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tschland und England, von Alfa. , R, 12, 577
Hccresvvrlage, Die —, von Hauptmann Dr.
Fritz Roeder.........Zi. 1?. «41
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Innere Verworrenheit....... R. 11, 533
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Reichstagspräludium........R, L. 291
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Nimm Hack und Spaten, grabe selber,
Die Bauernarbeit macht dich groß
Und eine Herde goldner Kälber,
Sie reißen sich bon Boden los.
Gunst II) «>i!.i^
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inter uns eine Epoche harter Prüfungen, die das greifbar Erreichte
völlig verschleiern, — vor uns Ungewißheit: Ungewißheit auf natio¬
nalem, politischem, wirtschaftlichem Gebiet. Dazu in wachsendem
Maße Mißtrauen nicht nur gegen die Regierenden, sondern, was
noch schlimmer, gegen die eignen Volksgenossen. Was Wunder,
wenn unsere Gedanken in der Silvesterwoche rückschweifend nicht willig an den
glänzenden Punkten unserer Geschichte haften bleiben, sondern leichter dort ver¬
weilen, wohin verwandte oder auch nur ähnelnde Art sie zieht. Was Wunder,
wenn sich weiterer Kreise auch im Hinblick auf die Zukunft ein Pessimismus
bemächtigt, anscheinend berechtigt aus den Ersahrungen eines von Enttäuschungen
der letzten Jahre verdunkelten Jahrhunderts.
Enttäuschungen sind beim Einzelmenschen sowohl wie bei ganzen Na¬
tionen das Ergebnis jener seelischen Spannung, die entsteht aus dem Mi߬
verhältnis zwischen Wollen und Können. Ruhiges, besonnenes Wollen wird
geringere Spannungen hinterlassen als das ungeduldige Drängen, das sich leicht
vom Schwerpunkt entfernt. Jenes die Zierde des Mannes, dieses ein Vorrecht
strebender Jugend; jenes sauere Pflicht der Führer, dieses das aufregende Spiel
für die faule, der Verantwortung bare Masse. Je energischer in einem Volke das
Leben pulsiert und je empfänglicher für Anregungen von außen eine Nation ist, um
so leichter werden himmelstürmender Optimismus und tiefste Niedergeschlagenheit
miteinander abwechseln, und aus den kurz aufeinander folgenden Enttäuschungen
bleibt als Bodensatz eine Bitterkeit und Unzufriedenheit übrig, die sich gegen
alle richtet, die man glaubt für die Enttäuschungen verantwortlich machen
zu dürfen. In: Leben des Einzelnen sind es meist die besten Freunde, die wir
unser Mißgeschick entgelten lassen, im Leben der Völker richtet die Mißstimmung
sich gegen alles, was irgendwie mit staatlicher Autorität in Zusammenhang
gebracht werden könnte. Und wie der Jüngling in solcher Stimmung dem
eigennützigen „Freunde" eher glaubt als Vater und Mutter, so stürmt die Masse
hinter redegewandten Agitatoren her, die den Augenblick nutzend hier ihre
Phantastereien, dort ihren materiellen Vorteil im Auge haben.
Seit Bismarcks Genius die Mehrheit der deutschen Stämme im neuen
Reiche einte, haben die Ideen, die am 18. Januar 1871 nicht voll durchgeführt
werden konnten, nicht aufgehört zu wirken. Kaum war der Friede geschlossen,
so traten, ohne die Konsolidierung des neuen Gebildes abzuwarten, die deutschen
Nationalisten auf den Plan mit der Forderung, weiter nach außen zu wirken,
die Slawen mit deutscher Kultur zu füllen und ihre Länder dem neuen Reiche
anzugliedern. Vismarck selbst nahm, auf die Stimmung im Lande vertrauend,
den Kampf gegen den Ultramontanismus und gegen die rote Internationale
auf. Wenn auch der Sieg ausblieb, dürfen wir ihn dafür doch als Erwecker
des Volkes feiern, da er gerade durch diese Niederlage in der inneren Politik das
Gedankenleben einer großen Mehrheit der Nation tief aufwühlte und sie für
die Befruchtung mit allerhand nützlichen Ideen erst empfänglich machte. Bismarcks
Politik nach der Einigung, getragen von dem Willen, das neue Reich innerlich
zu festigen und zu einem untrennbaren Organismus zusammenwachsen zu lassen,
richtete sich mit positiven Mitteln fast ausschließlich auf die Wirtschaft. In allen
kulturellen Fragen war sie entweder zurückhaltend oder, wie auch in den sozialen,
geradezu ablehnend, negierend. Bismarck hat z. B, die Jndustriearbeiterfrage
niemals von der Seite ihrer positiven Bedeutung für die Nation behandelt,
sondern stets nur von ihrer dem Reichsorganismus abträglichen. Demgemäß
hat er auch keine Verbindung zwischen ihr und den Aufgaben einer nationalen
Politik gefunden und sich mit dem Gegensatz zwischen Arbeitgeber und Arbeit¬
nehmer als einer Naturnotwendigkeit abgefunden, deren Schärfen wohl durch
die Gesetzgebung vorsichtig gemildert werden konnten, soweit sie nach seiner Auf¬
fassung rein soziale Dinge betrafen, deren politische Nebenerscheinungen aber als
staatsgefährlich mit aller Energie unterdrückt werden mußten.
Diese Auffassungen Bismarcks, an denen wir noch heute kranken, konnten
um so mehr Gemeingut des konservativen und liberalen Bürgertums werden,
je mehr sie den herrschenden Ansichten entgegenkamen und je weniger sie einen
Eingriff in das Selbstbestimmungsrecht der Arbeitgeber befürchten ließen. Bei
den freien Berufsständen, soweit sie nicht vom Kathedersozialismus gefangen
waren, wurde die Auffassung als nationales Gebot hingenommen: bei den
Nationalisten im Hinblick auf die internationalen Beziehungen der vielfach
jüdischen Arbeiterführer, bei den Liberalen, weil das unbedingte Vertrauen in
Bismarcks Können eine eigene, innerlich verarbeitete Stellungnahme für oder
gegen überflüssig machte. Das Beharrungsvermögen, das dem Liberalismus
nach und nach allen Aufschwung genommen, feierte auch in der Arbeiter-
frage Triumphe! Allen aber wurde es leicht gemacht, das Gebot an¬
zunehmen durch die großen Erfolge, die Bismarck bis zum Jahre 1871 erzielt
hatte, Erfolge, deren Segen die 1890 lebende Generntion recht voll genießen
durste. Als dann gar die Arbeiterfrage zum Konflikt zwischen Kaiser Wilhelm
dem Zweiten und dem ersten Kanzler führte und Bismarck weichen mußte, da
verhärtete sich seine Auffassung zum Dogma für alle diejenigen, die da meinten,
nationale Güter gegen moderne Auffassungen oder Sentiments oder gar gegen
Mut- und Kraftlosigkeit verteidigen zu müssen. Das Verhalten der sozialdemo¬
kratischen Partei in Heeres- und Flottenfragen gab ihnen einen Schein des
Rechts, und der junge Kaiser, der schon bei den Wahlen am 20. Februar zu
ernten hoffte, was er am 4. gesät, erlebte als Regent seine erste schwere Ent¬
täuschung. Die Nation trat mit wenigen Ausnahmen auf die Seite des Alt¬
reichskanzlers und wurde darin noch bestärkt, als Fragen der Weltpolitik eine
größere Berücksichtigung der Industrie in allen Dingen des Verkehrs und des
Zollschutzes notwendig machten, was wieder zur Annäherung der Reichs¬
regierung an die Polen und Ultramontanen führte, die konservativ-agrarischen
Kreise aber abstieß.
Kaiser Wilhelm der Zweite hat in dem Dezennium von 1890 bis 1900,
in dem er die Richtung der Reichsregierung sast selbständig bestimmte, viele
neue Ideen in die Masse geworfen und besonders den Nationalisten Aufgaben
gestellt, die geeignet schienen, ihren Tatendrang zu stillen. Aber sonderbar, ihr
Vertrauen vermochte er in keinem Stadium zu gewinnen I An alle Handlungen
und Schritte legten sie den Maßstab Bismarcks, und selbst bei Dingen, die
unzweifelhaft außerhalb der Absichten des Alten lagen und ureigenster
Initiative des Kaisers entsprangen, suchten sie ein Schema zu entwerfen, das
etwa die Wege angab, die (nach ihren Auffassungen) Bismarck zur Lösung
der Einzelfrage benutzt hätte. Das gegenüber früheren Zeiten tatkräftigere Ein¬
greifen Deutschlands in die Weltpolitik und die Notwendigkeit, sich neben den
älteren Staaten im Kolonialbesitz bemerkbar zu machen, gab dazu unserer Politik
etwas Lautes, mit dessen Lärm die tatsächlich erzielten Erfolge in keinen: rechten
Verhältnis zu stehen schienen. Manche große Geste erhielt in den Augen der
Menge kaum mehr als die Bedeutung eines Theatereffekts. Auch Rückschläge
sind nicht ausgeblieben, wie sie übrigens zu gleicher Zeit keiner anderen Gro߬
macht erspart wurden. Daneben aber ward seitens der kaiserlichen Negierung
auch manches versäumt. Die öffentliche Meinung, nur halb über die Absichten
der Regierung unterrichtet, folgte dem Spiel der Phantasie einzelner, ohne daß
es für ernsthafte Politiker recht möglich war, sich so eingehend mit den schwe¬
benden Fragen der großen Politik zu beschäftigen, daß ihre ernsthafte Mit¬
wirkung erreichbar gewesen wäre. So ist es sogar dahin gekommen, daß der
Kaiser in seinem heißen Ringen mit Eduard von England nicht einmal den
Rückhalt in der öffentlichen Meinung Deutschlands fand, den er schon allein
in seiner Eigenschaft als Deutscher hätte beanspruchen dürfen.
Fürst Bülow hat den Versuch unternommen, die öffentliche Meinung um¬
zustimmen und in ihr Verständnis für die Politik des Kaisers zu verbreiten.
Er hat damit ein vollständiges Fiasko erlitten. Aus zwei Gründen: einmal
ignorierte er kulturelle Fragen in der Politik in noch stärkerem Maße wie Bis-
marck, und dann wagte er nicht energisch genug die Konsequenzen zu ziehen,
die sich aus seinem Versuch ergaben. Damit aber verzichtete er auch darauf,
mit modernen Mitteln auf die Entwicklung des politischen Denkens der Nation
einzuwirken. Die Schulpolitik Preußens bildet seit dem Fortgange Falls ein
trauriges Kapitel in unserer neuesten Geschichte: sie war fast ausschließlich Hilfs¬
mittel der Wirtschaftspolitik, nicht aber einer alle Regungen und Bestrebungen
der Nation umfassenden Staatspolitik. So hat die nationale Begeisterung, die
Fürst Bülow verschiedentlich für bestimmte politische Einzelaufgaben zu entfachen
vermochte, wohl recht schöne Flammen aufsteigen lassen, nicht aber dauernd die
Wärme erzeugen und in gehörigem Quantum sicherstellen können, die notwendig
ist, um große nationale Aufgaben bis zur Vollendung durchzuführen.
Die Enttäuschungen, entstanden aus falschem Verstehen und demgemäß zu
weitgehendem Wollen einerseits und dem Nicht-können oder Nicht-dürfen ander¬
seits, sie haben die seit 1890 bestehende Mißstimmung und Nervosität immer
von neuem genährt.«- »
Haben wir die Krankheit erkannt, so sind wir auch auf dem Wege, sie zu
heilen, sofern wir die Macht dazu besitzen. Und da überkommt uns die Resignation.
Alle Macht liegt in den Händen der faktisch Regierenden, deren Stellung zu
den großen Kulturfragen wir die Stimmung im Lande verdanken. Die wich¬
tigsten Fragen werden nicht vom Reiche, sondern in Preußen entschieden, und
wir wissen zurzeit noch nicht, ob die preußische Regierung willens ist. im Gegen¬
satz zur preußischen Landtagsmehrheit die in der Luft hängende Schulreform
in Angriff zu nehmen, wissen nicht, ob sie an die Stelle des Enteignungs¬
gesetzes ein Kolonisationsgesetz bringen will, das geeignet wäre, aus den Industrie¬
arbeitern wieder Ströme auf das Land zu leiten, wo gegenwärtig mit der
Ausbreitung des Latifundienbesitzes die polnische Unterschicht zusehends wächst,
während deutsche Kernbeoölkerung in den Industriezentren verkümmert. Wer
in den letzten Jahren glaubte, sich an Jena und Olmütz erinnern zu müssen,
der sollte nun am Beginn des Jahres 1912 auch daran denken, daß der Weg,
den Preußens Entwicklung von Aorks Gehorsamsverweigerung bei Tauroggen
bis zur Kaiserproklamation zu Versailles zurücklegte, geebnet wurde durch die
friedliche Reformarbeit der Stein, Hardenberg und Humboldt. Die Soldaten
Scharnhorst, Roon und Moltke, sowie Bismarck waren seine Nutznießer.
meer Eingeborenenrecht im eigentlichen Sinne versteht man das
für bestimmte Eingeborenengemeinschaften — Stämme, Völker¬
schaften, Dorfschaften usw. — geltende Recht, soweit es von diesen
Gemeinschaften selbst erzeugt ist. Es bedarf keines Hinweises
darauf, daß dieses „Recht" nur ganz ausnahmsweise auf bewußter
Schöpfung beruht; seine „Sätze" befinden sich vielmehr im allgemeinen in engster
Gemengelage mit anderen ungeschriebenen Regeln des religiösen, sittlichen, gesell¬
schaftlichen und wirtschaftlichen Lebens.
Die Kenntnis dieser Anschauungen, soweit sie bis zu einem gewissen Grade
konsolidiert sind, ist von der größten Bedeutung für die kolonisierende Macht.
Es handelt sich dabei nicht nur um das sehr naheliegende wissenschaftliche
Interesse, das sich ganz von selbst einem fremden, verborgenen Recht zuwendet.
Die Erforschung des Eingeborenenrechts ist vielmehr, auch abgesehen von den
Bedürfnissen der hier in vorderster Linie stehenden vergleichenden Rechtswissen¬
schaft sowie der Völkerkunde (wenn anders sie nicht einseitig nach musealen
Gesichtspunkten betrieben wird), von sehr erheblicher praktischer Wichtigkeit.
Hier kommt zunächst die allgemeine kolonisatorische Tätigkeit in Betracht,
gleichviel ob sie sich auf dein Gebiet der Wirtschaft oder auf dem der Verwaltung
im engeren Sinne vollzieht. Denn wenn es wahr ist, daß wir, zumal in den
tropischen Kolonien, die farbige Bevölkerung nur dnrch geistige Machtmittel
dauernd beherrschen können, so ist zugleich deutlich, daß die Kenntnis auch des
geistigen — und nicht bloß des physischen — Daseins der Eingeborenen und
seiner Bedingtheiten eine wesentliche Voraussetzung gesicherter Herrschaft ist. So
erhebt sich auf diesem Gebiete die Nechtsforschung recht eigentlich zur Menschen¬
forschung. Die Beobachtung des geregelten Verhaltens führt zur Erkenntnis
der Denkart, auf der das Verhalten beruht; die Erkenntnis der Denkart des
beherrschten Objekts aber erschließt den Weg zur Beherrschung.
Nur der Menschenkenner ist zum Herrschen geboren. Das gilt nicht nur
für das Leben der Einzelnen. Der spanischen wie der portugiesischen Kolonial-
macht grub letzten Endes eine Eingeborenenpolitik das Grab, der die Ware
alles, der Mensch nichts, oder doch auch nur Ware bedeutete. Auch die Auf¬
stände der neueren Zeit, wie sie keiner Kolonialmacht erspart geblieben sind,
führen in ihren letzten Gründen überwiegend auf eine festeingewurzelte An¬
schauungen ungenügend erkennende oder berücksichtigende Eingeborenenpolitik zurück.
Und es ist sehr charakteristisch, daß die deutsche Kolonialverwaltung in die vom
Standpunkt der Eingeborenenpolitik schwierigste Kolonie — Neuguinea — neuer¬
dings grundsätzlich nur solche Beamte entsendet, welche sich in den im allgemeinen
einfacheren Verhältnissen Afrikas längere Zeit hindurch geschult und bewährt
haben. Selbstverständlich braucht mau sich als Folgen der Nichtbeachtung der
Eigenart der Eingeborenenbevölkerung nicht gleich Empörungen und ähnliche
einschneidende Wirkungen vorzustellen. Auch in kleineren Vorkommnissen des
Tages treten sie schädigend in die Erscheinung.
Zu Beginn unserer kolonialen Lehrjahre, 1836, war — so erzählt mau —
ein junger Beamter an einem Küstenplatz Neuguineas stationiert worden. Mit
guten juristischen Vorkenntnissen brachte er zugleich die Auffassung mit, daß alle
Erdensöhne vor dem Gesetz gleich seien, also auch die Kanälen nicht anders denn als
deutsche Staatsbürger behandelt werden dürften. Wochenlang hatte er bereits
auf einen „Fall" gewartet, als er gesprächsweise hörte, der Kanäle F. habe
aus einem Laden ein Lawalawa (d. h. ein Stück Zeug, das als Lendenschurz
benutzt wird) im Werte von fünfzig Pfennigen entwendet und nach seiner, einige
Stunden entfernten Heimatsinsel mitgenommen. Flugs versetzte der Richter
den Attentäter in den Anklagezustand und entsandte den Gerichtskanaken mit
einer schriftlichen Vorladung im Boot nach jener Insel. Zurückgekehrt berichtete
der Mann, der Vorgeladene sei beim Anblick der Vorladung geflüchtet und so
habe er die „Zustellung" durch Niederlegung des Papiers in seiner Hütte
bewirkt. Eine Woche später kam der auf jener Insel stationierte Missionar
hereingesegelt mit der Mitteilung, daß sämtliche Bewohner seit dem Erscheinen
des Gerichtsboten das Jnseldorf verlassen hätten. Die Erzählung von der
Zustellung führte ihn freilich schnell genug zu des Rätsels Losung: Die fürchter¬
liche Angst vor demi Papier, damals, nach Kanakenauffassung, noch dem denk¬
bar ärgsten Zauber, hatte die Leute sämtlich aus dem Dorfe getrieben; niemand
hatte es wagen wollen, weiterhin in so gefährlicher Nachbarschaft zu wohnen.
— schweren Herzens entschloß sich der Herr Richter zum Verzicht auf das
persönliche Erscheinen des Missetäters. Dem Missionar aber gelang es erst nach
wochenlanger Arbeit, die Leute davon zu überzeugen, daß mit dem Vorladungs¬
dokument der böse Zauber von ihnen entfernt und die Luft rein sei, und sie
zur Rückkehr zu bewegen. Aber es war doch nur ein glücklicher Zufall — die
Anwesenheit eines einflußreichen Landeskundigen —, der vor weiterreichenden
Folgen unverständiger Gerichtshandlungen gegenüber Eingeborenen bewahrte.
Den Gefahren, welche unrichtige Behandlung von Eingeborenenrechtssachen
durch den weißen Beamten in sich schließt, wird im deutschen Kolonialrecht
in doppelter Weise entgegengewirkt: Vor allem dadurch, daß man den Ein¬
geborenen in möglichst weitem Umfange Selbstgerichtsbarkeit beläßt. Dies geschieht
nicht nur, wie selbstverständlich, in noch unerschlossenen Gegenden, sondern auch
da, wo die deutsche Verwaltung bereits eingeführt und wurzelfest geworden ist.
Dabei ist vorausgesetzt, daß diese Selbstgerichtsbarkeit in Formen und mit Mitteln
erfolgt, die vom Standpunkt der Kolonialmacht als zweckmäßig oder doch erträglich
anerkannt werden können. Mit anderen Worten: je höher das Niveau der
Eingeborenen, desto umfassender ihre Eigengerichtsbarkeit. Modifikationen des
vorgefundenen Zustandes werden natürlich immer notwendig sein. Sehr charakte¬
ristisch und deshalb besonders erwähnenswert ist die Gestaltung der Eigen¬
gerichtsbarkeit der Eingeborenen in Kamerun. Hier sind in den Jahren 1893
bis 1897 nach und nach sür zwölf küstennahe Distrikte besondere „Eingeborenen¬
schiedsgerichte" konstituiert worden, die, ähnlich den deutschen Landgerichten,
einerseits als erste Instanz für größere Streitsachen, anderseits als zweite Instanz
über dem Häuptlingsgericht tätig werden. Das Häuptlingsgericht, in welchem
der Häuptling des Beklagten oder Angeklagten als Einzelrichter entscheidet, ist
in Zivilsachen zuständig, wenn der Wert des Streitgegenstandes einhundert Mark
nicht überschreitet, und in Strafsachen, wenn die Ahndung der Tat keine höhere
Strafe als dreihundert Mark oder sechs Monate Gefängnis erfordert. Das
kollegialisch organisierte Eingeborenenschiedsgericht, dessen Mitglieder aus der
Reihe höherstehender Eingeborener widerruflich vom Gouverneur ernannt werden,
bildet die Berufungsinstanz über den zu seinen: Bezirk gehörigen Gerichten der
Häuptlinge und ist zugleich erste Instanz für diejenigen Zivil- und Strafsachen,
die nicht zur Zuständigkeit der Häuptlinge gehören. „Für die Rechtsprechung
des Schiedsgerichts sind die an Ort und Stelle in Übung stehenden Gebräuche
und Gewohnheiten maßgebend." Freilich muß sich die Kolonialmacht die höchste
Entscheidungsgewalt vorbehalten; es ist deshalb gegen die Entscheidungen des
Schiedsgerichts die Berufung an den Gouverneur oder dessen Stellvertreter
zulässig. Und weiter kann den Eingeborenengerichten auch keine unbeschränkte
Strafgewalt zugestanden werden: auf Todesstrafe und auf Freiheitsstrafe von mehr
als zwei Jahren dürfen selbst die Schiedsgerichte nicht erkennen, wie auch die
Verbrechen des Mordes und des Todschlages ihrer Jurisdiktion schlechthin ent¬
zogen sind; derartige Stmssachen kommen vielmehr vor den Gouverneur oder
den in diesen Sachen als sein Stellvertreter fungierenden Bezirksamtmann.
Der weiße Verwaltungsbeamte, der im allgemeinen als einzige Instanz in
allen vor ihn gebrachten Sachen entscheidet, hat nun — und das gilt für alle
deutschen Kolonien Afrikas und der Südsee — bei seiner richterlichen Tätigkeit
in Eingeborenensachen nicht etwa das deutsche Recht zugrunde zu legen; denn
nach der ausdrücklichen Bestimmung des Schutzgebietsgesetzes finden auf die
Eingeborenen die für Weiße geltenden Rechtsnormen grundsätzlich keine An¬
wendung. Diese Vorschrift findet ihre Rechtfertigung darin, daß das Rechts¬
empfinden der farbigen Bevölkerung von dem unseligen durchaus verschieden
ist. Hiernach kann das Europäerrecht dem weißen Eingeborenenrichtcr nur —
gleichsam wissenschaftliche — Anhaltspunkte und Richtlinien geben, während er
im übrigen das Recht der Eingeborenen zugrunde zu legen hat, soweit es nicht
mit den Grundlagen und Grundanschauungen europäischer Zivilisation in Wider¬
spruch steht. Er wird also z. B. in Strafsachen zur Herbeiführung eines Ge¬
ständnisses nicht die Folter, zur Erzielung eines Beweises nicht Ordale (wie
Giftbecher, Feuerprobe, Wasserprobe usw.) anwenden dürfen, selbst wenn sie das
betreffende Eingeborenenrecht kennen sollte. Ebenso scheiden zahlreiche Strafen
des Eingeborenenrechts, wie Ausstechen der Allgen, Abschneiden der Ohren,
Abdanken der Hände, für ihn aus, wie solche Strafen auch in der Eigen¬
gerichtsbarkeit der Farbigen nicht mehr geduldet werden. Dagegen steht dem
nichts im Wege, für die Tat eines einzelnen — sei es in Straf-, sei es in
Zivilsachen — neben dem einzelnen oder an seiner Statt die Familie, die Sippe,
die Dorfschaft usw. haftbar zu machen, wenn dem betreffenden Stammesrecht
solche Gesamthaftung bekannt ist. Umgekehrt wiederum würde sich ein „Mörder"
nicht mit Erfolg darauf berufen können, daß er pflichtmäßig als Bluträcher
gehandelt habe, wenngleich hier unter Umständen auf eine mildere als die
Todesstrafe zu erkennen sein wird").
Die Kenntnis der Eingeborenenrechtsallschauungen wird dem Beamten,
abgesehen von eigener Beobachtung und Erfahrung, vermittelt durch farbige
(nicht stimmberechtigte) Berater, die er nach Möglichkeit und Notwendigkeit zu
den Gerichtsverhandlungen zuziehen soll. Es wäre sehr erwünscht, wenn die
von den farbigen Beratern eingeholtem Weistümer von grundsätzlicher Bedeutung,
soweit sie als maßgebend anerkannt werden, durch die Bezirksamtmänner auf¬
gezeichnet würden, wie dies schon jetzt, aber leider nur vereinzelt, geschieht. Es
würde hierdurch eine den häufigen Wechsel der Beamten überdauernde Kon¬
tinuität der Rechtsprechung angebahnt werden, die auch das Ansehen der Ne¬
gierung nur festigen und fördern könnte.
Das letzte und höchste Ziel freilich kann nur eine Ermittlung der kolonialen
Eingeborenenrechte in ihremZusammenhange bilden. Sie ist seit dem Jahre 1907**)
vom Reichskolonialamt planmäßig in die Wege geleitet worden. Den äußeren
Anstoß gab die am 3. Mai 1907 vom Reichstage mit großer Mehrheit an¬
genommene Resolution: „den Herrn Reichskanzler zu ersuchen, alsbald das über
das Eingeborenenrecht in den deutschen Schutzgebieten vorhandene Material
sammeln und sichten und eine authentische Sammlung der Rechtsgebräuche der
Eingeborenen herstellen zu lassen." Zur Ausführung dieser Resolution berief
der Staatssekretär Dernburg eine aus Mitgliedern des Reichskolonialamts,
Gelehrten und Reichstagsmitgliedern bestehende Kommisston. Diese beschloß einen
Fragebogen herstellen zu lassen, unter Vorbehalt weiterer Ergänzung durch
schriftliche Nachfragen und Entsendung von geeigneten Forschern an Ort und
Stelle. Die Ausarbeitung des Fragebogens wurde einer Unterkommission über¬
tragen, der eigenartigerweise niemand angehörte, der mit dem Eingeborenen¬
rechte jemals praktisch zu tun gehabt hätte. Wesentlich unterstützt durch die
schon früher von der Internationalen Vereinigung für vergleichende Rechts¬
wissenschaft und Volkswirtschaftslehre hergestellte ethnographische Fragesammlung
brachte die Subkommission ihre Aufgabe in kurzer Frist zum Abschluß. Der
alsdann von der Gesamtkommission geprüfte und festgestellte „Fragebogen über
die Rechte der Eingeborenen in den deutschen Kolonien" verlangt als erstes
„eine allgemeine Schilderung von Land und Leuten nach ethnologischer und
wirtschaftlicher Seite hin". Als wünschenswert werden bezeichnet: „Angaben
über Körperbeschaffenheit, Bevölkerungszahl, Nahrung, Kleidung, Wohnung und
sonstige Lebensverhältnisse, über Zusammenleben, über Geistestätigkeit, namentlich
Religion, Sprache, Geschichte, Sagen und Märchen". Dann folgen unter den
fünf Hauptüberschriften: „I. Familien- und Personenrecht, II. Vermögensrecht,
III. Strafrecht, IV. Prozeßrecht, V. Staats-, Verwaltuugs- und Völkerrecht"
einhundertuuddrei Hauptfragen, fast sämtlich mit zahlreichen Unterfragen.
Nach den Mitteilungen, die der Vertreter des Neichskolonialamts. Geheimer
Oberregierungsrat I. Gerstmeyer, auf der Heidelberger Hauptversammlung der
Internationalen Vereinigung für vergleichende Rechtswissenschaft und Volks¬
wirtschaftslehre am 7. September d. I. gemacht hat, sind etwa vierhundert
dieser Fragebogen an die Gouvernements hinausgesandt worden zwecks Ver¬
teilung an geeignete Persönlichkeiten, insbesondere Beamte, Ärzte, Misstonare.
Das Ergebnis der Enquete kann insofern nicht als befriedigend bezeichnet werden,
als bisher nur recht wenige Antworten eingegangen sind, sieben davon aus den
Südseekolonien, zwei aus Kamerun, die übrigen aus Südwestafrika. — Diese
Zurückhaltung findet in mangelndem Interesse oder zu starker Belastung der
gewählten Auskunftspersonen mit anderen Arbeiten keine hinreichende Er¬
klärung. Zum Teil jedenfalls ist die Quelle der Zurückhaltung in der
Gestaltung des Fragebogens selbst und sodann vor allem darin zu suchen,
daß der Fragebogen auch nicht andeutungsweise eine Anleitung darüber gibt,
in welcher Weise er verwendet und benutzt sein will. So wird der Frage¬
bogen auf den unbefangenen Empfänger den Eindruck machen, daß seine Frage«
gleichermaßen für alle Kolonien gestellt sein sollen; denn eine geographische und
ethnographische Individualisierung fehlt gänzlich, obwohl schon innerhalb jeder
nicht ganz kleinen Kolonie eine Vielheit grundverschiedener Eingeborenenrechts¬
ordnungen besteht. Beim Fehlen jeglicher Erläuterung auch in dieser Richtung
ist es sehr wahrscheinlich, daß die gestellten Fragen vielfach die Wirkung von
Suggestivfragen haben werden, d. h. daß sie den Antworter in die Versuchung
führen, Rechtseinrichtungen und Zustände zu erfinden. Auf der anderen Seite
ist zu besorgen, daß vieles Wichtige unter den Tisch fällt, weil es im Frage¬
bogen nicht erwähnt ist (z. B. die beschränkte Geltungsdauer von Hüuptlings-
sprüchen). Diese Gefahren liegen um so näher, als die Vecintworter in der
Regel nicht juristisch vorgebildet sein werden — die wichtigsten Auskunftspersonen
wenigstens dürsten sich außerhalb des Kreises der übrigens in Eingeborenen¬
angelegenheiten meist unerfahrenen Bezirksrichter befinden—, die mit technischen
Ausdrücken reich durchsetzten Fragen aber großenteils den Eindruck machen, als
seien sie von Juristen an Juristen gerichtet").
Überhaupt werden die Antworten auf die gestellten Fragen nur dann ein
richtiges Bild von den Nechtsgebräucheu der Eingeborenen ergeben, wenn die
Fragebogen wesentlich als innerer Anhalt für eigene Beobachtungen an und
gelegentliche Unterhaltungen mit Eingeborenen dienen. Dagegen wird eine
Befragung der Eingeborenen an der Hand der Fragebogen, womöglich gar
unter Zuziehung eines Dolmetschers, durchweg zu unsicheren und überwiegend zu
unrichtigen Vorstellungen über das zu erforschende Eingeborenenrecht führen.
Die erste Hauptfehlerquelle liegt in der auf das sinnlich Wahrnehmbare abgestellten
Denkweise der Eingeborenen, die Mißverstündnisse bei der Aufnahme abstrakter
Fragen außerordentlich nahe legt, die zweite in den den Eingeborenen bei seiner
Antwort bestimmenden persönlichen Motiven: die Neigung, dem Europäer die
Antwort zu geben, die er nach der Ansicht des Eingeborenen zu bekommen
wünscht; das Rechnen mit persönlichen Vorteilen oder Nachteilen, die dem Be¬
fragten nach seiner Empfindung aus einer so oder so gehaltenen Antwort erwachsen
können; das Bestreben, über Stammesgeheimnisse keine oder eine irreführende
Mitteilung zu machen. Und bei alledem besteht nicht einmal die Sicherheit,
daß der Fragesteller eine an sich richtige Antwort auch richtig versteht oder deutet.
Aus zwei Gründen sollte mit diesen Bedenken nicht zurückgehalten werden.
Einmal ist es schon jetzt sicher, daß die Enquete in wesentlichen Beziehungen
der Ergänzung bedarf, namentlich in der Richtung der Sammlung tatsächlichen
Materials, insbesondere von Rechtsfüllen und Angaben darüber, wie sie erledigt
wurden. Dieser konkrete, man kann auch sagen zufällig erwachsende Stoff, liefert
doch letzten Endes die sicherste Grundlage für die Ableitung abstrakter Rechts¬
sätze. Außerdem aber kann die in der nicht oder ungenügend erfolgten Zu¬
ziehung von praktisch erfahrenen Sachverständigen liegende Unterlassung noch
nachträglich, wenn auch nicht vollständig, wieder gut gemacht werden. Es wird
sich insbesondere empfehlen, wenigstens für die Bearbeitung der Ergebnisse in
Deutschland befindliche Eingeborenenrichter heranzuziehen, und zwar möglichst
als Referenten für dasjenige Material, das ihrem früheren Wirkungskreise und
den diesem rechtsverwandten Gebieten entstammt.
Was die praktische Verwertung des gesammelten Rechtsstoffes betrifft, so
muß vor eiuer mit Gesetzeskraft ausgestatteten Kodifikation, wie sie von beachtens¬
werter Seite noch immer verlangt wird, entschieden gewarnt werden. Ein
Bedürfnis besteht nur in der Richtung, daß wir wissen, was als Recht unter
den Eingeborenen gilt. Die systematische Zusammenfassung dieses Stoffes, die
für jedes Gebiet getrennt zu erfolgen hat, wird ein wichtiges volks- und landes¬
kundliches Hilfsmittel bedeuten, sowohl in der Hand der Beamten, wie der in
den Kolonien wirtschaftstätigen Kreise, zumal diese mehr und mehr in Beziehungen
durchaus rechtsgeschäftlichen Charakters zu den Eingeborenen treten. Eine Ein¬
kleidung in bindende Gesetzesparagraphen dagegen würde eine .Kriegserklärung
an unsere eigene Eingeborenenpolitik bedeuten, deren Ziel die allmähliche Er¬
ziehung der Eingeborenen zu unseren Rechtsanschauungen ist"). Aber auch aus
rein legislatorischen Gründen ist eine Kodifikation zu widerraten. Sobald der
Eingeborene in Beziehungen zu dem Weißen — sei er Beamter oder Missionar,
sei er Kaufmann, Pflanzer oder Farmer — tritt, verfällt das alte Eingeborenen¬
recht ganz von selbst einem unaufhaltsamen Umwandlungsprozeß; so würde der
Versuch der Stabilisierung ein Versuch am untauglichen Objekt, die Kodifikation
veraltet sein, noch ehe sie ins Leben getreten ist. Die Sachlage läßt sich nicht
besser schildern, als es von feiten des Bezirksamtmanns von Ponape, Fritz,
gelegentlich der Beantwortung des Fragebogens geschehen ist, in den Sätzen:
„Eine neue, fremdem Boden entsprossene Kultur trifft, zum Heil oder Unheil
der Eingeborenen, ich lasse die Frage offen, mit Zuständen zusammen, die uns
vielleicht verbesserungsbedürftig erscheinen mögen, aber durch das Alter geheiligt
sind und jedenfalls ihre Opfer in mancher Hinsicht mehr befriedigten, als jene
neue, ihrem Wesen fremde Kultur. Diese Kultur mit ihren neuen Rechtsbegriffen
setzt sich aber wohl oder übel durch, sie wirkt zunächst auflösend aus das Alte,
ohne sogleich Neues an seine Stelle zu setzen. In einem solchen Zustande des
Übergangs befinden sich die Rechtsbegriffe wohl in allen unseren Kolonien. In
einer Übergangszeit aber sollten Rechtsbegriffe, die im Schwinden oder in der
Umbildung oder im Werden begriffen sind, nicht in Paragraphen gezwängt
werden. Selbst die Form der Rechtspflege bedarf in einer solchen Zeit größeren
Spielraums. Der Richter, der unter Anlehnung an die heimische Gesetzgebung,
aber unter möglichster Rücksicht auf die lokalen Rechtsbegriffe, also nicht nach
Paragraphen, sondernnach seinem Gewissen urteilen muß, bedarf einerpatriarchalisch-
unaühängigen Stellung. Paragraphen, die ihrem Wesen nach verallgemeinern
und den besonderen Einzelfällen, aus denen die Wirklichkeit sich zusammensetzt,
nicht gerecht werden können, werden die Garantien für eine gerechte Behandlung
der Eingeborenen nicht vermehren, wohl mitSicherheit aberznUnbilligkeiten führen."
N--MMI!le Romantik stirbt in Deutschland nicht aus — trotz elektrischer
Beleuchtung und Automobil, und wie sie sich heute wieder gegen
den lange herrschenden Materialismus auflehnt, so lehnte sie sich
vor hundert Jahren auf gegen Kant und die Aufklärung.
^ Heute wie damals sehen wir freilich krankhafte Übertreibungen,
Wucherungen des Gefühls, die nach einer so langen Niederhaltung des seelischen
Triebes zu verstehen sind.
Durch die Generation, die in den neunziger Jahren des achtzehnten Jahr¬
hunderts auf den Plan tritt, geht ein subjektiver Trieb des Individuums. Er
will sich gewaltsam ausdehnen, stößt überall an und kann sich nur in ewig
unbefriedigten: Streben, in schmerzlicher Sehnsucht nach Unerreichbarem äußern.
Eine tiefe Zerrissenheit, ein Zwiespalt zwischen Kopf und Herz, Vernunft und
Gefühl gibt sich kund. Bei Wackenroder und Hölderlin, Jacobi und Schleier¬
macher hallt es wider von lauten Klagen, bitterem Hohn und Spott gegen die
Menschen der Zeit, „die den einzelnen nur halb gedeihen lassen wollen, seine
tiefsten seelischen Bedürfnisse aber verkennen und unterdrücken, weil da nicht
alles so klar begreiflich und praktisch nützlich erscheint, wie es ihr beschränkter,
handwerksmäßiger Verstand fordert". Gegen Kant hilft solches grobe Schelten
natürlich nicht. Man kann seine Genialität nicht leugnen. Aber wie am Berg
die Wolken sich sammeln, so verdichtet sich an den kalten Vernunftsätzen dieses
Philosophen das Gefühl der Romantiker so sehr, daß Entladungen nicht aus¬
bleiben. Es ist ein geistreiches Spiel und hat die folgenden Generationen bis
heute vielleicht mehr befruchtet als man denkt. Jean Pauls Einfluß reicht durch
das ganze neunzehnte Jahrhundert von Schopenhauer, Fr. Th. Bischer zu Raabe
und Keller und wird so bald nicht aufhören, wenn ihn auch „kein Mensch
mehr liest".
Nach Novalis und Friedrich Schlegel sind Poesie und Philosophie „ein
unteilbares Ganzes, ewig verbunden, obgleich selten beisammen, wie Kastor und
Pollux". Die Philosophie soll nur die Theorie der Poesie sein. Aber diese
Sätze sind für die Romantiker selbst Theorie geblieben; ihr Gegner Schiller hat
sie beweisen müssen. Und so wenig wie Poesie und Philosophie haben sie
Außenwelt und Innenwelt zu vereinigen vermocht. Umsonst sucht Hölderlin sich
zuzureden: „Es muß so schwer nicht sein, was außer mir ist zu vereinen mit
dem Göttlichen in mir. Gelingt der Biene doch ihr kleines Reich, warum sollte
denn ich nicht pflanzen können und bauen, was not ist?" Der Riß ist zu groß,
und er strebt ja auch mit allen Fasern seines Herzens über die Welt hinaus
nach dem „Heiligtum der Wahrheit, wo tief unter ihm rauscht der Strom der
Vergänglichkeit mit den Trümmern, die er wälzt". Hölderlin ist der Typus
dieser zerrissenen Zeit. Ähnliche Worte findet der früh verstorbene Freund
Tiecks, Wackenroder, um den Zwiespalt zwischen seiner als heilig verehrten Kunst
der Musik und dem Weltgewirre zu beklagen: „Und mitten in diesem Getümmel
bleib' ich ruhig sitzen wie ein Kind auf einem Kinderstuhle und blase Tonstücke
wie Seifenblasen in die Lust, obwohl mein Leben ebenso ernsthaft mit dem Tode
schließt I" Es fehlt allen Romantikern, am meisten diesen beiden Jünglingen,
die handfeste Art, die das Wollen zur Tat, die Idee zur Wirklichkeit macht.
Sie haben zu viel Genie und zu wenig Talent und sind Köpfe ohne Hände.
Was Wackenroder vom echten Künstler verlangt, daß der Jmmerbegeisterte seine
hohen Phantasien als einen festen Einschlag kühn und stark in dieses irdische
Leben einwebe, das haben erst die späten Schüler der Romantik, wie Keller
und Racibe, vermocht. Dieses Unvermögen ist aber auch der größte Schmerz jener,
der sie nie ihre Persönlichkeit vergessen läßt. Freilich machen sie's uns darum
auch leichter, ihre Anschauungen zu erkennen, als etwa Keller in seinen Novellen.
Solche Äußerungen nun steigern sich manchmal zu vollkommenem Pessimismus.
Selbst der leicht an allem vorbeischwebenden Phantasie Tiecks drängen sich
zuweilen dunkle Bilder auf: „Ach, Lust ist nur tieferer Schmerz, Leben ist
dunkles Grab." Wie nichtig erscheint auch Jean Paul oft sein Ich und das
ganze Dasein. Novalis und Friedrich Schlegel nennen sich zwar Optimisten;
aber jener sagt doch mit den Pythagoreern, daß dieses Leben durch Beschränkung
und Einengung hervorgerufen werde und also Unlust, Krankheit sei.
Das allen Romantikern Gemeinsame ist aber das Gefühl einer ins Unendliche
gehenden Sehnsucht. Bei dem einen verursacht es unheilbaren Schmerz, bei
dem anderen ein verzehrendes, krankhaftes Gefühl innerer Lust, das oft bis zur
„Seelenschwelgerei" ausartet. Mit tiefem Blick hat hier Novalis gleich Schopen¬
hauer den inneren Zusammenhang aller Gefühle: Liebe, Wollust, Freude,
Schmerz, Religion und — Grausamkeit, erkannt, indem er alle auf die sinnliche
Natur des Menschen zurückführte.
In Musik und Naturschwärmerei kommt die Sehnsucht der Romantiker noch
besonders zum Ausdruck. „Die Töne", sagt Wackenroder, „lehren uns das
Gefühl fühlen." Seine Seele vergleicht er ähnlich wie Hölderlin „der schwebenden
Äolsharfe, in deren Saiten ein fremder, unbekannter Hauch weht und wechselnde
Lüfte nach Gefallen herumwühlen". Auch in der Musik gehen die Romantiker
oft bis zur Ausschweifung. Für Friedrich Schlegel ist sie „ein gefährlicher,
bodenloser Abgrund von Sehnsucht und Wehmut".
Der innere Zwiespalt tritt nie mächtiger hervor, als wenn sich jene roman¬
tische Sehnsucht gegen die Natur wendet. Mag der eine in ihr aufzugehen
vermeinen oder der andere klagen, daß er sie verloren hat, beide sind gleich weit
von ihr getrennt. Die Griechen und Goethe waren ganz Natur und redeten
sie darum uicht an. Die Form der Altrede und des Allsrufs aber ist ja über¬
haupt charakteristisch für die Romantik und ihr sentimentalisch gesteigertes Gefühl.
Manchmal erhebt es sich bis zu dithyrambischen Schwung: „Allwandelnde,
ewig erhabene Natur, es ist Vollendung und Gottheit, die du dem Menschen
strahlest, wenn in der tiefen Rührung des Schönen und Erhabenen die Ewige,
Unendliche sein Innerstes durchströmt. . . ." So ruft Hülsen aus, und Hölderlin
zeigt sich von dem Gefühl der ursprünglichen Einheit trotz aller Zerrissenheit
doch mächtig durchdrungen. Auch Novalis preist die Schönheit der Natur; aber
seinem magischen Idealismus ist sie nur „ein lebendiger, über nächtlichen Tiefen
schwebender Schmuck". Die Welt des Lichtes wirft nur Schatten in seine
Geisterwelt und verdunkelt sie. Jean Paul endlich vereinigt wie Hölderlin die
ganze Liebe zur Natur mit dem höchsten Schmerze, subjektivischer Unzufriedenheit.
Sie ist „seine älteste und treueste Freundin"; aber „in den Guadiana und in
den Wolgastrom sieht das nämliche lechzende Menschenherz hinein, das in dir
neben dem Rheine seufzt, und was auf die Alpen und auf den Kaukasus
steigt, ist, was du bist, und wendet ein sehnendes Auge nach deiner Haustür
herüber".
So vereinigen sich die mannigfach gefärbten Töne all dieser Dichter zu
einem großen Mollakkorde. Es ist das immer gleiche Gefühl der Sehnsucht,
eines nie befriedigten inneren Strebens, weit über die von Kant gezeichneten
Grenzen der Vernunft und über die Wirklichkeit ins Unendliche hinaus, bei den
einen auf hellerem, mehr aber auf dunklem Untergrunde. Bei dem einen klingt
es wie Geisterstimmen aus der Tiefe der Seele, bei dem anderen schweift es
planlos mit der Phantasie durch die Welt der Erscheinungen oder dringt klagend
in den Äther bis zu den Sternen hinauf. Als Sinnbild dieses Gefühls finden
wir das Feuer, das wie eine Opferflamme im Innern des Gemüts brennt und
sich in gewalltem Tode selbst verzehrt. („sthenischen Tod" nennt Novalis
diese Selbstvernichtung.)
Nun sehen wir zu derselben Zeit einen Mann hervortreten, der in seinem
auf kritischer Grundlage, wie er glaubt, errichteten philosophischen System eben
jenen Trieb als die Grundkraft des Menschen anerkennt und, indem er ihn
zugleich Tat, d. i. Selbsttat des Ich sein läßt, ja die ganze äußere Welt als
Produkt des tätigen Ich erklärt, völlige Befriedigung verspricht. Kein Wunder,
wenn Fichte für den Augenblick so mächtig auf alle jungen Geister einwirkte.
Man kann drei Arten dieses Einwirkens unterscheiden: sie schlössen sich ihm
entweder bedingungslos an oder wurden, wenn der Riß in ihrer Seele zu groß
war, nur vorübergehend befriedigt; die Dritten aber glaubten von vornherein so
leichten Kaufes doch nicht mit sich einig werden zu können und widersprachen.
Zur ersten Klasse gehört die romantische Schule im engeren Sinne, und zwar
diese durch den Einfluß von A. L. Hülsen, Friedrich Schlegel und Novalis, zur
zweiten Hölderlin, zur dritten n. a. Henrich Steffens und Schleiermacher. August
Wilhelm Schlegel ist zwar der literarische Mittelpunkt jener Schule; aber er hat
sich viel zu wenig um Philosophie gekümmert, um hier etwas zu bedeuten.
Nur in seinen „Vorlesungen über Literatur, Kunst und Geist des Zeitalters"
nimmt er das philosophische Schema von Fichte: aber was er da über ihn sagt,
macht den Eindruck eines bloßen Referats.
Durch Fichte werden wir nach Jena versetzt. Diese Stadt war damals
nicht nur Mittelpunkt der Romantik, sondern konnte mit Weimar zusammen
als das geistige Haupt von ganz Deutschland gelten. 1794 kam jener dahin,
und in demselben Jahre erschienen nacheinander die Werke „Über den Begriff
der Wissenschaftslehre" und „Grundlage der gesamten Wissenschaftslehre". Dies
ist das revolutionierende Werk, das Friedrich Schlegel, wie immer mit Über¬
treibung, als eine der „drei großen Tendenzen des Zeitalters" neben der fran¬
zösischen Revolution und dem Wilhelm Meister ausgab. Fichte, am 19. Mai 1762
zu Rammenau geboren, war um ein Jahrzehnt der Generation voraus, auf
die er hauptsächlich wirken sollte. Er hatte ein entschiedenes Auftreten in
wissenschaftlichen Abhandlungen wie im Hörsaal; aber es war auch eine eigen¬
tümliche Kälte in seinen: Wesen, die ihn schon persönlich scharf von den: senti-
mentalischen Treiben seiner Schüler unterschied. Er selbst gesteht in Briefen
gar nicht lange vor seiner Berühmtheit: „Ich sehe, daß mir das lebendige Feuer
fehlt", und „Ich habe der Spekulation seit sehr früher Jugend getrost und kalt
unter die Augen gesehen", endlich später (1799): „Ich glaube gar keinen
Enthusiasmus zik haben und halte diese Apathie für schlechthin notwendig, um
den transzendentalen Idealismus ganz zu verstehen und durch ihn nicht entweder
zur Heillosigkeit verleitet oder durch ihn geärgert zu werden." Das ist nun
ganz nach den: Schema Kants. Man wird also von vornherein genötigt, seinen
Trieb nach unendlicher Tätigkeit, den er ja auch in das Ich hineinsetzte, mehr
als einen geistigen Trieb, eine „logische Tat" zu fassen und insofern doch von
den: oben entwickelten romantischen Trieb, der ganz Gefühl ist, zu sondern. Die
Art, wie die beiden Triebe sich begegnen, vereinige:: oder bekämpfen, soll nun
an einigen besonders deutlichen Beispielen gezeigt werden.
So sehr auch mancher sich von jener abstrakten Kälte Fichtes gleich oder
später abgestoßen fühlte, „die Energie seiner Ideen" wurde doch fast allgemein
bewundert, und er fand auch begeisterte Anhänger. Der begeistertste und
treueste ist wohl August Ludwig Hülsen.
Der systematische Geist der Fichteschen Philosophie, die, wie Schleiermacher
sagt, aus jedem Punkte der Peripherie immer gerade gegen den Mittelpunkt
gezogen wird, offenbart sich überall in den Hülsenschen Abhandlungen. Nur
mit solchen philosophisch-dichterischen Abhandlungen ist er hervorgetreten. Sie
sind vergessen wie die Philosophie seines Meisters; aber sie haben dieses Schicksal
weniger verdient als diese, obwohl die Philosophie des reinen Ich auf die Spitze
getrieben, man kann sagen, in eine Sackgasse geraten ist. Sie verdienen die
Vergessenheit nicht, weil ein edler, hochfliegender, zugleich bescheidener und vor
allem poetischer Sinn darin waltet, der sich besonders in Naturbetrachtungen
und Stimmungsbildern offenbart. Er war „einer der sanftesten und partei¬
losesten Menschen", die Schleiermacher kannte, und alle fühlten sich von seiner
kindlichen Heiterkeit angezogen. Alle empfanden aber auch, daß seine Persön¬
lichkeit mehr war, als was er öffentlich „tun, sagen oder schreiben" mochte.
„Wer ihn jemals", erzählt Fouquö, „über die Pendelschwingungen und ihre
tiefe Bedeutung hat sprechen hören, wird sich nicht ohne begeistertes Entzücken
des Lichtes erinnern, das dabei seinem mildglühenden Auge entglänzte, während
die Worie, wie von dem Weltgeiste eingehaucht, klar und lieblich über seine
Lippen strömten." Wenn er philosophiert, kommt er zwar nie aus dem Ne-
flexionspunkte heraus. Die ganze Ewigkeit der Zeit und Unendlichkeit des
Raumes mit ihrem Mannigfaltigen schrumpft vor der ewig gegenwärtigen Ver¬
nunft in ein Nichts zusammen. Aber in den „Naturbetrachtungen" kämpft
doch ein leidenschaftliches, von Naturschwärmerei erfülltes Gemüt mächtig an
gegen das Streben, die großartige Gebirgswelt der Schweiz seinem Geiste, dem
Ich, zu unterwerfen. Hülsen war ein träumerischer Sohn der Mark, und wer
den unbestimmten Charakter ihrer Landschaften kennt, die ohne Profil immer
weiter in nebelhafte Fernen weisen und nur durch die Stimmung des Beschauers
etwas sind, der könnte jene Souveränität des inneren Sinnes über äußere Ein¬
drücke wohl zum Teil darauf zurückführen. Er wäre, in der Schweiz statt in
der Mark aufgewachsen, em anderer geworden. Ganz im Banne der Wissen¬
schaftslehre sträubt sich sein Gefühl doch manchmal gegen „die Paragraphen der
philosophischen Systeme. Man wird seiner nicht mächtig, wenn sie einen einmal
verstrickt haben." Im Prinzip der Freiheit ist er zwar eins mit Fichte; aber
er strebt nach lebendigen: Gefühl aus der Dürre abstrakter Philosopheme. „Das
Auge soll offen und freundlich sein wie die Sonne des Himmels, damit man
den Geist nicht im Dunkel nur ahne, sondern wahrnehme und empfinde mit
jedem Sinne des Lebens." So gewinnt bei ihm diese Ich-Philosophie ein ganz
anderes Gesicht, trotzdem sie in ihren Grundsätzen mit strenger Folgerichtigkeit
entwickelt wird. Was sie vor Fichte auszeichnet, ist der dichterische, platonische
Schwung, um dessentwillen wir allein ja auch die Jdeenlehre Platons noch würdigen.
Das Höchste für Hülsen ist die Identität der Vernunft im Selbstbewußt¬
sein. Aber sie wird nicht bloß als erkennendes und urteilendes, sondern über¬
haupt und in jeder Beziehung als erstes Prinzip aufgestellt. Von einem Anstoß
auf das Ich, der seine Handlungen bestimmt, ist gar nicht mehr die Rede.
Mit dem Satze: „Es bleibt keine uns fremde Willkür" ist alles gesagt. Alles
ist Bollendung und Harmonie. Er kennt kein Sollen, sondern nur ein Sein,
kein Möglich und Zukünftig, sondern nur ein Wirklich und Jetzt. Das ist, trotz
aller Übertreibung, mit solch kontemplativer Ruhe und Hoheit entwickelt, wie
sie sonst nur den Weltweisen von Platon bis Spinoza und Schopenhauer aus¬
zeichnen, von der auch Schleiermacher etwas hat. Freiheit und ewige Harmonie
ist das Leitmotiv all seiner Abhandlungen.
Seit 1799 schweigt Hülsen in der Öffentlichkeit. Von seinen Schicksalen
hören wir, daß sie nicht immer die besten waren. Im Jahre 1800 starb seine
erste Frau, eine Cousine Fouquös. Sein Leben beschloß er 1810 auf einem
Gute in Holstein, das ihm seine Freunde gekauft hatten.
Er muß:e wohl ein übermächtiger oder eigensinniger Geist gewesen sein,
wenn er trotz aller inneren und äußeren Erlebnisse immer in demselben Punkte
der Anschauung stehen geblieben wäre, zumal jene Zeit immer neue Prinzipien
in regem Wechsel erzeugte. Hören wir ihn selbst in einem Briefe aus dem
Jahre 1803: „Es ist vieles in mir zerstört worden, aber was ich übrigens bin,
das weiß ich dennoch sehr wohl." Das ist Resignation. In den Fragmenten
aus seinem Nachlaß stehen auch noch folgende bedeutungsvollen Worte: „Alle
unsere Erkenntnis ist höhere Offenbarung." Damit werden wir auf den Weg
gewiesen, den die meisten Romantiker gegangen sind, von der absoluten Freiheit
und Allmacht des eigenen Ich zu dem Aufgehen in ein Höheres, dessen Wesen
man durch keine philosophische Spekulation ergründen, sondern nur ahnen und
anschauen kann im Gefühl der Religion. Es ist, mit anderen Worten, der
Weg von Fichte zu Schleiermacher. —
Der romantischen Schule steht Hölderlin eigentlich fern. Ja er behauptet,
wie Havn in seinem Buche über die Romantik richtig fagt, seinen Platz trotz
Schiller und Goethe. Gleich dem früh verstorbenen Wackenroder gehört er zu
den ernsten, ja tragischen Naturen, die bei allem ihre ganze Seele einsetzen.
Vom ersten Flügelschlag seiner kindlichen Phantasie bis zu der langen Nacht
des Wahnsinns strebte er unverrückt einem Ideale nach, das an Hoheit dem
Schillers um nichts nachstand. Ein idealisiertes, mit Hilfe von Platon, Kant,
Schiller und Rousseau angeschautes Griechentum schwebte ihm vor. Neben dem
ungestümen Eifer gegen alles Gemeine sehen wir früh ein weiches Gemüt in
dem rührend naiven Gedicht „Die Stille" (1738). Bei solcher Weichheit des
Gemüts und solch unerreichbarer Höhe des Ideals war sein Schicksal eigentlich
von vornherein besiegelt. Die Welt Hölderlins ist mit der in Platons Phaedon
zu vergleichen. In glänzenden Strahlen flutet das Licht über die reinen Gebilde
der Natur, und darüber dehnt sich der unendliche Äther, der „Vater der Sterb¬
lichen", auch das Abbild des Geistes, in dem er sehnend vergehen möchte.
Wenige und einfache, aber große Bilder und Vergleiche liebt er in seinen
Dichtungen. Die Bilder vom Adler und von den goldenen Morgenwölkchen, die
herunterlächeln wie „himmlische Genien", kehren immer wieder. Leidenschaftlich ist
seine Seele auch für Freundschaft und Freiheit erglüht; darum liebt er die Dioskuren,
Theseus. Agis undKleomenes. In derLiebe aber findet er „dasGelungenste, Göttlich-
schönste in derNatur. Dahin führen alleStufen auf derSchwelle desLebens. Daher
kommen wir, dahin gehen wir". Mit solcher Phaedonswelt im Busen konnte sich
Hölderlin nicht im nordischen Nebel und im „ewigen germanischen Werkeltag" (Raabe)
zurechtfinden. Ihm mußte das Schöne in „traurigstummer Brust" verkümmern.
Aber heilig und grob ist auch sein Schmerz. Er begeht den Totenkult der Schönheit.
Schon bevor Hölderlin nach Jena kam, hatte er sich im Herbst' 1794 mit
der Wissenschaftslehre beschäftigt und in einem Briefe an seinen Bruder bewiesen,
wie sehr ihn die Schule Kants kritikfähig gemacht. Er erkannte, daß Fichte
mit seinem absoluten Ich über das Faktum des Bewußtseins hinaus möchte und
transzendent werde. Das Ich, als das berühmte Subjekt-Objekt betrachtet,
erweist sich ihm ferner als ein Nichts. Dann kommt er im November 1.794
nach Jena, und sofort sehen wir die Wirkung der Persönlichkeit Fichtes. Obwohl
er auch jetzt nicht auf das absolute Ich eingeht, so erkennt er doch das Streben
ins Unendliche an; mit Begeisterung nennt er Fichte in seinen Briefen einen
Titanen, der für die Menschheit kämpfe.
Im Hyperion kann man denn auch nach Spuren von dessen Philosophie
suchen. Doch ist Vorsicht geboten. In dein Fragment „Hyperions Jugend"
aus der Tübinger Zeit, in dem Schillers Einfluß überwiegt, während Fichte
überhaupt noch nicht hervorgetreten ist, finden wir aber doch schon einen Satz,
wie diesen: „Dein freier Geist verübe sein Recht unüberwindlich am Widerstande
der Natur". Wäre das später geschrieben, so wäre man fast gezwungen, auf
Fichte zu schließen. Vieles, was in der Diotimafassung aus der Jena-Frank¬
furter Zeit auf Fichte bezogen werden kann, ist darum auszuscheiden, wie daß
der Mensch in dem Gefühl seines Mangels den Beruf zu unendlichem Fortschritt
erkennen soll, oder wenn er sagt: „In uns ist alles. Was kümmert's dann
den Menschen, wenn ein Haar von seinem Haupte fällt". Entschieden unter
dem Einfluß Fichtes sind folgende Worte geschrieben: „. . . das ungeheure
Streben, alles zu sein, das, wie der Titan des Ätna, heraufzürnt aus den
Tiefen unseres Wesens", und dies: „Von ihren Taten nähren die Söhne der
Sonne sich; sie leben vom Sieg; mit eigenem Geist ermuntern sie sich, und ihre
Kraft ist ihre Freude". Aber — und das ist das Wichtige — es sind einzelne
Stellen, flüchtige Erinnerungen im steten Auf und Ab der Gefühle, mutige
Töne, die schnell verklingen und denen weit mehr schmerzliche antworten. Eine
starre Abhängigkeit sehen wir nirgends. Der Trieb, die nach unendlicher
Tätigkeit ringende Kraft des Menschen ist in Hölderlin wie in Fichte; aber sie
beschränkt sich in jenem nicht selbst, sie lehnt nicht jede äußere Einwirkung ab,
sondern eine fremde Macht wirft sich ihr entgegen, und das ist die Macht, die
uns „herumwirft und ins Grab legt, wie es ihr gefällt, und von der wir nicht
wissen, von wannen sie kommt, noch wohin sie geht".
Im zweiten Teile des Hyperion (Tübingen 1799) sind es nicht mehr
einzelne Stimmen, sondern eine größere Masse harmonisch zusammenklingender
Töne. Diotima hat in dem Helden ein frohes Gefühl der Tatkraft erregt.
„Die heilige Theokratie des Schönen muß in einem Freistaat wohnen, und der
will Platz auf Erden haben, und diesen Platz erobern wir gewiß." Eine
republikanische Verfassung schwebt ihm vor. Die ganze Welt der Griechen
erscheint ihm unter dieser Idee: Der Genius von Agis und Kleomenes ist das
Abendrot des griechischen Tages, wie Theseus neben Homer die Aurore. Aber
er geht allzu leidenschaftlich ans Werk und es mißlingt. Alles fällt in Trümmern
zusammen. Nun fühlt der Held erst im Leiden der Seele Freiheit. Er verliert
sich in die äußerste Einsamkeit des Geistes; „unter den Göttern" sucht er sein
Heil in entsagungsvoller Kontemplation, wo auch Hülsen und Schleiermacher
sich treffen, um auszuruhen von dem Kampfe der Zeit. Ihr aller Vorgänger
und Führer ist der große griechische Weltmeise, der nach langen Fahrten durch
das stürmisch bewegte Meer seiner Zeit und manchem Schiffbruch die Stelle
fand, wo seine Seele auftauchen und frei von Tang und Schmutz die Welt der
Ideen anschauen konnte. Es ist die beschauliche weltferne Ruhe des Philosophen.
Hölderlin hat sie gesucht, aber nicht finden können.
Fichte hat niemals bei Hölderlin so im Mittelpunkt gestanden wie Schiller,
und Hauni geht zu weit, wenn er im zweiten Teil des Hyperion einen Übergang
von Fichte zu Schiller findet. Die Hauptursache für den kurzen Glücksrausch
des Helden ist doch die glückliche Stimmung der Frankfurter Zeit, und Hölderlin
schreibt, als er in der Stimmung dafür ist, Ideen, die in der Luft liegen.
(Schluß folgt)
!ir stehen in den Siädten heimatlosen Volksmassen gegenüber, in
denen die Tradition der Familie abgerissen ist. Bei der Über¬
siedlung aus der ländlichen oder kleinstädtischen Heimat bewahrt
die Frau noch lange Zeit Frömmigkeit, dazu die Künste des
Nähens und Stopfens, Kochrezepte und medizinische Hausmittel, der
Mann die strenge Ehrlichkeit, auch die Liebe zu seinem alten Regiment usw.
Vererben können die Eltern davon oft nur wenig, auch wenn sie es versuchen.
Das neue Volk der Industriestadt ist religionslos. Auch unter den Besten,
die jahrelang uuter meiner Hand heranwuchsen, die mich oft und über alles
reden gehört, erweckt ein Bekenntnis zu Gott und Unsterblichkeit erstauntes Kopf¬
schütteln; Gebet ist fast unbekannt.
Ebenso ist die monarchische Tradition radikal abgerissen. Einen Namen
wie Prinz Friedrich Karl finde ich z. B. im Gespräch fast unbekannt. Fürsten
erscheinen als Menschen, die viel Geld brauchen. Mehr weiß man nicht von
ihnen. Keine Spur des alten Pietätsverhältnisses!
Das neue Geschlecht, zwar reizbar und anspruchsvoll, hat doch nur sehr
geringe Meinung vom Wert des einzelnen. Es wächst in Massen auf, arbeitet
in Massen. Das protestantische Wort: „Arbeit ist Gottesdienst" vermögen sie
nicht zu begreifen. Denn es fehlt das sittliche Verhältnis zu ihrer Arbeit. Ein
Nachweis vermittelt ihnen die Stelle. Der Chef ist den meisten unbekannt.
Selbst bei der feinsten Arbeit, z. B. der des Schriftsetzers, wird bei den Besten
oft genug ein Seufzer laut: „Wozu ich das arbeite, weiß ich nicht! Nur für
meinen Lohn!" Und das eben ist zu wenig Inhalt für saure Arbeit und
macht die Gemüter zur Bitterkeit geneigt.
Gegen all dies läßt sich nicht einwenden: Es gibt doch noch viele Aus¬
nahmen. Gewiß! Aber wir haben in der Stadt zurzeit überall den Zustand
der ersten Stadtgeborenen Generation: die Eltern noch kernfest, viele Kinder
glänzend begabt. schlummernde Fähigkeiten entfalten sich in neuer Umgebung.
Mischung der Volksstämme steigert noch die Begabung. Aber die Krankheit der
Familie, nämlich völlige innere Entfremdung zwischen Eltern und Kindern,
besteht auch hier. Und dem moralischen Charakter fehlen die Wurzeln.
Und all dies wird in den nächsten Jahren noch schlimmer werden, sofern
die Lebensbedingungen bleiben wie sie sind. In dem Arbeiterquartier der Gro߬
stadt werden die Bilder düsterer, je dichter die Straßenreihen bebaut werden.
„Früher waren meine Leute hier arm, aber brav," sagt mein Nachbarpastor,
„jetzt aber wird viel verdient, aber eine Gemeinheit macht sich breit, die wir
hier früher nicht kannten."--
Was soll nun geschehen? Eine Gemeinschaft der schulentlassenen Jungen
soll gebildet werden. (Übrigens auch der Mädchen.) Wie soll solche Gemein¬
schaft geschaffen werden? Vollständig abgewöhnen muß sich der, der es versucht,
daß er zunächst bei Volk und Jugend eine Autorität sei durch seine Bildung
und sein Amt. Hier ist Neuland, hier ist Wildwest: Hier gilt nur der Mann.
Die Worte „patriotisch" und „heilig" haben nahezu einen schlimmen Sinn
in dieser Welt; sie werden mit Spott im Munde geführt. Hier sollen wir
anfangen. Und es geht doch.
So geht es freilich nicht, wie es einmal erzählt wurde: Ein schönes Heim
war da für die Lehrlinge. (Schöne Heime sind überhaupt viel weniger wichtig
als rechte Männer.) Es kamen auch Jungen. Man gab ihnen alles umsonst,
was ganz verkehrt ist. „For wat, is wat!" sagt der Hamburger. Für eine
gute Sache will er auch seinerseits was leisten. Ein guter Zug! Man pflege
ihn, und pflege die proletarische Begehrlichkeit nicht noch groß. Also in diesem
Heim wurde zu Kaisers Geburtstag Apfelreis gekocht. „Jungen, wißt ihr auch,
warum ihr das heute bekommt? Es ist Kaisers Geburtstag!" Da Uahmen alle
Jungen ihre Mützen, sagten kein Wort und kamen niemals wieder. Zweierlei
war hier verfehlt: erstens, Jungen essen zwar gern Apfelreis, aber das lassen
sie nicht gern merken, und zweitens, bei ihnen zu Hause denkt niemand an
Kaisers Geburtstag. Nun ist gerade ihre Opposition gereizt. Jetzt wollen sie
zeigen, daß sie doch auch Charakter haben.
Also so geht es nicht. Aber es geht.
Wer es unternimmt, muß die LebensverlMnisse der Jungen kennen.
Sie haben meist sehr wenig freie Zeit. Wochenabends sind sie nur zu später
Stunde, zum Teil zu sehr später Stunde frei. Man kann mit ihnen allenfalls
turnen oder lesen.
Es hat mich oft in meinem Gewissen beunruhigt, daß die Jungen, die
abends überhaupt zu haben waren, erst um 9 oder 9^ Uhr erscheinend, kaum
vor 11 Uhr ins Bett kamen, also zu wenig Zeit zum Schlaf behielten. Ander¬
seits zeigen diese stets in Bewegung und Tätigkeit befindlichen Jungen sich wenig
empfänglich für geschlechtliche Verführung und überhaupt gut gewappnet gegen
die tausendfachen Reizungen der Großstadt.
In wenigen Sommerwochen ist es vielleicht noch möglich, in der Abend¬
dämmerung im Freien zu spielen. Sonntags morgens müssen viele Jungen in
die Gewerbeschule oder ins Geschäft. Und müssen sie das nicht, so haben sie
doch ihr Zeug instant zu setzen und sind auch manchmal in der elterlichen
Wohnung zu mancherlei Arbeit nötig. So bleibt nur der Sonntag nachmittag
von 2 oder 3 Uhr an frühestens. Verkäufer in Läden werden oft erst um
5 Uhr frei sein. Da kann man aus der Großstadt nicht mehr hinaus und ins
Freie kommen. Selbst auf entferntere Spielplätze sind sehr viele Jungen nicht
zu bringen. Man muß hier mit der, nur in jahrelanger Arbeit zu überwin¬
denden Schlaffheit sehr vieler Jungen rechnen. Vor allem aber soll nicht ver¬
gessen werden, daß auf diesen Jungen vom vierzehnten Jahre an die Woche
über und auch noch in so mancher Sonntagsstunde das unerbittliche Muß der
Arbeit liegt. Gibt's bei der Arbeit auch manchen Spaß und manche Bummel¬
stunde, freie Zeit für sich selbst kennen die Jungen kaum. Es ist eben nur der
Sonntag nachmittag. Also ist die Neigung sich fest zu binden, mit Recht nur
gering. Und da ist es ein sehr bedenkliches Mittel, die sportliche Leidenschaft
zu wecken, um den Mangel an Energie in diesen kurzen Freistunden um jeden
Preis zu beseitigen! Sehr viele (viel mehr als in höheren Schulen) sind
schwächlich, unterernährt, nervös. Diese müssen sozusagen langsam herangewöhnt
werden. Man sollte meinen, ein Wintermarsch von sieben bis acht Stunden
bei leichtem Frost mit Rast im Freien müßte doch möglich sein. Ich habe mich
überzeugt, daß es für manche zu viel ist. Sie müssen zwischendurch eine halbe
Stunde in einer warmen Stube ausruhen und etwa eine Tasse warmen Kaffee
haben. Wanderungen kann man überhaupt nur in längeren Zwischenräumen
unternehmen. Die Jungen müssen sich für den ganzen Sonntag frei machen
können. Im Frühjahr halte ich mit meinen Unterführern mehrfach Besprechungen,
um sie für die rechte Pflege und Sorge vorzubereiten. Jedes Frühjahr hat
man wieder Neulinge mit engen Stiefeln, Sonntagszeug, ohne Mäntel, viel zu
dick oder viel zu leicht gekleidet. Vorschriften nützen nichts. Manche Jungen
haben nichts anderes, auch die Mütter widerstreben. Da ist es eine große Kunst,
die Jungen zu lehren, daß sie sich aus dem, was sie haben, zweckmäßig aus¬
rüsten. Schenken von Ausrüstungen, überhaupt Schenken an die einzelnen, ist
ganz verkehrt. Man erntet nur Undank. Die Jungen müssen lernen, sich selbst zu
helfen. Und sie können es. Etwas anderes ist es, ob man dem Verein bei der An¬
schaffung von Turngeräten, Booten usw. helfen will. Aber auch hier ist es immer
gut, wenn wenigstens einiges von den Jungen selbst zusammengebracht wird.
Neben den Schwachen und Zarten stehen nun aber auch Starke; namentlich
im siebzehnten und achtzehnten Jahre entwickeln diese gesund lebenden Jungen
eine überschäumende Kraft. Hier gilt es zu zügeln. Vergessen wir doch nie,
was diese Jungen schon in der Woche leisten. Ich erinnere mich eines Nacht¬
marsches, wo ich früh mit Mühe eine ermattende Gruppe mit der Hoffnung
auf den Sonnenaufgang ermunterte. Am Nachmittag gestand mir der jugendliche
Führer der Gruppe, ein Schlosser, er wäre damals fast umgesunken. Er hatte am
Sonnabend bis 8 Uhr abends gearbeitet und war dann um 9 Uhr abends
wohlausgerüstet am Platze gewesen, um die Führung seiner Gruppe zu über¬
nehmen. Es steckt gerade in manchen Großstädtern ein unglaubliches Feuer.
Sie gehen darauf los wie die Löwen, — aber wenn wir sie nicht lenken, wenn
wir aus dieser Leidenschaft nicht die ruhige Stärke herausbilden, denn^verzehren
sich diese kraftstrotzenden Jünglinge nur zu schnell. Auch für diese ist der Ehr¬
geiz, den wöchentliche sportliche Wettkämpfe entfesseln, ein gefährliches Gift. Ihre
reine, urwüchsige Kraft bedarf vor allem hoher, sittlicher Ideale, zu denen sie
sich in edler, tiefer, stiller Begeisterung emporrecken/
So ist es wahrlich eine große und schwere Kunst, diese Arbeiterjugend zu
sammeln und zu leiten.
Am Sonntag nachmittag tummelt sie das Turnspiel auf freiem Platze I
Da wird die Kraft geübt, da ist Zucht und Kameradschaft. Allerdings, hier
muß der Freund der Jugend helfen, führend, schlichtend, mäßigend. Denn die
städtische Jugend ist zunächst egoistisch und schwer verträglich, unsozial durch
und durch. In Halle oder Vereinssaal aber warten auf Tischen Spiele und
Bücher. Gewählte Ordner müssen das besorgen, freilich nicht ohne Ermunterung
und Unterstützung ihres Freundes und Führers. Gewissenhafte Bcamtentreue
soll ja erst gelernt werden. Die Bilderwerke sind nicht abgelegte Zeitschriften
und frommes Zeug; gute Sachen sind's, viel fremde Länder, viel Krieg ist
dabei. Jungen sollen auch Freude am Kampf haben. (Das sage ich nicht;
dann würden gleich allerhand Leute mit mir diskutieren wollen.X Aber ich suche
die Bücher danach aus.
Nun kommt der Pfiff oder Ruf. Die Spiele hören auf. Bürsten, Waschen,
Kämmen I — und alles setzt sich zum Vortrag. Es ist wie im Männersaal der
alten Germanen, wenn die Taten der Vorzeit gesungen wurden. Wovon wird
heute erzählt? Von Nachtigall, dem Afrikareisenden, dem deutschen Gelehrten,
der den Schleier über der Sahara zuerst lüftete mit kühnem Forschermut, einem
friedlichen Mann, der niemals auf einen Wilden geschossen hat, und der doch ein
Held war, der die Wüste und listige tyrannische Sultane mit ruhigem, starkem Geiste
überwand. Jetzt singen wir Lieder: alte gute deutsche Lieder! Der Leiter hat
noch etwas zu sagen: Er hat in diesem bewegten Leben fast jede Woche noch
etwas zu sagen. Es fehlt an Ordnern. Warum will keiner heran an das
Amt? Es ist zu mühsam. „Ihr wollt doch alle große Demokraten, Sozial¬
demokraten sein. Die verwalten alle ihre Angelegenheiten selbst. Ihr wollt viel
besser als die Christenleute sein. Ihr übt gern Menschlichkeit und Liebe! Nun,
hier ist Gelegenheit!" Das hilft. Die kleinen proletarischen Seelen sind doch
einmal aufgerüttelt. Die bessere Jungennatur ist getroffen. Drei melden sich
zu dem Amt. Die Versammlung erklärt sich einverstanden.
Ein anderes Mal ist trauriges zu melden: Krankheit, Todesfall. Hat der
Tod in die Reihen gegriffen, so spreche der Freund der Jugend aus, was er
über den Kameraden zu sagen hat, und wenn er's vermag, so bekenne er's:
der Verlorene lebt. Hier ist der Ort zum religiösen Bekenntnis. Denn im
Volke gilt jeder, der seine ganze. Person und seinen ganzen Glauben einsetzt zu
der Stunde, wo es erwartet wird.
In der Woche muß der Leiter solches Kreises die Eltern besuchen. Dem
Elternhaus muß Ehre erwiesen werden. Das kann nur helfen, die Autorität
der Eltern zu festigen. Auch lernt der Besucher unendlich viel hierbei. Er
lernt das Leben kennen, aus dem seine Jungen herkommen. Es wird ihm
leichter, auf die Pflichten und Interessen der Jungen einzugehen, in denen ihr
Reichtum besteht.
Weiter aber wird der Leiter solches Kreises seine Helfer und Freunde,
auch die aus der Jugend selbst heranwachsenden, von Zeit zu Zeit zusammenrufen,
um die gemeinsame Arbeit zu besprechen. So nur wird es möglich sein, jenes
unsichtbare, aber unzerreißbare Netz einer feinen Disziplin über das Ganze auszu¬
breiten. Die Jungen, denen die sichere Erziehung des Hauses eben zum Teil gefehlt
hat, können zunächst nicht gehorchen. Der Leiter ist ihnen kein Vorgesetzter, die
Jungen kommen ja freiwillig. Trotzdem muß es gelingen, hier die Grundlagen
der Kultur zu festigen: „Bitte, bringe diese Malstange fort!" — „Nein, ich
habe hier nicht mitgespielt." — „Aber sie gehört doch uns allen, bitte." —
Der Junge faßt das Ding an. Doch ach, der arme Vereinsleiter, der dachte,
nun our's getan! Dann weiß er noch nicht, was' proletarischer Charakter
heißt. Der Junge wird die Stange inmitten des Platzes niederlegen. „Aber,
lieber Freund, das nenne ich unehrlich. Wenn du den Anfang machst, mußt
du auch ein rechtes Ende machen." Der Junge schaut etwas beschämt. Der
Vereinsleiter ist doch ein ganzer Kerl, läßt sich nichts vormachen. Der erste
Schritt zum freiwilligen Gehorsam ist getan.
Ein Kasten Schachsteine liegt ausgestreut. „Komm, wir wollen es ein¬
packen!" — „Ne, ich habe nicht damit gespielt." — „Aber wir müssen doch
die Sünden der Mitmenschen wieder gut machen; ich helf dabeiI"
So lernt unsere Jugend mehr Christentum und sozialen Bürgersinn als
ans vielen Reden. Und in solcher Gemeinschaft erleben die Jungen die Freude
reiner Jugend. Durch solche reiche Jugendzeit wird die Stätte unseres Wohnens
uns erst zur Heimat. Und aus der Erinnerung daran wird im Jüngling die
Liebe zur Heimat geboren. Aus der Freude an Jugend und Heimat allein
kann die Vaterlandsliebe erwachsen.
Aus der Gemeinschaft der Jungen soll später eine kleinere Zahl der
Regsten und Tüchtigsten sich noch einmal zusammenschließen zu ernster geistiger
Beschäftigung. Vorträge zu hören und ernst zu besprechen wird nun die Auf¬
gabe. Das ist nur möglich, wo schon in mehrjährigem Zusammenleben eine
sittliche Gemeinschaft gegründet ist. Sonst drängt die Eitelkeit sich vor, und
die Phrase, der Todfeind des Nachdenkens, macht sich behaglich breit. Nein,
hier wird zugehört, nachgedacht. Und wer den Mund auftut, tut's meist erst,
nachdem er ein Halbjahr zugehört hat. Und was nun gesprochen, kommt aus
dem Herzen oder aus der Erfahrung - zwar nicht immer; aber dafür ist der
Freund der Jugend ja noch da, zu klären, zu berichtigen, — mit jener Geduld,
welche feurige Jugend beanspruchen kann von uns. In solchem gemeinsamen
geistigen Leben wird diesen Jünglingen aufgehen die Herrlichkeit deutschen
Geisteslebens, der Reichtum unseres Volkes an Geist und Gemüt und Erkenntnis,
wunderbar vor allen Nationen. Erst daraus erwächst unserem neuen Geschlecht
der Stolz auf unser Volk, und daraus die Einsicht: Hier gilt es Herrliches
zu verteidigen. Dies zu schützen, stehen Kaiser und Reich da. Der alte Ruf
für König und Vaterland ist vergessen. Ein neuer erhält nun seinen großen
Inhalt: Für Kaiser und Reich I Endlich hebt sich aus dem Kreise der Jünglinge
wieder ein noch engerer Kreis heraus: die jungen Männer, die nach Mllitär-
und Wanderjahren sich wieder zusammenfinden, noch jung im Herzen und doch
merkwürdig ernst und mit Sorgen vertraut. Denn nirgendwo rächt sich Leicht¬
sinn so furchtbar hart wie im Großstadtleben. In diesem kleinen Kreis lebt
ein neugeborenes soziales Pflichtgefühl. Der Wert dienender Liebe ist ihnen
aufgegangen in einer zehnjährigen Gemeinschaft. Sie werden sich bewähren in
ihren neugegründeten Familien und je nach ihrer Kraft auch nach außen. Hier
ist das Salz des neuen gesunden Volkstums.----
Wie muß der Mann sein, der diese Arbeit leisten soll?
Er kann vielerlei gebrauchen. Viel Wissen, vielerlei Kunst, Turnen, Hand¬
werk, Gesang. Was er auch kann, er wird es gebrauchen können. Vor allem
aber muß er frisch sein und ein gesundes frohes Herz haben, und endlich, was
in Deutschland sehr selten ist: Blick für die Naturgeschichte des Volkes. Dann
wird er sehen, wie eine mächtig vorwärtsstrebende Kultur Raubbau treibt mit
der Volkskraft. Unsere Fabriken, Werften und Rhedereien tun völlig so. als
seien gesunde, ehrliche, treue und kluge Arbeiter eine Ware, die für gutes Geld
stets in beliebiger Quantität geliefert werden könne. Die deutschen Dörfer und
die alte Handwerkerstube haben sie geliefert. Ein düsterer Großstadtdistrikt ohne
Licht und Sonne und ohne Gottesglauben liefert wohl eine Zeitlang die Quantität,
aber in stets geringerer physischer und moralischer Qualität. Viel zu spät
erwacht in den Kreisen der großen Arbeitgeber der Gedanke, daß ohne eine
Lösung der Siedlungsfrage unsere Volkskraft ersticken muß. Der Freund der
Jugend wird diese Dinge sehen; er sieht auch die Bauspekulation, mächtiger
als der beste Wille kommunaler Beamten, immer aufs neue die Quartiere auf¬
türmen, in denen der Kapitalismus seine grenzenlose Kurzsichtigkeit erweist.
In dieses Chaos, das „Zivilisation" genannt wird, tritt der Freund des
Volkes. Da bedarf es eines ruhigen und starken Glaubens an die endliche
Gerechtigkeit Gottes in der Geschichte. Und dazu muß er schon von Vater
und von Mutter eine heilige Liebe zu der durch unsere Geschichte gewordenen
Kultur ererbt haben. Hellen Auges muß der Freund der Jugend auch die
Stärken und Schwächen der Sozialdemokratie erkennen.
Die großen Genossenschaften der Gewerkschaften und Konsumvereine, durch
welche die Arbeiter bessere Lohn- und Arbeitsbedingungen erkämpft, und mit
bedeutenden: Talent zur Selbstverwaltung sich Versicherung bei Arbeitslosigkeit,
den Wanderburschen verbesserte Herbergen, den Hausfrauen guten und soliden
Einkauf, mancher Familie schon gute und schöne Wohnung geschaffen haben,
gehen nicht wieder unter. Jetzt hängt das Arbeitervolk an diesen Organisationen
mit Germanentrcue. Sie werden sich schließlich als Nachfolger den mittelalter¬
lichen Genossenschaften in der Organisation unserer Gesellschaft einfügen. Freilich
wird der ruhige Beobachter auch erkennen, wie die Abnahme an geistiger Be¬
gabung und an ernster Gründlichkeit bei der städtischen Massenbevölkerung auch
die Arbeiterbewegung langsam geistig ärmer macht. Durch das demokratische
Prinzip aber wird dieser geistig ermattenden Masse ein Übergewicht gegeben,
das mit bleiernen Druck auch die besten, klügsten Männer innerhalb der Sozial¬
demokratie niederdrückt. Dazu kommt die größte Schwäche der Sozialdemokratie:
die prinzipielle Verachtung des Gemütslebens. Wohl regt sich ein ernster Wille
hier und dort und immer häufiger, das neue Arbeitervolk zu erziehen, wirklich
im edlen Sinne zu bilden. Aber solcher Wille kann sich nicht gesund entfalten.
Das fremde Prinzip hypnotisiert diesen guten Willen, daß er immer wieder zur
Demagogie benutzt wird. Denn in unserer Sozialdemokratie lebt die ganz
undeutsche, französische liberale Aufklärung, verbunden mit dem Materialismus
des Karl Marx. Ausgerottet wird aus den Herzen des Volkes mit leidenschaft¬
lichem Haß, was groß und heilig ist: die Erinnerungen an Luther, Arndt,
Blücher, Gneisenau, Wilhelm den Ersten. Aber das deutsche Gemüt schreit
nach Leben. Und wer dies alles kennt und ohne Zorn seinen Weg geht, der
kann die Herzen der Jugend an sich fesseln, und was er baut, ist nicht ein-
zureißen. Ruhig tue er seine Arbeit. Er wird sehen, es gibt noch vieles, was
nicht zur ökonomischen Theorie der Sozialdemokratie stimmt. Die Welt steht
ganz anders ans. Einerseits heben sich die Begabten und Tüchtigen empor.
Die wirtschaftliche Blüte des Vaterlandes gibt ihnen Kraft, ein besseres Feld
als die eifersuchtsvollen Kämpfe der Vorstadtpolitik. Diesen die Seele sittlich
zu stählen und zu adeln für ihren Weg. ist eine Aufgabe für den Freund der
Jugend.
Die Masse des Volkes aber gewinnt wenig Anteil am vielgerühmten
geistigen Aufschwung der arbeitenden Klasse. Für sie sind Kinematographen
und tausend oberflächliche Betäubungsmittel, vor allem aber viel Mühe und
Müdigkeit. Die Masse verarmt geistig; sie ist wie eine Herde ohne Hirten.
Getreu den materialistischen Evangelien sind unsere stolzen Sozialdemokraten
unbarmherzig hart gegen die wirklich Armen und erst recht gegen die Sündigen
und Elenden. Hier ist das große nationale Arbeitsfeld für den Freund der
Jugend!---
Wer kann ein solcher Mann sein? Bis jetzt haben vor allem Pfarrer und
Gewerbeschullehrer die Arbeit angefaßt. Ihr Beruf führt sie dazu. Auch
Juristen und Ingenieure, wenn sie es versuchten, haben es gekonnt. Helfen
kann jeder, der die rechte frische Liebe für Volk und Jugend hat. Jedes Talent
ist zu verwerten. Jedoch sür die großen Arbeiterquartiere, für seelenarme
Jndustriedörfer, ja, in einer anderen Bedeutung auch für die in der Ostmark
im Kampfe stehenden Deutschen sind notwendig Männer und Frauen, die ganz
und mit voller Kraft sich in den Dienst des Volkes stellen. Neue Ordens¬
ritter brauchen wir. Viele warten vielleicht nur auf den Ruf und den Weg¬
weiser. Denn ganz frei von anderen Sorgen und Pflichten, frei auch von
allen Rücksichten muß der sein, der an diesen Positionen gewinnen soll
wo der Kampf um die Seele des deutschen Volkes auf Tod und Leben geführt
werden muß. „Gib dich deinem Volke selbstI" muß ihre Losung sein. Kein
Programm, keine Instruktion kann hier helfen, nur du selbst mit allem, was
du bist und hast. Du mußt dich selbst zum Mittelpunkt eines neuen Lebens
machen für die Heimatlosen. In die gefährdeten Grenzgebiete unserer Kultur,
eben nicht nur in die Nachbarschaft slawischen Volkstums, sondern auch in die
weiten öden Straßen der Jndustriebevölkerung Männer zu werfen von solcher
Entschlossenheit und zäh ausharrender Begeisterung, das scheint mir eine dringend
notwendige, herrliche Aufgabe. -------
Was können Staat und Gemeinde bei der Arbeit helfen? Sie können vor
allen Dingen Versammlungsräume, z. B. Schulturnhallen und Spielplätze, zur
Verfügung stellen. Diese können nicht von den Groschen der Jungen bezahlt
werden. Die laufenden Kosten aber sür Bälle, Klippen usw., vor allem aber
auch die Kosten für Bahnfahrten, Turnzeug usw. müssen die Jungen selbst
aufbringen. Unser deutsches Volk ist so arm nicht. Wollen die Jungen z. B.
gern ein Boot haben, so soll erst die Vereinskasse eine Weile sparen. Ganz
wird es ja nicht langen, was der Verein kann; aber das Boot wird ein ganz
anderes sein, wenn es auch nur zum Teil von der Jungen eigenen Groschen
erworben ist. Eine außerordentlich wichtige Hilfe kann allerdings der Staat
leisten: Ermäßigung der Eisenbahnpreise. Vereine von Jugendlichen, die eine
gewisse pädagogische Befähigung allerdings nachweisen müssen, sollten als Schüler
fahren können. Jetzt können tatsächlich unsere reichen Gymnasiasten auf ihren
Schultouren billiger fahren als meine Lehrlinge. Vor allem sollten die Be¬
hörden denen, die mit Mut, Liebe und Aufopferung sich der Arbeiterjugend
widmen, mehr Vertrauen schenken. Das Seelenleben unseres Volkes ist tat¬
sächlich Tausenden in unseren gelehrten Berufen ein unbekanntes Land. Darum
wird manches, was ein rechter Freund der Jugend unternimmt, merkwürdig
erscheinen. Aber dieser weiß schon, was er tut. Wenn ein Mann aus der
Fülle langjähriger Erfahrung sagt: die neuen Parks, die ihr anlegt am Rande
der Stadt, die nützen uns hier nichts; die freie Zeit unserer Jungen ist zu
kurz; viele sind auch zu matt; da bringe ich sie nicht hin; — dann soll man
solchen Mann nicht hochmütig abweisen, sondern nachdenken über die furchtbare,
erschütternde Wahrheit, die er ausspricht.
Wenn solch ein Pfarrer oder Lehrer es ausspricht: wenn ich in meinem
Verein eine Bibelstunde halten wollte, so würde ich den Verein sprengen, so
sollte man's solchen: Manne glauben und ihm nicht Mangel an christlicher
Gesinnung vorwerfen. Im Gegenteil, Bewunderung gebührt den: Mut und
der Geduld, in dieser Arbeit auszuhalten. Vor allem muß es immer wieder
betont werden, daß es bei der Erziehung sich um psychologische Vorgänge handelt.
Durch Gründung von Heimen und Häusern, durch Ansprachen und Reden wird
es nicht gemacht. Sondern es handelt sich um sorgsame, schwierige, harte Arbeit.
Das wichtigste sind die rechten Männer, die es können. Die soll man halten
und unterstützen, und vertrauen, daß ein rechter Erzieher am rechten Platze
mehr schafft als das beste Komitee von Männern der besten Absichten. Vor
allem muß solches Komitee zunächst in der Stille wirken. Wird von seinen
Beratungen in den Zeitungen geschrieben, ehe die Arbeit selbst im Gange ist,
so macht die Sozialdemokratie mobil. In ihren Blättern, in den Werkstätten,
in der Gewerbeschule wird das neue Unternehmen schlecht gemacht, ehe die
Freunde der Jugend nur einen Jungen zu sehen bekommen.
Hat das Unternehmen Wurzel geschlagen, dann kann ein Komitee'einflu߬
reicher Männer viel nützen durch Vermittlung von Vorträgen, Büchern. Be¬
sichtigung von Fabriken usw. Eine recht schwierige Aufgabe ist es dann, auch
eine Vermittlung herzustellen mit den Forstbeamten und Besitzern von Waldungen.
Feldlager im Freien kommen zwar für die gewerbliche Jugend weniger in
Frage. Diese kann ja doch kaum je vierundzwanzig Stunden draußen sein.
Aber ein Sonnenwendfcuer ist doch etwas Schönes, auch der Besitz eines festen
Punktes in schöner Landschaft, wo die Wanderschar vom Wirte unabhängig ist.
Vor allem kann eine Forstverwaltung wohldisziplinierten Vereinen mehr Ver¬
trauen schenken als den unerfahrenen Wärterhäuser, die die Großstadt sonst
auswirft. Solch geschenktes Vertrauen ist aber wieder ein Mittel, das der
Freund der Jugend verwerten kann, das Ehrgefühl der Jungen anzuspornen.
Unmittelbar staatliche Unternehmungen können und dürfen die Jugend-
vereinignngen nicht sein. Aber es kann ein Verhältnis freundschaftlichen Ver¬
trauens bestehen. Und wenn dieses Vertrauen vermittelt wird durch den der
Jugend lieben und vertrauten Führer, nicht als gleichsam eine abstrakte Gabe,
die das Volk gleichmütig wie ein gutes Recht und undankbar hinnimmt, dann
gewinnt auch die Jugend wieder eine andere, bessere Vorstellung von ihrem
vaterländischen Staat. Sie verwächst durch die Freuden, die sie durch ihre
Freunde erlebt hat, dnrch die Charnkterentwicklung, auf die der junge Mann
schließlich selbst mit Staunen und Freude zurücksieht, mit der deutschen heimischen
Kultur, und gewinnt das, was unserem Volke jetzt in so erstaunlicher Weise
fehlt, die treue Dankbarkeit gegen das Vaterland.
o sehr man auch geneigt und berechtigt ist, vom rein menschlichen
Standpunkte aus das Schicksal der Kaiserin Charlotte von Mexiko
und ihres am 19. Juni 1867 am Cerro de la Campana unter
dem Peletonfeuer des Standgerichtes gefallenen Gatten zu beklagen,
so sorgsam sollte man sich doch auch davor hüten, rückhaltlos
den Stab über ihre Gegner zu brechen — wie das unlängst wiederholt
geschehen ist — und sie, den trefflichen Benito Juarez, den Reorganisator seines
Vaterlandes, an der Spitze, als Banditen und Mörder zu brandmarken.
Vergleiche hinken ja stets ein wenig, aber trotzdem sind sie zur Erläuterung
oft wirksamer als langatmige Auseinandersetzungen. So stelle man sich einmal
vor, im Deutschen Reiche wogte — was das gütige Schicksal verhüten möge! —
ein blutiger Kampf zwischen zwei großen Parteien, einer konservativen und einer
ultraradikalen. Letztere bliebe dabei Siegerin und beriefe aus dem Auslande
einen Diktator, um ihre Herrschaft zu einer dauernden zu machen. Besagter
Diktator aber schaltete und waltete im Lande jahrelang als unbeschränkter Macht¬
haber und behandelte als solcher die Führer der unterlegenen konservativen krieg¬
führenden Gegenpartei nicht als solche, sondern als Rebellen, die er, wenn
sie in seine Hände fallen, standrechtlich erschießen läßt. Was würde nun,
wenn sich das Blatt wendet und ans den Besiegten Sieger geworden sind,
geschehen?
Als der Erzherzog Maximilian von Österreich, den Lockungen Napoleons
des Dritten folgend, sich auf das mexikanische Abenteuer einließ, mußte er sich
auf die Folgen gefaßt macheu. Er konnte nicht im Zweifel darüber sein, daß
es sich dort um ein Va banque-Spiel handelte, bei dem es um Leben und Tod
ging. Er mußte wissen, daß es sich bei diesem Hasardspiel in erster Linie um
die Frage handelte: „Wird in dem furchtbaren Bruderkampfe jenseits des Rio
Grande, der gerade damals im Gange war, der Norden siegen oder der Süden?"
Napoleons Plan, bei dem er den blonden Erzherzog skrupellos als Werk¬
zeug benutzte, hatte den Sieg der Südstaaten, die Fortdauer der Konföderation,
also den Zerfall der Union, zur ganz selbstverständlichen Voraussetzung. Sobald
sich diese Voraussetzung als irrig erwies — was ja schon bald nach der Ankunft
Maximilians in Mexiko eintraf —, war sein Schicksal besiegelt. Sein Kampf
war also aussichtslos von Anfang an — um so unverständlicher war daher sein
Bleiben, sein zähes Ausharren. Man sage nicht: Er konnte nicht wieder aus
der Falle heraus, in die man den Arglosen, und zwar unbegreiflich Arglosen,
hineingelockt hatte. Er hätte das wohl gekonnt. Jedenfalls fehlte lange, fehr
lauge jedes änßere Hindernis für seine Rückkehr — oder nenne man es Rückzug
oder auch Flucht. Denn nicht nur den Franzosen, sondern sogar den mexikanischen
Liberalen wäre es weit lieber gewesen, Maximilian hätte das Land verlassen.
Der lebende, geflohene Kaiser wäre seinen Gegnern weit lieber gewesen als ein
Märtyrerkaiser. Aber Maximilian wollte nicht weichenI Er faßte seine Berufung,
seinen Beruf weit höher auf als wie ein vorübergehendes Abenteuer. Allen
Ernstes schien er an eine Art von göttlicher Mission zu glauben — obwohl
er doch von der völligen UnHaltbarkeit seiner Sendung aus doppelten zwingenden
Gründen überzeugt sein mußte. Erstens hätte er sogleich einsehen müssen, daß
er sich auf den Klerus, seine einzige wirkliche Stütze im Lande selbst, nur dann
fest verlassen konnte, wenn er dessen Unersättlichkeit befriedigte — ein Widerspruch,
der stell ihm bald genug aufdrängte, als er gezwungen wurde, alle unter Juarez
säkularisierten Kirchengüter — also so ziemlich alles von einigem Werte im
Lande — zurückzugeben, wodurch natürlich nur die Erbitterung der Laienwelt
verschürft wurde. Zweitens aber mußte er sich sagen, daß die nordamerikanische
Union nach der Wiederherstellung des Friedens zwischen Nord und Süd die
Gründung einer sich auf europäische Beihilfe stützenden Monarchie an ihrer Süd-
und Südwestgrenze im Interesse der Selbsterhaltung nicht dulden konnteI
Wenn er aber trotz dieser Erkenntnis auf seinem unhaltbaren Posten ver¬
blieb, warum tat er es dann?
Ganz einfach zu beantworten ist diese Frage nicht, so nahe sie auch liegt.
Zwar mußte es schon das hochgespannte Pflichtgefühl und der von niemandem
angezweifelte persönliche Mut dem Habsburgersprossen unleidlich erscheinen lassen,
von dem Posten zu weichen, auf den er sich durch eine höhere Macht berufen
glaubte; aber dazu kam dann noch, daß er in diesem Wahn — die von den
Tuilerien ausgehenden Machinationen schien er geflissentlich übersehen zu wollen! —
durch eine Persönlichkeit bestärkt wurde, die gerade in der entscheidenden Zeit
einen wahrhaft dämonischen Einfluß auf ihn und seine Gemahlin ausgeübt
hatte — durch seinen Beichtvater.
Sofort nach jener kritischen Zeit war der richtige Zeitpunkt verpaßt;
der Rückzug war abgeschnitten, und nach allem, was geschehen war, konnten
auch die stegreichen mexikanischen Liberalen nicht anders handeln, als sie es
taten, wenn sie nicht knieschwach erscheinen wollten.
Man kann jetzt um so ruhiger und objektiver über die Kaisertragödie in
Mexiko verhandeln, als ja der Friede zwischen den beiden Parteien längst
abgeschlossen und auch — wiewohl erst recht spät — äußerlich formell besiegelt
ist. Es geschah das durch die Wiederherstellung der mehr als drei Jahrzehnte
lang unterbrochen gewesenen diplomatischen Beziehungen zwischen der Republik
Mexiko und dem Heimatlande des Habsburgischen Erzherzogs. Eine kleine, aber
rührend treue und begeisterte Gemeinde in der Hauptstadt Mexiko pflegt noch
immer das Gedächtnis an das Opfer der Ränke des dritten Napoleons, an
deren Spitze der greise Apothekenbesitzer Kafka steht — oder vielmehr Herr
v. Kafka, wie er sich seit der Verleihung des Ordens der Eisernen Krone nennt,
der ihm in Anerkennung seiner Verdienste bei der Vermittlung zur Wieder-
anknüpfung der diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern
erteilt wurde.
Unvergeßlich wird mir stets die andachtsvolle Weihe bleiben, mit der mir
dieser würdige alte Herr, welcher der Besitzer eines kleinen, aber hochinteressanter
Museums von „Kaiser Max-Reliquien" ist, seine Schätze zeigte, an die er seine
Erinnerungen an die Zeit knüpfte, aus der sie stammen. Manches erfuhr ich
dabei über jene mysteriöse Persönlichkeit, die eine so verhängnisvoll große Rolle
im Leben des Kaisers Max und der Kaiserin Charlotte gespielt hat, manches,
was mich dann bewog, den Spuren jenes Mannes weiter nachzuforschen,
besonders als ich gewahr wurde, daß sie sich nach Südwest-Texas, wo ich jahr¬
zehntelang meinen Wohnsitz hatte, zurückverfolgen ließen.
In der Mitte der vierziger Jahre des vorigen Jahrhunderts hatte der
„Mainzer Adels-Verein" im südwestlichen Texas — da, wo sich der in kräftigem
Strom kristallklar aus dem weißen Kalkfelsen hervorsprudelnde Comalbach mit
der Guadeluve vereinigt — die nach dem Gründer jenes Vereins, dem Prinzen
von Solms-Braunfels, benannte Kolonie Neu-Brcmnfels gegründet. Die Söhne
und Enkel jener Grafen und Herren sitzen dort noch heute und erfreuen sich
behaglichen Wohlstandes, wenn sie sich auch nicht mehr Graf Hoya, Graf
Coreth oder Baron v. Meusebach usw. nennen, sondern schlechtweg Mr. Hoya,
Mr. Coreth oder Mr. Meusebach.
Im ersten Jahrzehnt nach der Gründung dieser Adelskolonie ging's dort
freilich noch nicht so ruhig und geregelt her wie jetzt. Denn in der rauhen
Praxis erwies sich da gar manches anders, als es sich die jungen Brauseköpfe
vorgestellt hatten. Besonders hart kam den meisten der an harte körperliche
Arbeit durchaus nicht gewöhnten jungen Leute die bittere Notwendigkeit an,
selbst mit zuzugreifen — trotz der barbarischen subtropischen Sonnenglut und
trotz der Schwielen, die den an Glacehandschuhe gewohnten Händen nicht
erspart blieben I
Aber trotz aller Schmierigkeiten, Mühen und Plagen entwickelten sich die
Kolonien auf das prächtigste, auch wenn sich die ursprünglichen Pläne der
Gründer, die höchstwahrscheinlich auf die Errichtung eines deutschen Pufferstaates
zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten abzielten, bald als unausführbar
erwiesen und in Vergessenheit gerieten.
Und auch noch, als sich der Adelsverein als solcher infolge des Scheiterns
jener Pläne aufgelöst hatte, hörte der Zuzug aus der deutschen Heimat nicht
auf. Viele tüchtige und arbeitslustige deutsche Bauern kamen nach, aber es
fehlte auch nicht an allerlei jungen Abenteurern, welche der Ruf der „lateinischen
Farmer" in Texas angelockt hatte.
Es mag gegen das Ende des Jahres 1848 gewesen sein, da langte eines
Tages in Neu-Braunfels ein herkulisch gebauter junger Mann von etwa vier¬
undzwanzig bis fünfundzwanzig Jahren an, der sich kurzweg „Fischer" nannte.
Was er bisher gewesen war und was er getrieben hatte, oder woher er kam —
darüber sprach er nicht gern. Aber das sind Fragen, die gar manchem drüben
Neueinwandernden unbequem sind und die man daher auch zumeist wohlmeinend
unterläßt. Seinem Dialekte nach schien Fischers Wiege im Schwabenlande gestanden
zu haben. Später tauchte dann das Gerücht auf, er sei ein „natürlicher Sohn"
des Königs von Württemberg. Wie das Gerücht entstanden, läßt sich nicht ermitteln.
Vielleicht hatte er es selbst in Umlauf gesetzt, vielleicht auch nicht — jedenfalls
hielt er es auch nicht für nötig, es energisch in Abrede zu stellen.
Daß er ein Mann von akademischer Bildung war. merkte jeder der „Lateiner",
mit denen Fischer sich nur ein paar Minuten unterhielt, sofort. Aber er war
nicht nur ein klassisch gebildeter junger Mann, sondern er erwies sich auch, was
unter den dort obwaltenden Umständen weit wesentlicher und wichtiger war,
als außerordentlich vielseitiger, gewandter, anstelliger und anpassungsfähiger
Mensch von zäher Ausdauer und stark entwickeltem Selbstbewußtsein im Auf¬
treten — alles Eigenschaften, die in Amerika auch heute noch ungleich schwerer
in die Wagschale fallen, als alle mit Stempeln und Siegeln versehenen erst¬
klassiger Nachweise über akademische Bildung. Wieviel mehr noch damals an
der Jndianergrenze!
Es dauerte nicht lange, so wurde Fischer der allgemeine Liebling der Neu-
Braunfelser, besonders der jungen Leute, und da wieder speziell des — weib¬
lichen Teiles derselben.
Allgemeines Aufsehen erregte er durch sein Sprachtalent. Außer seiner
Muttersprache beherrschte er schon bei seiner Ankunft das Französische vollkommen.
Von dem für Texas viel wichtigeren Englisch kannte er zuerst aber noch kaum
die Anfangsgründe. Obwohl aber gerade die deutsche Kolonie Neu-Braunfels
wohl der ungeeignetste Ort war — und es eigentlich auch noch heute ist —,
um Englisch zu lernen, dauerte es doch kaum ein Jahr, bis er die offizielle
Landessprache in Wort und Schrift mit einer Meisterschaft beherrschte, die selbst
dem spottlustigsten Ungko-Amerikaner Erstaunen und Anerkennung abnötigte.
In der gleichen Zeit hatte er sich aber noch die für alle praktischen Bedürfnisse
ausreichende Kenntnis des Spanischen angeeignet, die ja für dies an Mexiko
angrenzende Gebiet ebenfalls von Wichtigkeit ist. Das alles lernte er ganz
nebenbei, da er doch völlig mittellos war und wohl oder übel für seinen Lebens¬
unterhalt arbeiten mußte, wo und wie sich gerade Gelegenheit bot.
Sehr sympathisch war Fischer, den die Neu-Braunfelser für einen ver¬
bummelten Studenten hielten, wobei sie auch wohl kaum fehlgriffen, die harte
körperliche Arbeit offenbar nicht. Sobald er daher die sprachlichen Klippen
überwunden hatte, „hing er seinen ZliinZIs heraus", das heißt: er befestigte
an der Tür zu seiner Wohnung ein Blechschild, das der Mitwelt zu verkünden
hatte, daß er nunmehr als „I^an^er", als Advokat, als Rechtsanwalt und
Notar der händelsüchtigen und Rechtshilfe suchenden Menschheit beizustehen
gewillt sei! Das ging damals in Texas noch sehr leicht. Auch heute noch ist's
nicht allzu umständlich. Ich entsinne mich, den Namen eines jungen Mannes,
der mir noch vor einem halben Jahre als VulLdc-r-Do^, d. h. als Schlächter¬
geselle allmorgentlich das Fleisch ins Haus gebracht hatte, auf solch einem
Advokatenschilde prangen gesehen zu haben.
Also aus dem verbummelten Studenten und Farmarbeiter war nunmehr
der „I^w^er" Fischer geworden!
Knapp ein Jahr nach seiner Ankunft in Amerika konnte er es bereits wagen,
vor Gericht in englischer Sprache zu plädieren, und zwar mit bestem Erfolge.
Gleich seinen ersten Prozeß, einen Ehescheidungsprozeß, welcher in Ermangelung
eines Gerichtsgebäudes in Neu-Braunfels merkwürdigerweise in der protestantischen
Kirche abgehalten wurde, gewann er glänzend!
Sollte dies sein erstes öffentliches Auftreten in einer Kirche eine Art von
Vorbedeutung für die weitere Entwicklung des seltsamen Mannes sein?
Fischer hatte sich gelegentlich selbst als Protestanten oder doch als „pro¬
testantisch getauft" bezeichnet, versäumte jedoch keine Gelegenheit, sich als Frei¬
denker radikalster Richtung aufzuspielen.
War er schon als armer Schlucker ein lustiger Geselle gewesen, so genoß
er jetzt, da ihm infolge seiner gutgehenden Advokatenpraxis die Mittel reichlich
zuflössen, das Leben in den vollsten Zügen. Alte, würdige Bürger von Neu-
Braunfels, die ich Jahrzehnte später gesprochen und die damals auch noch jung
und übermütig gewesen waren, wurden geradezu begeistert, wenn sie in ihren
Schilderungen aus vergangenen Tagen auf jene Zeit und auf Fischer zu sprechen
kamen, besonders darauf, „wie kolossal der I^w^ör Fischer zechen konnte"!
Auch kam es ihm nicht so sehr darauf an, was es zu trinken gab, ob den
landesüblichen Whisky oder gar Rhein- und Moselwein, den man damals mit
großen Mühen und Kosten faßweise importierte und dann auf mexikanischen
Ochsenkarren in beschwerlicher Weise von dem (jetzt längst durch eine Sturmflut
untergegangenen) Jndianola dorthin schaffen mußte.
War Fischer ein großer Verehrer des Bacchus, so war er auch dem Dienste
der Venus keineswegs abhold. Aber, aber ... die englischen und amerikanischen
Gesetze machen diesen Kultus dem Manne nicht so bequem wie in Deutschland
oder gar in Frankreich. Die Auswahl zwischen Ehezwang oder Haft ist eine
höchst peinliche. Außerdem aber gab es in Texas und gibt es auch noch heute
ortsübliche Gepflogenheiten, bei denen Revolver und Schrotflinte eine verzweifelte
Rolle spielen.
Als Fischer eines Tages erfuhr, daß jemand, dem er ins Gehege gekommen,
mit einer Flinte bewaffnet ihn „gesucht" und dabei gepfiffen habe:
da zog er es als kluger und vorsichtiger Manu vor, den Schauplatz seiner
Tätigkeit anderswohin zu verlegen und ohne formelle Verabschiedung zu ver¬
schwinden. Wohin? Das wußte niemand und das erfuhr man auch vorläufig
noch nicht.
Mancher freilich war froh, daß Fischer fort war, aber die meisten bedauerten
aufrichtig das Verschwinden des lustigen, stets zu allerlei tollen Streichen auf¬
gelegten Burschen, den man in den drei Jahren seines Aufenthaltes in Neu-
Braunsels trotz aller seiner Fehler — vielleicht gerade deswegen! — lieb
gewonnen hatte.
Jahre vergingen, ohne daß man in Texas wieder etwas von „I^oper
Fischer" zu hören bekam. Man hatte ihn schon fast vergessen, als ein junger
Deutscher, der in den Goldfeldern Kaliforniens vergeblich sein Glück versucht
hatte, nach Neu-Braunfels zurückkehrte und nun behauptete, die kaum zu ver¬
kennende Riesengestalt Fischers in grobem Wollhemde, mit Pinke und Schaufel
in einem Goldgräberlager der Felsengebirge gesehen zu haben. Aber man wollte
es nicht recht glauben.
Wieder verging eine Reihe von Jahren, da kehrten mehrere Neu-Braun-
felser Geschäftsleute von einer Reise zurück, welche sie bis nach der alten Wein¬
stadt Parras im mexikanischen Staate Chikuahua geführt hatte. Als Sensations-
ncuigkeit brachten sie die Nachricht mit: „Wißt Ihr, Kinder, wen wir in Narras
getroffen haben?'— den I^xvysr Fischer! Aber der ist jetzt kein Adovokat mehr —
sondern, ihr mögt's glauben oder nicht — der ist jetzt katholischer Priester geworden!
Er sieht sehr würdig aus — wenigstens auf der Straße —, und die Kinder sowie
die alten Weiber laufen ihm nach und küssen ihm die Hand, die ihnen der heilige
Mann auch mit ganz unnachahmlicher Herablassung gnädig überläßt!"
