündet, freie Bahn schaffend, das
^aber der höchsten Person.
In das deutsche Mittelalter versetzen uns Kradia, der Graf, hur^i-abia,
^rZrabia Landgraf (palat^nat Pfalz). Was einst Amtsbezeichnung war.
der Grafentitel, ist Adelsprädikat geworden.
Auch der Kanclör? wurzelt in altem deutschen Amtsrecht.
Huldigen, Ko!av>van — von nota -— Huld, Koläovanie die Huldigung
^7 konnten die Polen seit fast Jahrhunderten nur noch Fremdherrschern,
Landesfürsten (nach Erbgang, Wahl).
Mit dem Amtssymbol der Ja8tea nerolä^Ka. des Heroldsstabes, und seinem
^ager. dem echtdeutschen nervis. sei diese Übersicht geschlossen.
Volk und Menschheit nennt der Pole nach einem deutschen Worte luci und
kuck^Icoöü.
Der vorstaatlichen Stufe gehört an KorcZa, die Horde.
Stadtbürger, Zbur, r^cer?: die einstige soziale Gliederung ist auch in
Polen längst überholt. Es kam der Begriff des son trxeei, des „dritten"
Standes auf, und in den Arbeitermassen trat der vierte hinzu.
Daß zu gutem Teile an den Vorrechten, dem Hochmute und Unverstande
des r^Lerstvo, der Ritterschaft, die sich hoch erhaben dünkte über den ^min,
die gemeine Masse, der polnische Staat zugrunde ging, diese geschichtliche
Lehre fordert bei der kommenden Neugestaltung ihre volle Beachtung.
Steigen wir von Staat und Volk ab zu der kleinen Welt, dem Etnzel-
menschen, seinen Eigenschaften, Vorzügen, Gebrechen, Gemütsbewegungen, Ge¬
fühlsäußerungen, seiner Lebenshaltung, so ist auch da die Ernte nicht gering-
Für Teile des Körpers zwar finden wir nur vereinzelt deutsches Wort, lok,
dre>v (Augenbrauen), dafür aber beherrscht es in vola und eel, Wille, Zweck,
Grundtatsachen des Seelenlebens.
Gar vieles, in Polen viel deutsch Benanntes, dient dem Menschen, seine
Blöße, vielleicht auch be^Kszitaitnosü, Mißgestalt, zu decken, geboren aber wird
er naZi, nackt.
Die Dame, legt sxminkg, auf — maloxvaö sitz — wenn sie sich nicht
blaß usw. — blackn^ (Adjektivum), blaclno (Adverbium) — genug dünkt. Ist
sie zu Zeiten v xl^in Kumorxe, so empfindet es wohl auch der, den sie lieb
hat — lubiü, lud^ lieb.
Im 8M begrüßen wir den Stammverwandten unseres „Sohnes", den
82vvaZier und die sx^vaZrova, wissen wir zu schätzen, auch 3>viKier SwieKra
sind uns wohl bekannt. Und wir freuen uns der Weite des polnischen An¬
passungsvermögens, wenn wir dort in den Schulen unsere teresanei-, 8eKunckÄner
wiederfinden.
Der nul^n ist und bleibt „Mohr".
Auch in Polen ist die Zahl derer nicht allzu groß, deren ganze Lebens¬
führung durch die Idee der Pilgrimschaft zum Grabe, pielZr^mKa, Zrüb
bestimmt wird. Aber in anderem Sinne ist wohl jeder gelegentlich gern ein
Wandersmann, v^ckrownilc (xv<zZroxvaü wandern, vtzckrüxvlcg, Wander¬
schaft).
Der Starke — mon Kraft, Macht, moan^ stark — wagt sich ^
oäwaSyü 3itz — an das Schwerste ohne Wanken — vakanie 3ltz das
Wanken, wÄliaö 8ltz wanken, — er wird nicht schlaff — 8klaexeü schlaff werden,
8fian?a!y schlaff, 8fian?a!o8ü Schlaffheit — unter Mühsalen — mosot.
mo?o!no8ü Mühseligkeit, mo?olu^ mühselig, — die den Matten — nao^
— erdrücken.
Von Traurigkeit, srnutnose — faulet Wehmut, srnutn^ traurig —
ist für manchen der Weg zum Schluchzen — s-lockanis, s-Ivclme schluchzen
nicht weit.
Heftige Zi^vel. Grippe, macht auch den stärksten Schreier — Kr-Mac?.
Kreye-crie - Geschrei, Kr-yK Schrei. Kr-vL-en schreien, kreischen — stumm.
Es hilft nichts über das Schicksal, los. zu murren — mrue-ce — mög
^ nur als neckender Kvbolck empfunden werden oder ernstes Unheil bringen.
Für den Spott braucht nicht zu sorgen, wer sich blauen ckunst hat vor¬
wachen lassen und dadurch in Schaden — s?Koäa. S2koä?le ^ schaden,
82koijIiw^ schädlich, Wkoä-mie Schädigung, sükodlixvosü Schädlichkeit —
gekommen ist.
Der Schwärmer, s-mermel. wird belächelt, der ZruvMnin gemieden,
verachtet wird, wer nie nie v^re. nichtsnutzig, s-elma oder wir ist — xrud)/
grob, s-elrnovski schurleuhaft. lotrostvo Schurkerei, iotwxvae sitz liederlich
leben, den Superlativ gibt ab der urkräftige nunckot.
Wir lachen über guten xart Scherz, können Trivialitäten. ZminnosL, nicht
vertragen, loben Opferwilligkeit, okiarnose. und oclwaZa. Wagemut, je nach¬
dem auch Nachgiebigkeit. WI^. achten den Verfechter, s-ermier?. ehrlicher
Meinung. mnismanie, besonders, wenn er sie treffend, trainis und mit S27K
Zur Geltung bringt.
Werkzeuge. Geräte. Gebrauchsgegenstände deutscher Benennung hat unser
Streifzug schon an manchen Stellen zutage gebracht. Weitere Griffe aus
dieser Fülle sind, um mit den Werkzeugen zu beginnen, Zu^v der Schuster¬
kneif. Kebel Hobel (neblarnm - Hobelbank), sruw Schraube, muterka. antr-l
Schraubenmutter, srubs-WK der Schraubstock, Stalle der Wetzstahl, maxiel
Mange. nit Nietnagel, mien-et Zwecke, KaktKu Heftel. eyrkiel. s-tykeik
^ Stift, s-t^elk s^LN^rsKi die Punktier-, Radiernadel; dazu als Geräte
^cioe der Kessel, t^ist. tut Lote, s-ala die Wagschale. KiM die Kufe, das
Faß. i^. Kiön der Hackblock. ceder der Zuber, Kran, voäomier- der Wasser-
wesser. vinäa^ Winde. Haspel. Knebel (Querholz). ins-M die Raspel. >v^l
der Weltbaum, mtynekHandmühle. Kaffeemühle. Koio mi>nski. das Mühlrad.
Wer? Teller!las-a. llas-Ka. ki^-ce-Ka. Flasche, Fläschchen, linke^- Leuchter;
für Gegenstände des täglichen Gebrauchs vollends ist deutsche Namengebung
eine ganz gewöhnliche Erscheinung: Klamra. KlamerKa die Wäscheklammer.
Una. UnKa. Leine. Seil, her^et der Strick, acta (Pferde-) Decke. Klos-
Glasglocke. Lampenglocke. her>LkuIe- das Streichholz, tat Siegellack, s-etat.
tu»- Tusche, lalL Falzbein. Kloster (Klajstronatv kleistrig). Klej Leim, in^
Lauge. Kie. mala die Matte, vitta die Weidengerte. peje^K Peitsche, utnal
Hufnagel (wieder Bildung nach dem Wortklange). Kij ve.äroxvny Wanderstab.
^--Äwa der Pechdraht, cxvikier Zwicker. Die Aufzählung ist wen entfernt
von Vollständigkeit. Man denke an s-prycna ^ Speiche, ä^s-el die Deichsel.
namulee Bremse (namovae bremsen, hemmen), Klar die Tischplatte, ^ryk
Griff, Henkel eines Korbes, Kuka die Kugel und ihr Deminutiv, die Kultes,
werk - Uhrwerk usw. usw.
Im Wirtshause bestellt der Gast — Mse — xupa mit Krupp
(Graupen) oder Zr^8iK (Grieß); Karp (Karpfen), wenn ihm nicht 82protKi
oder 8?t0lati82 genügen; rv8bratet mit Kartokle, 82N^ceI mit 82pinaK, bruSciK
ciel^c^ (Kalbsbrust) und drükte, KIop8 und r^2, 82^nKa, KIu8l<i (Klöße) usw-
Die Speisen, in der Kucnnia von Kuetmrx, KucKarKa, IcuLtimistr^ bereitet,
trägt wie bei uns der Kleiner auf. Bescheidenen Ansprüchen genügt eine
K-arKucnnia, (AarKueKmi8er? — Garkoch). Der cukiernik (Zuckerbäcker; entier,
cukierniexkaZuckerdose) liefert entr^ (Konfekt), precel mit 8malen ge¬
backen usw. Wein, M082L?, bot, pilsner ist beim 8^nKarx Schankwirt
— 82^nK, SZi^nKownia — Schenke, v^82^ut vlna ^ Weinschank —, dem
biovarnilc. Brauer, zu haben, und in der Kra^pa gibt's kuxel. Wie c?op
deutsch ist, so sind's auch Kielicti, Kelchglas, und KieIi8xeK, kleines Glas.
Auch das sich Bespitzen, 8pie 8le., ist in Polen nicht unbekannt.
Noch manche weitere Anleihe hat der Pole auf diesem Gebiete — des
Essens und Trinkens, der Speisen und Getränke, ihres Genusses, ihrer Her¬
stellung und Behandlung — bei unserer Sprache gemacht: Kiper Küfer, rufst
Rost, zu^punto'w'Ac verzapfen (von 8?punt — Spundloch), sakorko^pac ver¬
korken (von KoreK) usw. „Geschmack" ist als 8maK übernommen, im physischen,
wie im figürlich ^- ästhetischem Sinne, und insbesondere auf leibliches Genießen
bezogen in zahlreichen Bildungen verwertet: 8maKo82 - lecker. 8man?no
schmackhaft. 8man2no8L und 8maKo>vno8L — Schmackhaftigkeit. pv8male
^ Nachgeschmack usw.; ferner ^rrmkovae — an etwas Geschmack finden.
Reich ist die Ausbeute bei Stoffen und Kleidungsstücken. Welna
Wolle, bavetna Baumwolle — vetniany, ba^vekniany wollen, baumwollen,
we1mia8t^ wollartig —, KamAarn, circum, ewelien Zolles, tjul Tüll, ryps
Rips, KrepÄ, piu82, nie — auch pilöü; Kapelu82 pilSniow^Filzhut —.
pala — watovae wattieren —. eye Zitz, Kattun: alles das ist ja von uns
genommen samt veba, der feinen Leinwand.
Ob der Irak die Übernahme verdiente, läßt sich bezweifeln, aber kartucn
Schürze, Schurz, lären82et Schürzchen, 82tMet^ sind doch unentbehrlich, und
ein Kitel ist nicht zu beanstanden. Zum Schwarzen der Stiefel und Schuhe
dient 8?uvak8 Schuhwichse.
Die Polin schmückt sich gleich der deutschen Schwester mit Kr^a Krause,
und 8xlika; sie weiß wohl nicht, daß ihr >vacnlar2 der deutsche Fächer ist
(wacnlowae fächeln), daß 82muro>va,e und pr2^82nurovvae (aufschnüren)
— 8Zinurö>vKa Schnürleib — aus dem Deutschen stammen.
Mit der Biedermeierzeit sind 8?lafroK, sxlakm^ca, in^eka 2 c^plein
verschwunden. Noch früher der narbajtel, der nur im figürlichen Sinne
(^Rausch) — wenigstens im Deutschen — noch sein Dasein fristet.
Der obca8. Absatz, am Schuh, die s-nur am Rocke, kaläa, mal, liaexM
(Häkchen) — oänaeziy6 ausbaten —, die s^t^Ipa. Stulpe: immer wieder der
deutsche Klang.
So gewiß alle diese Äußerlichkeiten das volle Interesse der Volks¬
kunde beanspruchen, nicht in den Niederungen des Lebens, sondern in der
Sphäre der geistigen Werte liegt der Gradmesser der Kultur. Was hat ein
Volk in Kunst und Wissenschaft geleistet, in welchem Maße besitzt es die Fähig¬
st und den Willen, dieses große Gemeingut der Menschheit, zu fördern?
Das ist die entscheidende Frage. An der Begabung des polnischen Stammes
lst nach einer Reihe hervorragender Schöpfungen besonders im neunzehnten
Jahrhundert nicht zu zweifeln, und wir dürfen hoffen, daß im engen Anschlusse
°" die deutsche Kultur die Pflege der Wissenschaften und Künste im Nachbar-
lande zu voller Blüte sich entwickeln wird.
Malerei und Tonkunst sind aus Deutschland nach Polen gekommen oder
doch auf dem Wege über Deutschland dort eingezogen. Die Anfänge einer
eigenartigen polnischen Kunst zeigen sich erst im neunzehnten Jahrhundert. So
trägt denn auch die Kunstsprache deutschen Stempel.
Die beiden Grundbedingungen des künstlerischen Leistens und Genießens,
^lent und sGe-)8mal<, treten uns mit diesen Worten entgegen.
Die verschiedenen Kunstzweige sind zusammengefaßt in Kunsxt. Kur8?town^;
52tuKa bedeutet sowohl das Kunsterzeugnis als die Kunst selbst. S^uKmistr?
'le der Künstler. Das künstlerische Gestalten zeigt sich in k82ta!tovaL als
ewe Seite deutschen Wesens, als ein in Polen nach deutschem Vorbild geübtes
Schaffen — in8xtÄt ^ Form, Gestalt. niet8?a!tlo formlos.
Werkzeuge und Mittel des Malens, wie dieses selbst, geben ihren deutschen
Ursprung kund: trat82tot, sarda, malar? Maler. maloxvaL malen, oämalovs^
abmalen, poämaloxvac untermalen, malowAnie das Malen, malar8t>vo Malerei,
walonicko Gemälde. Auch den Übeln olejoäruk — Öldruck — müssen wir
eider für uns hundelt. Zum Bilde gehört rana. ramka (Rähmchen) — ob-
rsrriovvaL umrahmen.
Von einer Kunst, die deutsche Meister in höchster Vollendung geübt haben,
Zeichnen, gilt das gleiche Abhängigkeitsverhältnis. Das Wort dafür:
^8ora<5 — ^8. 2^8. Umriß, Skizze — erweitert den Ausblick auf die
Architektur. Leenow^ü hat anderen Sinn, es bedeutet auszeichnen, mit einem
wichen, ceena. versehen.
Auch für die schwarze Kunst des 82henar2 — 8?t^er, Stich. Kupferstich,
^heliovac stechen — wird gern von uns das deutsche Wort vernommen.
Beim snyeer? gedenken wir der großen deutschen Holzbildner.
Da Atys unverändert übernommen wurde, so mußte auch der Aipsmr?
Givsfigurenmacher, in diese „Künstler"-Neihe treten.
Daß die Tonkunst in Polen Schöpfung deutscher Kultur ist, lehren deutsche
oder doch nach der deutschen Form des Kunstausdrucks gebildete Bezeichnungen
für Instrumente und Künstler: klee, vmltornia, c^tra, lutriia Laute, mi8er?
torno Tonkünstler, Kapelmistrx, KonLertmistr?, L^er^8ta. Der „mu^-
Kant", der gute, wie der schlechte, hat Bürgerrecht in Polen. Die Orgel baut
der ol-Aanmi8trx. Das Blasinstrumeut hat sein muris?tut. Im Triller —
drei, trelovaü — der Lerche, der Sängerin treten Natur und Kunst in
Wettstreit.
Von der Musik in weitem Abstände bleibt der Ton der Maultrommel,
clrumla.
Als nach dem Untergange des polnischen Staates eine polnische Dichtung
erwuchs im Stile der Romantik, erschütternde Töne findend für Klage, Anklage,
Verzweiflung, hatte doch eine Kunstgattung, die sxtuka äramat^cxna — das
Wort bedeutet auch das Schauspiel —, an diesem Aufschwünge nur geringen
Anteil. In den Worten für Reim und reimen, r^in. r^mo>va6, r^movanis,
liegt wieder ein Fingerzeig auf die Poesie des deutschen Nachbarlandes.
Große Erinnerungen an die'erste Blüteperiode unserer Dichtung ruft uns
wach der mine^enAier.
Der weltbewegenden deutschen Erfindung des Buchdrucks haben die Polen
auch den deutschen Namen — äruk — gegeben (ckrulcarnia Buchdruckerei,
prxeckruko van nachdrucken, v^ckruKovaL ausdrucken, xaclrukowaü bedrücken usw.)-
In den polnischen Druckereien schaffen der ärukai-x und unser guter deutscher
seeer. Die Zeitungen öffnen in Polen, wie überall, ihre Spalten — sxpalti —
nicht selten Dingen, die besser ungedruckt blieben, ^lest ist die Mittelschrift
(im typographischen Sinne).
Am dur82 Student erkennen wir die mächtigen Impulse, die von den
deutschen Universitäten dem wissenschaftlichen Leben Polens gegeben wurden.
In Tanz, Spiel, Fechten klingt mannigfach das deutsche Wort an und
legt den Schluß nahe, daß auch an dem Aufkommen und der Pflege dieser
Künste deutsche Lehrmeister wesentlichen Anteil hatten.
Das Tanzen ist gewiß nicht deutsche Eigentümlichkeit, das Wort nicht
unser Alleinbesitz. Aber sicher auch, daß tanieö, tancxyü, tanzen, xataüL2^ü,
vortanzen an unsere Wortform sich anlehnen. Die Paare schlingen den rej>
das ist der deutsche Reigen. Und wenn auch dem Polen anmutige National-
tänze nicht fehlen, den vaien Walzer hat er von uns — xvalcovaü Walzer
tanzen, valcujaL^ Walzertänzer.
Das Schachspiel — 32aLN^, 82amo>van Schach bieten, 8?a<:ni3ta Schach¬
spieler, 82aLN»wmLa Schachbrett. — haben die Polen sicher nicht aus dem
Ursprungslande selbst bezogen, sondern von Deutschland her kennen gelernt.
Daher: mat, lauter, 8?aer! Schach!
Beim Billard entscheidet der geschickte 8-to8, beim I-meKneent der trat.
Zufall.
Der c^arn^ piotr — schwarze Peter — heimelt uns an. wo immer das
lustige Gesellschaftsspiel entstanden sein mag.
Das kunstgerechte Fechten — kecntovac sitz — lehrt der keektmistr-.
Wir erinnern uns der Fechtschulen, der Fenstergitter, der Fechtspiele in den
deutschen Städten, wobei Nürnberg den ersten Rang behauptete. Von da mag
die Kunst nach Polen gekommen sein. Jedenfalls würde man nicht deutsch
getauft haben, was man selbst erfunden und von Deutschland unabhängig
geübt hätte.
Mit einem Blick auf zwei fragwürdige Gestalten, den KuZIai-2. Gaukler,
und den s-siblel--, Quacksalber (?alhier?v<5 quacksalbern) nehmen wir Abschied
von Kunst und Wissenschaft in Polen.
Nicht alles, was der Pole aus dem Fleisch und Blut unserer Sprache
sich geformt hat. läßt sich in ein Schema bringen. Seit den Zeiten der
römischen Juristen bieten sich, wenn Kategorien nicht mehr passen, als be¬
quemes Auskunftsmittel die variae causarum kiZurae. Indem wir zu diesem
Behelfe greifen, durchlaufen wir im -ys-ax. zickzackförmig. -vL-nZovaty ^
großes bisher noch unberührtes Gebiet.
Im Anfangsbuchstaben — das ist schließlich auch ein einigendes Band —
Neffen zusammen Kant Kante. Karo Kerbe (Karbovne kerben). KleKs. Ko82ta
Kosten — Kos-Wvaü kosten. Ko82tovnoöL Kostbarkeit —, Kierma82 Kirmes,
^2P8. Quaken und Kräck.
Es ist eine schiefe Linie, Kr?poa linja, wenn wir von diesen Dingen auf
«-um Schaum — 8?umieL schäumen. 8?umoviny Schaum, Abschaum, oä-
s-urnonÄL abschäumen —. 8war Schmierfett — smarovickto Schmiere,
srnnovae schmieren, po8maroxvae beschmieren. rin8marovaL einschmieren —.
8>an8 — xlan8owac glänzen. ZIan80>varie Glänznng, Llan80>van7 blank —
82MeIe Schmelz kommen und bei pr2e82warcovac einschwärzen, Zlaäne glätten
(LkäKi glatt). 82orvwae scheuern. o682oronae abscheuern. 82lamovac und
^82lamvvac ^ ausschlämmen (^lamovaty schlammig) endigen.
Eine gewisse Zusammengehörigkeit zeigen tsma Damm — otamovae
dämmen —. 8tecKa der Steg. pr2e>vunt rurow^ Röhrenleitung (von rura
Röhre), or Bahn — torovac bahnen —. 82ranKi die Schranken und —
wunderlicher Rollentausch: der Pole, nicht der Deutsche spricht deutsch — 8wK
^ Glacis.
Zu wiele viel, nieviele wenig. 22 viele zu viel, xvielokrotny vielfach,
vielmalig, xvielobok Vieleck und rsut Raute (im mathemattschen Sinne) sei der
rsenmi8ti-2 Rechenmeister hinzugefügt. WielmoSnoSc Macht, Vielvermögen
vereinigt zwei deutsche Worte.
Zu weiteren Gruppen vereinigen sich das eben genannte mon, rüemoc
Unvermögen, prxemoc Übermacht, mocarz: Machthaber, moan^ stark, nun
vermögen, mocovaü ringen mit usw; dann und blaän^ü blaß werden,
xblecln^ü verbleichen, blaeln^ blaß; mniemaü vermeinen, rnniemun^ vermeint
sich, mniomanie Meinung; mieizxuö mischen, umrühren, mie8xaü 8in^ vermischt
werden, in Verwirrung geraten, porniösxaü vermischen, mich^amie Vermischung,
als8?aninÄ Gemisch; brate Mangel, trat xvocl^ Wassersnot (Mangel an Wasser),
drall Mängel, Lücken, braKn^L fehlen, brüte mi es fehlt mir an; s^ulcac
suchen, pv8Ziui<ÄÜ aufsuchen, >v^8xukaü aussuchen, 8^ni<nule die Suche; cliwila
Weile, ckwilka Weilchen, envilovo, ckxvilov^ zeitweilig, Lnwilarrii zeitweise;
?rii8Zie^eniL Vernichtung, ?M8Zie2^ü vernichten. ^ni8^L?en vernichtet werden.
Ob es noch >part e^darin, lesenswert ist, wenn unverbunden folgen Inn
die Stärke, Härte (Kartvvaü Härten, xakartoxvaö abhärten, tiartowunlL Härtung),
82t^xvnosL Steifheit (8-:ex>vn^ steif), mur8? die Morschheit. Faule, 3wu Zu¬
stand, Bestand, ratoxvanie Rettung (ratoxvaü retten, xv^ratvxvaL erretten),
8korupa, ü^erey die Scherbe, viecneL der Wisch und schließlich v8tatn! cios
der Gnadenstoß?
Damit aber sei es auch genug. Erschöpfen läßt sich der überreiche Stoff
nicht; gar manche luka Lücke, mußte bleiben. Der Rest, rö8xw, ist Schweigen.
So zeigt sich auf allen Lebensgebieten tiefgreifende Abhängigkeit des
Polnischen von der Sprache des großen westlichen Nachbarn. Eine Beein¬
flussung,, die weit hinausgeht über das normale Maß sprachlicher Entleihungen,
wie sie durch die Bedürfnisse des internationalen Verkehrs und den Austausch
geistiger Güter unter Völkern gleicher Kulturstufe bedingt sind. Die Nehmenden
waren die Polen, wir die Geber. So bereitwillig sonst der Deutsche sich fremd¬
sprachlichen Einwirkungen erschlossen hat, von Polen her ist unser Sprachschatz
kaum irgend bereichert worden. Gewiß, in jeder Sprache, in jedem Volkstuw
liegen eigentümliche Werte und das Gute in Polen darf auf bereite An
erkennung bei uns rechnen, soll Nachachtung finden, soweit es der eigenen
nationalen Entwickelung zu dienen vermag. Aber der alte Fehler der
Deutschen, das Fremde zu überschätzen und die eigene so markige, reiche,
leistungsfähige Sprache durch unnütze und geschmacklose Fremdwörter zu ver¬
bitten, ist wenigstens Polen gegenüber nicht begangen worden, und bei
dieser Enthaltung muß es auch in Zukunft bleiben. Wir überheben uns nicht,
am wenigsten einem Volke gegenüber, das in schwersten Kämpfen um seine Be¬
freiung gerungen, unter tyrannischen Drucke den Glauben an sich selbst nicht
verloren hat, mit dem dauernde Freundschaft uns verbinden soll, aber wir
müssen fordern, daß in unserem Verhältnisse zu Polen den Lehren der Ge¬
schichte ihr volles Recht wird. Zu staatenbcldender Kraft wird das Polentum
nur erwachsen, wenn die deutschen Vorbilder zur vollen Wirkung kommen-
Polens Heil liegt in engem Anschlusse an die deutsche Kultur. Bei Gestaltung
der völkerrechtlichen Beziehungen des neuen Staatswesens zum Deutschen Reiche
und zu dem verbündeten Österreich-Ungarn muß gewährleistet sein, daß dieses
Bedürfnis seine volle Befriedigung finden kann. Jede andere Lösung wäre
unnatürlich und politisch verderblich.
is König Wenzeslaus von Böhmen Zweifel in die eheliche Treue
seiner Königin setzte, hielt er für das zuverlässigste Mittel, sich
über diesen Punkt zu vergewissern, eine Anfrage bei ihrem
Beichtiger. Dieser aber verweigerte die Preisgabe des Beicht¬
geheimnisses und blieb auch standhaft, als ihm der König mit
Anwendung des Zeugniszwanges drohte. Der Zeugniszwang spielte sich in
teilen gewalttätiger Zeiten nicht mit so humanen Mitteln ab wie Geldstrafe
"ud Haft bis zur Dauer von sechs Monaten; der König drohte dem Priester
lmehr "rit dem Tode und ließ, als dieser auch dann fest blieb, ihn »on vier
Marschieren ergreifen und über die Moldaubrücke in den Fluß werfen. Die
^rede aber belohnte diese Pflichttreue ihres Priesters bei Wahrung des Beicht¬
geheimnisses damit, daß Jan Pomuk oder, wie ihn der Volksmund jetzt nennt,
epomuk unter die Zahl der Heiligen aufgenommen wurde.
Die katholische Kirche hat es noch immer verstanden, jede ihr wichtige
enkweise und Handlung mit den entsprechenden Vorbildern in der Legende
^ versehen. So hat sie mit der Legende des Nepomuk, das heißt damit, daß
^ ^in das Beichtgeheimnis bis in den Tod währenden Priester die höchste
yre verlieh, die sie zu verleihen hat, aufs Schärfste betont, welchen Wert
auf die Beobachtung dieses Geheimnisses legt. Demgemäß konnte es ihr.
s sich die modernen Staaten bildeten und sich ihre Gesetze gaben, auch nicht
2 wer fallen, dem Respekt vor diesem Geheimnis Aufnahme in den Gesetzen
6U verschaffe. Wir finden also in der Deutschen Reichsstrafprozeßordnung die
Bestimmung, daß zur Verweigerung des Zeugnisses der Geistliche in Ansehung
dessen berechtigt ist, was ihm bei Ausübung der Seelsorge anvertraut worden
ist. Was den katholischen Geistlichen recht war, wurde den protestantischen
und denen der übrigen anerkannten Religionsgemeinschaften für die moderne
Gesetzgebung natürlich billig; daneben wurde Ärzten und Rechtsanwälten das
gleiche Zeugnisverweigerungsrecht für die ihnen in Ausübung ihres Berufes
anvertrauten Tatsachen bewilligt. Beides sind Stände, welche auf eine jahr¬
hundertelange Praxis und eine dementsprechend angesehene soziale Stellung
zurückblicken. Zwei neue Stände aber, die sich die Position der Alteingesessenen
auf diesem Gebiete noch nicht haben unanfechtbar erringen können, sind die
Angehörigen der Presse und die Abgeordneten. Die Presse kämpft seit 1848,
das heißt seit Einführung der Preßfreiheit um die Abschaffung des Zeugnis¬
zwanges der Drucker, Verleger und Redakteure, soweit sie über die Verfasser
oder Herausgeber von Druckschriften oder über den Ursprung der in solchen
enthaltenen Mitteilungen Zeugnis ablegen sollen. Ein Gesetzentwurf auf Ab¬
schaffung des Zeugniszwanges in diesem Umfange ist sogar einmal im Ab-
geordnetenhciuse angenommen, vom Herrenhaus dann aber abgelehnt worden.
Die Forderung der Reichstagsabgeordneten auf ein Zeugnisverweigerungsrecht
hat sich, soweit mir bekannt ist. in dem jetzt vom Verfassungsausschusse be¬
schlossenen neuen Artikel 30 zum ersten Male zu einer Gesetzesbestimmung ver¬
dichtet. Diese lautet:
„Die Mitglieder des Reichstages sind berechtigt, über Personen, die
ihnen in Ausübung ihres Berufes Tatsachen anvertraut haben oder denen
sie in Ausübung ihres Berufes Tatsachen anvertraut haben, sowie über die
anvertrauten Tatsachen das Zeugnis zu verweigern."
Die Bedenken, welche gegen ein Zeugnisverweigerungsrecht der Abgeordneten
erhoben worden sind, sind ungefähr die gleichen, wie gegen das Zeugnisver¬
weigerungsrecht der Presse. Man fürchtet, Verbrechen und Verbrecher könnten
verborgen bleiben, wenn der Redakteur oder Abgeordnete sein Zeugnis ver¬
weigern dürfte. Gewiß kann es vorkommen, daß, wenn ein Parlament das
Unglück hat, Persönlichkeiten, wie den flüchtig gewordenen Ubbo Wetterle zu
seinen Mitgliedern zu zählen, dieser sich auch mit politischen Verbrechern ein¬
lassen kann, deren Namen und Taten er auf Grund eines Zeugnisverweigerungs¬
rechtes mit Erfolg verheimlicht, aber solche Abgeordnete werden doch immer
seltene Ausnahmen bleiben, und Gesetzesbestimmungen kann man nicht auf ver¬
schwindende Ausnahmen, sondern nur auf den Regelfall aufbauen, auch auf
die Gefahr hin, daß sie einmal in einem Ausnahmefall mißbraucht werden.
Gegen einen solchen Mißbrauch ließe sich überdies ein gewisser Schutz schaffen nach
dem Vorbilde der ZZ 80—82 des Preußischen Allgemeinen Landrechtes, welche
dem Beichtgeheimnis Grenzen im Interesse des Staatswohles und der Straf-
rechtspflege zogen. Die genannten (heute richtiger Ansicht nach nicht mehr in
Kraft befindlichen) Paragraphen lauten:
㤠80. Was einem Geistlichen unter dem Siegel der Beichte oder der
geistlichen Amtsverschwiegenheit anvertraut wurde, das muß er bei Verlust
seines Amtes geheim halten.H 81. Auch zum gerichtlichen Zeugnisse über den Inhalt solcher Er¬
öffnungen kann ein Geistlicher ohne den Willen desjenigen, der ihm dieselben
anvertraut hat, nicht aufgefordert werden.§ 82. Soweit aber die Offenbarung eines solchen Geheimnisses not¬
wendig ist, um eine dem Staat drohende Gefahr abzuwenden oder ein Ver¬
brechen zuverhüten oder den schädlichen Folgen eines schon begangenen Verbrechens
abzuhelfen oder vorzubeugen, muß der Geistliche dasselbe der Obrigkeit anzeigen."
Das Zeugnisverweigerungsrecht der Abgeordneten brauchte also nur um eine
dem Z 82 entsprechenden Bestimmung bereichert zu werden.
Sicher ist, daß eine solche Ausnahmebestimmung immer nur für verschwindend
seltene Fälle praktisch werden wird, denen tausende von Fällen gegenüberstehen
werden, in welchen der Abgeordnete der Vertrauensmann des Publikums ist,
das Klagen und Beschwerden zu ihm trügt, damit er sie im Reichstag zur
Sprache bringt. In diesen Füllen sollen die Beschwerdeführer davor geschützt
sein, daß ein Verfahren gegen Unbekannt eröffnet werde, in dem der Abgeordnete
als Zeuge geladen und unter dem Drucke des Zeugniszwanges gezwungen wird,
den Namen der Personen zu nennen, von denen seine Beschwerden herrühren.
Bei der vielfachen Abhängigkeit, in welcher sich der Kulturmensch als Beamter,
Angestellter. Religions- und Parteimitglied befindet, können Tausende ihre
Stimmen nicht offen erheben, wenn sie nicht gewärtigen wollen, ernstliche Un¬
annehmlichkeiten und Nachteile zu erleiden. Allen diesen abhängigen Personen
bleibt vielfach nichts anderes übrig, als die öffentliche Klage durch den Ab¬
geordneten. Insoweit ist dieser eine Vertrauensperson der Allgemeinheit und
hat Anspruch auf dasselbe Zeugnisverweigerungsrecht, welches die Vertrauens¬
person des einzelnen, nämlich der Beichtiger, Arzt und Anwalt bereits gesetzlich
anerkanntermaßen genießt. Pflicht des Abgeordneten wird es dann allerdings
sein, die bei ihm vorgebrachten Beschwerden erst daraufhin sorgfältig zu prüfen,
ob sie Hand und Fuß genug haben, um einer zuständigen Behörde oder der
Öffentlichkeit unterbreitet zu werden.
Wird diese Pflicht aber von den Abgeordneten stets gewissenhaft gehand¬
habt, so ist es vielleicht nicht zu viel prophezeit, daß dann ihr Zeugnisver¬
weigerungsrecht dieselbe Entwicklung nehmen wird, wie das der Geistlichen,
Ärzte und Rechtsanwälte, das aus einem Recht bereits eine Pflicht zur
Zeugnisverweigerung geworden ist; denn H 300 R. Se. G. B. bestimmt:
„Rechtsanwälte, Advokaten, Notare, Verteidiger in Strafsachen, Ärzte,
Wundärzte, Hebammen, Apotheker, sowie die Gehilfen dieser Personen werden,
wenn sie unbefugt Privatgeheimnisse offenbaren, die ihnen kraft ihres Amtes,
Standes oder Gewerbes anvertraut sind, mit Geldstrafen bis zu eintausend-
sünfhundert Mari oder mit Gefängnis bis zu drei Monaten bestraft."
Art. 31 der Reichsverfassung bestimmt bekanntlich:
„Ohne Genehmigung des Reichstages kann kein Mitglied desselben
während der Sitzungsperiode wegen einer mit Strafe bedrohten Handlung
zur Untersuchung gezogen oder verhaftet werden, außer wenn es bei Aus¬
übung der Tat oder im Laufe des nächstfolgenden Tages ergriffen wird.Gleiche Genehmigung ist bei einer Verhaftung wegen Schulden erforderlich.
Auf Verlangen des Reichstages wird jedes Strafverfahren gegen einMitglied desselben und jede Untersuchung oder Zivilhaft für die Dauer der
Sitzungsperiode aufgehoben."
Diese Rechte haben nach den neuesten Beschlüssen des Verfassungsaus¬
schusses eine Änderung dahin erfahren:
„Gleiche Genehmigung ist bei jeder anderen, die Ausübung des Ab¬
geordnetenberufes beeinträchtigenden Beschränkung der persönlichen Freiheit
erforderlich. Auf Verlangen des Reichstages wird jedes Strafverfahren
gegen ein Mitglied desselben und jede Haft oder sonstige Beschränkung der
persönlichen Freiheit für die Dauer der Sitzungsperiode aufgehoben."
Damit werden die Rechte der Abgeordneten nicht unerheblich erweitert.
Da Art. 31 nur von einem „zur Untersuchungziehen oder Verhaften wegen
einer mit Strafe bedrohten Handlung" redet, so hat die herrschende Meinung
bisher mit Recht angenommen, daß Ordnungsstrafen (z. B. wegen Ungebühr),
Verhängung von Zwangsmitteln (z. B. Zeugniszwang), Verfahren zur Ent¬
ziehung einer Gewerbebefugnis und Untersuchung von Seeunfällen nicht unter
den Schutz des Art. 31 fallen. Die beiden erstgenannten Maßnahmen bedeuten
zweifellos eine Beeinträchtigung der persönlichen Freiheit des Abgeordneten, sie
sind also solche, auf die die Erweiterungsbestimmung des Art. 31 Anwendung
finden würde. Übrigens würde damit, was der Verfassungsausschuß des
Reichstages wohl nicht bedacht hat, sein neuer Art. 30, der ein besonderes Zeugnis¬
verweigerungsrecht aufstellt, im wesentlichen überflüssig; denn wenn gegen den
Abgeordneten zur Erzwingung einer Aussage nicht mehr mit der Zeugnis¬
zwangshaft ohne Genehmigung des Reichstages vorgegangen werden kann,
sondern nur mit Geldstrafen, so entfällt damit einer der wichtigsten Gesichts¬
punkte des Schutzes der Abgeordneten in dieser Richtung.
Verneinen möchte man die Anwendbarkeit des neuen Paragraphen auf
Verfahren zur Entziehung der Gewerbebefugnis und Untersuchung in See¬
unfällen; denn hier wird die persönliche Freiheit des Abgeordneten nicht be¬
einträchtigt.
Absatz 3 des alten Artikels 31 N.-V. gestattet dem Reichstag nur die
Aufhebung jedes Strafverfahrens und jeder Untersuchung und der Zivilhast;
die neue Fassung spricht hier erweiternd von „jeder Haft oder sonstigen Be¬
schränkung der persönlichen Freiheit". Darunter fallen wiederum die Hastfälle
der Ordnungsstrafen und der Zwangsmittel, weiter aber auch, als besonders
aktuell, die Schutzhaft des Gesetzes vom 4. Dezember 1916. Das vom
Reichstage selbst entworfene Schutzhaftgesctz gewährt nämlich den Abgeordneten
keine Immunität; wenn auch der Berichterstatter, Geheimrath Rießer, in der
Neichstagssitzung vom 4. November 1916 ausgeführt hat:
„Die Kommisston ist einstimmig der Ansicht, daß diese Vorschrift (der
von der Immunität der Reichstagsabgeordneten handelnde Artikel der Reich?-
Verfassung) sich auch auf die Fälle der Schutzhaft und sinngemäß auch auf
die Fälle der Aufenthaltsbeschränkungen bezieht, und sie hält jede von ihr
abweichende Auslegung oder Handlung als den Gesetzen nicht ensprechend. Die
Kommission hat aber angesichts der nach ihrer Ansicht zweifellosen Rechtslage
davon Abstand genommen, eine Diskussion über diese Frage anzuregen und
hat es aus diesem Grunde noch weniger für erforderlich gehalten, besondere
Vorschriften zur Wahrung der Immunität der Reichstagsabgeordneten in
diesem Gesetzentwurf aufzunehmen."
Diese Ansicht der Kommisston und des Berichterstatters ist rechMrrig.
Wenn, wie oben ausgeführt, nach der so gut wie unbestritten herrschenden
Meinung Zwangsmittel und Verwaltungsmaßregeln nicht unter den Schutz de?
Art. 31 fallen, so fallen noch weniger Sicherungsmaßnahmen darunter, bei
denen weder von einer mit Strafe bedrohten Handlung, welche dem Betreffenden
zur Last gelegt wird, noch von einem zur Untersuchungziehen die Rede ist.
Privilegien sind strikt auszulegen, und ein Schutz gegen Sicherungsmaßnahmen
ist in der Verfassung nicht ausgesprochen. Die Abgeordneten sind also mangels
einer gesetzlichen für sie erlassenen Ausnahmebestimmung nicht von der Hast
»ut den Sicherungsmaßnahmen des Gesetzes vom 4. Dezember 1916 aus-
genommen. (Vgl. des Näheren Sontag. Kommentar zum Schntzhaftgesetz.
S. 40 ff.)
Da aber andererseits nicht zu verkennen ist, daß ein Bedürfnis dafür
vorliegt, den Abgeordneten ebenso vor der Schutzhaft wie vor der Haft des
Strafverfahrens zu bewahren, so würde die neue Fassung des Art. 31 hier
jedenfalls eine Unterlassung des Schutzhaftgesetzes gut machen.
Die ganze Erweiterung des Art. 31 ist rechtshistorisch betrachtet recht
interessant, insofern sie zeigt, wie die Abgeordnetenimmmiität von dem
ursprünglichen Gesichtspunkte ihrer Schaffung aus sich immer mehr zu einer
anderen parlamentarischen Aufgabe entfernt. Hervorgegangen ist die Immunität
der Abgeordneten aus dem Mißtrauen des Volkes und seiner Vertreter gegen
die Regierungen des alten Regimes. Vei Schaffung der vorbildlichen Immunität
der Parlamente Englands und Frankreichs kehrte immer der Gesichtspunkt
wieder, die Regierung könne eine Verfolgung oder Haft zu tendenziösen Zwecken
ausbeuten, d. h. einen ihr mißliebigen Abgeordneten unter ven Vorwande eines
Deliktes verfolgen, um ihn einmal seiner parlamentarischen Tätigkeit zu ent¬
gehen und um zweitens an ihm für sein Auftreten im Hause Vergeltung zu
Über; dadurch würde ein nicht unbedenklicher Druck auf die übrigen Volks¬
vertreter geübt, der leicht zur Einschüchterung weniger mutiger Elemente führen
könne, eventuell sei sogar zu befürchten, daß die Regierung so viel Abgeordnete
verhafte, bis sie der Regierungspartei zur Majorität verholfen oder das Haus
beschlußunfähig gemacht habe. (Vgl. nach der Richtung noch Stenographischer
Bericht Reichstag 1875—1878. Band I. S. 485, 488. 489.)
Von solchen Erwägungen sind wir heute weiter denn je entfernt; heute
ist der Grund der Abgeordnetenimmunität der, der Abgeordnete solle durch
eine Untersuchung oder Verhaftung nicht der Ausübung seines für die Gesamt¬
heit so wichtigen parlamentarischen Berufes entzogen werden. Unter diesem
Gesichtspunkt aber ist das Recht des Reichstages auf Erteilung oder Ver¬
weigerung der Genehmigung zur Einleitung von Verfolgung oder Verhaftung
und der Forderung auf Aufhebung einer bereits eingetretenen Verfolgung oder
Haft bei jeder Art von Verfolgung oder Haft, nicht nur bei denen des
reinen Strafverfahrens, gerechtfertigt.
pidemien gleich verbreiten sich zu gewissen Zeiten Schlagwörter,
die, auf Phantasie und Gefühl der Menschen wirkend, bald die
tyrannische Macht von Glaubenssätzen gewinnen und jede ver¬
nünftige Erörterung und Erwägung ausschließen. Ein Schlaz-
wort solcher Art, an das freilich auch seine Urheber wie an ein
Evangelium glaubten, war in der großen französischen Revolution „Freiheit
und Gleichheit", woneben die „Brüderlichkeit" nur eine Aschenbrödelrolle spielte.
Unklar und unbestimmt wie diese miteinander unvereinbarer Begriffe sind —
denn wo Freiheit ist, kann infolge der natürlichen Ungleichheit der Menschen
keine Gleichheit sein, wenn darunter mehr als die bloße Gleichheit vor dem
Gesetze verstanden werden soll, und umgekehrt: wo Gleichheit erstrebt wird,
keine Freiheit — haben sie gerade wegen ihrer Unbestimmtheit, die sich jeder
nach Herzenswunsch formen kann, eine ungeheuere Wirkung auf die Menschen
aukgeübt und diese zu heroischen gleichwie zu verbrecherischen Taten hingerissen.
Und noch heute bilden sie im Munde von Demagogen ein nie versagendes
Mittel, Volksmassen zu gewinnen und zu betören.
Schlagwörter zu erfinden und sie durch ständige Wiederholung den Ge¬
hirnen der Menge gleichsam einzuhämmern, ist ein unleiigbares Geschick unserer
Gegner, vor allem der Angelsachsen. Hohe Staatsbeamte nicht minder wie die
Männer der Feder, ja selbst Kanzelredner wetteifern in dieser Kunst, die sie
bislang schon in den vielen Wahlkämpfen, wie sie Demokratien eigen sind,
geübt haben, wo kein Erfolg versprechendes Mittel, und sei es noch so ver¬
werflich, verschmäht zu werden pflegt. So besitzen sie ein weit besseres Ver¬
ständnis dafür, wie Menschen zu beeinflussen sind, als wir es haben. Sie
wissen, daß auf die Massen nichts eindringlicher wirkt als die nackte Be¬
hauptung, die nur unermüdlich wiederholt zu werden braucht, um bald den
Charakter der Selbstverständlichkeit und unanfechtbaren Wahrheit anzunehmen.
Diese Überlegenheit in demagogischen Praktiken haben unsere Gegner
auf der ganzen Erdkugel weidlich ausgenutzt, vor keiner Verleumdung
dabei zurückschreckend. „Barbaren und Hunnen". „Kampf für Freiheit und
Zivilisation der Welt", „.Kampf für die Rechte der kleinen Nationen", „die
Freiheit der Welt bedrohender preußischer Militarismus" sind einige von
den vielen der Wahrheit ins Gesicht schlagenden Schlagwörtern, die in Wort
und Schrift immerfort wiederkehren. Was hilft der statistische Nachweis,
daß der Militarismus unserer Gegner nicht geringer war als der unserige,
daß sogar Frankreichs und Rußlands Rüstungen in dem letzten Jahrzehnt vor
dem Kriege weit größere Summen verschlungen haben als d?e Rüstungen
Deutschlands und Österreichs-Ungarns? Was hilft der Hinweis auf die
unglückselige geographische Lage Deutschlands zwischen zwei mächtigen, feind¬
selig gesinnten Nachbaren, die uns zu ständiger Abwehrbereitschaft zwingt?
Der preußisch-deutsche Militarismus, und nur er, ist und bleibt „der natürliche
Feind der Menschheit".
Zwar hat, wie der mutige Wahrheitsbekenner E. D. Morel in seinem Buche
',1>utK ana War" schildert, selbst ein Lloyd George, der heute seinen Lands¬
leuten vorredet, Deutschlands Rüstungen seien erfolgt, Europa zu unterwerfen,
im Jahre 1908 an dieselben Volksgenossen die Frage gerichtet: „Könnt Ihr
denn nicht verstehen, wie sehr Deutschland im Recht ist mit seiner Furcht?
Wenn Ihr in derselben Lage wäret wie Deutschland, mit Rußland auf der
einen und Frankreich auf der anderen Seite, und mit beiden als Feinden im
Falle eines europäischen Krieges, würdet Ihr Euch nicht ebenso waffnen, nicht
ebenso Schiffe bauen?"
Und gleich treffend schildert Marcel Sembat in seinem Buche „^alte-L
un Koi. sirion f-utöZ la, ?aix" die Deutschland von Nußland drohende Gefahr:
„Der Deutsche ist aufgewachsen im Schatten dieser Drohung, eine furchtbare
Lawine schwebt über seinem Haupt; jeden Augenblick kann sie sich loslösen und
auf ihn niedergehen; eine Lawine von barbarischen und brutalen Massen, von
Wilden ohne Zahl, drohend seinen Boden zu überschwemmen, seine Kultur und
seine Gesellschaft zu verschlingen."
Jedoch alle diese für uns sprechenden Tatsachen und viele andere mehr
haben nichts an der Wirkung jener Phrase von dem „die Freiheit der Welt
bedrohenden preußischen Militarismus" zu ändern vermocht, einer Phrase, die,
gleich den übrigen von unseren Gegnern in die Welt gesetzten, selbst von vielen
Neutralen gläubig hingenommen wird.
Als neues Schlagwort ist nunmehr die hohle Redensart „Demokratie gegen
Autokratie" aufgetaucht. Die großen wirtschaftlichen, politischen und Rassen-
Gegensätze, die in diesem furchtbaren Kriege aufeinanderprallen, mit Vorbedacht
nicht beachtend, stellt der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika es in
seiner Kriegsbotschaft an den Kongreß so hin, als sei der ganze Gegensatz in
diesem Europa dem Abgrunde zuführenden Ringen in dem Gegensatze zwischen
Demokratie und Autokratie, das soll heißen: zwischen dem guten und dem
bösen Prinzip begründet. Die Autokratie, die unumschränkte Herrschaft des
Monarchen, wie sie angeblich in dem doch konstitutionellen Deutschland und
Österreich-Ungarn bestehen soll, bedeutet nach Wilson Weltmachtstreben und
somit in alle Zukunft Krieg. Die Demokratie, die Volksherrschaft, von unseren
Gegnern und zwar nunmehr auch von Rußland vertreten, bedeutet Freiheit
und Gleichheit für die Staatsbürger und dauernden Frieden für die ganze
Welt. „Die Welt muß", wie Wilson sagt, „für die Demokratie sicher gemacht
werden. Der Weltfrieden muß auf die erprobte Grundlage der Freiheit ge¬
pflanzt werden."
Von jeher ist den Anhängern demokratischer Staatswesen in hohem Maße
Unduldsamkeit gegen andere Staatsformen eigen gewesen. Die demokratische
Staatsform für die alleinseligmachende haltend, sehen sie — meist noch in
einem Zerrbilde — nur die Mängel anderer Staatsformen, ohne der Un¬
zuträglichkeiten der eigenen bewußt zu werden.
Das stolze Bild von einem freien Volke, das sich selbst regiert, ist frei¬
lich einschmeichelnd und verlockend, um so mehr, wenn ihm das düstere Gemälde
eines despotisch regierten Volkes gegenübergestellt wird. Aber die Wirklichkeit
ist anders wie diese der Phantasie entlehnten Bilder. Das freie, sich selbst
regierende, nur eigenem Willen gehorchende Volk existiert ebensowenig wie heute
im konstitutionellen Staate der Despot. Indem man in der Demokratie falsch¬
lich die Mehrheit für das Ganze nimmt, bleibt unbeachtet, daß diese Herrschaft
der Hälfte 1 die Minderheit gerade so bevorrechten und bedrücken kann
wie das ärgste Regiment eines absoluten Herrschers. Despotischer und grau¬
samer hat nie ein Tyrann regiert als der Konvent der großen Revolution und
die Pariser Kommune. Und meist ist es nicht mal die Mehrheit des Volkes,
die dem Ganzen ihren Willen vorschreibt, sondern eine Gruppe von wenigen
die Masse beeinflussenden herrschsüchtigen oder beutegierigen Personen, die zum
Schaden der Allgemeinheit wirkt. So gelüstet es denn auch keinen einsichtigen
Deutschen nach den „freiheitlichen" Zuständen des verkrustetem, völlig unter der
Herrschaft des Kapitalismus stehenden Nordamerikas. Noch unlängst hat ein
hervorragender Kenner und Beurteiler amerikanischen Wesens. Ostrogorski, ein
geradezu abschreckendes Bild von amerikanischen Männern und Einrichtungen
entworfen. Senat und Repräsentantenhaus, beide durch das Parteiwesen ver¬
derbt, bezeichnet er als Brutstätten politischer Laster. Und selbst ein Be¬
wunderer der Einrichtungen seines Landes, wie der Amerikaner William
Milligan Sloans*), berichtet von so viel abstoßenden Zügen aus der JnteresseN-
wirtschaft der nationalen, staatlichen und städtischen Politik, daß niemand sich
nach einer Übertragung amerikanischer Einrichtungen auf unser Land sehnen wird.
Über Frankreichs demokratische Einrichtungen hat uns Wilson selbst in
seinem Werke „Der Staat" Auskunft gegeben, wonach „Frankreich unter der
unerträglichsten aller Regierungsformen, unter einer von einer Massenversammlung
geleiteten Regierung — unter der Regierung durch eine zusammenhangslose,
auf Volksgunst beruhende Volksvertretung seufzt"**).
Allein selbst wenn das Bild, wie es in der Phantasie der Demokraten
lebt, der Wirklichkeit näher käme als es in Wahrheit der Fall ist, welche
ungeheuerliche Anmaßung und Überhebung liegt doch darin, daß das Ober¬
haupt eines fremden Staates einem alten europäischen Kulturvolke eine Staats¬
form aufzwingen will, und gar das Oberhaupt des Staates, der auf Grund
seiner Monroedoktrin jede Einmischung Europas in irgendwelche Angelegen¬
heiten eines amerikanischen Staates für unzulässig erklärtI
In diesem heuchlerischen Vorgeben, das deutsche Volk mit einer freien und
gerechten Verfassung zu beglücken, ist in Wahrheit nichts anderes zu erblicken
wie ein listiger Versuch, durch Erregung von Zwietracht zwischen Fürst und
Volk Deutschland in innere Kämpfe zu verstricken, damit es um so leichter dem
Angelsachfentum zur Beute falle.
Aber nicht nur um des Wohles des deutschen Volkes willen soll die
»Autokratie" der Hohenzollern gestürzt und die Demokratie in Deutschland er¬
richtet werden, vielmehr soll dies auch zum Heile der ganzen Welt, auf daß
dauernder Friede herrsche, geschehen. „Die Welt muß für die Demokratie
sicher gemacht werden, der Weltfrieden muß auf die erprobte Grundlage der
Freiheit gepflanzt werden."
Ward je eine plumpere Lüge ersonnen? je ti? Wahrheit frecher und
gröber entstellt? Auf welcher Seite der kriegführenden Staaten sind denn die
gewaltigen Weltimperien, die ewig unersättlichen, immerfort nach weiterer Aus¬
dehnung ihrer politischen und wirtschaftlichen Macht strebenden?
Hat nicht selbst die demokratische Union trotz ihrer ungeheuren Territorien
noch im Jahre 1898 Spanien in einem arglistig vom Zaune gebrochenen
Kriege seines letzten Kolonialbesitzes beraubt, nachdem es vorher den Vorschlag
Spaniens auf schiedsgerichtliche Austragung des weder Ehre noch Lebens-
interesse berührenden Streitpunktes grundlos abgelehnt hatte?
Hat nicht die Republik Frankreich nach dem Deutsch-Französischen Kriege
sich ein gewaltiges afrikanisches Reich, ein zweites Frankreich in vielen kriegerischen
Eroberungszügen geschaffen?
Und nun gar das demokratische England, das ein Fünftel des Festlandes
der Erde sein eigen ner.ut und alle Meere der Erdkugel beherrschtI In end¬
losen Kriegen — der englische Geschichtsforscher Seelen zählt allein in dem Zeitab¬
schnitt zwischen der Revolution von 1688 und der Schlacht von Belle Alliance
vierundsechzig Kriegsjahre — ward Teil um Teil dieses größten Weltreichs
aller Zeiten erobert, zuletzt noch vermehrt durch den Raubzug gegen die Buren-
republiken.
Klingt es nicht wie ein Hohn auf die Urteilslosigkeit der Zeitgenossen,
wenn mit frecher Stirn diese ländergierigen und eroberungssüchtigen Demokratien
als die Horte des Friedens bezeichnet werden?
Ein Hort des Friedens war von jeher das deutsche Volk. Nachdem es
seiue langersehnte Einheit wieder errungen, hat es — von der Niederwerfung
einiger aufständischen afrikanischen Stämme und der Boxerbewegung in China
abgesehen — in mehr als vierzig Jahren keine Kriege mehr geführt, obgleich
es oft genug von übermütigen Nachbarn gereizt wurde und obgleich es seine
jetzigen Hauptfeinde leicht getrennt hätte schlagen können: im Jahre 1887
Frankreich, im Jahre 1898 im Bunde mit Frankreich und Rußland England
während des Burenkrieges und im Jahre 1904 Rußland während des russisch¬
japanischen Krieges. Aber diese günstigen Gelegenheiten ließ es, von tiefer
Friedensliebe erfüllt, ungenutzt vorübergehen.
Allein trotzdem sich all dies so und nicht anders verhält: das Schlagwort
von dein Kampfe der Demokratie gegen die Autokratie als dem Kampfe der
den Weltfrieden sichernden Staaten mit den nach Weltmacht strebenden wird
seine Runde um die Welt machen und überall Gläubige finden und gewinnen.
Denn keine Behauptung ist so grünt-- und haltlos, so widersinnig, daß sie nicht,
wenn unermüdlich wiederholt und wie etwas Selbstverständliches vorgetragen,
schließlich als wahr hingenommen wird. So lähmend wirken diese immer wieder¬
holten Schlagwörter auf die Urteilskraft, daß es selbst für die, gegen die sie sich
richten, mitunter der Selbstbesinnung bedarf, um nicht ihrem Einfluß zu erliegen.
slawische Richtung annahm, die sie dann be¬
halten hat uno die in Wahrheit nichts an¬
deres ist, als ein völlig ungerechtfertigtes
Streben Rußlands nach der Herrschaft über
den ganzen Osten und Südosten und über
einen guten Teil der Mitte Europas.
Es steht aber kein vernünftiger Grund
der Wiederkehr der alten besseren Zeiten ent¬
gegen. Vielmehr liegt es im wohlverstandenen
Interesse der Länder der Mitte, des Ostens
und des Südostens von Europa, sich nebst
den asiatischen Gebieten Rußlands und der
Türkei zur gegenseitigen Förderung ihrer
Wirtschaft und ihrer Kultur sowie zur dauern¬
den Wahrung ihres Friedens freundschaftlich
und machtvoll zusammenzuschließen. Diese
große eng zusammenhängende Ländermasse
bildet von Natur ein wirtschaftliches Gesamt¬
gebiet, mag das in sich auch in noch so viele
Einzelgebiete zerfallen. Sie steht in einem
natürlichen Gegensatze zum Westen, vor allem
zu England und Amerika.
Nußland scheint auf dem Wege zur An¬
erkennung und Schonung der Eigenart seiner
Fremdvölker zu sein. Wenn es diese An¬
erkennung und Schonung hinfort auch dem
baltischen Deutschtum zuteil werden läßt,
dann steht selbst rein gefühlsmäßig einem
freundschaftlichen Verhältnis zwischen Deutsch¬
land und Rußland nichts entgegen. Den
Krieg vom Zaune gebrochen hat nicht das
russische Volk, sondern seine Regierung und
das Huus Romanow, das jetzt die verdiente
Vergeltung ereilt hat. Dieser Krieg braucht
zukünftiger Freundschaft zwischen den Ländern
nicht entgegenzustehen.
Aber muß das nicht die neue demo¬
kratische Staatsform Rußlands, das wahr¬
scheinlich dauernd eine Republik wird? Mit
nichten!
Seit den achtziger Jahren des achtzehnten
Jahrhunderts bis zum Tode Alexanders des
Zweiten war die Freundschaft zwischen
Preußen und Rußland fast ein Jahrhundert
lang unverbrüchliche Überlieferung in beiden
Ländern. Das bedeutete ohne weiteres
Freundschaft zwischen Nußland und dem neu¬
gegründeten Deutschen Reiche. Aber auch zu
Österreich war das Verhältnis Rußlands
währen d jener Zeit ein gutes, zeitweise sehr gutes.
Die Lage änderte sich, als mit dem Re¬
gierungsantritte Alexanders des Dritten die
russische Staatskunst jene verderbliche all¬
Deutschland ist ein freies Land, frei unter
der Regierung seines Kaisers, dieses Prä¬
sidenten des Bundes von Staaten, den das
Deutsche Reich bildet, frei unter seinen Fürsten
in den Einzelstaaten, deren jeder seine kon¬
stitutionelle Verfassung hat. Deutschland kann
weder eine Abneigung gegen die neue russische
Freiheit hegen, mich hat es bon ihr sür den
Bestand seiner eigenen festgefügten staatlichen
Einrichtungen irgendeiwas zu befürchten.
Wenn das Deutsche Reich und Ästerreich-
Ungarn, Rußland, Bulgarien und die Türkei
und dazu die jetzt in unserer militärischen Ge¬
walt befindlichen Länder Rumänien, Serbien,
Montenegro und der größte Teil Albaniens
in Zukunft zusammengingen, so würde das
für die Bevölkerung dieser Länder in Europa
und in Asien die glücklichste Entwicklung er¬
möglichen.
Ein sofortiger Friedensschluß wäre auch
für Österreich-Ungarn Rußland gegenüber
ohne weiteres möglich bei Austausch der von
ihm jenseits des polnischen Sprachgebiets
besetzten russischen Gebietsteile gegen Ost-
galizien und die Bukowina. Bulgarien könnte
im Osten Frieden schließen gegen Abtretung
des östlichen Grenzstriches von Serbien, so
daß es an Ungarn grenzte, und gegen Ab¬
tretung der Dobrudscha seitens Rumäniens.
Die Türkei würde nicht nur nicht geschwächt,
sondern sogar gestärkt werden, wenn sie das
ewig unruhige christliche Armenien aus ihrem
islamitischen Reichskörper ausschiede und es
dem religiös nahe verwandten Nußland über¬
ließe. Das Deutsche Reich und Österreich-
Ungarn könnten rin Rumänien, Serbien und
Montenegro Frieden schließen unter der bloßen
Bedingung zukünftigen engen vertragsmäßigen
Zusammengehens, die natürlich, ebenso wie
die des Zusammengehens mit Rußland, genau
zu formulieren wäre.
Polen, Rumänien und Serbien müssen
darauf verzichten, einen geschlossenen, ihr
ganzes Bolkstum umfassenden Staat zu be¬
kommen. Sie können dies ruhig tun und
sich mit Deutschland trösten. Von Deutsch¬
land gehören nicht viel mehr als zwei Drittel
zum Deutschen Reiche. Deutschland besteht
geschichtlich und kulturell und größtenteils
auch sprachlich und nach Abstammung aus
dem Deutschen Reiche, aus Österreich mit
Ausnahme von Galizien, den Gebieten an
der Adria und deren Hinterkante, sowie von
Welschtirol, ferner aus Liechtenstein, der
Deutschen Schweiz und Luxemburg. Das
baltische Land gehört nicht zu Deutschland,
sondern liegt außerhalb desselben und ist
eine alte deutsche staatlich aber niemals zu
Deutschland gehörig gewesene Kolonie mit
einer dünnen deutschen Bevölkerungsober¬
schicht.
Wie die Deutschen im Reiche und außer¬
halb, so müssen und können auch die Polen,
Rumänen uns Serben in ihren National¬
staaten und außerhalb derselben sehr wohl
damit zufrieden sein, mit den angrenzenden
Volksgenossen eine Stammes-, Sprach- und
Kulturgemeinschaft zu bilden. Diese Gemein¬
schaft wird durch ein enges Zusammengehen
mit den die auswärtigen Volksgenossen ent¬
haltenden Staaten aufs beste gefördert werden,
Alle Völker des zu ersehnenden Bundes
sollen ihren eigenen nationalen Stolz Pflegen,
aber sich davor hüten, andere Völker zu unter¬
drücken. Es schickt sich für ein großes Volk,
daß es kleineren Teilen anderer Völker in
seinem Gebiete Raum, Licht und Luft ge¬
währt und gönnt. Von Rußland muß ver¬
langt werden, daß es seine Frcmdvölker in
ihrer Sprache, Sitte und Kulmr achtet und
schont. Dasselbe muß aber gerechterweise
von Deutschland verlangt werden. Dem muß
vor allem auch die Behandlung der Polen
in Preußen entsprechen. Nicht minder muß
dasselbe von Ungarn den Rumänen, Serben
und Deutschen gegenüber verlangt werden.
Die Hoffnung dürfte berechtigt erscheinen,
daß sich einem Bunde, wie dem hier als Ziel
des Wunsches hingestellten, mit der Zeit auch
noch andere Staaten anschließen würden.
Das Programm, das der Herausgeber der
„Grenzboten" im 18. Hefte des Jahres 1S17
aufstellt, kann ich unterschreiben; mein den
Grenzbotenlesern bekanntes widerspricht ihm
nicht. Dieses fordert die Organisation der
Fremdvölker in selbständigen Staaten, wo¬
gegen, wie Georg Cleinow andeutet, das
russische Volk nichts einzuwenden hat, während
dem Zarismus die Einwilligung dazu nur
durch einen Krieg abgerungen werden konnte.
Wenn ich aber außerdem für wünschenswert
und notwendig halte, daß Nußland deutschen
Ansiedlern und deutscher Intelligenz geöffnet
werde, so ist damit nicht Unterjochung und
Ausbeutung Rußlands gemeint, sondern Ver¬
besserung der russischen Verwaltung und Er¬
ziehung der Russen zu rationeller Wirtschaft,
besonders Land- und Forstwirtschaft, durch
deutsche Intelligenz und deutsche Borbilder;
die russische Intelligenz kann dem Bauer nicht
dick nützen, weil sie — sehr gut hat sie der
Engländer Sir Donald Mackenzie Wallace be¬
schrieben — nicht die richtige Praktische Intelli¬
genz ist. Die Beeinflussung durch Deutsche
liegt ganz ebenso im Interesse der Russen
selbst wie in dem unseren, und hätten sie er¬
leuchtete Führer, so würden diese an unsere
Negierung die Bitte richten, die bor mehr als
tausend Jahren ihre Väter an die germanischen
Waräger gerichtet haben. Noch mehrt Hätte
England erleuchtete Staatsmänner, dann
würden diese schon längst an unsere Regierung
die Ausforderung gerichtet bilden, die große
Aufgabe der Kultivierung Osteuropas und
Westnsiens zu übernehmen, denn es handelt
sich dabei nicht bloß um die Erweiterung
unseres Nahrungsspielraumes, sondern um
das Brot Europas. Nur der deutsche
Landwirt, vom Rittergutsbesitzer bis zum
Ackerhäusler, hängt an seiner Scholle und
Wege den Boden so sorglich und so verständig
wie eine Mustermutter ihr geliebtes Kind.
Der Osteuropäer wirtschaftet nachlässig und
wenig rationell, der Angelsachse aber hängt
nicht an seiner Scholle und betreibt die Land¬
wirtschaft rein kapitalistisch, nur auf den augen¬
blicklichen Geldertrag bedacht, als Raubbau.
Die letzten amerikanischen Mißernten sima
sicherlich nicht bloß vom Wetter verschulde!,
sondern zum Teil wenigstens auch von diesen,
kapitalistischen Betrieb. Wie der Handels¬
und Jndustrieknpitalismus der Union auch
sonst noch die Landwirtschaft, die Viehzucht,
die Gärtnerei schädigt, so daß jetzt schon
Teuerung dieses Land heimsucht, das bequem
800 Millionen Menschen ernähren könnte, ist
in diesem kurzen Votum nicht darzulegen.
Unter diesen Umständen beruht die Mögliche
keit der zukünftigen Ernährung des über¬
völkerten Mittel- und Westeuropas auf der
Hebung der Landwirtschaft Osteuropas und
Westasiens. Legt der unersättliche Polyp, der
angelsächsische Kapitalismus, seine Saugnäpfe
auch auf diese Gebiete (zunächst würde er mit
den verwahrlosten russischen Wäldern, diesen
Resten eines kostbaren Gutes, vollends auf¬
räumen, wie er die amerikanischen vernichtet
hat), dann ist binnen wenigen Jahrzehnten
Europa zum Hungertode verurteilt, und alle
Politik hat ein Ende. Gegenüber dieser furcht¬
baren Gefahr müssen alle die Politischen Inter¬
essen, die als Beweggründe oder Borwände
der Selbstzerfleischung Europas gelten: die
sogenannten Imperialismen, die Handels¬
konkurrenz, die Seeherrschaft, Belgien, Elsaß-
Lothringen, Fetzen des schwarzen Erdteils —
kindischer Frevel oder frevelhafte Kindereien
Alle« Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
hre Gebietsabtretungen und Entschädigungen will der russische
Arbeiter- und Soldatenrat Frieden schließen. Das ist auf Seite
des Besiegten ein verflucht gescheuter Gedanke, nach einem von
der eigenen Staatsgewalt frevelhaft vom Zaune gebrochenen Kriege
und nach erlittener Niederlage sich ohne jeden Verlust aus der
Geschichte herauszuziehen. Doch eine andere Frage ist es, inwiefern ein solcher
Gedanke auf feiten des Siegers Gegenliebe findet. Aus sozialdemokratischen
Munde ertönte schon das Echo des Scheidemannfriedens. Überraschender erschien
es, daß auch die österreichische Regierung erklären ließ, sie fordere von Rußland
keinerlei Gebietserwerb.
In manchen deutschen Kreisen ist das als österreichische Unfreundlichkeit
ausgelegt worden, da dadurch auch die deutsche Regierung in dieselbe Richtung
gedrängt würde. Nichts liegt aber ferner. Kann doch dem Auslande die
Unterstützung eines Scheidemannfriedens gerade als Unterstützung der deutschen
Regierung erscheinen. Und der Reichskanzler hat denn auch schon die Er¬
klärung abgegeben, er sei mit der österreichischen Reichsleitung ein Herz und
eine Seele.
In der Tat können für die auswärtige Politik eines Staates felbst unter
engsten Bundesgenossen nur die eigenen Interessen maßgebend sein. Und diese
sind in den Kriegszielen gegenüber Rußland für Osterreich etwas andere als
für Deutschland. ^
Sehen wir uns die Kriegskarte an, so hat Deutschland außer Kongre߬
polen und seinem weiteren östlichen Hinterkante ein weites Gebiet von Litauen
und Kurland, die militärische Deckung Ostpreußens besetzt. Die Österreicher
haben zwar auch einen Teil Kongreßpolens inne, dagegen haben die Russen
init Ostgalizien und der Bukowina ungefähr ebenso viel österreichisches Gebiet
besetzt wie Deutschland französisches.
Polen ist ein erledigter Punkt. Es kann dahingestellt bleiben, inwieweit
der polnische Wunsch, ungeteilt mit Galizien vereinigt zu werden und zu Öster¬
reich in ein ähnliches Verhältnis zu treten wie Ungarn, österreichische Gegen¬
liebe gefunden hat. Für Deutschland war eine zusammenhängende Grenze der
Nachbarmonarchie von der Memel bis Lindau, in die Schlesien wie eine Halb¬
insel hineingeragt hätte, und mit starkem polnischen Einflüsse auf die öster¬
reichische Gesamtpolitik weniger angenehm. Mag man die erfolgte Lösung der
polnischen Frage durch das Einverständnis der beiden Kaisermächte für die beste
oder die schlechteste Art der Lösung, für verfrüht oder rechtzeitig halten, mit
der geschichtlichen Tatsache hat man sich einfach abzufinden. Damit entschwindet
aber von der Kriegskarte das Faustpfand, daß Österreich in Kongreßpolen Ru߬
land gegenüber hatte.
Österreich ist also Nußland gegenüber nur noch im Nachteile. Österreich
hat kein irgendwie in Betracht kommendes russisches Gebiet, wohl aber Ru߬
land einen erheblichen Teil österreichischen Gebietes besetzt. Hier konnte also
die zielbewußte österreichische Diplomatie die russische Demokratie mit eigenen
Waffen schlagen. Indem Österreich den russischen Gedanken eines Krieges ohne
Eroberungen aufnahm, hatte es von Rußland die Räumung von Ostgalizien
und der Bukowina zu erwarten, während es seinerseits Rußland keine Gegen¬
leistung gewährte. Der deutsche Bundesgenosse mag ja nun seine eigenen
Interessen Rußland gegenüber vertreten.
Allein Österreich ist, wohlgemerkt, zu dieser Uneigennützigkeit eines Friedens
ohne Eroberungen und Entschädigungen nur Rußland gegenüber bereit. Es
denkt gar nicht daran, die Torheit eines Scheidemannfriedens da zu begehen,
wo es seinerseits im Vorteile ist. Im Gegenteile hat Osterreich auf der
anderen Seite einen Teil seines Siegespreises schon in höchst verständiger Weise in
Sicherheit gebracht, so daß wir unserem Bundesgenossen aus Neid nicht auf das, was
er erworben, sondern auf seine vortreffliche Staatsleitung nur Glück wünschen können-
Es soll hier kein diplomatisches Geheimnis verraten, sondern nur etwas
mitgeteilt werden, was jeder selbst lesen kann. Quelle der Weisheit ist nämlich
der Gothaer Hofkalender von 1917.
Da finden wir bei Bulgarien uuter den statistischen Angaben: Neue
Kreise 1916 Adrianopel, Kumcmowo, Monastir, Negotin, Risch, Ochrida, Pirol,
Poscharewatz, Prischtina, Prisren, Schilp, Tetawo-Kalandelen, Tikwesch. Tschujaja,
Üsküb, Wrcmja, Zaitschar. Also unser bulgarischer Bundesgenosse ist jedenfalls
für einen Scheidemannfrieden nicht zu haben, sondern hat sich bereits aus dem
bisher serbischen Gebiete, das er — doch natürlich nach erfolgter Verständigung
mit Österreich — für sich beansprucht, endgültig eingerichtet. Bulgarien hat
dabei so wenig Angst davor, was die Neutralen sagen könnten, und ob nicht
etwa dadurch der Kriegswille seiner Gegner aufs neue aufgepeitscht werden
könnte, daß es die Vereinigung der größeren Hälfte von Serbien mit Bulgarien
ganz offen in den Gothaer Hofkalender aufnehmen läßt.