Und wirklich: die Nachricht bestätigte sich im vollsten Umfange, der ver¬
bummelte Student von ehedem und spätere Advokat wirkte jetzt in Parras als
„Lüi-a Fischer"!
Das ungebundene und wüste Leben in den Goldgräber- und Goldwäscher¬
lagern Kaliforniens hatte dem Ex-Advokaten auf die Dauer wohl nicht behagt,
wenn ihm auch die Strapazen nicht zu groß gewesen waren, die seine stahl¬
harte Gesundheit und seine zähe Lebenskraft wohl leicht überwunden hätten.
Den äußeren Anlaß aber zur abermaligen Verlegung seines Wirkungs¬
kreises soll — einem allerdings nur schwer kontrollierbaren Gerüchte nach —
eine Meinungsverschiedenheit beim Glücksspiel um einen Beutel Goldstaub
gegeben haben, wobei sich Fischer als der schnellere erwiesen haben soll,
nämlich als der schnellere im Revolverziehen. Es heißt auch, Fischer habe sich
wieder nach Texas zurückgesehnt, und er habe sich — wenn auch nicht in
Neu-Braunfels, so doch in dem rasch aufblühenden San Antonio als Advokat
niederlassen wollen. Über die bewußte alte Geschichte in Neu-Braunfels war
a ohnehin längst Gras gewachsen, da seine alte Freundin schon seit Jahren
als getreue Gattin im Hause dessen schaltete und waltete, der ihn damals mit
der Schrotflinte „gesucht" hatte. (Schluß folgt)
Deutsche Kunst und Dekoration. Im
Oktober 1911 hat die Deutsche Kunst und
Dekoration (Herausgeber und Verleger Hofrat
Alexander Koch in Darmstadt) ihren fünfzehnten
Jahrgang begonnen. Man kann sich diese Zeit¬
schrift nicht mehr aus unserer modernen Kunst
hinwegdenken. Von Anbeginn an — seit dem
Jahre 1898 — hat sie den Entwicklungsgang
nicht nur unserer angewandten Kunst, sondern
ebensowohl der Malerei, Plastik und Architektur
begleitet und ist noch heute, wie bor 14 Jahre»,
das treue Spiegelbild von dem Besten ihrer
Zeit. Nimmt man ihre ältesten Jahrgänge
zur Hand, so steigt das Bild jener jugend-
frischem stürmischen Revolution aller Kunst
dnrans empor, aus deren Gärung wir heraus
sind — so sehr, daß jene neunziger Jahre
uns fast schon fremd wie eine lang entschwundene
Epoche anschauen. Jene Erneuerung des Or¬
namentes, die Entdeckung neuer Formen aus
der Konstruktion ist es, mit der man nicht
nur Buchschmuck und Kissen, sondern auch
Möbel, Zinnner, Architekturen neu zu erschaffen
strebte — eine unendlich glückverheißende
Jugendbewegung, deren Kraft und Schwung
wir gegen Maß und Einsicht eingetauscht haben.
Halt man alle Hefte gegen die neuesten, etwa
der letzten Monate, so stehen zwei Welten
gegen einander. Noch immer bestimmt ein
exklusiver Geschmack das Niveau des Dar¬
gebotenen; nnr ist dieser Geschmack, der die
Kunst und Dekoration zu allen Zeiten ans
sehr hohem Niveau gehalten hat, mit der Zeit
mitgegangen, und wir glauben nicht die Grenzen
des Objektiven zu Perlassen, wenn wir kon¬
statieren, daß wir nicht nur geschmacklich, son¬
dern auch künstlerisch uns voran entwickelt
haben. Was namentlich in den beiden letzten
Heften gezeigt wird, bedeutet wesentlich Ab¬
geklärtes: Häuser von MuthesiuS, Baumgarten
(fürLiebermann), Bruno Paul (eine vornehme
Villa in Frankfurt n.M.); Gemälde der Münchner
Sezession, von Schweizer Künstlern, aus der
vortrefflichen MannheimerKnnsthnlle; Plastiker
von Luksch (Hamburg); und eine in zwei Heften
schon stattliche Fülle von Kunstgewerbe aus
fast allen Gebieten, Kissen von Salzmann,
Wiener Keramik vou Powoluy und Klaus,
Puppen vou Lotte Pritzcl und Kaulitz usf.
Die Vielseitigkeit des Stoffes und die Qualität
ist in den Aufsätzen die gleiche, von denen nur
als die vorzüglichsten genannt seien: A. E.
Brinckmcmn, Rnumbildung in der Baukunst,
und Fritz Wiehert, Die Mannheimer Kunst¬
bewegung.
Ich möchte es einer Zeitschrift, die das
erreichte Niveau unserer künstlerischen Kultur
spiegeln will, nicht verargen, daß sie gegen¬
über dem Vorangeschrittensten einige Zurück¬
haltung übt; daß sie z. B. bisher weder von
Loos noch Tessenow Architekturen noch Gemälde
aus der Matisse-Schule in Deutschland gebracht
hat. Aber in einem Punkte kann ich nicht
umhin, eine entschiedene Meinungsdifferenz
zwischen ihr und mir zu erwähnen, weil
deren Objekt weit über bloße Geschmacksfragen
hinausgeht. Das ist die Vorliebe, mit der
sie im vorigen Jahrgang eine Bewegung in
den Vordergrund gestellt hat, die mir für
unser Kunstgewerve in höchstem Maße ver¬
derblich scheint: die Wiederaufwärmung des
klassizistischen Pseudo-Barocks (oder wie soll
man's nennen) vou 18S0 durch Troost, Th.
Th. Heine, R. A. Schröder u. a. Gerade weil
die Deutsche Kunst und Dekoration auf einem
so hohen Niveau steht, dürfte sie für eine der-
artige Verirrung, besser gesagt: Irreführung
des deutschen Kunstgewerbes keinen Platz haben;
in ihrerglänzendenReproduktionstechnik wirken
diese technisch hervorragenden, künstlerisch mehr
als minderwertigen Möbel usf. mit einer diabo¬
lischen Versührungskraft. Dein kann nicht scharf
genug entgegengetreten werden.
Le oxspoct». Roman eines Priesters. Von
Eugen Artho. Im Verlage von H, Bachmann-
Gruner zu Zürich 1911. Preis geb. 6 M.
Der Kampf des französischen Modernismus
gegen Rom Hot den Stoff hergegeben zu einem
großzügig angelegten Seelengemälde, das vor¬
liegender Roman vor unseren Augen entrollt.
Der Tendenzroman mich notwendigerweise
unter dem Vorurteil leiden, daß ihm die Poesie
Nebensache und die Tendenz aufdringliche
Hauptsache wird; dafür kommt ihm unter
Uniständen zugute, daß er den Herzschlag einer
Zeit kann fühlen lassen, wenn zur Tendenz
sich Tüchtigkeit, Herzlichkeit und grandiose Ur¬
sprünglichkeit der dichterischen Empfindung ge¬
sellen. In Konrad Ferdinand Meyers Jürg
Jenatsch hat z. B. die selbständige Poetische
Schönheit unter der überwältigenden Tendenz¬
malerei des Dichters nicht im mindesten ge¬
litten. Als einen Typus solcher Tüchtigkeit
und hochgespannter, Poetischer Gestaltungskraft
möchten wir auch diesen französischen Roman,
hinstellen. Eugen Artho hat in ihm einen
jungen, französischen Priester geschildert, der
sich zur Loslösung von Rom durchgearbeitet
hat. Wie überall in der Welt, sucht auch in
Frankreich die römische Kirche nicht nur den
Staat, sondern das ganze, geistige Leben zu
beherrschen. Deshalb scheiden sich in Frank¬
reich wie bei uns die in diese Auseinander¬
setzung verwickelten Geister in zwei Lager.
Dadurch aber erhalten die in unseren: Roman
auftretenden Personen etwas Symbolisches,
d. h. ihre Schicksale erinnern an solche ganzer
Reihen menschlicher Gestalten. Trotzdem aber
tragen die Persönlichen Schicksale Josö Ber¬
trams etwas wie singulären Charakter an sich.
Es klingt einem wirklichen Leben nacherzählt,
wie der junge Priester aschfahl bis in die
innerste Seele erschrickt, als er in seiner Mutter
die freisinnige Protestantin entdeckt, die nun
hilfreich schützend und bewahrend, aber doch
leise vorwärtsführend ihren Sohn den Bauden
entreißt, die ihn an den Klerikalismus und
Rom ketten. Im Kaufmann Graner und
seiner Familie werden uns jene literarisch fein
gebildeten Kaufmannskreise der modernen Zeit
geschildert, die in der Welt sich umgesehen und
erkannt haben, daß die auf das Vatikcmum
festgelegte römische Kirche kein Prinzip des
Fortschritts in sich trägt und deshalb trotz
aller Massenbeherrschung doch keine Führerin
der Kulturwelt ist. Wie diese Erkenntnis die
gebildetenKrcise des französischen Volkes durch¬
dringt, wie die Werke Emanuel Swedenborgs
den nachhaltigsten Eindruck auf Laien und
Priester machen, die Sehnsucht nach einer ganz
neuen Kirche wecken, das alles beschreibt uns
diese Erzählung mit einer Lebendigkeit, die
man selbst empfunden haben muß, Sie im
Zusammenhang gelesen zu haben und Einzel¬
heiten ans ihr anführen, verhält sich wie Selbst-
schauen zu dem Sagenhören. Und dennoch
kann ich es mir nicht versagen, auf die lieb¬
liche Gestalt Helene Graniers hinzuweisen.
Ihr schlichtes, reines Wesen, Vas ohne allen
Schein gut, edel, fromm und schön ist, erweckt
in John Bertram, dem ehemaligen römischen
Priester, dem jetzigen Pfarrer der neuen Kirche,
den Wunsch, sie zu besitzen. Was der Roman
über die christliche Ehe, über den Gegensatz
von Mann und Weib zu sagen hat, ehrt als
beste und lauterste Charakteristik den Dichter
selbst. In der ganzen Erzählung begegnen
wir keiner Spur irgendwelcher Reformwut.
Alles fäugt so schlicht und sacht um, als wenn
es sich nur gar nichts Besonderes handle, und
doch, je näher wir Hinsehen, um so mehr drängt
sich einem der Lebenskampf auf, bei dein es
sich um Sein und Nichtsein handelt. Manchem
werden die Schilderungen wie moderne fran¬
zösische Theologie im Gewände des Romans
vorkommen — leine leichte Lektüre wird dem
Leser zugemutet. Manches tiefe Wort über
Religion und ihre Bedeutung für das staat¬
liche und soziale Leben will durchdacht sein.
Die Vertreter der neuen Kirche sind ebenso¬
wenig unbedingte Ideale, wie die der alten
Kirche etwa Heuchler und Pharisäer. Mensch¬
lich fein und ergreifend weiß A. auch diese
zu schildern. Auch sie wirken nicht rein sym¬
bolisch, sondern sind Menschen abgelauscht,
denen ob des heutigen Kulturkampfes in Frank¬
reich das Herz bricht. So rücken auch diese
Leute einen: in fast geisterhafter Berührung
so nahe, daß man ihren Schmerz mit Teil¬
nahme begreift und nachempfindet.
Daß die modernistischeBewegung in Frank¬
reich solch' ernste Bücher zeitigt, daß die Zahl
derer, die an solchen Büchern Freude haben,
zunimmt, ist uns ein Beweis dafür, aus welch'
edlen Motiven diese Bewegung quillt. Wir
danken dem Verfasser, daß er uns durch diese
deutsche Übersetzung sein Werk hat zugänglich
machen lassen. Wenn einmal die beiden Völker
Deutschlands und Frankreichs im Glauben
einig geworden sind, dann ist vielleicht der
Zeitpunkt gekommen, wo der Titel „et ex-
speeto rssurreetinnem mortuorum, ich er¬
warte eine Auferstehung der Toten, eine Auf¬
erstehung aus demi Grabe des Irrtums und
der Sünde zum Leben des freudigen Glaubens
und Liebens in unseren: Herrn Jesus Christus"
seine schönste Verwirklichung darin finden wird,
daß diese beiden Völker, die sich so viel gegen¬
seitig sein könnten, gegenseitiges Vertrauen
zueinander finden werden. Diesem Zukunfts¬
bild steht nichts so entgegen als der uralte
tertius Zauclsns, der sie jenseits der Berge
seit Jahrhunderten gegeneinander ausspielt.
Reben Hauffs „Lichtenstein" ist der vater¬
ländische Roman eins der Zeit Friedrichs des
Großen „Calmnis" von Willibald Sllexis eine
der — der Zeit und dein Werte nach — ersten
Blüten des deutschen historischen Romans. Er
gibt ein charakteristisches Bild jener glänzend
bewegten Zeit, da Preußens Großmachtstellung
durch die schlesischen Kriege begründet wurde.
Wie hat es Alexis verstanden, die Landschafts-
schildernngen im Einklang zu bringen mit der
Zeichnung der Personen und der Handlung!
Nur in dieser Umgebung, auf diesem Boden
konnten diese Menschen leben und lieben, trotzen
und kämpfen, konnten diese Begebenheiten sich
abspielen. Aber der Roman ist doch nicht so ins
Volk eingedrungen, wie er es verdient. Das hat
indes gute Gründe: die allzu weitschweifend
ausgemalten Episoden, die vielen Berichte, die
den Gang der Geschehnisse immer wieder unter¬
brechen und durch den Gebrauch der indirekten
Rede der Flüssigkeit des Stils Abbruch tun,
erschweren die Lektüre des Buches. Nun hat
Hellmuth Neumann das Wagnis unternommen,
durch kräftige, doch wohlbedachte Streichungen
die Handlung des Romans straffer zu gestalten;
gern wird man ihn: zugeben, daß ihn: seine
Absicht über Erwarten gut gelungen ist. In
dieser Fassung wirkt die alte Perle überraschend
neu und modern. Mögen an ihr recht viele
Leser ihre Freude savent Das sehr billige
Buch (Preis 3 M.) ist vortrefflich ausgestattet
und mit Bildern Adolf Menzels geschmückt; eS
erscheint als erster Band der Blauen Eckardt-
Bücher des Verlags von Fritz Eckardt znLeiPzig.
ZnmReligiol>sunt«richtnufhöhcrcn Lehr¬
anstalten. Eine Abschaffung des Religions¬
unterrichts auf höheren Schulen würde ich
geradezu für ein Unglück ansehen; doch mit
der Art und Weise, wie er auf vielen Schulen
erteilt wird, kaun ich mich nicht einverstanden
erklären. Noch immer ist die Fülle des Me¬
morierstoffs zu groß. Zugestanden, daß eine
Besserung eingetreten ist, aber noch immer
werden bei der Durchnahme des Alten Testa¬
ments Einzelheiten von jüdischen Festen und
Zeremonien verlangt, Dinge, die doch für
einen deutsche:: Knabe» so gar kein Interesse
haben und zu seiner ethischen und sittlichen
Entwicklung so gar nicht beitragen. Welche
Einzelheiten werden doch noch in der Kirchen¬
geschichte in den oberen Klassen verlangtI
Mir schwirrt der Kopf, wenn ich an die öku¬
menischen Konzilien denke, an den Semipela-
gianismus, in: den molto- und dyotheletischen
Streit. Andere Punkte, die allgemein inter¬
essant sind, könnte man viel genauer durch-
nehmen. Man könnte, gerade auf einem
humanistischen Gymnasium, die Frage er¬
örtern: „Welche:: Einfluß hatte das Christen¬
tum: auf die geistigeund kulturelle Entwicklung ?"
Ein deutscher evangelischer Schüler müßte
unter Anleitung des Lehrers eine Schrift von
Luther wirklich lesen, nicht nur dem Inhalt
nach kennen lernen. Besonders geeignet er¬
scheint mir zu dem Zweck „An den christ¬
lichen Adel deutscher Nation".
Natürlich genügt es, daß die wichtigsten
Abschnitte gelesen werden. Dagegen ist es
völlig gleichgültig, ob der Schüler weiß, in
Welchem Jahr Luther die Universität bezog,
zum Priester geweiht wurde oder seine Rom¬
reise antrat. Selbstverständlich wird man die
drei Kurfürsten erwähnen, die die Landes¬
herren Luthers waren. Aber hat eS auch nur
einenSchein vonBcrechtignng, die Regierungs¬
zahlen dieser Herrscher zu verlangen? Da¬
gegen ist eS durchaus richtig, namentlich in
sächsischen Lande», die Gründung der Uni¬
versität Jena zu erwähnen. Bei dieser Ge¬
legenheit gehe man ein auf das Studenten¬
leben der damaligen Zeit, auf die Bedeutung
Jenas, namentlich für die theologische Wissen¬
schaft,
Es ist entschieden interessanter für Schüler
des zwanzigsten Jahrhunderts, zu hören, mit
wie rührender Treue die Lmideskinder an
ihrem besiegten und gefangenen Fürsten hingen,
als die Regiernngszahlen dieses Herrschers
zu lernen*).
Die Lichtgestalt eines August Hermann
Franke, dessen Bedeutung doch bis in die
Gegenwart hineinragt, wird gewöhnlich sehr
kurz behandelt.
Welchen Zweck hat es Wohl, wenn die
Schüler die Dispositionen einer Reihe von
biblischen Büchern auswendig lernen?!
Jeglicher Radikalismus liegt mir fern.
Mag man ein Buch mit den Schülern aufs
gründlichste lese», sei eS das Matthäus- oder
Lukasevangelinm oder auch der Römerbrief,
Verlange man alsdann much von diesem einen
Buch die Disposition, Es darf aber nicht
im Belieben des Lehrers stehen, nach dem
Grundsatz c-u- tel est moti-e plsisir die
Schüler mit Memorierstoff zu.belasten, Dis¬
positionen von einer ganzen Reihe vonBüchern,
lange Sprüche in griechischer und deutscher
Sprache zu verlangen. Es muß nicht not¬
wendig die Folge sein, aber immerhin liegt
die Gefahr vor, daß ein Jüngling, der zuviel
auswendig lernen muß, sich innerlich von der
Religion abwendet. Die gewonnene Zeit
ließe sich so trefflich verwenden; so halte ich
es für durchaus berechtigt, bisweilen aus
einen: im christlichen Geiste geschriebenen Buche
vorzulesen. Sehr geeignet erscheint mir z, B.
das von dem kürzlich verstorbenen Geheimrat
Muff verfaßte Werk „Idealismus".
Vielleicht wäre eS much angebracht, gelegent¬
lich aus dem Werke eines kirchenfeindlichen
Schriftstellers zu lesen, nicht etwa, damit sich
der Jüngling dessen Gedanken aneignet, sondern
damit er eS lernt, sie zu kritisieren. Für den
unreifen, in der Entwicklung begriffene» jungen
Mann hat alles Neue gewöhnlich eine große
Anziehungskraft, Nimmt nnn ein Jüngling
ohne jede Vorbereitung und Anleitung ein
Buch in die Hand, in dem durchaus andere
Ansichten stehen als die, welche er auf der
Schule gehört, so ist er sehr leicht geneigt,
in verba novi maxisln zu schwören, alles
das, was er auf der Schule gelernt, für
„Humbng" anzusehen.
Unter geschickter Anleitung würde der Jüng¬
ling erfahren, wie auch viele Gegner der
Religion, vielleicht unbewußt und ungewollt,
dem Genius des Christentums huldigen. So
schreibt Nietzsche in „Jenseits von Gut und Böse":
„Gegen Luthers Bibel gehalten ist fast alles
übrige nur .Literatur', ein Ding, das nicht
in Deutschland gewachsen ist und darum auch
nicht in deutsche Herzen hineinwnchs und wächst,
wie es Luthers Bibel getan hat,"
Der Lehrer darf sich nicht völlig von der
Gegenwart abwenden, „Als wahrer Geist
des höheren Lehramtes darf nicht gelte» Abkehr
von dem bewegten Leben der Zeit, scholastische
Verengerung des Interesses, nichts was auf
eine Art von Verpuppung hinauskommt" —
sagt Münch, Der Schüler muß etwas erfahren
von den verschiedenen Richtungen in der
Theologie; an einigen Beispielen mache man
ihm die verschiedenen Ausfassungen klar, man
mache ihn mit den Hauptvertreteru der beiden
Richtungen bekannt,
Fast das gesamte geistige Deutschland hat
den sechzigsten Geburtstag von Hnrnack ge¬
feiert, siebzehn- bis zwanzigjährige Jünglinge,
von denen man so viele und vielerlei Kennt¬
nisse verlangt, sollen auf der Schule von diesem
Deutschen gar nichts erfahren?! Auch wenn
der Lehrer durchaus nicht auf dem Stand¬
punkt von Harnack steht, kann er doch der
tief gründlichen Gelehrsamkeit und dem edlen
Charakter des Mannes gerecht werden.
Zum Schluß ein Wort über das Kirchen¬
lied. Wohl nur ein fanatischer Gegner der
Religion wird leugnen, daß unseren schonen
evangelischen Kirchenliedern ein hoher er¬
zieherischer Wert innewohnt. AVer bor einem
„Zuviel" muß gewarnt werden. Wenn ein
Schüler einer höheren Lehranstalt zwölf, allen¬
falls fünfzehn Lieder lernt, so ist dies durch¬
aus genug. Anderseits versäume der Lehrer
nicht, auf die kulturgeschichtliche Bedeutung
auf das Leben des Dichters — möglichst ohne
Zahlen — aufmerksam zu machen. Der
ästhetische Wert der Lieder wird, nach meiner
Erfahrung, sehr selten gewürdigt. Wie vor¬
teilhaft unterscheidet sich z. B. das kraftvoll-
schöne Lied „Mir nach, spricht Christus, unser
Held, mir nach, ihr Christen alle" von den
süßlichen, geschraubten Erzeugnissen der
zweiten schlesischen Dichterschule.
Hat nicht Friedrich der Große, trotz seines
geringen Verständnisses für die deutsche
Literatur, recht gehabt, wenn er zu Gnrve
sagte: „Gellert ist der einzige deutsche Dichter,
der zur Nachwelt gelangen wird." Wer liest
noch die Lieder eines Gleim, aber „Wie groß
ist des Allmacht'gen Güte" und „Wenn ich,
o Schöpfer, deine Macht" sind Wohl noch
Gemeingut des Volkes.
„Lasset die Toten ihre Toten begraben",
sagt Christus, das heißt doch so viel, versenkt
euch nicht zu einseitig in die Vergangenheit,
vergeßt nicht infolge der Rückerinnerungen die
Forderungen der Gegenwart. Auch im neun¬
zehnten Jahrhundert haben Dichter gelebt,
die formvollendete, religiös tief empfundene
Gedichte geschrieben haben. Ich erinnere an
Spitta, denKommilitone» Heines in Goldingen,
an Sturm, den Verfasser von „Palme und
Krone", an Gerok. Man sollte diese Dichter
im Religionsunterricht mehr heranziehen, aus
ihren Werken vorlesen, z. B. bei der Durch¬
nahme des Alten Testamentes in Untertertia:
„Mose im Nil und Jephthas Tochter im
Gebirge".
Mit einem Worte: Weniger Gedächtnis¬
kram, mehr Berührung mit dem modernen
Leben, weniger Dogmengeschichte, mehr Dinge,
die das Herz erfreuen, den Sinn erheben.
Die Seele des Rokoko. Handzeichnungen
von Watteau habe ich vor mir liegen,
Gewandstudien oder Studien von Haltung
und Gebärde: immer wieder diese gleichen
leisen, graziösen Gesten oder ein lässiges Da¬
stehen von unsäglicher Vornehmheit. Aber es
liegt eine verhaltene Schivermut über diesen
weichen, diskreten Bewegungen.
Und ich sehe seine Bilder vor mir: die
rauschenden Feste und die scherzenden Gesell¬
schaften unter den dämmernden Wipfeln der
Parks von Versailles und Se. Cloud. Aber
die Bäume und Gebüsche sind träumerisch¬
imaginär und hingehaucht wie körperlose
Schatten; die tändelnden Damen und Herren
scheinen allzu grazil. Und uun steht schon
die fragwürdige Gestalt des unvergeßlichen
Piorrot groß und schweigend vor dem lichten
Abendhimmel. Eine leise Tragik beginnt sich
zu rühren unter dem bunten Prunk schäfer¬
licher Verkleidung.
Woher diese Tragik? Wann sind dem
Leben solche Feste gefeiert worden wie im
Rokoko? War die Seele dieser Zeit nicht
Freude, sorglose Sinnenfreude?
Die Seele des Rokoko! Ich möchte auf
sie anwenden, was d'Aunuuzio einmal von
der Seele Venedigs gesagt hat: auf der Ober¬
fläche jeder tiefen Seele schwebe ein Seelchen,
das nichts von der Tiefe Weiß, aus der es
aufsteigt. So funkelt die fiebernde Lebens¬
freude in den lautlos trauernden Wassergassen
dieser verfallenden Stadt, und in schwer¬
mütigen schwarzen Gondeln genießen die
Liebenden unter Blumen den Rausch ihrer
Liebe. Und die annuo Venedigs begreift,
wer einmal das sterbende Lächeln der Duse sah.
Vielleicht war es umgekehrt im Rokoko.
Seine Seele war die Lust zu genießen, und
seine Tragik war nur latent, nur eine snimuls,
die sich in wenigen zum Bewußtsein empor¬
hob; und erst die Nnchgeborenen fühlen sie
ganz, die Tragik wie die große Herrlichkeit
des Rokoko.
Wie fremd geworden sind uns Menschen
einer ernsteren Zeit die Bücher, die das Rokoko
liebte. Die Seelenlosigkeit dieser nicht endenden
Lievesspiele befremdet uns. Wie verständnis¬
los stehen wir heute einer Natur wie Casanova
gegenüber. Nur schwer verstehen wir die Ein-
fachheitund Durchsichtigkeit dieses Abenteurers.
Es ist eine Unruhe in uns gekommen, von der
jenes Jahrhundert nichts wußte. Und leicht
fühlen wir einen Haß gegen eine ewig lächelnde
Welt, die uns leer und herzlos erscheint und
deren Stil die Arabeske war. Denn unser
Leben ist unermeßlich gewachsen an seelischer
Innigkeit und Intensität. Aus gilt als
Höchstes, was als um tiefsten erschauern
macht, sei es in Schmerz oder Lust.
Dem Rokoko aber war Leichtsein alles.
„Nicht die Schwere vieler Erden, mir die
spielenden Geberden." Wie ein Symbol Hai
es sich den graziösesten der Tänze, das Menuett,
geschaffen, wo „man sich mit manieriert ver¬
flochtenen Fingerspitzen langsam um einander
drehte und sich lächelnd in die Rügen schaute
und dann mit einer tiefen, bewundernden Ver¬
beugung von einander glitt."
Niemand stand isoliert, und die Lust sich
hinzugeben schuf die heitere Geselligkeit und
die intimen Feste, den Tanz und die Maske¬
raden. Auf den Bildern des Rokoko kehrte
immer wieder, wie seine eigentliche Geste,
das verstellte Fliehen und das sich Erreichen,
das Meiden und sich Suchen, das Weigern
und Gewähren.
Es war nicht guter Ton, lief zu fühlen
und erleben. Denn nie durfte man die Hal¬
tung verlieren. Das Leben spielte sich zwischen
Spiegeln und Lichtern ab. Die Zeit wollte
das Helle, Klare; und noch in die dunkelsten
Stunden der Liebe drang der wache, zu¬
sehende Verstand. Man war selten allein und
ließ sich auch dann nicht gehen. Auch in den
Briefen erschien man in sorgfältiger Toilette.
Es setzt eine lange Erziehung und Selbstzucht
voraus, bis eine so beherrschte Sicherheit der
Haltung erreicht war, die mich den Schmerz
noch unter einem Lächeln barg — dem Lächeln
Watteaus. Und in dein Verzicht, den wir hier
fühlen, liegt ein Teil der Tragik des Rokoko.
.
Das ganze Leben war Form geworden
und lebte ohne Seele. Es war genau das
Gegenteil zu unserer formlosen und seelen-
Haften Zeit.
Es ist etwas Naives, Kindliches in der
Schamlosigkeit und selbst in der Perversität
des Rokoko. Denn alles war nur ein Spiel,
aber man war so ernsthaft darein vertieft
wie Kinder, wenn sie spielen. Doch wenn
man länger zusieht, bekommt die Ernsthaftig¬
keit, mit der das Rokoko spielt, etwas Un¬
heimliches. Auch .hier fühlen wir heute die
Tragik. Indem man alle und die besten
Kräfte um das Leichteste, Unverhältnismäßigste
setzte, mußte man einst mit Schrecken erkennen,
daß der Einsatz zu hoch war und daß man
daS Leben verspielt hatte.
Indem man nicht fühlen durfte, weil es
uicht gut aussah, verfeinerte man den Intellekt
auf eine uuerhörie Weise, wendete ihn auf
die Erotik um und machte eine Art Schach¬
spiel daraus. Hier im gesteigerten Jniellek-
t»alismus,indcnvervielfältigtenSpiegelungen,
liegt das Böse des Rokoko, und der zierliche,
subtile Marivaur, fand früh die tiefen Worte:
„I^'Aus se Auto a mesul s am'eilf hö rakkine."
Es ist nicht mehr die heiße Vitalität deS
Barock, sie ist unter dem scharfen Licht der
wachsenden Bewußtheit gewellt; eS ist die
Freude um der ArnbeSkc, an den Komplikationen,
am Spiel deS eigenen Intellekts. Den ver-
schlungensten Weg sucht man in der Liebe,
denn der kürzeste von Begierde zu Genuß hat
keinen Steig. Wir denken an die künstlich ge¬
wundenen Labyrinthe in den Gärten der Zeit,
Wo der Jrrende statt des erhofften Ausgangs
versteckte Spiegel fand, die dem Betroffenen
das eigene Bild entgegenhielten.
So verbindet sich skrupelloser Genuß mit
raffiniertem Intellektualismus. Erinnern wir
uns, daß das Rokoko der Stil des Ratio¬
nalismus, der Ausklärung war, und daß die
Genien der Zeit Voltaire und Lessing hießen.
Die frivolen Romane sind in einer mathe¬
matisch geschulten, sich aus Antithesen zu¬
sammensetzenden Sprache geschrieben.
Aber die Desillusion konnte nicht aus¬
bleiben. Eine wachsende Leere, das Grauen
vor der Verhirnlichnng deS Lebens wird
immer mächtiger und drohender. Vauve-
nargues erkennt als „die Krankheit unserer
Tage, alles scherzhaft zu behandeln". —
„lXotre plus Zrsnä mal est clans l'esprit".
Und in einer Greisin, Madame dn Deffaud,
schafft sich die Sehnsucht nach dem Gefühl
ergreifenden Ausdruck, Sie, die alle sinn¬
lichen und geistigen Genüsse erschöpft hat
ohne der entsetzlichsten inneren Verödung
wehren zu können, auch sie fühlt das Gift
der Zeit: e'ehr la pnvation an sentiment,
aveo la clouleur 6o us pouvoir s'su passer.
Und fast achtzigjährig, halbblind, liebt sie
zum erstenmal mit dem Herzen, überstürzt
und besinnungslos, wie Verschmachtende
trinken, liebt sie in Verzweiflung und hoff¬
nungslos und ist dennoch selig, weil sie liebt.
Reben ihr aber steht, wie der Geist der neuen
Zeit Rousseaus, steht neben den großen Lie¬
benden aller Zeiten Julie de Lespmasse, die
in ihrem Leben keinen fand, der der rückhalt¬
losen LieveSfähigkeit ihres unersättlichen Her¬
zens hätte standhalten können. n'uims
neu cle es c>ni ost Z, äemi, ac es c>ni est
incZecis, 6e ce qui n'est am'un peu".
Der Mensch will lieber für schlecht als für
dumm gelten. Keinen Mangel gibt er weniger
gern zu, als die eigene Dummheit, selbst wenn
er sie erkennt, und wenn er am härtesten treffen
will, sucht er dem Gegner den Stempel der
Dummheit aufzuprägen. Wer ist dumm?
Welche Psychologische Kriterien geben das Recht,
ein Individuum der breiten Zone intellek-
tuellerUnzülänglichkeit zuzuweisen? Nach oben,
gegen die Durchschuittsbegabung und nach
unten, gegen den pathologischen Schwachsinn
hin verwischen sich ihre Grenzen. Die Be¬
urteilung ist im Eiuzelfnll erschwert, einerseits
weil neben der allgemeinen auch eine partielle
Dummheit besteht und anderseits weil die
Lebensverhältnisse, das Alter, das Geschlecht,
die Nassezugehörigkeit des Individuums stets
in Rechnung zu stellen sind, so gestatten z. B.
intellektuelle Leistungen, die beim gebildeten
Städter den Dummkopf verraten, beim Bauer
nicht den gleichen Schluß. Und haben wir
einmal die Dummheit gleichsam in der Rein¬
kultur vor uns, so erhebt sich die bedeutsame
Frage nack ihrer organischen Grundlage,
ihrer Vererbbarkeit usw. So gibt die Dumm¬
heit eine Fülle von Problemen auf, deren
Bearbeitung nur mit dem Rüstzeug der
modernen Psychologisch - biologischen Wissen¬
schaft in Angriff genommen werden kann, aber
auch große praktische Menschenkenntnis voraus¬
setzt. Wenn daher derbekannteMünchnerNerven-
arzt Leopold Loewenfeld ein Buch „Wer
die Dummhert" (eine Umschau im Gebiete
menschlicher Unzulänglichkeit, Verlag von I. F.
Bergmann, Wiesbaden, S Mark) veröffentlicht,
das zwar nicht den Anspruch erhebt, eine er¬
schöpfende oder auch nur systematische Dar¬
stellung des Gegenstandes zu bieten, aber in
fesselnder Weise in großen Zügen ein Bild
der Dummheit und ihrer Bedeutung im Leben
zeichnet, so sei dies mit Freuden begrüßt und
unseren Lesern gern zur Kenntnis gebracht.
Das Werk ist uicht nur unterhaltend, sondern
auch belehrend, dies gilt besonders von den
beiden letzten Kapiteln, die von dem intellek¬
tuellen Fortschritt der Menschheit und vom
Die letzte Dezemberdekade hat vor Jahresschluß uoch einige wichtige Ent¬
scheidungen zur Kenntnis der Öffentlichkeit gebracht. Während die Italiener
nach zweimonatigem Ringen nicht einen Schritt tiefer ins Hinterland von
Tripolis vordringet! konnten, haben die Franzosen, ohne einen Schwertstreich
zu führen, am 27. November die Oase von Dschanet in der Sahara besetzt,
um die Sicherheit an den östlichen und südlichen Grenzen von Tunis gewähr¬
leisten zu können. Die Engländer (formell Ägypten) aber haben sich seitens
der Türkei die Westküste der Bucht von So tun abtreten lassen. Die Presse
aller Länder ist durch die beiden Schritte höchst überrascht worden, aber sie hat
sich nach Verzeichnung der Tatsachen schnell beruhigt und ist wieder zur Tages-
ordnung übergegangen. Die Folgen des französischen Schrittes brauchen nicht
schwer genommen zu werden, selbst wenn auch bei den Italienern einige Bitterkeit
darüber gegen die Franzosen aufsteigen sollte. Anders steht es mit bezug auf
England. Hier scheint eine gegen die Stärkung der strategischen Stellung
Italiens im Mittelmeer gerichtete Aktion ihren Anfang zu nehmen. Doch sind
in dieser Beziehung einstweilen auch nur Vermutungen am Platze, da keinerlei
Anhaltsp nutte dafür zu finden sind, daß England ohne die Einwilligung Italiens
gehandelt hätte.
Den Italienern geht es nun drei Monate nach ihrem Überfall auf die
friedliche Türkei herzlich schlecht. Im Rausch und unter dem Druck einer
chauvinistisch erregten öffentlichen Meinung begonnen, hat der Handstreich sich
zu einem schwierigen Krieg entwickelt. Man hat es versäumt, sich auf ein hartes
Ringen vorzubereiten. Jetzt machen sich alle üblen Folgen des Leichtsinns
bemerkbar. Je länger der Krieg dauert, um so größer ist die Gefahr für
Italien, mit blutigem Kopfe ohne einen Preis heinigeschickt zu werden. Solche
Gedanken mögen es den italienischen Staatsmännern vielleicht ratsam erscheinen
küssen, das am Anfang des Krieges den Mächten gegebene Versprechen, die
Balkanhalbinsel nicht betreten zu wollen, zu brechen. Denn es scheint fast, als
sei unter den einmal vorhandenen Verhältnissen ein Sieg, eine Eroberung
Tripolitaniens ausgeschlossen.
Diese Aussichten beunruhigen naturgemäß alle an der Türkei inter¬
essierten Staaten aufs höchste, nicht zuletzt die Balkanstaaten selber. Die
Habsburgische Doppelmonarchie hat ihre Besorgnis wegen Aufrechterhaltung des
Friedens so deutlich wie möglich zum Ausdruck gebracht in den Mehrforde-
rnngen für die Armee, die der Reichskriegsminister in der ungarischen Delegation
durch eine den Wert der deutsch-österreichischen Freundschaft warm betonende
Rede begleitet hat. Auch die kleinen Staaten, Bulgarien, Serbien und Ru¬
mänien bereiten sich auf ein gewitterreiches Frühjahr vor. '
Rußland setzt inzwischen seine friedliche Eroberung Persiens fort und zieht
auch an die Grenzen der Mandschurei neue Truppenmengen, um den Vorgängen
in China um so gelassener zusehen zu können. Die leichten Siege an den losen
asiatischen Grenzen lassen den russischen Chauvinisten wieder arg den Kamin
schwellen. Die Reden, die jüngst in der Neichsduma gegen die Vereinigten
Staaten von Amerika gehalten wurden, die Anträge auf Aussperrung der
amerikanischen Juden sowie auf Erhöhung der Zölle auf amerikanische Waren
zeugen jedenfalls von hohem Selbstbewußtsein einer — Masse. Wie sich die
Dinge in der Praxis gestalten, muß abgewartet werden.
In China hat sich die Lage nach vorübergehender Besserung wieder ver¬
schlimmert. Die extreme republikanische Partei will ihre Forderung, China in
eine Republik auf föderativer Grundlage zu verwandeln, nicht fallen lassen und
drängt zur Wiederaufnahme der Feindseligkeiten. Die Mongolei steht bereits
im Begriff, sich eine eigene Verfassung zu geben. Von einer vollendeten Tat¬
sache zu sprechen, wäre indessen verfrüht, wenn auch die Meldungen aus
Petersburg solches glaubhaft machen wollen. An der Newa mag der Wunsch
Vater des Gedankens geworden sein. Nußland könnte es ja nur sehr angenehm
sein, wenn neben Tibet ein zweiter, aus sich heraus nicht lebensfähiger Staat
entstände, in dem die russischen Agenten die tatsächliche Herrschaft ausübten. —
Um die Geschicke Chinas bemühen sich besonders Japan und die Vereinigten
Staaten Nordamerikas. Letzteres hat nach den neuesten Zeitungsmeldnngen schon
elf Kriegsschiffe an den ostasiatischen Gestaden vereinigt.
So hat uns denn das alte Jahr eine Fülle wenn nicht neuer, so doch
brennender Fragen hinterlassen und von den älteren Problemen keines
vollständig gelöst. Die Marokkoangelegenheit, die den vergangenen Sommer
besonders unbehaglich machte und in den letzten Tagen Anlaß zu erregten
Debatten in der französischen Senatskommission bot, ist jedenfalls noch nicht
vollständig von der Tagesordnung verschwunden. Wenn auch zwischen Deutsch¬
land und Frankreich eine ganze Reihe von Reibflächen beseitigt sind, dürfte es
doch noch hier und da, abgesehen von den spanisch - französischen Differenzen,
Meinungsverschiedenheiten geben.
In Deutschland hat das abgelaufene Jahr eine fteudige Stimmung nicht
aufkommen lassen. Was uns bezüglich der auswärtigen Politik am meisten
bedrückt, ist die Tatsache, daß wir bei der allgemeinen Verteilung der Erdober¬
fläche augenscheinlich schlechter fortkommen als die andern Nationen. Rußland
gewinnt sich neue Gebiete, der Habsburgerstaat konnte sich tüchtig gegen Süden
ausdehnen, Frankreich und England haben sich bei der Aufteilung Afrikas die
besten Stücke gesichert; sogar Italien und Spanien machten Anstrengungen ihr
Kolonialgebiet zu vergrößern; von Nordamerika und Japan gar nicht zusprechen!
Nur Deutschland muß sich begnügen mit dem, was vom Tische der Reichen
fällt. So obenhin betrachtet sieht das Bild allerdings kläglich ans. Bei näherem
Zusehen verliert es indessen seine grellen Farben, und wenn wir die Fassung
finden, uns auf historischen Boden zu stellen, so können wir sogar einige
beruhigende Töne entdecken. Es ist bei unserer Seelennot manche Stimmung
dabei, die nicht aus den Vorgängen auf der Weltbühne stammt, sondern durch
andere, tiefer liegende Verhältnisse bedingt wird. Der brave Michel, der kaum
dreißig Jahre lang über das große Wasser fährt, nachdem er zuvor sich sein
Heim zurechtgezimmert und erst während dieser dreißig Jahre Weltbezichungen
angeknüpft, glaubt heute schon sein Spiel verloren, weil er sich nicht in allen
Händeln und Problemen so zurechtfindet wie feine ältern Nachbaren, die sie
seit mehr als hundert Jahren bearbeiten. Gewiß, es krampft sich das Herz
zusammen, wenn man beobachtet, mit welcher Selbstverständlichkeit England heute
die Cnrenaika, morgen Koweit einsteckt, mit welcher Gelassenheit Nußland Persien
in Besitz nimmt, besonders, wenn man die jüngst geschaffenen Verhältnisse als
unabänderlich ansieht. Sind sie das aber?
Männer werden in Jahrzehnten, Nationen in Jahrhunderten. Aber während
dem Einzelmenschen die Lebensdauer ziemlich bestimmt vorgeschrieben ist durch
die ihm bei der Geburt mitgegebenen Kräfte, kann jede Nation diese bis ins
unendliche verlängern durch die Pflege dieser Kräfte, die sich in ihrem Nach¬
wuchs dauernd erneuern. An uns selbst können wir die Wahrheit dieser Be¬
hauptung am besten nachprüfen. Daß wir heute sind trotz 1806 danken wir
denen von unsern Volksgenossen, die vor hundert und vor fünfzig Jahren die
Pflege und Heranbildung des Nachwuchses aus ihr Panier schrieben, welche die
Nation befreiten von allen Fesseln, die sie verkümmern hießen oder ihre Glieder
zur Auswanderung zwangen. Die Erfahrungen in der auswärtigen Politik
zeigen uns nicht, daß wir schwächer geworden, daß wir an Energie verloren,
sie lehren uns vielmehr, daß wir noch nicht stark genug sind, um die früher
herangereiften Rechts- und Machtverhältnisse in unsern Dienst zu stellen. Um
eine Politik, wie England sie treibt, sichren zu können, fehlt uns nicht nur die
Flotte; es fehlen uns auch die geographisch-strategischen Vorbedingungen, die wir
gezwungen sind durch eine um so stärkere Zentralstellung auszugleichen. Der
Allsbau der Zentralstellung aber liegt auf dem Gebiet der innern Politik.
Der Umschwung, der sich in der Beurteilung unserer äußeren Politik im
eigenen Lande zu vollziehen beginnt, hat sich auf dem Gebiete der Finanzen
noch nicht erkennbar gemacht. Man mag über die Finanzreform denken wie
man wolle, das Ergebnis ist nicht zu bestreikn: sie hat der Finanzgebahrung
unseres Reiches die im Staatsinteresse erforderliche Bewegungsfreiheit gegeben.
Mit der ungesunden Anleihewirtschaft ist in den letzten zwei bis drei Jahren mit
Erfolg gebrochen worden. Das Budget wurde 1910 und 1911 mit keinen
neuen Anleihen belastet, die Schuldentilgung konnte während der letzten drei
Jahre mit einem Betrage von 150 Millionen Mark bewirkt werden und dürfte
voraussichtlich für 1912 mit weiteren 50 Millionen Mark fortgesetzt werden.
In dein Voranschlage für 1912 zeigt sich diese Besserung der Finanzen
darin, daß die Erfordernisse für den Zinsendienst und die Tilgung der Reichs-
schuld in demi ordentlichen Etat von 230,4 Millionen Mark auf 247,6 Millionen
Mark, d. h. um 32,8 Millionen Mark zurückgegangen sind. Berücksichtigt man
dabei den kleinen Mehrzuwachs der Ausgaben für die Reichsschuld im außer¬
ordentlichen Etat von knapp 200 000 Mark, so hat man im ganzen eine
Besserung von 32,6 Millionen Mark. Die Fortschritte in der inneren Festigung
des Voranschlages für den NeichshauZhaltsetat zeigen sich auch in folgendem:
Das Jahr 1911 brachte außerordentliche Ausgaben von rund 217 Millionen
Mark. In dem Entwurf für 1912 sind nur 134,4 Millionen Mark in Ansatz
gebracht morden, indem 38 Prozent außerordentliche Ausgaben (darunter allein
42 Millionen Mark für die Erweiterung des Kaiser-Wilhelm-Kanals, ferner
Ausgaben für die Vervollständigung des Eisenbahnnetzes im Interesse der Landes¬
verteidigung, für Festungsbauten usw.) auf den ordentlichen Etat übernommen
wurden. Während zur Deckung des außerordentlichen Etats im Jahre 1911 ein
Anleihebetrag von 97.5 Millionen Mark verblieb, hat sich dieser für 1912 auf
43,7 Millionen Mark verringert.
Auf die Zuversicht in der richtigen Bewertung der Reichseinnahmen sowie
der Durchführung des Budgets ist es zurückzuführen, daß für das kommende
Jahr das Maximum der zur vorübergehenden Beschaffung von Betriebsmitteln
an die Reichsbank begebenen Reichsschatzanweisnngen auf 350 Millionen Mark
gegen 375 Millionen Mark im Vorjahre angesetzt werden konnte. Wenn die
wirtschaftlichen Verhältnisse des Reiches in der gleich günstigen Verfassung bleiben
wie im Vorjahre, alle Wahrscheinlichkeit spricht dafür, so wird die Regierung
auch im Jahre 1912 in der angenehmen Lage sein, den Schatzanweisungskredit
nur in mäßigem Umfange ausnutzen zu brauchen.
Die angegebenen Ziffern beweisen jedenfalls, daß die Finanzgebahrung des
Reiches sich in gesunden Bahnen bewegt, und daß sie eine finanzielle Stärkung
herbeigeführt hat, gegen die die scheelsüchtige Kritik des Allslandes nicht
aufkommen kann. Es wäre an der Zeit, auch im Inlande anzuerkennen,
daß endlich eine Basis gewonnen ist, auf der das Reich frei von den Fesseln
und den Fehlern der Vergangenheit an neue Aufgaben heranzutreten vermag,
deren Erfüllung nach den aus den politischen Vorgängen des letzten Jahres
Verantwortliche Schristleiter: für den politischen Teil der Herausgeber George Cleinow in Schöneberg, sür
den literarischen Teil und die Redaktion Heinz Amelung in Wilmersdorf, — Mannslriptsendungc» und Briefs
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Z cis»»su S<znAt?sust<>-sse clcii-Lu Zsistigs ocisr- Kör'psi'liens Usbsi'- Z
« si-lzsitung lisi-Äbgssst^t ist, oclsr> cisnsn si'ZsKöpfsncls Xi'snlclisitsn u. »
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ur die Provinz Posen waren seit den siebziger Jahren des vorigen
! Jahrhunderts die Volkszählungen von 1905 und 1910 die ersten,
welche keine Verschiebung des Bevölkerungsanteils der Deutschen
zugunsten der Polen brachten. Vielmehr ergab sich für das Jahr¬
fünft 1900 bis 1905 eine relative Zunahme der Deutschen. Die
vorläufigen Berechnungen für die Jahre 1905 bis 1910 erweisen abermals
eine kleine Abnahme des polnischen und eine entsprechende Zunahme des deutschen
Anteils. Die Provinz Westpreußen ist weniger stark Ipolnisch; die Lage des
Deutschtums ist dort auch gebessert.
Dieses erfreuliche Ergebnis ist in erster Linie der Tätigkeit der königlichen
Ansiedlungskommission für Posen und Westpreußen, die in der Stadt Posen
ihren Sitz hat, zu verdanken.
Nationalliberaler Anregung im Abgeordnetenhause folgend brachte die
preußische Negierung im Jahre 1886 das Gesetz vom 26. April 1886, betreffend
die Beförderung deutscher Ansiedlungen in den Provinzen Westpreußen und
Posen mit Hilfe beider konservativer und der nationalliberalen Parteien dnrch.
Dieses Gesetz war nur als Abwehrgcsetz gedacht. Die Abwehrtendenz drückt
sich im Z 1 durch die Worte „zur Stärkung des deutschen Elements gegen polo-
nisierende Bestrebungen" aus. Sie wird auch stets von den Ministern betont.
Die Deutschen der preußischen Ostmarken, welche eine schärfere Tonart, vielleicht
gar eine allmähliche Verdeutschung dieser Landesteile wünschen, erhoffen mehr
von der Ansiedlungskommission. Im Kampf der Nationen kann man sich nicht
darauf beschränken, nur Amboß, aber niemals Hammer zu sein. Ein Nur-
Verteidigen führt zur Niederlage. Der Hieb ist die beste Parade. Will man
das Deutschtum verteidigen, so muß man notwendigerweise sein Fortschreiten
gegenüber dein Polentume fördern, andernfalls kommt es zum Rückschritte. Von
diesem Gesichtspunkte aus muß die Tätigkeit der Ansiedlungskommission zu einer
Verstärkung des deutschen, zu einer Schwächung des polnischen Anteils führen,
mag man noch so sehr den Verteidigungszweck des Gesetzes betonen; oder die
Ansiedlung hat nur wenig Zweck. Die Förderung des deutschen Elements
wollte das Gesetz vom 26. April 1886 durch Ansiedlung deutscher Bauern und
Arbeiter erreichen; es sollten zu diesem Zwecke aus einem Fonds von 100 Mill.
Mark Grundstücke käuflich erworben werden, die Kosten der erstmaligen Ein¬
richtung neuer Stellen von mittlerem oder kleinern Umfange sowie der erst¬
maligen Regelung der Gemeinde-, Kirchen- und Schulverhältnisse bestritten
werden. Die Überlassung der Stellen sollte gegen eine angemessene Ent¬
schädigung des Staates erfolgen. Es wurde ferner die Bildung von Nenten-
gütern vorgesehen, deren Nentenablösung nur mit Zustimmung des Staats und
des Gutsinhabers zulässig war. Niemand ahnte damals die Bedeutung der
Frage, welche das neue Gesetz anschnitt. Die Summe von nur 100 Millionen
mutet uns lächerlich gering an. Auch glaubte man, daß die Ansiedlung eine
vorübergehende Tätigkeit sein sollte, denn das Gesetz bestimmte ausdrücklich, daß
die Einnahmen aus der Besiedlung (Renten, Pachtzins, Verkaufspreis) nur bis
zum ZI. März 1907 in den Ansiedlungsfonds zurückfließen, danach aber den
allgemeinen Staatseinnahmen zutreten sollten.
In den ersten Jahren kaufte die Kommission hauptsächlich von Polen. Um
diesen nicht dadurch zu große gelbliche Vorteile vor den Deutschen zukommen
zu lassen, kaufte man später auch von den Deutschen, schließlich infolge des
polnischen Boycotts fast ausschließlich von Deutschen. Deshalb sind von den
bis 1910 angekauften 385460 ira nur 110914 den oder 28,8 Prozent aus
polnischer Hand, im Jahre 1910 von 14898 ira sogar nur 1366 Ka oder
9,2 Prozent aus polnischer Hand erworben.
Bei der Besiedlung zeigte es sich, daß die Verwendung der Gutsgebäude
öfters Schwierigkeiten machte, daß sie zur Bildung mittlerer und kleiner Stellen
nicht verwendbar waren. Deshalb fügte man in dem ersten Ergünzungsgesetz
vom 20. April 1898. durch welches mau den Ansiedlungsfonds auf 200 Mill.
Mark erhöhte, als weitere, aber ausnahmsweise Tätigkeit die Bildung größerer
Nestgüter ein und strich die Zeitbegrenzung bis zum 31. März 1907. Es setzte
eine verstärkte Besiedlungstätigkeit ein. Im Jahre 1902 war abermals eine
Erhöhung des Fonds nötig. Das Gesetz vom 1. Juli 1902, betreffend Ma߬
nahmen zur Stärkung des Deutschtums in den Provinzen Westpreußen und
Posen stellte der Negierung einen Fonds von 100 Mill. Mark zur Erwerbung
von Staatsdomänen und Staatsforsten zur Verfügung und erhöhte, was hier
interessiert, den Ansiedlungsfonds auf 350 Mill. Mark.
Im Jahre 1908, am 20. März, erschien ein neues, sehr wichtiges Gesetz
über Maßnahmen zur Stärkung des Deutschtums in den Provinzen Westpreußen
und Posen. Der Domänenfonds wurde auf 125 Mill. Mark, der Ansiedlungs-
fonds um weitere 200 Mill. Mark erhöht. Es wurde jedoch bestimmt, daß
75 Mill. Mark hiervon zur Umwandlung bäuerlicher Güter in Anfiedlungs-
rentengüter und zur Förderung der Seßhaftmachung von Arbeitern auf dem
Lande seitens der Ansiedlungskommission verwendet werden sollten. Es wurde
ferner die Bildung größerer Restgüter allgemein, also ohne Einschränkung, für
zulässig erklärt. Man hatte nämlich durch die Zerteilung kreistagfähiger Güter
deutsche Mehrheiten in den Kreistagen verringert, bisweilen gar gefährdet.
Fortan konnte man als Restgut ein kreistagfähiges liegen lassen und brauchte
nur den Teil auszuteilen, der das Mindestmaß eines solchen Guts überstieg.
Im landwirtschaftlichen, sozialen und allgemein-politischen Interesse liegt es ja
auch, den Großgrundbesitz nicht zu sehr zu verringern. Neu ist, daß von 1908
ab die Ansiedlungskommission nicht nur selbst Arbeiter ansiedelt, sondern auch
die Ansiedlung durch andere Gesellschaften oder durch Privatpersonen auf großen
Gütern durch Prämien fördern kann. Endlich wurden noch weitere 50 Mill.
Mark dazu ausgeworfen, um größere Güter mit der Bestimmung zu erwerben,
sie im ganzen oder geteilt als Rentengüter gegen vollständige Schadloshaltung
des Staats zu veräußern. Von den der Ansiedlungskommission insgesamt neu¬
bewilligten 250 Mill. Mark sollten also nur die Hälfte der Neuansiedlung, die
andere Hälfte der Besitzbefestigung, über die wir uns später unterhalten wollen,
dienen. Ferner wurde das Laientum gegenüber dem Beamtentum in der
Kommission verstärkt, so daß sie zurzeit aus demi Präsidenten Dr. Gramsch, den
beiden Oberprüsidenten von Posen und Westpreußen, sowie aus acht namhaften
Landwirten besteht.
Die Tätigkeit der Kommission umfaßt jetzt jederlei ländlicher Besiedlung,
bezieht sich aber nicht auf städtische, bebaute Hausgrundstücke und auf sonstige
nichtlandwirtschaftliche Besiedlung.
Am meisten Aufsehen erregte jedoch, daß das letzte Gesetz der Kommission
das Enteignungsrecht verlieh. Zum ersten Male im Deutschen Reiche wollte
man aus rein politischem, nicht aus Verkehrs- oder Gewerbeinteresse enteignen.
Die Kommission sollte durch Beschluß ein Grundstück zur Enteignung bezeichnen
können. Gegen den Beschluß steht den Beteiligten nur binnen zwei Wochen
seit der Bekanntgabe eine Beschwerde an die drei Minister für Landwirtschaft.
Domänen und Forsten, des Innern und der Finanzen zu. Noch vor Rechts¬
kraft kann die Ansiedlungskommission die Feststellung der Entschädigung bei der
Regierung beantragen. Der Regierungspräsident ernennt einen Kommissar, der
an Ort und Stelle mit den Interessenten verhandelt, Sachverständige hört, die
Beschaffenheit des Guts und Inventars feststellt. Danach bestimmt der Bezirks¬
ausschuß die Höhe der Entschädigung durch Beschluß. Ohne die Rechtskraft
abzuwarten, zahlt oder hinterlegt die Ansiedlungskommission den Preis, durch
neuen Beschluß wird ihr das Eigentum überwiesen und der Enteignungs¬
kommissar weist sie an Ort und Stelle in den Besitz ein. Binnen sechs Monaten
seit Feststellung der Entschädigung kann jeder Beteiligte vor dem ordentlichen
Gerichte auf anderweitige Festsetzung, also der Enteignete auf Erhöhung des
Preises klagen. Die Wertschätzung hat nach den Vorschriften des Gesetzes vom
11. Juni 1874 über die Enteignung von Grundeigentum zu erfolgen.
Wie kommt es nun, daß die Enteignung noch nicht angewendet ist?
Zunächst ist sie rechtlich an bestimmte eng umgrenzte Voraussetzungen geknüpft.
Es heißt wörtlich in Art. I § 13 des Gesetzes vom 20. März 1908:
„Dein Staate wird das Recht verliehen, in den Bezirken, in denen die
Sicherung des gefährdeten Deutschtums nicht anders als durch Stärkung und
Mrundung deutscher Niederlassungen mittels Ansiedlungen (§ 1) — ZI des
Gesetzes vom 26. April 1836 ist ^gemeint — möglich erscheint, die hierzu
erforderlichen Grundstücke in einer Gesamtfläche von nicht mehr als 70000 In
nötigenfalls im Wege der Enteignung zu erwerben."'
Die Enteignung kann demnach nicht unter denselben Umständen erfolgen
wie die Ansiedlung, deren Zweck, wie eingangs erwähnt ist, die Förderung des
deutschen Elements gegen polonisierende Bestrebungen ist. Die Enteignung ist
vielmehr der äußerste Notbehelf, nicht zur Fortführung der Ansiedlung, sondern
zur Sicherung des gefährdeten Deutschtums. Das Deutschtum ist aber nicht
gefährdet in reinpolnischen Bezirken oder in solchen Gegenden, wo das Deutschtum
im Fortschreiten begriffen ist. Die Enteignung muß in denselben Bezirken
erfolgen, wo die Gefährdung eingetreten ist. Man kann also nicht als Gegen¬
schlag gegen einen erlittenen Verlust eines deutschen Guts an einen Polen in
einem anderen Bezirk einen Polen enteignen. Vielleicht, d. h. bei Vorliegen der
übrigen Voraussetzungen, kann man den Polen enteignen, der ein deutsches Gut
gekauft hat. Aber man wird es aus Gründen der Zweckmäßigkeit nicht tun.
Regelmäßig bietet in Posen und Westpreußen ein Deutscher vor den: Verkaufe
sein Gut der Anstedlungskommission an, schon um alle Vorteile des W ettbewerbs
der Polen und Deutschen auszunutzen. Erst wenn sie nicht genug G eit zahlen
will oder das Gut als zur Besiedelung nicht geeignet zurückweist, überläßt er
es dem Polen. Ein solches Gut ist mithin entweder ungeeignet oder zu teuer,
denn in der Enteignung wird es nicht billiger. Vgl. unten.
Die Enteignung hat als weitere Voraussetzung, daß sie zur Stärkung und
Abrundung deutscher Niederlassungen mittels Ansiedlung (Z 1) geschieht. Die
Bezugnahme auf § 1 des Gesetzes vom 26. April 1886 bedeutet, daß nicht
enteignet werden darf, um das enteignete Gut ungeteilt an einen Deutschen als
Rentengut zu geben, sondern daß es zu Bauern- und Arbeiterstellen höchstens
mit Liegenlassen eines Restguts aufgeteilt werden muß. Das enteignete Grund¬
stück hat sich an bestehende deutsche Niederlassungen, worunter freilich nicht nur
die Ansiedlungen der Kommission, sondern auch alte deutsche Ortschaften zu ver¬
stehen sind, anzuschließen, denn sonst könnten nicht Niederlassungen verstärkt und
abgerundet werden.
Endlich sagt das Gesetz, die Sicherung darf nicht anders möglich sein, die
Enteignung nur nötigenfalls erfolgen. Durch diese Doppelung des Ausdrucks
wird die Enteignung als der allerletzte Notbehelf gekennzeichnet. Können in dem
Bezirke (also nicht nur anschließend an vorhandene deutsche Niederlassungen)
durch freihändigen Ankauf die deutschen Siedlungen verstärkt werden, so ist im
allgemeinen die Enteignung ausgeschlossen; bieten also, mit anderen Worten zu
reden, in dem Bezirke (-^ in der Nähe) Teutsche ihren Grundbesitz an, darf in
der Regel ein Pole nicht enteignet werden, weil man vielleicht weniger Polen
haben will oder zu hohe Preise von den Verkausslustigen verlangt werden.
Früher soll es vorgekommen sein, daß ein Deutscher, dessen Gut allein zwischen
Ansiedlungsdörfern lag, es an eine polnische Bank verkaufte und diese es an
Polen anstellte. In solchen Fällen würde wohl die Enteignung eintreten können.
Aber derartiges kommt nicht mehr vor, seit das Gesetz vom 10. August 1904
den Aufbau neuer Gehöfte außerhalb geschlossener Ortschaften oder ihres Be¬
bauungsplans stets, innerhalb der Ortschaften bei Gutsparzellierungen und ferner
das Umbauen von Gebäuden zu Mohngebäuden unter gleichen Umständen ver¬
hindert, wenn beides zum Nachteil der staatlichen Besiedlung gereicht.
Die etwa gesetzlich möglichen Fülle der Enteignung sind so selten und
unbedeutend, daß sie für die Tätigkeit der Ansiedlungskonnmssion keine Rolle
spielen. Im Jahre 1910 sind der Kommission zum Ankaufe 121201 Kg,
also, selbst wenn man davon 26000 da, deren Ankauf früher abgelehnt war,
abzieht, rund 25000 Jia noch mehr angeboten, als insgesamt enteignet
werden dürfen.
Will man enteignen, müssen zunächst die Enteignungsbefugnisse erweitert
werden in der Art, daß die Enteignung schon dann zulässig ist, wenn sie der
Anstedlungskommission zur planmäßigen Fortführung der staatlichen deUschen
Ansiedlung erforderlich erscheint.
Die Bedenken tatsächlicher Natur, welche immer noch verbleiben, sind weniger
schwerwiegend. Ihnen gegenüber könnte man eher den Versuch der Enteignung
wagen. Diese Bedenken sind folgende. Es ist nicht zu erwarten, daß durch
die Enteignung die Grundstückspreise sinken werden. Ich glaube, sie werden
vielmehr steigen. Für die Entschädigung findet nämlich das Gesetz vom 11. Juni
1874 über die Enteignung von Grundeigentum Anwendung. Die Gerichte
haben, wenn der Enteignete nicht zufrieden ist, die Entschädigung festzusetzen.
Es ist der volle Wert zu ersetzen, nach der Praxis der Gerichte auch ein in
naher Zukunft erzielbarer Spekulationsgewinn. Der Zweck dieses Gesetzes ist,
den Enteigneten in die Lage zu setzen, alsbald wieder ein gleichartiges Grund¬
stück zu erwerben. Die Folge war und ist bei allen bisherigen Enteignungen,
daß stets sehr teuer, wohl nie billiger als freihändig gekauft ist. Darüber
klagen alle Eisenbahnunternehmungen, Stadtverwaltungen, Bergwerke 'und auf
ihrer letzten Tagung die Bodenreformer. Der enteignete Pole wäre daher an
sich in der Lage, jederzeit wieder einen Deutschen auszulaufen, denn noch sind
in Westpreußen 960000 Ka, in Posen rund 740000 im unbefestigter, frei ver-
äußerlicher deutscher Grundbesitz vorhanden. Ob der enteignete Pole sich stets
wieder anlauft, kann nur der Versuch lehren. Diejenigen Polen, welche frei¬
händig verlauft hatten, haben sich sehr selten wieder in Preußen angekauft.
Ein wider Willen des Grundbesitzes entsetzter Mensch wird es häufiger tun.
Bei Ausländern, die in Preußen Grundbesitz haben, ist dies weniger zu befürchten.
Bei der Enteignung durch die Ansiedlungskommission kann der Enteignete
verlangen (Art. I H 18 des Gesetzes vom 20. März 1908), daß sein ganzer im
Zusammenhang gelegener Grundbesitz übernommen wird. Geben jetzt die Polen
die Losung aus, jeden zu boycottieren, der auf die bloße Androhung der Ent¬
eignung verkauft, damit formelle Enteignungsbeschlüsse und die Erschöpfung des
Höchstmaßes (70000 Im) enteigenbarer Fläche erzielt werden, so werden sie
ebenfalls die Enteignung des ganzen Grundbesitzes verlangen, nicht aber der
Kommission den besten und geeigneten Teil überlassen. Es empfiehlt sich daher
der Wegfall der Beschränkung auf 70000 Im, wenn es zur Ausführung der
Enteignung kommen sollte.
Zu der im Gesetze vom 20. März 1908 vorgesehenen Befestigung des
deutschen Besitzes durch Umwandlung in Rentengüter hat die Ansiedlungs-
kommisston für die Provinz Posen die deutsche Mittelstandskasse in Posen, sür
Westpreußen die deutsche Bauembank in Danzig gegründet. Beide haben bisher
zusammen nur 118546 Im befestigt und dafür fast 48 Mill. Mark ausgegeben.
Es ist zu hoffen, daß die Besitzbefestigung größere Fortschritte macht und die
deutschen Genossenschaften, deren Vermittlung bei der Regulierung der kleineren
Bauernstelleu angegangen wird, sich stärker daran beteiligen. Teilweise haben
sie leider die Mitwirkung abgelehnt. In den letzten Jahren sind gerade in
dem mir genau bekannten Südposen mehrere Herren, welche Familienfidei-
kommisse gebildet hatten, geadelt worden. Es scheint mir so, als ob man
dadurch zur Bildung von Fideikommissen, also zur Befestigung des deutschen
Großgrundbesitzes, mit Erfolg anregt. Je weiter die Besitzbefestigung fortschreitet,
desto geringer find die praktischen Bedenken gegen eine Enteignung.
Schon oben hatte ich erwähnt, daß die 75 Mill. Mark nicht nur zur
Besitzbefestigung der bäuerlichen Güter, sondern auch zugleich zur Förderung der
Scfzhastinachung von. Arbeitern auf dem Lande zu verwenden sind. Ferner ist
der Ansiedlungskommission die Aufgabe geworden, die Ansiedlung vou selb¬
ständigen deutschen Arbeitern auf größeren Rentengütern (dz 7a) — die Bezug¬
nahme auf ß 7g, bedeutet, daß es sich um die von der Kommission gebildeten
großen, gegen volle Schadloshaltung veräußerten Nenteugüter des Fünfzig-
millionenfonds handelt — und auf anderen größeren Gütern durch Prämien
zu fördern. Das Verhältnis dieser beiden Vorschriften ist nicht ganz klar. Ich
verstehe es dahin: Prämien (also Geschenke) können nur bei Ansiedlung von
Arbeitern auf großen Gütern gegeben werden, sonstige Arbeiteransiedlnng kann
nur bei angemessener Schadloshaltung des Staats gefördert werden. Im
letzteren Falle kann die Ansiedlungskommission zwar die Rente übernehmen und
zur Ansiedlung verzinsliche Darlehen geben, aber keine Prämien. Dies scheint
mir eine bedenkliche Lücke zu sein. Der Großgrundbesitzer, der in eigenem
Interesse deutsche Arbeiter aus seinem Gute ansiedelt, kann Prämien bekommen,
aber nicht eine deutsche Kleinsiedlungsgesellschast, die lediglich in deutschvolklichem
Interesse unter Riskierung ihres Vermögens Bauernstellen zu Arbeiterstellen
zerschlägt oder Häuslerstellen zur Besiedlung mit deutschen Arbeitern erwirbt.
Gerade diese deutschen Gesellschaften scheinen mir der Staatshilfe besonders
bedürftig zu sein. Deshalb ist zu wünschen, daß bei einer Novelle gelegentlich
der Neuaufschüttung der Ansiedlungsfonds ganz allgemein die Förderung der
ländlichen Arbeitcransiedlung durch Prämien verordnet wird.
Die Tätigkeit der Kommission auf diesem Gebiete ist daher auch äußerst
gering. Bis Ende 1910 waren nur 38000 Mark Prämien und zwar 27000 Mark
für posensche und 6000 Mark für ivestpreußische Stellen ausgezahlt, 13 An¬
träge mit einer voraussichtlichen Gesamtprämie von 60000 bis 70000 Mark
unerledigt.
Sollen wir uus darum, weil die obige Art der Arbeiteransiedlung langsam
fortschreitet, weil die Enteignung selten und schwer erfolgen kann und noch nicht
erfolgt ist, die Freude und das Interesse an der staatlichen Ansiedlung ver¬
derben lassen? NeinI Die Erfolge sind zu bedeutend. 26524!) Kg, mehr als
das ganze Herzogtum Anhalt, sind mit 110000 Ansiedlern einschließlich ihrer
Angehörigen besiedelt. Ihnen haben sich weitere 11000 Arbeiter, Handwerker
mit Familien und deutsches Gesinde angeschlossen.
Die erworbenen 335460 im Land der Kommission sind 7,08 Prozent der
Gesamtfläche beider Provinzen. Über ein Fünftel der Kreisfläche hat die
Kommission in den Kreisen Briefen — 25,75 Prozent--, Posen-Ost — 21,12
Prozent —, Wreschen — 20.33 Prozent -. Gnesen — 39,09 Prozent —,
Mogilno — 20,80 Prozent —, Wongrowitz - 21,74 Prozent — und Zum
— 26.62 Prozent — erworben. In den Bezirken mit starker Besiedlung zeigt
sich schon eine günstige Nachwirkung auf die eingeschlossenen deutschen Städte,
deren (namentlich christliches) Deutschtum dadurch ebenfalls gestärkt ist.
Von den 18127 angesiedelten Hausvätern sind nur 631 katholisch, die
übrigen evangelisch, 4938 stammen aus den Provinzen Posen und Westpreußen —
darunter schon Ansicdlersöhne —, 4387 nicht aus dem Deutschen Reiche.
Wir wollen zum Schlüsse hoffen und wünschen, daß die Tätigkeit der
Ansiedlungskommission nicht nachläßt. Preiserhöhung darf nicht der Grund
sein. Wie die militärischen Kosten kein Staat scheuen darf, brauchen wir die
uationalpoMschen Kampfkosten nicht zu fürchten. Die Polen müssen die gleichen
Preise zahlen. Die Ansiedlungskommission ist nicht gehalten, von den An¬
siedlern bei Bauern- und Arbeiterstellen die volle Entschädigung zu verlangen.
Der Staat berechnet jetzt auch nur eine Schadloshaltung von 2,76 Prozent
statt des üblichen Zinsfußes von 4 Prozent, wenn man die Aufwendungen zur
Regelung der Kirchen-, Schul- und Gemeindeverhältnisse einrechnet. Dafür
wächst aber die Wohlhabenheit, Kauf- und Steuerkraft der Ostmarken.
Je höher die Grundstückspreise steigen, desto früher müssen die polnischen
Landgesellschaften, die meist mit sehr geringem eigenen Kapital und hohen fremden
Krediten arbeiten und deshalb die Verzinsung nicht herabsetzen können, den
Wettbewerb mit der Ansiedlungskonunission aufgeben. Sie sind zum Teil so
schwach an eigenen Mitteln, daß sie eine erhebliche verkehrte Spekulation, ein
Überlaufen zugrunde richten muß, wie es eiuer polnischen Läutgesellschaft vor
wenigen Jahren erging. Sie verlor an einem Gute, das ihr die Ansiedlungs¬
kommission in der Zwangsversteigerung abnahm, über 100000 Mark und machte
bankerott. Durch die hohen Dividenden der polnischen Gesellschaften darf man
sich nicht täuschen lassen. Die Geschäftsguthabeu der Genossen sind meist so
gering, daß schon ein kleiner Reingewinn eine hohe Dividende bedingt.
Eine Herabsetzung der jährlichen Zahl der Ansiedler würde das Deutschtum
in beiden Provinzen erheblich gefährden. Von den 18127 Ansiedlern mit
Familien sind in den ersten fünfzehn Jahren des Bestehens der Ansiedlungs¬
kommission, also bis 1900 einschließlich nur 4286, im Jahresdurchschnitt noch
nicht 300 angesetzt. Die Bedeutung der staatlichen Ansiedlung war damals für
den Kampf ums Deutschtum der Ostmarken gering.
Die Volkszähluugeu vom Dezember 1890 bis 1900 berücksichtigten die
Muttersprache der Einwohner des Deutschen Reichs.
Die Deutschenhaben sowohl inPosen alsauch inWestpreußeii etwas
zugenommen, aber die Zunahme der Polen ist so viel größer, daß das Deutschtum
verhältnismäßig, nämlich in Westpreußen um fast 4^, in Posen sogar um
rund 14^ vom Tausend der Provinzialbevölkeruug zurückgegangen ist. Das
geschah in der Zeit der schwachen Besiedlung,
Im Jahre 1902 beginnt die vermehrte Stellenbegebung! von 1901 bis 1905
wurden 6103 Stellen besetzt. In derselben Zeit versetzten die Eisenbahn- und
die PostVerwaltung manche polnische Beamtenfamilien in das deutsche Sprach¬
gebiet und dafür Deutsche in die Ostmarken.
Im Dezember 1905 ergab die Volkszählung:
Von 1900 bis 1905 hat in Westpreußen das Deutschtum zugenommen,
aber nicht auf Kosten der Polen, sondern nur zum Nachteile der Doppelsprachigen
und versprengter Angehöriger anderer Völker. In Posen ist das deutsche Volk
um ein Viertel vom Hundert unter Schwächung der Polen und der Doppel¬
sprachigen gewachsen. Die Steigerung der deutschen Anteile ist nicht so groß,
daß man ein langsameres Tempo in der Besiedlung einschlagen kann. Von
1906 bis 1910 hat die Kommission ihre Tätigkeit ein wenig verstärkt und
7738 Stellen besetzt.
Man muß daher wünschen, daß nicht eine Minderung, sondern eine Ver¬
mehrung der jährlichen Stellenbesetzung eintritt.
MW>-
'.MMiölderlin liebt den hellen Tag und den Glanz der Sterne; aber
„himmlischer als jene blitzenden Sterne" dünken Novalis die „uuend-
I lichen Augen", die die Nacht in ihm geöffnet. Es ist die träumende
! Nacht eines magischen Idealismus. Er will auch nichts wissen
I von Kant und Rousseau, den Vorbildern Hölderlins. Seine Lehr¬
meister sind Platon. die Neuplatoniker — die Vorläufer der mittelalterlichen
Mystiker —, Spinoza und Hemsterhuis. Wir treten bei Novalis in das Aller-
heiligste der Romantik. Es öffnet sich aber keinem, der nicht die blaue Wunder-
hinne besitzt. Wer den Heinrich v. Ofterdingen liest und nur mit den Vor¬
stellungen einer soliden Wirklichkeit rechnet, dein schwindet bald aller Boden
unter den Füßen. Mit einem Traume fängt es an, und in einen Traum löst
sich alles auf. „Wir sind dein Aufwachen nah, wenn wir träumen, daß wir
träumen." „Schmerz und Angst bezeichnen die träumenden Glieder der Seele,
körperliche Lust und Unlust sind Traumprodukte." Den Eindruck eines Träu¬
mender macht der Dichter selbst nach dem Tode seiner Braut. „Seine Augen
blicken wie die eines Geistersehers geradeaus", heißt es in einem Briefe. Sein
ganzes Fühlen und Denken ist denn auch auf die Geisterwelt gerichtet. Da ist
er zu Hause, und wenn sein magischer Idealismus Wirklichkeit wäre, so würde
er ein allmächtiger Zauberer sein. Der Geist soll in seiner Herrschaft über die
Sinnenwelt und Unabhängigkeit von der Natur so weit kommen, um verlorene
Glieder zu restaurieren und ohne vorhergegangenen wirklichen Eindruck Natur-
gedauken hervorzubringen und Naturkompositionen zu entwerfen. Der magische
Idealist kann demnach „Gedanken zu selbständigen, äußerlich vorkommenden
Seele machen und die äußerlichen Dinge in Gedanken verwandeln". Aber es
soll dies keine willkürliche Zauberei sein, sondern der Mensch soll mit wachsender
Kraft des Gewissens die Natur züchtigen und sittlicher machen. „Das System
der Moral mich System der Natur werden", sagt er mit Kant. Und hier berührt
er sich auch mit Fichte. Aber wenn er an solchen Stellen die bloße Denk¬
tätigkeit hervorzuheben scheint, so zeigt sich doch anderwärts, daß ihm das Gefühl
in feiner ganzen Sinnlichkeit als Höchstes gilt: „Das Denken ist nur ein Traum
des Fühlens, ein erstorbenes Fühlen, ein blaßgranes, schwaches Leben." In
der Lust findet Novalis unsere ursprüngliche Existenz, und Vollkommenheit sucht
er in „absoluter, ewiger Luft". Darum beschäftigte er sich auch mit der Reiz¬
lehre des Schotten I. Brown und mit Ritters Galvanisationstheorie. Jene
Lust aber ist weit entfernt von der gewöhnlichen „Lebensluft". Sie strebt nicht
nur dieses Leben bewußt zu vernichten, sondern „die Selbstanflösung des Triebes,
diese Selbstverbrennung der Illusion", das ist das Leben. Es ist ihm aber
auch „das Wollüstige der Befriedigung des Triebes". Er weiß, daß wir in
diesem Leben einen Flug zu beginnen fähig sind, den der Tod, statt ihn zu
unterbrechen, vielmehr beschleunigt.
Die Begeisterung, mit der er sich früh an Schiller anschloß, hielt nicht
stand. Aber von dem Augenblicke an, als er die Wissenschaftslehre in die
Hand bekam, hat Fichte ihn als philosophischer Führer geleitet. Wie sehr er
sich selbst in der trübsten Zeit seines Lebens, als seine Braut starb, mit ihm
beschäftigte, bezeugen uns Tagebuchnotizen von Ende Mai 1797. Im Jahre
vorher war er Fichte auch persönlich näher getreten.
Seine ersten VeröffeiMchungen, die dessen Einfluß zeigen, sind Fragmente
unter dein Titel „Blütenstaub" im Athenäum 1798. Da heißt es u.a.: „Die
höchste Aufgabe der Bildung ist, sich seines transzendentalen Selbst zu bemäch¬
tigen, das Ich seines Ich zugleich zu sein." Damit ist schon das meiste gesagt-
Doch das denkende Ich ist ihm zu wenig, wie nur schon nach der oben gegebenen
Charakteristik schließen muß. Er unterscheidet zwei Systeme von Sinnen, die
durch die Begriffe Körper und Seele dargestellt werden. Es wird nun ein
vollkommenes Wechselverhältnis zwischen beiden, ein „Einklang, kein Einton",
gefordert. Auch Fichte möchte gern nicht das bloß denkende Ich verstanden
wissen. Aber es ist ihm nicht gelungen, den Vorwurf Kants zu widerlegen,
daß er aus Logik ein reales Objekt hat „herausklauben" wollen. „Angewandte
Logik" nennt ja selbst sein Anhänger Novalis die Wissenschaftslehre. Dieser
unterscheidet nun in Übereinstimmung mit seinen zwei Systemen von Sinnen
zwischen dem magischen Gott der Natur und dem moralischen Gott, und bezeichnet
diesen als weit höher stehend. Dieser moralische Gott ist fast ganz im Sinne
von Kant-Fichte zu verstehen. Die Forderung, daß das System der Moral
System der Natur werden muß, wird im absoluten Ich Fichtes erfüllt. „Dies
der Freiheitspunkt, in dem wir alle völlig identisch sind." Aber doch ist eine
große Kluft zwischen dem absoluten Ich und der Seele, dem magischen Gott,
die Novalis selbst uns auftut: „Das Ideal der Sittlichkeit hat keinen gefähr¬
licheren Nebenbuhler als das Ideal der höchsten Stärke, des kräftigsten Lebens."
„Der Mensch wird durch dieses Ideal zum Tiergeiste, einer Vermischung, deren
brutaler Witz eben eine brutale Anziehungskraft für Schwächlinge hat." Novalis
weiß trotz aller Reflexionen keinen Weg von dem natürlichen Dasein des
Menschen zu dem Kant-Fichteschen Freiheitspunkte der absoluten Moral. Eigentlich
strebt er mit seinem ganzen Gemüt auch nicht dahin, sondern in eine diesem
Ich fremde Geistermelt auf dem Wege der Selbstauflösung des Triebs. Er
ringt unaufhörlich danach, die geheimnisvollen Kräfte der Seele unter einem
Prinzip, dem des magischen Idealismus, zu vereinigen. Vergebens aber sucht
er damit die Personalität des Fichteschen Ich, das seine Attribute doch immer
nur von: denkenden Bewußtsein hernimmt, zu vereinigen. Die Idee von der
Personalität des Ich wie des Universums ist aber doch mächtig genug in ihm.
Er wendet sie auf seine Ansichten über Politik, Wissenschaften und Künste an.
Der Staat ist ein Makroanthropos, ein vergrößerter menschlicher Organismus,
der Adel das sittliche, der Priesterstand das, religiöse Vermögen; Gerichtshöfe,
Theater usw. sind die inneren Organe des mystischen Staatsindividmims. Das
absolute Ich aber wird ihm dnrch den König, das empirische durch den ein¬
zelnen Untertan dargestellt. Die sittliche Forderung ist nun diese: „Alle
Menschen sollen thronfähig werden!" Auch in die Wissenschaften geht sein
Anthropomorphismus über. Überall zeigt sich als Mittelpunkt das zum Teil
ins Magische umgedeutete Ich. Hier sehen wir auch dentlich den Romantiker
im Sinne der Schule. „Jetzt behaupten einige, es habe sich irgendwo eine
wahrhafte Durchdringung ereignet, es sei ein Kein: der Vereinigung entstanden,
der allmählich wachsen und alles zu einer unteilbaren Gestalt assimilieren werde;
dieses Prinzip des ewigen Friedens dringe unwiderstehlich nach allen Seiten,
und bald werde nur eine Wissenschaft und ein Geist, wie ein Prophet und ein
Gott sein." Das ist zwar bloß Referat, aber keine Ironie. In folgendem
zeigt sich dann die völlige Übereinstimmung mit Friedrich Schlegels universa¬
listischer Theorie: „Die Welt muß romantisiert werden. So findet man den
ursprünglichen Sinn wieder. Das niedere Selbst wird mit einem besseren
Selbst in dieser Operation identifiziert." Also hier derselbe deutliche Zusammen¬
hang zwischen romantischer Poesie und Fichtescher Philosophie wie bei Schlegel.
Man mochte wirklich damals glauben, daß ein Zustand des ewigen Friedens,
eine Art tausendjähriges Reich des Geistes nicht mehr seri? sei. Arbeitet doch
auch Kant darauf hin. —
Durch das Leben des Dichters Novalis geht ein tiefer Sinn, der überall,
und aus den wunderlichsten Äußerungen oft am schönsten hervorleuchtet. Über
seine magische Welt aber fällt von oben her die nüchterne Helle des Kant-
Fichteschen Vernunft- und Moralsustems und macht die Gestalten dieser Welt
zu blaßgrauen Schemen. Sonst aber spricht zu uns ein wunderbar tiefes
Gefühl; es dringt herauf wie das Rauschen eines unterirdischen Stromes in
der Stille der Nacht. „Wenn jenes mächtige Gefühl, wofür die Sprache keinen
anderen Namen hat als Liebe und Wollust, sich in dem Lauscher ausdehnt wie
ein gewaltiger, alles auflösender Dunst, und er bebend in süßer Angst in den
Schoß der Natur versinkt, die arme Persönlichkeit in den überschlagenden Wogen
sich verzehrt, so vergißt man, sage ich, bei solchen Worten das „absolute Ich".
Die Hymnen an die Nacht und die geistlichen Lieder zeigen uns auch, wie tief
seine Seele in der Religion wurzelte. Die Reden Schleiermachers waren von
tiefer Wirkung.
Eine Eigentümlichkeit der Fichteschen Philosophie hat alle Romantiker
sozusagen faszimert. Sie ist aber auch der Grund für ihre ärgsten literarischen
und philosophischen Ausschweifungen. Hölderlin zeigt sich in einem Briefe vom
November 1794 von der Persönlichkeit Fichtes besonders deswegen so begeistert,
weil sie daran geht, „in den entlegensten Gebieten des menschlichen Wissens
die Prinzipien dieses Wissens . - . aufzusuchen". Das geht schon auf den
beschreibenden Charakter dieser Philosophie. Das „große Ich" in Jena setzt
sich selbst, und wie es über sich reflektiert, so reflektiert es auch über all das,
was ein Ich tut und treibt, auch über alle Wissenschaften, einerlei ob es etwas
davon versteht oder nicht. Das ganze Wesen der Philosophie ist ihm nichts
anderes als — „das Begreifen des Unbegreiflichen als solchen" (sie!). Novalis
nennt die Wissenschaftslehre eine „Beschreibung des unbekannten Ideals der
Philosophie", und so kann sie allerdings aufgefaßt werden. Was das aber nun
soll, die Beschreibung eines Dinges, wovon man nichts weiß, das haben sich
unbegreiflicherweise die Besten unter den Romantikern damals gar nicht gefragt.
„Das Denken des Denkens" mit Absicht und Bewußtsein ist nun das, worauf
Fichte immer hinzielt. In dem magischen Sinne des Novalis sehen wir diesen
„Gedanken" in der wunderlichsten Brechung: Er meint durch Denken ans Denken
das Denken in seine Gewalt zu bekommen und schließlich denken zu können,
wie und was er will. Und was durch solches Denken alles hervorgezaubert
werden soll, ist schon gesagt.
Wenn das bei Novalis herauskommt, so kann man auf Friedrich
Schlegel gespannt sein, dessen Verhältnis zu Fichte nun mit behandelt
werden soll. — „Der einzige Anfang und vollständige Grund der Wissenschafts¬
lehre ist eine Handlung der Totalisierung der reflexen Abstraktion, eine
mit Beobachtung verbundene Selbstkonstruktion, die innere freie Anschauung
der Jchheit, des Sichselbstsetzens, der Identität des Subjekts und Objekts." Die
Gebärde, mit der das gesagt ist, scheint wissenschaftlich. Man glaube aber
nicht, daß Schlegel sich viel Gedanken gemacht habe über die Schwierigkeit, die
in jener Identität liegt und die Novalis wie Hölderlin zum Bewußtsein gekommen
ist. Der halb unfreiwillige Karikaturist und Gedankenjongleur zeigt sich aber in
dem berühmten Athenäumsfragment, das die romantische Poesie kennzeichnen
soll! „Sie kann am meisten zwischen dem Dargestellten und Darstellenden, frei
von allem realen und idealen Interesse auf den Flügeln der poetischen Reflexion
in der Mitte schweben und diese Reflexion immer wieder potenzieren und wie
in einer endlosen Reihe von Spiegeln vervielfachen. . Grenzenlose Willkür
und endlose Selbstbespiegelung ist also die Frucht der Wissenschaftslehre in der
Romantik. Die Lucinde gibt die Praxis dazu. Sie ist ein Gemisch von
phantastischer, aber Phantasie- und formloser Willkür und mystifizierter Geilheit.
In dem Stile jenes Fragments geht es weiter bei Schlegel, und das Spiel
mit dem Ich ist in seiner ganzen Tollheit zu sehen. Die Willkür ist das oberste
und einzige Gesetz des Dichtergenies. So naße sich der Romantiker das Recht
an, alles tun und lassen zu können, was ihm beliebt, vor allem auch sich selbst
zu widersprechen, ja zu „annihilieren" und seinen geistigen Habitus wie ein
Proteus zu verwandeln: „Ein recht freier und gebildeter Mensch müßte sich
selbst nach Belieben philosophisch oder philologisch, kritisch oder poetisch, historisch
oder rhetorisch, antik oder modern stimmen können, ganz willkürlich, wie man
ein Instrument stimmt, zu jeder Zeit und in jeden: Grade." Man wird an
das Zentrum erinnert, wie es vor kurzem in einer Karikatur des Simvlizissimus
als Verwandlungskünstler dargestellt ward. Auch Tieck liebt die Praxis zu
solchen Theorien der Willkür — aber bevor er noch davon weiß und mit
aller Naivität und vor allem mit größerer sittlicher Harmlosigkeit. Er ist im
ganzen viel zu wenig Theoretiker und viel zu sehr Poet — und zwar von der
launigen Art —, um uicht vor allem das Komische in dieser Jchphilosophie zu sehen.
Das Ich, das sich nur immer selbst affiziert und ins Unendliche reflektiert, wird im
„Ritter Blaubart" und in demnachgesetzten „Prolog" komisch verwendet; dort wird
der Verstand mit einer Zwiebel verglichen! Recht verständig sind nun also die
Menschen, die ihren zwiebelartigen Verstand durch lauge Übung so abgerichtet
haben, daß sie jede Idee nicht nur mit den äußeren Häuten, sondern auch mit
dem inneren Kern denken. Bei den meisten Leuten aber, wenn sie anch die Hand
vor den Kopf halten, ist nur die oberste Haut in einiger Bewegung.
Von Friedrich Schlegel könnte man noch sehr viel geistreiche Apercus
anführen, die sich auf Fichte beziehen und seine Bewunderung zeigen; aber
wenn man auf das Ganze sieht und auf das, was dabei herauskommt, so
kann man sich auch alles schenken. All seine geistreichen und fein formulierten
Gedanken, seine glänzende Terminologie können doch nie über den Mangel an
Gediegenheit hinwegtäuschen. Sein Gemüt ist ein kühles, wandelbares Element.
Auf ihn selbst, wie Haar sagt, kann man seine Sätze oft am besten anwenden:
„Der Geist des Menschen ist sein eigener Proteus, verwandelt sich und will
nicht Rede stehen vor sich selbst, wenn er sich greifen möchte." So konnte es
geschehen, daß dasjenige, womit er sich gerade beschäftigte, gewöhnlich uuver-
hültnismäßige Dimensionen annahm. Die Sucht zur Übertreibung lag ihm von
vornherein nahe. Daher fallen auch seine ersten ästhetischen Abhandlungen so
sehr gegen die Schillerschen ab, den er im einzelnen nachahmte. Von der
Übertreibung aber ist nur ein Schritt zur Parodie, und parodistisch mutet so
manches an, was er über die Fichtesche Philosophie sagte: „Ich lernte mit
Ironie bewundern", lesen wir einmal und fühlen, wie fatal er sich trifft.
Friedrich Schlegel durchläuft in seiner Entwicklung drei wesentlich ver¬
schiedene Epochen, die griechische, die allmählich in die philosophisch-romantische
übergeht, und endlich die religiöse. In der mittleren waltet der Einfluß Fichtes
am stärksten, aber mit arger Übertreibung. In der letzten Epoche dagegen dient
sein System gewissermaßen nur noch als Schema religiös-poetischer Ideen, die
aus Magie und Naturphilosophie hergeleitet sind. Er spricht später noch einmal
mit kühler Ironie von dem „berühmten Philosophen, der in seinem eigenen Ich
den Punkt des Archimedes gefunden zu haben glaubte, um die Welt in Bewegung
zu setzen und das Zeitalter völlig umzukehren". Es ist ein weiter Weg von der
früheren „republikanischen Verfassung" seines Geistes bis zu der späteren Despotie
eines katholisch-mystischen Offenbarungsglaubens. Aber die dazwischen liegende
anarchische Periode der Willkür ließ keine Wahl mehr.
Ein starker Zug zum Religiöse:: ist in der ganzen Generation der neunziger
Jahre zu bemerken. Darin besonders zeigt sich die Kraft der Romantik, wenn
sie gegen die Aufklärung und die bloße Vernunftreligion Kants angeht. Wir
sehen auch das in unseren Tagen sich wiederholen. Wenn auch um realere
Dinge, gegen plumpere Feinde mit gröberen Waffen gekämpft wird, die Auf¬
lehnung des religiösen Gefühls gegen eine lange Zeit der Vernachlässigung ist
auch heute bei Liberalen wie bei Positiven das Treibende. Heute wie damals
sucht die Seele nach neuen religiösen Werten, nach innerem Erleben und ringt
mit der gewaltigen Masse von Wissens- und Erfahrungsstoff, die das vorige
Zeitalter aufgespeichert hat. Damals wurde der Kampf mehr auf geistigem
Gebiete zwischen wenigen Einzelkämpfern ausgetragen und er bedeutete nicht
allzuviel für die Allgemeinheit. Heute ist das Kampfobjekt materieller, massiger;
die Interessen sind gröber und gehen mehr die Menge an. Wer kann sagen,
welcher Kampf schwerer ist, und wie er diesmal ausgehen wird. Soviel läßt
sich sagen, daß damals die Ideen ursprünglicher waren und der einzelne tiefer
davon ergriffen wurde. Die Kunstbegeisternng Wackenroders und Hölderlins,
die Magie Hardenbergs sind durchdrungen von tiefer Religiosität. Auch Tieck
schließt sich an mit seinem „Sternbald", und als 1799 die Reden Schleiermachers
über die Religion „ein die Gebildeten unter ihren Verächtern" gerichtet werden,
da glaubt Friedrich Schlegel, daß „eine große Auferstehung der Religion, eine
allgemeine Metamorphose" nahe sei. Er sieht in ihnen „ein Zeichen des fernher
nahenden Orients".
Diese Reden bilden den eigentlichen Mittelpunkt alles dessen, was an
religiösen Anschauungen im romantischen Kreise vorhanden ist. Friedrich Schlegel
brachte das Buch 1799 von Berlin nach Jena mit, und die dortigen Genossen
hatten es ihm zu verdanken, daß es so befruchtend auf sie wirkte. Er rezensierte
es im Athenäum und schrieb im Anschluß daran seine „Ideen". Novalis ward
zu einem Aufsatz „Die Christenheit oder Europa" begeistert. Goethe freilich
wurde nach dem ersten Interesse bald von einer „fröhlichen Abneigung" ergriffen.
Während aber Fichte jetzt an seiner „Bestimmung des Menschen" arbeitete und
mit der religiösen Tendenz dieses Buches wohl nicht zuletzt unter dem Einfluß
Schleiermachers stand — er verkehrte damals täglich mit ihm —, wurden die
Romantiker durch die „Reden" gerade von Fichte abgeführt. Für Schleiermacher
war die Religion „der mütterliche Leib, in dessen heiligem Dunkel sein junges
Dasein genährt wurde". Er nennt sie in romantischer Weise auch ein „heiliges
Feuer". Aber nicht nur im Bilde stimmt er mit Hölderlin, Novalis und
Schlegel überein. Den oft genannten inneren Trieb nennt auch er ein Streben
nach Ausdehnung und Durchdringung, verbunden mit mystischer, schöpferischer
Sinnlichkeit, die allem inneren auch ein äußeres Dasein zu geben strebt. Dieser
„geistige Durchdringungstrieb" ist aber nur die Grundlage seiner Religion, sie
selbst ein ganz ursprüngliches und eigentümliches Gefühl, dein Metaphysik und
Moral, Staats- und Erziehungskunst gleich fremd, ja, wenn sie damit vermischt
werden, verderblich sind. Das Wesen der Religion ist weder Denken noch
Handeln, sondern Anschauung und Gefühl. Passives „Anschauen des Universums"
ist ihm „der Angel seiner ganzen Rede", und das entfernt ihn weit von der
tätigen, produktiven Anschauung Fichtes und Hülsens. Zum ersten Male tritt
uns hier ein ganz anderes, von jener Richtung nicht beeinflußtes Gefühl ent¬
gegen. Diesem Gefühl verschwindet auch das Ich vor dem Universum. Schleier¬
macher verwirft entschieden die „Tendenz, Wesen zu setzen und Naturen zu
bestimmen". Die Menschheit kann unmöglich selbst das Universum sein, sie ist
nur eine einzelne Form desselben. Schleiernlacher verwirft ferner alle systematische
Zusammenfassung. Die einzelnen Anschauungen „zu verbinden und in ein
Ganzes zusammenzustellen, ist nicht das Geschäft des Sinnes, sondern des ab¬
strakten Denkens". Doch kann er, wenigstens in der Darstellung, die Meditation
nicht ganz entbehren. Unmittelbar wendet er sich in folgenden Worten gegen
die Fichtesche Philosophie: „Wie wird es dem Triumph der Spekulation ergehen,
dem vollendeten und gerundeten Idealismus, wenn Religion ihm nicht das
Gegengewicht hält und ihn einen höheren Idealismus ahnen läßt als den,
welchen er so kühn und mit so vollem Recht sich unterordnet? Er wird das
Universum vernichten, indem er es zu bilden scheint. Er wird es herabwürdigen
zu einer bloßen Allegorie, zu einem nichtigen Schattenbilde unserer eigenen
Beschränktheit." So hat Schleiermacher der Versuchung widerstanden, mit Fichte
zu paktieren, und die Religion ist ihm ein freies, fließendes Element geblieben.
Über die Köpfe von Fichte und Kant hinweg reicht er Spinoza die Hand:
„Ihn durchdrang der hohe Weltgeist, das Unendliche war sein Anfang und
Ende, das Universum seine einzige und ewige Liebe." Freiheit und Harmonie,
d. i. „Einheit in der Vielheit" sucht Schleiermacher wie Hülsen in: Universum;
aber „geraubt hat der Mensch", sagt jener, „das Gefühl seiner Unendlichkeit
und Gottähnlichkeit, und es kann ihm als unrechtes Gut nicht gedeihen, wenn
er nicht auch seiner Beschränktheit sich bewußt wird, der Zufälligkeit seiner ganzen
Form, des geräuschlosen Verschwindens seines ganzen Daseins im Unerme߬
lichen". Dennoch sind beide sich später so nahe gekommen, weil Hülsens
Anschauung im Grunde ebenso religiös war. Nur das Fichtesche Ich stand im
Anfang störend zwischen ihnen.
In der Rezension von Fichtes „Bestimmung des Menschen" im Athenäum
von 1800 äußert Schleiermacher sich direkt zu dessen Philosophie. Es sind
gewundene Gedankengänge, in denen er ihm folgt und merkwürdige Widersprüche
zur Wissenschaftslehre findet. Mit Recht wundert er sich, daß Fichte auf seinem
Weg von der äußeren Natur und ihrem Zusammenhang anscheinend gar nicht
auf den Idealismus geführt wird, sondern auf die innere Stimme des Gewissens,
daß er also seine früher entwickelten Theorien gar nicht für seine Ethik ver¬
wendet. Deutlich genug sprechen folgende Worte: „Wenn der theoretische
Idealismus für deu, der sich außer der Schule befindet, nur dient, um die
Hindernisse aus dem Wege zu räumen, welche die realistische Spekulation seinem
Gelangen zum Bewußtsein der Freiheit verursachen könnte: so ist er ihm wahrlich
überall nicht brauchbar, weil ja jene Spekulation nur eine Verkünstelung des
Verstandes ist und außer der Schule ebenfalls nicht vorkommen kann." Dann
nimmt er zwar die Wissenschaftslehre gegen Fichte selbst in Schutz, indem er
meint, man müsse wohl auch vom Moralismus, sobald man nur über ihn
denken wolle, notwendig auf den Idealismus kommen. Aber für seine eigene
Anschauung kommt doch etwas ganz anderes bei dieser Rezension heraus, als
was man in der Fichteschen Spekulation finden könnte: die Nichtigkeit des Ich
im Verhältnis zu einem Übersinnlich - Unendlichen, Unbegreiflichen. Zuletzt
fragt der Rezensent: „Ob denn das Ich wirklich am Ende die ganze Denkart
und das ganze System des Geistes so umfaßt und erschöpft hat, als es von
sich rühmt? Weshalb erschrak es denn so gewaltig vor jenem System der
allgemeinen Naturnotwendigkeit? Weil seine Liebe dabei verloren gehen mußte,
sein Interesse an sich selbst, an seiner Persönlichkeit als endlichem Wesen. . .
Dann weil es Zurechnung wollte, Verdienst und Schuld an seinem Werden und
seinem einzelnen Handeln in der Welt. Dies wollte es eigentlich; und nun —
wie fern ist es davon, es noch zu wollen!" Das Ich muß nun das Unendliche
als das ursprünglich Geistige anerkennen, und es beruhigt sich dabei, daß es
auch' damit in das absolute Unbegreifliche hineinfällt. Die Stimme des Gewissens
aber nennt Schleiermacher ganz wie in den „Reden" die Offenbarungen des
Unendlichen in einzelnen Anschauungen des Endlichen, „den Strahl, an welche:»
wir aus dem Unendlichen ausgehen und als einzelne und besondere Wesen hin¬
gestellt werden". Dies ist die „verzwickte" Rezension. Ihr Ergebnis ist einfach
genug. Wir aber sagen in Übereinstimmung mit ihrem Verfasser, daß der
Schwindelbau Fichtes von 1794 für ihn selbst nicht ausgehalten hat. Schon
die äußeren Geschehnisse, besonders des Jahres 1799, wirkten auf den Zusammen-
bruch hin. Fichte sah sein eigenes Ich unaufhaltsam von dem Strome der
Zeit fortgerissen; der Versuch, sich unter allen Umständen durchzusetzen gegen
fremde Mächte, war gescheitert. Das sagt uns vor allem die Stimmung der
Briefe, die er während und nach der Krisis in Jena geschrieben hat. Kant
sagte sich mit dürren Worten von ihm los. Nun mußte er sich mit den
Trümmern seines Ich der Wissenschaftslehre mühsam wieder anzubauen suchen,
und es ist vor allem hieraus zu erklären, daß er dem Geiste der Zeit Rechnung
tragend sich jetzt der Religion zuwandte.
Schleiermachers Religion ist eine Selbstbetrachtung im eigentlichen Sinne.
Sein Blick richtet sich nach innen; aber er sucht dort nichts zu bestimmen,
sondern beobachtet mehr die Erfahrungstatsachen des Gefühlslebens und hat
einen tiefen Sinn für eigene und fremde Individualität. Die Eigentümlichkeit
des Einzelwesens interessiert ihn, nicht „die unwürdige Einzelheit des sinnlichen
tierischen Lebens", sondern „die besondere geistige Gestalt des Menschen zugleich
mit demi Bewußtsein der allgemeinen Menschheit". Diese freie Verbindung von
Allgemeinheit und Einzelheit, die „Einheit in der Vielheit", wie er sie in den
„Reden" nennt, finden wir wieder in den „Monologen", die 1800 erschienen
find. Schleiermachers Einheit und Totalität des Universums hat aber nichts
zu tun mit der alles Mannigfaltige vernichtenden Einheit des absoluten Ich.
Allerdings, wenn man ihn an anderen Stellen reden hört von der Einheit
unseres Wesens, „das weder das Tun, noch das Wissen um sein Tun entbehren
kann", oder von der Identität des Selbstbewußtseins, so könnte man doch an
einen unmerklichen Einfluß Fichtes, vielleicht auf dem Wege über Hülsen, glauben.
Aber es ist nur eine leise Berührung und jene Einheit wird doch nur gefunden
in einem sonst fließenden vergänglichen Bewußtsein. Schleiermachers „Anschauung
des Universums" ist eben eine ganz freie, reine Kontemplation, die nichts
empirisch Gegebenes aufheben will, sondern nur einen alles verbindenden Sinn
sucht. Diese Anschauung ist in den Monologen aus dem dunklen Gefühl in
das hellere Licht der Vernunft gerückt. Sie will ihr Objekt, das Universum
und seine Einzelheiten, nicht nach ihrem Willen zwingen und Systematisieren,
sondern sich selbst durch immer mehr geläutertes Betrachten, immer tieferes Ein¬
dringen erheben und vervollkommnen. Sie findet zuletzt außer dem allgemeinen
Sinn noch als Höchstes die Liebe. Sie ist die Anziehungskraft der geistigen
Welt, ohne die alles in gleichförmige rohe Masse zerfließen würde. Schleier¬
macher hat den Flügelschlag des platonischen Eros gefühlt.
Er weiß aber so wenig wie jener Grieche und wie Hölderlin von diesem
in>LU8 contemplativus einen Weg in seine Zeit und ihr widersinniges Treiben
zu finden. Auch er verdammt „die Praxis der sogenannten verständigen Leute,
die das ganze Leben mit Arbeit und Spiel hingebracht wissen, nur keine ruhige,
hingegebene Beschauung" dulden wollen. Auch seiner echt romantischen Abneigung
gegen die einseitig herrschende Vernunft in Philosophie und Aufklärung macht er
in kräftigen Worten Luft. Gleich Hölderlin klagt er bitter über die Vernachlässigung
der seelische« Bedürfnisse in seiner Zeit. Aber so sehr er sich Fremdling fühlt
in ihr, so fest ist ihm die Gewißheit von einer späteren besseren Welt, von
einem „erhabenen Reich der Bildung und Sittlichkeit". Er nennt sich einen
„prophetischen Bürger einer späteren Welt".
Durch Friedrich Schlegel ist Schleiermacher mit den Romantikern zusammen¬
gekommen. Diesen war er auch innerlich nahe verwandt, und so konnte es
geschehen, daß er sie unmerklich Fichte entfremdete und ihnen einen tüchtigen
Anstoß zur Religion hin gab. Daß gegen das Ende des Athenäums die
Stimme der Religion immer vernehmlicher wird und jene von der Wissenschafts¬
lehre herstammenden Schlagwörter immer seltener, ist vornehmlich den Reden
über die Religion zuzuschreiben. Wäre Schleiermacher nicht so spät erst hervor¬
getreten, oder hätte die Schule noch einige Jahre zusammengehalten, so würde
der Umschwung bemerkbarer geworden sein.
Betrachtet man die Einwirkung Fichtes auf die Romantiker im ganzen,
so erhält man den Eindruck eines fortgesetzten Kampfes zwischen zwei grund¬
verschiedenen Richtungen, der sinnlich-romantischen aus den Tiefendes Gefühls¬
lebens herauf und der moralischen, die aus der Vernunfteinheit hergeleitet wird.
Daß Fichte trotz dieser inneren Verschiedenheit Friedrich Schlegel und Novalis
durch die Macht seiner Persönlichkeit so sehr beherrschte, brachte jenes schillernde
Gedankenspiel hervor, wo zwei Extreme sich abwechselnd anziehen und abstoßen
und durch ihr unmittelbares Nebeneinander manchen Geistesblitz erzeugen. Zu
einer galvanischen Vereinigung ist es nicht gekommen. Das eigentliche Ergebnis
der Fichteschen Philosophie für die Schule der Romantik ist der Universalismus
Friedrich Schlegels, der allerdings kaum über die Theorie hinausgekommen ist.
Wenn wir aber von den: Erfolg absehen und nur fragen, wie jene Männer
während der Blütezeit ihrer Schule gestimmt waren und was sie von der
Zukunft erwarteten, so können wir den Einfluß Fichtes auf sie nicht leicht zu hoch
einschätzen. Aber gerade jene maßlose Selbstüberschätzung mußte, wie schon bei
Friedrich Schlegel bemerkt wurde, den Umschlag ins Gegenteil zur Folge haben.
8^tho Sie wollen, daß ich Ihnen einen Abriß über die Vorgänge in
Persien schreibe und womöglich auch noch eine Antwort auf die
Frage gebe: „Was wird aus Persien?" Ich fürchte, daß Sie mit
manchen Ihrer Wünsche nicht ganz vor die richtige Tür gekommen
sind. Gewiß stehen wir mitten in den Ereignissen darin, sogar
mehr darin als manchem lieb ist. Aber gerade das „Mittendarinstehen" macht
das Übersehen so schwierig, daß der Draußenstehende oft klarer und richtiger
urteilt. Sie als Kenner des Orients müssen ja am besten wissen, wie in
orientalischen Ländern gelogen und übertrieben wird. Schon in ruhigen Zeiten
tauchen oft aus heiterem Himmel die wildesten Gerüchte auf und vergrößern
sich im Quadrat der Entfernung. Da können Sie sich vielleicht eine dunkle
Vorstellung machen, was für ein Gewirr von Nachrichten in diesen kritischen
Zeiten die Stadt durchschwirren. Post und Telegraph funktionieren — wenn
überhaupt — so langsam, daß die Wahrheit, wenn sie glücklich eintrifft, längst
von neuen Tatarennachrichten überholt ist. „T'o Zive it in a, nut8teil"; so
kann ich Ihnen versichern, daß nach meiner Ansicht eben nichts getan werden
wird. Rußland drängt mit recht drastischen Mitteln auf die Erfüllung der in
seinem Ultimatum gestellten Bedingungen. Erfüllt müssen sie werden, darüber
besteht kein Zweifel. Aber kein Mensch möchte auch nur den kleinsten Teil von
Verantwortung an der Erfüllung dieser Forderungen tragen. Das Ministerium
drückt sich dadurch um die Verantwortung, daß es demissioniert, das Parlament,
indem es sich zu Ehren irgend eines toten Mollahs tagelang vertagt. Die
Komödie, die sich parlamentarische Regierung nennt, wird eben scheinbar bis zu
den äußersten Konsequenzen weitergespielt. Mich sollte es nicht wundern, wenn
eines schönen Tages das persische Reich, der Mittelpunkt des Weltalls, der
Nabel der Erde usw. ohne Schah, ohne Minister und ohne Parlament dastehen
wird. Um so mehr berauscht sich alles an Worten. Große Volksversammlungen
werden abgehalten, in denen Mollahs den Krieg gegen die Russen predigen,
Resolutionen gefaßt, Telegramme abgeschickt, vor allem aber enorme Quantitäten
Tee und Zucker konsumiert werden. (Den Russen ist das gar nicht unangenehm;
denn Tee und Zucker sind russische Einfuhrartikel. Je mehr daher über den
Boykott russischer Waren debattiert wird, um so mehr wächst die russische Ein¬
fuhr). Geht dann so ein Patriot nach Hause, dann ist seine Brust von dem
stolzen Bewußtsein geschwellt, daß er alles getan hat, was er zur Verteidigung
des Vaterlandes schlechterdings hätte tun können. In seinem Kopfe spuken die
wildesten Phantasien von ungeheueren Scharen von Gläubigen, die die Ein¬
dringlinge vernichten werden. Wo diese Scharen herkommen werden? Aus den
Bergländern der Nomaden, vom heiligen Mesched oder vom noch heiligerer
Nedjef, kurz irgendwoher, je weiter, je besser. Da man ganz genau weiß, daß
in der Nähe nicht ein einziger Mann gegen die Russen auf die Beine gebracht
wird, so klingen die Nachrichten von den sich sammelnden Heldenscharen um so
wahrscheinlicher, je weiter sie herkommen. Diese Phantasiestimmung birgt viel¬
leicht die größte Gefahr für Persiens Selbständigkeit. Denn wie leicht kann sie
einmal zu unbedachten Taten führen, die den Russen den erwünschten Vorwand
zum Einmarsch nach Teheran liefern. Haben die Russen aber erst einmal die
Hauptstadt besetzt, so werden es sicher nicht die persischen Einflüsse sein, die sie
zur Aufgabe der einmal gewonnenen Position bewegen. Nicht hier wird also
die Frage über Persiens Zukunft entschieden, sondern in den Kabinetten von
London und Petersburg sitzen die Leute, die für Persien die Rolle des Schick¬
sals spielen.
Von: kulturellen Standpunkt wäre es ja kein Schade, wenn einmal frisches
Leben in die alten Ruinen einzöge. Klingt es doch fast wie eine Fabel, daß
ein unmittelbar an Europa grenzendes Land keine Fabriken, keine Maschinen,
keine Eisenbahnen, ja nur zum kleinsten Teil fahrbare Straßen besitzt, kurz, daß
dort an der Schwelle Europas ein Land liegt, das auf einer Entwicklungsstufe
stehen geblieben ist, die nun schon mehr als 2000 Jahre hinter uns liegt.
Bismarck hat einmal von den Russen gesagt, daß ihre Kulturaufgaben im Osten
liegen. Jeder unparteiische Beurteiler muß den Russen das Zeugnis ausstellen,
daß sie dieser ihrer Aufgabe gerecht werden. Mögen im eigenen Lande noch
so wunderbare Zustände herrschen, dem schlafenden asiatischen Koloß haben sie
jedenfalls, wo sie hinkamen, Leben eingehaucht. Mit jedem Schritt, den sie in
die weiten transkaukasischen Länder vordrangen, entstanden Straßen, Eisenbahnen,
Telegraphen, gewaltige Stau- und Bewässerungsanlagen, umfangreiche Fabriken:
alles Dinge, von denen der Orient nichts ahnte. Und doch! Wiegt der so
erzielte Gewinn die Zerstörung der reichen, selbständigen Kultur auf, die früher
hier ihre Stätte hatte? Wohl flutet heute noch dieselbe farbenschillernde Menge
durch die Straßen der Städte Turkestans, aber in den Köpfen spukt es schon
von Maschinen und Fabriken, von nervösem Absetzen im Kampf um den
Mammon. Wohl ragen in Samarkand noch die Trümmer der gewaltigen
Bauten eines Timur Lenk in die blaue Luft, stehen in Buchara die dräuenden
Mauern der Zwingburg des Emirs, und doch kann das Auge nicht den Anblick
der häßlichen Steinhäuser und Wellblechbaracken los werden, die der fremde
Eroberer dort draußen errichtete. Sähe der persische Dichter Firdusi die hä߬
liche europäische Dutzendware, die heute in den alten schönen Basaren an die
Stelle der Schütze des Orients getreten ist, er sänge nicht wie vor 900 Jahren:
„Für ein Lächeln auf deinen Lippen gäbe ich alle Schätze Bucharas und Samara
lands." Mit dem Augenblick, an dem ein Volk von Fremden abhängig wird,
ist es kulturell tot. Was übrig bleibt, ist nur ein in der Vergangenheit
wurzelndes Scheinleben. Ist die Unabhängigkeit Perstens auch noch so
fadenscheinig geworden, sie deckt noch immer eigenes Leben und selbständige
Entwicklung.
... Ich steige einen kahlen, steinigen Hang hinauf. Nirgends ein grüner
Fleck, nicht einmal der kleinste Grashalm, auf dem das Auge sich ausruhen
könnte inmitten des erbarmungslosen, von allen Seiten reflektierten Sonnen¬
lichts. Eine graubraune Lehmmauer, deren Farbe sich in nichts von der ein¬
tönigen Umgebung abhebt, taucht auf. Ich trete in den Garten, der sich hinter
der großen Mauer versteckt — und wie mit einem Zauberschlage hat sich alles
geändert. Draußen zittert die Luft in der brennenden Mittagsglut, hier herrscht
wunderbare Kühle; draußen war das Auge geblendet vom grellen Licht, hier
taucht es in dunkle, grüne Schatten. Draußen war alles starr und tot, hier
ertönt das Rauschen des Wassers und das Singen der Vögel. Nur aus der
Umgebung, aus der Natur dieses Landes heraus läßt sich der Zauber persischer
Gärten, lassen sich die begeisterten Lieder, die persische Dichter ihnen weihten,
verstehen. Wodurch läßt sich nur die geheimnisvolle Kraft des Orients erklären,
der jeden in seinen Bann schlägt, der einmal von seinen Reizen gekostet hat?
Habe ich wochenlang das öde Hochland Irans durchzogen, hat mich der tägliche
Kampf nut Maultiertreibern und Karawansereiinhabern, der Mangel jeglichen
Komforts mürbe gemacht, so fange ich an, mich nach dem heimischen Leben zu
sehnen, und denke wohl gar: Das ist nun wirklich das letzte Mal, daß du dich
all dem aussetzt. Aber der Bann ist nicht zu brechen. Bin ich wirklich zu
Kultur und Komfort zurückgekehrt, so erwacht mit erneuter Kraft die Sehnsucht
nach dem freien Leben hier draußen. Im Ohr hallt der dumpfe Klang der
Karawanenglocken, und im Traume erscheinen die langen Reihen stolz einher¬
schreitender Kamele, die langsam und feierlich durch öde Wüsten und über
steinige Pässe ziehen.
Stellen Sie sich ein Bild vor, dessen Großartigkeit ich allerdings nur an¬
deuten, nie erschöpfend beschreiben kann: Hoch über Teheran erhebt sich, den
ganzen nördlichen Horizont abschließend, die gewaltige Kette des Elbursgebirges,
im Nordosten überragt von dem spitzen Horn der Demawänd, des alten, jetzt
erloschenen Vulkans. Nach dem ersten Schneefall taucht allabendlich die unter¬
gehende Sonne die weißen Berge in ein Meer von Farben, vom zartesten Rosa
bis zum dunkelsten Rot. Wenn aber der letzte Schein auf den näherliegenden
Höhen erloschen ist, wenn das warme Not einem kalten Blau gewichen ist, wenn
die Nacht als deutlich erkennbarer, dunkler Schatten am östlichen Horizont
emporsteigt, dann ruht noch der letzte Sonnenstrahl auf dem Gipfel der Dema-
wänd. Einer riesigen Fackel gleich, als wäre das innere Feuer wieder in ihm
lebendig geworden, so leuchtet der einsame Vulkan durch die blaue Nacht.
Höher und höher hinauf steigen die Schatten, nur um die höchste äußerste
Spitze flutet jetzt noch das Sonnenlicht, und im nächsten Augenblick ist alles wie
ein Spuk im Dunkel der Nacht verschwunden. Aber nicht das ist es, was den
Zauber des Orients erklären könnte, nicht die Pracht der leuchtenden Farben,
nicht die in unserer nordischen Heimat so vermißte Sonne, die dort tagtäglich
am wolkenlosen Himmel aufgeht. Sonne, Licht und Farben haben wir anch
in den südlichen Ländern Europas, aber diese vermögen uns nicht gleich dem
Orient mit tausend Klammern zu halten. Der Grund muß also tiefer liegen
und in das innere Leben hinüberreichen.
Man glaubt in den sogenannten Kulturländern eine charakteristische Er¬
scheinung des Wirtschaftslebens treffend mit dem Worte „eins l8 more^" zu
kennzeichnen. Ist das, wie es manches Mal scheinen möchte, wirklich der
eigentliche Inhalt, das Ziel unserer Entwicklung, so treiben wir mit allen unseren
Errungenschaften zum kulturelle« Selbstmord, und der Orient wird ruhig weiter¬
dauern wie er ist, wenn wir längst zu bestehen aufgehört haben. Nicht viele
Generationen nach uus werden mit derselben rastlosen Steigerung den Raubbau
weitertreiben können, den wir in Überschätzung unserer Kräfte mit unseren Nerven,
in Überschätzung der Technik mit den Reichtümern unseres Bodens treiben.
Wer einmal das Leben des Orients wirklich zu leben versucht hat, der fühlt
geradezu, wie Unruhe und Rastlosigkeit, die wie ein Druck aus ihm lasteten,
in dieser Umgebung verschwinden und die überreizten Nerven sich entspannen.
In diesem „Sich ausruhen' können" liegt meiner Ansicht nach das Geheimnis
des Orientzaubers, und um dieses Zaubers willen sollte man den Frieden des
alten Irans nicht stören. Ein Schienenstrang in der gewaltigen Einsamkeit der
Wüste, ein Fabrikschornstein, dessen Rauchfahne das leuchtende Himmelsblau
befleckt, kann das Märchenland entweihen. Herrscht erst der Moskowiter in
Teheran, im Jsphahan und im heiligen Mesched, so ist der Zauber für immer
gebrochen. . . .
Doch ich sollte Ihnen ja von Tatsachen erzählen und phantasiere nun schon
eine ganze Zeitlang nur von Stimmungen. Aber Sie müssen das schon mit
in Kauf nehmen. Wollten Sie das heutige und vor allem das zukünftige
Persien nur nach der Komödie der nackten Begebenheiten beurteilen, so wäre
es ein verzerrtes Bild, das Sie bekämen. Vielleicht werden doch noch einmal
andere Kräfte als die heute sichtbaren gestaltend auf die spätere Zukunft dieses
Landes wirken. Für die nächste Zukunft bleiben natürlich Rußland und England
die bestimmenden Faktoren in Persien, wie denn auch die Ereignisse der
nächsten Vergangenheit in der Hauptsache das Resultat dieser hinter den Kulissen
wirkenden Kräfte sind. Was Persien selbst zu seiner neuesten Geschichte bei-
getragen hat, ist nichts als eine Komödie, in der man versuchte, die Schäden
des orientalischen Staates mit europäischer Schminke zu verdecken.
Damit Sie gleich von vornherein einen Begriff von dem Geist bekommen,
nach dem hier regiert und gearbeitet wird, möchte ich Ihnen eine kleine charakte¬
ristische Geschichte erzählen:
Im Sommer 1910 machte der vielgenannte Räuber Neschid Sultan (1911 im
Kampfe gegen Regierungstruppen gefallen) sich wieder einmal besonders unbequem.
Sein Schlupfwinkel war Verarmn, eine antike Burg inmitten eines fruchtbaren,
volkreichen Bezirks, nur 60 Kilometer südöstlich Teheran gelegen. Man munkelte,
daß Reschid Sultan unter der Hand von den Russen unterstützt werde und
sogar einen Handstreich auf Teheran plane. Um dem gefährlichen Manne den
Garaus zu machen, wurde daher eine militärische Expedition abgeschickt. Führer
war ein kaiserlicher Prinz mit dem stolzen Namen: Emir Azäm. In der
Übersetzung heißt das „allererhabenster Feldherr". Wer schon mit einem solchen
Titel auf die Welt kommt, muß doch ein geborener Feldherr fein, oder ich gebe
es auf, überhaupt noch etwas von Titeln zu halten. Der allererhabenste Feld¬
herr verließ also eines Tages mit einer Truppenmacht die Hauptstadt und
erreichte schon am ersten Tage nach ganzen 4 Kilometern Marsch das Königliche
Schloß Dnschan Tepe (östlich Teheran). Hier fand am folgenden Tage eine
glänzende Parade der Truppen — 600 Mann Infanterie, ZOO Reiter und
einige Gebirgsgeschütze und Maschinengewehre — statt. Dann setzte sich der
stolze Zug in Bewegung, um für das Vaterland zu siegen oder zu sterben.
Reschid Sultan wich zunächst in die Berge aus, und eine Weile hörte man
nur von unaufhaltsamem Vordringen und siegreichen Gefechten der Regierungs¬
expedition. (Nachher stellte es sich heraus, daß es sich bei diesen Siegen
hauptsächlich um das Ausplündern von Dörfern gehandelt hatte, die vom Feinde
verlassen worden waren. Das ist nämlich immer die Hauptsache bei der per¬
sischen Kriegsführung. Ehe man sich aber recht versah, hatte der Emir Azäm
sich wieder nach Teheran zurückgesiegt. Darob große Entrüstung im Parlament!
Wozu hatte man denn eine streng gerechte, parlamentarische Negierung? Natürlich
durfte die Gerechtigkeit auch vor den höchsten Personen nicht Halt machen. Man
beschloß also, den Emir Azäm vor ein Kriegsgericht zu stellen, und wie die
Stimmung war, gab eigentlich kein Mensch mehr einen Pfifferling für dessen
Leben. Seine Hoheit, über dessen Haupt sich so schwere Wolken zusammen¬
ballten, gehörte aber auch zu den aufgeklärten Leuten und wußte sich die Vor¬
teile der neugewonnenen Freiheit ebenfalls zu nutze zu machen. Noch ehe das
Kriegsgericht zusammentrat, veröffentlichte er in einer Zeitung einen detaillierten
Rechenschaftsbericht. Besonders eingehend schilderte er darin die Hauptschlacht
des Feldzuges. Acht seiner Leute hatten an einem Paß einen ganzen Tag
lang gegen etwa ebenso viele Gegner gefochten. Die Gesamtverluste auf beiden
Seiten waren zwei Tote und ein Verwundeter gewesen. In echt orientalischer
Bescheidenheit vermied es der Bericht, diesen Erfolg und die Verdienste des
Führers nach Gebühr zu feiern, sagte nicht einmal, wer eigentlich gesiegt hatte,
sondern setzte nur in lakonischer Kürze hinzu: Es war ein historisches Ereignis!
Wer hätte solchen Gründen widerstehen können? Das Kriegsgericht trat ent¬
weder gar nicht zusammen oder kam zu einem bedingungslos freisprechenden
Urteil. Wenige Wochen später aber führte der Emir Azäm den stolzen Titel
„Unterstaatssekretär im Kriegsministerium" und hatte die Anwartschaft, dem¬
nächst Kriegsminister zu werden.
In Parras, einer Stadt von ungefähr fünfzehntausend Einwohnern, war
Fischer an eitlem jener tückischen Klimafieber erkrankt, welche gerade junge und
kräftige Leute weit gewaltiger packen als ältere und schwächliche Leute. Man
schaffte den schwerkranken Landfremden, dessen verwahrlostes Äußere schon mehr
die Bezeichnung eines Landstreichers zuließ, in das äußerst primitive Hospital,
wo man sich bei seiner (Anlieferung schon ziemlich klar darüber zu sein schien,
daß mau es mit einem Sterbenden zu tun habe. Übergroße Mühe würde man
sich mit dem mittellosen „OrinM", einem der in Mexiko wenig beliebten Nord-
amerikaner, für den man den Kranken hielt, auch wohl schwerlich gegeben haben,
wenn nicht ein alter Priester, der zufällig am Lager des sich in wüsten Fieber¬
delirien Wälzenden vorüberging, gehört hätte, wie der Kranke in wirren:
Durcheinander deutsche und französische Verse sang, auf Englisch und Spanisch
fluchte, dann aber wieder Lateinisch und Griechisch rezitierte.
Diese merkwürdige Vielseitigkeit des kranken Fremden erregte das Interesse
des greise:: Priesters, und gerade diese Anteilnahme genügte wider Erwarten,
den scheinbar bereits dem Tode Geweihten noch am Rande des Grabes zu
retten und in verhältnismäßig kurzer Zeit völlig wiederherzustellen. In der Zeit
der Rekonvaleszenz wurde aus dem bisherigen polternden Freigeist ein ver¬
ständnisvoller, wenn auch schwerlich gläubiger und überzeugungstreuer Katholik,
aus dem sich allmählich unter Beihilfe seines alten klerikalen Freundes aus dem
Hospital, der ihn wiederum der Beachtung und der Gunst des Bischofs der
Diözese empfohlen hatte, in unglaublich kurzer Zeit selbst ein „Geweihter des
Herrn" entwickelte!
Der Bischof hatte die ungewöhnliche Begabung des sprachgewandten jungen
Teutschen bald erkannt, dessen allgemeine Bildung — so wenig geregelt und
abgerundet sie nach deutschen Schulbegriffen auch sein mochte — dennoch auf
das vorteilhafteste von dem Bildungsgrade des mexikanischen Durchschnitts¬
klerikers abstach.
Fischer hat offenbar den Versuchen zu seiner „Bekehrung" nur wenig Wider¬
stand entgegengesetzt, scheint es ihm doch schon bald in Parras klar geworden
zu sein, daß ihm der geistliche Stand größere Gelegenheit zur Entfaltung seiner
Fähigkeiten darbot als selbst die Advokatenpraxis.
Eines Tages kam der junge geistliche Hüne bei Gelegenheit einer amtlichen
Reise im Auftrag seines Bischofs nach einer benachbarten Stadt im Staate
Coahuila, wo er gastliche Aufnahme im Hanse eines deutschen Landsmannes
gefunden hatte, der dort an der Spitze einer angesehenen Firma stand. Hier
zeigte sich abermals, welche geradezu unheimliche Gewalt dieser Priester auf seine
Mitmenschen — und zwar ganz besonders auf die Frauen — auszuüben ver¬
mochte. Schon bei dem zweiten Besuche Fischers im Hause jenes deutschen
Kaufmanns, des Herrn Becker, war dessen Frau dem hypnotisch wirkenden Ein¬
flüsse des Priesters so völlig willenlos verfallen, daß sie seiner Forderung, ihm
zu folgen, widerstandslos nachgab. Die schon über die erste Jugend hinaus¬
gekommene Frau, deren Leben sich bis dahin abgespielt hatte, ohne daß ihr auch
nur der geringste „Schritt vom Wege" in den Sinn gekommen wäre, erklärte
ihrem darob völlig verzweifelten Gatten eines schonen Tages mit eisiger Ruhe,
sie müsse ihn und ihre Kinder verlassen, um jenen: Manne zu folgen, an den
das Schicksal sie nun einmal mit eisernen Klammern gefesselt habe. Die
Ungeheuerlichkeit dieses Schrittes, dieses Hembsteigens aus der Sphäre der bis¬
herigen strengen Ehrbarkeit des deutschen Kaufmannshauses mit seiner auch noch
im Auslande kühlen Bremenser Gefühlstemperatur schien ihr dabei gar nicht
zum Bewußtsein zu kommen. Und selbst wenn das geschehen wäre, so war die
Zwangsvorstellung, unter welcher sie stand, viel zu mächtig, als daß andere
Empfindungen, Erwägungen oder Betrachtungen auf diesen Schritt irgendwelchen
Einfluß ausüben konnten!
So zog denn Frau Becker, die stattliche schöne Blondine, in die Pfarre
des Cura Fischer als „Hausdame" ein, als ernst und sorglich waltende Schaffnerin,
die, so willenlos sie auch sonst unter dem Einflüsse des priesterlichen Geliebten
stand, doch auch wieder durch ihren Einfluß mildernd und sünftigend auf die
wüsten Neigungen des sich schon lange vor Nietzsche als „Übermenschen"
fühlenden Mannes einzuwirken verstand — und sei es auch nur durch eine
Handbewegung, durch einen Blick...
Wieder vergingen die Jahre, und die Zeit begann dem tatendurstigen
„Manne in den besten Jahren", der das Pfarrhaus in dem von der großen
Heerstraße etwas abgelegenen Parras bewohnte, bereits etwas lang zu werden.
Jedenfalls sehnte er sich bereits stark wieder nach Abwechslung, als dieser Wunsch
in einer für ihn ganz ungeahnten Weise in Erfüllung gehen sollte.
Die Franzosen kamen ins Land und oktroyierten dem mexikanischen Volke unter
Beihilfe der klerikalen Partei den Erzherzog Maximilian von Österreich als Kaiser auf.
Es wurde zum Verhängnis des jungen Kaisertums, daß es sich wohl oder
übel in erster Linie auf den Klerus stützen mußte, so sehr es sich auch ab und
zu geneigt zeigte, den Liberalen wieder einige Zugeständnisse zu machen, und
daß es sich daher gezwungen sah, nach und nach immer weiter gehende Wünsche
und Forderungen der Kirche zu erfüllen. Mochten der Kaiser und seine ein¬
sichtigeren Räte auch zehnmal geltend machen, daß sich die Negierung durch
die Erfüllung der immer gieriger werdenden Gelüste der Kirche das mexikanische
Volk selbst immer mehr entfremde — der Klerus drohte sofort mit der Ein¬
stellung seiner Gefolgschaft, sobald man ihm nicht sofort bereitwilligst nachgab.
Auch in Parras und dessen Umgebung waren unter der Herrschaft der
Liberalen eine Anzahl von Klöstern säkularisiert und die zu ihnen gehörigen
Ländereien eingezogen, für staatliche Zwecke verwendet oder verkauft worden.
Diese galt es jetzt für die Kirche zurückzuerobern! Niemanden hielt der Bischof
von Parras für geeigneter, diese Aufgabe zu lösen, als den Cura Fischer, den
er dann auch — mit allen erforderlichen Vollmachten und Dokumenten ver¬
sehen — zu dessen im Schlosse Chapultepec bei der Hauptstadt Mexiko residie¬
renden „Landsmanne", dem blondbärtigen Kaiser Maximilian, entsandte.
Und Fischer entledigte sich seines Auftrages in solch glänzender Weise,
daß sämtliche Forderungen seines Bischofs bewilligt wurden.
Der Kaiser stellte nur eine einzige Bedingung, und zwar war das eine
solche, die zur Genüge bewies, daß Fischers Persönlichkeit auch ini Kaiserschlosse
ihre faszinierende Wirkung nicht verfehlt hatte. Kaiser Max verlangte nämlich,
daß Fischer selbst nicht wieder nach Parras zurückkehren, sondern bei ihm in
der Hauptstadt bleiben solle — und zwar in der Eigenschaft als Beichtvater des
Kaiserpaares!
Fischer scheint keine lange Bedenkzeit nötig gehabt zu haben, um sich
darüber zu entscheiden, ob er dies ihn selbst nicht wenig überraschende Anerbieten
annehmen solle oder nicht. Hatte er hier doch einen Wirkungskreis, wie er
sich ihn ersehnt — oder wohl vielmehr einen solchen, wie ihn sich der ehr¬
geizige Mann selbst in den kühnsten Träumen kaum je erhofft hatte. Er griff
also mit beiden Händen zu, wenn er auch erst, des besseren Eindrucks wegen,
sich ein wenig sträubte und geschickt den Bescheidenen spielte, der sich erst darüber
klar werden müsse, ob er auch die Kraft und Fähigkeit besitze, die ein solch
hoher und verantwortungsvoller Posten zur Voraussetzung mache. Er spielte
dies Spiel äußerst erfolgreich, denn auch die Kaiserin Charlotte schloß sich der
dringenden Bitte ihres Gemahls immer eindrucksvoller und wärmer an, so daß
Cura Fischer schließlich gar nicht anders konnte, als einzuwilligen, „das schwere
Opfer zu bringen und, den Wünschen des hohen Paares entsprechend, seinen
bescheidenen Posten in der kleinen Stadt im Norden des Landes mit dem ver¬
antwortungsvollen und dornenreichen Posten am Hofe zu vertauschen".
Der neue kaiserliche Beichtvater zeigte bald, was er schon so oft bewiesen
hatte, daß er ein Mann von erstaunlicher Vielseitigkeit war.
Die politische Situation hatte sich inzwischen in Mexiko derart mißlich für
die Monarchie gestaltet, daß selbst der größte Staatsmann nicht mehr viel für
sie hätte retten können.
Solange Maximilian noch durch die Bajonette Bazaines gestützt wurde,
hatte der große Fehler seiner Politik, das fortwährend tastende Hin- und Her-
schwanken zwischen Klerikalen und Liberalen, weiter keine ernsten Folgen —
obgleich es sich von selbst versteht, daß er sich mit jedem klaren Zugeständnis
an die Liberalen die Klerikalen entfremdete, und daß auf der anderen Seite mit jeder
Konzession an die Klerikalen eine verstärkteAbkühlung auf der liberalen Seite eintrat.
Wesentlich schlimmer gestaltete sich die Sachlage jedoch sofort, als sich
Napoleon der Dritte zur Rückberufung der Truppen gezwungen sah und als
Maximilian nun ausschließlich auf seine recht unzuverlässigen mexikanischen
Regimenter und auf sein zwar zuverlässiges, aber nur peinlich kleines österreichisch¬
belgisches Freikorps angewiesen blieb.
Der Kaiser war im Sommer des Jahres 1866 erkrankt und hatte sich auf
den Rat seines Leibarztes, des Dr. Basch, zu seiner Erholung nach Orizaba
begeben, dem herrlich am Fuße des gleichnamigen, mit ewigein Schnee bedeckten
Vulkans inmitten von Bananenhainen und Kaffeeplantagen gelegenen Orte
halbwegs zwischen der Hauptstadt und der Hafenstadt Vera Cruz. Von dort
aus unternahm er häufige Ausflüge in die entzückende tropische Umgebung,
wobei ihn Pater Fischer stets zu begleiten pflegte und außer ihm auch noch der
Museumsdirektor Professor Bilenek sowie Dr. Basch.
Um diese Zeit scheint Maximilian von der Überzeugung durchdrungen gewesen
zu sein, daß er sich nicht länger auf dem schwankenden Throne zu halten vermöchte.
In dem von Orizaba aus schnell, leicht und unbemerkt zu erreichenden
Hafen von Vera Cruz lag damals die österreichische Fregatte „Dandolo", und
als Maximilian aus Brüssel die Nachricht von der schweren geistigen Erkrankung
seiner erst kurz zuvor in Europa eingetroffenen Gemahlin erhielt, zögerte er
nicht, von Orizaba ans den größten Teil seiner besonders wertvollen persönlichen
Habe an Bord des genannten Kriegsschiffes zu schicken.
Seinen Kabinettsrat Herzfelv hatte er schon nach Wien vorausgesandt, um
die erforderlichen Arrangements für seine Rückkehr mit seinem Bruder, dem
Kaiser Franz Joseph, zu vereinbaren.
Da — ganz plötzlich — wurden alle diese Pläne über den Haufen
geworfen, und Kaiser Max beschloß, auf seinem Posten auszuharren! Ganz
allgemein hieß es sofort, daß diese Kursänderung auf den Einfluß des kurz
zuvor zum Kabincttschef des Kaisers ernannten Fischer zurückzuführen sei.
Bezeichnend hierfür ist, was Masseras in einem kleinen Werke „Un e83a/
ä'lZmpire an Nsxique" von dieser Periode sagt. Es heißt da:
„Die einzige Person, welche absolut freien Zutritt zum Kaiser hatte, war
der Ubbo Fischer, der auf die allermerkwürdigste Weise zu dem fast ausschlie߬
lichen Ratgeber Maximilians geworden war. Die Vergangenheit dieses plötzlich
wie aus der Versenkung aufgetauchten neuen Günstlings des Kaisers war ganz
in Dunkel gehüllt und ist es zum großen Teil auch noch. Man sagte, daß er
auf irgendeine Weise, durch eine morganatische Ehe oder sonstwie, in Beziehungen
zu der mürttembergischen Königsfamilie stünde, auch soll er mehrere Jahre ein
sehr bewegtes Leben in den Vereinigten Staaten geführt haben, bis er schließlich
nach einer Reihe von Wechselfällen aller Art katholischer Priester zu Parras im
nördlichen Mexiko wurde. Wie er aber von dort aus plötzlich zu der intimen
Vertrauensstellung bei dem Monarchen gelangt ist, das vermag niemand mit
Genauigkeit anzugeben. Sofort mit seinem plötzlichen Auftauchen übte er auch
einen ganz beispiellosen Einfluß aus. Eins ist ganz sicher, seinem Einflüsse
und dem ausgedehnten Gebrauche, deu er davon machte, ist es zuzuschreiben,
daß der Plan der Abreise resp. Flucht des Kaisers aus Mexiko, welcher ihn
schon nach Orizaba geführt hatte, unausgeführt blieb! Man kann mit Recht
sagen, daß Fischer die Triebfeder von allem war, was sich in dieser Periode ab¬
spielte, und infolgedessen auch dieHauptursache von allem, was dann später geschah."
Eingehend beschäftigt sich auch Carlos v. Gagern (ein preußischer Offizier,
der auf republikanischer Seite gegen Maximilian focht) in seinein interessanten
Buche „Tote und Lebende" (Berlin 1884) mit Cura Fischer.
Einer der Hauptgegner Fischers war offenbar auch der bereits erwähnte
Dr. Basch. Es ist das um so erklärlicher, als Basch in seiner Eigenschaft als
Leibarzt des Kaisers diesem bisher als Vertrauter am nächsten gestanden hatte,
aus welcher Stellung er sich nun gewissermaßen über Nacht durch den ganz
plötzlich „hineingeschneiten" katholischen Priester verdrängt sah. Basch und
Fischers andere Feinde und Widersacher gaben sich die erdenklichste Mühe, seinen
Charakter zu verdächtigen und ihm selbstsüchtige Beweggründe für seine Hand¬
lungsweise unterzuschieben.
Soweit aus dem vorliegenden Quellenmaterial hervorgeht, tut man ihm
aber darin unrecht. Er mag sich selbst in bezug auf die Stärke der klerikalen
Partei und auf ihren Einfluß geirrt haben, daraus geht aber noch lange nicht
hervor, daß er den Kaiser absichtlich getäuscht hätteI
So erklärt Basch in seinen „Erinnerungen", er habe dem öligen Priester
nie getraut und habe immer seine Bedenken in bezug auf die Ehrlichkeit und
Aufrichtigkeit Fischers gehabt. Der Kaiser selbst sei leider zu spät zu dieser
Erkenntnis gelangt, habe er doch im Gefängnis zu Queretaro ausgerufen:
„Pater Fischer hat mich mit dem Konkordat belogen und betrogen!" Aber,
wie gesagt, ein ganz einwandfreier Zeuge ist Basch aus dem zuvor angeführten
Grunde auch nicht.
Wenn aber d'Hericault in seiner Schrift: .Maximilian et le Nexique"
behauptet, man habe dem Cura Fischer durch den Bankier Martin Duran die
Summe von 150000 Dollar angeboten, wenn er den Kaiser zur Flucht aus
Mexiko bewegen wolle, so ist es doch entschieden ein Zeugnis für, aber nicht
gegen Fischers Ehrlichkeit der Überzeugung, wenn er dem Kaiser arriel, zu bleiben!
Was nun jenes „Konkordat" anbetrifft, so hatte Fischer unter Berück¬
sichtigung der Überalls schwierigen Lage mit großem Geschick die Basis sür ein
solches zustande gebracht. Ein gutes Einvernehmen zwischen Staat und Kirche
sollte nämlich durch solch ein formelles Abkommen mit dem Vatikan wieder¬
hergestellt werden. Die Unsicherheit in bezug auf konfisziertes Kircheneigentum
sollte dadurch beseitigt und das Recht der Erwerbung von Kircheneigentum fest¬
gestellt werden. Auch sollten die Mittel zur Unterhaltung des Klerus sicher¬
gestellt werden. Endlich sollten Priesterseminare gegründet werden, um eine
bessere Erziehung und höhere Bildung für den Priesternachwuchs zu erzielen.
Während der Kaiser von Orizaba aus auf dem Umwege über Puebla nach
der Hauptstadt zurückkehrte, begab sich Cura Fischer in dessen Auftrage nach
Rom, um auf der angedeuteten Basis mit dem Papste Pius dein Neunten über
das Konkordat zu unterhandeln. Es scheint aber, als ob man in Rom nicht
das richtige Verständnis für die Sachlage in Mexiko gehabt hätte, denn —
anstatt sich mit dem angebotenen Kompromiß zu begnügen — verlangte man
alles, so daß Fischer unverrichteter Sache nach Mexiko zurückkehren mußte, wo er
dann — wie der oben angeführte Ausspruch des Kaisers in Queretaro zeigt — auch
noch obendrein sür den Mißerfolg seiner Sendung verantwortlich gemacht wurde!
Jedenfalls machte sich von dieser Zeit an eine merkliche Entfremdung
zwischen dem Kaiser und Fischer bemerkbar.
Trotz seiner hohen Vertrauensstellung lebte Fischer finanziell durchaus nicht
im Überfluß. Nicht, daß es der Kaiser an der ausgiebigsten Besoldung für
seinen Ratgeber hätte fehlen lassen — durchaus nicht, aber das Geld schien für
diesen nicht den geringsten Wert zu haben. Es floß ihm wie Sand durch die
Finger. So kam es, daß er sich von Julius Monreau, der damals als Chef
an der Spitze einer großen Exportfirma in San Luis Potosi stand, zu jener
Romfahrt erst das Reisegeld borgen mußte, welches Darlehn von 1000 Dollar
er dann nachher aber auch prompt wieder zurückgezahlt hat. Mit diesem Herrn
Monreau stand Cura Fischer überhaupt — trotz der großen Verschiedenheit in den
Anschauungen beider — auf bestem Fuße. Nur einmal drohte dies gute Ein¬
vernehmen in die Brüche zu gehen. Und das kam so. Als Herr Monreau den
Cura Fischer einst in seinem schmucken Mula-Viergespann spazieren fuhr, klopfte
der Herr Kabinettschef bei dem Kaufmann an, ob es ihm wohl erwünscht sei, wenn
er ihn für die Verleihung des erst unlängst gegründeten Ordens der Santa Maria
de Guadalupe in Vorschlag brächte, und zwar für das Konthurkreuz. „Ja, warum
denn nicht, lieber Cura", lautete prompt die Antwort, „aber ich muß vier davon
habenI" „Vier?" fragte Fischer und sah den Freund verständnislos an. „Na
freilich, jeder von meinen Mauleseln will doch einen haben!" Aber dieser Witz
war nicht mehr nach dem Geschmack des Cura und Kabinettschefs Fischer. Der
war mehr nach dem Geschmacke des texanischen I^aw^er Fischer gewesen!
Mit der Kaiserherrlichkeit ging es nun bald zu Ende. Zu Anfang des
Jahres 1867 zog Maximilian noch einmal die Frage in Erwägung, ob die
Monarchie aufrecht erhalten werden könne, oder ob er die Sisyphusarbeit auf¬
geben solle? Da war es die sogenannte Kriegspartei, die ihm unter offenbarer
Vorspiegelung falscher Tatsachen den Rat gab, es noch einmal auf die Ent¬
scheidung der Waffen ankommen zu lassen. Das war ein schlimmer Rat. A«
der Spitze von knapp zweitausend Mann stieß Maximilian zu der in Quereto.ro
schwer bedrängten Armee seines getreuen Generals Miramon. Der Rest ist
bekannt: Die Einschließung Oueretaros durch den General Escobedo (seiner grotesk
abstehenden enormen Ohren wegen allgemein „Orejon" genannt), der Verrat des
Obersten Lopez, die Waffenstreckung der Kaiserlichen, Maximilians Gefangennahme,
sein Prozeß, seine Verurteilung zum Tode durch Pulver und Blei und seine Hin¬
richtung inmitten der beiden Generäle Mirman und Mejia am 19. Juni 1867.
Eins ist sicher: bei dem Beschlusse derAusführung des wahnwitzigenZuges nach
Oueretaro war Fischer nicht maßgebend gewesen. Er hatte überhaupt schon vorher
aufgehört, einen bestimmenden Einfluß auf die Beschlüsse des Kaisers auszuüben.
Bezeichnend ist hierfür übrigens auch ein Kodizill, das Maximilian wenige
Tage vor dem Standgerichte von Oueretaro seinem früheren Testamente hinzu¬
fügen ließ: Während er nämlich in diesen: bestimmt hatte, daß Cura Fischer
und der Prinz von Joinville die offizielle Geschichte des Kaiserreichs in Mexiko
schreiben sollten, stieß er diese Bestimmung wieder um und betraute mit dieser
Aufgabe den Exminister Ramirez und den Prinzen Salm-Salm.
Als die siegreichen Republikaner in der Hauptstadt eingezogen waren, wurde
Fischer zwar auch mit den übrigen Führern der Kaiserlichen verhaftet und
gefänglich eingezogen, aber bald wieder ohne Prozeß freigelassen.
Man hatte an den drei Opfern auf dem Hügel bei Oueretaro genug!
Später unternahm Fischer dann noch eine Reise nach Wien, um dem Kaiser
Franz Joseph gewisse hinterlassene Schriftstücke seines unglücklichen Bruders zu
überreichen, vielleicht auch, um sich persönlich gegen allerlei Anschwärzungen durch
seine zahlreichen Widersacher zu verteidigen. Allein er kehrte schon sehr bald enttäuscht
uach Mexiko zurück. Nach der einen Lesart war er sehr ungnädig vom Kaiser Franz
Joseph empfangen worden, nach der anderen . . . überhaupt gar nicht!
Nach Parras zurück ging er nicht wieder, aber seine alte Freundin
siedelte nunmehr nach der Hauptstadt über. Er war ja nun keine offizielle
Persönlichkeit mehr, und die bisherigen Rücksichten auf den Hof mit seinem
Klatsch fielen fort. Er gründete eine katholische Lehranstalt, welcher er noch eine
Reihe von Jahren mit Geschick und großer Würde vorstand.
Vor etwa zwanzig Jahren ist er gestorben. Es hieß, daß zehn Jahre
nach seinem Tode seine hinterlassenen Denkwürdigkeiten herausgegeben werden
sollten. Schade, daß das nicht geschehen ist. Diese Memoiren wären — voraus¬
gesetzt natürlich, daß der Verfasser völlig aufrichtig verfahren wäre — etwas
für Feinschmecker gewesen.
I urch die Geschichte der dramatischen Dichtung Deutschlands im neun¬
zehnten Jahrhundert geht als eines der schwersten Probleme der
Kampf um die Bezwingung der Masse als Mitspieler. Nicht darum
handelt es sich dabei, wie das Volk an sich auf der Bühne zu ver¬
wenden ist, sondern darum, wie es selbst handelnd eingreift, nicht
Begleiter, sondern Bereiter der Handlung, nicht Sprecher, sondern Täter. Es ist
klar, daß mit der französischen Revolution und mit dem Aufsteigen gesammelter
Volkskräfte in Mittel- und Westeuropa diese schwere Frage den dramatischen Dichter
immer schärfer um Beantwortung angehen mußte. An der Wende der Jahr¬
hunderte schuf Schiller den „Wallenstein" und griff gleich mitten hinein, auch hier
immer wieder der unvergleichlich Größte, indem er aus der Fülle der im Lager
wimmelnden Gestalten erst den Helden emporwachsen ließ. Ihm freilich die nach
außen geschlossene Macht einer in sich doch wieder hierhin und dahin strebenden
Menge selbständig gegenüberzusetzen, hätte er wohl erst im „Demetrius" errungen,
dessen Abbruch durch das Geschick gerade auch aus diesem Grunde immer wieder
tief zu beklagen ist. Heinrich v. Kleist hat sicherlich nicht zuletzt dieses Problem
im „Robert Guiskard" vorgeschwebt, wo das Volk „in unruhiger Bewegung" gleich
machtvoll mit der Handlung einsetzt. Vollends die Dramatiker, die mit und nach
den beiden Revolutionen von 1830 und 1843 aufwuchsen, sind davon nicht los¬
gekommen: Büchner in „Dantons Tod", Grabbe im „Napoleon", Hebbel in der
„Judith", wo gewaltig erschütternd die Menge als Menge spielt und richtet. Am
weitesten aber gelangte Otto Ludwig, als er im dritten Aufzug der „Makkabäer"
Lea durchaus zurücktreten ließ gegenüber der bald einheitlich, bald gespalten
handelnden Masse, die alles überflutet.
Solche Entwicklungen drängen sich ins Bewußtsein, wenn man Carl Haupt¬
manns 1906 erschienenes Moses-Drama betrachtet; denn hier ist wieder jener
dramatische Vorwurf: Mensch gegen Masse, aufgegriffen und durchgeführt. Wir
sehen Moses, wie er die Jsraeliten aus Ägypten hinausführt. Aber er wächst, je
schärfer er seinem Volke gegenübertreten nutz. Eine unablässige Hetze gegen ihn
setzt ein, und da sie vierzig Tage in der brennenden Glut der Wüste, im „heu¬
lenden, reißenden, eisigen Nachtwind, ohne Wasser" geweilt haben, bricht der Auf¬
ruhr aus, und der vom Berge herabkehrende Held zerbricht die Tafeln, in die
Jahve mit dem starken Finger seiner Hand sein lauteres Wort gegraben hat. Er
bezwingt die Menge dann auf der Höhe des Dramas, schleudert ihr den Fluch
einer vierzigjährigen Wanderung als Strafe zu und ist von nun an wirklich der
Herr, der sie nicht ins, aber ans gelobte Land geleitet.
In prachtvollen Bildern steigt dieses große Geschehnis vor uns auf, in
Worten, die den Bibelklang nicht verleugnen, ohne doch mit ihm zu spielen; von
dem düsteren Bilde der Hütte im ägyptischen Lande, der die Sippe Mosis und
Arons entflieht, bis zu der stillen Höhe mit dem Ausblick nach Kanaan reiht sich
eine feine Szene an die andere, steigert sich der dramatische Gang und läßt nur
einmal, im vierten, dem schwächsten Auszug, nach, der gewissermaßen eine lyrische
Ruhepause bedeutet.
Man durfte diese volle dramatische Gabe, die leider wenig und von den
Bühnen gar nicht beachtet worden ist, kaum von Carl Hauptmann erwarten, denn
seine früheren dramatischen Dichtungen sind mehr Stimmungs- als Kampfbilder.
In „Des Königs Harfe" (1903) war das meiste flächenhaft geblieben, hatte offenbar
lyrischen Klang, ja, das Drama war geradezu die lyrische Auseinandersetzung mit
dem Königsproblem, das in den letzten Jahrzehnten so viele unserer Dramatiker
vom spielerischen Thesenstück bis zum tragischen Katastrophendrama beschäftigt hat.
Nicht nach der Lyrik, sondern nach der Epik hin neigten Hauptmanns erste Dramen,
die „Marianne" (1894) ein dramatisierter Roman, nicht notwendigerweise gerade
in drei Aufzüge gepreßt. In keinem dieser ersten Dramen hatte die Kraft zur
vollen Vergegenständlichung ausgereicht, auch nicht in den stark naturalistischen
„Waldleuten" (1895) oder in dem Dorfdrama „Ephraims Breite" (1898). Un¬
verkennbar aber war überall der Zug nach innen, und es ist typisch, wie Breite,
der Bauerntochter, aus sinnlicher Flammenglut endlich in einer qualvollen Nacht
der große innere Sieg über das heiße Blut gelingt. Der Lebensdruck wird immer
wieder in gefestigter Seele still und einsam bezwungen. Daneben aber gelang es
Carl Hauptmann gerade in einzelnen seiner Dramen, Naturstimmnngen mit un°
gemeiner Stärke aufzufangen:
Mein Gott! Auf Bergeshöhnl Auf Bergeshöhn,
Wenn längst im Dämmern milchigen Opals
Die Täter schlafen, , . Wenn um stille Felsen
Die Naben einsam krächzen. . , . Hinter weiten,
Blauveilchenfarben Erdenwogen langsam
Die Sonne sinken sehn! — Und lautlos schweigen.
Bis nur ein tief, tiefreiner, goldner Himmel,
Verlassen von der Sonne Strahlenauge,
Sich über dunklen Erdenhügeln wölbt,
Nur noch ein bronznes Wölkchen träumend weht. . .
Der bleiche Abendstern sein Blinken zündet. . ,
Und schauerlich aus öden Felsenklüften
Die letzte Sonnenwärme frierend aufsucht,
Dem Lichte nach in seine Strahlenreiche. , ,
Und wer es einmal sah, vergißt es nimmer
Und gab ein Leben, wenn er's lang entbehrt.
Das stand in der „Bergschmiede" (1901) und ist ganz aus demselben Takt
heraus, der die feinen Verse und Prosabilder des „Tagebuchs" (1900) zusammen¬
gefügt hat. Die Kunst, „das Tägliche zum Gegensatz des Alltäglichen herauf¬
zuheben", wie Georg Neicke Hauptmanns dichterische Eigenart fein bezeichnet hat,
offenbarte sich in so kleinen Stücken wie den „Miniaturen" (1905) mit derselben
völligen Reinheit. So etwa, wenn „Der alte Händler" gezeichnet wird, wie er
im Ghetto seine Auslage geschlossen hat, erst im Halbdunkel die alten Stiefel und
den ganzen Trödel sortiert und dann Weib und Kind zum Abendessen empfängt,
die junge Frau, die unter der Windlampe das Tuch vom Kopfe zieht und nun,
während der Mann das mitgebrachte Abendessen verzehrt, ihr Kind nährt. „In
der Moderhöhle war es kühl und dunkel wie in einem Grabe. Nur aus der
Jungen mit dem Kinde, das Reitens Kind war, schien Licht wie von innen stumm
zu strahlen. Nelken schlürfte gierig weiter und blickte immer wieder zu dem lichten
Wunder, das in seinen, Dunkel brannte."
Der große innere Gegensatz von stillem Frieden und stummem Verbrochen
wird ohne ein denkendes Wort klar in einer Erzählung wie „Die Bmdlerkmder"
(„Aus Hütten am Hange" 1902). Sturm treibt den Schnee gegen die halb-
verfallene Hütte im Gebirge, die Lampe wird gelöscht, und die warmen Räume
umfangen in ihrem Frieden das schuldlos ruhende Ehepaar, das nichtsahnend den
Schlaf des wirklich Tiefgerechten schläft, und die gierigen Kinder, den Sohn, der
eben von Diebstahl und Verbrechen kommt, die Tochter, die sich in Sinnenbrunst
dem ersten Besten hingibt.
Etwas breiter malt Hauptmann solch ganz wirkliche Zustände, immer aber
mit einem Licht von innen, in den „Einfältigen" (1906, jetzt in „Judas"). Da
steht ein schlichter, frommer Mann im Mittelpunkt, dem keine Lage und keine
Gewalt innerlich etwas anhaben können, und dessen stille, feste Seele es schließlich
doch den Liederlichen und Unreinen abgewinnt, wenn sie auch seiner spotten und
lachen. Stilles Heldentum — eine Entwicklung, die immer wieder aus einem
sicheren Punkt gespeist wird —, um es noch einmal zu sagen: Licht von innen
strahlt von all diesen Hauptmcmnschen Gestalten aus, um so reicher und um so
dauerhafter, je älter und reifer er ward. Vollendet hat sich diese Entwicklung in
dem Roman „Mathilde" (1902). „Zeichnungen aus dem Leben einer armen Frau"
hat Hauptmann unter den Titel dieses Buches geschrieben, und seine Gegenständ¬
lichkeit im Kleinen rechtfertigt diesen Titel doppelt, seine Kunst, Stimmungen und
Gebärden fein und ohne Übertreibung mit der Deutlichkeit des Dichters aus¬
zumalen, die mehr ist als die gemeine Deutlichkeit der Dinge. Es gehen da Fäden
zwischen seiner Art und der der Worpsweder Maler und Zeichner hin und her.
Hier aber, in der „Mathilde", fügen sich die Zeichnungen doch ganz zum einheit¬
lichen Bilde. Die Vorgänge, die erzählt werden, sind so einfach, ja so durchschnitts¬
mäßig, wie sie sich im Leben der allermeisten Fabrikmädchen abspielen — und
doch hat dieser Roman wenig zu tun mit all den naturalistischen Erzählungen aus
gleichem Umkreis. Es kommt Hauptmann nicht auf spannende Handlung, sondern
am Ende nur darauf an: die Seele herauszubringen. So tief will er in den
Kern dieser Frauennatur eindringen, daß wir bei ihrem Weg durch Druck und
Drang, durch Schmutz und Jammer, durch Lust und Liebe immer das eine richtige
Empfinden für den Takt ihres Herzens behalten. Und es gelingt dem Poeten
durchaus. Die Sieghaftigkeit einer reinen Natur, die mit lauterem Licht leuchtende
Zartheit eines starken, sich nie ganz verlierenden Menschen wird uns klar und lieb.
„Freude und Leiden/' heißt es da einmal, „sind aus einem Grund und kommen
beide aus Tiefen, die uns Kraft geben und unsere Wege mit lebendigem Sinn
bedecken wie der Frühling mit Blumen. Nicht jedem ist geschenkt, in Gründe
zu tauchen. Nicht jeder ist gewürdigt, aus der Tiefe zu schöpfen, nicht in Freuden,
nicht im Leiden. Aber Mathilde war Eine." Und dadurch, daß diese feine und
eigentümliche Gestalt durch ihres Dichters reife und reiche Seelenkunde ganz die
unsers wird, bekommen auch wir selbst etwas ab von dieser Fähigkeit, auf die
leisen Töne zu lauschen, die unter der Oberfläche leben und beben. Wie in Wilhelm
Specks „Zwei Seelen" die stillen Wasser rinnen, Tropfen auf Tropfen, so rieseln
sie auch in „Mathilde". Hauptmanns Stil ist freilich weit preziöser als der Specks,
aber diese oft seltsam gesteigerte Sprache hat ihren nicht geringen Reiz und gleitet
oft wie von selbst ins rein Lyrische hinüber. So erscheint denn der wundervolle
Ostergesang, der das Buch schmückt, wie aus ihm heraus geboren:
Blüten! Blüten! Die kaum geöffneten, zagen —
Ewige Wunder blühen und klingen und sagen:„Ja, der Lebendige wacht."
Bäche tosen in schäumenden Ufer» zu Tale.
Tausend Stimmen jauchzen!„Mit einem Male
Schwanden Tod und Nacht!"
Wieder, wie wenn heilige Feuer lohten
Über Gräbern Männer in glänzenden Kleidern —:„Engel!"
Und ein Ewiger spricht:„Weinet nicht!
Suchet nimmer den Lebendigen
Unter Toten!"
Mit solchen, tief innerlich errungenen Versen führte Carl Hauptmann dies Werk
auf die Höhe, eine Höhe, auf der es leider viel zu wenig gewürdigt, viel zu oft
übersehen worden ist. Er hatte in der „Mathilde" gezeigt, wie weit seine epischen
Gaben, die er so oft miniaturhaft verwendet hatte, zusammengehen konnten zum
breiteren Bilde, ohne daß dabei der lyrische Gehalt seines Wesens zu kurz kam.
Nicht sehr früh ist Carl Hauptmann von der Wissenschaft (er war ein Schüler
von Richard Avenarius und Ernst Haeckel) zur Dichtung gekommen — die „Marianne"
war sein erstes Werk. Und es ist dann nicht selten so, daß der reife Mann als
Dichter es nicht eilig hat, sich gleich durchdringend auf einem Felde zu bewähren.
So stehen die Höhepunkte dieses Schaffens, der feine Entwicklungsroman „Mathilde"
und das große Religionsdrama „Moses" scheinbar unvermittelt nebeneinander.
Aber doch nur scheinbar: denn in beiden lebt das Licht von innen, das sich in
keinem Hauptmannschen Werk verleugnet, ein Streben nach innerer Beseelung, daS
über den äußeren Rahmen des gewählten Stoffes nicht unkünstlerisch hinaufstrebt,
da erst die Meisterschaft erreicht ist, sondern sich bemüht, nach innen hin ihm so
viel abzugewinnen, wie überhaupt nur möglich. Darum gerade war Hauptmann
in der „Bergschmiede" im Grunde aus der ExpoMvn nicht herausgekommen,
darum hatte er sich in „Marianne" immer wiederholt, darum zuerst im Klein¬
kunstwerk, das Holzschnitten alter Meister vergleichbar war, sein Bestes geleistet;
bis dann die reifgewordene Künstlerschaft endlich auch das Große ganz bezwang.
Freilich scheinen wie die Entwicklung so die Schwankungen bei Carl Hauptmann noch
keineswegs abgeschlossen zu sein. Sein „Napoleon" (1910 bei Callwey in München)
durfte nach dem „Moses" mit großer Spannung erwartet werden, aber er hat sie
enttäuscht. In düsterer Gewalt beginnt das weit angelegte Doppeldrama mit der Szene
der flüchtigen Bonapartes mit dem jungen Napoleon in einem Felscnwinkel Korsikas.
Mit feiner Psychologie ist noch der Bürger Vonaparte im Verhältnis zu Josephine
gezeichnet — aber je höher der Held steigt, um so weniger kommt Carl Haupt¬
mann mit, und gerade die zusammenhaltende Kraft, die im „Moses" von Höhe
zu Höhe führte, verläßt den Dichter hier, und wir ziehen mit ihm durch eine end¬
lose Ebene. Im „Moses" entwarf Hauptmann wuchtige Gemälde, hinreißend in
ihren starken und satten Farben, der „Napoleon" geht uns vorbei wie ein Wandelzug
von Kartons mit leise getönter Färbung, in denen die Namen wechseln, aber keine
Gestalt uns für die Dauer eingeprägt wird.
Niemand, der überhaupt Carl Hauptmanns Begabung wirklich kennt, wird
das entmutigen, niemand vollends, der die Schwankungen in Hauptmanns Auf¬
stieg verfolgt hat. Denn zu viel Kraft und Zuversicht, bester und höchster Glaube
leben in diesem Dichter. „Die große Offenbarung, die einst auf Horeb Mose von
Gott zuteil ward, ist noch unter uns," das ist ein Hauptmannsches Wort. Und
wir sind gewiß, daß solchem Glauben immer wieder die Kraft kommen wird,
Werke zu schaffen, aus denen dasselbe glückhafte, tiefe Lebensempfinden erblüht,
wie aus jenem Ostergesang, der in wundervoller rhythmischer Steigerung wie aus
der „Mathilde" heraus geboren erscheint, die er schmückt.
Zu unserer Freude können wir mitteilen,
daß Herr Dr. Carl Hauptmann uns seine soeben vollendete Erzählung „Ein Später
Derer van Doorn" zum Abdruck in den Grenzboten überlassen hat. Wir beginnen
mit der Veröffentlichung der Erzählung im nächsten Heft.
Die Prügelstrafe. Von Dr. Ernst Feder,
Rechtsanwalt, Berlin 1911, I. Gnttentag,
Verlagsbuchhandlung, G, in. v. H. Preis
1,20 M.
Eine sehr ernste, sachliche Broschüre, die,
wenn sie auch gegen die Prügelstrafe als ge-
richtlicheStrafeStimmung macht, dennoch nicht
von demokratischer Agitation lebt, sondern von
geschichtlicher und alltäglicher Erfahrung reden,
auch dem Verteidiger der Prügelstrafe gerecht
werden will, „Es ist nicht zu verkennen, daß
diesem Ruf noch Prügelstrafe ein wirklicher
Notstand zugrunde liegt" (a. a, O, S, 3ö),
Wer die Prügelstrafe als gerichtliche Strafe
wieder eingeführt sehen will, verlangt sie ver¬
nünftigerweise nur als Sühne gegen Bruta-
litntsverbrechen. Das gibt Feder zu, „Dasz
im Gegensatz zu den Gefängnisbeamten auf¬
fallend viel Strafanstaltsgeistliche für die Prü¬
gelstrafe eintreten, dürste nicht auf religiöse
Argumente, sondern auf den geringen Erfolg
der seelsorgerischen Tätigkeit zurückzuführen
sein" (a, a, O, S, >?6). Hier irrt sich der Ver¬
fasser. Die Strafanstaltsgeistlichen wagen es
nur, sich zu dieser Strafe zu bekennen, die an¬
deren Gefängnisbecunten, namentlich die vom
Direktor abwärts, denken genau so, sagen es
in Preußen nur nicht, weil die chronisch ge¬
wordenen Warnungen zur Vorsicht und die
Einschüchterungen oberregierungsrätlicher De¬
zernenten ihre Wirkung auf die Hörer und
Leser solcher Verfügungen nicht verfehlt haben.
Wer in heutigen Personalakten deutscher Straf¬
anstalten zu blättern versteht, wird manchen
Stoßseufzer an Füßen und Händen gebun¬
dener Direktoren lesen, die gern einmal durch
rechtzeitigen Eingriff von hinten herum die
Beobachtung des geistigen Zustandes auf die
richtigen Wege lenken möchten, Verfasser legt
großen Wert auf die Feststellung der Tatsache,
daß die Abschaffung der Prügelstrafe „immer
in revolutionären Zeiten zur Befriedigung tiefer
Volksströmungen" gefordert wurde (S.36). Als
Gegeuarguinent gegen solche künstliche Agitnti on,
die von demokratischer Nmschmeichelnng der
großstädtischen Massen lebt, ist die Tatsache
geltend zu machen, daß dieselben Elemente,
die dem Staatsleben immer Widerstand ent¬
gegensetzen und nach Abschaffung der Prügel-
und Todesstrafe schreien, bei Streiks, Auf¬
ständen ihren arbeitenden Genossen, den
Streikbrechern immer mit den geistigen Waffen
deS Gummischlauchs, des Messers, des Re¬
volvers in rohen Prügelszeneu Gefühl für
Solidarität und Kameradschaft beibringen.
Der Kampf gegen die Prügelstrafe ist leine
deutsche Tradition, sondern ausländisches Ge¬
wächs. Es bleibt immer gefährlich, der rohen
Gewalt im Volksleben eine Erprobung ihrer
Stärke durch feminine Gesetzgebung zu ge¬
statten; sie fühlt sich dann immer leicht ver¬
sucht, nach immer neuer Gelegenheit zur Be-
tätigung auszuschauen, wenn ihr nicht mit
gleicher Münze heimgezahlt wird. Unsere
Richter sind über den Verdacht erhaben, daß
sie die Prügelstrafe zu einer StandeSstrase,
zur Klassenjustiz herabwürdigen. Jede Strafe
ist eine ultima rstio, und wenn eS von diesem
Superlativ noch einen weiteren gäbe, wäre
er der richtige Ausdruck für die Notwendigkeit
der Prügelstrafe. Etwas Schönes ist sie natür¬
lich nicht, aber die Aufhebung der Prügelstrafe
aus Humanität ist zur rohsten Inhumanität
gegen alle anständig gesinnten Opfer der mo¬
dernen Rohlinge und Schädlinge geworden.
Ernst Consentius: Alt-Berlin 1740.
Berlin, Gebrüder Puckel (Or. Georg Paetel).
Preis 5,60.
Dieses wundervolle Buch führt uns in die
märchenhafte Zeit, da man Baugründe in der
Friedrichstadt geschenkt, ja noch obendrein
Material zum Häuserbau umsonst geliefert
bekam. Der Geber war Friedrich Wilhelm
der Erste, der seine Residenz durch die Menge
der Häuser stattlicher machen wollte. Wie er
dabei verfahr, wie die Stadt damals aussah,
wie ihre Bewohner aßen, tranken, schliefen,
wie sie wohnten und ihre Feste feierten, wie
sie sich kleideten, wie ihr Gesinde gewesen,
all das und noch vieles mehr ist mit unend¬
licher Liebe und Geduld ans zeitgenössischen
Berichten, Zeitungen, Tagebüchern zusammen¬
getragen und in einem Bilde von so überaus
reicher Lebendigkeit vereinigt, das; man nicht
weiß, soll man sich mehr über des Verfassers
Fleiß und Geschicklichkeit Wundern, oder mehr
darüber, daß das schöne Buch noch nicht in
aller, zum mindesten aller Berliner Hände
ist. So viele Curiosa werden doch heutzu¬
tage hervorgekramt, so viele Schnurrpfeifereien
genugsam angestaunt, man greife nur zu
diesem historischen Roman ohne eine meist
gleichgültige Hnndlnng, so hat man beides
in Hülle und Fülle und hat obendrein, was
mehr wert ist, die lebendigste und bis ins
kleinste Detail bestimmte und vollendete An¬
schauung einer längst entschwundenen Zeit,
einer Zeit, in der die Grundlagen zu den
Taten Friedrichs des Großen gelegt wurden.
Ausführliche Literaturangaven sowie Personen-
und Sachregister erhöhen die Brauchbarkeit
des sehr wohlfeilen Werkes. In eine spätere
Zeit Berlins führt uns das anmutige, als
fünftes, der von Oskar Walzel Herans¬
gegebenen Sammlung P-indora, erschienene
Bändchen „Das Poetische Berlin" von Hein¬
rich Spiero. In leichtem Plauderton führt
es uns in die Salons der Romantik, in den
Dichterkreis bei Lutter und Wegener, in den
„Tunnel", jene literarische Vereinigung, der
u. a. auch Theodor Fontane und Paul Heyse
angehörten, und schließlich in den Kuglerschen
Salon. Beachtenswert ist das Büchlein, das
durch einen zweiten bis in die Gegenwart
führenden Teil ergänzt werden soll, durch
lange Zitate aus heute kaum »och gekannten
aber die Stimmung der Zeit treffend charak¬
Die Verlagsbuchhandlung von Wilhelm
Engelmann in Leipzig hat kurz vor dem letzten
Jahresschluß ihren hundertsten Geburtstag ge¬
feiert. Bei dieser Gelegenheit ist ein Jubiläums¬
katalog der Firma erschienen, der nicht nur
in trocknen Zahlen und Daten von ihrem
Werden und Wachsen berichtet, sondern auch
ein fesselndes Bild entwirft vom kraftvollen
Wollen und Wirken einer geistig hochstehenden
Bürgerfamilic, die nunmehr mit berechtigtem
Stolz Rückschau halten kann auf vier dein
gleichen Ziele zustrebende Generationen.
Die Geschichte dos Engelmnnnschen Ver¬
lages ist mit dein deutschen Geistesleben aufs
engste verbunden. Wir finden in den vor¬
liegenden Blättern manche interessante Korre¬
spondenz mit einer ganzen Reihe bedeutender
Gelehrten, von denen nur Gervinus, Ernst
Weber, Gegenbnuer, Wilhelm Wunde genannt
sein mögen, abgedruckt, auch erfahren wir
mancherlei von einem gelehrten Sproß der
Familie, der eines besonders warmen Inter¬
esses sicher ist, nämlich von dem rühmlichst
bekannten, leider bereits 1S09 verstorbenen
Professor der Physiologie der Berliner Uni¬
versität, Dr. Th. Wilhelm Engelmann. So
bietet die Geschichte der Firma Engelmann
eine sehr lesenswerte, lehrreiche Ergänzung
zu dem quantitativ und qualitativ imponie¬
render Verzeichnis der im Laufe eines Jahr¬
hunderts von ihr besorgten Arbeiten und ver¬
rät zugleich das Geheimnis ihres Erfolges,
der durch das Strebe» nach menschlich schönen
Beziehungen des Verlags zu seinen Autoren
Noch kurz vor Toresschluß hat die Regierung durch Vermittlung der
Norddeutschen Allg. Zeitung eine Art Wahlparole in den Wahlkampf geworfen.
In mehreren seit Weihnachten erschienenen Artikeln und Rückblicken des halb¬
amtlichen Blattes wird immer wieder auf die sozialdemokratische Partei als auf
den gemeinsamen Gegner sämtlicher bürgerlichen Parteien hingewiesen und
gleichzeitig immer offener angedeutet, das; dem neuen Reichstage die Bewilligung
einer mehr oder minder großen Heeresvorlage bevorstehe. Heute nun drückt
sich das Blatt noch offener aus und schiebt die Heeresforderungen noch mehr
in den Vordergrund, indem es die Patrioten aufruft, eine solche Zusammen»
Setzung des Reichstages zu schaffen, die es gewährleiste, daß die Heeresforderungen
bewilligt werden.
In der Sache wird man der Regierung nur zustimmen können: Heeres¬
und Flottenausbau tun uns not im Hinblick auf die weltpolitische Lage und
auf die daraus folgende Notwendigkeit, gegen allerhand Überraschungen gerüstet
zu sein. Darüber kann es zwei Meinungen nicht geben. Eine andere Frage
ist, ob das Hervortreten der Regierung in dieser späten Stunde noch einen
Zweck haben kann. Gewiß, sie gemahnt die Wähler, daß es neben den Einzel¬
sorgen auch gemeinsame gibt, aber sie zwingt niemanden, auf ^das Ganze zu
blicken, sie reißt niemanden mit fort. Dazu kommt die Wahlparole zu spät
und dazu ist sie viel zu vorsichtig abgefaßt. Im gegenwärtigen Stadium des
Wahlkampfes aber ziehen nur noch große, sensationelle Mittel. Die sogenannte
Regierungsparole schiebt die negative Seite in den Vordergrund und ver¬
schleiert die positive. Sie unterstreicht dasjenige, was nicht zu tun ist, und
läßt im Hintergrunde, was zu tun ist. Wozu? Den führenden Politikern gibt
sie keinerlei neue Gesichtspunkte und der Masse nur die Erinnerung an neue
Steuern. Der großen Masse wird diese Perspektive von den Radikalen sehr
deutlich gemacht werden und noch dazu in einer Form, die den guten Ab¬
sichten der Regierung nur abträglich sein kann. Die Lauer, die fürchten durch
Erhöhung der Steuern verlieren zu können, werden deshalb gerade Wahl
enlhaltuug üben, oder aber solche Kandidaten wählen, von denen sie annehmen
können, daß diese für eine neue Belastung bestimmter Interessenkreise nicht zu
haben sein werden. Die sogenannte Wahlparole stärkt somit alle die Elemente,
gegen die die Regierung mobil machen möchte, ohne dabei den Freunden der
Regierung die Möglichkeit zu schaffen, identische Parolen auszugeben und für
die große nationale Idee zu wirken. Dazu wäre eine klare Angabe darüber
nötig gewesen, wie die Regierung sich die finanzielle Deckung der Mehr¬
forderungen denkt.
Die Regierung hat denn auch weder den Konservativen noch den Liberalen
mit ihren Äußerungen eine Freude bereitet. Sie hat bei den Agrariern das
Mißtrauen erzeugt, als sollten neue Besitzsteuern kommen, während die sonstigen
Gewerbetreibenden fürchten, eine konservative Mehrheit werde erneut Belastungen
von Handel und Verkehr vornehmen. Die ideellen und ethischen Momente aber
verschwinden zwischen den beiden materiellen Fragen vollständig, und so dürste
die Parole eher eine Radikalisierung als eine Beruhigung zur Folge haben.
Neben der Negierungsparole beansprucht die Stichwahlparole des kon¬
servativen Führers, Herrn v. Heydebrcmd und der Lasa, die größte Beachtung.
Auch sie zielt auf Radikalisierung. Die konservative Partei solle nur denjenigen
Kandidaten anderer Parteien Wahlhilfe leisten, die sich verpflichten, sür einen
lückenlosen Zolltarif einzutreten. Da aber den Bündlern der bestehende Zoll¬
tarif nicht als lückenlos gilt, da sie infolgedessen eine Erhöhung gewisser Zölle
fordern, so kann schlechterdings weder ein liberaler, noch ein konservativer
Kandidat, der nicht Mitglied des Bundes der Landwirte ist, für die Heyde-
brcmdsche Parole eintreten. Es hat infolgedessen nicht erstaunt, daß sowohl die
Nationalliberalen wie die Freikonservativen die Heydebmndsche Parole zurück¬
gewiesen haben. (Auch die Hamburger Nachrichten haben dagegen protestiert.)
Eine glückliche Idee Hendebrands war also die Parole nicht. Auch vom
rein politischen Gesichtspunkte aus nicht! Denn das, was die Agrarier oder
was viele Konservative mit heißem Bemühen seit Monaten betrieben, nämlich
die Trennung des Zentralvcrbcmdes Deutscher Industrieller vom Hansabund,
ist damit stark gefährdet worden.
Wir möchten an die Rede erinnern, die der frühere Generalsekretär Bueck
am 6. Dezember 1910 gehalten hat und die wir s. Zt. in den Grenzboten
näher gewürdigt hatten. Bneck führte aus:
„Es sei nicht wegzuleugnen, daß die Verteuerung der Lebenshaltung der Arbeiter ihren
Grund in den zum Teil übertrieben hohen Zöllen auf Nahrungsmittel habe. Das habe zu
einer fartgesetzten Steigerung der Löhne geführt; nunmehr aber sei die Industrie in dieser
Beziehung an der Grenze ihrer Leistungsfähigkeit angelangt. In maßgebenden industriellen
Kreisen sei daher ernstlich erwogen worden, bei der konservativen Partei auf Herabsetzung der
Lebensmittelzölle hinzuwirken, wozu die Borbcreitungen zum neue» im Jahre 1917 festzu¬
stellenden Zolltarif Gelegenheit böten, und das um so mehr, als sich die Landwirtschaft in
unbedingt günstiger Lage befinde. ES könne auch keinem Zweifel unterliegen, daß die ganze,
gegenwärtig so überaus unbefriedigende politische Situation sich mit einem Schlage günstiger
gestalten würde, Wenn die Vertreter der Landwirtschaft jetzt aus eigener Initiative mit Zu¬
geständnissen in dieser Richtung hervortreten wollten. Leider habe der Abgeordnete Dr, Hahn,
einer der einflnszrcichsten Führer des Bundes der Landwirte, im Reichstag jede Hoffnung
auf Entgegenkommen vernichtet, indem er sogar eine Erhöhung der Ergänzung der land¬
wirtschaftlichen Zölle für unbedingt notwendig erklärte. Dr. Hahn habe auch für jeden, der
zu hören bzw, zu lesen verstehe, unumwunden zu verstehen gegeben, daß wenn die Erhöhung
und Ergänzung nicht erfolgen sollte, sich der Bund der Landwirte ebenso wie 1902 mit
äußerster Feindseligkeit gegen die Industriezölle auflehnen würde."
Wir wiesen schon damals darauf hin, daß ein Zusammengehen der schweren
Industrie mit dem Bunde der Landwirte unmöglich sein werde, wenn der
Landbund fortfährt, einer Verteuerung der Lebensmittel das Wort zu reden.
Die Schwerindustrie wie überhaupt jede für den Export arbeitende Industrie
hat unter den Teuerungsverhältnissen schwerer zu leiden als der Großgrund¬
besitz. Sie bedingen eine außerordentliche Erhöhung der Arbeiterlöhne, unter
der die Landwirtschaft nicht ganz in demselben Maße zu leiden hat, da sie
durch Naturalleistungen einen Ausgleich schaffen kann.
Natürlich haben diejenigen Gewerbetreibenden, die von der erneuten Ver¬
teuerung der Lebensmittelbedürfnisse am meisten betroffen werden sollen, auch
am stärksten dagegen Protest erhoben, und es sind damit auch alte freihäudlerische
Ideen an die Oberfläche gekommen, für die die wirtschaftliche Praxis des
Reiches eigentlich kaum noch einen Boden haben sollte. Man wird sie indessen
hauptsächlich als Gegengewicht gegen die Übertreibungen der Hochschutzzöllner
aufzufassen haben und braucht ihnen vorläufig eine weitergehende Bedeutung
uicht beizumessen. Wichtiger und den HochschutzMnern auch unangenehmer
sind aber jene Bestrebungen, die mit praktischen Mitteln einen praktischen Aus¬
gleich suchen. Das sind jene Kreise, die der Hansabund bei sich vereint. Darum
richtet sich auch die Hauptabwehr der Landbündler nicht gegen die frei¬
händlerischen Utopisten, sondern gegen diesen Hansabund, dessen Wirksamkeit
man aber um so eher unschädlich zu machen hofft, je mehr man ihm das Ein¬
treten für Abschaffung der Zölle unterschiebt. In Wirklichkeit liegt die Sache
aber^doch etwas anders. Selbst der sreihändlerischer Tendenzen stark verdächtige
Freisinn hat sich längst auf den Boden der Praxis gestellt, und s)r. Pachnicke
konnte an: 26. Oktober 1911 im Reichstage erklären, „dem Handelsvertrage
haben wir zugestimmt und werden unter ähnlicher Voraussetzung auch künftig
unsere Zustimmung erteilen". Auch Geheimrat Rießer hat bald darauf ausdrück¬
lich festgestellt, daß der Hansabund für jeden Schutz der Landwirtschaft eintreten
werde, der sich nur irgendwie rin dem Interesse von Industrie, Gewerbe und
Handel verträgt, der den Abschluß von Handelsverträgen zuläßt. Bei ähnlichen
Verhältnissen, wie sie im Jahre 1902 herrschten, würde auch ähnlichen Handels¬
verträgen zugestimmt werden, und Fehler, wie sie die Caprivischen Handels¬
verträge ohne Frage enthielten, sollten nicht von neuem begangen werden.
Hieraus spricht meines Erachtens in erster Linie das gesunde Bestreben, den
inneren Markt gesund zu erhalten, nicht aber die Landwirtschaft zu bekämpfen.
Da es aber Kar ist, daß in einem Lande, in dem etwa 27 Prozent der
Bevölkerung im landwirtschaftlichen Gewerbe seinen Hauptverdienst findet, die
Landwirtschaft kaufkräftig erhalten werden muß, damit Handel und Industrie
bestehen können, dürfte auch der Hansabund kaum die Hand zur wirtschaftlichen
Schwächung der Landwirte bieten. Kaufkräftig können sie aber nur sein,
wenn das Gros der Landwirtschaft mit den Erzeugern auf den: Weltmarkt
k
Unter der Spitzmarke „Marokko vor Gericht" ivird in der Presse über
eine Schöffengerichtsverhandlung berichtet, die am 3. Januar in Berlin meine
Privatbeleidigungsklage gegen den verantwortlichen Redakteur der Post, Herrn
Müller, zum Gegenstand hatte.
Ich hatte mich seinerzeit nur ungern zur Klage entschlossen, mußte
sie aber erheben, da die in Frage kommenden Blätter: Rheinisch-Westfälische
Zeitung, Tägliche Rundschau und Post eine Haltung gegen mich annahmen, die
geeignet schien, meine Stellung sowohl gesellschaftlich wie als Herausgeber einer
der angesehensten Zeitschriften zu untergraben, wenn nicht zu vernichten. Die
Gegner haben mir Charakterlosigkeit, Leichtfertigkeit und noch manches andere
vorgeworfen, was so etwa das schlimmste ist, das einem an verantwortlicher
Stelle stehenden Publizisten nachgesagt werden kann. Die Blätter haben, auch
während das Verfahren schwebte, nicht aufgehört, mich zu schmähen. So war
ich denn die Klage nicht nur mir selbst, sondern auch meinen Lesern schuldig.
Die Gerichte haben bezüglich der Täglichen Rundschau und neuerdings
auch der Post dahin entschieden, daß den von mir angegriffenen Blättern
der Schutz des H 193 (Wahrung berechtigter Interessen) zuzubilligen sei, weil
aus meinen Worten „Es wird wohl demnächst an der Zeit sein, die Fäden
bloßzulegen, die die genannten drei Blätter mit den Herren Mannesmann ver¬
knüpfen" der Vorwurf der Bestechlichkeit hergeleitet werden „könnte". Meine
Versuche, darzutun, daß in einem politischen Organ doch wohl in erster Linie
an politische Fäden zu denken sei, und daß meine ganze Denkweise und Auf¬
fassung vom journalistischen Beruf es ausschlossen, ich hätte auch nur einen
Augenblick an die Möglichkeit einer materiellen Verbindung, also einer Bestechung
gedacht, ist mir vereitelt worden, indem auch gegenüber der Täglichen Rundschau
in die Beweisaufnahme gar nicht eingetreten wurde. Ich möchte darum an
dieser Stelle ausdrücklich und wiederholt betonen, daß es mir fern lag, irgend
eines der Blätter der Bestechlichkeit zu zeihen, und daß auch solches aus dem
Zusammenhang meiner Artikel während der Marokkokrise nicht gefolgert
werden kann.
Die Taktik der angegriffenen Blätter richtete sich indessen darauf,
dasjenige, was ich wirklich behauptet hatte, daß sie nämlich die öffentliche
Meinung irreführten, in den Hintergrund zu drängen, um so einer öffentlichen
Erörterung darüber zu entgehen. Sollte der Verlauf des Prozesses in
Essen mir die Gelegenheit geben, in dieser Beziehung nachzuholen, was
bisher aus von mir unabhängigen, prozessualer Gründen unterbleiben
mußte, so werde ich mit den nötigen Beweisen nicht zurückhalten. Keines der
beiden Blätter hat auch nur den Versuch gemacht, meinem Vorwurf fachlich
näher zu treten. Beide beschränken sich darauf, auch während des gerichtlichen
Verfahrens, mich und meine Zeitschrift schädigende Schimpfereien 'zu veröffent¬
lichen, und statt die ihnen gemachten Vorwürfe zu entkräften, zogen sie sich, ohne
die geringste Rücksicht auf die internationalen, das Ansehen unserer Negierung
im Auslande schädigenden Konsequenzen zu nehmen, auf das politische Gebiet
zurück. Sie bemühen sich, mit allen Mitteln aus der Angelegenheit eine poli¬
tische Sensation zu machen und zwar auf Kosten der Regierung, der sie gern
ihre eigenen Wünsche, wie die Besetzung Marokkos, als Absicht unterschieben möchten.
Schon vor Weihnachten verkündeten meine Gegner, den Prozeß in erster Linie dazu
benutzen zu wollen, um nichts weniger zu erreichen, als Herrn v. Kiderlen
aus seinem Amte zu entfernen. Doch um ihre eigene Agitation zu bemänteln,
hat die Tägliche Rundschau die Stirn, zu behaupten, ich sei es gewesen, der
den Staatssekretär in das gerichtliche Verfahren hineingezerrt habe!
Die Möglichkeit, einen einfachen Beleidigungsprozeß zu einem poli¬
tischen auszugestalten, ist meinen Gegnern gegeben durch die zwischen Herrn
v. Kiderlen und dem Vorsitzenden des Altdeutschen Verbandes schwebenden Mi߬
verständnisse. Die Grenzboten haben mit diesen: Streit nichts zu tun. Sie
sind weder das Leiborgan des Herrn v. Kiderlen, noch von diesem jemals zu
irgendeiner Aktion politischer oder persönlicher Art aufgefordert worden. Die
Tägliche Rundschau behauptet zwar, Herr v. Kiderlen sei durch mich über die
von Herrn Nippler organisierte Journalistenversammlung unterrichtet worden;
doch das ist unwahr! Ich kenne die Quellen nicht, wenigstens nicht alle, aus
denen ein Staatssekretär des Auswärtigen Amts sich über Vorgänge im deutschen
Inlande unterrichtet. Das aber kann ich behaupten, daß Herr v. Kiderlen
über jene Versammlung bereits orientiert war, als ich ini Spätherbst das erste
Mal Gelegenheit hatte, mit ihm darüber zu sprechen. Somit steht wohl auch
fest, daß Herr v. Kiderlen Gelegenheit hatte, die entsprechenden Angaben der
Grenzboten aus amtlichen Material nachzuprüfen, ehe er in der Reichstags¬
kommission auf den Artikel der Grenzboten hinwies. Weiter wird behauptet,
mein Artikel in Heft 36 habe vor seinem Erscheinen Herrn v. Kiderlen zur
Begutachtung vorgelegen oder sei gar von ihm inspiriert worden. Auch hierzu
kann ich versichern, daß diese Behauptungen von A bis Z unwahr sind. Die
Grenzboten sind ein von der Regierung wie von den Parteien oder Ver¬
bänden unabhängiges Organ. Sie vertreten eine nationale Politik, die sich
stützt auf die besten Informationen, die wir uns zugänglich zu machen in der
Lage sind. Diese gewissenhafteste Benutzung aller Quellen hat die Grenzboten
ebenso wie die meisten ernsthaften Blätter, die sonst auch die größten Auf¬
wendungen geistiger und materieller Natur machen, um die auswärtige Politik
allseitig beurteilen zu können, im allgemeinen auf die Seite des Herrn v. Kiderlen
gebracht, auch wenn sie sich genötigt sahen, in Einzelfragen an der Tätigkeit
des Staatssekretärs Kritik zu üben. Meinen Gegnern ist diese Haltung der
ernsthaften Presse bei ihren Kriegstreibereien natürlich unangenehm gewesen, und
da wurden wir alle in Bausch und Bogen den Lesern als „offiziös" und damit
als unselbständig im Urteil verdächtigt.
Dementsprechend ist auch das Auftreten der Gegenpartei bei meinem
Prozeß gegen die Post und ihre Berichterstattung über den Prozeß aus¬
gefallen. Der gegnerische Rechtsbeistand gab sich nicht die geringste Mühe,
meine Behauptung bezüglich der Beeinflussung durch die Mannesmann zu wider¬
legen, glitt vielmehr graziös daran vorbei und ging direkt auf den Streit des
Herrn Claß mit dem Leiter der auswärtigen Politik ein, indem er die durch
den Staatssekretär längst widerlegten Behauptungen des Herrn Claß unter
Beweis stellte. Natürlich ließ sich der Richter nicht darauf ein, da diese Angabe
mit meinem Privatbeletdigungsprozeß nichts zu tun hatte. Aber die Strafe
folgte auf dem Fuße: der von Rechtsanwalt Bredereck hierfür als Zeuge benannte
Redakteur der Post, Herr Dr. Lufft, setzte den Behauptungen meiner Gegner in
der Norddeutschen Allgemeinen ein glattes Dementi entgegen!
Sehr zutreffend schreiben die Hamburger Nachrichten hierzu:
„Wir müssen es dahingestellt sein lassen, ob die Behauptungen der Gegner des Staats¬
sekretärs überhaupt zutreffen oder ans Mißverständnissen beruhen. Selbst ein so marokko-
freundliches Blatt wie der Hannöversche Courier muß einräumen, daß ihm von den amtlichen
Stellen immer erklärt worden sei: ,Wir denken an keine Festsetzung im SuSgebiet, und es
wäre nützlich, wenn vor übertriebenen Vorstellungen nach dieser Richtung gewarnt würde.'
Wie dem aber much sei, wir müssen im vaterländischen Interesse Einspruch dagegen erheben,
daß die seinerzeit im deutschen Auswärtigen Amte an die Pressevertreter erteilten Auskünfte
nachträglich zum Gegenstand von Rekriminationen und Gerichtsverhandlungen gemacht werden.
Wem soll damit gedient werden? Wenn dus Auswärtige Amt seinen Zweck erreichen wollte,
blieb ihm kaum etwas anderes übrig als so zu Verfahren, wie es tatsächlich geschehen ist.
Vielleicht hat es dabei den Fehler begangen, den Patriotismus der betreffenden Herren höher
einzuschätzen als ihre Persönliche Eitelkeit, oder sagen wir lieber: ihre Empfindlichkeit."
Von der Post und der Täglichen Rundschau in der diesen Blättern eigenen
Tonart zurückgewiesen, ergreift Herr Lufft uoch einmal in der Deutschen Tages¬
zeitung das Wort und erklärt:
„Es handelt sich um ein oder zwei ganz kurze Telephongespräche am Abend des so. Juni.
Herr LegntionSmt Heilborn sagte mir, ich möchte vor allem auf den Wert Agadirs und seines
Hinterlandes für landwirtschaftliche Siedelungen, mis Absatzgebiet für unsere Industrie und
als BergwerlSgcbiet hinweisen. Auf meine Anfrage, ob für den von Herrn or. Pohl bereits
vorher, aus mir unbekannten Quellen vorbereiteten Artikel über die Kreuzerfahrt nach Agadir
der Titel ,Die Besetzung Agadirs' nicht zu weitgehend sei, wurde mir der abschwächende
Titel,Die Landung in Agadir' genannt.
Herr Legationsrat Heilborn sagte mir ferner, wir möchten uns uicht unbedingt fest¬
legen. Ich faßte diese Äußerung uicht nur als eine selbstverständliche formale Sicherungs-
mcißnahme ans, sondern sah darin eine Bestätigung meiner Ansicht, daß die Agndirfrage nicht
eine nebensächliche koloniale Frage, sondern die Aufrollung der europäischen Frage sei; und
dies alles und nichts anderes wurde von mir dem mir unterstellten Redakteur Herrn Müller
und dem Herrn Dr. Pohl gesagt. Für Entwicklung Polnischer Programme war in dein
kurzen, ganz sachlichen Telephvngespräch überhaupt kein Raum. Etwas ganz anderes ist
natürlich die Frage, wie ich die Entsendung des „Panther" nach Agadir aufgefaßt habe.
Daraus — aber nicht aus dem Telephongespräch mit Herrn Legationsrat
Heilborn — hatte ich (!) die Überzeugung gewonnen, daß man bei uns weniger zur
Besetzung Westmarvkkvs als zum Kriege entschlossen war. Diese Überzeugung hatte mit den
wenigen kurzen sachlichen Bemerkungen des Herrn Legationsrath Heilüorn gar nichts zu tun
und wurde auch — ich Pflege mich nicht undeutlich auszudrücken, von meiner Seite niemals
mit ihnen vermengt. . . ."
Die Erklärungen des Herrn Lufft werfen ein so grelles Licht ans das
Gebaren der Post-Redaktion während der Marokkokrise, daß schon dieser eine
Fall genügen sollte, um von einer Irreführung der öffentlichen Meinung sprechen
zu dürfen. Sie zeigen so recht, wie die Politik der Post entstand. Da wurden
Wahres und Falsches, Fremdes und Eigenes, Phantasie, Wünsche, Hoffnungen zu
einem Ragout zusammengebraut und als Meinung oder Absicht der amtlichen Stellen
dem geduldigen Leser vorgesetzt, andersdenkende aber, die zu Ruhe und Vorsicht
gemähnten, als offiziöse Schelmen gebrandmarktl Die durch Luffts Ausführungen
geschilderte Stimmung herrschte nun nicht nur in der Post; sie herrschte während
des abgelaufenen Sommers auch in bestimmten anderen Berliner Redaktionen und
in gewissen politischen Kreisen. Daß die Grenzboten ein durchaus richtiges
Bild von den Stimmungen hatten und auch die Gefahr erkannten, die daraus
dem Lande erwachsen konnte, davon gibt Zeugnis meine eigene Niederschrift,
die vierzehn Tage vor den Ausführungen in Heft 34 vom 20. August erschien,
durch die ich die drei Blätter beleidigt haben soll:
„Leider wird die Tätigkeit der deutschen Diplomatie, so schrieb ich, durch die Stellung¬
nahme der nationalen Presse in Deutschland im Mnrokkohandel empfindlich beeinträchtigt.
Ich verkenne durchaus nicht den Wert, den besonders die in der Presse zutage getretene
Einmütigkeit im Hinblick auf die innerpolitische Lage hat, aber ich möchte sie auch nicht über¬
schätzt wissen; ich kauu uicht glauben, daß sie einen günstigen Einfluß auf die deutsch-fran¬
zösischen Verhandlungen ausübt. In unserer Presse kommt vielfach eine Stimmungsmache
beteiligter Kreise zum Ausdruck, die wahrscheinlich nicht hätte so verheerend wirken können,
wenn überall die Verantwortlicher Persönlichkeiten in den Redaktionen am Platze gewesen
wären. Aber wie es so der Sommer mit sich bringt: die Chefs weilen in den Ferien, die
saure Gurke regiert. Das beste Beispiel für die Richtigkeit meiner Auffassung liegt in der
geradezu unverständlichen Entgleisung der Post, die deren Herausgeber gern ungeschehen
machen würde. Solche an Gewissenlosigkeit streifende Fehler sind seitens der deutschen Presse
zu Dutzenden begangen worden, und der Katzenjammer wird wahrscheinlich nicht ausbleibe»,
auch bei den Lesern nicht, die sich dem Taumel der Presse widerstandslos hingegeben haben."
Zur weiteren Kennzeichnung möchte ich heute nur noch einen Fall erwähnen,
der geradezu wie ein Kuriosum wirkt. Ein sehr bekannter Politiker — kein
Journalist — war im Juni bei Herrn von Kiderlen und verbreitete im
Anschluß an seine Unterredung, die Regierung sei fest entschlossen, sich in Marokko
festzusehen und zwar selbst aus die Gefahr eines Krieges hin. Bei seinen
Angaben stützte der betreffende Herr sich auf ein Stenogramm, das er gleich
nach der Unterredung niedergeschrieben habe. Als dann die Differenzen zwischen
Altdeutschen und Regierung ausgebrochen waren und unheilvoll zu wirken
begannen, da wurde der Herr von seinen Freunden aufgefordert, das Stenogramm
vorzulesen. Was stellte sich heraus? Das Stenogramm war gerade im entgegen¬
gesetzten Sinne von dem aufzufassen, was der Herr als „Absicht des Staats¬
sekretärs" verbreitet hatte! Der Herr hatte, da er in den kritischen Tagen mit
vielen Personen gesprochen, die Angaben des Staatssekretärs mit denen einer
anderen Persönlichkeit verwechselt und darüber vergessen, ums er selbst nieder¬
schrieb! Das war nun nicht etwa ein junger Hilfsredakteur, sondern ein
viel beachteter und einflußreicher Politiker, dessen Wort etwas gilt. Wer weiß,
wie in den Monaten vor Abschluß des Marokko-Vertrages Politiker und
Redaktionen von allerhand Menschen bestürmt wurden und welche Nachrichten¬
fabrikation stattfand, der wird vielleicht verstehen, daß solche Vermengungen
möglich sind. Der Psychologe fände jedenfalls ein Material zu einem Aufsatze
über Massenpsychose, wie es sonst nicht so leicht zusammengebracht wird.
Hiermit möchte ich es für heute genug sein lassen, da ich mich am 19. dieses
Monats vor dem Schöffengericht zu Essen wegen „Beleidigung der Rheinisch-
Westfälischen Zeitung" zu verantworten habe. Mit Rücksicht auf die Aufforderung
der Deutschen Tageszeitung, den Streit aus patriotischen Gründen zu schließen,
sei nur noch bemerkt, daß es im gegenwärtigen Stadium des Prozesses nicht
in meiner Macht liegt, entsprechende Schritte zu unternehmen. Bisher haben
ausschließlich meine Gegner das politische Motiv in die Verhandlung gebracht,
Wir stehen bei Beginn des neuen Jahres im Zeichen der Provisorien; in
Österreich ist ein Budgetprovisorium angenommen worden, in Ungarn, und
schließlich für die gemeinsamen Angelegenheiten ein viermonatliches noch knapp
vor Jahresschluß durch die Delegationen. Man ist beinahe schon stolz darauf,
daß man hüben, drüben und in der gemeinsamen Wirtschaft wenigstens auf
Grund parlamentarischer Ermächtigungen wirtschaftet und nicht im „exlex" oder
mit dein Z 14. Man muß nun freilich schon recht bescheiden sein, um sich
darüber zu freuen; unter Umständen ist ja ein Provisorium kein Unglück, wenn
es eine Episode in einer sonst geordneten Wirtschaft bedeutet; wenn es aber
zur Regel wird, dann steigert sich das Übel, je länger es dauert. Und es ist
überdies wiederum ein Symptom provisorischer Zustände auf Gebieten des
Staatslebens, die noch weit größere Bedeutung haben, als das Budget und was
damit unmittelbar zusammenhängt.
Das hat die kurze Vorsession der Delegationen so recht deutlich gezeigt;
der Minister des Äußeren, Graf Aehrenthal, und der Kriegsminister,
von Auffenberg, halten Exposes, die selbst wenn man die Verschiedenheit der
Klangfarbe, mit der ein Diplomat und ein Soldat kraft ihres Berufes sprechen,
in Rechnung zieht, doch zueinander passen, wie die Faust aufs Auge. Das
merkwürdigste dabei ist, daß Graf Aehrenthal das Expose des Kriegsministers
vorher gekannt und mindestens keine Einwendungen dagegen erhoben hat —
vermutlich in der Annahme, der Kriegsminister werde sich dadurch in seiner
Stellung mindestens nicht befestigen. Nun lasse man einmal die Ereignisse der
letzten neun Monate Revue passieren. In: vergangenen Frühjahre zogen der
Minister des Äußeren und der verflossene Kriegsminister Schönaich so ziemlich
am selben Strange; der Chef des Gerieralstabs, Conrad von Holzendorf war
der beiden Antagonist und hatte den Thronfolger zum mächtigen und manchmal
doch recht ohnmächtigen Protektor. Im Sonnner fällt Schönaich und nach
langem Schwanken wird er durch den Kandidaten des Thronfolgers und Freund
und Gesinnungsgenossen Conrads, General von Auffenberg, ersetzt. Achrenthal
hat sich für Schönaich eingesetzt, der Sturz Schönaichs bedeutet für ihn eine
Niederlage, man nimmt allgemein an, daß nun bald die Reihe an ihn kommen
werde. Aus einmal wendet sich das Blatt, und nicht Aehrenthal ist das nächste
Opfer, sondern Conrad, der doch eben erst durch den neuen Kriegsminister
Verstärkung erhalten hatte; der Zwiespalt der Richtungen bleibt aber bestehen
und wird nun, wo es wirklich nichts mehr zu verheimlichen gibt, durch die
Exposes in den Delegationen gewissermaßen protokollarisch festgelegt. Kein
Geheimnis ferner, daß während der kurzen Vorsession der Delegation einflu߬
reiche Kreise nicht erfolglos an der Arbeit waren, dem Grafen Aehrenthal
mindestens in der österreichischen Delegation eine ablehnende Aufnahme zu
bereiten, was natürlich in der ungarischen ein Grund mehr sür ein Vertrauens¬
votum war.
Nun ist es recht schwer, den Gegensatz der beiden Richtungen auf eine
kurze sachliche Formel zu bringen. Daß auch die Partei Conrad Auffen¬
berg mit ihrem hohen Protektor den Krieg mit Italien nicht will, kann
man nach der Rede des Kriegsministers, der die Schwächen der österreichischen
Armee so offen aufdeckte, doch kaum mehr bezweifeln; anderseits kann man
wiederum nicht annehmen, daß es in Österreich einen Minister des Äußeren
geben kann, der sich etwa dafür verbürgt, daß Italien unter allen Umständen
dem Dreibund treu bleiben werde und jede Bereitschaft militärischer Art dem
Bundesgenossen gegenüber Vergeudung sei. Die Gegensätze drehen sich also
mehr um die Formen und Einkleidungen und sind überdies sowohl im Ver-
hältnis des Thronfolgers zu Aehrenthal wie anderseits Aehrenthals zu Conrad
teilweise persönlicher Natur. Und vielleicht gerade deshalb ist an ihren Aus¬
gleich gar nicht zu denken. In Eis und Trans soll es jetzt aber an die
Beratung der Wehroorlagen gehen; wie dringend mindestens eine Erhöhung
des Nekrutenkontingents ist, hat der Kriegsminister ja deutlich genug gesagt.
Und gerade nach dieser Rede ist die Tat doppelt nötig, denn sonst wirkt sie ja
geradezu wie eine Einladung an die Gegner, den wehrlosen Staat zu über¬
fallen. Ob in Ungarn je die Möglichkeit bestand, die Wehrvorlagen
parlamentarisch zu erledigen, mag billig bezweifelt werden; das eine ist aber
sicher, daß die Gegnerschaft gegen den jetzigen Kriegsminister, in dem mau
gleichzeitig den Thronfolger zu treffen hofft, der Opposition den willkommenen
Vorwand gibt, ihre Angriffe zu verstärken und daß anderseits die Regierungs¬
partei bei dem latenten Gegensatz, der zwischen dem Ministerpräsidenten Grafen
Khuen und dem Kriegsminister besteht, in ihrem Eifer, sich für die Wehr-
vorlagen in die Bresche zu stellen, nicht bestärkt wird. Ungarische Blätter
behaupten daher, daß schon die Haupttaguug der Delegationen im März den
Kriegsminister nicht mehr auf seinem Posten sehen werde. Hier ist natürlich
der Wunsch der Vater des Gedankens; der Kriegsminister war nach der
Delegationstagung beim Kaiser, hat ihm offen gesagt, daß er nicht die Gabe
habe, zu diplomatisieren und es auch in Zukunft für seine Pflicht halten werde,
über den Stand der Armee die Wahrheit zu sagen; der Kaiser hat ihn
daraufhin seines vollen Vertrauens versichert. So geht denn das Provisorium
weiter, beide Richtungen arbeiten in: gemeinsamen Ministerium neben- und
gegeneinander, und so wie die Dinge heute stehen, ist die Wahrscheinlichkeit,
daß Graf Aehrenthal zuerst das Feld räumen wird, größer, als ein Scheiden
des Kriegsministers.
In diesen Streit ist in gewisser Art auch das Deutsche Reich einbezogen
worden; ein großer Teil der reichsdeutschen Presse hat sich über die laue
Haltung Österreichs während der Marokkokrise beklagt, und da man
weiß, daß gerade auch der Thronfolger an diesem Verhalten Anstoß nahm,
so trifft der Vorwurf direkt den Grafen Aehrenthal. Die Haltung des Thron¬
folgers einerseits, der reichsdeutschen Presse anderseits hat wieder ihre Rück¬
wirkungen auf die Delegierten. Daß der Sprecher der Christlich-Sozialen,
Baron Fuchs, lediglich den Impulsen seines Herzens gefolgt ist, als er eine
Vertrauenserklärung für den Grafen Aehrenthal ablehnte, ist ganz ausgeschlossen;
der Redner des Nationalverbandes, Lecher, behandelte zwar den Grafen
Aehrenthal ziemlich freundlich und ließ nur sanften Tadel wegen seiner kühlen
Haltung zum Deutschen Reich durchklingen, aber durchaus nicht alle Klub-
genossen stehen auf diesem Standpunkt und bei der Hauptverhandlung der
Delegationen wird dies auch deutlich zum Ausdruck kommen. Der Tscheche
Masaryk spielte auch auf Unstimmigkeiten an, die zwischen dem Grafen Aehren¬
thal und dem deutschen Botschafter v. Tschirschky vorhanden sein sollen.
Es liegt nun gewiß kein Anlaß für das Deutsche Reich vor, sich in die inneren
Kämpfe in Österreich-Ungarn einzumischen und etwa für die Aehrenthal- oder
für die Thronfolgerpartci einzutreten. Zmei Dinge wird man aber doch im
Auge behalten müssen: bei dem hohen Alter des Kaisers ist natürlich ein
baldiger Thronwechsel eine menschliche Möglichkeit, mit der jedermann rechnen
muß. Daß die Ministerschaft des Grafen Aehrenthal diesen Thronwechsel nicht
um einen Tag überleben würde, ist ebenfalls gewiß. Beim Thronfolger bestehen
aber die besten Gesinnungen in bezug auf das Bündnis und er hegt sehr
freundschaftliche Gefühle für den deutschen Kaiser; es ist zweifellos ein hohes
Verdienst unseres Kaisers, ein so freundschaftliches Verhältnis zum künftigen
Träger der Habsburgerkrone geschaffen zu haben. Es wäre also jedenfalls
durchaus verfehlt, wenn die deutsche amtliche Politik, aber auch die öffentliche
Meinung, sich irgendwie für das Verbleiben Aehrenthals einsetzen oder ihn für
eine Gewähr der Bundestreue ansprechen würde; in der Tat kommt man ja
kaum in diese Versuchung. Das Zweite ist: wir haben das größte Interesse
daran, daß die Wehrreform oder mindestens die Verstärkung des Nekruten-
kontingents in Österreich möglichst rasch durchgeführt wird und wir einen
wirklich wehrhaften Bundesgenossen besitzen. Gelingt es dem Grafen Aehrenthal
und seinen Mitarbeitern (dem österreichischen und dem ungarischen Minister¬
präsidenten) die Wehrvorlagen durchzubringen, — gut; wenn nicht, so wird
man sich im Reiche jedenfalls nicht verfassungsmäßige Skrupel machen, wenn
mindestens die Rekrutenerhöhung auf irgend eine — sei es auch außer¬
parlamentarische Weise durchgeführt wird, und dann wird der der beste Freund
des Deutschen Reichs und des Bündnisses sein, der den maßgebenden Stellen
Das neue Jahr hat sich recht vielversprechend angelassen. Nach der Ent¬
wicklung, welche die wirtschaftlichen Verhältnisse in den letzten Wochen des ab¬
gelaufenen Jahres genommen hatten, hält man sich für berechtigt, große
Erwartungen auf die weitere Gestaltung der Dinge zu setzen. Der Glaube an
einen raschen Aufstieg zu einer wahren Hochkonjunktur ist jetzt nach Beilegung
der politischen Differenzen allgemein. Das Verhältnis Deutschlands zu England
betrachtet man zwar als unbefriedigend und als eine mögliche Quelle neuer
Gefahren, man tröstet sich aber mit dem Gedanken, daß vorläufig ein Anlaß
zu Befürchtungen nicht besteht, sondern jenseits des Kanals die Einsicht obsiegen
könnte, daß das wirtschaftliche Interesse Englands ein freundschaftliches Ver¬
hältnis zu dem deutschen Vetter erfordere. Diesen Standpunkt hat der
Economist, das einflußreichste und angesehenste englische Finanzblatt, schon
während der Marokkokrisis mit Nachdruck vertreten, ohne mit dieser Über¬
zeugung durchdringen zu können; es scheint nunmehr aber mit besserem Erfolg
die Lehre zu predigen, daß für zwei so gleichmäßig starke wirtschaftliche Kon¬
kurrenten es vom Standpunkt der geschäftlichen Logik besser ist, sich in das
Geschäft zu teilen, als einen gegenseitigen Vernichtung5kämpf zu führen. Man
kann nicht wissen, ob dieses kaufmännische Prinzip, so richtig es ist und so
konsequent es sonst gerade von den Engländern in geschäftlichen Dingen befolgt
wird, nun auf die Dauer den Regulator der Beziehungen zwischen beiden
Ländern abgeben wird. Garantien für die Zukunft kann es in wirtschaftlichen
Dingen ebensowenig wie in politischen geben. Der Kaufmann bedarf ihrer
anch nicht. Er trifft keine Dispositionen anf lange Hand; ihm genügt es, die
nächste Zukunft überschauen und in sein Kalkül einschließen zu können. Mit
dieser Einschränkung kann die augenblickliche internationale Situation als
zufriedenstellend bezeichnet werden. Dies um so mehr, als gerade jetzt zu
gelegener Zeit die Friedensschalmeien ertönen und mit der nun wohl in Aus¬
sicht stehenden Beendigung des tnvolitanischen Abenteuers sich die Pforten des
Janustempels hoffentlich auf lauge schließen werden.
Der Befriedigung über die allgemeine Lage hat die Börse durch eine regel¬
rechte Hauffe noch vor Jahresschluß Ausdruck gegeben. Ein sehr ungewöhnliches
Vorkommnis, denn in der Regel pflegen sich die Tage zwischen dem Weihnachts¬
fest und Neujahr durch eine große Zurückhaltung auszuzeichnen. Schon die
Geldverhältnisse schieben für gewöhnlich einer spekulative« Bewegung am Jahres¬
schlusse einen Riegel vor. Merkwürdigerweise war es aber diesmal gerade der
Geldmarkt, der den Anstoß zu jener Bewegung gab, obwohl die Ansprüche am
Jahresende alles Maß überschütten. Aber die Reichsbank hatte an dem
Diskontsatz von 5 Prozent festgehalten und sich nicht zu einer Erhöhung
drängen lassen, wenn schon die Lage des Geldmarktes eine solche Maßgabe zu
fordern schien. War doch der Privatdiskont bis zur vollen Höhe der Bankrate
gestiegen, und hatte die Sächsische Bank — auch ein sehr seltenes Ereignis! —
selbständig, ohne das Vorgehen der Reichsbank abzuwarten, ihren Zinsfuß auf
51/2 Prozent erhöht. Man glaubte daher zu der Schlußfolgerung berechtigt zu
sein, daß die Reichsbank selbst die Ansprüche nur als vorübergehend ansehe
und jedenfalls nicht in ihnen die Folge übermäßiger Kreditwirtschaft erblicke.
Daher wurde die Hoffnung auf den billigen Geldstand des neuen Jahres an
der Börse schleunigst eskomptiert. Die Gestaltung der Geldverhältnisse hat dieser
Auffassung auch recht gegeben. Es hat sich die Erscheinung, welche an den
letzten Quartalen regelmäßig zu beobachten war, wiederholt: außerordentliche An¬
sprüche, ein gewaltiges Anwachsen der Anlagen der Reichsbank, insbesondere
des Wechselkontos, dem entsprechend ein riesiges Anschwellen des Notenumlaufs
und nach dem Überwinden des Termins ein rascher Rückfluß, insbesondere aber
einer mit dem vorherigen Mangel scharf kontrastierende» Geldfiille am offenen
Markt. Die bekannte Verteuerung der Lombardkredite hat auch diesmal genau
so gewirkt wie an den beiden vorangegangenen Quartalen. Die Lombardkredite
sind gegen das Vorjahr stark zurückgeblieben, die Wechselanlage ist umso schärfer
gestiegen, und zwar derart, daß auch die Nekordzahlen des letzten September¬
ausweises noch übertroffen worden sind. Nicht weniger als 1793 Millionen
betrug das Wechselportefeuille und nicht weniger als zwei und eine viertel
Milliarde der Notenumlauf! Um die Bedeutung dieser Zahlen zu würdigen,
muß man sich vergegenwärtigen, daß Ende 1907, als der Reichsbanksatz auf
71/2 Prozent stand, das Portefeuille nur 1493 Millionen, der Notenumlauf
1885 Millionen betrug. Der Metallbestand war aber damals um rund 300
Millionen kleiner, denn er hat sich jetzt auf der Höhe an eine Milliarde gehalten.
Der Vergleich dieser Ziffern bringt unwiderleglich zum Bewußtsein, wie sehr
unsere Volkswirtschaft in den vergangenen vier Jahren erstarkt ist. Die Reichs¬
bank darf sich an dieser Gestaltung der Dinge ein erhebliches Verdienst beimessen.
Denn wenn es gelungen ist, unter den überaus mißlichen und bedenklichen Ver¬
hältnissen des abgelaufenen Jahres den Metallschatz zu mehren und trotz der
so außerordenlich steigenden Ansprüche einen Zinsfuß von 5 Prozent festzu¬
stellen, so war dies nur möglich infolge der von der Reichsbank beobachteten
Devisenpolitik, welche durch Abgeben fremdländischer Wechsel einem Steigen der
Devisenkurse und einem Goldabfluß entgegenwirkte. Es wird sich nun zeigen
müssen, ob es gelingt, den Bankzinsfuß wieder den Sommer über auf einen:
niedrigeren Niveau festzuhalten, oder ob die wachsenden Kreditansprüche der
Industrie ein Steigen desselben erzwingen. Ist es richtig, daß wir jetzt an
der Pforte zu einer Hochkonjunktur stehen, deren Entfaltung bisher nur durch
die politischen Verhältnisse gehemmt wurde, so wird die Rückwirkung auf den
Geldmarkt nicht ausbleiben können. An der Stärke und Schnelligkeit dieser
Reaktion wird man abmessen können, wann die wirtschaftliche Entwicklung
anfängt, gesunde Bahnen zu verlassen. Der Geldmarkt hat sich noch stets als
ein untrüglicher Manometer erwiesen. Einstweilen aber liegen noch keinerlei
beängstigende Anzeichen vor. Im Gegenteil, trotz der auf das äußerste Maß
getriebenen industriellen Anspannung herrscht augenblicklich, wie zuvor erwähnt,
jene Geldfülle des Ouartalbeginns, welche den Anschein erweckt, als stände das
Kapital in unerschöpflichen Mengen den Ansprüchen der Industrie zu Gebote.
Wir wissen, daß dies nicht der Fall ist; aber eine Täuschung der Kreditsucher
über die Grenze des Erreichbaren könnte durch die scheinbare Fülle des Geld¬
marktes leicht herbeigeführt werden.
Für die schwere Industrie soll das kommende Jahr endlich die Ent¬
scheidung über die Erneuerung der großen Verbände bringen. So schwierig
die Verständigung sein mag, sie wird kommen. Schon hat sich der Fiskus
mit dem Kohlensyndikat über seinen Beitritt geeinigt, und mit dein Anschluß
der gewichtigen staatlichen Interessen erhält das Syndikat ein ganz anderes
Schwergewicht und eine andere Basis. Die wirtschaftlichen Gegner der Kar-
tellierung bekämpfen den Beitritt des Staates zu einer auf die Steigerung der
Preise gerichteten Koalition. Indessen wird umgekehrt durch die Zugehörigkeit
des Staates besser als durch den Erlaß eines Prohibitivgesetzes Gewähr dafür
geleistet, daß die Rücksicht auf das Gemeinwohl bei der Preispolitik des Syndikats
nicht außer Augen gelassen wird. Für das Syndikat selbst ist schon der
bloße Beitritt des Fiskus zweifelsohne ein bedeutungsvoller Anteil. Das Kali¬
gesetz lehrt, welche Mittel schließlich dem Staate zur Verfügung stehen, um
widerstrebende wirtschaftliche Interessen, an denen er selbst hervorragend
beteiligt ist, auf einer durch das Staats- und Gemeinwohl bedingten Basis zu
vereinigen. Freilich ist das Kaligesetz, als ein erster Versuch auf diesem Gebiete,
nicht durchweg glücklich geraten. Man darf aber aus den bei diesem Gesetze
gemachten Fehlern keinen Grund zu einer prinzipiellen Gegnerschaft herleite».
Denn diese Fehler lassen sich vermeiden; auch liegen die Verhältnisse des Kohlen¬
bergbaus rechtlich anders, als die des Kalibergbaus. Denn bekanntlich hat der
Staat sich das Monopol des Kohlenbergbaus für noch nicht verliehene Funde
reserviert. Die Mißstände, welche infolge der massenhaften Gründung neuer
Kaliunternehmungen entstanden sind, sind daher hier von vornherein aus¬
geschlossen. Im übrigen aber sind die Voraussetzungen für ein Eingreifen des
Staates hier genau so gegeben: auch hier handelt es sich um die Sicherstellung
und die zweckmäßige Ausbeutung nationaler Bodenschätze, die zum Vorteil der
Gesamtheit verwaltet werden müssen. Dieser Forderung länft die im Kohlen¬
syndikat bisher befolgte Preispolitik in den oft kritisierten Punkten entgegen:
denn weder die starke Belastung des inländischen Konsums durch übertriebene
Preise noch die forcierte Ausfuhr zu Schleuderpreisen steht damit im Einklang.
Auf der anderen Seite muß ein so außerordentlich wichtiger Zweig der vater¬
ländischen Urproduktion, der nach der Höhe der investierten Kapitalien, der
Zahl der in ihm beschäftigten Arme und der Wichtigkeit seines Erzeugnisses
an erster Stelle steht, vor den Wechselfällen der internationalen Preiskonjunkturen
möglichst geschützt werden. Das führt dann selbst zu dem Gedanken, Produktion
und Preis nnter Mitwirkung des Staates und zwar direkt im Wege des Gesetzes
zu regeln. Die sozialistische Färbung solcher wirtschaftspolitischen Maßnahmen,
welche vor vierzig Jahren männiglich entsetzt hätten, schreckt heute niemand
mehr. Das Eingreifen des Staats in die wichtigsten wirtschaftlichen Vorgänge
und Erscheinungen ist uns eine geläufige und vertraute Tatsache. Ich zweifle
daher nicht daran, daß sich die weitere Entwicklung der Syndikatsfrage schließlich
in dieser Richtung vollziehen wird.
Die Deutsche Bank beabsichtigt anscheinend eine Kapitalserhöhung zu
dem Zwecke, die Bergisch-Märkische Bank in sich aufzunehmen. Das Aktien¬
kapital derselben befindet sich zum größten Teil bekanntlich in ihren Händen.
Das Projekt ist auffällig. Es ist nicht wohl anzunehmen, daß die Deutsche
Bank lediglich des Prestiges halber, um auch der Höhe des Aktienkapitals nach
den ihr gebührenden ersten Nang unter den deutschen Banken wieder einzu-
nehmen, eine solche Transaktion in die Wege leiten würde. Das erschiene als
kleinlicher Ehrgeiz, den das Institut anderen überlassen kann. Auch die
Erfahrung der doppelten Steuerzahlung an den Staat wird kaum den Plan
erklären können. Aber die stillen Reserven, welche durch die Fusion frei werden?
Sie sind recht bedeutend, denn die Aktien der Bergisch-Märkischen Bank stehen
bei ihr (weil seinerzeit mit dem Agio der eigenen Aktien bezahlt) uuter Pari
zu Buch bei einem Kurse von 150 Prozent. Bei einem Bestand von 50 bis
60 Millionen können also leicht 30 bis 40 Millionen frei werden. Warum
ist aber die Mobilisierung dieser Reserve» angezeigt? Man macht doch solche
stillen und unkontrollierbaren Rücklagen nur flüssig, wenn man sie zu verwenden
wünscht. Es müßten also außerordentliche Abschreibungsbedürfnisse bei der
Deutschen selber oder der Bergisch-Märkischen Bank vorliegen, die einen solchen
Wunsch aufkeimen ließen. Die Öffenlichkeit wird darüber Näheres kaun, erfahren.
Eine geschickte Verwendung des Aktienagios ist eines der hervorragendsten
R
Vcrnniworllichc Schristtcitcri für den politischen Teil der Herausgeber George Cleinoiv in Schöncbsrg, jür
den literarischen Teil und die. Redaktion Heinz Amelnug in WilnierSdorf, — Mannslriptscndungcn und Briefe
werde» erbeten »meer der Adresse:
An de» Hrraiisacbcr der Grenzboten in Frieden»» vel Berlin, Hcdwiastr. 1o.
Fernsprecher der Schnstlcitnng: Amt Pfalzbnrg K7I9, des Verlags: Amt Lntzoni MI»,
Verlag: Verlag der Grenzvoten G. in. l>. H. in Berlin SV. le.