Serbien hat diese Gebiete nicht an Bulgarien abgetreten. Das ist aber
auch unter ganz bestimmten Voraussetzungen gar nicht notwendig. Worauf
beruht denn aber der völkerrechtliche Erwerbstitel Bulgariens? Auf der Tat¬
sache der Eroberung. Diese liegt vor, wenn das ganze Gebiet eines Staates
militärisch besetzt ist, und die Besetzungsmacht oder die Besetzungsmächte die
demnächstige Wiederherstellung des Staates nicht wollen. Daß hinterher von
dem nunmehr bulgarischen Gebiete ein kleines Stück von Monastir wieder vom
Feinde besetzt wurde, ändert an der Tatsache des vollzogenen Untergangs des
serbischen Staates nichts. Dieser Untergang ergibt sich aber völkerrechtlich aus
der endgültigen Verfügung Bulgariens über die größere Hälfte des serbischen
Staatsgebietes ohne Abtretung seitens der bisherigen serbischen Staats¬
gewalt.
Damit hat der Mörderstaat, der durch die Tat von Serajewo zu dem
Weltkrieg den Anlaß geboten, sein verdientes Schicksal erreicht. Serbien ist tot.
Keine Versöhnungsduselei eines Scheidemannfriedens kann ihm wieder zu neuem
Leben verhelfen.
Aber Bulgarien hat im Einverständnisse mit seinem österreichischen Bundes¬
genossen nur über die eine Hälfte Serbiens verfügt. Damit bleibt die andere
Hälfte verfügbar. Weder Deutschland noch die Türkei haben ein Auge auf
serbisches Gebiet geworfen. Man braucht jetzt gar nicht mehr auszusprechen,
was mit dem Reste von Serbien wird, es ist ganz selbstverständlich.
Übrigens kann uns auch noch ein Blick auf die Karte Serbiens über¬
zeugen, daß ein serbischer Staat nach Abzug dessen, was Bulgarien sich end¬
gültig einverleibt hat, einfach lebensunfähig sein würde. Sein Gebiet würde
noch nicht einmal so groß sein wie das des alten Fürstentums Serbien vor
dem russisch-türkischen Kriege und dem Berliner Kongresse von 1878. Auf
diesem Stumpfe kann kein serbischer Staat mehr bestehen. Das Gebiet gliedert
sich entweder an Bosnien oder an das südliche Ungarn naturgemäß an. Doch
das ist eine innere österreichische Frage, die für uns ohne weiteres Interesse ist.
An diesem Gebietserwerbe Österreichs und Bulgariens nimmt aber auch
Deutschland den lebendigsten Anteil. Namentlich von bulgarischen Staats¬
männern, die sich vor der Erörterung der Kriegsziele gar nicht scheuen, ist
immer wieder betont worden, daß Bulgarien künftig eine gemeinsame Grenze
wie Österreich haben müsse. Das ist auch ein hervorragendes militärisches und
wirtschaftliches Interesse Deutschlands. Denn die mögliche Abschneidung Deutsch¬
lands durch England vom Weltmarkte wird nur in der Richtung nach Süd-
"sten durchbrochen. Diese freie Bahn für Deutschlands weltpolitische Entwicklung,
die Grundlage des künftigen mitteleuropäischen Wirtschaftsbündnifses mit dem
Wege von Hamburg und Antwerpen über Sofia und Konstantinopel nach Bagdad
tius der einen, dem Schwarzen Meere nach der anderen Seite darf nicht wieder
durch feindliche Kleinstaaten, die sich an feindliche Großmächte anlehnen, unter¬
brochen werden.
Nun ist zwar die Ansicht ausgesprochen worden, Österreich könne vielleicht
beabsichtigen, den Rest von Serbien mit Montenegro unter dem Prinzen Mirko,
der, an einer politischen Krankheit leidend, sich in Wien bereit hält, zu ver¬
einigen. Diese Auffassung ist eigentlich so töricht, daß sie keiner Widerlegung
bedarf, widerspricht auch der bisherigen Wirksamkeit der österreichischen Ver¬
waltung in dem österreichischen Anteile von Serbien. Die vorzügliche öster¬
reichische Politik, die bei allem Wechsel der leitenden Persönlichkeiten, so
feste Überlieferungen hat wie die englische, zielte immer darauf ab, die beiden
Serbenstaaten durch den Sandschak von einander getrennt zu halten. Erst bei
der böhmischen Annexionskrisis von 1908 sah sich Österreich unter italienischem
Drucke genötigt, sich aus dem Sandschak zurückzuziehen. Und bei dem Zu¬
sammenbruche der europäischen Türkei 1912 fühlte es nicht die Kraft in sich,
die Aufteilung des Sandschaks zwischen Serbien und Montenegro und damit
die Verbindung der beiden Serbenstaaten zu hindern. Und jetzt sollte es gerade
ein serbisches Staatswesen auf einheitlicher Grundlage wiederherstellen, das um
seiner selbst willen der natürliche Verbündete Rußlands und Italiens werden
müßte. Daran kann doch kein vernünftiger Mensch denken.
Was aus den anderen feindlichen Balkanstaaten wird, ist allerdings noch
ungewiß.
Die Wiederherstellung Montenegros, das auch durch Verlust seines ganzen
Gebietes untergegangen ist, wäre allerdings an sich denkbar, ist aber wenig
wahrscheinlich. Den Lowtschen und die Adriaküste bekommt Montenegro gewiß
nicht wieder. Einen solchen verstümmelten Kleinstaat als russisch-italienischen
Vorposten an der empfindlichen Südgrenze wird sich aber Österreich überhaupt
nicht wieder auf den Hals laden. Das montenegrinische Gebiet gliedert sich
ganz natürlich an die Herzegowina an.
Was aus Rumänien wird, bleibt noch vollständig ungewiß. Möglicher¬
weise stellt man es gegen gewisse Sicherheiten mit beschränktem Gebietsumfange
wieder her. Denn die Dobrudscha wird Bulgarien hewiß nicht wieder heraus¬
geben. Vielleicht wird aber auch das linke Donauufer bis zum Sereth öster¬
reichisch und der Rest der Moldau russisch. Das bildete dann eine Entschädi¬
gung Rußlands für seine sonstigen Gebietsverluste, einen Austausch auf Grund
wechselseitiger Vereinbarungen im Sinne des Scheidemannfriedens.
Vom Stilfser Joch bis zum San war Österreich von den Kneifzangen
einer Jrredenta umgeben. Nur an der nordöstlichen Ecke war es zweifelhaft,
ob die Ruthenen oder Ukrainer in Österreich durch Rußland oder diejenigen in
Rußland durch Österreich von der Fremdherrschaft erlöst werden sollten. Diese
Frage wird durch einen wechselseitigen Verzicht auf das Erlösungswerk hin¬
fällig. Aber wenn die Serben und Rumänen ihre angeblich unter österreichischem
Joche seufzenden Brüder nicht erlösen konnten, dann ist schon besser, sie lassen
sich selbst von Austrias Mutterarmen umfangen. Die serbische wie die
rumänische Jrredenta finden damit ihre Erledigung. Und die betreffenden
Balkanvölker steigen damit wirtschaftlich und sozial zu einer höheren Kultur¬
stufe empor, ohne ihr Volkstum zu verlieren, als in einem eigenen Staats¬
wesen, das doch immer nur der Spielball fremder Mächte bleibt.
Jedenfalls haben wir keine Veranlassung, der österreichischen Uneigen-
nützigkeit gegenüber Rußland eine allgemeinere Bedeutung beizumessen oder sie
gar als für die deutsche Politik vorbildlich zu betrachten. Österreich sucht eben
nur seine Schadloshaltung nach der anderen Seite.
u Anfang des Jahres 1913, also zur Zeit, als noch niemand an
den Weltkrieg dachte und Italien noch seine gesicherte Stellung
im Dreibund einnahm, schrieb die erste italienische Kolonialzeitung
die „Rivista coloniale" das Folgende: „Wir müssen von den
drei auseinanderliegenden Punkten des italienischen Afrika (Libia,
Erythräa und Somaliland) einen organischen Kolonisationsplan gleichzeitig von
allen Seiten ins Werk setzen und daran denken, daß es dabei noch ein größeres
und würdigeres Unternehmen gilt." Und welches sollte dies Unternehmen sein?
„Man vergesse nicht", hieß es weiter, „daß Libia nur dann eine große Kolonie
werden kann, wenn ihre wirtschaftlichen Schlüssel in unsere Macht gelangen
durch geeignete Grenzberichtigungen und ein Vorgehen bis zum Tschadsee.
Man vergesse nicht, daß Erythräa und Somaliland nur zerstreute Fragmente
einer geographischen und politischen Einheit sind, die in Zukunft in unsere
Hände fallen kann, wenn wir uns dieser beiden wichtigen Ausgangspunkte zur
rechten Zeit zu bedienen wissen. Man vergesse nicht, daß wir in Libia, wie
w Erythräa und Somaliland zu Nachbaren eine süße lateinische Schwester*) und
eine traditionelle Freundin**) haben, die aber unangenehm werden könnten, mit
denen wir daher in einer näheren oder ferneren Zukunft uns auseinander¬
zusetzen haben werden. Man vergesse nicht, daß wir sehr starke und mächtige
Verbündete haben, die uns um so wirksamer werden ihre Unterstützung leihen
können, je stärker und mächtiger wir unserseits sind."
Mit welchen Empfindungen mag wohl heute der Verfasser dieser Aus¬
führungen seine damaligen Worte lesen. Es war ein klares und sich aus den
geographischen Verhältnissen ergebendes Kolonialprogramm. Italien mußte
danach streben, Somaliland und Eruthräa, die das reiche Abessinien im Südosten
und Nordosten einschließen, unter Beseitigung des französischen Dschibuti und
des englischen Berbera miteinander in Beziehung zu bringen, und anderer¬
seits seiner Kolonie Libia (Tripolis und Cyrenaika) ein ausreichendes Hinter¬
land bis zum Tschad und den Ländern des Sudans zu verschaffen. Auf
beiden Wegen fand es sich Frankreich und England gegenüber und sein
klarstes Interesse mußte es daher im Kriegsfall an die Seite der Mittelmächte
und der wiedererstarkenden Türkei führen. „Man vergesse nicht", sagte
die „Rivista coloniale". Aber die genialen Herren Sonnino und Salandra
vergaßen alles, sie verschmähten selbst das Entgegenkommen Österreichs und
verkauften ihr Vaterland an seine natürlichen Gegner. Damit stellen sich nun
natürlich der Ausführung jenes aus den natürlichen geographischen Verhältnissen
entsprungenen Kolonialprogramms wesentliche Hindernisse entgegen. Denn
Italien ist ja gerade mit denen, deren Besitzungen ihm im Wege liegen, ver¬
bündet. Nichtsdestoweniger hält man in Italien an diesem Programm fest,
weil es eben das einzig Mögliche ist. Im Frühjahr 1917 schrieb der
„Mattino", ein neapolitanisches Blatt:
„Ein Kolonialprogramm muß demnach ungesäumt aufgestellt und aus¬
gearbeitet werden. Die italienische Fahne muß den Dschub überschreiten, und die
französischen und englischen Enklaven, Überbleibsel einer Eisersuchtspoliti! ver¬
gangener Zeiten, müssen aus unseren Besitztümern am Noten Meer und am
Indischen Ozean verschwinden. Außerdem aber muß Italien, um seine Opfer
bezahlt zu machen, das gesamte tripolitantsche Hinterland bis zu den Ver¬
bindungen mit der Kanobahn und mit seinen Kolonien am Indischen Ozean
als Siegesanteil zuerkannt erhalten. Dieses Programm von aneinander-
grenzenden Kolonien und miteinander verknüpften Verbindungslinien ist im
übrigen das einzige, das den Anspruch der Verbandsmächte auf die definitive
Aneignung der deutschen Kolonien rechtfertigen könnte, weil es Kulturzwecken
und nicht imperialistischen Zielen dienen würde."
Das ist also genau dasselbe, was die „Rivista coloniale" vier Jahre
früher verlangte. Da man nun aber auf die falsche Seite geraten ist, so er¬
wartet man die Erfüllung dieser Wünsche von dem guten Willen der Ver¬
bündeten, oder gibt sich wenigstens den Anschein, als erwarte man sie davon-
In unbewachten Stunden freilich äußert man sich in dieser Beziehung nicht
sehr hoffnungsvoll. Das Programm des „Mattino" entspricht, wie gesagt,
fast genau dem der „Rivista coloniale". Die „französischen und englische«
Enklaven" Dschibuti und Berbera sollen verschwinden. Das tripolitantsche
Hinterland soll bis zu „den Verbindungen mit der Kanobahn" ausgedehnt
werden, außerdem aber noch „bis zu seinen Verbindungen mit den Kolonien
am Indischen Ozean". Das geht sogar noch über die früheren Ansprüche hinaus.
Die Verbindung mit dem Endpunkt der Kanobahn (in Englisch-Nigeria) würde
Tripolitanien erst haben, wenn es sich noch westlich vom Tschadsee ausdehnte.
Die Verbindung mit den Kolonien am Indischen Ozean aber würde die Ab¬
tretung eines Teiles des britisch-ägyptischen Sudan an Italien bedingen. Man
sieht, es wird von der Loyalität und Freigebigkeit der Verbündeten ziemlich
viel verlangt. Wie stehen nun diese lieben Verbündeten zu den italienischen
Ansprüchen? Im Jahre 1905 brachte die englische koloniale Zeitschrift „Afrika"
einen Aufsatz mit der Überschrift „Warum nicht?", der für die englische Ansicht
über italienische Kolonialbestrebungen sehr charakteristisch ist. Nachdem zunächst
die Annektierung des Kongostaates durch England vorgeschlagen wird, heißt es
weiter über Italien: „Italien hat zahlreichen seiner Untertanen gestattet, in
den Dienst des Kongostaates zu treten, und hat auf manche Art dessen Ver¬
waltung verteidigt. Dadurch hat es Sympathien bei uns nicht verdient, und
wenn wir bedenken, daß Menelik mit seinen abessinischen Horden die italienischen
Truppen ins Meer getrieben hat, so brauchen wir uns nicht wegen Italiens
Empfindlichkeit zu beunruhigen. Die heruntergekommenen lateinischen Rassen
haben in Afrika oder sonstwo keine Zukunft, und wir können über sie hinweg¬
schauen,. ." Diese freundliche Beurteilung Italiens durch ein öffentliches Organ
der „traditionellen Freundin" stammt ja noch aus der Zeit vor dem Kriege,
aber auch während des Krieges wurde die Stellung Englands keine erheblich
andere. Am 24. Februar 1915, also zu einer Zeit, als bereits stark um die
italienische Freundschaft geworben wurde, erläuterte Sir Harry Johnston, der
bekannte englische Afrikaforscher, in der Londoner geographischen Gesellschaft die
Verteilung Afrikas nach dem Kriege, wie sie sich — damals — in der englischen
Phantasie darstellte. Dabei sollte Italien nur eine kleine Vergrößerung des
Hinterlandes von Tripolis und zwar einen bis zum zehnten Grad nördlicher Breite
spitz in die libysche Wüste hinein verlaufenden Zipfel erhalten, dafür aber die
Stadt Ghadames an Frankreich abtreten. Von England erhält es, wie Sir
Johnston fast höhnisch sagt, ein Stück der „keineswegs wertlosen libyschen
Wüste" und das Recht, sich „an den Abhängen des Tibesti-Hochlandes aus¬
zubreiten". Das ist alles. Eine gradezu großartige Aussicht, die den Italienern
für die Ehre, ihre Truppen in den Sold Englands zu stellen, geboten wird.
Von einer Ausbreitung bis an den Tschad ist natürlich gar keine Rede. Der
italienische Zipfel endet östlich von Abeschr in Wadai, aber so, daß
Abeschr selbst wie überhaupt fast alle Oasen des Hinterlandes französisch bleibt.
Die Italiener können sich eben „an den Abhängen" in der „keineswegs
wertlosen Wüste" vergnügen. Alles Kulturland bleibt französisch oder englisch.
Natürlich auch die Bucht von solum. Nachdem nun Italien in den Krieg
eingetreten war und seine Truppen für England geopfert hatte, mußte es doch
wenigstens etwas erwarten. Aber seine Erwartungen wurden wieder schwer
getäuscht. Vor kurzen, wurde ein englisch-italienisches Kolonialabkommen ge
schlössen. Was es eigentlich enthält, hat man nicht recht erfahren, nur soviel
haben die italienischen Zeitungen verraten, daß die Wünsche Italiens, den
Hafen Kismaju an der Somaliküste, südlich vom Dschub, zu erhalten, die den
Engländern immer wieder ans Herz gelegt wurden, glatt abgelehnt sind. „Die
italienische Flagge muß den Dschub überschreiten" verlangte, wie oben an¬
geführt, der „Mattino", d. h. die italienische Somalikolonie soll bis auf das
Südufer des Dschub ausgedehnt werden und eben dem Hafen von Kismaju
sich angliedern. In England aber denkt man, wie gesagt, gar nicht daran,
den Bundesgenossen diesen wertvollen Hafen zu überlassen. Angesichts dieser
Haltung der „traditionellen Freundin" England sind denn auch die Hoffnungen
in Italien auf das Entgegenkommen der Bundesgenossen stark gesunken. Unter
dem 14. März schrieb Carlo Scaorioglio im „Mattino": „England habe die
Pierah-(?)Oase auf kyrenaischem Gebiet besetzt. England hat schon'früher sein
Protektorat über Kufra, Dscharabab und Siwah erklärt. Was wird aus dem
tripolitcmischen Hinterland? Was sind die Absichten unserer Regierung? Will
sie uns mit den „sauberen Händen" abspeisen?" Ja, die italienische Regierung
mag ja die besten Absichten haben. Aber Absichten allein nützen eben nichts.
Seil Italien den Rückhalt an dem Dreibund verloren hat, kümmert man sich
in London und Paris um seine Absichten sehr wenig. Denen schmeichelte man
nur, so lange es galt, die Italiener zu gewinnen. Jetzt müssen sie ja doch
mit, ob sie wollen oder nicht. Und neuerdings haben sie nun auch noch den
Zaren, ihren Freund von Racconigi verloren, so daß sie nun vollständig' aus
dem Jsolierschemel sitzen. Frankreich hat ja schon vor dem Kriege dafür ge¬
sorgt, daß die „süße lateinische Schwester" Italien ihm in dem trivolitanischen
Hinterkante nicht in den Weg käme*). „Man vergesse nicht", sagte die
„Rivista coloniale" 1913, „daß wir in Libia wie in Erythräa und Somaliland
zu Nachbarn eine süße lateinische Schwester und eine traditionelle Freundin haben,
die aber unangenehm werden könnten, mit denen wir daher in einer näheren oder
ferneren Zukunft uns auseinanderzusetzen haben werden." Man hat in Italien
recht viel vergessen, hoffentlich aber auch einiges gelernt. Vielleicht findet man
noch einmal den richtigen Weg wieder.
in Märzheft der „Deutschen Rundschau" stellt Fr. Fromme als
eine „deutsche Lebensnotwendigkeit" die Forderung auf, daß unsere
Bevölkerung sich der Landwirtschaft wieder erneut zuwenden muß.
Drei Gründe hierfür gibt er als zwingend an: unsere Produktion
an landwirtschaftlichen Erzeugnissen muß gesteigert werden; unsere
Kriegsverletzten, die in der Industrie nicht mehr arbeitsfähig sind, müssen unter¬
gebracht werden; die gesunde Volksvermehrung muß gesteigert werden.
Diese Forderungen werden allgemein aufgestellt, ohne praktische Vorschläge
für ihre Durchführung anzuschließen. Daß ähnliche Gedanken bereits weite
Kreise beschäftigen, beweist eine Aufstellung von „Leitsätzen", die eine Kom¬
mission des Münchener ärztlichen Vereins (in der „Münchener medizinischen
Wochenschrift" Ur. 13) bekanntgibt. Von den gleichen Gesichtspunkten aus¬
gehend, werden hier ziemlich genau umschriebene Vorschläge gemacht: „Heim¬
stätten" sollen gegründet und als Eigentum oder in Erbpacht vergeben werden.
Um Spekulation, Ankauf usw. auszuschließen, soll ein eigenes „Heimstättenrecht"
als Gesetz, ein neues „Heimstättenbuch" bei den Gerichten eingeführt werden.
Die Kosten sollen vom Bewerber mit 10 Prozent getragen werden, der Rest
durch Hypotheken gedeckt sein. Die Bewerber sollen nach der Zahl ihrer Kinder
berücksichtigt werden, wobei noch landwirtschaftliche Befähigung, Vertrauens¬
würdigkeit, womöglich bewiesene Tapferkeit gefordert werden. Schließlich sollen
"ur kerngesunde, im zeugungsfähigen Alter stehende Männer zugelassen werden.
Die Erhaltung des Besitzes bei den Beliehenen wird von der Zahl der weiter
hinzukommenden Nachkommenschaft abhängig gemacht. Selbst für die Weiter¬
vererbung des Gutes in der eigenen Familie werden Vorschriften gemacht
und Beschränkungen auferlegt.
Derartige Vorschläge schaden dem Gedanken einer gesunden Ansiedlungs»
Politik mehr, als sie Nutzen bringen. Zweifellos ist bei dem bedeutenden
Steigen des Wertes und Ansehens ländlicher Erzeugnisse eine gewisse Neigung
industrieller und großstädtischer Kreise zur „Stadtflucht" vorhanden, die beim
unvermeidlichen Sinken der jetzt übertrieben hohen Löhne sich noch deutlicher
äußern wird. Durch solche Vorschläge aber, die an Zwangsmaßregeln erinnern,
Muß die Lust zur Ansiedlung auf dem Lande im Keime erstickt werden.
Außerdem verfehlen derartige Leitsätze ihren Zweck, bei den Stellen, die für
die Einrichtung solcher neuen Ansiedlungen in Betracht kommen, ernst genommen
zu werden und Beachtung zu finden. Da sie den ganzen Gesetzgebungsapparat
in Bewegung setzen wollen und mit gelindem Zwang zu einem Experiment,
statt mit gesunden Möglichkeiten zu einem Aufbau auf Bestehendem rechnen,
werden sie wenig Gegenliebe finden. Denn welche Partei oder Regierung
würde es wohl fertigbringen, durch Gesetze gerade die Besten unseres Volles,
die verwundet, verkrüppelt oder stech, auf eigener Scholle Lebensmöglichkeit und
Unterhalt erwarten, durch Beschränkung ihrer Freizügigkeit und Selbstbestimmung
einzuengen und zu verbittern, durch Bedingungen zwecks Erhaltung ihres
Gütchens zum „Zeugungszwang" zu pressen? Ganz absehen will ich einst¬
weilen von den pekuniären Fragen, die ungelöst bleiben; denn, denkt man an
kleine Güter von einigen Morgen, auf denen der Jnsasse auf Außenarbeit an¬
gewiesen ist, woher soll er die Zinsen für die 90 Prozent des Anlagekapitals
als ländlicher Arbeiter beschaffen? Denkt man an größere Güter, die die
Familie ernähren und Zinsen abwerfen könnten, wer bringt da die Riesen-
summen zur Beschaffung der 90 Prozent des Kapitals auf? Ferner rechnet
der Münchener Vorschlag selbstverständlich mit einem großen Andrang auf der¬
artige „Heimstätten". Bei solchen Bedingungen dürfte der wohl ausbleiben,
doch selbst angenommen, er käme; wäre nicht der ganze Zweck verfehlt, wenn
man gerade die körperlich oder geistig durch den Krieg Geschwächten abweisen
wollte, die sich in der Industrie- und Großstadt erst recht nicht halten können,
verkommenen Nachwuchs liefern und selbst Staat oder Gemeinde zur Last fallen
werden? In den unkomplizierten Verhältnissen des Landlebens können auch
solche über Wasser bleiben, können vor allem gesunde oder gesündere Kinder
heranzüchten.
Die einzige Überlegung, die alles Raten und Planen derartiger um¬
wälzender Neueinrichtungen, wie Massenanstedlung kriegsverletzter Städter auf
dem Lande, leiten und beherrschen darf, muß die sein, eine zufriedene, satte,
womöglich wohlhabende Landbevölkerung aus den Verpflanzten zu machen-
Dies ist nur möglich, wenn die materielle, die rein pekuniäre Seite im Vorder¬
grund aller Betrachtungen steht. Darum müssen neben den Forderungen der
Angesiedelten auf auskömmliche Lebenshaltung auch die Bedürfnisse ihrer neuen
Arbeitgeber und der Käufer ihrer Erzeugnisse vorsichtig abwägend in Betracht
gezogen werden. Opfersinn, Vaterlandsliebe, Staatsnotwendigkeiten lasse man
aus dem Spiele, um Enttäuschungen zu entgehen. Notwendig sind Geld und
Menschen zur Ausführung solcher Pläne. Das Geld muß man auch nur von
Körperschaften oder Geldgebern fordern, die dabei ein Geschäft machen oder
sonstige reale, nicht ideelle Interessen an dem Gelingen des Werkes haben.
Die Menschen dazu muß man durch sicherbegründete Aussicht auf gute, aus-
kömmliche Einnahmen gewinnen. Nicht durch Phrasen und Lockungen darf der
Städter auf fremden Boden verpflanzt und dann durch Zwang dort gehalten
werden. Er muß bleiben, weil er ein gutes Geschäft dabei macht. Und wenn
er merkt, daß Kinder auf dem Lande eine gute, sich schnell verzinsende Kapitals¬
anlage darstellen, wird auch dieses Erkennen mehr nützen, als Paragraphen.
Ist nun bisher in Vorschlägen und Ausführungen der Ansiedlung Kriegs-
verletzter dies alles gebührend berücksichtigt, insbesondere die Bedürfnissrage
richtig eingeschätzt worden? Es sei zunächst kurz auf das bisher auf diesem
Gebiet Geleistete eingegangen. Zahlreich sind bereits Kleinsiedlungen für Kriegs¬
verletzte, meist in der Nähe kleiner Landstädte gebaut und eingerichtet. Durch
Kapitalisierung der Kriegsrente oder Teile derselben hat der Kolonist in ver¬
schiedener Höhe zu den Kosten seines neuen Heimes beigetragen, der Rest ist
zu meist recht niedrigem Zinsfuß von der Provinz, der Landesversichcrung
oder ähnlichen Instituten hergegeben. Die Größe des Gutes beträgt in der
Mehrzahl der Fälle 2—3 Morgen, es sind jedoch auch zahlreich kleinere, bis
zu einem halben Morgen herab, eingerichtet. Entsprechend dem nur möglichen
kleinen Kapitalaufwand sind die Wohnhäuschen von winzigen Dimensionen, teil¬
weise hat man sie gar nur aus Holz hergestellt. Was ist damit erreicht? Der
Kriegsverletzte ist freier Besitzer auf eigenen! Grund und Boden. Sehr schön.
Aber das Gut ist zu klein, um ihn und seine Familie zu ernähren. Die Rente
ist in Kapital umgewandelt, das in den Gebäuden festliegt, mindestens zum
überwiegenden Teil, so daß die bisherige, dauernde monatliche Einnahme ganz
oder größtenteils fortfällt. Also er ist angewiesen, sich durch Arbeit beim
Bauern oder Großgrundbesitzer den täglichen Lebensunterhalt zu verdienen. Er
ist jedoch nicht voll leistungsfähig, sonst wäre er ja nicht aus dem Heere ent¬
lassen, ist vielleicht sogar zu den schweren Landarbeiter, wie Pflügen, Mühen
usw. überhaupt untauglich. Mithin wird er sicher weniger Lohn erhalten als die
gesunden Landarbeiter-, wenn dies jetzt bei dem starken Leutemangel noch nicht
so auffällt, so später nach Rückkehr der Millionen Gesunder sicher. Denn mit
der Gutmütigkeit einzelner, die einem Kriegsverletzten bei geringer Leistung
gleichen Lohn mit Volleistungsfähigen zahlen, sollte man lieber nicht für die
Allgemeinheit rechnen. Da nun schon der gesunde Landarbeiter nicht Schätze
sammeln kann, wie soll der schlechtbezahlte Krüppel durchkommen und noch
obendrein Zinsen und Amortisation aufbringen? Also wird auch die Frau
auf Arbeit gehen, was zunächst schon auf Kinderzeugung und -erziehung nach¬
teilig wirken muß. Außerdem wird notgedrungen dann das eigene Gütchen
vernachlässigt werden müssen, sein Ertrag also ein geringerer sein. Schließlich
kommt der Winter, in dem die landwirtschaftliche Arbeit fast ruht, zumal in
der Nähe der ländlichen Kleinstädte ist dann regelmäßig ein starkes Über-
angebot von Arbeitskräften. Im Frieden werden sich wieder Heere von billigen
polnischen, galizischen und italienischen Arbeitern auf das Land ergießen und
die Löhne drücken. Wovon lebt nun der Kolonist, wovon zahlt er die Zinsen,
wenn er auch nur 2—3 Monate arbeitslos ist? Der eingeborene Landarbeiter
kann trotz seiner fast beispiellosen Anspruchslosigkeit knapp durchkommen, der
Städter mit seinen anerzogenen höheren Lebensbedürfnissen wird, zumal er mit
hochgespannter Erwartungen auf die „eigene Scholle" kommt, schwerste Ent¬
täuschungen und Entbehrungen erleben und schließlich versagen. Ich bin mir
bewußt, schwarz gemalt zu haben. Es wird sicher unter besonders günstigen
Umständen für besonders Tüchtige auch in solchen Miniaturgütern ein aus¬
kömmliches Dasein sich bieten. Aber, muß man bei derartigen Experimenten,
wie diese Kriegerkolonien es doch sind, nicht gerade die ungünstigsten Verhält«
nisse als Grundlage denken und selbst für diese alle Vorsorge getroffen haben,
ehe man die Verantwortung für solch mehr oder weniger gewaltsame Ver¬
pflanzung verwöhnter Städter aufs Land tragen kann?
Bei Annahmen ungünstiger Verhältnisse ist aber von dieser Art Klein¬
siedlungen weder für die Kolonisten selbst, noch für die Allgemeinheit Gutes zu
erwarten. Denn der Massenzustrom zu derartigen Einrichtungen wird aus¬
bleiben, zumal nach Bekanntwerden der ersten Mißerfolge. Denn welcher bis¬
her gutbezahlte Industriearbeiter wird seine Rente fahren lassen — das bedeutet
doch für die Leute das Festlegen der kapitalisierten Rente —, um unter Auf¬
gabe aller auch für ihn vorhandenen Vorzüge des Stadtlebens ein schlecht-
bezahlter Landarbeiter mit unbestimmten Aussichten zu werden, und noch oben¬
drein Zinsen zahlen zu müssen? Bleibt aber die erwartete Massenauswanderung
aufs Land aus, so ist damit auch die Hoffnung auf Steigerung unserer land¬
wirtschaftlichen Produktion hinfällig, ebenso der günstige Einfluß auf die Ge¬
burtenziffer.
Um eine zahlreiche, bereitwillige Abnahme solcher landwirtschaftlicher
Kolonien zu sichern, müssen an die Einzelstelle vom Bewerber folgende An¬
sprüche mit Recht gestellt werden können:
1. Die Stelle muß so billig sein, daß er einen erheblichen Teil der
Erwerbskosten durch seine ganz oder teilweise kapitalisierte Rente decken kann,
so daß die erforderlichen Zinsen nicht zu drückend lasten.
2. Die Stelle muß auch von einem in landwirtschaftlichen Dingen völlig
unerfahrenen Städter, mindestens schon nach kurzer Vorbereitungszeit, lohnend
bewirtschaftet werden können.
3. Der Besitzer muß die Stelle ohne fremde Hilfskräfte bewirtschaften
können und selbst die Mehrzahl der Wochentage zu Außenarbeit frei haben.
4. Das Gut muß ihn und seine Familie ernähren und selbst bei fehlender
Arbeitsgelegenheit draußen auskömmliches Einkommen sichern.
Vom Standpunkte der Allgemeinheit wäre dann noch hinzuzufügen:
5. Die allgemeine Lebensstellung und die Einnahmen des Besitzers müssen
derartige sein, daß jeder Anreiz zum Verkauf des Gutes auch ohne jegliche,
noch so gelinde Zwangsmaßregeln, fortfällt.
6. Eine große Kinderzahl muß in dem Betrieb selbst nutzbringend
beschäftigt werden können, schon in jungen Jahren.
Welche Art von ländlichen Besitzungen entspricht allen diesen Forderungen?
Nur die Geflügelfarm.
Denn, da sie auf wertlosestem, unfruchtbarsten Boden eingerichtet werden
kann, verbilligt sich der Kaufpreis. Die notwendigen Kenntnisse kann der
intelligente Städter in einem Kursus von wenigen Wochen erlernen (wieviel
Nutzloses lernt jetzt der Kriegsverletzte in hunderterlei Kursen von monatelanger
Dauer I). Die Bewirtschaftung und Aufrechterhaltung des Betriebes erfordert
wenig Zeit und männliche Kraft, kann also größtenteils von Frau und Kindern
ausgeführt werden. Auch bei der Arbeitslosigkeit laufen die ständigen Ein¬
nahmen aus der Geflügelfarm weiter, dabei ist der Besitzer mehr als ein
gewöhnlicher Landarbeiter mit etwas Grundbesitz. seine Einnahme höher. Jedes
Kind, fast schon vom vierten bis fünften Lebensjahre ab, ist eine wertvolle
Hilfskraft.
Vor allen Dingen aber ist wichtig: Jeder, oder fast jeder Kriegsverletzte
ist fähig, es in dieser Art landwirtschaftlicher Betätigung zu selbständiger
Stellung und auskömmlicher Lebenshaltung zu bringen. Um das unmöglich
Scheinende vorweg zu nehmen: selbst der Blinde; denn es ist bekannt, wie
sicher und frei Erblindete in bekannter Umgebung sich bewegen und arbeiten,
und Außenarbeit wäre bei der Höhe der Kriegsrente der Erblindeten und den
besonders zur Verfügung stehenden Mitteln, schließlich auch bei der Möglichkeit
weiterer Heimarbeit, zu erübrigen. Daß Einarmige und Einbeinige die für
die Geflügelfarm notwendigen Arbeiten schaffen können, selbst Doppeltamputierte,
daß Lungen- und Herzkranke hier vor Überanstrengung sicher sind, liegt auf
der Hand. Auch psychisch Erkrankte wären hier mit Erfolg unterzubringen:
Die leichteren Fälle von Degenerierten. Psychopathen. Epileptoiden usw.. vor
allem das erschreckend große Heer der Kriegshysteriker. werden in der Gro߬
stadt nur deshalb immer wieder rückfällig, weil ihr schwaches oder geschwächtes,
Mancher Hemmungen bares Denken der komplizierten Anforderungen des Stadt¬
lebens nicht Herr werden oder auf die Dauer bleiben kann. Es war schon
bekannt und ist dem Psychiater durch die ungeheure Zahl der Einziehungen
Ma Militär erneut deutlich geworden, wie unendlich viel mehr derartiger
Patienten auf dem Lande zur vollsten Zufriedenheit und völlig unauffällig,
ohne jede Störung ihrem Beruf nachgingen. Viele derartige Kranke von Stadt
und Land, die sich bisher noch sozial bewerten ließen, sind nunmehr durch den
Krieg aus ihrer gewohnten Lebensbahn gerissen und erheben und erhalten
Anspruch auf Versorgung. Freilich gebe ich zu. daß bei dieser Art „Kriegk-
verletzter" mit großer Vorsicht unter sachverständigen Beirat von Fall zu Fall
W entscheiden wäre*). In erster Linie käme die Geflügelfarm jedoch für die
überragend große Menge der wirklich Kriegsverletzten in Betracht, die zwar an
und für sich arbeitsfähig, jedoch für ihren Spezialberuf durch ihre Verwundung
unfähig geworden sind.
Zu diesem großen Vorteil, daß jeder Kriegsverletzte ohne Rücksicht auf die
Art seiner Verwundung oder Erkrankung zur Übernahme und Aufrechterhaltung
solch einer Hühnerfarm fähig wäre, käme der weitere, daß sich zwanglos hieran
eine Reihe von Nebenbeschäftigungen anschließen lassen, die teils der eigenen
Nahrung, teils dem Erwerb dienen, zunächst natürlich Gemüse- und Gartenbau.
Für die Bestellung seines „Schrebergartens", eines kleinen Kartoffelackers und
Gemüselandes, genügt ja auch dem Städter der Feierabend und Sonntag, und
er zieht doch reichlich Frucht daraus. Kleintierwirtschaft, also Kaninchen,
Ziegen, vielleicht gar ein oder zwei anspruchslose Heidschnuken, würde für
Küche und Kasse weitere Zuschüsse liefern, besonders auch intensive Bienen¬
wirtschaft. Nicht zu vergessen ist, daß selbst die Abfallprodukte der Geflügel¬
wirtschaft : Federn, Mist nicht wertlos sind. Also Möglichkeiten, die Einnahmen
zu steigern, sind auch noch vorhanden, der Tüchtige wird sich auch bald in
Versuchen besonders guter Zuchtrcsultate bestimmter Sorten, nicht nur von
Geflügel, auch von Kaninchen, Hunden usw. weitere beträchtliche Verdienst¬
möglichkeiten sichern. Schließlich sei noch darauf hingewiesen, daß auch Hand¬
werker, wie sie ländliche Bezirke brauchen, Schuster, Schneider, Sattler,
Klempner usw., und wie sie in den Kriegsverletztenschulen aller Provinzen in
Mengen neu angelernt worden sind, sehr-wohl nebenher ihre Geflügelfarm
besorgen können, zumal derartige Gewerbe auf dem Lande auch bisher selten
als einziger Beruf ausgeübt wurden.
Der ausschlaggebende Grund zur Befürwortung der Einrichtung möglichst
zahlreicher Geflügelfarmen wäre jedoch, daß ein dringendes Bedürfnis hiernach
vorhanden ist. Für die Kriegszeit wird dies wohl niemand nach den Erfahrungen
mit den Gänsepreisen und Eierkarten zu leugnen wagen. Aber es ist wohl
auch allbekannt, welche Millionen und Abermillionen für Eier und Geflügel
im Frieden schon ins Ausland gingen. Daß dieser Zustrom landwirtschaft¬
licher Erzeugnisse nicht sofort mit Friedensschluß wieder einsetzen wird, ist für
unsere Geflügelfarm äußerst günstig: denn bei den bestehenden oder annähernd
ähnlichen Preisen müssen sie sich zunächst glänzend rentieren. Ehe jedoch der
Rückschlag kommt, werden sie bereits derartig eingerichtet sein, daß sie dann
durch den Massenbetrieb sich verzinsen können.
Auf die oben bereits angeführte Notwendigkeit, möglichst unfruchtbares,
wertloses Land zwecks Verüilligung der Errichtung zur Anlage zu nehmen,
muß auch nochmals hingewiesen werden. Denn darin liegt der Grund, daß
die Einrichtung solcher Geflügelfarmen zu einer Kulturtat von großer Trag¬
weite sich auswachsen kann. Ostpreußen soll wieder bevölkert werden, die
Lüneburger Heide liegt immer noch ungenützt, auch sonst im deutschen Vater¬
land lohnen weite Strecken landwirtschaftlicher Bebauung nicht. Vor allem
aber Ostpreußen mit seinen weiten, sandigen Ödländereien käme in erster Linie
in Betracht. Dort kosten zuweilen zehn Morgen noch nicht den zehnten Teil
des Preises eines guten schlesischen. Ist es so ganz ausgeschlossen, sich weite
Strecken dieser jetzt fast wertlosen Gegenden, sich die Lüneburger Heide bedeckt
Zu denken mit einer großen Zahl reicher Dörfer, aus deren intensiver Geflügel-
und Kleintierwirtschaft täglich in guten Bahnverbindungen die ständig wachsenden
Bedürfnisse der Großstädte befriedigt werden? Denn wenn aus den masurischen
Seen die Fische frisch und lebendig in Berlin ankommen, wenn früher von
der Grenze her die Hunderttausende von Gänsen gut befördert werden konnten,
dann könnte diese Entfernung von der Reichshauptstadt keine Rolle spielen,
für die Lüneburger Heide ergäben sich Hamburg, Bremen usw. als selbst¬
verständliche Absatzgebiete.
Damit kämen wir auf den brennendsten Punkt der ganzen Frage: wer
trägt die Kosten? — Wer Nutzen von dieser Neueinrichtung hat! Das wäre
in erster Linie fraglos die Allgemeinheit, also das Reich. Denn, wie zu Beginn
erwähnt, sind Steigerung unserer landwirtschaftlichen Produktion, Unterbringung
unserer Kriegsverletzten und Geburtensteigerung Lebensnotwendigkeiten für unser
Volk. Jedoch pekuniäre Beihilfe ist vom Reich bei seiner unendlichen Belastung
nicht zu erwarten, wohlwollendste Förderung aller seiner Organe — vor allem
der Steuerorgane — wäre auch genügend. — Wer gewinnt ferner? Sicher
der Kriegsverletzte selbst, der auf eine Geflügelfarm gesetzt wird; also muß er
zunächst auch zu den Kosten beitragen. Nach dem bereits erwähnten System
der teilweisen Rentenkapttalisierung (so daß er also kleine Nentenbezüge dauernd
weiter erhält), ist dies leicht möglich, seine Beitragsleistung sollte sogar ziemlich
hoch bemessen sein, um das zu verzinsende und zu amortisierende Hypotheken-
kapital nicht übermäßig werden zu lassen. — Sodann haben Nutzen und
Interessen an dem Entstehen und Fortbestehen solcher Geflügelfarmer-Kolonien
die Großstädte, die Jndustriebezirke. Schon jetzt haben viele die Sicherstellung
der Ernährung ihrer Bevölkerung in die Hand genommen durch eigene Mästereien
und andere landwirtschaftliche Betriebe. Warum sollten sie sich davor sträuben,
auch die Geflügelfarmen zu begünstigen, zumal sie durch die Hingabe der
Hypotheken die Erzeugnisse ihrer Schuldner für die Versorgung ihrer Stadt
sicherstellen könnten. Für die Industriezentren kämen die großen Werke, die
reichen Jndustriemagnaten, die Aktiengesellschaften für die Hergabe der Hypotheken
in Betracht. Sie würden natürlich hauptsächlich oder nur die kriegsverletzten
Arbeiter ihrer eigenen Fabriken berücksichtigen und wohl auch die Erzeugnisse
derselben nur für ihre eigenen Verkaufsstellen, Konsumvereine und ähnliches
verlangen. Aber das wäre ja kein Schaden. — Schließlich könnte man noch
°u großstädtische Warenbausvercinigungen, Hotelverbände, Lebensmittelgro߬
kaufleute als Geldgeber denken. Und endlich blieben Provinz. Landesversicherung,
die Fonds der Kriegsverletztenfürsorge. die Landbanken und Ansiedlungsgesell-
schaften und andere, die jetzt schon mitarbeiten.
Zwei Einwände lassen sich mit Recht gegen den ganzen Plan der Geflügel¬
sarmen anführen: Die Einrichtung einer Geflügelfarm ist derart teuer, bedarf
so vieler Maschinen, ist auch unvorhergesehenen Verlusten ausgesetzt, daß die
Einrichtung trotz billiger Bodenpreise zu teuer, die Führung mit kleinem Kapital
zu riskant ist. Und zweitens: Den Nutzen von der ganzen Einrichtung werden
nur die Zwischenhändler ziehen, denn Ankauf des Zuchtmaterials, Futterbe¬
schaffung, sachgemäße Verpackung, Transport, Geschäftsverbindung in Gro߬
städten ist für den einfachen Mann zu teuer und zu schwer erreichbar. Also
wird er zu den üblichen — in Friedenszeiten wenig lohnenden — ländlichen
Preisen an den Händler verkaufen, der die Waren, also Eier, lebendes und
geschlachtetes Geflügel. Kleinvieh. Federn usw., sammelt und mit verhältnismäßig
geringen Spesen und großem Nutzen in den Großstädten absetzen wird.
Beide Schwierigkeiten sind leicht zu beseitigen: wie mehrfach schon an¬
gedeutet, sollen nicht einzelne Farmer weit verteilt im Lande erbaut werden,
sondern Geflügelfarmer-Kolonien, die genossenschaftlich zusammengeschlossen sind.
Die überall bestehenden Genossenschaftsmolkereien bieten ein gutes Beispiel: der
Bauer buttert längst nicht mehr selbst — im Frieden wenigstens! — seine
Molkerei hat aber ihre Handelsbeziehungen bis in die weitesten Fernen und
vereinigt die kostspieligen Apparate für Dutzende von Rittergütern und oft
Hunderte von Bauernstellen in ihren Mauern. Ähnlich müßte der Betrieb der
Farmer-Kolonie und ihres Genossenschaftshauses sein. Der Kriegsverletzte be¬
kommt nur sein Wohnhäuschen, die Stallungen und den Grund und Boden,
der einen Morgen nicht zu übersteigen braucht. Da der Boden billig ist, die
Stallungen keiner kostspieligen Inneneinrichtungen bedürfen, Scheune, Lager¬
räume, Ackergeräte usw. überflüssig sind, stellt sich der Preis nicht zu hoch. Die
fehlenden Kapitalien hierzu gibt, wie bisher, Kriegsverletztenfürsorge, Provinz,
Landesversicherung usw. Er liefert nur Eier und schlachtreifes Geflügel ins
Genossenschaftshaus. Dort geschieht alles weitere: Einkauf und Absatz, Ver¬
packung und Transport, Verhandlungen mit Eisenbahn, großen und kleinen
Käufern, Preisregelung usw. Dort stehen auch die Maschinen und Apparate,
die er braucht: Brutöfen, Federnreiniger, Honigschleudern und anderes. Die
Genossenschaft trägt auch die Versicherung für Seuchen und andere Verluste,
besorgt die Vertilgung von Ratten und Raubzeug, die Bewachung, die Reklame,
veranstaltet Preisbewerbe, belehrende und weiterbildende Fachkurse usf.
Wer trägt nun aber die Kosten des Genossenschaftsgebäudes und seiner
Einrichtungen? Da es sich bei den Farmern um kleine und kleinste Kapitalisten
handelt, können sie es nicht leisten. Sie sollen aber zum mindesten mit kleineren
Beträgen — vielleicht 100 Mark als Mindestgrenze — beteiligt sein. Weiterhin
sollen etwas größere Kapitalisten dafür gewonnen werden, die an der Sache
selbst durch ihre Beteiligung interessiert sind und gleichzeitig als Leiter der
Genossenschaft vorstehen. Hierdurch böten sich Stellungen für invalide kriegs¬
verletzte Offiziere, allerdings solche mit Kapital, die neben ihrer Penston durch
die Kapitalsanlage in der Genossenschaft ausreichendes Einkommen, durch diese
Beteiligung lebendigstes Interesse am Gedeihen der ganzen Einrichtung, und
durch ihre leitende Stellung und verantwortungsreiche Tätigkeit Lebensinhalt
und Lebensfreude erhielten. Zwei Direktoren, einen landwirtschaftlichen und
einen kaufmännischen, brauchte wohl jede größere Kolonie.
Den größten Teil der Genossenschaftsanteile müßten natürlich große Geld¬
geber stellen, wobei die oben bereits erwähnten, insbesondere die Abnehmer der
Ware, also Großstädte. Jndustriewerke usw., in Betracht kämen. Für leicht
möglichen Ankauf der Anteile in kleinen Stücken durch die Kolonisten wäre zu
sorgen, damit ersparte Gelder immer wieder in die Genossenschaft zurückfließen,
und diese allmählich von dem großen Geldgeber immer unabhängiger wird. dieKolo-
nisten aber andererseits immer stärkeres Interesse an dem Gedeihen der Genossen¬
schaft und der ganzen Kolonie bekommen. Es muß auch die Möglichkeit vorhanden
sein, daß bei gutem Geschäftsgang und hoher Verzinsung der Anteile die Kolonisten
auch den Nest 'ihrer Rente in Kapital umwandeln, in Genossenschafts¬
anteile umwechseln und so an den hohen Gewinnen hohen Anteil erreichen
können.
Das Geschäft würde sich dann derart abwickeln, daß der Kolonist bei
Lieferung der Ware ihrer Qualität entsprechend sofort nach monatlich gemäß
dem Marktpreise festgesetzten Pauschalsützen bezahlt wird (wöchentliche oder
Monatliche Abrechnung). Der Gewinn, der sich aus dem höheren Marktpreise
der Großstädte usw. ergeben würde, wird dann jährlich oder halbjährlich als
Dividende auf die Genossenschaftsanteile, die sich in den Händen der Kolonisten
selbst befinden, ausgezahlt. Auf die Anteilsscheine des großen Geldgebers darf
nur ein jährlich festzusetzender, anfangs ganz niedriger, später bei guten Ge¬
schäften bis zu einer Höchstgrenze, vielleicht 6 Prozent, steigender Zinssatz ent¬
fallen. Denn man darf nie vergessen, daß man es mit Städtern, also sozial¬
politisch mehr oder weniger aufgeklärten Menschen zu tun hat, so daß jeder
Anlaß zu berechtigter Unzufriedenheit durch zu hohe Gewinne der großen Geld¬
geber vermieden werden muß. Obendrein wäre noch der große Geldgeber, also
die Stadt oder das Werk, die sich beteiligt haben, zu verpflichten, jährlich
eine gewisse Mindestzahl von Anteilscheinen vom niedrigsten Stückwerk an die
Kolonisten zum Verkauf anzubieten, wobei kinderreiche Familien das Vorzugs¬
recht des Ankaufes haben müßten. — Somit hätte der Kolonist aus seiner
Farm dauernd laufende Einnahmen. Nebenbei kann er durch Arbeit bei Bauern
oder Großgrundbesitzern, durch sein Handwerk oder Heimarbeit, schließlich auch
durch Arbeitsleistung von Frau und Kindern, besonders in Erntezeiten, reichlich
verdienen. Er ist auf seinem Gute sein eigener Herr, die Verzinsung und
Amortisierung der darauf lastenden Hypotheken ist seine eigene Sache. Außer-
dem ist er aber an der Genossenschaft beteiligt und bekommt entsprechend dem
Gewinn seine Dividende. Die Möglichkeit. Ersparnisse oder den kapitalisierten
Nest seiner Rente ebenso anzulegen, hat er jährlich; er kann sie aber auch
durch Anbauten und Vergrößerungen in den eigenen Hof stecken. Der oder
die Direktoren, die ja selbst beteiligt sind, beziehen gleichfalls entsprechend
ihrem Kapital die hohen Dividenden, was ja gerechtfertigt ist, da von
ihrer Tüchtigkeit der Gang des ganzen Geschäftes abhängt*).
Nur der große Geldgeber erhält einen niedrigen, festen Zins, da ja für
ihn der Borten bereits in der Verfügung über die Waren liegt und er mehr
oder weniger die schließlichen Marktpreise bestimmt. Und dann ist auch der
Gedanke, daß es sich um ein „Opfer" an unsere Vaterlandsverteidiger handelt,
bei genügender Berücksichtigung der materiellen Seite schließlich nicht völlig aus¬
zuschalten.
So erscheint das ganze Gebilde der Geflügelfarm-Kolonie als lebensfähig.
Ihre Vorzüge sind augenfällig: eine große Menge städtischer und industrieller
Kriegsverletzter, vor allem sonst zur Untätigkeit Verbannter, findet Unter¬
kommen und auskömmliches Dasein auf eigener Scholle. Dem Tüchtigen winkt
lohnender Aufstieg zum ländlichen Kleinkapitalisten. Die Allgemeinheit gewinnt
durch Hebung unserer Nahrungsmittelvroduküon, insbesondere der dringend
notwendigen Geflügel- und Eierversorgung, die Landwirtschaft durch Ver¬
mehrung der ansässigen Arbeitskräfte. Ödland, Heide und unfruchtbarer Acker¬
boden können besiedelt und hochertragfähig gemacht werden. Unter dem länd¬
lichen Einfluß, bei gesichertem Auskommen und dem Wert vieler Kinder als
Arbeitshilfen wird die Geburtenzahl zunehmen. So können wir aus einem
Heer müßiger, hungriger, unzufriedener großstädtischer Rentenempfänger mit
abgearbeiteten Frauen und wenigen kranken Kindern, eine stattliche Zahl tätiger,
satter Besitzer in freier Lebensstellung mit gesunder Familie machen. Die
Hoffnung ist also wohl gerechtfertigt, daß wenigstens eine oder die andere der
Stellen, die zur praktischen Durchführung solcher Pläne berechtigt und fähig
sind, die Ausführung dieser Vorschläge versuchen werden.
it der Tatsache der Wiederherstellung eines selbständigen König¬
reichs Polen durch die Mittelmächte hat sich die Mehrzahl der
Deutschen, trotz schwerer Bedenken, abgefunden. Damit ist das
„Ob" für uns entschieden und aus der Erörterung ausgeschaltet.
Nur über das „Wie" haben wir noch den dringenden Wunsch,
uns zu äußern, namentlich dann, wenn uns deutsche Lebensinteressen gefährdet
erscheinen, so z. B. über die Grenzen Neupolens „insbesondere nach Osten",
über sein Verhältnis zum „autonomen" Galizien, über die Regelung seiner
politischen, militärischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu den „beiden ver¬
bündeten Mächten" und über den Schutz etwa im Weichselgebiete verbleibender
nationaler und religiöser Minderheiten. Leider ist uns dies nur in eng ge¬
steckten Grenzen gestattet. Trotzdem vermag diese und jene Schrift deutsch ge¬
sinnter Deutscher zur Polenfrage Stellung zu nehmen und, ohne auf unsere
Kriegsziele einzugehen, zu belehren und aufzuklären. Solche in den Gesichts¬
kreis der Leser der „Grenzboten" zu rücken, ist an sich und auch deshalb ge¬
boten, weil polnische Autoren und ihre deutschen Parteigänger, in der Meinungs¬
äußerung kaum behindert, den deutschen Büchermarkt mit Zeit- und Streit¬
schriften in unserer Muttersprache überschwemmen und die deutsche öffent¬
liche Meinung als Vorspann für polnische Bestrebungen und Kriegsziele einzu-
fangen suchen.
Gothein, der bekannte Parlamentarier, enipfiehlt in seinem Anfang 1916
entstandenen und Anfang 1917 im wesentlichen unverändert gedruckten, aus
guten Gründen zu beachtenden Buche „Das selbständige Polen als Nationa¬
litätenstaat"'') ein polnisch-litauisch-kurisches Staatswesen zu schaffen. In dem
Entschlüsse, diesen Vorschlag, als „nicht eine ideale", aber „die denkbar beste Lösung
der in Polen vorliegenden ungemein verwickelten und schwierigen Probleme",
der Öffentlichkeit zu unterbreiten, mag ihn die Zwei-Kaiser-Proklamation vom
6- November 1916 bestärkt haben, die den Polen von dem, was er ihnen be¬
willigt, ja bereits das wichtigste Stück, die Autonomie des Weichselgebietcs, ge¬
währt. Der eigenartige Gedanke wird so manchen Deutschen befremden. Daß
sein Urheber ihn zu fassen vermocht und keine Mühe gescheut hat, ihn zu be-
gründen, wird nur für den kein Rätsel sein, der die Psyche, die lebhafte, durch
starke Behauptungen starken Widerspruch herausfordernde Denk- und Sprech¬
weise dieses Parlamentsredners, sowie sein Milieu kennt.
Gothein ist weder Realist noch objektiver Forscher, sondern eine subjektive,
durch Affekte und Schlagworte bestimmbare Natur, außerdem ein nach dem
Extrem hin orientierter Parteipolitiker, der aus seiner Pardelhaut nicht heraus
kann. Als Weltbürger glaubt er an die Gleichberechtigung, ja sogar an „die
Gleichwertigkeit aller Religionen, Stämme und Völker". „Die Welt ist ihm
nur ein einziges Haus." Als Pazifist glaubt er, für den „Gedanken der
zwischenstaatlichen Organisation" reif, daß die „Friedensbewegung nach Über¬
windung der" (von den westmächtlichen Demagogen, den Verführern der „höchst¬
kultivierten" Nationen, angestifteten) „Kriegspsychose in allen kriegführenden
Ländern einen gewaltigen Aufschwung nehmen wird", empfiehlt er, gewisse
Verfassungsbestimmungen seines neuen Staates zugunsten der kleinen Völker¬
schaften, vor allem um ihren Sprachen die Gleichberechtigung zu sichern, unter
den Schutz des Haager Gerichtshofes zu stellen, und erteilt er den Mittel¬
mächten den Rat, durch ihre Zustimmung „einen Beweis ihrer Neigung zu
internationalen Rechtsgarantien zu geben", der „im Auslande angenehm be¬
rühren dürste". Als Nicht-Annexionist ist er gegen deutsche Macht- und Gebiets¬
erweiterungen und Kriegsentschädigungen; was uns, die so friedliebenden, so
bescheidenen Deutschen anbetrifft, ist er es auch aus Sorge um unseren
guten Ruf, denn, so schreibt er, „schließlich würde die Annexion dieser (bisher
russischen) Länder ... im neutralen Auslande dauernd die irrige Meinung auf¬
kommen lassen, Deutschland habe den Krieg zu Eroberungszwecken provoziert;
man müsse auf weitere Eroberungskriege von seiner Seite gefaßt sein. Das
würde unsere auswärtige Politik auch in Zukunft sehr erschweren."
Gothein, der Konsequente, ist diesmal inkonsequent. Statt, was russisch
war, den Russen zu lassen, annektiert er das alles, aber nicht mehr, was Hindenburgs
geniale Kriegskunst der russischen Übermacht bisher abgenommen hat: Kurland,
Litauen und Kongreßpolen. Hebe deshalb niemand den Stein gegen ihn auf!
Man bedenke, er tut es nicht für uns, die wir im Osten in blutigem Ringen
die schwersten Blutopfer gebracht haben, also nicht aus schnödem Eigennutz; er
tut es für ein fremdes, uns bisher stets feindlich gesinntes Volk, von dem er
keinen Dank erwartet, also aus dem denkbar edelsten Beweggrunde, sozusagen
aus einer Art internationaler Nächstenliebe. Und er tut es sicherlich nicht ohne
Gewissensbisse, notgedrungen, in dem nach seiner Ausfassung wirksamen geringsten
Umfange und erst nach reiflicher Überlegung, um nämlich die russische Gefahr,
die andernfalls „auch in Zukunft die wesentlichste Gefahr für den Frieden
Europas bleiben wird", für immer zu bannen.
Gothein kalkuliere wie folgt. Der russische Bevölkerungszuwachs (seit 1871
92 Millionen 120 Prozent, der Deutschlands nur 60 Prozent) beträgt pro
Jahr 2.7, der Deutschlands und Österreich-Ungarns kaum 1,3 Millionen, noch
nicht die Hälfte. In 40 Friedensjahren wird die Einwohnerzahl des heutigen
russischen Reichs von 170 auf 270, die der Mittelmächte von 120 auf 160 bis
165, Rußlands Bevölkerungsüberschuß über beide also von 50 auf 100 bis
110 Millionen angewachsen sein. Nur um dies zu verhindern, annektiert er
das von uns besetzt gehaltene Gebiet mit seinen 19 Millionen Einwohnern.
Indem er diese 19 auf der russischen Seite von 170 Millionen abzieht und zu
den 120 Millionen der Zentralmächte hinzufügt, kommt er zu einem Kräftever¬
hältnis von 151:139. das „allenfalls genügt, um der russischen Gefahr zubegegnen".
Als Gothein dies schrieb, wußte er noch nicht, daß die Bevölkerung des
russischen, von ihm nur um 4300 Quadratmeilen verkleinerten Riesenreiches,
wenn man jetzt während der Revolution in Durchführung des Stolyvinschen
Agrargesetzes das ungeheure Areal an Kabinetts- und Apanage,
lündereien (56 Millionen na), Domänen und privatem Grundbesitz
an die Muschiks aufteilt, sich reißend schnell vermehren und in
40 Jahren — wie die Kongreßpolens nach der Agrarreform von 1864 — ver¬
doppeln wird. Und zuzweit war ihm, dem Großstadtmenschen, nicht bewußt,
daß das deutsche Volk, das dichtgedrängt auf engem Raume und überwiegend
in den Städten sitzt, auch vor dem Kriege bereits der gewollten und durch die
großkapitalistische Entwickelung unseres Wirtschaftslebens gebotenen Kinderlosigkeit
zustrebte, außer wenn wir die letzte, uns vom Schicksal gegebene Gelegenheit,
viel Siedlungsland zu annektieren, benutzen und Millionen deutscher Bauern
außerhalb der alten Neichsgrenzen anzusetzen vermögen, dauerndem Siechtum
verfallen muß, daß der weiße Tod dann wie in Frankreich so auch in Mittel-
europa weiter grassieren, unsere Volkszahl schließlich zurückgehen und die Ver¬
hältniszahl nach jenen 40 Jahren sich erheblich ungünstiger als 270:165 stellen
wird, daß wir der russischen Gefahr dann erliegen werden. Was Gothein will
und unter Verkennung der Lage damals wollen zu dürfen glaubte, ist demnach
nur eine halbe Maßregel, ein Versuch mit unzulänglichen Mitteln und ohne
Aussicht auf Erfolg.
Was Gothein vorschlagen mußte und heute müßte, wäre, wenn er wirk¬
lich ganze Arbeit leisten wollte, die restlose Lösung der Ostslawenfrage, die Er¬
richtung eines großrussischen, eines kleinrussischen, eines polnischen National¬
staates in ethnographischen Grenzen und die Befreiung aller „Fremdvölker"
vom Joch der Minderheit, der 63 Millionen Moskals, das sie ja stets nur
Zähneknirschend getragen haben und, ist erst die großrussische Anarchie von der
Despotie, die Bourgeois-Negierung und das Industriearbeiter-Regiment von der
Herrschaft des kommenden starken Mannes abgelöst, in intinitum tragen würden.
Gothein wird diese Aufgabe als über unsere Kraft ablehnen, womöglich gar
den Großrussen, seit sie Republikaner sind, zutrauen, daß sie die Instinkte der
Herrsch- und Unterdrückungssucht ablegen und mit den „Fremdvölkern" — wie
die Wölfe mit den Schafen im goldenen Zeitalter — auf gleichem Fuß zu¬
sammenleben werden.
Was Gothein mindestens vorschlagen muß, falls es ihm um die Beseiti¬
gung der russischen Gefahr ernst ist, ist die „Befreiung des Gebiets von der
Ostsee bis zu den wolhynischen Sümpfen" diesseits der Linie Narowamündung-
Pripetmündung, die die denkbar beste, zum Teil natürliche Grenze wäre und
überdies die Weißrussen von den Großrussen trennt. Dieses Gebiet, Polen,
die drei Ostseeprovinzen und die sechs litauisch-weißrussischen Gouvernements, be¬
deckt 9400 Quadratmeilen, Wolhvnien zugerechnet, von dem „aus strategischen
Rücksichten westlich der Rokitnosümpfe abzutrennende Gebiete in Betracht kämen",
sogar 10700 Quadratmeilen, ist also größer als Deutschland und beherbergte
1911 rund 32 Millionen. Diese 32 von jenen 170 Rußlands abgezogen und
zu den 120 der Mittelmächte hinzugezählt, ergibt ein erheblich besseres Kräfte¬
verhältnis (138:152), das zunächst und sür ein Menschenalter für Mittel¬
europa günstig wäre. Für die Dauer freilich nicht, weil eben drüben die
Bevölkerung unverhältnismäßig schneller weiterwachsen wird als bei uns, da wir
nach Gothein zwar „noch sehr viel (?) kolonisationsfähiges Land besitzen", aber
nach dem Kriege schwerlich (?) über das Menschenmaterial zur Besiedlung von
Neuland verfügen werden". Die deutsch-russischen Rückwanderer rät er nämlich
nicht bei uns, sondern in seinem Pufferstaate unterzubringen, wo er ihnen
durch „unabänderliche", durch internationale Vereinbarung sichergestellte Ver¬
fassungsbestimmungen „die Erhaltung ihres Deutschtums, d. h. der Sprache und
der nationalen Kulturgüter" garantiert. Nebenbei sei bemerkt, daß er damit
die Kreise des Herrn von Studnicki, des Prussophilen, stört, der auf dem
fruchtbaren Boden jenseits des polnischen Bug nach dem Muster unserer An-
stedlungskomnnssion Hunderttausende polnischer Bauern anzusiedeln und ihn so
in polnische Erde umzuwandeln gedenkt.
Es hätte kaum Zweck, Gothein die Frage vorzulegen, ob er ganz West¬
rußland bis Narwa und Smolensk polnischer Obhut anvertrauen will. Er
sagt zwar einerseits, „man habe dafür zu sorgen, daß das Gebiet des zu
schaffenden Staates nicht zu klein ist"; da dieser, unseres Hauses Hüter, uns
vor der Invasion des Ostens bewahren soll, so müßte er ihn sogar so groß
wie möglich wünschen und machen; da England damit umgeht, von Livland
und Estland aus das ckvminium mari3 baltici auszuüben und auch hier
unseren Welthandel lahmzulegen, müßte er diesen Küstenstrich umgehend be¬
schlagnahmen und der Polen Herzenswunsch seit je erfüllen, ans Meer zu
grenzen und die Ostsee zu beherrschen. Andererseits betont er aber, schon
anfangs dieses Jahres kriegsmüde, daß unsere Verpflichtung den Deutschbalten
gegenüber, deren ihrem Volke in schwerer Not gehaltene Treue er in unschöner
Weise verdächtigt, ihre Grenze an dem eigenen Lebensinteresse Deutschlands
habe, und daß wir ohne schwere Schädigung unserer eigenen Volkskraft den
Krieg nicht ins Ungemessene fortsetzen können; ja er rechnet ausdrücklich mit
der Möglichkeit, daß die politische und militärische Gesamtlage sogar die Los¬
trennung Kurlands und Litauens von Rußland nicht zuläßt, weil nämlich der
Vortnl dieser Loslösung außer Verhältnis zu den deutscherseits in einem endlos
verlängerten Kriege zu bringenden Opfern an Gut und Blut stehen könnte,
will sich also gegebenenfalls auf die Befreiung Kongreßpvlens beschränken
und die Deutschen der Ostseeprovinzen samt ihrer alten, hohen Kultur der Ver¬
nichtung preisgeben, damit freilich auch fein Kartenhaus des polnisch-litauisch-
kurländischen Staates unverwandten Blicks zusammenbrechen sehen. Er rechnet
— vielleicht — als Ersatz dafür auf die Genugtuung, daß dieser sein jetzt
akut gewordener Gedanke verwirklicht und den russischen Freiheitshelden, trotz
der Zersetzung des russischen Staates und der Selbstauslösung des russischen
Heeres, ein billiger Verzichtfriede postwendend ins Haus geschickt wird.
Gothein ist Optimist und leidet an Vertrauensseligkeit. Zutrauen veredelt.
Er glaubt, daß die Polen mit dem von ihm Gebotenen zufrieden, als Grenz-
Hüter zuverlässig sein werden, und daß sie in der Vergangenheit duldsam
gewesen sind.
Um vom letzten zuerst zu sprechen, er erhebt sich zu der starken Behaup¬
tung, daß man im allgemeinen den Polen das Zeugnis ausstellen könne, in
früheren Jahrhunderten gegen andere Volksstämme und andere Religionen
weitgehende Toleranz bewiesen zu haben. Wer die Geschichte der Polen, ihrer
Denischen und Ukrainer bis zum heutigen Tag. insbesondere die der polnischen
Gegenreformation, sie selbst aber aus eigener Anschauung kennt, wird dieses
kühne alatum nur mit einem Schütteln des Kopfes vernehmen. Mir fällt,
wenn mir die Fabel von der polnischen Toleranz aufgetischt wird, stets ein.
was Lukaszewicz in seiner.Geschichte der böhmischen Brüderkirchen von dem
Pfarrer Samuel Kardus erzählt, dessen Kopf man zwischen die Tür und den
Pfosten zwängte und, sie schließend, zerquetschte. Mir fällt ein. daß „in
früheren Jahrhunderten" im polnischen Senat Männer saßen, die den Senat
Zu verlassen drohten, sobald darin Senatoren vom nicht-unierten Ritus Platz
nähmen, die lieber Chmelnyzjkyj. den Hetman der ukrainischen Kosaken, vor
den Toren Warschaus sehen, als den Dissidenten ihre billigen Forderungen
zugestehen wollten, und die offen aussprachen: „Wir weltliche und geistliche
Senatoren haben gelobt, den Dissidenten nichts einzuräumen, wenn auch der
Staat darüber zugrunde ginge." Werden die Polen in der Zukunft duldsamer,
sein und die Rechte der mit ihnen in einen Grenzzaun eingesperrten anders¬
sprachigen und andersgläubigen Völker in ihrer Verwaltungspraxis respektieren?
Gothein, der mit einer „Überspannung ihres Nationalgefühls" rechnet, fordert
als kluger Mann vorbauend, daß „die Rechte der Nationalitäten in der
polnischen Verfassung so festgelegt werden, daß daran nicht gerüttelt werden
kann", daß „die fraglichen Verfassungsbestimmungen unter den Schutz des
internationalen Haager Gerichtshofs gestellt und so allen nationalen Leiden¬
schaften und Parteistreitigkeiten entzogen werden"; auch bemerkt er, daß Deutsch¬
land und Österreich-Ungarn damit „einen Beweis ihrer Neigung zu inter¬
nationalen Rechtsgarantien geben würden," der „im Ausland angenehm be-
rühren dürfte". Wer lacht da? Oder vielmehr: Wer lacht da nicht? Aus¬
gerechnet die Polen, das Musterbeispiel der nationalen und der religiösen
Intoleranz, sollten sich an papierne internationale Garantien kehren und, was
sie bisher niemals taten, durch die Zwirnsfaden von „garantierten" Verfassungs¬
paragraphen binden lassen? Zumal jedes der ihnen von Gothein zugewiesenen
Völker im Vergleich zu ihnen an Zahl gering ist und die im Westgebiet zahl¬
reichsten, die Weißrussen, nach ihm „politisch gleichgültig" sind, weshalb es den
Polen leicht fallen würde, eins gegen das andere auszuspielen, alle nieder¬
zuhalten und zu polonisteren.
Es würde zu weit führen, wollte ich sämtliche sicherlich gutgemeinten und
sorgfältig ausgearbeiteten Schutzmaßregeln Gotheins, die zudem in jedem Ernst¬
fall doch unbeachtet bleiben oder geschickt in ihr Gegenteil verkehrt werden
würden, aufzählen. Der Grundgedanke ist, daß der neue Nationalitätenstaat
jede in seinen Grenzen wohnende Nationalität in der Pflege ihrer nationalen
Kulturgüter fördern und ihr die freie Entfaltung ihrer Eigenart und die Teil¬
nahme an allen öffentlichen Angelegenheiten in Staat, Provinz und Gemeinde
gewähren soll. Der Volksschul- und der Mittelschulunterricht soll in der Mutter-
sprache *) und möglichst auf Kosten jeder Nationsgemeinschaft erfolgen, die Reichs¬
sprache aber allenthalben Pflichtgegenstand sein, Hochschulen nur für die polnische
Bevölkerung geschaffen werden. Neben dem Polnischen, der Reichs- und
Kommandosprache, soll im Lokalverkehr mit den Behörden die jeweils über¬
wiegende landesübliche Sprache erlaubt sein, Provinzen und Verwaltungs¬
bezirke nach den möglichst geschlossen wohnenden, also doch wohl zum Teil
umzusiedelnden Nationalitäten abgegrenzt werden. Wahlen sollen nach nationalen
Wahlmatrikeln stattfinden, wobei es jedem freistände (frei?), sich in die national-
polnische Wahlmatrikel eintragen zu lassen. (Pluralstimmenwahlrecht und Ver¬
hältniswahlen). Nach Gothein wird es polnische, litauische, weiß-, kleinrussische
und lettische Verwaltungsbezirke geben; ob auch deutsche und jüdische?
Schwerlich. Deutsche (in Kurland in Polen noch nicht 5 Prozent und
in Litauen ein verschwindender Bruchteil der Bevölkerung) gibt es zwar an
vielen Orten; sie sitzen aber nirgends (außer etwa in Lodz und Umgegend)
in größerer Zahl geschlossen; ihre Sprache wird also im Lokalverkehr keine oder
wenigstens keine ausreichende Berücksichtigung finden, ihre Entnationalisierung,
auch die der Rückwanderer aus dem inneren Rußland, sich schnell vollziehen und
die Deutschen in dem polnisch-litauisch-kurischen Staatswesen Gotheins wieder
einmal, wie so oft, Kulturdünger gewesen sein.
Werden die Polen mit dem neuen Pufferstaate in den von Gothein an¬
gegebenen oder selbst in den weiteren von mir bezeichneten Grenzen zufrieden
sein? Werden sie als Grenzwächter im Ernstfalle uns die Nibelungentreue
halten? Ohne auf diese Fragen zu antworten, stelle ich fest, daß ihr Aus¬
dehnungsdrang heute wie ehedem vom Meer zum Meere strebt. 1890 sagte
Herr von Jazdzewski, der die Auswanderung der polnischen Bewohner Posens
und Westpreußens für den Fall eines siegreichen Krieges und der Aufrichtung
eines Neupolens unter einem hohenzollernschen Prinzen anbot: Wir werden
den Ausgang zum Schwarzen Meere bei Odessa suchen. Am 16. April d. I.
stellte der polnische Staatsrat die Entscheidung über die künftige Staatszuge¬
hörigkeit der ethnographisch zwischen Polen und Rußland liegenden, „in alter
Schicksalsbeziehnng zu Polen stehende Gebiete" (titanischer, weißrusstscher und
ukrainischer) als eine Bedingung der freundnachbarlichen Beziehungen Polens
dem russischen Reiche gegenüber und der Beilegung des alten Streits zwischen beiden
Mächten. In dem Augenblick, wo ich dies schreibe, dürften der meisten Polen Ge¬
danken auf Galizien gerichtet sein, das aber, wie Kaiser Karl neulich in Krakau sagte,
„um so inniger mir und meinem Hause verbunden werden soll". Vielleicht wenden
sie also ihre Blicke nach einer anderen Himmelsgegend, von der sie oft genug,
auch während des Krieges, gesprochen haben. Gothein meint, die Erinnerungen
«n ihre 'Leiden unter russischer Herrschaft, die „Befriedigung über die Be¬
freiung von dem brutalen russischen Joch", der enge Zusammenhang mit
der westeuropäischen Kultur, der religiöse Gegensatz, endlich „das eigenste Lebens¬
interesse muß und wird das neue Reich an die Seite der Zentralmächte führen
und dort halten". Vielleicht, vielleicht auch nicht. Nur wer leben wird, wird
sehen. Eine Bedingung stellt er allerdings, daß wir unsere „verfehlte" Ost-
Markenpolitik abhauen, was ja bereits geschieht. Nur dann, sagt er. werden
die Polen sich damit abfinden, daß einige Gegenden, in denen die Polen
gemischt mit Deutschen und anderen Stämmen leben, außerhalb Polens bleiben.
Wer gönnte ihm nicht, daß er recht behielte? Wird er's?
Wenn ich von Gotheins Schrift eingehender gesprochen habe, als mancher
erwartet hat, der gleich mir den Grundgedanken für verfehlt hält, weil er
auf eine Illusion, eine Selbsttäuschung hinausläuft, so tat ich das mit
Vorbedacht. Sie enthält neben Irrtümern und Unrichtigkeiten, die sich aller¬
dings etwas häufen, auch recht verständige und beachtenswerte Abschnitte,
die zu lesen lohnt, da sie Wissenswertes bringen, so namentlich der über „Die
wirtschaftlichen Verhältnisse", über die Gothein wie ein Fachmann redet, auch
der über „Die Juden in Polen", deren Problem, wie er richtig erkennt, eine
Lösung finden muß und. sobald den Polen volle Aktionsfreiheit gegeben ist.
auch wohl finden wird. Freilich bestimmender war folgender Umstand für mich:
ich fürchte, der Vorschlag Gotheins könne, wenn nicht in dieser, so doch in
einer etwas anderen Form zum Vorteil der Polen verwirklicht werden, auch bin
ich überzeugt, daß meinem Volke und Vaterlande daraus ein großes Unheil
^wachsen würde. Gothein führt das Wort und spricht Gedanken jener nicht
kleinen Gruppe Internationaler aus. die. d^res ihr Geld, ihre weitverzweigten
und hoch hinaufreichenden Beziehungen und ihre Presse in ganz Europa
mächtig, dafür wirkt und, wie es heute scheint, auch erreichen wird, daß
Deutschland seine Grenzsteine nirgends auch nur um einen Fuß vorrückt, den
annexionslosen Frieden des „Vorwärts" schließt und sich hinter dem polnischen
Bollwerk verkriecht, daß unsere Feinde aber, zwar besiegt, ohne erheblichen
Schaden aus dem Kriege hervorgehen. Über die polnische Frage speziell werden
wir in einem so dichten Dunkel gehalten, daß wir da auf alles gefaßt sein
müssen und sind.
Im Jahre 1902 veröffentlichte Paul Moos unter dem Titel „Moderne Musik¬
ästhetik in Deutschland" eine Geschichte der musikäst heüschen Anschauungen von
Kant bis zur Gegenwart, ein höchst verdienstvolles Buch, obgleich der Verfasser
die modernen Bestrebungen nach streng psychologischer Fundierung der Musik¬
ästhetik leider unberücksichtigt gelassen hat. Offenbar als eine Ergänzung dieses
Werkes nach rückwärts ist die vor nicht langer Zeit erschienene Musikästhetik des
achtzehnten Jahrhunderts von H. Goldschmidt gedacht, der sich ausdrücklich als
Anhänger von Moos bekennt, aber seine Darstellung mit Recht nicht auf Deutsch'
land einschränkt. (Hugo Goldschmidt, Die Musikästhetik des achtzehnten
Jahrhunderts und ihre Beziehungen zu seinem Kunstschaffen, Rascher
u. Co., Zürich und Leipzig 1915.) Aus dem Verhältnis zu dem Moosschen Buch
erklärt es sich wohl, daß er Kant nicht mehr in den Kreis seiner Betrachtungen
zieht. Zweifellos hat es Sinn, die Geschichte der modernen Musikästhetik mit
Kant beginnen zu assen; aber trotzdem hätte seine Übergehung in einer Darstellung
der musikästhetischen Anschauungen des achtzehnten Jahrhunderts nicht ohne Recht¬
fertigung bleiben dürfen.
In einer ausführlichen Einleitung sucht Goldschmidt seinen eigenen musik¬
ästhetischen Standpunkt klarzulegen, gelangt aber dabei zu entschieden verfehlten
Aufstellungen. Vor allem macht er eine völlig unhaltbare Unterscheidung zwischen
nur sinnlich schöner und gefühlshaltiger Musik (vergl. Seite 16). Wie die nur
sinnlich schöne Musik auf uns wirken soll, wenn nicht durch Erzeugung von Gefühlen,
wird nirgends gezeigt. Goldschmidt beruft sich auf Dessoir, der in seiner „Ästhetik'
sagt, die Vachschen Fugen wirkten nur durch die Gliederung ihrer Abschnitte und
die Gesetzmäßigkeit ihrer Stimmführung auf uns, gäben uns aber keine Kunde von
den seelischen Vorgängen, aus welchen sie erwachsen seien. Auch diese Unter-
Scheidung ist nicht zutreffend; denn einerseits kann und soll die reine Instrumental¬
musik in uns nichts anderes erzeugen als das, was der Komponist in und mit
Amen Tönen erlebte, und andererseits wirken die Bachschen Fugen, abgesehen von
den in dem Instrument, für das sie bestimmt sind, liegenden Beschränkungen, in
Wahrheit genau durch die gleichen Mittel auf uns, wie alle sonstige reine In-
strumentalmusik, also keineswegs nur durch Gliederung der Abschnitte und Gesetz¬
mäßigkeit der Stimmführung. Immerhin denkt Dessoir offenbar an die Gefühle,
welche durch diese Eigenschaften des Tonstückes in uns hervorgerufen werden, während
es sich nach Goldschmidt überhaupt nicht um Gefühle handeln soll. Besser wird
die Sache auch durch die Korrektur nicht, die er an dem Ausspruch Dessoirs vor¬
nimmt, indem er nur einem Teil der Bachschen Fugen ausschließlich sinnliche
Schönheit, dem anderen aber auch Gefühlshaltigkeit zuschreibt. Im Verlause des
Buches selbst versteigt er sich sogar zu der Behauptung, ein Musikstück, daS einer
Zeit gefühlshaltig erschienen sei, könne unter Umständen von einer späteren Zeit als
nur noch sinnlich schön aufgefaßt werden (vergl. Seite 122 bis 123). schlagender
kann man die wissenschaftliche Unbrauchbarkeit einer Unterscheidung wohl acht
beweisen als es der Verfasser selbst tut; denn bald sollen die Unterschiede in der
Natur der Tonwerke, bald in der Natur der Hörer liegen, ohne daß hierüber
etwas Näheres gesagt wird, ja, ohne daß die beiden Möglichkeiten prinzipiell aus-
einander gehalten werden. Der Mangel einer Definition des sinnlich Schonen
und der Gefühlshaltigkeit macht sich eben aufs empfindlichste bemerkbar. Was
sich Goldschmidt darunter denkt, können wir etwa ans der Behauptung ahnen, die
eigentlichen melodischen Gedanken seien gefühlshaltig. die Ubergangsgruppen dagegen
nur sinnlich schön (vergl. Seite 18). Er versteht also unter Gefühlshaltigkeit
ungefähr das. was wir im nicht wissenschaftlichen Zusammenhang meinen, wenn
wir von einer gefühlvollen Melodie sprechen und unter bloß sinnlicher Schönheit
die Abwesenheit dieses Besonderen. Daß derartig unklare Begriffe die Erkenntnis
nicht fördern können, liegt auf der Hand.
Eigentümlich berührt es. daß ein so wenig gründlicher Denker, wie Goldschmidt
es wagt, sich auf eine Polemik gegen einen der scharfsinnigsten Psychologen unserer
Zeit, gegen Th. Lipps. einzulassen. Er bekämpft mit Eifer dessen Lehre von der
ästhetischen Einfühlung und hat auch hier seine Gewährsmänner. Aber daß er
KiPPs gänzlich mißversteht, beweist schon der eine Satz: „Es ist unmöglich, daß
Wir Gefühle einfühlen, die der Gegenstand, dem das Einfühlen gilt, gar acht hat"
(Seite 19). Für Lipps dagegen handelt es sich niemals darum, daß das Objekt
die betreffenden Gefühle hat. sondern nur darum, daß es uns. sobald wir es
ästhetisch betrachten, zwingt, ihm dieselben beizulegen. Ein Mensch mit einem
freundlichen Gesicht zwingt uns zunächst, Freundlichkeit in ihn einzufühlen.
Hinterher mag es sich dann herausstellen, daß sein freundliches Gesicht die Maske
eines Heuchlers war. Während für Lipps die Einfühlung eine Bedingung ist.^ ohne
welche der ästhetische Genuß nicht Zustandekommen kann, behauptet Goldschmidt.
ohne den Beweis dafür anzutreten, in gewisse Kunstwerke könne man sich einfühlen,
wie z. B. in „Tristan". in andere dagegen nicht. Ein höchst seltsamer Ausspruch
findet sich gelegentlich in dem Buche selbst, nämlich. Mozart habe sich bei der Kom-
Position seiner Opern nur in die ihm sympathischen Personen einfühlen können.
Natürlich meint Goldschmidt nicht, Mozart habe die ihm unsympathischen Personen
musikalisch weniger scharf charakterisiert; aber wie er dazu gelangte, auch deren
Charaktere künstlerisch zu erfassen, wird uns nicht gesagt.
Was den Hauptteil des Werkes betrifft, so kann man die allgemeine Ent¬
wicklungslinie, wie sie der Verfasser aufzuzeigen sucht, wohl gelten lassen: zu Ende
des siebzehnten und zu Anfang des achtzehnten Jahrhunderts herrschte die ratio¬
nalistische Ästhetik. Für sie ist die Musik eine Sprache, welche bestimmte Leiden¬
schaften zu erregen hat. Der Komponist muß die im Text gegebenen Leidenschaften
auch musikalisch zum Ausdruck bringen, oder, wenn er ein Instrumentalst»et schreibt,
muß er eine Leidenschaft vor Augen haben, die er schildern, d. h. eben ausdrücken
will. Er muß auf den Hörer wirken wie ein Redner. Nach manchen Ästhetikern,
so nach Rousseau in seiner ersten Periode, ist die Tonkunst sogar aus der Sprache
hervorgegangen und bleibt stets von ihr abhängig. Am Ende des Jahrhunderts
stehen die entgegengesetzten Anschauungen, namentlich vertreten durch den Stürmer
und Dränger Heinse und den Romantiker Wackenroder. Nach ihnen spricht die
Musik gerade das aus, was auf keine andere Weise ausgesprochen werden kann;
gerade in dieser Unbestimmtheit, ihrer Entferntheit von allem Wirklichen, liegt ihr
Wesen und ihr Zauber. Man geht jetzt nicht mehr, wie früher, in erster Linie
von der Vokal-, sondern von der Instrumentalmusik aus. Es ist klar, daß diese
Anschauungen der Wahrheit um vieles näherkommen als die der rationalistischen
Ästhetik, und insofern ist Goldschmidt berechtigt, in der Musikästhetik des achtzehnten
Jahrhunderts eine fortschreitende Entwicklung zu erblicken. Allerdings nutz er zugeben,
daß sich dieser Entwicklungsgang nicht eindeutig vollzog, daß vielmehr am Ende
der Periode auch ein verbohrter Rationalist steht, nämlich Lesueur, der Lehrer von
Berlioz, von dem dann bezeichnenderweise die moderne Programmusik ausging-
Außerdem wären durch die Behandlung Kants dem Bilde ganz neue Züge ein¬
gefügt worden, wobei auch die von Leibniz und Euler gemachten, aber von Gold¬
schmidt übergangenen Ansätze zu einer psychologischen Grundlegung der Musikästhetik
hätten erwähnt werden müssen.
Inwieweit Goldschmidt die Ansichten der von ihm herangezogenen Autoren
im einzelnen richtig wiedergegeben hat, könnte nur der erschöpfend beurteilen, der
seine gewaltige Belesenheit besäße. Daß seine eigenen verfehlten ästhetischen An¬
schauungen auf die historische Darstellung nicht ohne Wirkung bleiben konnten,
ist einleuchtend. So wird er an der gerechten Würdigung der Verdienste Schillers
offenbar durch seine Auffassung der ästhetischen Gefühle als „Scheingefühle" ge-
hindert. Schiller spricht es deutlich aus. daß die Musik Gefühle in uns erregt,
indem sie deren Form, d. h. Rhythmus und Art des seelischen Geschehens, auf
dem sie untrennbar beruhen, nachbildet und damit in uns erzeugt, daß es ihr
aber nicht möglich ist, bestimmte Affekte hervorzurufen, sondern nur Gemüts¬
bewegungen, welche diesen analog sind, und daß endlich jedes neben dew
musikalischen Eindruck auftauchende Phantasiebild nur einen subjektiven Versuch
bedeutet, dem Musikstück einen von unendlich vielen möglichen Inhalten zu geben.
Daß hier in der Tat das Wesen der Musik erkannt, wenn auch nicht im einzelnen
psychologisch erklärt ist, sah Goldschmidt nicht, vermutlich weil er „die Scheinhaftigkeit
der Gefühle" vermißte. Diese findet er bei dem französischen Ästhetiker Chabanon.
den er gerade deshalb und auch wegen seiner Ausführungen über die Mehrdeutig'
keit der Musik als einen Gipfelpunkt betrachtet. Mit dem sehr unglücklichen
Ausdruck „Scheingefühle" wollte man niemals Gefühle bezeichnen, die nur schein¬
bar existierten, sondern stets solche, die von den Gefühlen, die wir außerhalb der
ästhetischen Betrachtung haben, verschieden seien. Auf der Bühne werden uns
Menschen und Ereignisse gezeigt, die auch in der Wirklichkeit vorkommen konnten,
und doch führen die hierdurch in uns hervorgerufenen Gefühle nicht zu Willens-
äußerungen und zu Handlungen, wie es gegenüber der Wirklichkeit der Fall Ware.
Darum glaubte man, die ästhetischen Gefühle besäßen die besondere Eigenschaft,
das Wollen nicht auszulösen, und dies rühre daher, daß das Dargestellte eben
nur Schein sei. In Wahrheit haben die ästhetischen Gefühle an steh keine anderen
Eigenschaften als alle übrigen; nur ist während der vollkommenen ästhetischen
Betrachtung alles in uns sonst auf die Wirklichkeit Gerichtete gleichsam ausge¬
schaltet. Wir gehen ganz im Kunstwerk auf, d. h. eben, es vollzieht sich nur das
in uns. wozu das Kunstwerk die unmittelbare Veranlassung bietet. Wir leben
«tho ganz in den Personen des Dramas, gehen aber nicht dazu über, auf ste ein¬
wirken zu wollen. Schwer begreiflich ist es. wie man auch gegenüber der ^nett.
bei der es doch keinen Schein der Wirklichkeit gibt, bei der es doch keinen Sinn
hat, zwischen dem Darstellenden und einem andersartigen Dargestellten zu unter¬
scheiden, dazu kommen konnte, von Scheingefühlen zu sprechen. Dies hatte
höchstens eine gewisse Berechtigung zur Bekämpfung der rationalistischen Be¬
hauptung, die Musik errege bestimmte Leidenschaften, d. h. also bestimmte Affekte
Wie Liebe. Hoffnung. Zorn usw. Ein solcher Affekt ist ohne eine Beziehung auf
einen Gegenstand der Wirklichkeit nicht denkbar, und da die Musik derartige Be¬
siehungen nicht liefern kann, erregt sie eben keine Affekte, sondern nur Gemüts¬
bewegungen, die ihnen analog sind. Aber die in diesen Gemütsbewegungen ent¬
haltenen Gefühle sind von den außerästhetischen Gefühlen wieder nicht durch eme
besondere Eigenschaft unterschieden. Goldschmidt jedoch nimmt dies offenbar an,
°hre uns aber zu sagen, worin eigentlich die Scheinhaftigkeit der Gefühle besteht-
Dieser dunkle Begriff hat ihn zu einer merkwürdigen Anschauung verführt¬
er wiederholt bis zum Überdruß, Reichardt habe Instrumentalste mit mehr als
°wem Thema verworfen, weil ein in sich geschlossenes Ganzes nur eme einzige
Leidenschaft ausdrücken könne, und meint, die Aufstellung dieses falschen Grund¬
satzes wäre nicht möglich gewesen, wenn Reichardt in den durch die Musik er¬
äugten Gefühlen Scheingefühle gesehen hätte; je mehr man die Scheinhaftigkeit
°°r Gefühle erkannt habe, um-so mehr sei man dazu übergegangen, in einem
und demselben Satz zwei im Charakter voneinander verschiedene Themen zu der-
wenden. Nun ist einerseits nicht einzusehen, warum nur solche seelische Vor¬
gänge, die sich auf die Wirklichkeit beziehen, zueinander im Widerspruch stehen
Tonnen und nicht auch solche, bei welchen diese Beziehung fehlt. Ware letzteres
U'ehe möglich, so könnte e? beispielsweise keine Ton- und Harmoniefolgen geben,
do uns mißfielen. Anderseits lassen sich nur die wenigsten schaffenden Künstler
.°°n ästhetischen Theorien beeinflussen, und je genialer sie sind, um so weniger
bedürfen sie dieser Stütze. Selbst wenn sie nach objektiven Theorien zu arbeiten
Dauben, folgen sie doch dem Zuge ihrer spezifischen Veranlagung, indem sie solche
Theorien verfechten, welche dieser entsprechen. Beeinflußt werden sie in aller-
Linie durch die Kunstwerke ihrer Vorgänger und Zeitgenossen, und zur^"chtschnur dient ihnen ihr künstlerisches Empfinden. Als geschulter Musik
Historiker, der selbst auf dein einschlägigen Gebiet gearbeitet hat, weiß Goldschmidt
sehr Wohl, daß sich die Einführung und allmähliche Ausbildung des Scitenthemas
im ersten Sonaten- und Symphoniesatz von der italienischen Opernouverture an
bis zur Vollendung in den späteren Werken Haydns beobachten läßt. Jede in
dieser Richtung gewonnene Errungenschaft hatte eben neue Schritte im Gefolge.
Aber es ist doch kaum glaublich, daß sich die zahlreichen an der Entwicklung be¬
teiligten Komponisten von theoretischen Erwägungen leiten ließen. Jedoch gehört
es ausgesprochenermaßen zu den Absichten des Verfassers, die von ihm für sehr
bedeutend gehaltene Einwirkung der ästhetischen Anschauungen auf das künstlerische
Schaffen nachzuweisen. Dabei nutz er selbst bekennen, datz Bach und Händel
mit der rationalistischen Ästhetik ihrer Zeit nichts zu tun haben und daß man
von Nameau seiner Theorie nach Anschluß an die italienische Schreibweise er¬
warten müßte, während er dem französisch-nationalen deklamierenden Gesang
Lullys treublieb. Goldschmidts positive, übrigens ziemlich spärliche Ausführungen
zu diesem Punkt haben wenig Beweiskraft! doch kann hierauf nicht näher eilige'
gangen werden.
Noch eine weitere Nebenabsicht verfolgt Goldschmidt mit seinem Buch: Er glaubt,
daß wir die Kunstwerke und namentlich die verschiedenen Stilarten innerhalb einer
Kunstgattung um so besser verstehen, je genauer wir wissen, mit welchen Augen
sie von den Zeitgenossen betrachtet wurden. Darum fügt er dem Hauptteil seines
Werkes, der die allgemeinen musikästhetischen Anschauungen behandelt, noch einen
speziellen Teil bei: „Die Oper des achtzehnten Jahrhunderts in der Beurteilung
der Zeitgenossen und der Ästhetiker insbesondere". Ich bezweifle nicht, daß er
bei seinen Forschungen über die Oper der zeitgenössischen Literatur manche nutz'
liebe Winke entnehmen konnte; aber ich bin überzeugt, daß wir, um die Werke
der Vergangenheit künstlerisch und geschichtlich richtig würdigen zu können, vor
allem unser eigenes, natürlich ästhetisch und historisch geschultes Urteil zurate-
ziehen müssen; denn wie in der Gegenwart, so sind auch in der Vergangenheit
die Äußerungen der Zeitgenossen von sehr verschiedenem und oft sehr Zweifel-
haftem Wert und bedürfen gründlichster Nachprüfung eben an der Hand der
Kunstwerke selbst. Um nur ein Beispiel zu nennen, so wurde der berühmte
Streit der Gluckisten und Piccinnisten, der das gebildete Paris jahrelang in Auf¬
regung hielt, auf beiden Seiten so dilettantisch geführt, und die Opern, welche
Piccinni, im Auftrage seiner Anhänger schrieb, sind denjenigen Glucks im Stile
(nicht in Geist und Größe) so ähnlich, datz es uns heute schwerfällt, klar zu
sehen, worum es sich eigentlich handelte. Soviel ist aber sicher, daß der Streit
weder wissenschaftlich noch künstlerisch befruchtend gewirkt hat. Ich fürchte, auch
unser Buch wird unfruchtbar bleiben, wenn es auch als Nachschlagewerk und als
erste Zusammenstellung der musikästhetischen Anschauungen des achtzehnten Jahr-
Hunderts unbezweifelbaren Wert besitzt.
Speziell mit der Ästhetik der Oper oder wenigstens mit einem Teilgebiet
derselben beschäftigt sich ein Buch von Jstel, das aber nicht sowohl wissenschaftlich
fördernd als vielmehr nur anregend wirkt (Edgar Jstel, Das Libretto, Wesen'
Aufbau und Wirkung des Opernbuchs, Berlin, Schuster und Löffler, 19^>
Wäre es ausschließlich als praktischer Ratgeber für angehende Opernkomponisten
Macht, so wäre nicht viel dagegen einzuwenden. Aber der Titel verspricht wei
Mehr. Wer das Wesen des Operntextbuches ergründen will, hätte zunächst zu
bestimmen, in welcher Weise, also unter welchen Bedingungen Musik und Poesie,
insbesondere dramatische Poesie, einander zu einer neuen, wertvollen Einheit er-
gänzen. Hieraus hätte er abzuleiten, wie das Textbuch nach Inhalt und Form
beschaffen sein muß. Jstel macht zwar Bulthaupts „Dramaturgie der Oper"
vielleicht nicht mit Unrecht Geschwätzigkeit zum Vorwurf, ist aber selbst keineswegs
in die Tiefe seiner Aufgabe eingedrungen.
In einem einleitenden Kapitel „Komponisten, Librettisten, Dichterkomponisten"
werden an der Hand geschichtlicher Beispiele vier Möglichkeiten aufgestellt, wie
sich der Komponist seinem Text gegenüber verhalten könne. Erstens: Gluck lebt sich vor
allem so intensiv in die Dichtung an sich ein, daß er, wie er sagt, zunächst ver¬
gißt, daß er Musiker sei. Zweitens: Mozart verlangt, die Poesiesolle schlechterdings der
Musik gehorsame Tochter sein, und hat eine Arie, deren Worte noch gar nicht
geschrieben sind, bereits im Geiste fertig. Er geht also nicht von den Worten,
sondern vomGehalt aus. Drittens: Lortzing macht seine Texte aus bereits vorhandenen
Dramen zurecht und sieht dabei vor allem auf gute Rollen, d. h. darauf, daß jeder
Schauspieler etwas wirklich Charakteristisches.darzustellen hat. Viertens: Wagner
dichtet seine Texte selbst und zwar aus dem Geist der Musik heraus; nur solche
Stoffe fesseln ihn, welche die Musik gleichsam schon mit sich führen; die wichtigsten
Motive hat er bereits im Kopf, bevor er einen Vers niedergeschrieben oder die
Szenen geordnet hat (die betreffenden Briefsteller von Mozart und Wagner stehen
in einem früheren Referat. Jahrgang 73, Heft 4,8. Seite 285 und 288). Dieser
Aufstellung fehlt der einheitliche Gesichtspunkt; denn der hier geltend gemachte
Unterschied zwischen Mozart und Wagner ist nur äußerlicher Natur, und Lortzing
hätte, nachdem ihm einmal ein Text vorlag, ebensogut das Glucksche wie das
Mozartsche Verfahren einschlagen können. Ferner folgt aus den angeführten
Unterschieden durchaus nicht, daß auch in den Endergebnissen, d. h. in der end-
gültigen musikalischen Behandlung des Textes Unterschiede bestehen müßten; denn
schließlich mußte doch auch Gluck die Dichtung mit Musik durchtränken, und
Mozart und Wagner mußten ihre Musik den Worten sprach- und sinngemäß an-
passen. In Wahrheit sind die Unterschiede nur Symptome für die Verschieden¬
heit der künstlerischen Naturen der betreffenden Komponisten, und aus dieser geht
die Verschiedenheit der Endergebnisse hervor, ist dieselbe doch nirgends größer als
M den Werken Mozarts und Wagners, obgleich beide zunächst ihrem Text in
ganz ähnlicher Weise gegenüberstehen.
Das zweite Kapitel behandelt den Stoff, das dritte unter der Überschrift
"Konstruktive Gesetze" die Form des Textbuches. Aber der Verfasser unterscheidet
"icht zwischen der Aufstellung allgemeinerer Gesetze, die er zuweilen versucht, und
der Erteilung praktischer Winke; beides steht in buntem Wechsel nebeneinander.
Am Schluß des dritten Kapitels werden der erste Akt deS „Tannhäuser" und der
erste Akt des „Lohengrin" analysiert. Dann folgt noch eine ausführliche Analyse
von „Figaros Hochzeit", wobei mit Recht überall gezeigt wird, wie der Textdichter
Daponte verfuhr, um Beaumarchais Lustspiel zum Zweck der musikalischen Be¬
handlung umzugestalten.
Wir erwähnten eingangs die psychologische Grundlegung der Musikästhetik.
Die Wissenschaft, welche diese zu liefern hat, kann man „Akustik im weiteren
Sinne" nennen, wenn man darunter die physikalischen, physiologischen und psycho¬
logischen Vorgänge versteht, aus welchen die Elemente der Tonkunst beruhen.
Einen Überblick über den gegenwärtigen Stand dieser Wissenschaft, abgesehen
freilich von der Lehre vom Rhythmus, vermittelt der siebente Band der von
Xaver Scharwenka herausgegebenen „Handbücher der Musiklehre" (Karl L. Schäfer,
Einführung in die Musikwissenschaft auf physikalischer, physiologischer
und psychologischer Grundlage, Breitkopf und Härtel, Leipzig 1915). Mir
würde der Titel „Einführung in die Akustik" usw. richtiger erscheinen; denn zur
Musikwissenschaft gehört doch auch die eigentliche Musikästhetik und die gesamte
Musikgeschichte. Am ausführlichsten und mit mustergültiger Klarheit behandelt der
Verfasser die Akustik im engeren Sinn, also die physikalischen Vorgänge, woran sich
Angaben über das Wesen der Instrumente und der menschlichen Stimmorgane
anschließen. Sodann wird nach einer Beschreibung des inneren Ohres die Helmholtzsche
Resonanztheorie auseinandergesetzt, d. h. eine Hypothese, welche unsere Fähigkeit,
gleichzeitig mehrere Töne wahrzunehmen, obwohl dieselben physikalisch nur eine
Welle bilden, erklären soll. Hierauf folgen Abschnitte über Hörgrenzen, Tonfarbe,
Klangfarbe, Schwebungen und Kombinationstöne. Dann wird sowohl die von
Helmholtz als auch die von Stumpf aufgestellte Konsonanz- und Dissonanztheorie
wiedergegeben und der Aufbau der diatonischen Tonleiter nach Stumpf erklärt.
Schließlich werden noch die enharmonischen und die temperierten Leitern kurz
besprochen. Selbstverständlich kann ein Lehrbuch in der Regel nur allgemein an¬
erkannte Anschauungen berücksichtigen. Aber wenn es zweifellos richtig war, die
Helmholtzsche und die Stumpfsche Konsonanztheorie vorzutragen, so hätte auch
die von Lipps vertretene Lehre von der Tonverwandtschaft und seine sich daraus
ergebende Konsonanztheorie zum mindesten erwähnt werden sollen, zumal da sich
Lipps mehrfach auch unmittelbar gegen die Ansichten Stumpfs gewendet hat-
Unsere Referentenpflicht zwingt uns, noch auf das zweite Bändchen einer
Arbeit hinzuweisen, deren erster Teil schon früher (Jahrgang 72, Heft 46, Seite 32?)
gebührende Würdigung gefunden hat, auf Siegfried Garibaldi Kallenbergs
„Musikalische Kompositionsformen". (II: Kontrapunktik und Formenlehre;
B. G. Teubner, Leipzig 1913). Was damals über die Notenbeispiele gesagt wurde,
gilt in noch höherem Maße für diejenigen des neuen Bändchens. Sie sind einfach
unmöglich. Wenn irgendjemand ein gänzlich verfehltes Produkt seines Geistes drucken
läßt, so kann man darüber zur Tagesordnung übergehen. Wenn aber ein Verlag
von der Bedeutung des Teubnerschen, der in größtem Maßstab das Ziel verfolgt,
Belehrung in breite Volksschichten zu tragen, so schlecht beraten ist, daß er ein
Buch, das jedem normalen Musiker vor den Kopf stößt, dem Laien in die Hand
gibt, so ist das doch wohl ein Zeichen für den beklagenswerten künstlerischen
Tiefstand unserer Zeit.
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werben kann.
u einer Zeit, wo auch Sie die schweren und bangen Sorgen, die
ein Teil unseres Volkes mit Ihnen um unsere Entwicklung nach
außen und innen empfindet, in Ihrer Herforder Rede unverhüllt
zum Ausdruck gebracht haben, wo Ihre Anhänger im konser¬
vativen und im alldeutschen Lager den Reichskanzler auf der
einen, den Generalfeldmarschall von Hindenburg auf der anderen Seite mit
Kundgebungen und Telegrammen in gleicher Richtung systematisch überschütten,
solcher Zeit wird es einem von konservativen Grundanschauungen aus¬
gehenden Manne nicht verwehrt sein können, dem anerkannten Führer der kon¬
servativen Partei auch einmal die schweren Sorgen und Befürchtungen aus-
zusprechen, mit denen nicht allein ihn die Entwicklung der konservativen Partei
>eit geraumer Zeit erfüllt. Solche Besorgnisse werden, wie ich genau weiß,
vielen, sehr vielen konservativen Männern in steigendem Maße geteilt.
Wenn sie nicht schon bisher häufiger zum Ausdruck gelangt sind, so geschah es
aus dem gleichen Grunde, aus dem sich wenigstens früher wahrhaft konser¬
vative Männer scheuten, die Autorität der Negierung in Frage zu stellen: man
Zollte, zumal in schwerer und gefährlicher Zeit, die Disziplin wahren. Nachdem
aber Sie in Ihrer jüngsten großen Rede Ihre sonstige staatsmännische Zurück¬
haltung wenn nicht in der Form, so doch in der Sache gänzlich aufgegeben, nach¬
dem Sie selbst Ihre Gefolgschaft ermutigt haben, die Neichsregierung als jämmer¬
lich schwach, als fortwährend wankend und schwankend, als stetig, Tag vor Tag, vor
Sozialdemokratie zurückweichend, als haltlos zum Abgrund, letzten Endes zur
^epublik treibend hinzustellen und sie so jeder Achtung und Autorität zu ent¬
kleiden, können Sie nicht erwarten, daß diejenigen, die noch in der alten kon¬
servativen Tradition wurzeln, daß es eine der vornehmsten Aufgaben der kon-
servativen Partei sei, die Regierung nach aller Möglichkeit zu stützen, vor der
bangen und bekümmerten Frage zurückschrecken, ob die Leitung der Partei noch
in den rechten Händen ruhe, ob an ihrer Spitze statt des Führers nicht der
Totengräber stehe. Sie konstatieren selbst in Ihrer Herforder Rede, daß die
konservative Partei bei den Debatten über die Kriegszielinterpellationen wie im
Verfassungsausschuß allein geblieben sei. In der Tat: verlassen von dem
Zentrum, in dem doch so viel echt konservative Elemente vorhanden sind, ver¬
lassen von den Nationalliberalen, mit denen die konservative Partei so oft in
nationalen Fragen zusammenging, verlassen sogar von der Deutschen Fraktion,
zu der die nächsten Freunde und Nachbarn der Konservativen, die Frei¬
konservativen, gehören, in vollem Unfrieden mit der Regierung, gestützt einzig
und allein von einem Häuflein Alldeutscher, das im Reichstage überhaupt nicht
zählt und das die konservative Partei bisher mehr kompromittiert als gefördert hat,
das ist eine schwere, ja beinahe verzweifelte Situation für die Konservativen,
die die Frage zwingend nahelegt, ob die Partei nicht durch Sie in falsche
Bahnen gelenkt sei. Ihre Herforder Rede gibt die beste Gelegenheit, dieser
Frage auf den Grund zu gehen.
Ihre heutige Parteipolitik, Herr von Heydebrand, ist ganz und gar auf
die vermeintliche Tatsache gestellt, daß, wie Sie sagen, „der Partei der Sozial¬
demokraten gegenüber nicht die Festigkeit gewahrt werde, die wir im Interesse
unseres Staates, unseres Preußens und unseres Königtums für absolut not¬
wendig halten, daß wir von Tag zu Tag ein Zurückweichen sehen, ein Zurück¬
weichen vor Drohungen, die uns da entgegengehalten werden, daß wir ein
Zurückweichen sogar sehen in den großen nationalen Zielen, die dieser gewaltige
Kampf ganz von selbst vor uns aufrichtet." Sie setzen voraus, daß der Reichs¬
kanzler derart im Banne der Sozialdemokraten stehe, daß er ihren Zielen und
Grundsätzen keinen Widerstand entgegenzusetzen vermöge, vielmehr ihnen solange
nachgebe, bis sie sich alles herauszunehmen wagen dürften. Sie führen in
dieser Beziehung den Scheidemannschen Ausspruch von der drohenden Revolution
und den Munitionsstreik in Berlin an. Selbstverständlich müssen unter den
Beweisen für das stete Zurückweichen und Nachgeben gegenüber den sozial¬
demokratischen und überhaupt den demokratischen Tendenzen auch die Be¬
ratungen uns Beschlüsse des Verfassungsausschusses des Reichstages figurieren,
die nach Ihnen bis an die letzten Rechte des Kaisers und Königs tasten, die
ganze Kaisergewalt, die Selbständigkeit der Einzelstaaten illusorisch zu mache«
geeignet seien und die ersten Etappen des Weges zur Republik bedeuten.
Aber, Herr von Heydebrand, dieses ganze Schauergemälde, das Sie von
unserer Reichsleitung und von ihrer angeblichen Schwäche gegen die Sozial¬
demokratie, das Sie von dieser selbst und nicht zuletzt von dem Streben des
Verfassungsausschusses entwerfen, ist in allen Teilen gröblich verzeichnet und
verzerrt. Sie tun zunächst dem Reichskanzler unrecht, wenn Sie ihn als ein
schwankes Rohr Hinstellen, das im Winde der Sozialdemokratie hin- und her-
flattere. Ausdrücklich hat der Reichskanzler in seiner Rede vom 15. Mai be¬
stritten, daß er sich im Banne der Sozialdemokratie befinde. „Ich befinde mich
im Banne keiner Partei, weder rechts noch links. Nein gewiß nicht. Ich be¬
finde mich nur im Banne des deutschen Volkes, dem ich allein zu dienen die
Ehre habe." War es wohlgetan. Herr von Heydebrand, trotz dieses klaren
Bekenntnisses in Ihrer Herforder Rede dem Reichskanzler zu unterstellen, daß
er im Banne der Sozialdemokratie stehe? War es anständig und eines vor¬
nehmen konservativen Mannes würdig, wenn zwar nicht Sie. wohl aber ein
anderer konservativer Abgeordneter das Wort des Herrn von Bethmann Hollweg,
daß er sich bezüglich der Kriegsziele in voller Übereinstimmung mit der obersten
Heeresleitung befinde: ein Wort, das allen Zweifeln der konservativen Partei
ein Ende bereiten mußte, verdächtigte? Es ist und bleibt vollkommen unwahr,
daß der Reichskanzler in seiner Rede vom 15. Mai vor der Sozialdemokratie
Zurückgewichen sei; er hat ja auch nicht ein einziges Wort von seinen früheren
Änderungen zur Kriegszielfrage zurückgenommen. Wenn der Kanzler es
unterlassen hat. sein Kriegszielprogramm deutlich zu umreißen, so findet das
in der Rücksicht auf die glückliche Beendigung des Krieges seine volle Berechti¬
gung. Eine solche Erklärung könnte uns doch einem Ende des Krieges, wie
Sie es wünschen, schlechterdings nicht näher führen. In Ihrem Sinne hätte
sie höchstens „diese pflaumenweichen internationalen Verbrüderungsideen, die jetzt
das Zeichen der Zukunft sein sollen", erschweren können. Man kann in der
Tat sehr zweifelhaft sein, ob bei der Stockholmer Sozialistenkonferenz, auf die
Sie damit anspielen, viel herauskommen wird. Aber es wäre doch wirklich
töricht, auf irgendein Mittel zu verzichten, das der Kriegsraserei ein Ende
bereiten könnte. Ich halte es völlig mit dem Herausgeber dieser Zeitschrift,
der in feinem sympathischen Aufsatze: „Sozialistische Friedensvorarbeit" (Ur. 19 -
vom 9. Mai) schreibt: „Nach Lage der Dinge könnte kein noch so konservativer
Mann aus den Reihen der Altdeutschen, der für sich die Bezeichnung eines
Staatsmannes in Anspruch nähme, auf die Mitwirkung der Sozialdemokraten
Sur Friedensvorbercitung verzichten." Er könnte und dürfte es schon deshalb
nicht, weil unser Sieg so absolut gewiß, wie Sie es auf Grund nicht ganz
nichtig interpretierter Worte Hindenburgs hinstellen zu können glauben, eben
nicht feststehen kann. Vermögen wir heute etwa schon mit voller Gewißheit
SU sagen, daß wir England in den beiden Monaten, die uns noch von der
Ernte trennen, mit Hilfe unserer Tauchboote auf die Knie zwingen werden?
Können wir aber England in dieser kurzen Frist nicht zu einem „Hindenburgfrieden"
nötigen, vermag England sich aus seiner eigenen Ernte auch nur für einige
weitere Monate zu verproviantieren, so ist das endliche Ergebnis des Krieges,
das doch auch für uns den einen und den anderen nicht ganz sicheren Faktor,
B. die eigene Ernte, die eigene moralische Nervenkraft und die unserer Ver¬
bündeten aufweist, kaum mit der apodiktischen Sicherheit, wie Sie es tun, vorher¬
sagen. Sie werden mich nicht falsch verstehen: auch ich hoffe und erwarte
den vollen Sieg mit meinem ganzen Herzen und mit starker Zuversicht. Ein
kluger Staatsmann aber, das hat uns kein Geringerer als Bismarck gelehrt,
wird selbst auf dem Zenith seiner Erfolge immer noch die Möglichkeit eines
entgleitenden Sieges in Rechnung stellen, und er wird darum jede Eventualität,
jede Chance auf das sorgsamste und vorsichtigste auch für diesen Fall abwägen.
Daß auch ein Bismarck die Chancen, die sich aus den Stockholmer Konferenzen
immerhin für uns ergeben können, wahrnehmen würde, darf mit großer Wahr¬
scheinlichkeit behauptet werden. Und wenn durch sie weiter nichts erreicht
würde, als daß der Sinn der Ententevölker immer mehr auf Friede und
Verständigung gelenkt, so wäre damit schon manches, wäre viel gewonnen. Irre
ich nicht, so haben unsere Sozialdemokraten, indem sie in ihrem viel und auch nach
meiner Ansicht mit Recht angefochtenen Parteibeschluß das Verlangen nach einem
Frieden ohne Erwerbungen und Entschädigungen aufgestellt haben, vor allem
auch bezweckt, erst einmal die Friedensverhandlungen in Fluß zu bringen.
Daß der „Scheidemannfrieden" nicht jede Grenzberichtigung (und wohl auch
nicht jede Entschädigung), wenn sie nur durch Verständigung der beteiligten
Völker erzielt werde, ausschließen solle, hat Scheidemann ja selbst am 15. Mai
von neuem bezeugt.
An dem guten Glauben und dem festen Willen unserer Sozialdemokraten,
unter allen Umständen das Beste auch und gerade des deutschen Volkes zu
erstreben, sollte überhaupt kein deutscher, kein konservativer Mann zweifeln dürfen.
Selbstverständlich ist damit nicht derjenige Teil der Sozialdemokratie gemeint,
der den tiefbedauerlichen Munitionsstreik in Berlin begünstigt hat. In der
Charakteristik dieses Streiks als eines fluchwürdigen Verbrechens gegen unser
Volk und unser Heer stimme ich völlig mit Ihnen überein. Wenn Sie aber
diesen Streik gegen die ganze Sozialdemokratie und — selbstverständlich —
auch gegen die Reichsleitung glauben ausspielen zu dürfen, auf deren Politik
des allgemeinen Zurückweichens und Entgegenkommens Sie auch hier die eigent¬
liche Schuld abwälzen wollen, so ignorieren Sie einmal absichtlich, daß der
Reichskanzler in seinem Schreiben an die Bundesregierungen vom 25. April
schon vor dem Groenerschen Aufruf mit aller Energie gegen jene „verbrecherischen
Machenschaften" angekämpft hat, und Sie ignorieren weiter die heißen Be¬
mühungen des Gros der sozialdemokratischen Führer, darunter nicht zuletzt
Scheidemanns, und der Gewerkschaftsleiter, den Streik zu verhindern und nach
seinem dennoch erfolgten Ausbruch einzudämmen. Es ist doch nicht so, daß
die Stellung der Arbeiterschaft gleich eine andere geworden sei, als sie sah, daß
die Gegenseite oben zu handeln entschlossen sei; im Gegenteil hat der Groenersche
Aufruf an die Rüstungsarbeiter eher einen ungünstigen Eindruck in den be¬
teiligten Kreisen hervorgerufen. Das Hauptverdienst an der raschen Beilegung
des Streiks, oder um es vorsichtiger auszudrücken, ein Hauptverdienst gebührt
den Tag und Nacht fortgesetzten Anstrengungen der Partei- und Gewerkschafts-
führer um die Beilegung des Streiks*). Hier zeigt sich in Wahrheit, wie
völlig fern der überwältigenden Mehrzahl der Sozialdemokratie der Gedanken
an eine Revolution lag und liegt.
Aber die Scheidemannsche „Revolutionsdrohung", werden Sie einwerfen.
Nun, ich billige diese sehr deplazierte Äußerung gewiß so wenig wie Sie.
Aber es ist illoyal, die Worte des sozialdemokratischen Führers, wie es ganz
allgemein in der konservativen Presse geschehen ist und täglich noch geschieht,
als eine Drohung auszuschlachten, nachdem von beteiligter sozialdemokra¬
tischer Seite festgestellt worden ist, daß nicht eine Drohung, sondern nur eine
Warnung habe ausgesprochen werden sollen. Wohin es führt, wenn man eine
solche Äußerung, der maßgebenden Interpretation ihres Urhebers zuwider, zu
Parteizwecken skrupellos ausnutzt, das haben Sie inzwischen aus der Publikation
des Gcbsattelschen und des Bodelschwinghschen Briefwechsels ersehen können.
Ich kann Sie nur dringend bitten, Ihren ganzen Einfluß auf die konservative
und die altdeutsche Presse dahin auszuüben, daß die Scheidemannsche „Revo¬
lutionsdrohung" nicht weiter ausgebeutet werde; nie wird sonst die konservative
Presse, was immer auch mit Recht gegen eine Gleichstellung der alldeutsch¬
konservativen Führer mit Scheidemann eingewendet werden mag. den Vorwurf
des Pharisäertums los werden. Gerade die „Deutsche Tageszeitung", die sich
so wütend gegen eine Gleichsetzung der Gebsattel-Bodelschwinghschen und der
Scheidemcmnschen Äußerungen verwahrt, sollte nicht vergessen, daß in land¬
wirtschaftlichen Kreisen, wenn die Regierung einmal nicht so wie die Agrarier
will, leicht die Faust drohend geballt zu werden pflegt. Noch in aller Ge¬
dächtnis ist ja der Ausruf des schlesischen Rittergutspächters Ruprecht aus dem
Jahre 1893, der den Anstoß zu der Gründung des Bundes der Landwirte
gegeben hat: er schlage nichts mehr und nichts weniger vor, als daß die Land¬
wirte alle unter die Sozialdemokraten gingen! Drastischer noch sind die
„Stimmungsbilder aus landwirtschaftlichen Kreisen", die die „Kreuzzeitung" am
24. November 1893 veröffentlichte; in ihnen wird klar und unverhüllt damit
gedroht, daß die an Allerhöchster Stelle gebilligte Caprivische Handelsvertrags¬
politik zur Folge haben müsse, daß in der landwirtschaftlichen Bevölkerung die
Rede zum Königshause in erschreckendem Maße abnehme. Einige Bemerkungen
aus diesen Stimmungsbildern mögen gerade im Hinblick auf die heutige
Situation in die Erinnerung zurückgerufen werden. „Opfern wir den Russen
jetzt", so hieß es mit Bezug auf den russischen Handelsvertrag, „die ganze
Landwirtschaft mit zwanzig Millionen Menschen, na, dann wollen wir doch
schnell auch mit den Franzosen Frieden machen, die verlangen ja viel weniger,
bloß das Bißchen Elsaß-Lothringen mit den paar Millionen Menschen darin,
die uns nicht mal viel nützen. — Das sind schöne Ansichten, die da aus
Preußens königstreuestem Winkel klingen! Ja, Gott sei es geklagt, aber sie
werden auf jeder Straße gepfiffen, und wenn jedes Herz genau geprüft würde,
so würde Bebel jubeln; denn er würde hoffen, daß in einen: Jahre drei Viertel
aller deutschen Landwirte sein werden . . . Wir müssen den Handelsvertrag
mit Osterreich und Italien zerreißen, und wenn's mit dem Schwert in der
Faust sein muß! Besser ein ehrlicher Kampf auf Tod und Leben, als dies
Verhungern bei lebendigem Leibe."
Ich könnte, Herr von Heydebrand, solchen Äußerungen noch viele andere,
noch ungleich drastischere, an die Seite reihen. Auch solche Äußerungen von
konservativer Seite, ja von konservativen Führern, die sich mit größter Schärfe
direkt gegen die Person des Kaisers richten, und die immerhin gegen das von
Ihnen ausgegrabene Wort Scheidemanns von dem Wortbruch als einer Tradition
des in Preußen regierenden Hauses aufgewogen werden könnten. Aber viel¬
leicht werden Sie mir jetzt zugestehen, daß aus solchen Äußerungen, mögen sie
nun lange zurückliegen oder aus jüngster Zeit stammen — und wenigstens
aus dem Ihnen nahestehenden alldeutschen Lager ist auch letzthin so mancher
antikaiserliche Laut erschallt — nicht zu weitgehende Schlüsse gezogen werden
sollten. „An ihren Früchten sollt ihr sie erkennen", so lautet ein ernstes und
beherzigenswertes Gebot der Bibel. Und daß die Sozialdemokraten in ihrer
größten Mehrzahl während des Krieges sich in den Grenzen und den Pflichten
gehalten haben, die ihnen dieser Daseinskampf ganz von selbst auferlegt, das
haben auch Sie in Ihrer Herforder Rede unumwunden zugestehen müssen. Mich
däucht, das ist etwas so Großes und im Hinblick auf die ganze Situation vor dem
Kriege etwas so Unerwartetes, es fällt für die glückliche Beendigung des
Krieges auch so schwer und entscheidend in die Wagschale, daß ein Entgegen¬
kommen gegen die Wünsche der Sozialdemokratie, eine sorgfältige Berück¬
sichtigung ihrer Ansichten innerhalb der durch die Wohlfahrt und die Zukunft
des deutschen Volkes gezogenen Grenzen, selbstverständlich ist und der Reichs¬
leitung nicht als Schwäche, sondern als Weisheit ausgelegt werden sollte. Auch
Sie wollen ja nicht alles und jedes Entgegenkommen ausgeschlossen sehen;
ausdrücklich und wiederholt betonen Sie selbst, daß man allen unseren deutschen
und preußischen Staatsbürgern, auch den arbeitenden Volksklassen, in allen
ihren Interessen und in dem. was sie zu beanspruchen haben, entgegenkomme,
ihnen auch in einer Weise begegne, die nicht vergesse, daß sie eins mit uns
sind und mit uns jetzt zusammenstehen. Aber freilich von irgendwelchen noch
so bescheidenen Reformen verlautet in Ihrer Herforder Rede auch nicht ein
Wort. Sie sagen nichts von der Gleichberechtigung der Arbeiterschaft, die
unser Kaiser schon in den Februarerlassen zu einem Grundprinzip unseres
sozialen Königtums erhoben hat, kein Wort von einer durchgreifenden Reform
des preußischen Wahlrechts, kein Wort von einer Beseitigung des unglück¬
seligen § 153 der Gewerbeordnung, die unserer Arbeiterschaft, und keineswegs
bloß der sozialdemokratischen, am Herzen liegt; Sie bieten der Arbeiterschaft
überhaupt auch nicht einen einzigen Strohhalm. Mit voller Schärfe und
Leidenschaft wenden Sie sich dagegen gegen die Reformen und Verfassungs¬
änderungen, die der Verfassungsausschuß des Reichstags in Vorschlag gebracht
hat. Auf die Reichsleitung häufen Sie die schwersten Vorwürfe, weil sie dem
Verfassungsausschuß nicht von vornherein in der Art der Kaiserlichen Botschaft
von 1885 entgegengetreten sei. Nun, wenn man die Debatten nachliest, die
sich damals an den Versuch des Reichstags knüpften, die von der preußischen Re¬
gierung im großen Maße verfügten polnischen Ausweisungen in den Bereich seiner
Kognition zu ziehen, so gewinnt man doch den Eindruck, als ob Bismarck ein
wenig mit Kanonen nach Spatzen geschossen und mit Unrecht einen Einbruch
in ein preußisches Landeshoheitsrecht besorgt habe. Noch weniger aber hat
der Verfassungsausschuß jetzt einen solchen Einbruch unternommen; im Gegen¬
teil, es ist bereits ganz offensichtlich geworden, daß die Majorität des Ver-
sassmigsausschusses für ein Eingreifen in die einzelstaatlichen Verhältnisse, etwa
in der Wahlrechtsfrage, nicht zu haben ist. Was für einen Grund hätte also
die Neichsleitung gehabt, von der Bismarckschen Norm abzugehen, wonach die
Regierung zu Initiativanträgen aus dem Plenum oder gar aus den Kommissionen
der Parlamente nicht ohne gründlichste Prüfung und ohne Beschlußfassung
der verbündeten Regierungen Stellung zu nehmen pflegt. Waren denn die
von dem Verfassungsausschuß beschlossenen Änderungen der Verfassung so
grundstürzender Natur, daß hier gleich eingegriffen werden mußte? Ich wage
es, diese Frage auch von einem konservativen Standpunkte aus, der alles
wirklich Bewährte und Wesentliche, aber auch nur dieses festzuhalten wünscht,
entschieden zu bestreiten. Nicht, daß mir alle Beschlüsse des Ausschusses sym¬
pathisch wären. An die Frage über die Ernennung der Offiziere unter Gegen¬
zeichnung des Kriegsministers hätte ganz gewiß mitten in der Kriegszeit nicht
gerührt werden sollen. Es hätte vielmehr ruhig abgewartet werden dürfen,
ob der höchste Kriegsherr aus den Erfahrungen des Krieges, die doch auch
die Frage dringend nahelegen, ob nicht besser jeder Schein eines militärischen
Absolutismus beseitigt würde, nicht die Konsequenz gezogen hätte, den Zustand,
wie er bis 1883 bestand, also die Unterstellung des Militärkabinetts unter
das Kriegsministerium, wiederherzustellen. Davon aber, daß der Verfafsungs-
ausschuß dem Reichstag ein maßgebendes Recht bei der Ernennung der Offiziere
habe zuweisen, daß er, wie man tagtäglich in konservativen und alldeutschen
Zeitungen liest, dem Kaiser einen Teil seiner Kommandogewalt habe nehmen,
ein Parlamentsheer schaffen wollen, kann doch gar keine Rede sein. Ebenso falsch ist
es. daß dem Kaiser durch die Einführung des Staatsgertchtshofs das Recht, den
Reichskanzler zu ernennen und zu entlassen, genommen werden solle. Sie fragen:
„Wenn es jetzt Mode werden sollte, daß ein solcher Gerichtshof, noch dazu auf An¬
trag des Reichstages, zu entscheiden hat. ob der Kanzler bleiben kann oder nicht,
wo bleibt dann die Kaisergewalt." Nun, Sie wissen ganz genau, Herr
von Heydebrand. daß die Einführung eines solchen Staatsgerichtshofs nicht
viel mehr als ornamentale Bedeutung hat, daß auch da, wo er seit langen
Jahren besteht, wie in Württemberg, eine praktische Folge aus solchem Be¬
stehen sich nicht ergeben hat. Und ehrlicherweise werden Sie auch zugeben
müssen, daß eine solche Hetze gegen den Kanzler, wie sie seit Jahr und Tag
von alldeutschen und leider auch von konservativen Blättern getrieben wird,
eine Hetze, die doch ganz offensichtlich darauf ausgeht, auf den Kaiser einen
Druck in der Richtung der Entlassung des Kanzlers auszuüben, die Kaiser¬
gewalt ganz anders in Frage stellt, wie ein doch kaum in Wirksamkeit
tretender Verfassungsparagraph. Vor geraumer Zeit las man in einem all¬
deutschen Blatte die Aufforderung, man solle es doch machen wie 1892, wo
die leidenschaftliche Agitation gegen den Volksschulgesetzentwurf den Kaiser zu
der Entlassung Caprivis genötigt habe! Die Reminiszenz ist ja nicht ganz
richtig; nicht den verhaßten Kanzler Caprivi, sondern den gut konservativen
Kultusminister Graf Zedlitz hat jene „vorbildliche" Hetze zu Fall gebracht.
Mir scheint, gerade dies Beispiel könne den Konservativen eine Lehre geben.
Wohin soll es kommen, wenn jedem mißliebigen Minister auf dem Wege einer
zügellosen Agitation der Ministersaden abgeschnitten werden kann und darf?
Schon einmal,, Herr von Heydebrand, habe ich in diesen Blättern an Sie
appelliert (Ur. 3 vom 17. Januar): „Hätte nicht gerade die konservative Partei
jetzt die Verpflichtung, für das bedrohte Recht des Kaisers, an dem Mann
seiner Wahl und seines Vertrauens festzuhalten, mit aller Schärfe und Be¬
stimmtheit, auch gegenüber den Heißspornen der eigenen Partei einzutreten?"
Ich wiederhole heute diesen Appell mit aller Dringlichkeit. Wird die konser¬
vative Partei jemals wieder als Hüterin der Kronrechte mit moralischem Recht
austreten können, wenn sie hier nicht jedem Druck auf den Kaiser entgegentritt?
Wenn Sie weiter in Ihrer Herforder Rede angesichts der Beschlüsse
des Verfassungsausschusses fragen: Wo bleibt da die Selbständigkeit der
Einzelstaaten? Wo bleibt da insbesondere unser altes Preußen? so werden
Sie bei ruhiger Ueberlegung sich doch wiederum sagen müssen, daß eine solche
Frage weit über das Ziel hinausschießt. Es ist gar nicht an dem, daß der
Ausschuß Beschlüsse gefaßt hat, wonach an die Stelle der Staatssekretäre des
Reiches förmliche Reichsminister treten sollen. Und selbst wenn ein solcher
Beschluß vorlüge, so würde Preußen damit noch lange nicht in seinem innersten
Kern getroffen. Wie? Preußen hat im Jahre 1848 den gewaltigen Sprung
vom absoluten zum konstitutionellen Staate getan, Preußen hat durch die
Bundesverträge von 1867 und 1871 seine Staatssouveränität an des größeren
Ganzen willen mannigfach einschränken und begrenzen lassen, und es hat sich
stets nur höher gereckt, es ist trotz aller tiefgreifenden Veränderungen immer
unser altes Preußen geblieben. Und jetzt sollte die Ernennung von Reichs¬
ministern, die wie gesagt, nicht einmal beschlossen ist, unserem alten Preußen
den Garaus bereiten? Jetzt soll es, wenn es auf dem vom Verfassungsausschnß
eingeschlagenen Wege weiter geht, bald dahin kommen: „Dann haben wir den
deutschen Einheitsstaat, dann gibt es kein Preußen mehr, dann gibt es keine
monarchische Gewalt mehr, dann gibt es am letzten Ende die Republik?"
Nun, Herr von Heydebrand, wenn das die Sorge ist, die Sie beklemmt, die
Ihnen das Herz schwer macht, so brauchen Sie nur einen Blick in die neuere
preußische Geschichte zu werfen, um dieser Sorge entledigt zu werden. Daß
die Einführung von Reichsministern oder irgendeiner der sonstigen Beschlüsse
des Verfassungsausschusses den Bestand Preußens, den Bestand der Monarchie
gefährden könnten, das ist ganz ausgeschlossen. Eine viel näherliegende Frage
wäre es, ob nicht ein starres Festhalten an den überlieferten Formen weit eher
eine monarchische Regierung gefährden könne. In Rußland ist doch der jähe
Sturz der Monarchie nicht etwa deshalb erfolgt, weil der Zar und seine Berater
nach Art des deutschen Reichskanzlers den demokratischen Tendenzen mehr und
immer mehr nachgegeben hätten, sondern im Gegenteil nicht zuletzt deshalb,
weil sie reaktionären Tendenzen huldigten, weil sie sich mit aller Gewalt einer
freien Mitwirkung eines freien Volkes widersetzten. Unser Kaiser- und Königtum
hat doch wahrlich das bessere Teil erwählt, indem es für die freie und freudige
Mitwirkung aller Glieder unseres Volkes Raum schaffen will. Ihm eifert jetzt
das österreichisch-ungarische Kaiser-- und Königtum nach, indem es in der
jüngsten Thronrede den „Geist jener wahren Demokratie" proklamiert, die
gerade während der Stürme des Weltkrieges in den Leistungen des gesamten
Volkes an der Front und daheim die Feuerprobe wunderbar bestanden hat.
Auf diesem Wege hat die Monarchie, die ganz gewiß darum nicht zu einem
Schattenkaisertum herabzusinken braucht, vielmehr erst recht die Führung in
allen Reformen haben und behalten könnte, keinerlei wirkliche Gefahren zu
befürchten; ein wahres Volkskönigtum, und das ist das Hohenzollernhaus in dem
Kriege und durch den Krieg immer mehr geworden, ruht so sicher wie in
Abrahams Schooße l Auch die konservative Partei brauchte, wenn sie mit
Freudigkeit dem kaiserlichen Rufe, wie er in der Osterbotschaft erschallt ist,
und sicherlich bald von neuem erschallen wird, für ihren Bestand und für ihren
Umfluß nichts zu besorgen. Wenn Sie in diesem Sinne, Herr von Heydebrand,
Ihren Ruf wiederholen: „Wir erwarten, daß der König uns ruft. Hier sind
wir"; dann, aber auch nur dann vermögen wir an eine große Zukunft der
konservativen Partei zu glauben. Andernfalls aber müßte, das darf in einer
Fortsetzung dieses Briefes dargelegt werden, die Isolierung, in der sich die
konservative Partei nach Ihrem eigenen Zugeständnis schon jetzt befindet, zum
vollen Ruin werden. Eine konservative Partei, die sich dauernd dem Rufe des
Monarchen entzieht, die ist keine konservative Partei mehr!
n Österreich bereitet sich seit längerem eine große Verfassungs¬
und Verwaltungsreform vor. Durch die Ermordung des Grafen
Stürgkh wurden die Vorarbeiten, die schon dem Abschlüsse nahe
waren, unterbrochen. Ernst von Koerber war wohl bereit, das
politische Testament seines Vorgängers zu vollstrecken, doch war
er der Meinung, den leider gänzlich ungangbaren parlamentarischen Weg
wenigstens versuchen zu müssen. Nun erwartet man von dem Ministerium des
Grafen Clam-Martinitz die Durchführung der Reform. Über ihren voraus¬
sichtlichen Inhalt zu sprechen, sei der Tagespresse überlassen. Für das Ver¬
ständnis reichsdeutscher Kreise scheint es dagegen notwendig, in knappen Zügen
den Werdegang der österreichischen Verfassung darzulegen, wie er durch die
drei Urkunden Oktober-Diplom, Februar-Patent und Dezember-Verfassung
bezeichnet ist. Es sei gleich im vorhinein bemerkt, daß zumindest die beiden
ersten Gesetze stark den Charakter des Experimentes tragen. Dazu waren sie
beide hauptsächlich auf den Eindruck im Ausland berechnet. „Bis jetzt hat
man Soldaten gespielt, nun kommt das Verfassungsspiel ein die Reihe," so
sagte damals der unter dem Namen „der Landsknecht" bekannte Fürst Friedrich
Schwarzenberg. Erst die Dezember-Verfassung wollte ein wirkliches Definitionen
schaffen, aber auch sie mußte, diesmal aus innerpolitischen Gründen, Lücken
und Mängel aufweisen, welche eben in unseren Tagen beseitigt werden sollen.
Der Entschluß, mit dem Absolutismus zu brechen, reifte bald nach Sol-
ferino. Die unhaltbare Finanzlage des Staates hatte zunächst die Wirkung,
daß mit kaiserlichem Patent vom 5. März 1860 die Verstärkung des ständigen
Reichsrates verfügt wurde, der als Überrest der Reichsverfassung vom Jahre
1849 geblieben war und aus vom Kaiser ernannten Mitgliedern bestand, durch
außerordentliche periodisch durch den Monarchen einzuberufende Neichsräte.
Auch dieser sogenannte „verstärkte Neichsrat" war zunächst nur als Rats¬
versammlung ohne ein rechtlich in die Wagschale fallendes Votum gedacht-
Doch schon am 17. Juli desselben Jahres erließ der Kaiser ein Handschreiben,
womit dem verstärkten Reichsrat die Mitwirkung bei der Finanzgesetzgebung
eingeräumt wurde. In der Thronrede, mit welcher der Neichsrat eröffnet
wurde, sagte der Kaiser: „Bei Ihren Beratungen sollen Sie immer den Grund-
sah im Auge behalten, daß die Geschicke der einzelnen Teile des Reichs mit¬
einander aufs innigste verflochten sind; daß die Gesäme- und Wechselwirkung der
wahren Interessen der einzelnen Länder Tatsachen sind, welche rin tausend
Fäden ein starkes Band um die gesamte Monarchie geschlungen haben; daß
jeder Versuch, dieses Band zu lockern, nur zum Nachteil des Ganzen wie seiner
Teile führen und die fortschreitende gedeihliche Entwicklung in geistiger und
materieller Hinsicht hemmen müßte, folglich ohne Verletzung der heiligsten
Pflichten, die mir meinen Völkern gegenüber obliegen, nicht geduldet werden dürfte."
Dieser stark zentralistische Ton fand jedoch wenig Widerhall und zwar am
wenigsten bei den im Reichsrate stark vertretenen Hochadel. Der Standpunkt
der ungarischen Mitglieder war schon durch den 1859 von dem Grafen Aurelius
Dessewfy abgefaßten „Entwurf eines Feldzugsplanes im Innern Österreichs, um
den Folgen des unglücklichen Feldzuges vom Jahre 1859 zu begegnen und zu
nachhaltiger Kraft zu gelangen", gegeben, wo ein von der Krone aufgehender
Umschwung der inneren und äußeren Politik empfohlen wurde, „ausgeführt mit
der Naschheit und Jmpetuosttät eines Staatsstreichs sich manifestierend in einer
schnell aufeinanderfolgenden Reihe großer und umfassender Maßregeln, welche
auf der konservativ-historischen Grundlage ergriffen .... das heißt: ein voll¬
ständig historisch-rechtlicher Staatsstreich". Auf einen ähnlichen Standpunkt
stellte sich aber auch der österreichische Adel. Als geistiger Führer des böh¬
mischen Feudaladels entwickelte Heinrich Jaroslaw Graf Clam-Martinitz im
Jahre 1859 ein Programm der autonomen Selbstverwaltung für Österreich, das
nicht auf Individuen, sondern auf Gebietskorporationen aufgebaut sein sollte.
Als die höchste Form dieser Selbstverwaltung erschienen ihm die Landtage.
Literarisch hatte Clam-Martinitz dieses Programm in mehreren ohne Angabe
des Namens erschienenen Flugschriften vertreten, um schließlich zu seiner wirk¬
samen Geltendmachung im Jahre 1860 eine eigene Zeitung „Das Vaterland"
ZU giünden. Der einheitsstaatliche Gedanke wurde im verstärkten Reichsrate
hauptsächlich vom Wiener Erzbischof Kardinal Rauscher und dem siebenbürger
Sachsen Karl Maager vertreten, blieb jedoch in der Minderheit. Fürst Salm
bezeichnete ihn als „eine Einheit im Sarge". Graf Clam meinte, die For-
derung einer Repräsentativverfassung für die ganze Monarchie werde Maku¬
latur bleiben. So kam ein Gutachten des Reichsrates über die wünschens¬
werte Neuorganisation zustande, in welchem es hieß: „Soll eine Beteiligung
des Landes an den öffentlichen Angelegenheiten in das Leben treten, so kann
dies nur mit Anknüpfung an früher bestandene historische Institutionen ge¬
schehen, da es immerhin schwierig bleibt, ähnliche Formen der Selbstverwaltung
aufzustellen, wo keine solchen Ausgangspunkte vorhanden sind, jedenfalls aber
unmöglich sein dürfte, ein neues öffentliches Leben, eine ernst gemeinte Selbst-
Verwaltung mit Ignorierung derselben dort zu schaffen, wo sie in den Gefühlen
und Überzeugungen noch ungeschwächt fortleben. Die Kräftigung und gedeih¬
liche Entwicklung der Monarchie erheischt die Anerkennung der historisch-poli-
dischen Individualitäten der einzelnen Länder." Am 28. September wurde der
verstärkte Reichsrat geschlossen. Die aus diesem Anlasse erfolgte kaiserliche
Ansprache versicherte, daß das Gutachten ungesäumt in Erwägung gezogen und
die kaiserliche Entscheidung in kürzester Zeit erlassen würde. Dieses Ver¬
sprechen wurde schon aus Gründen der äußeren Politik genau gehalten. War
doch für den Oktober eine Zusammenkunft des Kaisers mit dem Zaren und
dem preußischen Prmzregenten nach Warschau vereinbart, für welche es
wünschenswert schien, vorher Ordnung im Innern zu machen.
Das am 20. Oktober 1860 erlassene Staatsgrundgesetz, das Oktober-
Diplom, kam den Wünschen der Reichsratsmehrheit nur halb entgegen. Zwar
wurde ausdrücklich erklärt, daß „nur solche Institutionen und Rechtszustände,
welche dem geschichtlichen Bewußtsein, der wesentlichen Verschiedenheit unserer
Königreiche und Länder und den Anforderungen ihres unteilbaren und unzer-
trennlichen kräftigen Verbandes gleichmäßig entsprechen, die Bürgschaften der
Sicherheit der Monarchie im vollen Maße gewähren". Aber es kannte neben
den Landtagen einen für das ganze Reich, also auch für Ungarn, zuständigen
gemeinsamen Reichsrat, welcher freilich aus Vertretern der Landtage gebildet
werden sollte. Außerdem war eine gemeinsame Behandlung mancher Gegen¬
stände durch die Reichsräte der nichtungarischen Länder vorgesehen. Aus dem
Oktober-Diplom ließ sich gleichmäßig eine zentralistische wie eine föderalistische
Erfassung des Reiches herauslesen. Das wichtigste Zugeständnis an die feudale
Mehrheit des verstärkten Neichsrates war, daß die Landtage nach den Grund¬
sätzen der alten ständischen Vertretungen eingerichtet werden sollten. Diese
Landesstatute wurden offenbar nur versuchsweise für vier Kronländer erlassen
und zeigten deutliche Zusammenhänge mit dem Artikel 13 der deutschen Bundes¬
akte vom Jahre 1815. Zu einem Zusammentreten der Landtage auf dieser
Grundlage ist es überhaupt nicht gekommen. Von praktischer Bedeutung zeigte
sich nur die gleichzeitig mit dem Oktober-Diplom verfügte Wiederherstellung des
Ungarischen Reichstages.
Der erwartete Eindruck des Diploms auf das Ausland stellte sich nicht
ein. Seine Geltung für Galizien ließ besonders den Zaren eine Rückwirkung
auf Russisch-Polen befürchten, und so kam die in Warschau geplante Heilige
Allianz nicht zustande. Die Finanzlage besserte sich nicht, die Ungarn lehnten
die „geschenkte" Verfassung ab und verlangten die Erfüllung der Zugeständnisse
des Jahres 1348, der deutsche Liberalismus verwahrte sich gegen die ständische
Landesvertretung. Das Schicksal des Oktober-Diploms war wohl schon bei
der Rückkehr des Kaisers aus Warschau entschieden. Die kurze Zeit seiner
unbeschränkten Wirksamkeit genügte jedoch, daß Minister Graf Goluchowski in
Böhmen, Galizien und Ungarn an die 5000 deutsche Beamte — die Bach"
Husaren hatte man sie in Ungarn nach dem absolutistischen Minister Alexander
Bach genannt — entlassen bzw. in den vorzeitigen Ruhestand versetzen konnte.
Das war das einzige handgreifliche Ergebnis des Oktober-Diploms.
Am 15. Dezember 1860, also keine zwei Monate später, war Goluchowstt
entlassen, und Anton Ritter von Schmerling übernahm das Staatsministeriuni.
Sein Name bedeutete den Sieg einer deutschfreiheitlichen Richtung. War er
es doch gewesen, der am 13. März 1843 den Mut gefunden hatte, den Fürsten
Metternich als Abgesandten der Stände zum Rücktritt aufzufordern, war er doch
in Frankfurt Neichsminister gewesen, hatte er doch noch auf der großen Wiener
Schillerfeier im Jahre 1859 das Wort von der dauernden Einigung zwischen
Deutschland und Österreich gesprochen. „Ihn erfüllte echter Glaube an das
politische Testament Josef des Zweiten, das er vollstrecken wollte." so hat ihn
Friedjung trefflich gezeichnet. Wenn von Schmerlings Verfassungswerk die Rede
sein soll, dann muß neben ihm ein heute halbvergessener Name genannt werden,
Hans von Perthaler, der Verfasser der „Neun Briefe über die Verfafsungs-
reform in Osterreich", ein Mann, dessen Laufbahn mit dem Range eines Ober¬
gerichtsrats abschloß und der doch der eigentliche Stilist des großen Staats-
Ministers war.