-- """"
Ol'osclnsi' Sank
KKtisn-Kspital . . IvIK. 200 000 000
Reservefonds . . IViK. 61000 000
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n^ixmoviZst lVt^i>ii>ittiZilv. /v>ol»c«iZl>i i^ni^kMO s'M'l"i'0/Xk'r
/Xltona. ^uxsbusg, Ktrtitizen, Keutnsn O-seul, lZüeKebiit^, Lun?>nu, L-imiststt,
Lsismnit?, (^orbaen, vetmolcl, ILinclen, IZscliv/eZe, l^silnkiurt a. O., I^rsibui'Z i. Kr.,
k'uläa, ^lirtb, (Zleiwit-!, QöttinKen, (Zi'el/!, ttaibutK, tteiclelkei^, fteilb^our, Kstto-
vit2, KönigsKütte 0.-3ont., I>ce>-, I.iexnit-, I^tidecK, Melken, pisum i. V,
---------- Lpsnclim, Stettin, 1'nu,oviti>i, UIni, V/iesb-leim, Altar, ^wiek-tu.
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u der Reihe fremdsprachlicher Ausdrücke, für die uns ein ent¬
sprechend deutsches Wort fehlt, gehört unter vielen anderen auch
das englische „LLaremonZer", ein Wort, dem, seit die deutsche
Invasion unbegreiflicherweise in den englischen Köpfen spukt, jede
Zeitung jenseit des Kanals ihre Spalten öffnet. Wir Deutschen
kennen im politischen Leben das Wort „Unheilskrämer" nicht; wahrscheinlich
fehlt es uns, weil wir uns stark genug fühlen, es daher nicht benötigen, und
somit für die breiteren Schichten des Volkes kein Bedürfnis vorliegt, ein Sonder-
wort zu prägen für Leute, die überall, auch da, wo es nicht nötig ist, eine
dem Reiche drohende Gefahr wittern und mit diesem Wittern hausieren gehen.
Der Ernst der letzten Monate, mit seinen Überfallsgerüchten und den
Spionageprozessen, hat manchem ruhig Denkenden den Kopf verwirrt. Auch
Geschehnisse, wie sie sich immer einmal ereignen, ohne daß man sie in ruhiger
Zeit für bedeutend genug hält, sich des längeren mit ihnen zu beschäftigen, sind
in der Öffentlichkeit aufgebauscht und zu Ereignissen gestempelt worden, die
Einfluß haben könnten auf des Reiches Wohl und Wehe. Mit Recht haben
die mehrfachen Spionageprozesse die öffentliche Aufmerksamkeit und Wachsamkett
erregt. Es haben aber auch deutsche Männer ihre Stimme erhoben, zum Teil
sogar Bürger von Marinegarnisonen, und sind hausieren gegangen mit einer
zu weit getriebenen Furcht vor englischer Spionage und mit ihrer Sorge, der
Gegner könne unsere ungenügend geschützten Küsten überrumpeln, die Reichs¬
regierung sei mit ihrer Wehrpolitik auf falschem Pfade.
Wird solchem Rufen nicht widersprochen, dann muß auch der ruhig Denkende
kopfscheu werden. Ein Land, das seiner Kraft sich bewußt ist, bedarf der
8cal-em0NMr8 nicht. Der Starke findet noch hinter hölzerner Tür erquickenden
Schlaf, wo der Schwache hinter eiserner Pforte zittert. Nachdem in den letzten
Wochen die Wogen der Erregung so hoch gegangen sind, erscheint ein klärendes
Wort am Platze. Ein kurzer Blick auf unsere Küsten soll zeigen, ob sie genügend
geschützt sind.
Die Bedeutung der unsere Küsten umspülenden Meere hat in der Geschichte
oft geschwankt. Jahrhundertelang haben Schweden und Dänemark, gelegentlich
auch Rußland, um das äominium mari8 baltici gerungen. Seit Aufhebung
des Sundzolls im Jahre 1857 galt die Ostsee allgemein als offenes Meer.
Völkerrechtlich wird ihr auch in Zukunft dieser Zustand nicht abgesprochen
werden können. Wohl aber mag die immer weiter fortschreitende Vervoll¬
kommnung der Mittel des Kleinkrieges es mit sich bringen, daß die Ostsee,
rein militärisch betrachtet, einem Nichtanwohner gegenüber allmählich den
Charakter eines rare elausum annehmen wird. Die navigatorische Schwierig¬
keit der Beltpassage sowie die leichte Möglichkeit, Sund und Belte durch Minen
zu sperren, durch Torpedoboote und Unterseeboote zu bewachen, geben der Ostsee
einen beträchtlichen Schutz vor einem westlichen Gegner. Wenn man trotzdem
nicht unterlassen hat, den alten Kieler Befestigungen auch moderne hinzuzufügen,
die dem Angriff einer starken Flotte mit Erfolg Widerstand leisten können, so
entspricht dies der Bedeutung des Ortes als Ausrüstungsplatz und Liegehafen.
Im übrigen bürgt die verhältnismäßige enge Einfahrt zum Kieler Hafen, bürgen
nach Osten die DeMes bei Fehmarn und Adler-Grund, nach Norden die in
den Belten und im Sund für eine genügende Sicherheit dieses schnell empor-
geblühten Kriegshafens, der durch die Anwesenheit dreier großer Schiffsbau¬
werften noch besondere Bedeutung erhält. Die wichtigen Ostseehandelsplätze
Stettin, Danzig, Königsberg sind durch ältere Werke und ihre Unterwasser¬
verteidigung gegen handstreichartige Unternehmungen hinreichend geschützt. Für
unseren Seehandel wird die Ostsee mit Hilfe Neutraler im Kriege eine nicht
unbedeutende Rolle spielen. Ihr Wert wird wachsen, und es wird vielleicht
die Zeit kommen, wo man dem Ostseeküstenschutz erhöhte Aufmerksamkeit wird
zuwenden müssen, wenn z. B. Rußland den Wunsch, sich eine neue Seemacht
zu schaffen, einmal wird in die Tat umgesetzt haben, falls nicht die zu erwartende
Konsolidierung der Ostseemächte eintreten sollte.
Die verschiedentlich geäußerte Befürchtung, die deutsche Marine sei nicht
schlagfertig, ehe der Erweiterungsbau des Kaiser-Wilhelm-Kanals beendet sei,
entspricht nicht den Tatsachen. Der Kanal ist sür alle Schiffe der Hochseeflotte,
mit Ausnahme der Linienschiffe der Nassau- und Ostfriesland-Klasse sowie der
Panzerkreuzer „Moltke" und „Von der Tann" jederzeit befahrbar. Die zurzeit
noch nicht beendete Verbreiterung des Kanals, die mit Rücksicht auf die wachsende
Größe der Handels- und Kriegsflotte unabweisbar war, und die die Hilfsmittel des
Kieler Kriegshafens an den Kampfplatz in der Nordsee anschließen soll, ist
somit, seit das erste Geschwader dauernd in der Nordsee stationiert ist, für eine
eventuelle deutsche Kriegführung nicht von der militärischen Bedeutung, die ihr
gelegentlich beigelegt ist.
Durch entsprechende Dispositionen kann dieser vorübergehende Nachteil
kompensiert werden. Dies um so mehr, als in Jade, Weser und Elbe aus¬
reichend große Docks vorhanden sind, um etwa havarierte Schiffe auch der
Nassau- und Ostfriesland-Klasse aufzunehmen.
In seinem Buche „Politik und Seekrieg" meint der Verfasser Linienschiffs¬
kapitän v. Lahr6s, künftige maritime Operationen gegen Deutschland würden
sich in der Ostsee abspielen; denn die sandige Flachküste der Nordsee sei, soweit
sie deutsches Gebiet wäre, unangreifbar. Die deutschen Flußmündungen fänden
durch die vorgelagerten ostfriesischen Inseln und durch weit in See reichende
Dünen und Bänke einen vorzüglichen, natürlichen, durch starke Befestigungen
ergänzten Schutz. Deutschland verfüge auf diese Weise über eine Reihe geradezu
unangreifbarer Ausfalltore, wie die Ems, den Jadebusen mit Wilhelmshaven
und die Mündungen der Weser und Elbe, während das gleichzeitig stark
befestigte Helgoland als vorgeschobener Posten, als Signalstation und als Auf¬
nahmehafen für Torpedobootsflottillen zu betrachten sei. Diese vorzüglich
gesicherte Küste fände nach Norden ihre Fortsetzung in der flachen Küste
Schleswig-Holsteins, der die vorgelagerten nordfriesischen Inseln und zahlreiche
sonstige Schiffahrtshindernisse einen ausreichenden Schutz verliehen. Soweit
der österreichische Seeoffizier. — Man würde dem, was er über die „Selbst¬
verteidigung" der deutschen Nordseeküsten sagt, zustimmen können. Man wird
sich aber darüber klar werden müssen, daß nicht nur der Schutz der Küste selbst,
die Landungsfreiheit, Aufgabe der deutschen Wehrmacht zur See ist, sondern
daß die Herstellung der Vlockadefreiheit, der ungehinderte Zugang zu den
Zentralstellen des Handels auch im Kriege, und gerade im Kriege, Zweck und
Ziel der deutschen Seerüstung sein muß. Diese beiden Punkte sollen im
folgenden nacheinander behandelt werden.
Angriffsobjekt kann sein die Elbe mit Hamburg und dem westlichen Kanal¬
eingang bei Brunsbüttel, die Weser mit Bremen, die Jade mit Wilhelmshaven,
die Ems mit Emden, endlich Helgoland und die friesischen Inseln.
Wer einmal mit der „Cobra" von Cuxhaven nach Helgoland gefahren ist,
dem werden die an verschiedenen Stellen bald hoch, bald nur noch ganz
wenig aus dem Wasser herausragenden Masten untergegangener Schiffe nicht
entgangen sein, die zu beiden Seiten der durch das gelbe Wasser der Elbe sich
zickzackartig hindurchschlängclnden, schmalen Fahrwasserrinne zu sehen sind. Sie
alle trieb der in der Elbe bis zu drei Sekundennietern in der Stunde in ver¬
schiedener Richtung Setzende starke Strom; die häufig dort stehende schwere
See warf sie, wenn ein der ständig dort sich ändernden und wandernden Un¬
tiefen Unkundiger führte, auf eine Sandbank, die das so leck gewordene Schiff
nicht wieder losließ, sondern seinen Rumpf bald einhüllte in schnell sich türmen¬
den Treibsand. Nur der kundige Lotse findet hier, selbst wenn alle Tonnen
und Seezeichen liegen oder des Nachts alle Feuer brennen, stromabwärts nach
dem Feuerschiff Elbe I. Um so schwieriger wird die Fahrt, wenn die See¬
zeichen entfernt oder verändert werden. Darum verschlangen die Hafenanlagen
von Cuxhaven und von Wilhelmshaven so hohe Summen, weil Flut und Ebbe,
weil ein ewig wechselnder Strom, weil eine Unzahl wandernder Sinkstoffe und
schließlich ein schlickiger und schlammiger Boden keinen festen Grund finden ließ
für die Steinmassen des Molenbaus.
Bor etwa fünfzig Jahren begann man in Preußen mit den Vermessungen
der Jade. Wer einmal einen Blick in die Karten getan, die die Jade zu den
verschiedenen Zeiten dieser fünf Dezennien darstellen, wird erstaunt sein, welche
Veränderungen die Sande in dieser Zeit vorgenommen haben, welche Wand¬
lungen der Fluß in dieser Periode hat durchmachen müssen. Sie erklären im
Verein mit dem häufigen schlechten Wetter, dem undurchsichtigen Nebel und
schweren Stürmen die vielen Unglücksfälls in unsern deutschen Nordsee-Flu߬
mündungen, von denen die Spalten der Zeitungen Kunde bringen, aber —
wie jedes Ding seine Kehrseite hat — sie bilden gleichzeitig den wesentlichsten
Schutz für die Handelsemporen und die Kriegshafen, die an ihnen liegen.
Und die Mißgunst dieser natürlichen Verhältnisse läßt an unseren Küsten
ein starkes Geschlecht geborener Seefahrer heranwachsen, die vertraut mit den
Gefahren der Küste und Sande, einen vorzüglichen Stamm für die Besatzung
unserer Schiffe bilden.
Zahlreiche und starke Befestigungen unterstützen die navigatorischen Schwierig¬
keiten in der Abwehr des Gegners. Den drei Flußmündungen entsprechend
sind sie in drei große Seefestungen zusammengezogen. Der Arm des Kom¬
mandanten der Befestigungen an der unteren Elbe langt hinauf bis zu den
Kanonen bei Brunsbüttel, reicht hinab bis zur Mündung des Flusses, zu
dessen Schutz ihm außer der großen Reihe Forts in der näheren und weiteren
Umgebung von Cuxhaven eine größere Anzahl von Torpedobooten und sonstigen
Fahrzeugen zur Verfügung stehen, die, wenn sie nicht ihre Übungsfahrten auf
der Elbe machen, einen fast schon zu großen Teil des neuen Hafens von Cux¬
haven für sich als Liegeplatz beanspruchen.
In gleicher Weise verfügt der Kommandant der Befestigungen an der
unteren Weser, der seinen Sitz in Geestemünde hat, über Forts und Ufer¬
batterien und über M.edel des Kleinkrieges, während sich an der Jade von
Wilhelmshaven bis nach Wangeroog längs der Küste eine ganze Reihe von
Befestigungen hinziehen. Hierzu kommt in allen drei Flußläufen eine, wie
man annehmen kann, ausgedehnte, den Erfahrungen des russisch-japanischen
Krieges voll und ganz Rechnung tragende Unterwasserverteidigung durch Minen
und sonstige Sperren. Als erster aller Staaten hat das Deutsche Reich durch
Schaffung einer besonderen Inspektion des Minenwesens diese neue Waffe mit
allen Mitteln gefördert. Man wird aus dieser Tatsache den Schluß ziehen
dürfen, daß die deutsche Marine sich die Lehren aus dem letzten Kriege gerade
hinsichtlich der Mine als einer vorzüglich geeigneten Verteidigungswaffe, die
besonders für die deutschen Küstengewässer sehr geeignet ist, in weitgehendster
Weise wird zu Nutzen gemacht haben.
Ohne Kriegserklärung haben die Japaner die Russen in Port Arthur, die
— vielleicht nicht ohne ihre Schuld — in keiner Weise vorbereitet waren auf
Krieg und Angriff, nach genau ausgearbeitetem Plan überfallen. Kein Volk
versteht zu spionieren wie das japanische. Zu Hunderten haben ihre Offiziere
in verschiedenster Verkleidung an allen Orten Ostasiens, in Singapme und
Suez, in Kairo und Kapstadt gesessen. Was zu wissen wert war, haben sie
gewußt, haben sie benutzt zu ihrem Kriegsplan. Sie haben keine Mühe
gescheut und keine Arbeit und keine Dienstverrichtung und sind emsig gewesen
und gierig, zu hören und zu sehen. Und doch hat Port Arthur standgehalten
und der erste unerwartete Angriff auf die Landbefestigungen hat den Russen
nur unwesentlich geschadet.
Die in letzter Zeit von verschiedenen Zeitungen gebrachten Gerüchte, das
Emden als Kriegshafen eingerichtet werden solle, sind bisher unbestätigt
geblieben. Für die Einrichtung eines militärischen Stützpunktes in Emden
könnten mehrere Gründe sprechen: seine vorzügliche Lage an der Westecke
uuserer Nordseelinie, seine technischen und wirlschafilichen Hilfsquellen, der
Wunsch, Wilhelmshaven, das schon jetzt die drittgrößte Garnison des deutschen
Reiches ist, zu entlasten und anderes. Mancherlei Nachteile, vor allem die
Kohlenfrage, sprechen aber auch dagegen. Für die Entscheidung kann allein
die Bedürfnisfrage maßgebend sein. Rücksichten auf die Empfindlichkeit anderer
können dabei ebenso wenig in Betracht kommen, als England immer neue,
auf das modernste ausgerüstete Stützpunkte an seiner Nordseeküste errichtet.
Ob Emden später einmal als Kriegshafen wird ausgebaut werden, muß
also der Zukunft überlassen bleiben, ebenso ob wir einmal einen Ems-Elbe-
Kanal bekommen werden, wie ihn der Neichstagsabgeordnete Dr. Semmler
mit einem immer wiederkehrenden ceterum censeo seit Jahren befürwortet.
Man wird von der Reichsregierung erwarten dürfen, daß sie, wenn der
militärische und wirtschaftliche Wert eines solchen Kanals nach ihrer Ansicht in
einem angemessenen Verhältnis zu seinen Baukosten steht, vor der Forderung,
den Kaiser-Wilhelm-Kanal bis nach Emden zu verlängern, nicht zurück¬
schrecken würde.
Daß man die Ems für einen hervorragenden Stützpunkt leichterer Streit-
kräfte, im besonderen von Torpedobooten und Unterseeboten, hält, scheint daraus
hervorzugehen, daß man Borkum in letzter Zeit stark befestigt hat. Vielleicht
war der Gedanke hierbei bestimmend, auf alle Fälle ausschließen zu wollen,
daß dieser wertvolle Stützpunkt bei Beginn eines Krieges durch Handstreich in
die Hände eines Gegners fiele. Bor der Befestigung Borkums wäre dies
zweifelsohne möglich gewesen. Wenn die Armee hier der Marine in dankens¬
werter Weise einen Teil des Küstenschutzes abgenommen hat, um auch ihrer¬
seits teilzunehmen an der Wacht an der Nordsee, so wird man diese Tatsache
insofern freudig begrüßen können, als sie ein weiteres Bindeglied zwischen den
beiden, gleichem Zweck ihr Dasein verdankenden Schwesterwaffen bildet.
Daß Helgoland handstreichsicher ist, weiß jeder, der dort einmal als Bade¬
gast geweilt hat. Hier wird die englische Spionage, die an dieser einst englischen
Insel besonderes Interesse bekundet hat, nichts ausrichten können. Denn die
Insel ist leicht bewachbar, die Menschen leicht kontrollierbar, und überall ver¬
sperren bewaffnete Posten den Unbefugter den Zutritt zu den an allen Teilen
der Insel aus dem roten Fels wachsenden Geschützen. Wie weit der Insel
eine strategische Bedeutung zukommt, wird man den Fachmann fragen müssen.
Daß Helgoland als vorgeschobener Beobachtungsposten und als Stützpunkt für
leichte Streitkräfte im Kriege eine außerordentliche Rolle spielen wird, erkennt
auch der Laie. Seine Reede bildet in der inneren Bucht der deutschen Nordsee den
einzigen, etwas geschützten Ankerplatz für große Schiffe. Dieser liegt heute im
Machtbereich zahlreicher, moderner, gut gedeckter deutscher Geschütze. Er ist also
für jeden Gegner unbenützbar.
Über den Schutz der friesischen Inseln, soweit sie nicht bereits im Frieden
besetzt und befestigt sind, ist nichts bekannt. Man wird annehmen können, daß
wenn sie auch dein Gegner kaum begehrenswerte Angriffs objekte fein dürften,
ausreichende Maßnahmen zu ihrem Schutze, insbesondere gegen handstreich¬
artige Landungen vorgesehen sind.
Nur dem einen bisweilen in den Zeitungen auftauchenden Irrtum sei
hier widersprochen, das das Wattenmeer zwischen den Inseln und dem Fest¬
lande von Schiffen befahrbar sei. Es ist überall so flach, daß selbst kleine
Torpedoboote hier nicht fahren können und der Feind somit hier keine Stütz¬
punkte findet.
Nachdem so auseinandergesetzt ist, daß die deutschen Küsten und Flu߬
mündungen angriffsicher sind, und eine Landungsgefahr ziemlich ausgeschlossen
ist, sollen die folgenden Zeilen kurz die Gefahr einer Blockade durch einen zur
See beträchtlich überlegenen Gegner beleuchten und wie die deutschen Küsten
hiergegen geschützt sind oder geschützt werden können. Ganz allgemein gilt:
Die feindlichen Schiffe können im Schach gehalten werden auf dreierlei Art:
durch eine enge Kriegsblockade, durch eine weite Handelsblockade oder durch
Positionsstrategie.
Erstes Ziel der Seekriegführung eines überlegenen Gegners gegen die
deutsche Küste würde Erringung und Erhaltung der Seeherrschaft sein. In dem
Begriff der Seeherrschaft liegt zugleich Defensive und Offensive. Defensive
insofern, als der nach Seeherrschaft strebende Staat die eigene Hoheitsgrenze
über das im Frieden neutrale Meer bis an des Feindes Küste schiebt und sie
hier verteidigt; denn soweit nur reicht des Seebefehlshabers Arm. Offensive
insofern, als Seeherrschaft dem Feinde den freier Verkehr auf der See sperrt,
ihm also etwas nimmt, was er vordem besaß. Offensive aber auch insofern,
als der Kampf um die Seeherrschaft nur offensiv geführt werden kann. Denn
der Defensive kann dem Gegner seinen Willen nicht aufzwingen.
Eine enge Blockade der deutschen Nordseeküste würde heute wohl kaum
noch durchführbar sein. Eine moderne Flotte braucht einen nicht zu fernen
Stützpunkt. Sie ist gebunden an Kohlen und Material jeder Art. Die Zeit
der Blockade war die Segelschiffszeit. Solange die Mundvorräte langten,
konnte damals eine Flotte einen Hasen blockieren, weil sie zur Fortbewegung
keines Materials bedürfte, weil der Wind jeden Tag neu ihre Segel blähte.
Anderseits erschwerte eben dieser Wind dem Blockierten ein unbemerktes
Entkommen, weil ihm nur bestimmte Windrichtungen ein Auslaufen ermöglichten,
die, auch dem Gegner bekannt, diesen zu einem schärferen Ausguck veranlaßten.
Die heute dem Schiffe selbst innewohnende Bewegungsfreiheit zwingt den
Blockierenden zu häufiger Heizmaterialergänznug, während sie dem Blockierten
Zeit und Ort des Ausbruchs freistellt, ohne daß bei Nacht und Nebel der
Gegner dies aus irgend welchen Anzeichen schließen kann. Zudem bergen, wie
wir oben gesehen haben, die deutschen Flußmündungen Mittel des Kleinkrieges
jeder Art, die in ihrer heutigen Vervollkommnung einen die Küsten eng blockierenden
Gegner allmählich aufreiben.
Dieser wird also zwischen einer weiten Blockade oder einer bloßen Positions¬
strategie wählen. Eine weite Blockade 'legt die Blockadelinie außerhalb des
eigentlichen Bereichs der Mittel des Kleinkrieges. Durch die Erweiterung der
Aussichtszone für Angriffe durch Unterseeboote werden die Chancen der möglichen
Unterwassernverteidigung beträchlich herabgesetzt. Eine Positionsstrategie disloziert
die feindlichen Geschwader fern der feindlichen Küste in zentralen Stellungen,
so daß sie, selbst gegen unvermutete Angriffe und Überfülle geschützt, einen: etwa
vorbrcchenden, die Entscheidungsschlacht suchenden Feind jederzeit den Weg
abschneiden und ihn durch die rechtzeitige Konzentration aller Machtmittel
vernichten können. Kanal und Nordausgang der Nordsee würden bei solcher
Kriegführung durch feindliche Kreuzer für die deutsche Schiffahrt gesperrt werden.
Eine derartige Handelsblockade legt die Axt an die Wurzel unseres Wohl¬
standes. Zu hindern, daß solch eine Blockade effektiv wird, ist nur
eine zu offensivem Vorstoß geeignete Flotte imstande. Ihre Chancen
liegen darin, daß sie den Zeitpunkt zur Schlacht wählen kann. Sie muß
offensiv vorgehen können, um so, defensiv in ihrer Gesamthaltung, dem Gegner
den eigenen Willen aufzuzwingen.
Daß unser Küstenschutz gegen einen Angriff und gegen Landung ausreichend
scheint, haben wir oben darzulegen versucht. Gegen einen Überfall im tiefsten
Frieden ist kein Kraut gewachsen. Tut ein Gegner das, dann bleibt es immer
möglich, daß er Vorteile erringt, die schwer wieder auszugleichen sind. Da
bleibt es Sache der Diplomatie, Stimmung und Spannung vorauszusühlen
und hiervon die verantwortlichen militärischen Behörden in Kenntnis zu
setzen, damit sie auch hiergegen durch besondere Maßnahmen sich sichern
können.
Sache der verantwortlichen militärischen Stelle kann nur sein, schon im
Frieden diejenigen Machtmittel in hoher Bereitschaft zu halten, die in erster
Linie für die Abwehr eines Angriffes in Betracht kommen und alle Vorkehrungen
zu treffen, um die rechtzeitige Fertigstellung des gesamten Verteidigungsapparates
im Kriegsfalle zu sichern. Im Zeitalter der Funkentelegraphie, der schnellen
Kreuzer und Torpedoboote, ist schnelle Bereitschaft alles.
Welche Rolle ein guter Küstenschutz im Verlaufe eines Krieges spielt,
darauf soll hier nicht näher eingegangen werden. Im Rahmen einer derartigen
Kriegführung wird er immer nur eine sekundäre Rolle spielen. Denn der
beste Küstenschutz allein kann die Unterbindung unseres Seehandels, der heute
bereits 70 Prozent unseres gesamten, 17 Milliarden betragenden deutschen
Handels ausmacht, und die Vernichtung unseres gesamten Wirtschaftslebens
nicht hindern.
Das vermag nur eine Flotte. Eine Flotte, die stark genug für die oben
skizzierten Aufgaben ist, die also wenigstens einem beträchtlichen Teil der
gegnerischen mit Erfolgsaussicht gegenübertreten kann. Stärkegleichheit mit dem
stärksten der möglichen Gegner ist nicht erforderlich. Die Unterlegenheit unserer
Flotte, deren Stärke nur unserem unabweisbaren Bedürfnisse angepaßt werden
soll, sichert die stärkste Seemacht gegen deutsche Angriffsabsichten, die niemand
bei uns hegt. Die dementsprechend erforderliche Stärke ist die beste
Friedensgarantie, eine Garantie, die uns auch der beste Küstenschutz nicht
verschaffen kann.
William James, geboren 1842, gestorben am 26. August 1910, führender
amerikanischer Philosoph und Psychologe, war Professor an der Harvard-
Universität, Durch sein Eintreten für den Pragmatismus wurde diese
in Europa als spezifisch amerikanisch betrachtete Philosophie in weiteren
K
DM
^> W<! illiam James' Bedeutung für das gegenwärtige geistige Leben in
Amerika kann kaum überschätzt werden. Vom Ostrande bis zum
fernen Westen der Vereinigten Staaten ist James eine der volks-
! tunlichster Gestalten der Gegenwart. Menschlich eine Verkörperung
der Güte, war er zu seinen Lebzeiten der Liebling der Gebildeten
und ist heute fast ihr Heiliger. Daher ist auch sein Urteil für viele amerikanische
Kreise schlechthin maßgebend und hat selbst an den höchsten Lehranstalten der
Vereinigten Staaten großen Einfluß. Unter diesen Umständen kann es uns
keineswegs gleichgültig sein, daß William James es sich zur ausgesprochenen
Aufgabe machte, den Einfluß der deutschen Philosophie und Psychologie in den
Vereinigten Staaten wie in England mit allen ihm zu Gebote stehenden Mitteln
zu bekämpfen. Dem nachfolgenden Aufsatz liegt eine Rede zugrunde, die den
Zweck hatte, die deutschen Kreise Amerikas auf die hier drohende Gefahr hin¬
zuweisen.*) In der Annahme, daß auch die deutsche Heimat den gegenwärtigen
Aufgaben der deutschen Philosophie in Amerika ihre Anteilnahme schenken werde,
habe ich mich entschlossen, die ursprünglich für deutsch-amerikanische Kreise
bestimmte Rede in leicht veränderter Form hier zu veröffentlichen.--
Als ich vor anderthalb Jahren eine kurze Schrift zur Einführung des
Pragmatismus in Deutschland veröffentlichte/*) antwortete mir William James,
er habe mit seinem Pragmatismus auf Deutschland niemals gerechnet. „Ich
hätte nie geglaubt," so schrieb er, „daß in Deutschland je etwas anderes
geschrieben würde als Kausalitütsproblem, Apriori und dergleichen Unsinn. Ich
habe mich gründlich getäuscht. Ich danke Ihnen."
William James pflegte sich auch sonst über deutsches Wesen zu täuschen.
Es sehlte ihm das Verständnis für das Wesen unseres Landes und sür das
Wesen unserer Wissenschaft. So weitherzig er anderen Ländern gegenüber
dachte, so wenig ließ er diese Weitherzigkeit Deutschland zuteil werden. Es ist
nicht zu viel gesagt, daß ihm der deutsche Einfluß in Amerika ein Dorn im
Auge war. Zwar ist es mir aus Erzählungen seiner Freunde bekannt, daß
William James sich bisweilen, namentlich wenn er in unmittelbarer Berührung
mit Deutschen lebte, für das deutsche Wesen geradezu begeistern konnte. So
mochte er sich mit voller Offenherzigkeit nach einem deutschen Vortrag über
deutsche Persönlichkeit im Innersten berührt erklären. So konnte er von Deutsch¬
land aus nach einer Reise durch Frankreich und Italien schreiben: nun endlich
atme er auf, da er wieder männliche Baßstimmen höre. Mit den Deutschen
fühle er sich wieder unter seines Gleichen. Und begeistert äußerte er sich über
deutsches Wesen, als er wenige Wochen vor seinem viel zu früher Tode in
Nauheim weilte.
Persönlich also konnte William James dem Deutschtum gegenüber sehr
freundlich fühlen, und es ist kennzeichnend genug, daß diese deutschfreundliche
Stimmung William James regelmäßig aus der unmittelbaren Berührung mit
wirklichem Deutschtum entsprang. Wäre James auch hier seinem „raclical sm-
pineism" treu geblieben, so hätte sein Bild von deutscher Geistesart den Tat¬
sachen besser entsprochen. So aber überwog bei ihm die von Kindheit über¬
kommene angloamerikanische Voreingenommenheit gegen Deutschland und trübte
sein Urteil immer wieder, sobald er sich von dem unmittelbaren Eindruck des
wirklichen Lebens entfernte. Das zu erweisen, ist die Aufgabe der nachfolgenden
Zeilen.
James als wissenschaftliche Persönlichkeit war Psychologe und Philosoph.
Es wird sich also für uns darum handeln: Wie stellt sich James zu den
großen deutschen Psychologen? Wie zu den großen deutschen Philosophen?
Wenn wir auf die Geschichte der deutschen Psychologie zurückblicken, so
finden wir in ihr zwei Entwicklungsstufen von wahrer Größe. Die eine ist
gekennzeichnet durch den Namen Herbarts und bedeutet die Einordnung der
seelischen Erlebnisse in das Ganze eines zusammenhängenden Wissenschafts¬
bildes; die andere ist durch den Namen Gustav Theodor Fechners gekenn¬
zeichnet und bedeutet den Anfang einer Psychologie als wahrer Wissenschaft:
die Entstehung der sogenannten Experimentalpsychologie.
Zunächst Herbart. Sieht man von allen Einzelheiten ab, so besteht das
eigentliche Wesen der Psychologie Herbarts darin, die Vorstellungen als gewisser¬
maßen selbständige Mächte zu behandeln, die sich untereinander verbinden und
trennen, steigern und hemmen, die sich in's Bewußtsein heben und unter die
Schwelle des Bewußtseins herabsinken. Zweifellos ein außerordentlich glück-
liebes Bild, das — als Gleichnis — das seelische Geschehen treffend zu kenn¬
zeichnen weiß. James aber, den Gleichniswert dieser Psychologie übersehend
und das bildhaft Bedeutende, freilich nicht ohne Herbarts eigene Schuld, als
unmittelbare Beschreibung und Zergliederung auffassend, hat für des verdienten
Mannes Werk nur ein tadelndes Lob und im ganzen nur einen Ausdruck des
Abscheus.
„In Deutschland," so schreibt James in seiner großen Psychologie, „ist
dieselbe mythologische Voraussetzung der englischen Assoziationspsychologie von
Herbart und seinen Anhängern gründlicher erfaßt und noch logischer, aber auch
abstoßender zum Extrem geführt. Ich muß gestehen, daß für mich geradezu
Gräßliches in diesem glibbrigen Herbartschen Jargon liegt mit seinen Vor¬
stellungsmassen und ihren Hemmungen und Hemmungssummen und Sinken und
Erheben und Schweben und Verschmelzungen und Komplexionen."
Theodor Fechner ist als Psychologe eine völlig andere Erscheinung als
Herbart. Er tritt an die seelischen Erlebnisse als Naturwissenschaftler heran.
Der Naturwissenschaftler ist gewohnt, alles so genau zu formulieren, wie nur
irgend möglich. Wissenschaft fängt für ihn da an, wo Zahl anfängt. Das
seelische Erlebnis auf eiuen genauen Ausdruck zu bringen, es zahlenmäßig
darzustellen: das war Fechners großer Gedanke. Und man darf sagen,
daß er durch diese Leistung die Psychologie aus der Bahn herausgeschleudert
hat, die sie seit zwei Jahrtausenden wandelte. Er erhob die Psychologie aus
dem Range einer laienhaft liebenswürdigen Beschreibung in den Rang einer
wirklichen Wissenschaft. — Aber gerade das Dichterische-Liebenswürdige war für
William James die Anziehungskraft der Psychologie gewesen, und so hat er
wiederum für Gustav Theodor Fechner nichts anderes als ein tadelndes Lob
und den Ausdruck des Abscheus übrig.
„Im Jahre 1860/' so schreibt er, „veröffentlichte der Leipziger Professor
Gustav Theodor Fechner, ein sehr gelehrter und sorgfältiger Mann, zwei Bände
unter dem Titel >Psychophysil"." „. . . Fechners Buch war der Ausgangspunkt
eines neuen Wissenschaftszweiges, mit dem an Gründlichkeit und Sorgfalt zu
wetteifern vielleicht unmöglich ist, dessen eigentlich psychologisches Ergebnis nach
des Verfassers demutvoller Meinung aber geradezu nichts ist."
„Die Fechnersche Maßformel und ihre Auffassung als ein endgültiges
.psychophyfisches Gesetz' wird immer das Muster eines .läolum specu8', also
eines Jrrpfades nach der Lehre Bacons bleiben. Fechner selbst war in der Tat
ein deutscher Gelehrter von echtem Schrot und Korn, einfach und verschmitzt zu
gleicher Zeit, Mystiker und Experimentator, hausbacken und wagemutig und den
Tatsachen ebenso treu ergeben wie seinen Theorien. Aber es wäre fürchterlich,
wenn solch ein braver alter Mann unsere Wissenschaft für immer mit seinen
geduldigen Schrullen belasten sollte, und in einer Welt, die so voll ist von
weit fruchtbareren Aufgaben, alle künftigen Studenten zwänge, sich durchzuackern
nicht nur durch seine schwierigen eigenen Werke, sondern durch die noch viel
trockeneren Bücher, die zu seiner (Fechners) Verteidigung geschrieben sind. Die¬
jenigen, die diese gräßliche Literatur zu sehen wünschen, mögen sie aufsuchen.
Sie hat ,Disziplinarwert'. Ich aber mag sie nicht einmal in einer Anmerkung
aufzählen. Das einzig Amüsante dabei ist, daß Fechners Kritiker, nachdem sie
seine Theorien in Stücke geschlagen und nicht einen Stein auf dem anderen
gelassen haben, sich dennoch verpflichtet fühlen, alles wieder gut zu machen
und ihm den unvergänglichen Ruhm zuzuschreiben, daß er die Gesetze
zuerst formuliert und dadurch Psychologie zur exakten Wissenschaft (!) gemacht
habe."
Auch die von Fechner begründete deutsche Psychologie stand bei James in
Ungnade. Kennzeichnend dafür ist seine abgedrungene, mit Schmähungen durch¬
mischte, fast möchte mau sagen wütende Anerkennung:
„Binnen weniger Jahre ist in Deutschland eine Psychologie entstanden, die
man mikroskopisch nennen könnte. Sie wird im Versuchsverfahren betrieben. . .
Dies Verfahren verlangt äußerste Geduld, und Hütte kaum in einem Lande ent¬
stehen können, dessen Bewohner imstande sind, etwas langweilig zu finden. Bei
solchen Deutschen wie Weber, Fechner, Vierordt und Wundt gibt es so etwas
offenbar nicht. ... das einfache offene Angriffsverfahren hat getan was es
konnte. Jetzt wird das Geduldsverfahren, ein Aushungern und Zutodequälen
versucht. ... Es ist nichts Großzügiges an diesen neuen Prismen- —, Pendel-
und Chronograph-Philosophen. Sie treiben die Wissenschaft als Geschäftssache
nicht in ritterlicher Art. Was geistreiches Ahnungsvermögen und jener vor¬
nehme Adel, den Cicero für die biste Bedingung zur Einsicht in die Natur hielt,
nicht vermocht haben, das wird ihr Auskundschafter und Schreiben, ihre tödliche
Zähigkeit und fast teuflische Verschmitztheit glücklich noch einmal zuwege bringen."
Wenn wir von der deutschen Psychologie zur Philosophie übergehen, ergeht
es uns nicht besser. — Weder Kant noch Hegel, weder Schopenhauer noch
Nietzsche fanden vor James' Augen Gnade.
Sehr liebevoll wird auf Kosten der Deutschen Thomas Carlyle behandelt.
„Die finstere Laune eines Schopenhauer oder Nietzsche," schreibt er, — „und
vielleicht, wiewohl im geringeren Grade, könnte man es auch von unseren! lieben
und traurigen Carlyle sagen — ist oft eine adelnde Betrübnis; oft auch ist sie
nur schlechte Laune und Eigensinn. Das bittere Geklage der beiden Deutschen
erinnert an die durchdringenden Jammerlaute einer sterbenden Ratte."
Ich glaube, man wird hier bei dem sonst so. zartfühlenden Amerikaner von
einer Entgleisung seines deutschfeindlichen Eifers sprechen müssen, war ihm
doch auch sonst das Wesen des deutschen Genies und der deutschen Größe merk¬
würdig verschlossen. Wo er von Luther spricht, weiß er meist nur seinen
„Pessimismus" zu nennen: ein Zug, der wahrlich Luthers Größe nicht kenn¬
zeichnet. Und Goethe, dessen Jugenddichtung er als „mystisch" bewunderte,
erschien ihn: in seiner klassischen Dichtung als „ein Pedant, zwar ein großartiger
Pedant, aber ein Pedant." — Goethe!
Doch wir kehren zur Nhilosophis zurück. Der große alte Kant war William
James ein Dorn im Auge. In einer berühmten Rede in Kalifornien äußerte
er, die Philosophie habe Kant nichts zu verdanken. „Ich glaube, daß Kant
uns keinen einzigen Gedanken hinterlassen hat, der zur Philosophie notwendig
wäre, und den die Philosophie nicht schon vorher besaß oder unvermeidlich nach
ihm zu erwerben bestimmt war. . . . Kurz: die wahre philosophische Ent¬
wicklungslinie führt nach meiner Meinung nicht durch Kant hindurch, sondern
um ihn herum zu dem Punkte, auf dem wir jetzt stehen. Die Philosophie kann
ihn völlig kalt stellen und sich in ganzer Fülle aufbauen durch die geradlinige
Verlängerung der älteren englischen Systeme. Hume kann verbessert und aus¬
gebaut und seine Philosophie bereichert werden ausschließlich aus humeschen
Grundsätzen heraus und ohne von den weitschweifigen und schwerfälligen
Künsteleien Kants Gebrauch zu machen. Es erscheint mir in der Tat recht
traurig, daß die wirkliche Geschichte der Philosophie diesen Weg nicht gegangen
ist." Und in demselben Zusammenhange:
„Hume hatte in England keine ebenbürtigen Nachfolger, die ihn vervoll¬
ständigen und seine Mängel ersetzen konnten. So ist es gekommen, daß der
Ausbau der kritischen Philosophie im Wesentlichen Denkern kantischer Färbung
überlassen blieb. Selbst in England und hier in Amerika ist die reichere
Lebensanschauung mit kantischen Schlagworten und Kategorien durchsetzt, und
in unseren Hochschulen sind es die Vorlesungen über Kants Transzendental¬
philosophie, die die Begeisterung der feurigeren Studenten entzünden, während
die Vorlesungen über englische Philosophie in den Hintergrund gedrängt sind.
Ich glaube nicht, daß das echt ist. Denn ich bin aufrichtig davon überzeugt,
daß der englische Geist in der Philosophie für das Denken wie für das Handeln
und das sittliche Leben auf einem heilsameren, gesunderen und wahreren Wege
ist. Kants Geist ist die seltsamste und verzwickteste aller Sammlungen
von altertümlichen Plunder; und Fachleute wie Laien werden ihn immer
besuchen und die merkwürdigen und verqneren Schaustücke zu sehen wünschen.
Die Stimmung in dein Werke des braven alten Mannes ist wahrhaft köstlich.
Und doch: tatsächlich ist er. . . im Grunde eine bloße Merkwürdigkeit, ein
Schaustück."
Die Verkleinerung des Großen führt James zur Vergrößerung des Kleinen.
Kant ist im Grunde nichts. Anders steht es mit Mr. Samuel Bailey, dessen
Philosophie mit James Worten „eine der vorzüglichsten Darstellungen der
englischen Assoziationslehre und voll von wirklicher Kraft" gewesen sei. Ein
bisher so unbekannter, aber so vortrefflicher und kräftiger englischer Philosoph
hatte für Kant nichts übrig gehabt. An Mr. Bailey schließt sich James in der
Abscheu gegen Kant an. Mr. Bailey schreibt nämlich: „Man könne sich nicht
wundern, von hervorragenden Leuten zu hören, daß sie nach jahrelangem
Studium auch nicht einen klaren Gedanken von Kant gewonnen hätten." „Ich,"
so schreibt er und William James mit ihm, „würde mich über das Gegenteil
viel mehr wundern." Lord Grenville habe von Kants Philosophie kein
Wort verstanden und Wilberforce auch nicht, und Mackintosh habe sich wütend
über „diese verwünschte deutsche Philosophie" geäußert.
Es ist offensichtlich, daß diese Äußerungen sehr viel mehr von den betreffen¬
den Engländern und Schotten selbst verraten als von der kantischen Philosophie.
Aber gerade das will James. Er will trotz englischer und amerikanischer
Kantianer beweisen, daß der englische Verstand im Grunde für ganz andere
Dinge gemacht sei. Und freilich dann auch, daß damit schon ein Urteil über
die kantische Philosophie selbst gefällt sei. Denn, wie viele seiner Landsleute,
schaut James aller Orten zu England auf, als dem Musterbilde, nach dem
Amerika gestaltet werden müßte. Jeder deutsche Einfluß erscheint ihm dagegen
als „QermÄN invasion". Amerika den Engländern! — Doch davon später.
Von Kant zu Hegel. Die Philosophie Hegels gehörte in James Augen
noch weit mehr als die Kantische Philosophie zu der gefahrdrohenden „Qerman
invÄ8ion". Fast Zeit seines Lebens richtete James gerade gegen Hegel und
Hegels Einfluß in den Ländern englisch redender Zunge seinen erbitterten An¬
griff. So im bitterbösen Aufsatz über die „Hegelei" vom Jahre 1885. So
vierundzwanzig Jahre später in der gewiß nicht freundlicher gesinnten Vorlesung
über „Hegel und sein Verfahren" im „Pluralistischen Weltall" von: Jahre 1909.
„Hegels Philosophie", schreibt James in jenem früheren Aufsatz, „enthält berge¬
schwere Verderbnis bei spärlichen Verdiensten, und muß sich, da sie jetzt sozu¬
sagen amtlich geworden ist, zur Verteidigung nicht minder bereit halten als
zum Angriff auf andere. Nicht um unabhängige Denker zu bekehren, sondern
nur in dem Bestreben, jugendlichen Studenten zu zeigen, daß es andere Stand¬
punkte in der Philosophie wirklich gibt, feuere ich diesen Plänkelschuß ab, in
der Hoffnung, daß ein anderer bald schwereres Musketenfeiler anwenden wird."
Das erhoffte „schwerere Musketenfeuer" ist jedoch niemals gekommen, und
so zeigt uns das Jahr 1909 William James noch auf demselben Fleck wie das
Jahr 1885. Noch immer herrscht bei ihm die Mißstimmung des erfolglosen
Angreifers. Ein Beispiel statt vieler. „Was andere als eine unerträgliche
Vieldeutigkeit empfinden", so schreibt er im „Pluralistischen Weltall", „als
Wortschwall und Gewissenlosigkeit in des Meisters Art, die Tatsachen abzuleiten,
das wird er (der Hegelianer) voraussichtlich der .Schwierigkeit' zuschreiben, die
gewöhnlich solche Tiefsinnigkeiten begleitet. Göttliche Orakel sind bekanntlich
immer schwer auszulegen. Ich für mein Teil finde bei einem Stil, der so
wenig den ersten Regeln gesunder Zwiesprache zwischen Geistern gehorcht, etwas
Verschrobenes und Albernes in dem Anspruch, die maßgebende Muttersprache
der Vernunft zu werden, und genauer wie andere Schreibweisen mit dem eigenen
Denkwege des Absoluten Schritt zu halten. Ich nehme daher Hegels Fach-
spmchentum überhaupt nicht ernst. Ich betrachte ihn vielmehr als einen jener
zahlreichen urwüchsigen Seher, die niemals vernünftig sprechen lernen. Seine
vorgeblich zwingende Logik ist in meinen Augen wertlos."
Die Wahrheit zu sagen: William James' Stellungnahme zur deutschen
Philosophie war nicht nur harmlose Abneigung, sondern offener Angriff. Nament¬
lich James letztes selbstveröffentlichtes Werk, die Vorlesungen über das plura-
listische Weltbild, sind dafür kennzeichnend. Statt vieler Beispiele genüge hier
eines. „Fast sieht es aus", schreibt James, „als ob die alte englische Philo¬
sophie der Erfahrung, um der vornehmer klingenden deutschen Formeln willen
nun so lange schon aus der Mode, aufs neue Federn kriegen und sich zu einem
weiteren Fluge denn je rüsten wolle. . . Ich gestehe, daß ich mich freuen würde,
diese jüngste Bewegung siegreich zu sehen. Und meine Stimme zu ihren Gunsten
ins Gewicht gelegt zu haben, soll eines der Ergebnisse dieser Vorlesung sein."
Sieg der englischen Philosophie über die deutsche: das war ein wissen¬
schaftliches Lebensziel für William James, und es gehörte zu den Tragödien
seines Lebens, daß diese Sehnsucht ihm nicht erfüllt wurde. Denn so laut er
sich auch einreden mochte, daß „Pragmatismus, Pluralismus, radikaler Empi¬
rismus" auf dem Wege zum Siege wären, so wenig konnte er sich im Ernste
verhehlen, daß der Angriff gegen die deutsche Philosophie fehlgeschlagen war
und jene neuen Richtungen trotz ihres sachlichen Wertes nur bei wenigen Gehör
fanden.
(Ein zweiter Aufsatz zu diesem Thema folgt.)
s wäre gewiß ein nicht uninteressantes Thema für eine Studie,
einmal im Zusammenhang die Ursachen und den Verlauf des
Niederganges der orientalischen, vor allem der islamitischen Mächte
darzustellen; zu verfolgen, wie es gekommen ist, daß der Kauf
^ aller Gläubigen zum kranken Mann am Goldenen Horn wurde,
und daß die Nachfolger der großen Mongolenkaiser auf den Thronen von
Samarkand und Delhi durch wenige Tausend Mann russischer und englischer
Truppen gedemütigt und dauernd unterworfen werden konnten. Mit einem
starken Rückgang der kriegerischen Eigenschaften dieser Völker kann man jeden¬
falls diesen Machtzerfall nicht erklären. Turkmenen, Kurden, Albanesen und
Araber, kurz alle die zahllosen Völkerschaften, die die wilden, unkultivierten
Gegenden der weiten orientalischen Reiche bewohnen, sind noch heute mit einer
Schürfe der Sinne begabt, die unserer Kulturrasse längst verloren gegangen ist.
Jeder einzige von ihnen ist ein geborener Reiter, ein geübter Schütze, ein vor-
züglicher Jäger, der — auf sich allein gestellt — mehr Entschlossenheit und
Initiative besitzt, als irgendein Soldat der europäischen Massenheere. Ich bin
überzeugt, wenn ein aus diesen Scharen bestehendes Heer es heute mit einem
Europa vor der Zeit des Militarismus zu tun hätte, Europa würde auf der
ganzen Linie den kürzeren ziehen. Aber eine Reihe von Ursachen, unter denen
das Vorhandensein einer durchwegs seßhaften Bevölkerung und die einheitliche
Natur des Landes eine wichtige Rolle spielen, begünstigten im Abendland das
Zusammenfassen und Organisieren der Kräfte, deren Produkt seine heutige
finanzielle uno militärische Bereitschaft ist, während im Orient die durch Klima
und Oberflächengestaltung bedingte Notwendigkeit einer teilweisen Nomaden¬
wirtschaft die Bevölkerung in feindliche Klassen trennte und eine Zersplitterung
der Kräfte geradezu zur Notwendigkeit machte. Wohl gelang es bis in die
neueste Zeit hinein einzelnen energischen Herrschern, wie dem Perserkönig Nadir
Schah (ermordet 1747), vorübergehend alle Kräfte zu großen Erfolgen zusammen¬
zufassen, aber nur so lange die Beutelust ihre Befriedigung fand, also so lange
der Sieg sich an die Fahnen dieser Kriegerkönige heftete. Kamen aber nach
den Kriegen ruhige Zeiten, fo wurden die freiwerdenden — zu friedlicher Arbeit
untauglichen — Kräfte zu einer dauernden Gefahr. Entweder kehrten sie sich
gegen die seßhafte Bevölkerung des Landes und zerstörten so die Einnahme¬
quellen der Herrscher, oder sie wandten sich gar gegen die Herrscher selbst.
In Nord-Persien gibt es zwei, zwar zum persischen Reiche gehörige,
praktisch aber unabhängige Fürstentümer, Maku an der Nordwestecke des Reiches,
am Fuße des Ararat, und Budjnurd, fast an der entgegengesetzten nordöstlichen
Ecke. In beiden wiederholen sich genau dieselben Verhältnisse. Die fruchtbaren,
anbaufähigen Landstriche werden von einer seßhaften, ackerbautreibenden Be¬
völkerung bewohnt; in den anderen, hauptsächlich gebirgigen Teilen des Landes
sitzen nomadisierende Kurden. Der Serdar, der Beherrscher eines solchen Fürsten¬
tums, regiert mit Hilfe der Kurden als unumschränkter Despot. Er gewinnt
deren Treue durch Gewährung von Steuerfreiheit, Zahlung von Sold und Be¬
teiligung an der Beute etwa unternommener Kriegszüge. In unruhigen Zeiten
funktioniert daher das System ausgezeichnet. Herrscht aber ausnahmsweise
Friede, so muß die seßhafte Bevölkerung die Lasten für alle Soldzahlungen und
Geschenke, die der Serdar im Interesse seiner Sicherheit machen muß, allein
tragen. Je größer der Schatz des Serdars ist (der Serdar von Maku hat
mehrere Millionen auf russischen Banken deponiert), je mehr Gelegenheit er zu
Raub- und Plünderungszügen findet, um fo gesicherter ist seine Stellung, und
je ärmer die Landbevölkerung ist, um so weniger kann sie an Erhebung und
Unruhen denken. Danach kann man sich vielleicht ein Bild von den Zuständen
in diesen Fürstentümern machen. Als ich im vorigen Frühjahre von Budjunad
nach der russischen Grenze ritt, klagte mir der Führer der mir mitgegebenen
Kurdeneskorte, wie schlecht die Zeiten jetzt wären. Kriegerische Expeditionen,
bei denen man verdienen könne, würden immer seltener und von dem Friedens-
hold von 30 Toman (115 Mark) jährlich könne man doch nicht leben. Wenn
er mir begegnet wäre ohne zu wissen, daß ich der Freund seines Herrn wäre,
so hätte er mich ohne weiteres ausgeplündert. Als ich ihm einen Sold von
einem Toman (etwa 4 Mark) pro Tag versprach, war er ganz begeistert, und
erklärte, von jetzt ab stände er in meinen Diensten und wolle mir, wenn ich es
wünsche, bis ans Ende der Erde folgen.
Man übertrage das eben Geschilderte ins Große und man hat ein getreues
Abbild der Verhältnisse in ganz Persien. Wollte der Schah sich in Friedens¬
zeiten auf dem Throne halten, so mußte er so operieren, daß er alle Kräfte
möglichst gegeneinander ausbalanzierte. Dieses System barg so lange keine Ge¬
fahren, als es jenseits der Grenzen ebenso aussah. Es wurde aber unhaltbar,
als in der Nachbarschaft innerlich geschlossene Reiche von gewaltiger Expansions¬
kraft emporwuchsen. Ob angesichts der in der Natur des Landes begründeten
Schwierigkeiten ein rechtzeitiger Systemwechsel und eine Modernisierung der
Staatsverwaltung nach europäischem Muster möglich gewesen wäre, lasse ich
dahingestellt. Ernstliche Versuche zur Durchführung solcher Reformen sind jeden¬
falls nie gemacht worden. Engagierte man einmal europäische Instrukteure, —
ganz gleich, ob Offiziere, Ingenieure oder Verwaltungsbeamte —, so suchte man
nicht etwa möglichst großen Vorteil aus ihrer Tätigkeit zu ziehen, sondern war
vom Anfang an mit allen Künsten der Intrige an der Arbeit, um ihren
Wirkungskreis einzuengen oder sie — wenn möglich — ganz kalt zu stellen.
Diese Intrigen gingen entweder von irgendeiner Hofklique aus, die von jedem
fremden Einfluß eine Minderung ihrer Macht fürchtete, oder der Schah selbst
war so von Mißtrauen gegen die Europäer erfüllt, daß er die Geister, die er
selbst gerufen hatte, am liebsten wieder sofort los geworden wäre. Inzwischen
aber pochte das erstarkende Rußland immer ungestümer an die Pforten des
Reiches. Schon in der zweiten Hülste des achtzehnten Jahrhunderts war ein
Stück der Kaukasusprovinzen nach dem anderen verloren gegangen, ohne daß
man sich ernstlich dagegen hätte wehren können. Endlich anfangs des neun¬
zehnten Jahrhunderts schien Hilfe zu kommen. Ein englischer und ein fran¬
zösischer Gesandter erschienen am Hofe von Teheran, um wegen Abschluß eines
Bündnisses zu verhandeln. Den Engländern war vor allem daran gelegen, sich
gegen einen etwaigen Vormarsch Napoleons aus Indien zu sichern. Die Russen
fürchtete man in London weniger. Das war aber gerade der Punkt, auf den
es dem damaligen König Falb-Ali Schah ankam; da der Engländer in diesem
Punkte keine genügenden Garantien geben konnte, wurde er in Ungnade ent¬
lassen und Falb-Ali warf sich ganz in die Arme der Franzosen. Aber der arme
Schah hatte Pech. Kaum hatte er das Schutz- und Trutzbündnis mit Frank¬
reich abgeschlossen, als der Friede von Tilsit der russisch-französischen Feindschaft
ein Ende machte. Napoleon ließ beim Friedensschluß Persien einfach fallen, und
als beim Wiederausbruch der Feindseligkeiten 1812 das französisch - persische
Bündnis erneuert wurde, war Napoleon gestürzt, ehe Persien aus Rußlands
bedrängter Lage hätte Vorteile ziehen können. Natürlich mußte es nachträglich
teuer für sein Rußlands Feinden bewiesenes Entgegenkommen büßen. In den
zwanziger Jahren des neunzehnten Jahrhunderts beginnt England als eben¬
bürtiger Rivale Rußlands auf dein Platze zu erscheinen, und von nun an wird
die ganze persische Geschichte durch den sich stets schärfer zuspitzenden russisch¬
englischen Gegensatz bestimmt. Rußland verschob im Westen seine Grenzen bis
zum Hafen Astara am Kaspischen Meer, im Osten bis an den Fuß des Irani¬
schen Hochplateaus und an die afghanische Grenze heran. England rückte die
Grenzen seines indischen Reiches bis auf die Paßhöhen der Randgebirge und
sogar über diese hinaus vor,*) und nahm zur Richtschnur seiner Politik den
bekannten Vergleich, in dem Tibet, Afghanistan und Persien das Glacis der
indischen Festung genannt wird, das England zwar nicht selbst zu besetzen
wünsche, das es aber auch nicht in die Hände einer anderen Großmacht über¬
gehen lassen könne. Damit war haarscharf die Grenze gezogen, deren über¬
schreiten für England Krieg bedeutete. Unversöhnliche Gegensätze schienen also
hier aufeinanderzuprallen, und mehr als einmal hing in diesen Zeiten der Aus¬
bruch des Krieges nur an einem Faden, so bei dem Zwischenfall von Pendjeh,
als russische Truppen die von englischen Offizieren geführten Afghanen schlugen
und ein Gebiet besetzten, dessen Zugehörigkeit zu Russisch. Transkaspien zum
mindesten zweifelhaft war. Wahrscheinlich haben die Russen die Eroberung und
dauernde Besetzung Indiens nie ernsthaft in Erwägung gezogen, selbst damals
nicht, als Skobelew 1878 seinen abenteuerlichen Expeditionsplan entwarf. Für
die russischen Realpolitiker war die Bedrohung Indiens mehr ein Mittel zu
dem Zweck, England an anderen wichtigeren Stellen zum Nachgeben zu zwingen,
nämlich am Bosporus und am Persischen Golf. England konnte weder das
eine noch das andere gewähren. Es bedürfte daher erst des Aderlasses eines
unglücklichen Krieges, um Rußlands Aspirationen — wenigstens zeitweise —
auf ein England annehmbares Maß zurückzuschrauben und so einen rnssisch-
englischen Ausgleich zu ermöglichen.
Durch den Ausgleich waren zwei erbitterte Feinde mit einem Schlage zu
Freunden geworden und hier in Teheran erlebte man das ungewohnte Schau¬
spiel, daß der russische und englische Gesandte, die sich früher kaum gekannt
hatten, zusammen ins Palais fuhren, um ihre gemeinsamen Wünsche vorzu¬
tragen. Zwar ließen manche Anzeichen darauf schließen, daß die so ostentativ
zur Schau getragene Freundschaft im tiefsten Herzensgrunde doch nicht ganz
ehrlich gemeint war. Nußland hatte in den: Vertrage zwar auf alle seine weit¬
gesteckten, ehrgeizigen Pläne in Richtung Afghanistan, Tibet und persischer Golf
verzichtet. Um so mehr mußte sich sein Interesse auf das wenige, was ihm
noch geblieben war, konzentrieren. Man arbeitete also planmäßig darauf hin,
den Norden Persiens finanziell und wirtschaftlich zu monopolisieren und Schah
und Regierung so weit in Abhängigkeit von Rußland zu bringen, als sich mit
der garantierten Integrität irgend vereinbaren ließ. Dem Engländer konnte
dieses Überhandnehmen des russischen Einflusses in Nord-Persien nicht gänzlich
gleichgültig sein. Zwar lag Teheran in der russischen Einflußsphäre, so daß
ein formeller Protest auf Grund des Vertrages nicht möglich war. Aber, war
die Regierung russophil, so fühlte man das auch über die neutrale Zone hinaus
bis in die englische Interessensphäre. Ferner war den Engländern mit demi
ganzen Vertrage wenig geholfen, wenn Rußland, dessen Vordringen man gehemmt
zu haben glaubte, nun doch auf Schleichwegen vorging oder gar ein ver¬
schleiertes Protektorat über Nord-Persien errichtete.
Es gehörte für beide Teile viel Geschick und Takt dazu, bei diesem diplo¬
matischen Doppelspiel, dem öffentlichen Zusammengehen und dem geheimen
Gegeneinanderarbeiten das Geficht zu wahren. Zu einem Bruche durfte es
nicht kommen, denn dann begann sofort wieder der wilde Interessengegensatz
auf der ganzen, langen Linie vom Gelben bis zum Mittelländischen Meer und
das fürchtete man in London sowohl wie in Petersburg mehr, als kleine Mi߬
erfolge auf örtlich begrenzten Gebieten. Nicht die Interessengemeinschaft, die
sonst Bündnisse dauerhaft macht, sondern die Furcht vor den Folgen der Feind¬
schaft bildete hier also den Kitt, der die Freundschaft zusammenhielt. Unter
so subtilen Verhältnissen konnte es selbstverständlich nicht ausbleiben, daß die
geschicktere Politik gegen die weniger geschickte Terrain gewann. Während sich
also vor aller Augen ein Kampf zwischen dem absoluten Schah und der Ver¬
fassungspartei abspielte, rangen in Wahrheit russische und englische Interessen
miteinander. Das ist der Schlüssel zum Verständnis der verwickelten Phasen
der persischen Verfassungskämpfe.
Den Engländern kam bei ihren Plänen die geistige Bewegung zugute, die
nach dem russisch. japanischen Kriege ganz Asien ergriffen hatte und die man —
wohl etwas verfrüht — das Erwachen des Orients genannt hatte. Eine
asiatische Macht hatte eine europäische Großmacht geschlagen und dazu noch das
gefürchtete Rußland, dasselbe Rußland, vor dem Persien dauernd zurückweichen
mußte. Mißerfolge in der auswärtigen Politik bilden ja immer das stärkste
Agitationsmittel für demokratische Umwälzungen. Bis in die neueste Zeit hinein
hatte sich in Persien die Klasse der Regierten ruhig die Mißwirtschaft und
Bedrückung der Regierenden gefallen lassen, da sie noch immer in der Vor-
Stellung lebte, dem ersten Kulturvolle und dem mächtigsten Reich der Erde
anzugehören. Als es aber nun nach und nach immer mehr offenbar wurde,
daß der Schah, in dem man noch die Verkörperung aller Macht zu sehen glaubte,
ein ohnmächtiges Werkzeug in den Händen ungläubiger Fremden war, da begann
der Kampf um Mitbeteiligung des Volkes an der Regierungsgewalt. Was man
eigentlich wollte war anfangs wohl nur den wenigsten klar. Das geht schon
daraus hervor, daß zunächst ausschließlich die fanatische Geistlichkeit die Bewegung
leitete und dabei eine recht unverhüllte Interessenpolitik trieb. Es kam also
zunächst in verschiedenen Städten zu Reibereien zwischen agitierenden Mullahs
und den Vertretern der absoluten Regierungsgewalt. Anfangs schien der Schah
dieser Schwierigkeiten leicht Herr werden zu können, erst eine ernstere Revolte
in Teheran im Frühjahr 1906 brachte das Faß zum Überlaufen. Zwar gelang
es noch ohne große Mühe den Aufstand selbst gewaltsam niederzuschlagen, aber
die erbitterte Bevölkerung schloß zum Zeichen des Protestes gegen die Regierungs¬
maßnahmen die Basare und nicht weniger als vierzehntausend Menschen gingen
in „Le8t" (Asyl) in die englische Gesandtschaft. Wenn man die herein¬
strömenden Leute nach dem Grunde ihrer Flucht fragte, so erhielt man von
99 Prozent die Antwort: „Weil alle andern hingehen". Nachdem man aber
vierzehn Tage lang dort gegessen, getrunken, gespielt und den Garten der
Gesandtschaft gründlich zertreten hatte, verbreitete sich plötzlich das Wort
,Ma8eKruteK", d. h. Verfassung, wie ein Lauffeuer unter den zusammengedrängten
Massen. Endlich wußte man was man wollte; die in der Stadt Zurückgebliebenen
griffen das Schlagwort gierig auf, die Agitation zog immer weitere Kreise mit
dem Erfolg, daß nach langwierigen Verhandlungen der an einem Schlaganfall
schwer krank daniederliegende Schah Muzzafer-Eddin, der nichts anderes wünschte,
als friedlich zu sterben, Ende 1906 die Verfassung unterzeichnete.
Gleich darauf starb er wirklich und hinterließ seinem Sohne Mehemed Ali
eine so schwierige Situation, daß nur ein ganz genialer Mann ihr gewachsen
gewesen wäre. Der Ex-Schah Mehemed Ali ist aber kein Genie. Eine andere
als die abgewirtschaftete Methode kannte er nicht. Seine ganze Sorge konzen¬
trierte sich von Anfang an hauptsächlich darauf, das nötige Kleingeld zum Leben
aufzutreiben. Denn die Kassen waren leer und an Stelle der von seinein
Großvater Nassr-Eddin hinterlassenen Ersparnisse war eine Schuldenlast vou über
90 Millionen getreten, deren Zinsen die spärlich fließenden Einnahmen fast
gänzlich absorbierten. Das Volk aber machte sich, wie immer bei einem System-
wechsel, die übertriebensten Vorstellungen von den Vorteilen der Verfassung,
deren wahre Bedeutung kaum einer richtig verstand. Fast jedermann verband
Mit dem Begriff — Konstitution — in erster Linie die Idee, daß er von nun
an nicht nur keine Steuern und Abgaben mehr zu zahlen brauche, sondern,
daß auch Schulden und Verbindlichkeiten für ihn nicht mehr existierten. Die
neu gebackenen Parlamentsmitglieder aber benahmen sich wie Kinder, die ein
Spielzeug bekommen haben und/ nichts - damit anzufangen 'wissen. Daß die
Exekutive Sache der Regierungsorgane, Sache des Parlaments aber die Legis¬
lative ist, davon ahnte man nichts, sondern mengte sich lustig in alles und jedes
ein, ohne irgend etwas zu verstehen und ohne je etwas zu Ende zu bringen.
Ein ungefähres Bild von diesen sogenannten Parlamentsverhandlungen kann
man sich machen, wenn man erfährt, daß jedermann jederzeit das Recht hatte,
beliebig lange und oft über jedes beliebige Thema zu sprechen. Daß bei dieser
Arbeitsmethode auch nicht das kleinste Resultat erzielt, die vorhandenen Übel¬
stände auch nicht im geringsten gebessert wurden, liegt auf der Hand. Eins
aber hatten alle begriffen, daß von nun an jeder Abgeordnete mit an der
Regierungskrippe sitzen müsse und ein Anrecht auf die fettesten Bissen habe.
Einer der ersten Beschlüsse war die Gründung einer Nationalbank. Geld war
zwar nicht vorhanden, aber um die Mittel zur Beschaffung der nötigen Summen
war man nicht verlegen. Jedermann, der im Rufe stand, Geld zu haben und
ein Reaktionär, d. h. Anhänger des Schäds, zu sein, wurde unter Drohungen
gezwungen, größere Summen für die Nationalbank zu zeichnen. Auf diese
Weise erpreßte man eine Million. Dann war plötzlich nicht mehr die Rede von
der Nationalbank und auch über den Verbleib des Geldes hin man nie wieder
einen Ton gehört. Das Schlimmste aber war, daß mit Einführung der Presse¬
freiheit eine Presse in die Höhe schoß, die in Beschimpfung und Verleumdung
alles Bestehenden jeden Rekord brach.
as größte Verdienst um die Sache der Erbrechtsreform hat sich
innerhalb der preußischen Regierung der damalige Finanz¬
minister Freiherr v, Rheinbaben erworben. Seinen amtlichen
und außeramtlichen Bemühungen ist es in erster Linie zuzuschreiben,
daß die Gesetzesvorlage der verbündeten Regierungen vom
3. November 1908 zustande kam. Dem jetzigen Finanzminister haben wir
die erste statistische Erhebung für die Zwecke der Erbrechtsresorm zu verdanken.
Herr Dr. Lentze hat auf meine Bitte durch Erlaß vom 20. Februar 1911
angeordnet, es solle für den Umfang des preußischen Staates festgestellt
werden, welche Beträge im Rechnungsjahr 1908 auf Grund letztwilliger Ver-
fügung und auf Grund gesetzlicher Erbfolge den Seitenverwandten außer den
Geschwistern zugefallen sind. Das Ergebnis findet sich in der folgenden, von
dem Herrn Minister mir gütigst mitgeteilten Nachweisung.
des Reinerwerbes von Todeswegen der nachbezeichneten Erwcrberllassen im Rechnungsjahre 1908
sowie des Steueraufkommens hieraus, getrennt nach dem Erwerbe auf Grund letztwilliger
Verfügung und auf Grund gesetzlicher Erbfolge.
Wenn nach Ur. 2 der Nachweisung an die dort angegebenen Erwerber¬
klassen 72^2 Mill. im Wege letztwilliger Verfügung und nur -< Vz Mill. im
Wege gesetzlicher Erbfolge sich vererbt haben, so erklärt sich dies aus dem Um¬
stände, daß hier nicht allein Verwandte gezählt sind, sondern auch Nicht¬
verwandte, die überhaupt nur auf Grund testamentarischer Einsetzung erben,
also nur in Spalte 5 erscheinen können. Im übrigen soll unumwunden zu¬
gestanden werden, daß diese Statistik die hohen Erwartungen nicht rechtfertigt,
die ich an den finanziellen Erfolg der Reform auf Grund von Schätzungen
geknüpft habe. Allerdings ist ihr Ergebnis höchst überraschend für den prak¬
tischen Juristen wie für den Steuerbeamten, sie umfaßt nur ein Jahr, eine
Nachprüfung hat noch nicht stattgefunden, sie erstreckt sich nur auf die ver¬
steuerten Erdmassen, nicht auf die beträchtlichen steuerfreien Beträge und selbst¬
verständlich auch nicht auf die beträchtlichen bei der Versteuerung verschwiegenen
Beträge. Nichtsdestoweniger muß man die Erhebung, deren Zuverlässigkeit
unbedenklich ist, die auch keine allgemeine Fehlerquelle erkennen läßt, von jetzt
ab einer Ertragsberechnung des Reichserbrechts zugrunde legen. Danach sind
1908 in Preußen 22^ Mill., also im Deutschen Reiche 37 ^ Mill. Mark den¬
jenigen Verwandten testamentslos zugefallen, die nach meinen Vorschlägen als
Erben ausscheiden und durch die Reichskasse ersetzt werden. Die Summe um¬
faßt aber, wie schon bemerkt, nur die der Erbschaftssteuer unterliegenden Werte.
Das gesamte, an diese Verwandten ohne Testament vererbte Vermögen beläuft
sich nach der amMcheu Begründung zum Entwurf des Neichsgesetzes über das
Erbrecht des Staates vom 3. November 1908 S. 27 bei Berücksichtigung des
Gesamtergebnisses der Erbschaftssteuer auf mehr als den doppelten Betrag, also
auf mehr als 76 Mill. Mark. Die amtlichen Materialien ihrerseits gehen bei
ihrer Feststellung, daß im Deutschen Reich jährlich 5700 Mill. überhaupt vererbt
werden, von den Ergebnissen der Vermögens- oder Ergänzungssteuer aus. Nun
wissen wir aber, und nicht nur aus den vielbesprochenen Untersuchungen
Delbrücks in den Preuß. Jahrbüchern von 1909, daß zahllose Steuerpflichtige
vorziehen, die Steuer nur von einem Teile ihres Vermögens zu entrichten, —-
wie ja auch nur ein Teil der Einkommensteuer und nur ein Teil der Erbschafts¬
steuer tatsächlich zur Hebung gelangt. Diesen: unerlaubten Zustande wird die
bevorstehende Änderung der preußischen Steuergesetze ein Ende machen. Sie
wird mit Einführung der Selbsteinschätzung bei der Vermögenssteuer vermutlich
dieselbe heilsame Wirkung für die Staatskasse erzielen, wie wir es vor zwanzig
Jahren mit der Einführung der Steuererklärung bei der Einkommensteuer erlebt
haben. Damals betrug das Erhebungssoll für das Rechnungsjahr 1891/92
80 Mill. Mark, — für 1392/93 dagegen nach Durchführung der Selbst¬
einschätzung 125 Mill. Mark, also über 50 Prozent mehrt Hieraus schon läßt
sich der Schluß ziehen, daß auch die jetzige Veranlagung zur Vermögenssteuer
ohne Vermögensanzeige an große Beträge hinter den tatsächlichen Verhältnissen
zurückbleibt. Legt man auch hier den Maßstab eines Unterschiedes von 50 Prozent
an, so bleibt die erwähnte amtliche Berechnung, die sich auf die Vermögens¬
steuer stützt, um 50 Prozent hinter dein wirklichen Bestände der Vermögen in
Preußen zurück. Daraus folgt, daß auch der Ertrag des Reichserbrechts etwa
um die Hälfte höher zu veranschlagen ist, als sich aus jener Berechnung ergibt,
also nicht nur auf 75, sondern auf 112^ Mill. Mark jährlich.
Man kommt also auch auf Grund der preußischen Statistik von 1911 zu
einem höchst erfreulichen Ergebnis in bezug auf die mutmaßlichen Einkünfte aus
dem Erbrecht des Reiches. Gewiß kann dagegen eingewendet werden, daß
wiederum Schätzungen angestellt sind, die keine unbedingte Sicherheit gewähren,
daß der Ertrag durch eine Vermehrung testamentarischer Verordnungen sich
immerhin noch etwas verringern könne, daß nur Durchschnittsberechnungen vor¬
liegen, die keine bestimmten Schlüsse für ein einzelnes Rechnungsjahr zulassen.
Derartige Bedenken lassen sich in der Tat nicht widerlegen. Man kann aber,
wie die Erfahrungen auf dem Gebiete der Steuergesetzgebung gerade in den
letzten zehn Jahren gezeigt haben, das Ergebnis einer Reform überhaupt nicht
mit Sicherheit im voraus bestimmen, so wenig wie man bei der sorgfältigsten
Ertragsberechnung die Einkünfte aus einem geschäftlichen Unternehmen, das erst
begründet werden soll, zuverlässig im voraus feststellen kann. Für die hier
empfohlene Maßregel erscheint es auch nicht notwendig, einen bestimmten Vor¬
anschlag aufzustellen, wenn man die Einkünfte aus dem Reichserbrecht, wie
Prof. Dr. Conrad in Halle und ich stets befürwortet haben, nicht zur Deckung
von laufenden Ausgaben verwendet, sondern zur Erhöhung des Stammvermögens
des Reiches, zur Verstärkung des unzulänglichen Neichsschatzes und zur be¬
schleunigten Tilgung der wachsenden Schuld. Dann brauchen bestimmte Zahlen
in den Etat nicht eingestellt zu werden. Die Überschüsse mögen sich so hoch
belaufen, wie sie wollen. — So beschließe man, was recht erscheint, und warte
das Ergebnis ab. „Hier hilft nun weiter kein Bemühn, sind's Rosen, — nun,
sie werden blühn." Optimisten und Pessimisten aber werden einig sein in dem
Wunsche, daß die Reform auf das schleunigste zur Ausführung komme, weil
jeder verlorene Tag mit rechtloser Bereicherung lachender Erben dem Reiche
Mittel entzieht, deren es eben jetzt für Kriegs- und Friedenszwecke dringend
bedarf.
ieronnmus van Doorn stammte aus einem alten Adelsgeschlechte.
Die Väter hatten auf Schlössern der Grafschaft Westflandern
gehaust und waren in sechsspännigen, schwer in Federn hängenden,
prunkhaften Reisewagen mit berittener Dienerschaft durch die Lande
und bis Paris gefahren. Oder sie hatten Trinkfeste auf ihren
Burgen gehalten und den kostbarsten Wein aus großen Silberhumpen in bunter
lärmender Runde getrunken. Oder sie waren im reichen Zuge mit Pagen und
Knechten, Ritter und Damen mit fliegenden Bandelieren und fliegenden Reiher¬
federn im Barett in die Wälder um die Burg hinaus geritten, über die nieder¬
gelassenen Holzbrückeu polternd die Schar ruheloser Pferdehufe unter Ritter und
Edelfrau, daß dann der Tann widerhallte vom Gekläff der Bracken und Leit¬
hunde. Und von: Brechen der Äste durch Dickicht und Dorn, wenn der Hirsch
mit der Meute auf den Fersen hinstob. Auch Fmueugelächter erklang in der
Lichtung, wenn die Jagdfalken aus den Ketten hochgingen von den beHand-
schichten, schönen Händen der Burgfrauen und Burgtöchter und dann der Reiher
aus den Lüften verendend nieder ins Waldgras ging.
Das alles war ferne.
Schon einst war einer Derer van Doorn immer auch dem Himmel ein
Geweihter gewesen, wenn die eisernen Ritter und die in der Kapelle der Burg
knienden Edelfrauen Gott zu danken hatten für den Segen des Raubes und der
Herrschaft. Und schon mancher Zweite des Geschlechts hatte früh den Erden-
freuden Allgen und Sinne verschließen müssen, hatte die heißen Einsamkeiten der
Gottesweihe um sich gebreitet und Gott gesucht unter heiligen Tränen. Schlösser
und Burgen Derer van Doorn waren längst verfallen. Die Hauptlinie, ein
altes, kinderloses Ehepaar, besaß noch ein stilles, vornehmes Palais auf einem
vereinsamten Platze, der dem Königsschlosse nahe lag, und auf dein die Wasser
aus einem alten, verwitterten, grünlich belaufenen Steinbrunnen in gewundenen
Bogen ohne Unterlaß durcheinander sprangen und eintönig und ewig denselben
Reigen plätscherten seit Jahrhunderten. Sonst handelte es sich noch um einen
Kammerherrn des Königs, der, weil er arm, im Hofdienst ergraut, elegant, aber
leer und geschwätzig war. Und um ein paar alte, fromme Hofdamen, die in
königlichen Kavalierhäusern ihre bescheidene Rente verzehrten, in den hohen,
einsamen Zimmern voll von kleinen Kostbarkeiten von einstiger königlicher Gnade
und allerlei sonstigen noblen Erinnerungszeichen ihren Rosenkranz drehten, oder
dann und wann noch einmal in feierlicher Verschleierung durch die gewölbten
Gänge der Seitenflügel huschten, um in entfernteren Abglanze der Königlichen,
in den Hinteren Reihen der Schloßkapelle mit gesenkten Witwenhäuptern kniend,
dem priesterlichen Flüstergespräche mit Gotte versunken zu lauschen.
Hieronymus van Doorn war auch ein Gottgeweihter. Er hatte den Dienst
des Priesters gewählt, weil er schon früh ein bleicher Knabe war, und weil ihn
schon damals oft Träume schreckten und er mit ängstlichem Blick in die Welt
sah. Auch wenn er mit den jungen Prinzen auf dem smaragdenen Nasen spielte,
wo die hohen, weißen Vasen um die weiten, dunklen Wasserbecken standen, hatte
er nie auf die im Geflüster der Fontänen ewig zerrinnenden Bilder auf dem
Wasserspiegel gesehen, ohne nicht sich in Träume zu verlieren, und ohne daß
ihn die Rufe der fröhlichen Stimmen wecken und mahnen gemußt. Als der
einzige Sohn einer armen Hofdame war er fern von ihr im Priesteralumnate
aufgewachsen, weil sein Vater, ein gewesener Kavalier, längst tot war. Die
Dame sah viel nach den frommen Mienen, die die Königin annahm, sobald sie
in Dom oder Kapelle trat. In dem stillen, seligen Garten der Frommheit,
darin die wundersamsten Gefühle schlafen und träumen, nur in diesem stillen,
seligen Garten noch war am Ende ihrer Tage Frau van Doorn schlafend und
träumend umgegangen. Und es war ihr wahrlich eine Genugtuung gewesen,
als sie es noch mit eigenen Augen mit angesehen, daß man ihren Sohn, den
blassen, bartlosen, feinen, tonsurierten Mann zum Priester geweiht hatte, kurz
ehe sie selber ganz in Gottes Schoß eingegangen war.
Der bartlose, schlanke, tonsurierte Priester war bald in einem Fischerdorf
als Pfarrer ordiniert worden. Die Männer und Frauen, die in plumpen Holz¬
schuhen gingen, sahen ihn mit Staunen und Zufriedenheit. Wenn er in den
tiefen Sandgleisen der Dorfstraße hinging, lupften die Männer, die vor deu
kleinen Haustüren oder in den Gattern standen, ihre zipfligen Mützen, und die
Frauen machten einen Schleif und bekreuzten sich. Allen war er gleich angenehm.
Allen war er bald ein heiliges Wesen. Die brennenden Blicke seines feinen
Gesichtes bannten die alten, einsamen, wortkargen Fischersleute. Und wenn er
die Messe las, rang er in Sehnsucht, Gott in den Kirchenraum hernieder zu
flehen. Die alten Männer hatten ein heißes Gefühl dabei. Und die alten
Mütterlein in den Holzbauten bekamen Tränen. Es war bald eine wundersame
Weihe unter den Leuten, daß sie Gott nahe fühlten, als käme er heimlich mit
Flügelwehen. Auch heute, wo die Dorfjugend mit bunten Fahnen in die kühle
Kirche zog und die Glocken anschlugen und feierlich in die Herbstluft ihre
gellenden Rufe sangen, sahen die Burschen und die Mädchen nur mit neu¬
gierigen Blicken sich um. Alle waren ruhelos und in die hellen Lüfte zerfahrend,
solange nicht eine Stimme die Andacht schuf und Gott aus den Goldfäden
spinnenden Himmelslüften in die Wölbung herniederrief.
Die Jugend! Wie frische Reiser aus Tannengrün, so Kraft und Glauben
strotzend standen die Burschen im Kirchentor. Und die Gesichter der flüggen
Mädchen waren ein wenig wie zum Lächeln erhellt, aber doch noch immer
gebunden. Die blonden Haare hatten sie mit Spangen und Gewirk reich ge¬
halten, und ihre Mieder waren mit glänzenden, klingenden Kettlein über Samt
oder Seiden reich geschmückt. Und mit viel Spitzenzeug eine jede, das schäumend
hervorquoll, und mit viel Bändern, die um sie flatterten. Es war ein Anblick
jetzt im Herbst wie noch ein Frühlingsgarten. Aber auch die Jugend harrte
des Hieronnmus van Doorn, der im Orte Pfarrer war. Und er kam, der
schlanke, vornehme, bleiche, asketische Mensch schwebenden Ganges, wie wenn
er den Steinboden der Kirche lautlos berühren könnte, schwankend das weite,
feierliche Priestergewand, den brennenden Blick ganz in sich gezogen, als wenn
er nicht unter den Menschen, nur auf Himmelswegen schritte. Da saßte es
alle, jung und alt, groß und klein. Alles drängte sich auf den Fliesen der
Kirche vor und in die Holzbänke hinein. Und es war wirklich eine große Ge¬
meinschaft unter den wetterharten Gesichtern, und die flüggen Mädchen, die sich
um den Altar drängten, schienen jetzt alle zu lächeln.
Und Hieronnmus van Doorn predigte dann mit seliger, sanfter Stimme,
wie Wasser rinnen. Er pries die Gottesliebe, die auch er zum Leitstern erlesen.
Er rühmte die Gnade des Lebens und der seligen Leiden mit anschwellenden
Wortgesang. Er zerriß sich seine Brust wie ein kranker Adler, der die
Wunden offen sieht und die Blutstropfen liebt, die aus seinen Wunden quellen.
Er verfluchte die Süßigkeiten des Lebens. Er schilderte das Menschen¬
schicksal wie eine kühne, entsagungsvolle Meerfahrt und schilderte mit Geister-
auge das Brechen der Masten und das Zerreißen der Segel. Und die
Kraft, die im Sturme aufragt, wenn der Mensch keine Rettung mehr aus¬
späht und Gott im Menschen dann Kraft gewinnt. Wenn Gott dann als
Heiland auf den Sturmwassern einhergeht und die Hand des sinkenden Menschen
und die Planken des sinkenden Fischerbootes so lange hochhält, bis die Wolken¬
tore von sprühender Sonne erstrahlen und der gläubige Mensch seine ganze
Herrlichkeit ansieht.
Die alten Fischersleute sahen den Himmel offen und weinten. Die
Burschen hielten die Arme gestrafft, als könnte anch die Kraft der Arme voni
Glauben sprechen. Die Mädchen standen und ihre Augen waren groß geworden,
und ihre Münder voll frischer Blutsfarbe lächelten im Glauben, indes Hieronymus
van Doorn das Leben in harten Pflichten und Leiden pries. Und die Lockungen
des Weltlebens mit immer jacherer Stimme und mit heißem Atem und mit
immer verzehrteren Mienen verwarf.
Hieronymus van Doorn hatte immer hinter Mauern ein einsames Leben
in Gott gelebt. Seine Welt lag innen. Sein Auge, das blan war, schien
dunkel, weil es verzehrt aussah, erhitzt von der Glut sehnsüchtiger Kasteiung.
Seine Wangen waren hohl, seine Stirn war kalt und sehr blaß. Sein Gang,
wenn er zu einem Sterbenden dnrch die Dünen schritt, hatte etwas sehr Edles,
etwas von einer heiligen Mission, als wenn er nicht ohne Eile, doch mit ehernen
Händen den Goldkelch mit Gottes Blute forttrüge, oft gepeinigt, daß er den
Verröchelnden noch rechtzeitig stillen und in den Saum von Gottes Kleide ein¬
hüllen könnte, den er schon auf dem einsamen Wege inbrünstig hernieder flehte.
Auch heute war ein Bote gekommen, der ihn in ein entfernteres Stranddorf
rief. Der graue Herbstwind sang und raschelte in dem Efeu, der das rote
Ziegelhaus seiner Pfarre überspann. Draußen in den Dünenhügeln zitterten
die fahlen Gräser im Abendsinken, und dunkelgraue Wolkenzüge jagten vom
Lande ins Meer. Hieronymus van Doorn war wie immer in solchen Lagen
in tiefem Gebete. Möven zogen über ihn mit einsamem Klagen. Der ver¬
hallende Ruf war wie aus seiner eigenen Seele geboren und verwob sich in
die heimliche Weihe dessen, der am Strande hinschritt.
Es war die Frau eines hohen Regierungsbeamten, die in ihrem Himmel¬
bette lag und die Augen nicht auftat, als Hieronymus van Doorn eintrat.
Der Hausherr war ein Lebemann. Er sah aus wie ein frischer Stutzer. Aber
seine Mienen kamen den: Priester verängstigt und hilfeflehend entgegen. Hiero¬
nymus hatte seinen Überrock kaum abtun können und stand schon im feierlichen
Meßgewand hager aufragend, so hatte ihn die heiße Inbrunst getrieben, in
das Gesicht der Sterbenden hineinzusehen. Die Sterbende sah engelhaft bleich
aus. Ihre Augen waren tief geschlossen. Man stand am Bette und beobachtete
ihre hastigen, jagenden Atemzüge. Hieronymus blickte lange auf den Mund,
der ein wenig offenstand. Die Lippen waren wie vom Schmerz etwas ein¬
gezogen, aber sein und selig. Eine Nonne, die dabeistand, versuchte einen
kühlen Schwamm auf die feinen Lippen aufzulegen, um den heißen Atem zu
feuchten. Es war eine wundersame Stille in den: Raume, der hoch und vor¬
nehm war. Am Bette stand ein Strauß schöner Rosen.
Hieronymus van Doorn wollte gleich niederknien und beten. Aber er
besann sich noch einmal. Er trat zu Herrn Kroen zurück und sah den: frischen
Lebemanne lange ins Gesicht.
„Herr Kroen," sagte er vor sich hinflüsternd, „die Kranke ist noch jung,
und Sie lebten im Glücke mit ihr." Er wußte in dem Augenblicke nicht, was
er redete. Die Luft im Zimmer, das voll eines müden, edlen Geruches war,
weil die Rosen bei der Sterbenden ihren Duft hauchten, hatte ihn benommen,
so daß er eine Weile ganz in sich versunken, nur den jetzt lauten Atemzügen
von Frau Kroen zuhörte. Es mischten sich geröchelte Laute in die hastigen
Rhythmen.
„Vielleicht, daß es jetzt um Ihr Glück ganz geschehen ist." sagte er plötzlich
ganz hart und ließ den Blick des geängstigten Regierungsherren noch immer
nicht aus seinen brennenden, schmerzlichen Augen.
Die Haare der Sterbenden lagen blond um ihr vom Fieber gequollenes,
hohles, erhitztes Gesicht. Die feinen Zähne zeigten weißen Glanz. Dann nahm
Frau Kroen die trockenen Lippen zusammen und schien zu hören, was um sie
herum vorging.
Hieronnmus van Doorn sah, daß das Gesicht des Herrn Kroen jetzt eine
verzweifelte Miene trug. Es deuchte ihn, daß er harte Worte geredet und ihn
noch tiefer erschreckt hatte. Es standen große Tränen in Herrn Kroens Augen.
Deshalb trat der junge Pfarrer noch einmal vom Bette zurück und begann in
Herrn Kroen neu hineinzuflttstern.
„Wir wissen nichts," sagte er ebenso eifrig und bestimmt. „Lassen Sie
sich von meinen Worten nicht ein Jota aus Ihrer Hoffnung und Ihrem Glauben
vertreiben! Wer glaubt, hat Gott im Blute. Auch ich werde jetzt mit Glauben
beten," sagte er. Und wenn man den diesen Blick „Zuversicht", der aus ihm
allem sprach, ein Lächeln nennen könnte, so war dieses Lächeln eine wonnevolle
Verheißung.
Draußen ums Haus heulte und pfiff der Herbststurm. Man hörte es,
weil die Stille um die Sterbende tief war. Ausgehöhlt das Harren, daß es
wie ein leerer Raum jeden heimlichen Laut einsog.
Auch in Hieronnmus van Doorn gingen Trauergewalten um und schüttelten
sein Herz.
Er kannte Herrn Kroen nicht. Er achtete auch nicht, daß der Reichtum
des Hauses groß schien. Er hatte nicht gesehen, daß Diener im Vorhause auf
den Stufen standen. Nun gar, wo sein gottgeweihter Sinn das stille Ge¬
schehnis in Himmel und Erde, dieses einzige, weite, junge Sterben in der Nähe
auskostete und einsog, das jetzt in den geschlossenen Lippen der Frau Kroen
sich selber auffing.
Hieronnmus war im priesterlichen Meßgewands wieder ans Bett getreten,
kostbaren Schmuck über Brust und Schultern gebreitet, indessen die Ministranten
sich anschickten, die heilige Handlung leise zu bedienen.
Vielleicht war jetzt die Zeit gekommen.
Die Nonne heftete ihre Blicke fragend auf den Priester und dann auf die
Sterbende. Sie versuchte noch vor sich wie einen abmahnenden Ratschlag. In
dem stillen Raume stand schon der heilige Beter hoch aufgerichtet. Und eine
Sterbende hielt ihr kleines Lebenslicht vom Winde hin und her geweht in ihren
weißen Händen. Nichts anderes schien bald im Raume zu leben. Herr Kroen
stand und sah in Starre nieder. Auch die Nonne hütete sich jetzt, die eherne
Ruhe des Rufers ums Heil mit einem Geflüster noch zu stören.
Wenn die Stürme ums Haus-pfeifen, sind die Wintergewalten ^ Aber
ein heißer Rufer ums Heil kann die Flockenstürme wegfegen und keinen die ster-
heute Seele an die Planken des Bootes fest anbinden, um sie zu retten. Er
kann dein Tode wehren.
Die Ministranten standen und beugten die Knabenköpfe und knixten lautlos
mit den jungen Beinen und taten feierlich ihre Hantierung. Die Nonne kniete.
Die hellen Augen des Herrn Kroen fingen an, sich wie in einem Wunder weit
aufzutun.
In dem jungen Priester war von Anfang an die Gnade lebendig. Er
hatte in den kranken, bleichen Zügen bald eine Hoffnung gelesen. Er betete
jetzt, als wenn mit seinen stummen Worten Lasten sich lösten. Als wenn er
mit seinem brünstigen Atem die kleine Lebensflamme sanft anbliese. Da wurde
das Geheimnis langsam und lautlos groß und größer, das von dem jungen
Priester ausging und rings im Raume Macht gewann.
Herr Kroen begann aufzustöhnen. Die junge Frau Kroen hatte jetzt ganz
die Augen aufgetan. Sie erkannte den Pfarrer. Ihre Augen schienen nichts
Zu ahnen, womit der Pfarrer rang und warum Herr Kroen sein Stöhnen nicht
meistern konnte. Niemand redete. Auch der Geistliche gab seinen Worten noch
immer nicht einen Flüsterlaut. Er sprach nur im Geist. Aber der Geist war
wie die Luft um ihn, daß alle ihn schmeckten. Die kleinen Kerzen der Mini¬
stranten brannten lautlos und erhellten den Dämmer der Stube. Es fiel ein
Goldschein der Sterbenden ins Gesicht. Die Lippen schienen jetzt feucht und
frisch. Das Auge war voll Glauben. Erdrückt und frei schien das Auge im
Raume zu glänzen und zu lachen. Dann lag die Hostie zwischen ihren heißen,
fiebernden Lippen. Und auch Hieronvmus van Doorn erbebte im Grunde, weil
er den Schluck Gottesblut auf der Zunge hielt und das heilige Arom einzog
und mit Gott ein Leib war. Wer ihn in diesem Augenblick ansah, wußte, daß
er die Kraft und der Glaube selber geworden, und daß er jetzt Berge aufhob.
Die hellen Augen der Sterbenden suchten seine Kraft und umklammerten ihn
und lauschten auf die gestammelten Worte, die jetzt abgerissen aus des Priesters
murmelnden Lippen hervordrangen. Die Augen der jungen Frau ruhten dann
lange in seinen dunklen Augen, und beide schienen in Gott geborgen.
Es war eine lange Zeit des Gebetes noch, ehe der Pfarrer von seinen
Knien sich aufhob und die eherne Stille endlich zerbrach.
Die Nonne konnte nicht begreifen, daß des Priesters Stimme zu Herrn
Kroen fast irdisch klang. Hieronymus van Doorn sah Herrn Kroen wieder ins
Gesicht. Als wenn er ihn prüfen wollte. Wie eine Röte schoß es ihm dabei
in die Wangen. Weil auch die Augen der jungen Frau Kroeu eben sanft
zugefallen waren, als ob ein engelhaftes Mädchengesicht mit Träumen und
Lächeln auf den Lippen in den Schlaf sinke. Hieronymus sah dann nur wieder
die Schlafende an.
„Wir wissen nichts," sagte er sanftmütig und mit einem Ausdruck tiefer,
unsäglicher Sehnsucht. „Aber wer glaubt, ruft Gott zur Hilfe hernieder." sagte
er dann, indem er die strengen, entsagungsvollen Linien der Mundwinkel und
die feine, magere Haut auf den hohlen Wangen ein wenig wie ein Kind zum
Lächeln verzog.
Er war fast schon nur in sich beschäftigt. Als wenn er ganz abwesend
und für sich allein wäre, und als wenn er den Heimweg nach seinem Fischer¬
dorfe schon einsam durch die Nacht angetreten.
Dann schritt er durch die Dünen im Nachtsturme, uniflüstert und umtost
von den Strandgewalten, die heransprangen wie weiße Gesichter und ihn aus
seinen Himmeln ein paarmal aufschreckten.
Er war voll Entrücktheit.
Er trug die feine, weiße Gestalt jetzt in seine Arme gebettet, in den
Mantel der göttlichen Liebe tief eingehüllt, daß nicht der harsche, finstere See¬
wind, der an seinen Mantelfalten herum riß, und nicht die zischenden Meer-
wogendränge, die ihn mit Gischt aus der Düsternis anwarfen, der von Gott
Erflehten ein Leid taten. Er war jung, kaum viel über die Mitte der Zwanzig,
und er hatte die Welt nie gesehen. (Fortsetzung folgt)
! er neue Ministerialerlaß über die Einschränkung der Bedeutung des
sogenannten Extemporales hat schon, bevor er praktisches Gesetz
wurde, viele Besprechungen erfahren. Teils ist ihm freudig zugestimmt,
^von der Mehrzahl aber ist er heftig abgelehnt worden. Allerdings
wird sich die Zahl seiner Gegner mit der Zeit erheblich vermindern:
denn die Gegnerschaft vieler ist nicht eigentlich sachlicher Natur, sondern aus anderen
Ursachen zu erklären.
Da gibt es solche, die von vornherein jede Neuerung verwerfen, mag sie
von oben oder von unten kommen; das sind die lauäatores temporig avei. Diese
Männer sind nur auf eine Weise zu bekehren und zu überzeugen, nämlich durch
die Zeit. Je länger ein Verfahren im Gebrauch ist, desto richtiger erscheint es
ihnen-, mit den Jahren wächst die Güte und der Wert eines Dinges; und wenn
der augenblicklich neue Zustand sich einmal überlebt hat und neue Verhältnisse
und Bedingungen wieder neue Methoden erfordern, dann werden diese Anhänger
des Satzes von der Absolutheit der einzelnen Zeitabschnitte dasselbe verteidigen,
was ihre Gesinnungsgenossen bekämpft haben.
Mehr Bedeutung und wirkliche Berechtigung hat die Gegnerschaft derer, die
sich nicht an dem Inhalt des Erlasses, sondern an seiner Begründung ärgern.
Und es ist in der Tat bedauerlich, daß das, was durch so gute Gründe hätte
gestützt werden können, auf einem so brüchigen Fundament aufgebaut ist. Die
Verweichlichung, Schwachnervigkeit und Minderwertigkeit der Jugend, die übrigens
nur in der Großstadt existiert, wird schon von allen Seiten in so hohem Grade
berücksichtigt und befördert, daß die Schule, wenn ihr wirklich an der Erziehung
der Kinder liegt, dieser Tendenz mit allen Mitteln entgegenwirken sollte, statt in
das allgemeine Jammergeschrei miteinzustimmen.
Eine dritte Klasse von Gegnern endlich sind oder waren solche, die an der
Durchführbarkeit der neuen Vorschriften zweifelten. Vielleicht ist aber der eine
oder andere von ihnen schon vom Zweifel befreit worden, sei es dadurch, daß die
Behörde einige Unklarheiten aufgehellt hat, oder dadurch, daß ein Versuch im
Sinne der Verfügung gute Resultate gezeitigt hat.
Denn die Verfügung bedeutet wirklich einen nennenswerten Fortschritt, und
die Lehrer des Lateinischen sollten sie mit Freuden begrüßen. Zweifellos ist
nämlich das Extemporale zum großen Teil schuld daran, daß der ganze Schul¬
betrieb so vielen zum Ekel geworden ist und mit solcher Heftigkeit und Erbitterung
bekämpft wird, und auch daranträgt es die Hauptschuld, daß dem Lehrer so oft ein
Odium anhaftet, das ihn vom Herzen seiner Schüler trennt. Denn das wöchentlich
geschriebene Extemporale, das doch nur dann einen Sinn hat, wenn es als eine
schriftliche Übung zur Förderung der Schüler angesehen wird, hatte mit der Zeit
diese Bedeutung vollkommen verloren und den Charakter einer schriftlichen Prüfung
der Kenntnisse angenommen; aus einem Mittel zu dem Zweck, das Wissen und
Können zu fördern, war es zum Selbstzweck geworden. Die Extemporalestunde
bildete den Höhepunkt des ganzen Wochenunterrichts, fast alle übrigen Stunden des
betreffenden Faches hatten vor allem die Aufgabe, das Extemporale vorzubereiten,
damit die Prüfung von möglichst vielen Schülern bestanden würde. Man bedenke:
alle acht Tage mußten bereits die Schüler der Unterklassen, um die es sich bei
dem Erlaß hauptsächlich handelt, ein regelrechtes schriftliches Examen ablegen, und
zwar in mehreren Fächern! Man lächle nicht über den Ausdruck Examen; das
Extemporale trügt in der Tat diesen Namen mit vollem Recht. Denn die Zensierung
der Leistungen erfolgte wenigstens in den unteren und mittleren Klassen fast aus¬
schließlich nach dem Ausfall dieser schriftlichen Arbeiten. Der Schüler jedenfalls
konnte keinen Augenblick über die Tatsächlichkeit dieser Bedeutung des Extemporales
im Zweifel sein. So verwandelte sich der Lehrer in einen Examinator, und der
ganze Unterricht bekam immer mehr Gerichtscharakter. Dadurch aber mußte dem
Schüler jede Lust zum Lernen verleidet werden. Wir alle wissen ja, wie Examens¬
arbeit schmeckt, wie es uns selbst mit Aufbietung aller Kräfte oft nicht gelungen
ist, am Schreibtisch auszuharren! Gerade so empfindet auch das Kind die Er¬
ledigung seiner Schulaufgaben als Zwangsarbeit. Zwangsarbeit aber demorali¬
siert — demoralisiert in demselben Grade, wie freies, selbstgewähltes Arbeiten
bessert und stärkt!
Als Beweis dafür möge ein Übelstand gelten, den mir jeder Leser aus eigener
Erfahrung bestätigen wird, das sogenannte Mogeln. Wie ist es denn zu erklären,
daß die Jungen dabei gar nicht das Bewußtsein des Unrechttuns haben? Kinder
wissen doch, wenn sie nicht gerade aus dem Elternhaus mangelhafte sittliche
Begriffe mitbekommen haben, ganz genau, was Lügen und Betrügen ist, und das
Gewissen' spricht bei ihnen ebenso vernehmlich wie bei Erwachsenen. Und doch
machen sie sich aus dem Mogeln tatsächlich kein Gewissen, und nach den Ehr¬
begriffen der Schüler, die sonst sehr streng sind, klebt dieser Form des Betruges
kein Makel an. Sie urteilen in diesem Falle überhaupt nicht nach Grundsätzen
der Sittlichkeit, sondern nach Grundsätzen der Klugheit. Wenn ein Schüler beim
Betrügen ertappt wird, so gilt nicht seine Ehrenhaftigkeit als gerichtet, sondern
seine Schlauheit und GeschickliclMt. Das zeugt aber doch, wie jeder zugeben
muß, von einer gefährlichen Verfälschung des moralischen Urteils, die bei schwachen
Charakteren leicht unheilbare Folgen haben könnte. Der Boden aber, auf dem
diese giftige Pflanze wächst und gedeiht, ist wiederum die grundverkehrte Auf
fassung von der Schule als einer Prüfungsanstalt. Denn zwischen Menschen, die
sich in der Hauptsache als Examinator und Examinand gegenüberstehen, kann kein
Vertrauen herrschen, weder auf der einen, noch auf der anderen Seite. Wie der
Examinand in der Not des Augenblicks immer versuchen wird, mehr zu scheinen
als er ist, wird der Examinator immer mit ^unüberwindlichem Mißtrauen gewappnet
und vor Überlistung auf der Hut sein. Das ist bei Erwachsenen so und bei
Kindern nicht anders, zumal die Schüler in viel höherem Grade in Versuchung
geführt werden. Ich weiß wohl, daß die Persönlichkeit des Lehrers viel dazu
tun kann, diese traurigen Zustände zu ändern, und daß das auch noch bei Leb¬
zeiten des Extemporales vielfach wirklich gelungen ist. Gewiß gibt es Lehrer, die
der Schüler nicht gern betrügt, vor denen er sich schämt. Das sind dann aber
sicherlich solche, die das Examinieren hin und wieder vergessen und den Schüler
merken lassen, daß sie sein Bestes wollen. Im allgemeinen ist das oben Geschilderte
eine zwar bedauerliche, aber deshalb nicht weniger wirkliche Tatsache. Dagegen
hilft auch keine Medizin, zumal wenn sie in homöopathischen Rationen gegeben
wird, sondern dies Geschwür kann nur durch eine Radikalkur mit dem Messer
entfernt werden. Offenbar hat die Schulbehörde dieselbe Diagnose gestellt und
auf Grund dieser Erkenntnis den gefährlichsten Krankheitserreger, das Extemporale,
schnell entschlossen sofort entfernt.
Dazu lieferte das Extemporale durchaus nicht immer das richtige Bild von
dem wirklichen Können eines Schülers, und zwar litten gerade die besten Köpfe
darunter. Es gibt eine Art Jungen, die vorwiegend sachlich interessiert sind, die
auf Grund einer starken Phantasiebegabung mit Heftigkeit nach neuen Inhalten
verlangen und alle neugewonnenen Vorstellungen mit Zähigkeit bearbeiten. Solche
Jungen haben in der Regel viel Gefallen an dem Unterricht in der Naturkunde,
in der Geographie oder im Deutschen, d. h. an all den Fächern, in denen ihnen
Gegenständliches und ihrer Phantasie Stoff geboten wird. Anderseits fehlt ihnen
gewöhnlich jedes Interesse für das rein Formale, wie Mathematik und Grammatik.
Sie werden also beim Übersetzen aus der fremden Sprache ins Deutsche, wo es
sich wesentlich um das Finden von Inhalten, um die Erkennung eines Sinnes
handelt, gut zu gebrauchen sein, die Extemporalien dagegen nicht ausreichend
schreiben, da es sich dabei eigentlich nur auf die mechanische Anwendung von
Regeln handelt, wofür ihre Aufmerksamkeit eben nicht zu haben ist. Solche
Schüler also, deren Interesse doch tausendmal intensiver und wertvoller ist als
das ihrer Kameraden, kommen schlechterdings zu kurz, solange das Extemporale
der Gradmesser des Könnens ist. Nach den neuen Bestimmungen aber, durch die
das reformierte Extemporale grundsätzlich mit jeder anderen Leistung in eine
Wertlinie gestellt wird, kann der Lehrer der Eigenart seiner Schiller viel eher
gerecht werden.
Selbst die Position derer, die behaupten, die neuen Probearbeiten seien
geringere Leistungen als die bisherigen Extemporalien, scheint mir unhaltbar.
Gewiß, die ganz alten Extemporalien, die unsere Väter auf der Schule geschrieben
haben, das waren harte Nüsse, an denen sich manch einer die Zähne ausgebissen
hat, aber das Extemporale der letzten Jahre war nur noch ein Schattenbild davon,
ein trauriges Ding, dem kein Blut durch die Adern rann. Zunächst führte es
den Namen Extemporale mit Unrecht; denn es wurde niemals ex tempors
geschrieben, sondern an bestimmten Tagen, die für ein ganzes Vierteljahr im voraus
festgelegt wurden und sämtlichen Schülern bekannt waren. Es wurde ferner ein¬
gehend vorbereitet, in den Unterklassen wurden die Sätze wörtlich oder annähernd
wörtlich durchgenommen, in den Mittelklassen mußte den Junge« ein Abschnitt
aus der Lektüre angegeben werden, an das sich der Text möglichst eng anzuschließen
hatte. Auch die Bestimmung, daß eine gar zu schlecht ausgefallene schriftliche
Arbeit nicht zu rechnen sei, existierte in der Praxis längst, wenn sie auch noch nicht
offiziell kundgegebener Grundsatz war. Der Ministerialerlaß tut also in dieser
Beziehung im Grunde nichts weiter, als daß er ein bisher stillschweigend aus¬
geübtes Verfahren sanktioniert oder verbessert.
Erstens nämlich führt das reformierte Extemporale von jetzt ab seinen Namen
wieder mit Recht. Die Schüler dürfen nicht mehr erfahren, wann die Probearbeit
geschrieben wird, und selbst die raffiniertesten Rechenmethoden werden ihnen über
den Termin keine Gewißheit verschaffen können. Dadurch wird das unsinnige
Vorbereiten, das sinnlose Auswendiglernen der zugrunde gelegten Kapitel aus
der Lektüre und vieles andere mehr aus der Welt geschafft. Das Extemporale
wird ferner nicht mehr die Ursache von Ehezwistigkeiten und Familientragödien
sein, und den ständigen Feinden der Schule ist eine gefährliche Waffe aus der
Hand genommen.
Zweitens scheint mir der Erlaß die Anforderungen nicht nur nicht herab¬
zusetzen, sondern geradezu zu erhöhen. Zunächst ist der Lehrer nach der neuen
Ordnung der Dinge genötigt, streng methodisch zu verfahren, sich das Pensum
für lange Zeit im voraus genau einzuteilen und in jeder Stunde nur ein ganz
bestimmtes Quantum zu geben. Dieser Vorteil wird oft übersehen; überhaupt ist
von der Erziehung der Lehrer im weitesten Sinne leider Gottes viel zu selten die
Redel Sodann wird aber auch der Schüler gehörig herangenommen; denn er
muß erstens eine große Menge Stoff im Gedächtnis behalten und muß zweitens
diesem Stoff mit viel größerer Unabhängigkeit gegenüberstehen, da er jeden Augen¬
blick zu einem Rechenschaftsbericht genötigt werden kann. Der Sinn des Erlasses
ist nämlich nicht der, daß die in den einzelnen Grammatikstunden aufgeschriebenen
Sätze in der Probearbeit wörtlich noch einmal diktiert werden sollen; sondern der
Text soll, abgesehen vielleicht von der Sexta, je nach der Höhe der Klasse und
der Reife der Schüler mehr oder weniger verändert werden. Die Übungssätze
sind nur das Thema, das nachher beliebig moduliert und variiert werden
kann. Es kommt der Schulbehörde augenscheinlich vor allem gerade darauf
an, daß die Schüler von jetzt ab seltener geprüft werden, dafür aber mehr
lernen.
Und das ist der dritte Punkt, in dem die neue Methode zweifellos einen
Fortschritt bringen wird. Der Beweis dieser These erfordert eine kurze Betrachtung
Psychologischer Natur. Das Ziel des grammatisch-sprachlichen Unterrichts ist dies:
dem Gehirn des Schülers eine möglichst große Zahl von Worten, Wortverbindungen
und Redensarten einzuprägen. Das Hauptorgan des Grammatikers ist das Ge¬
dächtnis, und im grammatischen Unterricht kommt es also darauf an, möglichst
sesthaftende und leichtreproduzierbare Erinnerungsvorstellungen von Worten usw.
zu erzeugen. Nun hat jedes Wort eine vierfache Natur: es ist entweder eine Summe
von Gesichtsempfindungen (das gelesene Wort) oder eine Summe von Gehörs-
empfindungen (das gehörte Wort) oder eine Summe von Bewegungsempfindungen
der Hand- und Armmuskeln (das geschriebene Wort) oder der Artikulationsorgane
(das gesprochene Wort). In praxi kommen allerdings die einzelnen Klassen selten
ganz für sich, abgesondert von einander, vor, sondern sie pflegen sich zu vermischen
So z. B. wird das gesehene Wort meist leise oder laut gesprochen, ebenso das
geschriebene, und bei dem gehörten Wort taucht bei vielen Menschen auch das
optische Wortbild auf; aber dennoch ist eine Unterscheidung wohl möglich, und
besonders das akustische Wortbild (das gehörte Wort) tritt sehr oft völlig isoliert
auf. Offenbar wird man nun ein Wort um so eher behalten, je mannigfaltiger
die Gestalt ist, in der man es kennen lernt. Es ist eine alte Erfahrung, daß sich
eine Vokabel fester einprägt, wenn man sie nicht nur liest und spricht, sondern
auch aufschreibt; denn da tritt zu dem optischen, akustischen und sprechmotorischen
noch das schreibmotorische Wortbild. Aus dieser psychologischen Erkenntnis ergibt
sich für den Lehrer die Aufgabe, das Wort, das der Schüler lernen soll, in mög¬
lichst viel Gestalten an ihn heranzubringen, damit das Gedächtnis, das nicht für
Eindrücke aller Art gleich empfänglich oder unempfänglich ist, die Möglichkeit hat
auf den ihm am meisten entsprechenden Reiz zu reagieren. Bisher wurde nun
im Unterricht im allgemeinen nur mündlich übersetzt, und nur selten und nur in
den Unterklassen wurde der eine oder andere Satz auch mal an die Tafel geschrieben.
Die große Mehrzahl der Schüler nahm die Worte also in der Regel nur akustisch
auf. Nach der neuen Methode aber sollen in jeder Stunde ein, zwei oder drei
Sätze von den Schülern ins Heft geschrieben werden, nachdem sie vorher mündlich
übersetzt und an die Tafel geschrieben worden sind. Der Schüler lernt also diese
Sätze in dreifacher Form kennen, als optisches, akustisches und schreibmotorisches
Gebilde. Folglich wird er sie auch besser behalten als bisher.