Schmerling hatte es eilig, mit der vorgefundenen Richtung reinen Tisch
Zu machen. Schon am 25. Januar 1861 wurden einheitliche Anordnungen für
die Landtagswahlen getroffen, welche den Grundsatz der Volkswahlen vertraten.
Am 26. Februar desselben Jahres wurde ein neues Staatsgrundgesetz kund
gemacht, welches unter dem Namen Februar-Patent bekannt ist. In seiner Ein¬
leitung bezeichnete es sich selbst als Ausführungsgesetz des Oktober-Diploms, aber
in Wirklichkeit bedeutete es seine teilweise Aufhebung. Durch die Einführung des
Zweikammersystems für den gesamten, nunmehr sogenannten „weiteren" Neichsrat
wurde auf diesen der Nachdruck gelegt. Die Zuständigkeit der Landtage der
nichtungarischen Länder wurde begrenzt. Alle Angelegenheiten, die weder dem
weiteren Reichsrat noch den Landtagen vorbehalten waren, wurden in einen
engeren Reichsrat verwiesen. Man sieht auch, das Februar-Patent ließ alle
Türen offen. Das Schwergewicht war aber doch in den weiteren Reichsrat
gelegt, weshalb das Februar-Patent auch allgemein zentralistisch aufgefaßt wurde.
Wie das Oktober-Diplom war auch das Februar-Patent haupisächlich aus
die Wirkung nach außen berechnet. Es sollte der Welt Osterreich als einheit-
Uchen deutschen Staat erscheinen lassen und damit seine Vormachtstellung im
Deutschen Bund stützen. Auch diese Verfassungsurkunde erreichte ihren außer¬
politischen Zweck nicht, wie der Mißerfolg des Frankfurter Fürstentages zeigte.
Doch auch im Inlande blieb die erhoffte Wirkung aus. Anfangs waren nur die
Ungarn gegen die neue Verfassung. Sie forderten noch immer die Wiederherstellung
jener achtundvierziger Gesetze, welche Schmerling am 22. August 1861 als durch
die Revolution verwirkt bezeichnet hatte. Auch die Kroaten blieben dem Reichsrat
sern. Im Jahre 1863 zogen zwar die siebenbürger im Hause ein. inzwischen
hatten sich aber wieder die Tschechen für eine Abstinenzpolitik entschieden und
begründeten sie mit der staatsrechtlichen Stellung des Königreiches Böhmen.
Gegenüber Ungarn hatte Schmerling sein „Wir können warten" gesagt, aber
bald wurde ihm vorgeworfen, daß er auch die Angelegenheiten der nichtungarischen
Länder nach dem gleichen Grundsatze behandle. Das entfremdete ihn auch die
deutschen Abgeordneten. Immer verdrossener führte der Staatsminister die Zügel
der Regierung. Schon 1862 schrieb er an seinen Freund und Ministerkollegen,
den Freiherrn von Lasser: „Ein Haus, das nie ein Ministerium unterstützt,
eine Presse, die immer gegen die Regierung ist, eine Bevölkerung, die da ruhig
zusieht, wie man die Männer ruiniert, die es doch verlangt hat, dabei Feudale
und Klerikale als erbitterte Feinde, das ist unsere Situation." Im Jahre 1865
wurde Schmerling seines Amtes enthoben. Graf Belcredi zum Staatsminister
ernannt und mit der Leitung der gesamten politischen Verwaltung aller nicht
zur ungarischen Krone gehörigen Königreiche und Länder betraut. Zwei Monate
später wurde das „Grundgesetz über die Neichsvertretung" mit dem Vorbehalte
sistiert, „die Verhandlungsresultate des ungarischen und kroatischen Landtages,
falls sie eine mit dem einheitlichen Bestände und der Machtstellung des Reiches
vereinbarte Modifikation der Gesetze in sich schließen würden, vor unserer Ent¬
scheidung den legalen Vertretern der anderen Königreiche und Länder vorzulegen,
um ihren gewichtigen Ausspruch zu vernehmen und zu beachten."
Die Jahre der Verfassungssistierung ließen den Gedanken einer dualistischen
Gestaltung des Reiches immer mehr zur Reife kommen. Während Deal und
Andrassy langsam aber doch mit fortschreitendem Erfolge die Auffassung des
Kaisers für den ungarischen Standpunkt zu gewinnen bestrebt waren, hatten
sich auch deutsch-österreichische Politiker mit dem Gedanken vertraut gemacht,
durch eine solche Staatsform dem deutschen Volke wenigstens in den nicht-
ungarischen Ländern die Vorherrschaft zu sichern, da sich eine deutsche Führung
des Gesamtstaates als undurchführbar erwiesen hatte. „Wir wollen den engeren
Reichsrat", schrieb im März 1866 der Steierische Abgeordnete Moriz von
Kaisersfeld im „Telegraph", „weil wir im Dualismus für lange Zeit die
einzige Form sehen, unter welcher Österreich möglich ist, und weil wir in dieser
Institution allein den Schutz unserer Nation erblicken." Das am Ruder be¬
findliche sogenannte „Dreigrasenministerium" (Belcredi, Larisch. Mensdors) hatte
dagegen föderalistische Neigungen und verstand sich damit besonders mit den
Tschechen, aber auch mit manchem Deutschen, wie Fischhof und Künenberger,
der noch im Januar 1867 von einer „Föderativ-Republik" mit monarchische
Spitze träumte. Im Sinne des Ministeriums handelte auch der Statthalter
von Böhmen, als er bei Eröffnung der Landtagssession im November 1365
erklärte, daß unter den legalen Vertretern der außerungarischen Länder, welche
der Vereinbarung mit Ungarn zustimmen sollten, die Landtage gemeint seien.
Als die Verhandlungen mit Ungarn bereits zu ziemlich bestimmten Er¬
gebnissen geführt hatten, wurde jedoch mit dem kaiserlichen Patent vom 2. 3^
nnar 1867 eine außerordentliche Reichsversammlung einberufen. In diesem
Patente wurde betont, daß die Krone zwar gerne geneigt sei, „den Rechts-
«nschauungen der einzelnen Bestandteile des Kaiserstaates" ihre Beachtung
schenken, daß sie es aber als ihre erste und heiligste, Pflicht betrachte, „hierbei
den gesicherten Bestand der Monarchie und deren Gesamtinteresse als Ziel und
Grenzpunkt unverrückt festzuhalten". Mit Rücksicht auf die Zeitverhältnisse und
die Lage des Reiches müßten „sonach die verschiedenen Rechtsanschauungen und
Ansprüche der Königreiche und Länder, welche nicht zur ungarischen Krone ge¬
hören, unter dem stets leitenden Gesichtspunkte der Festigung des Bestandes
der Monarchie in einer gemeinsamen Versammlung ihren Austrag finden".
Dieser Reichsrat hätte nach Belcredis Wunsch eine föderalistische Mehrheit gehabt.
Es scheint das Verdienst des sächsischen Grafen Beust, der zunächst als Minister
des Auswärtigen nach Österreich berufen worden war, daß er diesen Plan zum
Falle brachte. Er war es auch, der schon im Dezember 1866 die entscheidenden
Besprechungen mit den ungarischen Politikern geführt hatte. Im Februar 1867
wurde er Belcredis Nachfolger. Mag Beust auch nicht der Schöpfer des
ungarischen Ausgleiches sein, für den er sich gerne hielt, so hatte er doch einen
wesentlichen Anteil an seinem Zustandekommen.
Den Landtagen eröffnete die Kaiserliche Botschaft vom 28. Februar 1867,
daß durch die Vereinbarung mit Ungarn der Zweck der Verfassungssistierung
erreicht und die Rückkehr in verfassungsrechtliche Bahnen von selbst gegeben
sei. Es habe daher von der Einberufung der außerordentlichen Reichs-
versammlung abzukommen, dagegen seien dem verfassungsmäßigen Reichsrate
diejenigen Verfassungsänderungen vorzulegen, welche sich durch die mit Ungarn
getroffenen Vereinbarungen erforderlich erweisen.
Als Ergebnis der Arbeit dieses für den 20. Mai 1867 einberufenen
Reichsrath erscheint die Dezemberverfassung. Mit dem Gesetz vom 21. Dezember
1867 „betreffend die allen Ländern der österreichischen Monarchie gemeinsamen
Angelegenheiten und die Art ihrer Behandlung" korrespondierend mit dem
Zwölften ungarischen Gesetzartikel desselben Jahres wurde der Reichsgedanke in
dualistischer Form festgelegt. Die gemeinsamen Angelegenheiten werden durch
die gemeinsamen Minister (Auswärtiges, Krieg, Finanzen) und die beiden
Delegationen des österreichischen Reichsrath und des ungarischen Reichstags
besorgt.
Die Beiträge zu den gemeinsamen Ausgaben werden alle zehn Jahre fest¬
gesetzt, ebenso wie das Staatsschuldengesetz und der Zoll- und Handelsvertrag
uach diesem Zeitraum zu erneuern ist. Ungarn wurde mit Siebenbürgen, dem
Banat und dem Ungarischen Küstenland vereinigt, während Kroatien eine
gewisse Selbständigkeit erhielt. Der Kaiser ließ sich zum König von Ungarn
krönen und hatte schon vorher den Grafen Andrasst) mit der Bildung eines
selbständigen ungarischen Ministeriums betraut.
Durch den Ausgleich mit Ungarn wurde die Unterscheidung zwischen einem
weiteren und einem engeren Reichsrat gegenstandslos. Das neue für die
uichtungarischen Länder zustande gekommene Grundgesetz über die Reichs¬
vertretung kannte demgemäß nur mehr einen Neichsrat, dessen Zuständigkeit
im Gegensatz zum Februar-Patent taxativ festgelegt wurde. Alle übrigen An¬
gelegenheiten sollten vor die Landtage gehören. Das war das Zugeständnis
an die föderative Richtung. Die nicht ungarischen Länder führten nunmehr
die Bezeichnung „die im Neichsrate vertretenen Königreiche und Länder"» hatten
also keinen gemeinsamen Namen.
Jenseits der Leitha sollten die Ungarn, diesseits die Deutschen die führende
Nation fein, aber dort den Kroaten, hier den Polen eine größere Selbständig¬
keit gelassen werden. So waren die Dezember-Gesetze vom nationalen Stand¬
punkt gedacht. Drohend schrieb darum schon 1865 Palacky: „Der Tag der
Verkündigung des Dualismus wird mit zwingender Notwendigkeit auch der
Geburtstag des Panslawismus in seiner am wenigsten wünschenswerten Form
sein." Den Tschechen handelte es sich um den Beweis, daß sie nicht so ver¬
einsamt dastehen, wie man vielleicht glaubte, und so setzten sie jene Drohung
schon im Mai 1867, also noch vor Erlassung der Dezember-Verfassung in die
Tat um. Anläßlich einer ethnographischen Ausstellung traten ihre politischen
Führer, die unter dem Namen der „Wallfahrt nach Moskau" bekannte Reise
a»l, um, wie ein Teilnehmer, Dr. Brauner, sich ausdrückte, den Mächtigsten
unter den Slawen an das brüderliche Herz zu drücken. Die Fahrt brachte
schwere Enttäuschungen. Das damalige Rußland war politisch unklug genug,
um von den Tschechen als Beweis ihrer Anhänglichkeit die Annahme der
russischen Sprache und Religion zu verlangen. Aber auch der erwartete Ein¬
druck auf das Inland blieb vollständig aus. Man nahm an leitender Stelle
diese Vorgänge gar nicht ernst. Erst als anläßlich des Prager Kaiserbesuches
im Juni 1868 demonstrative Ausflüge in die Umgebung gemacht und Feier¬
lichkeiten zu Ehren der nach der Schlacht am Weißen Berge Hingerichteten
begangen wurden, wurde man aufmerksam und entschloß sich zu energischen
Maßregeln. Als dann im Jahre 1870 auch die deutschen Klerikalen und bald
darauf die Polen, Slowenen und Italiener nicht mehr im Abgeordnetenhause
erschienen, wurde jedoch die ganze innerpolitische Lage unhaltbar.
Es folgte das föderalistische Zwischenspiel, wie Charmatz treffend die Herr¬
schaft der Ministerien Potocky und Hohenwart-Schoeffle genannt hat. Ihre
Bemühungen waren ergebnislos, hauptsächlich wegen der ungemessenen Forde¬
rungen der Tschechen, welche die Gleichstellung der Wenzelskrone mit der
Stephanskrone verlangten. Unter dem Fürsten Adolf Auersberg kam daher wieder
die zentralistische Richtung zur Führung. Die Thronrede vom 28. Dezember 1871
erklärte, „daß, wie den Landtagen eine autonome Stellung gewährleistet sei,
so müsse auch dem Reichsrate die volle Unabhängigkeit dadurch gesichert werden,
daß die Reichsoertretung in selbständiger Weise gebildet werde". In diesem
Sinne wurden durch das Gesetz vom 3. April 1873 die direkten Reichsrats¬
wahlen eingeführt, der Reichsrat hörte also auf, eine bloße Länderkammer zu
sein. Noch war die innerpolitische Lage keineswegs erfreulich, aber sie berechtigte
doch zu Hoffnungen für die Zukunft und auf eine weitere Ausgestaltung des
zentralistischen Gedankens. Diese Entwicklung wurde durch die schon seit
längerem unerfreuliche Politik der deutschen Liberalen unter der Führung des
Dr. Herbst gestört. Ihre Haltung gegenüber der Okkupation von Bosnien und
der Herzegowina, der Kampf des „Doktorendutzends" in der Reichsratsdelegation
gegen Andrassy mußte die Krone zu der Erkenntnis bringen, daß hier ein
Zusammenarbeiten auf die Dauer unmöglich sei.
Ein neuer Ministerpräsident, Graf Taaffe, ging daran, sich eine andere
Regierungsmehrheit zu sichern. Die Tschechen waren schon lange ihrer passiven
Haltung müde, Clam-Martinitz hatte ihnen im „Vaterland" nachdrücklich genug
von der weiteren Pflege der russischen Beziehungen abgeraten. 1879 traten sie
in den Reichsrat ein, um in langsamer, zielbewußter Arbeit sich immer mehr
ihrem Ziele zu nähern, das sie bis dahin mit einem Schlage zu erreichen
gehofft hatten. Ihre Wünsche wurden seither für die innere Politik ausschlag¬
gebend — einen Einfluß auf die auswärtige Politik zu gewinnen, haben sie
trotz eifrigster Anstrengungen nicht vermocht —, aber auch da gelang es ihnen
nicht, das föderalistische Prinzip wieder zur Herrschaft zu bringen. Der Zen¬
tralismus erfuhr im Gegenteil manche Verstärkung, als welche insbesondere die
Einführung des allgemeinen Wahlrechtes für das Abgeordnetenhaus des Reichs»
rades anzusehen ist. Nur in der Form der sogenannten „Länderautonomie"
konnte der föderalistische Gedanke umsomehr zu Erfolgen führen, als auch die
deutschen Alpenländer ähnliche Gesichtspunkte vertraten.
Während dieses Krieges ist die Bezeichnung „die im Reichsrate ver-
tretenen Königreiche und Länder" durch den Namen Osterreich ersetzt worden.
Damit ist die zentralistische Auffassung der nichtungarischen Hälfte der Mon¬
archie wieder schärfer in den Vordergrund getreten. Doch soll, nach dem
kaiserlichen Handschreiben vom 4. November 1916 zu schließen, dieser Grund¬
satz durch die geplante Sonderstellung Galiziens abgeschwächt werden. Eine
Entwicklung in diesem Sinne hat schon in den 1860 er Jahren der bekannte
Rechtshistoriker Heinrich Brunner empfohlen; später hat dieser Gedanke in das
Linzer Programm der deutschen Parteien Eingang gefunden. Von sozial-
demokratischer Seite ist in diesem Zusammenhange von einer Rückzugslinie der
deutschamtierenden Bureaukratie gesprochen worden: „Vordem, unter Bach,
begeistert von dem Traume, ganz Osterreich zu beherrschen, sah sie sich unter
Goluchowski aus den ungarischen Ämtern vertrieben und war nun froh, dies-
seits der Leitha konzentriert zu sein. In dem kleineren Reiche, das sie nun
ihr .Österreich' nannte, getraute sie sich noch, der Nationalitäten Herr zu
werden. Aber 1869 konzentrierte sie sich faktisch auch aus Galizien nach rück-
wärts, und 1882 erhob sie diese nächste Etappe — los von Galizien und
Dalmatien — zum Programm. Auf diesem Konzentrationsmarsch hat sie zwei
Millionen jenseits der Leitha, viele Kolonien in Galizien zurückgelassen und
strebt jetzt mit aller Leidenschaft danach, die Cernowitzer nationale Universität
und noch manches andere zu opfern." Wohl mit Absicht wurde dabei ver-
kannt, daß diese Rückzugslinien, welche mit der deutschen Bureaukratie auch der
österreichische Zentralismus ging, eine bedauerliche aber doch unabweisliche
Notwendigkeit darstellte. Denn abgesehen von diesem Wege, blieb der öster-
reichischen Verfassungsentwicklung nur die Möglichkeit des Kronlands- oder des
nationalen Föderalismus. Die erste Richtung würde Österreich, wie ein Blick
auf die Landkarte zeigt, in eine Reihe höchst ungleichmäßiger Teile zerlegen,
und insbesondere die Deutsch-Österreicher in einer ganz zwecklosen Weise aus¬
einanderreißen. Der nationale Bundesstaat, wie ihn der sozialdemokratische
Parteitag zu Brünn im Jahre 1898 verlangt hat, und den besonders der
Abgeordnete Renner als den sichersten Weg zu Österreichs Erneuerung nach dem
Kriege ansieht, stellt sich bei näherer Betrachtung als gänzlich undurchführbar
heraus. So erscheint denn jener „rückwärts konzentrierte" Zentralismus als
die einzig mögliche, gleichzeitig aber auch als die durch den bisherigen Gang
der Verfassungsentwicklung logisch gegebene Lösung der österreichischen Frage.
Es ist anzunehmen, daß der gegenwärtige Ministerpräsident, dessen politische
Anschauungen sich keineswegs in allem mit jenen seines hier öfters erwähnten
Onkels decken, diesen durch die erwähnten Umstände vorgezeichneten Weg
gehen wird.
lit dem Namen des alten Byzanz ist untrennbar die Vorstellung
1 zweier Begriffe verbunden: Krieg und Handel. Von jeher war
Konstantinopel — wozu seine unvergleichliche, beherrschende Lage
den Anreiz bildete — der Mittel- und Ausgangspunkt kriegerischer
> Stürme und Aktionen; es war die Ursache vieler Kriege, und nicht
zuletzt eine solche des gegenwärtigen Völkerringens. Zwischen Krieg und Handel
besteht zweifellos ein inniger Kausalnexus; denn niemals war der Krieg Selbst¬
zweck, seit den Uranfängen der Geschichte waren vielmehr Kämpfe die steten un¬
vermeidlichen Begleiterscheinungen des Handelsverkehres zwischen den Völkern
gewesen. Läßt doch schon Goethe den Mephisto sprechen:
Krieg, Handel und Piraterie,
Dreieinig sind sie, nicht zu trennen.
Diese Tatsache läßt für Konstantinopel schon von altersher auf eine hohe
Wertschätzung als Hafen- und Handelsstadt schließen, denn nicht gering ist die
Zahl heftiger Kämpfe, die um seinen Besitz ausgefochten wurden. Werfen wir
einen Blick auf die Statistik, in der sich der rege Handelsverkehr — vorwiegend
als Transithandel — widerspiegelt, so erscheint diese Wertschätzung vollauf
durch die uns hier entgegentretenden bedeutenden Ziffern gerechtfertigt. Um
nur eine Zahl zu nennen, sei angeführt, daß sich der Gesamtschiffsverkehr
Konstantinopel besitzt einen ausgezeichneten Naturhasen — des Jahres 1911
auf 21338 Fahrzeuge mit insgesamt 215720K5 Registertonnen belief. In
engem Zusammenhange mit diesem umfangreichen Handelsverkehr, der natur¬
gemäß begünstigt und angezogen wird durch die Lage am Seewege vom Pontos
ins Mittelmeer sowie durch die Mittlerstellung zwischen Europa und Vorder¬
asien, — kommt der Hauptstadt des Osmanenreiches überragende Bedeutung
auch als politischer, geistiger und militärischer Mittelpunkt der Levante zu, in
ihr kulminieren die gesamten wirtschaftlichen und kulturellen Kräfte und
Strömungen des Landes. Unter diesem Gesichtspunkt betrachtet, wird Konstantinopel
von keiner anderen Stadt des Orients an Wichtigkeit und Einfluß auch nur
annähernd erreicht. Die Voraussetzungen für eine gesunde wirtschaftliche Ent¬
wicklung finden sich somit hier in reicherem Maße als an anderen Plätzen der
Türkei. Konstantinopel verbindet mit seiner für den Seeverkehr günstigen Lage
ein ergiebiges, wenn auch bisher wenig nutzbar gemachtes Hinterland.
Eine der wichtigsten Wirtschaftspolitiken Forderungen für die Türkei: die
absolute Steigerung der industriellen Produktivität des Landes wird durch
diesen Krieg ihrer Verwirklichung einen gewaltigen Schritt näher gebracht
werden. Wird die Hauptstadt des Osmanischen Reiches auch bei dem Streben
nach diesem neuen Ziele ihre Führerrolle behaupten können? Wird dieser von
Tradition und Geschichte umwobenen Handelsstadt der Sprung über Jahr¬
hunderte hinweg zu einer modernen Industriestadt gelingen? Besitzt die
türkische Metropole in und um sich die notwendigen Voraussetzungen, das Herz
des künftigen industriellen Lebens, dessen unausgesetzt treibende Kraftquelle zu
werden; wird sie durch Aufsaugen und Ausströmenlassen der wirtschaftlichen
Kräfte und Säfte, den Anforderungen als Triebstelle und Regulator der
Jndustrietätigkeit des ganzen Landes gerecht zu werden vermögen?
Betrachtet man die zur Industrialisierung des türkischen Reiches drängenden
Ursachen, die Gründe für die seitens der Pforte getroffenen industriefördernden
Mußnahmen, so erscheint es als gewiß, daß die Grundlagen für die Schaffung
einer starken heimischen Industrie in großem Umfange allgemein gegeben sein
w.üssen. Dies wird zum Teil noch erhärtet durch die bestehenden, die künftige
Entwicklung bereits andeutenden industriellen Anfänge;- aus dem Standort und
der Gruppierung dieser letzteren läßt sich heute schon erkennen, welches die
künftigen Industriezentren des Orients sein werden. Da nun die meisten dieser
Städte hinsichtlich ihrer wirtschaftlichen Struktur der Hauptstadt in hohem Maße
ähnlich gestaltet sind, ist die Möglichkeit gegeben, Schlüsse und Folgerungen,
aufgebaut auf den Verhältnissen Konstantinopels, ungeachtet der besonderen
Vorzüge dieser Stadt, auch in vielen Fällen auf die Verhältnisse wichtiger
Städte im Lande zu projizieren. Die Zustände in und um der türkischen
Reichshauptstadt, besonders was die wichtigsten natürlichen und gesellschaftlichen
Wirtschaftsfaktoren anbetrifft, dürfen in weiterem Sinne als typisch für die
gesamte Türkei bezeichnet werden.
Daß Konstantinopel als günstiger Standort für großindustrielle Unter¬
nehmungen anzusehen ist und als solcher auch unzweifelhafte Vorzüge vor
anderen Städten besitzt, wird durch die beträchtliche Zahl der industriellen
Großbetriebe, die bereits in den Vororten der Stadt und weiter entfernt seit
langem bestehen, dargetan. Wie sich aus der Mannigfaltigkeit der vertretenen
Industriezweige schließen läßt und, falls Regierungsmaßnahmen sowie der
spätere Abbau der in nächster Nähe festgestellten noch unerschlossenen Boden¬
schätze nicht bestimmte Branchen besonders begünstigen werden, können die ver¬
schiedensten Industrien im Wirtschaftsbereich Konstantinopels die Vorbedingungen
für ihr Wachstum finden. Heute sind bereits die Textil-, Mühlen-, Brau-, Leder-,
Metall- und Elektrizitätsindustrien durch Unternehmungen vertreten, die ihrer
Organisation nach als Großbetriebe in modernem Sinne bezeichnet werden
können*). Sie verdanken überwiegend der Initiative des Staates ihre Ent¬
stehung, der bei ihrer Errichtung vor allem die Versorgung des Heeres mit
allem notwendigen im Auge hatte. Die Privatbetriebe find in der Minder¬
zahl. Der Krieg hat nur wenige Fabriken lahmgelegt; im Gegenteil, auch die
türkische Industrie hat es verstanden, sich auf die Bedürfnisse des Krieges ein¬
zustellen und trotz mannigfacher Schwierigkeiten beachtenswerte Leistungen zu
erzielen; es werden vorwiegend weibliche Arbeitskräfte beschäftigt. Der Ein¬
fluß des Krieges wirkte auf gewisse Industriezweige sogar außerordentlich för¬
dernd und anregend, worauf die Bildung des neuen Industrieviertels bei
Jedikule an der Südseite von Stambul außerhalb der Stadtmauer zurückzu¬
zuführen ist.
Für den weiteren industriellen Aufschwung Konstantinopels wird es von
größter Wichtigkeit fein, inwieweit die bedeutenden Bodenreichtümer Kleinasiens
— es ist das Vorkommen folgender Mineralien festgestellt: Blei, Silber,
Mangan, Chrom, Kupfer, Kohlen, Braunkohlen, Schmirgel, Borazit, Meer¬
schaum und Petroleum — zur Hebung gelangen werden. Ferner wird die
Steigerung der landwirtschaftlichen Produktivität durch Einführung moderner
Wirtschaftsmethoden, wie Bewässerung ganzer Landstriche, eine Ausbreitung der
Industrien ermöglichen. Die außer der Zuckerindustrie für die Türkei als
wichtigste Industrie zu bezeichnende Textilindustrie wird, falls die Baumwoll-
kultnr fernerhin mit weit größerer Intensität betrieben wird, und die in Aussicht ge-
nommenen Pläne für diesen Zweck durchgeführt werden, einen großen Auf¬
schwung nehmen. Bedeutende Summen, die bisher für Baumwollgarne und
-Produkte in das Ausland geflossen sind, würden dadurch dem Lande erhalten
bleiben. Die Frage der Versorgung der Betriebe mit Brennmaterial wird in
Zukunft, sobald die auf der thrakischen Halbinsel festgestellten Kohlenfelder
erschlossen werden, restlos gelöst sein, um so mehr als die bereits jetzt sehr
ergiebige Steinkohlengrube in Heraklea am Schwarzen Meer durch eine die
Kohlenzufuhr sichernde Bahn mit Konstantinopel verbunden werden soll.
Natürlich spielt auch das Verkehrsproblem, d. h. die gute Verbindung Kon¬
stantinopels mit seinem Hinterkante und allen wichtigen Rohstoffe produzierenden
Gebieten von der Nordküste Kleinasiens bis zum Persischen Golf eine bedeutende
Rolle. Auch für den Ausbau des Eisenbahnnetzes ist noch viel zu tun. nichts¬
destoweniger kann Konstantinopel auch als der Mittelpunkt des das ganze Land
überspannenden Eisenbahnnetzes angesehen werden. Richtet man den Blick von
den natürlichen und technischen Faktoren, die bei der Standortswahl der In¬
dustrien eine entscheidende Rolle spielen, auf die Bevölkerung als wichtigsten
Faktor für die Entwicklung moderner Industrie, so erkennt man. daß innerhalb
der Bevölkerung wirkende Erscheinungen sozialer Natur die fortschreitende In-
dustrialisierung begünstigen, ja geradezu fordern.
Die Einwohnerschaft umfaßt viele unternehmende und anpassungsfähige
Elemente, die sich bisher teils aus Mangel an Kapital, teils durch Gründe
wirtschaftspolitischer Natur — wie sie durch den niederdrückenden Einfluß Englands
und Frankreichs gegeben waren — nicht industriell betätigen konnten. Der
Handel stand ihnen ausschließlich offen. Allerdings muß zugegeben werden,
daß es diesen Kreisen fast durchweg an genügender technischer Schulung, all¬
gemeiner Bildung und den nötigen Erfahrungen zur Errichtung und Leitung
von industriellen Unternehmungen fehlt; doch kann diesem Mangel größten¬
teils durch Heranziehung ausländischer Kräfte abgeholfen werden.
Es wird die Aufgabe der Mittelmächte sein, ihren Verbündeten im
Osten in bezug auf die Errichtung und Organisation seiner Industrien
mit Rat und Tat zu unterstützen! Auch wäre der Gedanke der
Gründung von Filialfabriken seitens deutscher Großbetriebe zu erwägen.
Die Macht der äußeren Umstände drängte den größten Teil der 1.1 Millionen
starken Bevölkerung in das Handelsgewerbe. Es sind hauptsächlich
Griechen, Armenier, Levantiner und Juden, die sich seiner bemächtigt haben.
Diese Nationalitätenverschiedenheit in Verbindung mit der Überflutung des
Handels zeitigte naturgemäß zwischen den einzelnen Volksgruppen einen scharfen
Wettbewerb, in dem mitunter auch nicht vor der Anwendung unlauterer Mittel
Zurückgeschreckt wurde, um so mehr, als der dem Kaufmann gewährte Rechts-
schutz vollkommen ungenügend war. Diese Zustände setzten das Ansehen des
Drüschen Handels im In-und Auslande sehr stark herab. Eine durchgreifende
Besserung kann allein neben der gründlichen Reform der Rechtsverhältnisse und der
Beseitigung gewisser Auswüchse von der Schaffung neuer Erwerbsmöglichkeiten —
wie sie vor allem ein entwickeltes industrielles Leben bietet — erwartet werden.
Darum wird eine Zunahme der Industriebetriebe auch von günstigem Einfluß
auf den Handel sein und dessen Niveau bedeutend heben. Bemerkenswert ist,
daß unter den in strengem Wettbewerb miteinander stehenden Nationen, die
Muselmanen — die über ein Drittel der Bevölkerung ausmachen — wenig
hervortreten. Sie wenden sich mit Vorliebe der Beamtenlaufbahn zu; ihre
sprichwörtliche Genügsamkeit — beeinflußt durch Religion und Sitte — läßt
sie auf eine rege Anteilnahme am Wirtschaftskampfe verzichten. Da das
Interesse des Landes die Anspannung und Nutzbarmachung aller Kräfte er¬
fordert, wäre eine Wandlung der fatalistischen Weltanschauung des Moslems
in eine zeitgemäße, mehr aktive sehr wünschenswert. Der auf Muße und Be¬
schaulichkeit angelegte Charakter des Orientalen — sein Lieblingswort ist
„java8Lk, javaSLli" (langsam, langsam) — muß sich den modernen Forde¬
rungen anzupassen suchen.
Ganz in vorkapitalistische Zeiten zurückversetzt fühlen wir uns, wenn wir
die Formen etwas näher betrachten, in denen heute noch größtenteils, innerhalb
der Mauern Konstantinopels, die verschiedensten Gewerbe betrieben werden.
Die Organisation der Handwerker erinnert lebhaft an das mittelalterliche Zunft¬
wesen. Die traditionellen Arbeitsmethoden, deren Vorteile und Nachteile
gegenüber moderner Arbeitsweise, haben sich nirgends so rein erhalten wie im
türkischen Handwerk. Mit den primitivsten Werkzeugen, häufig ohne sich ma¬
schineller Hilfsmittel zu bedienen, verfertigt der türkische Handwerker sehr
geschmackvolle und dauerhafte Gegenstände und kämpft, wie beispielsweise im
Schuhgewerbe, erfolgreich gegen das Eindringen der ausländischen Fabrikware
an. Unterstützt wird er darin von dem manchmal nicht unberechtigten Mi߬
trauen des Publikums gegen die letztere, trotz ihrer meist erheblich niedrigeren
Preise. Gelingt es dem Handwerker nicht, sich gegenüber der ausländischen
Konkurrenz erfolgreich zu behaupten, so sucht er sich durch die Herstellung minder¬
wertigerer Waren oder Herabdrückung seines Daseinsniveaus über Wasser zu
halten. Mit zunehmender Industrialisierung wird ihm dies jedoch immer schwerer
fallen, so daß er schließlich genötigt sein wird, seine Selbständigkeit aufzugeben,
und seine Arbeitskraft als Lohnarbeiter zu verwerten. Auf diese Weise wird
die Schwierigkeit der Beschaffung von Arbeitskräften für die Großindustrie,
wenn auch nicht ganz, so doch teilweise behoben werden. Weiter wird die jetzt
noch in vielen Gewerbezweigen, besonders in der Textilindustrie vorherrschende
hausindustrielle Betriebsform mit der Errichtung von Fabriken immer mehr
verschwinden. Auch die hier beschäftigten Kräfte werden in den Fabriken Ver¬
wendung finden können, trotzdem es größtenteils Frauen sind, die, mit Rücksicht
auf religiöse Vorschriften, die Heimarbeit vorziehen; es wird sich jedoch, wie
es bereits in der Kriegsindustrie gelungen ist, ein Ausweg finden lassen, ohne
dem Empfinden der islamitischen Bevölkerung Gewalt anzutun.
Handwerk und Hausindustrie Konstantinopels waren vielfach nicht einmal
in der Lage, allein den Bedarf der Riesenstadt an gewerblichen Erzeugnissen
herzustellen, so daß eine große Einfuhr derartiger Waren aus dem Auslande
erforderlich war. Hinsichtlich der Versorgung des Heeres und der Bevölkerung
angefangen von den notwendigsten Lebensmitteln*) bis zum Waffen- und
Munitionsmaterial, war man einerseits auf das Ausland angewiesen, anderer¬
seits bestand eine bedeutende Ausfuhr von Rohstoffen und Halbfabrikaten.
Infolge der Einfuhr von Ganzfabriken in großem Maßstabe zeigte sich eine
bedenkliche Passivität der Handelsbilanz, wodurch die Türkei in finanzielle Ab¬
hängigkeit von seinen Hauptlieferanten England und Frankreich, die ihre Über¬
legenheit gehörig auszunutzen verstanden, geriet. Alle diese Momente machen
die Errichtung leistungsfähiger Industrien bezw. Modernisierung der bereits
bestehenden zur gebieterischen Notwendigkeit. Die Gesundung der türkischen
Finanzverhältnisse ist in erster Linie von der Verwirklichung dieses Zieles ab¬
hängig, bedingt aber gleichzeitig: Hebung der Landwirtschaft, Erschließung der
reichen Bodenschätze und Ausbau des Eisenbahnnetzes. Werden sich diese
Forderungen erfüllen, dann wird wie ein Phönix aus der Asche des Welt¬
krieges sich eine neue Türkei als starker, selbständiger Bundesgenosse der Mittel¬
mächte erheben!
Zer nach langer Kriegszeit an der Front wieder in die heimischen
Verhältnisse, wie sie sich im Verlauf der Kriegsjahre gestaltet
haben, zurückkehrt, wird erstaunt sein über den Gang der Ent-
Wicklung, den das soziale Leben der Heimat in dieser Zeit ge¬
nommen hat. Mag auch dem Zeitgenossen, der stufenweise die
Entwicklung des heimischen Lebens miterlebt hat, die Veränderung nicht so auf¬
fällig erscheinen, so darf doch das Kriegerauge, das gewissermaßen aus einer
anderen Welt heimkehrt und die Bilder des heimischen Lebens der Friedens¬
jahre in sich bewahrt hat, hierfür als ein besonders scharfer Beobachter gelten.
Schon das Außenbild des heimischen Lebens zeigt eine merkliche Ver¬
änderung. Von dem Elend des Krieges ist im Volke wenig zu spüren. Vielmehr
sind teilweise gerade diejenigen Bekannten unter den Zurückgebliebenen, deren
Fortkommen in Friedenstagen sehr in Frage gestanden hatte, unterdes große
Leute in der Heimat geworden. Gesichter, die man früher nur im Arbeiterrock
zu sehen gewohnt war, tragen jetzt weltmännisch feinen Staat zur Schau. Das
gilt vom weiblichen Geschlecht in erhöhtem Maße. Die dabei bis in das
Wucherhafte gestiegenen Preise für Bekleidungsstücke jeglicher Art lassen die
Wahrnehmung, daß gerade die unteren Schichten der Bevölkerung immer feiner
und geputzter einhergehen, um so krasser erscheinen.
Und doch wird von dieser Erscheinung das Straßenbild der Großstädte
bestimmt. Die wirklich vornehme Schicht wie die ruhige Einfachheit des Mittel¬
standes ist verdrängt. Sie wagt sich anscheinend mit ihrem dagegen schäbig
gewordenen Äußeren nicht mehr recht öffentlich an das Tageslicht. Vielleicht,
daß man deshalb auch so wenig öffentlich von der Not sieht, denn diese
Kreise — und sie sind es, die heute in erster Linie unter dem Kriege leiden —
sind zu stolz, ihre Armut öffentlich zu zeigen. Sie sind froh, genügend Nahrung
zum täglichen Leben zu finden, leben still vor sich hin und gehen der Öffent¬
lichkeit tunlichst aus dem Wege, da sie doch bei der Verrohung im öffentlichen
Benehmen stets die Kürzeren ziehen.
Das gleiche Bild wie auf der Straße gewährt ein Blick in die Gasthäuser
und Eisenbahnabteile. Die Angehörigen der wirklich besseren Kreise sind fast
daraus verschwunden. Wie sollten sie auch die unerschwinglichen Gasthauspreise
zahlen können? Von unten herausgekommene Schichten bevölkern jetzt diese
Stätten. Sie haben sich auf die Plätze der Oberen gesetzt. Und diese sind
still zurückgetreten.
Auch im politischen Kampf erscheint ihr Einfluß weniger fühlbar. Gleich«
laufend mit der äußeren Umwälzung ist eine innere im ständigen Fortschreiten.
Mit fliegenden Fahnen ist die Demokratie überall auf dem Vormarsch. Sie
ist das Schlagwort im Tagesgeschrei, dem kein Kraut gewachsen scheint. Im
Sturmschritt glaubt sie die Gesetze aller ruhigen gedeihlichen Entwicklung über¬
laufen zu können. Manche notwendige Schranken sind bereits unter ihrem
brutalen Druck niedergebröckelt. Aber statt dessen erheischt die politische Mehr¬
heit nur immer mehr Rechte, stellt immer höhere Eigenansprüche, just in einer
Zeit, wo das Vaterland gerade Erfüllung der kleinsten Pflicht und Entsagung
jeder persönlichen Ansprüche am allerbrennendsten fordert. Wem noch die
Seelenstimmung zu Anfang dieses Krieges im Gedächtnis geblieben ist, dem
muß der Unterschied der Jetztzeit erschreckend ins Auge springen: damals eine
allgemeine Selbstlosigkeit und ein Riesenopfer, heute steigende Selbstsucht und
Riesengeschäfte! Welcher Geschäftsmann will heute am Kriege noch zusetzen?
Alle wollen daran gewinnen. Woher sonst die teilweise Sinn- und zwecklosen
Preise? Woher sonst die häufige Untreue im Geschäftsverkehr? Bei Kriegs-
beginn brachen damals klaglos die angesehensten Häuser zusammen, es war
Krieg; heute darf sich nur des geringsten kleinen Mannes Lage etwas ver¬
schlechtern, so erhebt sich ein weithin hallendes Beschwerdegeschrei, das auch
vor Vaterlandslosigkeit nicht zurückschreckt, wie es der Teilstreik zeigt. Der
Rausch des materiellen Gewinnes hat die unteren Klassen gepackt und
verwirrt!
Möchten sie in ihrer Lebenslage gebessert werden! Wer wollte es seinem
Bruder mißgönnen? Aber eine schwarze Wolke schweren Bedenkens steht hinter
solchem Sonnenblick. Denn während diese Schichten stiegen, sanken dafür
andere, die hauptsächlich geopfert hatten und stündlich noch opferten, statt zu
gewinnen, immer tiefer in Verarmung und Elend. Das waren dieselben treuen
Kreise, auf deren Schultern jeher das Staatsgefüge fest gelagert gewesen war,
deren Stellungen im öffentlichen Leben dem Maß ihrer Bildung, Erziehung
und Gesinnung entsprach, und die auch jetzt klaglos ihre Pflicht, wie sie
gewohnt waren von altersher. weiter erfüllten. Aber konnte es ausbleiben, daß
die ständige Sorge wegen ihrer äußeren Not sie mählich verbitterte, der für
ihren Unterhalt notwendig gewordene Nebenverdienst sie abhängiger und die
schlechte Entlohnung ihrer selbstlosen Arbeit im Vergleich zum Verdienst der
selbstsüchtigen Masse unzufrieden machen mußte? Es war also keine Höher¬
entwicklung des gesamten Volkes im ganzen, sondern nur eine Umwertung
innerhalb des Volkes auf Kosten treuer und bewährter Kreisel
Selbst alle gerade dem Inland so deutliche Zeichen der Zeit schienen dieser
Entwicklung keine Lehre gewesen zu sein. Die Demokratie hatte ihren Grund¬
satz der Gleichheit endlich einmal in Form der gleichmäßigen Lebensmittel¬
verteilung in die Wirklichkeit übersetzt bekommen. Und wie hatte der Schiff¬
bruch gelitten! Dieselben Kreise, die mittels dieses Grundsatzes die Besser¬
stellung ihnen verhaßter Kreise ausschalten wollten, waren jetzt am eifrigsten
und mit allen Mitteln bemüht, die Gleichheit umzustoßen, indem sie für sich
Bevorzugungen zu erreichen versuchten. Jetzt erst recht wurde Begünstigung
die Regel. Auch hier keine Besserung, aber eine viel schlimmere Umwertung,
die an Treu und Wandel des öffentlichen Lebens die Axt legte.
Und das Menetekel der russischen Revolution? Hier hatte sich die Un¬
vernunft der Masse freie Bahn geschafft. Im alten Regiment mochte vieles
brüchig gewesen sein! Was aber vermochte die Masse dafür zu setzen? An
Stelle zahlreicher Fehler des Staatswesens trat jetzt vollkommene Verwirrung,
statt harter Strenge die roheste blutige Grausamkeit! Das unterste ward zu
oberst gekehrt. Nur wer selbst auf dem Kopfe steht, vermag einen freiheitlichen
Fortschritt darin zu erblicken, daß der gemeine Soldat über seinen General
bestimmt. Und doch haben zweifellos die Wogen des russischen Chaos auch in
den Köpfen, bestimmter deutscher Schichten ihre Kreise geschlagen und statt einer
furchtbaren Warnung eine Aufmunterung zu größerer Dreistigkeit gegen die
Staatsordnung abgegeben.
Wohl waren kleine Kreise daheim mit sachlichen: Ernst und ruhiger
Wägung um eine Neuorientierung unseres Volles nach dem Kriege bemüht.
Aber die Allgemeinheit war bereits mit Riesenschritten in eine ganz andere
Orientierung eingetreten. Wirtschaftliche Gewinne auf der einen, anmaßende
politische Rechte auf der anderen Seite bezeichnen ihre Ziele, Selbstsucht ist ihr
Triebgedanke! Eine innere Umwertung auch der bisherigen Ideale begann
sich damit zu vollziehen. Und die Führer auf solchen Bahnen scheuten sich
nicht, für die Nichtigkeit dieses Weges auf eine angeblich gleiche Willensrichtung
der kämpfenden Krieger draußen zu verweisen.
Nun, wenn dies die Lehren des Krieges für die Heimat sein sollten, so
sind die des Kriegserlebens an der Front genau entgegengesetzt. Nicht An¬
sprüche stellen für die eigene Person lehrt das harte Kriegsleben den Krieger,
sondern sich bescheiden. Er lernt auch unter Verzicht sämtlicher Annehmlich¬
keiten des äußeren Lebens sich zufrieden fühlen. Bei der Abgeschlossenheit von
der Außenwelt schwindet ihm der Maßstab nach den äußeren Gütern des
Lebens. Den inneren Regungen, deren entscheidende Bedeutung für sein Be¬
finden er jetzt klarer erkennt, lernt er dafür mehr Beachtung schenken. In
Gefahr und Not wird ihm an täglichen Beispielen klar, daß Eigenschaften wie
Mut, Treue und Selbstüberwindung nicht leere Wahngebilde sind, sondern
wundertätige Kräfte, deren Maß in Prüfungsstunden den wirklichen Wert eines
Menschen ausmacht.
Aus solcher Gedankenrichtung fließt nicht der Wunsch nach Reichtum oder
glänzenden Rechten, wie ihn weite Kreise daheim durch ihr Tun kundgeben.
Die Art der Pflichterfüllung kennzeichnet für den Krieger den Mann, nicht die
Größe seiner Rechte oder die äußeren Vorteile seiner Stellung. Darin kann
auch der einfachste Mann in der geringsten Stellung der Größte sein!
So haben in Wirklichkeit die beiden Willensrichtungen, die der großen
Masse daheim und jene des wahren Kriegserlebens, nicht nur nichts gemein,
sondern sind wesensverschieden. Letztere weist hinauf zu den Höhen praktischer
Menschheitsideale, erstere aber in den Abgrund des Materialismus. Wie auf
dem einen Wege unser deutsches Volk groß geworden und noch in diesem Welt¬
krieg einen seltenen Höhepunkt erreicht hat, so sind auf dem andern immer schon
gerade die glanzvollsten Völker der Geschichte in die Tiefe des Verfalls hinab¬
geglitten. Auch für die spätere Zukunft unseres Volkes wird es entscheidend
sein, welche der beiden Willensrichtungen sich schließlich bestimmend durch¬
setzen wird!
UM?
UMcum man vom Brüsseler Boulevard spricht, so versteht man darunter
weniger jene prächtige Promenade, die, der früheren Umwallung
folgend, vom Nordbahnhof ansteigt zum Botanischen Garten und
sich an Schloß und Justizpalast vorbei bis zum Haler Tor erstreckt,
sondern vorzugsweise die breite, im wesentlichen in den siebziger
Jahren geschaffene gerade Verbindungsstraße zwischen Nord- und Südbahnhof.
Als Straße an eigenartiger Schönheit und Geschlossenheit mit den Pariser
Boulevards, schon weil ihr die Bäume fehlen, nicht zu vergleichen, ist sie in
Friedenszeiten durch das Nebeneinander von Jnternationalität und dem aus
jeder Seitenstraße dazwischenbrodelnden provinzstädtischen Kleinleben für den
Beobachter von eigenartigem Reiz. Die Unterschiede aber, die dieses Bild im
Vergleich mit dem jetzigen Anblick des Boulevards aufweist, bilden einen guten
Maßstab für die Veränderung, die mit der Stadt während des Krieges vor sich
gegangen ist.
Das erste, was einem jetzt auffällt, gleichsam ein Symbol dafür wie die
Lebensmittelfrage unabweislich alle anderen Bedürfnisse zurückdrängt, ist die für
eine Prunk- und Verkehrsstraße gewiß ganz ungewöhnlich große Zahl von —
Schlachter- und Wurst-varenläden. Wie man auf den ersten Blick sieht, handelt
es sich fast durchweg um neu eingerichtete blühende Großbetriebe. In geschickt
ausgemachten Schaufenstern wird hier durch große gleichförmige Massen ein die
Kauf- und Eßlust anregender Überfluß vorgetäuscht, der in Wirklichkeit leider
nicht vorhanden ist. Denn schon die Auslage der jüngsten dieser Niederlagen mit dem
bezeichnenden Namen „Lnacutsrie naturelle (!) cku bon vieux temps" belehrt
uns, daß die leckere Aufmachung z. B. der vorgekochten Schüsseln und kalten
Platten zwar geblieben ist, daß aber die Preise mindestens das Dreifache gegen
Friedenszeiten betragen, während bei Schinken, Speck, Würsten und dem riesigen
Schmalzgebirge in ihrer Mitte — schon seit Monaten — die Preise weggelassen
sind, weil sonst einfach überhaupt kein Mensch mehr einen Fleischerladen be¬
treten würde. Wenn also hier und da in der deutschen Tagespresse behauptet
worden ist, in Belgien herrsche noch gewaltiger Überfluß, so beruht das aus
ganz oberflächlicher Orientierung. In Wirklichkeit ist die Bevölkerung durch das
im Einvernehmen mit dem bisher spanisch-amerikanischen Hilfskomitee arbeitende
Comite National genau so rationiert wie in Deutschland, und von der Ein¬
führung der Fleischkarte hat man nur deswegen absehen müssen, weil bei einer
gleichmäßigen Verteilung die auf den Kopf der Bevölkerung entfallende Ration
so lächerlich gering sein würde, daß man von Fleischnahrung überhaupt nicht
sprechen könnte. Auch sonst kann man nicht gerade behaupten, daß die Eng¬
länder sich für ihre belgischen Freunde in Stücke rissen, und es ist bezeichnend
für die Stimmung im Lande, daß neulich ein hitziger Kopf in einer eigens
den Lebensmittelwucher bekämpfenden Wochenzeitung vorschlagen konnte, die
„Lomrni88ion lor tZelie! in LelZiurn" in „Lommi88ion lor to ninäer tre
kZeIZiÄN8 to starvs" umzutaufen.
In einem Papierladen mustern wir die aufgehängten Karikaturen, mit
denen sich ein paar flotte Zeichner durch den Krieg helfen („?In3 qus tara
monte, I'art 6e8Lena!"). Sie sind der Ausdruck eines gewissen, echt gro߬
städtischen Galgenhumors, der sich über die kleinen und in ihrer Menge und
langen Dauer doch so peinlich empfundenen Nöte des Alltags hinwegzuhelfen
sucht. Da ist ein Ofen, der sich aus Verzweiflung über die Kohlennot auf¬
gehängt hat, ein heiteres Stück zu dem wirklichen Bild, das man gelegentlich
auf der Straße fehen kann: Frauen aus dem Volke, die mit der Hand ver¬
einzelte von einem Kohlenwagen heruntergefallene Stückchen vom Fahrdamm
auflesen, oftmals und auch nach dem kleinsten Brocken wie nach einer Kostbar¬
keit sich bückend. Da ist der in allen Couplets auf das heftigste mitgenommene
Butterhamster, da ist die Kartoffel als Museumsgegenstand und das Stück
Zucker als Busennadelstein des Millionärs. Da ist endlich auch der charak¬
teristische Streit um die „Zeiten". Bekanntlich hat die deutsche Verwaltung in
Belgien und Nordfrankreich für die hier vor dem Kriege geltende west- die
mitteleuropäische Zeit eingeführt, und alle öffentlichen Uhren zeigen diese Zeit,
mit der auch alle öffentlichen Anschläge von Theatern usw. rechnen müssen, an.
Trotzdem aber versteift sich der Belgier aus Patriotismus darauf, nach seiner
alten Zeit weiter zu rechnen, feine Privatuhren gehen gegen die öffentlichen
unentwegt eine Stunde nach, und es ist keine Verabredung möglich, ohne daß
man festsetzt, ob man „KeurebölM" oder „neure allemanäe" (offiziell „nsure
centralö") meint. Die größte Verwirrung aber entstand, als man im vorigen
Jahre die Sommerzeit einführte. Den Vorteil dieser Änderung vermochten
sogar die verstocktesten Patrioten einzusehen, aber da die Änderung von den
Deutschen eingeführt war, war es gewissermaßen Ehrenpflicht, wenigstens pri¬
vatim nicht mitzumachen. Als dann herauskam, daß auch, die Entente die
Sommerzeit einführte, gab man nach, aber bei „neure belZe" und „neure
allemanäs" ist es bis zum heutigen Tage geblieben. Das ganze ist bezeich¬
nend für die oft in lächerliche und unpraktische Kleinkrämerei ausartende Weise
des passiven belgischen Widerstandes.
Vor der Auslage der deutschen Buchhandlung mit ihrer recht zufälligen
Ansammlung von Sprachführern, Kriegsliteratur! und nicht eben durchweg wert¬
voller Unterhaltungslektüre muß man wieder bedauern, daß der Büchervertrieb
in den besetzten Gebieten gänzlich der Privatinitiative überlassen geblieben ist.
Mit einem Staatszuschuß und der beratenden Hilfe von Volkspädagogen, etwa
des Dürerbundes, hätte man bei richtiger Organisation weit mehr gute Lektüre
verbreiten können, als es anerkennenswerter Weise durch einzelne Organisationen
geschehen ist. Auch politische Interessen, z. B. in der Flamenfrage, hätten auf
diese Weise eine systematische Förderung erfahren können. Statt dessen ist die
größere der beiden deutschen Buchhandlungen in Brüssel jetzt auch noch in
belgische Hände übergegangen.
Charakteristisch ist auch, daß im Schaufenster der Buchhandlung — Seife
aufliegt. Der Ansässige wundert sich darüber kaum mehr, denn Seife gibt es
beinahe überall zu kaufen. Seife neben Käse, Seife im Blumenladen, Seife
neben Holzpantinen und Ledertäschchen, Seife im Milchladen. Fast immer von
der Art. die acht Tage lang vorhält und dann entweder zu einer steinharten
Tonschicht zusammenschrumpft oder zu Sand zerfällt, aber immer Stempel aus
der guten alten Zeit aufweist und hübsch blank poliert ist. Wieviel brauch¬
bares Fett trotz aller Wachsamkeit der Behörden, die von Zeit zu Zeit durch
Mansarden und Schuppen regelrechte Razzias nach „wilden" Seifenfabriken
abhalten, auf diese Weise infolge der Gelegenheitskaufwut und unangebrachter
Sparsamkeit des Publikums vergeudet wird, ist schwer abzuschätzen.
Auf dem Broucköreplatz legt eine riesige Plakatwand Zeugnis davon ab.
daß die Brüsseler Theaterfreudigkeit ungeschwächt fortbesteht. Ist doch das
Theater im Gegensatz z. B. zu den jetzt immer mehr verödenden Restaurants
das einzige Vergnügen, das abgesehen von einer städtischen Lustbarkeitssteuer,
noch nicht teurer geworden ist, und die Brüsseler sind ein dankbares und an¬
hängliches Publikum. Während der wegen alberner politischer Demonstrationen
verhängten Abendsperre ging man nachmittags ins Theater, während der
Kohlennot saß man in Mantel oder Pelz im Parkett, aber ins Theater ging
Man, und im Theater läßt man sich sogar „Bocherien" gefallen, wenigstens
wurden die „Lustige Witwe" und die „Keusche Susanne" eine Zeitlang als
Zugstück gespielt, und das Galerietheater gibt gegenwärtig Sudermanns „Stein
unter Steinen." Man hat auch schon „Heimat" und. im flämischen Theater.
Hebbels „Maria Magdalena" gespielt.
Jetzt, auf dem Boulevard Anspach treten die Läden gegen die Restaurants
und Cafös zurück, und wir haben Zeit, das Publikum zu mustern. Die fran¬
zösierten Typen von ehedem: die feine schlanke Dame mit den hellen Sphinx-
augen und ihr Partner, der schmächtige dunkle oder „keltisch" blonde elegante
Herr mit gepflegtem Vollbart sind selten geworden, dafür treten die eigentlichen
Brüsseler mehr hervor: unter den Männern am häufigsten ein rotgesichtiger.
etwas vierschrötiger Typus mit Bürstenhaaren und starkem Schnurrbart und
um die feisten Wangen einen urwüchsig genießerischen Zug, energisch, etwas
lärmerisch und turbulent, sehr beweglich und leicht vom Augenblick zu Worten
inspiriert, deren Tragweite er morgen schon wieder vergessen hat, und in drei
Abstufungen die Frauen: das frische Mädchen aus dem Volk mit prallen roten
Backen, weißen starken Zähnen, tiefblauen Augen, langen gebogenen Wimpern
und einer wirren Ponysrisur, kreischend und prustend, lebhaft und sinnlich, dann
die fette, aufgeputzte schlecht gepuderte Emporkömmlingsmadame mit Brillant¬
ohrringen und endlich die häufigste Boulevardtype: kurzer Faltenrock, hohe
helle Stiefel, einen weiten, gut geschnittenen Mantel, den Hals in Pelz ein¬
gewickelt, mit vollen roten (nicht immer ganz echten) Lippen, einem hübschen
weichen Rüschen, runden frischen Wangen, großen, blanken, ein weniges vor¬
stehenden, von kräftigen Brauen ausdrucksvoll überwölbten Augen und vor dem
zierlich und fest geformten Ohr unter dem kleinen enganliegenden kleidsamen
Hut hervor ein paar sorgfältig berechnete Wirrlöckchen. Das liebt und flirtet,
schiebt Schmucksachen und Lebensmittel, Möbel und Kunstgegenstände, schimpft
auf die Deutschen, tyrannisiere sich untereinander, sehnt das Kriegsende herbei
und lebt mit glücklichem Leichtsinn in den Tag hinein.
An der jetzt geschlossenen Börse trompeten die Zeitungsverkäufer ihre
wilden und klingenden Rufe in die Straßen. Jetzt, während der Kämpfe im
Westen haben sie gute Tage, denn der Belgier hofft nach wie vor auf
„Befreiung" und diskutiert, sich am Reden berauschend, in den Cafös eifrig
die Chancen der Entente. Die Schadenfreude der Brüsseler bei jedem, wenn
auch noch so geringfügigen Rückschlag der deutschen Sache, ist unbeschreiblich.
Ans dem Lande und in kleineren Städten, wo man zum Teil selber Granaten
hat sausen hören, wo noch hier und da ein paar zerstörte Häuser an den
wüsten Traum von 1914 erinnern, denkt man über einen Rückzug der Deutschen
anders und möchte mehr Hoffnungen auf die Blockade, denn auf die Kriegs¬
operationen der Entente setzen.
Am leichtesten tut sich wie überall so auch in Brüssel das einfache Volk,
das sich ohne Nachdenken an den Moment hält und, wenn es nicht aufgehetzt
wird, im Gegner viel mehr den Menschen als das verkörperte Prinzip sieht.
Biegt man des Abends hinter der Börse vom Boulevard in eine Seitengasse
ein und betritt das riesige Lokal „Bruxelles-Kermesse", wo in dickem Tabak-
und Bierdunst bei rauschender Musik und grellem Licht Beige und Boche ein-
trächtiglich und oft genug Arm in Arm beieinander sitzen, wo die Belgier
deutsch, die Feldgrauen französisch lernen, wo vom Krieg nicht gesprochen und
von Feindschaft keine Rede ist, so fragt man sich einen Augenblick lang, ob
nicht die Regierungen viele Fragen aus Prinzipienreiterei ganz unnütz kom¬
plizieren. Aber dann denkt man wieder an in Restaurants aufgefangene
Privatgespräche zwischen deutschen und belgischen Beamten für und wider die
belgische Neutralität, in denen jeder unentwegt auf die Äußerungen der eigenen
Regierung schwört und keiner den andern zu überzeugen vermag, und sofort
weiß man wieder, daß es in diesem Krieg um andere Dinge als dumpfen
Genuß geht, aber auch, daß nicht Diplomatenkünste über das Schicksal Belgiens
entscheiden werden, sondern nur die Gewalt der militärischen Tatsachen.
Der Verfasser, der seit 1908 bereits wiederholt für eine bessere Ausgestaltung
der Erbschaftssteuer eingetreten ist. hat im Hinblick auf die ungeheuere Steigerung
des Reichsbedarfes durch den Krieg seine zum Teil schon früher geäußerten Ge¬
danken über Erbschaftsreform in der vorliegenden Schrift in sehr beachtenswerter
Weise ergänzt und vertieft. Er sucht dabei zu zeigen, daß ohne Verletzung wohl¬
erworbener Rechte nahezu eine Milliarde aufgebracht werden kann, wenn man die
Erbschaftsnormen, die aus den Zeiten des byzantinischen Kaisers Justinian bis auf
die Gegenwart herab fortgeschleppt worden sind, den veränderten Zeitverhältnissen
entsprechend umgestaltet und das Jntestaterbrecht auf die Pflichtteilsrechte be-
sitzenden Verwandten beschränkt, also auf Kinder, Kindeskinder, Eltern und Gatten.
Werden die vom Jntestaterbrecht ausgeschlossenen Verwandten durch Testament zur
Erbschaft berufen, hat eine kräftige Besteuerung, die übrigens auch nicht vor
dem Gatten- und Kindeserbe Halt machen darf, einzusetzen. Im Anschlusse an
Vorschläge des Generals Nathgen, soll die Besteuerung des Kindeserbes um so
stärker ausfallen, je weniger Kinder ein Erblasser hinterläßt. Im Interesse der
Hebung unserer Geburtenfrequenz ließe sich so die willkürliche Begrenzung der
Nachkommenschaft wenigstens dort einigermaßen bekämpfen, wo diese durch den
Wunsch, den Kindern eine große Erbschaft zu sichern, herbeigeführt worden ist.
Eine große Zahl ausgezeichneter Vertreter der Rechts- und Staatswissen¬
schaften steht bereits auf dem Boden dieser Anschauungen, wie der im Anhang
wieder abgedruckte „Aufruf für das Erbrecht des Reiches" zeigt, der am 27. No¬
vember 1912 in den „Grenzboten" veröffentlicht worden war.
Wenn der Verfasser glaubt, der Deutsche werde lieber dem Reichsfiskus als
dem Fiskus der Einzelstaaten ein Erbrecht zugestehen, so scheint er mir die Stärke
der Partikuläristischen Empfindungen, die in erheblichen Teilen unseres Volkes noch
besteht, zu unterschätzen. Ich würde es deshalb für richtiger halten, den Einzel-
staaten und unter Umständen auch den Gemeinden einen größeren Anteil an den
Erträgnissen zu überweisen, als er vorschlägt.
Wenn infolge eines Erbrechts des Reiches an Stelle der jetzt allein in
Betracht fallenden Erbschaftssteuern öfters ganze Verlassenschaften dem Fiskus
Zufallen, so wird für angemessene Verwaltung und Verwertung dieser Vermögens¬
objekte in eingehender Weise zu sorgen sein. Es wäre der Sache nützlich, wenn
sich der Verfasser über diese wichtige Frage gelegentlich noch ausführlicher aus¬
sprechen würde. Auch möchte man mehr darüber erfahren, wie die Auszahlung sehr
hoher Erbschaftssteuern in die Wege geleitet werden kann, wenn die Erbmasse aus
schwer zu liquidierenden und abschätzbaren Werten besteht.
Die vortreffliche, populär im besten Sinne des Wortes gehaltene Schreibweise
des Verfassers wird seinen Erbschaftsvorschlägen, denen zweifellos die Zukunft
gehört, gewiß auch in weiteren Kreisen zahlreiche Freunde erwerben.
Anfang dieses Jahres veröffentlichte Professor Goetz in den „Grenzboten"
als Vorspiel zu seinem neuesten Buch, das sich bereits unter der Presse befand,
einen größeren Aufsatz über „Deutsch-Russische Handelsverträge", *) der das starke
Aufeinanderangewiesensein Deutschlands und Rußlands in Helles Licht rückte.
Wo jahrhundertelang Handelsverträge geschlossen werden, sind Faktoren im Spiel,
die nicht plötzlich aus der Welt geschafft werden können, und der Lärm über die
„deutsche Vergewaltigung" wird angesichts der lebendigen Wirklichkeit, die ge-'
bieterisch ihr Recht fordert, bald verstummen. Es ist gute deutsche Art, geschicht¬
liche Entwicklungen leidenschaftslos zu betrachten und erst aus der Aufdeckung
der treibenden Kräfte in der Vergangenheit Zukunftsmöglichkeiten zu erwägen.
Trotz des als rein wissenschaftliche Untersuchung völlig zeitlosen Charakters des
groß angelegten neuen Werkes von Goetz ist es in jenem Sinne höchst zeitgemäß.
Der vorliegende Band ist das erste Stück einer deutsch-russischen Handelsgeschichte,
die eine Lücke in der Forschung auszufüllen sich anschickt, denn weder in der
deutschen noch in der russischen Literatur findet sich eine das Quellenmaterial er¬
schöpfende Darstellung dieser Art; namentlich sind in den bisher erschienenen
Werken die deutsch-russischen Handelsverträge nicht genügend berücksichtigt worden,
so daß gerade ihre Mitteilung, als der Marksteine in der Entwicklung des deutsch¬
russischen Handels, besonders wertvoll erscheint. Im vorliegenden Band sind, da
über den Handel mit Südrußland keine Verträge bestehen, das Nowgoroder- und
das Dünahandelsgebiet Gegenstand der Betrachtung, wobei neben dem eigent¬
lichen Thema die Frage Berücksichtigung findet, in welcher Weise die deutschen
und russischen Rechtsanschauungen sich in den Vertragsbestimmungen geltend
machen. Quellenstellen sind vielfach in ihrem Wortlaut angegeben, da es dem
Verfasser zunächst auf die Grundlegung für einen später folgenden, darstellenden
Teil des großzügigen Werkes ankommt. Wir glauben in der Annahme nicht
fehlzugehen, daß alle interessierten Kreise die tiefgründige Arbeit aufs freudigste
begrüßen werden, nicht zuletzt als Mittel zur Völkerversöhnung, die durch schöne
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
_ nicht verbürgt werde« kann.
oben ist unter Ihrer Führung die konservative Partei geraten?
Es besteht die dringende Gefahr, daß sie den inneren Zu¬
sammenhang mit ihren beiden ursprünglichen Basen, mit Thron
und Altar, Monarchie und Christentum zum guten Teil verliere.
Gewiß, die konservative Partei erklärt noch immer, an beiden
fest und unerschütterlich festzuhalten, sie will auch nicht das kleinste Tüttelchen
der Thronrechte aufgegeben sehen, und ihr Programm stellt bis auf den heutigen
Tag die „praktische Betätigung der christlichen Lebensanschauung auch in der
Gesetzgebung" in den Vordergrund. Aber es kommt nach den biblischen Worten
uicht auf das Bekenntnis, sondern auf die Tat, nicht auf den Buchstaben,
sondern auf den lebendigen Geist an. Und welches ist denn der wahre Sinn
der Monarchie von Gottes Gnaden, die die konservative Partei nach dem
Tivoliprogramm unangetastet wissen will? Doch sicherlich nicht der. daß der
Monarch in einem mystischen Verhältnis besonderer Berufung und Erleuchtung
durch Gott steht, sondern der, daß die Krone ihr Amt nach den Richtlinien,
wie sie Gott in seinem Worte klar und erkennbar für immer gegeben hat, mit
anderem Worte, nach göttlichem Vorbilde ausübt. Vor Gott aber sind sämtliche
Menschen gleich, ohne irgendeinen Unterschied der Geburt, des Standes oder
gar des Besitzes; vor Gott ist der Geringste wahrlich nicht weniger geachtet
wie der Höchste; läßt er doch seine Sonne aufgehen über die Bösen und über
die Guten und regnen über Gerechte und Ungerechte. Vor Gott bedeutet das
willige Scherflein der armen Witwe unvergleichlich viel mehr als die kostbarsten
Gaben der Reichen; überhaupt gilt die Verheißung des Evangeliums ganz
vorzugsweise den Entrechteten und Armen: die letzten werden die ersten und die
^sten werden die letzten seinl Wir dürfen mit Freuden konstatieren, daß diese
innere und durchgeistigte Auffassung des Gottesgnadentums, die einzige, die in
unseren Zeiten noch einen Sinn und eine Berechtigung hat, von je in dem
preußischen Königtum, dem sozialen Königtum par exeellönce, gelebt hat;
auch ein Friedrich der Große, der Zweifler und Spötter, hat sich mit Stolz als einen
König der Armen, un roi as8 Zueux, bekannt. Keiner der Hohenzollern aber
hat dies richtig verstandene Gottesgnadentum so bewußt seiner Regierung zu¬
grunde gelegt, wie Wilhelm der Zweite. Die Februarerlasse von 1890, die
den Grundsatz der vollen sozialen und politischen Gleichberechtigung der
arbeitenden Volksklassen proklamierten, das große und staunenswerte Werk der
sozialen Gesetzgebung, das durch die kaiserliche Initiative trotz aller Stockungen
und Hemmungen immer wieder, bis zum Ausbruch des Krieges und in diesem
selbst vorwärtsgeführt ist, das leuchtende Wort des Kaisers aus dem Kriegs¬
anfang, daß er keine Parteien, nur noch Deutsche kenne, also jedwede unter¬
schiedliche Bewertung zwischen nationalen und nichtnationalen Parteien, zwischen
Konservativen und Sozialdemokraten als ein für allemal aufgehoben betrachte,
die preußische Thronrede vom Januar 1916, die dem Geiste gegenseitigen Ver-
stehens und Vertrauens als der Vorbedingung für die gemeinsame Arbeit des
ganzen Volkes am Staate und damit für die Volkseinheit mit aller Eindring-
lichkeit das Wort redete, die Friedensbotschaft vom Dezember 1916, die aus
dem tiefsten Gefühl der Verantwortung heraus, wie es eben nur ein Hohen-
zoller empfinden kann, den Willen zum Frieden kund gab, die Osterbotschaft
endlich, die das Klassenwahlrecht mit seiner ausgesprochen mammonistischen,
durch und durch unchristlichen Tendenz völlig preis gibt und endgültig die freie
und freudige Mitarbeit aller Glieder unseres Volkes zum Grund- und Eckstein
der Staatsneubaues erklärt: alles, alles dieses stellt sich dar als ein Ausfluß
eines wirklichen und wahren Gottesgnadentums. Ein solches Königtum von
Gottes Gnaden kann natürlich nach seinem innersten Wesen und nach seinem
hohen Vorbilde auch nicht in erster Linie darauf aus sein, möglichst viel von
Vorrechten an sich zu raffen und ängstlich festzuhalten, es wird und muß viel¬
mehr einem treuen, tapferen, tüchtigen und hochentwickelten Volke, um mit den
Worten der Osterbotschaft zu reden, das rückhaltlose Vertrauen entgegenbringen,
das es verdient, d. h. es wird ihm und seiner gesetzmäßigen Vertretung alles
dasjenige, und sei es auch auf Kosten der eigenen Vorrechte, an Volksrechten
einräumen, was die freie und freudige Mitarbeit aller Volksglieder in Tat und
Wirklichkeit umzusetzen geeignet ist. Wenn so nach dem göttlichen Vorbild alle
gute und alle vollkommene Gabe von oben her. von einem Kaiser- und
Königtum von Gottes Gnaden herab kommt, sollte das eine Minderung der
Macht und des Ansehens der Krone bedeuten können, müßte es nicht vielmehr
die Autorität der Krone tausendfältig steigern und in dem Herzen des Volkes
immer tiefer verankern?
Welche Stellung aber nimmt die konservative Partei, Herr von Heydebrand,
Hu diesem Königtum von Gottes Gnaden, wie es offensichtlich unser Kaiser u«o
König auffaßt, ein? Sie werden es nicht, leugnen wollen und können: Unter
Ihrer Leitung folgt die konservativ!.' Partei diesem Königtum nur höchst un¬
willig und zögernd. Keine andere Partei hat der vollen politischen und sozialen
Gleichberechtigung aller Volksklassen, vor allem auch der Arbeiterschaft, von
Anfang an so sehr widerstrebt, als die konservative. Keine hat sich noch wahrend
des Krieges den sozialen Fortschritten, wie sie u. a. mit der Einführung des Hilfs¬
dienstgesetzes als eine Probe für die Zukunft verbunden wurden, keine der
freieren Stellung der Gewerkschaften, die durch ihre patriotische, hochverdienst¬
liche Haltung vollauf gerechtfertigt war. so schroff widersetzt. Keine hat sich
so sehr gegen die Gleichstellung der „nationalen" und der „nicht nationalen"
Parteien gesträubt, ist noch heute so sehr darauf aus, die Kluft zwischen der
Sozialdemokratie und den bürgerlichen Parteien wieder von neuem aufzureißen
und als innerpolitischen Hebel auszunutzen. Keine einzige andere Presse hat
die kaiserliche Initiative bei der Friedensbotschaft, hat die Osterbotschaft so
frostig, um nicht zu sagen so mißvergnügt und unfreundlich aufgenommen, wie
die konservative mit ihren alldeutschen Anhängseln. Das kaiserliche Handschreiben
an den Kanzler vom 31. Oktober 1916, das die Initiative Wilhelms des Zweiten
bezüglich des Friedensangebots im hellsten Licht erstrahlen ließ, wurde von den
„Altdeutschen Blättern" mit den Worten glossiert: „Wir können es im Interesse
der nächstbeteiligten Person in jeder Hinsicht und nach allen Richtungen hin
nur auf das tiefste bedauern, daß dieses Schreiben zur Kenntnis der Öffent¬
lichkeit gebracht ist." Und die „Kreuzzeitung" wußte, als die Osterbotschaft
erschien, weiter nichts zu sagen als: „Einen Halt auf dem weiteren Wege zur
Einführung des Reichstagswahlrechts für Preußen und zur vollen Demokrati¬
sierung Preußens und Deutschlands vermögen wir — darin bestärkt uns auch
diese neue, nicht unerwartete Erfahrung — von der Politik des Reichskanzlers
nicht mehr zu erwarten." Muß es hiernach erst gesagt werden, daß der könig¬
lichen Willensmeinung auf eine durchgreifende Reform des preußischen Wahl¬
rechts wiederum keine Partei so feindlich gegenübersteht wie die konservative?
Sie aber, Herr von Heydebrand sind, das haben Ihre Reden nur zu deutlich
gezeigt, die Seele dieses hartnäckigen, wenngleich vollkommen aussichtslosen
Widerstandes. Sie haben auf die Ankündigung der Wahlreform durch die
Thronrede am 17. Januar 1916 mit erregten Worten erwidert: „das ist einfach
unverantwortlich!" Sie haben eben damals ein förmliches Hoheslied auf das
Dreiklassenwahlrecht gesungen, das eine den Bedürfnissen des Landes fast ideal
entsprechende Gestaltung der preußischen Volksvertretung — in Wahrheit doch
nur das Zerrbild einer Volksvertretung! — zur Folge gehabt habe. Sie haben
w Ihrer Frankfurter Rede vom August v. I. noch die Forderung erhoben,
daß dem preußischen Wahlrecht die preußische Eigenart erhalten bleiben müsse,
uls ob nicht dasKlafsenwahlrecht mit seiner einseitigen Bevorzugung von Besitz und
Einkommen dem ersten Grundsatz wahren Preußentums. dem Grundsatz auch
unseres Hohenzollernhauses, dem suum Luiqus ins Gesicht schlüge. Sie sind,
wenn ich recht unterrichtet bin, auch heute noch, nachdem dieses durch und durch
unsittliche, mit dem Geist des Christentums vollkommen unvereinbare Klassen¬
wahlrecht auch durch den Mund des preußischen Königtums gerichtet, nachdem
es klipp und klar aufgegeben ist, willens, an einer Abstufung des Wahlrechts, die
sich in erster Linie auf Besitz und Einkommen gründet, festzuhalten. Ja, glauben
Sie denn, Herr von Heydebrand, daß Sie aus diesem Wege denjenigen Teil
der Konservativen, denen es noch eine ernste Herzenssache um eine praktische
Bethätigung des Christentums ist. und denen nun durch das Vorgehen der Krone
das Gewissen geschärft ist, bei der Partei festhalten könnten? Ich darf Sie
daran erinnern, daß der „Reichsbote", der leider fast das einzige konservative
Blatt ist, das getreu den alten konservativen Traditionen, das Christentum zur
Richtschnur allen öffentlichen Lebens erheben will, gegen die Ihnen so nahe¬
stehende „Kreuzzeitung" ausführen mußte: „Daß sich die Steuerleistung besser
als jede andere Leistung zur Grundlage des Wahlrechts eigne, ist eher einer
mammonistischen, vom christlichen Standpunkt zu bekämpfenden als einer christlich¬
konservativen Staatsauffassung würdig." Rückhaltlos stimmt der „Reichsbote"
bei der Besprechung der von mir in diesen Blättern mehrfach vertretenen Vor¬
schläge zur Einführung eines nach der gesamten staatlichen und sozialen Leistung
abzustufenden Wahlrechts (Vorschlägen, die vor Jahr und Tag vielleicht eine
geeignete Basis für eine den konservativen Interessen gerecht werdende Lösung
der Wahlrechtsfrage geboten hätten, für die aber heute, dank Ihrer intransi-
genten Haltung die Zeit völlig verpaßt ist), meiner Auffassung zu, daß das
Dreiklassensystem dem preußischen Grundsatz „Jedem das Seine" auf keine Weise
entspreche. Die klare Erkenntnis, daß die im konservativen Tivoliprogramm
geforderte praktische Betätigung der christlichen Weltanschauung in der Gesetz¬
gebung die völlige Umgestaltung des preußischen Wahlrechts zur gebieterischen
Notwendigkeit mache, ist heute vor allem auch in den kirchlichen Kreisen
weit verbreitet, man darf ruhig sagen, herrschend. Vielleicht gibt Ihnen, Herr
von Heydebrand, die Äußerung eines Führers der rechts stehenden Hannoverschen
Geistlichkeit doch etwas zu denken, der in der „Hannoverschen Pastoral-
Korrespondenz" vom 15. August 1916 schrieb: „Es ist selbstverständlich, daß
wir vom Standpunkt des christlichen Glaubens — welches auch immer unsere
persönliche Anschauung sein möge — nicht den geringsten Grund haben, das
alte Wahlrecht zu konservieren.- Wehe der Kirche, wenn sie den Schein auf
sich laden würde, als ob sie mit der Reaktion — das Wort in üblem Sinne
genommen — sich verbinden wollte." Als ebenso selbstverständlich für jeden
Christen und Geistlichen bezeichnet derselbe kirchliche Führer es, daß man jeden
sozialen Fortschritt — hören Sie, Herr von Heydebrand, jeden! — mit Freude
und tätiger Hilfe begleite. Sie mögen danach ermessen, welche Massenflucht
gläubiger Christen und Pastoren aus der konservativen Partei eintreten müßte
und würde, wenn diese unter Ihrer Leitung dabei beharren sollte, für ein
sozial ungerechtes Wahlrecht einzutreten, oder sich in der sozialen Frage, wie es
leider, ungeachtet der dringendsten Warnungen echt konservativer Männer, wie
des prächtigen alten Dietrich von Oertzen und konservativer Blätter, wie
des „Reichsboten", immer mehr den Anschein gewinnt, auf die Unternehmer-
seite zu stellen. Daß die konservative Partei auf diesem Wege auch den letzten
schwachen Zusammenhang mit der christlich-nationalen Arbeiterschaft verlieren
würde, der einst unter Stoecker so erfreulich stark war, liegt klar zutage. Mit
aller Deutlichkeit hat die christlich-nationale Arbeiterschaft es jüngst ausgesprochen*),
daß sie für die Einführung des allgemeinen, geheimen, gleichen und direkten
Wahlrechts zum preußischen Abgeordnetenhause, für die volle politische und
soziale Gleichberechtigung der Arbeiterschaft mit den übrigen Klassen, für die
Anbahnung unes gedeihlichen Verhältnisses auch der sozialdemokratischen Arbeiter¬
schaft zum Staat und für Aufrechterhaltung der Gemeinschaftsarbeit mit den
freien Gewerkschaften über den Krieg hinaus ist. Die christlich-nationale Arbeiter¬
schaft sieht weiter das größte vaterländische Interesse darin, wenn irgend möglich
gerade das zu verhindern, worauf Ihre Politik, Herr von Heydebrand, ich
will nicht sagen abzielt, aber ganz unausweichlich hinführt, daß nämlich nach
dem Kriege die stärkste Partei in Deutschland wieder bellend neben dem Staats¬
wagen herläuft. Die christlich-nationale Arbeiterschaft hat endlich mit vollster
Bestimmtheit dokumentiert, daß sie in allen innerpolitischen Zukunftsfragen wie
ein Mann geschlossen hinter dem Kanzler stehtI
Ihre Politik, Herr von Heydebrand, bedeutet also den Bruch nicht bloß
mit dem Geist des Christentums, nicht bloß mit den eigenen Traditionen der
konservativen Partei, insofern sie die praktische Betätigung der christlichen
Lebensanschauung in der Gesetzgebung kategorisch fordern, sondern damit auch
den Bruch mit allen wahrhaft christlich und kirchlich gesinnten Kreisen, die die
christlichen Grundsätze befolgt, nicht bloß gepredigt wissen wollen. Ich fürchte,
Herr von Heydebrand, Ihre Politik bedeutet aber auch den Bruch mit der
Monarchie. Letzten Endes richtet sich die jedes Maß und Ziel überschreitende
Kritik, die Sie an der Reichsregierung, d. h. an dem Kanzler üben, gegen den
Träger der Krone selbst, der es doch Herrn von Bethmann Hollweg in der
Osterbotschaft noch ganz ausdrücklich bestätigt hat, daß er die Grundsätze, die
dieser für die innerpolitische Neugestaltung Preußen-Deutschlands aufgestellt
habe, vollkommen billige. Gewiß, der Reichskanzler und Ministerpräsident
trägt die staatsrechtliche Verantwortung für alle Regierungshandlungen, und
es ist völlig in der Ordnung, daß die offene Kritik, die selbstverständlich auch
der konservativen Partei nicht verwehrt sein kann, sich an die Adresse des
verantwortlichen Ratgebers wendet. Aber eine solche Kritik darf nie über-
sehen, daß sie indirekt doch immer mit mathematischer Sicherheit den
Monarchen selbst, solange er seinem Ratgeber das Vertrauen erhält, in
Mitleidenschaft zieht; sie muß daher, wenn sie von treu monarchischer
Seite ausgeht, unbeschadet aller Offenheit und allen Freimuth, unbeschadet
des Männerstolzes vor Königsthronen, stets so gehalten sein, daß sie den
Monarchen nicht verletzen und kränken kann. Ich überlasse es Ihrer eigenen
Einsicht und Selbsterkenntnis, Herr von Heydebrand, ob Ihre Herforder Kritik
diese für jeden treuen Monarchisten selbstverständliche Grenze noch eingehalten
hat. Nach meinem persönlichen Gefühl konnten Sie den Hohenzollernstolz kaum
tiefer treffen und verwunden, als indem Sie der „bangen" Frage Ausdruck
gaben: „Wer regiert denn jetzt augenblicklich im Deutschen Reiche? Regiert
noch unser Kaiser und König? Oder regiert Herr Scheidemann die Welt?"
Eine solche Fragestellung hätte um so mehr vermieden werden müssen, als sie
innerlich völlig unwahr, ja geradezu absurd ist. Oder glauben Sie, Herr
von Heydebrand, daß unser Kaiser und König, als er den Anstoß zur Friedens¬
botschaft und zur Osterbotschaft gab, dem Gebot des Herrn Scheidemann und
nicht der freien und hochherzigen Regung seines Innern folgte? Im übrigen,
Herr von Heydebrand, wie verträgt sich Ihre Fragestellung mit dem eben erst
wieder in der deutsch-konservativen Delegiertenversammlung in Breslau festge¬
stellten konservativen Prinzip: „Die Person unseres Königs scheidet für uns
aus der politischen Diskussion vollkommen aus, andererseits werden wir uns,
aber jederzeit das Recht der Kritik an der Politik des gerade im Amte befind¬
lichen Staatsmannes vorbehalten?" Ihre eigene Entgleisung zeigt, daß dieses
Prinzip gar nicht haltbar ist. Der „Vorwärts" hat vollkommen recht, wenn
er in seinem Leitartikel vom 7. Juni die innere Unwahrhaftigkeit eines solchen
me>6u3 prveeclenäi geißelt. Der „Vorwärts" hätte sich für seine Auffassung
auf keinen Geringeren als den geistigen Nährvater und das Haupt des prev'
szischen Konservativismus, den Staatsrechtslehrer Fr. Julius Stahl, berufen können,
der in seiner Schrift „Das monarchische Prinzip" geradezu verlangt, es müsse
nach monarchischen Prinzip verpönt sein, die Regierungsalte so zu bezeichnen,
als wenn sie von den Ministern statt vom Könige ausgingen, und der das
auch in die parlamentarischen Geschäftsordnungen eingedrungene Verbot, den
Fürsten zu nennen, eine der stärksten Verletzungen des monarchischen Prinzips
nennt, das nur scheinbar dazu diene, die Erhabenheit des Fürsten zu sichern,
in Wahrheit ihn aber beseitige. Nach einer so hohen konservativen Autorität
wie Stahl würde also durch die innere Unwahrhaftigkeit einer Taktik, die den
verantwortlichen Ratgeber und Vertrauensmann der Krone in den Staub zieht,
gleichzeitig aber die re8ervatio menwlis hinzufügt: „von dem Könige sprechen
wir nicht," nur der König selbst — beseitigt! Glauben Sie, Herr von Heyde¬
brand, daß der Träger der Krone nicht von sich aus die gleichen Schlüsse
ziehen wird? Glauben Sie im Ernst, daß er, wenn Sie und Ihre Gefolg¬
schaft im konservativen und alldeutschen Lager, ihr Möglichstes tun, um den
ausgesprochenen Vertrauensmann des Monarchen zu stürzen, Ihrer Aufforderung:
„Wir erwarten, daß der König uns ruft. Hier find wir" folgen wird? Sie
rufen wird, nicht etwa um die von ihm für richtig erkannte Politik durchzu¬
führen, denn die ist ja nach der innersten Meinung Ihrer Herforder Rede —
seien wir ehrlich I — eine Politik haltloser Schwäche, sondern um die vermeintlich
bedrohten Rechte des Monarchen zu retten, die Sie. päpstlicher als der Papst,
monarchischer als der Monarch, selbst dann unter allen Umständen festhalten
wollen, wenn der Monarch einen Teil von ihnen auf das zur freien und
freudigen Mitarbeit im Staate berufene Volk zu übertragen möglich fände?
Sie können es selbst nicht glauben, daß der König Sie unter solchen Um¬
ständen rufen wird, können es nicht einmal wollen, denn es bedeutete die Unterwerfung
der Krone unter ein konservatives Parteiregiment. Ihre Politik, Herr von Heyde-
brand, müßte in ihren Konsequenzen die konservative Partei vor die wahrhaft ver¬
hängnisvolle Alternative stellen: Bruch mit der Krone oder Unterwerfung der Krone
unter Ihren Willen! Es gibt aus dieser Lage, zu der Sie hintreiben, nur einen
Ausweg, wie mir scheint: Änderung Ihrer, der konservativen Politik. Oder
können Sie noch irgendeine Zukunftsmöglichkeit für Ihre Partei sehen, wenn
diese auf die Dauer des Zusammenhangs mit Thron und Altar verlustig ginge?
Worauf sollte sich Ihre Partei denn noch gründen, wenn diese beiden natür¬
lichen, einzig möglichen Grundlagen der konservativen Partei ihr wirklich unter
den Füßen davonglitten? Etwa auf die Autorität eines Bismarck, dessen
stolzes Erbe ungeschmälert zu erhalten jetzt so oft in konservativer und all¬
deutscher Presse als höchste konservative Aufgabe reklamiert wird? Ich fürchte,
darüber werde ich mich noch weiter mit Ihnen aussprechen müssen. Oder auf
eine reine Macht- und Interessenpolitik, wie sie die Altdeutschen auf der einen, die
Agrarier und Schwerindustriellen auf der anderen Seite vertreten? Dann
wird es eine konservative Partei nur noch dem Namen, nicht dem Wesen nach
geben. Oder gar auf Ihre persönliche Autorität? Ach, ich glaube, die könnte
leicht ins Wanken geraten, sobald erst einmal in Ihren Reihen erkannt wird,
wohin die Reise von Herford aus geht. Und diese Erkenntnis kann nicht mehr
fern sein. Sie spricht schon aus der warnenden Rede, die der Hospitant der
konservativen Landtagsfraktion, der Abgeordnete Wastbaum, in demselben
Herford, in dem Ihre verhängnisvolle Rede erscholl, in den letztey Tagen
gehalten hat: Wer die Einigkeit desVolkes störe, das Vertrauen zur Regierung
untergrabe, der versündige sich am deutschen Volk und seiner Zukunft. Es ist
vielleicht von symptomatischer Bedeutung, daß diese Warnung von einer Seite
kommt, die mitten in der christlich-sozialen Bewegung steht. Eine Erneuerung
und Verjüngung der konservativen Partei, die dringend notwendig ist und auf
die ich vertraue, weil ich aus voller Überzeugung an die Lebenskraft des kon¬
servativen Prinzips glaube, kann nur vom Christentum und Sozialismus
her — dies Wort in seiner reinen und idealen Bedeutung genommen —
erfolgen.
Das eine steht jedenfalls fest, und ich hoffe, auch Sie, Herr von Heyde-
brand, werden es unterschreiben, obwohl mir Ihre Politik damit nicht in Ein-
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klang zu stehen scheint: Die konservative Partei wird eine wahrhaft christliche
und eine wahrhaft monarchische Partei sein, oder sie wird nicht sein.
n jedem seiner zahlreichen Seekriege hat England mit der größten
Willkür, unter Mißachtung aller bestehenden Abkommen die Rechte
der Neutralen unterdrückt und ihren Handel mit seinen Feinden
zu verhindern gewußt. Die Geschichte der Kriege, die England
um die Erringung und Behauptung der Seeherrschaft geführt hat,
berichtet davon in überreichen Maße. Diese Rücksichtslosigkeit führte erklär¬
licherweise zu entsprechenden Gegenmaßregeln, sodaß alle diese Streitigkeiten
mit einer furchtbaren Erbitterung geführt worden sind. Andererseits hat die
Mißachtung der Rechte der Neutralen, die Störung ihres Handels, wiederholt
Versuche gezeitigt, durch den Zusammenschluß mehrerer neutraler Staaten den
Seehandel vor den Übergriffen der Kriegführenden, insbesondere Englands, zu
schützen. Nur einer von diesen Vereinigungen aber ist es gelungen, durch be¬
sondere Umstände begünstigt und durch die Aufstellung einer bewaffneten Macht,
Rücksichtnahme auf den neutralen Handel zu erzwingen und so zu einer milderen
Seekriegsführung beizutragen. Es ist der von der Kaiserin Katharina der
Zweiten von Rußland während des nordamerikanischen Unabhängigkeitskrieges
Mit Dänemark und Schweden ins Leben gerufene Bund der bewaffneten Neu-
tralität vom Jahre 1780. Dieser Bund hat nicht nur in Anbetracht unseres
letzigen Seekrieges mit England und der Stellung der neutralen Staaten dazu
ein geschichtliches Interesse, die durch ihn aufgestellten Rechtsgrundsätze sind auch
für die Entwicklung des Seekriegsrechtes während des neunzehnten Jahrhunderts
von Bedeutung gewesen*).
Seit 1775 befand sich England im Kriege mit den aufständischen Kolonien
in Nordamerika, die am 4. Juli 1776 die Freiheit der Union der Vereinigten
Staaten erklärten. Um sich für die im siebenjährigen Kriege erlittenen Verluste
SU rächen und die englische Vorherrschaft zur See zu brechen, erkannte Frank¬
reich die Selbständigkeit der Vereinigten Staaten an und trat seit dem Früh-
lahr 1778 auf ihre Seite. Da nun jeder der beiden Staaten, Frankreich wie
England, der Angegriffene sein wollte, um dadurch Ansprüche ans Unterstützung
von seinen Verbündeten, Frankreich auf die Hilfe Spaniens und England auf
die Hollands, geltend machen zu können, so begann der Krieg zwischen beiden
ohne eigentliche Kriegserklärung durch Aussendung von Kaperschiffen als Kaper¬
krieg. Während es nun der französischen Diplomatie gelang, auch Spanien
durch die Aussicht auf Rückgewinnung Gibraltars und der an England ver¬
lorenen Kolonien in Amerika für das Bündnis gegen England zu gewinnen,
waren die Niederlande weder durch den Hinweis auf die bestehenden Allianz¬
verträge noch durch Drohungen zu bewegen, auf Englands Seite zu treten.
Zwar neigte die oranische Regierung zu England. Aber die Partei der
aristokratisch-republikanischen Patrioten, die reichen Kaufmannsgeschlechter in
Amsterdam, waren für Beibehaltung der Neutralität, die ihnen den größten
Vorteil brachte. Von den übrigen Mächten Europas war für England keine
Hilfe zu erwarten. Den Seemächten Dänemark, Norwegen und Schweden konnte
es, wie den Niederlanden, nur recht sein, wenn die britische Übermacht zur See
geschwächt wurde, und in Preußen war es noch unvergessen, wie der englische
Eigennutz Friedrich den Großen in seiner höchsten Not in Stich gelassen hatte.
Nur von Rußland konnte Hilfe erhofft werden; diese Aussicht, schon begründet
in der Gemeinsamkeit wirtschaftlicher Interessen — drei Viertel der Ausfuhr
Rußlands und neun Zehntel seiner Einfuhr wurden durch englische Schiffe ver¬
mittelt^) —wurde verstärkt durch die offenkundige Vorliebe der Kaiserin
Katharina für England. Sie sah in der Freiheitserklärung der Amerikaner
eine Empörung gegen die rechtmäßige Gewalt und haßte Frankreich, das ihren
Plänen gegen die Türkei und Polen entgegengearbeitet hatte. Der Gesandte
Englands in Petersburg I. Harris, der spätere Lord Malmesbury, wußte diese
Vorteile in geschickter Weise auszunutzen und mit Hilfe des Fürsten Potjemkin
die Kaiserin mehr und mehr für England zu gewinnen, trotz des entgegen¬
wirkenden Bestrebens ^pes russischen Staatskanzlers, des Grafen Parm, der
Rußland nach der finanziellen Erschöpfung im letzten Türkenkriege vor einer
abenteuerlichen Vündnispolitik mit England bewahren wollte. Schon wurden
die Aussichten der englischen Diplomatie immer günstiger, Rußlands Macht für
die britischen Interessen zu gewinnen, da trat durch den Kaperkrieg ein Um¬
schwung der politischen Lage ein.
Solange der Kriegszustand nur zwischen England und seinen abgefallenen
Kolonien bestand, hatte die neutrale Schiffahrt verhältnismäßig wenig zu leiden-
Die Vereinigten Staaten hatten schon in den ersten Jahren des Krieges, um
sich mit den Neutralen Europas gutzustellen, allgemein den Grundsatz an¬
erkannt, daß „frei Schiff — frei Gut" mache, und daß von den amerikanischen
Kapern nur die direkte Konterbande auf neutralen Schiffen beschlagnahmt
werden solle. England dagegen blieb seinen alten Grundsätzen treu, jedes
feindliche Gut auf neutralen Schiffen wegzunehmen. Zwei Parlaments¬
bestimmungen vom 2. Mai 1776 und vom 20. Febmar 1777 und die ent¬
sprechenden Kaperanweisungen verboten jeden Handel und Verkehr mit den
Vereinigten Staaten und bedrohten jedes Schiff, das Konterbands führte, mit
Wegnahme des Schiffes und der ganzen Ladung. Die feindlichen Häfen wurden
in Blockadezustand erklärt, obwohl diese Blockade nicht effektiv war. Nur die
russische Schiffahrt sollte auf Grund alter Verträge glimpflich behandelt werden,
eben in der Absicht, Rußland den englischen Interessen geneigt zu machen.
Frankreich dagegen schloß sich beim Erntritt in den Krieg in seinem Reglement
über die neutrale Schiffahrt vom 26. Juli 1778 der milderen Auffassung an.
daß die neutrale Schiffahrt im allgemeinen frei sei, daß neutrale Schiffe nur
aufgebracht werden sollten, wenn sie wirklich blockierten Häfen Zufuhr zu bringen
suchten, und daß von der Ladung unter neutraler Flagge nur direkte, für den
Feind bestimmte Konterbande weggenommen werden solle. Es forderte die
Neutralen auf, diesen Grundsätzen beizutreten. Dies geschah aber nur von
Preußen. Holland, das auf den Rat des französischen Gesandten versuchte,
seine Kauffahrteischiffe durch Kriegsschiffe begleiten zu lassen, wurde von Eng¬
land durch Drohungen gezwungen, hiervon abzustehenAuch sonst ließ sich
England in keiner Weise beirren und von seinen schroffen Grundsätzen nicht ab¬
bringen. Es betrachtete nicht nur Waffen, Munition und sonstiges Kriegsgerät als
Bannware, sondern auch Schiffsbauholz. Teer, Tauwerk, Getreide und Gemüse.
So wurden die Schwierigkeiten für die neutrale Schiffahrt größer, nachdem
durch Frankreichs Teilnahme am Kriege sich der Kriegsschauplatz auf die
europäischen Gewässer, besonders die Nordsee, ausgedehnt hatte. In dieser
Zeit, im Sommer 1778, drangen amerikanische Kaper zum ersten Male in die
Nordsee, ja bis zum Nordkap vor und nahmen eine Anzahl englischer Schiffe,
die aus der Fahrt nach Archangel waren. Über diese Beunruhigung des
Handels von und nach Rußland erbittert, ließ Katharina ein Übereinkommen
mit dem verbündeten Dänemark anregen, durch das man diesen Störungen der
Kauffahrteischiffahrt in den skandinavischen und russischen Küstengewässern ein Ende
machen könne. Der dänische Minister des Auswärtigen, Graf Bernstorf, schlug
darauf Ende 1778 vor, in der deutlichen Absicht, das Übereinkommen gegen
England, den Hauptstörer des neutralen Handels, zu richten, durch den
solidarischen Zusammenschluß Rußlands und Dänemarks, zu dem auch Schweden
hinzutreten sollte, und durch eine Flottendemonstration die Kriegführenden zu
einer milderen Handhabung der Kapergesetze und zur allgemeinen Anerkennung
von fünf von ihm aufgestellten Grundsätzen**), betreffend die Ausübung der
neutralen Schiffahrt in Kriegszeiten. zu zwingen. Diese Vorschläge konnten
sich nur gegen England richten, da Frankreich und die Vereinigten Staaten
sich ja schon der weniger schroffen Auffassung des Seekriegsrechtes angeschlossen
hatten. Nußland aber war zu solchem Vorgehen gegen England wegen der
bestehenden freundschaftlichen Beziehungen nicht geneigt. So kam es nur zu
dem wenig bedeutenden Übereinkommen, dem sogenannten „Konzert von 1779",
zwischen Rußland, Dänemark und Schweden. Danach sollte die Schiffahrt in
der Ostsee und den östlichen Küstengewässern der Nordsee und des Atlantischen
Ozeans durch sechs russische und je sechzehn dänische und schwedische Kriegs¬
schiffe gesichert werden. England aber konnte mit dem Übereinkommen zufrieden
sein. Wurde doch dadurch auch sein Handel mit Nußland geschützt.
Wesentlich verschärft wurde die Lage durch den Zutritt Spaniens zu dem
englandfeindlichen Bündnis im Juni 1779. Brachte die Vermehrung der Zahl
der Kriegführenden schon an und für sich für den neutralen Handel größere
Schwierigkeiten, so geschah das in ganz besonderem Maße noch dadurch, daß
Spanien sich nicht der Auffassung seiner Verbündeten anschloß, sondern in Er¬
widerung der harten englischen Kaper- und Prisengerichtsverordnuugen Gleiches
mit Gleichem vergalt und verkündete, daß es, da England den Schutz der
neutralen Flagge nicht anerkenne, ebenfalls jedes feindliche Gut auf neutralem
Schiffe wegnehmen werde. Ferner erklärte Spanien alles das als Konterbande,
was nach englischer Auffassung als solche galt.
Infolge der schwieriger gewordenen Lage Englands verdoppelte die eng'
lische Diplomatie in Petersburg ihre Anstrengungen, Rußland für ein Bündnis
zu gewinnen, und das scharfe Vorgehen Spaniens schien ihre Bestrebungen zu
begünstigen. Infolge der spanischen Kaperanweisungen wurden zwei Schiffe,
ein holländisches, das von Archangel mit russischem Getreide nach Lissabon,
Barcelona oder Livorno unterwegs war, und ein russisches, nach Malaga und
Livorno mit Getreide befrachtet, von spanischen Kriegsschiffen aufgebracht, da
man den Verdacht hatte, das Getreide sei nach Gibraltar bestimmt. Aufs
äußerste erregt über diese Schädigung russischer Kaufleute und die Mißachtung
der russischen Flagge, erließ die Kaiserin, einem impulsiver Entschlüsse folgend,
ohne den Grafen Parm zu befragen, am 8. Februar 1780 den Befehl an die
Admiralität, eine Flotte von fünfzehn Kriegsschiffen auszurüsten, für ein halbes
Jahr zu verproviantieren und zum Auslaufen bereitzuhalten. Erst sechs Tage
nachdem erhielt dann der Kanzler Parm von der Kaiserin den Auftrag,
einerseits durch eine Note an Spanien Rechenschaft und Entschädigung für die
erlittene Unbill zu fordern, und andererseits unter Erläuterung der russischen
Auffassung vom erlaubten Handel der Neutralen und von Konterbande den
kriegführenden Mächten Aufklärung zu geben über die Flottenrüstung und ihre
Bestimmung, die Ehre Rußlands zu schirmen und seinen Handel zu schützen.
Ferner sollte Parm die Regierungen von Dänemark, Schweden, Portugal und
Holland auffordern, sich zum Schutze der neutralen Schiffahrt mit Nußland zu
einer Konvention zu verbinden. Solange nun der Kanzler über diese Absichten
der Kaiserin den Gesandten der europäischen Mächte in Petersburg noch keine
Eröffnung gemacht hatte, hatte der englische Bevollmächtigte scheinbar allen
Grund zu glauben, die Rüstungen seien gegen Spanien, also gegen die Feinde
Englands gerichtet. Während er aber noch diese Hoffnungen hegte, vollzog
sich in der Ausführung des von Katharina an Parm gegebenen Auftrages
eine vollständige Veränderung des von der Kaiserin geplanten Vorhabens, und
die durch Parm entworfene, von Katharina unterzeichnete und am 28. Februar
1780 veröffentlichte Deklaration wandte sich in fast wörtlicher Übereinstimmung
mit dem Entwurf des dänischen Ministers Bernstorf von 1778*) im Grunde
genommen gegen England.
Die Deklaration enthielt als wichtigste Punkte zur Frage des Rechtes der
neutralen Schiffahrt im Kriege folgende Sätze**):
1. „Daß die neutralen Schiffe ungehindert von Hafen zu Hafen und die
Küsten der kriegführenden Staaten entlang fahren dürfen;
2. daß die den Untertanen der kriegführenden Mächte gehörigen Güter
auf neutralen Schiffen frei sein sollen, Konterbande ausgenommen;
3. daß hinsichtlich der Definition der letzteren die Kaiserin sich daran hält,
was in den Artikeln X und XI ihres Handelsvertrages mit Großbritannien
(vom Jahre 1766) erklärt ist, indem sie diese Bestimmungen auf alle krieg¬
führenden Staaten insgesamt ausdehnt;
4. daß man, um näher zu bestimmen, was einen blockierten Hafen
charakterisiere, diese Bezeichnung ausschließlich in dem Falle gelten lasse, wo
infolge von Vorkehrungen der den Hafen mit nahe genug herangeführten und
dort verweilenden Schiffen attackierenden Macht die Einfahrt in denselben mit
augenscheinlicher Gefahr verbunden ist;
6. daß diese Grundsätze als Normen in den Prozessen und Urteilen über
die Legalität der Prisen zur Anwendung kommen sollen." .
„Indem sie dieselben verkündigt", heißt es dann zum Schluß, „zögert
Ihre Kaiserliche Majestät keinen Augenblick, bekanntzugeben, daß sie behufs
Aufrechterhaltung derselben und Beschützung der Ehre ihrer Flagge sowie der
Sicherheit des Handels und der Schiffahrt ihrer Untertanen, gegen wen immer
^ sei, einen ansehnlichen Teil ihrer Seemacht segelfertig stellen läßt. Diese
Maßregel wird jedoch in keiner Weise die strenge Neutralität beeinflussen, die
sie gewissenhaft beobachtet hat und fernerhin bewahren wird; solange sie nicht
herausgefordert und gezwungen werden wird, aus den Schranken der Müßigung
und der vollkommensten Unparteilichkeit herauszutreten. Nur in diesem äußersten
Falle wird ihre Flotte den Befehl erhalten, überall dort zu erscheinen, wohin
Ehre, Nutzen und Bedürfnis sie rufen.
Indem sie diese formelle Versicherung mit dem ihrem Charakter eigenen
Freimut erteilt, kann die Kaiserin sich nicht der Hoffnung entschlagen, daß die
kriegführenden Mächte, von den gleichen Gefühlen der Gerechtigkeit und Billig¬
keit wie sie erfüllt, zur Vollführung ihrer heilsamen Absichten, die so offen¬
kundig den Nutzen aller Nationen und den Vorteil selbst der im Kriege be¬
griffenen anstreben, mitwirken und demgemäß ihre Admiralitäten und komman¬
dierender Offiziere mit Instruktionen versehen werden, die den vorstehend ver-
lautbarten, aus dem Urgesetzbuch der Völker geschöpften und so oft in ihren
Verträgen adoptierten Prinzipien analog und konform sind."
Wie aus den ursprünglich von Katharina der Zweiten anläßlich der spa¬
nischen Übergriffe dem Grafen Parm gegebenen Anweisungen diese amtliche
russische Erklärung geworden ist, die sich in der Hauptsache gegen England
richten mußte, als die kriegführende Macht, deren harte Kaperbestimmungen
von den Neutralen am meisten gefürchtet wurden, ist ein interessantes geschicht¬
liches Problem, über das mancherlei Erzählungen verbreitet sind. Jedenfalls
ist der Vorgang so zu erklären*): „Katharina faßte unter dem Eindruck einer
Reminiszenz an ein früheres Projekt**) den Entschluß, aus welchem das ganze
Werk hervorging, Graf Parm aber, nur mit Widerwillen sich in den Plan
fügend, gab durch Aufnahme der fünf Sätze, zu welchen Bernstorf einst die
Forderungen, welche England abgenötigt werden müßten, zusammengefaßt hatte,
der Idee in der Ausführung die Richtung gegen England"***). So nahm der
russische Kanzler eine glänzende Rache an der englischen Diplomatie, die Nu߬
land aus seiner Neutralität zu reißen versuchtes). Indem er der Kaiserin
zeigte, welchen Ruhm sie als „Gesetzgeberin der Meere", als Beschützerin der
gesamten neutralen Schiffahrt ernten würde, hat er sie jedenfalls nicht darauf
aufmerksam gemacht, daß diese Sätze gegen England gerichtet seien. Nachdem
sie an dem Beifall der Neutralen, besonders auch Frankreichs, gemerkt hatte,
wie sehr sie mit den Sätzen ihre bisherigen Freunde, die Engländer, getroffen
habe, konnte sie den Schritt nicht mehr rückgängig machen. Auch überwöge»
wohl die überaus großen Huldigungen und Schmeicheleien, die ihr ob ihres
Vorgehens zuteil wurden, die Bedenken, die ihr etwa über den anders gewor¬
denen Ausgang ihres Planes aufsteigen konnten.
Von den Kriegführenden antworteten die gegen England Verbündeten im
allgemeinen den aufgestellten Sätzen zustimmend, Frankreich mit großem Bei¬
fall, Spanien mit dem Vorbehalt, auch den zweiten Satz anzuerkennen, wenn
England dasselbe tue. England dagegen verhielt sich den aufgestellten Grund¬
sätzen gegenüber ablehnend und berief sich darauf, daß ja die englische Re¬
gierung schon strikteste Anweisung gegeben habe, die russische Schiffahrt zu
schonen. Auch suchte Großbritannien durch Bestechung des Fürsten Potjemkin
mit zwei Millionen Franks und durch das Angebot der vor der spanischen
Küste gelegenen Insel Minorka die Kaiserin doch noch zu gewinnen, oder, wenn
sie auf das Angebot einging, wenigstens in Schwierigkeiten mit den West¬
mächten zu verwickeln.*)
Im weiteren Verfolg des Planes entstand nun im Sommer 1780 der von
Rußland vorgeschlagene Bund der Neutralen, zunächst der drei Nordstaaten
Dänemark, Schweden und Rußland. Das Ergebnis der Verhandlungen mit
Dänemark war die Konvention vom 9. Juli, mit Schweden die vom 1. August
1780. Beide Verträge stimmen inhaltlich ziemlich genau überein, sodaß man
insgesamt von einem einheitlichen Bündnisvertrage der drei Staaten sprechen
kann. Dieses Bündnis bildet die Grundlage der sogenannten „bewaffneten
Neutralität". Die hauptsächlichsten Bestimmungen aus den zwölf Artikeln und
den sechs Separatartikeln der Bündnisverträge sind folgende"):
gerufen, habe« daher II. MM. usw. beschlossen, jene Grundsätze fernerhin
nicht mehr von einer willkürlichen, durch Augenblicks- und Sonderinteressen
eingegebenen Interpretation abhängen zu lassen. In dieser Absicht sind sie
dahin übereingekommen:
Art. 4. II. MM. usw. haben es für dienlich erachtet, zum Schutze des
den obigen Prinzipien gemäß betriebenen Handels ihrer Untertanen jeder
für sich eine zu diesem Zwecke im Verhältnis stehende Anzahl Kriegs¬
schiffe und Fregatten zu equipieren; diese Eskadrons jeder Macht sollen stationiert
und als Convois benutzt werden, wo und je nachdem wie die Natur und
Art des Handels und der Schiffahrt der betreffenden Nation es erheischen.
Art. 5, Sollte es sich ereignen, daß Kauffahrer der einen Macht sich
in Gegenden befinden, wo keine Kriegsschiffe ihrer eigenen Nationalität
stationiert sind und wo sie keine eigenen Convois benutzen können, dann hat
auch der Kommandant der Kriegsschiffe eines anderen Vertragsstaätes, sobald
er darum angegangen wird, ihnen treu und gewissenhaft die erforderliche
Unterstützung zu leisten; .... stets vorausgesetzt, daß die Anrufenden nicht
unerlaubten oder mit den Prinzipien der Neutralität unverträglichen Handel
getrieben haben.
Art. 7. Sollte es sich.....ereignen, daß Handelsschiffe II. MM.
doch von Kriegsschiffen oder Kapern der einen oder anderen Kriegsmacht
insultiert, geplündert oder aufgebracht werden sollten, so wird der diploma¬
tische Vertreter des verletzten Teils... Vorstellungen machen und auf die ent¬
sprechenden Entschädigungen bestehen, dabei niemals die Reparation der der
Flagge zugefügten Beleidigung außer Acht lassend. Die Gesandten der
anderen Vertragsstaaten werden sich mit ihm vereinigen und seine Beschwerden
in möglichst energischer und wirksamer Weise unterstützen . . . Wenn jedoch
auf solche Klage Justiz verweigert oder .... hinausgeschoben werden sollte,
dann werden II. MM. zu Repressalien greifen ....
Art. 8. Sollte einer der kontrahierenden Teile oder alle aus Anlaß
der gegenwärtigen Konvention .... beunruhigt, belästigt oder angegriffen
werden, so gilt in gleicher Weise, daß die drei Mächte gemeinsame Sache
machen, um sich gegenseitig zu verteidigen und darauf hinzuarbeiten, daß
sowohl für die Beleidigung der Flagge als auch für die den Untertanen
geursachten Schäden volle und ganze Satisfaktion geleistet werde.
Art. 9. Für die Dauer des gegenwärtigen Krieges vereinbart . . .,
wird diese Konvention auch denjenigen Vereinbarungen als Grundlage dienen,
deren Eingehung durch zukünftige Ereignisse und neue Seekriege . . . . ver¬
anlaßt werden könnten. Jedenfalls werden diese Stipulationen dauernde
fein und das permanente Gesetz in allen Fällen, wo es sich um die Rechte
neutraler Nationen handelt, bilden."
Die weiteren Artikel 10 bis 12 enthalten die Bestimmung, daß auch
andere neutrale Mächte diesem Vertrage beitreten können, daß der Abschluß des
Vertrages den Kriegführenden freundschaftlichst mitgeteilt werden soll, und end¬
lich die Ratifikationsklausel. In den Separatartikeln wird dann noch festgesetzt:
So war durch diesen Dreibund eine starke Macht geschaffen, um weitere
Störungen des neutralen Handels zu verhindern. England und Spanien
beantworteten die Mitteilung von dem Abschluß des Bündnisses nicht. Nur
Frankreich beglückwünschte die drei Staaten zu ihren: Werk. Erweitert wurde
der Bund dann in der folgenden Zeit durch den Hinzutritt Preußens am
19. Mai 1781. das in Anbetracht des Mangels einer Kriegsflotte die Ver¬
günstigung erhielt, keine Schutzflotte zu stellen, sondern nur seinen diploma¬
tischen Einfluß gegebenenfalls in die Wagschale zu werfen. Weiterhin wurden
in den Bund aufgenommen Österreich unter Joseph dem Zweiten mit Belgien
«in 30. Oktober 1781, Portugal am 24. Juli 1782 und das Königreich beider
Sizilien, dieses allerdings erst einige Tage nach dem Frieden von Versailles'
Unter eigentümlichen Umständen erfolgte der Beitritt Hollands. Hier neigte
die Partei der Patrioten, besonders die Stadt Amsterdam immer mehr den
Vereinigten Staaten zu. Nach dem Eintritt Spaniens in die Allianz gegen
England drängte dieses immer stärker auf die Einhaltung der alten Verträge
mit England. Als die Niederlande sich aber nicht willfährig zeigten, ihre über¬
aus gewinnbringende neutrale Stellung aufzugeben, drohte England mit der
Aufhebung der zwischen ihnen bestehenden günstigen Handelsverträge, denen
zufolge in der Kriegszeit die holländische Schiffahrt von den englischen Kapern
sogar verhältnismäßig wenig belästigt wurde. Als nun Holland, aufgefordert,
dem Bunde der bewaffneten Neutralität beizutreten, England gegenüber mit
einer klaren Antwort zögerte, hob England wirklich seinerseits die Verträge auf
und stellte damit die Niederlande den anderen Neutralen gleich. Sofort gingen
die englischen Kaper schonungslos gegen die holländische Schiffahrt vor. Anstatt
nun zu rüsten, schnell zu handeln, dem Neutralitätsbunde beizutreten und sich
dadurch dessen Schutz zu sichern, zögerten die Holländer die Angelegenheit hin.
Als sie endlich wirklich den Entschluß gefaßt hatten, sich der bewaffneten Neu¬
tralität anzuschließen, war es bereits zu spät. Um die Pläne der Holländer
zu kreuzen, benutzte England die eben erlangte Kenntnis von einem kurz vorher
abgeschlossenen Handelsvertrage der Stadt Amsterdam mit den Vereinigten
Staaten, um Holland am 20. Dezember 1780 den Krieg zu erklären. Mittler¬
weile waren die Abgesandten Hollands endlich in Petersburg angekommen, und
am 4. Januar 1781 wurden die Niederlande in den Bund aufgenommen. Als
nun die englische Kriegserklärung bekannt wurde, befand sich die bewaffnete
Neutralität in einer sehr peinlichen Lage. Sollte sie die eben aufgenommenen
Bundesgenossen unterstützen, oder nicht und damit sich ein bedenkliches Zeichen
der Schwäche ausstellen? Nach längeren Verhandlungen, namentlich zwischen
Schweden und Norwegen, kam man auf den Ausweg, der wohl auch auf
.Katharinas Abneigung zurückgeht, gegen England Krieg führen zu müssen, man
könne, da Holland am Tage der Aufnahme in den Bund schon im Kriege gegen
England, also nicht neutral gewesen sei, nicht mehr als Schiedsrichter über die
vor dem Kriegsbeginn stattgehabten Streitigkeiten auftreten, und so müsse man,
da der Krieg einmal ausgebrochen sei, eine Unterstützung ablehnen. Trotzdem
blieb Holland im Bunde in der merkwürdigen Stellung eines gleichzeitig krieg¬
führenden und neutralen Mitgliedes.
Trotz dieses Ausweichens vor einer Kriegsmöglichkeit blieb die Wirkung
der bewaffneten Neutralität bedeutend. Die von dem Bunde ausgehenden
Kriegsschiffsgeschwader, von denen ein russisches gar im englischen Kanal
stationiert war*), schützten die Handelsschiffe der Verbündeten vor weiteren
Übergriffen der Kaperschiffe. Die lange behauptete Stellung Englands zur See
wurde bedenklich erschüttert. Zwar erkannte es auch weiterhin die Bestimmungen
der Deklaration nicht an; doch mußte es. um die Gunst der Kaiserin Katharina
nicht zu verlieren und sich nicht weitere Feinde zu schaffen, allerhand Zu¬
geständnisse machen, namentlich Nußland gegenüber. So kam es gegen Ende
des Krieges tatsächlich auch von selten Englands zu dem Brauche, die neutrale
Schiffahrt mehr und mehr zu schonen. So wurde in den letzten beiden Kriegs-
zcchren allgemein von den Kriegführenden die neutrale Flagge respektiert und
damit der Zweck des Bundes erfüllt.
Jedenfalls war der Erfolg der bewaffneten Neutralität damals von großer
praktischer Bedeutung. Zur Festlegung der von ihr aufgestellten Rechtsnormen als
Grundgesetze eines allgemein anerkannten Seekriegsrechtes ist es aber im Frieden
zu Versailles 1783, trotz des Vorhabens der verbündeten Neutralen, die Krieg¬
führenden zur allgemeinen Anerkennung der Grundsätze der Deklaration zu ver¬
anlassen*), nicht gekommen. Katharina hatte mittlerweile das Interesse an ihrer
Schöpfung im wesentlichen verloren*"). Auch mochte sie sich wohl mit England
weiterhin freundlich zu stellen die Absicht haben. Und England hatte sicher
kein Interesse daran, die Sätze der Deklaration zu festen Rechtsnormen werden
zu lassen. Die anderen kriegführenden Staaten aber waren wohl zunächst
damit zufrieden, Frieden und Ruhe zu haben.
So hat denn auch der Bund der bewaffneten Neutralität sich mit dem
Friedensschluß stillschweigend aufgelöst, nachdem ein weiterer Schutz der Schiff¬
fahrt durch die Kriegsschiffe des Bundes unnötig geworden war. Damit blieb
die Wirkung des Bundes und seiner Grundsätze auf den damaligen Krieg be¬
schränkt. Jedenfalls hat in den Seekriegen der napoleonischen Zeit, nachdem
Dänemark, der letzte Kämpfer für die Rechte der neutralen Flagge, am
2. April 1800 in der Seeschlacht auf der Reede von Kopenhagen durch die
englische Flotte unter Nelson geschlagen war, keine Macht sich mehr ernstlich
um sie gekümmert.
Immerhin bildet die bewaffnete Neutralität von 1780 bis 1783 eine
wichtige Stufe auf dem Wege zur menschlicherer Gestaltung des Seekrieges,
und vor allem hat sie eins gezeigt^"): „ daß auch die stärkste Seemacht und
umso ftcherer, je länger ein Seekrieg dauert, gezwungen werden kann, ihr
Verfahren den Ansprüchen der unter sich einigen Neutralen anzupassen^). Sie
hat aber auch zugleich durch ihre eigene Existenz erwiesen, daß Macht mit in
die Wagschale geworfen werden muß, wenn es gilt, neues Recht, zumal Kriegs-
recht, unter unabhängigen Völkern zur Anerkennung zu bringen. Das Ver¬
hältnis der Neutralen zu den Kriegführenden bei der Erzeugung des Seekriegs¬
rechts ist durch sie in überraschender Weise aufgehellt worden — darin liegt
eine nicht gering zu achtende Bedeutung der bewaffneten Neutralität."
'«W och ist das gewaltige Völkerringen, das die Augen der ganzen
auf sich zieht, nicht zu Ende; auch wissen wir noch nicht,
M« wie sich die politische Karte Europas ändern und welche Stellung
unter den Weltvölkern uns Deutschen vom Schicksal beschieden
sein wird. Wohl fühlen wir alle, daß eine neue Zeit gekommen
ist, die mit den Tagen der deutschen Mobilmachung begonnen hat, und daß
durch sämtliche Gebiete unseres völkischen Lebens gleichsam ein Frühlingssturm
braust, der wertlos Gewordenes vernichtet und künftigem Besseren machtvoll
Raum schafft. Aber erst nach beendeten Kriege ist eine Neuordnung und ein
Neuaufbau aller Lebensverhältnisse Deutschlands möglich und durchführbar, ja
beides erscheint vorher nicht einmal wünschenswert, weil sich unter dem Ein¬
drucke der raschem Wandel unterworfenen Kriegsstimmungen und der ebenfalls
nur zeitlich bedingten Kriegserfahrungen eine für normale Friedensverhältnisse
gültige Regelung schwerlich erzielen ließe.
Unter den vielen Lebensfragen für das deutsche Volk, welche durch den
Krieg in raschen Fluß gekommen sind, steht als eine der wichtigsten voran die
Frage nach der zukünftigen Gestalt unseres gesamten Erziehungs- und Unterrichts¬
wesens. Was für daseinskräftige Keime auf diesem Gebiete einer hoffentlich
schönen Ernte entgegenreifen, davon geben die vier stattlichen Sammelbücher
pädagogischer Zeit- und Streitfragen*), welche während des Weltkrieges er°
schienen sind, beredte Auskunft. Sie ergänzen sich in glücklicher Weise. Probleme,
die in dem einen Bande nicht oder nur kurz erörtert werden, erhalten in dem
anderen eingehendere Behandlung, so daß wohl keine Seite des Unterrichts und
der Erziehung, abgesehen von dem nirgends behandelten Hochschulwesen, völlig
unberücksichtigt geblieben sein dürfte; allerdings muß man sagen, daß das
Elementarschulwesen nur in sehr allgemein gehaltenen Grundzügen zur Dar¬
stellung kommt, während beim höheren Schulwesen auch die Sonderfragen bis
ins einzelne erörtert werden. Außer Württemberg und einigen deutschen Klein¬
staaten, die — soweit ich sehe — keinen pädagogischen Schriftsteller in den Chor
der Mitarbeiter entsandt haben, sind wohl alle deutschen Gaue durch mindestens
einen ihrer Wortführer in Erziehungsfragen vertreten, und in dem Norren-
bergschen Buche erscheint eine große Anzahl frischer vorzüglicher Kräfte gewisser¬
maßen als neue Stoßtruppe für den pädagogischen Kampf der Zukunft. Von
bekannten zeitgenössischen Männern der Erziehungswissenschaft habe ich nur zwei
vermißt, die sicherlich der Gegenwart auch manches zu sagen hätten: Adolf
Matthias und Paul Natorp. Eine in sich geschlossene Einheitlichkeit der Mit¬
arbeiterschaft findet sich bloß bei Norrenberg, der nur schultechnische Verwal¬
tungsbeamte und Schulmänner heranzieht, während bei Petersen und noch mehr
bei Wychgram sich Vertreter aller Richtungen, darunter auch der Sozial¬
demokratie, in buntem Nebeneinander begegnen.
Am weitesten hat Wychgram den Kreis der Erörterung gezogen, indem
er alles, was die deutsche Schule und die deutsche Zukunft angeht, zur Debatte
stellte, am engsten dagegen Petersen, indem er nur die Fragen ins Auge faßt,
die den Aufstieg der Begabten betreffen. Die Bücher von Janell und Norrenberg
behandeln beide den gleichen Ausschnitt aus dem Gesamtschulwesen; sie gehören
innerlich zusammen und ergänzen sich vortrefflich. Janell und seine Mitarbeiter
stellen auf Grund einer umfangreichen und sorgfältig bearbeiteten Material¬
sammlung mit möglichster Unparteilichkeit fest, in welcher Weise die einzelnen
Fragen des höheren Schulwesens im Verlaufe der Kriegszeit behandelt worden
sind, und zu welchen Ergebnissen die Erörterungen der „Kriegspädagogik"
geführt haben. Bei Norrenberg dagegen erforschen die einzelnen Mitarbeiter
die verschiedenen Probleme des höheren Schulwesens mit tiefgehender theoretischer
Gründlichkeit und stellen selbständige, wissenschaftlich gestützte Forderungen auf.
wobei allerdings jeder für sein Fach die höchstmöglichen Forderungen stellt,
ohne auf die anderen Lehrgegenstände Rücksicht zu nehmen. Bei Janell wird
auch der durchaus geglückte Versuch gemacht, die gesamtdeutsche Entwicklung
im höheren Schulwesen während der Kriegszeit zu veranschaulichen, während
Norrenberg, wie schon der Stab seiner Mitarbeiter zeigt, nicht so sehr die
allgemein-deutsche als vielmehr die preußisch-deutsche Ausgestaltung im Auge hat.
Wie es bei Sammelwerken natürlich ist. sind nicht alle Beiträge gleich¬
wertig; geistig am höchsten steht als Ganzes zweifellos das Buch von Norrenberg,
das auch sonst in seiner Anlage einen klaren und umfassenden Plan verrät,
aber doch nicht wie die Janellsche Schrift zu einem festen, einheitlichen und
diskutierbaren Schulprogramm gelangt. Fast alle Artikel der vier Bücher
atmen noch den an hochstrebenden Idealismus reichen Geist des ersten Kriegs¬
jahres; in manchem haben wir alle seitdem umgelernt, und besonders in
unseren geistigen Beziehungen zum Auslande werden wir uns in der kommenden
Friedenszeit nicht von den nur zeitweise berechtigten Erfahrungen einer scharf
ablehnenden und Fremdes verwerfenden Kriegspädagogik leiten lassen, wie sie
sich besonders bei der Frage nach der zukünftigen Stellung von Französisch
und Englisch geltend macht (Jcmell, S. 140, Wychgram, S. 45).
Wir bedürfen nicht einer Kriegspädagogik, sondern einer Friedenspädagogik,
einer Pädagogik, welche die Erfahrungen der Kriegszeit eingehend prüft und
verwertet, aber über sie hinaus für normale Friedensverhältnisse wirkt und an
den Idealen der neuen werdenden Zeit mitarbeitet. Mit Recht sagt der ver¬
storbene Karl Lamprecht in einer seiner letzten Reden: „Es ist klar, daß wir
in den Frieden mit dem ernsten Vorsatz eintreten müssen, hohen Idealen nach¬
zustreben. Dazu bedürfen wir geistiger Mittel, Mittel, die nur geboren werden
können aus starker Überzeugung, durch geistige Durchbildung und Kräftigung
der Nation." Und welche zentrale Bedeutung im Gesamtleben unseres Volkes
der Schule zukommen wird, darauf weist in schönen zusammenfassenden Worten
der Leipziger Direktor Gaudig hin: „Die deutsche Schule der Zukunft, die wir
uns so schön und so wertvoll denken wollen, wie sie unser Volk verdient,
können wir uns nicht schöner denken denn als einen von wertvollen Kräften
durchwalteten Lebenskreis inmitten des gewaltigen Lebens der Nation. Dieser
Lebenskreis muß sein Leben in sich selber haben, aber voll entfalten kann er
sein Leben nur. wenn vom gesamten Volksleben, von allen Lebensgebieten der
Kultur Kräfte auf ihn einströmen: von den Lebensgebieten der Kunst, der
Wissenschaft, der freien Bildung, der religiösen Gemeinschaften, der Gesellschaft,
vor allem aber vom Staat und den Gemeinden. Alle aber, die in der Schule
und auf die Schule wirken, müssen die Schule in dem großen Zusammenhang
des nationalen Lebens auffassen: sonst bleibt die deutsche Schule sicher hinter
dem zurück, was unser Volk von ihr erwarten darf" (Wychgram, S. 97).
Die eingehendste Erörterung haben von allen Fragen der Erziehung die¬
jenigen gefunden, welche mit dem höheren Schulwesen zusammenhängen, und
wenn sie auch noch keineswegs völlig geklärt erscheinen, sondern der ihretwegen
entsandte Meinungskampf lebhaft andauert, so treten doch bestimmte Richtungs¬
linien für die zukünftige Entwicklung immer deutlicher und schärfer hervor,
und es lohnt sich durchaus, diese genauer zu verfolgen und darzustellen, soweit
es bei dem mir zur Verfügung stehenden knappen Raum möglich ist. Als
bedeutungsvollste theoretische Leistung erscheint mir die Studie des Münchener
Universitätsprofessors Fischer, der alle wichtigen Grundfragen des höheren
Schulwesens von einem einheitlichen Standpunkt aus zusammenfaßt und ihnen
in vorsichtigen Worten eine ganz bestimmte, dem neuen Zeitgeist angemessene
Richtung gibt. Er findet in vieler Hinsicht das erlösende Wort, er spricht
Gedanken aus, die bei vielen als unbestimmte Gefühle und Ahnungen schon
lange geschlummert haben.
Wenn die höhere Schule, wie Norrenberg sagt, den Anspruch, „das, was
in der Front erkämpft und hinter der Front an reichen sittlichen Gütern ererbt
worden ist, zu erwerben und zu einem unverlierbaren Besitze zu erarbeiten",
mit vollem Ernst auch durchsetzen will, so ist eine zeitgemäße Erneuerung un¬
vermeidlich. Diese bedeutet keineswegs einen Umsturz alles Bestehenden und
die Schaffung einer völlig neuen höheren Schule, wie sie Gymnafialdirektor
Heeren vom Schützengraben aus mit Leidenschaft gefordert hat. sondern sie
kann sehr wohl andere, zu einem greifbareren Ziele führende Wege gehen.
„Nicht zu Schulreformen großen Stils", sagt Norrenberg, „braucht sich eine solche
Auswertung unserer Kriegserfahrungen auszubauen. Große Reformen gehen
mit wirklichen Verbesserungen nicht immer im Gleichschritt. Auch geben uns
die Leistungen unserer Kriegsprimaner Mut und Vertrauen, an den geschichtlich
gewordenen Grundlagen unserer heutigen Schulorganisation, die auf erreichbaren
Forderungen und auf einer mit Wohlwollen gepaarten Zucht festgefügt ist, in
Treuen festzuhalten." Diese ruhig abwägenden Worte eines hohen Regierungs-
beamten beweisen, daß man an maßgebender Stelle keinen jähen Bruch mit
der pädagogischen Vergangenheit wünscht, wohl aber eine Höherentwicklung
unter Benutzung der neuen Erfahrungen. Und daß man in dieser Hinsicht
nicht kleinlich denkt, zeigt die Herausgabe des Norrenbergschen Buches, das
zunächst selbständige Forderungen nicht stellt, sondern berufene Sachkenner ihre
Wünsche in voller Breite und Tiefe entwickeln läßt. Ob im Laufe der Zeit
vielleicht einmal das eine oder andere Wissenschaftsgebiet als überlebt völlig
ausgeschieden wird, kann späterer Sorge überlassen bleiben; für den nächsten
Entwicklungsabschnitt dürfte es sich zweifellos nur um eine Neugruppierung
und Umgruppierung der einzelnen Schulfächer handeln, die zugleich eine stärkere
oder schwächere Betonung des einen oder anderen zur Folge hat.
Auf eins aber deutet schon heute die Lage mit aller Entschiedenheit, und
Fischer leiht diesem Ziel einen klaren Ausdruck. „Nur in einer einzigen
Forderung", sagt er. „klingen alle Stimmen, die sich aus Kriegserfahrungen heraus
über die deutsche höhere Schule äußern, bis zur Ununterscheidbarkeit zusammen,
in dem Verlangen nach nationalen Grundlagen, nationalem Charakter unserer
höheren Bildung, noch einer deutschen höheren Schule, deutsch nicht nur allen¬
falls in ihrem Erfolg, sondern auch in ihrem Bildungsinhalt und Bildungs¬
mitteln. ... Es scheint mir mit der Leistung und Würde unseres Volkes
unvereinbar, seine Sprache, Geschichte, Kunst, Literatur nicht für geignet oder
ausreichend zur Jugendbildung zu erachten, unsere Jugend aus fremden, nicht
aus heimischen Vorbildern sogar die Impulse zu nationaler Arbeit ableiten zu
lassen. Von dem Einheitsbewußtsein, zu dem wir uns in der Kriegsnot zurück¬
fanden, müssen Nachwirkungen auch auf das pädagogische Gebiet ausgehen.
Wir Deutschen können unsere Erziehung mit deutschem Bildungsgut bestreiten,
mehr noch als für unsere Wirtschaft und Wehrkraft wird für unser Bildungs¬
wesen eine Selbstzulänglichkeit Ehrenfrage werden." Auch Fischer sieht das
Grundprinzip aller höheren Bildung in der „langjährigen, planmäßig kon¬
zentrierter Beschäftigung der reifenden Jugend mit einer klassischen Kultur",
aber er findet die letztere in der klassischen Zeit Deutschlands und meint, daß
man dem pädagogischen Gedanken des Gymnasiums treu bleibe, auch wenn
man diese in den Mittelpunkt der höheren Bildung rücke.
Bei einer Vormachtstellung der deutschen Kultur im höhere» Schulwesen,
wie sie Fischer vor andern besonders scharf betont, erhielten wir zweifellos eine
breite und feste gemeinsame Grundlage für unser gesamtes höheres Bildungs¬
wesen, die uns bisher in allen drei Schulgattungen gefehlt hat. Etwas weiteres
Gemeinsames würde auch darin bestehen, daß man der Staatsbürgerkunde und
der Erdkunde einen größeren Raum zubilligte, und daß die körperlichen Er¬
tüchtigungsbestrebungen ohne sportmäßige Rekordfexerei und kasernenmäßigen
Drill einen bedeutenden Anteil am sehnlicher bekämen. Auf diesen Fächern
würde der allgemeine Teil der zukünftigen „Nationalerziehung", wie sie Ferdinand
Jakob Schmidt nennt, beruhen, und ihnen fiele die Aufgabe der „Heranbildung
zu wissenschaftlich begründetem Verständnis der Lebensaufgaben eines deutschen
Mannes" zu (Lorenz) oder, wie es Kerschensteiner kurz ausdrückt, die Aufgabe
der „Erziehung zum deutschen Staatsbürger".
Eine solche veränderte Stellung des Deutschen und der verwandten Fächer,
wie Geschichte und philosophische Propädeutik, verlangt notwendig eine Ver¬
mehrung der Stundenzahl, und da die höhere Schule der Gegenwart eine
Weiterbelastung nicht verträgt, sondern nach Entlastung geradezu schreit, so fragt
es sich, wie die übrigen wissenschaftlichen Fächer auf ihre Rechnung kommen
sollen. Um Wandel zu schaffen, müssen wir mit dem überaus unklaren Begriff
der „allgemeinen Bildung" brechen, der sich ja doch, wie der Spandauer Gymnasial¬
direktor Lorenz und Ferdinand Jakob Schmidt überzeugend nachweisen, als ein
wesenloses Traumbild erweist. Wir müssen uns entschließen, das heute noch
übliche Vielerlei des Lehrplans und alles überflüssige und wertlose Beiwerk
(wie z. B. fremdsprachliche Aufsätze) zu beseitigen, ja wir dürfen selbst nicht
davor zurückschrecken, uns wichtig Erscheinendes zu streichen. Vor allen Dingen
gilt es, den „sachlichen Einschlag", den jede Schulgattung auch fernerhin be¬
sitzen muß, wirklich klar und deutlich, vielleicht sogar mit einer gewissen Ein¬
seitigkeit, zum Ausdruck zu bringen. Unsere höheren Schulen haben die Pflicht,
bestimmten Wurzeln unserer Kultur nachzuspüren: der Welt der Antike, der
Welt der neueren Sprachen und der Welt der mathematisch-naturwissenschaftlichen
Forschung. Keine dieser drei können wir bei einer tiefer gehenden Betrachtung
unserer eigenen Kultur entbehren, aber wir vermögen nicht, sie alle drei gleich
eingehend an jeder höheren Schule zu behandeln. Auch hier drängt sich ganz
von selbst der Grundsatz der Arbeitsteilung auf. Entschließt man sich aber zu
dieser, so kann jeder der drei sachlichen Kulturkreise stärker als bisher gepflegt
werden, und jede der bestehenden Schulgattungen erhält eine schärfer ausgeprägte
Eigenart als bisher und wird in ihrem Fach auch Befriedigenderes leisten können
als bis jetzt. Ja, vielleicht erhalten wir dann zu den seitherigen Schultypen
noch einen neuen, einen auf Mathematik und Naturwissenschaften beruhenden,
sprachenfreien, wenn die organische Ausgestaltung des technischen Mittelschul¬
wesens, wie sie Geheimer Regierungsrat Kühne vorschlägt (Petersen S. 121),
wirklich stattfinden sollte. , Ohne Zweifel werden wir nicht umhin können, bei
jeder Schulgattung in Zukunft außer den Mittelvunktswissenschaften noch Peripherie¬
wissenschaften zu unterscheiden, die nicht ihrem Werte nach Nebenfächer sind,
sondern sich nur durch weitestgehende Beschränkung des Lehrstoffes und teil¬
weise — besonders bei einigen Sprachen — durch eine anders geartete, rein
praktische, auf Lesen und Verstehen gerichtete Methode auszeichnen. Außerdem
würden wie bisher, nur vielleicht in größerem Umfange, in wahlfreien Sonder¬
kursen Gegenstände getrieben werde können, die wie Hebräisch, Russisch, Polnisch,
Türkisch oder Spanisch nicht in den regelrechten Lehrgang der Schule passen,
deren Förderung aber gleichwohl von allgemeinem Nutzen ist.
In eine neue Beleuchtung hat man die schon vor dem Kriege reichlich
erörterten Berechtigungsfragen gerückt, doch ist man auch da noch zu keinem
greifbaren Ergebnis gekommen, insbesondere vermag niemand etwas Besseres
an die Stelle der bisherigen „Berechtigungen" zu setzen, und die starke Bewegung
in England, die nach ihrer Einführung strebt, gibt Kennern wie Dr. Kühne
und dem Lübecker Direktor Sebald Schwarz mit Recht Veranlassung, vor einer
übereilten Abschaffung zu warnen (Wnchgram S. 361). Insofern nur bedarf
das Berechtigungswesen einer Verbesserung, als die Schule wieder höhere wissen¬
schaftliche Forderungen stellen und wieder wie einst eine wirklich strenge Auslese
treffen muß. Nur den Begabten darf sie den Aufstieg sichern, und die rück¬
sichtslose Abstoßung aller Minderwertigen wäre auch insofern eine soziale Tat,
als man dadurch den ärmeren Begabten ein leichteres Vorwärtskommen
ermöglichte.
Ferner erscheint mir der Wunsch von Oberlehrer Kuckhoff, daß das Reife¬
zeugnis jeder Schulgattung zum Studium jedes Faches berechtigen soll, als
dem Zeitgeist durchaus entsprechend. Es wäre dann Sache der Hochschule, nach
einer bestimmten Zeit durch eine Prüfung festzustellen, ob der Student in
seinem Spezialfach die dafür nötigen Vorkenntnisse besitzt. Diese Forderung
paßt auch vortrefflich zu der neuen Auffassung, wie sie ganz besonders beredt
Ferdinand Jakob Schmidt vertritt. Die höhere Schule, so erklärt er (Norren-
berg S. 44), „kann nicht Fachvorbildungsschule für die akademischen Fach¬
studien werden, weil sonst, streng genommen, für jed.es dieser Grundfächer auch
eine besondere Vorbildungsschule errichtet werden müßte, und das hieße nichts
anderes als mit der gänzlichen Zersplitterung unseres geistigen Lebens ein
gefährliches Spiel treiben. Sie darf es aber auch nicht, weil es im National
stallt ihre wesentliche Bestimmung ausmacht, Erziehungsorgan der geistigen
Einheit zu sein. Durch die höhere Fügung des geschichtlichen Waltens ist der
Schule die heilige Pflicht auferlegt worden, daß sie der Träger der grund¬
legenden Persönlichkeitsbildung, nicht der Fachvorbildung sei, daß sie Er«
ziehungsunterricht, nicht Fachunterricht zu treiben habe. Dieser ihr heiliger
Beruf muß aber auch von der Universität respektiert werden; denn diese selbst
soll mehr sein als nur ein Komplex von Fachwissenschaften, und darum darf
sie auch die Schule nicht in eine falsche Bahn drängen, auf der um der sach¬
lichen Wifsensbildung willen die nationale Gesittungsbildung zurückgestellt wird-
Was Schule und Universität zu verbinden hat, ist nicht die spezialwissenschaft¬
liche, sondern die persönlichkeitsbildende Geisteszucht. Jene soll dieser so weit
gereifte Persönlichkeiten übergeben, daß auf der vorhandenen Gesittungsgrund¬
lage der harmonischen Humanitätsbildung nunmehr der eigentlich wissenschaft¬
liche Betrieb der Berufsstudien beginnen kann. Und daraus ist der ent¬
scheidende Satz abzuleiten: die Universitäten haben die Anfänge des spezifisch¬
wissenschaftlichen Fachbetriebs nicht der Schule aufzubürden, sondern selbst zu
übernehmen."
Mit der Verwirklichung dieser Gedanken erhält das Arbeiten der höheren
Schule nicht nur einen Selbstzweck, sondern ihr bisheriger Charakter als Lern¬
schule geht völlig über in den der Erziehungsschule. Und dahin drängt, wenn
nicht alle Zeichen trügen, die gesamte Entwicklung. In dieser Richtung bewegt
sich augenscheinlich auch die zukünftige Ausbildung unserer Oberlehrer, bei
denen mehr als bisher auf das erzieherische Können Wert gelegt werden dürfte.
Sie sollen sich nicht mehr als zweitklassige Gelehrte fühlen, sondern als erst¬
klassige Erzieher, meint Ferdinand Jakob Schmidt, die ihre Unterrichtsgegen¬
stände nicht lediglich im Fachinteresse lehren, sondern „um des höheren, persön-
ttchkeitsbildenden Erziehungszweckes willen." Mit Recht wird allgemein betont,
daß die heutige pädagogische Vorbildung der Oberlehrer auf der Universität
infolge der unzureichenden Vertretung der Pädagogik völlig ungenügend ist;
aber es fragt sich sehr, ob die allseitige Ausbildung, wie man sie jetzt vielfach
wünscht, nicht doch zu einer geistigen Verflachung führt. Der wissenschaftlich
durchgebildete Wandervogel- und Pfadsindertypus, wie ihn Direktor Neuendorff
entwickelt, ist schwerlich ein allgemein gültiges Ideal, und so sehr ich die vor¬
trefflichen Ausführungen von Gymnasialdirektor Erythropel über die wissen¬
schaftliche Fortbildung der Oberlehrer begrüße, so muß ich eines scharf betonen,
worüber kein Artikel aller vier Sammelbücher etwas sagt: „Woher soll bei all'
den neuen Pflichten und Forderungen schließlich die Zeit kommen, um das
Wünschenswerte zu betreiben? Ebenso wie die höhere Schule bedarf heute
auch der Oberlehrerstand dringend der Entlastung. Nur dann werden wir
wirklich zu einer Erziehungsschule gelangen, die ohne hingebende Berufsfreude
der Lehrenden und ohne freudig allschaffende Arbeit der Schüler gleich un¬
denkbar bleibt. Daß man der Jugend nicht in jedem Punkt entgegenkommen
kann, ist sicher; aber auch da wird man umlernen müssen; die Jugendbewegung
der letzten Jahre, die in keinem der vier Bücher die ihr gebührende tiefgehenoe
Darstellung gefunden, hat deutlich bewiesen, daß die Jugend nicht mehr aus¬
schließlich Objekt der Erziehung sein will, sondern bis zu einem gewissen Grad
auch Subjekt. Das wird unsere Gymnasialpädagogik in Zukunft beachten
müssen.
AIs bemerkenswertes Ergebnis der Entwicklung erscheint auch die Zunahme
der Stimmen, welche die einheitliche Regelung des gesamten deutschen Schul¬
wesens durch das Reich wünschen. Gleichwohl dürfte ein Neichsschulgesetz heute
noch verfrüht erscheinen, da es den für den Fortschritt noch sehr notwendigen
Wettbewerb der einzelnen Bundesstaaten beseitigen würde. Dagegen ist als
Vorbereitung dazu die Schaffung eines wirklichen Reichsschulamtes, wie es
erneut der Frankfurter Stadtrat Ziehen vorschlägt (Wychgram S. 457 flgd.),
dringend geboten, vorausgesetzt, daß es, wie der genannte Pädagog wünscht,
dasür sorgt, daß Einheit im notwendigen und Freiheit in dem herrscht, was
außerhalb der Grenzen des notwendigen liegt.
er Mensch ist ein Organismus der Natur, und somit wie Baum
und Strauch und Tier den Bedingungen des Bodens unterworfen,
auf dem er wächst. Eine Grunderkenntnis, in welcher letzten
Endes die gesamte Völkerpsychologie wurzelt. Denn die Eigen¬
arten der Völker sind aus den verschiedenen Naturbedingungen
zu erklären, unter denen sie stehen. Die fortschreitende Zivilisation nun freilich,
die die Menschen von ihrer Scholle löst und in immerwährender Bewegung
über die Erde streut, muß ihnen allmählich die Muttermale ihrer Heimat rauben
und stellt große gleichartige Massen her. oft sogar über die nationalen Grenzen
hinweg.
Mit gewaltigen Schritten eilen wir auf diesen Vorgang zu. Noch aber
ist er erst in den Anfängen der Entwicklung. Die allgemeine Freizügigkeit ist
noch zu jung, um auch nur innerhalb einer Nation alle Unterschiede zu ver¬
wischen.
Zahlreich sind die Unterschiede auch in Deutschland noch, besonders im
Westen und Süden, wo die Stämme in einer reich gegliederten Natur, mit
einer langen geschichtlichen Entwicklung hinter sich, bis auf den heutigen Tag
ihre Eigenart bewahren.