Noch aus einem andern Grunde wird die Verfügung segensreich wirken, vor
allein in den Unter- und Mittelklassen. Den Jungen nämlich, die durch die Schule
dazu verdammt sind, täglich mindestens vier Dreiviertelstunden stillzusitzen, fällt es
ungeheuer schwer, ihre Aufmerksamkeit längere Zeit hintereinander einem und dem¬
selben Gegenstand zu schenken oder auch längere Zeit hintereinander in derselben
Weise tätig zu sein. Sie wollen Abwechselung haben. Der Lehrer fesselt sie am
meisten, der möglichst viel Verschiedenes bringt, der sie auf möglichst mannigfache
Art zu beschäftigen weiß. Das aber wird nach dem neuen Kurs viel eher möglich
sein als nach dem alten. Früher geriet man sehr leicht bei der Behandlung eines
Gegenstandes ins Userlose und ermüdete den Schüler. Jetzt muß man sich, wie
schon einmal gesagt, den Stoff viel sorgfältiger einteilen und in konzentrierter
Form geben. Dabei wird aber das Tempo ganz von selbst viel lebhafter, und
der Unterricht reißt die Jungen mehr fort. Dazu kommt durch das sehr variierbare
schriftliche Übersetzen in jede sonst oft so tödlich langweilige Grammatikstnnde ein
sehr lebenförderndes Element. Da muß zunächst, wenn der Satz oder die Sätze
besprochen sind, einer oder mehrere an die Tafel gehen und den Text anschreiben,
die anderen müssen dann das Geschriebene auf seine Richtigkeit hin untersuchen
und sind dabei voller Eifer- denn nichts macht einem Schüler mehr Spaß, als
die Möglichkeit, sich seines Könnens bewußt zu werden. Nicht einmal ein fehlender
J-punkt wird dabei übersehen I Selbst das darauf notwendige Reinigen der Tafel ver¬
lebendigt den Unterricht. Jetzt werden dieHefte vorgenommen und die Sätze eingetragen.
Dabei entwickelt sich unter den Jungen ein edler Wettstreit, möglichst als erster fertig
zu werden. Das Vorlesen bringt wieder eine Abwechselung, und endlich läßt der Triumph,
ganz oder fast fehlerlos geschrieben zu haben, die Augen aufleuchten. So ist es bei
der neuen Praxis dem Lehrer möglich, eine große Zahl Schüler wirklich zu beschäftigen,
und das ist für die Unter- und Mittelklassen ein nicht hoch genug zu schätzender Gewinn!
Jeder, der die Psyche des Kindes kennt, wird das zugeben.
Es ließe sich noch viel zugunsten des Erlasses sagen, vor allem vom Stand¬
punkt des dentschen Lehrers aus, der von der lästigen Pflicht befreit ist, wöchent¬
lich — in den Unterklassen — ein Diktat schreiben zu lassen und damit seine beste
Zeit zu vergeuden. Doch das würde zu weit ins Spezielle hineinführen. Zum
Schlüsse sei nur noch der Behörde dafür gedankt, daß sie dem Drängen deS
modernen Geistes nachgegeben hat, wofür mir der Extemporale-Erlaß ein deutliches
Symptom zu sein scheint. Hoffentlich werden nun bald auch noch andere große
Aufgaben in Angriff genommen, etwa die Reform des deutschen Unterrichts oder
die Frage der Sonderschulen für Begabte I Die Lehrer aber, die darüber murren,
daß sie nun schon wieder ganz umlernen müssen, seien daran erinnert, daß der
höchste Maßstab für den Wert oder Unwert einer pädagogischen Methode nicht
ihre eigene Gewohnheit und Bequemlichkeit, sondern das Wohl der Schüler ist!
Theodor Storm. Ein Bild seines Lebens,
Jugendzeit. Von Gertrud Storm. Berlin,
Karl Curtius, 19Z2. 3,60 M,
Wilhelm Imsen beklagt in seinen Heimat-
Erinnerungen (Belhngen u, Klasings Monats¬
hefte, Jahrgang 14. 1899/1900), daß eine
eigentliche Lebensgeschichte Theodor Stomis,
die von einem Zeitgenossen des Dichters ge¬
schrieben sein müßte, nicht vorhanden ist. Auch
heute noch fehlt sie, und wir müssen endgültig
die Hoffnung aufgeben, sie zu erhalten.
Gertrud Storm, des Dichters Tochter, will
die Lücke nicht ausfüllen; aber sie will ein
Bild ihres Baders entwerfen, wie es nach den
vorhandenen Quellen, die ihr selbstverständ¬
lich im vollen Umfange zur Verfügung stehen,
möglich ist. Es ist anfänglich schwer, einem
derartigen Buche gegenüber den rechten Stand¬
punkt einzunehmen. Doch die Darstellung
Gertrud Storms werden die Kenner der
Werke des Dichters freudig begrüßen. Die
Verfasserin hat durch ihre Neigungen und
Interessen ihrem Vater besonders nahe ge¬
standen, sie hat mit ihm gelesen und ge¬
arbeitet. Schon manche Gabe verdanken wir
ihrer Feder. In ihrem neuesten Buche sehen
wir dem Menschen Th, Storm ins Auge.
Gertrud Storm hat neben den veröffentlichten
Arbeiten bisher nicht bekannt gegebene Briefe
ihres Vaters, vor allem an seinen Freund und
Studiengenossen Brinkmann, ferner Skizzen
Storms von einzelnen gewichtigen Persönlich¬
keiten und Husumcr Originalen benutzt und
in ihre Schilderung eingeflochten. Sie läßt
den Dichter soviel als möglich selbst zu Worte
kommen.
Eins bestätigt ihr liebevolles Eingehen
auf das Wesen und Leben des Vaters von
neuem: der Zusammenhang zwischen Leben
und poetischem Schaffen war in Storm mäch¬
tiger als in irgend jemand. Der Dichter hat
kaum eine Zeile geschrieben, an der Nichtsein
Persönliches Ich beteiligt gewesen Ware.
Darum erscheinen die Beziehungen zwischen
Werk und Dichter, die Gertrud Storm auf¬
deckt, nickt als überflüssige Feststellungen, sie
sind der Liebe entsprungen, mit der ein Mensch
den Spuren einer geliebten Persönlichkeit nach¬
gegangen ist. In neuem Lichte sehen wir
die Jugend Storms, über die bis jetzt kaum
Material vorliegt, und sie offenbart sich anders,
als Imsen annimmt, der da schreibt: „Ich
kann ihn mir deutlich als einen schmächtigen,
still in sich gekehrten Schulknaben vorstellen."
Durch die Studentenjahre, die glückliche
Bräutignmszeit wandern wir mit dem Dichter
zur Verufsstellung, bis zur Entscheidungs¬
stunde, dn er, seiner Überzeugung getreu, die
Heimat verlassen muß- Auffallend eingehend
berührt die Verfasserin die verwandtschaftlichen
Verhältnisse Storms. Ich sehe darin einen
echt Swnnschen Zug, ein Familiengefühl, das
auch in Storni stark ausgeprägt war, ein
Gefühl, das stolz daraus ist, einem festen,
starken, gesunden Geschlechte anzugehören.
Die Biographie Gertrud Storms hat neben
dein Stormbuche von Paul Schütze, das so¬
eben in dritter verbesserter und vermehrter
Auflage bei Gebrüder Paetel lDr. Georg
Paetel) in Berlin neu erschienen ist, ihre volle
Berechtigung, Während Schütze die litera¬
rische Seile des Dichters in den Vordergrund
gerückt hat, verlegt die Tochter den Schwer¬
punkt auf das Persönliche. Liebe hat das
Buch geschrieben, Liebe hat es uns geschenkt,
voll Liebe sollen wir es annehmen und ge¬
nießen.
Eine Persönliche Bemerkung, zu der nur
das Buch der von mir hochverehrten Ver¬
fasserin Veranlassung gibt, sei mir im Anschlusse
hieran gestattet. Ich muß eine Pflicht der
Dankbarkeit nachholen. In Nummer 32 des
Jahrgangs 1911 der Grenzboten habe ich
über Storms Märchendichtung geschrieben und
dabei Äußerungen des Dichters über den Stoff
mitgeteilt. Die Briefsteller ohne Quellen-
angäbe verdanke ich der Güte Fräulein
Gertrud Storms.
Lulu v. Strauß und Torucy hat einen
Roman „Judas" geschrieben (Berlin, Egon
Fleischel u, Co ), der in gewissem Sinne der Ab¬
schluß einer in sicherem Ausschreiten verlaufenen
Entwicklung ist, Wie sie in ihren Balladen und
in einigen ihrer meisterhaften kurzen Er¬
zählungen immer wieder in das bäuerliche
Leben ihrer Heimat an der Weser eingedrungen
ist, gibt sie nun hier ein breit angelegtes Bild
aus dein Leben dieser Gegend und dieser
Menschen in einer besonderen Zeit. Drüben
in Frankreich ist die Revolution ausgebrochen,
und einzelne Spritzer schlagen ins stille Lip¬
pische Land hinüber; es entsteht ein Bauern¬
aufstand, der aber rasch bezwungen wird.
Und in diesen: Aufstand spielt ein Bauer eine
besondere Rolle; er, dem es vor allem um
den alten väterlichen Hof angelegen ist, behält
den Kopf kühl und klar, bleibt rechtlich und
streng auf dem hergebrachten Wege und gilt
den anderen als Verräter, zumal da er dem
verlumpten Bruder keine Nachsicht, keine Ver¬
zeihung gewährt. Aber wie alle Selbst¬
gerechten zerbricht er an sich selbst und geht
schließlich freiwillig aus dem Leben, nennt
sich selbst auf der letzten Einzeichnung in
die Fnmilienbibel Johann Tönnies Judas
Harrekop. Die große Schar von Bauern,
Bäuerinnen, Kindern, Landmeuschen über¬
haupt, die dies Buch bevölkern, lebt mit voller
Lebendigkeit in ihrer knappen Art, ein ver¬
haltener, schwer in Bewegung zu setzender
Volksschlag, harte Arbeit und Fron gewöhnt,
nicht gewöhnt, aus eigenem Antrieb sich frei
zu gefallen. Ein wenig langsam wie diese
Menschen entfaltet sich die Handlung, nimmt
einen dann aber gefangen und steigert sich
an den Höhepunkten zu starkem SPannungS-
reiz, Das aufflammende Freiheitsfeuer ver¬
glimmt allerdings ein wenig rasch. Und dn
doch für die Flamme irgendwo der Stoff da¬
gewesen sein muß, fragt man sich, warum
davon so wenig zu merken ist; man möchte
von dem Recht, das dieser Aufstand einer
schwer zu bewegenden Menge sicherlich irgendwo
in sich tragen muß, ein wenig mehr erfahren.
Das tut dem Buch aber im Ganzen keinen
Abbruch. Es ist eine reife, seltene, schwer¬
wiegende Gabe. — Wie Lulu v. Strauß und
Torney auch bei unseren nordgermanischen
Nachbarn geschätzt wird, zeigt eine eben er¬
schienene schwedische Übersetzung ihrer Neuen
Lieder und Balladen von Per Levin, die
A. B. Sandberg in Stockholm verlegt hat.
Am Z3. Januar d. Is. hat in der „Schau¬
burg" zu Hannover die Uraufführung der im
letzten Sommer in den Grenzboten veröffent¬
lichten mittelalterlichen .Komödie „Till Eulen¬
spiegel" von Horry Vosberg stattgefunden,
und zwar, wie wir feststellen können, mit
glänzendem Erfolg. Der Hannöversche Courier
schrieb über die Aufführung u, a.:
„Hier ist mit frischem Blick für Bühnen¬
wirksamkeit ein munteres Volksstück geschaffen,
das seine Freunde in deutschen Landen finden
wird. Das mittelalterliche Kolorit ist, wenn
schon nicht mit besonderer Eigenart, doch wohl¬
gefällig hingezeichnet; die einzelnen Typen
sind in guter Schwankart hingestellt; die Füh¬
rung der Geschehnisse ist gar lebendig, die
Sprache, die neben dem Blankvers volks¬
tümlicher Reime sich ab und an bedient,
kräftig, deutsch und in den Liebesszenen mit
geschmackvollen poetischen Reizen nusgeziert.
Einen neuen deutschen Dichter, der Zukunfts¬
hoffnung weckte, auszurufen, dünkt mich die
Probe freilich doch nicht stark genug. Doch
schau ich Harry Vosberg als ein Talent, das
demTheaterund seinen feineren Bedürfnissen im
besten Sinne des Wortes dienstbar werden mag..
Die Aufführung unter Direktor Rolans
Leitung, die den Stil des Werkes vorzüglich
erfaßt und in schönen, lebendigen Szenen¬
bildern zum Ausdruck gebracht hat, hat am
Erfolg derDichtung ihren reichgemessenen Anteil.
Dein fröhlichen Spiele ward denn auch
ein nicht gewöhnlicher Erfolg zuteil. Das
voll besetzte Haus schien sichtlich erfreut, leicht
ansprechende Lustbarkeit in so Wohl gesetzter
Form zu finden. Die Anteilnahme an den
Vorgängen steigerte sich von Akt zu Akt;
schon nach dem zweiten konnte sich der Autor
wiederholt verbeugen. Später ward er nach
jedem Akt immer wieder vor die Rampe ge¬
rufen. Auch das Spiel unterbrach ein Paar¬
mal spontaner Applaus."
88 Zentrumsmänner, 66 Sozialdemokraten, 38 Konservative, 14 Polen,
4 Wilde und 4 Nationalliberale! Das ist das vorläufige Ergebnis des
sogenannten Volksgerichts vom 12. Januar 1912. Dazu kommen in die Stich¬
wahl 126 Liberale, 113 Sozialdemokraten, 74 Konservative, 37 Zentrums-
männer, 10 Polen und 10 Wilde.
Die neu geschaffene Lage erinnert lebhaft an die Verhältnisse nach den
Wahlen von 1903.
Auch damals war das Ergebnis: starkes Anschwellen der sozialdemo¬
kratischen Partei, Stärkung der Bedeutung des Zentrums und erhebliche Min¬
derung der Parteien mit vermittelnden Tendenzen. Aber eine Nuance drängt
sich noch stärker in den Vordergrund, die 1903 zwar schon vorhanden war,
aber doch nicht ganz so verheerend auf die Mittelparteien zu wirken vermochte:
die Einwirkung der wirtschaftlichen Verbände. Die wirtschaftlichen Parolen
waren beim jüngsten Wahlkampfe überaus mannigfaltig: hier hieß es lücken¬
loser Zolltarif, dort Kampf den Brotoerteuerern! hier Schwerindustrie, dort
verarbeitende Gewerbe I hier Grundrente, dort Bodenreform! Lauter Parolen
kleiner Interessengruppen, die die Mehrheit jeweils zum Gegner hatten. Nur
das Zentrum und die Sozialdemokratie konnten bei ihrer Agitation auf Werte
hinweisen, die über den Alltagsbedars hin ausreichen, und die sehr wohl Gemeingut
verschiedenartiger sozialer Schichten sein können. Darum mußten beide auch
so fest aus dem ersten Wahlgänge hervorgehen. Zwei Parteien, die so tief in
den breiten Schichten der Nation wurzeln, wie die genannten, lassen sich viel¬
leicht zusammen mit der Nation umbilden, nicht aber' kurzerhand aus ihr
herausreißen. Darum wollen wir auch nicht Trübsal über das blasen, was
eingetreten ist, sondern versuchen, aus dem Vorhandenen den größtmöglichen
Nutzen zu ziehen.
Die Stichwahlen dürsten an der dem neuen Reichstage schon jetzt
gegebenen Signatur kaum etwas ändern. Das Zentrum wird aller Wahr¬
scheinlichkeit nach in einer Stärke von 100 bis 110 Abgeordneten in den
Wallotbau einziehen, die Sozialdemokratie eine Schar von 90 bis 100 entsenden;
die Fähnlein aller Konservativen mögen mit 55 bis 60, die der Liberalen mit
80 bis 90 Köpfen aufwarten. Dazu käme dann noch das Treibholz der
Polen, Dänen, Lothringer, Welsen und Wilden, das häufig genug imstande
war, den Abstimmungen des Reichstages eine unerwartete Wendung zu geben.
So wird denn das gleiche Ringen, das von 1903 bis 1907 die Kräfte der
Regierung lahmlegte, von neuem beginnen, und wir werden kaum einen Ausweg
aus dem Labyrinth einander widerstrebender Wünsche und Ansprüche finden,
wenn nicht ein Alexander auftritt, den gordischen Knoten zu durchschlagen.
Die Regierung glaubt noch in letzter Stunde dem Wahlschiff einen
festen Kurs geben zu können durch den Hinweis auf die Notwendigkeit neuer
Rüstungen. Die Wähler sollen dafür sorgen, daß ein Reichstag zusammentritt,
der die bevorstehenden Mehrforderungen bewilligt. Die bürgerlichen Parteien
haben darauf keinen Einfluß mehr. Die Entscheidung über die Bewilligungs¬
freudigkeit des Reichstags liegt schon jetzt beim Zentrum und es wird daran
nichts geändert, mögen ein Dutzend Sozialdemokraten mehr oder weniger in den
Reichstag kommen. Mit dem Zentrum wird die Regierung um alles feilschen
müssen, was dem Vaterlande nottut. Was aber die Situation so außerordentlich
schwierig gestaltet, das ist die Notwendigkeit, neue Mittel aufbringen zu müssen,
die uns entweder zur Pumpwirtschaft zurückführen oder aber neue Steuern
auferlegen. Da jedoch nach verschiedenen Versicherungen der Regierung mit der
Pumpwirtschaft endgültig gebrochen wurde, bildet die Hauptbelastungsprobe des
neuen Reichstags nicht so sehr die Heeresforderung an sich — ich kann mir
denken, daß unter gewissen Voraussetzungen die Sozialdemokraten nicht ver¬
sagen werden — als die Deckungsfrage, das heißt die Art der neu aufzu¬
bringenden Steuern. Und damit taucht von neuem der Zankapfel auf, der im
Jahre 1908 die nationalen Parteien ausetnandertrieb. Wir dürfen von den
Konservativen nicht erwarten, daß sie heute jene Steuern bewilligen, gegen
die sie sich vor zwei Jahren so energisch wehrten, und können von Libe¬
ralen und Sozialdemokraten nicht annehmen, daß sie sich aus „nationalen
Rücksichten" zu erneuten Lasten für die großen Massen verstehen. Der inter¬
nationale Horizont sieht recht bedrohlich aus, und einer Ergänzung unserer
Wehrstreitkräfte bedürfen wir dringend. In gleichem Maße beansprucht aber
der wirtschaftliche und soziale Ausgleich in: Innern, der durch die letzte Reichs¬
finanzreform ohne Zweifel schwer erschüttert wurde, der aufmerksamsten Fürsorge.
Der Zersplitterung der Nation muß endlich Einhalt geboten werden. Wenn
also die Regierung die Mahnung an die Wähler richtet, so zu wählen, daß
die Sicherheit des Vaterlandes gewährleistet bleibt, so sei daran erinnert, daß
die Gesundheit des Reiches und demgemäß die Fähigkeit, Macht nach außen
zu entfalten, auf der Sicherheit der finanziellen und wirtschaftlichen Lage der
Nation beruht. Danach wird jeder, der seine staatsbürgerlichen Pflichten mut¬
Marokko, und immer wieder Marokko! Es scheint fast, als könne diese
unheilschwangere Frage doch nicht eher zur Ruhe kommen, als bis sie einen
der an ihr beteiligten Staaten tödlich verwundete. Noch sind alle Blicke auf
Nordwestafrika gerichtet trotz Tripolis und Mazedonien, trotz Persien, trotz China,
Mandschurei und Mongolei! Diesmal ist es die plötzlich über Frankreich aus
Anlaß des Marokkoabkommens vom 4. November 1911 hereingebrochene Minister¬
krisis, die uns erneut zwingt, uns des Marokkohandels im Nahmen der Welt¬
politik zu erinnern. Herr de Selves, Frankreichs Minister der auswärtigen
Angelegenheit, ist aus dem Kabinettsboot heraufgesprungen, das den Marokko¬
vertrag durch die stürmische Senatssee in den sicheren Hafen führen sollte, und
hat dabei sämtliche Ruderer von ihren Bänken geworfen. Ob es einfach Fahnen¬
flucht ist, oder ob es sich um ein sein und perfide eingefädeltes Komplott des
Chauvinisten Clemenceau oder des ehrgeizigen Delcassö handelt, bei dem Herr
de Selves eine möglichst unrühmliche Rolle spielte, das entzieht sich zunächst
unserer Kenntnis, ist auch für die Sache selbst recht unwesentlich.
Der Handstreich der Herren Delcasse und Genossen hat auch noch zu keinem
endgültigen Ergebnis geführt. Herr Delcasse, dessen Erscheinen an der Spitze
der französischen Negierung von unseren Chauvinisten als eine Herausforderung
Deutschlands bezeichnet wurde, hat weder das Präsidium noch die Leitung der
auswärtigen Angelegenheiten übernommen. Vielmehr heißt es, daß Herr Poincarö
die Last der Regierungsführung auf sich geladen hat, während Herr Delcassö
die Rolle des Kriegsministers eintauscht gegen die des Marineministers. In
diesem Hinüberwechseln Delcassüs aus einem Ressort in das andere, mag eine
gewisse Absichtlichkeit liegen. Es hat wirklich den Allschein, als wenn dieser
fähige und rücksichtslose Kopf erst alle Elemente staatlicher Betätigung in der
auswärtigen Politik aus eigener Anschauung kennen lernen will, ehe er sich zur
Übernahme der Leitung der Regierung versteht. Aber ob diese Tendenz dem
Vorgehen Delcasses zugrunde liegt, können wir nur mutmaßen. Immerhin,
eine Gefahr für Deutschland brauchen wir darin noch nicht zu erkennen. Nicht
Kenntnisse, sondern Unkenntniß ist meist die Ursache voll Mißgriffen und falschen
Orientierungen.
Die Kandidatur Poincarös ist ein Zeichen dafür, daß der nationale
Gedanke in den führenden Kreisen Frankreichs kräftig in den Vordergrund strebt.
Herr Poincare ist kein Neuling und hat eine für die innere Politik Frankreichs
wichtige Geschichte hinter sich. Während der schweren Jahre 1907, als die
Republikaner und Demokraten den Kampf gegen die staatszersetzenden Heroeisten
und Syndikalisten zu führen hatten, stellte sich Poincarö an die Spitze der
Ordnungsparteien, und eine seiner gegen die Syndikalisten gehaltene Rede schließt
mit folgenden klassischen Worten: „Wir gehören nicht zu denjenigen, welche
glauben, daß über den Nationen ein sogenannter Klassenpatriotismus steht;
wir glauben, daß die Nationen die notwendige Herde der allgemeinen Zivilisation
sind. Zwischen uns und den Verächtern des Vaterlandes ist ein Abgrund, der
nie geschlossen werden kann. Wir halten die Trikolore hoch, nicht die rote
Fahne, die Marseillaise, nicht die Internationale, für Frankreich gegen alle, die
es verraten, verleugnen oder verlassen." (Schiemann, „Deutschland und die
große Politik", Seite 1K3.)
Wir wollen dennoch die Neubildung des französischen Kabinetts nicht
tragisch nehmen, wenn auch Poincare und Delcassö sich weiterhin als unsere
Gegner entpuppen sollten. Friedrich der Große hat irgendwo einmal dem Ge¬
danken Ausdruck gegeben, daß in der Geschichte fast immer wieder dieselben
Szenen sich wiederholen, bei denen nur die Namen der handelnden Personen
geändert zu werden brauchen. Die Geschichte geht ohne Rücksicht auf die scheinbar
führenden Personen ihren Gang, und diese sind gezwungen, sich den an sie heran¬
tretenden Aufgaben zu widmen, ohne Rücksicht darauf, ob sie mit ihren Dogmen
oder Lieblingsideen übereinstimmen. Auch die Herren Poincarö und Delcassö
werden nicht an Prinzipien und persönlichen Neigungen früherer Jahre fest¬
halten dürfen, sofern diese den Interessen des Landes zuwiderlaufen. Es ist
durchaus nicht gesagt, daß Herr DelcaM heute die Interessen Frankreichs wird
mit denselben Mitteln vertreten müssen, wie vor acht Jahren. Wenn er auch vor
acht Jahren das Bündnis mit England betrieben hat, so ist es durchaus nicht aus¬
geschlossen, daß er heute das Interesse seines Landes in einer anderen Kombination
erkennt. Wir können somit der Entwicklung der Dinge in Frankreich, die selbst¬
verständlich unsere größte Aufmerksamkeit beanspruche», mit ruhiger Gelassenheit
zusehen und abwarten, erstens, wie das neue Ministerium endgültig aussieht,
zweitens, welche politischen Ziele es verfolgt, und drittens, ob diese Ziele mit
dem Bedürfnis der französischen Nation und deren Wünschen übereinstimmen.
Die auswärtige Politik Frankreichs wird sich naturgemäß nach der
vorangegangenen Entwicklung auch danach richten, welche Haltung England in
Fragen der auswärtigen Politik einnimmt, und ob die Macht Englands wirklich
dazu ausreicht, neben den eigenen Interessen auch noch die eines befreundeten
Staates zu schützen, der nicht selbst in der Lage ist, diese zu vertreten.
Zwischen Frankreich und England hat sich als Ergebnis der früheren
Delcassöschen Politik der spanisch-marokkanische Handel eingeschlichen, in dem
England, wie bekannt, energisch Stellung für die Gegner Frankreichs nimmt.
Wenn Herr Delcasse seinerzeit die Notwendigkeit dieses Ausgangs seiner Freund¬
schaft mit Eduard dem Siebenten nicht erkannt hat, so ist das ein Zeichen, wie
wenig er die Ziele der englischen Politik verstand. Denn daß England, wie
z, B. Deutschland, einer Ausbreitung der französischen Macht am Mittelmeer
nicht gleichmütig zusehen würde, das mußte Herrn Delcasss doch schon ein Blick
auf die Landkarte erklären. König Eduard hat seinerzeit die Spanier sich in
Marokko festsetzen lassen, nicht um sie besonders auszuzeichnen, sondern um die
Position der Franzosen in Marokko selbst zu schwächen und um für die englische
Politik einen Bundesgenossen zu gewinnen, dessen Häfen sowohl auf derNord-
wie auf der Südküste des Mittelmeeres Stützpunkte einer englischen, gegen
Frankreich operierenden Flotte sein würden. Frankreich dürfte in den nächsten
Wochen und Monaten ein schweres diplomatisches Werk zu leisten haben. Wenn
es heute in seinem Kampf isoliert ist, so ist daran niemand anders schuld, als
die Politik des Herrn Delcassö bis zum Jahre 1905.---
In dem vereinigten Königreiche ist seit Jahren die Gewerkschafts¬
bewegung zu einer revolutionären, die wirtschaftliche Entwicklung des Landes
schwer bedrohenden Gefahr erstarkt. Konnte im vergangenen Sommer die
Regierung einem alles Räderwerk stillstellenden Generalstreik durch den Hinweis
auf eine internationale Verwicklung den Boden entziehen, so dürfte bei dem
bevorstehenden Generalstreik ein ähnliches Manöver keine Wirkung mehr haben.
Nachdem es vor aller Welt und somit auch vor den englischen Arbeitern offen
da steht, daß im letzten Sommer und Herbst nicht Deutschland der Friedens¬
störer war, sondern England, werden die englischen Arbeiter zum zweiten Male
nicht auf ein Märchen hineinfallen, das wesentlich dazu erfunden wurde, um
der inneren Schwierigkeiten um so leichter Herr werden zu können. Die deutsche
Politik hat sich während der ganzen Krise im Sommer so eminent friedlich
erwiesen, und die wirtschaftlichen Ziele der deutschen Politik in Afrika sind seit
einem Jahrzehnt mit so konsequenter Ruhe festgehalten worden und stehen als
friedlicher Konkurrenzkampf so erhaben über den aggressiven Manieren der
Briten, daß auch die englischen Arbeiter erkannt haben werden, wie wenig
Gefahr ihnen von deutscher Seite droht. Auf den Schützen springt der Pfeil
zurück. Im englischen Kohlenbergbau sind rund 1027500 Personen beschäftigt.
Die Förderung betrug im Jahre 1910 264000433 Tonnen Kohle. Von dieser
gewaltigen Förderung gehen allein auf den Inlandsbedarf rund 180000000
Tonnen und von diesen wieder rund 12,5 Millionen Tonnen zur Heizung
der Eisenbahnlokomotiven ab. Wenn nun auch im Hinblick auf den bevor¬
stehenden Streik die Eisenbahnen und wohl auch die Staatswerkstätten
und die Marine vorgesorgt haben, so würde ein Aufstand von längerer
Dauer viele Fabriken zum Stillstand nötigen und zur Einschränkung von Eisen¬
bahn- und Schiffsverkehr führen, da in erster Linie die kleinere Hilfsindustrie
In Brüssel fand am 4. Januar d. Is. eine Versammlung des Verbandes
zur Verteidigung der Industrie Belgiens statt, um Maßregeln zur Bekämpfung
des ausländischen Wettbewerbes zu beschließen. Auf der Tagesordnung stand
auch eine lobende Anerkennung für den Eisenbahnminister, der durch ein Rund¬
schreiben an alle Behörden angeordnet hat, daß bei Verdingungen von Eisen-
bahnbedarf den inländischen Jndustrieerzeugmssen der Vorzug gegeben werden
müsse. Sogar patentierte Apparate des Auslandes seien möglichst zu vermeiden
und durch inländische Einrichtungen zu ersetzen.
Dieser Vorgang erscheint eigenartig, wenn man die wirtschaftlichen Ver¬
hältnisse Belgiens, die das Land unbedingt auf gute Beziehungen zum Ausland
weisen, näher betrachtet.
„Ein kleines Land", so schreibt der Internationale Volkswirt in Ur. 31 vom 30. April 1911,
„seiner Flächenausdehnung nach wenig mehr als den zwanzigsten Teil, seiner Bewohnerzahl
nach kaum den achten Teil Deutschlands repräsentierend, aber in seiner Bevölkerungsdichte
mit an erster Stelle unter den Staaten Europas stehend, mit einem engmaschigen Eisenbahnnetz,
einem gewaltigen Handelsverkehr, der im Welthandel das Land zu einem wichtigen Mittler
zwischen Übersee und dem europäischen Binnenlande macht, einer blühenden, vielgestaltigen
eigenen Industrie, beträchtlichen Kapitalsummen und Spargeldern, die Beschäftigung und
Anlage im Auslande seit Jahrzehnten erfolgreich gesucht und gefunden haben: so stellt sich
das moderne Belgien dem wirtschaftlichen Beobachter und Kritiker dar. Diese hohe Stufe
ist . . . in jahrhundertelanger Arbeit erklommen. Die glückliche geographische Lage Belgiens
und Hollands für Welthandel und Weltverkehr . . . trat schon frühzeitig hervor und wurde
uicht nur nicht alteriert als der Welthandelsweg über die Rheinstraße, statt wie im späten
Mittelalter rheinabwärts, so mit der beginnenden Neuzeit rheinauswäris sich erstreckte, sondern
wurde nur noch um so gekräftigter. Brügge, Lüttich, Brüssel, Mecheln spielen schon zur Zeit
der Hansa eine große Rolle. An ihre Stelle traten später Antwerpen und Gent, die freilich
nach dem niederländischen Freiheitskriege zur Zeit Philipps des Zweiten der Bedeutung
Amsterdams weichen mußten. Erst im neunzehnten Jahrhundert hat Belgien nach seiner
Loslösung von Holland eine erneute Blüte erlebt und in der großartigen Beteiligung an
der Kolonialwirtschcift, wie sie in der Kolonialpolitik Leopolds des Zweiten hervortrat, eine
wirtschaftliche Macht gewonnen, die wahrlich nur wenig hinter derjenigen der großen Kultur-
staaten zurückbleibt".
Belgien hat in der Tat durch die dichte Bevölkerung des Landes, die
glänzende Entwicklung seiner Industrie sowie durch einen lebhaften Zwischen¬
handel, der in beachtenswerten Maße auch den Absatz deutscher Waren nach
europäischen und überseeischen Ländern vermittelt, eine Aufnahmefähigkeit gezeigt,
die zu dem territorialen Umfange des Landes durchaus nicht im richtigen Ver¬
hältnisse steht. Die Einfuhr der wichtigsten Waren nach Belgien erreichte nach
den Zusammenstellungen der belgischen Generalzolldirektion im Jahre 1910
einen Wert von 3958058000 Franken gegen 3588158000 Franken im Jahre
1909. Die Ausfuhr belgischer Erzeugnisse hatte 1910 einen Wert von
2930314000 Franken, während sie im vorhergegangenen Jahre 2703883000
Franken betrug. Die wichtigsten Länder waren an dieser Handelsbewegung in
folgendem Umfange beteiligt:
Deutschland steht mithin in der belgischen Einfuhr an zweiter Stelle, hinter
Frankreich, das den ersten Platz mit einem Vorrange von über 120 Millionen
Franken behauptet. In der Ausfuhrstatistik Belgiens stand aber Deutschland
allen anderen Völkern voran und übertrifft Frankreich um über 1^/2 Millionen
Franken. Die Aasfuhr Deutschlands nach Belgien betrug in den Jahren 1908
und 1909 (neuere zusammenfassende Zahlen liegen nicht vor) in 1000 Franken:
Die Industrie der Nahrungs- und Genußmittel und die deutsche Saat¬
zucht wiesen in den nachstehenden beiden Zweigen folgende Ausfuhrziffern in
1000 Franken aus:
Die genannten Industriezweige stellten 1908 mit rund 185 Millionen
Franken, 1909 mit rund 195 Millionen Franken jeweils ein volles Viertel
unserer Gesamtausfuhr und einen hart umstrittenen Teil derselben dar. Die
übrigen drei Viertel, d. s. für das Jahr 1909 rund 300 Millionen Franken der
deutschen Ausfuhr nach Belgien, setzten sich hauptsächlich aus Rohstoffen und
Halbfabrikaten für die Industrie zusammen; so betrug die Ausfuhr von Kohlen
75 Millionen Franken, von Eisen und Stahl 39 Millionen Franken und so
fort. In der Ausfuhr von Fabrikaten aus Deutschland nach Belgien standen
an erster Stelle die Erzeugnisse der chemischen Industrie. Im Jahre 1909 wurden
ausgeführt:
Die Ausfuhr der deutschen Textilindustrie ist gleichfalls recht bedeutend;
sie betrug 1909:
Andere wichtige Zweige in der deutschen Ausfuhr nach Belgien bilden die
Automobil-, die Spielwaren-, die Parfümerie - Industrie u. a. in. Die Brüsseler
Ausstellung hat natürlich zu einer Vermehrung der Wareneinsuhr nach Belgien
geführt: sie hatte im ersten Halbjahr 1910 einen Wert von 1952 Millionen
Franken erreicht gegen 1759 Millionen Franken in der ersten Hülste des vor¬
aufgegangenen Jahres. Insbesondere hatte sich die Einfuhr von Fabrikaten
von 268 Millionen Franken auf 453 Millionen Franken gesteigert. Die Einfuhr
aus Deutschland betrug in dem angegebenen Zeitraume 278 Millionen Franken,
dem Werte nach gegen 230 Millionen im ersten Halbjahre 1909; davon entfielen
140 Millionen Franken (im Jahre vorher 117 Millionen Franken) auf Fabrikate.
Daß die deutsche Flagge unter deu Schiffen, die den Antwerpener Hafen
anlaufen, am häufigsten vertreten ist, bedarf keiner weiteren Hervorhebung.
Ebenso ist bekannt, daß die belgischen Staatsbahnen durch eine geschäftsmäßige
Tarifpolitik es verstanden haben, große Mengen der südwestdeutschen, insbesondere
der lothringisch-luxemburgischen Eisenindustrie auf ihre Bahnen zu ziehen —
Mengen von 600000 bis 700000 Tonnen jährlich, die von rechtswegen deutsch¬
preußischen Eisenbahnlinien und — nach Ausführung der Moselkanalisierung —
der deutscheu Rheinschiffahrt zufallen müßten. Die Bestrebungen der lothringischen
Industrie, von den belgischen Staatsbahnen die gleichen Frachtermässigungen zu
erlangen, die sie den Saarwerken gewähren, sind bisher ergebnislos geblieben,
weil die belgische Eisenbahnverwaltung sich von der Erwägung leiten läßt, daß
die Ausfuhr der lothringischen Werke auf die belgischen Bahnen angewiesen sei
und darum Frachtopfer, wie sie den Saarwerken gebracht worden sind, für sich
nicht erzwingen können. Die Bevorzugung der Saarwerke wird indes von der
lothringisch-luxemburgischen Industrie als Zurücksetzung empfunden, weil sie
erheblich größere Mengen als jene der belgischen Staatsbahn zuführt und als
Meistverfrachter auch Meistbegünstigungen beanspruchen zu können glaubt; sie
wird daher den Teil ihrer Fracht, über den sie selbständig verfügen kann, wenn
auch mit geringen Opfern, den niederländischen Häfen zuführen.
Die belgische Eisenindustrie hat eine bemerkenswerte Entwicklung durch¬
gemacht. Die ursprünglich mit belgischen und ftanzösischem Kapital gegründeten
Montanwerke sind zum Teil in deutschen Besitz übergegangen oder unter deutscheu
Einfluß gebracht worden: so ist die früher in belgischen Besitz befindliche
Moselhütte in Maiziöres mit den Rombacher Hüttenwerken vereinigt. Die
Hochöfen in Deutsch-Oth sind an den Aachener Hüttenverein Rothe Erde
angegliedert, die Hochofengesellschaft Fentscher Hütte an den Lothringer Hütten¬
verein Aumetz-Friede; die Aktiengesellschaft Differdingen-Dannenbaum wurde
durch die Darmstädter Bank mit der deutschen Industrie verschmolzen; Sambre
et Moselle kam unter dieKontrolle der Firma Thvssen u. a.in. Seit geraumerZeit ist
aber die belgische Montanindustrie nicht ohne Erfolg bemüht, das verlorene Terrain
wieder zu gewinnen. Die belgischen Hütten- und Kohlenbergwerke sind zum Teil mit
den modernsten maschinellen Einrichtungen ausgestattet. Das gilt z. B. von der
GesellschaftOugree-Marihaye, Chiers, von derSociStöAnonyme deClabecq,Cockerill,
Espörcmce-Longdoz, Thu-le-ClMecm, ClMelinecm, Albus, Grivegn6e, Angleur.
Die belgische Roheisenerzeugung hat sich in den letzten Jahren bereits
kräftig gehoben. Sie betrug 1910: 1800000 Tonnen gegen 1600000 Tonnen
im Jahre 1909 und 1200000 Tonnen ini Jahre 1908. Die belgische Eisen¬
industrie ist, wie bereits ausgeführt, auf eine starke Ausfuhr ihrer Erzeugnisse
angewiesen, da im Verhältnis zu der starken Produktion der Jnlandsverbrauch
nur klein ist und außerdem ein nennenswerter Zollschutz nicht besteht. Alle Ver¬
bands- und Syndikatsbestrebungen hatten in Belgien immer mit großen Schwierig¬
keiten zu kämpfen, die zum Teil in den manchesterlichen Anschauungen weiter Kreise
der Großindustrie begründet sind; in Krisenzeiten finden sich häufig Syndikats¬
mitglieder, welche die Preise unterbieten, und in Zeiten günstiger Konjunktur
wirft man der Syndikatsleitung gewöhnlich vor, daß sie die Gunst der Um¬
stände nicht genügend ausnütze. Die Geschichte des belgischen Roheisen-
Syndikats ist ein Beispiel dafür. Ganz abgesehen davon liegt der Grad von
Disziplin, der die Voraussetzung eines jeden Syndikats ist, dem belgischen Volks¬
charakter etwas fern; während in Deutschland alles zur Konzentration drängt,
gibt es daher in Belgien nur ganz wenige große Werke, dagegen eine ansehnliche
Reihe kleiner und kleinster Betriebe.
Die innerhalb der deutschen Zollunion gelegene südwestdeutsch-luxemburgische
Eisenindustrie ist durch höhere Eingangszölle gegen den belgischen Wettbewerb
geschützt und verfügt immerhin über einen größeren Jnlandsmarkt, so daß sie
in Krisenzeiten leichter die belgische Konkurrenz auf dem Weltmarkte unterbieten
kann, ohne allzu großen Schaden zu erleiden, und in Belgien selbst dürften die
besser ausgerüsteten kapitalkräftigen und stärker geschützten deutschen Industrien mit
der belgischen Eisenindustrie in erfolgreichen Wettkampf treten können.
Die etwaigen Folgen des von Deutschland her befürchteten Wettbewerbes
find in den letzten Jahren in Belgien wiederholt der Gegenstand eingehendster
Erörterung gewesen; u. a. suchte man deshalb für einen engeren, wirtschaftlichen
Anschluß an Holland Propaganda zu machen, allerdings weniger unter Betonung
der von Deutschland drohenden industriellen Konkurrenz als unter Anführung
politischer Besorgnisse. Wenn die deutsche Industrie auch alle Veranlassung
hat, den Bemühungen Belgiens, das verlorene Terrain wieder zu gewinnen,
ernste Beachtung zu schenken, so ist das doch in weit höherem Maße in Belgien
der Fall. Ein belgischer Industrieller schrieb vor einigen Jahren in der fran¬
zösischen Zeitschrift „Kevus LLonvmlczuo lntenmtionÄle" über das internationale
Syndikatswesen vom belgischen Standpunkte aus betrachtet:
„Der Belgier hält grundsätzlich die freie Konkurrenz für den allein richtigen Stand-
Punkt. Die industriellen Syndikate sind Erscheinungen des Protektionssystems, das besonders
Deutschland und Amerika so weit als möglich ausgebildet haben. Seine Folgen sind: fester
Jnlandsmarkt, starke Steigerung der Preise, Fernhalten des ausländischen Wettbewerbes und
gleichzeitig Ausfuhr zu offensiven Konkurrenzpreisen (Dumping). Für das kleine Belgien, das
76 Prozent seiner Produktion exportiert, ist dieses System unmöglich, anderseits verkennt
der Belgier keineswegs die Bordelle des Syndikats. Ja er sieht sich gewissermaßen zu einer
Verständigung mit den deutschen Werken genötigt, da sonst deutsche Erzeugnisse in sein Land
eindringen würden zu Preisen, mit denen der belgische Industrielle nicht mehr konkurrieren
kann. Wenn auch die großen Werke den Kampf erfolgreich aufnehmen können, so würden
doch die dielen kleinen, bedeutende Arbeitermengen beschäftigenden Werke dem Untergange
geweiht sein. Zudem würde das Hauptfeld der belgischen Eisenindustrie, der Auslands¬
markt, durch das deutsche Dumping herrichtet werden.
Hierin ist deutlich zum Ausdruck gebracht worden, auf welcher Seite der
Vorteil einer Verständigung zwischen Deutschland und Belgien über wirtschaft¬
liche Interessen liegt. Eine der Hauptträgerinnen des Schutzzollgedankens ist in
fast allen Ländern die Großindustrie, voran die Großeisenindustrie; es ist aber
eine der bemerkenswertesten Erscheinungen in ihrer Entwicklung, daß seit der
Erneuerung des deutschen Stahlwerksverbandes eine Epoche der ausgesprochenen
Weltmarktpolitik eingesetzt hat. Diesem Ziele dient vornehmlich die Ausbildung
internationaler Verständigungen, die vom Stahlwerksverbande ausgingen und
eins seiner Hauptverdienste bilden. Eine bekannte Abmachung dieser Art waren
Abschluß und Ausdehnung des internationalen Schienenkartells, dem die
deutschen, englischen, amerikanischen, belgischen und französischen Werke schon
seit 1905 angehören und dem später auch die russischen, österreichisch-ungarischen
und spanischen Werke beigetreten sind. Die vereinigten Länder haben die
„Weltmärkte in freundschaftlicher Weise unter sich aufgeteilt". Ein weiteres
internationales Abkommen war die internationale Trägervereinigung unter
Beteiligung von Deutschland, Frankreich und Belgien. Die beteiligten Staaten
zeigten sich dem vielfach von deutscher Seite angeregten internationalen Syndikats¬
gedanken durchweg sehr geneigt, vor allem Frankreich und Belgien. Es ist
nicht ausgeschlossen, daß demnächst bei Erneuerung des deutschen Stahlwerks¬
verbandes sich Deutschland und Belgien wiederum, wie früher, untereinander
über ihren inneren Markt und einen entsprechenden Anteil am Weltmarkt zu
verständigen suchen werden. Dürften doch die Zukuuftsaussichten der belgischen
Eisenindustrie zu einem großen Teil von der Erneuerung und Ausgestaltung
dieses Verbandes abhängen.
Durch Kundgebungen über die Bekämpfung des ausländischen Wettbewerbes,
wie sie kürzlich von Belgien ausgingen, werden naturgemäß derartige Ver¬
ständigungsmöglichkeiten nicht gefördert. Das sollte Belgien in wirtschaftlicher
und auch in politischer Hinsicht berücksichtigen und der deutschfeindlichen
Stimmungsmache ein Ende bereiten, die mit der Zeit zu einer empfindlichen
Schädigung, auch der wirtschaftlichen Interessen, führen muß.
.MWoder schlägt uns das Herz, wenn wir seiner gedenken. Es war
ein ganz großer Tag der Geschichte, jener Geburtstag vor zwei¬
hundert Jahren, ein Feiertag für alles, was mit deutscher Zunge
spricht, ein ungesehenes Ereignis für die Welt.
Dem schlichtbürgerlichen Preußenkönig wird ein Genie in die
Wiege gelegt, und Friedrich Wilhelm der Erste jammert: „Gott bewahre alle
ehrlichen Leute vor ungeratene Kinder. Es ist ein groß eliaA-um, doch ich habe
vor Gott und der Welt ein reines Gewissen. Ich habe vermahnet, ich habe
gestrafet mit Güte und mit Gnat. Es hat alles uns geholfen." Um ein Haar
hätte er das ungeratene Kind füsilieren lassen. „Der böse Mensch", so nennt
ihn der eigene Vater. „Gott gebe, daß er nicht unter Henkers Hände komme!"
Was war aber auch von einem jungen Manne zu erwarten, der heute in
der Bezechtheit seinem Vater die heftigsten Liebesbeteueruugen machte, ihm die
Hände küßte, ihn umarmte, alsbald aber wieder in eine melancholische und
hochmütige Widerspenstigkeit verfiel und heimlich ausreißen wollte. Ein Zweifler
und schlechter Christ war er, der an die Vorherbestimmung glaubte und es für
zwecklos ansah, gegen das Böse anzukämpfen. Ein dilettierender Schöngeist,
einer, der sich rühmte, in zwei Stunden hundert Verse zu machen, und der
weder General sein noch Krieg führen, sondern sein Volk durch seine Minister
glücklich machen wollte — so einer war dieser preußische Kronprinz.
Beharrlich schwieg er, wenn der Herr Vater mit seinen Generals auf der
Jagd oder im Tabakskollegium die leidlich rauhen Soldatenscherze auskostete.
Gelangweilt studierte er die Bilder an den Wänden, die Bildnisse darunter, die
schmerzverzerrten, die des Soldatenkönigs höchst eigene derbe Faust in Stunden
der bösen Gicht schlecht und recht heruntergemalt hatte. Welch eine Barbarei
dem kennerischen Auge, das den zarten Farbenschmelz der Hofmaler von Ver¬
sailles mit Bewunderung in sich aufgenommen hatte. Was für eine Sprache,
diese armselige deutsche Muttersprache! Wie viel scharfe Konsonanten, welch ein
degoutantes Gemisch fremder Brocken und einheimischer Plattheiten! In der
Poesie — was für eine Öde! Wie anders klangen da die französischen Verse
dem geschulten Ohre!
Denn — so höhnte der Vater ingrimmig — „die Grenadiers sind doch,
nach deiner Meinung, nur L-maIIIe8, aber ein petit-ma?ti'e ein Französchen,
ein bon not, ein Musiquechen und Komödiantchen, das scheint was Nobleres,
das ist was Königlicheres, das ist äiML ä'un prines."
Und als der General Grumbkow diesem Prinzen die Braut annehmbar
zu machen unternahm, da meinte der Einundzwanzigjährige: nur beileibe keine
spröde Tugend, der ein halbes Dutzend Frömmler an der Schürze hängen.
Sie soll nicht das „Wahre Christentum" Johann Arndts. sondern die „Schule
der Ehemänner und der Frauen" auswendig lernen. „Lieber zu frei als zu
tugendhaft".
Wie hatte doch der König erst kürzlich dem Sohne geschrieben? „Modeste
und eingezogen, so müssen die Frauen sein." Dem alten Dessauer, dem er
von einem Besuche in dem sittenlosen Dresden während des Karnevals berichtete,
meinte er: „Gott hat mir bewahret. Die Versuchung fehlet nit." Drei Kreuze
schlägt er hinterher. Denn August der Starke hatte ihm unversehens einen
Zauberspiegel erschlossen, in dem er sehr lebendig nahe sah. was Faust in dem
seinigen nur als blasses Fernbild sehen darf. schroff abgewendet hatte sich
der königliche Gast vor diesem Satyrstreich und seinem Gotte gedankt, als er
draußen war.
Der junge Kronprinz aber behauptete leichtfertig von sich: „Ich habe die
Frauen gern, aber meine Neigungen sind sehr unbeständig. Ich will nur Ver¬
gnügen haben, und auf das Vergnügen folgt die Verachtung. — — Nur kein
Weiberregiment in irgend etwas auf Erden!" Das letztere hätte der gestrenge
Herr Vater freilich auch sagen können.
Er ließ dem Sohne Zeit für die Rheinsberger Jahre; gab ihm auch wieder
die entzogenen militärischen Dienstbefugnisse zurück; ließ ihn gewähren, wenn
er flötete und reimte, in langen Briefen an Voltaire und die Schwester Wil¬
helmine in Banreuth sein Herz erleichterte und seinen Witz funkeln ließ. Und
während es um den sparsamen alten Herrn langsam machtet, erhebt sich strahlend
hell das Gestirn des jungen Friedrich.
Das geistige Gestirn einer neuen Zeit. —
Die Menschlichkeit eine Pflicht der Fürsten — so hatte er an Voltaire
geschneben. Kronprinzenfeuer,- es pflegt im ersten rauhen Hauch der Wirklichkeit
flackernd zu erlöschen. Dieses Feuer aber erlosch nicht.
Aus den Gefängnissen werden die Marterwerkzeuge, die Daumenschrauben
und spanischen Reiter verwundert und widerwillig beiseite geschafft. Die Reli¬
gionen „müssen alle toleriert werden." Gazellen, wenn sie interessant sein sollen,
„dürfen nicht genieret werden". An Maupertuis schreibt der junge König, kaum
daß er das Szepter in Händen hält —: „Sie haben der Welt die Gestalt der
Erde gezeigt; zeigen Sie auch einem Könige, wie süß es ist, einen solchen Mann
wie Sie zu besitzen." Und Voltaire wird schleunigst zum Besuch bestellt. Die
sechs Tage kosten den König 3300 Taler. „Das ist eine teure Bezahlung für
einen Narren," scherzt er. Aber er zahlt, weil er des närrischen Geistes bedürftiger
ist als des Geldes.
Die politischen Instruktionen der Ambassadeure erhalten über Nacht eine
neue Klangfarbe. Ganz verdutzt und verlegen dreht und wendet der friedfertige
Herr v. Borcke in Wien eines Tages die Instruktion, in der dieser junge Mann
ihm stritte befiehlt, ganz entgegen seinen submissesten Vorschlägen den Wiener
Hof „zur Vernunft" zu bringen. „Sie können dabei den Ministern gelegentlich
zu verstehen geben, daß ich die bisherige Hinzettelung der Sache satt habe und
nicht gesonnen bin, mich länger an der Nase herumführen zu lassen. . . ."
„Was das für Ausdrücke sind!" murmelt der Geheimrat. „Zur Vernunft
bringen, nasführen — welch ein Toni"
„Seien Sie doch nicht ein solches Angsthuhn!" herrscht der König den
braven Minister Podewils an. „Jagen Sie den Schuft von Unterhändler fort.
Bleibt er noch vierundzwanzig Stunden, so verlassen Sie sich darauf, daß mich
der Schlag rührt. Begegne ich ihm unterwegs, so kratze ich ihm die Augen aus."
So menschlich pflegten Könige bisher in diplomatischen Dingen nicht leicht
zu reagieren.
Kriegerische Fanfaren schmettern hinter diesen Worten. Ein Wille zur
Macht bewegt sie ungestüm, ein wahrhafter Königswille zur Großmacht eines
Staates, der untergehen mußte, wenn er nicht erstarken konnte. Hier, in diesem
Kampfe um Schlesien, hieß es nicht: Macht um der Macht, sondern Macht um
des Lebens willen. Und darum setzt der königliche Krieger Leben gegen Leben
ein. Er befiehlt in klarer Voraussicht:
„Sollte mir das Unglück begegnen, lebend gefangen genommen zu werden,
so erteile ich Ihnen den gemessenen Befehl, für dessen Befolgung Sie mir mit
Ihrem Kopfe einstehen, meine Befehle in meiner Abwesenheit nicht zu beachten,
meinem Bruder mit Rat beizustehen und den Staat nichts Unwürdiges zur
Erlangung meiner Freiheit vornehmen zu lassen. Im Gegenteile will und
befehle ich, daß in diesem Falle lebhafter als jemals vorgegangen werde. Ich
bin mir König, solange ich frei bin."
Ströme von Leben gehen von ihm aus. Vom Feldmarschall bis zum
letzten Packknecht fühlt jeder seiner Soldaten den Sieg auf seiner Seite, solange
des Königs Wille vernehmlich zu ihm spricht. Für wen ziehen diese Söldner
ins Feld? Für was vergießen sie ihr Blut? Für die Größe Preußens?
Für die deutsche Zukunft? Für Weib und Kind? Für das Haus Branden¬
burg? Nichts von alledem. Friedrich hat keine Volkskriege geführt sondern
Kabinettskriege. Königskriege könnte man sie nennen. In seiner Person, in
dem wachsenden Vertrauen auf seine unbedingte Voraussicht war für sein Heer
und sein Land jede nötige höhere Rechtfertigung des grausamen Blutvergießens
gegeben. Nur noch einer, der nach ihm kam, hat ähnliches vermocht: Napoleon.
Im Zeitalter Bismarcks waren die Kriege schon etwas grundsätzlich anderes,
eine nationale Angelegenheit, eine politische Volksfrage. Und alle Feldherrnkunst
mußte versagen, wenn die Kunst des Staatsmannes nicht das politische Gewissen
des Volkes zu beteiligen und zu gewinnen verstand.
Es fehlt auch in Friedrichs Kämpfen nicht an schönen Zügen solcher Be¬
teiligung. So, wenn ihm, dessen Staatsschatz leer ist, die märkische Ritterschaft
ein Darlehen von eineinhalb Millionen Talern anbietet. Aber das waren Edel¬
leute, deren Brüder und Söhne das Rückgrat des preußischen Heeres, das
Offizierkorps, bildeten. Man gab das Geld dem König für sein Heer, und auch
fürs Vaterland; aber dies Vaterland war in der Person dieses einzigen Königs
verkörpert, der von sich selber sagte: „Ich rede deutsch wie ein Kutscher."
So verkörpert dieser eine gebrechliche Mensch die Einheit der Monarchie,
die geistige Schlagkraft des Heeres. Er denkt an alles, führt den Oberbefehl,
arbeitet Schlachtpläne aus und leitet die Angriffe, er sichert die Verpflegung,
den Zufluß der Gelder und hält außerdem die europäische Diplomatie in Atem.
Dazwischen gewinnt er noch Zeit, „eine Sintflut von Gedichten" für seine Freunde
zu machen und „Epigramme gegen alle meine Feinde". Mitten im sieben¬
jährigen Kriege, als er Schlesien eben erst vom Feinde gesäubert hat, nimmt
er sich die Mühe, dem Marquis d'Argens genau die Reiseroute von Berlin
nach Breslau auszuarbeiten. „Ich habe," schreibt er dem verwöhnten Fran¬
zosen, „die Stellung von Pferden auf deu Relais, das Heizen der Zimmer und
die Lieferung guter Hühner auf dem ganzen Wege angeordnet. Ihr Zimmer
in Breslau ist mit Tapeten versehen und hermetisch verschlossen. Kein Zug
und kein Geräusch soll Sie belästigen." Auf die Komplimente des Marquis
erwidert er: „Sie köunen sich darauf verlassen, daß Dinge, die aus der Ent¬
fernung so glänzend erscheinen, in der Nähe oft recht klein aussehen."
Er selber weiß genau, wie gewagt seine Unternehmungen sind. Aber er
weiß auch, daß die Stoßkraft seines Mutes, seine beherzte Kraft zum schnellen
Entschluß und die Disziplin seines Heeres, das wie ein lebendiges Kunstwerk
dem leisesten Drucke seines Willens gehorcht, jede Übermacht auf die Dauer
brechen müssen. „Wenn unsere Feinde uns zum Kriege zwingen, gilt es zu
fragen: Wo sind sie? aber nicht: Wieviele sind es?" Vor der Schlacht von
Leuthen ruft er seine Offiziere zusammen und hält ihnen jene klassische An¬
sprache, in der er ihnen die Notwendigkeit erklärt, den dreimal stärkeren Feind
gegen alle Regeln der Kunst anzugreifen. Er weiß, wie man Menschen be¬
handeln muß, um sie emporzureißen. Wir müssen den Feind schlagen, ruft er
aus, oder uns alle vor seinen Batterien begraben lassen. „Ist aber einer oder
der andere unter Ihnen, der sich fürchtet, alle Gefahren mit mir zu teilen, der
kann noch heute seinen Abschied erhalten, ohne von mir den geringsten Vorwurf
zu leiden." Keiner rührt sich, keiner geht. Am nächsten Tage wird das stolze
österreichische Heer binnen vier Stunden geschlagen und versprengt.
So behauptet er sich, von keinem Unglück dauernd niedergebeugt, un¬
erschütterlich zäh, so wächst er zum Abgott seiner Soldaten, zum Herold der
Nation heran. Die Feinde bewundern, die Freunde vergöttern ihn. Er behält
seinen klaren Kopf, ist unglaublich frei von Eitelkeit, durchschaut die fremden
Schwächen und nutzt sie aus. Aber er verbittert dabei. Stolz und hochgemut,
umgeben von einem Kreise kühner Führer, war er in den Krieg gezogen. Müde
und still wendet sich der Sieger von zwölf Schlachten vom Kriege ab. „Ich
armer Greis," schreibt er nach dem Frieden an d'Argens, „kehre in eine Stadt
zurück, in der ich nur die Mauern kenne, wo ich von meinen Freunden keinen
mehr antreffe, wo eine unermeßliche Arbeit meiner wartet, und wo ich binnen
kurzem die alten Knochen in einem Zufluchtsorte bergen werde, den kein Krieg,
kein Unglück und keine Bosheit der Menschen stören soll."
Solche Männer sind es, die Geschichte machen. In ihnen tut der Weltgeist
einen Schritt vorwärts, und ihr Schatten legt sich breit und majestätisch auf die
Entwicklung von Jahrhunderten. Dieser preußische König, den die Mitwelt sich
gar nicht anders als mit dem durchdringenden Adlerblick vorstellen konnte, geht
als Säknlarmensch den Deutschen und der Welt vorauf, ein Kind desselben Jahr¬
hunderts, das uns Kant und Goethe gebar. In ihm vollendet sich noch einmal,
kurz vor ihrem Absterben, die absolute Monarchie in einer klassischen, voll¬
kommen königlichen Gestalt. Sie lebt als unzerstörbarer Besitz in unserem
geschichtlichen Bewußtsein, weil sie es ist, die es gebildet und gekräftigt hat.
Es ist ganz gleich, von welcher Seite man an diese Persönlichkeit herantritt.
Sie besteht und nimmt gefangen , in jeder ihrer Lebensäußerungen. Die un¬
zähligen Kabinettsorders und Marginalverfügungen der langen Friedensjahre
atmen denselben Geist wie die Ansprachen an die Generale vor der Schlacht.
Ja, man kann sagen, daß dieser jahrzehntelange Kleinkrieg gegen Beamten¬
willkür und Schlendrian aller Art fast noch bewundernswerter ist als der auf¬
flammende Heroismus der Feldschlacht. Und man verehrt diesen unerbittlich
strengen und gerechten Geist der landesväterlichen Fürsorge auch dort, wo er
vor lauter Gerechtigkeit hart und ungerecht entscheidet, gewissenhafte Beamte, die
der königlichen Kabinettsjustiz widerstreben, auf die Festung schickt und dann,
als die bessere Erkenntnis da ist, dennoch bei der ersten Anordnung beharrt.
Gewiß nicht unbedenklich, sondern mit heftigster Selbstüberwindung, setzt der
König das Prinzip über seine eigenen Gefühle. Wohin soll es führen, wenn
ein König heute so und morgen so befiehlt! Das monarchische Prinzip, wie
er es vertritt, ist ihm heilig, obwohl er weiß und herbe verurteilt, was alles
unter diesem Deckmantel in der Welt zusammengesündigt worden ist.
Das Volk hat ihn geliebt; in all seiner Strenge und Verbissenheit des
Alters hat es den „Alten Fritz" vertraulich verehrt. In ihm fanden sich die
Deutschen, trotz aller Vaterländerei, in ihm erhob die Nation als solche von
neuem den berechtigten Anspruch auf eine weltgeschichtliche Mission.
In dieser unscheinbaren Heldengestalt finden wir uns heute wie je, und
höher schlägt uns das Herz, wenn wir seiner gedenken, der ein König war und
ein großer, ein wahrhaft großer Mensch.
n England gibt es einen Sozialismus, aber keine Sozialdemokratie.
Will man als Deutscher daher sich über die Bedeutung des eng¬
lischen Sozialismus klar werden, so muß man von dem deutschen
Begriff Sozialdemokratie zuerst die Demokratie abziehen, um auf
eine Vergleichsgrundlage zu kommen.
Was in Deutschland die Reihen der sozialdemokratischen Wählerbataillonc
füllt, ist heute sicher noch zu einem sehr großen, wenn nicht zum größeren Teil
keineswegs das Bedürfnis, eine bewußt sozialistische Weltanschauung zum Aus¬
druck zu bringen. Der größere Teil der sozialdemokratischen Wähler wirst
demokratischen Instinkten nachgebend den roten Zettel in die Urne, um irgend
einer mehr oder weniger begründeten Unzufriedenheit Ausdruck zu verleihen.
Ein anderes Ventil hat er bei der Eigenart unserer Parteiverhältnisse nicht.
In England, wo heutzutage augenscheinlich mehr Ursache zu wirtschaft'
licher Unzufriedenheit in den unteren Bevölkerungsdichten besteht als in Deutsch¬
land, hat man ein geeignetes Ventil für politisch-wirtschaftlichen Überdruck. Es
ist die seit der „glorreichen Revolution" von 1689 sorgfältig aufrecht erhaltene
Einbildung, daß damals die Demokratie endgültig über absolutistische Neigungen
der Krone triumphiert und seither ihr Banner über den britischen Inseln auf¬
recht erhalten habe. In Wahrheit haben weder damals noch im weiteren Ver¬
lauf der englischen Geschichte demokratische Kräfte den Gang der Entwicklung
wesentlich beeinflußt. Davon kann höchstens in der allerletzten Zeit die Rede sein.
Der Sozialismus als parteibildende Theorie und Weltanschauung wird oft
mit einer religiösen Glaubenslehre verglichen. Daß er das tatsächlich ist, hat
er durch seine Wirkung auf die englische Volksseele bewiesen. Er ist von ihr
nicht als festgeschlossener Komplex wirtschaftlich-politischer Glaubenslehren, wie
etwa in Deutschland, hervorgebracht oder aufgenommen worden, sondern er hat,
wie jede Glaubenslehre in England, den Sektierergeist angefacht. So gibt es
heute in England eine Reihe von Gruppen, die sich Sozialisten nennen, darunter
aber nicht immer ganz das Gleiche verstehen. Sie befehden einander fast
heftiger als sie gegen den Kapitalismus und die bestehende Wirtschaftsordnung zu
Felde ziehen. Ganz wie religiöse Sekten behauptet eine jede von diesen Gruppen
ausschließlich im Besitz der allein seligmachenden Lehre vom wahren Sozialismus
zu sein und zeiht alle anderen der Ketzerei oder Verräterei.
Die ersten Anfänge und die heutigen Gruppen des englischen Sozialismus
können als bekannt vorausgesetzt werden. Hier soll es sich um die Feststellung
Handel,!, wie weit der Sozialismus in die englische Gesellschaft und in den
englischen Staatskörper eingedrungen, und ob er wirklich nicht mehr Bedeutung
in England gewonnen hat, als seine verhältnismäßig immer noch geringen Wahl-
crfolge glauben machen.
Im Jahre 1889 schrieb Sidney Webb in seinem bekannten Buche „Lo?all8in
iir LnAlanö": „Die sozialistische Partei in England wird vermutlich eine ver¬
hältnismäßig kleine, aber zersetzend und aufklärend wirkende Truppe bleiben,
die niemals selbst politische Macht ausüben, sondern abwechselnd jeder der beiden
großen Parteien die Gedanken und Grundsätze für eine Politik der sozialen
Erneuerung liefern wird." Diese Vermutung hat seither durchaus das Nichtige
getroffen, und sie wird menschlicher Voraussicht nach noch für absehbare Zeiten
richtig bleiben. Man kann geradezu sagen, daß Webb in diesem einen Satz
schon vor zwanzig Jahren das gesagt hat, was im ganzen heute über die
Stellung und Gesamtwirkung des Sozialismus im Leben der britischen Nation
gesagt werden kann.
Dieser Satz ist zugleich der Grundstein, auf den die Fabische Gesellschaft,
dieser Generalstab des englischen Sozialismus, ihre Politik der Durchsetzung
sperrn eation) aufgebaut hat. In dem Vorwort zu einer neuen Auflage.der
„I^ahau IZi-ZÄ^s" (London, Walter Levee pubIi8ninZ Lvmpan^, 1909), der
grundlegenden Schrift der Fabler, die heute noch einen gleich großen und leb¬
haften Absatz findet wie bei ihrem ersten Erscheinen im Jahre 1889, schreibt
G. Bernard Shaw: „Die sozialistische Bewegung hat sich seit 1889 durch ganz
Europa hin umgestaltet. Das Ergebnis dieser Umgestaltung kann rundweg
als Fabischer Sozialismus bezeichnet werden." Das klingt sehr stolz, ist aber
im Ganzen nicht unrichtig. In England haben die Fabler ganz besonders auf
die gebildeten Klassen, die „Intellektuellen", gewirkt. Aber auch zur Arbeiter¬
bewegung haben sie stets gute Fühlung unterhalten. In letzter Zeit allerdings
werden Stimmen laut, die behaupten, daß die Fabler zwar viel denken, aber
wenig lernen, weil sie nicht genügend persönliche Berührung mit der organisierten
Arbeiterwelt hätten. Wie dem aber auch sei: nirgends wird geleugnet werden
können, daß die Fabler der Arbeiterschaft das geistige Rüstzeug geliefert haben.
Aber wie sie nun einmal sind, konnten sie nicht, und — weil sie das richtig
erkannten — wollten sie auch nicht unmittelbar in der Bewegung der Arbeiter
selbst stehen. So war und ist ihr besonderes Propagandagebiet der gebildete
Mittelstand. Die Art der Propaganda ist dem Publikum durchaus angepaßt.
Abgesehen von der sogenannten öravinZ-room-Propaganda, der Propaganda
in der Plauderecke, die ein spezielles englisches Gewächs ist und nach dem Abend¬
essen am Kamin betrieben wird, sind IsetureZ, Vorlesungen, mit zum Teil recht
hohem Eintrittsgeld (1 bis 5 Schillinge) die Hauptwaffe. Die Fabler verfügen
über eine Liste von über zweihundert wissenschaftlich gebildeten Ieewrer3, die
ihre sozialistische Lehre mit gleichen, Geschick im Salon, vor jungen Kaufleuten,
Lehrern, Beamten und Geistlichen, aber auch in Arbeiterkreisen an den Mann
bzw. die Frau bringen. Besonders eifrig wird auch mit gedruckten Material,
mit Flugblättern und längeren „traces" gearbeitet. Man darf sich unter diesen
Drucksachen der Fabler keineswegs Elaborate vorstellen, die plump auf einen
plumpen Effekt gearbeitet sind, etwa wie Flugblätter der Sozialdemokraten in
Deutschland. Ob Flugblatt oder Traktat: was unter der Flagge der Fabler
segelt, sind sorgfältig durchgearbeitete, von einem besonderen Ausschuß jeweils
geprüfte Arbeiten, die sich auch äußerlich in Druck und Papier als etwas
besseres geben. Sie werden sür gewöhnlich auch keineswegs massenhaft ver¬
schleudert, sondern regulär verkauft. So wurden in den Jahren 1906 bis 1910
zusammen rund siebenhunderttausend derartige Flugschriften unter das Volk
gebracht, denen ohne Zweifel eine größere Lebensfähigkeit innewohnt als einem
gewöhnlichen politischen Flugblatt. Die Propagandazentren sind die Zentral¬
stelle in London und die Zweigvereine im Land. Sie haben in den letzten
Jahren an Zahl merkbar zugenommen, ebenso die Mitgliederzahl der einzelnen
Vereine. In: Jahre 1910 bestanden 37 Zweigvereine im ganzen Land. Die
Gesamtmitgliederzahl im Jahre 1907 betrug 1267. Im Jahre 1908 waren
es 2015, im Jahre 1909: 2462 und im Jahre 1910: 2627, darunter 861 Frauen.
Diese Zahlen erscheinen geringfügig. Man muß aber daran denken, daß die
Fabler nicht eigentlich werben und nur eine geistige Elite des Sozialismus sein
wollen. Immerhin ist das spontane Wachsen gerade in letzten Jahren bezeichnend.
Die Saat geht unter der jüngeren Generation auf. Wie die Fabler bemüht
sind, namentlich das intellektuelle Element in der Bevölkerung mit Sozialismus
zu „durchsetzen", zeigt auch der Umstand, daß die Gesellschaft an den Univer¬
sitäten Zweigvereine hat. In Oxford besteht außer einem Studentenverein jetzt auch
eine besondere Frauengruppe. Wie weit die Durchsetzungspolitik hier gewirkt hat,
mag etwa aus dem Bericht über eine den alten englischen Universitäten eigentümliche
Victors och-lec in Cambridge ersehen werden. Eine Versammlung von
Studierenden debattierte dort vor einiger Zeit über das Thema: „Die allmähliche
Erneuerung der Gesellschaft auf den Linien eines kollektivistischen Sozialismus
ist sowohl unvermeidlich als auch wünschenswert." Außer Studenten sprachen
dafür und dagegen die „ciigtinLuisIieä visiwl'8" Sidney Webb und Lord
R. Cecil. Als abgestimmt wurde, ergab sich, daß auf dieser alten, vornehmen
Universität unter rund 40V Studenten immerhin ein Drittel für das Thema
eintrat. Man kann sich danach eine Vorstellung machen, wie weit ungefähr an
den von weniger wohlhabenden Studenten besuchten Universitäten der Sozialismus
vorgedrungen ist. Auf parlamentarischem Gebiet haben die Fabler eine eigen¬
artige Stellung. Im Parlament von 1906 saßen einmal elf Fabler, teils als
Liberale, teils in der Arbeiterpartei. Diese Zahl ist seitdem um drei Sitze
zurückgegangen. Ebenso sind die Fabler, die sich von Anbeginn an mit Kom¬
munalmahlen beschäftigten, im Londoner Grafschaftsrat, den sie Jahre hindurch
praktisch beherrschten, zurückgedrängt worden. Allein das kann in keiner Weise
einen allgemeinen Rückgang ihres Einflusses bedeuten. Das sind Zufälligkeiten
des politischen Kampfes. In ihrer Haupttätigkeit, der „Erziehung zum
Sozialismus" und der „Gewöhnung an Sozialismus", sind sie jedenfalls nach
wie vor in wachsendem Maße erfolgreich.
Die Wirksamkeit der Fabler hat sich auch insofern gezeigt, als in ver¬
schiedenen Berufsorganisationen sozialistische Gruppen entstanden sind, die mit
der Gesellschaft zwar nicht unmittelbar, aber doch geistig zusammenhängen. So
gibt es derartige sozialistische Gruppen in dem Staatsbeamtenheer der Lion
Service (der praktisch alle Beamten außer denen im Heer und in der Marine
umfaßt), unter den Ärzten, den Volksschullehrern, den Handlungsreisender usw.
Schließlich aber sind auch sonst noch weitere Kreise in diesen Regionen sozialistisch
infiziert. Dieser „freie" Sozialismus, wenn man so sagen kann, läßt sich statistisch
nicht erfassen. Und er hat auch heute uoch keine praktische Bedeutung. Er kann aber
in einem späteren Stadium der Bewegung von Bedeutung werden, wenn es sich z. B.
darum handelt, die liberale Partei, die jetzt schon von links her stark mit Sozialismus
durchtränkt ist, noch weiter auf die sozialistische Bahn zu drängen.
Ein anderes eigenartiges Element im englischen Sozialismus, das oft
übersehen wird, bilden die „Clarion-Bruderschaften". Sie haben gleichsam als
sozialistische Freischärler nicht wenig zur Ausbreitung der Idee namentlich im
unteren Mittelstand und unter den Arbeitern beigetragen. Entwickelt haben sie
sich aus Agenturen für die Wochenschrift Clarion, deren Herausgeber der
berüchtigte Robert Blatchford ist, ein ehemaliger Unteroffizier, der vor etwa
zwanzig Jahren zur Feder griff und mit seiner populäre» Schreibweise große
Erfolge erzielte. Der Clariou soll eine Auflage von über achtzigtausend Stück
wöchentlich haben. Damit würde er bei weitem die größte Auflage aller
sozialistischen Organe ausweisen. Die „Bruderschaften" nun verbinden mit dem
Geschäft der Propaganda für das Blatt die politische Tätigkeit der Propaganda
für den Sozialismus. Sie betreiben eine Stand- und eine Wanderpropaganda,
letztere, indem sie mit Planwagen im Lande herumziehen, reden und den Clarion
sowie andere sozialistische Literatur Verkäufer». Blatchford übt so einen starken
Einfluß zugunsten eines Sozialismus aus, der nicht der wissenschaftliche So-
zialismus der Fabler, sondern mehr der Stimmungssozialismus der Männer
auf der Straße ist.
Am wichtigsten ist natürlich die Frage, wie weit der Sozialismus in die
Arbeiterschaft eingedrungen ist. Der Sozialismus im weiteren Sinne ist, das
kann man wohl sagen, heute Gemeingut aller englischen Arbeiter. Auch der
im Sinne der überzeugten Sozialisten verstockteste Gewerkschaftler denkt heute
nicht mehr daran, gegen das Eingreifen des Staates, gegen einen Staats¬
sozialismus, etwas einzuwenden. Mit dem Begriff des Staates, der im übrigen
beim Engländer immer noch sehr erheblich von der kontinentalen Auffassung
abweicht, hat sich im Gegenteil der Gedanke, daß der Staat die wirtschaftlich
Schwachen schützen muß, völlig eingelebt. In diesem Sinne sind heute alle
englischen Arbeiter Sozialisten. Die Erinnerung an den alten Individualismus
aber ist immerhin noch stark genug, daß sie breite Arbeiterkreise einstweilen vom
„zielbewußter", ausgesprochen kollektivistischen Sozialismus zurückhält. So
müssen die eigentlichen sozialistischen Arbeiterorganisationen, also, von den ganz
wilden, aber auch ganz unbedeutenden abgesehen, die sozialdemokratische
Partei und die Unabhängige Arbeiterpartei (1.1^. ?.), sich heute noch mit einer
verhältnismäßig geringen Zahl erklärter Anhänger begnügen.
Die „sozialdemokratische Partei" ist fast lächerlich schwach. Mit revolu¬
tionären Phrasen, die sie nach deutschem Muster drischt, ist bei englischen
Arbeitern nicht viel zu holen. Absolut genaue Ziffern sind nicht festzustellen.
Die Partei hat auch allen Grund, mit Angaben recht zurückhaltend zu sein.
In einem Bericht an den Kongreß der Internationale teilt sie mit, daß ihre
Mitgliederzahl 17000 „erreicht". Diese 17000 verteilen sich auf ungefähr
250 Vereine im ganzen Lande. Alle diese Organisationen zusammen gaben
ungefähr 480000 Mark im Jahre 1909 aus. An den Wahlen zum Parlament
und zu kommunalen Körperschaften hat sich die Partei seit 1835, also bald
nach ihrem Entstehen schon, beteiligt. Drei Kandidaten traten damals unter
ihrem Zeichen auf. Der eine erhielt — 27, der andere — 32 und der dritte
593 Stimmen. Dieser war kein anderer als John Burns, der später der Held
der Tumulte auf Trafalgar Square und noch später der ob seiner als hvper-
konservativ empfundenen Haltung von seinen früheren Genossen so heftig befehdete
Präsident der I^oLiü Qoverment IZom-6 wurde und heute noch ist. Sehr viel
glänzender sind die Stimmenziffern der Partei nie geworden. In der Januar¬
wahl von 1910 trat sie mit neun Kandidaten ans, die insgesamt 13567 Stimmen
erhielten. Im Dezember des gleichen Jahres zog sie vor, nur mit zwei Kan¬
didaten auf dem Plan zu erscheinen. Diese erhielten zusammen bloß 5711
Stimmen. In Kommunalkörperschasten hatten nach Angaben aus dem Jahre
1907 105 Mitglieder der Partei Sitze inne. Diese Zahl mag seither um ein
weniges gestiegen sein. Unter diesen Umständen ist der Einfluß dieser Organi¬
sation auf den Vormarsch des englischen Sozialismus bisher minimal geblieben.
Ihre Existenz ist dem Vordringen des Sozialismus höchstens insofern förderlich,
als sie alle Querkopfe, die den vorsichtigeren Köchen in den anderen Organi¬
sationen den Brei verderben könnten, an sich zieht und so unschädlich macht.
Eine ganz andere Bedeutung hat die Unabhängige Arbeiterpartei (I. L. P.).
Wenn man die Fabler etwa mit Offizieren des Sozialismus vergleichen kann,
so bildet die I. L. P. ein gesinnungstüchtiges Unteroffizierskorps. Auch sie ist
heute zwar immer noch, verglichen mit der sozialdemokratischen Partei Deutsch¬
lands, zahlenmäßig gering, wenn auch stärker als die sozialdemokratische
Partei. Die Organisation wächst indessen ohne Zweifel, und man kann sagen,
daß jeder Fortschritt, den der erklärte, kollektivistische Sozialismus in der eng¬
lischen Arbeiterschaft heute macht, in Gestalt von neuen Mitgliedern der I. L. P.
zuwächst. Die Organisation ist im Jahre 1893 gegründet. Die Gesamtmit-
gliederzahl beträgt jetzt ungefähr 60000. Soviel gibt wenigstens das Jahrbuch
der I. L. P. für 1911 an. Die Verbindung der Zentralstelle mit den Zweig¬
organisationen scheint hinsichtlich des Schriftverkehrs und namentlich der
finanziellen Beziehungen etwas locker zu sein. Das ist ganz englisch. Um an
die Zentralstelle nicht allzu viel Geld abführen zu müssen, hüllen die Zweig»
vereine sich hinsichtlich ihrer Mitgliederzahl in ein gewisses Dunkel. Aber die
Zahl 60000 ist heute ohne Zweifel eher zu niedrig als zu hoch. Die Mittel,
die der I. L. P. im Jahre 1909 insgesamt zur Verfügung standen, beliefen sich
auf rund 1200000 Mark. Unter den 42 Mitgliedern der Arbeiterpartei im
Parlament sind heute 8 Mitglieder der I. L. P., die als solche, und weitere
15, die als Gewerkschaftler gewählt wurden. Die reinen I. L. P.-Kandidaten
erhielten an Stimmen:
Der Rückgang vom Januar bis Dezember 1910 ist teils auf die geringere
Zahl der Kandidaten, was mit finanziellen Erwägungen zusammenhängt, teils
auf die allgemein geringere Wahlbeteiligung zurückzuführen. Die Stellung der
I. L. P. ist also in dieser Hinsicht ungefähr stationär geblieben, wie es ja über¬
haupt bezeichnend für die letzte Wahl war, daß alles beim alten blieb. In
kommunalen Körperschaften hatte die I. L. P. im Jahre 1909: 860 Vertreter,
nnter denen 242 Mitglieder der T'our Louncils waren.
In den Organisationen, von denen eben die Rede war, sind also insgesamt
höchstens 80000 erklärte Sozialisten vorhanden. Das erscheint sehr wenig
gegenüber mehr als 700000 organisierten Sozialdemokraten in Deutschland.
Aber, wie ein boshafter Kritiker in der Times gelegentlich bemerkte: Dieser
kurze Schwanz wedelt mit einem sehr großen Hunde.
Sind die Fabler die Offiziere und die I. L. P.-Männer die Unteroffiziere,
so sind die auf dem Umweg über die Parlament«,ische Arbeiterpartei (I^hour
Party) angeworbenen Gewerkschaftler die Soldaten der sozialistischen Armee
Englands. Die Gegner der Sozialisten behaupten, es sei abgefeimte Berechnung,
daß der äußere Unterschied zwischen der „IncieponclLnt I^abour Party" und
der „I^abour Party", deren Grundlage es ist, „incZeponäent" zu sein, nur ein
großer Buchstabe sei. Das ist wohl nicht der Fall. Tatsächlich aber ruft die
Ähnlichkeit der beiden Namen zahllose Verwechslungen und Mißverstündnisse
sogar heute noch und selbst in der großen englischen Presse hervor. Darum
darf wohl auch hier noch einmal festgestellt werden, daß die I^abour Party
konstitutiv „eine Föderativorganisation einerseits von Gewerkschafts- und ander¬
seits von zwei sozialistischen Verbänden, nämlich der Inäsponclent I.abour
Party und der Fabian Society" ist, wie E. Pease in einem sehr lesenswerten
Aufsatz über die Fabler in dein Grünbergschen „Archiv für die Geschichte des
Sozialismus und der Arbeiterbewegung" (Band I, Hest 2) sagt. Die hinter
dieser l^abvur Party stehenden Gewerkschaftler sind zwar, soweit sie nicht auch
einer der ausgesprochen sozialistischen Organisationen angehören, keine Sozialisten,
handeln aber durch diese ihre politische Organisation heute sozialistisch. Die
I^abour Party gibt zurzeit ihre Gesamtmitgliederschast mit 1481368 an. Da
in dieser Ziffer 155 Gewerkschaften mit 1445 708 Mitgliedern stecken, die
I. L. P. und die Fabische Gesellschaft, die zu der Föderation gehören, aber nur
etwas über 62000 Mitglieder zählen, so ergibt sich, daß rund 26000 Doppel-
Mitglieder vorhanden sind. Diese rund 1^/-> Millionen Einzelwähler nun
bilde», das kann man heute getrost sagen, das sozialistische Gesamtvotum aus
der englischen Arbeiterschaft. Rechnet man von den 3^/-, Millionen deutscher
sozialdemokratischer Wähler das gewaltige Heer der Mitläufer ab, und zählt
man dem englisch-sozialistischen Arbeitervotmn noch die Arbeiter zu, die in
Deutschland das Wahlrecht haben, in England aber nicht, dann nähern sich die
beiden Ziffern sicher beträchtlich. Im einzelnen hat die Arbeiterpartei bisher
folgende Wahlresultate gehabt:
Die Gesamtstimmenziffer hängt von der Zahl der Kandidaturen ab. Diese
richtet sich nach taktischen und finanziellen Erwägungen. Ein brauchbareres
Kriterium für Auf- oder Absteigen der Bewegung ist die durchschnittliche Stimmen¬
ziffer der Kandidaten, und diese ergibt, wie ersichtlich, ein ununterbrochenes
Aufsteigen. Es entsteht noch die Frage, wo der Rest der 1^ Millionen
Stimmen, die der Arbeiterpartei zur Verfügung stehen, geblieben ist. Sie sind
in dem Gesamtvotum der liberalen Partei erhalten und sind dort namentlich
für deren radikalen Flügel gefallen, denn die Arbeiterpartei hat ja bisher im
Höchstfall nur 78 Kandidaten gegenüber 670 Sitzen aufgestellt.
Wie hat nun dieses langsame, in verschiedenen und sehr unterschiedlichen
Kanälen vor sich gehende Aufsteigen der sozialistischen Bewegung ans das Spiel
der politischen Kräfte in England gewirkt? Diese Frage deckt sich nach den
besonderen Verhältnissen im wesentlichen mit der Frage, wie sich die beiden
großen politischen Parteien zu den Forderungen des Sozialismus verhalten
haben. Diese Frage ist so ungeheuer vielseitig, daß sie in diesem Rahmen
natürlich nur in Umrissen beantwortet werden kann.
Wiederum kann man, nur einen Überblick zu geben, nichts besseres tun,
als auf die Fabische Gesellschaft und zwar ans den am Anfang dieser Aus¬
führungen stehenden Satz Sidney Webbs zu verweisen. Die „verhältnismäßig
kleine Truppe des Sozialismus" hat in der Tat „abwechselnd jeder der beiden
großen Parteien die Gedanken und Grundsätze für eine Politik der sozialen
Erneuerung geliefert". Die englischen Politiker aller Parteien zeichnen sich durch
eine ungemein feine Witterung aus. Das große Maß an Erfahrung und das
Geschick zu einer ausgeklügelten Taktik, die nötig sind, um in England sicher
über die Klippen und Untiefen der parlamentarischen Verhältnisse und Bräuche
steuern und die demokratische Fiktion gegenüber der Wählerschaft aufrecht
erhalten zu können, hat in diesem Lande die Politik zu einer wirklichen Kunst
gemacht, zu der Kunst, mit politischen Kräften Schach zu spielen, die schieben
oder mindestens schieben wollen und doch im Interesse des Ganzen oft geschoben
werden müssen. So haben beide große Parteien in England die sozialistische
Bewegung von Anbeginn an in ihre Rechnungen eingestellt. Nicht daran dachten
sie, wie sie diese Bewegung ersticken könnten, durch Gewalt oder heilende Gegen¬
maßregeln, sondern auf welche Weise sie die treibenden Motive als dienende
Kräfte in ihre Gesamtpolitik einfügen könnten. Auf der Torvseite entstand so
der Beaconsfielosche r^L^v-Torysm, der staatssozialistische Motive aufweist. Auf
der anderen Seite nahm die liberale Partei auf ihrem linken Flügel mehr eine
radikale Färbung an, die auf die Gesamtpolitik der Partei von Einfluß war.
Und dieser Radikalismus weist je länger je mehr auch unmittelbar sozialistische
Tendenzen auf.
Abwechselnd, wie die Fabler sich das gedacht hatten, und Schritt für
Schritt führten die beiden Parteien sozialistische Motive in die Gesetzgebung ein,
niemals grundsätzlich, aber hier und da und dort und stets je nach den Er¬
fordernissen der Zeit in kleineren oder erheblicheren Dosen. So waren gewisse
Linien für sozialistische Umbauten am Staatsgebäude schon gezogen, als der
Sozialismus sich in Gestalt der Arbeiterpartei im Unterhaus selbständig ein¬
richtete. Die Bedeutung dieser Tatsache während der letzten Jahre und ihre
mutmaßliche Wirksamkeit in der Zukunft wird noch naher zu betrachten sein.
Es genügt hier zunächst festzustellen, daß die soziale Gesetzgebung von da an
ein beschleunigteres Tempo eingeschlagen hat, und daß vom Standpunkt des
Sozialismus aus ganz bedeutsame grundsätzliche Errungenschaften erzielt worden
sind. So wird wohl die Entwicklung in England, die sichtlich zu einer lang¬
samen und schrittweisen Eingliederung des Sozialismus in den Staatskörper
neigt, menschlicher Voraussicht nach sich leichter und geräuschloser vollziehen als
anderswo. Ob der kritische Punkt schon überschritten ist, läßt sich noch nicht
sagen. Aber zu einer katastrophalen Entwicklung wird es, wenn nicht Aus¬
nahmeumstände eintreten, kaum kommen.
Wir in Deutschland können wohl noch nicht mit einiger Sicherheit sagen,
daß katastrophale Entwicklungen ausgeschlossen sind, oder daß mindestens Nei¬
gungen in unserem Sozialismus, die Entwicklung katastrophal zu beeinflussen,
aussichtslos erscheinen. Jedes Land hat u. a. auch den Sozialismus, den es
verdient, wird gelegentlich gesagt.
M> s sind nun gerade hundert Jahre her, daß Karl v. Rotteck in der
Vorrede zu seiner „Allgemeinen Geschichte" die folgenden program¬
matischen Sätze aussprach: „Allerdings ist die Geschichte eine reiche
Quelle von Kenntnissen; aber hierdurch wird nur die Hälfte ihres
Wertes bestimmt. Sie soll auch aufs Gefühl und auf den Willen
wirken, die moralische Kraft erhöhen, Liebe zur Tugend und Haß des Lasters
geben und Begeisterung zu großer Tat." Mit dieser Erklärung ist Rotteck an
die Spitze derjenigen Historiker getreten, die bewußt Zweck und Ziel der historischen
Untersuchung und Darstellung auch auf einem Gebiete suchten, das außerhalb
der bloßen Erkenntnis liegt; die also nicht eine rein wissenschaftliche, sondern
eine ethisch-pädagogische Tendenz für die Geschichtsschreibung in Anspruch
nahmen. Wie sehr eine solche Zielsetzung dem Zeitgeist entgegenkam, sieht man
an den fünfundzwanzig Auflagen, die Rottecks Werk in den folgenden Jahr¬
zehnten erlebte, und daran, daß die gleichzeitigen Geschichtschreiber fast alle in
ähnlichem Sinne ihre Aufgabe faßten. Es ist nach der Eigenart des geschicht¬
lichen Stoffes klar, daß die angedeutete Tendenz sich vom rein moralischen auf
das politische Gebiet erstreckte. Die Geschichtschreiber legten an die Geschehnisse
der Vergangenheit die Maßstäbe ihrer moralischen und politischen Überzeugungen
an, sie beurteilten die Persönlichkeiten der Vergangenheit durch den Vergleich
mit ihrem eigenen politischen Heldenideal. „Sie haßten und verklagten die einen,
als wären sie ihre persönlichen Gegner, und priesen diejenigen hoch, in denen
sie die eigenen oder verwandte Überzeugungen wiederzufinden glaubten; die
Gegensätze und selbst die Schlagworte des Tages übertrugen sie auf den Hader
längstvergangener Geschlechter, bis hinauf zu den fernsten Zeiten; selbst den
Parteiungen in dem alten Rom und Hellas liehen sie Farben, die sie der
Gegenwart entnahmen" (Max Lenz). Und diese Farben, oder sagen wir lieber
die Wertmaßstäbe, die die Rotteck, Schlosser, Dahlmann, Drovsen aus der Gegen¬
wart entnahmen und an die Vergangenheit anlegten, was konnten sie in jenem
Zeitalter anderes sein, als die — wenn auch individuell verschieden gefärbten —
liberalen Theorien, in denen die Aufklärungsphilosophie und die Naturrechts¬
lehre ihre letzten Auswirkungen fanden? Mithin durch Spekulation gewonnene
Doktrinen, die nun als allgemein gültige Wertprinzipien auf die Ereignisse aller
Zeiten angewendet wurden.
Anderseits hat man, wie Rotteck in der anfangs zitierten Stelle andeutet,
praktischen Nutzen aus der Geschichtsbetrachtung zu gewinnen gestrebt. Als
„Lehre der Geschichte" konnte aber in einer einseitig bestimmten Weltanschauung
natürlich nur das angesehen werden, was sie zu befestigen geeignet war. Und
so war man geneigt, mit Hilfe der Geschichte überredend auf diejenigen zu
wirken, die politisch in anderen Lagern standen.
Solche Verbindungen zwischen Geschichte und Politik sind nun nicht nur
von den Liberalen der vormärzlichen Zeit, sondern auch von ihren Nachfolgern,
nicht minder auch von ihren Gegnern versucht worden. Wir finden so liberale,
klerikale, sozialdemokratische „Geschichtswerke", bei denen die Wertungsprinzipien
ihren Ursprung im Parteiprogramm haben. Das politisch-rechtgläubige Volk
erbaut sich an diesen Büchern und findet in ihnen — den Zirkelschluß über¬
sehend — mehr, als man glauben möchte, Stützen für seine politische Über¬
zeugung.
Das alles dauert heute und wird sobald nicht aufhören; obgleich schon
wenige Jahre nach dem Hervortreten Rottecks der Gymnasiallehrer Leopold
Ranke in Frankfurt an der Oder der Geschichtsschreibung das ganz entgegen¬
gesetzte Ziel gesteckt hatte: „zu zeigen, wie es eigentlich gewesen."
Damit haben wir den Grundgegensatz bezeichnet, der durch alle Geschichts¬
auffassung und Darstellung sich zieht: dort Abhängigkeit von vorgefaßten
Meinungen, von moralisch-politischen Theorien — hier bewußt angestrebte
Boraussetzungslosigkeit; dort Anwendung der Geschichte zur Erzielung politischer
Wirkungen (angewandte Geschichte, Ki8toria militan3) — hier autonome, nur
auf das Erkennen gerichtete Forschung (reine Geschichte, til8tora intuens). Ich
gebrauche absichtlich nicht die Worte subjektive und objektive Geschichtsschreibung.
Denn auch der voraussetzungslose Historiker bleibt ein Mensch und darum auch
in aller Objektivität subjektiv; er bleibt ein Kind seiner Zeit, seines Volkes,
Standes, Kulturkreises, in gewissem Sinne ihr Produkt und das der erzieherischen
Einflüsse in und außerhalb von Haus und Schule. Alles das hat sich in ihm
niedergeschlagen, und nicht alles läßt sich durch das Streben nach Objektivität
ausschalten. Nicht Objektivität überhaupt, sondern möglichste Objektivität ist es
nur, die wir bei dem autonomen Historiker finden; also bleibt Objektivität ein
relativer Begriff. Anderseits ist auch da, wo wir Unparteilichkeit vermissen, ein
Gradunterschied möglich zwischen sympathischen Subjektivismus und verbissenem
Fanatismus, eine weite Skala von Formen der subjektiven Auffassung.
Erstrebenswert erscheint nach den: heute allgemein angenommenen Stand¬
punkte unter allen Umständen, daß eine Einwirkung ethisch-politisch-religiöser
vorgefaßter Meinungen bei der Ermittlung der historischen Tatsachen und ihrer
rein wissenschaftlichen Wiedergabe unterbleibt, daß also die Geschichtswissenschaft
auf ihrem eigenen Gebiete autonom bleibt. Es wird sich jedoch zeigen, ob nicht
trotzdem die Geschichte eine Wirkung aus ihren Grenzen heraus ausüben kann,
und zwar in der Richtung auf die Politik, wie jenes bekannte Wort Treitschkes
von der Politik als angewandter Geschichte zu besagen scheint. Enthält dieses
Schlagwort Wahrheit? Ja und nein.
Erst ganz kürzlich hat in der neuen Zeitschrift „Vergangenheit und Gegen¬
wart" (Leipzig, Teubner, 1911, Heft 1, S. 15 ff.) Erich Brandenburg die
Frage behandelt: „Kann der Politiker aus der Geschichte lernen?" Er sieht
mit Recht die Bedeutung der Geschichte für die Politik vor allem in der Er¬
kenntnis der Lage als einer gewordenen und der im Werden der Zustände
tätigen Kräfte. Unter ihnen hebt er die Macht der Vergangenheit, des Be¬
harrens hervor, eine Kraft, die zuzeiten überwunden werden muß, soll das
Staatswesen nicht der Verknöcherung anheimfallen. Wir können auch sagen:
Der Mensch lernt durch eine wahrhaft geschichtliche Bildung politisch sehen.
Historische Bildung wird dahin streben, die reine politische Theorie, die Partei¬
doktrin aus der Reihe der wirksamen politischen Kräfte auszurotten; denn sie
übt den Blick aufs größere Ganze, sie faßt die Realitäten und die Persönlich¬
keiten ins Auge und hat daher für bloße Konstruktionen keinen Sinn mehr.
Der geschichtlich unterrichtete Mensch ist nicht mehr wie der naive Betrachter
geneigt, von allem die Ursache zu suchen, sondern er sieht hinter allen Gescheh¬
nissen die Reihe der Voraussetzungen sachlicher und persönlicher Art, die not¬
wendig waren, damit dieses Geschehen eintrat; er wird diese Erkenntnis auch
praktisch verwerten.
Aber wir dürfen weitergehen: Der historisch Gebildete ist gewohnt, alle
Objekte seiner Betrachtung nicht nur als Ursachen oder Ergebnisse anzusehen,
sondern jedes Faktum als beides und gleichzeitig in all seinen Verflechtungen
und Zusammenhängen nach vorwärts, rückwärts und seitwärts. Er reiht die
Tatsache nicht allein in den Kausalnexus ein, sondern er erkennt in ihr und
vielen gleichzeitig, scheinbar außer Zusammenhang mit ihr auftretenden Er¬
scheinungen Symptome einer allgemeinen Volks- oder Kultur- oder Staats¬
entwicklung, deren Tendenz und Stärke er so beurteilen lernt. Die Übung in
dieser weitblickenden Zusammenfassung scheinbar unzusammenhängender Fakten
wird demi Politiker sehr zugute kommen, indem er Zeittendenzen herausliest,
die er entweder bekämpfen oder benutzen wird. Er wird sie, wenn er sie ab¬
lehnen muß, doch nicht für unüberwindlich halten; auch das ist eine Folge der
Geschichtsbetrachtung, daß sie lehrt, wieviel die selbständige Persönlichkeit auch
in einer von Massenströmungen erfüllten Zeit — und vielleicht gerade in einer
solchen, weil man des Führers bedarf — bedeuten und erreichen kann.
Ferner: Gewiß ist es, wie auch Brandenburg hervorhebt, falsch, was
neuerdings wieder von unkundiger Seite verlangt wird, daß die Geschichte dazu
dienen soll, die Zukunft vorauszuberechnen. Aber wohl kann das Studium der
Geschichte in gewissen Füllen die seltene Fähigkeit des fruchtbaren Vergleichs
von Vergangenheit und Gegenwart dahin entwickeln, daß sie die in beiden
Fällen vorliegenden gleichartigen Momente und die vorhandenen Verschiedenheiten
in ihrer stärkeren oder schwächeren Wirkung abzuschätzen und so mit einer gewissen
Wahrscheinlichkeit die Folgen vorauszusehen weiß, die eine politische Erscheinung
oder Maßregel haben wird. So kann uns die Geschichte einen Anschauungs¬
unterricht erteilen, in dem wir Kräfte tätig finden, die nicht in gleicher, aber
doch in analoger Weise in der Gegenwart sich finden. Ich halte es für einen
Vorzug der Bücher von Heinrich Wolf, solche Analogien für weitere Kreise
fruchtbar gemacht zu haben.
Schließlich könnte man noch eine ganz äußerliche Folge der historischen
Bildung voraussehen: Sie lehrt die relative Berechtigung des gegnerischen
Standpunktes abschätzen, wird mithin die Gründe des Gegners zwar ablehnen,
der politischen Leidenschaft und Gehässigkeit jedoch Zügel anlegen und den Ton
in unseren politischen Versammlungen und Parlamenten mildern. Dies alles
aber nur, wenn sie in die Massen oder wenigstens in weite Kreise dringt.
Ob die Geschichte als reine Wissenschaft dies jemals kann, ob sie insbesondere
auch auf dem Boon unserer demokratisierten politischen Verhältnisse noch im¬
stande ist, mit Erfolg gegen die Herrschaft der Parteidoktrinen aufzutreten, darüber
möchte ich mein Urteil aussetzen.
Das Beispiel Leopold v. Rankes ist nicht gerade ermutigend. Wir sind
heute in der Lage, an der Hand eines gutgeschriebenen Buches Rankes politische
Tätigkeit zu verfolgen"). Wie ein einziges Argument gegen eine staatsbürger¬
liche Erziehung durch geschichtswissenschaftliche Belehrung stellt sich da vor allem
Rankes publizistische Tätigkeit als Leiter der „Historisch - politischen Zeitschrift"
in den Jahren 1832 bis 1836 dar. Die Zeitschrift, im preußisch-nationalen
Interesse gegründet, sollte nach Rankes Wunsch durch Belehrung und Erkenntnis,
nicht durch Überredung dem Ziele zustreben, die unhistorischen politischen Theorien
zu bekämpfen; sie sollte ein Versuch sein, der politischen Leidenschaft dadurch
entgegenzutreten, daß man streng historische, rein intellektuell gewonnene Maß-
Stäbe an die Ereignisse der jüngsten Vergangenheit und der Gegenwart anlegte.
Der völlige Mißerfolg, den diese Zeitschrift trotz der geistvollen Beiträge Rankes
auszuweisen hatte, spricht jedenfalls dafür, daß man sich.von der Wirkung rein
historisch-voraussetzimgsloser Belehrung nicht zu viel versprechen darf. Denn diese
Methode wirkte nicht nur nicht in die Breite, sondern auch die geistig angeregten
und politisch interessierten Kreise boten ihr keinen entsprechenden Widerhall.
Und Ranke selbst setzte sich vor gewissen Leuten in ein schiefes Licht, als ob er
ein Lohnschreiber der preußischen Regierung wäre; wie man in der Vorrede zu
Heines „Französischen Zustünden" nachlesen kann.
Der Versuch, mit des Gedankens Blässe der politischen Entschließung die
Richtung zu geben, „die Priorität der politischen Erkenntnis über den politischen
Willen zu proklamieren" (Diether), mußte wohl mißlingen. Ans diesen und
späteren Erfahrungen verstehen wir nun Rankes resigniertes Wort an Bismarck:
„Der Historiker kann niemals zugleich praktischer Politiker sein." Wir fassen
das Wort auch in seiner Umkehrung: Je mehr ein Mann von politischer Anlage
ist, d. h. je mehr in ihm die politische Willensseite ausgebildet ist, um so
weniger wird ihm die für den reinen Historiker erforderliche Kühle und Ruhe
den Geschehnissen gegenüber beiwohnen, und desto mehr wird er geneigt sein,
seine persönliche Farbe und Wertung in die Darstellung der Ereignisse hinein¬
zutragen. Und Rankes wehmütiges Geständnis besagt verallgemeinert wohl dies:
Die Anlage zur kühl-voraussetzungslosen Historie und die Beschäftigung mit
ihr übt auf den Menschen leicht einen Einfluß aus, der das politische Wollen
und hiermit die Fähigkeit zur politischen Wirksamkeit lahmt. Der Historiker,
gewohnt, widerstreitende Kräfte zu begreifen und ihre Wirkung abzuwägen,
gewohnt, das Gewordene als berechtigt anzuerkennen, hat aufgehört, mit solchen
Wertmaßstäben zu arbeiten, die einen klaren Zusammenhang mit der Politik
zeigen. Er betrachtet schließlich mit historischem Auge auch die Gegenwart und
beweist auch dort die Parteilosigkeit, die ihm bei der Darstellung der Kämpfe
früherer Zeit zur Gewohnheit geworden ist. Das l'out compiencZlL c'est
tout pu-clonner ist ja der Tod jeder politischen Vetätigung, wie schließlich jeder
Betätigung überhaupt, weil es den Nerv des Willens angreift. „Der historische
Sinn" — hierin hat Nietzsche nicht unrecht — „wenn er ungebändigt waltet
und alle seine Konsequenzen zieht, entwurzelt die Zukunft."
Also angenommen, daß die Geschichte die vorhin angedeuteten Vorzüge als
Anschauungsmaterial für politische Erkenntnis besitzt, so erscheint doch die über¬
wiegende Beschäftigung mit reiner Geschichte für die politische Erziehung des
Durchschnittsmenschen nicht ohne Gefahr. Es wird schwer sein, ihn auf der
mittleren Linie zu halten, wo nicht das politische Wollen durch rein gedank¬
liche Auffassung des Geschehens vernichtet und anderseits doch das politische
Verständnis gefördert wird. Im allgemeinen wird er statt der verstandeskühlen
Betrachtung etwas Gemütswärme, etwas Begeisterung und eine Wertung der
Ereignisse verlangen. Und dieses Verlangen wird um so mehr Berechtigung
haben, je mehr der betrachtete Stoff mit dem Betrachter volklich und zeitlich
»erwachsen ist. Mag man die griechische, die römische Geschichte in die Sphäre
der bloßen Betrachtung rücken, bei der deutschen Geschichte der letzten Jahr¬
hunderte lebt, liebt und leidet der Deutsche der Gegenwart mit.
Der Wunsch, Geschichtsdarstellungen zu lesen, in denen der Standpunkt des
Vortragenden schon eine Wertung mit sich bringt, ist es ja eben, den wir als
Grund für den Erfolg der zahlreichen einseitigen Geschichtswerke erkennen. Aber
wir müssen alle die Wertmaßstäbe heute als unhistorisch verwerfen, denen eine
absolute Geltung zugeschrieben wird. Nichts im menschlichen Geschehen hat für
alle Zeit und für alle Menschen absolute Geltung. Daher kann ein solcher
Wertungsmaßstab auch nur den Anspruch machen, daß er einem Volke, unserem
Volke, in der Gegenwart Genüge tut. Dies kann er nur, wenn er sich frei¬
hält von den spekulativ gewonnenen Elementen unserer Parteidoktrinen und
wenn er mit rein geschichtlichen Möglichkeiten rechnet. Wir wollen keine parteiisch
stilisierte Geschichte, aber wir wollen auch nicht aus unserer Haut heraus, in
der wir nun einmal als Deutsche stecken.
Wie der politische Geschichtschreiber zu einem solchen Maßstab gelangt,
dafür ist Treitschkes Beispiel lehrreich. Er hat sich über die Frage des deutschen
nationalen Staates durch historische Prüfung der Tatsachen einen unzweifelhaften
Wertmaßstab in seiner persönlichen Überzeugung erworben") und ihn in seiner
Geschichtsschreibung angewendet. „Man wird schwerlich irgendwo in seinen
Schriften die aufdringliche Ruhe und Selbstgewißheit nachzuweisen vermögen,
als habe er (wie Schlosser) Dcmtesche Gelüste, feine Leute geradenwegs in den
Himmel und in die Hölle zu senden. Er macht doch überall bei aller schneidenden
Schärfe den Eindruck, als wäre er sich des menschlich relativen Wertes seiner
Beurteilungen wohl bewußt. Aber man erfährt doch überall klar und deutlich,
was vom Standpunkt seines — zugegebenerweise — ganz relativen Maßstabes
gut und schlecht, nützlich und unnütz, wert und unwert war."
Die historische Betrachtung selber gibt uns also den Maßstab zur Wertung
an die Hand. Aber wir tragen doch die Wertung des letzten Entwicklungszieles
aus unserer Überzeugung hinein; insofern bleibt auch diese Art, das Geschehene
anzuschauen und darzustellen, von einem außcrgeschichtlichen Punkt aus orientiert.
Der Gesichtspunkt nun, von dem ein Historiker der Gegenwart die geschicht¬
liche Betrachtung der Neuzeit für unsere politische Bildung fruchtbar machen
könnte, liegt ähnlich wie bei Treitschke in den Entwicklungsmöglichkeiten unseres
Volkes, nur daß wir heute unsere Blicke noch weiter in die Zukunft senden
müssen, um ein Ziel zu finden, auf das wir unseren Kurs richten. Wir brauchen
deshalb nicht in Fanatismus und Chauvinismus zu versallen; wir werden es
nicht, da wir in der Geschichte unser Volk mit all feinen Schwächen und
Begrenztheiten kennen gelernt haben. Aber vielleicht werden doch die Wert¬
maßstäbe künftiger demscher Geschichtsbetrachtung dort gesucht werden, wo man
sich nicht am Ende unserer nationalen Entwicklung wähnt, sondern wo man
an eine polnische und Kulturmission unseres Volkes glaubt. Dies nicht in dem
Sinne, als ob unser Volk alsbald berufen wäre, anderen Völkern die Ent¬
wicklung zu den letzten Zielen rein menschlicher, geistiger, sittlicher Vollendung
zu bringen, sondern in der Überzeugung, daß es vorerst die Ausgabe in sich
trägt, die reichen Inhalte seines Wesens reinzuhalten, zu entwickeln, aufzuzeigen
und auszuleben, im politischen wie im individuellen Leben nach höchster Kraft,
Wahrheit und Schönheit zu streben.
Noch fehlen uns die großen Geschichtschreiber, die für diese Anschauung
die historische Durcharbeitung in ihrem Innern vollzogen haben, die in .Kampf
und Studium ihre Überzeugung von der Realität solcher Zielsetzungen geschaffen
haben und uns politische Wege weisen können, indem sie auf die Betrachtung
des Geschehenen ihre nationalhistorischen Weltmaßstäbe anwenden. Aber da die
Zeit sie fordert, werden sie wohl kommen und sich durchsetzen und an ihrem
Volke bauen. Das hat in seiner materialistischen Verseuchung wirklich wieder
den Blick auf hohe Ziele nötig.
Diesem Feldzuge der I-iiZtona militan8 kann die l1i8de>ria intuens mit
Ruhe zuschauen. Sie ist es ja nicht, die in die Massen dringt, sondern sie ist
das Werk der Gelehrten und eines kleinen Kreises von Gebildeten. Aus ihrem
Schatze wird die aktivere Schwester stets schöpfen müssen, ohne ihn würde sie
ein Phantom sein, das Phantomen nachjagt. Auf wissenschaftlichem Fundament
steht auch sie; aber sie will weiter wirken als jene und muß demnach ein
anderes Aussehen gewinnen. Sie will, um mit Nietzsche zu reden, die geistig
Regsamen befähigen, „sich der Vergangenheit wie einer kräftigen Nahrung zu
bedienen." So wird die Krankheit, die, in dem Übermaß des rein Historischen
liegend, unsere Tatkraft entnerven könnte, vermieden, und durch die auf be¬
stimmten, gesunden Werturteilen aufgebaute Geschichtsbetrachtung einer anderen
modernen Krankheit vorgebeugt, der Einführung des materialistisch-internatio¬
nalen Standpunktes in die politische Gedankenwelt weiter Kreise.
chah Mehemed Ali verhielt sich diesen Regierungskünsten des
Parlaments gegenüber zunächst ziemlich passiv. Vielleicht hat er
wirklich zeitweise gehofft, mit einer konstitutionellen Regierungs-
niethode nach englischem Muster weilerzukommen. Bald mußte
er sich vom Gegenteil überzeugen. Die Verwirrung im Lande
wurde immer größer, die Lage der Dynastie immer schwieriger.
Um das Unglück voll zu machen, kam am 31. August 1907 der Abschluß des
russisch-englischen Vertrages, der Persiens Stellung zu seinen großen Nachbarn
von Grund auf veränderte. Das Erscheinen der Engländer als Rivalen der Russen
hatte seinerzeit die einseitige russische Gefahr bedeutend abgeschwächt. Unbequemen
Forderungen des einen Nachbars hatte man sich seitdem stets dadurch entziehen
können, daß man den anderen Nachbar uni Unterstützung anging. Nun stand aller¬
dings in dem russisch-englischen Vertrag ein Paragraph, in dem beide Vertrag¬
schließenden ausdrücklich die Unabhängigkeit Persiens garantierten. Das in
seiner Selbständigkeit gefährdete Land schien dadurch etwas zu gewinnen, was
es vorher nicht besessen hatte. Aber schon die in demselben Atemzug aus¬
gesprochene Teilung des Landes in zwei Interessensphären und eine neutrale
Zone klang wie ein Hohn auf die schön klingenden Garantien. Das Schlimmste
aber war, daß das bisher so bequeme Ausspielen des einen Rivalen gegen den
anderen — die ultima ratio eines von zwei Starken eingekeilten Schwachen —
sich nicht mehr weiterführen ließ. Während man früher stets sicher sein konnte,
wohlwollendes Verständnis zu finden, wenn man bei dem einen Konkurrenten
gegen den anderen Klage führte, konnte es sich jetzt sogar ereignen, daß die
früheren grimmigen Feinde gemeinsam unbequeme Vorstellungen und Be¬
schwerden erhoben, vor denen es kein Ausweichen gab.