Demgegenüber ist der deutsche Osten, zunächst geographisch, eine einheit¬
liche große Masse. Die sogenannte niederdeutsche Tiefebene hebt sich, etwa von
der Oder an, ostwärts zu einem niedrigen Plateau. Armes Land, möchte man
schon sagen, das also weder eines noch das andere ist, weder eine Ebene, noch
eine Höhe, sondern eine einzige große Unentschiedenheit, als hätte es eine Ent¬
wicklung nehmen wollen und wäre mitten drin stecken geblieben. Eine Halb¬
ebene also: ohne einen endlosen Ausblick, vielmehr durchschnitten von Wäldern,
gehemmt durch hügelige Ketten und Züge, unterbrochen durch Seen und Moore;
auch kein fruchtbarer, reich bewässerter Boden mit fetter Pflanzenwelt, sondern
trockenes dürres Feld. Klimatisch dieselbe Unentschiedenheit: halb Kontinental¬
klima von Nußland her, halb Seeklima von dem Westen her; eine Wettergrenze,
auf der die Sturm- und Negengewalten der Erde ihren großen Kampf ausfechten.
Wenn gleiche Naturbedingungen gleiches Menschenwesen zeitigen, muß im
Osten auch völkisch betrachtet eine einheitliche Masse liegen. Und tatsächlich ist
das der Fall (abgesehen von dem polnischen und litauischen Fremdkörper), ob¬
wohl die geschichtliche Entwicklung der Gleichförmigkeit zum Teil entgegenstand.
Denn der Osten ist seit dem dreizehnten Jahrhundert von sehr verschiedenen
deutschen Stämmen aus bevölkert worden. Aber die Natur ist stärker gewesen
als die Verschiedenheiten der Kolonisten.
„Ostelbisch" ist die gangbare Bezeichnung für den deutschen Osten. Ein
Begriff, der mehr besagt, als man bei dem Parteigebrauch des Wortes so
gemeinhin anzunehmen pflegt. Es geht tatsächlich etwas wie eine unsichtbare
Scheidewand etwa von Schlesien nach Mecklenburg hinüber, eine Schranke für
das Heimatgefühl, die sich auf keiner Seite ganz überwinden läßt. Jenseits
der Elbe beginnt für den Ostländer die Fremde (relativ gesagt, d. h. innerhalb
des Vaterlandes. Der Begriff „Heimat" ist ja eine wandelbare Größe, je nach
dem Standpunkt, von dem aus man spricht). Diesseits der Elbe jedoch machen
die einzelnen Provinzen für ihn kaum einen Unterschied. Eine Provinzialheimat
ist für den Osten erst in neuester Zeit künstlich geschaffen worden, und zwar
bei dem Einsetzen der Heimatbewegung. Eingewurzelt ist sie noch nicht. So
erscheint z. B. in Lissa eine Heimatzeitschrift, die Posen, Westpreußen und einen
Teil Ostpreußens mit einbezieht.
Die Psychologie dieser Volksmasse ist aus der Naturbeschaffenheit des
Landes unschwer herauszuspiegeln. Denn sie ist einfach und klar, wie alles
in der Welt, was weder Höhe noch Tiefe ist. An zwei Grundmotiven läßt
sie sich entwickeln:
Durch die Ebene eingeladen, will der Blick des Menschen in die Weite
gehen, aber nur zu bald bleibt er an einem Wald, an einem Hügel hängen.
Das weiß er schließlich, und eine hemmende, dampfende Schicht legt sich über
seinen Tatendrang. Nicht verbohrt und kurzsichtig ist also der Ostdeutsche,
aber schwer zu bewegen, weil immer und überall gehemmt. Lebenselixier muß
in ihn gegossen werden.
Und noch eins: Dem Osten fehlt die Phantasie!
Gebirgsbewohner können an ihren Bergen bis in den Himmel steigen,
jede Biegung des Tales reizt zur Frage nach dem Dahinter, jede Höhle gibt
der Neugier Nahrung, jeder Abgrund läßt erschaudern vor der Tiefe, jeder
Felsen lockt zum Sprung, jeder Schritt trotzt einer Gefahr; eine Natur also,
die das ganze Saitenspiel der Seele rührt. Mit gewaltigem Akkord , läutet
das Meer dem Menschen in die Seele und lehrt ihn schweigen. Zu lebens¬
froher, hüpfender Leichtigkeit verlockt das farbenfrohe Hügelland mit seinen
traubenbewachsenen Hängen und blanken Flüssen. In die blauen Dünste des
fernsten Horizonts weist die flache Ebene und weckt die Sehnsucht nach dem
Unerreichbarem.
Das alles ist dem Ostland unbekannt. Ostlands halbe Ebene rührt an
die Seele wenig. Kein schweifender Blick in die Ferne, keine Weglosigkeit des
Gebirges, kein großer Akkord des Meeres. Denn das zahme Binnenmeer der
Ostsee ist dem Ostländer fremd. Er kommt ja kaum an die offene See heran.
Ruhige Buchten und sandige Haffs liegen davor, Landzungen und Nehrungen
zähmen das an sich schon zahme Meer. Ein Land des Durchschnitts also, der
Mittelmäßigkeit, der nahsichtigen, beschränkten Übersichtlichkeit, ein Land des
wenig bewegten Seelenlebens, ein Land ohne Geheimnis.
Und so auch die Bewohner. Durchschnittsmenschen, selber ohne Geheimnis.
Nicht leidenschaftlich in Haß und Liebe, nicht schweifend in ihren Wünschen,
nicht weitreichend in ihrem Blick, aber auch wieder nicht zu schärfsten Nahsehen
gezwungen. Eine große Unentschiedenheit in allem, die aber kein Schwanken
ist, sondern Unausgesprochenheit und Unbewegtheit.
Es arbeitet also im Innern des Menschen nur wenig. Es gibt ja nichts,
was ihn vorwärts drängt, keinen bunten Wechsel, der zu Neuem reizt. Ein¬
förmig wie das Land um ihn steht, verläuft auch sein Leben, und alles ist
dazu angetan, Ausschweifendes verdorren zu lassen: wie Pflanzen, die ohne
Wasser auf sandigem Boden stehen. Will man den Ostländer zum Fortschritt
bringen, so wird man nicht unterstützt durch bunte Spritzer der Phantasie,
sondern man muß den Weg wählen, ihm die Augen für die Nützlichkeit zu
öffnen, was eine gewisse Zeit erfordert und Langsamkeit bedingt. Um so mehr,
als der Verstand, der nicht durch Phantasiereize unterstützt wird, nicht leicht
vom Mißtrauen loszulösen ist und Bedenken findet, die sonst übersprungen
werden.
Eines also ist nötig und eines auch nur imstande, dem Osten zu helfen:
Anregungen, künstliche Reize, die über das Land zu streuen sind, um die
Armut der Natur zu ersetzen.
Es ist kein Zufall, daß im Osten kein geistiges Zentrum liegt, kein
Zentrum der Kunst; nicht Zufall, daß im Westen mittlere Städte eine Rolle
spielen, während gleich große im Osten kaum an die Landstädte des Westens
reichen; kein Zufall, daß felbst größere Städte wie Königsberg und Danzig
so wenig belebende Kunst durch ihre Adern fließen sehen. Kunst und Künstler
sind dem Osten nnr vergönnt wie etwa ein verwestes Samenkorn eine Sonnen¬
blume auf den Stoppeln gebiert. Denn diejenige Seeleneigenschaft, die das
Leben in sprudelndem Fluß erhält, die bunte Bilder malt und frohe Lieder
dichtet, die Menschen in die Ferne führt und Abenteuer sucht, die sie dann
wieder in die traute Enge der Heimat führt und froh die Ferne mit der
Nähe bindet, diese Seeleneigenschaft, das holde Mädchen Phantasie, wohnt ja
im Osten nicht!
Wenn der Verstand sich einmal regt, so ist es nicht das rasche zugreifende
Erfassen, das kühne Wagen, es ist das Grübeln. Aber auch das erhebt sich
selten zur vollsten Höhe; denn dahin kommt auch das Denken nur, wenn es
von einem Hauch der Phantasie getragen wird. Ostlands Denken ist wie seine
Hügel: es hebt sich langsam über die Ebene, wölbt sich breit zu massiger
Kuppe und schaut bis in die — Nachbarschaft.
Die Nachbarschaft ist für den Osten ein Begriff. Die größere Maßenweite
des Landes haben zu geringerer Reichweite des Menschen geführt und ihn in
die nächste Nachbarschaft geworfen, die er noch gerade mit seinem Auge um¬
fassen konnte. Und das ist selten mehr als sein Dorf oder seine Stadt mit
ihrer Umgebung. Schwerlich findet man daher den sogenannten Lokalstolz
irgendwo so stark vertreten wie im Osten. Schwerlich ist das Lokalbürgertum
irgendwo so hart und herbe durchgeführt. Der Mensch des Ostlandes ist nicht
Ostpreuße oder Westpreuße, nein, er ist Königsberger, Altensteiner, Danziger,
Graudenzer. Dieser Lokalsinn ist aber entsprechend der Art der Bewohner nicht
ein begeistertes Emporstreben der Ortschaften, sondern hat, je kleiner der Ort,
desto mehr, einen selbstgenügsamen Hintergrund, verbunden mit materieller
Färbung und sparsamen Pfennigzählen. Eine Spur von der Eigenliebe und
Eigengenügsamkeit des Geizigen ist bemerkbar, gelegentlich auch einmal durch¬
brochen von der nicht immer geschmackvollen Großspurigkeit des Parvenus.
Wo nicht nach diesen Seiten hin ausgeartet, ist es die Eigenschaft der Spar¬
samkeit, die darin zutage tritt. Denn der Osten ist sparsam, wie natürlich, wo
keine Laune reizt und nur geduldige stetige Arbeit Gewinne bringen kann.
Doch bezeichnend auch wieder: wo die Anregung kommt und Gelegenheit sich
aufdrängt, da gibt es auch häufig keine Grenzen, und keine Ausartung ist aus¬
geschlossen. Berüchtigt sind die Gelage bei Hochzeiten und bei Sterbefällen.
Und wo der Landwirt bei feinem Stadtbesuch gute Gesellschaft findet, da läßt
er nicht selten seinen gesamten Markterlös.
Also auch hierin zeigt es sich wieder: die innere Unbelebtheit des Ostländers
ist nicht eine zur Natur gehörende Seeleneigenschaft, wie etwa die Härte eine
Eigenschaft des Holzes ist, sondern sie ist wie eine Schicht, die die Seele über¬
zogen hat, vielleicht wie eine Farbe über dem Holz. Ein Geringes genügt
häufig, um den Ostländer völlig umzuwandeln, sonst wären die Leistungen, die
trotz allem vielfach von ihm erzielt werden, auch schwer zu erklären. Das be¬
deutet also: der Ostländer ist entwicklungsfähig. Keiner der niedrigstehenden
Volksstämme, denen die Natur jede Möglichkeit zum Aufkommen verweigert zu
haben scheint. Großes läßt sich aus dem Osten noch gewinnen, wenn der Tat¬
kraft der Bewohner Anstachelung gegeben wird, und viel muß hier noch ge¬
schehen an Eisenbahnen, Kanälen, Überlandzentralen, kurz, all den Errungen¬
schaften, die im Westen schon nahezu selbstverständlich sind. Tut die Werke
der Nächstenliebe an diesem kargen Lande, das nichts von dem glücklichen Reichtum
in sich hat, den Gott aus seines Wesens unbegreiflicher Fülle über glücklichere
Gegenden gestreut hat. Tut die Werke der Nächstenliebe an diesen Menschen,
die nicht in solcher Fülle wandeln dürfen!
Alfred Wien, Liebeszauber der Romantik. Mit zahlreichen Bildnissen, Verlag
von E. S. Mittler u. Sohn. Berlin 1917, Preis geh. 6.50 M., geb. 8,50 M.
Das Buch von Wien kommt nicht zur Unzeit, wenn es auch scheinen mag.
daß das Liebesproblem der Romantik neben den grellen Lichtern der Gegenwart
verblassen müßte. Es kann kein Zweifel bestehen, daß die seelisch-sinnlichen Grund¬
lagen der Romantik heute so lebendig sind wie vor hundert Jahren, da die
Politischen Wirren sich ebenfalls gewaltsam entluden, aber, wie alle Vernichtung,
als Gegenspiel den Lebensdrang nur zu steigern vermochten. Mit Recht bemerkt
Wien, daß die romantische Liebe am ehesten durch eine Darstellung zu erschöpfen
ist, die vom Leben des Romantikers ihren Ausgang nimmt, und nicht von seinem
Schaffen, denn der romantische Geist greift weit über die literarische Produktion
hinaus und die Persönlichkeiten stehen uns heute näher, als ihre dichterischen
Werke. Dies wird durch die Darstellung Wiens bestätigt. Die Menschen, die
er uns mit zartem Verständnis im Kampf, der zur Vollendung durchdringt, in
ihren in Sinnennacht und Liebestod endenden Irrungen und Wirrungen vor¬
führt — von Caroline, Nahe! und Schleiermacher über Hoffmann und Brentano,
die Günderode und Charlotte Stieglitz zu Kleist, Lenau und Hölderlin — sie
leben heute noch unter uns als wirkende Kräfte in der Bewußtheit ihrer seelischen
Unergründlichkeit und Zwiespältigkeit. In der Dichtung legen Ibsen, Strindberg,
Maeterlinck Zeugnis hierfür ab. So mag denn Wiens feinsinniges, lebenswarmes
Buch mit dem Verständnis für Vergangenes auch solches für die Gegenwart
wirken. Wissenschaftlich in seinen Grundlagen legt der Verfasser es jedem in die
Hand, dem Menschliches, Allzumenschliches an die Seele rührt.
Der Zufall fügt es, daß einer der Männer, in dem die Wesensart der
Romantik besonders klar zum Ausdruck gelangt ist, kürzlich eine treffliche Neu¬
ausgabe seiner Werke erfahren hat. Es ist Clemens Brentano, dem Max Preitz
als Herausgeber viel Liebe und Sorgfalt gewidmet hat (Meyers Klassikerausgaben,
drei Bände, Verlag des Bibliographischen Instituts in Leipzig und Wien. Preis
in Leinen gebunden 7,50 M.). Die einbändige Ausgabe der Klassikersammlung
des Bibliographischen Instituts vom Jahre 1892 war veraltet und somit ergab
sich die Notwendigkeit, aufs neue ans Werk zu schreiten, unbeschadet des gleich¬
zeitigen Unternehmens von Carl Schüddekopf. In den vorliegenden kritisch durch¬
gesehenen, reich und sachkundig erläuterten Bänden, steht die lyrische und epische
Leistung Brentanos im Vordergrund. Der erste halbe Band bietet eine geschickte
Auswahl seiner Gedichte. Es kam Max Preitz darauf an, zu zeigen, wie stark
Brentano als Lyriker war. Einen breiten Raum nehmen die Märchen ein, die
die neue Ausgabe vollständig bringt. Der Dramatiker Brentano kommt nur im
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
Wir bitten die Freunde der :: :: ::
Grenzboten
das Abonnement zum III. Quartal 1917
erneuern zu wollen. — Bestellungen
nimmt jede Buchhandlung und jede
Postanstalt entgegen. Preis 6 M.Verlag der
Gvensboten
G. in. b. S.
Berlin 3>V n.
und Sie. Herr von Heydebrand, haben in Ihrer Herforder Rede,
wie es in der konservativen und alldeutschen Presse seit langem
gang und gäbe ist. gegenüber dem „jämmerlich schwachen" Reichs¬
kanzler von Bethmann Hollweg den „starken" Bismarck auszu¬
spielen gesucht. Ja, haben Sie, gerade Sie, denn überhaupt ein
Recht, sich auf den großen Toten zu berufen? Wissen Sie denn nicht, daß
der Altreichskanzler es immer und zu allen Zeiten als die erste und vornehmste
Pflicht der konservativen Partei betrachtet hat, die Autorität der Regierung mit
allen Kräften zu stützen und zu wahren? Daß er der Partei und ihrer Leitung
es stets zum schweren Vorwurf gemacht hat, wenn sie sich der Regierung in
wichtigen Fragen — es sei nur an die Frage des SchulaufsichtsgesetzeS in den
siebziger Jahren oder an die der Altersversorgungs- und Invaliden gesetzgebung
in den achtziger Jahren erinnert — auch nur versagte oder gar widersetzte?
Daß er grundsätzlich von der konservativen Partei verlangt hat, durch sie in
der Gesamtheit der Politik gestützt und gehoben zu werden, da er sich doch
nicht partiell stützen und heben lassen könne? Mit gutem Grunde hat Bismarck
von der konservativen Partei, eben weil sie von alters her aufs engste mit dem
Staat und der Regierung verwachsen war, ein besonderes Maß von Verant-
wortlichkeitsgefühl verlangt. Wie würde er nach alledem, Herr von Heydevrand,
wohl von einem Parteiführer denken, der nicht etwa in gewöhnlichen Friedens¬
zeiten, sondern mitten in der ungeheueren Not und Bedrängnis des Weltkrieges,
statt seine letzten Kräfte aufzubieten, um die Autorität der Negierung zu wahren,
im Gegenteil sein Möglichstes tut, um diese Autorität zu untergraben, wie Sie
es mit Fleiß in Ihrer Herforder Rede getan haben?
Ich will es Ihnen sagen, Herr von Heydebrand: ich glaube, es gibt keinen
Mann in ganz Deutschland, nicht einmal den armseligen Schächer Liebknecht aus-
genommen, über den Bismarck ein so hartes und unerbittliches Urteil fällen
würde, wie über den Mann der Herforder Rede! Wem viel gegeben ist. das
steht schon in der Bibel, von dem wird auch viel verlangt. In keines Partei¬
führers Hand war in diesem Kriege ein solches Maß von Verantwortung gelegt
wie in die Ihre. Wenn Sie Ihr möglichstes taten, wie es im Sinne Bismarcks
völlig selbstverständlich war, um die Position der Regierung nach außen und
innen zu stärken, mindestens aber ihr den Schein der Stärke zu geben, wenn
Sie es dahin brachten, daß auch Ihre Partei einmütig und geschlossen hinter
der Regierung stehen blieb, dann hätten Sie das Gewicht, das die Regierung
in allen großen Fragen des Krieges und des Friedens in die Wagschale werfen -
kann, im höchsten Maße vermehrt, hätten Sie letzten Endes den vollen Sieg
unendlich erleichtert I Statt dessen haben Sie es genau so gemacht, wie Ihre
konservativen Vorgänger im Jahre 1872, denen Bismarck mit bitteren Worten
vorwarf: „Sie find in den Fehler verfallen, daß man die Regierung — auch
damals handelte es sich um den vermeintlichen Abfall des Reichskanzlers und
Ministerpräsidenten zum Parlamentarismus; Wut comms eile? nous! — wie
ein schädliches Tier behandeln müsse, das nicht eng genug angebunden werden
könne, das nie Freiheit haben müsse sich zu bewegen, weil es dieselbe sofort
mißbrauche." Man müsse doch, so hielt Bismarck in diesem Zusammenhange
der konservativen Fronde vor, die Regierung immer als eine vernünftige, aus
der Ernennung des Königs von Preußen hervorgehende, in ihrem Bestände
mit der Wohlfahrt des Staates auf allen Seiten eng verbundene Körperschaft
betrachten, nicht aber als ein gefährliches Wesen, welchem man jederzeit soviel
Fesseln als möglich anlege, damit sie ihre Macht nicht mißbrauche. Dadurch
beschränke man nur die Freiheit der Regierung, für das Wohl des Staates, ja
für die Sicherheit des Staates zu sorgen, in einem ganz unzulässigen und un¬
möglichen Maße.
Was Bismarck aber damals mitten im Frieden als völlig ungerechtfertigt
gerade vom konservativen Standpunkt aus verwarf, das kann und darf erst
recht nicht sein in einer Zeit wie der heutigen, wo mit der Regierung das
Deutsche Reich und das deutsche Volk um sein Dasein ringt. Daß in einer
solchen Lage es für die konservative Partei schlechterdings keine andere Mög¬
lichkeit geben könnte, als wie ein Mann geschlossen hinter der Regierung trotz
aller ihrer Schwächen und Fehler und erst recht um dieser willen zu stehen,
das hätte einem Bismarck ganz felsenfest gestanden. Und nun sagen Sie selbst,
Herr von Heydebrand, können Sie nach Ihrer Herforder Rede, in der Sie die
Bismarckschen Grundsätze mit Füßen getreten haben, noch das Recht in Anspruch
nehmen, sich irgendwo und irgendwie auf den Namen und die Autorität
Bismarcks zu berufen?
Sie haben, Herr von Hendebrand, nicht nur persönlich kein Recht mehr,
den Fürsten Bismarck für Ihre Auffassung zu reklamieren, oder sich gar als
den berufenen Hüter des Bismarckschen Erbes hinzustellen; Sie haben auch
sachlich kein Recht dazu. Das gehört ja gerade zu dem überwältigend Großen
an Bismarck, daß er seiner eigenen Lebensschöpfung, der Verfassung des
Deutschen Reiches, mit einer souveränen inneren Freiheit und Unbefangenheit
gegenüberstand. Niemals hat Bismarck in Anspruch genommen, mit der
Rnchsverfassllng etwas Vollkommenes geschaffen zu haben, das nicht auch in
seinen wesentlichen Grundzügen zu verbessern sein möchte. Als fertig gelöst
würde er, das hat er des öfteren ausgesprochen, die Aufgabe der Konsolidierung
der Reichsverfassung erst dann betrachtet haben, wenn alle Deutschen sich in
den geschaffenen Verhältnissen wohl befänden, wenn die Reichseinrichtungen
ihnen gefallen sollten als ein Besitztum, das zu verteidigen und zu vertreten
sie alle bereit sein würden. Daß dies zu seinen Lebzeiten noch keineswegs der
Fall war, das ist Bismarck nicht verborgen geblieben, und er hat sich oft
genug, besonders in den einsiedlerischen Friedrichsruher Jahren gefragt, was
wohl zu ändern und zu bessern sein möge. Er ist auch vor der Frage nicht
zurückgeschreckt, ob er in der grundlegenden Frage der Verteilung der Gewalten
zwischen Krone und Parlament durchaus das Rechte getroffen habe. Er, den
die konservative Presse immer als den treuesten und unnachgiebigsten Verfechter
der monarchischen Rechte hinzustellen und zu feiern liebt, hat es offen zugegeben,
daß er in den sechziger Jahren in dem Streben, die Krone gegenüber dem
Parlament zu stärken, des Guten zu viel getan haben möge. „Ich habe das
meinige getan, um das Mißverhältnis, das damals zuungunsten der Krone
bestand, auszugleichen, vielleicht etwas zu wirksam nach der anderen Seite hin;
ich habe dem monarchischen Reiter in den Sattel geholfen, vielleicht war die
Hilfe zu lebhaft im Eindruck des Kampfes" (24. März 1894). Als die
wichtigste Aufgabe hat Bismarck eben damals wieder und wieder die Stärkung
der Autorität des Reichstags bezeichnet. „Wir brauchen die Autorität des
Reichstags, wir müssen sie stützen und fördern", das war sein cetorum Leu8co
nach 1890. Auch in früheren Jahren, als er noch das Staatsruder mit
seinen kraftvollen Händen lenkte, hat Bismarck sich keineswegs abgeneigt gezeigt,
auf eine Diskussion über eine veränderte Verteilung der Rechte zwischen den
gesetzgebenden Gewalten einzugehen. Für ihn hat es allezeit, das hat er in
wundervollen Worten 1881 ausgesprochen, immer nur einen einzigen Kompaß,
einen einzigen Polarstern, nach dem er steuerte, gegeben: 8aws publica! Er
verlangte nur von dem Bau des Deutschen Reiches, von der Einigkeit der
deutschen Nation, daß sie fest und sturmfrei dastehe; alles andere, liberale,
konservative, reaktionäre Verfassung kam ihm demgegenüber erst in zweiter
Linie. „Schaffen wir zuerst einen festen, nach außen gesicherten, im Innern
festgefügten, durch das nationale Band verbundenen Bau, und dann fragen
Sie mich um meine Meinung, in welcher Weise mit mehr oder weniger
liberalen Verfassungseinrichtungen das Haus zu möblieren sei, und Sie werden
vielleicht finden, daß ich antworte: Ja, ich habe darin keine vorgefaßte
Meinung, machen Sie mir Vorschläge, und wenn der Landesherr, dem ich
diene, beistimme, so werden Sie bei mir prinzipielle Schwierigkeiten wesentlich
nicht finden. Man kann es so machen oder so; es gibt viele Wege, die nach
Rom führen." Kann es hiernach, Herr von Heudebrand, irgendeinem Zweifel
unterliegen, daß Bismarck der letzte, der allerletzte wäre, der nach den welt¬
erschütternden Umwälzungen unserer Tage einer Untersuchung darüber aus¬
weichen würde, ob eine Fortbildung unserer Verfassungsverhältnisse in freiheit¬
lichen Sinn, ob selbst eine anderweitige Abgrenzung der Kronrechte zugunsten
der Volksrechte, immer natürlich unter der Voraussetzung, daß die Krone sie
selbst wünschenswert oder erträglich finden sollte, ratsam sei? Daß Bismarck
es zweckmäßig gefunden haben würde, mit einer solchen Untersuchung vor¬
zuschreiten, so lange der Krieg dauert, wie es der Verfassungsausschuß getan
hat, das mag billig bezweifelt werden. Aber in das Verdammungsurteil, das
Sie über den Verfassungsausschuß und sein Werk, nicht minder über die
passive Haltung der Negierung gefällt haben, in die bange Sorge, die Sie
daraus für den Bestand deL Reiches, ja der Monarchie herleiten wollen, hätte
Bismarck ganz gewiß nicht eingestimmt. Er, der das stolze Wort geprägt hat:
„Wir Deutsche fürchten Gott und sonst nichts in der Welt", hätte Ihre
hysterische Furcht vor einigen im ganzen doch wenig erheblichen Verfassungs¬
änderungen teilen sollen? Im Gegenteil, er würde, wenn er sich davon
für Deutschlands Selbstbehauptung, für seine Weltgeltung Gutes versprechen
könnte, kühn, freudig und entschlossen, ohne all die schweren Bedenken,
die Sie vorschützen, zu einer weitgehenden Demokratisierung unserer Ver-
sassungseinrichtungen schreiten, gegen die die Vorschläge des Verfassungs¬
ausschusses nichts sind. Oder wollen Sie bezweifeln, daß Bismarck, der
1K66 die Trumpfkarte des Neichstagswahlrechts ausspielte, nicht heute
in der so viel größeren Gefahr, in der wahren Schicksals stunde
Deutschland-Preußens Manns genug wäre, gleich dem jungen öster¬
reichischen Kaiser das Bekenntnis zu dem „Geist der wahren Demo¬
kratie", der wahrlich ganz und gar nicht identisch ist mit dem Geist der west-
mächtlichen Demokratie, demokratisch vielmehr im Sinne echten Christentums,
unbekümmert um alle Ihre ängstlichen konservativen Unkenrufe zu wagen? - -
Können Sie glauben, daß er auch nur einen Augenblick Anstand nehmen würde,
die Axt an das preußische Dreiklassenwahlrecht zu legen und es etwa selbst durch
das Neichstagswahlrecht zu ersetzen? Wenn Sie das glauben zu können behaupten
sollten, so haben Sie, was allerdings nach Ihrer Herforder Rede nicht mehr
verwunderlich wäre, seines, Bismarcks, gewaltigen Geistes, der auch vor revo¬
lutionären Möglichkeiten nicht zurückschreckte, nie den leisesten Hauch verspürt.
Sie wissen natürlich ganz genau, Herr von Heydebrand, wie unendlich hart
und abfällig Bismarck auch in seinen konservativsten Tagen über das preußische
Klassenwahlrecht insbesondere über das Zensussystem geurteilt hat. Sie kennen
seinen Ausspruch aus dem Jahre 1868, daß noch niemand versucht habe, dies
theoretisch und praktisch im Grunde unhaltbare System als ein konservatives
Wahlsystem hinzustellen und zu verteidigen. Erst Ihnen, ausgerechnet Ihnen,
sollte das, was Bismarck nie für möglich gehalten hätte, vorbehalten sein.
Und Sie, Herr von Heydebrand. der Sie einem Bismarck. ja Ihrem Könige
zum Trotz für dieses verrottete preußische Wahlrecht einzutreten wagen, der Sie
dafür am liebsten — seien Sie ehrlich! — das Neichstagswahlrecht beseitigt
sähen, das doch auch zu den Grundlagen des von Ihnen nach Bedarf so hoch
gepriesenen stolzen Bismarckbaues gehört. Sie wollen als Hüter des Bismarck-
schen Erbes gegenüber Herrn von Bethmann Hollweg. der in Wahrheit viel
bismärckischer als Sie denkt, auftreten?*) VMcile est satiram non
seriböre.
Wahrlich, Herr von Heydebrand, Deutschland und Preußen haben allen
Anlaß glücklich zu sein, daß das Bismarcksche Erbe nicht in Ihren Händen,
sondern vor allem doch in den Händen unseres Kaisers und Königs ruht. Unser
Kaiser hat zum hundertsten Geburtstage Bismarcks, der schon mitten in die
Stürme des Weltkrieges fiel, ein prachtvolles Wort an Herrn von Bethmann Holl-
weg gerichtet, das uns bürgt, daß er das Bismarcksche Erbe nicht gleich Ihnen
in dem toten Buchstabenstnnc, sondern in dem lebendigen Geist, der in die
Tiefe und das Wesen dringt, erfaßt. „Der Geist der Eintracht aber, der unser
Volk daheim und auf den Kriegsschauplätzen über alles Trennende sieghaft
erhoben hat, er wird — das hoffe ich zuversichtlich — den Waffenlärm über¬
dauern, und nach glücklich erkämpftem Frieden auch die Entwicklung des Reichs
— im Innern — segensreich befruchten und fördern. Dann wird uns als Sieges-
preis ein nationales Leben erblühen, in dem sich deutsches Volkstum frei und
stark entfalten kann. Dann wird der stolze Bau gekrönt, zu dem Bismarck
einst den Grund gelegt hat."
Ja, es ist ganz im Geiste Bismarcks gedacht, daß seinem stolzen Bau
bisher die Krönung noch gefehlt hat; wir vernahmen ja schon seine Worte: fertig
gelöst in dem Sinne, daß alle Deutschen sich in den geschaffenen Verhältnissen
Wohlbefinden möchten, daß die Reichseinrichtungen ihnen gefallen sollten als
ein Besitztum, das zu verteidigen und zu vertreten sie alle bereit sein würden,
sei die Aufgabe noch nicht. Das aber gerade ist das hohe und leuchtende
Ziel, das unser Kaiser und in vollstem Einverständnis mit ihm der Kanzler
sich gesetzt haben. Sie wollen und können es nur erreichen, indem sie „für die
freie und freudige Mitarbeit aller Glieder unseres Volkes Raum schaffen", mit
anderen Worten, indem sie den Geist des preußischen Klassenwahlrechts, den
Geist der politischen und sozialen Bevorrechtung für immer aus Deutschland
und Preußen verbannen, und an seine Stelle den Geist der „wahren Demo¬
kratie", der zugleich der Geist des wahren Christentums ist, setzen. Freilich,
damit es ganz erreicht werde, muß es auch hier heißen: Der König rief, und
alle, alle kamen! Müssen auch Sie kommen, Herr von Heydebrand, Sie und
die konservative Partei.
Sie sagen in Ihrer Herforder Rede, ich muß Sie nochmals daran
erinnern: „Wir erwarten, daß der König uns ruft. Hier sind wir!" Herr
von Heydebrand, Ihr König ruft Sie ja dringend und wiederholt. Wollen
Sie Ihrem König den Weg vorschreiben, den er Sie und Ihre Partei führen
soll? Bedingt es die konservative Mannentreue nicht, daß sie dem König
mutig und unverzagt folgt, wohin er sie immer führt; auch wenn sie
auf diesem Wege Gefahren sieht? Darf und muß selbst ein konservativer Christ
nicht zuversichtlich glauben und vertrauen, daß alle angeblichen Gefahren,
die etwa auf dem Wege des Volkskönigtums der Hohenzollern liegen könnten,
mit höherer Hilfe durch eine immer stärkere Hinwendung des ganzen Volkes
zu Monarchie und Christentum überwunden werden? Sie schließen selbst Ihre
Herforder Rede mit den Worten: „Ich kann die Hoffnung nicht aufgeben, ein
gütiges Geschick hat ja über unserem teuren Vaterlande schon manchmal in
schwerer Zeit seine Hand gehalten, es kann und wird uns auch jetzt nicht
untergehen lassen." Nun, wenn Sie dieses Glaubens leben, so scheinen die
schweren und bekümmerten Sorgen, die Sie in Ihrer Herforder Rede zur Schau
tragen, doch innerlich wenig berechtigt. Im Zeichen des preußischen und
deutschen Königtums und Kaisertums, das getragen wird von dem Geist des
Christentums und von den Manen des großen Bismarck, gibt es keinen Nieder¬
gang, gibt es keinen Abgrund, von dem die konservativen und alldeutschen Blätter
so viel reden, gibt es in Wahrheit nur Aufstieg zu größeren Höhen und Sieg-
Und in diesem Zeichen gäbe es auch für die konservative Partei die Möglichkeit,
ja die Gewißheit, dem konservativen Gedanken breite Schichten unseres Volkes
zu gewinnen. Aber auf dem Wege Ihrer Herforder Rede und des Geistes,
in dem Sie die konservative Partei leiten, dem der Untergrabung der Autorität
der Regierung, rund herausgesagt, des Widerstandes gegen Thron und Altar,
der rückschrittlichen Bahnen, die, wenn sie von der Regierung eingeschlagen
würden, die so höchst erfreuliche Erfüllung der breiten, auch der sozialdemo-
krutischen Massen mit Staatsgesinnung völlig zum Stillstand bringen, ja auf¬
heben müßten, gibt es nur das Grab der konservativen Partei, gibt es,
was tausendmal schlimmer ist, nur den Niedergang des konservativen Ge¬
dankens selbst im Volke.
Nun noch ein persönliches Wort zum Schluß, Herr von Heydebrandl
Ihre Anhänger suchen die Bedeutung meiner Anklagen und Vorhaltungen
damit abzuschwächen, daß ich nicht Mitglied der konservativen Partei, zu
meinem Vorgehen also nicht legitimiert sei. Nun, ich spreche auch gar nicht
im Namen der konservativen Partei, wohl aber als ein Vertreter des konser¬
vativen Gedankens und konservativer Traditionen, die ich aus meinen historischen
Studien genau kenne. Daß konservative Parteileitung nicht immer identisch
mit der wahren konservativen Sache sei, das hat kein geringerer als Bismarck
doch oft genug mit scharfen Worten betont. Vielleicht erinnern Sie sich der
Worte, die einst der eiserne Kanzler (1873) an den konservativen Parteiführer
von Kleist-Retzow richtete, Worte, die eigens auf Sie und Ihre Herforder
Rede gemünzt scheinen: „Sie betrachten als Basis und konservative Partei
Ihre Fraktion, von der hat sich nach Ihrer Meinung Seine Majestät mit der
Königlichen Staatsregierung losgerissen und schwimmt nun steuerlos im Meer
umher. Diese außerordentliche Überschätzung der Richtigkeit der eigenen
persönlichen Ansichten ist ja gerade das staatszerstörende Element, ver¬
bunden mit dieser Unfähigkeit, sich unterzuordnen, mit diesem außerordent¬
lichen Überfluß an Zeit, um nachzudenken über das, was die Regierung
tut, und über die Kritik, die daran zu üben, während man den Beruf nicht
hat und nicht fühlt, seinerseits für die Verteidigung des Staates gegen dessen
Feinde einzutreten, sich aber monatelang zuhause mit den Waffen oppositioneller
Kritik ladet und ausrüstet." In diesem Bismarckschen Sinne — und dem
großen Kanzler wird doch niemand den Ruf eines innerlich konservativ gesinnten
Mannes absprechen —, wollen auch meine Worte an Sie gerichtet sein. Im
übrigen, Herr von Heydebrand, bestätigt die große Fülle von Zuschriften, die
mir auf meine offenen Briefe auch von der konservativen Partei angehörigen
Männern zugeht, daß meine Auffassungen über die verhängnisvolle Richtung,
in der Sie die Partei leiten, auch in ausgesprochen konservativen Kreisen geteilt
werden. So schreibt mir ein hochstehender Angehöriger der Partei aus freien
Stücken wörtlich: „Mit mir bedauern so unendlich viele konservative Männer
die Haltung der konservativen Parteileitung der Negierung gegenüber. Bisher
war es vornehmste Pflicht der konservativen Partei, Regierung und Krone zu
stärken und zu stützen". Hören Sie, Herr von Heydebrand: unendlich viele
konservative Männer! oder wollen Sie das Wort eines einfachen feldgrauen
Landsturmmannes hören, der zwar nicht Mitglied der konservativen Partei ist, aber
sicher zu den Unzähligen gehört, die für die konservative Sache, wie ich sie
gemäß den Traditionen der Partei verstehe, zu gewinnen wäre: „Ein kleines
Kommando sitzt an einem lauen Juniabend in der einsamen Landschaft, und
ich habe soeben Ihren Brief an Herrn von Heydebrand vorgelesen. Erst tiefe
Stille unter uns bejahrten Männern des Mittelstandes, dann aber rückhaltlose
Zustimmung zu Ihren, geradeaus gesagt, zu Herzen gehenden kräftigen Worten
gegen diesen Schädling der deutschen Sache. Wir sind natürlich keine Konser¬
vativen, aber mit Ihnen gehen wir durch dick und dünn und sind mit Freuden
bereit, zu helfen, aufzubauen in Ihrem Sinne.
Dieser Mann zerstört mehr an anständiger Gesinnung, als er verantworten
kann, und es ist hohe Zeit, daß er sich sein eigenes politisches Grab schaufelt."
Vielleicht bringen Sie, Herr von Heydebrand. wenn Sie meinen Worten
durch Ihre Presse die Bedeutung absprechen zu können meinen, doch solche
Worte, denen ich noch viele andere anreihen könnte, zur Selbstbesinnung und
Einkehr. Möchte Ihre Herforder Rede, die blitzartig die wahre Situation der
von Ihnen geleiteten Partei aufdeckt, zu einer inneren Umkehr der Partei im
wahren konservativen Sinn und im wohlverstandenen konservativen Interesse
werden I Dann ist der Zweck meiner offenen Briefe erfüllt!
le Wissenschaft bemüht sich, alteingewurzelie falsche Vorstellungen
auszurotten, aber Tradition und Dogma erweisen sich als zähe
Gegner, besonders auf politischem Gebiete. Ein Musterbeispiel
dafür die Beurteilung der englischen Verfassung.
Es geht dabei zu wie auf dem Theater: der Inselstaat ist
die Bühne, auf deren Vorgänge die Augen der kontinentalen Zuschauer gespannt
gerichtet sind. Das Stück heißt: „Das freie Volk" oder „Parlamentarismus".
Und jenseits der Rampe versteht man sich trefflich darauf, die Rolle durch¬
zuführen, um dem Publikum die Illusion nicht zu rauben. Daß auch hier
hinter Kulissenzauber und schönem Schein sich Menschen der Wirklichkeit bergen
mit ihrem gerüttelten Maße eigener Sorgen und Schwächen, kommt der vom
Spiel der Erscheinung geblendeten Menge nicht in den Sinn. Wenn selbst die
Majestät in der Loge sich gefangen gibt und von „politischer Erbweisheit" des
Engländers schwärmt, wie sollen da die breiten Reihen des Parterres nicht
überzeugt sein von der unanfechtbaren Wahrheit dieses Tendenzstückes ohne¬
gleichen? Schon lange geht das Spiel in Szene, Erst sah man das Wesen
der englischen Verfassung in der Gewaltentrennung und dem Gleichgewicht der
getrennten Machtfaktoren. Der Baron von Montesquieu formte diese schöne
Theorie in ihrer Vollendung (1748), noch ohne übrigens zu untersuchen, ob
die Engländer seiner Zeit ihrer Vorzüge teilhaftig seien. Blackstone errichtet
auf ihr den gewaltigen Bau seiner „commsntans8 on tue l.a>v8 ok LnZ-
lanä« (1765). und dem Genfer Louis de Lolme paßte sie trefflich in seinen
Hymnus auf die „con8titution ac I'anZIötöi-re" (1771). Bei dieser Täuschung
blieb es lange, obwohl ein Mann wie Görres auf die „drückende Ministerial-
aristokratie" aufmerksam machte. Nachdem man sich bei den Verfassungs¬
experimenten der Revolutions- und Restaurationsperiode die größten Naivitäten
bezüglich der elementaren Voraussetzungen parlamentarischer Regierungsweise
geleistet hatte (die Revolution behütete die Vertreter der Exekutive sorgsam vor
der Berührung mit dem Parlament, die Restauration führte sie ahnungslos
zusammen), brachten die Dreißiger Jahre Einblick in ihren Mechanismus und
(schon vorher) eine neue Theorie, für die Herr Thiers verantwortlich zeichnete
(1830). Ihm galt gerade umgekehrt die Vereinigung der Gewalten als das
Geheimnis der Vollendung und die Kammern als Herren der Situation. Und
bei dieser ja sehr populären Vorstellung ist es bis auf unsere Tage verblieben,
namentlich unter dem Einfluß des (übrigens noch vor dem zweiten Wahlgesetz
von 1867 geschriebenen) Buches von Bagehot: „l'Ke IZnZIisti Lonstiwtion".
Man übersah, in die Betrachtung des schönen Bildes einer souveränen Unter¬
hausmajorität und „ihres" Kabinetts versunken, die Walpurgisnachtunterschrift:
Du glaubst zu schieben und du wirst geschoben. Man vergaß auch über der
in die Augen stechenden Hauptaktion den Hintergrund zu betrachten! Wer von
den gläubigen Bewunderern blickte wohl über Westminster hinaus ins Land
und sah die furchtbaren Nöte der Industriearbeiter (in einem „Polizei"ste:ale
wären die Greuel von Lancashire unmöglich gewesen!), die miserable Erziehung
infolge fehlender Schulpflicht, die vollkommen im argen liegende innere
Verwaltung überhaupt (nach Niebuhrs weisem Worte: der wahre Prüfstein der
Freiheit)? Waren sie nicht alle fasziniert durch jenes „große Gaukelspiel der
englischen Verfassung" wie es — Richard Cobden, der Manchestermann, wahrlich
ein unbefangener Zeuge, im Jahre 1838 genannt hat, während seine in
einem Atem damit gesprochenen Worte über Preußen, das „für die große
Menge des Volkes die beste Regierung in Europa besitze" in alle Winde ver¬
klangen?
Der Krieg hat die Diskussion von Verfassungsfragen auf die Bahn ge¬
bracht, dem Historiker eine nicht mehr ungewöhnliche Erscheinung, wenn er der
Zeit vor hundert Jahren gedenkt. Der an Konstitutionen von Paris bis
Peking geübte Geschmack verlangt eine Finesse- in der Kost: parlamentarische
Regierung genannt. Die Tagespresse ist voll der Vorschläge und Erörterungen
über dieses Thema, mehr oder weniger sachkundige Politiker behandeln die
Notwendigkeit und Erfüllung dieser Forderung wie eine Selbstverständlichkeit,
über die erst gar nicht geredet zu werden braucht. Seit die Monarchie in
Rußland abgewirtschaftet hat, gilt Preußen-Deutschland als die einzige noch
übrige „Bastille" der Reaktion, gegen die Herr Gustave Heros in der „Victoire"
zu gemeinsamem Sturmlauf in die Trompete stößt. Uns brauchte das Geschrei
wenig zu stören, antwortete man nicht diesseits der Mauern laut und immer
lauter dem Ruf. „Die Kluft zu überbrücken, die uns durch die Unterschiede
des politischen Systems vom Rest der zivilisierten Erde trennt, und das gering-
schätzige Urteil zu entkräften, mit dem an Selbstregierung gewöhnte Völker her¬
blicken und den Glanz des deutschen Namens verdunkeln, ist ein dringliches
Gebot kluger Politik", schrieb kürzlich in Berlin ein verbreitetes linksliberales
Blatt.
Das ist ein Zeugnis für viele, die beweisen, wie sehr man (gutgläubig
oder mit bestimmten politischen Absichten) sich bei uns zum Anbeter fremd¬
ländischer Legenden erniedrigt, ohne ihren Wahrheitsgehalt näher zu prüfen.
Es wird jetzt häufig auf die Gefahren der Vereinsamung hingewiesen, in die
Preußen-Deutschland durch sein innerpolitisches „Anderssein" (Preuß), besonders
in jüngster Zeit infolge des Übergangs seines östlichen Nachbarn zu kom-
stitutionell-demokrattschen Formen, geraten sei und ein ungünstiger Einfluß auf
die Kriegführung befürchtet. Darauf ist zu erwidern: Dieser Kampf wird
nimmermehr mit politischen Schlagworten entschieden werden, sondern einzig
und allein durch die Gewalt der Waffen. Die Verdächtigung der gegnerischen
Privatverhältnisse ist stets nur eine Begleiterscheinung des Konflikts, sind die
Geschäftsbeziehungen erst wieder hergestellt, kümmert man sich den Teufel um
das häusliche Leben des Kontrahenten. Wenn man also sähe, das Heilmittel
taugt nicht für uns, es versagt selbst bei seinen Erfindern — sollte dann
wirklich der Mut zu einer „splenäiä i8olation" fehlen? Die Überzeugungen
der Andersdenkenden in Ehren (soweit sie nicht heimliche Aspiranten bei der
geforderten Machtumwälzung sind!) — aber erliegen nicht auch sie der großen
Komödie jenseits des Kanals (das französische Konkurrenzunternehmen dürfte
weniger gefüllte Häuser haben!), geben nicht auch sie der bestechenden Forniel
unbeschränkten Kredit in der Hoffnung, mit ihr gleich einem Zauberwort das
ganze Werk vollbringen zu können, ohne der Hemmungen und Schwierigkeiten
zu gedenken, die in unsern heimischen Verhältnissen sich derartigen Änderungen
entgegenstellen? Gefühlsmäßige Neigungen werden hier auf die Frage: ubi
veritas? nicht antworten, sondern allein Vertiefung in das Problem, nicht
naturrechtliche Abstraktionen, sondern empirisch gewonnene Einblicke an der
Hand der eigenen und fremden Literatur, sowie des geltenden Verfassungs-
rechts.
Unter dem Eindrucke der heimischen Erinnerungen von 1848 betrat'einst
Lothar Bucher die Insel der -- konstitutionell — Seligen, froher Hoffnung
gewiß, zurück kehrte ein Entzauberter, der seinen Landsleuten den „Parla¬
mentarismus" schilderte, „wie er ist" (1855), d. h.. als die Kabinettsaulo-
kratie, vor der einst Görres gewarnt hatte. So wie ihm ist es auch manchen
unserer Zeitgenossen gegangen, die dem Gefühl heimischer Mißstände erliegend,
auszogen auf „die Suche nach der Demokratie" (vergl. das gleichnamige Buch
von Abel-Musgrawe 1914) und drüben ernüchtert ihr „Phantom", die Züge
einer egoistischen Oligarchie hinter der täuschenden demokratischen Maske ent¬
deckten. Buchers Warnungsruf blieb in seiner Zeit vereinzelt und ungehört, heute
aber mehren sich die Zeugnisse angesehener und unvoreingenommener Männer,
die sich bemühen, unseren Blick zu schärfen, indem sie ihn von den Trübungen
des traditionellen Dogmas befreien. Sie können nachdenkliche Aufmerksamkeit
beanspruchen. Wir nennen hier außer den im Text weiter unten herangezogenen
Schriften: Eduard Meyer. „England"; Steffen. „Die Demokratie in England";
derselbe. „Krieg und Kultur"; Arnold Oskar Meyer. „Deutsche Freiheit und
englischer Parlamentarismus"; Kips. „Der deutsche Staatsgedanke." ferner die
philosophisch vertieften Bemerkungen von Scheler in „Der Genius des Krieges
und der deutsche Krieg."
England ist die bisher am idealsten verwirklichte „Demokratie", in der
„der Wille des Volkes" mittelbar durch das Parlament und dessen Exekutiv-
ausschuß, das Kabinett, das innere und äußere politische Leben bestimmt —
so will es die populäre Meinung.
England ist eine Aristokratie oder Oligarchie, in der das Volk sich nicht
selbst regiert, sondern sich von einer kleinen Schicht durch Besitz, Geburt oder
Bildung hervorragender Männer regieren läßt — so ergibt es die genaue
Prüfung der Tatsachen. Parlamentarisienmg der Verfassung bedeutet keines¬
wegs ohne weiteres ihre Demokratisierung, das ist es, was uns das englische
Beispiel lehrt.
Die neueren Zeugen für den „Parlamentarismus wie er ist" sind
keineswegs ausschließlich Nichtengländcr. Den Wortführern einer Umgestaltung
unseres Systems wäre z. B. die Bekanntschaft mit dem Buche Sidney Loos
über „Die Regierung Englands", das 1908 mich ins Deutsche übertragen
wurde, sehr zu wünschen. Man muß in dem Kapitel über „die Grenzen der
Demokratie" die Schilderung lesen, die er von der „parlamentarischen Olig¬
archie" und der (gewissermaßen noch einmal destilliertem) „Oligarchie im
Kabinett" entwirft. Manch einem unserer demokratischen Reformer würden die
Augen übergehen angesichts der Exklusivität dieser regierenden Klasse, die aus
„einigen tausend Repräsentanten des Adels, der Grundbesitzer, Kapitalisten und
führenden Männern der höheren Berufsklassen" besteht und sich im Wandel der
Zeiten gleichgeblieben ist, höchstens daß neuerdings das plutokratische Element
mehr in den Vordergrund tritt; vielleicht würde er demgegenüber mit unserem
„bureaukratischen System" ganz zufrieden sein*). Denn es wäre für ihn
sicherlich eine delikate Frage, den Prozentsatz des „Volks"einflusses in beiden
Fällen abzuwägen. Hans Delbrück hat in seinem noch vor dem Kriege
erschienenen Buche: „Regierung und Volkswille" eine Antwort darauf gegeben.
Man klagt über die politische Teilnahmelosigkeit des deutschen Volkes in
seinen breiten Schichten (Preuß: „Das deutsche Voll und die Politik"), die es
mit verschulde, daß der genossenschaftliche Faktor noch nicht zu seiner gebüh¬
renden Stärke gediehen sei — aber ist es wo anders besser? Hören wir Low:
„Es ist ein merkwürdiges Ergebnis, nicht so sehr der Demokratie, als der
modernen industriellen und sozialen Verhältnisse und der Zunahme in der
Größe aller Faktoren der Regierung und Bevölkerung:
Die politische Macht ruht bei der Masse der Bürger; aber die Masse der
Bürger ist in den meisten Ländern zu beschäftigt oder zu gleichgültig, um
politisches Verständnis zu erlangen; daher rührt es, daß ihre öffentlichen An¬
gelegenheiten noch für sie verwaltet und die Leitung ihrer öffentlichen Politik
wirklich bestimmt wird von einer Oligarchie der einen oder der anderen Art.
In einigen Staaten ..... wie z. B. in Osterreich und Deutschland, nimmt sie
die Form eines Ministeriums und einer Zivilverwaltung unter der Kontrolle
einer starken persönlichen Monarchie an. In den romanischen Ländern erscheint
sie gewöhnlich in Gestalt einer machwollen, alles beherrschenden Bureaukratie.
Das moderne englische Gegenstück findet man in Gruppen von Personen, die
den öffentlichen Angelegenheiten etwas mehr beständige Aufmerksamkeit zuwenden,
als die Mehrzahl der Wähler....."')
Man sieht, die Menschen sind wirklich überall „gleich", nur in einem
etwas anderen Sinne, als es die radikale Doktrin will.
„Es kann keinem Zweifel unterliegen: Die englische Verfassung ist und
bleibt unter allen demokratischen Verzierungen eine ausgesprochene, fest be¬
gründete Aristokratie" — zu diesem Resultate gelangt auch Ferdinand Tönnies
in seiner kürzlich erschienenen Studie, die er der Vergleichung „des englischen
und des deutschen Staates" gewidmet hat, und er fährt fort: „Der große
Grundbesitz und das große Kapital sind die Mächte, die . . . die politischen
Geschicke Großbritanniens bestimmen."
Aber das Problem ist mit dieser Personalfrage noch nicht abgetan. Hätte
die englische „Dilettanteuregierung", wie sie Low nennt, die Vorzüge unseres
heimischen Beamtentums, so wäre gegen sie, abgesehen von der obigen irrigen
Klassifizierung, nichts einzuwenden. Der Parlamentarismus zeigt jedoch nicht
nur eine ganz bestimmte Verfassungsstruktur, er ist auch mit einem eigenartigen
Verwaltungstypus historisch verbunden. Zwischen Parlament und Selfgovernment
bestand ein organischer Zusammenhang, in dem die Lords und Unterhaus¬
mitglieder zugleich die höheren Funktionen der Selbstverwaltung übten. Wie
der legislative Faktor, das Parlament, auf die Verwaltung, das Gebiet der
Exekutive, übergriff, die es nach einem Gneistschen Ausdruck (mittels der so¬
genannten „private leAisIation") „präokkupiert und überwachsen" hat, so finden
wir jene Herrenschicht von Westminster auch im Besitz der lokalen Gewalten in
Grafschaft und Kirchspiel, etwa einen Peer als „Lordleutnant" an der Spitze
der Friedensrichterkommissionen, deren Mitglieder (ju8tiLes ok elle peace) sich
wiederum aus gewesenen oder künftigen Lommon8 zusammensetzen.
Diese Zentralisation des gesamten staatlichen Apparates in den Händen
einer bestimmten Klasse, die grandioseste Ämterkumulierung, die die Geschichte
kennt, ließ begreiflicherweise für andere Bildungen keinen Raum. Das Berufs-
beamtentum des Kontinents war im Lande der Selbstverwaltung eine unbekannte
Erscheinung. Was jedoch ehedem den Stolz des Eingeborenen und die Be¬
wunderung des Fremden bildete, führte im Fortschritt der Zeit zu ernstlichen
Kalamitäten. Die mit vornehmer Nonchalance nach dem Prinzip des laisser
iaire geleitete aristokratische Selbstverwaltung Altcnglands hat gegenüber den
immer größer werdenden staatlichen Aufgaben und Anforderungen sich als völlig
unzulänglich erwiesen. Das durchaus irrationale, konservative, unmoderne und
historische Element, das überall im englischen Wesen begegnet*), zeigt sich auch
auf dem Gebiete der Verwaltung. Man hat wohl gesagt, ein späterer Ge¬
schichtsforscher würde Mühe haben, auf Grund der überlieferten Formen und
Zeugnisse das England der Stuarts und Tudors von dem Eduards des Siebenten
und der Königin Victoria zu unterscheiden. Auch die insulare Administration
von heute weist so archaistische Züge auf. wie sie der Verfassungshistoriker
anderswo nur im achtzehnten Jahrhundert zu sehen gewohnt ist. Den konti¬
nentalen Macht- und Rwälitätskümpfen entrückt, konnte England lange auf
die straffe Behördenorganisation und Arbeitsteilung verzichten, zu der als Waffe
und Instrument ihrer beständigen en veckette-Stellung die Festlandstaaten ge¬
nötigt waren. Drum fehlt drüben ein Beamtenstand so gut wie noch ganz,
ist die Ehre des Staatsdienstes eine unbekannte Vorstellung. Darum fehlt dort
aber auch die sachliche Entsprechung: ein Verwaltungsrecht, wie denn eine innere
Verwaltung, die den Namen verdiente, überhaupt bis tief ins neunzehnte Jahr¬
hundert hinein nicht zu finden war**).
Die Folgen dieses rückständigen und veralteten Zustandes offenbarten sich
in den Mißständen auf dem Gebiete des Armen- und Schulwesens, in der
unsäglich traurigen Lage der Jndustriebevölkerung wie der mangelnden sozialen
Fürsorge überhaupt. Kein monarchisches Beamtentum wie das der Hohen-
zollern, hat hier den Ruin des Bauernstandes zu verhüten gewußt (die Tage
des Tudorsschen Bauernschutzes waren längst vorüber), und so empörende
Erscheinungen, wie sie bei der Rechtsprechung der Billigkeitsgerichtshöfe gang
und gäbe waren (vergl. die Schilderung der „Schuldhaft" bei Dickens), wird
man in anderen Ländern, wo es zwar keine feudal besetzten >,court3 ok equit^",
dafür aber etwa ein „Allgemeines Landrecht" (als eigenstes Werk einer hoch-
intelligenten Magistratur!) gab, vergebens suchen. — Diesem Staatskörper
fehlten die weißen Blutkörperchen des Berufsbeamtentums und damit die
Immunität gegen Krankheiten des inneren Organismus.
Alle Welt redet von der vorbildlichen Gestaltung des englischen Self-
government oder richtiger „Lokal"government und weiß von ihrer Nach¬
ahmung in Preußen unter Bismarck zu erzählen. Weniger bekannt und be¬
sprochen ist die umgekehrte Beeinflussung, die auf dem Gebiete der Behörden¬
organisation (durch Ausbildung zunächst eines kommunalen Berufsbeamtentums)
und der sozialen Gesetzgebung stattgefunden hat.
„Ich habe oft Gelegenheit gefunden, die große Schuld anzuerkennen,
worin nicht nur mein eigenes Vaterland, sondern die ganze zivilisierte Welt
Deutschland gegenüber steht für den Mut, womit es, schon vor einem Menschen¬
alter, ein damals ganz neues und unerprobtes Versuchsfeld betreten hat",
sagte — der Minister Lloyd George, als er die staatliche Arbeitervcrsicherung
nach deutschem Muster einführte*).
Es ist ein eigen Ding um den Inbegriff von Institutionen und Organi¬
sationen eines Volkes, den man mit dem nüchternen Worte Verfassung zu be¬
zeichnen pflegt. Scheinbar nur äußere Formen, steckt in ihnen doch das Ge¬
heimnis der Individualität, wie sich Charakter und Geist des Einzelmenschen
in der Umgebung, darinnen er wohnt, ausdrücken. Dieses „Milieu", aus
tausend Kausalitäten der Geschichte geboren, ist ein Produkt der Entwicklung.
Es wurde nicht geschaffen, sondern es' „wurde", und darum läßt es sich auch
nicht an anderer Stelle neu schaffen. Der politische Geist der Völker hat sein
ureigenstes Bekenntnis, und es wäre verhängnisvoll, zu glauben, daß unser
Volk in dem „nach Albions Exempel" errichteten „Tempel" (von dem einst
Friedrich Rückert schwärmte) seinen inneren Frieden finden müßte. Er zeigt
die Züge eines fremden Stils, und gerade die Engländer als das „ehrerbietige
Volk" (äeterential people). dem das „stare super antiquas vias nicht sowohl
ein Axiom wie eine Religion bedeutet"**), würden am wenigsten Verständnis
für solch politisches Konvertitentum besitzen.
Zudem: Das Verfassungsrecht wie alles Recht befindet sich in steter
Wandlung. England hatte sein Zeitalter des klassischen Parlamentarismus
unter einer herrschgewohnten Aristokratie mit seltMvernment und parocliial
min6. Das war jener Verfassungstypus, wie er unserem Rudolf Gneist (dem
deutschen Blackstone) zeitlebens als Ideal vor Augen stand. Dann kam das
neunzehnte Jahrhundert mit seinen drei großen Reformen, die eine immer
deutlichere Demokratisierung zu verwirklichen schienen. Die Theorie sprach von
Unterhaussouveränität ac jure, Volkssouveränität ac kaeto. Königtum und
Oberhaus schienen von der politischen Bühne abzutreten. Doch war alles
fließend, auf die jeweiligen Personen gestellt, wie die Viktorianische Epoche und
ihr Erbe lehrten. Daneben gewahrt man einen anderen Kandidaten der Macht:
den Premierminister, nur widerwillig und verspätet vom geltenden Recht und
seinem Sprachgebrauch anerkannt, umso bedeutungsvoller in seiner tatsächlichen
Stellung. Im ganzen genommen jedenfalls eine ungeklärte Situation, in die
hinein der Ausbruch des Weltkrieges fällt. Eins zeigt sich da sofort: Bei dem
entscheidenden Entschluß ist das Parlament nicht der Führer, sondern der
Geführte. Die bindenden Abmachungen der äußeren Politik sind ihm un-
bekannt, die Greu und Asquith beherrschen das Spiel ebenso wie jenseits des
Kanals der „republikanische" Präsident. Im späteren Verlauf hat sich der
Absolutismus des „prins minister" nur gesteigert. Er kehrt sich nicht mehr
an die parlamentarische Schablone, sondern bureaukratiftert durch Outsiders
sein Kabinett. Dieser Wechsel in den Personen ist charakteristisch sür die Um¬
wandlung des ganzen Systems. Der aufs äußerste gesteigerte Druck von
außen, den England zum ersten Male am eigenen Leibe spürt, bewirkt not¬
gedrungen eine Anähnelung seiner Institutionen an den vielgeschmähten
„Obrigkeitsstaat". Heute vermag kein Engländer zu sagen, wie in Zukunft
bei ihm miaute regiert werden wird. Noch steht die Zitadelle des eigen¬
tümlich englischen Verfassnngsbaues, das Zweiparteiensystem. Wer aber weiß,
wie lange, wenn das von einer überwältigenden Unterhausmehrheit befürwortete
neue Wahlrecht zur Ausführung gelangt, durch das der Arbeiterpartei ein ent¬
scheidender Einfluß gesichert wäre. „Das parlamentarische System funktioniere
gegenwärtig in keinem kriegführenden Staate", konstatierte neulich ein sozial¬
demokratisches Blatt und brachte damit das Schwebende und Unsichere des
augenblicklichen Zustandes zum Ausdruck*).
Wir wollen in Ruhe abwarten, wie drüben sich die Verhältnisse gestalten.
Eine überstürzte Nachahmung, nur um aus der sogenannten innerpolitischen
Isolierung herauszukommen, ist zurzeit weniger berechtigt und empfehlenswert
denn je.
Demgegenüber aber betrachten wir nun die bisher noch gar nicht erörterte
Frage: Wie steht es denn mit den Voraussetzungen für einen solchen Wechsel
der Regierungsform in Deutschland selbst? Ein neues Kleid mag noch so
schön und gediegen sein, vor allem muß es doch dem, der es tragen soll, passen!
Die Dinge liegen zunächst nicht einfach so, daß wo anders die Parlamente
regieren, bei uns die Krone und „ihre" Beamte ohne organische Verbindung
mit der Gemeinschaft als ein ihr transzendenter Herrschaftswille wie im alten
Anstaltsstaate. Die Zeiten des Absolutismus sind überall vorbei. Es ist
heutzutage überhaupt undenkbar, daß sich eine Regierung auf die Dauer dem
ausgesprochenen Majoritätswillen im Lande widersetzt. Irgendwann und
schließlich wird sich die Nadel des politischen Kompasses stets in die Richtung
einstellen, in die sie die Strömungen des öffentlichen Lebens weisen. Nur
wird es dabei allerdings auf die einheitliche Wirkung dieser Strömungen an¬
kommen. Kreuzen sie sich oder laufen sie ziellos hin und her, dann hemmen
sie gegenseitig ihre Kraft. Das ist tatsächlich der bei uns herrschende Zustand.
Die vielerörterte Zerklüftung der Parteien, die ihr Seitenstück in der
politischen Zersplitterung und Kleinkreisigkeit der öffentlichen Meinung über¬
haupt besitzt, läßt es zu einer aktionsfähigen Bildung des genossenschaftlichen
Willens nicht kommen. Wenn der eine Teil negiert, was der andere bejaht,
so ist an eine Stetigkeit der politischen Wirkung natürlich nicht zu denken.
Der mehrfach zitierte Low bezeichnet es als „eine schwierige, vielleicht sogar
unmögliche Aufgabe, auf Grund einer Doktrin eine Trennungslinie zwischen
den beiden (englischen) Parteien zu ziehen." Ihre Einheitlichkeit im Prinzipiellen
nach dem großzügigen Grundsatz des „men, not measure8" ermöglicht ja erst
das ungestörte Funktionieren der parlamentarischen Regierungsweise. Diese
äußerlich als Konservative und Liberale sich unterscheidenden Parteien sind
(oder waren bisher, nach dem oben Angedeuteten) jederzeit in der Lage, das
der Hand des Partners entgleitende Ruder zu ergreifen, ohne daß bei diesem
Wechsel das Staatsschiff von seinem rechten Kurse abirre. Was sich bei uns
für tiefgreifende und ungünstige Wirkungen für die stabile Gesundheit des
Staatskörpers ergeben würden, wenn ein konservatives oder klerikales Kabinett
von einem sozialdemokratischen abgelöst würde, kann jeder ermessen, der den
Kontrast der Lebensanschauungen in den einzelnen Fraktionslagern kennt (und
hier läßt sich vor der Hand der einschränkende Zusatz in der Vergangenheits¬
form wie oben nicht wiederholen). Dementsprechend sieht man bei uns nur
einen unvollkommenen, gewissermaßen einseitigen Parlamentarismus. Auch in
deutschen Staaren gibt es ja Regierungsparteien, nach denen sich die Zusammen¬
setzung des Kabinetts richtet und die auf die Verwaltung einen maßgebenden
Einfluß üben. In Preußen sind es die Konservativen, in Bayern das Zentrum.
Aber ihnen fehlt das notwendige Gegenstück einer ebenbürtigen „Opposition",
die viel weniger das bedeutet, was dieser Name besagt, als eine zweite
„Regierungspartei" gleichsam in Ruhe, mit dem vollen Verantwortlichkeits¬
bewußtsein einer solchen ausgestattet, das sie sich nicht so sehr um die Fehler
der anderen wie um die eigene Bereitschaft kümmern läßt, um regierungsfähig
zu sein, wenn an sie die Aufgabe herantritt. Alle die Krankheiten einer un¬
fruchtbaren, sich in Kritik verzehrenden, nie zu eigenem Handeln berufenen
„Opposition", wie sie bei uns im eigentlichen Sinne bekannt genug ist, find
hier am Ausbruch verhindert. Solange uns die in sich konsolidierten und
unter sich nicht mehr durch fundamentale Prinzipienfragen getrennten, großen
Parteien fehlen — und dieses Ziel wird nicht von heute auf morgen erreicht —
ist an eine Einführung parlamentarischer Regierungsweise ohne ernste Schädigungen
und Erschütterungen des staatlichen Organismus nicht zu denken. Wie die
Dinge augenblicklich liegen, ist uns die einheitliche und stetige Leitung durch
eine allerdings von jeder Partei unabhängige monarchische Beamtenregierung
unentbehrlich, auch im Interesse der Minoritätsparteien geboten.
Nicht mit Unrecht konnte kürzlich die „Chemnitzer Volksstimme" von ihrem
Staudpunkte die Einführung des parlamentarischen Systems als gleichbedeutend
mit der „Berufung der wüstesten Annextionisten an die Macht" ablehnen!
Neben diesen in den Parteioerhältnissen begründeten Kardinalfehler, auf
den schon Bismarck und neuerdings wieder Bülow — beide übrigens keine
prinzipiellen Gegner des Parlamentarismus! — hingewiesen haben, treten nun
aber noch andere Schwierigkeiten. Würde aus jenem ein ungünstiger Einfluß
auf die Verwaltung sich mit Sicherheit ergeben, so liegen diese in der Reichs-
Verfassung.
Seit bald einem halben Jahrhundert dauert der von einem genialen
Meister errichtete Bau unseres Reiches und hat seine Festigkeit in den Stürmen
dieses Krieges aufs neue dargetan. Was ihn im Gleichgewicht erhält, das ist
die kunstvoll erdachte Balancierung der einzelnen Machtfaktoren, die dem
föderalistischen und dem unitarischen Elemente zugleich sein Recht werden läßt.
Jedes dieser beiden Programme allein hatte in der voraufgegangenen Zeit
Fiasko gemacht. Ein gleiches wäre in Zukunft zu fürchten, wenn man durch
Lahmlegung eines Organs eine Verschiebung der Kräftezentren vornehmen wollte.
Dies aber wäre bei Einführung parlamentarischer Regierungsweise, die
den Bundesrat ausschalten nutz, der Fall. Im Jahre 1909 hat der be¬
deutende, leider vor der Zeit verstorbene Georg Jellinek in einem „Regierung
und Parlament in Deutschland" behandelnden Vortrag darauf hingewiesen-
„Wollte man den Parlamentarismus nach westlichem Muster durchführen,
so wäre dies nur unter Verdrängung des Bundesrath und damit unter Preis
gebung der bundesstaatlichen Gestaltung des Reichs möglich.....Unaus¬
bleibliche Wirkung der parlamentarischen Regierungsweise im Reiche wäre. . -
Herabdrückung der Einzelstaaten zu politisch bedeutungslosen Gebilden. ^ . . .
Die Frage: parlamentarische oder außerparlamentarische Regierung birgt für
das Deutsche Reich noch eine andere höchst bedeutungsvolle in sich: Einheits¬
staat oder Bundesstaat, Unitarismus oder Föderalismus"*).
Weder in Nordamerika noch in der Schweiz, den beiden anderen Typen
des Bundesstaates, ist die Form der Parteiregierung eingeführt, in beiden
Fällen sogar verfassungsrechtlich ausgeschlossen. Wo man allerdings unfähig
ist. „die Begriffe Staatenbund und Bundesstaat auch nur zu denken"**), wird
man kein Verständnis für die politischen Notwendigkeiten dieser Staatsformen
besitzen und mit der Legende der Rückständigkeit umkleiden, was das einfache
Gebot ihres geltenden Verfassungsrechts fordert.
Ein drittes Hindernis ergibt sich aus dem organischen Zusammenhang der
Reichsverfassung mit der preußischen. Die zwischen den Ämtern des Reichs¬
kanzlers und des preußischen Ministerpräsidenten bestehende Personalunion
würde bei Annahme parlamentarischer Regierungsweise im Reich eine ähnliche
Konstellation in Preußen zur Voraussetzung haben. Um einen glatten Gang
der Geschäfte zu verbürgen, müßte einmal dem Präsidenten des preußischen
Staats Ministeriums gegenüber seinen Ministerkollegen die distretionäre Mach
zustehen, wie sie der Kanzler des Reichs gegenüber den dortigen Staats¬
sekretären besitzt und müßte ferner eine Homogenität zwischen der Majorität
des Reichstags und des preußischen Landtages hergestellt werden, wie sie bis-
her nicht bestand und in Zukunft wohl auch nicht ohne Kämpfe erreicht werden
könnte*). Deren Ergebnis aber wäre: entweder eine völlige Verpreußung des
übrigen Reichs, oder aber das Herabsinken des preußischen Parlaments auf
die Stufe eines Provinziallandtages. wie das Westminsterparlament in dem
Augenblicke zur Lokalgröße werden müßte, wo der föderalistische Zusammen¬
schluß des „Zreatei- Lritain" Wirklichkeit würde.
Endlich sei noch an die Tatsache erinnert, daß bereits in Einheitsstaaten
wie Frankreich das parlamentarische System für den Verwaltungsapparat
ungünstige Folgen zeitigt. Sie müßten in einem Bundeswesen wie dem
unsrigen doppelt empfindlich werden bei der fortwährend erforderlichen An-
und Ausgleichung der Parlamentsmajoritüten in Reich und Einzelstaaten
Bei klarer Sicht verschwinden die Nebel der Illusion, die Entfernung und
Undeutlichkeir um Personen und Dinge weben. Möchte auch in dem hier
angeregten Problem nach der guten Lehre der Alten besseres Wissen richtigeres
Handeln bewirken und Tönnies recht haben, wenn er „die in Deutschland und
anderen Ländern herrschende, sehr mangelhafte Kenntnis des englischen Staates"
als dasjenige bezeichnet, „was dessen parlamentarische Parteiregierung als
normal oder gar als musterhaft undschlechthin nachahmcnswürdig erscheinen läßt"*).
Möchte jeder, der berufen ist. an der Gestaltung unserer innerpolitischen
Verhältnisse mitzuarbeiten, die Worte beherzigen, mit denen Sidneu Low in
seinem mehrfach erwähnten Werke die Schilderung des „parlamentarischen Re¬
gierungstypus" beginnt. Er sagt von den ausländischen Beobachtern und Nach¬
ahmern des englischen Systems: „Vielleicht bemerken sie nicht immer, wie sehr
es von Umständen abhängig ist. die man als lokale oder zufällige bezeichnen
kann. Die Mischung enthält zahlreiche Ingredienzien, „Spuren", wie die Ana¬
lytiker sagen, von vielen verschiedenen Elementen, und wenn das eine weg¬
gelassen oder in ungehöriger Proportion eingeführt wird, so wird der ganze
Geschmack der Resultante verändert."
Wir stehen in einer Zeit der Umbildung. Es ist sicher, daß sich die
Grundlagen unseres Staatslebens im Sinne einer stärkeren Beteiligung des
genossenschaftlichen Faktors an der Gestaltung der politischen Geschicke verändern
werden, eine „im Zuge der Zeit liegende Demokratisierung", allerdings nicht
in der engen, parteipolitischer Bedeutung dieses Schlagwortes. Solch Ziel
aber kann nicht nur durch Einführung parlamentarischer Regierungsweise erreicht
werden. „Einführung" ist überhaupt ein schiefer Ausdruck. Das Produkt
tatsächlicher, historisch erwachsener Machtverhältnisse entzieht sich positiver Rechts¬
satzung. In den Paragraphen der Verfassungsurkunden, die immer nur ein
Seinsollen, nie das Sein selbst verbürgen können, findet man darum auch
nirgends jenen Grundsatz ausgesprochen. Nur gewisse Voraussetzungen lassen
sich „einführen". Diese glauben nun die Anhänger der Neuorientierung (unter
unseren Parteien gehört dazu bekanntlich neben Sozialdemokratie und Fortschritt
auch ein Teil der Nationalliberalen und des Zentrums) vor allem in dem
Augenblicke verwirklicht, wo durch die (als gewiß zu betrachtende) Änderung
des preußischen Wahlrechts eine irgendwie gestaltete Majoritätsbildung der
linken Gruppen ermöglicht wird. Damit scheinen wir ja dem idealen Zwei¬
parteiensystem näherzukommen. Aber was wäre eigentlich gewonnen? An¬
genommen zunächst einmal, es gelingt eine Verständigung der doch stark aus»
einanderstrebenden Elemente des neuen Blocks und damit die Schaffung einer
konsolidieren homogenen Großpartei — ginge es uns nicht dann immer noch
nach den Worten des Dichters, daß wir die Teile in der Hand haben ohne
das geistige Band, das in diesem Falle in der prinzipiellen Harmonie beider
Organisationen bestände? Buche nicht nach wie vor die tiefe Kluft, welche
die neue „Regierungspartei" von der alten trennt und damit die Unmöglichkeit
eines Alternierens ohne Störungen und Umwälzungen im staatlichen Leben?
Soll aber etwa der neue Träger der Macht dauernd die Zügel in der Hand
behalten, so wäre der bisherige Zustand um nichts gebessert, und wir hätten
den gleichen starren, einseitigen Parlamentarismus wie zuvor.
Auf dem Parteitag der Fortschrittlichen Volkspartei in Schlesien hat jüngst
Exzellenz Dernburg, der frühere Staatssekretär, geäußert: „Zur Einführung des
Parlamentarismus gehören führende Männer, die ihre Partei in der Hand
haben, disziplinierte Abgeordnete, die folgen und Eigenbröteleien unterlassen,
Parteiprogramme, die nicht rechts und links Stacheln hervorstecken, die die
Einigung mit gleich oder ähnlich gerichteten Fraktionen unmöglich machen, das
Bewußtsein der Verantwortlichkeit und der Wille zur Macht. Wenn das da
ist, ist der Parlamentarismus da". Dies sind zweifellos unumgängliche Be¬
dingungen, aber sie alle zusammen, wenn sie erfüllt werden, berechtigen noch
nicht zu der Schlußfolgerung, die Dernburg an sie knüpft. Es ist nicht anders,
wir sind vor der Hand noch nicht so weit, daß wir mit vollen Segeln aus
dem Meere des Parlamentarismus dahinfahren könnten (wobei fraglich bleibt,
ob das angesichts der natürlichen Anrechte unserer Monarchie je geschehen kann!),
noch gilt es, innerhalb der Klippen zu kavieren, den durch unsere heimischen
Verhältnisse geschaffenen Hemmungen Rechnung zu tragen.
Vor hundert und mehr Jahren, als die große Flutwelle des Konstitutio¬
nalismus von Westen her Europa überbrandete, hat sich die deutsche Monarchie
das Recht, das Neue ihrer Eigenart gemäß auszugestalten, trotz aller Schablo-
nierungsversuche gewahrt. Auch in unserer Epoche, die wiederum zugleich mit
einem Weltkriege einschneidende Veränderungen im inneren Organismus der
Staaten gebracht hat. liegt eine ähnliche Lösung der Frage im wahren Interesse
aller beteiligten Kreise. Damals wurde mit den Begriffen „landständisch" und
„repräsentativ" Mißbrauch und Gaukelspiel getrieben, heute scheinen die Worte
„autokratische" und „parlamentarische" Regierungsweise zu ähnlicher Rolle be¬
stimmt. Einst lag der Fehler darin, daß eine skrupellose Jnterpretationskunst
von rechts und von links zur Antithese zuspitzte, was tatsächlich nur konträrer
Gegensatz war. Auch jetzt müssen wir uns hüten, unseren Feinden in die
Hand zu arbeiten, indem wir ihre Methode der schroffen Kontrastierung auf
innerpolitischem Gebiete anwenden. Die Unterschiede der Regierungsformen
sind keineswegs von so absolutem Charakter, wie man es für gewöhnlich dar¬
gestellt findet. Also offenes Bekennen zu den Forderungen der Zeit unter
Wahrung unserer berechtigten Eigenart und mit der klaren Einsicht in die
Relativität aller Verfassungsformen die Erkenntnis ihrer im Grunde nur
akzidentiellen Verschiedenheit!
Man vermeidet neuerdings das Wort „Parlamentarismus", auch da, wo
man seine schrankenlose Verwirklichung fordert. Uns scheint die Eliminierung
dieses Kampfbegriffs einer befriedigenden Lösung der schwebenden Frage nur
förderlich zu sein. Da wir nun einmal dazu genötigt sind, eine ganze Reihe
von Faktoren in die Rechnung einzustellen, wird ein Programm der mittleren
Linie unvermeidlich und jede einseitig scharfe Formulierung vom Übel. Wenn
wir auch ein parlamentarisches Kabinett nach englischem Muster weder einführen
können, noch infolge der damit verbundenen Schattenseiten wollen, so hindert
doch nichts, die allzu schroffe Scheidung der legislativen von der exekutiven
Gewalt fallen zu lassen und durch Aufnahme von Parlamentariern in die Re¬
gierung, wie das neuerdings wiederholt, sogar von freikonservativer Seite
gefordert worden ist, dieser eine breitere volkstümlichere Grundlage zu geben.
Das würde noch lange nicht mit einer „Parlamentarisierung" der Ministerien
identisch sein, wie man sie vor dem Kriege in Österreich versucht hat. Hier
scheiterte die Bildung eines solidarischen Kabinetts an den politischen und
nationalen Gegensätzen, Klippen, die für uns zum Teil (infolge der ethnischen
Einheitlichkeit) nicht existieren, zum Teil hoffentlich vermieden werden könnten.
Darin läge schon ein „organischer Zusammenhang zwischen Regierungen und
Parlamenten", ohne daß derselbe gerade restlos durchgeführt sein müßte, wie
es der jüngste Aufruf der Fortschrittspartei bei diesen Worten im Sinne hat.
Auch sonst ließe sich der Einfluß des genossenschaftlichen Elements steigern, ohne
darum die starke Stellung der Krone, die für uns sowohl historisch gerecht¬
fertigt, als auch durch die politische Konstellation geboten erscheint, anzutasten.
Unsere Verfassung kann noch an mancher Stelle ausgebaut werden, wie denn
z. B. der Grundsatz der Ministerverantwortlichkeit nicht länger mehr in Reich
und Einzelstaat „lex Imperfecta" zu bleiben brauchte. Ohne Vertrauen und
Nachgeben, wie in einer guten Ehe, wird auch im konstitutionell-monarchischen
Staate das Ziel innerer Harmonie und daraus entspringender äußerer Kraft
nicht erreicht und, wenn das Nachgeben dem historisch-politischen Verlauf ent¬
sprechend mehr auf Seiten der Monarchie liegt — nun, so lehren die jüngsten
offiziellen Kundgebungen, daß hier der gute Wille dazu vorhanden ist. Sie
braucht als Zeichen der Zeit nicht jene extreme Forderung zu betrachten, an
die jüngst der „Vorwärts" die Unerschütterlichkeit des Hohenzollernthrones band.
Das Ideal des „patriotischen Königs" über den Parteien, wie es einst Lord
Bolingbroke für England verkündete, hat bei uns aus der Vergangenheit seinen
tiefen Sinn und wird ihn auch in Zukunft behalten.
HU!is vor wenigen Wochen die Nachricht durch die Blätter ging, daß
die Republik Guatemala die diplomatischen Beziehungen zu uns
abgebrochen hätte, da durchzuckte es mich wie ein körperlicher
Schmerz, denn ich liebe dieses wunderschöne Land, in dem ich
l zwölf Jahre meines Lebens verbracht, in dem ich so vielfache
Förderung seitens der Regierung wie Privater erfahren hatte I Meine Freunde,
die solcher persönlicher Beziehungen zu dem kleinen Lande entbehren, zuckten Nur
verächtlich mit der Achsel und fanden den diplomatischen Schritt operettenhaft,
mit einem Stich ins Lächerliche. Nun ist freilich zuzugeben, daß die Tatsache
des Abbruches militärisch belanglos ist; aber wirtschaftlich ist sie für uns doch
keineswegs gleichgültig, denn das deutsche Kapital und das deutsche Volk sind
in dem kleinen Lande weit mehr interessiert, als in manchen anderen von
wesentlich größerer Ausdehnung und stärkerer Einwohnerzahl. Darum lohnt es
sich auch wohl, kurz das Land, seine Bewohner und seine wirtschaftliche Be¬
deutung zu charakterisieren.
Guatemala ist eines der Länder Mittelamerikas und nimmt daher Teil
an der Gunst der Lage dieses schmalen Zwischenlandes, das in einer Längs-
erstreckung von etwa 1900 Kilometern die Verbindung zwischen den beiden
Kontinenten der westlichen Halbkugel darstellt. Trotz seiner Kleinheit, die aber
immerhin etwa der Fläche des rechtsrheinischen Süddeutschland entspricht, wird
Guatemala von den Wellen der beiden wichtigsten Weltmeere bespült und hat
daher die Möglichkeit, nach beiden Seiten hin Handel zu treiben, wofür eine
interozeanische Eisenbahn seit einem Jahrzehnt die Vorbedingungen noch er¬
leichtert hat.
Daß Guatemala im nördlichen Teil Mittelamerikas gelegen ist, macht
klimatisch wenig aus, da ganz Mittelamerika in den Tropen liegt; aber bio-
logisch ist es von großer Bedeutung, indem die südamerikanischen Einflüsse auf
die Pflanzen- und Tierwelt, sowie auf die menschliche Bevölkerung bereits
ziemlich gering sind.
Bei aller Verwickeltheit im einzelnen ist doch die Oberflächengestaltung des
Landes in den Grundzügen sehr einfach: ein weites hügeliges Tiefland im
Norden (Peten). ein breites und hohes Kettengebirge in der Mitte, von West
nach Ost das Land durchziehend, und im Süden ein mächtiges eruptives Rücken¬
gebirge mit prachtvollen Vulkanen, die vielfach in einfacher Konturlinie von der
vorgelagerten Küstenebene aus bis 3000 und 4000 Meter Höhe emporragen.
Dieselben einfachen Züge zeigen sich infolge der herrschenden Winde auch in
der geographischen Verteilung des Regenfalles und der Vegetationsformationen:
das nördliche Tiefland sowie die atlantische und pazifische Abdachung des Hoch¬
landes zeichnen sich durch starken Regenfall fast das ganze Jahr über und —
abgesehen von kleineren Grasflurflächen — durch üppige, dichte Urwälder aus;
das Binnengebiet dagegen ist regenärmer, weist eine ausgesprochene lange
Trockenheit auf und ist von Gras fluren und Strauchstcppen, auf den minder
trockenen Gebirgsflächen von lichten Eichen- und Kiefernwäldern bestanden.
Neben dieser wagrechten Gliederung bringen die bedeutenden Erhebungen eine
ebenso auffällige senkrechte Gliederung hervor: während im Tiefland jahraus
jahrein hohe tropische Temperaturen herrschen („Sierra ealiente« heißes
Land), stellt sich im Hochland von etwa 1800 Metern Höhe an regelmäßig
Frost ein; die Temperaturen find kühl (»Sierra lren" kaltes Land) und daher
für den europäischen Ackerbau sehr geeignet; die höchsten, zuweilen von Schnee¬
fall heimgesuchten Erhebungen des Landes dienen nur noch der Viehzucht und
Waldwirtschaft; die Region des ewigen Schnees wird aber auch von dem
höchsten Berge des Landes, dem Vulkan Tajumulco (4210 Meter), nicht ganz
erreicht. Der Besitz großer für menschliche Besiedlung geeigneter Hochland¬
flächen unterscheidet Guatemala von den übrigen mittelamerikanischen Ländern
und nähert es der Natur des benachbarten Mexiko.
Den natürlichen Zonen und Regionen gliedert sich in Guatemala auch
die Volksdichteverteilung ein: unter sonst gleichen Boden- und Verkehrsver-
Hältnissen sind überall die Waldregionen weit dünner bevölkert als die offenen
Landschaften, und die entnervenden, malariadurchseuchten Niederungen viel
dünner als die frischen gesunderen höheren Regionen. In einer Höhe von
2200 bis 2500 Metern ist in Guatemala die Volksdichte am stärksten, um
dann rasch nach oben hin bis zur oberen Grenze des Ackerbaues und zugleich
der Besiedlung (in 3200 Meter Höhe) abzunehmen.
Diese regionale Verschiedenheit der Volksdichteverteilung hat schon vor
der spanischen Eroberung bestanden, denn die indianische Rasse stammt ur¬
sprünglich offenbar nicht aus den Tropen, sondern aus kühleren Regionen, und
wenn auch einzelne Zweige derselben sich völlig dem tropischen Tiefland an¬
gepaßt haben, so findet die Rasse innerhalb der Wendekreise doch ihre günstigsten
Lebensbedingungen im Hochland. Daher ruhte auch in Guatemala ebenso, wie
in Mexiko und den südamerikanischen Gebirgsländern, die Hauptkraft der Be¬
völkerung stets in den Hochländern. Aber freilich war in vorspanischer Zeit
das Gebiet des heutigen Guatemala von mehr als zwei Dutzend verschiedener
Monarchien und Sprachgebiete eingenommen. Zwar hatte längere Zeit hin¬
durch das Königreich Ouichö (syr. Kitsche) den größten Teil des heutigen Staats¬
gebietes beherrscht: da aber die fremdsprachigen Teile unter ihren angestammten
Herrschern geblieben waren, so konnten sie bei Schwächung der Zentralgewalt
verhältnismäßig leicht abfallen — wie es kurz vor der Ankunft der Spanier
tatsächlich geschehen ist.
Die einzelnen Jndianervölker hatten sich in dem vielgestaltigen Lande zu¬
meist je auf Gebiete gleichartiger Naturausstattung beschränkt, mit einziger Aus¬
nahme der größeren Hochlandsstämme, die sämtlich Kolonien im benachbarten
Tiefland besaßen, um auch die Erzeugnisse der Sierra ealiente, wie Kakao.
Kautschuk, Palmblätter. Paprika u. s. f. auf eigenem Gebiete gewinnen, eine
gewisse Autarkie erreichen zu können.
Die Kultur der Indianer Guatemalas stand recht hoch, höher als in der
Mehrzahl der übrigen mittelamerikanischen Länder, und als die Spanier, unter
Pedro de Alvarado 1524 von Mexiko kommend, das politisch zerrissene Hoch¬
land samt der pazifischen Abdachung in raschem Anlauf unterworfen hatten,
begann ein gegenseitiges Geben und Nehmen der Kulturelemente, so zwar, daß
die indianischen auf dem Lande (auch in spanischen Haushaltungen) noch
heute überwiegen, während in den Städten die spanische Kultur das Über¬
gewicht erhielt. Die atlantischen Waldgebiete leisteten der Unterwerfung zu¬
nächst erfolgreichen Widerstand, und wenn auch ein Teil des Gebiets, die
Verapaz, um die Mitte des sechzehnten Jahrhunderts durch friedliche Bekehrung
seitens des großen Jndianerfreundes Fray Bartoloms de la Casas gewonnen
wurden, so blieben doch die Stämme des Nordens noch lange, zum Teil sogar
bis in die zweite Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts hinein, unabhängig
und den Spaniern feindlich. Dieser Umstand erleichterte es englischen Piraten
und Holzfällern schon im siebenzehnten Jahrhundert, sich an der atlantischen
Küste festzusetzen und so die Keime zu der noch jetzt bestehenden Kolonie Britisch
Honduras zu legen.
Da die Spanier zumeist ohne Frauen nach Mittelamerika gekommen
waren, setzten alsbald starke Vermischung und starkes Anwachsen einer Misch¬
lingsbevölkerung ein; ein Teil der kleineren Jndianerstämme verschwand
ganz oder fast ganz, und nur die größeren Stämme Guatemalas erhielten sich
Sprache, Kultur und Rassenreinheit in ziemlich weitgehendem Maße. So kann
man den Volkskörper Guatemalas (wie des benachbarten Mexiko) am ehesten
mit einem Konglomerat vergleichen, das verschiedenartige Gerölle indianischen
Volkstums in der gleichförmigen Grundmasse des Mischlingselements enthält;
dabei ist aber das Jndianertum gegenwärtig der Mischlingsbevölkerung
zahlenmäßig noch stark überlegen (Gesamtvolkszahl Guatemalas zurzeit über
zwei Millionen Seelen). In den übrigen mittelamerikanischen Ländern dagegen
ist das reine Jndianerelement nur noch schwach vertreten und darum völlig
bedeutungslos.
Die Tatsache, daß die Mehrzahl der Jndianervölker Guatemalas der
einen großen Familie der Mayavölker angehört, erklärt es, daß durch die Ver¬
bindungen der Spanier mit den Eingeborenen eine verhältnismäßig einheitliche
Mischlingsbevölkerung entstanden ist, die ziemlich deutlich von der der Nachbar-
länder mit anderem indianischen Grundstock verschieden ist und daher dem
Volkskörper Guatemalas ein gewisses Maß von Individualität gibt. Von den
beiden Bevölkerungselementen zeigt das indianische geringere geistige Beweglich¬
keit und Intelligenz, aber größere Stärke und Zuverlässigkeit des Charakters;
die Mischlinge sind dagegen vermöge ihrer höheren geistigen Potenz die Träger
des politischen und wirtschaftlichen Lebens und Fortschritts; auch in Wissen¬
schaft und Literatur bringen einzelne Persönlichkeiten anerkennenswerte Leistungen
hervor und selbst in der Technik fehlt es nicht daran; hat doch ein Guatemalteco
(Guardiola) die beste vorhandene Kaffeetrockenmaschine erfunden. Als Erben
der geistigen Kultur der Spanier zeigen die Mischlinge fast durchweg große
formale Gewandtheit im mündlichen und schriftlichen Verkehr, wobei freilich,
wie bei allen Romanen, die blühende Phrase vielfach die Herrschaft erlangt.
In einer Hinsicht gleichen sich Indianer und Mischlinge: sie beweisen in allen
Lebenslagen große äußere Ruhe und Selbstbeherrschung und heben sich dadurch
vorteilhaft von nordeuropäischen Neuankömmlingen ab.
Die politische Niederhaltung der Indianer erforderte anfänglich große
staatsmännische Geschicklichkeit und gelegentlich erhebliche Kraftentfaltung. Jndeni
die Spanier aber zunächst durch Vermittlung der einheimischen Herrscher¬
geschlechter regierten und dieselben erst nach der Erstarkung ihrer Herrschaft
beiseite schoben, bildete sich allmählich eine ruhige Unterwürfigkeit der Indianer
heraus, gleichviel ob Spanier am Ruder waren, die vom Mutterland zur
Herrschaft berufen wurden, wie in der Kolonialzeit, oder ob im Lande selbst
gebürtige Kreolen und Mestizen, wie nach der Unabhängigkeitserklärung. Die
Jndianerstämme bildeten im Staate zwar sprachliche Fremdkörper, aber ihr
politischer Einfluß blieb — wie im benachbarten Mexiko — gleich Null, da
die Indianer, vor allem die des Spanischen unkundigen, politisch gänzlich
indifferent zu sein pflegen. Das ist einmal insofern der Fall, als auch die
größten Jndianervölker (wie die Quichö mit einer Viertelmillion, die Cakchiqueles,
Maines, Kekchi mit je hunderttausend Seelen) im Innern des Staatswesens
keinerlei politische Ansprüche anmelden, andererseits aber die große Mehrzahl
der Indianer wegen Unkenntnis des Spanischen im Militärdienst ausfallen
und höchstens als Lastträger Verwendung finden — eine Tatsache, welche die
verhältnismäßig geringe militärische Kraft des Landes erklären hilft. Auf der
anderen Seite kommt aber der Staat den Bedürfnissen der Nicht-spanisch-
Redenden recht entgegen: er anerkennt zwar die Indianersprachen nicht als
amtliche Sprachen, nimmt seit etwa einem halben Jahrhundert indianische
Dokumente nicht mehr an und sorgt dafür, daß die Protokolle in Gerichten,
Municipalitäten, Standesämtern und dergleichen spanisch geschrieben sind, daß
in der Schule spanisch unterrichtet wird, aber andererseits duldet er doch, daß
in weitem Umfang indianisch gepredigt wird, bei Gerichten und in der Ver¬
waltung indianische Aussagen zugelassen werden. So wird der sprachliche
Friede gewahrt und andererseits durch die Vielsprachigkeit der Jndianerstämme
und durch die Maßnahme, daß Indianer nur Vorderlader besitzen dürfen, die
Gefahr größerer Aufstände herabgemindert. Und wenn einmal ein Indianer
durch besondere Energie und Intelligenz in einem besonderen Ausnahmefall
eine politische Führerrolle spielte (Rafael Carrera), so geschah es in staatlicher
Stellung als General und Präsident bzw. Diktator der Republik. Im all¬
gemeinen ist aber schon ein indianischer Leutnant eine seltene Erscheinung, und
bei Wahlen werden die Indianer meist ganz nach Belieben der Regierung
eingeschaltet: sie haben ja zwar nach dem Buchstaben des Gesetzes volles aktives
und passives Wahlrecht, kommen aber gewöhnlich nur zur Wahl, wenn es
irgendwie gewünscht wird; ohne über den Kandidaten das geringste zu wissen
oder auch nur seinen Namen lesen zu können, geben sie dann den Zettel ab,
den man ihnen am Eingang des Wahlraums in die Hand gedrückt hat, und
kommen wohl, wenn not an Mann geht, von Patrouillen gezwungen, noch
ein zweites oder drittes Mal am gleichen Tag zur selben Beendigung in das
Wahllokal. Wo schon für die inneren Angelegenheiten des Staates keinerlei
Verständnis vorliegt, da fehlt es natürlich erst recht an Verständnis der aus¬
wärtigen Politik, und ich habe es selbst miterlebt, daß bei Ausbruch eines
Krieges mit Salvador die Indianer — militärpflichtige wie nichtPflichtige —
jn hellen Haufen in unzugängliche Wälder flüchteten, um dem Dienst und den
Belästigungen durch die Obrigkeiten zu entgehen.
In der Mischlingsbevölkerung sind politisches Verständnis und Verantwort¬
lichkeitsgefühl allerdings besser entwickelt, aber im Grunde herrscht doch nur
eine wenig zahlreiche Oberschicht von Mischungen und Kreolen seit der un¬
blutigen Loslösung von der spanischen Herrschaft im Jahre 1821; der persön¬
liche Ehrgeiz einzelner Persönlichkeiten hat seitdem vielfach zu Revolutionen
geführt und das Aufblühen des Staates verhindert. Revolutionen spielten eine
große Rolle in der zentralamerikanischen Föderativrepublik, die anfänglich alle
Provinzen des ehemaligen Generalkapitanats Guatemala umfaßte (mit Ausnahme
von Chiapas, das sich Mexiko anschloß). 1839 zerfiel dieser Bundesstaat in
fünf verschiedene Republiken. — Man möge aber dieses Wort nicht mit „Frei¬
staat" übersetzen, denn Freiheit sucht man in diesen Staatswesen vergeblich,
vielmehr sind es richtiger ziemlich absolute Autokratien, gemildert durch die
Furcht vor Revolutionen und Meuchelmord, teilweise auch — wenn auch öfters
nur auf dem Papier — durch beschränkte Amtszeit des jeweiligen Herrschers.
Unter Rafael Carrera (1852 bis 1865) erlangte Guatemala ein entschiedenes
Übergewicht in Mittelamerika. Unter seinem Nachfolger Cerra ging dasselbe
aber wieder zurück und eine Revolution stürzte mit dem Präsidenten auch das
bisher herrschende klerikale Regiment. Unter den nun folgenden liberalen Präsi¬
denten war General Justo Rufino Barrios (1873 bis 1885) der bedeutendste: er
brach die Macht des Klerus, hob den Unterricht, baute Wege. Bahnen, Tele¬
graphenlinien und begünstigte die wirtschaftliche Betätigung der Fremden, wodurch
die gesamte Wirtschaft des Landes großen Aufschwung und einen modernen
Zug erhielt; bei dem Versuch, den mittelamerikanischen Staatenbund wieder
aufzurichten, fiel er, und sein Lieblingsplan, die Erbauung einer interozeanischen
Eisenbahn, kam damit ins Stocken. Erst sein Neffe Jos6 Maria Reina Barrios
(1891 bis 1897) nahm sich dieses großen Werkes wieder energisch an; aber seine
Ermordung setzte seinem Streben ein jähes Ende. Die gewaltigen Ausgaben,
die der Bahnbau und die internationale Ausstellung zu Guatemala 1897 erfordert
hatten, hatten die Finanzkraft des Landes erschöpft; Papierwirtschaft schlimmster
Sorte griff nun Platz, und sein Nachfolger, Lizenziat M. Estrada Cabrera, der
zurzeit noch immer mit fester Hand die Zügel des Staates führt, vermochte
die interozeanische Bahn und andere Linien nicht mehr aus eigener Kraft des
Staates, wohl aber mit Hilfe einer nordamerikanischen Gesellschaft durchzuführen
und so das Verkehrswesen wesentlich zu heben, während zugleich seine Haupt¬
sorge der Entwicklung des Unterrichts gewidmet blieb.
Hatte das Land in der Kolonialzeit infolge seiner Mineralarmut und der
spanischen Handelsbeschränkungen wirtschaftlich nur gerade dahingedämmert und
bloß in der Cochenillezucht eine stärkere Stütze gehabt, so erfolgte nach der
Loslösung vom Mutterland infolge der inneren Wirren noch lange kein Auf¬
schwung; ja um die Mitte des neunzehnten Jahrhunderts versagte die Cochenille-
gewinnung infolge der Fortschritte der deutschen Teerfarbenindustrie, und da das
Baumwollfieber, das während des nordamerikanischen Bürgerkrieges eingesetzt
hatte, keine zufriedenstellender Ergebnisse förderte und daher rasch abflaute, so
wandten sich kapitalkräftige Fremde und Einheimische bald dem Kaffeebau zu,
der rasch so starken Aufschwung nahm, daß er mehr als neun Zehntel der ge¬
samten Ausfuhr lieferte und damit in dem kleinen Lande eine Rolle spielte,
wie sonst in keinem anderen Lande der Welt, denn selbst in Brasilien erreicht
der Kaffee nicht ganz die Hälfte der Gesamtausfuhr.
Mit dieser Wendung verschob sich aber mit einem Schlage das wirtschaft¬
liche Schwergewicht von dem trockenen Binnenlande nach den sehr dünn be¬
völkerten feuchten Abdachungen des Landes. Die damit entstehende Schwierigkeit
der Arbeitergewinnung löste Justo Rufino Barrios kurzerhand dadurch, daß er
die indianische Menschenreserve des Binnenlandes in den Dienst der neuen
wirtschaftlichen Unternehmungen stellte: nach der 1^ cle IrabaMoreZ vom
3. April 1877 wurden auf Antrag der Pflanzer indianische Arbeiter von der
Obrigkeit ausgesucht und zum Arbeitsplatz auf die Frist weniger Wochen ab¬
geliefert — in moderner Zeit würde man das eine Art Hilfsdienst nennen.
Das Gesetz wurde zwar 1894 von Jos6 Maria Reina Barrios wieder auf¬
gehoben und durch ein System von notariellen Verträgen ersetzt — im Grunde
genommen blieb aber die Arbeitergewinnung gleichartig, nur die Unkosten für
den Pflanzer wurden durch erhöhte Nebenausgaben für die obrigkeitlichen
Personen wesentlich vermehrt, während die Indianer selbst — infolge der
wachsenden Entwertung des Papiergeldes — zurzeit eine sehr geringe Be¬
zahlung erhalten.
Da der Kasseebaum zu gutem Gedeihen nicht bloß reichlichen Regenfall,
sondern auch kühle Luft verlangt, also in der Hauptsache auf die l^ieri-a tem-
placla (bis zu einer Höhe von 1300 bis 1400 Meter hinauf) beschränkt ist, so
eignete sich dessen Kultur sehr gut für Nordeuropäer, die im Tiefland allzu¬
leicht der Malaria und der klimatisch bedingten Erschlaffung des Körpers und
Geistes anheimfallen. In besonders großer Zahl widmeten sich Deutsche, wie
dem Handel in den Städten des Hochlandes, so auch dem Kaffeebau in den
kühlen Gebirgsregionen; so kam es, daß das deutsche Element eine geradezu
überraschend große Rolle im Wirtschaftsleben des Staates zu spielen begann.
Das sprach sich deutlich in der Handelsbewegung zwischen Guatemala
und dem Deutschen Reich aus: ist auch die Einfuhr aus Deutschland nach
Guatemala im Mittel der drei Jahre 1911—13 nur mäßig gewesen (5,5 Millionen
Mark nach dem Statistischen Jahrbuch für das Deutsche Reich im Gegensatz zu
46,1 Millionen Mark nach dem achtzehnmal größeren Mexiko und 11,9 Millionen
Mark nach der dreimal größeren Fläche der übrigen mittelamerikanischen Länder,
einschließlich Panama), so war dagegen die Ausfuhr nach dem Deutschen Reich
ungewöhnlich groß: im Mittel derselben drei Jahre 31,3 Millionen Mark gegen
30.5 Millionen Mark aus Mexiko und 13,3 Millionen Mark aus dem übrigen
Mittelamerika I Einen beträchtlichen Teil des auswärtigen Handelsverkehrs der
Republik besorgten zudem deutsche Schiffe auf beiden Seiten des Landes, und
ungewöhnlich groß ist auch die Zahl der im Lande ansässigen Deutschen, wobei
zu bemerken ist, daß die amtliche Zahl der in den deutschen Konsulaten Ein¬
getragenen (1897: 900) tief unter der Wirklichkeit bleibt. In Guatemala ist
auch weit mehr deutsches Kapital angelegt als in den anderen mittelamerikanischen
Ländern: Der deutsche Landbesitz in Guatemala betrug 1897 2725 Quadrat¬
kilometer im Werte von etwa 64 Millionen Mark, die im Land ansässigen
deutschen Handelsgeschäfte wiesen ein Kapital von 18,9 Millionen Mark auf;
die deutschen Anlagen in industriellen Unternehmen, Bahnen und Flußdampfern,
die gewährten Kredite u. tgi. waren ebenfalls beträchtlich, so daß die Gesamt¬
summe des in Guatemala angelegten deutschen Kapitals damals auf 155,5 Mil¬
lionen Mark geschätzt wurde (gegen 39,9 Millionen Mark in Costarica, 14,1
in Nicaragua, 2 in Honduras; für Salvador, wo die Beteiligung mäßig ist,
fehlten bestimmte Zahlen). Und das war erreicht worden, obgleich lange Zeit
unsere diplomatische Vertretung in Guatemala sich sehr zurückhaltend gegenüber
den deutschen Interessen verhalten hatte.
Seit 1897 hat der deutsche Landbesitz und das deutsche Geschäft noch
wesentlich an Umfang zugenommen, doch fehlen mir genauere Zahlennachweise.
In den letzten zwei Jahrzehnten hat aber andererseits der nordamerikanische
Einfluß stark zugenommen, indem nordamerikanisches Kapital zunächst die
wichtigsten Bahnlinien unter seine Kontrolle brachte, und zugleich die United
Fruit Co. durch Anlage großer Bananenpflanzungen in der Nähe der atlan¬
tischen Küste eine sehr bedeutende Position gewann. -
Wenn schon vor dem Kriege die Einfuhr aus den Vereinigten Staaten
infolge deren Nähe und der daraus folgenden kurzen Lieferungszeit die deutsche
stark überwog (1912 nach dem Gothaischen Hofkalender 4,88 Millionen Dollars
Gold gegen 1,84) und in der Ausfuhr ihr nahe gekommen war (1912: 4.87
gegen 5,41). so hat natürlich der Krieg den deutschen Handel mit Guatemala
und den übrigen mittelamerikanischen Staaten völlig ausgeschaltet, den übrigen
europäischen Handel stark herabgemindert und dem amerikanischen eine monopol¬
artige Stellung gegeben*). Infolgedessen waren auch die deutschen Pflanzer
von Pesos (Dollars) Gold:
Guatemalas genötigt, ihren Kaffee an nordamerikanische Händler am Platze zu
verkaufen, um das Risiko des Seetransports nicht mehr tragen zu müssen.
Da nun Guatemala und seine Nachbarländer keine nennenswerte Industrie
besitzen und infolgedessen für alle Arten von Jndustrieerzeugnissen, aber auch
für manche Lebensmittel aufs Ausland angewiesen sind, so sind diese Länder
nunmehr in unmittelbarste wirtschaftliche Abhängigkeit von den Vereinigten
Staaten geraten. Die Ungunst der Finanz- und Münzverhältnisse verschärft
die Abhängigkeit noch mehr und vollendet die völlige politische Wehrlostgkeit,
in der jedes einzelne dieser kleinen Staatsgebilde gegenüber dem Nordamerika-
nischen Koloß sich befindet.
Sind schon die künstlichen und höchst ungünstigen Grenzlinien, die
Guatemala gegenüber Britisch Honduras und Mexiko sich gefallen lassen mußte,
ein deutlicher Beweis seiner Ohnmacht gegenüber den größeren Nachbarmächten,
so genügt es. seine Fläche und Einwohnerzahl mit denen der Vereinigten
Staaten zu vergleichen (rund 1:90 bzw. 1:50), um klar die völlige Wehr¬
lostgkeit Guatemalas oder seiner Nachbarländer gegenüber der großen Schwester
im Norden zu begreifen. So verstehen wir. daß ein Wink derselben genügen
mußte, um völlige Gefügigkeit gegenüber deren Wünschen zu bewirken.
Dazu kommt freilich, daß schon seit einem Menschenalter die Presse des
Landes in der Bewunderung alles Französischen und Englischen so weit ging,
daß sie darüber die Verdienste Deutschlands vielfach übersah. Diese lange
geübte Haltung blieb natürlich nicht ohne Wirkung auf das Volk, und die von
den Deutschen des Landes nach Kriegsbeginn gegründete Zeitung „Eco de
Alemania" vermochte nicht sofort eine Änderung zu bringen und die Hetze der
Ententefreunde wirkungslos zu machen. Trotz guten Einvernehmens mit den
Deutschen war die Volksstimmung den Deutschen auch schon lange vor dem
Krieg nicht gerade günstig gewesen, weil der gegen alle Fremde gerichtete Haß
in ihnen besonders erfolgreiche Vertreter einer Richtung sah, die darnach strebte,
das Land auszusaugen und die erworbenen Reichtümer später in der fernen
Heimat zu genießen. Man schrieb also den Deutschen in Guatemala eine
ähnliche Rolle zu. wie man sie in Europa vielfach von den Juden annimmt.
Angesichts dieser Umstände wird die Regierung des Landes auch wenig
Hemmung empfunden haben, als es sich darum handelte, unter dem Druck
der Vereinigten Staaten die diplomatischen Beziehungen zu einem Volke ab¬
zubrechen, dessen Vertreter in den Augen eines Unvoreingenommenen zweifellos
als Förderer der Kultur und Wirtschaft des Landes erscheinen müssen.
Nachrichten über die dem Schritt vorausgegangenen Verhandlungen und
die demselben nachfolgenden Taten der Guatemalaregierung gegen die dortigen
Deutschen und das deutsche Eigentum sind nicht bekannt geworden. Aber
wenn wir uns nur die Zahlen vergegenwärtigen, die vor zwanzig Jahren
gültig waren, so sehen wir doch, daß es sich um ansehnliche Beträge handelt,
um ein Reservekapital des deutschen Volkes, das bisher als völlig sicher an-
gesehen worden war. Je nach der Stellung, welche die guatemaltekische Regierung
einnehmen wird, vielleicht auch einnehmen muß, ist die Sorge nicht unberechtigt,
daß die Früchte jahrelangen Fleißes und treuer ehrlicher Arbeit vieler unserer
Landsleute auch in diesem entlegenen Lande gefährdet sind; ja es ist denkbar,
daß das leicht beeinflußbare romanische Volk durch die nun sicherlich einsetzende
uferlose Pressehetze allmählich so nachdrücklich gegen uns gestimmt wird, daß
auch dem späteren Wiederaufbau unserer wirtschaftlichen Anlagen und Beziehungen
ein erheblicher Widerstand entgegengesetzt werden dürfte. Aber wir dürfen
trotz allem die feste Überzeugung hegen, daß schließlich doch die Tüchtigkeit
und Zuverlässigkeit unserer deutschen Landsleute auch auf mittelamerikanischen
Boden sich wieder die bevorzugte Stellung erringen werden, die sie bisher
eingenommen haben!
G. von Below, Die deutsche Geschichtsschreibung von den Befreiungs¬
kriegen bis zu unseren Tagen. Geschichte und Kulturgeschichte. Verlag
von Quelle u. Meyer, Leipzig 1916. Preis geh. 3,50 M., geb. 4 M.
Seit den Befreiungskriegen hat die Geschichtswissenschaft mancherlei Wege
eingeschlagen, die zum Teil irrezuführen drohten, heute aber scheint sie fast zu den
Grundsätzen der alten, echten Auffassung zurückzukehren und mit Hilfe des neu-
Zeitlichen wissenschaftlichen Rüstzeugs zu einem vertieften Ausbau der Erkenntnis
zu gelangen. Die Geschlossenheit dieser Forschungsperiode ist so stark, daß Below
sie aus der allgemeinen Geschichte der Historiographie heraustost und ihre ge¬
sonderte Darstellung im vorliegenden Werke unternimmt. Er schildert die Über¬
windung der rationalistischen Geschichtsauffassung durch die Romantik, die sich
ganz und gar nicht auf das Gebiet der Dichtkunst beschränkt, stehen doch gerade
die wissenschaftlichen Erkenntnisse, die die Männer der romantischen Bewegung
gewonnen haben, an erster Stelle. Below zeigt, wie sämtliche Disziplinen, die
man als historische bezeichnen kann, von der romantischen Bewegung neues Leben
oder ihr Leben überhaupt empfangen haben, um dann über die Romantiker unter
den Historikern, Leo und Ranke und seine Schüler, zu der Opposition gegen Ranke
und die gesamte Romantik überzugehen. Eingehend werden die politischen Historiker
geschildert und der sich gegen sie erhebende Widerspruch, der in der Vertiefung
der politischen Geschichtsschreibung — im letzten Grunde eine Rückkehr zu Ranke
und der Romantik — seine Lösung findet. Dieser allgemeinen Darstellung der
Entwicklung der deutschen Geschichtschreibung im neunzehnten Jahrhundert fügt
Below den vervollständigten, in den „Jahrbüchern für Nationalökonomie" (Bd. 98)
erschienenen Aufsatz über die deutsche wirtschaftsgeschichtliche Literatur und den
Ursprung des Marxismus hinzu, der sowohl eine Ergänzung als einen Beleg für
die in den ersten sechs Kapiteln entwickelten Auffassungen Belows darstellt. Es
handelt sich um den Nachweis, daß um die Mitte des neunzehnten Jahrhunderts
in Deutschland in der geschichtlichen und volkswirtschaftlichen Literatur so starkes
Interesse für wirtschaftsgeschichtliche Fragen vorhanden war, daß ein Autor im
Rahmen dieser Literatur nicht nur zu einer Schätzung, sondern sogar zu einer
Überschätzung der ökonomischen Ursachen gelangen konnte. Merkwürdigerweise hat
man das Verhältnis von Marx und Engels zu der gleichzeitigen wirtschafts¬
geschichtlichen Literatur nie untersucht. Belows Ausführungen zu diesem Thema
sind sehr lesenswert, wie denn überhaupt das ganze Werk, das hier nur in leichten
Andeutungen gekennzeichnet werden konnte, außerordentlich gehaltvoll und lehrreich
ist. Es wendet sich nicht nur an Fachleute; einem Bedürfnis nach vertiefter
historischer Bildung wird der Laie am besten genügen, wenn er sich zunächst einmal
die von Below dargebotene allgemeine Übersicht zueigen macht. Einen besseren
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls bei Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.
s gibt keine eindeutigen politischen Begriffe, die in gleicher Weise
überall dasselbe bedeuten und einen unmißverständlicher Sinn
haben. Sie sind in Wahrheit bloß Formeln für lebendige Kräfte.
Weil es so ist, versteht jede soziale Schicht und Nation aus dem
Charakter ihrer ursprünglichen Lebenstriebe heraus unter ihren
politischen Begriffen oder Idealen etwas anderes und eigentümliches; und eine
Verständigung darüber zwischen den Völkern oder Parteien wird mit Worten
schließlich unmöglich. Nur das Wirken der Kräfte selber kann erst entscheiden.
In seiner Kongreßbotschaft über die Kriegserklärung hatte der Präsident
Wilson einen Unterschied zwischen der deutschen Negierung und dem deutschen
Volke gemacht. Er versuchte, dieses gegen jene auszuspielen. Will man hier
nicht nur eine schlau gedachte, aber dumm angelegte Ranküne vermuten, sondern
dem auf keinen Fall unbedeutenden Staatsmanne bona Me8 zubilligen, so
hätte dieser Versuch zu bedeuten gehabt, daß das „Freiheitsgefühl" oder das
wirkliche, seiner selbst innegewordene Nationalgefühl des deutschen Volkes, daß
seine vom amerikanischen und angelsächsischen Standpunkte aus allein echte
Staatsgestnnung aufgeweckt werden sollte gegen eine Herrschaftsform, die ihr
widerspricht. Doch der spöttische Hohn, an dem der Eindruck dieser ver¬
führerischen Beredsamkeit ohne Wirkung zerschellte, hat es der Welt und Wilson
bestätigt, wie sehr ihm das tiefste Wesen unseres Staatsgefühles fremd blieb
und fremd bleiben muß. Sein Versuch mußte mißlingen, weil überhaupt der
deutsche und der angelsächsische Nationalgedanke etwas Verschiedenes ist.
Allerdings gibt es zwischen dem Nationalgedanken an sich und dem Freiheits¬
gefühl eine innere Verbindung. Aber diese Verbindung erstreckt sich sozusagen nur
auf das Gebiet der äußeren Politik. Denn das Freiheitsgefühl im nationalen
Gedanken betrifft die Unabhängigkeit und Selbständigkeit des eigenen Volkes
gegenüber den anderen. Sobald es sich nach innen kehrt, beginnt schon das
Problem: der Freiheitsgedanke selbst wird sofort zu einem neuen Moment,
sobald er sich nicht mehr mit dem gleichsam auswärts gewendeten National¬
gefühl auseinanderzusetzen hat, sondern mit der Staatsgesinnung, die mit dem
Nationalgefühl keineswegs übereintrifft.
Staatsgesinnung, Nationalgefühl und Vaterlandsliebe sind nicht durchweg
dasselbe. Auch in dem gehaltvollen, politisch stark anregenden Buche „Das
innere Deutschland nach dem Kriege", das Erich Everth (der Berliner Chef¬
redakteur der „Magdeburgischen Zeitung") im Verlage von Diederichs in Jena
erscheinen ließ, werden diese drei Elemente sorgfältig und fein unterschieden.
Unter Nationalgefühl versteht der Verfasser das lebendige innere Verhältnis
zum eigenen Volke, „also bei uns zu den deutschen Menschen, der deutschen
Sprache, der deutschen Geisteskultur und der deutschen Geschichte", während er die
Vaterlandsliebe ans dem Heimatgefühl hervorwachsen läßt. Kurz gesagt: diese
erscheint ihm als ein mehr geographisch bestimmtes und jenes mehr als ein
kulturell gehaltenes Empfinden des Volkstums, obwohl zwischen beiden „natürlich
auch manche Beziehungen bestehen". Aber solche naturhafte Beziehungen be¬
stehen zwischen diesen beiden auf der einen und der Staatsgesinnung auf der
anderen Seite, dem Grundsatze nach wenigstens, nicht. Denn der Gedanken¬
gang Everths, der nur auf die deutschen Dinge eingeht, ließe sich folgerichtig
leicht dahin erweitern: im Prinzip wäre überhaupt die Staatsgesinnung national
indifferent, da es Staaten gibt, die nicht national sind und dennoch einen be¬
sonderen Geist und Staatsgesinnung enthalten. Der Schweizer und Österreicher
hat ebensogut seine Staatsgesinmmg, wie der Reichsdeutsche oder Franzose.
Erst im nationalen Einheitsstaate durchdringt sie sich gradweise mit den beiden
anderen Faktoren. Man könnte sagen: dort ist die Staatsgesinnung der politische
Ausdruck der zum Nationalgefühl gewordenen Vaterlandsliebe. Sie setzt dieses
Gefühl voraus. Und damit, daß sie es voraussetzt, empfängt sie einen ganz
eigentümlichen Kern.
Hier stoßen wir auf eine Eigenart des politischen Empfindungslebens der
Deutschen, die mir als das eigentlich Ausschlaggebende erscheint. Everth hat
sie doch nicht unumwunden herausgestellt und bemerkt. Er streift sie nur, in¬
dem er dem Nationalgefühl eine kulturelle Ausprägung gibt. Jedoch das
Wesentlichere scheint es mir eben zu sein, daß wir dazu neigen, die „Kultur"
im Grunde als eine rein ethische Erscheinung aufzufassen — ethisch im klassisch
idealistischen Sinne der schöpferischen Tätigkeit um ihrer selbst willen — und
daß damit für uns auch das Nationalgefühl selber durchaus eine sittliche Lebens¬
haltung oder Forderung ist. Über den Zusammenhang unseres angeblichen
Kulturdünkels mit dem politischen nationalen Stolze hat man sich im Auslande
oft lustig gemacht, weil man die psychologische Ursache davon Nicht verstand.
Durch seinen in der Tiefe rein ethischen Sinn wird uns das wirkliche
Nationalgefühl von der psychischen Tatsache des Volkstums verschieden, das,
stumpf in der Anhänglichkeit an die Erde verharrt und — in Gebräuchen und
Liedern — spielerisch träumt. Es ist derselbe Unterschied, der den Charakter
der Nation vom bloß gegebenen daseienden Volk unterscheidet. Eine jede
Nation ist freilich ein Volk; aber nicht jedes Volk ist auch eine Nation. Als
der größte Irrtum kommt uns die Nationalitätentheorie vor, die mit der Einer-
leiheit eines mechanischen Verfahrens sämtliche ethnographisch vorhandenen
Völker zu vollwertigen „Nationen" umstempelt und so in der Entwicklung, der
lebnidtgen Rangordnung alles Gewordenen im Werden, die dynamischen Kräfte
abstellt, Denn das Wesen der Nation liegt nicht in ihrem einfachen Vor¬
handensein, sondern darin, daß sie sich verwirklicht. Ihre Wirklichkeit ist ein
unaufhörlicher Selbstschöpfungsvorgang, der niemals aufhört. Das nationale
Leben erscheint wie das sittliche Gebot: als eine Aufgabe, die erst erfüllt werden
muß. Diese Aufgabe vollbringt das betreffende Voll nicht allein mit seinen
politischen Leistungen, seien sie nach außen gerichtet oder nach innen, sondern
so recht erst mit dem Willen zur Erschaffung eines höheren Menschheitstypus.
der vorbildlich wirkt. „Für die Erziehung des Menschengeschlechts", wie
Treitschke gesagt hat. Und Völker, die das nicht wollen oder können, haben
keinen Anspruch darauf, Nationen zu sein.
Das sittliche Erlebnis des Nationalgefühls, zum Kern der Staatsgesinnung
ge-vordem, bedeutet: es sucht im Staate seine organische Form. Es will den
überrationalen und irrationalen, den gleichsam im Jntelligiblen wurzelnden
Antrieb seiner schaffenden Kräfte zur Gegenständlichkeit machen. Darum findet
es sich mit der Monarchie nicht nur ab, sondern es nimmt sie immer wieder
in sich auf. Es erlebt sie — ihr unberührtes, übcrparteiisches Thronen — in
irgendeiner Weise als symbolischen Ausdruck oder Reflex seines eigenen un¬
zerstörbaren Ursprungs.
Diese ethische Dynamik ist eZ gerade, was dem Nationalgedanken im
angelsächsischen Staatsgeiste fehlt. Wie der angelsächsische Geist mit seiner
Nationalitätentheorie den privatrechtlichen Daseinsanspruch aller beliebigen In¬
dividuen, weil sie nun einmal leben, ohne weiteres auf den Begriff der Nation
übertrüge, so überträgt er diesen Freiheitsanspruch im nationalen Gedanken
wieder rückwärts auf das Verhältnis des einzelnen zu seinem Staat. Das
ergibt eine äußerlich korrekte Übereinstimmung von Freiheit. Staat und Nation:
die Demokratie in amerikanischer oder überhaupt angelsächsischer Auslegung.
Schon der englische Historiker Gibbon hatte die nationale Gesinnung als
„das lebendige Gefühl meines Interesses an der Gesellschaft" erklärt, während
Fichte sagte: „Der einzelne Mensch sieht in seinem Vaterlande die Verwirk¬
lichung seiner irdischen Ewigkeit." Dort ist es der Sinn der Demokratie, daß
der Mensch an den Staat seine Forderungen stellt, und in diesem Sinne er¬
scheint die Demokratie sodann als die Grundlage staatlichen Wesens. Sie er¬
schafft den Staat und daraufhin auch daS nationale Gefühl. Hier dagegen,
bei uns, müßte es umgekehrt liegen. In seiner Unableitbarkeit aus privaten
Interessen tritt das Nationalgefühl als das Ursprüngliche auf, das die Staats-
gesinnullg erzeugt und darauf eine Demokratie. Wobei eL auf der Hand liegt,
daß Demokratie beide Male ganz etwas anderes fein würde.
Ganz allgemein gesprochen ist Demokratie eine Jneinssetzung von Bürger
und Staat mit dem Ergebnis des Staatsbürgertums. Nun tritt bekanntlich
dem einzelnen Staatsbürger fein Anteil am Staate und an dessen Regierungs¬
form am deutlichsten durch seine Handlung als Wähler in das Bewußtsein.
Deshalb kreist der demokratische Gedanke meistens wie gebannt um das Wahl¬
recht, und die Rede von der Demokratisierung Deutschlands und Preußens in
diesem Kriege hat sich in der Frage nach einer Reform der Verfassung ver¬
fangen, die dem Wahlrecht der einzelnen seine volle Geltung durchsetzen solle.
Aber Demokratie in jenem ganz allgemein gehaltenen Sinne deckt sich denn
doch nicht so einfach mit der Verfassung. Sie kommt nicht allein in ihr zum
Ausdruck, sondern in Verfassung und Verwaltung zugleich. In seinem vorhin
genannten Buche macht Eoerth die gute Bemerkung: „Eine alte historische
Erkenntnis besagt, daß Verfassungsprobleme um so dringlicher werden, je weniger
zufrieden die Bevölkerung mit der Verwaltung ist." Darum untersucht er in
einem äußerst klugen Kapitel, dessen Darlegungen hier im besonderen nicht
wiederholt werden können, die deutsche oder preußische Bureaukratie. Er erkennt
den unvergänglichen Wert ihrer Überlieferungen an und ihrer gezüchteten
Zuverlässigkeit. Aber er scheidet aus diesem Wert die tote Last der Tradition,
die sich selbst fortschleppt. Er zeigt die Gefahren, wie unter der bloßen Tüchtig¬
keit das Schöpferische verkümmert. Im allgemeinen verlangt er nach „einer
freieren Ergänzung des Beamtenkörpers", nicht bloß durch aufgerückte Nessort-
fachmänner. sondern durch Persönlichkeiten aus der lebendigen Welt jenseits
der Amtsstuben.
Gewiß steht er mit dieser Forderung heute nicht mehr allein. Durch die
Übungsbcispiele des VerfassmigsauLschusses ist sie beinahe Mode geworden, und
es scheint sich danach von selbst zu verstehen, daß mit der „engeren Fühlung"
zwischen Regierung und Reichstag ein etwas einseitiger Personenaustausch
zwischen beiden stattfinden soll. Doch es ist ein Aberglaube, als ob die „Persön¬
lichkeiten" nun immer aus den Parlamenten geholt werden müßten, und diesen
Aberglauben macht Eoerth nicht mit. Er warnt vor einer Deputiertenwirtschaft
mit ihrer Amterjagd nach Regierungsposten, die das parlamentarische Leben
ebenso verseuchen würde wie die Behörden, und er erklärt die bisherige
Zurückhaltung der Regierung gegenüber jener freieren Luft gerade aus ihrer
Besorgnis vor einer solchen Herrschaft des Parlaments. Ausgesprochenermaßen
verhält es sich ja nun so, daß für viele unter den Heutigen die Parlaments¬
herrschaft, der Parlamentarismus des Regiernngssystems, in der Tat das eigent¬
liche und hauptsächlichste Ziel ist: die Vollgültigkeit des allgemeinen Stimmrechts
bewahrheite sich erst in diesem Ziel. Aber schließlich bleibt es eben die Frage,
ob Parlaments- und Volksherrschaft wirklich in eine Einheit fallen oder ob es
nicht vielmehr eine ungeheure Oberflächlichkeit wäre, den Gedanken einer Volks-
Herrschaft durch ausgebildetstes Staatsbürgertum als nationaler Selbstverwaltung
einzig und allein im Parlamentarismus zu sehen.
Man hat bei uns das Schlagwort vom Parlamentarismus zum Fetisch
gemacht und beginnt nachgerade, damit Unfug zu treiben. Die verfassungs¬
mäßige Verantwortlichkeit des Reichskanzlers und der Regierung gegenüber dem
Reichstage hat mit dem parlamentarischen System noch gar nichts zu tun. Und
niemand versuchte zu bestreiten, daß sie bei uns der Sache nach schon immer
bestand. Aber der Anspruch von Abgeordneten auf Reichsämter, den auch
Leute aus den Mittelparteien vertreten, könnte unmöglich zu einem anderen
Ende führen, als zum konsequenten Parlamentarismus. Indessen der reine
Parlamentarismus, d. h. jenes System, wonach das Parlament aus seiner Mitte
die Minister stellt, sie im Grunde genommen ernennt und das Ministerium
nichts anderes ist, als ein Mehrheitsausschuß des Parlaments, hat anerkannter¬
maßen das Zweiparteiensystem zur Bedingung. Dieser Bedingung aber kommen
die deutschen Zustünde und Entwicklungsanlagen in keiner Weise entgegen.
Erst durch das Zweiparteiensystem gerät der Parlamentarismus in Schwung.
Es entsteht die Regierungsidee eines Bestandes im gleichmäßigen Wechsel, so
daß beide Gruppen des Volkes mit der Leitung des Gesamtgeschickes sich ab¬
lösen können und im gegenseitigen Austausch der Gewalt nacheinander immer
wieder zur Geltung gelangen. Ihren Ursprung hat sie in England*). Und
gleichfalls vermochte nur England in seinem Parlament als einziger europäischer
Staat die Zweiparteienorganisation voll inne zu halten. Es gilt für das Fest¬
land als Vorbild aller parlamentarischen Freiheit: nicht nur weil sein Parlament
das älteste ist, sondern noch mehr, weil man meint, daß aus dem voll ent¬
wickelten Parlamentarismus nun das Zweiparteiensystem, das seinen Wert
gewissermaßen beglaubigt und seine schaffenden Wirkungen trägt, ebenso wie
in England auch überall hervorgehen würde. Aber genau besehen ging in
England eigentlich nicht das Zweiparteiensystem aus dem parlamentarischen
Leben, sondern dieses aus zwei bereits vorhandenen Volksparteien hervor, die
den Parlamentarismus gleichsam nachträglich schufen. Dieser merkwürdige Vor¬
gang hat in der Entstehungsart der modernen englischen Nation seinen Grund:
sie hatte sich nach der normannischen Eroberung aus zwei widerstrebenden
Elementen zu bilden, aus den eingesessener altangelsächsischen Großbauern mit
ihren keltischen Knechten und den normannisch-französischen Rittern und Edel¬
leuten mit ihrer Gefolgschaft. Es gelang überraschend und schnell, diese kom¬
pakten feindlichen Kräfte zusammenzuschweißen. Die insulare Lage des Landes
erzwang eS. Doch die eigentümlichen Energien dieser Kräfte, die im Interesse
der Gesamtkraft unmöglich erstickt werden konnten, dauerten heimlich fort als
Spaltung des Ganzen in zwei verschiedene nationale Lebenstendenzen. Gewiß
nicht im Wortsinne rassenhafter Bedeutung, wohl aber als allgemeine Lebens-
teudenzen verstanden, trifft es wahrscheinlich zu: am Ende war es doch nur
der uralte Gegensatz zwischen angelsächsischem Bauerntum und normannischen
Ritterwesen, der sich in der ersten englischen Revolution mit dem Zwiespalt der
Roundheads und Kavaliere wieder durchgesetzt hatte. Man weiß, wie im
siebzehnten Jahrhundert aus den beiden Revolutionen die englische res publica
hervorschwoll und wie die Roundheads und Cavaliere bald zu den beiden
Parteien der Whigs und Tones wurden, die sich heute Liberale und Unionisten
benennen.
Auf dem europäischen Kontinent hat der konsequente Parlamentarismus
nirgends eine ähnliche Dauerhaftigkeit der staatlichen Organisation zu Wege
gebracht. Er konnte sie nicht hervorbringen, weil hier in diesen Ländern die
Voraussetzungen dafür allenthalben entfallen: eine gegebene Gruppierung der
Volkseinheit in zwei verschiedene innere Mächte, die einander die Wage halten.
Statt dessen sieht er sich auf konstruierte Mehrheiten verwiesen und die bekannten
Zufallsmajoritäten, mit ihrer Jntriguenhaftigkeit und den Machtrauschen über¬
geschnappter Rechtsanwälte. Gewiß mag diese Erscheinung zugleich mehr oder
weniger lateinische Eigenart sein. Denn daneben gibt es auch germanische
Dauerdemokratien mit immerhin ausgebildeten parlamentarischen Formen, wie
in der Schweiz. Aber die ruhige Sicherheit dieses Gebildes hat zuletzt ganz
andere Gründe, die gleich den englischen Zuständen geschichtlich verstanden sein
wollen. Jedenfalls liegen sie außerhalb des gleichen Stimmrechts und seiner
mechanischen Allgemeingültigkeit.
Für eine logische und vernunftgemäße Betrachtung wäre das allgemeine
gleiche Stimmrecht an und für sich zum mindesten ebenso anfechtbar, wie es
kein besonderes Kunststück sein würde, die Einrichtung der Monarchie mit bloßen
Verstandesgründen theoretisch zu widerlegen. Aber wie die Monarchie für uns
ein praktisch'politischer Wert von sittlicher Notwendigkeit ist, den wir einfach
erleben, ebenso kann es sich mit dem gleichen und allgemeinen Stimmrecht ver¬
halten. Einen solchen sittlich-notwendigen Wert besitzt z. B. das deutsche
Reichstagswahlrecht. Es ist in ursächlicher Wechselbeziehung mit dem Neichs-
gedanken entstanden und läßt sich aus ihm nicht herausnehmen. Gleichwie es
mit seiner politischen Möglichkeit diesen Gedanken voraussetzt, hat es ihn in
der Masse der einzelnen Deutschen gefühlsmäßig erzeugt. Ohne das Reichs-
tagswahlrecht würden die einzelnen Deutschen wahrscheinlich nur auf dem Umweg
über ihre bundesstaatlichen Sondergefühle einen seelischen Anschluß an Reich
und Kaisertum haben finden können. Durch die Unmittelbarkeit in der Gleich¬
heit dieses Wahlrechtes aber wurde das, was das Reich ist und sein soll: die
Gestaltung der ganzen Nation, für sie alle direkt und in derselben, sich überall
gleichenden Form zu einer inneren Angelegenheit ihrer eigenen Person —, wobei
es wenig verschlägt, ob sie sich dessen immer klar bewußt waren oder auch
nicht. Es hat in irgendeiner Weise die Tatsache der nationalen Einheit in
das seelische Dasein der einzelnen hineinprojizicrt und die Bedeutung dieser
Tatsache im entscheidenden Falle zum sittlichen Erlebnis gemacht. Vermutlich
hätten wir ohne das ReichstagSwahlrecht diesen Krieg nicht so führen können,
wie wir es tun, so daß es durch nichts, aber auch durch garnichts ersetzt werden
kann. Dennoch ließe es sich auf Preußen nicht schlankweg übertragen. In der
Frage der preußischen Wahlrechtsreform liegt das eigentliche Problem überhaupt
nicht im Stimmrecht, sondern wo anders.
Als staatliche Form der nationalen Einheit ist das Reich der Ausdruck
einer in sich einheitlichen Lebenserscheinung. Und störende Effekte des Reichs-
tagswahlrechtes werden durch die organische Wiederherstellung im Ausmaß
und Gleichmaß der Kräfte dieser Lebenserscheinung von selbst reguliert. Die
Wirkungen des ReichZtagswcchlrechtes regeln sich gegenseitig und untereinander,
weil sich mit ihnen selber eben der Lebensprozeß eines ganzen nationalen
Organismus vollzieht. Preußen ist aber kein nationaler Organismus. Es
ist nicht einmal Formung einer einigermaßen geschlossenen Stammesart. wie
Württemberg und auch noch Bayern. Wenn wir ehrlich sein wollen, so müssen
wir sagen, daß mit dem preußischen Staate im Grunde genommen zwei sehr
verschiedene Lebensecscheinungen innerhalb des gesamtdeutschen Volkes zusammen¬
gefügt worden sind: die ihrer Herkunft nach kolonialdeutsche Volksart Ostelbiens
und der ursprüngliche deutsche Westen und Norden. In Nordwestdeutschland
sitzt gegenwärtig die stärkere wirtschaftliche und kulturelle, in Ostelbien aber
immer noch die unmittelbarere, die eigentümliche und gewachsene Kraft des
preußischen Staates. Denn dieser heutige Teil hat den Staat Preußen an¬
fänglich geschaffen. Und weil er ihn schuf, darum ging die preußische Ver¬
fassung aus der sozialen Struktur Ostelbiens und dem Charakter seiner Menschen
hervor. Jedoch mit dem Ergebnis, daß der andere, deutsch-nordwestliche
Wesensbestand in seinen unwillkürlichen Lebensäußerungen gehemmt werden
mußie und das auch immer gefühlt hat. Die Zeiten des Mußpreußentums
sind noch nicht vergessen, und man sollte sich darüber nicht täuschen, daß be¬
trächtliche Teile des westdeutschen Volkes erst in den jüngeren Jahrzehnten
durch die Vermittlung des Reich« gedankens der preußischen Staatsgesinnung
zugeführt wurden. Zu lange hatte das Königreich Preußen seine politische
Sittlichkeit mit den überlieferungstreuen, harten und entwickluugöträgm Bedürf¬
nissen des ostelbischen Agrarlandes identifiziert. In dem unbiegsamen Eigen¬
sinn des Dreiklassenwahlrechts kam das zum Ausdruck, und die Osterbotschaft
hat es offen zugegeben, daß dieser Verfafsungszustand auf die Dauer unmöglich
ist. Ost mag in der nun hinter uns liegenden Zeit manche edlere Schaffens¬
kraft im Innern verschüttet worden sein, die den Gesamtstaat reicher und
stärker gemacht haben würde, wenn sie hätte gedeihen können. Danach käme
es also in erster Linie bei der preußischen Verfassungsreform darauf an, diese
Mattsetzung der menschlichen Energien in der nordwestdeutschen Staatshälfte
und den Wirkungsüberschuß des ostelbischen Geistes, mit seiner Starrheit in
der Geltung abgestufter Bodenständigkeit und Tradition, zum Ausgleich zu
bringen. Aber die glatte Einführung des Reichstagswahlrechtes könnte das
nicht bewirken. Denn es würde nur das umgekehrte Verhältnis eintreten.
Durch die Bevölkerungsmehrheit des preußisch-deutschen Nordwestens müßte
das Übergewicht in der Monarchie aus dem östlichen Teile notwendig in den
anderen gleiten: ebenfalls mit dem Ergebnis, daß dann das alte Preußen,
ohne welches die Gesamtmonarchie schließlich nicht leben kann, preisgegeben
sein würde. Es hätte sich darum zu handeln, einen Wahlrechts- und Ver¬
fassungsmodus zu finden, wonach die beiden ungefähren Lebenskomplexe des
Staates, sich gegenseitig ausbalancierend, voll zur Wirkung gebracht werden
können.
Das ist für uns überhaupt die wahrste Bedeutung der Demokratie, daß
sie einem jeden einzelnen und jeder Schicht die von der Idee eines „Volks¬
ganzen" aus geforderte, die von unten und oben her innerlich notwendige
Teilhaftigkeit am staatlichen Leben verschafft. Die Lebendigkeit des Volksganzen
wird durch die Verantwortungsgefühle in den Seelen geschaffen; und die Idee
davon, die bewußte Vorstellung, ruft diese Gefühle hervor und, indem sie
hervorgerufen werden und leben, fügen sie sich von selbst ein in das Ganze
nach der Anerkennung des tatsächlichen Wirkens. Statt einer Auflösung der
Staatsgemeinschaft in die atomhaften punktuellen Einheiten einzelner „Wähler",
aus deren Zusammenordnung die Ganzheit des Staates erst wieder entsteht,
würde dieses ein inneres organisches Gegliedertsein hervorbringen wollen.
Diese Demokratie wäre die stets werdende und sich wandelnde Form, in der
sich der naturgewollte Aristokratismus der überlegenen Leistung entwickelt. Sie
ruft ihn immer wieder ins Leben, um von ihm mit der Darstellung ihrer
eigenen Idee den Zweck zu empfangen. Sie ist kein stabiles, ewig^gültiges
Schema, sondern Entwicklung, die alle Kräfte freimachen soll: jede Kraft „frei"
in ihrer eigentümlichen Art und für die Aufgabe, die das Ganze ihr stellt.
Hemmungslos und ohne Reibung strömen die bleibenden geschichtlichen
Werte ein in diesen Prozeß. Sie stehen nicht im Gegensatze zur Demokratie.
Denn soweit sie in wirklichen und positiv schöpferischen Leistungen andauern
(allerdings nur soweit!), muß sich ihr Einfluß aus diesen Leistungen stets
von neuem erzeugen. Und im Sinne des Volksganzen muß zugleich ihr Recht
darauf anerkannt werden, wie jeder innere Beruf zur Führung anerkannt
wird. Selbstverwaltung in der Einheit des Volkes ist keineswegs Herrschaft
der Menge oder der Masse: alles Überragende, das sich hell abhebt über der
Menge, gehört selber zum Volk, da es aus seiner Breite und Tiefe entstand.
Es wäre nur eine Bestätigung seiner schaffenden Kräfte, die sich gegipfelt
haben und auf den Gipfeln ihre Leuchttürme anzünden. Auch die unmittelbare
Jnhaberschicht der monarchischen Staatsform, die Dynastie mit ihren Ver¬
zweigungen und Wurzeln, gehört mit zum Volk und hat mit ihm und in ihm
zu leben.
Es sei ohne weiteres zugegeben: aus einem solchen Geiste der Demokratie
heraus mag wohl der Eindruck entstehen, daß am ehesten noch eine ständisch
begründete Gliederung und schließliche Ablehnung alles parlamentarischen
Wesens und der Parteien ihn einigermaßen durchzubilden vermag.
In der Tat ist der gleichsam zeitlose und immer wiederkehrende Wert
ständischer Repräsentation nicht zu bezweifeln. Aber sie hat die Gefahr, daß
sich in ihr das politische Empfinden wie in einer Sackgasse verläuft und dort
stecken bleibt. Die politische Gesinnung wird dazu verführt, im Eigenwillen
der sozialen Standesschicht oder der „Klasse" ihre Befriedigungen zu suchen,
und kann sodann nicht zum eigentlichen Erlebnis des vollen Staatsgedankens
gelangen. Häufig wird das ständische Leben selbst so massiv, daß es die Be¬
ziehungen des einzelnen zum Ganzen des Staates, die es anzuspinnen hätte,
in Wirklichkeit auffängt, verknäult und zerreißt. Hier ist der Punkt, wo der
ursprüngliche Grundgedanke des Parlaments, der Gedanke der unmittel¬
baren Volksvertretung, einspringen könnte und von Rechts wegen einsetzen soll.
Es klingt sonderbar, aber es ist so: in der modernen Zeit werden jene
lebendigen Beziehungen der Einzelpersonen zur Gesamtkraft der Staatsidee
weniger durch das Parlament hervorgerufen und aufrechterhalten, als durch
die Partei. Sozusagen durch die Partei auf Grund des parlamentarischen
Lebens. Dies ist der Wert der Partei: die individuellen Ansichten über
politische Dinge, die sich von der Diktatur der bloßen Standesforderungen
längst freigemacht haben, lassen sich durch die Parteiprogramme in Haupt¬
richtungen lenken und sammeln, aus denen wieder eine Art geistiger Gliederung
der Gesamtheit entsteht. Everth hebt in seinem Buche diese wichtige und leicht
übersehene Bedeutung mit subtilen Fingern hervor, wenn er ungefähr sagt,
daß die Parteien es sind, die das politische Leben der Menge und in ihr
überhaupt erst „innerpolitisch aktionsfähig" machen. Aus der Mannigfaltigkeit
verschiedener Antriebe und Wertgefühle holt die Werbekraft der Partei das
Bewußtsein politischer Verantwortungen hervor. Sie macht damit in den:
einzelnen die Staatsgesinnung lebendig.
Der gewöhnliche politische Blick, der über das Parteiwesen kritisch und
zurückhaltend urteilt, scheint immer nur die Kehrseite zu sehen. Denn ähnlich
der ständischen Repräsentation ist auch die Partei — und sie noch auffälliger —
der großen Gefahr ausgesetzt, zum Selbstzweck zu werden. Und in Fällen
einer solchen inneren Verselbständigung des parteiischen Sinnes kommen dann
allerdings auf einmal derart geradezu unglaubliche Auffassungen zutage, wie
sie beispielsweise bei der Ersatzwahl für Liebknecht im Kreise Spandau-Ost-
havelland von einigen Zeitungen und nicht nur von Blättern der Unabhängigen
Sozialdemokraten zum Ausdruck gebracht worden sind. Man hatte es fertig
gebracht zu behaupten, daß damals die bürgerlichen Wähler im Geiste ehrlicher
Parteigesinnung eigentlich kein „Recht" gehabt hätten, anzustimmen und den
Gegner Mehrings zu wählen. Soll das jemals richtig sein können, dann hört
der national-ethische Wert der Parteiarbeit mit dem letzten Ausrufungszeichen
hinter ihrem Programmtexte auf und der parlamentarische Grundgedanke der
„Volksvertretung" durch jeden einzelnen Abgeordneten, auf dem allein die letzten
Lebensmöglichkeiten auch der Parteien beruhen, geht völlig verloren. Es leuchtet
ein, daß im selben Augenblick die Partei als solche ihre wahre politische Auf¬
gabe, die eine vermittelnde ist, und mit der Aufgabe ihre sittliche Basis ein¬
büßen muß. Das Leben der Parteien unter- und gegeneinander wird dann
zu einem sportmäßigen Konkurrenzstreit um die Abgeordnetensitze, und damit
macht es das Leben des Parlaments zu einem Wettkampf um die Wähler¬
massen in den Parteien. Das Parlament selber fängt an, sich als Selbstzweck
zu empfinden. Gewissermaßen als höhere gesetzgebende Instanz gegenüber dem
Volle. Ein Gefühl seelischer Abgelöstheit vom Volke bildet sich aus, eine Art
von Deputiertenkoller, der es vergessen hat, daß das Parlament nur eine
Funktion — und zwar nicht die einzige — des Volksganzen sein soll und
nichts anderes sein kann. Nur Blindheit oder Unaufrichtigkeit vermag zu be¬
reiten, daß es einige Entwicklungsansätze in dieser Richtung auch schon im
deutschen Reichstage gibt.
Im Grunde genommen hat die zum Selbstzweck gewordene Partei keinen
politisch-parlamentarischen Sinn mehr. Darum sucht sie alsdann diesen Sinn
in den sogenannten „realen" Interessen, die sich ihr aufdrängen. Das heißt:
unversehens verwandelt sie sich rückwärts in eine ständige Berufsorganisation.