Für Persien war der Abschluß des russisch-englischen Vertrages somit gerade
keine angenehme Überraschung. Zwar war in den letzten Jahren der russische Einfluß
in Teheran der vorherrschende geworden, da man den geldbedürftigen Schah
durch Gewährung von Anleihen (nebenbei zu 16 Prozent) in finanzielle Ab¬
hängigkeit von Petersburg gebracht hatte; dieser Umstand hatte aber nicht die
Fortsetzung einer geschickten Schaukelpolitik hindern können, so daß Persien trotz
seiner politischen Ohnmacht jahrzehntelang von größeren Katastrophen be¬
wahrt blieb.
Für die Russen waren diese Begleiterscheinungen der Entente mit England
keineswegs angenehm. Die Gefahr lag vor, daß eine rnssophile Negierung,
die — so schlecht sie auch sein mochte — immerhin noch eine Regierung genannt
weroen konnte, von einer stark russenfeindlichen Anarchie verdrängt wurde.
Auch der Schah war sich klar darüber, daß er sich zu einem energischen Schritt
aufraffen mußte, wollte er sich und seine Dynastie vor einer Katastrophe
bewahren. Alles drängte aber auf eine gewaltsame Entladung der vorhandenen
Spannung. Aus der Gegenpartei war man sich über die drohende Gefahr
ebenfalls nicht im Zweifel. Man wußte, daß das Parlament dem Schah
verhaßt war, und daß dieser vor allem, nachdem ein verunglücktes Bomben¬
attentat auf ihn unternommen worden war, nur auf eine Gelegenheit zu einem
Staatsstreich wartete. Um so kläglicher benahmen sich die Freiheitshelden indessen,
als das lange erwartete Ereignis am 23. November 1908 wirklich eintraf.
Ein paar Kanonen- und Gewehrschüsse der Kosakenbrigade unter Führung
des russischen Obersten Liako zersprengten das ganze Parlament und die laufende
von Bewaffneten, die geschworen hatten, bis zum letzten Blutstropfen für die
Verfassung zu kämpfen, in alle vier Winde und machten den Schah zum Herrn
der Situation. Das Parlament hatte seinen politischen Kredit selbst dermaßen
untergraben, daß ihm fast niemand nachtrauerte und der Schah mit ein wenig
Geschick und Klugheit ruhig als absoluter Herrscher hätte weiter regieren können.
Statt dessen begann aber dieser einen Nachefeldzug gegen alles, was einer
konstitutionellen Gesinnung verdächtig war. Sein Vetter Ain-e-Dcchleh mußte
die Hochburg der Verfassungspartei — Tübris — belagern und trieb es durch
verfehlte und hinterlistige Machenschaften so weit, daß schließlich russische Truppen
erschienen und die Stadt besetzten. „Der Boden Irans durch russische Truppen
entweiht," das war zuviel für die persischen Patrioten. Das Prestige des Schah
sank wieder auf den Nullpunkt, und als im Mai 1909 armenische Revolutionäre,
denen im Kaukasus der Boden zu heiß geworden war, über das Kaspische Meer
kamen und in Rescht den Gouverneur ermordeten, ging die ganze Provinz
Mazanderan offen zu den Revolutionären über. Diese — verstärkt durch Haufen
von Abenteurern aus aller Herren Länder — lebten zunächst in Rescht eine
Weile herrlich und in Freuden und erpreßten im Namen der Freiheit und Ver¬
fassung soviel Geld wie möglich. Als es dort nichts mehr zu holen gab,
setzten sie sich langsam auf Teheran in Bewegung. Ihr Führer war der später
als Ministerpräsident bekannte Sipedar. Dieser war vom Schah beauftragt
worden, an Stelle des ermordeten Gouverneurs die Ruhe in Rescht wieder
herzustellen. Aber es ging ihm wie seinerzeit Götz von Berlichingen mit den
aufständischen Bauern. Die Revolutionäre stellten ihn an ihre Spitze und
zwangen ihn, sie auf Teheran zu führen. Während des ganzen Vormarsches
schickte der Sipedar ein Ecgebenheitstelegramm nach dem anderen an den Schah;
diese wurden aber wohl nicht so sehr von seinem Loyalitätsgefühle, als viel¬
mehr von der Sorge um seine bei Teheran gelegenen Schlösser und Liegen¬
schaften diktiert. Die Seele des ganzen Unternehmens war ein Armenier,
namens Jeffrem, einer der wenigen starken und energischen Charaktere, die
in dem ganzen persischen Wirrwarr bis jetzt aufgetaucht sind.") Dieser
trieb den dauernd zögernden, auf Rückzug, wenn nicht auf Verrat sinnenden
Sipedar beinahe buchstäblich mit vorgehaltenen: Revolver vorwärts und hielt
die disziplinlosen Horden der Revolutionäre leidlich zusammen. Der Vormarsch
vollzog sich äußerst langsam. Für die 320 Kilometer lange Strecke von Rescht
nach Teheran brauchte man mehr als drei Monate, denn überall, wo es eine
Stadt oder eine fruchtbare Gegend zu plündern gab, wurde ein längerer stopp
gemacht. Als man schließlich am Keraetschfluß, 30 Kilometer westlich Teheran,
angekommen war, stieß man auf die ersten vom Schah den Revolutionären ent¬
gegengeschickten Truppen, die Kosakenbrigade. Einige Maschinengewchrsalven
der Kosaken genügten, um die Revolutionäre mit blutigen Köpfen zurückzuwerfen,
und ein zweiter Versuch, weiter südlich auf Teheran vorzudringen, wurde eben¬
falls ohne Schwierigkeiten mit ein paar Kanonenschüssen abgewiesen. Zu einem
ernsthaften Gefecht war es überhaupt nicht gekommen, aber diese kleinen Mi߬
erfolge genügten, um die Revolutionsarmee in eine mutlose, wenn nicht gar
verzweifelte Stimmung zu versetzen. Zunächst dachte man daran, !den Rückzug
auf Kaswin und Rescht anzutreten. Aber da man befürchtete, auf der deckungs¬
losen Ebene von den verfolgenden Kosaken niedergemetzelt zu werden, ließ man
diesen Plan wieder fallen und beschloß, den Versuch zu wagen, in der Nacht
durch das Gebirge um den rechten Flügel der Kosaken herumzuschleichen und
sich nach Teheran zu retten, wo, wie man wußte, die ganze Bevölkerung mit
den Revolutionären sympathisierte. Bei der Ausführung dieses Planes hat wahr¬
scheinlich Verrat mitgespielt, denn als die Revolutionsarmee am folgenden Morgen,
von den Kosaken unbemerkt, an der Nordfront Teherans in fluchtartiger Auf-
lösung erschien, fand man ein Tor offen und konnte ungehindert in die Stadt
einziehen. Das komischste an der Sache war, daß die Revolutionsarmee auf
ihrem fluchtartigen Marsch die Gelegenheit verpaßte, den Schah, der sich mit
einer ganz schwachen Bedeckung in einem nahen Sommersitz aufhielt, zu über¬
fallen und so den ganzen Kampf durch Gefangennahme des Hauptes der Gegen¬
partei mit einem Schlage zu beenden. Erfolg und Mißerfolg hängen ja so oft
an einer Kleinigkeit. Als nämlich der Sipedar mit den Seinen glücklich die
schützenden Mauern Teherans erreicht hatte, verbreitete sich in der Stadt wie
ein Lauffeuer das Gerücht, die Revolutionäre hätten einen genialen Streich
geführt: den ahnungslosen Gegner umgangen und hinter seinem Rücken die
Hauptstadt erobert. Als dies Gerücht den angstvoll Flüchtenden zu Ohren
gekommen war, begannen sie aufzuatmen und schließlich selbst an ihren Erfolg
zu glauben, waren aber doch so wenig Herr der Situation, daß sie die Kosaken¬
brigade ebenfalls ruhig nach Teheran heretnmarschieren ließen. Was nun folgte,
ist schwer zu beschreiben. Die Kosaken bezogen ungehindert ihr mitten in der
Stadt gelegenes Kasemement und bombardierten von dort aus ziemlich planlos
und ohne den geringsten Erfolg die Teile der Stadt, wo sie Aufständische ver¬
muteten. In der ganzen Stadt waren Angehörige beider Parteien bunt durch¬
einander gewürfelt, und jedermann schien bloß eine Pflicht zu kennen, nämlich
in möglichst kurzer Zeit so viel Patronen wie nur möglich zu verschießen. Auf
das Ziel kam es weiter nicht an. Man schoß auf friedliche Bürger, alte Weiber,
Hunde, Katzen oder einfach in die Luft, um den etwa herannahenden Gegnern
schon vor ihrem Erscheinen Schrecken einzujagen. So ging es drei Tage lang,
ohne daß eine der beiden Parteien die geringste Anstrengung gemacht hätte,
den Gegner aus der Stadt hinauszuwerfen oder auch nur einen Schritt vorwärts
zu kommen. Schließlich wollte der Casas die Entscheidung herbeiführen und
gab den bei ihm versammelten Nomadenreitern, den Silahoris, den Befehl, die
Nationalisten in der Stadt anzugreifen. Die ganze wilde Horde wälzte sich
mit lautem Kriegsgeheul im Galopp gegen Teheran; einem Teil von ihnen,
etwa siebzig Mann, gelang es auch durch ein offenes Tor in die Stadt herein¬
zukommen. Dort aber empfing sie ein wohlgezieltes Gewehr- und Maschinen-
geivehrfeuer der rundherum hinter hohen Lehmmauern gedeckt aufgestellten Revo¬
lutionäre, dem fast alle Eingedrungenen zum Opfer fielen. Als der Schah die
Nachricht von dem völligen Mißerfolg des Angriffs erhielt, verlor er die Nerven
und floh in die russische Gesandtschaft; dort wurde er, da er unter einer fremden
Flagge Schutz gesucht hatte, von vornherein nicht mehr als Schah, sondern als
„Mirza" (Prinz) begrüßt. Das weitere vollzog sich dann ziemlich schnell und
einfach. Die Kosakenbrigade ging unter dem Jubel der Bevölkerung zu den
Nationalisten über, und die provisorische Negierung wählte den elfjährigen ältesten
Sohn des Schah unter dem Namen Achmed Schah zum Herrscher. Der Schah
erhielt eine Pension von 400000 Mark, ging nach Odessa ins Exil und verpflichtete
sich feierlich, nie wieder einen Versuch zu machen, den Thron zurückzugewinnen.
Der Triumph der Verfassungspartei und damit der russenfeindlichen Partei
war also vollkommen. Persien war eine Republik geworden mit einem Schatten¬
könig an der Spitze, und die neuen Machthaber hatten ausreichende Gelegenheit,
zu zeigen, wie den Übeln des von ihnen bekämpften absoluten Systems abzu¬
helfen sei. Zwei Jahre lang haben sich nun alle möglichen Männer an der
Lösung dieses Problems abgemüht. Ministerien kamen und gingen mit geradezu
beängstigender Geschwindigkeit. Doch unter all den Männern, die in dieser Zeit
einen Ministersessel eingenommen haben, ist auch nicht ein hervorragendes Genie
aufgetaucht. Aber selbst wenn ein solches darunter gewesen wäre — Erfolg hätte
es auch nicht gehabt. Natürlich gab es kein Ministerium, das nicht mit einem
wunderschönen Reformplan in die Erscheinung getreten wäre. Aber ehe der
erste Schritt zur Ausführung dieses Planes getan werden konnte, war es
unweigerlich wieder in der Versenkung verschwunden. So sind die beiden drin¬
gendsten Reformen, Herstellung der Ruhe im Lande und Ordnung des Steuer-
wesens, auch nicht um einen Schritt weitergekommen. Im Gegenteil: Nie ist
das Land in Zeiten absoluter Monarchie so unsicher gewesen, wie in den letzten
beiden Jahre», wo Räuber wie Reschid-Sultan und Naiv Hussein sich ungestraft
fast vor den Toren von Teheran herumtreiben konnten, wo Kurden und
Schachzewennen, Turkmen und Luren um die Wette das Land ausraubten und
der Karawanenverkehr nach den Golfhäfen so gut wie vollständig stockte, weil
auch nicht eine einzige Karawane mehr der Plünderung entging/)
Mit den Finanzen seid es ähnlich trostlos aus. Denn auch hier hatte man
die alte bewährte Methode fallen lassen, ohne eine neue an ihre Stelle zu setzen.
Die alte Methode bestand darin, daß der Schah es ruhig mit ansah, wie seine
in die Provinzen entsandten Gouverneure sich an den Hilfsquellen des Landes
vollsogen. Sobald dieser Prozeß so weit gediehen war, daß eine kleine
Schröpfkur lohnend erschien, wurde der betreffende Gouverneur nach Teheran zitiert
und dort vor die Wahl gestellt, eine bestimmte Summe, etwa 75 Prozent seines
Profits, herauszugeben oder eine gerichtliche Untersuchung über sich ergehen zu
lassen. Daß der Gouverneur stets das erstere wählte, bedarf wohl kaum der
Erwähnung. Nach Einführung der Verfassung blieben zwar die Provinz¬
gouverneure bei ihrer Methode, aber der Negierung fehlte die Macht, den zweiten
Teil des Programms, den Schröpfprozeß, zu einem gedeihlichen Ende zu bringen,
oder wenn schon einmal geschröpft wurde, so floß der Erlös sicher nicht in eine
öffentliche Kasse. Der im Jahre 1910 gewählte Regent Nasr-el-Mull, ein in
England erzogener hochgebildeter Mann, dazu ein kluger Kopf und ein wohl¬
meinender Charakter, dem es nur an der nötigen Portion Strenge und Rück¬
sichtslosigkeit fehlt, ohne die nun einmal in Persien nicht regiert werden kann,
hat vergebens versucht, Ordnung in das Chaos zu bringen. Seine im Par¬
lament gehaltene Antrittsrede, in der er Minister und Abgeordnete nachdrücklich
auf ihre Pflichten hinwies und zur Bildung einer festen und stetigen Regierungs¬
mehrheit aufforderte, war ein Muster von Klarheit und Sachlichkeit. Sie wurde
seinerzeit auch in europäischen Zeitungen abgedruckt. Aber auch ihm gelang
nicht die Bildung eines einheitlichen Ministeriums und eines arbeitsfähigen
Parlaments. Man steckte rettungslos in einem Lirculug vitios>.i8: weil keine
Ruhe im Lande herrschte, kam kein Geld ein, und weil kein Geld da war,
konnte man keine Expeditionen ausrüsten, um die Ruhe herzustellen. Mitten
in diese hoffnungslos zerfahrene Situation traf wie ein Donnerschlag die Nach¬
richt von der Landung des Ex-Schäds in Gümüschtepe (Sommer 1911.) Mit den
dort in der Steppe hausenden Turkmenen hatte der Ex-Schah stets gute Be¬
ziehungen unterhalten, ihnen so manche kleine Räuberei gnädig nachgesehen,
ja sie sogar hier und da zu Plünderungszügen ermutigt, wenn ein kleiner
Aderlaß seiner getreuen Untertanen ihm in seine Politik paßte. Gleichzeitig
ging der „Schuluk" (Unruhen) bei den Schachzewennen im Nordwesten und den
Kaschghais im Südwesten los, während von Westen der jüngste Bruder des
Ex-Schah, Salar-e-Dankes, mit einer aus Kurden und Luren zusammengesetzten
Streitmacht gegen Teheran heranzog. Einen günstigeren Zeitpunkt sür seinen
Handstreich hätte Mehemed Ali kaum also finden können. Die geld-, mut- und
hilflose Regierung hatte wieder einmal so gründlich abgewirtschaftet, daß man
sich fast allgemein von jedem Systemwechsel, ganz gleich welchem, eine Besserung
der Lage versprach. Es kam also nur darauf an, die vier verschiedenen Kolonnen
möglichst schnell und einheitlich auf Teheran zu dirigieren. Dann wäre wahr¬
scheinlich die Stadt und damit der Thron Persiens fast ohne Schwertstreich an
Mehemed Ali zurückgefallen. Um seine Scharen mit dem nötigen Drang nach
vorwärts zu erfüllen, dazu gab es ja ein scheinbar unfehlbares Mittel: die
Aussicht auf Plünderung der Hauptstadt. Denn für jeden Nomaden des
buntscheckigen persischen Völkergemisches ist das Wort Plünderung die Zauber¬
formel, die ihn in flammende Begeisterung versetzt und selbst den feigsten unter
ihnen zu ungeahnten Heldentaten befähigt. Aber gerade diese Passion sollte
den Mannen des Schah zum Verhängnis werden. Die Turkmenen, die ohne
Widerstand zu finden, die schwierigen Pässe des Elburs überwunden hatten,
versäumten sich bei der reichen Beute von Schahrud und Damghcm, die Schach-
zewennen und Kaschghais kamen aus demselben gewichtigen Grunde nicht über
Ardebil resp. Schiras heraus, während Salar-e-Dankes scheinbar durch zarte
Bande am eiligen Vorrücken gehindert wurde. In seiner Begleitung reiste
nämlich eine Pariserin, die geschiedene Frau des Inhabers einer bekannten
Sektfirma, geb. Gräfin X., nach dem „Gotha" fünfundfünfzig Jahre alt. Salar-e-
Danleh ist erst dreißig Jahre alt. Wahrscheinlich hinderte ihn die Rücksicht auf
die Schouungsbedürstigkeit der alten Dame an allzu schnellem Reisen. Viel
Zeit ging auch dadurch verloren, daß Salar-e-Dankes als kluger Realpolitiker
die Töchter aller angesehenen Häuptlinge des von ihm durchzogenen Gebietes
heiratete. (Wogegen Frau X. hoffentlich nichts einzuwenden hatte.) Am jämmer¬
lichsten aber benahm sich die Hauptperson, der der ganze Lärm galt, der Ex¬
Schah selbst. Anstatt an der Spitze der Turkmenen aus Teheran zu marschieren
und selbst den Kampf für seinen Thron zu wagen, faß er zitternd auf einem
Felsenschloß in der Nähe des Kaspischen Meeres und behielt die drei Maschinen¬
gewehre, die er — als Selterswasser deklariert -— durch Rußland geschmuggelt
hatte und die seinen Turkmenen unbedingt zum Siege verholfen hätten, bei sich
zurück. So war es möglich, daß die Regierung Muße hatte, sich vom ersten
Schrecken zu erholen und den tüchtigen Jeffrem und mit ihm den deutschen
Oberst Haase (ehemaliger deutscher Gefreiter im ostasiatischen Expeditionskorps,
seit acht Jahren persischer Oberst und Kommandeur der Maschinengewehre)
gegen den zunächst gefährlichsten Feind, die Turkmenen unter Arschad-e-Dankes,
zu schicken, die sich schon bis auf 30 Kilometer Teheran genähert hatten. Mit
dem einen Maschinengewehr, daß nach den Revolutionswirren noch übrig geblieben
war, brachte Oberst Haase dnrch sein energisches Vorgehen die Entscheidung.
Jeffrem erfocht einen vollständigen Sieg und nahm den feindlichen Führer
Arschad-e-Dankes gefangen, der sofort am nächsten Tage in Teheran erschossen
wurde. Jeffrem aber benutzte geschickt den Schrecken, den sein glänzender
Erfolg beim Gegner verbreitet hatte, forcierte die Püffe zum Mazcmoercm,
vertrieb den Ex-Schah aus seinem Felsenneste und zwang ihn, sich zu
Schiff über das Kaspische Meer nach feinem alten Landungspunkt Gümüschtepe
zu flüchten. Dann wandte er sich umgehend gegen den zweiten Feind
Salar°e-Dankes, schlug dessen vierzehntausend Mann zählende Streitmacht
ebenfalls entscheidend bei Kaswin und verfolgte ihn bis über Hamadan
hinaus. (Der eilige Rückzug muß für die verwöhnte Pariserin recht beschwerlich
gewesen sein,)
Eine wesentliche Besserung der inneren Krise ist natürlich durch die Siege
Jesfrems noch nicht verbürgt. Denn der Ex - Schah sitzt noch inmitten seiner
Anhänger in der Tmkmenensteppe, und Salar-e-Dankes kann ebenfalls aus dem
unzugänglichen Gebirgsland Kurdistans und Luristans jederzeit mit neuen
Streitkräften wieder auftauchen. Ebenso sind die unruhigen Stämme im Nord¬
westen und Südwesten noch umgeschlagen. Jeffrem wäre natürlich der geborene
Mann, um als Militärdiktator des ganzen Landes einmal mit eisernem Besen
Ruhe zu schaffen. Aber da er Christ ist, so ist seine Ernennung zu einem
solchen Posten oder auch nur zum Kriegsminister in einem Lande fanatischer
Mohammedaner ausgeschlossen. Man muß zufrieden sein, wenn ihm nur die
Möglichkeit gelassen wird, in seiner jetzigen Stellung weiter zum Wohle des
Landes zu kämpfen, und wenn nicht wieder — wie schon einmal — fanatische
Mullahs seine Kaltstellung durchsetzen, weil „es nicht angängig ist, daß ein
Christenhund rechtgläubige Moslims zusammenschießt."
Die Lösung des Finanzproblems ist (mit Ausnahme des von Belgien
musterhaft organisierten Zolldienstes) in die Hand von amerikanischen Beratern
gelegt. Allem Anschein nach werden Morgan Shuster und seine Gehilfen die
kaum begonnene Arbeit wieder niederlegen müssen*). Aber selbst angenommen,
sie blieben, fo wäre ihr Erfolg doch höchst zweifelhaft. Denn wo soll man mit
der Ausarbeitung eines Steuersystems anfangen in einem Lande, wo es weder
ein Personenstandsregister noch ein Grundbuch noch überhaupt irgend einen
Anhalt gibt, um Bevölkerungsziffer und Befitzverhältnisse zu ermitteln. Und
dann bedenke man den passiven, wenn nicht gar aktiven Widerstand, den die
verhaßten „Ausländer und Ungläubigen" auf Schritt und Tritt bei dem Versuche
finden werden, dem Rechtgläubigen „unter dem Vorwande der Stenereintreibung
ihr Geld wegzunehmen".
Zurzeit scheinen die mächtigen Nachbarn Persiens dafür zu sorgen, daß
den Amerikanern diese Blamage erspart bleibt, denn die persische Frage ist seit
kurzem in ein neues Stadium getreten. Nachdem man sich bisher begnügt
hatte, hinter den Kulissen zu wirken — man wird aus dem Vorhergehenden
die Unterströmungen herausgefühlt haben —, scheint man von nun ab auch
direkt eingreifen zu wollen. England gab den Anstoß, indem es nach der bei¬
nahe offenkundig betriebenen Umerstützung des Ex-Schah durch die Russen die
längst angekündigten Truppenlandungen am persischen Golf zur Ausführung
brachte. Ob das klug gehandelt war, könnte zweifelhaft erscheinen. Gewiß
läßt sich nicht leugnen, daß die englischen Kaufleute in Manchester und Bir¬
mingham die Regierung schon längst zur energischen Wahrung ihrer persischen
Interessen drängten. Wir wollen es den Engländern auch gern glauben, daß
nicht Eroberungspläne, sondern Verteidigung englischer Interessen der leitende
Gedanke ihrer Aktion war. Sollte dieses kaufmännische Interesse aber wirklich
so groß sein, daß es Maßregeln rechtfertigte, die unbedingt die Wiederaufrollung
des persischen Problems zur Folge haben mußten? Man mußte doch in London
wissen, daß die Besetzung Südpersiens durch englische Truppen entsprechende
russische Vorstöße im Norden auslösen würden. Gründe zu einer Einmischung
lassen sich immer finden, und Morgan Shuster schien es beinahe sür seine Pflicht
zu halten, den Russen das Finden solcher Gründe noch besonders zu erleichtern.
Gewiß läßt es sich keine Großmacht gefallen, daß ihre Staatsangehörigen sich
und ihre im eigenen Lande gelegenen Besitztümer unter fremden Schutz stellen").
Nachdem das aber in Persien einmal geschehen war, nachdem von allen
Besitzungen der aufständischen Verwandten des Ex-Schah die russische
Flagge wehte, wäre es weise gewesen, mit diesem Faktum zu rechnen
und den gefährlichen Zündstoff zu meiden. Rußland war es in letzter Zeit nur
um die Erhaltung und den Ausbau seiner wirtschaftlichen Stellung zu tun
gewesen, nicht aber um politische Eroberungen. Abgesehen von der Rücksicht,
die man auf England nehmen mußte, gab es zwei Gründe, die eine Annexion
Nordpersiens zurzeit unratsam erscheinen ließen: einmal die bedeutenden Kosten,
die entstehen mußten, wenn Rußland die Verwaltung des armen Landes in die
Hand nahm und in dem schwierigen, gebirgigen Terrain mit Straßen- und
Eisenbahnbauten vorging, zweitens die Besorgnis vor der Vermehrung des
ohnehin schon starken mohammedanischen Elements in Nußland und die Gefahr,
daß aus den fanatischen religiösen Zentren Persiens — vor allem aus Mesched —
panislamitische Ideen in die religiös ziemlich ruhig denkenden russischen Mo¬
hammedaner herüberströmen könnten, sobald die bisher gegen religiöse Propaganda
sorgfältig gesperrte Grenze fällt.
Diese Bedenken mußten aber natürlich sosort hinfällig werden, sobald eine
schon gewonnene Position verloren zu gehen drohte. Eine offene Provokation,
wie sie in der Nichtanerkennung des russischen Schutzes liegt, zwang geradezu
zu einer Zurückweisung. Rußland hat in seiner zentral-asiatischen Politik bisher
mit Erfolg den Grundsatz befolgt, nie einen Schritt zu tun, der als Schwäche
oder gar als Furcht ausgelegt werden könnte, stets aber beim Gegner Furcht
zu erregen. Ob Morgan Shuster geglaubt hat, daß Nußland mit Rücksicht ans
eine eventuelle amerikanische Intervention diesen Weg verlassen würde? Wenn
ja, so hätte die verunglückte amerikanische Einmischung in die Mandschureifrage,
die nur zu einer russisch japanischen Verständigung mit der Spitze gegen Amerika
führte, ihn eines besseren belehren können. Oder rechnete er vielleicht auf eng-
lische Unterstützung? Sem bekannter Brief an die Times, in dein er die Russen
scharf angriff, läßt diesen Schluß zu. Dann hätte er aber anders auftreten, sich
nicht Rußland und England in gleicher Weise zu Feinden machen sollen. Da¬
durch, daß er beide Interessenten vor den Kopf stieß, zwang er England auf
die Seite Rußlands. Es war nur eine logische Folge seines Auftretens, daß
die Ententemächte, um eine Wiederholung solcher Zwischenfälle zu verhüten, von
Persien verlangten, es dürfe von nun ab fremde Ratgeber nur mit ihrer Ein¬
willigung anstellen.
Wie die Entwicklung der Dinge beweist, hat Morgan Shuster durch seinen
unzeitgemäßer Eifer dem Lande, anstatt ihm zu helfen (was er sicher ehrlich
wollte), einen recht schlechten Dienst erwiesen und es — die sür Persien glimpf¬
lichste Wendung angenommen — in ein kostspieliges und demütigendes Abenteuer
gestürzt. Wie sich die heutigen Schwierigkeiten lösen werden, ist schwer zu sagen.
Drei Möglichkeiten kommen in Frage:
1. Beide Mächte gehen nach Erreichung ihres Zweckes (Beruhigung des
Landes?) in ihre alten Stellungen zurück.
2. Es wird unter Aufrechterhaltung der Entente eine Änderung der über
Persien bestehenden Abmachungen herbeigeführt, durch die den Ententemächten
die in ihren Interessensphären liegenden Gebiete Perstens zufallen.
3. Rußland glaubt sich wieder stark genug, um einen Vorstoß in Richtung
auf den Persischen Golf unter allen Umständen — eventuell auch ohne Rücksicht
auf die Entente — machen zu können. Daß der in unnatürlicher Weise vom
Meer abgeschlossene russische Koloß auch nach allen Rückschlägen immer wieder
versuchen muß, sich den Weg zum Meer zu bahnen, ist eine alte Wahrheit.
Ferner entspricht es einem Naturgesetze, daß dieser Vorstoß immer aus der Linie
des geringsten Widerstandes erfolgen muß. Auch der Weg zum Persischen Golf
ist nicht dornenlos, aber Gebirge und Wüsten sind seine Haupthindernisse, während
der Weg nach Port Arthur und Konstantinopel durch Armeen gesperrt ist.
England war bisher mit Erfolg bemüht, die Russen durch das Bereiten
stets neuer Hindernisse nie zum richtigen Vordringen kommen zu lassen. Bleibt
es seinen Grundsätzen treu, so muß es deu Rückzug beider Parteien hinter die
alten Grenzlinien anstreben. Das wäre vom englischen Standpunkte aus zweifellos
das Rationellste. Allerdings richtet man sich in letzter Zeit in der Politik meist
weniger nach dem, was die Vernunft fordert, als nach dem, was der großen
Masse gefällt, und daher ist anzunehmen, daß England fortfahren wird, wie
hypnotisiert über die Nordsee zu starren, und darüber kaum merken wird, daß
eine große Militärmacht um 500 Kilometer näher an das indische Einsalltor
Kandahar herangerückt ist. Wir stehen also möglicherweise vor einer neuen
Auflage der Marokkotragödie.
Am Hause des Herrn Kroen kroch die Herbstsonne über Dachwerk und
Giebel und legte den großen Zackenschatten mitten hinein in braunes, raschelndes
Laub und blaue Astern. Aus dem fein durchbrochenen Eisengestänge des Tores
fuhr jetzt oft der tief gesenkte Wagen, darin Herr Kroen wieder mit heiteren
Lebemienen und zur Rechten neben ihm Frau Hartje saß, jung und mit neu
aus Leiden aufgewandten Augen die Welt der spinnenden Herbstfäden und der
weißen, schreienden Meervögel und die weiten, blauen Himmel darüber gespannt
einsaugend. Oder Frau Hartje trat mit sanften Schritten, von Herrn Kroen
oder von der pflegenden Nonne am Arm gehalten, ans die Kieswege im Garten
und lachte leise die bunten Astern an und die Möve, die über den Garten
hinstreichend in Lüften hing und sie mit einem hochhallenden Rufe grüßte. Oder
Frau Hartje saß auch, weil der Herbst warm und froh war, oft Stunden im
Garten allein, und ihre Gedanken waren ungebunden, und ihre Sinne flatterten
sorglos wie junge Vögel, die zum ersten Male wieder aus dem Neste fliegen.
Ein wenig hilflos noch war alles an ihr jetzt. Ihre Hände waren noch schwach.
Und wenn sie Rosen griff, die Herr Kroen brachte, so mußte sie den vollen
Strauß im Schoße stützen. Und sie zerpflückte dann langsam und mit Augen,
die halb offen standen und hell glänzten, die Schleifen und Bänder, daß die
Fülle der blühenden Blumen ihr gelöst im Schoße lag. Bis die zärtliche Hand
jedes einzige, volle Blumengesicht aufhob und alle ihre Sinne ewig darein
staunen konnten.
Aber sie war im Genesen. Das sang ihr das fröhliche Herbstgeläute aus
der Ferne, wenn der Wind vom Lande stand und die Glockenklange der Dorf¬
kirche bis zu ihr durch die Lüfte sich schwangen. Das hing hoch in den weißen
Wolkenschiffen, die in langen Scharen bis zum Horizont sich verloren im blauen
Himmel. Das sang ihr das helle Brausen des fernen, silbernen Meerstreifs,
wenn sie auf dem Steinaltar ihres Hauses den letzten Abendschein grüßte und
nicht begriff, daß diese wonnigen, sonnigen Tage und die sorgenfreien, dunklen
Schlummerstunden wieder ihr Leben geworden. O, sie begriff es doch. Sie
dünkte sich fröhlicher noch, als sie je gewesen. Oft, daß sie, wenn sie so lange
gelegen und in die spinnenden Lüste gestarrt, sich selber wie der einsame Reiher
hoch und fern und frei zu schweben schien.
Herr Kroen war immer voll Vergnügen um Frau Hartjc, Manchmal
sagte er pfiffig: „Ein Wunder hat dich mir wiedergegeben".
Dann zupfte er an ihren Schulterbändern herum und steckte wohl auch
Frau Hartje das kirschrote Seidentuch fester um den Hals zu, das zu dem
goldenen Herbstgewirr des Gartens einen lieblichen Eindruck gab. Dann mußte
Frau Hartje lachen, weil es ihr sanft dünkte, daß ein Wunder Gottes sie ge¬
rettet hatte, und sie dachte von ferne an eine Macht ohne Grenzen, von stummen
Menschenblicken und lautlos bewegten Menschenlippen herabgcfleht, die heimlich
willfährig gekommen war, ihr müdes, durstendes Herz neu mit Kraft und Glauben
zu tränken. O ihr junges Herz schlug jetzt fühlbar. Sie träumte oft der bleichen
Nonne mit sanfter Röte im Gesicht in die frommen Augen hinein den Traum
der himmlischen Gnade. Und es kam wie ein fernes Erinnern auch, als wenn
des He lands beide sanften Hände selber nach ihr sich ausgestreckt hätten, sie
aus Ängsten der Finsternis und der eisigen Abgründe ins warme Licht empor
zu heben.
Aber eines Tages kam endlich der junge Priester zu Herrn Kroen ins
Haus. Er stand im Treppenhaus, bleich und asketisch wie immer. Er tat
sanfte Fragen, schon wie er mit Herrn Kroen die Treppe zu Frau Hartje empor
stieg. Da mußte sich Frau Hartje, die an der offenen Terrassentür im Lehn¬
stuhl lag, vom Ton der Stimme getroffen, plötzlich besinnen. Da kam für ihr
Erinnern, wie aus einer Brunnentiefe Perle um Perle, so das Bild eines
Beters und Gottüberwinders herauf und ihrem inneren Blicke immer näher,
so daß sie vor dem Bilde, jetzt schon in den Rahmen der Terrassentür leibhaftig
hinein geschaut als großer Schallen, gebunden dalag, als läge sie diesem Hei¬
land in seinen ringenden Nuferarmen, und als hörte sie noch immer die stummen
Gewalten mit zerrissenen Ausrufen aus diesem Munde Gott um ihre kranke
Menschenseele bitten. Hieronmnus van Doorn war in dem Augenblicke mit
Herrn Kroen wirklich eingetreten. Herr Kroen ganz wie ein Weltkind. Herr
Kroen mußte laut lachen, weil Frau Hartje erst eine lange Weile nach dem
Eintreten zu sich kam. Um so mehr, weil sie noch vollends ganz erbleichte, als
sie Hieronymus van Doorn erkannte, den feinen, mageren, tonsurierten Mann,
der jetzt nur im schlichten Priesterrock vor ihr stand.
„Sehen Sie, Herr Pfarrer, wie sie noch schwach ist. Das Blut fährt ihr
gleich aus den Wangen, wenn sie den leisesten Schreck hat," sagte Herr Kroen
und nahm ihre Hand und küßte die Hand, indem er sie dann dem Priester fast
sorglich in die seine legte.
„Sieh hier, mein gutes Weib Hartje," sagte er dann sanft. „Der Herr
Pfarrer kommt persönlich nach dir fragen."
Aber Hieronymus van Doorn hielt nur jetzt Frau Hartjes Hand in der
seinen und sah auf die Hand nieder, die ein wenig in der seinen lastete, und
verlor sich beinahe in der stillen Betrachtung, daß diese weiße, feine, bläulich
durchäderte Hand Frau Hartjes Hand wäre. Er sah die Hand lange an und
sah dann in Frau Hartjes Augen hinein, die so blau waren wie das Ader¬
werk der Hand. Und er verstand noch immer nichts zu sagen, weil er sich
beinahe wieder in der stillen Betrachtung verlor, daß diese Augen, die heute so
selig und gläubig und frei und so glänzend wie der Himmel in seine Blicke
sich senkten, die Augen von Frau Hartje wären, die einmal, nur von letzten
Ängsten gejagt, sich gläubig an ihn geklammert hatten.
Aber Hieronymus van Doorn besann sich.
Frau Hartje hatte jetzt gelacht mit Hellem Klingen. Frau Hartjes Lippen
bewegten sich und plauderten mit Purpurröte. Er sah die blinkenden, kleinen
Zähne in offenen, feuchten Lippen liegen und die kleine Weiberzunge zwischen
Zähnen und Lippen spielen. Er hörte den lieblichen Ton ihrer Rede. Und
fein Gefühl erfüllte eine Genugtuung, weil es von Dankbarkeit hallte. So daß
Hieronymus van Doorn allmählich aus seiner Verwirrung ganz aufgerichtet
emporwuchs. So daß nun das Lied der Genesung, das auch ihm in den letzten
Wochen nur heimlich ohne Namen und Bestimmung in dem Geläute der Kirchen¬
glocken und dem Brausen des Meeres in den Dünen und dann aus ihm über
seine Kirchengemeinde hin als Preis der Gottesjungfrau und Gottesmutter
geballt und geklungen, in ihm deutlicher jetzt als Kraft aufsprang und er wie
ein Jüngling zu Frau Hartjes lieblich tönenden Worten zu lächeln anfing.
Herr Kroen hatte dem jungen Priester einen Seidenstuhl in die Tür geschoben.
Er saß nun, ein lächelnder Schatten, vor ihr.
Die Sonne kam glühend über die fernen Meerwogen, saß als Scheibe aus
dem Meerrand und umfloß Frau Hartjes reiche Haarzöpfe, die blond über ihre
kleinen Ohren lagen. Blinkend lagen die reichen Falten des blaugrünen Seiden¬
kleides an ihrer schlanken Mädchengestalt herab. Ein kostbarer Goldreif mit
einer Perle hielt das Haar an der Stirn ein wenig gebunden. Die Augen
waren voll Strahlen. Von ihren sanften, frommen Händen funkelten Steine
und Perlen. Ihr Gesicht stand zärtlich zur Seite genommen mit drolligen
Augenzwinkern frei im Raume.
Hieronymus van Doorn hörte und fah, so daß auch ihm eine Anwandlung
von Farbe in die mageren, hohlen Mienen kam. Er sah auch die vollen,
dunklen Wimperkränze, die die jungen Blicke ewig umschatteten. Er sah alles.
Er war gefangen in der Pracht der Jugend, die hier neu und strahlend das
Leben liebte und lebte, die eine Auferstehung feierte in das irdische Herbst¬
paradies, das innen und außen, über Terrasse und Garten und Himmel und
Meer gebreitet lag. Alles umspann ihn. Alles sang die Sprache der Genesung,
die auch Herrn Kroens volle Lippen erzählten, und die in seinem Monokel in
die untergehende Abendsonne hinausblitzte. Es war jetzt ein sanftes und ein¬
dringliche's Geplauder von Mund zu Mund, und von Auge ins Auge hinein.
Auch Hieronymus van Doorn, obwohl er noch in der Morgenfrühe mit ver¬
zehrten Blicken und heimlich sehnsüchtig von der Gottesminne lockende, heilige
Worte gemacht und die Macht der Gnade gepriesen, tändelte in diesem Angen-
blicke nur wie ein vom Stamme gelöstes Herbstblatt. Er saß in den ver¬
bleichenden Strahlen der goldenen Himmelsscheibe und wußte nur jetzt, daß er
ein echter van Doorn und aus vornehmem, altem Geschlechte war. Man sprach
von weltlichen Dingen. Schüchtern rühmte er den Glanz der Erde und die
Schönheit des Kroenschen Strandschlößchens. Und er begann froh in Fran
Hartjes Augen hinein von den Burgen Derer van Doorn, die sie einst im
Lande besaßen, eine flüchtige Erzählung.
Erst wie die Erde erblich und das Meer mit grauen Schaumkämmen den
Strand peitschte und in Nacht einsank, ging der junge Priester hastig und ohne
Acht auf deu fauchenden Seewind mit mancherlei lichten Gestalten in Blut und
Sinnen durch die Dünen heimwärts.
Hieronymus van Doorn hatte immer hinter Mauern und Dornen gelebt. Auch
jetzt saß er eingekerkert und gebunden und verstrickt in seine heiligen Entsagungen.
Es war gut, daß der Winter gekommen war und die Sonne im Lande
ganz ausblies.
Da lag das Kroensche Landschlößchen leer.
Da gab es viele Einsamkeiten in den verstreuten, niederen Giebelhäuschen
am Meerstrand. Und aus dem einst wetterharten Gesichte manchen Fischer¬
mannes, der in der Wogenwelt im Sturme unerschrocken die Segel gerefft, und
der jetzt die finstere Balkendecke des einsilbigen Raumes anstarrte, seinen inneren
Blick in Demut und Begier der Erlösung zugewandt, gab es ein Leuchten und
eine rechte Verklärung, wenn Hieronymus van Doorns weihevoller Schatten im
Dämmer ragte und Hieronymus heiße Flüstergespräche den Engeln riefen, die
arme, sterbende Seele in Gottes Schoß zu tragen.
Es gab viele Einsamkeiten über das Land und den Meerstrand gebreitet.
Hunderttausende von weißen, schillernden Meervögeln saßen reglos im
Sande, darin Eisscheiben sich zerbrochen stauten, oder machten ein geltes,
schrilles Gekreisch, das die graue, grenzenlose Meerluft ganz ausfüllte, wenn sie
sich flügelrauschend wie hoffnungslose Geister erhoben, dem Zuge der wilden
Wolkennacht nachzuziehen. Hunderttausende von Krähen krächzten im Meersande,
scheu und gewitterhaft zusammenhockend, nur aufgestört von dem verhallenden,
barschen Schritt eines Fischers, den der Sturm fast zerriß. Oder sie gaben sich
eintönig klagende Warnrufe am dunklen Nachtufer hin, wenn die heilige Be¬
rufung als Helfer und Rat den jungen Priester hinausgeführt und er in der
flatternden Finsternis mit verlorenem Stapfen fast nachtwandlerisch nur in seine
inneren Gesichte eingehüllt durch die Dünenhügel heimkehrte.
Was in Hieronymus van Doorn vorgegangen war, seitdem er aus dem
Hause der Kroens heimgekehrt und die fröhlichen Worte und das klingende
Lachen von Frau Hartje noch im Ohre mit sich getragen, wußte niemand.
Wenn er noch im Auge von Frau Hartje schüchtern und scheinbar froh dagestanden
und zu all den heiteren Worten der blonden Genesenden auch seinerseits heiter
sich verneigt hatte, schon daheim im Pfarrhause hatte die Gottesjungfrau auf
seinem Altare wie mit überirdischemLichte geleuchtet. Und er hatte davor gelegen mit
harten Schwüren, daß die Heilige sich zu ihm geneigt, und himmlische Chöre
aus dunkler Nachthöhe das K^rie eleison in seine erlösenden Gebete gesungen.
Aber in einer Nacht in: Winter, in der Weihnacht, als die Glocken der
Strandkirche längst verhallt waren, fand Hieronymus in seiner Einsamkeit keine
Ruhe. Er war noch im Meßgewands in die Dünen hinaufgelaufen. Der Nacht-
Himmel glänzte, Stern an Stern. Es war eisig. Es war in ihm gleich eine
seltsame Freude. Wie wenn einer, der lange in einer Umnachtung gelebt,
plötzlich irgendwoher ein Licht sieht. Die Tage vorher hatte er nicht geruht
mit Fasten und Beten. Er war in die Dünen gelaufen und hatte vor sich
hin ein Lied psalmodiert. Es war gleich wie ein Rausch. Er ging und ging,
Hügel auf, Hügel ab. Die Schneedecke war dünn und knirschte. In den Dünen
stand auch ein Bild der Gottesmutter in einer Nische, davor ein Strandhase
aufgescheucht in die Höhe sprang und als mächtiger, schwarzer Schatten entschwand.
Das Licht der Sterne war in dieser Nacht so hell, daß es auch die heilige
Jungfrau kräftig beschien und man die goldenen Metallsterne um ihr seliges
Angesicht blinken sah. Aber der junge Priester hatte sich dabei durchaus nicht
weiter aufgehalten. Ein Gebet war ihm in diesem Augenblicke gar nicht auf
die Lippen gekommen. Das Lied, das er psalmodierte, und das wie ein Weih¬
nachtslied klang, hatte etwas ganz Fröhliches. Fröhlicher noch, als wie es in
der Gemeinde der Fischer aus den barschen Kehlen geklungen. Der junge Pfarrer
sang es jetzt ganz voll und hörbar in die Sterne:
Am Himmel war ein wundersames Leuchten. Die Sterne waren groß, wie
goldene Bälle, und die Nachttiefe wie tiefblaue Gründe. Wer aufblickte, mußte die
Weihnacht fühlen. Und der Pfarrer wanderte und psalmodierte ohn Unterlaß.
Wer sein schmales, mageres, verhärmtes Gesicht sonst kannte, hätte jetzt
«in sonderlich vom Aufblick wie erschöpftes, vom Heißhunger seliges Gesicht
gesehen. Und es ist gar kein Zweifel, daß, wie er lange in den finsteren
Nachthügeln stand und am Rande der nachtschwarzen Erde die schönen Sterne
des Orion funkelnd aufsteigen sah, er einen Augenblick auch das Gesicht der
Frau Hartje mit unter den Sternen und in den blauen Nachtgründen leuchten
und emporschweben gesehen.
Wer kann für Gesichte?
Auch wie Hieronymus in tiefer Nacht ins Pfarrhaus kam, das große Tür¬
schloß schnappen gehört und Licht gemacht, hatte er sich nicht weiter sonst
umgeblickt nach den heiligen Nischen. Er hatte das Kreuz mit dem Christ, das
auf seinem Schreibtisch stand, und das Betpult mit der Gottesmutter auch hier
nicht weiter angesehen. Er war auch hier, von der Zerknirschung der nächt¬
lichen Weihe Gottes ganz losgelöst, nur aufs Bett gesunken, wie endlich ganz
schwach und müde geworden. Und war in der Tiefe der Belebung, die ihm
doch noch in allen Sinnen zuckte und rann, jäh und geheimnisvoll bei kleinem
brennendem Kerzenlicht in dem ärmlichen Dunkelraume eingeschlafen. Aber das
kleine Licht, diese kleine Kerzenflamme, fiel ihm durch die geschlossenen Augen¬
lider in seine Träume und begann die Welt innen noch seliger und ungebun¬
dener zu beleben. Da kamen allerhand fröhliche Kinder um ein flackerndes und
hin und her bewegtes Wesen. Das mochte wohl immer noch die lichte Feuer¬
säule im Dunkeln sein. Und die Kinder, die Fischerkinder waren und in Holz¬
schuhen liefen und hörbar trappten, und die in irgend einem Paradiesgarten
einher liefen, waren auch ebenso rasch wieder vom Dunkel eingeschluckt.
Das war durchaus nur ein rechtes Schlafen und ein rechtes Versunkensein.
Der junge Priester hatte die Augen nur fester dem Lichte zugetan.
Aber das kleine Licht leuchtete weiter und durchdrang noch seine tieferen
Dunkelheiten.
Da gab es schon wieder ein heiteres Jubilieren.
Es waren allerlei barsche Wettergesichter, und ein Schwarm gieriger Vögel
kam kreischend aus Heller Luft, wie wenn Frühling wäre.
Und es schien, wie wenn eine feine, lachende Stimme sie alle riefe und
nun die weißen Vögel alle in der Luft zu kreisen begonnen und der Jrrende
nicht vermöchte, den wunderlichen Visionen aus diesen Lauten, die auch ihn
bestürmten, Einhalt zu tun.
Er vermeinte, daß er selber mitten im Schwarm daherliefe, der lachenden
Stimme nachzueilen, und als wenn ihn eine Sehnsucht ganz schwach und elend
doch wieder zurück ins Dunkel würfe.
Der junge Geistliche schlief jetzt wieder den tiefsten Schlaf in den Gründen,
die zu allerfernst in dem Lande der Träume dämmern.
Zu allerfernst liegen die Gründe der tiefsten Geheimnisse. Und aus ihnen
können Sirenen singen.
Aber der junge Geistliche schlief noch den tiefsten, schwersten Schlaf in den
letzten Gründen.
Nur das kleine Licht brannte heiß und streckte sich und arbeitete selber
wie eine Seele, um des jungen Hieronymus Seele tiefer und tiefer aufzuhellen.
Die Flamme hatte noch immer das tiefe Dunkel um sich, in dem sie ragte wie
ein goldenes Geheimnis. Und vor sich das tiefe Dunkel von Hieronymus Seele,
die im innersten Schlafe jetzt inbrünstig stöhnte und schwer nach Atem sich mühte.
Beinahe schien der junge Geistliche auf seinem Bette, worauf er mit dem
Priestergewand angetan, von Eisflocken der Nachtsee angeweht und durchnäßt,
hingestreckt lag. zu erwachen.
Er regte sich.
Aber er erwachte nicht.
Er sank nur in letztes, völliges Vergessen.
Da hatte die Flamme endlich den Grund der schlafenden Seele langsam
und sanft erreicht.
Und es kamen allerlei frohe Menschen, die in einem Bergtale schritten. Es
mußte ein Fest sein. Es kamen auch Züge von weißen Tieren. Es kamen
auch glänzende Engel mit Schalmeien, und mitten inne in einer Schar, die ihm
deuchie wie dienende, heilige Frauen, ging lächelnd von einer unbeschreiblichen
Güte Frau Hartje wie unter einem Baldachin, und ihre Blicke riefen in die
Luft. .. riefen seinen Namen ... nur immer wieder seinen Namen, den alle
Lüfte wiedergaben, wie ein Echo . . . und er hörte seinen Namen rufen ... er
wollte aufstehen... er konnte sich nicht lösen, weil ihn ein Bann gebunden
hielt... es war eine furchtbare Pein. Er konnte sich nicht lösen. Er war
gebunden an Händen und Füßen. Gefesselt richtig, daß Blut von Händen und
Füßen rann. Er hatte eine Qual, weil er in glühenden Ketten lag, die ihm
den Odem aus der Seele preßten ... er mußte sich lösen. Er mußte dem Rufe
folgen, der in den hellen Lüften nicht ausklang. Frau Hartje rief ihn. Sie
rief ihn mit lockender heimlicher Stimme. Jetzt hatte er Kraft!. . . jetzt begann
er zu wachsenl. . . jetzt zerbrach er alle Fesseln und sprang in die Höhe. Und
stand wie verstört . . . blickte sich um . . . erkannte das kleine Licht im Raume...
der weite Himmel sank krachend zusammen . . . Hieronymus erkannte wieder den
engen, schwarzen Raum seiner ärmlichen Stube. Und seine Verwirrung ging unter
in heißen, zerreißenden Tränen, die er in die irdische Nacht unaufhörlich weinte.
Aber am anderen Morgen kam zufällig auch ein Brief von Frau Hartje
Kroen und auch von Herrn Kroen. worin ihm beide Grüße aus dem Sonnen¬
lande sandten, darin sie den Winter zur vollen Genesung leben mußten, und
worin es geschrieben stand, daß sie sich auf die Rückkehr in ihr Strandschlößchen
sehr freuten oder, wie Frau Hartje stärker sagte, sich nach nichts als wie danach
sehnten. Worin noch geschrieben stand, daß sie nichts mehr wünschten, als daß
dann der Herr Pfarrer oft ihre Schwelle mit seinem hehren Wesen beglücken
möchte. Hieronymus van Doorn erschienen dann bald seine Aufwühlungen
und Träume wie ganz fern und fremd. (Fortsetzung folgt)
ur den engen Rock habe ich eine gewisse Sympathie," sagte die
I schlanke Baronin und blickte ein ihrem anliegenden Kostüm hinunter.
Ich schaute sie betroffen an: „Sympathie"! Für einen Rock! Und
ein Vers von Sophokles kam mir in das Gedächtnis:
Und dabei fiel mir ein: Auch das deutsche Wort der Übersetzung, das dem
, griechischen in seiner Form und in seiner Bedeutung entspricht, hat ja den alten
tieferen Sinn verloren. Wer denkt noch bei dem oft etwas geringschätzigen Mit¬
leid an die gewichtigere Bedeutung, zu der erst wieder der Neubildner Nietzsche-
Zarathustra dem Worte verholfen hat. Mitleid gehört zu den vielen Worten, die
wie alte Münzen im Lauf der Zeit etwas vom Glanz der Prägung verloren haben.
Oft im Kurse herabgesetzt, jedenfalls aber durch den Gang der Entwicklung im
Werte verändert, bleiben sie noch eine Weile, etwas abgenutzt, in spärlichem Um¬
lauf, bis sie dann im Wörterbuch des Philologen, als wäre es der Raritätenkasten
eines Sammlers, gleichsam als knrrente Münze kassiert, ihr Dasein als lebendige
Worte beschließen.
Reich an altem, jetzt kaum mehr verstandenen Gut sind besonders die Sprich¬
wörter, die man richtiger Sprüchwörter schreiben sollte. „Morgenstunde hat Gold
im Munde" deutet natürlich nicht auf wertvolle Zahnplomben hin. Das Wort
„die Munde" (wie man eigentlich sagen müßte) bezeichnet einen Machtbesitz, wie
in dem Namen Sigismund oder der Bezeichnung Vormund (der für einen Minder¬
jährigen die amtliche „Gewalt" hat).
„Kind und Kegel" bedeutet die ehelichen und die unehelichen Kinder, „Mann
und Maus" die beiden Geschlechter, dergestalt, daß für das weibliche in sehr
erklärlicher Weise der bezeichnende Teil an Stelle des Ganzen durch ein Wort
wiedergegeben wird, dessen niederdeutsche Umbildung noch jetzt in der Vulgär¬
sprache die hier gemeinte partis Iwnteuse bezeichnet.
Maßgebend für die Verbindung dieser und ähnlicher Worte war, wie sich
leicht erkennen läßt, vor allem die Übereinstimmung im Anfangslaute, jene Allitte¬
ration, die als Stabreim von den ältesten Denkmälern bis auf Wagners Opern
als spezifisch germanische literarische Kunstform gilt. Schon sehr früh allerdings
ging mit dieser Wortverknüpfung, ohne Zweifel unter dem Einfluß der sprachliche
Schönheit anders wertenden romanischen Sprachen, der Endreim Hand in Hand.
Eines der ältesten Beispiele hierfür ist ein keckes Liedchen der lateinischen Vaganten¬
poesie, das ich mit einem'Versuch einer deutschen Übertragung hierhersetzen möchte:
Oft liegt auch heute noch für das Sprachgefühl einzelner Mundarten oder
der daraus schöpfenden Dichter der alte Sprachstamm, wenn auch nicht immer
deutlich, zugrunde. Man fühlt vielleicht noch das gotische bairan, „tragen", in
fruchtbar, Bahre und gebären, das gotische Mina, „Mann" (lateinisch Komo), in
Bräutigam, das englische führe, „Anteil", in bescheren, oder wenigstens das Wort
„braten" in Wildbret, die Verwandtschaft mit „gehören" in Behörde und die Be¬
deutung des «v--, „gegen", in Antwort.
Manchmal gestaltet allerdings die keck und phantasievoll zugreifende Volks¬
etymologie aus dem griechischen -X^o-v^ ein „Almosen", während sie aus der
wörtlichen Übersetzung „armherzig" für misericorZ ein „barmherzig" oder gar
aus srcubslista das Wort „Armbrust" macht.
Im allgemeinen wird für die Bildung eines Wortes das zunächst sich bietende
Material nach dem Nützlichkeitsstandpunkt verwendet, und auch hierbei wird oft
altgeprägtes Sprachgut eingeschmolzen. „Behende" ist, was „bei der Hand" ist,
bequem (vergleiche englisch comet^) was gerade „kommt", behaglich was „naM"
(altnordisch „geschickt", vergl. ImZar, anordnen) sein will. „Bieder" (bickerbe) ist
das, dessen man bedarf.
Auf die Namen der Orte, Flüsse, Berge möchte ich hier nicht eingehen: sie
sind (meistens im Norden) slawisches, litauisches, jedenfalls fremdsprachliches
Eigentum oder manchmal (so besonders in Mitteldeutschland) gelehrte Umbildungen
alter Benennungen, wie etwa das griechisch-lateinisch klingende Jena, und fast nur
in Oberdeutschland läßt sich die Verwandtschaft, etwa mit Ache (-^ acma, Wasser)
in Salzach, oder mit „Mönchen" in München sofort lückenlos klarlegen.
Charakteristisch aber ist es, welche Anstrengungen die nur an das Guts glaubende
Sprache macht, um den Begriff des Schlechten auszudrücken. Schlecht ist, was
eigentlich nur „schlicht", was schlecht und recht ist, „unangenehm", was schlecht
zu nehmen, „anrüchig" das, von dem ein schlechtes Gerücht geht. Auch „unartig",
was keine „Art" (Ackerung von lat. arare, pflügen) hat, ist noch sehr wohl zu
verstehen. Hieran aber schließt sich der auffälligste Bedeutungswandel. Ein Elender
ist nicht mehr der unglückliche, aus dem Lande vertriebene Flüchtling, er wird ein
Schurke. Man denke etwa an die Herabsetzung der Worte Bube (Knabe, dann
Schuft), Knecht (der nicht Edele), Dirne; oder an den ähnlichen Vorgang in anderen
Sprachen (italienisch cattivo, altfranzösisch cmetik oaptivuZ, der Gefangene).
In Trunkenbold und Raufbold liegt ebensogut wie in den Namen Humbold und
Balduin das alte hatai (englich bolcy, kühn, zugrunde. Am auffälligsten aber ist
die Verkehrung von gutem zu schlechtem in „albern" (althochdeutsch alanari ^-
„allwahr", freundlich, ohne Falsch).
Wenn hier auf fremde Sprachen eingegangen werden durfte, so ist das völker¬
psychologisch vielleicht noch ergebnisreicher bei dem Begriff „danken". Was in den
romanischen Sprachen nur ein gesellschaftlich verbindliches Kompliment hervorruft
(altfranzösisch »öftre^ merci, durch Eure Gnade, italienisch Zra?le, durch sJhres
Gunst), was im slawischen eine Bitte an eine höhere Macht zur Folge hat
(russisch LpAZsibc» WottZ erlöse dich ^- vergelte es dir!), das erwidert der
Germane mit dem Gelöbnis des Gedenkens, mit dem „danken" ohne Zweifel
zusammenhängt.
Gewiß, diese Herleitung wird vom sprechenden Volke in keiner dieser Sprachen
mehr verstanden. Das ist bedauerlich, aber begreiflich. Bedauerlicher jedoch ist
es, wenn die Nichtachtung gegenüber einem alten, heiligen Erbteil, wie das heute
an allen Ecken und Enden geschieht, immer mehr um sich greift; wenn die Nach¬
lässigkeit des einzelnen, die flüchtige Hast des Zeitungsschreibers, das geschraubte
Buchdeutsch des Gelehrten und die gewundene Ausdrucksweise der Behörden in
der Wortbildung und in der Syntax miteinander wetteisern, ihrer deutschen Mutter¬
sprache Gewalt anzutun. Grauenhafte Neubildungen wie Jet-z-t-zeit (ein Wort,
bei dem einem der An-g-se-Schweiß ausbricht) oder das zu Tode gehetzte „restlos",
unharmonische Wörter, die oft noch von Druckerschwärze triefen, sind dann die
Folge. Oder es entstehen vielgliedrige Bandwurmsätze wie der berühmte: Der,
der den, der den an der über den Bach führenden Brücke stehenden Pfahl um¬
geworfen hat, anzeigt, erhält eine Belohnung.
Neulich las ich in dem Bescheid einer Behörde folgenden, stilistisch wie
grammatisch sehr merkwürdigen Satz: „Ihre Eingabe (!) betreffs (I) der (II)
Jubiläumsfeierlichkeiten (I) ist mir zugegangen (I) und bin ich (!I) diesbezüglich (I)
mit den Nachgeordneten (!) Dien-s-t-s-t-ellen (I) in Unterhandlung getreten, (I)" Zehn
Faustschläge in das Antlitz eines geliebten Wesens, wie es für das sensitive
Empfinden die deutsche Muttersprache ist, sind schwer zu ertragen.
Die Versuche, die bald nach dem beginnenden Verfall der Sprache in dankens¬
werter Weise zur Besserung dieser Übelstände unternommen worden sind, haben
nicht immer Abhilfe geschaffen. Es ist nichts gebessert, wenn die Eisenbahn¬
verwaltung für „Signalstation" das neue Fremdwortkompositum „Befehlsbude" (I)
einführt oder das durch Loupe „übersetzte" „cvmvartiment" durch die künstliche
Bildung „Wagenabteil" zu ersetzen sucht: so wenig es klug ist, die Menschen in
„Raucher" und „Nichtraucher" (man bilde danach „Trinker" und „Nichttrinker"!)
einzuteilen. Auch ist es nicht erfreulich, wenn ein nationaler Verein „auf Grund
der die deutsche Sprache verhunzenden Stilübungen" und „durch die in seinem
Aufrufe enthaltenen Verstöße gegen den Sprachgeist" nichts als Gelegenheit zu
neuer, boshafter Kritik gibt.
Hier Wandel zu schaffen, kann nur die Aufgabe jedes einzelnen sein. Eine
Sprache ist kein künstliches Produkt. Eine Sprache ist ein langsam und allmählich
reifendes organisches Ganzes, und sie erblickt ebensowenig wie der nie aus der
Phantasie in die Wirklichkeit getretene Homunkulus in einer Retorte das Licht der
Welt. Jeder einzelne als der Angehörige eines durch das gleiche Idiom ver¬
bundenen Volkes wirkt und schafft an ihr mit, und jeder einzelne hat das Recht
und die heilige Pflicht, das ererbte Gut zu wahren und zu pflegen.
Schwert und Leier find von alters her in
engen Beziehungen gestanden. Von dem
Schlachtgesang der Germanen Weib schon
Tacitus zu berichten. Preisende Lieder zu
Ehren der Helden saugen die Krieger beim
Becherklaug. Das Rolandslied anstimmend
führte Taillefer seine Normannen bei Hastings
zur Schlacht. Ritter und Knechte des mittel¬
alterlichen Feudalheeres gingen unter kriege¬
rischen Weisen in das Kampfgetümmel.
singend zogen die frumben Landsknechte
hinter der rollenden Trommel durchs Land:
Mit Landsknechtsliedern aus der Refor¬
mationszeit leitet Friedrich v. Oppeln-Vro-
nikowski seine Anthologie „Deutsche Kriegs-
«ut Soldatenlieder, Volks- iind Kunstgesang
1500 bis 1900" (München, Martin Mörike,
2 M.) ein. Die Auswahl dieses ersten Ab¬
schnittes ist gut. Neben Jörg Graff, Jakob
Vogel und Peter Schöffer bringt er eine An¬
zahl Volkslieder und Gesänge zu Lob und
Preis des Kriegshandwerks aus dem Wunder¬
horn, dem Ambrnser Liederbuch u. a. In
dieser Landsknechtpoesie tritt uns das stolze
Selbstgefühl eines durch strenge Gesetze in
sich geschlossenen Soldatenstandes entgegen.
Dem Zeitalter der Religionskriege ist der
zweite Teil der Sammlung gewidmet. Auch
aus deu Liedern der Soldateska des dreißig¬
jährigen Krieges spricht die Lust am Waffen-
Handwerk; zugleich aber äußert sich der rohe
Ton und die moralische Verwilderung jener
Zeit.
Prinz Eugen und Friedrich der Große
sind bor allem der Gegenstand der Kriegs¬
poesie des Zeitalters der Staatskriege. Leider
häufen sich in diesem Teil der Sammlung
die nachempfundenen Dichtungen. Das stört
den Eindruck. Denn der Wert solcher An¬
thologien beruht doch in erster Linie in der ge¬
treuen Wiedergabe der zeitgenössischen Stim¬
mung und Auffassung. Wesentlich glücklicher
ist die Zusammenstellung des vierten Teils,
der das Zeitalter der Volkskriege behandelt
und mit 1870/71 schließt. Man möchte hier
nur noch manche Perle gerade der volkstüm¬
lichen Lieddichtnng aufgenommen Nüssen. Die
Volkshymne gehört meines Erachtens nicht in
die Sammlung; dagegen vermisse ich z. B.
das in seiner schlichten Form so ansprechende
und noch heute in Soldatenkreisen viel ge¬
sungene:
Leider kommt die Zeit der letzten vierzig
Jahre gar nicht zu Wort. Was in ihr aus
dem dichterischen Empfinden des Heeres heraus
Form gewonnen hat, wäre wahrlich wert, ge¬
sammelt und bewahrt zu werden. Nament¬
lich möchte ich auf die in Nnteroffizierlreiseu
entstandenen Soldatenlieder hinweisen, die
nicht selten jene innig schlichte Kraft atmen,
wie sie echten Volksdichtungen eignet.
Was C. Goedeckc in seinen „Soldaten-,
Kriegs- und Wanderliedern (Dresden,
E.Pierson) bringt, ist gut gemeint. Aber es ist
am Schreibtisch ersonnen und nicht aus dem Born
eigener Beobachtung und Empfindung geflossen.
Besser als die kriegerischen sind die Wander¬
lieder und die der Naturbetrachtung gewid¬
meten.
Man sammelt heute mit Eifer alles, was
aus alter und neuer Zeit an Briefen, Tage¬
büchern und sonstigen Aufzeichnungen in bezug
auf kriegerische Begebenheiten existiert. Denn
man hat den hohen Wert solcher Schriften
für die historische Forschung, namentlich nach
der psychologischen Seite hin, erkannt. Wie
wäre es, wenn man bon amtlicher Stelle aus
auch der kriegerischen Poesie etwas Aufmerk¬
samkeit schenkte? Auch aus ihren Liedern
kann man die Stimmung einer Armee er¬
kennen. Ohne richtige Stimmung aber kein
Sieg!
Kant im Alltag. Unter den Drei-Mnrk-
Büchern des Jnselverlnges ist im Jahre 1911
auch eine Auswahl von Kants Briefen er¬
schienen, die F. Obmann zusammengestellt und
herausgegeben hat. Aus der Zahl der etwa
300 bekannten Kantbriefe hat der Heraus¬
geber alles das ausgewählt, was für das
Wesen von'Kants Persönlichkeit und für die
Entwicklung der Kantischen Philosophie irgend¬
wie bezeichnend ist. Nach der auch sonst
bekannten Art dieser Jnselnusgaben bringt
ein Anhang am Schluß und ein Personen¬
register die notwendigen Erläuterungen, die
auch einem, der weniger in .Kants Zeit und
Leben zu Hause ist, die geschichtlichen Zu¬
sammenhänge knüpfen. Eine Einleitung zieht,
vorandeutend auf die Aufschlüsse, die der
Briefwechsel einem modernen Menschen über
die Wcsenseigenart Kants geben kann, die
allgemeinsten Umrisse um die Persönlichkeit
des Königsberger Philosophen und hebt sehr gut
und sehr bezeichnend dasjenige hervor, was
dem neuen Leser mit seinem modernen Per¬
sönlichkeitsbegriff als besonders auffallend
entgegentreten muß: das Unpersönliche in
Kants Persönlichkeit. DaS ist nur scheinbar
eine nichtssagende Paradoxe. In Wahrheit
beweist ihre Möglichkeit, daß wir, daß unser
voluntaristisches Zeitalter, eiuen zu engen
Begriff der Persönlichkeit hat. Dieser Begriff
umfaßt für uns in der Hauptsache die Willens¬
persönlichkeit, soweit sie handelnd und fühlend
auftritt. Der Typus dieser Persönlichkeit
könnte durch Bismarck einerseits und durch
Nietzsche anderseits repräsentiert werden.
Eine Persönlichkeit, in der das Denken eine
solche zentrale und alles andere ausscheidende
Stellung einnimmt wie bei Kant, erscheint
uns heute gar nicht einmal mehr anschaulich
als Persönlichkeit. Denn wir lassen heute
gern einen Mann und sein Werk in erster
Reihe ästhetisch auf uns wirken — und was
wäre asketischer als ein starkes handelndes
Wollen und ein tiefes Fühlen I Deshalb
erfassen wir den Persönlichkeitswert solcher
Männer wie Bismarck — oder sei es selbst
Napoleon — und Nietzsche unmittelbar und
stark. Der Persönlichkeitswert dagegen eines
Kant, eines Menschen, der nach Ohmanns
Worten in der Einleitung „nur ein großes
Denkorgan war", der, „weil er nicht die Kraft
hat, sich zugleich an die Mitmenschen und
das Werk zu verschwenden", alles beiseite
schiebt, sinas ihn beim Nachdenken, „einer
Gemütsbeschäftigung so zärtlicher Art",")
stören könnte, der Persönlichkeitswert eines
solchen Menschen ist zu abstrakt, als daß er
des unmittelbaren, des ästhetischen Eindrucks
auf uns sähig wäre. Daher geben auch
Kants Briefe unsmehr eine indirekte Schilderung
seiner Persönlichkeit durch die Darstellung
der Kleinlichkeit und Nichtigkeit, der Alltäg¬
lichkeit seines äußeren und persönlichen
Lebens, sie schildern uns Kants Alltag. Erst
wenn man sich klar gemacht hat, daß die'
Leere von Kants Alltag gewissermaßen nichts
anderes ist, als die Folge und die Kehrseite
seiner einseitig und beherrschend entwickelten
Denkanlage, so steigt vor unserem inneren
gestaltenden Auge an der Hand dieser Zu¬
sammenhänge das Bild des Königsberger
Weisen auf, dessen Denken so revolutionär
wirkte, daß seine Person um so gebrechlicher
und schwächlicher uns erscheinen muß.
Wie in meineni Prozeß gegen die Post, hat sich auch das Schöffengericht
zu Essen auf eine Beweisaufnahme nicht eingelassen, hat vielmehr alle Beweis¬
anträge zurückgewiesen und mich wegen formaler Beleidigung der Leiter der
Rheinisch-Westfälischen Zeitung zu 300 Mark Geldstrafe verurteilt.
Das Gericht in Essen hat sich aber insofern in Gegensatz zum Berliner
Urteil gestellt, als es den Standpunkt einnimmt, ich hätte die Rheinisch-West¬
fälische Zeitung der Bestechlichkeit zeihen „wollen". Bei dieser für mich schmerz¬
lichen und den Kern meiner Angriffe verschleiernden Sachlage habe ich nur den
Trost, daß zwei preußische Gerichte über ein und denselben Fall verschiedener
Ansicht sein können. In dem Berliner Urteil heißt es wörtlich:
„Aus den wörtlich wiedergegebenen Stellen des Artikels in den Grenzöoten konnte
der Vorwurf entnommen werden, daß die drei genannten Blätter, darunter Die Post, in der
das vaterländische Interesse so nahe berührenden Marvkkoangelegenheit nicht ihre eigene freie
Meinung äußerten, sundein in einer materiellen Abhängigkeit von den an einem deutschen
Landerwerb in Marokko interessierten Gebrüdern Mannesman,: deren einseitige Interessen
verträten und das deutsche Publikum absichtlich irreführten.
Der Privatkläger hat zwar behauptet, daß er einen solchen Vorwurf nicht
habe erheben wollen. Nach der Persönlichkeit des Privntklägers besteht auch
an der Nichtigkeit dieser Erklärung gar kein Zweifel. Aber diese nachträgliche
Erklärung ist für die Beurteilung der in den Grenzboten gemachten Ausführungen belanglos.
Diese Ausführungen, und namentlich die Drohung, .die Fäden bloßzulegen, die die genannten
Blätter mit den Herren Mannesmann verknüpften/ konnten sehr Wohl als der Vorwurf
der materiellen Abhängigkeit von Mannesmann und der Bestechlichkeit aufgefaßt werden.
Das Gericht hat ohne Bedenken angenommen, daß der Angeklagte diesen Vorwurf in
den Worten des Klägers gefunden hat."
Doch das ist, solange von einer Kritik des Verfahrens in einem Presseprozeß
abgesehen wird, eine mehr persönliche Seite der Angelegenheit, die für die Öffent¬
lichkeit nur sekundäres Interesse hat.
Anders steht es mit der sachlichen. Ich habe den Beweis dafür angetreten,
daß Fäden, wie ich sie vom ersten Tage an meinte: nämlich journalistische und
politische von den Gebrüdern Mannesmann — das gangbare Klischee für Marokko¬
interessenten — in der kritischen Zeit zu den von mir benannten Zeitungen vorhanden
waren. Wenn das Gericht meinen Anträgen nicht stattgab, so darf daraus nicht
der Vorwurf gegen mich konstruiert werden, ich hätte zurückgezogen. Das Gericht
forderte von mir einen Beweis über Behauptungen, die ich niemals aufgestellt,
verzichtete aber darauf, die Behauptungen durch Vernehmungen unter Eid nachzu¬
prüfen, die ich aufrecht erhalte. Meine Gegner haben dagegen den Beweis dafür
nicht angetreten, daß sie in loyaler, das nationale Moment kräftig und gewissenhaft
unterstützenderWeise ihren journalistischen Dienst eingerichtet hätten; Herr Reißmann-
Grone mußte vielmehr zugeben:
1. daß die Rheinisch-Westfälische Zeitung und Post, beide unter seiner persön¬
lichen Leitung, die von England drohende Gefahr eine gewisse Zeit hindurch
ignorieren mußten, um imstande zu sein, ein Zurückweichen der deutschen Regierung
später konstruieren zu können;
2. Herr Reißmann-Grone hat nicht bestritten, daß die beiden Blätter sich
während der für die deutschen Diplomaten schwierigsten Situation, als nämlich die
Intrigen der Clömencecm und Genossen die deutsch-französischen Verhandlungen
zum Scheitern bringen sollten, auf die Seite der deutschfeindlichen Intriganten
gestellt haben.
Die Rheinisch-Westfälische Zeitung geht über den entsprechenden Passus
meiner Ausführungen mit der Bemerkung hinweg: „. . . er (Cleinow) gestattete
sich einige überflüssige Bemerkungen über das .Millionen-Unternehmen der Rheinisch.
Westfälischen Zeitung' . .. und trat mit der kühnen Belehrung hervor, daß eine
Zeitung ihre politischen Ideen nicht in der Schriftleitung am Sitze ihres Erscheinungs¬
ortes entwickeln dürfe, sondern daß sie sich ihre politischen Richtlinien von allen
möglichen Berichterstattern im Auslande vorschreiben lassen müsse" . .. Doch nicht!
ich habe ausgeführt, und die Gegner konnten es nicht bestreiten, daß die Rheinisch-
Westfälische Zeitung und die Post zu jenen Blättern gehören, die, obwohl sie sich
bei ihrer Kritik der Diplomatie der größten Schärfe befleißigen und
sich am dreistesten als gut orientiert und gut national hinstellen, daß
diese Blätter fast ausschließlich aus abgeleiteten Quellen schöpften,
weil sie nur höchst geringe Mittel für die auswärtige Bericht¬
erstattung auswerfen. Weiter habe ich ausgeführt: Das Verhalten meiner
Gegner wirke auf den nähern Zuschauer um so abstoßender, als sie auch
auf die Verbindung mit der amtlichen Nachrichtenquelle, das Auswärtige Amt
verzichten und statt dessen aus allerhand unkontrollierbaren Quellen schöpfen.
Herr Reißmcmn-Grone hat nämlich zugeben müssen, daß die Rheinisch-Westfälische
Zeitung seit etwa fünf Jahren keine Beziehungen zum Auswärtigen Amte unter¬
halte! Man stelle sich vor, wie das Nachrichtenmaterial einer Redaktion über aus¬
wärtige Angelegenheiten aussehen muß, die auf die Benutzung der beiden wichtigsten
Quellen der Berichterstattung, nämlich: eigener Korrespondenten und des Amts
einfach verzichtete! Man stelle sich aber auch vor, welche Stirn dazu gehört, unter
solchen Umständen den Lesern gegenüber zu behaupten, alle Vorgänge der aus¬
wärtigen Politik besser beurteilen und übersehen zu können, als etwa die „Offiziösen."
Wie es angesichts dieser unbestrittenen Tatsachen mit der Behauptung steht, Herr
v. Kiderlen habe die Blätter zu seiner Unterstützung aufgefordert, mag dahin-
gestellt bleiben. Die Äußerungen, die Herr Neißmann-Grone ihm in den Mund
legte, tragen den Stempel der Unmöglichlichkeit an der Stirne!
Ist es nicht demnach verständlich, daß gerade diese Blätter heute noch als
die einzigen, Behauptungen aufrecht erhalten, die mit denen des Herrn v. Kiderlen
in Widerspruch stehen? Die gesamte sonstige Presse steht in dieser Beziehung aus
der Seite des Staatssekretärs! Selbst die konservative Partei hat nachträglich das
Verhalten Kiderlens gebilligt.
Vom Richter bin ich gefragt worden, welche Motive wohl die Rheinisch-
Westfälische Zeitung zu ihrer Haltung veranlaßt hätten. Ich habe darauf erwidert,
den Motiven nicht nachgespürt zu haben. Nun aber gibt das Blatt diese Motive
selber preis. Es schreibt:
„Wir haben mit besonderem Vorbedacht diesen Prozeß angestrengt und durchgefochten,
denn unsere Anklage richtete sich in der Form gegen Herrn Cleinow, in der Sache aber gegen
das Auswärtige Amt, denn dort sind die unschmackhaften Eier gelegt, welche Herr Cleinow
nur auszubrüten und jetzt zu essen hatte. Und darum hat dieser Prozeß eine besondere
Bedeutung." . . .
Es folgt dann die Darlegung eines früheren Streites mit dem Auswärtigen
Amt; dann heißt es:
„. .. Es war uns vollkommen klar, daß wir die ganze (frühere) Sache dem Auswärtigen
Amte zu verdanken hatten, das keine Nechtferiigungspolitik, sondern nur eine Rachepolitik
betrieb; mutlos nach Außen, tapfer im Innern. Dasselbe schöne Spiel ist diesmal gegen
die Berliner Zeitung Post angewandt. Man sieht, das Preßbureau des Auswärtigen Amtes
hat nichts bergessen in zehn Jahren, aber auch nichts dabei gelernt.
Man hatte wohl keinen ansehnlicheren Rainen mehr auf Lager, den man gegen uns
ausspielen konnte. Man hatte sich vielleicht überzeugt, daß man von einem gesunden Baum
schon mal ein Paar Früchte schütteln kann, aber der Baum steht und blüht ruhig weiter.
Und da wurde dann Herr Cleinow ausersehen, mit den Posaunen von Jericho gegen uns zu
blasen — — dieser Herr Cleinow, der ganz naiv auch gestern im Gericht stolz verkündete,
daß er fortwährend aufs Auswärtige Amt gehe und sich dort informieren lasse. Das war
der Grund, daß wir losschlugen und strebten, vor Gericht Klarheit zu schaffen. Sonst hätten
wir uns mit dem anfänglichen Standpunkt der Redaktion begnügen können, stolz zu sagen,
daß niemand in der Lage sei, unsere Ehre anzugreifen.
Das Betrübliche an der Sache ist, zu sehen, wie klein diese Männer des Auswärtigen
Amtes sind. Wir lassen uns nicht zum Spielball wechselnder Stimmungen und persönlicher
Interessen machen. Deß zum Zeichen haben wir diesen Prozeß durchgefochtenl
Man möge sich in Zukunft hüten!"
Also kleinliche, persönliche Motive! Darum wird der Leiter der deutscheu
auswärtigen Politik, der obendrein vor zehn Jahren in anderer Stellung war, in
einem Augenblick angegriffen, in dem das Wohl des Vaterlandes, das Blut seiner
Söhne, seine ganze in vierzig Jahren erarbeiteten Reichtümer auf dem Spiele
stehen! Rheinisch-Westfälische Zeitung und Post haben nach diesem Bekenntnis
ihres Leiters noch die Dreistigkeit sich national und unabhängig zu nennen!
Weiter wurde in Essen festgestellt, daß die Post derartig abhängig von
Herrn Reißmann-Grone ist, daß er sich Herrn Dr. Pohl von der Post „telegraphisch
kommen läßt" und daß von ihm telegraphisch an die Redaktion gegebene An¬
weisungen politischen Inhalts beachtet werden müssen. Man wird hieraus seine
Schlüsse auf die journalistische Unabhängigkeit der Post ziehen dürfen.
Schließlich ist der Beweis dafür angetreten, daß die Post in Beziehungen
zum journalistischen und politischen Dienst der Marokkointeressenten, insonderheit
der Gebrüder Mannesmann gestanden hat, daß also „Fäden", wie ich sie von
Anfang an nur meinen konnte und gemeint habe, vorhanden waren. Der Ver¬
wischung dieser Verbindung, die seitens meiner Gegner durch die Behauptung
versucht wurde, Herr Pohl habe überhaupt nie mit einem Vertreter der Mannes¬
mann gesprochen, konnte Herr Dr. Marwitz entgegentreten durch das Zeugnis, daß
er selbst Herrn Pohl mit dem Leiter des Pressedienstes der Herren Mannesmann
gelegentlich der Vorbereitung einer „nationalen" Kundgebung habe verhandeln
gesehen. Das Gericht hat leider meinen schriftlich formulierten Beweisanträgen
nicht stattgegeben.
Es ist infolgessen nicht möglich gewesen, Zeugnisaussagen unter Eid herbei¬
zuführen. Es ist mir infolgedessen auch nicht möglich gewesen, die Tägliche
Rundschau zu einer eidlichen Aussage zu veranlassen, wie sich ihre Beziehungen
zu Herrn v. Reibnitz und zu dem in Marokko wirksamen Angestellten der Firma
Mannesmann, Herrn Dörpinghaus, gestalten. Es ist leider nicht möglich gewesen,
die Rolle einwandfrei darzustellen, die Herr v. Reibnitz bei der Vorbereitung
bestimmter nationaler Protestversammlungen gespielt hat. Herr v. Reibnitz hat
stets die Taktik befolgt, durch seine Vertrauensmänner, die ich in ihren verschiedenen
Abstufungen als Agenten der Mannesmann bezeichnete, für irgendeine Aktion zu
interessieren, hat sie in der ihm eigenen vorsichtigen Weise veranlaßt, scharf gegen
die Regierung Stellung zu nehmen, und ist dann, wenn die Aktion an die Öffent¬
lichkeit trat, hinter den Kulissen verschwunden, oder aber hat in gemäßigtem Sinne
auf Resolutionen usw. eingewirkt. Die Nationalliberalen Berlins und der Provinz
Brandenburg haben gerade mit Rücksicht auf das Auftreten des Herrn v. Reibnitz
verzichtet, an einer dieser Versammlungen teilzunehmen, da sie auch nicht den
Anschein erwecken wollten, als gäben sie sich zu einer einseitigen Interessenten-
Politik her.
Dennoch ist erreicht, was ich erreichen wollte, als ich im Sommer
vorigen Jahres meinen Feldzug gegen die Blätter einleitete: ich habe dieÖffent-
lichkeit darauf hingewiesen, bis zu welchem Grade es Einzelunter¬
nehmern unter gewissen Umständen möglich geworden ist, auf die
Stimmung der öffentlichen Meinung und zum Schaden der Gesamt¬
heit Einfluß zu gewinnen, und ich möchte nur wünschen, daß mein Opfer
nicht umsonst war. Jetzt ist es Sache des Publikums, sich der gewonnenen Ein¬
blicke zu seinem Schutz zu bedienen. Sollte ich selbst in Zukunft in eine ähnliche
Lage geraten, so werde ich trotz der damit verknüpften Unbequemlichkeiten, gestützt
auf die gemachten Erfahrungen, nicht zögern, genau ebenso vorzugehen, wie ich
es für die Pflicht eines unabhängigen gut deutschen Publizisten halte. Es bestärken
mich darin die vielen Sympathieschreiben, die mir aus dem Inland und Ausland
zugehen und für die ich hierdurch auch öffentlich herzlich danke.
Natürlich haben meine Gegner, wie während der ganzen Zeit des Streites,
auch während der Verhandlung in Essen und später nicht ohne Erfolg versucht,
die Aufmerksamkeit von den Hauptpunkten abzulenken. Zu diesen Versuchen gehört
auch das Dementi des Herrn v. Reibnitz in der Post. Herr v. Reibnitz
schreibt in der Post: „Nachdem Cleinow die ersten Andeutungen über lichtscheue
Beziehungen der Post zu den Gebrüdern Mannesmann gemacht hat, sind General-
major v. Loebell und ich zu Herrn Cleinow gegangen und haben ihn darüber
aufgeklärt, daß niemals Dr. Pohl oder ein Beauftragter von ihm oder seinem
Verlag bei Mannesmann irgendeine finanzielle Unterstützung gesucht oder gefunden
haben. Wir gaben Herrn Cleinow diese Aufklärung in der Absicht, ihm Gelegen¬
heit zu einer loyalen Erklärung zu geben, da er vollständig falsch unterrichtet war."
Hierin widerspricht den Tatsachen, daß Herr v. Reibnitz mit Herrn v. Loebell
zu mir gekommen seien. Tatsache ist vielmehr, daß Herr v. Reibnitz allein am
11. September in mein Bureau kam, mich am 14. September noch einmal
telephonisch anrief, während Herr General v. Loebell erst am 14. Oktober auf
meine eigene Anregung hin ebenfalls allein zu mir kam. Die Angaben des Herrn
v. Reibnitz über die Beziehungen der Firma Mannesmann zur Post habe ich
damals in Gegenwart des Herrn v. Reibnitz schriftlich fixiert und im Anschluß
daran meinem Sekretär wie folgt diktiert:
„Als die Post reformiert wurde und in den neuen Besitz überging, wendete
sich Herr Pohl an die Gebrüder Mannesmann, um sie zur Beteiligung an dem
Unternehmen aufzufordern. Auf Veranlassung des Herrn v. Reibnitz wurde dieses
Gesuch abgelehnt, angeblich, aus Rücksicht auf die politische Situation in der
Marokkofrage. Weitere Beziehungen sollen zur Post nicht bestehen."
Selbstverständlich habe ich kein Urteil darüber, ob Herr v. Reibnitz mir etwas
objektiv richtiges oder falsches gesagt hat. Es ist auch ganz gleichgültig für meine
und der Post Stellung in der ganzen Angelegenheit. Nicht die materiellen
Fäden galt es mir aufzudecken, sondern die viel gefährlicheren geistigen, die es
im Zusammenhang mit der ganzen übrigen Agitation bewirkt haben, daß wir
nicht nur in eine finanzielle Panik, sondern an den Rand eines Krieges gerieten,
der unter den ungünstigsten Verhältnissen hätte begonnen werden müssen.
Zu einem weit verbreiteten Bericht über die Prozeßverhandlung in Essen
möchte ich mit Rücksicht auf eine an die Presse versandte Richtigstellung des
Herrn General v. Loebell feststellen: Ich habe nicht gesagt, Herr General¬
major v. Loebell und ich hätten beide den Eindruck gehabt, daß die Journalisten¬
versammlung von den Gebrüder Mannesmann inszeniert worden sei, — ich habe
vielmehr ausgeführt: „während der Journalistenversammlung gewann ich aus Gesten
des Generals v. Loebell den Eindruck, daß auch er meine Auffassung über den
Vortrag des Herrn v. Wrochem teilte; ich machte mich daraufhin mit ihm bekannt
und Herr v. Loebell wird gern bezeugen, daß man angesichts des Verhaltens
Ripplers und v. Wrochems dazu kommen konnte, die Versammlung als von den
Herren Mannesmann in Szene gesetzt zu betrachten."
Für sonstige Angaben habe ich Herrn General v. Loebell nicht als Zeuge
benannt, da ich wohl wußte, daß er meine Auffassung von der Beeinflussung
der öffentlichen Meinung durch den Pressedienst des Herrn v. Reibnitz nicht teilte.
Als vor einiger Zeit zum ersten Male in der Öffentlichkeit davon die Rede
war, daß ein „Wehrverein" als Seitenstück zum Flottenverein gegründet
werden sollte, fanden zwar die Ziele, die sich dieser neue Verein gesteckt hatte, in
nationalen Kreisen lebhafte Zustimmung, aber es machte sich doch auch in Kreisen
und Parteien, über deren lebhaftes Interesse an der Armee kein Zweifel bestehen
konnte, ein gewisses Zögern, eine deutliche Zurückhaltung bemerkbar. Man scheute
sich offenbar, einer guten Sache entgegenzutreten, hatte dabei aber zugleich das
Gefühl, daß irgend etwas nicht ganz in Ordnung sei. Die Begründer des Vereins,
an deren Spitze einer der rührigsten Vorkämpfer nationaler Bestrebungen, General
Keim, steht, haben inzwischen eifrig gearbeitet und geworben, um alle Bedenken,
die sich gegen den Wehrverein erheben konnten, zu zerstreuen. Wirklich scheint
es, als ob in den Kreisen, auf deren Mitwirkung der Wehrverein in erster Linie
rechnen muß, die anfänglich geübte Zurückhaltung verschwunden sei. Aber darf
man daraus den Schluß ziehen, daß der Verein nun für sein Wirken freie Bahn
haben und das gesteckte Ziel erreichen wird, ohne gewisse unerfreuliche Neben¬
wirkungen auszulösen? Man kann sich leider der Überzeugung nicht verschließen,
daß der Eifer, mit dem das Ziel ins Auge gefaßt worden ist, manche politischen
Erwägungen beiseite geschoben hat, die für die Sache von großer Bedeutung sind.
Einen sehr wichtigen Gesichtspunkt hat der Verein freilich für sich:
was er erstrebt, das muß allerdings irgendwie geleistet werden. Wir sind in der
Tat bei der Fürsorge für unsere Wehrkraft an einen kritischen Punkt gelangt.
Der Grundgedanke der allgemeinen Wehrpflicht wird längst nicht mehr durchgeführt,
weil bei der rasch zunehmenden Bevölkerung die Menge der Diensttauglichen nicht
mehr in den Rahmen des Heeres, dem wir aus finanziellen Rücksichten zu enge
Grenzen gezogen haben, hineinpaßt. Wir haben auf diesem Gebiete dem Grundsatz
der Sparsamkeit so viele Zugeständnisse gemacht, daß damit zugleich auch der
Glaube erschüttert worden ist, daß unsere Kriegsrüstung im übrigen auf der Höhe
sei. Der preußische Kriegsminister, der ja unbeschadet der Rechte seimr Kollegen
in Bayern, Sachsen und Württemberg zwar nicht der staatsrechtlichen Form nach,
wohl aber der Sache nach der Reichskriegsminister ist, hat sich vor dem Drängen
des Reichsschatzsekretärs bis hart an die Grenze zurückgezogen, wo er die Verant¬
wortung für die Vollständigkeit und Festigkeit der deutschen Kriegsrüstung nur
eben noch tragen kann. Die Sache liegt so, daß zwar die Persönlichkeit des
Generals v. Heeringen dafür bürgt, daß nichts absolut Notwendiges versäumt
und vernachlässigt wird; was wir an Vorkehrungen zur Landesverteidigung
getroffen haben, ist im Kern gut, unsere Organisation ist sorgfältig durchdacht und
und arbeitet zuverlässig, unsere Offiziere und Mannschaften stehen an Tüchtigkeit
und Pflichttreue niemandem nach. Aber die ruhige und sichere Überzeugung, daß
auch für die schwersten Gefahren, denen das Reich anscheinend entgegengeht, die
volle Einsetzung der Volkskraft zur Verteidigung unserer nationalen Güter
genügend vorbereitet und gesichert ist, daß wir gegenüber sichtbaren Fortschritten
feindlich gesinnter Nachbarn auch bestimmte Momente technischer Überlegenheit auf¬
zuweisen haben, — diese Überzeugung besteht leider nicht mehr, und — was das
Schlimmste ist — sie besteht gerade da nicht, wo sie am ersten gesucht werden
sollte, nämlich da, wo aus politischen oder beruflichen Gründen das stärkste Interesse
an dem Gedeihen der Armee vorausgesetzt werden darf. Es ist nicht nötig, hier
auf Einzelheiten einzugehen, die das soeben Ausgesprochene näher begründen
könnten. Alles das ist zur Genüge schon in der Öffentlichkeit erörtert worden.
Hier ist nur die Frage zu beantworten, ob ein „Wehrverein" das rechte Mittel
ist, uns aus dieser unerfteulichen Lage heraufzuführen.
Daß der Volkswille in dieser Richtung in Bewegung gesetzt werden
muß, ist selbstverständlich. Denn die Regierung muß zwar stets im Auge behalten,
daß die militärische Sicherheit des Reiches die Grundlage und die Voraussetzung
aller politischen Tätigkeit sein und bleiben muß; wo aber nach gewissenhafter
Prüfung diese Sicherheit geschaffen ist, da treten für die Regierung natürlich auch
andere, aus der allgemeinen Lage folgende politische Erwägungen in ihr Recht.
Deshalb ist es durchaus verständlich, daß in Zeiten, in denen das Gleichgewicht
der Finanzen des Reiches nach langen Jahren eines unzweckmäßigen Wirtschafts¬
systems nur eben erst mühsam hergestellt worden ist, die Ausgaben für das Heer
möglichst an der unteren Grenze dessen gehalten werden, was man als genügende
Leistungen für die Sicherheit des Reiches ansehen darf. Um darüber hinausgehen
zu können, muß die Regierung die Gewißheit haben, daß die Notwendigkeit einer
größeren Opferwilligkeit der Nation auf diesem Gebiete in einsichtigen Kreisen
erkannt worden ist.
Ein solcher Gedanke kann aber nur dann wirksam erweckt und gepflegt
werden und nur dann in unabhängigen Gemütern feste Wurzel fassen, wenn er
in Zusammenhang mit der politischen Gesamtanschauung gebracht wird. Sagen wir
also ganz ehrlich — auf die Gefahr hin, daß manchem Leser dabei ein eiskalter
Schauer über den Rücken läuft —: der Gedanke gehört in die politischen
Parteiprogramme. Entsetzlich, aber wahr! Wohl ist es richtig, daß vielleicht
mancher anfangs davon abgeschreckt werden wird. Denn wir sind ja in Deutsch¬
land noch immer überreich an Leuten, die sich vor der Politik fürchten, die nicht
begreifen, daß „Politiktreiben" nichts anderes heißt als eine selbstverständliche
Pflicht gegen Vaterland, Staat und Volk erfüllen. Und nun gar erst die Partei-
Politik! Viele verbinden damit nur die Vorstellung nutzlosen, unfruchtbaren
Gezänks, und sie glauben ihrer Würde etwas zu vergeben, wenn sie sich damit
befassen. Ich finde jedoch nicht, daß etwas damit gewonnen wird, wenn wir auf
die Schwäche dieser politikscheuen Leute eingehen. Sie find es nicht, die eine
Sache vorwärtsschieben. Gemache wird es schließlich doch von den politischen
Organisationen, und das Gelingen hängt davon ab, ob sie die Wähler mit sich
fortzureißen vermögen. Das wird aber in der Regel nur dann mit genügendem
Erfolg geschehen, wenn eine Partei mit ihren gesamten Anschauungen den Ein-
druck zu erwecken versteht, daß sie für die Interessen und den Gesichtskreis derer,
die sie an sich heranziehen will, das rechte Verständnis hat. Es kommt also
darauf an, einer Frage, für die man wirken will, den rechten Platz im Rahmen
einer bestimmten politischen Gesamtanschauung anzuweisen. Damit kommt man
weiter als mit allen Bemühungen/ unabhängig von dem politischen Getriebe ein
Spezialinteresse dafür zu erwecken.
Es liegt auch wirklich keine besondere Schwierigkeit vor, das Interesse
verschiedener politischer Parteien für das Problem einer strengeren Durch¬
führung der allgemeinen Wehrpflicht und für entsprechende Verbesserungen unserer
militärischen Rüstung zu gewinnen. Fangen wir von rechts an. Daß die
Deutschkonservativen einem Programm solcher Art, das ja in ihrem Partei¬
programm schon gewissermaßen enthalten ist, zustimmen würden, bedarf keiner
weiteren Auseinandersetzung. Das gleiche gilt von der Reichspartei und von den
Nationalliberalen. Natürlich wird jede Partei die Grenzen ihrer Zustimmung
etwas anders ziehen, ihre Zustimmung selbst etwas anders motivieren. Niemand
wird behaupten können, daß das ein Nachteil ist-, viele werden darin vielmehr
einen Vorteil erkennen. Der Politiker ist im allgemeinen froh, wenn er für daS,
was er erstrebt, verschiedene Gruppen von Gründen in Bereitschaft hat, von denen
die eine mehr auf diesen, die andre mehr auf jenen Kreis wirkt. In unsichere
Regionen kommen wir, wenn wir aus dem Kreise der bisher genannten Parteien
heraustreten. Bei dem Zentrum kommt es immer auf die jeweiligen taktischen
Momente an, ob es zustimmt oder ablehnt. Soweit jedoch bei dieser Partei
überhaupt Grundsätze in Frage kommen, darf man annehmen, daß sie sich den
hier in Rede stehenden Bestrebungen nicht schlechthin entgegenstellen würde.
Unsicher ist auch die Fortschrittliche Volkspartei. Auf ihren rein demokratischen
Flügel ist natürlich nicht zu rechnen. Im übrigen ist jedoch zu bedenken, daß die
Zeiten vorüber sind, in denen das Hauptkennzeichen eines freisinnigen Mannes in
der unentwegter Opposition gegen militärische Forderungen bestand. Es gibt
genug Elemente in der Partei, die sich in Fragen der Wehrkraft vernünftigen und
wohlbegründeten Forderungen nicht mehr verschließen.
Diese Betrachtungen zeigen, wie weit man ungefähr würde kommen können,
wenn es gelänge, die politischen Parteien von der Dringlichkeit einer Reform in
Wehrfragen zu überzeugen. Dazu bedarf es aber nicht eines neuen Vereins.
Die Männer, die den Gedanken in die Öffentlichkeit gebracht haben, in erster
Linie General Keim selbst, verfügen über einen bekannten Namen, eine gewandte
Feder und genug persönliche Verbindungen, um die politischen Kreise von sich aus
mobil zu machen. Und es wird zugegeben werden müssen, daß die Wirksamkeit
des Wehrvereins sich schwerlich über die Kreise hinaus erstrecken würde, die auch
auf dem Wege der politischen Parteiorganisationen für den Gedanken, auf den es
ankommt, zu gewinnen sein würden.
Es kann nun allerdings ein Einwand erhoben werden. Viele werden sagen:
Es ist ja möglich, daß die Sache ebenso gut auch von den politischen Parteien,
mit deren Programm sie sich verträgt, in die Hand genommen werden könnte,
und daß dies vielleicht in der Wirkung auf dasselbe hinausläuft. Aber wenn den
Männern, die daS nun einmal unternommen haben, die Tätigkeit in einem Act non
begründeten Verein geeigneter erscheint, — warum soll man sie nicht in ihrer
Weise gewähren lassen? Ist es nicht um der Sache willen besser, sie zu unter¬
stützen, auch wenn man der Meinung ist, daß die Lösung der Aufgabe auf anderem
Wege zweckmäßiger wäre?
Allerdings könnte man diesen Standpunkt einnehmen, wenn nicht noch andere
Gesichtspunkte gegen die Gründung eines Wehrvereins sprächen. Wenn ein
Deutscher eine gute Idee hat, so gründet er einen Verein, um sie durch¬
zusetzen. Die Post zählte kürzlich einmal alle die Vereine auf, die zur Förderung
wichtiger nationaler Bestrebungen gegründet worden sind. Es war eine stattliche
Reihe. Das Blatt fügte unwirsch hinzu, das bedeute aber soviele Mißtrauens¬
akte gegen die Regierung. Ich kann nicht finden, daß diese Deutung richtig ist;
in einzelnen Fällen ist sie sogar nachweisbar falsch, z. B. hinsichtlich des Flotten¬
vereins. Aber etwas andres scheint mir zutreffend zu sein: das Bestehen aller
dieser Vereine bedeutet fast ebensoviele Zeugnisse für eine deutsche politische Unart.
Damit soll durchaus nicht behauptet werden, daß einzelne dieser Vereine nicht
dringend notwendig sind und segensreich wirken, aber das sind Vereine, deren
Sache auch wirklich eine besondere Behandlung und Vertretung erfordert. Ein
solcher Verein ist der Flottenverein, weil es sich hier um eines wichtigen Reichs¬
interesses willen um Verbreitung von Anschauungen und Kenntnissen handelt, die
man bei dem Durchschnitt einer binnenländischen Bevölkerung unmöglich voraus¬
setzen konnte. Ein solcher Verein ist auch der Deutsche Ostmarkenverein, weil die
Verhältnisse in den gemischtsprachigen Gebieten der östlichen Provinzen Preußens
außerhalb dieser Gebiete wenig oder gar nicht bekannt sind und ihr Zusammen¬
hang mit wichtigen Gesamtinteressen des Reiches ohne gründliche und unermüd¬
liche Aufklärungsarbeit in der Regel nicht verstanden wird. Unentbehrlich ist auch
der Verein für das Deutschtum im Auslande, weil seine Aufgaben überhaupt
nicht auf politischem Wege, sondern nur durch Erweckung und Regehaltung des
privaten Interesses gelöst werden können. Diese Beispiele zeigen, daß es noch
genug Aufgaben 'gibt, die unabhängig von den politischen Parteiorganisationen
gelöst werden müssen. Desto mehr sollte man im übrigen darauf hinarbeiten, ent¬
behrliche Sonderorganisationen einzuschränken.
Zunächst schon aus praktischen Gründen. Der Deutsche, der heute
einigermaßen die nationalen Bestrebungen fördern will, deren Unterstützung er für
seine staatsbürgerliche Pflicht hält, muß allermindestens sovielen Vereinen an¬
gehören, als es Wochentage gibt. Man höre nur dieMänner, die auf diesem
Felde praktisch arbeiten, wie unliebsam sie diese Tatsache empfinden. Sie rechnen
es sich schon als einen großen Erfolg an, wenn sie bei der Werbearbeit die Ant¬
wort erhalten^ „Ich will meinetwegen beitreten und den notwendigen Beitrag
zahlen (M. wird dann in der Regel der niedrigste Satz gezeichnetI) unter der
Bedingung, daß man mich sonst ungeschoren läßt." Das ist, wie gesagt, noch
der günstigste Fall. Die meisten entziehen sich jeder Verpflichtung dieser Art oder
opfern ältere Verpflichtungen den neuen auf, zu denen sie überredet werden, weil
sie das alles, was an sie herantritt, nicht schaffen und leisten können. Die Viel-
heit der Vereine entzieht diesen die schätzbarsten Arbeitskräfte, die Leute, die so
recht mitten im Leben und in der Berufsarbeit stehen; diese sind einfach außer¬
stande, als tätige Mitglieder allen diesen Vereinen zu dienen, während sie die
nützlichsten Dinge leisten könnten, wenn sie einer wirklichen politischen Partei¬
organisation angehörten, die imstande ist, alle diese Fragen im Rahmen eines
Programms unter umfassenden Gesichtspunkten zu betreiben.
Jeder Verein faßt eine besondere Frage ins Auge, löst sie aus ihrem politischen
Zusammenhange heraus und versichert, er wolle die Sache fern von jedem „Partei-
getriebe" ganz „unpolitisch" und „rein sachlich" machen. Dabei wird vergessen,
daß gemeinsame Angelegenheiten, die das Volkswohl betreffen und in irgendeiner
Weise das Schicksal des Staats berühren, unter allen Umständen „politisch" sind
und daß es ein grober Unfug ist, einen Unterschied zwischen „politisch" und „sachlich"
zu machen. Auch eine vollkommen „unparteiische" Behandlung einer Frage kann
nicht unter allen Umständen verhindern, daß eine Partei dagegen auftritt. Dann
muß man sich gegen diese Partei wehren, d. h. wohl oder übel selbst partei¬
politisch werden und die Unterstützung anderer Parteien suchen. Die Geschichte
des Flottenvereins gibt dafür, wie gerade Herr General Keim bestätigen wird,
ein schlagendes Beispiel. Wozu aber diese krankhafte Sucht, alle die Öffentlichkeit
bewegenden Fragen als unpolitisch hinzustellen und dem Parteikampf zu entziehen?
Es das ist doch im Grunde nur ein Zugeständnis an eine nationale Schwäche. Viel¬
leicht liegt dem die Idee zugrunde, jene Spezies von „inaktiven" Staatsbürgern,
die man als „Pazifisten der innern Politik" bezeichnen möchte, zu gewinnen.
Es ist schon bemerkt worden, daß diese Leute bei der Erkämpfung politischer
Forderungen doch nicht in Betracht kommen. Dafür züchtet man sie in diesen
SpezialVereinen, die unter der Flagge des Fernbleibens von der Parteipolitik
segeln, noch künstlich. Die Pazifisten der innern Politik, die nur falsche Begriffe
von dem Wesen und Wert des Parteikampfes verbreiten helfen, sind eigentlich
schlimmer als die der auswärtigen Politik. Über diese schreitet die Weltgeschichte
hinweg, jene richten in Wirklichkeit mehr Unheil an. Wohin soll es führen, wenn
alle politischen Probleme von Bedeutung losgelöst von den politischen Organisationen
behandelt werden, als ob sie gewissermaßen zu gut und zu kostbar dafür seien?
Nachher kann man sich nicht genug entrüsten über die Kleinlichkeit und Zerrissenheit
unseres Parteitreibens. Ja, warum tragen wir denn nicht die großen nationalen
Aufgaben in das Parteileben hinein und zwingen die Parteiorganisationen, sich
damit zu befassen und die Führung zu übernehmen? Wenn dann die Parteien
in der Praxis sehen, wie viel sie doch eigentlich bei allen trennenden Grund¬
anschauungen gemeinsam haben, um so besser!
Wenn soweit schon gewichtige allgemeinpolitische Gründe vor solchen Sonder-
organisationen wie der Wehrverein warnen müssen, so ist das nicht einmal das
einzige, was dagegen spricht. Die allgemeine Wehrpflicht besteht in Preußen jetzt
ungefähr ein Jahrhundert, in den andern Staaten des Deutschen Reiches bald
ein halbes Jahrhundert. Wir haben den andern Großstaaten Europas das Beispiel
gegeben, wie man ein starkes, technisch vorzüglich durchgebildetes Heer auf der
Volkskraft aufbaut. Wir waren bisher das zeitlich und auch dem Ansehen nach
erste Volk in Waffen. Daran wäre nichts geändert worden, wenn an geeigneter
Stelle die Frage erörtert worden wäre, ob nicht das allmählich eingetretene Mi߬
verhältnis zwischen der Bevölkerungsziffer und dem Bestand der für den Kriegs¬
fall verfügbaren Mannschaften beseitigt und hier und da auch sonst eine Ver
besserung der Knegsrüfturg vorgenommen werden könnte. Derartige Erörterungen
hätten im Gegenteil bewiesen, daß wir gegen Mängel nicht blind, vielmehr toujours en
vecistte sind. So soll es aber nicht gemacht werden. Jetzt sind wir nach einem Jahr¬
hundert allgemeiner Wehrpflicht glücklich so weit, daß unter den Augen des uns scharf
belauernden Auslandes ein Verein gegründet wird, der dem deutschen Volk zum
Verständnis seinerWehreinrichtungen verhelfen soll. Wenn das nicht eine Bankerott-
erklärung vor dem Auslande ist, dann weiß ich nicht, wie eine solche noch
deutlicher erfolgen könnte. Man komme doch nicht mit dem Flottenverein I Es
gab viele Tausende von Deutschen, die von einem Kriegsschiff nicht viel mehr
wußten, als daß es auf dem Wasser schwimmt. Wenn wir der Zustimmung des
deutschen Volkes bedurften, um eine Flotte zu schaffen, wie sie uns not tat, so
mußte auch dafür gesorgt werden, daß das Volk darüber einigermaßen orientiert
wurde. Aber über das Heer bedarf es einer solchen Orientierung nicht. Mag
der Prozentsatz der Nichtgedienten auch mehr als wünschenswert angeschwollen
sein, das Heer bleibt doch immer eine nationale Institution, über deren Wesen
und Zweck sich jeder leicht unterrichten kann, vielleicht mit Ausnahme von
gewissen Schichten und Elementen, an die auch der Wehrverein nicht heran¬
reichen wird.
Und wie wird sich das Verhältnis zu den verantw örtlichen Stellen,
zur Regierung gestalten? Während politische Parteiorganisationen in ihren
Bestrebungen vollständig unabhängig und unbefangen vorgehen können, steht ein
eigens für Heereszwecke gegründeter Verein, in dem naturgemäß alte Offiziere das
erste Wort führen, sicherlich vor dem unangenehmen Dilemma, entweder abhängig zu
erscheinen, oder an den maßgebenden Stellen Empfindlichkeiten zu erwecken, die
der Sache nicht zum Vorteil gereichen können. Hier kann uns das Beispiel des
Flottenvereins direkt warnen. Ich nehme als selbstverständlich an, daß Herr
General Keim, der gerade in dieser Beziehung genug Erfahrungen gemacht hat
und ein aufrechter Mann ist, alles tun wird, um den Wehrverein vor ähnlichen
Krisen zu schützen. Aber ich bin auch überzeugt, daß die Verhältnisse stärker sein
werden als er. Der Verein wird entweder mißliebig und unbequem werden, und
das würde auf die Sache sehr ungünstig wirken, oder er wird die Überzeugung
des Auslandes nähren, daß die Anstrengungen des deutschen Volks nur auf einem
Druck von oben beruhten, nicht Betätigungen einer unabhängigen öffentlichen
Meinung seien. Wir sollten diesen unsern Interessen abträglichen Wahn, der im
Ausland sehr verbreitet ist, nicht unnötig Nahrung zuführen.
Endlich darf auch eins nicht übersehen werden. Es werden sich dem Wehr-
verein viele anschließen, die die Sache von dem Standpunkt ansehen, daß wir
mit Unrecht zuviel Aufmerksamkeit auf die Flotte verwendet haben,
und, daß darüber die Armee vernachlässigt worden ist. In militärischen Kreisen
hat diese Anschauung viel Raum gewonnen, und manche ältere Offiziere halten
unsere Flottenpolitik für verfehlt, weil sie glauben, daß wir uns dadurch die
Feindschaft Englands zugezogen haben und nun den Folgen dieser Feindschaft
wegen des nicht genügenden Ausbaues unserer Landmacht nicht mit voller Energie
begegnen können. Daß diese Auffassung unhaltbar ist, weiß jeder, der die Welt¬
lage genauer verfolgt hat. Englands Feindschaft kommt nicht von unserem
Flottenbau her; sie würde aber trotz unserer starken Rüstung zu Lande längst in
verhängnisvoller Weise einen Weg zur Tat gefunden haben, wenn wir nicht eben
unsere Flotte gebaut hätten. Aber die eigentlichen Zusammenhänge sind zu wenig
bekannt, und die öffentliche Meinung ist im letzten Jahre zu sehr in der Richtung
bearbeitet worden, daß wir unser Landheer der Marine zuliebe aus fehlerhafter
Politik vernachlässigt haben. Es wird sich also im Wehrverein sehr bald eine
Richtung bemerkbar machen, die ihre Spitze gegen den Flottenverein kehrt. Auch
das ist etwas, was Herr General Keim sicherlich nicht will und nach Kräften
bekämpfen wird. Aber er wird es nicht unterdrücken können. Von gewissen
Seiten, die dergleichen wohl auch voraussehen, ist eine Vereinigung von Wehr-
verein und Flottenverein vorgeschlagen worden. Auch das scheint ein unglücklicher
Ausweg. Er macht aus zwei Dingen, von denen wenigstens das eine stets ein
Ganzes gewesen ist, zwei halbe. Der Schluß ist also, daß man dem Wirken des
Wehrvereins nicht mit freudigen Erwartungen entgegensehen kann. Es ist ein
Der Monat Januar pflegt mit der Wiederkehr der Flüssigkeit auf dem Geld¬
markt eine Hochflut der Emission von Anlagewerten zu bringen. Staaten,
Gemeinden, privatwirtschaftliche Unternehmungen warten nur auf den geeigneten
Augenblick, um möglichst tief und nachhaltig aus dein Börne zu schöpfen, und in
dem natürlichen Bestreben, jedem anderen tunlichst zuvorzukommen, sind die
Kapitalbedürftigen beflissen, die Aufnahme ihrer Schulden mit größtem Eifer zu
betreiben. So Pflegen sich in einigermaßen normalen Zeiten die Emissionen der
festverzinslichen Werte zu überstürzen. Sie absorbieren in der Regel das Interesse
der Finanzwelt wie des anlagesuchenden Publikums fast völlig. Haben sie doch
auch kaum eine Konkurrenz seitens der höheren Anreiz bietenden Dividendenpapiere
zu fürchten, denn die Neueinissionen von Aktien sind in der Regel an die Fertig¬
stellung der Bilanz des abgelaufenen Geschäftsjahres gebunden und können den
Markt daher erst zu einer späteren Zeit beschäftigen. Es ist nun einigermaßen
auffallend, daß diese Emissionsära im gegenwärtigen Monat später beginnt und
zögernder einsetzt als in früheren Jahren. Allerdings hat sich Preußen und das
Reich mit einer Gesamtsumme von 500 Millionen Mark an den Geldmarkt
gewandt, auch andere Bundes- und ausländische Staaten, Württemberg, die Schweiz,
Österreich, ferner einige Großstädte sind zur Aufnahme öffentlicher Schulden
geschritten. Es fehlen aber fast völlig die Neueinissionen von Pfandbriefen der
Hypothekenbanken, und es ist offenes Geheimnis, daß die letzteren auch mit ihren
hypothekarischen Ausleihungen zurückhalten. Erste Hypotheken sind nur schwer und
mit verhältnismäßig großen Opfern zu beschaffen. Der Anlagemarkt liegt
also schlecht, obwohl die Geldfülle anscheinend täglich zunimmt. Schon aus
der Konstatierung dieser Tatsache läßt sich schließen, daß irgendwo die Rechnung
nicht stimmt. Die Geldfülle, welche den Privatdiskont bis auf 3 Prozent hat
heruntergehen lassen, so daß nunmehr eine Spannung von 2 Prozent gegen den
Reichsbanksatz besteht, ist kein wirkliches Spiegelbild der Geldmarktlage. Die Auf¬
häufung disponibler Kapitalien ist nicht eine Folge vorhandenen Überflusses, sondern
die Wirkung einer anscheinend befolgten Thesaurierungspolitik der Geldbesitzer,
insbesondere der Banken. Für diese Erscheinung, die am Beginne eines Jahres,
in das man mit so großen Hoffnungen eingetreten ist, einigermaßen befremden
kann, lassen sich verschiedene Erklärungsgründe finden. Es mag die Rücksichtnahme
auf die Emissionen der Anlagewerte eine gewisse Rolle spielen, vielleicht auch der
Wunsch, sie für die bevorstehende Zurückzahlung der amerikanischen Guthaben
flüssig zu halten. Im Grunde aber schlummert, manchem vielleicht fast unbewußt,
ein Gefühl der Unsicherheit, der Besorgnis über die kommende Gestaltung
der inneren wie äußeren politischen Lage. Namentlich die letztere ist weit entfernt
davon, dem Kaufmann jenes beruhigende Gefühl völliger Sorglosigkeit zu geben,
dessen er zur vollen Entfaltung seines Unternehmergeistes bedarf. Anscheinend ist
zwar der politische Himmel wolkenlos, aber jedermann kennt die Wetterecke, aus
der sich plötzlich ein Unwetter zusammenziehen kann. Die Erfahrungen des
vergangenen Sommers liegen uns noch in den Gliedern; man ist mißtrauisch
gegen offizielle Friedens- und Freundschaftsbeteuerungen, seit man am eigenen
Leibe erfahren hat, wie ernsteste Kriegsgefahr mit ihnen Hand in Hand gehen
kann. Diese schwer auf dem Wirschaftsleben lastende Sorge scheint mir der Haupt¬
grund für die unverkennbare Zurückhaltung, welche allenthalben geübt wird.
Bestätigt wird diese Auffassung durch die Unruhe, mit der man der Neumission
deutscher Staatspapiere als möglicherweise für Rüstungszwecke bestimmt entgegensah,
und die Geflissentlichkeit, mit der seitens der Regierung die Bestimmung für
produktive Zwecke betont worden ist. Offenbar hat man anch den Betrag der
aufzunehmenden preußischen Anleihe aus gleichen Erwägungen ans den möglichst
niedrigen Betrag beschränkt.
Mit der neuen Anleihe tritt Preuße» nach zweijähriger Frist zum ersten
Male wieder an den Geldmarkt mit größeren Ansprüchen heran, wenn man von
der vorjährigen Begehung von Schatzscheinen nach Amerika und der Prolongation
der im August-September fällig gewordenen um vier Jahre absieht. Der Geld¬
markt hat also die seitens der Regierung ihm zugesagte „Schonzeit" genießen
können. Wenn man freilich bei Forderung und Gewährung dieser Karenzzeit
sich einen günstigen Einfluß auf den Kursstand unserer Anleihen versprochen hat,
so war dies ein Irrtum. Der Kurs der 3 und A/zProzentigen Anleihen ist weiter
zurückgegangen und auch die 4prozentigen werden jetzt zu einen: um 60 Pfennig
niedrigeren Kurs ausgegeben als vor zwei Jahren. Dabei sind die preußischen
Finanzen, wie aus der vom Minister gehaltenen Etatrede ersichtlich, glänzend zu
nennen und auch das Reich ist durch die Finanzreform der früheren Misere soweit
überhoben worden, daß es für das laufende Jahr fast ohne alle neue Geld¬
beschaffung auskommt. Das Problem der Preiserhöhung unserer Staatsanleihen
ist also auch durch Abstinenz im Schuldenmachen und gute Finanzverwaltung
nicht gelöst worden. — Nach dem Verlauf, den der Monat Januar bisher genommen
hat, läßt sich fast vermuten, daß das Jahr 1912 keinen wesentlichen Aufschwung
in der Wertpapierbegebung bringen wird. Nach der vom „DeutschenÖkonomisten"
veröffentlichten Statistik sind die Ziffern von 3.6 Milliarden des Rekordjahres 1908
ständig bis auf 2,7 Milliarden im Vorjahre zurückgegangen, ein deutlicher Beweis
für das Abflauen der Konjunkturwelle. Prophezeien ist freilich vom Übel; tritt
aber in der allgemeinen Lage keine Besserung ein, wächst vor allem nicht wieder
Zutrauen und Zuversicht, so werden viele Hoffnungen, die auf das Jahr 1912
gesetzt worden sind, zu Wasser werden.
Die Haltung der Börse steht mit diesen Symptomen in nötigem Einklang.
Der Enthusiasmus des Jahresschlusses ist verflogen. Niemand glaubt mehr an
eine fröhliche Hauffe, man findet bei näherer Überlegung, daß der gegenwärtige
Kursstand der Jndustriepapiere so hoch ist, daß er schon sehr reichliche Zukunfts-
chancen eskomptiert. Die Folge ist eine Stockung des Geschäfts an der Börse,
ein Ausbleiben neuer Käuferschichten. Darüber kann eine gelegentliche Eintags-
Hausse nicht hinwegtäuschen. Selbst die für die Montanindustrie so überaus
bedeutungsvolle Verständigung des Fiskus mit dem Kohlensyndikat hat
keinerlei Enthusiasmus auszulösen vermocht. Das Abkommen, welches den Anschluß
der übrigen Außenseiter des Syndikats zur unmittelbaren Folge gehabt hat, ist,
worauf an dieser Stelle schon hingewiesen worden ist, für das Kohlensyndikat,
dessen Alleinherrschaft im Westen dadurch aufs neue wiederhergestellt und festgelegt
wird, von um so größerer Bedeutung als der Fiskus sich nicht die eingreifenden
Rechte bei der Preispolitik des Syndikates gewahrt hat, die im Interesse der
Allgemeinheit wünschenswert gewesen wären. Er hat sich kein Vetorecht, sondern
nur ein Nücktrittsrecht vorbehalten. Nun ist zwar denkbar, daß auch schon das
letztere Handhabe genug bietet, das Syndikat zu einer auch die Interessen des
Konsums berücksichtigenden Preispolitik zu veranlassen. Der Finanzminister hat
wenigstens bei seiner Etatrede einem solchen Wunsch besonderen Ausdruck gegeben.
Es wäre aber doch der Allgemeinheit gegenüber besser gewesen, wenn der Fiskus auch
formell sich als Vertreter des gemeinen Rechts und nicht als bloßer Mitproduzent
geriert und demgemäß seine vertraglichen Rechte dem Syndikat gegenüber abgegrenzt
hätte. Einen wenig günstigen Eindruck muß es namentlich machen, daß das
Syndikat sofort nach dem Beitritt des Fiskus eine Preiserhöhung ins Werk setzt.
Weniger günstig scheint sich nach Ansicht der industriellen Kreise das
Schicksal des Stahlwerksverbandes zu gestalten. Die Schwierigkeiten, welche
die zuwiderlaufenden Interessen einer Verlängerung entgegensetzen, sind so groß,
daß man jetzt vielfach mit der Möglichkeit rechnet, daß ein syndikatsloser Zustand
oder die Bildung von Sonderverbänden eintreten wird. Die Folgen kann man
an den vor zwei Jahren bei Ablauf des Kalisyndikates eingetretenen Ereignissen
leicht ermessen. Es würden unfehlbar seitens der leistungsfähigen Werke Abschlüsse
auf so lange Zeit und zu solchen Preisen vorgenommen werden, daß Absatz und
Markt auf lange hinaus ruiniert wären. Es ist jedenfalls schon bezeichnend, daß
in der kürzlichen Mitgliederversammlung des Stahlwerksverbandes dieser für alle
Teile so bedeutungsvollen Angelegenheit gar keine Erwähnung geschehen ist.
Der Abschluß der Hamburg-Amerikanischen Paketfahrtgesellschaft
spiegelt in deutlicher Weise das Wachstum des Anteils der deutschen Schiffahrt
an dem Welthandel wieder. Über 40 Millionen Bruttogewinn, 29 Millionen
Abschreibungen, eine auf 9 Prozent erhöhte Dividende und eine Vermehrung des
Aktienkapitals auf 150 Millionen Mark legen Zeugnis dafür ab, welchen mächtigen
Aufschwung die Gesellschaft nach der Krisis des Jahres 1907 genommen hat.
Diese Entwicklung geht Hand in Hand mit der des deutschen Außenhandels. Für
diesen liegen jetzt die Gesamtresultate für das abgelaufene Jahr vor. Auf nahezu
18 Milliarden ist in rapiden Anwachsen von Jahr zu Jahr der Wert des deutschen
Außenhandels gestiegen. Eine wahrhaft staunenswerte Entwicklung, die nur das
eine Bedenken wachruft, daß eine so rasch sich vollziehende Verschiebung der Lebens-
interessen der Nation auf den Außenhandel eine Vermehrung der Angriffsfläche
b
MIMs kann als ein eigentümliches Zusammentreffen angesehen werden,
daß überall dort, wohin sich im Augenblick weltgeschichtliches
I Interesse richtet, die Frage der Fremdenvorrechte, der Kapitula¬
tionen, eine mehr oder minder bedeutsame Rolle spielt.
In den Verhandlungen zwischen Deutschland und Frankreich
über Marokko nahm die Regelung der Konsulargerichtsbarkeit und des Schutz¬
genossenverhältnisses, die ja beide auf dem Kapitulationenrechte beruhen, einen
großen Platz ein. Entgegen dem hastigen Ansturm von französischer Seite gelang
es dem deutschen Unterhändler, die Aufrechterhaltung beider durchzusetzen.
Die Bestimmung, daß sie nach Einrichtung einer nach europäischen Begriffen
ausreichenden Landesjustiz in Fortfall kommen sollen, gibt ohne Aufgabe des
bisherigen Zustandes in geschickter Weise den Franzosen den Anreiz, bald für
Justizreformen im scherifischen Reiche zu sorgen. — In China scheinen sich die
Aufständischen, um eine internationale Intervention zu vermeiden, abgesehen
von einzelnen Pöbelexzessen, noch nicht an die im Volke so unbeliebten Fremden¬
vorrechte herangewagt zu haben. Aber die neuen Verhältnisse werden sicherlich eine
Entwicklung des chinesischen Staates mehr nach europäischem Vorbilde und damit
naturgemäß eine baldige Abschwächung der Fremdenvorrechte, die hier einen so
großen Umfang gewonnen haben, herbeiführen. — In Persien nahmen die letzten
von Nußland unternommenen Schritte angebliche Verletzungen der dem fremden
Konsularbeamtm durch die Kapitulationen zustehenden Vorrechte zum Vorwande. —
Im Zusammenhange mit dem italienisch-türkischen Kriege standen die Gerüchte,
daß England sein Protektorat über Ägypten auch formell verkünden wolle und
diesen Schritt durch Beseitigung der in einer Weiterentwicklung des Kapitulationen¬
rechtes entstandenen internationalen Gerichte einzuleiten beabsichtige. Damit
wäre dann den anderen Mächten das letzte Recht zur Einmischung in die ägyptischen
inneren Landesangelegenheiten genommen gewesen. Es scheint nicht unbedingt
sicher, ob nicht der Krieg in seinem weiteren Verlaufe eine Aufrollung der gesamten
ägyptischen Frage, beginnend gerade mit der der gemischten Gerichte, bringen wird.
Die größte Rolle hat das Kapitulationenrecht in der letzten Zeit in der
Türkei gespielt, da es von der Pforte nach Ausbruch des Krieges mit Italien
für die im Lande ansässigen Italiener sofort außer Kraft gesetzt wurde. In
den künftigen Friedensverhandlungen wird diese Frage sicherlich noch mehr hervor¬
treten; und da ihre Lösung für die anderen Mächte leicht unmittelbare Folgen
nach sich ziehen kann, darf sie besonderes Interesse beanspruchen, welches über
dasjenige eines Völkerrechtsgelehrten an ihren sonderbaren, dem modernen Staate
so fremdartigen Erscheinungsformen weit hinaus geht.
Eigentümlicherweise ist die Behandlung der Kapitulationenrechte durch
die Türkei in ihrer eigentlichen auswärtigen Politik ganz anderer Art als im
eigenen Lande. In Persien benutzt sie die ihr gegen Zusicherurig der Gegen¬
seitigkeit zugestandenen Kapitulationen zur gelegentlichen Entsendung von Kon¬
sulatswachen in die Gebiete, die sie bei einer Teilung Persiens für sich zu
gewinnen hofft. Im Lande selbst sieht sie dagegen die fremden Botschaftswachen
und Stationsschiffe als eine unauslöschliche Schmach an. Auch die Aufhebung
der Kapitulationen für Ägypten würde sie nur zum Teil gern sehen. Denn
wenn diese Tatsache ihr auch als Hinweis dienen könnte, daß in einem mohamme¬
danischen Staate die Abendländer auch ohne den besonderen Schutz der Kapitula¬
tionen leben können, so gilt doch anderseits der Grundsatz, daß die Kapitula¬
tionen ein dem Sultan unterstehendes Gebiet wie eine Grunddienstbarkeit belasten
und bei dem Eintritt einer zeitweiligen fremden Herrschaft lediglich ruhen.
So ist es heute in Cypern und Kreta, so war es bis 1908 in Bosnien-Herzego¬
wina. Die völlige Aufhebung der Kapitulationen in Ägypten würde daher nur
ein Hinweis mehr sein, daß dies Land dem Sultan auf immer verloren ist.
Dadurch aber würde dem Kalifat von Konstantinopel ein weiterer starker Stoß
versetzt, den er bei seiner schwierigen Lage den anderen bedrängten Staaten der
mohammedanischen Welt gegenüber um so schwerer empfinden müßte.
In ihrem Wesen sind die Kapitulationen Niederlassungs-, Handels- und
Schiffahrtsverträge, welche die christlichen Staaten des Abendlandes zunächst mit
den mohammedanischen Staaten des Orients abschlossen und die, nachdem ihre
Vorzüge durch Jahrhunderte erprobt waren, in geschickter Weise durch neue
Verträge auf Marokko, Sansibar, Siam und Ostasien ausgedehnt wurden. Als
ein Gebilde des Mittelalters stehen sie zweifellos in scharfem Gegensatze zum
Gedanken des modernen Staates, der sich auf dem Begriffe der völligen Gebiets¬
hoheit aufbaut. Von weltwirtschaftlich weitdenkenden türkischen Sultanen den
italienischen Städterepubliken als Trägern des Levantehandels zugestanden, um
deren kleinen Kolonien das Leben unter der fremdenfeindlichen Bevölkerung zu
ermöglichen, haben sie durch das Hinzutreten der Territorialmächte des Abend-
Landes, durch den Machtverfall der Türkei und einen seit Jahrhunderten dauernden
politischen Druck eine ganz andere Gestalt angenommen, welche die Angehörigen
der Kapitulationsmächte jetzt als Bevorrechtete erscheinen läßt. So lange die
Türkei unter der Herrschaft des Absolutismus stand, dachte niemand ernstlich
an die Beseitigung dieser altehrwürdigen Fremdenrechte. Höchstens versuchte
die Pforte von Zeit zu Zeit ihre weitere Ausdehnung und auch ihre Festlegung
in klare Regeln zu verhindern. Dagegen hat sich der nach der Verkündigung
der Verfassung mächtig einsetzende osmanische Chauvinismus sofort gegen die
Fremdenvorrechte gewandt, die er in Verkennung ihrer Begründung in den von
den Staatsformen unabhängigen kulturellen Verhältnissen des Orients als durch die
Konstitution überflüssig geworden betrachtete. In den letzten Jahren ist auch die
Frage der Kapitulationen vielfach erörtert worden, von türkischer Seite unter kalter
Ablehnung der Mächte in den meisten Punkten, von der europäischen Öffentlichkeit
in der Regel oberflächlich auf Grund von Kenntnissen, die aus theoretischen
Völkerrechtsabhandlungen geschöpft waren und nur wenig von den religiösen,
politischen und wirtschaftlichen Verhältnissen und den daraus entspringenden
Bedürfnissen der fremden Kolonien nach starkem Schutze durch ihren Heimats¬
staat wußten. Im allgemeinen werden auch nur die Vorrechte der Fremden
im Gerichtswesen betrachtet, während sie auf anderen Gebieten des Staatslebens
eine ungleich bedeutsamere Rolle spielen.
Der türkischen Gesetzgebung gegenüber stehen die Kapitulationsmächte auf
dem Standpunkte, daß alle türkischen Gesetze, bevor sie auf ihre Angehörigen
Anwendung finden können, von den Misstonen am Goldenen Horn, wenn auch
nur stillschweigend, angenommen sein müssen. Ein Einspruchsrecht kann bei
Verletzung der Kapitulationen ausgeübt werden. Zahlreiche diplomatische Kämpfe
sind so entbrannt. Manches türkische Gesetz, das staatsrechtlich gesetzmäßig
ergangen war, kam nie zur Ausführung und führt seither ein Scheindasein in
den amtlichen Gesetzessammlungen. Oft gelang es aber auch der Pforte, trotz des
Widerspruchs der Missionen, durch die Macht der Tatsachen solche Gesetze auch
gegen Fremde in Anwendung zu bringen. In der letzten Zeit haben meist die
Gesetze den fremden Einspruch hervorgerufen, durch welche bestimmte wirtschaft¬
liche Vorteile nur ottomanischen Staatsangehörigen und Gesellschaften verschafft
werden sollten, da hiermit die in den Kapitulationen unzweifelhaft zum Aus¬
drucke gelangte Gewerbe- und Handelsfreiheit zu ungunsten der Fremden ver¬
lassen worden wäre. Eine nicht unwesentliche Rolle in der türkischen Politik
der letzten Jahre spielten die Fremdenbestenerung und die Erhöhung des Zolles.
Die dauernde Vermehrung der Staatsausgaben seit der Konstitutionseinführung,
an der der Militarismus, der allerdings hier wie nirgends notwendig ist, die
Hauptschuld trägt, läßt die Türkei nach solchen neuen Geldquellen Umschau
halten, die sofort erschlossen werden können und nicht wie der langsam steigende
Wohlstand erst allmählich Mehrgewinn bringen.
So wurde der Kampf gegen die Steuerfreiheit der Fremden eröffnet.
Allerdings zahlen die Fremden vom Grundbesitz, den sie erwerben können
Abgaben, aber von allen persönlichen Staats- und Kommunallasten sind sie befreit.
Dem unkundigen Beobachter muß diese Tatsache als schreiende Ungerechtigkeit
erscheinen. Der Kundige weiß, daß die fremden Levantekaufleute mehr als im
übrigen Auslande außerordentliche hohe Beträge für ihre nationalen Schulen,
Kirchen, Krankenhäuser und sonstige Wohlfahrtseinrichtungen zahlen und dadurch
dem türkischen Staate einen guten Teil der ihm obliegenden Fürsorge abnehmen.
Durch diese den hochgespannter Anforderungen der Fremden Genüge leistenden
Einrichtungen sind dem Lande dauernd Muster vor die Augen geführt worden,
deren hebenden Einflüsse es unendlich viel verdankt. Aber Dank und Anerkennung
für die Leistungen der Fremden wird der Orientale wohl kaum je hegen können.
Trotz dieser Sachlage sind die fremden Mächte doch bereit, die Besteuerung ihrer
Angehörigen zuzulassen, aber sie fordern Kautelen bei deren Durchführung und
einige Zugeständnisse der türkischen Regierung in der Zunftfrage. Die Zünfte,
Esnafs genannt, dulden nämlich keinen Fremden bei sich, nehmen aber anderseits
zahlreiche Ausschließungsrechte für sich in Anspruch und verletzen somit die
vertraglich gewährleistete Gewerbefreiheit. Die Aufhebung der Zünfte wäre
jedoch bei ihrem gewaltigen Einflüsse, der sich besonders im Warenbovkott
zeigt, eine über die Kräfte der jetzigen Regierung weit hinausgehende
Aufgabe. Da anderseits die von den Missionen zur Sicherung ihrer nicht¬
wohlhabenden Kaufleute verlangte Steuereinziehung unter konsularischer Mit¬
wirkung für die Pforte eine Anerkennung und Festlegung des Kapitulations¬
systems bedeuten würde, so erscheint die Fremdenbesteuerung für die Türkei
noch keineswegs als in nächster Zeit erreichbar.
Das türkische Zollwesen erhält dadurch seine Besonderheit, daß die Türkei
gegenüber den Kapitulationsmächten in der Festsetzung der Zollgebühren nicht
für die Zeit eines kündbaren Handelsvertrages, sondern für immer gebunden
ist, also zu jeder Änderung, da alle Mächte die Meistbegünstigung genießen,
die Zustimmung jeder einzelnen erlangen, oder besser erkaufen muß. Zurzeit
beträgt der Einfuhrzoll für fast alle Waren 11 Prozent vom Werte. Das
Bestreben der Türkei in den letzten Jahren ging auf Erhöhung des Wertzolles
auf 15 Prozent. Die Versuche sind jedoch gescheitert am Verhalten Englands
in der Angelegenheit der Bagdadbahn, für die der vierprozentige Mehrertrag
verpfändet war. In der letzten Zeit nimmt daher die Pforte ihre früheren
Bemühungen, die Einführung eines Tarifzolles durchzusetzen, wieder auf. Der
erste dahingehende Vertrag ist 1891 mit dem Deutschen Reiche abgeschlossen
worden, jedoch ist der dem Vertrage angeschlossene Tarif, da er von den anderen
Mächten nicht angenommen wurde, infolge der Meistbegünstigungsklausel auch
deutschen Waren gegenüber nicht zur Anwendung gelangt. Vor kurzem scheinen
auf Grund des Abkommens über Bosnien und die Herzegowina Tarifverhand¬
lungen mit Österreich-Ungarn eröffnet zu sein, aber einen nur langsamen
Fortgang zu nehmen. Auf jeden Fall könnte die erforderliche Zustimmung
zu Zollveränderungen den Mächten einen günstigen Anlaß geben, weit-
gehende Forderungen auf Besserung der türkischen Zoll- und Hafenverhältnisse
zu stellen.
Mit dem Kapitulationenrecht, das in der Gerichtsbarkeit Anwendung findet,
hat sich ein eigenartiges und verzweigtes System gebildet, dessen Kenntnis in
der Tat ein besonderes Studium erfordert. Der Ursprung dieses Systems liegt
in der in den ältesten Kapitulationen enthaltenen Zustcherung von Unverletz¬
lichkeit der Person und Wohnung der Fremden und von Konsulargerichtsbarkeit
für die rein internen Angelegenheiten der in besonderen Quartieren lebenden
Fremden (Kolonien). In Weiterentwicklung dieser Grundsätze sind die ein¬
heimischen Gerichte heute zuständig in Straf- und Zivilsachen, an denen ein
Ottomane und ein Fremder beteiligt ist. Jedoch steht den betreffenden Kon¬
sulaten eine umfangreiche Mitwirkung zu. Ausgehend von dem Satze, daß
türkische Behörden in rein amtlichen Angelegenheiten zur Geltendmachung von
staatlichen Hoheitsrechten nur unter konsularischer Vermittlung zu einem Fremden
in Beziehung treten können, stellt das Konsulat der fremden Partei alle Gerichts-
akte zu. Zu den Verhandlungen wird ein Konsulatsbeamter (Konsulatsdragoman)
entsandt, der bei allen Beschlüssen des Gerichts eine beratende Stimme hat und,
wenn das Gericht wider Recht und Billigkeit entscheidet, dem betreffenden Akte
seine Unterschrift verweigern kann. Da dem Konsulat auch die Vollstreckung
der Gerichtssprüche gegenüber seinen Schutzbefohlenen gebührt, entfällt, falls
die erforderliche Unterschrift des Konsulatsvertreters fehlt, die Möglichkeit ihrer
Durchführung.
Eine auch für die heimischen Kaufleute bedeutsame Einrichtung sind die
durch Vereinbarung mit den Mächten entstandenen gemischten Handelsgerichte,
die alle größeren Handelssachen entscheiden. In ihnen haben neben drei
türkischen Berufsrichtern zwei Kaufleute der in Betracht kommenden Nation
Sitz und Stimme; sie bilden mit dem auch hier erforderlichen Konsulats¬
vertreter eine nicht zu unterschätzende Gewähr für unparteiische Rechtsprechung.
Nur für Grundstückssachen sind, seit der Mitte des vorigen Jahrhunderts,
die rein türkischen Gerichte ohne konsularische Mitwirkung zuständig. Zivil- und
Strafsachen, an denen eine türkische Partei nicht beteiligt ist, werden von den
Konsulargerichten des Staates entschieden, dem die beklagte Partei angehört.
Außerdem regelt jeder Konsul allein die Familien- und Erbschaftssachen seiner
Staatsangehörigen.
In der Verwaltung ist gleichfalls ein unmittelbarer Verkehr der türkischen
Behörden nicht zulässig. Doch hat hier die Übung zahlreichen Ausnahmen den
Weg gebahnt. Ängstlich wird aber auch hier von den Mächten die Unverletz¬
lichkeit der Wohnung eines Fremden gehütet. Eine den meisten Kapitulations¬
ländern eigene Einrichtung sind die fremden Posten, die an den Hauptplätzen
ihren Sitz haben. Auch sie sind der Türkei ein Dorn im Auge, obwohl sie
der trotz aller fremden Reformer noch immer recht mangelhaften türkischen Post
als ausgezeichnetes Vorbild dienen könnten. Besonders zahlreich waren die
österreichischen Posten, doch gelang es der Türkei in der Vereinbarung über
Bosnien und die Herzegowina einen Verzicht Österreichs auf alle die Postämter
herbeizuführen, die sich als alleinige fremde an einem Orte befanden.
Eigentlich nicht auf Kapitulationenrecht beruhend, aber das Bild von der
fremden Einmischung in türkische Verhältnisse doch ergänzend, ist die internationale
Schuldenverwaltung. Von einem aus je einem Vertreter der deutschen, öster¬
reichischen, englischen, französischen, italienischen und türkischen Staatsobligationen¬
besitzer bestehenden Rat geleitet, werden von ihr fast die Hälfte der indirekten
und direkten Staatseinnahmen verwaltet, und erst nach Zahlung der Zinsen
bestimmter Anleihen wird der Überschuß dieser Einnahmen an die Staatskasse
abgeführt. Die Verdienste dieser „pedes publique", wie sie kurz genannt wird,
um das Wohl des türkischen Staates sind riesengroß, und nach Amortisation
der der „Veith" überwiesenen Anleihen — neue läßt die türkische Regierung
nicht mehr hinzukommen — wird dem Lande ein meist aus Ottomanen
bestehendes, nach europäischen Begriffen geschultes Beamtenpersonal zur Ver¬
fügung stehen, wobei sich hoffentlich nicht die in der Türkei oft beobachtete
Tatsache bemerkbar machen wird, daß der Fortgang fremder Reformer alsbald
auch ihr Werk gefährdet.
Derart ist in großen Zügen heute der Stand des Kapitulationenrechtes in der
Türkei. Viel Unrecht liegt in ihm und manches, was osmanischen Nationalismus
verletzen muß. Aber es heißt für die Mächte abwarten und für die Türkei
beweisen, daß ihre Behörden, besonders in den Provinzen, das bei allen Europäern
gegen sie bestehende tiefe Mißtrauen nicht mehr verdienen.
Alle zu rügenden Mißstände liegen noch zu sehr in der Anschauung des
Volkes begründet, in der auf religiöser Grundlage gewonnenen Stellungnahme
zu den Fremden. Alles dies wird eine erst mit einer neuen Generation mög¬
liche höhere Volksbildung bessern können, die ja überhaupt allein Bestehen
und Fortschritt der Türkei sichern kann.
Nach dem Ausbruch des türkisch - italienischen Krieges übernahm Deutsch¬
land den Schutz der in der Türkei lebenden Italiener, ebenso wie es sich bereit
erklärte, die Türken in Italien schützen zu wollen. Die Hohe Pforte, welche
die Übernahme des Schutzes der Italiener durch Deutschland nicht ungern sah,
erwiderte sofort auf die deutsche Übernahmeerklärung, daß sie nur eine Ausübung
des Schutzrechtes nach den Regeln des allgemeinen Völkerrechtes anerkennen
könne. Da Deutschland als Vertreter Italiens hiergegen nicht Einspruch erhoben
hat, sind damit tatsächlich zum ersten Male die Kapitulationen gegen Angehörige
einer europäischen Großmacht in Wegfall gekommen. Während des türkisch-
russischen Krieges, in dem auch Deutschland die in der Türkei ansässigen Russen
schützte, haben sie weiter bestanden. Die Italiener müssen also seit Ausbruch
des Krieges vor Gericht erscheinen, und den deutschen Konsulaten steht in ihren
Angelegenheiten kein Vermittlungs- und Assistenzrecht zu. Die Italiener müssen
ferner nunmehr alle Staatssteuern zahlen, und die türkische Regierung, die von
der Verpflichtung, nur 11 Prozent Zoll zu erheben, durch den Krieg befreit ist,
konnte einen Kampfzoll von 100 Prozent schaffen, durch den der italienische
Levantehandel schwer getroffen wurde. Während die Kapitulationsmächte der
türkischen Regierung sonst das Recht absprechen, ohne ihre Zustimmung einen
Fremden auszuweisen, konnten auch jetzt zahlreiche politisch verdächtige Italiener
alsbald nach Kriegsausbruch zum Verlassen des Landes veranlaßt werden. Eine
Massenausweisung dagegen sparte sich die Pforte als politische Maßregel gegen
einen Angriff Italiens vom Agäischen Meere her auf, nachdem die in der ersten
Zeit stark aufsteigende nationalistische Neigung zur Ausweisung von Deutschland
mit Erfolg energisch bekämpft war — nickt zum Unsegen der Türkei, die mit
dieser harten Maßregel sofort viel von der europäischen Sympathie verloren
hätte. In der letzten Zeit hat die Pforte in dieser Frage wieder einen Anlauf
genommen, indem sie die Italiener aus den Seefestungen des Ägäischen Meeres
ausweisen wollte. Aber auch diesmal gelang es der deutschen Diplomatie in
Konstantinopel, die Ausführung dieses Planes, der besonders für die in Smyrna
ansässigen und meist dort heimischen achttausend Italiener die Vernichtung ihrer
Existenz bedeutet hätte, zu verhindern. Insbesondere wachte dann auch die
deutsche Botschaft darüber, daß die beim Bau der Bagdadbahn mit Erdarbeiten
beschäftigten Italiener im Lande bleiben konnten und gegenüber den Einheimischen
einen genügenden Schutz durch die Behörden erhielten. Auch sonst konnten alle
deutschen Konsulate ihren italienischen Schutzbefohlenen bei ihren meist guten
Beziehungen zu den einheimischen Behörden wirksamen Schutz angedeihen lassen.
Da die Italiener sich plötzlich der wertvollen Kapitulationsrechte beraubt sahen
und diesen Verlust aus Unkenntnis auf den Mangel an konsularischem Schutz
schoben, entstanden infolge ihrer Klagen Vorwürfe gegen die deutschen Schutz¬
behörden. Bei Kennern der Verhältnisse, die alle über die geringe Belästigung
der Italiener in der Türkei erstaunt sind, werden diese Vorwürfe sicherlich keine
Zustimmung finden.
Wie schon oben erwähnt, ist die Frage bedeutsam und schwerwiegend, ob
es Italien bei einem Friedensschlüsse gelingen wird, wieder in den Besitz der
Kapitulationsrechte zu gelangen. Das meiste wird natürlich von der Entwicklung
des Krieges abhängen. Wahrscheinlich wird ein Zolltarifvertrag mit Italien
abgeschlossen werden, während die italienischen Postämter, die erst vor einigen
Jahren durch starken Druck erobert wurden, kaum auf eine Wiedereröffnung
hoffen dürfen. Da auch Österreich-Ungarn beim Ausgleich über Bosnien
und die Herzegowina seinen Verzicht auf die Kapitulationen unter Vorbehalt
der Meistbegünstigung ausgesprochen hat, so dürfte die Türkei in ihrem
Kampfe gegen die Fremdenvorrechte einen weiteren Vorsprung erringen können.
> me kurze Darstellung des deutschen Geisteslebens nach der Zeichnung,
vielmehr Verzerrung durch James möge dem ersten, lediglich
berichtenden Aufsatz in Heft 3 dieser Zeitschrift folgen. „Wäre
Bismarck in der Wiege gestorben," so schreibt James in seinen
Reden an Lehrer und Studenten, „dann würden die Deutschen
noch immer damit zufrieden sein, als eine Rasse von bebrillten Gelehrten und
Politischen Pflanzenfressern aufzutreten und den Franzosen als „diese gutmütigen",
oder „diese einfältigen" Deutschen zu erscheinen. Bismarcks Wille zeigte ihnen
zu ihrem eigenen großen Erstaunen, daß sie ein viel lebhafteres Spiel treiben
konnten. Die Lehre wird nicht vergessen werden."
Ich lasse es dahingestellt, ob Deutschland je das märchenhafte Volk von
bebrillten Gelehrten gewesen ist. Jedenfalls sollte man nach den Worten von
William James annehmen, daß selbst für ihn diese Zeiten längst vorüber sind.
— Weit gefehlt! — Für James ist Deutschland nach wie vor der sagenhafte
Brutkasten für ein Brillengelehrtentum. „In Deutschland," so schreibt er, sei
es „das ausdrücklich eingestandene Ziel der höheren Erziehung, den Studenten
in ein Handwerkszeug zum wissenschaftlichen Fortschritt zu verwandeln. Die
deutschen Universitäten sind stolz auf die Zahl junger Fachleute, die sie jedes
Jahr erzeugen — nicht notwendigerweise Leute von irgendwelcher selbständiger
Kraft des Denkens, aber so geübt in wissenschaftlicher Facharbeit, daß, wenn
ihnen ihr Professor eine geschichtliche oder philologische Arbeit oder ein Stückchen
Laboratoriumswerk aufgibt, mit einem allgemeinen Hinweis betreffs der besten
Verfahrungsweise, sie dann von selbst darauf losgehen, die Apparate brauchen
und die Quellen so benutzen können, daß sie nach einigen Monaten irgendein
winziges Pfefferkörnchen von neuer Wahrheit auszuklauben vermögen, das
dann wert ist, in dem Speicher des noch fehlenden menschlichen Wissens über
den Gegenstand aufgestapelt zu werden. Kaum etwas anderes wird in Deutsch¬
land als akademischer Befähigungsnachweis anerkannt, als die Fähigkeit, sich
auf diese Weise als ein wirksames Handwerkszeug zu wissenschaftlicher Unter¬
suchung zu zeigen."
Und noch verzerrter ist das Bild, das James neben dem deutschen Studenten
vom deutschen Professor zeichnet. „Bei einem Gegenstande wie der Philosophie,"
heißt es im „pluralistischen Weltbilde," „ist es wirklich verhängnisvoll, die
Fühlung mit der menschlichen Natur, der freien Luft zu verlieren und mit
Ladenhüterbegriffen zu denken." „In Deutschland sind die Denkformen so
kanzleimäßig geworden," daß jeder, der eine Professur erlangt und ein Buch
geschrieben hat, so verdreht und überspannt es auch sein mag, das gesetzliche
Recht erworben hat, für immer in der Geschichte dieses Gegenstandes zur Schau
zu stehen: wie eine Fliege im Bernstein. Alle späteren haben die Pflicht, ihn
anzuführen und ihre Meinungen an der seinen zu messen. Das sind die Spiel¬
regeln des Professorentums — sie denken und schreiben voneinander und für¬
einander in ausschließlichem Wechselverkehr. Mit diesem Ausschluß der freien
Luft geht aller wahre Blick verloren. Überspanntes und verqueres Zeug zählt
gerade so viel wie gesundes und lenkt dieselbe Aufmerksamkeit auf sich. Und
wenn einer gar wagt, volkstümlich zu schreiben und unmittelbar losgeht auf
den Gegenstand selbst, dann wird es für oberflächliches Zeug und ganz unwissen¬
schaftlich gehalten."
Man sollte über ein solches Urteil um so mehr erstaunen, als die gegen¬
wärtige deutsche Philosophie im Gehalt wie in der äußeren Form unendlich
viel volkstümlicher ist als die gegenwärtig rein fachwissenschaftliche Philosophie
in Amerika. — Aber aus William James' Farbenkasten wurde England und
Frankreich immer rosa in rosa angestrichen, und Deutschland grau in grau.
„Der englische Verstand, Gott sei Dank, und der französische," so schreibt
James, „haben immer noch ihre Abneigung gegen rohe Technik und Barbarei
behalten und sind darum den Aussichten natürlicher Wahrheit näher. Ihre
Literaturen zeigen weniger offensichtliche Fehler und Ungeheuerlichkeiten wie die
deutsche. Man denke an die deutsche Ästhetik mit der Albernheit, eine so un-
ästhetische Persönlichkeit wie Kant auf den allbeherrschender Thron zu setzen.
Man denke an deutsche Bücher über Religionsphilosophie, wo die Kämpfe des
Herzens in Begriffsjargon und aufgestützte Dialektik übersetzt werden" usw. —
„Der Rhein hat sich in die Themse ergossen." „Der Strom des deutschen
Idealismus hat sich über die akademische Welt von Großbritannien ergossen.
Allgemeines Unheill" Genug und übergeuug.
Man wird nach all den Beweisstücken, die ich erbracht habe, nicht mehr
zweifeln, daß William James für deutsches Wesen wirklich ein unverhältnis¬
mäßig geringes Verständnis hatte, ja. man wird darüber hinaus anerkennen
müssen, daß James' Verständnislosigkeit für deutsches Wesen keineswegs un¬
bedeutend und belanglos für seine philosophische Wirksamkeit gewesen ist, daß
je länger je mehr diese Verständnislosigkeit in einen offenen Gegensatz und der
Gegensatz zu einem ausdrücklichen Kampfe gegen das deutsche Geistesleben
ausartete. Der Kampf um den Pragmatismus war nicht zum kleinsten Teile ein
Kampf gegen das Deutschtum in der englischen und amerikanischen Philosophie.
28
Es wäre weder sachlich noch persönlich gerechtfertigt, sich über diese Tat¬
sache zu erregen. — Persönlich nicht: denn James handelte im Kampfe gegen
uns nach bester, eigenster Überzeugung, und ich glaube nicht, daß irgendein
Philosoph oder Psychologe in Deutschland dem allverehrten Meister der amerika¬
nischen Psychologie um seiner Angriffe willen gram ist; selbst da nicht, wo diese
die Pfade der Wissenschaftlichkeit und des guten Tons verlassen. Aber auch
sachlich brauchen wir uns nicht zu beunruhigen, über Erfolg und Nichterfolg
entscheidet im Wissenschaftsleben nicht die Neigung und Abneigung des einzelnen,
sondern Kraft und Tüchtigkeit der Sache. Und da scheinen die Tatsachen
William James völlig unrecht zu geben. Die Ausdauer und Genauigkeit des
Deutschtums in der Philosophie zeitigt nach wie vor die wichtigsten Ergebnisse.
Der vorgebliche Pessimismus Luthers hat seinerzeit eine der gewaltigsten und
gesundesten Umwandlungen im deutschen Geistesleben hervorgebracht und bleibt
im Wandel der Zeiten ein Wahrzeichen, das die innere Fortentwicklung im
deutschen Volke aufbaut; die vorgebliche „Pedanterie" Goethes hat die deutsche
Dichtung aus der Pedanterie des Auslandes erlöst und ihr die gesunden lebens¬
kräftigen Bahnen vorgezeichnet, auf denen sie trotz mannigfaltiger, vielleicht
allzu wenig pedantischer Umwandlung auch heute wandelt. Der Pessimismus
Schopenhauers und der glänzende Optimismus Nietzsches haben zweimal eine
wichtige Umwälzung im deutschen Geistesleben hervorgebracht, von denen die
letztere schon längst alles Krankhafte abgestreift und heute eine überaus glückliche
Wendung genommen hat. Kant ist keineswegs kalt gestellt, sondern übt nach
wie vor, wenn auch der gegenwärtigen Zeitlage entsprechend nicht mehr als
unbedingter Herrscher, seinen segensreich erziehenden Einfluß aus — in Deutsch¬
land wie jenseits der deutschen Grenzen. Und statt der von James erhofften
Musketenfeuervernichtung erwacht gerade heute zusammen mit der großen
Bewegung der sogenannten Neuromantik ein neues Verständnis für das Große
im Werke Hegels, sowohl in der deutscheu Jugend aller Fachgebiete, als auch
in Frankreich und in Italien.
Wir brauchen uns also vor dem Fehdegange William James weder zu
fürchten, noch sollten wir dem hochverdienten, zu früh von uns genommenen
Manne persönlich gram werden. Vielmehr können wir sein leidenschaftliches,
anglo-amerikanisches Schelten auf uns in deutscher Weise rein sachlich prüfen
und nach den Gründen fragen, um deren willen James seinen Kampf gegen
das Deutschtum eröffnete. — Und da kommen wir nun freilich sogleich in arge
Verlegenheit. Denn wohin wir auch blicken mögen, mit Gründen ist James
in seinem Kampfe gegen uns äußerst sparsam. Persönliche Gefühle und all¬
gemeine Versicherungen! Das ist alles. — Doch Gefühle und Versicherungen
sind billig, Gründe teuer.
Hier also sind wir um die erhoffte Ernte betrogen und auf uns selbst
angewiesen. Eine Beobachtung hilft uns weiter. James' Philosophie, oder
vielleicht besser: sein Philosophieren läßt sich mit dem Ausdruck der „Welt-
cmschauung" zwar belegen, aber durchaus nicht wie gewöhnlich mit dein
Ton auf der ersten Silbe, sondern einzig und allein auf den letzten Silben.
Nicht auf die Welt in der Tat, nicht auf den Gegenstand kommt es bei
ihm an — da bleibt alles beim alten —, sondern einzig und allein auf
die Anschauung der Gegenstände und zwar seine, William James', eigentümliche
Anschauung. Mehr als alle mir bekannten Philosophien, im höchsten Grade
ist das Philosophieren von James persönlich. Kennzeichnend genug knüpft
der vielgenannte Pragmatismus an das alte Wort des Protagoras an: der
Mensch ist das Maß aller Dinge. Und zwar nicht der Mensch als Gattungs--
wesen, sondern jeder einzelne Mensch, nach der Pragmatisten Meinung. Der
Mensch ist das Maß aller Dinge, heißt daher für den Bezirk von James
eigenem Denken: William James ist das Maß aller Dinge. — Und dies
bedeutet als Zwillingsbruder des Pragmatismus das nicht mindergenannte
Schlagwort: „Pluralismus" — die Welt, nicht wie sie ist, als dinghaft, einheitlich
Gegebenes, fondern meine Erlebnisse der Welt in bunter, mannigfaltiger
Abfolge, eine Vielheit, die mir heute so aussieht und morgen anders. Sie
hängt von mir ab. Die Möglichkeit ihrer Einheit, unabhängig von mir,
schiert mich wenig.
Wir haben keinen Umweg gemacht, sondern stehen unmittelbar am Ziele.
^- In das pluralistische Weltbild von William James gehören auch wir
Deutschen. Aber wiederum ganz Juans pluralistischer Art: nicht wie wir
wirklich sind in unserem unabhängigen Eigenwert, sondern so wie James uns
Deutsche sieht.
James sieht uns Deutsche nach pluralistischer statt monistischer Weise.
Etwas „monistisch" ansehen heißt: die einzelnen Teile untereinander verbinden
und sie durch einander erklären, Einheit bringen in die erste, scheinbare Vielheit
unserer Eindrücke und sie durch sich selber erklären. Das war nicht James Art.
Das große Geheimnis seiner Philosophie ist: die Einheit bin lebt James'
Urteile über uns Deutsche sagen daher weniger, was wir wirklich sind,
sondern vielmehr, wie wir zu der Persönlichkeit von James passen. Und
da ist die Antwort denn in der Tat: herzlich schlecht. Aber William James
fühlte der unerschöpflichen Volkskraft und der Ausdauer der Deutschen gegenüber
nicht nur Fremdheit und Abneigung, sondern auch eine gewisse Scheu und
abgenötigte Bewunderung.
„Das Wunder ist, daß bei ihrer (derbdeutschen) Art, zu philosophieren,
individuelle Deutsche überhaupt noch geistige Selbsttätigkeit bewahren. Daß sie
trotz allem Frische und Urkraft in so hervorragendem Maße beendigen, zeugt
von dem unzerstörbaren Reichtum der deutschen Gehirnkraft." Ein großes, ein
unbegreifliches Wunder wäre der hohe Stand der deutschen Wissenschaft aller-
dings, wenn wir die Narren wären, zu denen James uns stempelt.
Das Wesen seiner Persönlichkeit verleitet William James dazu, das Bild
unseres geistigen Lebens vor den Augen der Amerikaner bis zur Unkenntlichkeit
zu verzerren. Worin bestand nun aber diese Persönlichkeit von James, seine
Persönlichkeit auf dem Gebiete der Wissenschaft? Sie bestand, kurz gesagt, in
dem, was er als „I?aäiLaI LmpirioiZm" bezeichnet. Keine sogenannte „Theorie",
sondern Blick für die Tatsachen, so wie sie sich dem augenblicklichen Erlebnis
darstellen. Ein Amerikaner sagte mir einmal: was ihn und alle bei James
im Gegensatz zu anderen Philosophen so anzöge, sei sein Mutterwitz. Damit
hat es seine Richtigkeit. James' Weise, den Wissenschaftsstoff zu behandeln, ist
Mutterwitz. Es ist Ausschaltung aller Theorie. Fachsprache heißt Sprache
bestimmter Theorien. Theoriefreies Denken heißt Mutterwitz. James behandelte
die Dinge der Wissenschaft just so, wie sie ihm im Augenblick erschienen. Schon
hierin stand er zu den Verfahrungsweisen der deutschen Wissenschaft in schroffem
Widerspruch. Das Wesen, und man darf sagen, die Größe des deutschen
Wissenschaftslebens, wie überhaupt der deutschen Kultur besteht im „System",
in der wechselseitigen Verquickung der einzelnen Ergebnisse, Forschungen und
Aussichten. Alles Systemartige aber war William James, da er selbst eine
durchaus unsystematisch angelegte Natur war, äußerst zuwider.
Sehen wir auf die verschiedenen Angriffspunkte in der Fehde James'
gegen unser Wissenschaftsleben, so erkennen wir, daß es immer wieder jene
systematische Ader ist, gegen die sich sein Ingrimm und leider nicht immer
gewählter Scherz richtet. Er übt das Verfahren jener Witzblätter, die es sich
zum Beruf machen, ihre Zeitgenossen zu verzeichnen und auf die Verzeichnungen
loszuschlagen. Das Bild, das William James von dem deutschen Wesen zeichnet,
und auf das er losschlägt, ist in der Tat „geradezu gräßlich" und voll von
törichten Absonderlichkeiten — aber es ist gar nicht Deutschland.
Die Größe der deutschen Wissenschaft beruht auf drei Eigenschaften: Ursprüng-
lichkeit, Tatkraft und Fleiß. Trotz William James schäme ich mich nicht, das
Wort „Fleiß" hier besonders zu betonen. Nur Backfische und Primaner stellen
sich das „Genie" als einen Menschen vor, der unerhörte Wahrheiten aus dem
Ärmel schüttelt. Die Wirklichkeit sieht weniger lustig aus. Das Genie selbst. Goethe,
sagte: „Genie ist Fleiß" und William James, der auch etwas Geniales an sich
hatte, war im Gegensatz zum Scheine seiner eigenen Lehre außerordentlich fleißig.
Wenden wir das auf die deutsche Wissenschaft an. Was William James
ihr vorwirft, ist ein Mangel an Heldentum, ist die tödliche Geduld, das Nicht-
gelangweilt-werden-können, das scheinbar so kleinliche Kratzen und Schrader.
Gewiß ist das alles sehr wenig „heldenhaft"; aber es steckt dahinter Wirklich¬
keitsgeist, d. h. eine richtige Erkenntnis unseres gegenwärtigen Lebensstandes
und des wissenschaftlichen Sachbefundes.
Nicht die Kleinlichkeit und fast teuflische Verschmitztheit des „German¬
professors" war es, die sich die Psychologie schuf als Gegenbild ihrer angeb¬
lichen Schulmeisteret, sondern unbeirrter, nüchterner Wirklichkeitssinn, welcher
erkannte, daß diese Wissenschaft denselben Entwicklungsgesetzen folgen müsse, wie
die anderen Natur- und Geisteswissenschaften. Freilich auch in der Physik und
Chemie galten „Ritterart" und „Ahnungsvermögen", bevor sie im eigentlichen
Sinne Wissenschaft wurden; und die Geschichtswissenschaft war im Anfange
Dichtung. Aber heute sind sie alle aus den Kinderschuhen des Rittertums und
der Dichtung heraus. Außer der Philosophie steckte bis vor kurzem nur noch
die Psychologie in diesen Anfängen. Sie war höchst anziehend auf diese Weise,
ein glänzendes Kunstwerk, glänzender als in James eigener Darstellung. Aber
von der Kunst im Kunstwerke abgesehen, rein wissenschaftlich, stand sie, und
steht felbst bei James noch, auf schwachen Füßen. Der Stoff war unsicher,
war von der zufälligen Seelenlage des Psychologen abhängig, und also voll
von Fehlerquellen. Damit ist nun ein für allemal gebrochen. Wie Physik und
Chemie soll auch die Psychologie aus dem Stande der Kunst und Dichtung in
den Stand der Wissenschaft erhoben werden. Das bewirkt und gegenwärtig
auf allen Bahnen in allen Ländern siegreich durchgeführt zu haben, ist in erster
Linie das Verdienst deutscher Wissenschaft.
In der Beurteilung der deutschen Psychologie irrte sich James. Aber James
war nicht nur Psychologe. Er war auch Philosoph; und wie als Psychologe
so stellte er sich als Philosoph dem deutschen Wesen der Philosophie mehr tat¬
kräftig als liebenswürdig gegenüber.
Wenn William James für die englische Erfahrungs-Philosophie eintrat in
offenen! Gegensatz zur deutschen Weltanschauung, so hieß das nichts anderes,
als daß er eintrat für einen gewissen englischen Menschentypus in: offenen
Gegensatz zum deutschen Menschentypus.
In seiner unliebenswürdigen Vergleichung des deutschen und des englischen
Universitätslebens, hebt James hervor, daß es die Aufgabe der englischen
Erziehung sei: einen bestimmten Menschentypus herzustellen, „eine Summe",
wie er sich ausdrückt, „vorausbestimmter Reaktionen allen möglichen Lebenslagen
gegenüber, den gentleman." „Oxford macht es sich zur Aufgabe, einen eng¬
lischen gentleman zu lehren, wie sich ein englischer gentleman benimmt." William
James hat mit dieser Kennzeichnung in der Tat das unterscheidende Merkmal
der englischen Universität gegenüber der deutschen hervorgehoben. Die deutsche
Universität macht es sich nicht zur Aufgabe, einen deutschen Herrn zu lehren,
wie sich ein deutscher Herr zu benehmen hat. Nach unserem Herkommen ist das
ausschließlich Sache der Kinderstube. Dagegen macht es sich die deutsche Universität
in hervorragendem Maße zur Aufgabe, einen deutschen Studenten zur Persön¬
lichkeit zu erziehen — eine Tatsache, die William James natürlich nicht berück¬
sichtigt, die aber nichts desto weniger wichtig und wahr ist. England ist das
Land der gentlemen; Deutschland ist das Land der Persönlichkeiten. Gentleman
und Persönlichkeit aber stehen sich im Grunde feindlich gegenüber. Nicht als
ob ein gentleman nicht auch etwas Persönliches an sich haben, und eine Per¬
sönlichkeit kein gentleman sein könne. Aber das Ideal des gentleman ist unver¬
träglich mit dem Ideal der Persönlichkeit und das Ideal der Persönlichkeit
unverträglich mit dem Ideal des gentleman.
Ein Wort zur Erklärung. Gentleman heißt, wie James es selber sehr
mit Recht ausdrückt, eine „Summe vorausbestimmter Reaktionen allen möglichen
Lebenslagen gegenüber." Ein Geschäftsmann setzt mich in die Lage, diese Summe
vorausbestimmter Reaktionen allen möglichen Lebenslagen gegenüber handgreiflich
darzustellen. Vor wenigen Tagen nämlich schickte mir eine Chicagoer Agentur
ein Reklameheftchen, aus dem ich mir nicht ohne stilles Vergnügen die vierzehn
vorausbestimmten Reaktionen des Gentleman allen Lebenslagen gegenüber aus¬
geschnitten habe.
„psr80NÄl ()ualitie8 l^avinZ economie: value."
Ich will nichts über die ersten sieben „czualitisg" sagen. Sie verlangen
einfach, daß man ein anständiger Mensch sei. Dann aber Ur. 8.
Der Mann, der diese vierzehn Tugenden zusammenstellte, kein Philosoph,
wie er uns ausdrücklich versichert, sondern ein „naränsAäLä bu8ins88man"
hatte das gentleman Ideal just in dem Sinne der englischen Universität vor
sich: der gentleman ist eine Summe vorausbestimmter Reaktionen allen mög¬
lichen Lebenslagen gegenüber. Handschlag: Reaktion 12. Gesellschaft: Reaktion 8.
Sprechen: Reaktion 9. Anzug: Reaktion 14 usw. Ich leugne nicht, daß der
gentleman wirklich so ist, wie James und der liÄlcZKeAäsä bu8irie88man ihn
beschreiben. Ich beklage es sogar. Denn ein gentleman ist wie ein „Pianola",
aber nicht wie ein Musikinstrument.
Dem gentleman als der Summe der vierzehn Reaktionen ist die Persön¬
lichkeit stracks entgegengesetzt. „Persönlichkeit" ist just das Gegenteil voraus¬
bestimmter Reaktionen. Persönlichkeit heißt Pflege des eigenen, des dem Ein¬
zelnen zugehörigen, eigentümlichen Wesens. Nicht Ur. 14: „etre88 conventional",
sondern ziehe dich an, wie es dir gemäß ist. Nicht Ur. 9: „Voice: pica^ut,
8M0otK, museal" usw., sondern sprich so, daß man an deiner Stimme merkt,
wie dirs ums Herz ist. Und wahrlich nicht Ur. 10. „/Vlclnnör8: conventiona!,
ires kron psLuIiariti^". Gerade die peLuIlÄrltie8 sind das Wesen der Per¬
sönlichkeit. Nur muß man sich bewußt bleiben, daß pSLuIiN'nie8 keineswegs
LLLöntncitlS3 sind, und daß lächerliche veLuIiantie8 eine lächerliche Persönlichkeit
bedeuten.
Wir haben keinen Umweg gemacht, fondern stehen im Brennpunkt unserer
eigentlichen Frage. William James' Kampf gegen die deutsche Philosophie als
Weltanschauung zugunsten der englischen Erfahrungslehre bedeutet einen Kampf
für das englische Gentlemantum und gegen die deutsche Ausprägung der
Persönlichkeit. So wenig William James diese Formulierung seines Stand¬
punkts würde wahr haben wollen, so sehr entspricht sie doch dem Sach¬
verhalt. Was für eine Philosophie man hat hängt ganz davon ab, was
für ein Mensch man ist. Eigentümliche Menschen brauchen eine eigentümliche
Philosophie, gentlemen brauchen die gentleman-Philosophie, die ihnen jene
Summen der ein für allemal estgesetzten Reaktionen in allen Lebenslagen
gewährleistet. Es ist daher keineswegs Zufall, daß in der ganzen Geschichte
der englischen Philosophie, Herbert Spencer und den von Deutschland beeinflußten
Carlyle ausgenommen, auch nicht ein einziger großer Philosoph der Welt¬
anschauung zu verzeichnen ist, dahingegen in Deutschland Schlag auf Schlag
eine großartige philosophische Weltanschauung der anderen folgte. Leibniz, Kant,
Herder, Goethe, Fichte, Schelling, Hegel, Schopenhauer, Herbart, Fechner, Lotze,
Hartmann, Wundt. Nietzsche, Eucken, und heutigen Tages sproßt und grünt es wieder
allerorten. Der Mensch bedarf eigentümlicher, großartiger Weltanschauungen, weil
sein Persönlichkeitsstreben dessen bedarf. Seine Weltanschauung hat gewissermaßen
für ihn einen religiösen Wert. Sie soll das Ahnen des Menschen von der Heiligkeit
seines Lebens zum Ausdruck bringen. Sie soll das Ziel seines inneren Treibens
und Drängens wenigstens im Umrisse entwerfen, um das Licht einer weiteren
Welt in die Enge des Alltags scheinen zu lassen.
William James wünschte die Niederlage der, wie er selbst sagt, vornehmer
klingenden teutonischen Weltanschauung durch die englische und amerikanische
Philosophie, um für den gentleman der Oxforder Universitätserziehung Raum
zu gewinnen. Für den gentleman und seine vorausbestimmte Reaktionssumme
ist die deutsche Philosophie als Weltanschauung in der Tat nicht geeignet. Da
lebt zu viel eigenwilliges, viel zu viel außerordentliches Kraftmenschentum. Da
ist nichts .,L0nvsritiormI"; da ist alles voll von „psculmnties". Gestalten wie
Fichte, Schopenhauer, Hartmann oder gar Nietzsche sind mit dem Ideal des
gentleman nicht vereinbar. Weltanschauung ist Ausprägung von Persönlichkeit;
und Persönlichkeit ist von Weltanschauung beherrscht. Beides steht in Wechsel¬
wirkung und da beides übernormales Bewußtseinsleben bedeutet, so ist es in
den meisten Fällen dem Gentlemantum, dessen Ideal gerade eine Normallebens¬
führung ist, nicht nur gefährlich, fondern stracks zuwider.
Dem gentleman entspricht der Pluralismus, denn der Pluralismus beansprucht
keine Herrschaft über die Lebensführung, sondern läßt sich umgekehrt von der
täglichen Lebensführung beherrschen. Die tägliche Lebensführung aber ist in
den vierzehn Tugenden des gentleman festgesetzt: „eonveritional auel fres trou
psLuImrih." Hier lag sür William James der springende Punkt. Weltanschauung,
oder, wie er weniger glücklich zu sagen liebte, „Monismus" beansprucht
Führerrolle im sittlichen Leben. Pluralismus beansprucht diese Rolle nicht.
Der Geist der deutschen Philosophie erschien William James für das Handeln
und das sittliche Leben nicht heilsam. Der sich in der deutschen Philosophie
ausdrückende Menschenschlag erschien ihm ungesund, er erschien ihm zum mindesten
als „schwächlich". Aber James irrte hier zweifellos. Leibniz, Kant, Goethe,
Schiller, Fichte, Hegel, Hartmann, Wundt, Gucken waren und sind nicht nur
keine schwachen, sondern gerade hervorragend starke Menschen. James tut immer
so, als ob Philosophie als Weltanschauung ein Zufluchtsort für kranke Seelen
wäre. Wenn man aber auf die Tatsachen sieht, erkennt man sofort, daß diese
Weltanschauungen vielmehr Kraftspeicher für übersprudelnd starke Seelen sind, denen
das Alltagsbild jenes Durchschnittsbewußtsein, das vom Volk „gesunder Sinn"
getauft wird, nicht mehr genügt; die sich ihr eigenes Haus in der Welt bauen
und von dort aus ihre Kraftquellen hinaussenden in alle Welt. Solche Menschen
waren die Griechen in der Blütezeit ihres Lebens. Solcher Art waren die
Kraftnaturen der Renaissance. Solcher Art sind seit zwei Jahrhunderten die
Deutschen gewesen. Und mit freudigem Stolz dürfen wir sagen: Es ist eine
Lust, mit solchen Männern zu leben. —
Die Frage, ob englische oder deutsche Philosophie, ist für die Fortentwicklung
des amerikanischen Geisteslebens wichtiger als es zunächst scheint. Welche
Richtung das amerikanische Denken in Zukunft einschlagen wird, läßt sich heute
schwer ausmalen. Jedenfalls aber liegen hier deutsche Kulturaufgaben, die nur
allzu leicht übersehen werden. Vielleicht tragen diese Zeilen an ihrem kleinen
Teile dazu bei, die Anteilnahme weiterer Kreise an dem Schicksale der deutschen
Philosophie in Amerika zu fördern.
it berechtigtem Stolze blicken unsere Städte auf die günstige
Entwicklung ihrer Schlachthäuser, Straßenbahnen, Gas-, Wasser-
und Elektrizitätswerke, an deren Übernahme sie meist zagend
herangegangen sind, und die trotz aller Prophezeiungen über die
UnWirtschaftlichkeit und Unzulänglichkeit öffentlichen Betriebes nicht
bloß technisch Vorzügliches leisten, sondern auch den Stadtkassen hohe Überschüsse
liefern. Die gesteigerte Zuversicht hat ihren Ausdruck gefunden in dem kühnen
Worte des früheren Düsseldorfer Oberbürgermeisters Marx, daß es in der wirt¬
schaftlichen Betätigung der Städte ein moti me tanMrs nicht mehr gebet
Schon hat sich der Streit der Theoretiker der Erscheinung bemächtigt.
Man erblickt von einer Seite darin die Anfänge einer Art „Munizipalsozialismus",
der Beschaffung wirtschaftlicher Güter mittels Monopolbetriebes der organisierten
Gesamtheit, unter Ausschaltung der privaten Unternehmung. Einzelne italienische
Städte sind an die praktische Ausgestaltung dieser Idee herangegangen. Für
unsere deutschen Städte trifft dies nun sicher nicht zu. Der Gedanke sozialistischer
Versuche, einer Feindschaft gegen die private Unternehmung liegt ihren liberalen Ver¬
waltungen fern. Einseitig ist es aber auch, von einem Munizipal„industrialismus"
zu sprechen, einem Streben nach Gewinn durch Beteiligung der Stadt am
gewerblichen Leben. Wer die Berichte über „Kommunalbetriebe" durchblättert,
die vom „Verein für Sozialpolitik" aus einer Reihe von Städten ver¬
öffentlicht sind, erkennt sofort, daß nicht der in Aussicht stehende finanzielle
Gewinn die Städte zur Übernahme und Gründung solcher Unternehmungen
veranlaßte. Vielmehr stand in erster Linie die Rücksicht auf das Allgemeinwohl,
das Interesse an: dauernden ordnungsmäßigen Betrieb jener Werke, an der
Güte und Zugänglichkeit ihrer Leistungen für das ganze Stadtgebiet. Ein
ideeller Trieb tritt hinzu: das Gelingen des Unternehmens erweckt nicht bloß
Befriedigung über die günstigen finanziellen Ergebnisse, sondern auch den Bürger¬
stolz an einer musterhaften Einrichtung der eigenen Stadt, die Freude über den
Erfolg der hineingesteckten selbstlosen Arbeit.
Diese Gedanken sind es, die auch heute die weitere Ausbreitung solcher
städtischen Unternehmungen fördern. Auffallen muß es daher, daß nach neueren
Nachrichten eine rückläufige Bewegung einzutreten scheint. Im Ruhrkohlenrevier
hat eine ganze Reihe von Städten ihre Gaswerke stillgelegt und bezieht ihr
Gas von den Koksöfen großer Zechen. Es handelt sich da um ganz gewaltige
Gasmengen, und die Bewegung beschränkt sich nicht bloß auf das eigentliche
Kohlenrevier, sondern hat auch nach Barmer, Nemscheid, Solingen übergegriffen,
wohin das Gas durch leistungsfähige Fernleitungen befördert wird. Bleibt
hier auch den Städten die Verwaltung des Leitungsnetzes und die Bestimmung
über Abgabe und Preis des Gases, so geraten sie doch in eine von vornherein
keineswegs unbedenklich scheinende Abhängigkeit vom Betriebe ihrer Lieferanten,
und z. B. im Falle eines Streiks in den Bergwerken könnten daraus schwere
Schädigungen entstehen, ohne daß der Stadt eine Einwirkung zur Beseitigung
gegeben wäre. Die Vorteile sind freilich unverkennbar. Die Masse des in den
Koksöfen entstehenden Gases, das früher unbenutzt in der Luft verloren ging,
kann auch heute noch nicht vollständig im Betriebe der Zechen selbst verbraucht werden.
Nachdem man aber gelernt hatte, es in solcher Reinheit herzustellen, daß es auch zur
Beleuchtung dienen kann, lag es nahe, es billig an die größten Verbraucher des
Artikels, an die Gemeinden, abzugeben. Und da zugleich die Erfahrung lehrte, daß
es auf weite Strecken, bis über 50 Kilometer, ohne großen Verlust geleitet werden
kann, und daß die Kosten dieses Transports bei weitem geringer sind als des
Transports der Kohlen, die bisher zur Erzeugung des Gases von den städtischen
Gaswerken bezogen wurden, so konnte die Gegend in weitem Umkreise des
Kohlendistrikts gleichfalls mit billigem Gas versorgt werden.
Der schnelle Fortschritt dieser vor kaum zwei Jahren eingeleiteten Zentrali¬
sierung der Gasversorgung eines Bezirks von der Größe einer Provinz
wird erklärlich durch die Vorgänge, die sich auf dem verwandten Gebiete
der Elektrizitätsversorgung im gleichen Bezirk abgespielt haben. So
hat das Rheinisch-Westfälische Elektrizitätswerk zu Essen in den
letzten sechs Jahren unter zäher Überwindung erheblicher Widerstände er¬
reicht, daß es fast ein Monopol der Elektrizitätslieferung im ganzen west¬
lichen Teil des Jndustriebezirks und in seiner Umgebung bis nach Eleve und
Köln hin besitzt. Im Laufe der hierdurch hervorgerufenen Kämpfe ist eine
merkliche Wandlung in der Stellung unserer Gemeindeverwaltungen zu privaten
Unternehmungen, die sich mit der Befriedigung öffentlicher Bedürfnisse befassen,
eingetreten. Man könnte an eine auf den eigentlichen Jndustriebezirk beschränkte
Erscheinung glauben. Aber neuerdings ist die Nachricht durch die Zeitungen
gegangen, daß auch die Stadt Königsberg i. Pr. den Betrieb ihres Elektrizitäts¬
werks und sogar ihrer Straßenbahnen an die Allgemeine Elektrizitätsgesellschaft
übertragen hat. Sollten sich nun auch derartige Fälle vermehren, so wäre es doch
voreilig, zu schließen, daß nunmehr der alte Streit über die Vorteile privater
oder öffentlicher Unternehmungsform auf diesem Gebiete so sehr zugunsten der
privaten Unternehmung entschieden sei, daß unsere Städte auch jene höheren
Rücksichten, die ihre Vorliebe für eigenen Betrieb stets unterstützt haben, fallen
lassen mußten. Das ist keineswegs der Fall, wie sich gerade aus der Geschichte
des Rheinisch-Westfälischen Elektrizitätswerkes ergibt.
Das im Jahre 1398 auf Grund eines Vertrages mit der Stadt Essen
daselbst von Lahmeyer u. Co. errichtete Elektrizitätswerk, das Rh. W. E., eine
Aktiengesellschaft mit einem Kapital von damals 2,8 Millionen Mark, gelangte
bald durch Übergang der Aktien in den Besitz der Großindustriellen Stinnes
und Thvssen. Hugo Stinnes, eine der markantesten Persönlichkeiten unseres
Unternehmertums, istj der Träger der seitherigen Entwicklung des Werkes.
Es beruht nunmehr auf einem Aktienkapital von 38 Millionen Mark, und
erzeugt 69 Millionen Kilowatt Elektrizität. Unter Berücksichtigung seines Ein¬
flusses auf eine Reihe angeschlossener Elektrizitäts-, Gas- und Straßenbahn-
gesellschaften stellt es eine der größten wirtschaftlichen Unternehmungen Deutsch¬
lands dar. Das ursprüngliche Werk versorgte die Stadt Essen 'und einige
umliegende Gemeinden mit Elektrizität. Es liegt neben der Stinnesschen
Zeche „Viktoria Mathias". Die unmittelbare Benutzung des in den dortigen
Kesseln erzeugten Dampfes als Betriebskraft ergab also bedeutende Ersparnisse,
die Elektrizität konnte anderseits in dem Zechenbetriebe selbst verwendet werden.
So fand das Werk für seine Maschinen gleichmäßige, Tag und Nacht dauernde
Beschäftigung. Wichtiger noch war, daß es durch den Besitzwechsel in einen
Zusammenhang großer Bergwerksunternehmungen eingetreten war, die Lieferung
der Elektrizität an diese erlangte, oder wo einzelne Zechen bereits mit eigenen
Elektrizitätsanlagen versehen waren, mit ihnen ein Vertragsverhältnis eingehen
konnte, wonach das Rh. W. E. im Bedarfsfalle ihnen die über der Leistungs¬
fähigkeit der eigenen Maschinen erforderliche Elektrizität liefert, also Reserve¬
anlagen erspart, seinerseits aber zeitweilig nicht verwendbare elektrische Kraft in
seine Leitungen aufnimmt.
Es ist bekannt, daß mit der Menge und gleichmäßigen Abgabe der erzeugten
Kraft die Erzeugung der Elektrizität sich bedeutend verbilligt. Darauf fußt
technisch der Plan der Erweiterung des Rh. W. E. Es ging darauf aus, feinen
Absatz vermöge der weiten Leitungsfähigkeit des elektrischen Stromes über die
ganze Gegend zu verbreiten, zugleich aber durch Vereinbarungen mit den Ge¬
meinden, denen finanzielle Vorteile, eine Abgabe nach dem Maßstabe des
Absatzes im Gemeindebezirk zugesichert wurde, sich ein Monopol der Versorgung
zu verschaffen. Außerordentlich kräftige Maschinen wurden aufgestellt, für die
Fortleitung des Stromes mit Rücksicht auf das künftige Wachsen des Verbrauchs
von vornherein starke Leitungen gewählt, und sogleich der Grundsatz verfolgt,
diese Leitungen nur unterirdisch zu verlegen. Großabnehmern wurden sehr
günstige Bedingungen gestellt und sie damit schnell gewonnen. Außer den Berg¬
werken war es n amentlich der Eisenbahnfiskus, der mit dem Rh. W. E. wegen
Beleuchtung der Bahnhöfe abschloß und ihm das wichtige Recht verlieh, zur
Legung der Kabel die Bahndämme benutzen und aus diesen Leitungen auch andere
Konsumenten versorgen zu dürfen. Damit konnte das Rh. W. E. so ziemlich in
jede Gemeinde eindringen und die wichtigsten gewerblichen Betriebe, soweit sie
Bahnanschluß hatten, als Abnehmer gewinnen.
Von Gemeinden schlossen sich mehrere gern an, zumal das Rh. W. E. ihnen
die Wahl ließ, als Großabnehmer aufzutreten und die erhaltene Elektrizität
durch ein ihnen gehöriges Leitungsnetz selbst den Einwohnern zu liefern. Die
Widerstrebenden waren in keiner günstigen Lage. Ihr Machtmittel ist das
Verfügungsrecht über die öffentlichen Straßen, die zur Fortführung der Kabel
erforderlich waren, aber die besten Kunden konnten auf dem Umwege der
Eisenbahn gewonnen werden. So zerrann für viele der Traum eines eigenen Elek¬
trizitätswerks. Wollten sie sich nun aber die unleugbar mit der billigen ElektriMts-
lieferung verbundenen Vorzüge sichern, so mußten sie auch auf die Bedingungen des
Rh. W. E. eingehen, die auf Erringung einer dauernden Monopolstellung aus¬
gingen: Vertragsdauer von dreißig Jahren, Lieferungsmonopol zu gebundenem
Tarif, Monopol der Benutzung der Straßen zu Leitungen, womit das Eindringen
anderer Elektrizitätsgesellschaften verhindert wurde, und ein Vorzugsrecht nach
Ablauf der Vertragszeit.
Das hierin zutage tretende Streben mußte Bedenken hinsichtlich der freien
'Entwicklung der kommunalen Betätigung auf einem so wichtigen und zukunfts-
reichen Gebiete, wie es die Elektrizitätslieferung ist, hervorrufen, zumal das
Rh. W. E. eine außerordentliche Werbetätigkeit entfaltete, in Westfalen, im
Bergischen Land, bei Köln weitere Werke errichtete oder ankaufte, durch Abschluß
mit Landgemeinden oder ganzen Kreisen Städte mit bestehenden Elektrizitäts¬
werken zu umzingeln suchte und durch Ankauf von bestehenden Berechtigungen
und von Gaswerken, und durch Beteiligung an Straßenbahnunternehmungen
schnell überall einen maßgebenden Einfluß auf die Licht- und Kraftversorgung
des Bezirks zu erringen wußte.
Die Regierungen ordneten die Vorlage der Verträge vor dem Abschluß
an, suchten die Gemeinden zu stärken und ihnen zur Erringung weniger bedenk¬
licher Bedingungen zu verhelfen. Verhinderung des Monopols eines Privat¬
unternehmens auf dem wichtigen Gebiete der Elektrizitätsversorgung wurde das
Losungswort aller kommunalpolitisch interessierten Stellen. Zunächst freilich schien
es, als sollte der Widerstreit der Interessen von vornherein durch- eine Vereinigung
vermieden werden. Stinnes trat mit dem Vorschlag hervor, daß sich sowohl
die stromabnehmenden Gemeinden wie auch der Staat (der nicht bloß für die
Eisenbahnen, sondern auch für den Ruhrhafen ein wichtiger Abnehmer war und
wegen der elektrischen Traktion auf dem künftigen Rhein-Weser-Kanal noch wichtiger
werden konnte) durch Aktienübernahme am Rh. W. E. beteiligen und die
Mehrheit der Aktien erhalten sollten. Dieser Plan eröffnete weite Aussichten.
Unter der Kontrolle der maßgebenden öffentlichen Autoritäten stehend und ihrer
Unterstützung gewiß, konnte das Rh. W. E. leicht und unbedenklich das Monopol
der Elektrizitätsversorgung erringen. Unter Vermeidung von kostenreichen Kämpfen
ließ sich in idealer Weise die Stromlieferung einheitlich organisieren; alle Vorzüge
einer beweglichen, energischen und geschäftskundigen kaufmännischen Betriebs¬
leitung und der Verbindung mit der Großindustrie wären neben den Vorteilen
einer offiziellen Stellung der Entwicklung des Werkes zugute gekommen. Eine
den öffentlichen Interessen Rechnung tragende, für das wirtschaftliche Gedeihen
des Bezirks segensreiche Preispolitik konnte gesichert werden, und die Überschüsse
wären zum guten Teil in die Taschen der Kommunen geflossen, also für öffent¬
liche Zwecke im Bezirk, wo sie erzielt, verfügbar gewesen. Noch bedeutsamer
schien, daß ein wirtschaftliches Unternehmen von solcher Wichtigkeit, das u. a.
auch die Möglichkeit der Zentralisierung der gesamten lokalen Verkehrsmittel des
Bezirks in sich trug, gewissermaßen dem Bezirk gemeinsam gehört hätte und zu
einem wichtigen Faktor bei Lösung vieler interkommunalen Aufgaben auf dem
Gebiete der Verkehrs- und Bodenpolitik werden mußte. Es verschlug dabei
nichts, wenn ein großer Teil der Aktien im Besitz des Privatkapitals blieb.
Denn die Inhaber waren wesentlich Bergwerksbesitzer, Bergwerksunternehmungen
des Bezirks, die teils als Produzenten elektrischer Energie, teils als Konsumenten
an dem Unternehmen dauernd interessiert waren und Rücksichtnahme auf diese
Interessen erwarten durften. Ihre Beteiligung konnte anderseits das Werk nur
fördern. So hat Hugo Stinnes bei Befürwortung seines Planes mit
Recht nicht bloß die kaufmännischen und technischen Vorteile, die der Beitritt
von Staat und Kommunen bet Erhaltung der privaten Unternehmungsform
bieten würde, hervorgehoben, sondern auch nachdrücklich betont, daß ein Zusammen¬
wirken bei diesem Unternehmen auch „das Interesse an der heimischen Industrie"
des Bergbaues fördern und damit die gesunde Grundlage für ein Zusammen¬
wirken auch auf anderen Gebieten schaffen müsse — ein außerordentlich frucht¬
barer Gedanke, der noch seiner Ausgestaltung harrt!
Bei den im Jahre 1906 geführten Verhandlungen waren diese Gesichts¬
punkte nicht entscheidend. Das fiskalische Interesse trat in den Vordergrund.
Der geforderte Übernahmesatz von 150 Prozent des Nominalbetrages der Aktien
ist zwar auch durch die weitere Entwicklung des Werkes als gerechtfertigt erwiesen
und wäre es vielleicht noch mehr gewesen bei Verwirklichung des Planes, aber
er erschien reichlich hoch mit Rücksicht eben darauf, daß der Eintritt des Staates
als Aktionär für das Unternehmen einen ganz erheblichen Fortschritt bedeutete
und mit der voraussichtlichen Kurssteigerung den privaten Inhabern der Aktien
für ihren Nestbesitz ein großer Gewinn in den Schoß fallen mußte. Daneben
wirkten abschreckend wohl die üblen Erfahrungen, die der Staat als Aktien¬
inhaber bei der Hibernia gemacht hatte; denn auch beim Rh. W. E. würde er
die Majorität nur in Gemeinschaft mit allen aktienbesitzenden Gemeinden erhalten
haben, und auch das nur unter der Voraussetzung einer schwierig zu bewirkenden
Organisation. So wurde der Vorschlag denn abgelehnt.
Ein Versuch, durch Vereinigung aller interessierten Kommunen, ohne
Beteiligung des Fiskus, die Elektrizitätsversorgung dem privaten Unternehmertum
zu entwinden, mußte ebenfalls bald wegen der ungeheuren Schwierigkeit der
Organisation fallen gelassen werden. Auch war das Rh. W. E. mit dem Netz
seiner Kabel und Verträge schon zu weit vorgedrungen, so daß kaum mehr erreichbar
erschien, als sich in einzelnen kleineren Gebieten durch Gründung und Entwicklung
konkurrierender Werke von seinem Einfluß freizuhalten. Trotzdem gelang es, durch ein
interessantes Zusammenwirken von Staatsverwaltungsbehörden, Industrie und
Kommunen ihm wenigstens das westfälische Absatzgebiet fast ganz zu entreißen.
Für dieses Gebiet war vom Rh. W. E. neben der im Kreise Hörde belegenen
Slinneszeche Wiendahlsbank eine große elektrische Anlage errichtet, von der aus
in ähnlicher Weise wie vom Hauptwerk in Essen die Elektrizitätsversorgung der
umliegenden Gemeinden erfolgen sollte. Berührt wurde dadurch in erster Linie
das nahegelegene Dortmund, das für sein großes und gut geleitetes Elektrizitäts¬
werk einen weiteren Absatz nach außerhalb des Stadtgebietes wünschen mußte,
und nun, um einer Einschnürung durch das Rh. W. E. zu entgehen, durch ein
Abkommen rin dem Landkreise Dortmund über eine Art Betriebsgemeinschaft
sich dieses größere Versorgungsgebiet sicherte. Eine lebhafte Bewegung entstand
ferner in den südlich gelegenen Gemeinden des Lenne- und Volmetals, um
Hagen und Iserlohn, dem Gebiete der westfälischen Kleineisenindustrie. Die
Einsicht, daß die bestehenden kleinen kommunalen Elektrizitätswerke beim Ein-
dringen des Rh. W. E. nicht konkurrenzfähig waren und ihm nur durch eine
große, für ein weiteres Versorgungsgebiet berechnete Anlage entgegengetreten
werden konnte, führte zum Bestreben nach einem Zusammenschluß der Gemeinden
dieses Gebiets, wobei der Wunsch, die Elektrizitätslieferung in kommunalen
Händen zu halten, erheblich verstärkt wurde durch die natürliche Abneigung gegen
eine weitere Abhängigkeit von der vom Rh. W. E. repräsentierten „schweren"
Industrie, die für diesen Bezirk bereits durch die Notwendigkeit des Bezuges
von Kohle und Eisen gegeben ist. Die wesentlich durch den Oberbürgermeister
von Hagen geleiteten, von der Regierung in Arnsberg lebhaft unterstützten
Verhandlungen führten zum Zwecke der Errichtung einer großen elektrischen
Zentrale zur Gründung des „Kommunalen Elektrizitätswerks Mark", bei der
großen Zahl der Beteiligten nicht ohne erhebliche Schwierigkeiten, die sich,
übrigens auch nach der Gründung, der Entwicklung des Unternehmens dauernd
entgegenstellten und aus dem Interessengegensatz zwischen der Stadt Hagen, die
sich als Mittelpunkt des Wirtschaftsgebietes fühlte und weiter ausbilden wollte
einerseits, und den übrigen Jndustriegemeinden anderseits ihre Nahrung zogen.
Unter diesen Umständen wäre ein glücklicher Konkurrenzkampf gegen das RH.W. E.
an dieser Stelle kaum durchführbar gewesen, wenn dessen Vorgehen nicht von
anderer Seite her ein entscheidendes Halt geboten worden wäre.
Der Landrat des Kreises Bochum, Gerstein, der schon bei dem Plane eines
großen Zusammenschlusses aller Jndustriegemeinden des ganzen Bezirks zur
Beseitigung der monopolistischen Stellung des Rh. W. E. lebhaft hervorgetreten,
hatte erkannt, daß die Vorteile, die diesem sein Zusammenhang mit den großen
Bergwerksunternehmern Stinnes und Thyssen und den hinter diesen stehenden
Finanzkreisen bot, für ein Konkurrenzwerk ebenfalls durch Anschluß an andere
bergbauliche Unternehmungen erstrebt werden müßten. Denn diese besitzen durch¬
gängig große elektrische Zentralen für ihren eigenen Betrieb, auch weitverzweigte
Leitungsnetze zur Verbindung der einzelnen Zechen, und haben ein Interesse
daran, ihren Absatz zu vergrößern. Er suchte und fand Anschluß bei der Hibernia,
die zur Lieferung billigen Stromes aus ihren Anlagen bereit war, gründete in
Gemeinschaft mit den Kreisen Gelsenkirchen und Recklinghausen die Aktiengesellschaft
Elektrizitätswerk Westfalen, die sich lediglich mit der Verteilung und dem Strom¬
absatz befaßt, und an dem anfänglich auch die Hibernia und die Großfinanz
als Aktionäre beteiligt waren. Wesentlich gefördert, ja ermöglicht wurde diese
Gründung durch das Eingreifen der Berliner Handelsgesellschaft, unter Führung
von or.Rathenau, die anscheinend ein Interesse an der Bekämpfung der Stinnesschen
Pläne hatte. Später sind die Aktien ganz in kommunale Hände übergegangen,
nachdem sich weitere Kreise und Städte an dem Unternehmen beteiligt hatten.
Dieser Zusammenschluß war so wichtig, weil dadurch ein großes Gebiet,
das zwischen den Anlagen des RH.W.E. in Essen und denen in Wiendahlsbank lag,
ihm endgültig entzogen wurde. Aber noch war der Kampf damit nicht ent¬
schieden. Die neuen Überlandzentralen von Dortmund, Mark und ^Westfalen
hatten gegenüber dem Rh. W. E. doch nur ein verhältnismäßig kleines gesichertes
Versorgungsgebiet, sie waren, wenn sie zu dem Ziele billiger Produktion und
ausreichender Rentabilität gelangen wollten, auf Propaganda angewiesen, machten
sich zum Teil untereinander aussichtsreiche Konsumgebiete streitig und mußten
überall die Konkurrenz des Rh. W. E. fürchten, das mit seiner Anlage mitten
zwischen ihnen lag. Außerdem waren sie nicht genügend ausgebaut, es fehlte
ihnen das hohe Sicherheit gewährende System, das sich das Rh. W. E. durch
die Verbindung einer leistungsfähigen Zentrale mit einer Reihe kleinerer Pro¬
duktionsstätten geschaffen hatte, und zu dessen Durchführung vor allen Dingen
ein großes Zentralwerk, das überall als Reserve eintreten konnte. Ein weiterer
Zusammenschluß war erforderlich. Dieser aber mußte wiederum die Position
des Rh. W. E. aufs äußerste erschweren, und die damit bevorstehenden Kämpfe
konnten den Vorteil, den die einheitliche Regelung der Elektrizitätsversorgung
für ein ganz großes Gebiet bringen mußte, völlig vernichten und zu unwirt¬
schaftlicher Vergeudung führen.
Es ist das Verdienst des damaligen Regierungspräsidenten von Arnsberg,
Frhrn. Coels v. d. Brügghen, nicht bloß die Einigung der kommunalen Werke
herbeigeführt, sondern sie auch durch eine friedliche Auseinandersetzung mit dem
Rh. W. E. wirklich fruchtbar gemacht zu haben. Nach langwierigen Verhand¬
lungen verstand sich dieses dazu, sein Werk in Wiendahlsbank den kommunalen
Organisationen in Westfalen zu überlassen, die damit eine wohleingerichtete
Zentrale gewannen. Zur Übernahme derselben wurde die AMengesellschaft „West¬
fälisches Verbands-Elektrizitätswerk" begründet, an dem Dortmund und West¬
falen, außerdem der Kreis Hörde als Sitz des Betriebes und die Bergbau¬
gesellschaften Harpen und Gelsenkirchen beteiligt sind. Das Rh. W. E. blieb mit
10 Prozent des Aktienkapitals beteiligt und übertrug der neuen Gesellschaft
ferner eine Reihe der ihm in westfälischen Gemeinden zustehenden Konzessionen
für Gas- und Elektrizitätsversorgung und Straßenbahnbetrieb.
Auch in der neuen Gesellschaft tritt also jene Mischung kommunaler und
industrieller Beteiligung hervor, die schon für die Gründung des Elektrizitäts¬
werks Westfalen charakteristisch ist.
Ferner wurden Demarkationsverträge zwischen dem Rh. W. E. einerseits
und dem Verbandswerk anderseits, sowie zwischen den dem letzteren ungehörigen
kommunalen Werken untereinander abgeschlossen, wodurch eine friedliche Ent¬
wicklung und ein wirtschaftliches Vorgehe« bei der Einbeziehung der einzelnen
Versorgungsgebiete gewährleistet war.
Die Gesellschaft Mark, der von vornherein eine Beteiligung am Verbands-
werk offengehalten war, konnte sich hierzu vorerst nicht entschließen, sondern
begnügte sich mit dem Abschluß eines Demarkationsvertrages und der Erbauung
einer eigenen größeren Zentrale in Herdecke an der Ruhr. (Eine gute Dar¬
stellung, insbesondere der geschäftlichen Operationen, die diese Gründungen
begleiteten, findet sich im Kommunalen Jahrbuch 1909, S. 473 f.)
Die weitere Entwicklung des Rh. W. E. hat sich seitdem wesentlich im
niederrheinischen Gebiete vollzogen. Sie wurde hier unterstützt durch den Einfluß
der mit ihm in freundschaftlichem Zusammenhang stehenden Bergwerksinteressenten
und offensichtlich auch durch das Vertrauen, das diesen von den Verwaltungen derGe-
meinden entgegengebracht wurde, die mit der Bergwerksindustrie ja auf Gedeih und
Verderb verbunden sind. Die einzig erheblicheKonkurrenz erwuchs ihm linksrheinisch
dadurch, daß die Gewerkschaft Rheinpreußen, angeregt durch Bemühungen der
Regierung, sich entschloß. Elektrizität aus den ihrem Bergwerksbetriebe dienenden
Anlagen auch an benachbarte Gemeinden, insbesondere die Stadt Krefeld, ab¬
zugeben und zu diesem Zwecke ein eigenes Leitungsnetz auszubauen. Dieses ist
neuerdings jedoch ebenfalls an das Rh. W. E. abgetreten. Rheinpreußen hat dafür
Aktien des Rh. W. E. übernommen und begnügt sich mit der Lieferung des Stromes.
Linksrheinisch findet zurzeit eine lebhafte Entwicklung des Bergbaues statt,
im wesentlichen aber wiegt der Landwirtschaftsbetrieb vor und wird in weitem
Umfange stets überwiegen. Wie überall, so ist für ihn bei dem Mangel an
Arbeitskräften die Erlangung billiger elektrischer Kraft zum Maschinenbetrieb ein
steigendes Bedürfnis. Die Befriedigung desselben ist aber erschwert durch die
Notwendigkeit eines weitverzweigten Leitungsnetzes und den ganz ungleich¬
mäßigen Bedarf an Strom im Laufe des Wirtschaftsjahres, wodurch bei ein¬
seitig landwirtschaftlichen Konsum die Ausnutzung der Betriebsanlagen eine sehr
unwirtschaftliche wird. Mit Rücksicht hierauf ist die Rentabilität ländlicher
Überlandzentralen äußerst zweifelhaft und hängt meist von glücklichen Neben¬
umständen ab. Für die in der Nähe des Jndustriebezirks gelegenen Landkreise
ist das Erstehen eines großen, auf industriellem und städtischem Konsum basierten
Elektrizitätswerks mit starker Ausdehnungstendenz zweifellos ein Glück, es ist
damit die Möglichkeit gegeben, den Strom zu einem Preise zu beziehen, der
nur gerade die Verzinsung der Zuleitungskosten deckt. Die niederrheinischen
Kreise Moers, Geldern, Kempen, Eleve, Nees haben daher von der anfangs
geplanten Erbauung einer eigenen Überlandzentrale abgesehen und sich an das
Rh. W. E. angeschlossen, das mit seinen billigen Einheitstarifen der Landwirtschaft
Vorteile gewährt, wie sie sonst nirgend zu erreichen sind.
Außerhalb des eigentlichen Kohlenindustriebezirks stützt sich die Entwicklung
des Rh. W. E. hauptsächlich auf die Anlagen des Bergischen Elektrizitätswerks
Solingen und des Elektrizitätswerks Berggeist in Brühl, das vorteilhaft die
linksrheinische Braunkohle zur Elektrizitätserzeugung verwertet und seinen Absatz
bis an die Tore von Köln ausdehnt. Beides sind juristisch selbständige Aktien¬
gesellschaften, deren Aktien aber in den Händen des Rh. W. E. sich befinden.
Zur Versorgung insbesondere des östlichen Bergischen Landes ist in Reisholz
bei Düsseldorf eine neue große Zentrale errichtet nach freundschaftlicher Ver¬
ständigung mit Düsseldorf über Abgrenzung der Versorgungsgebiete und gegen¬
seitige Aushilfe der beiderseitigen Elektrizitätswerke. Sehr ablehnend stehen dem
Rh. W. E. die größeren Bergischen Städte gegenüber, die von der althergebrachten
Selbständigkeit nicht gern lassen wollen; dagegen haben die umliegenden Land¬
kreise sich ausnahmslos dem Rh. W. E. angeschlossen.
Der unleugbare Vorteil einer schnellen, anderweit wenigstens augenblicklich
gleich billig nicht zu erlangenden Elektrizitätslieferung sowie der vielfach vom
Rh. W. E. übernommene Bau erwünschter elektrischer Bahnen würde diese Kreise
vielleicht doch nicht zum Anschluß bewogen haben, wenn nicht von Hugo Stinnes
dauernd der Grundsatz befolgt wäre, die kommunalen Vertragsteilnehmer am
Aktienbesitz zu beteiligen. Es sind auf diese Weise bereits über 40 Prozent der
Aktien in kommunale Hände übergegangen. Die Annahme der langbefristeten,
dreißigjährigen Verträge und damit die dauernde Abhängigkeit von den Preisen
des Rh. W. E. ist gewiß leichter erträglich, wenn dessen Gewinn zum großen
Teil wiederum den Kommunen als Aktienbesitzern zugute kommt. Auch kleinere
Gemeinden werden an der günstigen Entwicklung des Werks durch Einräumung
prozentualer Abgaben nach Maßgabe des Absatzes im Gemeindebezirk interessiert.
Der Vorbeugung von Reibungen zwischen den kommunalen. Verwaltungen und
dem Werk dient die regelmäßige Vertragsbestimmung, daß jede angeschlossene
Gemeinde befugt ist, das Verteilungsnetz in ihren Straßen selbst zu bauen oder
zu übernehmen und den Strom dann als Großabnehmer zu dem günstigeren,
nach der Größe der Abnahme gestaffelten Preise zu beziehen. Zum Ausgleich
bei Klagen und Streitigkeiten wird neuerdings die Bildung besonderer Kom¬
missionen in den einzelnen Gemeinden betrieben, die die Interessen der Einzel¬
abnehmer dem Werke gegenüber vertreten sollen und dies wirksam kontrollieren
können. Die großen Städte und die Landkreise sind durchweg im Aufsichtsrate
vertreten und können dort die besonderen kommunalen Interessen wahrnehmen.
So geschieht alles, um den: Werke den Charakter eines gemischt kommunalen
und privatindustriellen zu geben und das langfristige Lieferungsmonopol seines
drückenden Charakters zu entkleiden. Die dauernde Bedeutung dieses Ver¬
hältnisses soll hier weiter unten gewürdigt werden. Jedenfalls erwachsen den
Kommunen aus dieser Verbindung mit einem großkapitalistischen Unternehmen
auch in anderer Weise merkbare Vorteile. So ist dadurch, wie erwähnt, der Bau
elektrischer Bahnen in den Bergischen Kreisen ermöglicht worden. Und der Stadt Essen
ist es durch die Beihilfe des Rh. W. E. und des hinter ihm stehenden Großkapitals
gelungen, die in und um Essen betriebenen elektrischen Bahnen, die einer bezirks-
fremden Gesellschaft, der„SüddeutschenEisenbahngesellschaftinDarmstadt", gehörten
und von dieser neben vielen anderen Bahnen in Mittel- und Süddeutschlandwesentlich
nach dem Gesichtspunkte größtmöglicher Gewinnerzielung verwaltet wurden, unter
ihren Einfluß zu bringen und die Loslösung derselben von der schädlichen finan¬
ziellen Verbindung mit anderen minder rentablen Unternehmungen einzuleiten.
Betrachtet man die hier geschilderte Entwicklung, so wird ihr wichtiges
Ergebnis in wirtschaftlicher Beziehung, die Zentralisierung der Elektrizitäts¬
versorgung für ein großes Gebiet an Stelle der zersplitterten, teueren Erzeugung
durch viele selbständige Werke, doch noch übertroffen durch ihre kommunal-
politische Bedeutung. Diese liegt aber nicht etwa in der Feststellung einer
Niederlage des Prinzips des kommunalen Betriebes. In dieser Hinsicht nutz
vor allen Dingen daraus hingewiesen werden, daß jener schaffende, kräftige und
in gewissem Sinne eifersüchtige Bürgergeist, der in den Städten öffentliche
Beleuchtungs- und Verkehrs anlagen und die Herrschaft der städtischen Verwaltung
über sie fordert, auch in den Industriestädten keineswegs im Schwinden begriffen
ist. Er hat nur einem mächtigeren Konkurrenten teilweise das Feld geräumt,
aber auch, sobald die Quellen von dessen wirtschaftlicher Überlegenheit erkannt
waren, über Schwierigkeiten hinweg sich ebenfalls den Weg zu ihnen gebahnt
und sie mit Erfolg für sich nutzbar gemacht.
Daß aber auch bei den Leitern des Rh. W. E. ein Bewußtsein von diesem not¬
wendigen Zusammenhang vorhanden ist, läßt die verständnisvolle Behandlung der
Kommunen erkennen und dieBetonung des Umstandes, daß es die heimischeJndustrie
sei, die mit vorteilhaften Anerbietungen an sie herantrete. Als die vereinheit¬
lichte Lieferung von Elektrizität und Gas über große Gebiete hin eine wirt¬
schaftliche Notwendigkeit wurde, lag nach der bisherigen Entwicklungstendenz
eine kommunale Aufgabe vor, nur fehlte es an einem geeigneten kommunalen
Körper zur Durchführung derselben. Es ist zu einem Teile entstanden durch
Vereinigung unter Führung der staatlichen Behörde. Beim Rh. W. E. aber
übernahm privater Unternehmungssinn die Funktion, trennende Gemeindegrenzen
niederzureißen und zerstreute Interessen zu verbinden. Er hat damit das stolze
Vorrecht der Initiative bewährt, das ihm vor allen Unternehmungen des öffent¬
lichen Dienstes zukommt. Die überragende Wichtigkeit der kommunalen Inter¬
essen ist dabei berücksichtigt, zugleich aber die Nützlichkeit ihrer festen Verbindung
mit dem parallel laufenden Interesse des Bergbaues. Indem der geniale
Kaufmann an der Spitze des Unternehmens auch diese Erwägungen für seine
Geschäftspolitik leitend werden ließ, hat er einen neuen wichtigen Faktor in die
fortschreitende Entwicklung des so eigenartigen Jndustriebezirks eingeführt: das
Zusammenwirken von Gemeinden und Industrie. Es soll noch an anderer
Stelle ausgeführt werden, daß nicht eine zufällige Erscheinung vorliegt, sondern
eine innere Notwendigkeit zutage tritt. Für die Zukunft des Rh. W. E. und
des Jndustriebezirks aber ist es wichtig, daß das bei der Entstehung des Unter¬
nehmens wirksame Gesetz auch weiter maßgebend bleibt. Wenn die gründende
und werbende Aufgabe des privaten Unternehmersinns erst ganz erfüllt ist, werden
die kommunalen Interessen ohne Zweifel mehr in den Vordergrund treten. Sie
bedürfen dann aber einer Organisation zur Vertretung ihrer gemeinsamen Interessen
sowie Her Mehrheit im Aktienbesitz, während der andere Teil dieses Besitzes
der bodenständigen und mitinteressierten Industrie verbleiben müßte, sein Über¬
gang in spekulative Hände zu verhüten wäre. Eine gewisse geographische
Beschränkung der Anlagen des Unternehmens wird ebenfalls zu fordern fein.
Unter diesen Umständen wären die Schrecken des „Privatmonopols" beseitigt
und eine gesunde friedliche Entwicklung gewährleistet.
Unterdessen war Frühling geworden. Krabben lagen am Strande und
sonnten sich. Die See gewann blauen Glase weit in die Ferne. Da waren
im Fischerkruge alte, lange, umfräste Gesichter laut über die Aussichten der
beginnenden Fänge. Und in dem Strandschlößchen der Kroens hatte man
gelüftet und die Vorhänge ausgezogen. Und bald war das Leben über Fries¬
decken und Teppiche neu.hereingesprungen, und Frau Hartjes klingendes
Gelächter und Herrn Kroens sehr männliche Stimme hallten in Zimmern und
Gängen.
Es war auch Besuch in das Kroensche Haus mit eingezogen.
Eine alte, vornehme, breite Dame, eine gräfliche Dame, die die Mutter
von Frau Kroen war, und ein junges lustiges Fräulein, die Jüngste der alten
Gräfin, die also Frau Hartjes Schwester und jetzt eine rechte Spielgefährtin war.
Aber obwohl jetzt auch der Garten voll von Blüten Sproß, die Büsche sich
mit Grün bedingen und die jungen Augen, die hell in die Welt sahen, von
der hellen Sonne noch lebendiger widerglänzten, in den Augen der Frau
Hartje blieb etwas ungestillt.
Hieronymus van Doorn, der junge Priester, war noch nicht ins Kroensche
Haus gekommen.
Man vergnügte sich.
Herr und Frau Kroen mit der jungen Komtesse ritten täglich am Strande
hin. Sie ritten durchs Dorf, wo mitten die Kirche lag. Sie sahen dem jungen
Pfarrer wiederholt in die Fenster. Der schlanke, heilige Mann, wie ihn nun
auch Herr Kroen bezeichnete, war ihnen nirgends in den Weg gelaufen.
Und einer direkten Aufforderung, die ihm Herr Kroen auf Hartjes Wunsch
einmal zugesandt, hatte er seine allzu reichlichen Pflichten in seinem Priesteramte
entgegengesetzt.
Herr Kroen sah seine junge Schwägerin mit dem Monokel drollig an und
machte spöttische Bemerkungen.
„Ein junger Priester fürchtet sich immer vor jungen Damen. Aber da
tut auch ein junger Priester sehr recht," sagte er schon jetzt ein paarmal, wenn
auf den hohen, bleichen Hieronymus die Rede wieder einmal gekommen war.
Hieronymus banden wirklich Pflichten genug. Mit Gott zwischen Erde
und Himmel vermitteln. Die einen, die trachten und tun, „weihen", die andern
„verfluchen"! Die losbinden für die Ewigkeit, und die andern mit Heilsrufen
nennen, die in der Zeitlichkeit ihre ersten Schritte tun! Heute am Grabe den
Namen Gottes in die bewegte Swandwelt rufen, und morgen ein bekränztes
Paar als des Gottes bindende Hand selber berühren zum ewigen Bündnis,
unter Jubilieren der hellen Knabenlobgesänge vom Holzchore nieder in die hell¬
besonnte Backsteinkirche. Und neben dem allen ein Mensch sein und mit sich
selber fertig werden, in dieser Zeitlichkeit ein himmlischer Diener Gottes sein,
eine Seele sein, die Gott in sich trägt auf allen Wegen! Hieronymus begriff
es, daß da volle Kraft quellen, volle Liebe sich hingeben, der Stolz und die
Strenge Gottes einherschreiten und nicht rechts noch links auf Blumen und
Steine groß achten dürfe.
Und so schritt Hieronymus auch jetzt wieder wie ein Heiliger unter den
Fischersleuten und ging zu denen in ihre niedrigen Türen ein, die ihn riefen
um Gottes willen.
Da war es eines Sommertages. Der Sommer war langsam heran¬
gekommen. Der Strand war weit und breit leer. Boote und Schaluppen
lagen draußen auf dem Fischfang in Seeferne. Und Hieronymus hatte sich auf
einem Gange in die Dünen befunden, nachdem er ein kleines sterbendes Fischer¬
kind mit inbrünstigen Gebet für seinen Weg in die Himmel Gottes gesegnet.
In Hieronymus zitterte wie immer die heilige Handlung im Blute nach, und
er sann, indem er ging.
„Es muß seltsam selig sein, wenn ein kleines lachendes Kind in die Pforte
eingeht," dachte er und hatte vor Augen noch immer das Kindergestcht, dem
er die Unruhe des Sterbens aus den bleichen, dürftigen Zügen mit Handauf¬
legen und innigem Flüstern genommen.
Das Kind hatte noch kein Lächeln in seiner Seele gekannt.
Und darum gerade dachte Hieronymus jetzt daran, daß im Himmel das
kleine, hilflose Wesen ein Lächeln und Fröhlichsein finden und ein kleiner, seliger
Engel eingehen werde. Denn er wollte jetzt nur Himmelsgedanken und die
Wonne seiner Berufung fühlen, den armen Erdenmenschen voll Schweiß und
Genügen immer neu die Freuden der Gnade auftun.
Da sah er in den Dünen am Muttergottesbilde ein paar Frauen stehen.
Hieronymus war aus seinen Gedanken gleich wie aufgeschreckt. Hieronymus
hatte Sinne wie ein junger Falke. Er hatte sogleich erkannt, daß die eine der
beiden jungen, sommerlich losen Frauen Frau Hartje war. Und er war auch
sogleich von seinem Wege abgebogen. Er nahm eine Haltung, als wenn er
mit ruhigen Schritten querfeldein durch die Dünen heim müßte.
Dann begann ihn der Gedanke der Flucht wie eine Feigheit zu quälen.
Und er blieb eine Weile hinter einem Hügel an einem Weidengebüsch stehen.
Da sah er, daß die beiden Frauen noch immer im Sande vor der heiligen
Jungfrau knieten und sich nicht gerührt und ihn nicht bemerkt hatten. So
wandte er sich wieder auf seinen alten Weg zurück.
Man kann sagen, daß in dem jungen Pfarrer gleich alles wie aufgescheucht
und wie gejagt war. Der Gedanke und die Vision der Paradiespforte war
verwiesen, wie Träume verweichen. Darin war keine Macht, wenn sich Frauen
vor der Gottesjungfrau im Sande kniend, lieblich bunt wie Blumen im Dünen¬
gras und in sinkender Sonne vor das Auge stellen. Der asketische Hieronnmus
kämpfte heimlich, um sich still und gemessen auf dem Wege zu halten und nicht
feige der Versuchung auszuweichen. Es dünkte ihn jetzt richtig eine Schmach,
nicht allerwegen ein stolzer, freier, hochgemuter Helfer und Mittler Gottes zu
sein. So gewann er allmählich auch die vollste Hoheit wieder in seine Schritte
und die innerste Umklammerung dessen, der ihn durch das Leben führen sollte.
Er ging wie Adler über Abgründe fliegen mit sicherem niederblicken.
Oder wie Kriegsrosse, wenn unter ihren Füßen Leichen um Leichen liegen
und Gestöhn die Luft zerrüttet und dann ihr Atem fast hörbar sich spannt und
ihr Gang hinschwebt wie aufgeschnellt, erhaben und doch sicher gebändigt.
In den Lüften schwammen Möven in kleinen Scharen in großen Runden.
Er sah ins Licht auf und sah eine Weile nicht mehr die Erde.
Aber wie Hieronnmus van Doorn wieder die Erde nahe fühlte, war
Frau Hartje einsam geworden. Er sah, daß sie allein noch auf dem Wege
stand. Die andere sommerhelle Gestalt war in der Richtung nach dem Strand¬
dorf verschwunden.
Frau Hartje stand aufrecht. Sie zögerte offenbar, wohin sich wenden.
Der Wind ging leicht in den Dünenhügeln hin. Glockenläuten verklang in der
hegerigen Abendluft vom Dorfe herüber. Das Kleid der Frau Hartje wehte,
so daß sie wie eine Fischersfrau stand, die sehnsüchtig in die See blickt, vielleicht
den Liebsten aus der Sturmferne erwartend. Auch die Bindebänder ihres Hutes
wehten. Ihr Kopf und Nacken waren in einer großen, gelben Strohkiepe, die
das Gesicht tief beschattete, ganz verborgen.
Die schrillen Rufe der Möven klangen nahe.
Hieronvmus klammerte sich an diese Rufe, um noch immer wieder mit sich
und der leuchtenden Gotteswelt allein zu sein. Obwohl er jetzt wirklich ein
Gefühl der Schwäche schon im Blute empfand und seine Beine müde waren,
im Sande zu stapfen. Er schlürfte eine Weile nur so hin.
Aber er tat noch immer, als wenn er nicht ahnte, daß Frau Hartje näher
und näher herankam.
Er blieb ohne Absicht noch einmal stehen.
Er begann in den Meersand zu blicken, wo die Kiesel knirschten. Wo die
letzten Wellenschäume mit perlmutternen Blasen im Sande verebbten, und
worüber die Strandflöhe ihr ruheloses Hüpfen und Springen betrieben. Er
war lange stehen geblieben, als ob ihn dieses Spiel ewig fesselte. Und er
mußte kindlich in sich hinein lachen, weil von den Pforten des Paradieses,
darein er noch eben dem verbleichenden Kindlein selig nachgesehen, bis zu diesen
elenden Strandhüpfern eine ziemliche Kluft übersprungen werden mußte.
Und nun stand er auch schon, ohne daß er sich weiter wehrte, vor Frau
Hartje selber.
Frau Hartje sah licht aus wie eine Heilige von flaumiger Rosenhaut und
doch jetzt ein wenig erblassend. Die hellen Blicke voll Lieblichkeit verrieten an
sich nichts Schwaches mehr. Sie hatte lange, weiße Spitzenhandschuhe in
Händen. Ihre schönen, sonnigen Hände und Arme tändelten mit den Hand¬
schuhen und mit Strandblumen. Daß sie aus einer Bestürmung des Blutes
nicht gleich herausfand, verwirrte auch den jungen, hastigen Mann zuerst. Sie
sprach schüchtern. Während sie sprach, kaute und knabberte sie wie eine Maus
mit ihren silbernen Zahnrändern an einem Grase herum, womit sie immer
wieder neu in den fenchtschwellenden Mund fuhr.
„Aber sagen Sie doch, ehrwürdiger Herr Pfarrer. . ." Sie hatte dem
jungen Pfarrer ihre kühle Hand in seine nervige Hand gelegt. Sie war un¬
schlüssig. „Warum denn nur das ewige Fernbleiben? . . . Sind immer nur
heilige Pflichten ins Buch Ihres Lebens geschrieben?" sagte sie.
Hieronymus bewahrte ganz seine Würde. Seine sengenden Blicke hafteten
nirgend. Sie glitten in dieser Zeit über die schimmernden Dünen und das
glühende Meer hin. Und sie sogen sich allmählich ganz voll Fröhlichkeit.
„Seien Sie mir deshalb nicht ungnädig . . .," sagte er ganz sanft und
hoheitsvoll. „Ja wirklich . . ., die heiligen Pflichten halten mich ganz ge¬
bunden ... ich habe in der ganzen Zeit die Erde kaum gesehen. . . aber jetzt
sehe ich es wieder... die Erde ist schön! ..." sagte er.
„Aber Sie sehen gar nicht munter aus, Ehrwürden," sagte Frau Hartje
lebhaft mit sorglicher Betonung. Sie wagte jetzt dem jungen Pfarrer ins Gesicht
zu sehen und sah, daß er verhärmtere Mienen trug als je.
„Das merkt ein Mann nicht, der sich in Gottes Schutze weiß," sagte
Hieronymus mit weichem Gelächter.
„Sie müssen doch auch einmal einen irdischen Feiertag machen," sagte
Frau Hartje.
„Und einmal wieder von den alten Burgen und Schlössern Derer van Doorn
erzählen ... und mich auf meinen irdischen Namen und meine flüchtige, irdische
Vergangenheit eitel besinnen..." sagte Hieronymus.
„So furchtbar streng sind Sie mit sich?" sagte Frau Hartje.
„Ein Priester Gottes muß Gottes Gebote kennen und achten," sagte der
junge Asket.