Ein jeder weiß darüber Bescheid, wie stark das im deutschen Parteileben in
der Zeit vor dem Kriege der Fall gewesen ist, wie schön man die Einflu߬
sphären der verschiedenen Parteien auf bestimmte Standesschichten und soziale
Gruppen einteilen konnte, und auch Eoerth denkt nicht daran, das verhehlen
zu wollen. Im Gegenteil, er führt an manchen Stellen Beispiele politischer
Frivolität und Verwahrlosung an, die damit zusammenhängen. Aber am Ende
ist es auch wieder doch nur der Instinkt zu organisch-ständischer Gliederung
gewesen, der sich hier Lust geschafft hat und gleichsam widerrechtlich empor¬
knallte. Und es erscheint mir als ein wesenhaftes Ergebnis, wenn Everth
darauf aufmerksam macht, daß deshalb außerparlamentarische Berufsorgani¬
sationen, wie sie z. B. die Wirtschaftsverbände bieten, mit dem Bund der Land¬
wirte angefangen über die Verbände in Industrie und Handel hinweg bis zu
den Gewerkschaften —, daß solche öffentlichen Berufsorganisationen unbedingt er¬
forderlich seien, um jene Bedürfnisse aufnehmen und zufriedenstellen zu können.
Es handelt sich um eine politische Antinomie. Aus einem Erfassen des
organischen inneren Wesens der Demokratie geht die Bildung ständischer Glie¬
derungen hervor, und dennoch verwehrt sie der Demokratie ihre letzte Er¬
füllung im Staatsgedanken des Volksganzen. Also ist etwas anderes nötig,
um diese Idee zu erfüllen. Aus der Unmittelbarkeit der Idee des Volksganzen
geht mit dem Parlament das Leben in den Parteien hervor, und dennoch ver¬
fangen sich diese in den ständischen berufsorgamsatorischen Trieben und werden
vo» ihnen verbraucht. Also ist etwas anderes nötig, um den berufsstündischeu
Willen zu sättigen. Dieser Gegensatz wirkt wie ein Verhängnis und scheint
unauflöslich zu sein. Jedenfalls ist er nicht theoretisch, sondern nur praktisch
zu lösen durch einen tatsächlichen Entwicklmigsvorgang.
Solche Entwicklungsvorgünge lassen sich nicht künstlich machen, sondern
sie geschehen einfach, und es kommt nur darauf an, sie zu erkennen und dann
mit Bewußtsein zu leiten. Man muß ihre Symptome sehen. Das schärfste
Symptom für das Walten der unberechenbaren Jnnenmächte im deutschen Volke
ist immer noch das Benehmen der Sozialdemokratie. Sie war vor dem Kriege
die vollendete Partei mit der ganzen Einseitigkeit ihrer politischen Zucht und
zugleich eine vollendete Stande«- und Klassenvertretung. Also schien sie die
Vollendung einer als Selbstzweck gedachten Parlamentspartei zu sein, deren
Ziel mit dem ständischen Klassenwillen sich deckt. Im Kriege jedoch wurde
dieser Wille von der nationalen Kraft politischer Idealität bewältigt, d. h. von
jeuer reinen Staatssittlichkeit, die der Idee nach einer jeden Parlamentspartei
irgendwie innewohnt. Alles schien wunderschön zu verlaufen. Aber neuerdings
macht es wieder den Eindruck, als ob der Staatsgedanke abermals von der
rein ständischen Klassengesi-umng verdrängt werden solle. Ich denke hierbei
nicht an den Zehngebote-Hoffmann und die Streitbewegung vom April dieses
Jahres, obwohl man sich in Regierungskrisen vielleicht noch kein rechtes Bild
von der ungeheuren Erbitterung darüber in den Mittelklassen macht, die
schließlich auch zum deutschen Volte gehören. Denn ich denke überhaupt nicht
an die Unabhängigen, sondern an die eigentliche, die Scheidemannsche Partei.
Das Bedenkliche in ihrem Verhalten ist ihre Stellungnahme zu den Vorbereitungen
und Bedingungen des kommenden Friedens. Wenn diese Stellungnahme aus
einer vermeintlich richtigen Einsicht in die wirkliche Machtlage und in die
Voraussetzungen einer künftigen ungehemmten Entwicklung des Deutschen Reiches
herrührt, dann läßt sich dagegen nichts sagen. Denn ein jeder hat es vor
sich selbst zu verantworten, wie er das Wohl seines Volkes versteht und ob er
sich irrt oder nicht. Aber es ist noch ein anderer Gedankengang möglich, der
jenes Verhalten hervorgebracht haben könnte. Der Gedankengang nämlich, daß
durch die Herbeiführung eines „demokratischen Friedens ohne Entschädigungen
und Annexionen" in erster Linie nicht das Interesse der ganzen Nation, sondern
das ständische'Interesse der eigenen Klasse durchgesetzt werden soll. Man hätte
gefolgert: ein solcher Friede, wie er durch die Verbrüderung der Arbeiterschaft
„aller Länder" erzwungen zu werden vermag, würde mit seinen „eigenen Lasten"
bei allen Staats- und Volksweseu auf die sogenannte Bourgeoisie abgewälzt
werden können. Damit wäre an die Stelle des Kriegsgegensatzes von Feind
wider Feind die alte Kampffront des internationalen Proletariats gegen die
„herrschenden Klaffen" getreten.
Ich behaupte keineswegs, daß die sozialdemokratischen Führer so denken.
Ich sage nur, daß der Anschein nicht ganz von der Hand zu weisen ist, als
ob in ihren Gedanken, wenn man sie auf den ausländischen Betrieb der Partei¬
konferenzen anwendet, derartige Motive mitgewirkt hätten. Bei den wirklichen
Friedensverhandlungen wird es sich zeigen. Und es wird sich dann zeigen,
wie sich bei uns die Volksmassen selber mit ihren politisch-sozialen Instinkten
verhalten. Mindestens ebensoviel wie zu Beginn des Krieges von der Haltung
der Sozialdemokratie für unsere äußere Kraftentwicklung abhing, wird beim
Friedensschluß für unsere innere Entwicklung von dieser Haltung abhängen.
Dann erst kann es sich ganz offenbaren, ob die Sozialdemokratie in der Tat
einen solchen Lebensgeist in sich hat, der sie befähigt und zwingt, zu einer
gereinigten Partei mit einem unbefangenen Bekenntnis zum Staatsgedanken
über den Ständen und Klassen zu werden. Tritt dieser Fall aber ein, dann
handelt es sich für das Reich und das Königreich Preußen darum, den Keim
nicht zu stören und ihn fruchtbar werden zu lassen.
chon im Frieden hat Großbritannien neben einer hohen, aus¬
schließlich aus Kriegen, nicht aus dem Bau von werbenden An¬
lagen stammenden Staatsschuld eine sehr schwere Steuerlast zu
tragen gehabt. Der Krieg hat beide ungemessen gesteigert.
Im Rechnungsjahre 1913/14 hatte der Schatzkanzler ins¬
gesamt 198 Millionen Pfund Sterling vereinnahmt. Für 1914/15 erwartete
er nach dem vor Kriegsausbruch aufgestellten Budget 207 Millionen Pfund
Sterling, also etwas über 4 Milliarden Mark. Er schrieb dann im November
1914 neue Steuern aus und glaubte daraufhin mit Einnahmen in der Höhe
von 214 Millionen Pfund Sterling rechnen zu können. Tatsächlich hat er
227 Millionen Pfund Sterling oder rund 4^ Milliarden Mark eingenommen.
Im nächsten Finanzjahr (1915/16) sind als Folge weiterer Kriegssteuern
neue 110 Millionen Pfund Sterling (337 Millionen Pfund Sterling oder
6^ Milliarden Mark) in feinen Säckel geflossen.
Während 1916/17 hoffte er (er hatte im April 1916 zum dritten Male
Kriegssteuern ausgeschrieben) 500 Millionen Pfund Sterling oder 10 Milliarden
Mark hereinzubringen; 570 Millionen Pfund Sterling oder 11^ Milliarden
Mark sind es geworden.
Vor kurzem hat der Schatzkanzler dem englischen Unterhaus mit dem Budget
für 1917/18 das vierte Kriegssteuergesetz vorgelegt und dabei die Einnahmen
auf 638 Millionen Pfund Sterling oder 12^ Milliarden Mark beziffert. Mit
anderen Worten: er rechnet damit, daß er im vierten Kriegsjahre über reichlich
dreimal soviel laufende Einnahmen wie in der Zeit vor dem Kriege werde ver¬
fügen können.
Mancher wird an der Hand der Tatsache, daß bisher jedes in den Krieg
fallende Finanzjahr dem englischen Schatzkanzler mehr Einnahmen gebracht hat,
als er erwartet hatte, zu der Annahme neigen, daß auch das Finanzjahr
1917/18, einen den Voranschlag übersteigenden Ertrag liefern werde. Wahr¬
scheinlich aber trügt diesmal eine solche Rechnung. Es besteht vielmehr Grund
zu der Annahme, daß die deutschen U-Boote eine Korrektur der er¬
warteten englischen Einnahmen nach unten zu vornehmen werden. Der Schatz-
kanzler hat bei der Aufstellung seines Budgets schon etwas „vorgebeugt"; hoffen
wir, daß die U-Boote einen weiteren Abbau seiner Ziffern, der sich sehen lassen
kann, besorgen werden.
Die englischen Staatseinnahmen sind, wie oben gezeigt,von1913/14bis 1917/18
— binnen vier Jahren — durch fortgesetzte Erhöhung der bestehenden und
Schaffung neuer Steuern um weit über 8 Milliarden Mark gesteigert worden.
Etwas Derartiges hat die Welt noch nicht gesehen, vor drei Jahren überhaupt
nicht für möglich gehalten. Um sich von dem englischen Opfermut auf steuer¬
lichem Gebiete einen Begriff machen zu können, sei vergleichsweise festgestellt,
daß England jetzt in einem Jahre im Steuerwege den dreifachen Betrag von
dem aufbringt, was Frankreich nach dem Kriege von 1870/71 dem Deutschen
Reiche als Kriegsentschädigung gezahlt hat! Das Dreifache der „berühmten"
4 Milliarden Mark, die Frankreich im Laufe von drei Jahren leistete und
natürlich auf Kredit nahm, bringt jetzt England binnen einem Jahre an laufenden
Einnahmen nicht im Kreditwege auf!
Vor dem Kriege hat die fundierte englische Staatsschuld rund 11^ Mil¬
liarden Mark betragen; und auf 12^ Milliarden Mark werden für 1917/18
die laufenden Einnahmen des englischen Schatzamtes veranschlagt. Sie würden
also hinreichen, um die fundierte englische Vorkriegsschuld mit einem Schlage
aus der Welt zu schaffen!
Sie würden auch hinreichen, um die Schuld des Deutschen Reiches nach
dem Stande am 31. März 1913 mehr als zweimal zu bezahlen.
Diese Gegenüberstellungen dürften ein anschauliches Bild von den un¬
geheueren, auf England jetzt ruhenden Steuerkasten vermitteln.
Und ist es schon wunderbar, daß die englische Regierung es wagte, dem
Volke mitten im Kriege eine solche Bürde aufzuhalsen, so ist es noch wunder¬
barer, daß diese unglaubliche, vor kurzem überhaupt nicht für möglich gehaltene
Erhöhung der Steuern vielen noch nicht genügt, daß ihrer weiteren Steigerung
in der Presse und im Parlament bei jeder sich bietenden Gelegenheit das Wort
geredet wird. Man hat, um einen Beleg für viele zu geben, bei der Vorlage
des Budgets für 1917/18 Bonar Law z. B. gefragt, warum er die Ein¬
kommensteuer mit 5 Schillingen vom Pfund (25 Prozent) habe bestehen lassen,
statt sie auf 6 Schillinge und mehr (30 oder 33 Prozent) nur hinaufzuschrauben.
Was hat Bonar Law mit dem vierten Kriegssteuergesetz*) eigentlich ge¬
fordert? Er hofft die Einnahmen des Jahres 1916/17 von 573 Millionen
Pfund Sterling auf 639 Millionen Pfund Sterling zu steigern; also rund
66 Millionen Pfund Sterling oder etwa 1^ Milliarde Mark neu zu ge¬
winnen.
Ein wesentlicher Teil dieses Betrages stammt aus der „natürlichen Ent¬
wicklung", aus Mehreinnahmen ohne neue Gesetzgebung. Ein weiterer Teil
rührt aus einem von Indien zu leistenden Zuschuß her, welcher dem englischen
Steuerzahler natürlich nicht zur Last fällt. Das Mehr, welches Bonar Law
aus seiner jüngsten Steuervorlage selbst erwartet, beträgt nur rund 30 Mil¬
lionen Pfund Sterling (600 Millionen Mark). Herzlich wenig; verwunderlich
wenig, wenn man im Auge behält, wie sich seine zwei Amtsvorgänger ins Zeug
gelegt haben.
Das erste englische Kriegssteuergesetz sollte, wenn voll wirksam, 51 Millionen
Pfund Sterling, also 1 Milliarde Mark, neu bringen. Von: zweiten Kriegs¬
steuergesetz erwartete man 115 Millionen Pfund Sterling, also rund 2^/z Milli¬
arden Mark. Das dritte Kriegssteuergesetz sollte nach der Berechnung Me. Karras,
dem größten Stenermacher, den die Welt je gesehen, wiederum rund 80 Millionen
Pfund Sterling, also 1^/z Milliarden Mark, abwerfen. Und jetzt kommt, bei
bedeutend erhöhten Aufwendungen für den Krieg, Bonar Law mit dem vierten
Kriegssteuergesetz und begnügt sich mit 30 Millionen Pfund Sterling, mit weit
weniger, als man im November 1914, im September 1915 und im April 1916.
zu einer Zeit, wo der Krieg noch nicht entfernt so große Betrage verschlang
wie heute (der Schctzkanzler hat in den ersten sechs Wochen des eben begonnenen
Finanzjahres Tag für Tag insgesamt 150 Millionen Mark bereitstellen müssen),
dem englischen Volke zugemutet hatte. Man erwartete ein Steuergesetz, das
mindestens 60 Millionen Pfund Sterling neu brächte; der Scbatzkanzler aber
begnügt sich mit bescheidenen 30 Millionen Pfund Sterling; mit der Hälfte.
Warum? Geht's nicht mehr? .Hält man den englischen Steuerzahler schon
für ausgepumpt? Glaubt man ihm keine höheren Leistungen mehr zumuten
zu dürfen? Ist England steuermüde geworden?
In der Tat: Wenn man sich dessen erinnert, daß dem englischen Schatz¬
kanzler seit einem Jahr von vielen Seiten immer und immer wieder vor Augen
gehalten worden ist (auch von der ersten volkswirtschaftlichen Zeitschrift Eng¬
lands, dem „Economift". dessen Leiter heute dem Schatzamt nicht fern steht), daß
er die Steuerschraube gar nicht scharf genug anziehen könne, daß er immer mehr
Steuern und immer höhere Steuern ausschreiben müsse, einesteils, um, alter
Überlieferung entsprechend, einen steigenden Teil der Kriegskosten auf laufende
Einnahmen zu nehmen, andernteils. um dem sich unangenehm breitmachenden
Luxus und der allerwärts zu beobachtenden Verschwendungssucht Einhalt zu
tun; wenn man des vor Monaten laut gewordenen Vorschlages gedenkt, daß
zwecks Eindämmung der Steigermig der Staatsschuld (man stand vor der Aus¬
gabe der dritten Kriegsanleihe) der größte Teil der Kriegskosten von 1917/18
auf laufende Einnahmen genommen uM eine Steuer in der Höhe von 6 Prozent
vom Vermögen erhoben werden sollte —. dann mußte das von Bonar Law
vorgelegte Budget mit neuen Steuern in dem unter den obwaltenden Umständen
überraschend niedrigen Betrag von 30 Millionen Pfund Sterling eine große Ent¬
täuschung bereiten. Wer gar die Budgetrede Bonar Laws im Wonlaut ge¬
lesen hat, der wird sich des Gefühls nicht erwehren können, daß ein müder
Zug durch seine Darlegungen ging, und daß sie trotz dem trostvollen Schluß:
Nicht Mangel an Geld wird unseren Sieg verhindern; wir werden imstande
sein, unter diesem Gesichtspunkte durchzuhalten, länger als unsere Feinde",
recht entsagungsvoll klangen; zumal er dem eben angeführten Schlußwort
den Satz vorgestellt hatte: „Wir werden nicht imstande sein, ungemessene Zeit
mit derartigen Ausgaben, wie sie jetzt an uns herantreten, fortzufahren" *).
Wo hat der englische Schatzkanzler bei seinen neuen Steuern den Hebel
eingesetzt?"
a) Das Erste, was er sich vornahm, war „das Vergnügen. Me. Kenna
hatte im April 1916 eine Steuer auf den Besuch von Theatern, Lichtspielen,
Sportplätzen usw. gelegt und sich von ihr 5 Millionen Pfund Sterling (100 Mil¬
lionen Mark) versprochen. Sich zuviel versprochen; denn nach den Erklärungen
von Bonar Law sind es nur etwa 3 Millionen Pfund Sterling (60 Millionen
Mary geworden. Hier faßt der Schatzkanzler nach, indem er die Eintritts¬
karten von einem bestimmten Betrag ab stärker belastet und außerdem noch die
Freibillette der Steuer unterwirft. Er erhofft davon ein Mehr von
1^/. Millionen Pfund Sterling (30 Millionen Mary.
"
Man traut seinen Augen nicht, daß der englische Schatzkanzler heute, wo
er auf insgesamt 570 Millionen Pfund Sterling Steuern und 639 Millionen
Pfund Sterling Gesamteinnahmen rechnet, um eine solche Lappalie sich bückt,
dem Unterhaus mit einer derartigen Bagatelle kommt.
b) Sein zweites Objekt ist der Tabak, der bereits im September 1915
bluten mußte. Me. Kenna versprach sich damals aus der SOprozentigen Zoll¬
erhöhung ein Mehr in der Höhe von etwas über 5 Millionen Pfund Sterling.
Jetzt schlägt Bonar Law wieder auf; er nimmt vom Pfund (450 Gramm) erneut
1 8 10 <l und glaubt damit 6 Millionen Pfund Sterling 120 Millionen Mark
aufbringen zu können.
Die Zolleinnahmen aus dem Tabak betrugen vor dem Krieg, während des
Finanzjahres 1913/14, 18,25 Millionen Pfund Sterling. Angaben darüber,
wieviel der englische Tabakzoll im Rechnungsjahr 1916/17 gebracht hat, liegen
noch nicht vor. Den /<ccounts relatinx w Gracie ana ^laviMtion ok tlo
K., Dezember 1916 (S. 335) zufolge wurde aus der Tabakeinfuhr ein Zoll
gelöst während des Kalenderjahres
5 Millionen Pfund Sterling erwartete Me. Kenna aus der im Sep¬
tember 1915 ausgeschriebenen Erhöhung des Tabakzolles; 10 Millionen scheinen
es geworden zu sein. Einschließlich der neu hinzukommenden 6 Millionen würde
also der Tabak (ungeschmälerten Import und Verbrauch vorausgesetzt), jetzt in
England 42 Millionen Pfund Sterling 840 Millionen Mark bringen. Des
Vergleiches halber sei erwähnt, daß der deutsche Zoll aus unverarbeiteten
Tabakblättern im Jahre 1913 1,73 Mark auf den Kopf der Bevölkerung in
Deutschland betragen hat; daß die Steuer auf Tabakerzeugnisse 0,22 Mark
brachte; daß der Deutsche vor dem Kriege durch Zoll und Fabrtkatsteuer etwas
über 2 Mark entrichtete und dazu noch etwa 0,70 Mark an Zigarettensteuer;
alles in allem also noch nicht 3 Mark. In England aber zahlte man damals
9 Mark auf den Kopf der Bevölkerung; (und 18 Mark sollen es jetzt werden).
Dort wurde also vor dem Kriege dafür, daß der eine dem anderen blauen
Dunst vormachte, die dreifache „Gebühr" erhoben wie bei uns.
c) Den dritten Griff wagte Bonar Law bei der Kriegsgewinnsteuer, wo
er um 20 Prozent aufschlüge. Er glaubt dadurch 20 Millionen Pfund Sterling
^ 400 Millionen Mark neu gewinnen zu können. Auf diese Weise und durch
die Ausdehnung der Steuer (die Munitions-Levy, d. h. die Abgabe der von
der Regierung kontrollierten Fabriken, die nicht über einen bestimmten Satz
hinaus verdienen können, wird jetzt mit der Exceß Profits Duty verschmolzen)
hofft man für 1917/18 200 Millionen Pfund Sterling hereinzubringen gegen
140 Millionen Pfund Sterling während 1916/17.
Die englische Kriegsgewinnsteuer ist ein Griff ins Volle. Sie wird es
hoffentlich auch bei uns sein. Bei der Vorlage vom September 1915, beim
ersten Versuch (50 Prozent; im April 1916 auf 60 Prozent erhöht; jetzt auf
80 Prozent), glaubte Me. Kenna eine Einnahme von nicht mehr als
3V Millionen Pfund Sterling aus der Kriegsgewinnsteuer erwarten zu sollen;
reichlich das Sechsfache, fast das siebenfache soll sie nunmehr bringen.
Sehr zaghaft, mit einer reichlichen Dosis „Steuerscheu", ging Bonar Law
an die neue Steigerung heran. Es verlohnt, die Darlegungen, womit er
seinen Vorschlag begleitete, ausführlicher wiederzugeben.
„Nun zu der Quelle, aus der ich den Hauptbetrag der neuen Einnahmen
zu gewinnen hoffe. Ich schlage vor, die Kriegsgewinnsteuer von 60 auf
80 Prozent zu erhöhen. (Bravo!) Einige Mitglieder des Hauses rufen Bravo
zu dieser meiner Erklärung; aber ich muß ehrlich gestehen, daß, wenn nicht
eine Staatsnotwendigkeit die Erhöhung unserer Einnahmen erzwungen hätte, ich
die Steuer sehr gern so hätte bestehen lassen, wie sie mein Vorgänger gestaltet hat.
Vom Standpunkt der Gerechtigkeit ist nichts gegen die Steuer einzuwenden.
Niemand, so denke ich, kann es für unbillig halten, denjenigen, welche große
Gewinne aus dem Kriege ziehen, einen so hohen Betrag wegzunehmen, wiewohl
es auch Fälle gibt (alles in allem werden es aber nicht viele sein), wo die
Gewinne nicht aus dem Kriege stammen. Wenn wir uns aber vor Augen
halten, welche Entbehrungen der überwiegende Teil des Volkes jetzt auf sich
nehmen muß, so kann ich keine Unbilligkeit und keine Mißhandlung in einer
Steuer erblicken, welche jene trifft, die während des Krieges ein größeres Ein¬
kommen als vorher beziehen.
Aber wir dürfen die Wirkung der Steuer auf das gesamte Wirtschafts¬
leben nicht übersehen und müssen im besonderen die Lage in der Zeit nach
dem Kriege im Auge behalten. Ich habe eine ganze Anzahl von Mordnungen
von Interessenten, welche gegen eine Erhöhung der Steuer vorstellig werden
zu müssen glaubten, empfangen. Ich habe alle ihre Gründe gehört, habe das
Gewicht derselben zumeist anerkennen müssen und glaube, mich in ihren Ge¬
dankengang hineingefunden zu haben. Das Haus muß sich dessen bewußt sein,
daß es nicht so einfach ist, zu sagen: „Steuere 80 Prozent der Übergewinne
hinweg!" Dieser Aufschlag nimmt einen großen Anteil des Betriebskapitals
der Unternehmungen in Anspruch. Ich weiß, daß wegen dieses starken An¬
ziehens der Steuerschraube viele Firmen nicht imstande sein werden, die Abgabe
zu erlegen, wenn sie sich nicht das Geld leihen oder ihr Geschäft an den Nagel
hängen*).
Alles das muß ich zugeben. Aber ich brauche mehr Einnahmen, und ich
bin nach reiflicher Überlegung zu der Ansicht gekommen, daß keine andere
Steuerform gefunden werden kann, welche alles in allem gerechter und dem
nationalen Interesse weniger abträglich ist als die Kriegsgewinnsteuer."
An drei Stellen setzt also der englische Schatzkanzler jetzt den Hebel an,
denn Vergnügen, beim Tabak und beim Kriegsgewinn.
Er schwieg sich aus über die Möglichkeit einer Stmererhöhung beim Bier,
Branntwein, Tee, Zucker; desgleichen über die Möglichkeit der Erhöhung der
Erbschaftssteuer und der Einkommensteuer.
Daß ihm bei den Zöllen und bei der Besteuerung der im Inland her¬
gestellten Verbrauchsgegenstände nicht viel zu tun übrig blieb, „lag aus der
Hand". Der Verbrauch aller überflüssigen Dinge soll ja auf der ganzen Linie
eingeschränkt werden (woraus die entsprechenden Folgerungen bei den Steuer¬
einnahmen gezogen werden müssen). Schiffsraum soll nur mehr für die not¬
wendige Einfuhr zur Verfügung stehen.
Und der Tabak? Der zählt natürlich auch zu den entbehrlichen Gegen¬
ständen; dessen Einfuhr wird natürlich auch eingeschränkt. Gleichwohl greift
ihn der Schatzkanzler heraus. Warum nun ihn? Warum glaubt er trotz
wesentlicher Beschränkung im Bezug des ihm sehr entbehrlich scheinenden Rauch¬
krautes*) gerade hier — und bei anderen zollpflichtigen Gegenständen nicht —
eine Zollerhöhung vornehmen zu müssen? Er wird bei seinem Vorgehen
weniger an die noch einzuführenden als an die schon im Lande befindlichen
unversteuerten Mengen gedacht haben. In den Zollägern befand sich Tabak
am 28. Februar
Wenn man bedenkt, daß der englische Zoll auf unverarbeiteten Tabak
(und was in den Zollägern sich befindet, ist bis auf geringe Mengen unver¬
arbeiteter Tabak) jetzt nicht weniger als 7 8 4 6 bis 8 s beträgt**), so kann
*) I trinke tkere is Zooä reason lor tuis actctition (zu der bestehenden Tabaksteuer).
It is justikiect b)s eile simplest metnoäe ok ressoninZ, trat it is a rsvenue-proäueinZ
tsx, l^sse ^ehr, in spite ok tre lieav^ aciäition, frei in spite ok tre that lust a larZe
Proportion ok tke Population is servinZ sbrosä-wkere tre/ Zee tlieir tobaoco, I hin
Zlsä to hö/, xvitnout Pacing 6ut/ on it, tkere Kss been no kslliriA ok in tke consumption.
I'und is in itselk s justikicstion, kron tre revenue point ok view, ok puttinZ on su
sääitional burclen.
lobaeco, I suppose, is s luxur/. Personal/ euere are kew nscessities orion
I voulä not rstner av witkout. (Rede im Unterhaus vom 3. Mai 1917.)
man sich ungefähr ein Bild machen, was dem Schatzkanzler der Zuschlag auf
die schon im Lande befindlichen, aber noch unverzollten Tabakmengen (von der
geringer werdenden, aber immer noch vor sich gehenden Einfuhr ganz ab¬
gesehen) bringt.
Genau so hätte er aber auch beim Branntwein» und Teezoll-verfahren
können. Auch die Teeinfuhr ist stark eingeschränkt; aus nicht britischen Ge-
bieten (China, niederländisch-Indien usw.) ist sie ganz verboten. Unter Zoll¬
verschluß aber lagerten am 28. Februar 1917 nicht weniger als 94 Millionen
Pfunde.
Der Teezoll betrug vor dem Krieg 5 et und beträgt jetzt 1 s vom Pfund;
steht also dort, wo er im Burenkrieg gestanden hat. Im Krimkrieg aber
wurde vom Pfund ein Zoll von 1 s 9 ä erhoben. Das bedeutete- damals
nicht nur absolut, sondern auch relativ eine viel stärkere Belastung für den
Verbraucher als heute der eine Schilling. Warum hat der Schatzkanzler nicht
auch hier aufgeschlagen? Wahrscheinlich mit Rücksicht auf die „Stimmung".
Er Hütte den sicheren Mehrertrag aus dem Teezoll sehr notwendig gebraucht,
aber er verzichtete darauf, weil der Tee wie andere Waren des täglichen Ge¬
brauchs ohnehin schon sehr hoch im Preise stehen (und hoffentlich infolge der
Wirksamkeit unserer U-Boote im Preise uoch steigen werden); er wagte es
nicht mehr, hier einzugreifen.
Ebenso hätte sich trotz Produltionseinschränkung ein Zugreifen beim Brannt¬
wein gelohnt. Von nome-macZo 8pints liegen unter Steuerverschluß nicht
weniger als 138 Millionen Gallonen gegen 150 Millionen im Vorjahre. Auch
wenn die Branntweinbrennerei jetzt in England auf ein Minimum herabgedrückt
wird, so hätte sich dem Schatzkanzler in den noch vorhandenen, einen normalen
englischen Bedarf von vielleicht vier Jahren deckenden Vorräten ein günstiges
Steuerobjekt geboten. Und ebenso wäre er aus einer Erhöhung des Einfuhr¬
zolles auf fremde Spirituosen einige Millionen zu gewinnen imstande gewesen;
er hätte aus dem fremden Branntwein unendlich mehr herausholen können wie
aus dem „Vergnügen", wo er die Steuerschraube herumdrehte, um die Lappalie
von 1^/z Millionen Pfund Sterling zu gewinnen. Denn unter Zollverschluß
lagerten am 28. Februar 1917 nicht weniger als 18 Millionen Gallonen korei^n
Spirit8. gegen 12 Millionen um die gleiche Zeit 19l6 und nicht ganz 9 Mil¬
lionen zu Ende Februar 1915.
Warum, so kann man wiederholt fragen, griff der Schatzkanzler nicht auch
beim Branntwein zu? Es werden neben „Stimmungs"momenten auch politische
„Verstimmungs"momente mithereingespielt haben.
. Mit einem Aufschlag beim Zuckcrzoll würde der Schatzkanzler allerdings
keine Erhöhung der Steuererträge erzielt haben. Um die Zuckerversorgung
Englands steht es nicht zum besten; die Zolläger sind geplündert; während am
28. Februar 1915 fast 10 Millionen Zentner dort lagerten, find es letzthin
nunmehr etwas über 2 Millionen Zentner gewesen*).
Daß er bei der Biersteller, welche Lloyd George im November 1914 ver¬
dreifacht hatte, nicht nochmals aufgeschlagen hat, begreift man ohne weiteres,
wenn man bedenkt, daß die englische Bierbrauerei schon seit langem mit einer
Einschränkung ihres Ausstoßes um etwa 66 Prozent rechnen muß. Dem Ver¬
nehmen nach wurde ihr letzthin sogar die Gerste, über die sie noch verfügte,
weggenommen, um sie für Brotzwecke zu verwenden. Mit ihrer Hergabe hat
die englische Bierbrauerei zwar das Vaterland — bis zur nächsten Ernte —
gerettet; sie ist aber darüber auch zum Stilleliegen gekommen.
Die Einschränkung bei der Bierbrauerei ist so enorm, daß der Schatz¬
kanzler, ohnehin konservativ gerichtet und so ein Freund der Brauer wie nicht
minder des bei den Wahlen eine große Rolle spielenden Schankwirtes, sich
veranlaßt gesehen hat, dem Beispiel seines liberalen Amtsuorgängers vom
November 1914 zu folgen und auf den größten Teil der Schanksteuer zu ver¬
zichten. Peerage und Beerage sind in England so eng befreundet, daß selbst
bei den riesigen finanziellen Ansprüchen des Krieges dieser Verquickung Rechnung
getragen werden muß.
Und die Einkommensteuer? Über diese hat der Schatzkanzler in seiner
Budget-Rede kein Wort verloren; die Möglichkeit ihrer Erhöhung hat für ihn
allem Anschein nach gar nicht bestanden.
An der gleichen Stelle, wo am 2. Mai 1917 ein englischer Schatzkanzler
bei der Vorlage seines Budgets mit einem Fehlbetrag von 1^/z Milliarden
Pfund Sterling die Frage der Tunlichkeit der Erhöhung der englischen Ein¬
kommensteuer überhaupt nicht anschnitt, hatte am 17. November 1914 ein eng¬
lischer Schatzkanzler erklärt: l'us kirst resource c>k ever^ Ltiancellor ok ete
IZxLliehUizr nunter tke8e concliti0N8 is tus income tax. (Schluß folgt)
*) Die gesamte Zuckereinfuhr (Rohzucker und Raffinade) betrug in den ersten zwei
Monaten des Jahres
In den Konsum gingen von der Einfuhr über in den ersten zwei Monaten des Jahres
me im Anfang dieses Jahres von sechsundsechzig Leipziger Pro¬
fessoren ausgegangene „Erklärung" hält es für bedenklich, daß
„sich in steigendem Maße auch Abiturienten von Oberrealschulen und
Realgymnasien auf der Universität geisteswissenschaftlichen Fächern
zuwenden, für deren gründliches Studium Kenntnis des Lateinischen
unentbehrlich, Kenntnis des Griechischen entweder unentbehrlich oder doch höchst
erwünscht sei", und besagt am Schlüsse, daß die Unterzeichner „in den neuer¬
dings wieder hervortretenden Bestrebungen, durch Abschaffung oder wesentliche
Beschränkung des Unterrichts in einer der klassischen Sprachen die Eigenart des
humanistischen Gymnasiums zu zerstören, eine Gefahr für die Zukunft unseres
deutschen Geisteslebens erblickten". Dieser Erklärung haben sich in den folgenden
Monaten etwa vierhundert andere deutsche Hochschullehrer angeschlossen. Es ist
nicht das erstemal, daß die Universitäten, um der bedrohten Schulgattung bei¬
zuspringen, „auf der ganzen Linie mobil gemacht haben": schon zur Zeit der
ersten Berliner Schulkonferenz traten über achthundert ihrer Dozenten — dar¬
unter an hundert Theologen, mehr als siebzig Juristen, über hundert Mediziner
und von der Berliner Universität allein dreißig Mathematiker und Natur¬
wissenschaftler — für die Beibehaltung „der Grundzüge des Lehrplans unseres
humanistischen Gymnasiums als eines wertvollen Gutes unserer nationalen
Bildung" ein. Der scheinbar starke Rückgang der Stimmen in rund dreißig
Jahren darf nicht zu voreiligen, dem Gymnasium abträglichen Schlüssen führen:
im Felde stehende Dozenten waren für die Unterschriftensammler nicht erreichbar;
einige Universitäten haben offenbar nur Professoren um ihre Meinung gefragt;
andere, wie Gießen und Göttingen, hatten erst vor wenigen Jahren ihren
Sympathien für das Gymnasium Ausdruck gegeben; endlich steht vielleicht die
Zustimmung der einen oder anderen Hochschule zu der Leipziger Erklärung noch
bevor. Die auf jeden Fall bleibende Differenz könnte bedeuten, daß bei den
Hochschullehrern die noch 1912 im Herrenhause vom preußischen Kultusminister
als Zukunftsaufgabe der Universitäten ausgesprochene Einstellung auf die aus
Real- und Gymnasialschülern gemischten Zuhörerkreise Fortschritte macht —
was wiederum der von Jahr zu Jahr steigenden Besuchsziffer der Real¬
anstalten entspräche.
Aber auch die verringerte Zahl der Verteidiger des Gymnasiums unter
den Hochschullehrern wiegt noch schwer genug, und die hier dnrch viele Namen
von Hellem Klang, und zwar aus allen Fakultäten, vertretene Überzeugung
läßt sich durch keinerlei Argumentation aus der Welt schaffen. Im für das
Gymnasium ungünstigsten Falle ständen Überzeugungen gegen Überzeugungen —
oder gar Ansprüche gegen Ansprüche; jedenfalls zeugt es von naiver Unter¬
schätzung einer solchen Minorität, wenn ein Berliner Blatt behauptet, „eine
klare Minderheit der Universitätslehrer habe den humanistischen Sturm erzeugt
und fache ihn immer wieder an". Und der Realschulmann, der nach der Ver¬
öffentlichung der Leipziger Erklärung ihren Unterzeichnern mit dem Boykott der
Realabiturienten drohte, würde bei der Reihe von Nachfolgern, die die Leip¬
ziger gefunden haben, seine Schützlinge doch um manch wertvolle Lehrkraft
bringen.
Der bestechendste Vorwurf, den man den neuen Verteidigern des Gym¬
nasiums macht, ist der, sie schoben die durch die Königliche Kabinettsorder von
1900 gewährleistete Gleichberechtigung der drei höheren Schulgattungen beiseite.
Und doch heißt es in der Leipziger Erklärung: „ohne den Wert der auf Ober¬
realschulen und Realgymnasien zu erwerbenden Bildung für andere Lebens¬
berufe in Frage zu ziehen"; in der Breslauer sogar: „ohne die Vorzüge der
auf Realgymnasien und Oberrealschulen erworbenen Bildung für moderne Berufs¬
zweige verkennen zu wollen"; und die Gießener hatte vor sechs Jahren begonnen:
„So fern es uns auch liegt, die Gleichberechtigung des Realgymnasiums und
der Oberrealschule antasten zu wollen". Welche Gründe hat also diese erneute
Stellungnahme der Hochschullehrer und worauf will sie hinaus?
DaS Gymnasium hat sich mit dem Verlust seiner Monopole längst ab¬
gefunden; die lauclatc>re8 tsmpc>ri8 acti sind bei uns — wie in Österreich,
wo noch jüngst ein solcher schrieb: „Theoretisch wäre es allerdings besser, wenn
wir unsere ganze Jugend im Stahlbad der Antike zu eisernen Pflichtmenschen
und Idealisten heranbilden könnten" — in verschwindender Minderheit. Aber
einen Fremdkörper in unserem Unterrichtswesen, weit- und gegenwartabgekehrt,
ja antinational will es sich so wenig schelten lassen, daß ihm die beispiellose
Bewährung unseres Volkes in diesen harten Zeiten ein beredter und un-
bestochener Anwalt seines Daseinsrechtes zu werden schien: es meinte, durch
seinen Unterricht und seine Erziehung, seine Stoffe und Methoden, seine Wege
und Ziele Anteil zu haben an dem Geiste, der unser Volk stark und groß macht
in seiner Not. dem Geiste der Ordnung und Zucht, der Willens- und Wider¬
standskraft, der Entbehrung und Opferwilligkeit, der Findigkeit und Selbsthilfe,
ver Wahrheitsliebe und des Rechtssinnes; meinte, daß auch die schmerzlich
reichhaltigen Ehrentafeln seiner Schüler und Lehrer, die für das Vaterland
litten und stritten und starben, gegen den ihm angedichteten tatenscheuen, un¬
deutschen Geist Zeugnis ablegten — und muß es erleben, daß seine Gegner
gerade den Krieg zum Ausgangspunkte neuerAngriffe machen, der Technik, U-Booten
und Flugmaschinen, Gasangriffen und Pionierkunst, Schießbedarfherstellung und
Rohstoffersatz allein unsere Erfolge zuschreiben und nach „praktischer Ausbildung
ohne humanistischen Krimskrams" schreien.
Ist es zu verwundern, daß gegenüber solcher Verkennung der Arbeit des
Gymnasiums seine Freunde und seine wirklichen Kenner nachdrücklich darauf
hinweisen, wie eng verwachsen unsere Kultur mit der Antike ist, wie deren
Wirkungen auf sie noch immer fortdauern, deren Werte zum Verständnis der
unsrigen immer neu erworben werden müssen, ja noch immer nicht erschöpft
sind, wie leicht die abgeschlossene, durchsichtige, an typischen menschlichen
Charakteren und Schicksalen, Beziehungen und Geisteserzeugnissen so reiche
Kulturwelt des Altertums in die verwickelte, vielverästelte, in stetem Flusse
befindliche Gegenwartskultur einführt, wie jene Schätze aber -nur gehoben
werden können durch langjähriges, eindringendes, methodisches Studium der
alten Sprachen, das durch scharfes Erfassen des Wortsinnes und der Gedanken¬
zusammenhänge, ständige Vergleichung der Muttersprache mit der alten auf
Bau und Ausdrucksmittel hin zugleich den Geist in eine strenge Schule nimmt
und dabei ästhetische Qualitäten wie Stilgefühl und Geschmack, aber auch sitt¬
liche wie Ausdauer, Ehrlichkeit, Wahrheitsdrang fördert? Unsere Wege führen
nicht über Paris und London, sondern über Griechenland und Rom — aber
schließlich immer ins Vaterland, und in Erziehung und Bildung ist der kürzeste
Weg nicht immer der beste.
Daher haben denn auch selbst Männer des praktischen Lebens, für die es
noch etwas anderes auf der Welt gibt als Geldverdienen, und unvorein¬
genommene Realschulfreunde bekannt, daß wir das humanistische Gymnasium
in seiner Eigenart auch fernerhin brauchen, haben erkannt, daß bei aller Hoch¬
achtung vor dem Aufschwung unseres Volkes in Handel und Industrie, Natur-
wissenschaft und Technik, auf den auch wir Humanisten stolz sind, dieser im
Grunde doch nur möglich geworden ist auf einem Boden, den eine Jahrhunderte
alte Kultur gedüngt, in einem Volke, das geistige und sittliche Kräfte zu höchster
Wirkung auszubilden verstanden hat, mit Hilfe eines methodischen Rüstzeuges,
dessen El findung und Pflege durch die Arbeit an den dem Gymnasium eigen¬
artigen Stoffen ermöglicht und erleichtert wird. „Alle Mittelschulen", schrieb
kürzlich Professor Miethe von der Technischen Hochschule in Charlottenburg,
„das Gymnasium aber an der Spitze, üben einen ganz offenkundiger Einfluß
auf gewisse seelische Eigenschaften des Menschen aus. Wer die Schlußprüfung
unserer Mittelschulen, besonders aber unserer Gymnasien, bestanden hat, . . .
hat dadurch allem schon gezeigt, daß er das Schwerste, Höchste, was der
Mensch leisten kann: geistige Pflichtarbeit und ihren Wert erkannt hat." Ja
er sagt sogar: „Die Erfahrung, daß die Gymnasialabiturienten besonders im
späteren Semester durchschnittlich geistig regsamer, begabter and arbeitsfreudiger
sind als ihre Kameraden aus der Reihe der Realabiturienten, drängt sich jedem
Hochschullehrer auf. Das, was die Statistik nur andeutungsweise zum Aus-
druck bringt, zeigt die tägliche Lehrarbeit im Laboratorium viel überzeugender."
Und Miethes Kollege. Professor Arndt, spricht sich neulich bei Erörterung der
Frage, ob die vom humanistischen Gymnasium übermittelte Vorbildung auch
für Mathematiker und Naturwissenschaftler hinreiche, so aus: „Von vornherein
wäre wohl anzunehmen, daß Studenten, die schon auf der Schule viel Chemie
gelernt und sogar eine Anzahl einfache Analysen durchgeführt haben, ihre
Kommilitonen vom humanistischen Gymnasium, die nur ziemlich geringe Vor¬
kenntnisse mitbringen, weit hinter sich zurücklassen. Zu meiner Überraschung
war dies aber im allgemeinen nicht der Fall ... So kam es, daß der
Unterschied in der Vorbildung sich bald verwischte und daß sogar zu meinen:
großen Bedauern einigemal wohlbefähigte Schüler von Realanstalten hinter
ihren humanistischen Kommilitonen zurückblieben. Die gleichen Erfahrungen
machte ich auf dem Gebiete der höheren Mathematik." Der Chemiker Professor
Goldschmidt-Essen sieht hinter den Errungenschaften der chemischen Industrie,
überhaupt und während des Krieges insbesondere, „Kultur- und Seelenkräfte
am Werke, die unseren Gegnern abgehen und als griechisches Erbgut deutsche
Wissenschaft befruchtet haben". Der Abgeordnete Blankenburg erklärte Anfang
März im Landtage, er sei selbst Realgymnasiast und Freund der Nealcmstalten,
aber er bezweifle die Erfüllung der Prophezeiung seines Kollegen Eickhoff,
wonach die Zukunft den Realanstalten gehöre, und stimme dem Abgeordneten
Traut bei, der vor Unterschätzung der reinen Geistesbildung warnte; „das
deutsche Gemüt", sagte er wörtlich, „wird stets noch jenseits des Nutzens seine
wahre Befriedigung finden." Und um wenigstens noch einen Mann der
Praxis zu Worte kommen zu lassen, dessen Urteil gewiß dem Deutschen etwas
gilt, so schreibe ich aus einem Aufsatze des Hofpredigers Dr. Hoffmann-Stuttgart
über den Grafen Zeppelin, der Realschüler war, folgendes aus: „Man könnte
von dem Schöpfer eines Wunderwerkes der Technik annehmen, er sei ganz in
den Realien aufgegangen. Mir sagte er einmal, schon auf der Höhe seiner
Erfolge: Die technischen Dinge sind doch schal; die Kumaniora befriedigen
weit tiefer."
Die Auffassung vom Gymnasium als Vorschule wissenschaftlichen Geistes
und methodischer Arbeit hat aber zweifellos die Hochschullehrer nicht allein, ja
manchen von ihnen nicht in erster Linie auf den Plan gerufen, sondern auch
die Erwägung, daß die Verkümmerung der humanistischen Unterrichtsziele vielen
Fachstudien auf der Universität gefährlich werden muß. Denn bloß für den
Altphilologen sind die Gymnasien nicht da, der Theologe, der Historiker, der
Germanist bedürfen zu ihren Quellenstudien der griechischen und lateinischen
Sprache nicht viel weniger: nicht nur der katholische Theologe, der durch die
Geschichte und Ordnung seiner Kirche genötigt ist, das Latein gründlich zu
kennen, sondern auch der protestantische, wenn er sich nicht auf des Meisters
Worte zu schwören beschränken, sondern selbst prüfen und entscheiden will; der
Historiker, wenn er bedenkt, daß unsere deutschen Geschichtsquellen bis ins drei-
zehnte Jahrhundert lateinisch geschrieben sind; der Germanist, wenn ihm gegen¬
wärtig bleibt, daß die Geschichte unserer Sprache nur durch Sprachvergleichung
zu beherrschen möglich, die zweite klassische Periode unserer Literatur von der
Antike stark befruchtet ist, daß endlich nicht wenige deutsche Klassiker — ich
nenne nur den Verfasser des Walthariliedes und Hütten — in lateinischen
Gewände geschrieben haben. Gar mancher Neusprachler hat mir schon sein
Bedauern ausgesprochen, daß er zu wenig Latein oder gar kein Griechisch ge¬
lernt habe. Und wird ein wirklich wissenschaftlich gebildeter Jurist nicht das
Lorpus, ein Mediziner nicht die griechischen Ärzte im Original gelesen haben
wollen? Beiläufig bemerkt: gar manches von dieser bisher „außerkanonischen"
Literatur der Alten könnte, wie man es neuerdings wieder befürwortete, schon
auf der Schule gelesen werden, wenn man dem Gymnasium durch Entlastung
von Nebenfächern seiner Eigenart mehr zu leben gestattete und statt dem
Phantom der Vielwisserei nachzujagen, zu größerer Beschränkung und Einseitigkeit,
die wirkliche Vertiefung und damit echte Bildung verbürgt, zurückzukehren.
Nach dem Kriege werden zunächst wirtschaftliche Sorgen im Vordergrunde
unseres öffentlichen Lebens stehen, die „Realien" ein gut Teil unserer Volks-
kräfte verbrauchen: das wissen die Unterzeichner der „Erklärungen" auch; aber
sie wissen auch, daß der Mensch nicht vom Brot allein lebt, und wollen unserm
Volke Kraftquellen nicht verschüttet sehen, die, in gleich schwerer Zeit wie die
heutige von Wilhelm v. Humboldt aufs neue erschlossen, in ihren Wirkungen
sich bis heute bewährt haben. Wenigstens ein Teil unserer Jugend muß auch
weiterhin an diesen Quellen schöpfen dürfen, und zwar ein nicht zu kleiner Teil,
und ja nicht bloß eine gelehrte Kaste, die die dort gewonnenen Kräfte nicht
ins praktische Leben überführte. An humanistischen Elementen fehlt es auch den
Fächern der Realschulen nicht; sie mögen sie ausbeuten und pflegen — aber
den natürlichen Zusammenhang des Gymnasiums und der Universität nicht ver¬
gessend, die in jenen „Erklärungen" eingeschlossene Warnung beherzigen, ihr
späteres Arbeitsgebiet in zu weiter Entfernung von den propädeutischen Schul¬
studien zu suchen. Das würde leicht zum Gegenteil von deutscher Gründlichkeit
und Wissenschaftlichkeit führen. Gymnasium und Realschule in neidlosen Bunde,
jedes in seinem Bereiche das Beste zu leisten beflissen: so wollen wir auch
ferner dem Vaterlande dienen.
berührt seltsam, sich — etwa an Hand von Victor Hehns licht-
> voller Studie Goethe und das Publikum — die Schwankungen
vor Augen zu stellen, denen die Schätzung Goethes noch bis in
die achtziger Jahre hinein unterlag. Heute ist das Gcsamturteil
über ihn jeglichem Zweifel entrückt, während etwa die Haltung
des deutschen Geistes zu Schillers Werk und Person noch keineswegs fest und
eindeutig geworden ist. Mit keinem unserer großen nationalen Genien hat sich
wissenschaftliche Darstellung und Deutung in den letzten Jahrzehnten so ein¬
gehend beschäftigt wie mit Goethe. Und so hat diese in literar-historischem
Betracht nicht allzu ergiebige Zeit uns eine ganze Anzahl von Goethebüchern
geschenkt, die sich hoch über den Stand braver und gründlicher Durchschnitts¬
gelehrsamkeit erheben.
Denn dies war das Gepräge der viel verlästerten Goethephilologie,
deren endgültiger Erfolg es jedenfalls ist, daß sich ein wissenschaftlich haltbares
Bild des Goethescher Lebens in seinem empirischen Ablauf dem allgemeinen
Bewußtsein fest einfügte. Einzelhypothesen mögen auch da noch schwanken,
die Modelljäger bringen von Zeit zu Zeit wieder ein neues Wild zur Strecke,
im übrigen ist das Tatsachenmaterial im großen und ganzen soweit geklärt,
daß es durch Darstellungen wie die Bielschowskys den breiteren Kreisen der
deutschen Bildung als Gemeingut einverleibt werden konnte. Von dort dringt
es in den Lehrstoff der Oberklassen miserer höheren Schulen, und so ist erst
recht die sichere Gewähr gegeben, daß diese Tatsachen als solche integrierender
Bestandteil der deutschen Allgemeinbildung werden und bleiben.
Damit, daß so eine feste kahle conveliue der Goethescher Existenz im
allgemeinen Bewußtsein Gestalt gewonnen hat, ist in unserem Verhältnis zu
Goethe eine Stufe erklommen, auf der ein neuer Typ von Goethewerken
möglich wird. Das bloße Nacheinander der Lebenstatsachen genügt nicht mehr:
seine Kenntnis kann vorausgesetzt werden. Wohin führt der Weg weiter?
Chamberlain versuchte eine Gesamtsynthese, indem er einige große Querschnitte
durch die Goethesche Existenz zog und so wenigstens einzelne Teilansichten ab¬
zurunden vermochte. Weder sachlich noch methodisch bedeutete das eine wesent¬
liche Neuerung. Aber wenn schon die Umständlichkeit und Breite der Ent¬
wicklung gerade den ostentativ verleugneten akademischen Zopf auf peinlichste
bekundete: das Werk bleibt eine beachtliche Gesamtleistung, die sich durch den
Willen zur Zusammenschau beträchtlich über den Durchschnitt bloß ausbreitender
Darstellungen erhob. Ungleich origineller in Methode und Ergebnissen war
Simmels Goethebuch. Die funkelnde Subjektivität des Verfassers ist hier viel¬
mehr Reiz als Störung. Der Versuch, Goethe zum Kronzeugen gewisser
modernster Wendungen des Lebensgefühls aufzurufen, ist nicht unbedenklich.
Immerhin aber ist hier mit der psychologischen Meisterschaft und dem meta¬
physischen Scharfsinn dieses vielgewandten Philosophen ein gänzlich neuartiger
Versuch glänzend durchgeführt. Hinter Werk und Leben wurde die gewisser¬
maßen rein punktuell gesehene Person Goethe als Zentrum einer Welt dem
allumfassenden Verstehen erschlossen. Damit entfernte sich die Behandlung so¬
weit wie irgendmöglich von dem herkömmlichen Verfahren einer bloßen Auf¬
reihung von Lebenstatsachen auf dem Faden der zeitlichen Abfolge. Die Zeit
wurde — ein paradoxes Unternehmen! — in diesem historisch-überhistorischen
Goethewerk gewissermaßen zum schrumpfen gebracht. Sie war nurmehr
Pendelbahn der ausschwingenden Lebens- und Werkelemente. die durch den
ruhenden Punkt der Goethescher Person einen festen Mittelpunkt erhielten.
Auch hier wurden Teilanblicke eröffnet. Aber sie zeigten nicht wie bei Chcun-
berlain Parallelstrecken der sozusagen vielgeleisig hingelegten Goethescher Existenz,
sondern sie waren radiale Blickbahnen, die alle auf die metaphysische Gestalt
Goethe hinwiesen, in ihr zur Einheit verschmolzen.
Den Anspruch, die Gestalt Goethe umfassend zur Darstellung zu bringen,
erhebt auch das neueste Goethewerk, das uns Friedrich Gundolf geschenkt hat*).
Der Herausgeber der großen neuen Shakespeareausgabe, der dichterische und
weltanschauliche Jünger Stefan Georges, der Bildungshistoriker, der die Rück¬
wirkung Shakespeares auf den deutschen Geist in sicheren Synthesen aufzeigte:
Friedrich Gundolf hatte bereits einen Namen, der die Gewähr bot, daß das
Niveau der strengen Forschung sichere Grundlage, darüber hinaus aber ein
Bau zu erwarten sei, in dem die ästhetische Anschauung eines kultivierten
Literatenkreises der sicheren Hand eines Meisters der Darstellung und der
geistigen Durchdringung eines Stoffes anvertraut wären.
Um es gleich vorwegzunehmen: das Buch enttäuscht nicht, es überrascht
vielmehr auf jeder Seite durch den Reichtum an weittragenden, vieldimensionalen
Einsichten, an fruchtbaren belebenden Erkenntnissen. Im Sitte vereinigt sich
glücklich die funkelnde Antithetik des unakademischen Literaten mit der strengen
Verantwortlichkeit des Gelehrten, der den Satz nicht durch schillernde Viel¬
deutigkeit oder paradoxe Überspitzung der Beweisprobe entzieht, fondern sich
schon in der Fassung so auf seine Erkenntnisse festlegt, daß das Für und Wider
getrost daran rütteln und ihre Standhaftigkeit erproben kann. Das Buch zeigt
also bei allem Blühenden und Rankenden einer reichen Darstellungsgabe eine
solide Thetik, die es würdig den besten Überlieferungen des deutschen akade¬
mischen Schrifttums einreiht, sofern man diese nicht mit den positivistischen
Dogmen der Schererschule identifiziert. Es ist gewiß kein leichtes Buch, aber
es verlangt allgemein zugängliches unsachlich-kunstspekulatives Verständnis, nicht
das Eingeweihtsein in irgendwelche Schulterminologie. Im übrigen entwickelt
es allenthalben die zugrundegelegte Ästhetik am Gegenstande selbst und
wirft so einen hohen allgemein-kunstphilosophischen Ertrag gewissermaßen
nebenher ab.
In der Methode bedeutet Gundolfs Goethebuch gegenüber Simmel eine
Rückannäherimg an die gewohnte historische Einstellung. Es bietet, wenn man
so sagen darf, eine Metabiographie. Die Zeitlichkeit des historischen Ablaufs
des Goethescher Daseins wird nicht preisgegeben. So bleibt es ein historisches
Werk. Es ist aber doch wieder keine Biographie im herkömmlichen Sinne, denn
es geht hinter die Aufreihung positiver Lebenselemente zurück. Es scheidet alles
aus dem Zusammenhange dieses Lebens aus, was nicht auf das Werk Bezug
hat, es ergreift aber das Werk nur und gerade an dem Punkte, wo es aus
der schöpferischen Person hervorgeht. So geht es der schmalen Linie der Pro¬
duktivität als solcher nach, in der Werk und Person sich berühren und anein-
andergebunden sind. Und dieser Berührungslinie folgend gibt diese Arbeit das
Leben als rein werkbezogen, das Werk als reine Lebensäußerung.
Auf diesem scharfen Grenzstrich kann sich die Darstellung nur halten, wenn
sie Werk und Leben bereits als bekannt voraussetzt. Auch liegt darin ein Ver¬
zicht auf die malerische Farbigkeit eines Lebensaufrisses wie auch auf die All
heiligten der Zergliederung der werklichen Organismen. Die Aufgabe, die
Gundols sich hier gestellt hat. war nicht positivistisch, sie war nur spekulativ
und konstruktiv zu lösen. Das mag ihm die Einwände historischer und philo¬
logischer Zünftler zuziehen, es sichert ihm zugleich die Anteilnahme und den
Dank der geistigen Jugend, die aus dem stoffbefriedigten Nurgelehrtentum
herausstrebt, ohne deshalb doch die Dinge des Geistes journalistenhafter Un¬
Verantwortlichkeit preisgeben zu wollen. Schule machen, wie etwa die Scherersche
Methode es vermochte, das kann dieses Werk nicht. Nicht daß es wie Simmels
Goethebuch an die rein individuellen Reize und Gaben einer ausnahmehasten
Denkerpersönlichkeit geknüpft wäre, bei der Jüngerschaft fast unrettbar dem
Fluche der Karikatur verfällt. Vielleicht schon mehr aus dem andern Grunde,
weil hier das Methodische unmittelbar aus der Sonderart des Gegenstandes
hervorwächst, ein Kleid ist, welches nur diesem Gehalt angemessen ist. Be¬
fruchten aber wird es nicht sowohl die Forschung, als — was mehr ist —
die lebendige Kunsterfassung und Kunstausdeutung durch den Reichtum an
spekulativem Gehalt, der nur in einer Tiefe des Miterlebens und Verstehens
ergriffen werden kann, wo mechanisch-werkzeughafte Übertragung und virtuose
forschungstechnische Handhabung erlernbarer Methoden von vornherein aus¬
geschlossen ist.
Wenn so — in freier Nachfolge Diltheys — der Blick auf die Vermählung
des Subjektiven und Objektiven im schöpferischen Erlebnis eingestellt ist, muß
auch von diesem aus ein Versuch gemacht werden, zu einer Abstufung und
Rangordnung der Lebenselemente zu kommen. Goethe wird hier als der ge¬
stalterische Deutsche schlechthin gesehen. So wird auch die reinste und vollendetste
Ausprägung seines Wesens da angesetzt, wo die völlige Bewältigung des
Bildungsstoffes durch schöpferische Formung gelungen ist. Werke, Briefe und
Gespräche: das sind die drei Zonen von Lebensäußerungen, die sich konzentrisch
um den Wesenskern der Person schließen. Gehalt ist die dynamische Form
solcher Bewältigung des als bloßer Stoff Gegebenen. Und nach dem Grade
des Gelingens solcher Gehaltwerdung des Stoffes können dann auch innerhalb
der Dichtung wieder drei Zonen unterschieden werden: die lyrische, die sym¬
bolische und die allegorische. In der Lyrik, wie der Begriff hier gefaßt wird,
sind im Wesen des dichtenden Ich Stoff und Gehalt von vornherein eins. In
ymbolischen Dichtungen drückt sich der Gehalt des dichterischen Ich nichtzisn
den Bewegungen dieses Ich selber aus, sondern in einem Stoff, der ihm ur¬
sprünglich fremd ist und erst durch den Prozeß der Gestaltung in den Strahlungs¬
kreis seiner Person hineingezogen wird. Hier muß sich eine Fähigkeit bewähren,
die nach Gundolf einem dichterischen Typ besonders eigen ist: die attraktive.
Bei ihm herrscht der Trieb vor, die ganze Welt in das Ich hineinzuziehen, sie
dem eigenen Ich anzuverwandeln. Hier aber Stufen sich nun die Erlebnisse
selber; den Urerlebnissen, die aus dem Chaos schöpfen und ihm die Kosmik
des eigenen Ich aufzwingen, stehen die Bildungserlebnisse entgegen, die bereits
geistig geformte Welt vorfinden und deren Gehalt durch das Medium ihres
Geformtseins in die eigene Subjektivität einbeziehen. Werke, die durch derart
abgeleitete Bildungserlebnisse beherrscht.sind, nennt Gundolf allegorisch.
Wie nun diese bedeutsame, sich selbst genügende Systematik an den indivi¬
duellen Bestand der Goethescher Existenz herangetragen wird, kann hier nicht
im einzelnen nachgezeichnet werden. Sein und Werden: der Zeitraum vor
Italien; Bildung: die Gemeinschaft mit Schiller; Entsagung und Vollendung:
der alte Goethe, — diese überkommene Periooisierung steht hier ohne Zweifel mit
jener Dreiteilung des Schöpferischen in einem gewissen Zusammenhange. Plump
sugreifende Wertung hat sich hier zu bescheiden. Nichts liegt der feinen und
ehrfürchtigen Art Gundolfs ferner, als durch abstandslose Werturteile ein dem
einzigartigen Kosmos des Goethischen Lebens zu mäkeln. Dennoch aber setzt
sich bei ihm rein von der Sache her doch eine gewisse Einschätzung des Goethischen
Lebensrhythmus durch, obschon sie durch die Darstellung mehr verhüllt als
herausgestellt wird. Daß dieses Leben, das uns als das glücklichste, vollendetste
und reichste anzuerkennen geläufig ist, im Grunde eine Tragödie der fort¬
schreitenden Verzichte ist, wird durch dies monumentale Goethewerk mit einer
bisher unbekannten erschütternden Gewalt offenbar. Goethes Leben vollendet
sich in der Entsagung, aber es entsagt damit eben auch in der Vollendung.
Es wandelt am Rande eines Abgrunds. Dieselben dämonischen Kräfte, aus
denen sich seine tiefsten, die Urerlebnisse speisen, drohen den Bestand des Lebens
selber zu sprengen, die Rettung des Dichters ist nicht eine völlige Aufzehrung
der selbstzerstörerischen Tendenzen im Lyrismus, auch nicht ihre Ablenkung auf
unbewältigten Stoff im Symbolismus, sondern letzten Endes die Flucht ins
Allegorische. Die reife Weisheit der Spätzeit ist durch eine Erkaltung des
titanischen.Feuers erkauft.
Die Krisis, die alles entscheidet, und die dieses Leben zur Bewährung im
Verzicht hinlenkt, ist die Italienische Reise. Im Lichte einer Gundolf fremden
Sinnesart bedeutet sie eine Abkehr Goethes von den stofflich nationalen Grund¬
lagen seiner Kunst. Es gibt zu denken, daß zwei einander gänzlich fernstehende
Betrachtungsweisen am selben Punkt die Wende und — sofern überhaupt
gewertet werden soll — beide an eben dieser Stelle mit dem Bruch zugleich
die tragische Resignation ansetzen: die einen in der Entfremdung vom nationalen
Bildungsstoff, der andere gerade im Überwuchern des Allegorischen, bloß
Vildungshaften über die Sphäre der Urerlebnisse, hart gesprochen: im Verrat
am Dämonischen.
Diese scheu verhüllte Stellungnahme Gundolfs zur Rhythmik der Goethescher
Lebenslinie hat aber ihre bemerkenswerten Hintergründe. Man muß freilich
zwischen den Zeilen zu lesen verstehen, nur dann kann man die Spannung
wahrnehmen, die dies Unternehmen eines Jüngers des George-Kreises in sich
birgt. Wie soll das Goethesche Lebensganze positiv genommen werden, wenn
nach der dort herrschenden Doktrin die gesamte Neuzeit einen ungeheuren Ver¬
fallsprozeß bedeutet? Gundolf, dem ein unausrottbarer Sinn für das historisch
Positive die peinliche Sendung aufgebürdet hat, schon im Shakespearebuch und
nun auch hier gerade in dieser mißachteten Neuzeit soviel unverkennbare
Lebendigkeit aufzuweisen und damit eigentlich die Doktrin seines Kreises zu
desavouieren, spielt da keine sehr glückliche Doppelrolle. Erfreulicherweise tritt
dieser Doktrinarismus, der etwa bei Wolfskehl zur Opferung der ganzen
neuzeitlich-deutschen Musik geführt hat, gerade bei ihm durchaus zurück. Aber
auch für Gundolf nimmt das Ganze des Goethischen Taseinsablaufes eben
doch — wenn auch nicht voll eingestanden — an dieser europäischen Abwärts¬
entwicklung der Neuzeit teil. In dem feinen und tiefen Büchlein „Preußische
Prägung" hat Lucia Dora Frost kürzlich auf den seltsamen Parallelismus von
Luthers, Friedrichs des Großen, Goethes und Bismarcks Leben hingezeigt.
Sie, die gerade die Jahrhunderte seit der Reformation als den eigentlichen
Beginn eines wahrhaft historischen Jahrtausends ungeheuer gesteigerter Aktivität
preist, sieht in Fausts Weg von der Innerlichkeit zur Kolonisation den Weg
des deutschen Geistes symbolisch vorgezeichnet. Hier ist das Problem ent¬
schlossener, klarer und mitleidsloser hingesetzt, als Gundolf es wagt: und dies
ist eben der Punkt, wo sich die Geister scheiden. Glücklich, wer wie Lucia
Dora Frost innerlich auf diesen: Weg mit sich selbst im Einvernehmen ist. Zu
vielen neuzeitlichen Erscheinungen, auch zur Goethischen Lebenslinie, findet er
leichter und freier ein nnverschränkt positives Verhältnis. Wir, denen dieser
frohe und unverkümmerte Einklang mit der neuen Zeit nicht gegeben ist, ver¬
stehen die Scheu Gundolfs, an diese Frage zu rühren und retten uns mit
ihm in die reine, von Ehrfurcht und Bewunderung gelenkte Schau, die im
Goethischen Leben die ungeheure Größe und Erhabenheit auch da sieht, wo sie
ihm — im Verhältnisse zu seinen titanischen Urkräften — einen letzten Heroismus
absprechen muß.
Die preußischen Februar-Forderungen
von 1865. Eine geschichtliche Erinnerung.
Schleswig.Holstein war durch gemeinsame
Anstrengungen Preußens und Österreichs von
der dänischen Fremdherrschaft befreit und im
Wiener Frieden von 1864 an die beiden
deutschen Großmächte gemeinsam abgetreten.
Österreich hatte an dem Mitbesitze kein In¬
teresse und Wünschte ihn möglichst bald in
günstiger Weise los zu werden, und zwar,
wenn Preußen alleiniger Besitzer werden
sollte, gegen anderweite Gebietsentschädigung.
Dagegen war es für Preußen eine Lebens¬
frage, die befreiten Herzogtümer militärisch,
maritim und wirtschaftlich zu beherrschen,
was nicht unbedingt in der Form der Ein¬
verleibung der Herzogtümer in Preußen zu
geschehen brauchte. Die ganz unpolitische
liberale öffentliche Meinung Deutschlands,
die auch in den Regierungen der Mittel¬
staaten Unterstützung fand, forderte die Bil¬
dung eines neuen Bundesstaates unter der
Herrschaft des Augustenburgers. Auch Öster¬
reich neigte dieser Lösung zu, da damit das
Land wenigstens seinem Preußischen Neben¬
buhler entzogen wurde. Seit Anfang des
Jahres 1865 verhandelte der österreichische
Gesandte in Berlin Graf Karolyi mit Bismarck
über die Herstellung eines endgültigen Zu¬
standes in den Herzogtümern und die Ein¬
setzung des Augustenburgers.
Bismarck erklärte sich endlich bereit, diesem
allgemeinen Wunsche zu entsprechen, verlangte
aber für Preußen gewisse Gewährleistungen
und Sicherheiten, die in einer nach Wien
gerichteten Note vom 22. Februar 1865 ent¬
halten waren. Das sind die Preußischen
Februar-Forderungen. Sie fassen zusammen,
was Bismarck zur Politischen, militärischen
und wirtschaftlichen Beherrschung eines mit
Waffengewalt erworbenen Landes, das für
Preußens Sicherheit unentbehrlich war, für
notwendig hielt.
Preußen forderte den Anschluß der Herzog¬
tümer an den Zollverein und das Preußische
Zollsystem, Überlieferung des Post- und Tele¬
graphenwesens an Preußen, Oberaufsicht über
den zu bauenden Nord-Ostsee-Kanal, die
Abtretung von Friedrichsort, Sonderburg-
DüPPel und der Mündungen des Kanals.
Heer und Flotte der Herzogtümer sollten
einen Teil der Preußischen Kriegsmacht bilden,
Rendsburg Bundesfestung mit preußischer
Besatzung werden, die ganze Militärgesetz'
gebung Preußens in den Herzogtümern gelten,
Preußische Beamte die Aushebung von Rekruten
und Matrosen vollziehen, die Truppen den
preußischen Fahneneid dem Könige leisten
und nach dessen Anordnung unter Umständen
auch preußische Garnisonen beziehen, und im
Krieg und Frieden dem Könige von Preußen
als ihrem Kriegsherrn unterstellt sein. Vor
Sicherung dieser Einrichtungen erklärte Preußen
seine Herrschaftsrechte keinem anderen Landes¬
herrn übertragen zu können. So verstand
Bismarck die Politische, militärische und wirt¬
schaftliche Beherrschung eines Landes zur
Sicherung Preußens ohne förmliche Ein¬
verleibung.
Bismarcks Februar-Forderungen fanden
nicht nur einhellige Ablehnung seitens der
öffentlichen Meinung, sondern auch seitens
der österreichischen Regierung. Und letzteres
war das Entscheidende. Osterreich erklärte,
nur die Erhebung Rendsburgs zur BundeS-
festung, den Kieler Hafen für Preußens
Marine, den Nordostseekanal und den Ein¬
tritt Schleswig-Holsteins in den Zollverein,
also doch eine gewisse militärische und wirt¬
schaftliche Beherrschung des Landes durch
Preußen, zugestehen zu können. So blieb
eS vorläufig beim Preußisch-österreichischen
Gemeinbesitze.
Am 24. März 186ö wurde Preußischer-
seits die Verlegung der Marinestation von
Danzig nach Kiel angeordnet und damit die
Erfüllung eines Teiles der Februar-Bedin¬
gungen vorweggenommen. Bei Beantragung
der Kosten dafür im preußischen Landtage
bemerkte der Kriegsminister v. Roon, daß
Preußen den Besitz des Kieler Hafens niemals
aufgeben werde.
Samwer als Minister des Auswärtigen
der Augustenburger Nebenregierung in Kiel
ließ am 31. März den Erbprinzen eine An¬
weisung an den Berliner Vertreter Ahlefeldt-
vollziehen, worin der Prinz allerdings grund¬
sätzlich seine größte Bereitwilligkeit zum Ein¬
gehen auf die Februar-Forderungen aus¬
sprach, aber bei jedem einzelnen Punkte Vor¬
behalte machte und mit der Hoffnung schloß,
daß nach Einsetzung des Herzogs eine Ver¬
handlung mit ihm und dem Landtage schnell
zum gewünschten Ergebnisse führen werde.
Das war genau das Gegenteil von dem,
was Preußen verlangte. Denn es machte
ja gerade die Einsetzung des Herzogs von
der vorherigen Erfüllung der Februar-Forde¬
rungen abhängig.
Eine Persönliche Unterredung des Erb¬
prinzen mit Bismarck führte zu keinem
anderen Ergebnisse.
Im wesentlichen mutete Preußen dem
Augustenburger Thronbewerber keine anderen
Beschränkungen seiner Souveränität zu, als
die nachher alle deutschen Bundesfürsten mit
Ausnahme der drei Könige im Interesse der
nationalen Einheit auf sich genommen haben.
Die Lösung der Schleswig-holsteinschen
Angelegenheit auf Grund der preußischen
Februar-Forderungen ist mißlungen. Sie
hat schließlich anderweitig ihre Erledigung
gefunden, mit der sich auch das Haus
Augustenburg und die deutsche Bevölkerung
der Provinz zufrieden gegeben hat.
Nichtsdestoweniger bilden die preußischen
Februar-Forderungen eine auch noch für die
Gegenwart bedeutsame Lehre der Geschichte,
wie der größte deutsche Staatsmann des
neunzehnten Jahrhunderts sich die Politische,
militärische und wirtschaftliche Beherrschung
eines Landes ohne Einverleibung dachte.
Auch der größte deutsche Staatsmann des
zwanzigsten Jahrhunderts kann davon
lernen.
Allen Manuskripten ist Porto hinzuzufügen, da andernfalls Sri Ablehnung eine Rücksendung
nicht verbürgt werden kann.