„O lieber Gott!" sagte lieblich schüchtern Frau Hartje, nahm ihre Stroh¬
kiepe vom Haar, zeigte ihren schönen, hellen Kopf mit den dicken Flechten und
bog ihn kindlich lachend zur Seite. „Solche kleine Abirrung ins Weltliche kann
noch heute Ihr Kummer sein?" sagte sie nachdenklich und schwieg dann lange.
„Nein, nein," sagte Hieronymus lebhaft und wie erwachend. „Gott vergibt
dem die Sünde, der Buße tut."
So gingen die beiden miteinander. Manchmal in Schweigen. Manchmal
auch, daß der Priester stehen blieb, mit seiner Krücke in den Sand malte und
zu Frau Hartjes kindlichen Worten fröhlich aufsah.
Wenn jetzt der Sonntag sonnig übers Meer in die niedrigen Fischer-
Häuschen und in die kleine rote Backsteinkirche kam, war in Hieronymus Seele
tiefes Ungemach. Er lag betend in seiner ärmlichen Pfarrstube. Seine Augen
waren von Inbrunst geschlossen. Sein verhärmtes Gesicht rang um den Frieden
dessen, der ihn bis heute noch nicht verlassen hatte. Er sah auf zum heiligen
Christ am Kreuze, der als drohendes Zeichen an der Wand aufwuchs. Und
seine Gelübde gingen mit inbrünstigen Atem über die hastig murmelnden Lippen.
Und wenn dann das kühle Kirchengewölbe sich mit Fischersleuten füllte,
wenn die alten wetterharten Männer und Weiber und ihr blühender Nachwuchs
der kleinen Schnitzkanzel mit dem schwebenden Holzengel darüber verlangenden,
kindlichen Auges sich zugewandt, von wo Hieronymus heilige, flehende Rede
über die Köpfe sanft hinfloß, da saß auch Frau Hartje Kroen mit ihrer vor¬
nehmen Mutter und Schwester und mit Herrn Kroen feierlich und licht in der
kleinen Seitennische.
Und Hieronymus hatte einen harten Kampf zu kämpfen heimlich, daß er
nicht wieder ganz den Sinn seiner heißen Worte vergaß und Frau Hartjes
fromm versunkene Herrlichkeit nicht ganz das heilige Gnadenbild auf dem Altar
verdrängte, das noch immer bunt über dem Goldkelche zu schimmern schien.
Hieronymus' Versunkenheit in die Predigtworte schien in solchen Augen¬
blicken wie ein Fieber. Als könnte er nie aus seiner ringenden Erbetung des
Heils je wieder in die Welt der irdischen Gewalten sich zurückfinden.
Die Fischergesichter waren tiefernst.
Auch Frau Hartje war versunken.
Ihr kostbares, goldviolettes Brokathäubchen, davor die dicken, blonden
Zöpfe vor den Schläfen lagen, senkte sich. Ihr Auge war wie das der heiligen
Jungfrau selber fromm und heilig.
Und Hieronymus konnte seiner Verwirrung, je leidenschaftlicher er redete,
um so weniger Herr werden. Weil sich das Spiel in seinem Blute ewig wieder¬
holte, daß er in Frau Hartjes Gesicht heimlich tief hineinsah, als stünde es als
heilige Gnadenjungfrau selber über den Häuptern im Raume. Bis er über
der Lebendigen die toten Götterbilder alle vergessen.
Wenn er dann aus der Predigt heim kam, sehnte er sich.
Er stand still in seinem Pfarrgarten.
Die süße Schwermut der jungen, lichten Blicke Frau Hartjes stand vor
seiner Seele. Er sah in sich noch immer die weiche, frohe Hand, die sich
zärtlich an die silberne Wasserkapsel gelegt hatte, mit der er die frommen Hörer
weihend besprengt. Er fühlte noch immer die goldenen Fäden in der kühlen
Kirchwölbung allseitig ausgespannt, die aus ihrer andächtigen Seele heimlich
hingeflossen wie Sommerfäden zu seiner Seele.
Er begann auch jetzt ein Spiel zu treiben mit den ragenden Blumen, die
im Pfarrgarten an der alten Ziegelmauer blühten. Er mußte lachen, weil er
dachte, daß eine solche steife Schwertlilie, wie sie in Büscheln vor ihm auf¬
ragten, mit ihrem seltsamen, schneidigen Zierat wohl Herrn Kroen gleiche, aber
die volle, reiche, blaßgelbe Rose, die üppig aufbrach und wie ein zaubrischer
Weinkelch Dust hauchte, nur Frau Hartje selber sein könnte, niemand sonst weder
auf Erden noch im Himmel.
Dann war seine Seele ganz entzündet.
Dann nannte er heimlich ihren Namen, als wenn er leibhaftig mit ihr
spräche wie mit einer Geliebten.
Und wenn er sich an den Schreibtisch gesetzt, um an den heiligen Worten
zu sinnen und zu spinnen, mit denen er die Fischersleute im Dorfe für ihr
hartes Lebensgeschäft mahnen und stärken wollte, da entdeckte er sich wohl gar
dabei, daß er Zettel um Zettel beschrieb und zerriß, worauf nichtige Verse
standen, wie sie Jünglinge schreiben, die sich zum ersten Male nach einem
Mädchen sehnen.
Auch Briefe schrieb er an Frau Hartje. Heiße, irdische Briefe, wie sie
wohl ein Ritter van Doorn ehedem an feine auserwählte Geliebte manchmal
mochte geschrieben haben.
„Herrliche! Wie du aufragst! . . . kräftig wie die Mutter junger Fischer ...
mit runden Armen, die von Fleisch glänzen und duften ... mit den güldenen
Armspangen, die Deine Fülle zeigen . . . mit Deinen hellen Blicken, die sehn¬
süchtig von den Geheimnissen reden... mit Deinen rosigen Füßen, mit denen
Du im Sande tändelst vor meinen Augen . . . mit Deinen kleinen, blanken
Zähnen, die die Strandgräser zerbeißen, einen Halm nach dem andern . . .
indes Du in Dich hineinlauschest, weil Du es vielleicht doch erhören möchtest,
daß auch meine Seele tönt ... ja, ich liebe Dich I ... ich liebe Deine eisklaren
Augen. , . Deine goldenen Haare, die wie Weizenähren riechen . . . aber ich
bin ein Priester... ein Geweihter... ein Streiter Gottes . . . und wenn ich
Dich gleich liebte wie die Sonne die Blumen, so will ich doch nur einher gehen
wie ein gepanzerter Turm, in dem die Liebe verschlossen liegt wie ein Schatz . . .
ja, ich liebe Dich, herrliche Hartje! ... ich liebe Dich, Du herrliches, irdisches,
blondes Weib Hartje! ... ich liebe Dich! ..." So schrieb er. Und schrieb
hundert solche Briefe in Tagen und Wochen und zerriß sie wieder.
Und es ging mancher Sommertag über Meer und Dünen hin.
Auch heute hatte Hieronnmus van Doorn, wie er von den blumigen Hügeln
des Strandfriedhofs heinikehrte, Frau Hartje begegnet.
Zeit und Stunde verging in tiefer Einsamkeit. Der Meerstreif rauschte in
der Ferne mit eintöniger Gewalt. Die Strandhalme zitterten, und die kleinen,
blauen Skabiosen nickten drollig und hastig im Winde.
Frau Hartje war ermüdet niedergekniet und hatte das kirschrote Tuch, das
sie lose um die Schultern gewunden, über den Sand gebreitet, so daß auch
Hieronymus sich neben sie setzte. Sie hatte in der Einsamkeit ihre feinen
Sandalen noch vollends gelöst, die sie in der Hand trug, so daß ihre schlanken
Füße jetzt im Sande lagen, wie kleine, rosige Tiere. Sie begann die ärmlichen,
blauen Blumen, auch vereinzelte Glockenblumen und ein paar gelbe Ranunkeln
zusammen zu greifen, um sie achtlos und lieblich lächelnd zu einem winzigen
Kranze zu binden. Ihr großer Strandhut barg ganz ihr Gesicht, das voll
eifrigen Ausdrucks war. Ihre jungen Hände waren geschäftig. Sie lachte dazu,
weil eine einzelne Möve lautlos in der hellen Luft über sie hinstrich, dann ein
zweiter und ein dritter schneeweißer Vogel, der ein jeder auch einen lachenden
Laut gab. Die blinkenden Tiere flogen ins weite, blaue Meer hinaus.
Da hatte Hieronymus das Spiel dieser heiligen Hände und das Spiel
dieser kindlich lachenden Seele nicht ansehen können, ohne nicht einmal laut
aufzuseufzen wie in Zerknirschung.
Und Frau Hartjes blaue Augen hatten ihn dabei auch sogleich unsäglich
sehnsüchtig angesehen.
Aber sie hatten ihn dann nur wieder kindlich angelacht.
„Hieronymus van Doorn," begann sie drollig feierlich zu sagen, „ein
Ritter und ein Gottgeweihter ... o ja ... das Menschenherz muß manches
ertragen und darf nicht seufzen!"
So hatte sie gesagt und hatte ihn dann lange angesehen.
Und sie hielt wie eine selige Gnadenmutter noch immer den Kranz dürftiger
blauer Blumen in ihren schlanken Händen.
Und dann hatte sie mit ganz verlorener Seele, wie wenn sie nicht mehr
wüßte, was sie tat, die schimmernden Blumen auf des Priesters Haar sorglich
aufgedrückt.
Denn Hieronymus schwarzer Priesterhut lag im Sande.
Und Harijes feuchtpurpurner Mund stand lange vor Hieronymus ver¬
härmtem Gesicht.
Sie hatte Mühe, den Kranz auf dem Haupte des Priesters zu befestigen.
Und Hieronymus war heimlich zerrüttet.
Aber Hartje lachte wieder nur kindlich und fromm in des Priesters sengende
Augen hinein. Und sie sagte weiter mit feierlicher, glockenheller Stimme: „Nur
der, der den Sieg erringt, bekommt die Krone."
Das hatte Frau Hartje leise in den Wind gesagt und hatte dann Hieronymus
ihrerseits mit tiefer Schwermut lange angesehen, indes aus ihrem jungen
Gesicht die Sommerröte eine Weile auch ganz gewichen war.
(Fortsetzung folgt)
s ist jetzt ein Jahr vergangen, seit der Tod als allzu später Erlöser
>zu Friedrich Spielhagen kam. Sein letztes Jahrzehnt hatte sich
doppelt qualvoll gestaltet', neben schwerem beruflichen Unglück
! lastete rein menschliches Leid auf ihm; er litt unter peinvoller
! Krankheit, er verlor die liebsten Angehörigen. Dem trug die
Unzahl der Zeitungsnekrologe Rechnung, alle waren sie auf einen pietätvollen und
mitleidigen Ton gestimmt. Aber gerade durch dieses Mitleid wirkten sie auch alle
mehr oder weniger grausam. ... Es ist nun heute nicht mehr nötig, die kritische
Gerechtigkeit mit solcher grausamen Höflichkeit der Pietät zu vermischen; so sei
eine sachliche Skizzierung dieser nach hohem Anstieg tief hinabführenden Lebens¬
bahn versucht.
Die natürlichen Leiden des werdenden Dichters quälten Spielhagen heftiger und
länger als sonst wohl üblich. Er galt seiner Familie, in bösen Stunden auch sich selber,
als verlorener Sohn. Die poetischen Allotria, hieß es, würden ihn niemals sättigen,
und zum nährenden bürgerlichen Beruf schien ihm jegliche Begabung zu fehlen,
wo nicht gar der gute Wille. Nach langem Schwanken zum juristischen Fach ent¬
schlossen, sattelte er nach wenigen Semestern um und trieb philosophische, ästhetische
und sprachliche Studien, vor allem an seinen vielgeliebten Spinoza hingegeben
und an die englische Literatur. Aber irgendein Examen zu bestehen, einen Titel
zu erringen vermochte er nicht; selbst die Doktor-Dissertation blieb unvollendet
liegen. Als Hauslehrer suchte er sein Brot zu erwerben; aber das ist nur ein
Durchgangsposten für junge Leute. Er trat als Schauspieler auf und wurde aus¬
gelacht. Schließlich fand er einen bescheidenen Platz als Lehrer des Englischen
an einem Leipziger Institut, aber wohlgemerkt: als ein Lehrer ohne staatlichen
Rang und Titel, als ein Lehrer, dem man ohne besondere psychologische Kenntnis
voraussagen konnte, daß er sich in seinem Amt nicht lange wohlfühlen werde.'
Der alternde Vater, ein Regierungs- und Baurat in Stralsund, war mit
tiefer Besorgnis um den glänzend begabten Sohn erfüllt, und diesem wurde das
hochstrebende Herz doppelt schwer, wenn er des bekümmerten Vaters gedachte. Er
schickte ihm einen ersten gedruckten Aufsatz; der alte Herr trug die kleine Arbeit
wochenlang mit sich herum und zeigte sie allen Freunden. Ob sie nicht glaubten,
es könnte aus seinem Friedrich doch noch etwas Gescheites werden? Vater Spiel-
Hagen jedenfalls erlebte das nur noch zaghaft Erhoffte nicht mehr. Der Sohn
quälte sich weiter. Ein paar Übersetzungen, zwei eigene Novellen, die er ver¬
öffentlichte, fanden kein Publikum. Endlich, nach gar so langem schmerzhaften
Werden, glückte dem Dreißigjährigen die längst geplante Geschichte der eigenen
Jugend, mehr als das: die Schilderung der Epoche, in die seine Jugend fiel —
fein wahrhaftes poetisches Erstlingswerk, die „Problematischen Naturen".
Nun war er mit einem Schlage berühmt. Leicht aber hatte er's deshalb
noch längst nicht. Mit dem Ruhm hatte der klingende Erwerb nicht Schritt gehalten,
und ein junger Haushalt kostet viel. Dennoch: Spielhagens glücklichste Zeit hatte
begonnen. Das Gefühl des Schaffenkönnens, der wachsende Beifall beflügelter
ihn mächtig. Aus dem Lehrer war ein Journalist geworden; nun gab er bald
auch den Nedaktionsposten aus, war nur noch Dichter. In unerschöpflicher Frische
ließ er Werk auf Werk folgen, umfassende Romane, knappere Novellen, eindringende
ästhetische Studien, Verse, Theaterstücke. Und immer ging es vorwärts mit ihm.
„Den Meister des Zeitromans", „Deutschlands meisterlichsten Erzähler" und ähnlich
nannte ihn die Kritik der sechziger und siebziger Jahre. Und sein Name war in
aller Munde, sein Werk in aller Hände.
Die achtziger Jahre brachten die „neue Literaturrichtung" in Deutschland.
Diesmal „N«alismus", „Verismus", „Naturalismus" genannt, war sie der ewig
wiederkehrende, ewig notwendige Kampf der Jungen gegen die Alten, des Frischer
gegen das Welle. In einem Kampfe geht es niemals ohne Ungerechtigkeit ab.
Die Jungen wollten die Epigonen bekämpfen und nahmen im Eifer des Gefechts
jeden Alten für einen Epigonen, einen wahrheitsfremden Schönredner. Unter den
Meistbefehdeten war Spielhagen. „Friedrich Spielhagcn und der deutsche Roman
der Gegenwart" heißt das sechste Heft der „Kritischen Wassergänge", in denen
die Brüder Heinrich und Julius Hart mit Ellbogenstößen für ihre Gefährten Bahn
schufen. „Kritische Wassergänge" — Wassergänge sind es wohl, und selten sind
literarische Waffen schneidiger und rücksichtsloser geführt worden; aber Kritiken
sind es nicht, sofern Kritisieren Abwägen heißt und gerecht, also nach Menschen-
Möglichkeit objektiv urteilen.
In diesem Essay wird Spielhagen alle und jede dichterische Befähigung
abgesprochen. Er hat keine Phantasie und keinen Humor, er hat keinen Sinn für
Wahrheit und Gerechtigkeit, er kann nicht erzählen. Keineswegs ein Dichter, ist
er im allerbesten Falle ein liberal politisierender und moralisierender Tendenz-
schriftsteller. Das alles wird nicht als Meinung aufgestellt, sondern als unumstöß-
li»e Wahrheit, und wird „bewiesen", so wie ein fanatischer Staatsanwalt die Schuld
„seines" Angeklagten beweist. Allzu schwer ist das hier nicht, denn schon trennt
den alternden Spielhagen manches von der neuen Generation. Seine Sprache
ist nicht mehr ganz die ihre, seine Handlungsverkettungen — er ist der unmittel-
bare Nachfolger Gutzkowsl — haben sich überlebt und gelten als besonders roman-
haft, die Differenzierung der Rede je nach der Lebensstellung und Umgebung des
Redenden ist eine Spielhagen noch fast unbekannte Kunst. Bei solchen Mängeln
und Rückständigkeiten der Schale fällt es leicht, den Wert des Kerns anzuzweifeln.
Der „Tendenzschriftsteller" Spielhagen soll statt wirklicher Menschen weiße liberale
und schwarze konservative Schachfiguren konstruürt haben. Tatsächlich hat sich der
Dichter aber immer um Objektivität bemüht, hat schlechte Liberale und gute
Konservative, hat als rechter Dichter vor allen Dingen Menschen gezeichnet, das
heißt also Geschöpfe, in denen sich Gut und Böse seltsam mischt. Partei ergriffen
hat er niemals den Menschen, immer nur der Sache gegenüber. Und der Sache
gegenüber haben allergrößte Dichter zu allen Zeiten Farbe bekannt, von dem
aristokratischen Homer an bis zu den demokratischen Meistern der Literaturepoche,
in der Spielhagens wohlerworbener Ruhm begraben wurde — begraben wurde,
ohne bisher seine Auferstehung zu feiern. Darüber können die Ehrungen, die
man dem Dichter am 24. Februar 1899 und 1909 zum siebzigsten und achtzigsten
Geburtstag und schließlich an seiner Bahre erwies, niemanden täuschen. Diese
Lobeshymnen klangen zu krampfhaft und manche auch zu mitleidig, und um die
wenigen Stunden des Rühmens lagerten sich zu viele Jahre des Schweigens, das
den einst so Gefeierten noch ganz anders bedrücken mußte als die lauten Angriffe,
denen er zum Opfer fiel.
Friedrich Spielhagen hat allzu spät Ruhe gefunden. Sein fast versunkenes
Werk, das nun in wenigen Strichen zusammenfassend dargestellt werden soll, wird
irgendwann einmal zu neuem Leben gelangen. Dessen darf man so sicher sein,
weil es zwei Seiten gibt, von denen die Auferweckung kommen kann: wenn die
Literarhistoriker nicht endlich das unvergänglich Dichterische unter der veraltenden
Hülle entdecken, so müssen die künftigen Geschichtsschreiber und Kulturhistoriker,
die die Stimmungen des deutschen Bürgertums in den vierziger bis siebziger
Jahren des neunzehnten Jahrhunderts kennen lernen wollen, unbedingt zu Spiel¬
hagens Romanen greifen.
Diese Verse aus einer Jugendträumerei bezeichnen aufs deutlichste den frei¬
heitlichen Standpunkt, den Spielhagen in seinen großen zeitgeschichtlichen Romanen
einnahm. Daß er aber keine Schachfiguren zu tendenziösem Spiel schaffen mochte,
vielmehr eine große Hinneigung zu den komplizierten, widerspruchsvollen Charakteren
bewies, das kündigte schon der Titel seines ersten Romanes deutlich an: „Proble¬
matische Naturen". Und was der Dichter mit dieser Überschrift auf psychologischem
Gebiet verspricht, das hält er reichlich. Nicht nur in der Gestalt des Helden, des
genialen, aber unstät schwankenden, unausgefüllten, unausgeglichenen Oswald Stein,
der in der Liebe vergeblich Genüge sucht und, ohne den Halt der Treue von Bund
zu Bund schreitend, in zerrüttende Schuld gedrängt wird, die er dann, mehr
instinktiv als mit Überlegung handelnd, am 18. März 1848 auf den Berliner
Barrikaden mit seinem Blute führt. Auch Oswalds verbrecherisch leichtfertiger
Freund Timm, auch sein dem Wahnsinn verfallener Lehrer Berger, auch der
unbefriedigte Baron Oldenburg, dessen große Tatkraft in der dumpfen Zeit brach-
liegt, sind wahrhaft problematische Naturen. Einen politischen Roman kann man
die Dichtung nicht eigentlich nennen. Unmittelbar mit Politik hat sie zum längsten
Teil nichts zu schaffen, und scheinbar mit gewaltsamen Ruck ist die Revolution
an den Schluß gesetzt, aber eben nur scheinbar; denn aufs großartigste ist in den
„Problematischen Naturen" allüberall die Stimmung des Vormärz festgehalten,
dies unklare Sehnen nach Freiheit, nach edler, bedeutender Tat, das die damalige
Jugend erfüllte. Und indem Spielhagen seinen Oswald nur so im Taumel und
ohne scharfes Erkennen der Sachlage fechten und fallen ließ, zeigte er deutlich,
woran die achtundvierziger Revolution krankte.
Die völlige Verwirrung in den demokratischen Köpfen der vierziger Jahre
malte Spielhagen mit breiter Ausführlichkeit in seinem zweiten Roman, den er
nach einer im Mittelpunkt stehenden weitverzweigten Familie „Die von Hohenstein"
nannte. Trotz anschaulichster Schilderung der rheinischen und badischen Wirren
erreicht das Werk nicht die Höhe des vorhergehenden; bunteste Handlung überwiegt
manchmal die psychologische Gestaltung.
Um so mächtiger schwingt sich dann der Dichter in seinem nächsten großen
Wert empor: „In Reih und Glied" ist eine kulturhistorisch wie dichterisch gleich-
bedeutende Schöpfung. Seinem Helden Leo hat Spielhagen viele Züge Ferdinand
Lassalles verliehen, doch ist Leo keineswegs bloß ein photographisches Abbild des
großen Sozialdemokraten, vielmehr wiederum eine rein menschlich interessierende
„Problematische Natur", ein Mann, der heiß für alle Armen und Unterdrückten
empfindet und doch das ebenso heiße Verlangen hat, ihr Führer und Herrscher zu
sein, eine Christusnatur, die über alle persönlichen Liebesregungen hinaus zu sein
meint und von dem geliebten Mädchen gleich widernatürliches Empfinden fordert,
um dann dennoch menschlich persönlicher Leidenschaft zu erliegen.
Aus dem weiten politischen Felde begab sich der Dichter in „Hammer und
Amboß" mehr auf privates Gebiet zurück, schrieb gewissermaßen eine ausführliche
Humor- und empfindungsvolle Idylle, sofern man schmuggeln, Zuchthaus- und
Fabrikarbeit idyllische Beschäftigungen nennen darf. Doch hat Spielhagen in dem
merkwürdigen Lebenslauf seines Georg Hartwig, eines guten Jungen mit allzu
vieler Jugend- und Lebenskraft, mehr gegeben als eine individuelle Geschichte; er
seit seine sozialen Ideen ausgiebig in schöner Begeisterung dargelegt. Nicht Hammer
oder Amboß, nein, Hammer und Amboß soll der einzelne sein, soll in Gerechtigkeit
geben und nehmen, dienen und herrschen, dann wird alle Sklaverei ein Ende
haben. Ob ein praktischer Politiker aus diesem Buche spricht, ist fraglich; desto
sicherer, daß ein hoher Idealist und ganzer Dichter redet.
In der „Sturmflut" schilderte Spielhagen den Gipfelpunkt und die Katastrophe
der Gründerepoche. Ein genialer Einfall ließ ihn die zeitlich etwas getrennten
Sturmfluten an der Ostseeküste und in Berlin, die elementare und die finanzielle,
ineinander flechten. So gewann er eine überaus machtvolle Handlung. An die
Katastrophe schloß er mut- und vertrauensvolle Worte der Hoffnung auf bessere,
reinere Zeiten.
Es war das letztemal, daß er sich in seinen kulturhistorischen Romanen
Sukunftsfreudig äußerte. Die politischen Zustände Deutschlands erschienen dem
unbeugsamen Achtundvierziger in immer unerfreulicherem Lichte. Die reale Macht
triumphierte über die freiheitlichen Ideale, Spielhagen verlor den Glauben an die
Zukunft des Liberalismus, sah ihn in unferner Zeit zermalmt zwischen den Extremen.
dem radikalen Sozialismus und der völligen Reaktion. So waren denn die Romane
der achtziger Jahre, „Was will das werden?" und „Ein neuer Pharao", von tiefer
Hoffnungslosigkeit durchtränkt, und unter dem politisch-ethischen Pessimismus des
Schreibenden hat auch die dichterische Ausgestaltung dieser Bücher Schaden gelitten
Nur die ersten Teile von „Was will das werden?", in denen Spielhagen eine
Kindheitsgeschichte erzählt, sind seinen besten Schöpfungen ebenbürtig.
Vor dem Verdacht aber, das herannahende Greisenalter könnte seiner Gestaltungs¬
kraft Abbruch getan haben, schützten Spielhagen seine mehr novellistisch gerichteten
Arbeiten. Er hatte zeitlebens neben dem historisch gewichtigen, weit ausgreifenden
Roman die einfachere Erzählung gepflegt, die im wesentlichen nichts als Seelen¬
studie sein will; er wandte sich in den achtziger und neunziger Jahren diesem
Gebiete häufiger zu. „Quisisana", „Faustulus", „Selbstgerecht" scheinen mir
Dichtungen, denen ich an psychologischer Tiefe, an Kunst der Erzählung wenige
moderne Novellen zur Seite stellen möchte, nicht eine vorzuziehen weiß. Auf die
Grenze zwischen Roman und Novelle sind wohl das „Sonntagskind", „Opfer"
und „Freigeboren" zu stellen, in denen Spielhagen mit ergreifender Kunst
Einzelschicksale behandelte, doch nicht ohne politisches und soziales Gebiet, allgemeine
Zustände überhaupt, mehrfach mit dem viel erfassender Blick des alten erfahrenen
Mannes zu streifen. Dabei hat es fast etwas Rührendes, wie er sich (im „Opfer"
durchaus erfolgreich) bei seinen späten Werken bemüht, hinzuzulernen, was die
Jungen vor ihm voraus haben, wie er aber doch die alte Eigenart stolz zu
bewahren weis;.
In das letzte Schaffensjahrzehnt des rastlosen Mannes fällt endlich auch die
Herausgabe seiner gesammelten Verse, die kaum beachtet wurden und doch bei
ihrem reichen Inhalt ein besseres Schicksal verdient hätten, seiner gedankenschwerer
Erinnerungen unter dem Titel „Finder und Erfinder" und einer Reihe ästhetischer
Schriften. In diesen, wie in den Versen und jenen letzten Romanen war keine
Verbitterung gegen seine Veiseitedränger zu verspüren, nur immer das Bestreben,
sie zu verstehen und ihnen gerecht zu werden, manchmal auch bewundernde
Liebe. So objektiv, so weitherzig verfuhr er gegen eben die Menschen, die ihn
enger Parteilichkeit angeklagt hatten. Es war das dieselbe Gerechtigkeit, die seine
„parteiischen Tendenzromane" verschönt.
Seit 1900 schwieg Spielhagen völlig. niedergebrochen fühlte er sich damals
noch nicht; aber es machte ihn auf die Dauer allzu traurig, daß man ihn nicht
mehr hören wollte wie ehedem.
Henry van de Velde: Essays. M g 60.) —
Karl Scheffler: Deutsche Maler und Zeichner
im neunzehnten Jahrhundert. W. 10.—.)
Leipzig, Insel-Verlag.
Wenn ein Künstler über Kunst schreibt,
so wird man nicht, und um so weniger, je
bedeutender er ist, allgemeingüliige Sätze
von ihn, verlangen. Denn das den Künstler
auszeichnende Gefühl von der tiefen Not¬
wendigkeit des eigenen Schaffens und die
daraus entspringende intensive Gewißheit,
auf den: einzig richtigen, ja einzig möglichen
Wege zu sein, schließt die objektiv und wahl¬
los prüfende Tätigkeit des Gelehrten aus,
weshalb auch alle Äußerungen von Künstlern
über Kunst streng genommen nur Ver¬
teidigungen oder Deutungen der eigenen
Tätigkeit sind. Als solche sind sie, wenn auch
nicht verpflichtend, doch interessant und lehr¬
reich, man wird sich gern mit ihnen aus¬
einandersetzen, wie man sich eben zur Klärung
oder Befestigung der eigenen Gedanken mit
bedeutenden, wenn auch einseitigen Menschen
unterredet, und das um so lieber, weil man
bei van de Veldes Reden, denn das
eigentlich sind diese Essahs, auch eine rein
ästhetische Freude an dem Furor der Über¬
zeugung haben kann, mit dem dieser Vor¬
kämpfer des modernen Kunstgewerbes seine
Sätze versieht. Man wird warm, wenn er
für die Schönheit der Materie schwärmt, .der
Materie, aus der der Mensch das Kunstwerk
entwickelt, wie die Sonne aus dem Samen¬
korn die Blume, man liest mit Interesse das
große „Amo", das Schönheitsbekenntnis des
modernen Menschen und hört gern einmal
wieder die Moral guter vollkommener Arbeit
predigen. An bedeutenden Anregungen fehlt
es nicht; wäre es z. B. nicht wirklich besser
sowohl für das Gewerbe wie für die bereits
überfüllten Berufe, wenn Dutzendbeamte,
Durchschnittsoffiziere oder -Juristen, die oft
mit Leidenschaft ein Handwerk betreiben,
sich diesen! völlig widmeten und durch die
Vollkommenheit und Schönheit ihrer Ware,
ihrem Stand die gleiche Achtung verschafften,
deren er sich im Mittelalter, ja, noch im acht¬
zehnten Jahrhundert erstellte? Auch wird
man Gedanken, wie den leitenden des zweiten
Essays, daß Linien übertragene Gebärden
seien, oder den Vorschlag, die Kunstgeschichte
einmal als Evolution der Stoffe aufzufassen
gerne weiter- und ausdenken wollen und zu
Welchem Resultat man immer kommen mag,
das Buch mit dem Gefühl aus der Hand
legen, einige angeregte Stunden verbracht zu
haben. — Karl Schefslers Werk ist nicht, wie
der Titel vermuten lassen könnte, eine oder
gar die langersehnte Geschichte der deutschen
Kunst im 19. Jahrhundert, eS vereinigt nur
als Einzelarbeiten entstandene Abhandlungen
in der Weise, daß auf einige Hauptpunkte
der geschichtlichen Entwicklung hingewiesen
wird. Dem ersten und umfangreichsten, die
Nazarener, ihre Zeitgenossen und Nachfolger
behandelnden Aufsatz über deutsche Gedanken¬
malerei, der dann Böcklin, Klinger und Thoma
angereiht werden, folgen drei andere über die
drei Deutsch-Römer: Feuerbach, Meroes und
Adolf Hildebrand. Eine prinzipielle Be¬
trachtung über impressionistische Naturan¬
schauung unterbricht die Reihe der Künstler,
die mit den großen Zeichnern: Chodowiecki,
Gottfried Schadow, Franz Krüger, Menzel
und Slevogt fortgesetzt und mit drei Wirklich¬
keitsmalern: Leiht/ Trübner und Max
Liebermann abgeschlossen wird. Schefflers
Art, die Dinge interessant und anregend zu
behandeln, ist bekannt, und wenn man auch
an manchen Stellen statt wissenschaftlicher
Durchdringung schematische und nicht selten
willkürliche Gruppierung, statt Präziser Charak¬
terisierung bequemere Paradoxe ungern wahr¬
nimmt und der ganzen Fassung die journa¬
listische Herkunft Wohl anmerkt, so muh man
doch anderseits der Gerechtigkeit halber
darauf hinweisen, daß, wie das Beispiel
Muthers beweist, durch diese leichte und gefällige
Art des Vortrags im größeren Publikum für
die Kenntnis der Kunst unserer Größten
vielleicht mehr erreicht wird, als durch
wissenschaftlich und künstlerisch einwandsfreie,
aber eben dadurch wieder nur verhältnismäßig
wenigen eingängliche Darstellung. Und dieser,
seiner kulturell heilsamen Wirkung wegen sei
uns das mit etwa achtzig zum Teil roche
guten Abbildungen vornehm ausgestattete
Man er¬
innert sich eines jubelnd begrüßten Ministerial-
erlasses vom Januar des vergangenen Jahres,
der, in bewußter Konkurrenz mit der mächtig
aufstrebenden sozialdemokratischen Jugend¬
bewegung, vernünftige Anregungen gab und,
Was mehr, wenn auch noch keineswegs genug
und viel bedeutet, eine Million Mark zur
Förderung der Jugendfürsorge bewilligt hat.
Gegen Ende des Jahres bewies dann eine
von berliner Lehrern und Lehrerinnen zahlreich
besuchte Versammlung, daß dieser Erlaß und
die schöne Million die freie Arbeit der fast
schon seit Jahrzehnten von der Schule aus¬
gehenden „Jugendklubs", das heißt eben der
Organisation, an die sich der Minister cilerlaß
zumeist wendet, in gewaltigen Aufschwung
gebracht hat; sie liegt in der Hand großer
Organisationen, nämlich des „Jugendfürsorge¬
verbandes berliner Rektoren, Lehrer und
Lehrerinnen", der „Jugendfürsorgezentralc
der preußischen Rektorenschaft" und des
„Deutschen Zetttrnlvereins für die schulent¬
lassene Jugend", die unter Führung des ver¬
dienten Rektors Pagel diese Bestrebungen für
Berlin, der zweite Verband für Preußen und
der dritte für ganz Deutschland betreiben.
Von diesen Verbänden also war die Ver¬
sammlung einberufen, und die Huld der Re¬
gierung lächelte über ihr: denn zur Rechten
des Vorsitzenden saß ein aufmerksamer Ver¬
treter der Regierung, der, offiziell begrüßt,
das Wohlwollen des Ministeriums aus einem
offiziellen Bericht verlas. Dann sah man, daß
der offizielle Herr eifrig Notizen niederschrieb,
und dann standen wir, kaum zwei Wochen
nach dieser Versammlung, vor einem neuen
Erlaß des Kultusministeriums, der wie eine
Prompte Antwort, oder, um es gleich zu sagen:
wie eine prompte Absage zu bestimmt for¬
mulierten Forderungen jener Lehrerversamm¬
lung aussieht.
Verlangt wurde nämlich (unter vielem
anderen, auf das wir nicht näher eingehen
können), daß die Lehrer, die sich dieser Arbeit —
es handelt sich hier vorzüglich um Turm- und
Spielstunden — widmeten, dafür auch honoriert
würden, und der Redner rechnete vor, daß
eine Stadt wie Berlin nur etwa 100000 Mark
für diesen Zweck aufzubringen hätte, bei einem
JahreSgehalt, das dem der Fortbildungslehrer
entspräche. Von maßgebender Stelle, die in
dieser Sache angegangen wurde, ist dem Herrn
geantwortet worden: Wir wollen erst sehen,
waS der Staat tut, dann werden wir gewiß
auch nicht zurückstehen. Und der Redner —
sich verbindlich und lächelnd gegen den Re¬
gierungsbevollmächtigter verbeugend — sprach
die Überzeugung aus, daß diese Zeit, wo
niemand mehr zurückstehen werde, nahe sei.
Die Versammlung aber beantwortete das
zukunftfrohe Lächeln ihres Redners mit einem
ungläubigen allgemeinen Gelächter.
Der neue Erlaß des Kultusministeriums
gibt den Ungläubigen recht; der Minister ver¬
kündet:
„Daß beteiligten Lehrern stundenweise die
Leitung nichtverbindlicher Leibesübungen zu
vergüten ist, hat verschiedenenorts zu er¬
heblichen Unzuträglichkeiten geführt. Es
empfiehlt sich, von dieser Art der Vergütung
tunlichst abzusehen; ich trage Bedenken,
hierfür weiterhin staatliche Mittel zu ge¬
währen. In erster Linie wird anzustreben
sein, daß geeignete Lehrer freiwillig und
ohne daß ihnen besondere Vergütungen in
Aussicht gestellt werden, diese mit ihrer
Berufsarbeit in engstem Zusammenhang
stehende Förderung der Schuljugend sich
angelegen sein lassen. Auch kann in Frage
kommen, einzelne auch sonst tüchtige Per¬
sönlichkeiten, die sich auf dem betreffenden
Gebiet hervorgetan haben, in geeigneter
Weise auszuzeichnen, zu befördern usw.
In ähnlicher Weiss ist bezüglich der Mit¬
arbeit von Lehrern und Lehrerinnen auf
dem Gebiet der Jugendpflege zu Verfahren."
Diese Unzweideutigkeit hat nun den Jubel
in manchem pädagogischen Kopf beträchtlich
abflauen lassen; man nennt den neuen Erlaß
„befremdlich" und erinnert seufzend und
schmollend an den so ganz anderen, ach so
gold-klingenden Ton des schöneren Januar-
Erlasses. „Ein jeder habe sich gefreut, zu
hören, welche Summen nunmehr Verwendung
zur Pflege der Körperkultur finden werden.
Doch nichts von alledeml Nein, ganz im
Gegenteil. .. und bekanntlich gehören doch
die Turnstunden mit zu den anstrengendsten
unter den Lehrstunden. .."
Aber solchen Jeremiaden gegenüber (sie
sind ganz im Sinne jener Lehrerversammlung
und offenbar von einen? Lehrer in einer großen
berliner Tageszeitung angestimmt), ist es
Pflicht, den neuen Erlaß des Kultusministe¬
riums zu verteidigen und diesen Zwiespalt
der Meinungen ins rechte Licht zu setzen.
Denn es besteht die Gefahr, daß diese wichtigste
Frage, die Personalfrage, die glücklich ein¬
geleitete und so sehr aufstrebende bürgerliche
Jugendbewegung auf eine schiefe Bahn bringt
und vor allem ganz unberechtigter Weise in
den Kreisen der Lehrerschaft, auf die es zu¬
meist ankommt, eine Verdrossenheit erzeugt,
die der ganzen Sache unendlichen Schaden
bringen kann.
Die Honorarforderung der Lehrer nämlich
läuft — in ihren Konsequenzen, nicht in ihren
Absichten — auf nichts anderes hinaus, als
auf ein Hinübertragen des Schulbetriebs in
diese Arbeit an schulentlassenen. Die Päda¬
gogen, die in der Jugendbewegung stehen,
wissen selbst am besten, wie schwierig es ist,
die jungen Menschen, die jubelnd ihr Ent¬
lassungszeugnis in der Tasche tragen, zu nicht
schulmäßigen, fröhlichem Zusammensein mit
ihren alten Lehrern wieder in die Schule zu
bringen; denn die Arbeit der Jugendklubs
spielt sich in Schulräumen, meist in den Schul-
Turnhallen ab.
In jener Versammlung wurde nun zwar
geäußert, diese Schwierigkeit sei doch nicht gar
so groß; man solle nur die Turnhallen viel¬
leicht ein wenig mit Grün oder mit farbigen
Tüchern freundlich drappieren, und überhaupt:
mit Freuden gingen die jungen Leute zu so
fröhlichem Tun wieder in die Schule zurück,
denn sie fühlten, daß sie jetzt hier frei seien
und von den Lehrern als werdende Männer
behandelt würden.
Derlei mag gewiß oft vorkommen, denn
sicherlich sind es — vorläufig — nur besonders
geeignete Erzieher, die sich solcher Arbeit hin¬
geben, Berufene, die aus Freude an der Sache
mittun, oder, wenn es schlimm ist, vielleicht
getrieben von dem Ehrgeiz, in einer jungen,
zukunft-frohen Sache sich bekannt und verdient
zu machen. Immerhin: nur die Leistung wird
den Ehrgeizigen an sein Ziel bringen; und
deshalb ist es auch nicht allzusehr zu bedauern,
daß der neue Erlaß solchen! Ehrgeiz goldene
Ziele zeigt, Beförderungen und Orden. Wenn
aber die Möglichkeit geschaffen wäre, daß jeder
einigermaßen Vorgebildete in dieser Jugend¬
fürsorge-Arbeit einen neuen Erwerbszweig
finden könnte, würde es auch die Pflicht aller
derjenigen sein, die eines finanziellen Zuschusses
benötigen, sich um solchen Nebenverdienst zu
bemühen — und ach, wie viele Pflichtbewußte,
Eifrige und Bedürftige gibt es unter den
Lehrern.
Es wird eine Lebensfrage der bürger¬
lichen, nationalen Jugendfürsorge sein, ob sie
es versteht, das Odium der Schule von sich
fernzuhalten. Da die Lehrer die Berufensten
sind, diese Arbeit zu fördern, und da sich
naturgemäß im Verhältnis nur wenige Mit¬
arbeiter aus anderen Ständen finden werden,
ist es doppelt schwer, über diese Gefahr hin¬
weg zu kommen. Mögen die Mitarbeiter aber
kommen, woher sie wollen: ihr Herz nutz sie
treiben und ein anderes Motiv darf gar nicht
in Frage stehen können. Die Leiter müssen sich
der Sache ebenso hingeben, wie die Geleiteten.
Eine andere Lösung ist, zum mindesten für
die erste Zeit, zweifelhaft und gefahrvoll.
Besonders problematisch erscheint in gleicher
Hinsicht auch die Raumfrnge. Zweifellos ist
die Schul-Turnhalle ein recht unglücklicher und
sehr unzweckmäßiger Notbehelf. Eigene Hallen
oder womöglich besondere Volksheime, die
jederzeit und jedermann zugänglich wären,
sind die einzig solide Grundlage, auf der diese
eminent wichtige Arbeit sich allein gedeihlich
entwickeln kann. DerVorbilder gibt es genug —
man brauchte seine Phantasie noch nicht bis
in die Luftschlösser amerikanischer Wirklichkeiten
fliegen zu lassen. Bescheidene Baracken würden
auch schon ein ganz hoffnungsvoller Anfang sein:
denn was bedeutet die Million des Januar-
Erlasses, was bedeutet die Freigebigkeit unserer
Kommunen und unserer privaten Millionäre
neben der volksfreundlichen Verschwendungs¬
sucht der Amerikaner? — Baracken, neben Luft¬
schlössern!
Aber man frage nicht mehr: „Wozu sind
denn nun die hohen Beträge Wohl bewilligt
worden?"
Vor einigen
Jahren wurde in der politischen Debatte häufig
getadelt, daß unter der Regierung des jetzigen
Kaisers die Stabilität in den Personen der
Minister so sehr viel geringer geworden sei.
Man wies dabei hin auf das Anwachsen der
auszuzahlenden Pensionen, man fürchtete, daß
ein so häufiger Wechsel der gleichmäßigen Aus¬
übung der Unter hinderlich sei, daß die Macht
der Räte im selben Maße wachse, wie sich die
Minister in ihrem Amt fremd fühlten, und
schließlich, daß dieses häufige Wechseln auf
einen bedauerlichen Mangel an Personal¬
kenntnis oder — was fast dasselbe ist — an
Fähigkeit der Personalbeurteilung hindeute.
In den letzten Jahren find solche Vorwürfe
weniger laut geworden, aber offenbar nicht
so sehr deshalb, weil man eine Änderung der
bitter beklagten Übelstände feststellte, als weil
man sich an diesen Zustand des Wechselns ge¬
wöhnt hatte und einsah, daß derartige Klagen
keine große Wirkung — es sei denn bei der
Agitation — haben konnten.
Falls die Vorwürfe berechtigt sind, so sind
die daran geknüpften Betrachtungen es sicherlich
zum größten Teil auch. Freilich: das An¬
wachsen der Pensionen macht in Preußens
Millionenetat nicht so sehr viel aus, um so
weniger, als ja ein Teil der Minister als
Oberpräsidenten oder in anderen Stellungen
weiter verwandt wird; aber besonders die
Steigerung der Macht der Ministerialräte tritt
bei allzu häufigem Wechsel sicherlich ein, wenn
der Minister nicht eine außergewöhnlich kräftige
und arbeitsfrohe Natur hat. Und er kann
auch im allgemeinen nur schädlich sein, wenn
die der Öffentlichkeit und den Parlamenten
unverantwortlichen und ungreifbaren Räte
einen beherrschenden Einfluß auf ihren Chef
haben. Vorgänge der letzten Jahre im
Kultusministerium zeigen das mit großer
Deutlichkeit.
Indessen ist nun doch erst einmal zu unter¬
suchen, inwiefern diese Vorwürfe berechtigt
sind. Auf die mehr gefühlsmäßig aufgestellte
Behauptung, die meist nur an die allerjüngste
Vergangenheit denkt, wird man sich auch hier
nicht verlassen dürfen. Schwierigkeiten macht
bei solcher Untersuchung allerdings die Wahl
des terminus s, c>no. Auf die Zustände vor
1848 wird man nicht zurückgreifen dürfen:
sie sind zu wenig vergleichbar, denn wenn es
auch mit der Reformperiode ein Ministerium
gab, das der heutigen Anschauung ziemlich
entspricht — auch nicht durchaus, gab eS doch
z. B. noch lange Zeit ein „rheinisches" Justiz¬
ministerium —, so waren doch die Geschäfte
vielfach ganz anders auf die Ministerien ver¬
teilt, und die Verteilung war sehr viel weniger
stabil als nach 1843, und schließlich fehlte vor
allem der Gegendruck des Parlaments. Eine
öffentliche Meinung — mag sie noch so
oppositionell sein —, die nicht organisiert ist,
hat naturgemäß viel weniger Einfluß als ein
Parlament, das ein wie immer geartetes Recht
der Kontrolle hat. Das ist für das nicht
parlamentarisch regierte Preußen genau so
wahr wie für die eigentlichen Musterstaaten
des Parlamentarismus.
Das Jahr 1848 selber darf natürlich auch
nicht als Anfangstermin gewählt werden, dies
Jahr, daß außer dem vorrevolutionären Mi¬
nisterium noch fünf andere gesehen hat.
Außerdem hat es überhaupt sein Mißliches,
die Regierungszeit eines Herrschers zu durch¬
schneiden, und da dies Bedenken auch für die
Negierung Wilhelms des Ersten gilt, so ver¬
gleichen wir zuerst seine dreißigjährige Re¬
gierungszeit mit der bisher dreiundzwanzig-
jährigen seines Enkels,*) Am einfachsten ge- erst 1379 eingeführte Ministerium der öffent-
schieht das in einer Tabelle, wobei wir das lichen Arbeiten nicht berücksichtigen.
Die Vergleichbarkeit der Zahlen wird
natürlich dadurch etwas beeinträchtigt, daß
nicht angegeben ist, welche Minister in den
Sielen gestorben sind, indessen würden solche
Angaben zu weit führen und das Resultat
nicht wesentlich ändern. Und dies Resultat
ist nun doch, daß unter des alten Kaisers
Regierung die Ministerwechsel annähernd
ebenso häufig gewesen sind wie jetzt. Aller¬
dings ist Wohl anzunehmen, daß in den sieben
Jahren, die unserem Kaiser noch an den
dreißig Jahren der Regierungsdauer seines
Großvaters fehlen, mehr als vier Minister
fallen werden, aber selbst beim Doppelten
und Dreifachen würde noch immer die Ge¬
samtsumme nicht so groß sein, daß man von
einem erheblich schnelleren Wechsel sprechen
dürfte. Es liegt doch in dem ganzen Cha¬
rakter unserer Zeit und nicht nur in dem der
maßgebenden Personen begründet, daß der
Wechsel sich etwas häufiger vollzieht; ist es
doch ein oft gesagtes und im Grunde auch
richtiges Wort, daß wir schneller leben als in
der Epoche vorher. Eine gewisse „Amerika¬
nisierung" war also auch in dieser Hinsicht
von vornherein zu erwarten, sie ist aber
lange nicht so groß, wie die allgemeine Mei¬
nung glaubt. Und es muß doch auch hinzu¬
gefügt werden, daß eine zu große Überalterung
auch in den Ministerien keineswegs günstig
ist. AuSnahmefiguren wie Bismarck sind nicht
gar so häufig Minister, man darf nicht
glauben, daß die große Masse in vorgerücktem
Alter noch so leistungsfähig und voll von
Initiative ist wie er.
Nun mag man aber der Meinung sein,
daß die angegebene Liste den Politischen Kern¬
punkt der Frage nicht genügend trifft, und
daß man vielmehr die 27>/2 Jahre der Prä¬
sidentschaft Bismarcks mit den 21^ Jahren
seit seiner Entlassung vergleichen muß*).
Wenn wir nun also doch die Regierungszeit
Wilhelms des Ersten zerschneiden, stellen sich
die Zahlen folgendermaßen:
Zweifellos fallen diese Zahlen erheblich
ungünstiger für die jetzige Negierung aus.
Indessen muß doch dabei in Betracht gezogen
werden, daß die Besetzung des Ministeriums
für das Auswärtige fast stets mit der des
Präsidiums übereinstimmte, so daß also unter
Wilhelm dem Zweiten hierbei die Vergrößerung
der Zahlen eigentlich doppelt gerechnet wird.
Man müßte also gerechterweise für die be¬
trachteten 212/4 Jahre nur sechsunddreißig
Ministerwechsel ansetzen. Und dies Resultat
ist nicht so sehr bedenklich. Deal es handelt
sich ja bei diesen Erwägungen vielmehr um die
eigentlichen Fachministcrien als um die Präsi¬
dentschaft, und der Vergleich der Ziffern dieser
Fachministerien zeigt ja, daß zwar in manchen
Ämtern der Wechsel viel häufiger vollzogen
ist, in anderen dafür fast ebensoviel seltener.
Auf die Staatssekretäre des Reichs lassen
sich diese Betrachtungen und Berechnungen
nicht gut ausdehnen, weil ja die einzelnen
Staatssekretariate innerhalb der beobachteten
Periode zu ganz verschiedenen Zeiten ein¬
gerichtet worden sind und es nicht gut an¬
gängig ist, die Chefs der betreffenden Ab¬
teilungen des früheren Reichskanzleramts
oder die anders genannten Vorgänger der
Staatssekretäre mit diesen selber zu ver¬
gleichen. Will man indes wissen, ob auch jetzt
noch einzelne Minister so lange wie die früheren
in ihrem Amt bleiben, so wird man die
Staatssekretäre anrechnen dürfen und auch
müssen, weil ja sehr häufig ein gegenseitiger
Wechsel zwischen den Inhabern der Reichs¬
ämter und der preußischen Ministerien statt¬
findet. Da zeigt sich folgendes: Die längste
Amtsdauer hat Bismarck gehabt, er war
2?°/« Jahre Ministerpräsident (wenn die eben
erwähnte dreivierteljährige Unterbrechung nicht
gerechnet wird) und Minister des Auswär¬
tigen, und dreiundzwanzig Jahre lang Bundes¬
und Reichskanzler. Ihn erreicht auch im alten
Reginie mit seinen im allgemeinen viel länger
währenden Ministerjahren niemand. (Doch
war Metternich noch viel länger österreichischer
Staatskanzler, und Altenstein hatte ebenfalls
dreiundzwanzig Jahre lang das Preußische
Kultusministerium inne: 1817 bis 1840.)
Stephan war siebzehn Jahre lang Staats¬
der Errichtung seines ReichsamteS (1830) die
höchste Stelle in seiner Behörde innehatte,
müßte man eigentlich sür ihn viel mehr Jahre
rechnen. Die Zahl siebzehn wird außerdem
von v. d. Heydt erreicht (Handel 1848 bis
1862, Finanz März bis September 1862 und
1866 bis 1869) und von einem ganz „mo¬
dernen" Staatssekretär, v. Boetticher. Auf
diese folgen Staatssekretär Nieberding mit
sechzehn, Fr. Eulenburg mit fünfzehn und
Schelling ebenfalls mit fünfzehn Amtsjahren,
von denen er zehn Jahre Preußischer Minister,
fünf Staatssekretär war. Tirpitz ist jetzt schon
vierzehn Jahre lang Staatssekretär, und da
sein Ende schon so häufig verkündet worden
ist, spricht vieles dafür, daß er noch manche
Jahre im Amte bleibt. Mit ihn: wollen wir
diese Liste abbrechen, die doch gerade wie die
obigen zwei zeigt, daß sich die Verhältnisse
viel weniger, als allgemein angenommen
wird, geändert haben. Vielleicht würde auch ein Vergleich mit
anderen deutschen und mit außerdeutschen
Staaten lohnend sein. Es ist anzunehmen,
daß in Osterreich, Frankreich und Italien ti
Ministerien viel häufiger als in Preußen ihre
Inhaber wechseln, in England vermutlich
seltener. Der Ausgang eines Vergleichs mit
anderen größeren reichsdeutschen Staaten ist
schwer vorauszusagen. Vielleicht machen wir
sekretär; da er aber schon lange Jahre vor
Die Schlacht ist geschlagen! Hier das Ergebnis:
Man wird das Ergebnis erst voll würdigen können, wenn die Fraktionen
des Reichstags gebildet sein werden, d. h. wenn jeder einzelne Abgeordnete
persönlich sich der Disziplin einer bestimmten Partei unterworfen haben wird.
Dies abzuwarten ist besonders notwendig, sofern die Frage entschieden werden
soll, ob der schwarzblaue Block am Boden liegt oder nicht. Einstweilen läßt sich
die Frage bejahen, weil mit 200 Linken, 181 Rechten und 16 Treibholz
gerechnet werden darf. Aber, wie gesagt: Endgültiges muß abgewartet werden
und ehe solches nicht feststeht, wollen wir uns auch nicht den Kopf über die
verschiedenen Mehrheiten zerbrechen.
Rückschauend muß festgestellt werden, daß die Parole „Front gegen
rechts" am wirksamsten gewesen und darum siegreich geblieben ist, — freilich
nicht nur zum Schaden der Rechtsparteien, sondern auch zum Schaden der
Liberalen. Die konservativen Gruppen mit Zentrum und Polen haben allein 47,
die Liberalen allein 10 Mandate zugunsten der Sozialdemokraten verloren.
Alle anderen Parolen haben nicht gezogen, wenn sie nicht zugleich „Front gegen
rechts" bedeuteten. Herrn v. Heydebrands Hervorholen der nationalen Flagge
ist nur den Gegnern der Konservativen zugute gekommen, weil das Auftreten
des Agrariers zu deutlich den Stempel der Wahlmache zeigte. Die Konservativen,
deren Presse während des Sommers eine höchst würdige und verständnisvolle
Haltung in der Marokkofrage eingenommen hatte, waren durch den neuerlichen
Sieg der Heydebrandschen Richtung gezwungen, mit falscher Front zu fechten,
wie seinerzeit bei der Reichsfinanzreform. Darum deckten sie auch so viel
Angriffspunkte auf und erschwerten Freunden die Sammlung. Auch ihre
Taktik, sich mit dem angeblichen Erfolge der Neichsfinanzreform zu brüsten,
konnte und mußte gegen sie ausgenutzt werden. Streichholz- und Stempel¬
steuer waren trotz ihrer finanziellen Geringfügigkeit willkommene Agi¬
tationsmittel bei den Bauern gegen die Konservativen. Schließlich konnte
gegen die Konservativen auch ihre Freundschaft mit der bestgehaßten Partei,
mit dem Zentrum, ins Feld geführt werden. Man beginnt doch mehr und mehr
einzusehen, daß die ultramontane Gefahr für die Entwicklung des Deutschtums,
wenn nicht größer, so doch mindestens ebenso groß ist wie die sozialdemokratische,
und jede Partei, die dieser Erkenmnis nicht Rechnung trägt, muß dafür büßen.
Im abgelaufenen Wahlkamvfe haben die Konservativen noch eine Schuld auf ihr
Konto geladen: Die Vermehrung der Weisen, also gleichfalls einer Gruppe,
deren politische Hoffnungen außerhalb Deutschlands liegen. Die konservative
Partei wird sich sehr sorgfältig auf die Grundlagen konservativen Denkens
besinnen müssen, wenn sie bis zu den nächsten Wahlen ihre alte Bedeutung
wieder gewinnen will. Mit Herrn v. Heydebrand als Führer dürfte sie indessen
ohne fremde Hilfe zu diesem Ziele nicht gelangen.
Die Liberalen konnten ihre Kräfte und Organisationen nicht in dem Maße
entfalten, wie es unter anderen Nebenumständen denkbar gewesen wäre. Auch
sie waren von Anfang an falsch angesetzt. Sie mußten hoffen, von der
Regierung gestützt zu werden durch eine den Konservativen nicht gerade
willkommene Sammelparole. Darin sahen sie sich getäuscht und so trat
gerade bei den Liberalen eine Zersplitterung ein, wie sie nie zuvor zu
beobachten war. In einem oberschlesischen Wahlkreise gab es sogar zwei
nationalliberale Kandidaten!
Alle diese Umstände und der Haß gegen das Zentrum mußten der Partei
zugute kommen, die keinerlei Rücksicht zu nehmen brauchte und darum ihr Ziel:
„Kampf gegen die verrottete bürgerliche Gesellschaft" unbeirrt durchführen konnte,
der Soziaioemokratie. Die Sozialdemokratie hat nicht nur Mandate, sondern
auch Stimmen in einer Weise gewonnen, die es den führenden Männern im
Reiche doch nahe legen sollte, sich die Frage vorzulegen, ob daran allein die
Zugkraft des sozialistischen Programms und die rührige Agitation schuld sein
kann, oder ob nicht doch andere Gründe dafür mitsprechen.
Die konservative Presse sucht sich und ihre Leser über die Bedeutung des
Wahlausfalls hinwegzutäuschen, indem sie einmal meint, es sei der Sieg jüdischen
Denkens über das deutsche und indem sie von einem Pyrrhussieg der Liberalen
spricht. Wenn hier wirklich an einen Sieg des Judentums gedacht wird, so
müßte man allen Fortschritt seit der Reformation nicht als Leistung deutscher
Geistesarbeit, sondern als eine solche der Juden ansprechen; dasselbe gälte
von allen Leistungen eines Friedrich des Großen und der Reformatoren vor
und um Bismarck, die mit liberalen Mitteln das Reich konstruierten und auf¬
bauten. — Auch die Hoffnung auf den Pyrrhussieg scheint mir nicht recht
begründet. Die konservative Presse argumentiert so: Die Liberalen haben
nur vier, die Konservativen aber sechsundzwanzig Mandate auf den ersten Streich
erobert, mithin gebe es doch wenigstens in sechsundzwanzig Wahlkreisen glatte
konservative Mehrheiten, aber nur in vier liberale. Staatsmänner, die nach
diesem Exempel die Stimmung im Lande beurteilen wollten, kämen unbedingt
zu Trugschlüssen. Das für die Rechtsparteien immerhin noch günstige Wahl¬
ergebnis ist nur möglich geworden, weil die bestehende Wahlkreiseinteilung,
es verhindert hat, die Zahl der bei den verschiedenen Parteien gewählten
Abgeordneten in ein richtiges Verhältnis zu der in den großen Wahlkreisen
herrschenden Stimmung zu setzen. Es sind im ganzen Millionen Stimmen
gegen und nur 4^ für rechts abgegeben worden und dennoch 195 Mandate
nach rechts, aber nur 202 nach links gefallen. Man darf daraus folgern, daß
die Stimmung im Lande noch viel oppositioneller ist, als es aus dem Wahlergebnis
ohne weiteres herauszulesen ist, und daß es lediglich von der künftigen
Haltung der Liberalen abhängen wird, ob sie bei den nächsten Wahlen von
der tatsächlichen Stimmung profitieren oder nichts
Die Stellung der Liberalen im nächsten Reichstage wäre nur dann trostlos,
wenn wider alles Erwarten doch noch eine schwarzblaue Mehrheit zustande
kommen sollte, d. h. wenn eine namhafte Zahl Liberaler und das gesamte
Treibholz nach rechts schwenkte. Der Fall ist aber kaum denkbar. Im
gegenwärtigen Zeitpunkte wäre er auch höchst bedauerlich, weil eine solche
Sezession den durch die Wahl angebahnten Heilungsprozeß aufhalten würde.
Anders, wenn die Rechte mit Zentrum, Polen und Weisen wirklich in die
Minderheit kommen. Dann sind die Liberalen, insonderheit die National¬
liberalen die gegebenen Führer einer Reformpartei, wie sie das Reich bitter
er den im Dezember v, Is. in der Leipziger Illustrierten Zeitung
erschienenen Artikel: „Bestand im vorigen Sommer und Herbst
die Gefahr eines Seekrieges?" gelesen hat, wird sich der Über-
zeugung nicht verschließen können, daß das Deutsche Reich —
unbeabsichtigt und daher vielleicht dem Ernst der Lage gegenüber nicht
genügend bereit — vor einer großen Gefahr gestanden hat: vor der Gefahr,
in einen Krieg mit England und Frankreich verwickelt zu werden, der, nach der
Aufstellung der englischen Seestreitkräfte zu schließen, wahrscheinlich mit einem
plötzlichen Überfall auf unsere Flotte und auf unsere Küste eingeleitet worden
wäre. Ziel solchen Überfalls mußte Niederwerfung der deutschen Seemacht und
Besitz der Seeherrschaft in der Nordsee für die englische Flotte sein. Hatte
England die Seeherrschaft unbestritten in Händen, so wollte es das bereit gehaltene
Expeditionskorps in Stärke von hundcrtsechzigtausend Mann auf den Kontinent
werfen, um gemeinsam mit der französischen Armee zu operieren.
Die Tatsache, daß England damals gerüstet war, ist von amtlicher englischer
Seite nicht bestritten worden. Durch die unvorsichtigen Äußerungen des Kapitän
Faber und anderer Engländer, durch Kontroversen in der englischen Presse sind
diese Pläne stückweise bekannt geworden, wenn wir auch in bezug auf Einzelheiten
noch auf Mutmaßungen angewiesen sind. Bemerkenswert bleibt, daß die englische
Presse den in Deutschland sehr beachteten Artikel der Leipziger Illustrierten
Zeitung fast völlig totgeschwiegen hat.-
Wer nach dem Überfall aus das russische Port Arthur-Geschwader, wer
nach dem unvermittelter Beginn des Krieges um Tripolis heute noch nicht wahr
haben will, daß eine große Kulturnation zu solchem dem Völkerrecht Hohn
sprechenden Kriegsbeginn durch Überfall fähig sei, der blättere einmal nach in
Englands Geschichte, der vergegenwärtige sich einmal, wie noch in jüngster Zeit'
hervorragende Engländer sich über einen Überfall als Kriegseinleitung geäußert
haben. Viele führende Köpfe jenseit des Kanals, politische und militärische,
geben Sir Frederick Pollock recht, der vor drei Jahren erklärte: „Ein See¬
befehlshaber ist vor der Kriegserklärung berechtigt loszuschlagen,
wenn er es für wichtig hält, den Gegner von der Einnahme einer
für ihn strategisch günstigen Stellung abzuhalten." Mit diesen Worten
wiederholt Sir Frederick Pollock nur, was englische Admiräle von je als ihr
gutes Recht angesehen haben. Als vor hundert Jahren der Bund der Nord¬
mächte dem Inselreich unbequem wurde, erschien Nelsons Geschwader vor
Kopenhagen, stellte ein Ultimatum und zerstörte die Flotte des dänischen Kron¬
prinzen, da man in so kurz bemessener Frist nicht Zeit fand, die politischen
Chancen abzuwägen.
Liegen heute die Verhältnisse zwischen England und Deutschland wesentlich
anders?
Die kritische Situation des Herbstes 1911 gibt hierüber Aufschluß. Zwei
Gegner schienen sich zu gemeinsamem Angriff gegen uns verbinden zu wollen.
Frankreich, dessen Revanchegedanke aus dem Marokkozwist neue Nahrung erhielt,
und England, das in dem aufstrebenden Deutschen Reich den wirtschaftlichen
und politischen Gegner sieht, den niederzuhalten mit allen in historischer Zeit
bewährten Mitteln Aufgabe der britischen Politik ist. Frankreich, als der infolge
des Marokkokonflikts an einem Kriege zunächst Interessierte, fühlte sich ohne
Englands Hilfe nicht stark genug. Als diese ihm zugesagt ward, scheint es sein
lebhafter Wunsch gewesen zu sein, daß das englische Expeditionskorps sich ihm
bereits zum ersten entscheidenden Schlag verbinde.
Englische Seeoffizierskreise vertreten die Ansicht, daß eine Landung auf dem
Kontinent erst möglich ist, wenn die deutsche Flotte aufgehört hat zu sein.
Hieraus ergibt sich für die Engländer der strategische Zwang, die deutsche Flotte
mit Beginn des Krieges zu vernichten und so für die Dauer des Krieges aus¬
zuschalten. Gelänge dies, dann stünden unserer Armee Hundertsechzigtausend
Mann mehr gegenüber, und der glückliche Ausgang des Landkrieges mag für
Deutschland erheblich erschwert werden können. (Vgl. hierzu den Aufsatz des
Herrn Generalleutnant v. Janson in Heft 51 von 1911 über die belgischen
Landbefestigungen. Die Schriftltg.)
Hieraus ergibt sich die Frage, ob die deutsche Seemacht in ihrer heutigen
Beschaffenheit überhaupt imstande ist, das Übersetzen eines Landuugskorps von
England zu hindern?
Militärische Rücksichten werden England zum Landen in Belgien zwingen.
Calais, wohin der schnellste und sicherste Weg führt, liegt zu weit entfernt von
dem Platz voraussichtlicher Entscheidung. Die aus achtunddreißig großen
Dampfern und vierzehn Kriegsfahrzeugen bestehende Transportflotte der
Amerikaner, die 1898 das Landungskorps von Key West nach Santiago bringen
sollte, hatte — berechnet auf den Ausweisen der Reglements — eine Längen-
ausdehnung von 4000 Metern, eine Breitenausdehnung von 1200 Metern; in
Wirklichkeit wird sie noch einen weit größeren Seeraum beansprucht haben. Die
Transportflotte, die das englische Expeditionskorps auf den Kontinent bringen
soll, muß erheblich größer sein. Solchem Konvoi gegenüber bietet sich
selbst sür das älteste Torpedoboot eine Fülle von Angriffsmöglich¬
keiten. Die englische Vorsicht von 1911 beweist hier mehr als jede theoretische
Erwägung. So lange die deutsche Flotte vorhanden ist, bereit offensiv vorzu¬
stoßen, wird England keine großen Truppentransporte wagen. Voraussetzung
für gegen Deutschland marschierende Truppentransporte ist der Besitz absoluter See¬
herrschaft, die bei Ausbruch von Feindseligkeiten erstDeutschland abgerungen sein will.
Aus alledem ergibt sich: eine genügend starke deutsche auch zu gelegent¬
licher Offensive fähige Flotte sichert uns — und das ist ihre Hauptaufgabe —
den Frieden und unsere Stellung als Weltmacht, sie schützt uns im Kriege gegen
eine ruinöse Wirtschaftsblockade, verhindert den oben skizzierten Spezialkriegs-
fall — die feindliche Truppenlandung — und stellt sich so deckend an die rechte
Flanke unserer bewährten Armee. Das Vorhandensein einer starken, zweckmäßig
zusammengesetzten Flotte wirkt vorbeugend gegen Kriegs- und Überfallsabsichten, es
sichert den Frieden und gibt uns somit alles, was wir erstreben.
Soll nun aber erst ein Vernichtungskampf uns die Augen öffnen und zeigen,
was uns not ist? Die öffentliche Meinung hat sich mit Fragen dieser Art
vielfach und lebhaft beschäftigt. In der Presse sind auf Grund der Erfahrungen
des letzten Sommers neue Flottenrüstungen gefordert worden; die Regierung
hat solche, wenn auch bisher nur in sehr allgemein gehaltenen Äußerungen
angekündigt. Wie sollen wir unsere Seerüstung ausbauen?
Zunächst können nach allem, was oben gesagt ist, neue Flottenrüstungen —
und das sei besonders betont — nur einen defensiven Charakter tragen, aller¬
dings einen defensiven Charakter, der einen offensiven Gegenstoß möglich macht.
Das Flottengesetz hat sich seit vierzehn Jahren bewährt. Zu entscheiden
wird daher sein, ob eine Erweiterung dieses Gesetzes unter Berücksichtigung der
militärischen Bedürfnisse und der finanziellen Verhältnisse notwendig ist und wie
eine solche zu denken wäre.
Vollendete Bereitschaft schwimmender Verbünde wird nur erreicht durch
dauernde Jndiensthaltung. Schiffe, die auf der Werft liegen und erst nach
Kriegsausbruch mit Reservisten in Dienst stellen, sind wertlos gegen Überfälle
und können bei wichtigen Anfangsentscheidungen nicht mitsprechen. Vermehrte
Jndiensthaltung bedeutet bei Vorhandensein der benötigten Schiffe somit bessere
Ausnutzung schon vorhandener Machtmittel.
Die Anforderung größerer Mittel zum Zwecke vermehrter Jndienst.
Haltung dürfte somit voraussichtlich die Hauptforderung der
kommenden Flottennovelle sein. Wir sind heute weiter denn je von der
praktischen Durchführung der allgemeinen Wehrpflicht entfernt. Ein Drittel
waffenfähiger Männer wird nicht zu den Fahnen einberufen. Vermehrte
Jndiensthaltung und verbunden damit vermehrte Einstellungen machen daher
nicht nur keine Schwierigkeiten, sie dienen vielmehr dem paritätischen Prinzip,
daß jeder Wehrpflichtige das Waffenhandwerk erlernt haben muß.
Werden die auf den Werften liegenden Schiffe mit aktivein Personal in
Dienst gestellt, so müssen sie gleich den anderen Schiffen zu Übungsfahrten im
Verbände in See gehen und zu diesem Zweck aus organisatorischen und mili¬
tärischen Gründen zu einheitlichen Geschwadern zusammengefaßt werden.
Heute wie immer werden Schlachten auf hoher See — und nur diese
entscheiden über Krieg und Frieden — von Linienschiffen geschlagen. Nicht die
Blockade der in Port Arthur zur Untätigkeit verdammten russischen Schiffe
entschied den endgültigen Sieg Japans, sondern der Linienschiffskampf bei
Tsuschima. Kreuzer und Torpedoboote sind notwendige Gehilfen Umschau zu
halten, den Kampf einzuleiten oder einen Schleier um die Stellung des eigenen
Gros zu breiten. Entscheidung geben sie dem Kampfe nicht.
Das Flottengesetz steht zwei aktive Linienschiffsgeschwader vor, die zur
Hochseeflotte zusammengefaßt im Dienst sind, zwei weitere Geschwader, zur
Hälfte bemannt, im Zustande der Reserve. Vermehrte Jndiensthaltung
würde somit die Schaffung eines dritten aktiven Geschwaders zur
Folge haben. Das würde unsere ständige Bereitschaft zur See wesentlich
erhöhen, scheint somit ein Haupterfordernis, um der großen englischen Über¬
legenheit bei Beginn eines Krieges begegnen zu können.
Für das Problem, wie der Stärkere dem Schwächeren wehren kann, gibt
die Geschichte keine Lösung. Das Rezept Alexanders des Großen: „Es ist dem
Wolf gleichgültig, wie groß die Schafherde ist", ist England gegenüber nicht
anwendbar. Wenn daher auch ein materieller Kräfteausgleich nie möglich sein
wird, so müssen wir wenigstens fordern, daß die vorhandenen Waffen in voll¬
endeter Bereitschaft gehalten werden.
Hand in Hand mit der Schaffung eines dritten Geschwaders müßte auch
wohl eine entsprechende Vermehrung des Verbandes der Aufklärungs¬
schiffe gehen. Die Zahl der Kreuzer steht zu der der Linienschiffe in allen
Mariner in einem bestimmten durch die Praxis geschaffenen Verhältnis. Auch
hier könnte der vorhandenen Knappheit durch Indienststellung der als Material¬
reserve vorgesehenen Schiffe in gewissen Grenzen begegnet werden. Gerade hier
stehen wir hinter England weit zurück. Man wird deshalb der Hauptforderung
des Flottenvereins der letzten Monate nach rascherem Ersah der veralteten
großen Kreuzer Berechtigung nicht absprechen können.
Das deutsche Tordedobootswesen steht dank eines ausgezeichneten
Organisationsprinzips auf der Höhe. Zudem steht das Flottengesetz im Laufe
der nächsten Jahre planmäßig bereits eine Erhöhung der Zahl der bereiten
Flottillen vor. Aber auch hier läßt der infolge steten kriegsmüßigen Übens
außerordentlich anstrengende Dienst eine Erhöhung des für so schwere Arbeit
reichlich knapp bemessenen Personals sehr erwünscht erscheinen.
Mit dem Bau von Unterseebooten haben wir lange gewartet. Als
wir aber auf den Plan traten, hat der Ausbau dieser Waffe in Anlehnung an
das bewährte Muster der Torpedobootsorganisation rasche Fortschritte gemacht.
Man hat uns nichts erzählt von Fahrten und Gefahren, von Taten und
Retorten dieser jungen Waffe. Nur daun und wann drang ein leises Wort
der Anerkennung hinaus in die breite Öffentlichkeit. Wenn daher auch über
die Zahl unserer bereiten Unterseeboote wenig bekannt wurde, so kann man doch
aus allerlei Anzeichen schließen, daß sie in raschem Wachsen begriffen ist.
Immerhin wäre es möglich, daß die wachsende Größe und damit das Anschwellen
der Kosten der einzelnen Boote zahlenmäßige Beschränkungen auferlegt hat, die
zu mildern eine Novelle beitragen könnte.
Eine Flottennovelle wird somit überall Personalverstärkung
fordern müssen und ihre Hauptbedeutung durch die Schaffung eines
dritten aktiven Geschwaders erhalten.
Ein Geschwader besteht bei uns aus acht Linienschiffen. Unter Verwendung
bereits vorhandener Schiffe ließe sich ein drittes Geschwader ohne sehr große
Kosten dadurch schaffen, daß man die durch das Flottengesetz vorgesehenen vier
Schiffe der Materialreserve, die jetzt ohne Besatzung auf den Werften liegen,
bemannt und als fünftes Schiff im Notfalle das Flottenflaggschiff der Reserve¬
flotte hinzutreten läßt. So wäre bereits ein wenn auch zunächst nur aus fünf
Schiffen bestehendes drittes Geschwader geschaffen, ohne daß man die Reserve¬
flotte anschnitte. An der Gesamtzahl der organisatorisch bewährten Zahl von
acht Geschwaderschiffen fehlten dann nur noch drei, die eventuell allmählich durch
Neubauten zu beschaffen sein würden. Wird dieser Weg eingeschlagen, so kämen
wir relativ rasch und billig zu einem dritten Geschwader und damit zu einer
beträchtlichen Erhöhung unserer Bereitschaft.
Ob und wieweit es sich nach Indienststellung des dritten Geschwaders
ermöglichen läßt, bei den beiden gesetzlich vorgesehenen Neservegeschwadern fortab
weniger Schiffe in Dienst zu halten als das Gesetz vorsieht, kann hier nicht
entschieden werden. Das ist eine rein militärische Frage. Bisher sollte die
Hälfte dieser Schiffe mit voller Besatzung in Dienst sein. Immerhin scheint
eine Verminderung dieser Zahl in: Interesse der Kostenersparnis vielleicht
denkbar, wenn auch nicht davon abgesehen werden darf, den Verband als
solchen zu erhalten und wenigstens einige Schiffe als Stammschiffe in Dienst
zu belassen. Nur durch solche Organisation wird sichergestellt, daß die Tradition
erhalten bleibt und daß die Reserveformationen in nicht zu langer Zeit nach
Kriegsausbruch verwendbar sind. Ein Krieg kann lange dauern. Ein Zurück¬
greifen auf Reserven ist nach der Schlacht unvermeidlich, ist militärisch not¬
wendig.
Wenn in unseren! Aufsatz lediglich von den Flotten gesprochen wurde, so
soll dadurch niemand verleitet werden, die Armee zu vernachlässigen. Zeigt ihre
Organisation und Präsenzstärke unter Berücksichtigung der politischen Lage und
der voraussichtlichen Gegner personelle oder technische Lücken, dann müssen anch
diese geschlossen werden.
Gegen Schiffe können nur Schiffe fechten. In erster Linie entgegen
englischen Landungsabsichten steht also die Flotte. Die Armee bildet hier
gewissermaßen die Reserve. Sie tritt ein, wenn allen Anstrengungen zum Trotz
der Feind wirklich an des Reiches Grenzen erscheinen sollte. Dies nach mensch¬
lichem Ermessen unmöglich zu machen, ist Aufgabe des Reichstages durch
Bewilligung der entsprechenden Mittel.
WM
ZW^
MNlrinz Johann Georg, Herzog zu Sachsen, der gelehrte Bruder des
sächsischen Königs, hat in diesen Tagen ein Werk der Öffentlichkeit
übergeben, das eines außergewöhnlichen Interesses gewiß ist: den
Briefwechsel seines Großvaters, des sächsischen Königs Johann, mit
den beiden preußischen Königen Friedrich Wilhelm dem Vierten und
Wilhelm dem Ersten.*)
Der stattliche Band enthält im ganzen dreihundertundfunfzig Briefe. Einhuudert-
undfünfzig davon hat Johann an Friedrich Wilhelm gerichtet und zweiundachtzig
Friedrich Wilhelm an Johann, sie stammen zum größeren Teile aus der Prinzenzeit
beider. Je achtundfunfzig Briefe bringt dann der Band aus der Ueber Johanns
und Wilhelms aus dem Verkehr dieser beiden; hier liegt nur je etwa ein Dutzend
aus den Prinzenjahren vor, während das meiste der KönigSzeit Johanns und den
Königs- und Kaiserjahren Wilhelms des Ersten angehört. Beigegeben sind ein
Brief von Johanns älterem Bruder, dem sächsischen König Friedrich August dem
Zweiten, an Friedrich Wilhelm und ein Brief Friedrich Wilhelms an König
Maximilian von Bayern. Das erste Schreiben, ein Brief Wilhelms an Johann,
trägt das Datum des 20. Juli 1825; das letzte, ein Brief König Johanns an
Kaiser Wilhelm, ist den 19. März 1873 datiert. Fast fünfzig Jahre aus den
mittleren Zeiten des neunzehnten Jahrhunderts umfaßt das Werk.
Friedrich Wilhelm und Johann waren innig befreundet. Sie hatten Zwillings¬
schwestern zu Frauen, die bayerischen Prinzessinnen Elisabeth und Amalie, zwei
Schwestern Ludwigs des Ersten; und als deren Mutter, die Königinwitwe Karoline,
im April 1827 in Leipzig weilte und den Besuch ihrer Töchter und ihrer Schwieger¬
söhne empfing, begann die Freundschaft recht eigentlich. Es müssen sehr glückliche
Tage gewesen sein, dieser „Leipziger Kongreß" im Hotel de Saxe mit der Wall¬
fahrt nach Auerbachs Keller und dem Ausflug nach Eythra; die Gedanken der
Freunde kehren in den Briefen der nächsten Zeit immer wieder dahin zurück.
Damals scheint auch der joviale, genialische, romantische, luftige Ton angeschlagen
worden zu sein — und zwar gab Friedrich Wilhelm den Ton an —, der in dem
Briefwechsel bis 1830 ausschließlich herrscht. Friedrich Wilhelm heißt Dicky. er
nennt sich „den dicken närrischen Freund aus Cöln an der Spree", in jener glücklichen
Laune wirft er Komisches und Empfindsames aufs Papier, reißt Mundartenwitze,
flickt französische und englische Brocken ein und altmodische Latinismen, alles mit
Humor, und redet immer, wie er es selbst einmal nennt, „von der Leber weg",
munter und geistreich. „Du mußt wissen, daß, wenn ich einmal en dran bin mit
meinesgleichen, meine Feder mit mir durchgeht und da karoen und mäaisen
anbringt, wohin sie nicht gehören" schreibt er einmal. Johann erscheint meist als
Hansy, Friedrich Wilhelm redet ihn auch als Qianettino Ovria an, sogar ^vliannes
I^sepomuLsne, und er antwortet als ^vim äuks ol 3axa>n^. Ihm liegt die spa߬
hafte Art nicht so ganz, aber er geht mit guter Miene darauf ein. Und so teilen
die Freunde, zwei der hervorragendsten romantisch gestimmten Prinzen „Teutsch¬
lands", in den ersten drei lebhaftesten Jahren ihres Briefwechsels herzhaft und
begeistert manche Freude und gedenken gerne aller gemeinsam verlebten frohen
Stunden.
Der Leipziger Woche folgte im Herbst ein vierzehntägiger Aufenthalt des
sächsischen Paares in Potsdam, wo „Sextettsoupers", an denen auch Prinz Wilhelm
teilnahm, besonders fröhlich und angeregt verliefen, und im Mai 1828 besuchte
dann das preußische Paar die sächsischen Freunde, als Prinz Albert geboren war.
Der Herbst dieses Jahres wiederum besiegelte vollends den Freundschaftsbund
beider, des mehr dionysischen Friedrich Wilhelm und des apollinischeren Johann,
durch eine Reise, die sie zusammen in Oberitalien und Toscana machten. Die An¬
regung zu ihr scheint Friedrich Wilhelm im Mai in Dresden gegeben zu haben.
Am 29. August sagt Johann zu: „ä revoir sul camino act passe clove it si
Supia." Und so geschah es: an einem schönen Herbstabend in Novi, im Angesicht
des ersten italienischen Sonnenuntergangs, deklamierten die Freunde gemeinsam
pianissimo das Dies irae und das Stabat mater. Vier Briefchen, im Oktober in
Florenz gewechselt, sind voll glücklichsten Übermuts; dann beginnt bereits das Nach¬
spiel: zwei große schöne Briefe des preußischen Kronprinzen aus Rom und aus
Ravenna-Venedig an den Freund, der von Florenz aus zurückgereist ist. In dein
römischen Briefe heißt es: „Ich kann Dir, glaube ich, keinen bessern Begriff von
dem Eindruck geben, den mir hier Gegend und Stadt und Alles macht, als wenn
ich Dir sage, daß bis zum letzten Übersteigen des Appenins hinter Spoletto mir
immer Dante und seine Mit- und Nachwelt vor dem Geiste schwebte; sobald ich
aber gegen die Ebene vom Gebirg hinabfuhr hinter Narni, war das Mittel¬
alter wie verwischt, und alles, was ich je deutsch oder im Original von antiken
Dichtern und Historikern gelesen, fing an von meinem Kopf Besitz zu nehmen und
vorüberzuziehen. Bis die Wüste beginnt, die Rom umschließt, ist die Gegend
unbeschreiblich schön. Ich behaupte, sie hat einen antiken Schnitt. So wie die alten
Dichter schöne Gedanken schön auszusprechen und edel darzulegen strebten, so scheint
auch das Laud hier mit ganz eigenthümlichem Maß und Takt seine*) ruhigen und
doch großen Schönheiten vorzulegen. Die Gebirge weichen ordentlich aus, als
wollten sie jemand den Hof machen; auch zeigen sie gegen Rom die schönsten
Formen von Bergen, die ich je gesehen. Diese Ebene ist prädestinirt eine Haupt¬
stadt der Welt zu tragen. Jetzt ist sie wüst und öde, ohne Ort und Haus, voll
unzähliger Gräber. Die Königinn der Welt ist Königinn der Wüste geworden,
aber wahrlich noch Königinn." — In Genua hatten sie heftige Erdstöße erlebt,
auf die sie dann viel angeredet wurden', Friedrich Wilhelm spricht später davon:
„Die Beschreibung Deiner Langenweile wegen Erdbebenerzählenmüssens hat mich
zum Lachen gebracht und zum tiefsten Mitgefühl — denn auch Dein dicker Freund
leidet unsäglich an den Folgen dieses Erdbebens, da sich die Leute von beyden
Geschlechtern hier einbilden, das sey eigentlich die Krone der ganzen Reise gewesen
— Die Gutenl —-! Seitdem hab' ich mir ein eignes Erdbebengesicht angeschafft, um
dergleichen Conversazionen im Keime zu ersticken. — Aber, es ist ein tapfres Volk,
das Volk der Brennen, und fürchtet sich nicht vor Grimacen."
Eine „geistige Natur", wie Uhland sagt, machte die Reise noch mit, Dante.
Seit der Leipziger Woche waren beide Prinzen in ihrer Verehrung dieses Großen
einig. Kurz darauf begann die Übersetzung, die Johanns Pseudonym Philalethes
berühmt gemacht hat. Am 18. Juli 1828 sandte er drei Exemplare der ersten zehn
Gesänge „gedrückt" nach Sanssouci. Friedrich Wilhelm dankt: „Sieh mal, Dn
hast mir mit Deinem Dante eine gar nicht zu sagende Freude gemacht; ich bin
ganz entzückt davon, dankbar, geehrt... ich behaupte, daß Du treuer als Streckfuß
übersetzt hast, weil Du Dir mehr Freyheit genommen." Es war in den Wochen,
wo sie sich über die italienische Reise einigten. In diesen Plan suchte Friedrich
Wilhelm von Anfang an aufzunehmen „u ullis pilZrimaZe to Kavcmna to vu^
a visit to our most bolovect kricmZ", und Johann gab alsbald mit Worten aus
dem Inferno zu, er würde „gar zu gern wieder einmal tornar a revicler lo äolce
piano alle co VerLölli u ^urcabo äicnina". In Florenz befand sich nahe dem
Dom ein Stein, Lasso al Dante genannt, von dem der Volksmund erzählte, daß
Dante auf ihm geruht habe: es war ein gefundener Spaß für Friedrich Wilhelm,
seinen Freund nun so oder Lassons vantissimo oder ähnlich zu nennen. In
Carrara bestellte er bei dem alten Bildhauer Scmguinetti eine Dantebüste für
Johann. Auf der Rückreise berichtete er aus Ravenna: „Ich kann das ehr- und
merkwürdige Ravenna nicht verlassen, ohne Dir gesagt zu haben, daß ich meinen
alten Wunsch erfüllt habe und gestern über unsers Freundes Ruhestätte gestanden
bin — und zwar mit recht lebendigem Gefühl, das man ohne Lüge Rührung
nennen kann. Sein Grab ist mitten in der Stadt, in einem Straßenwinkel, sehr
anständig aber ein wenig modern, da der letzte Schmuck, welcher dieser Stätte
gegeben worden, in 1780 fällt —... Als ich in dem kleinen Mausoleum stand,
gedachte ich Deiner mit solcher Lebhaftigkeit, daß ich meine, die Ohren oder sonst
etwas müssen Dir geklungen haben. Ich habe uns beyden, als treusten Freunden
des Gefeyerten, mit dein Knopf des Lorgnetten Stils ein kleines Andenken in die
Wand rechts unweit des SarcopriaZs gegraben also: k'W I"*).— Dein I hat den
Nimbus als leider I! I Abwesender/' Zehn Jahre später stand Johann allein an
dieser Stätte. Der Brief, den er damals an Friedrich Wilhelm richtete, liegt nicht
vor; aber Friedrich Wilhelms Antwort quillt von italienischen Erinnerungen an
Ravenna. Rom und Neapel, und von der kleinen Kuppel über Dantes Grab heißt
es darin: „Hätt' ich Geld, so ließ' ich sie innen ganz vergolden und malen wie
Schwager Ludwigs Aller Heiligen Lapells, und zwar müßte mir Vendemann der
Maler seyn. Daß er der Ehre würdig und gewachsen sei, beweisen seine Skizzen
zur Ausmalung der Dresdener Leremonien Gemächer und vor allem die für den
guadraten Saal unterm Schloßthurm. Da hat er die Idee einer Livitas ohl
ausgeführt, ganz DantesK, zumal im Styl des psmä^ses, welches dort in Ravenna
vorherrschen müßte nach meiner Meinung. — Ich höre Dich ausrufen: Wie das
Diky gleicht I — Ja es gleicht mir enorm so ä propos as bottes einen Sommer-
nachtstraum auszuspinnen. Aber gesteh', daß es gar schön wäre. — ? —" Einen
anderen Danietraum, der kurz nach der gemeinsamen Reise spukte, verrät Friedrich
Wilhelm im Februar 1829: „Ich will jetzt eine Intrigue hier führen, um eine
Lateära ciel Dante zu stiften und einen gewissen Grafen Leopard: aus Macerata*)
als Zahnarzt hierherzuziehen; eine Empfehlung von Bunsen. Ich fürchte aber,
man wird mich für toll halten. IZnkiu ?a in'est egal. ?ourvu c^ne l'u in'iumss".
Inzwischen betrieb Johann mit Lust und Liebe die Übersetzung des „Inferno"
weiter, manche hübsche Briefstelle berichtet davon; er läßt Friedrich Wilhelms
Bild, den Stich von Krüger, über seinen Dantearbeitstisch hängen, und am
11. April 1830 wird als „große Nachricht" gemeldet, daß die Übersetzung der
„Hölle" soeben fertig geworden sei.
In den dreißiger Jahren wird der Briefwechsel entsprechend den Zeitereignissen
ernsthafter, politischer. Während der Dresdener Septemberunruhen 1830 und den sich
anschließenden Regierungswechseln bewies Johann dem preußischen Kronprinzen
seine Freundschaft, indem er ihm Tag für Tag den ganzen Hergang der Dinge
schrieb. Leider scheint dieser große Brief nicht erhalten zu sein, Friedrich Wilhelm
nennt ihn unendlich interessant, fesselnd und anregend, spricht sich dann aber offen
lebhast über die nach seiner Ansicht zu nachgiebige Haltung der sächsischen Negierung
aus: „Es ist meiner Meinung und Überzeugung vieles falsch angegriffen, viel zu
viel für den Augenblick gewährt worden — aber es ist noch nicht zu späth. Dresden
will keine Truppen leiden? — wahrlich das ist nM Ich beschwöre Dich,
Geliebtester Freund, wirke dahin, daß man kein Federlesens mit den Kerls mache.
Beunruhigt die Dresdner das Zusammenziehn oder Nähern der Truppen, so Spotte
man der Unruhe —. Nur die Bösen kann das beunruhigen —. ?rotsstiren sie
dagegen, so rede man königlich mit ihnen und sage ihnen ein iriZirtes Halt's
Maul —. Drohen sie, so verweise man sie auf die schleunige Antwort aus dem
Munde der Geschütze und sage ihnen deutlich, daß man sie für getreue Unterthanen
halte, aber ganz bereit sey, falls sie's vorzögen, sie auch als Rebellen zu behandeln —.
Glaub mir Hansy — es muxt kein Dresdener." Am 15. September übernahm
Johann den Vorsitz in der neu gebildeten Immediatkommission zur Aufrecht¬
erhaltung der öffentlichen Ruhe; Friedrich Wilhelm bemerkt dazu: „Ich fürchte,
Du wirst gegen einen gefährlichen Strohm von Neurungen zu kämpfen haben.
Deine Grundsätze sind aber recht eigends gewacht für Euren gegenwärtigen Zustand.
Du wirst das rechte Maß finden zwischen dem Kleben am Alten und dem so
verderblichen Betreten eines ganz neuen Weges. Man ist sehr neurungssüchtig
gestimmt in Sachsen, und das würde mich recht bange machen, wenn Du, liebster
Hansy, nicht die Hände so entscheidend im Spiel hättest." Johann rechtfertigt
das Verhalten der sächsischen Regierung auf Grund seiner genauen Kenntnis der
Sachlage sofort ausführlich, berichtet von der bevorstehenden Verfassungsänderung
und bittet um den preußischen Entwurf zur neuen Städteordnung. Im Dezember
schickt Friedrich Wilhelm diesen und spricht sich gründlich auch zu diesem Thema
aus; sein veterum cenLev ist auch diesmal, die sächsische Regierung zeige „immer
noch nicht die Kraft und den Nachdruck, der Ausverschämte in ihre Grenze zurück-
weist. Mir blutet das Herz dabey, denn ich kann nach bestem Wissen und Gewissen
nicht anders sagen, als daß die Kevolu-lion, sey es unter noch so milder Maske,
sich dennoch bey euch ein festes Nest baut, und nur zu bald werdet ihr erleben,
daß sie trachten wird eine uneinnehmbare Festung dort zu gründen." Die Dinge
trieben in der Tat wenigstens einem nochmaligen Aufruhr im April 1831 zu.
Über seinen Dresdner Verlauf enthält der Briefwechsel als Beilage einen sehr
anschaulichen „Bericht" aus anderer Feder, der ein Diktat des Prinzen Johann
sein könnte, obwohl er dessen Eingreifen in dritter Person erwähnt. Im August
kann dann Johann ausführlich über den sächsischen Verfassungsentwurf nach den
ständischen Verhandlungen schreiben und im Dezember über die weiteren Fortschritte
der neuen Organisation, über die er sich befriedigt ausspricht.
Aber auch die „teutsche Frage" beansprucht nun ihren Platz in dem Briefwechsel
der beiden Fürsten. Schon oft hatten sie sich im Gespräch in „patriotische
Phantasien verloren". Beide träumen von einem Fürstenkongreß oder Fürsten-
lager. Johann ist mit der Wiener Leitung der deutschen Dinge unzufrieden:
„überhaupt wäre es einmal an der Zeit jene teutschen Angelegenheiten aus einem
grosartigern Gesichtspunkt aufzufaßen." Er meint im Mai 1832: „Wird das neue
Preßegesetz auf eine grosartige die Erwartungen übertreffende Art geordnet, so
sind die Beßern befriedigt und die Jacobiner auf den Mund geschlagen. . . . Das
andere, was Noth thut, ist aber eine zweckmäßige (?) Umgestaltung des Bundes,
damit er inneres Leben und Kraft gewinne." Und er schließt: „Verzeihe, theuerster
Freund, diesen patriotischen Excurs. Ich konnte meine Gesinnungen Dir, der Du
mein Herz kennst, hier nicht verbergen; denn die Zeit läuft und der Boden wird
hohl in Teutschland." Friedrich Wilhelm antwortete: „Ich fürchte, ich fürchte, die
Zeit ist zu matt und miserabel, um irgend eine Jnstituzion zu gründen, die über
die quatsche Charten-Schablone hinaus geht! Das ist zum Verzweifeln für die,
denen der teutsche Nahme und das teutsche Wesen so heiß in Herz und Eingeweide
brennen wie mirIINI! I Nun Gott besser's Amen! Meine?IrÄNtasie geht mit mir
durch (um die Sprache des Zeit Geistes zu reden), wenn ich auf dies Lapittel
komme. Doch gestehe ich, daß in diesem Ausdruck etwas kWoLritisches liegt —
denn eigentlich meine ich, daß in Allein, was mir darüber in Kopf und Herz liegt,
wirklich ein ziemliches Gleichgewicht zwischen Verstand und Gefühl vorhanden ist.
Ich glaube, daß nicht Alle, die der Zeit Geist für toll hält, wahnsinnig sind, und
daß nicht alle, die der Zeit Geist für ernste, zeitgemäß orZanisirte Männer hält,
auch nur ein Scherflein gesunden Menschen Verstandes haben —. Aber brechen wir
lieber davon ab." Wie unheimlich richtig bezeichnen diese Worte das Zeitalter und
deuten das Tragische in Friedrich Wilhelm an! In demselben Briefe geht aber
schließlich seine Phantasie doch noch mit ihm durch. Er erklärt die Revolution für
das Tier in der Apokalypse und meint: „Gewiß ist das Ding, was Kevolu?ion
jetzt heißt, etwas, was seit der Erschaffung der Welt kein Mensch geträumt hatte
bis 89. Es ist ganz etwas apart Behendes, Kluges und Gottloses darin wie in
Nichts ähnlichem bis daher, und den Reitz der Originalität kann niemand ihm
absprechen bey seinem Auftreten. Daß es nach 43 Jahren, nach soviel Blut und
Thränen und nach so abgenutzten Kunst Griffen und Verführungen noch immer
verführt, ist wahrlich kein Lompliment für unser Geschlecht. Wenn nur die Könige
sich frey hielten von dem Mahl Zeichen des Thiers —. Doch genug ^pvealWse;
Laßt uns flugs ein recht kühles tlrema wählen, um aus dein mystischen Wüste
zu entkommen." So rettet er sich zum zweitenmal binnen eines Briefes aus dein
Traum in die Wirklichkeit und fährt fort — vom Baden in der Elbe und in der
Havel zu sprechen. Dieser Brief vom 29. Mai 1832 ist ein unschätzbares kultur¬
geschichtliches Dokument aus dem romantisch-mstternichschen Zeitalter. Johann
erwidert: „Mache, daß wir ein Deutschland nach unserm Sinn bekommen, damit
die Leute sich nicht nach einem apocalyptischen cZitto sehnen. Ja wenn Du alles
machen könntest! Wenn es zur Kaiserwahl kommt, gebe ich Dir meine Stimme;
doch leider habe ich ja keine zum wählen so wenig wie zum singen." Als Johann
im März 1835, kurz nach dem Tode des Kaisers Franz, diese Dinge wieder anrührte,
antwortete Friedrich Wilhelm, eben von der offiziellen Trauerfeier aus der Kirche
gekommen, bekümmert mit Gedenkworten auf den „lieben herrlichen Franzi, weyland
Römischen Kayser und (was für mein Gefühl noch unaussprechlicher ist) den letzten
König der Teutschen."
In den dreißiger Jahren wurde Johanns Übersetzung des Purgatorio fertig
und bis 1841 auch die des Paradieses. Der preußische Thronwechsel 1840 ändert
zunächst nichts an dem Charakter des Briefwechsels der Freunde. Doch werden
die Briefe allmählich seltener, und der alte Spaß, der einst als genialische Laune
den Hauptinhalt ausgemacht hatte, wird immer mehr zur Arabeske. Ab und zu
belustigt den Leser auch eine kleine humoristische Zeichnung Friedrich Wilhelms,
in der Briefausgabe im Faksimile reproduziert, z. B. Hassenpflug von den Erinnyen
verfolgt oder die quadratische Figur des Briefschreibers selbst. Es ist von Manövern
und Deutsch-Katholiken, von gegenseitigen Besuchen und einer gemeinsamen Jagd,
von Krankheiten hüben und drüben, von Attentaten, von empfohlenen Personen die
Rede. Aus dem Nachlaß des alten Josef Anton Koch in Rom hat Friedrich
Wilhelm Zeichnungen zu Dante erworben und macht mit diesem Geschenk 1842
Johann eine große Freude.
Von der Mitte der vierziger Jahre ab steigt dann der Briefwechsel zwischen
Johann und Friedrich Wilhelm rasch auf die Höhe des staatspolitischen Interesses.
Sehr eingehend werden schon seit 1843 und dann 1854 wieder verkehrswirtschaftliche
Fragen der sächsisch-preußischen Konkurrenzbahnen erörtert. Jeder der Fürsten
zeigt dabei den richtigen Blick für die Interessen seines Landes. Am 21. November
1847 feierte Johann die silberne Hochzeit, am 29. November 1848 sein königlicher
Schwager in Preußen. Zwischen beiden Festen wurden die Länder beider durch
Revolutionen erschüttert. Die Märzrevolution 1848 spiegelt sich in zwei Briefen
Johanns, in denen die Erregung der Stunde lodert. Am 1. April kann nun
er vor zu viel Nachgiebigkeit warnen: „Es sind gewiß noch viele gute Elemente
bei euch' möge es Dir gelingen, sie zu stärken, und ich glaube, daß es dazu doch
nöthig ist, den lieben Berlinern nicht zu schön zu thun." Am 23. März 1849
schickt er seinen Sohn Albert zur Armee nach Schleswig-Holstein und gibt ihm
einen Brief an den preußischen König mit. Acht Tage darauf schreibt er nach
Empfang der Nachricht von der Frankfurter Kaiserwahl an Friedrich Wilhelm in
dem Sinne, als ob dieser dem Frankfurter Antrag wenigstens als einer Anregung
stattgeben würde. Friedrich Wilhelms Antwort an die Frankfurter Herren wirkte
negativer als sie wohl gemeint war. Johann gestand darauf, daß er nun in der
Sache „nicht rosenfarben sehe"; sein Bruder, der sächsische König, teilt in einem
großen Schreiben vom 12. April seine von dem preußischen Vorgehen abweichende
Meinung mit. Drei Wochen darauf erlebte Dresden revolutionäre Straßenkampfe,
die mit Hilfe preußischer Bataillone niedergeschlagen wurden. Politik und Herz
kämpfen sich in den folgenden Briefen der Freunde mit Bitternissen vorwärts.
Immer deutlicher bereitet sich eine entgegengesetzte politische Stellung dahin
vor, daß Sachsen für ein Festhalten an der Bundesverfassung, Preußen für eigenes
Vorgehen ist. Jeder wirft dem andern vor, daß er der Revolution in die Hände
arbeite. Im Herbst 1850 schien die wachsende Gegnerschaft Preußens und Öster¬
reichs einem Kriege zuzutreiben. In zwei Briefen hat damals Johann mit dem
ganzen Aufgebot seiner reinen, wenn auch zarteren Persönlichkeit Friedrich Wilhelm
bestürmt, die Radowitzsche Politik gegen Österreich aufzugeben, am 23. und am
30. Oktober. Der erste glaubt als einziges „Mittel der Rettung für uns alle"
bezeichnen zu müssen: „offner entschiedner Systemwechsel Seiten Preußens"... .
„Kann es Preußens Ehre seyn einen Bruder zum mörderischen Kampf zu veranlaßen?
Kann es Preußens Ehre seyn mit der Revolution, wenn auch nur mit der zahmen,
in Bund zu treten? Und wenn Hunderte, wenn tausende seinen König der Jnconsequeriz
beschuldigen, Hunderttausende werden ihm als dem Retter Deutschlands von Herzen
danken, und sein eignes Gefühl wird ihm sagen, daß es besser ist von einer ver¬
derblichen Bahn umzukehren als sich und andere durch verharren auf derselben ins
Verderben zu stürzen!!
Und acht Tage darauf: „Ich ergreife noch einmal die Feder, um dich bei allem,
was dir heilig ist, bei Teutschlands und Preußens Wohl und bei unserer alten
Freundschaft (wenn sie neben jenen großen Interessen genannt werden darf) zu
beschwören, in einer Angelegenheit nachzugeben, in der dn ohne unabsehbares
Unglück und ohne die größte Ungewißheit des Erfolges nicht auf deinem Sinn
beharren kannst. Pflicht steht höher als Ehre in meinem Sinn, und deine wahre
Ehre wird auch durch einen Schritt rückwärts nicht verletzt, den schon manche Könige
und Staaten gethan haben." Wenige Tage darauf, am 2. November, beschloß das
preußische Staatsministerium nachzugeben, Radowitz trat zurück, Manteuffel über¬
nahm das Auswärtige und schloß Ende November in Olmütz mit Österreich ab.
Johann hatte gesiegt. Der Gedanke des Bundeszeitalters hatte sich noch einmal
behauptet. Aber in den fünfziger Jahren zeigte namentlich die Orientfrage, daß
Österreich doch zu sehr seinen eigenen Weg ging, als daß die preußisch-österreichische
Verständigung hätte von Dauer sein können. Johann, der 1864 den sächsischen Thron
bestieg, kämpfte umsonst gegen seine eigene Empörung über Österreichs Politik an
und gegen Preußens Nichtachtung des Bundes, mit Hoffnung auf Erfolg wohl
nur noch, solange Friedrich Wilhelm regierte. Johanns letzter, großer Brief an
diesen, Mitte September 1857, die Geschichte der letzten fünf Jahre kritisch zusammen¬
fassend, bildet das würdigste Schlußstück dieses Briefwechsels.
Es ist eines der merkwürdigsten Schauspiele der Geschichte, daß zwei Brüder,
deren Geburtsjahre nur wenig auseinander liegen, doch zwei verschiedenen Zeit¬
altern anzugehören scheinen: so Friedrich Wilhelm der Vierte, der Romantiker,
und Wilhelm der Erste, der Realpolitiker. (Ähnlich haben Karl der Fünfte und
sein Bruder Ferdinand der Erste zwei Zeitaltern entsprochen.) Und es ist ein ganz
besonderer Reiz dieses Buches, zu sehen, wie Wilhelm, anfangs auf einer viel
schmaleren Bahn eingestellt als sein Bruder, auf dieser sich im Stillen tadellos,
ja ausgezeichnet bewegt, um schließlich von hier aus als Sechzigjähriger in die
große Politik und ihre neuesten Notwendigkeiten gerade wie hineingewachsen
zu erscheinen.
Obwohl Johann und Wilhelm der Erste nicht durch solche Herzbruderschaft
verbunden waren, nannten doch auch sie sich Freunde und waren es. An mensch¬
lichem Reiz und geschichtlichem Wert steht dieser zweite Briefwechsel nicht zurück
hinter dem mit dem älteren Bruder. Die zunehmende Spannung auf das Jahr
1866 hin, die Haltung beider Könige unmittelbar nach der Waffcnentscheidung,
die Mitwirkung von Johanns Söhnen an dem französischen Kriege unter Wilhelms
Führung, vor allem aber die unwillkürliche, feierliche Steigerung des Vcrkehrs-
tones mit dem Wachsen der Ereignisse sind Dinge, die gerade diesen Teil des
fürstlichen Briefwechsels mit außerordentlicher Teilnahme, mit tiefem Genuß und
wärmster Dankbarkeit werden lesen lassen. Hängt doch an alledem noch eine Art
Gegenwartsinteresse, und hier besonders empfindet man es, welch ein Vertrauens¬
geschenk edelster Art der Enkel, der Besitzer eines großen Teiles der Briefe, mit
diesem Werke bietet.
Die Arbeit der Herausgabe ist nicht gering gewesen. Eine große Zahl von
Personen mußte festgestellt, eine Menge von Situationen erklärt, die Lösung vieler
Rätsel wenigstens angedeutet werden. Hier liegen wohl die Hauptverdienste von
Hubert Ermisch, dem Direktor der Königlichen Öffentlichen Bibliothek in Dresden,
von dem Prinz Johann Georg im Vorwort sagt: „Ohne seine unermüdliche
Arbeit und reiche Kenntnis der einschlägigen Literatur wäre die vorliegende
Publikation unmöglich gewesen."
in japanischer Beobachter schrieb neulich in einem Aufsatz über
England: „Ob sie nun Unionisten oder Liberale, Nationalisten
oder Sozialisten sind: alle Engländer sind so konservativ. Und
das ist bewundernswert." Es gibt in der Tat kein konservativeres
'Volk als die Engländer. Auch sür Ideen, die irgendwo auf¬
tauchen und die anderen Völkern leicht über die Grenzen getragen werden,
erweist sich der Streifen Meer, der ganz England strategisch zu einer Festung
macht, als eine Art Puffer. Das englische Volk denkt im ganzen langsam auf
eigenen Wegen, grübelt wenig und gibt das Bestehende auf allen Gebieten nicht
eher auf, als bis es gar nicht mehr anders geht. Alles abstrakte Denken, alle
Theorie und alles Dogmatisieren ist ihm zuwider. So ging es zunächst nur
mit größtem Mißtrauen an eine Lehre wie die marxistische heran. Von dieser
Regel machte auch der eingeborene englische Arbeiter keine Ausnahme. Was
war ihm die Marxsche Werttheorie oder das eherne Lohngesetz? Nichts. Aber
er sah mit seinen eigenen Augen, daß gewisse Schichten der Bevölkerung ein
bequemes Leben führen, ohne zu arbeiten. Das gab ihm eher zu denken, und
so hat ihm, um aus Nöten, die er empfand, herauszukommen, der Gewerkschafts¬
weg viel rascher eingeleuchtet. Wenn ihm nun vollends vordellamiert wurde,
was für ein elender Proletarier er sei und wie unterdrückt er lebe, dann ging
ihm das gegen seinen Stolz. Die achtungsvolle Art des Verkehrs zwischen
allen Gesellschaftsschichten untereinander, wie sie ein schöner Zug des englischen
Lebens ist, hat dem englischen Arbeiter ein Standesbewußtsein gegeben, das
ganz anders geartet ist, als das „Klassenbewußtsein", das die deutsche
Sozialdemokratie den deutschen Arbeitern in die Köpfe hämmert. So spielt der
Neid in England keine so große Rolle wie in anderen Ländern. Wenn der
englische Arbeiter sich vielleicht mitunter auch Gedanken macht, wenn er faulen
Reichtum sieht, so meidet er dem reichen Mann doch nicht schlechthin sein
luxuriöses Leben. Es fällt dem Fremden in England auf, daß der Reichtum
sich mehr zur Schau stellt als anderswo. Das ist aber im allgemeinen kein
Protzen. Das Volk will Reichtum sehen, namentlich die Frauen. Und der
Anblick des Reichtums ist ihm weniger ein Stachel als ein Ansporn. Dieser
und ähnlicher Art sind die Hemmungen für die Ausbreitung eines Sozialismus
deutsch-radikalen Stils, die auf dem englischen Volkscharakter ganz allgemein
beruhen.
Es müssen noch einige andere psychologische Momente kurz erwähnt werden,
die viele Arbeiter heute noch nicht „laboui" wählen lassen. Einmal wählt der
Engländer, und zwar vor allem auch der Arbeiter, mehr als wohl irgendein
kontinentaler Wähler, noch den Mann und nicht die Partei oder das Programm.
Das hängt mit seiner schon erwähnten Abneigung gegen Theorien und Abstraktionen
zusammen. Den Mann, den er sieht, den er kennt und der ihm gefällt, den
wählt er. Und wieder ist es ein echt englischer Zug, daß ihm, ceteris pauhn8,
der Mann am besten gefällt, der am vornehmsten aussieht. Heute noch lassen
sich weite Kreise der niederen Volksschichten in England lieber durch einen vor¬
nehmen Herrn als durch ihresgleichen im Parlament vertreten. Dazu kommt
dann noch der Sportsgeist, der in England auch in weiten Arbeiterkreisen lebt.
Für diese nimmt eine Wahl bis zu einem gewissen Grad immer einen Sports¬
oder Wettcharakter an. Sie sind z. B. eigentlich und innerlich für den Gegner
des konservativen Kandidaten. Aber die ociä8 stehen zu dessen Gunsten. Sie
möchten auf der „xvininA 8lac" sein und nicht ,,va8te tkeir vote8". So
wählen sie den Konservativen und freuen sich am Abend des Wahltags ungeheuer,
wenn er wirklich „als Erster einkommt".
Außer diesen volkspsychologischen Hemmungen gibt es noch eine Reihe von
anderen, die aus gewissen Einrichtungen und Verhältnissen erwachsen.
Vor allem ist es das Wahlrecht und das Wahlverfahren, das bis zu einem
gewissen Grad eine Bremswirkung ausübt. Das englische Wahlrecht nämlich
ist nicht allgemein. Es ist auch nicht gleich. Trotz aller „Demokratie" und
trotz aller Freiheit haben die Engländer das Wahlrecht noch nicht aus der
Tatsache allein herzuleiten für nötig befunden, daß ein Mensch geboren ist und
ein gewisses Alter erreicht hat. Das Wahlrecht ist in England grundsätzlich
auch heute noch wie vor vielen hundert Jahren an den Besitz geknüpft, und
zwar, da es aus einer Zeit stammt, in der der mobile Besitz noch nicht diese
Bedeutung hatte wie heutzutage, an den Besitz von Grund und Boden. Als
dann im Laufe des neunzehnten Jahrhunderts in drei verschiedenen Etappen
den Wahlrechtsforderungen des Bürgertums und später der Handarbeiter Genüge
getan werden mußte, wurde nicht etwa ein ganz neues Wahlrecht geschaffen,
sondern man ließ die alte Grundlage unverändert und half sich mit den beliebten
Fiktionen weiter. Zunächst wurde fingiert, daß auch der Isa8s Koläer (eine
Eigentümlichkeit des englischen Grundrechts etwa vergleichbar mit dem Erbbau¬
pächter des B. G. B.) eine Art Grundbesitzer sei. Auf diese Weise erhielten
weite Schichten des städtischen und ländlichen Bürgertums das Wahlrecht. Später
fingierte man, daß auch der gewöhnliche Mieter so etwas wie ein Grundbesitzer
sei. Und so erhielt schließlich ein jeder Staatsbürger, der mindestens 200 Mark
Jahresmiete bezahlt, das Wahlrecht. Damit war man faktisch einem allgemeinen
Wahlrecht ja ziemlich nahe gekommen. Aber doch ist es weder grundsätzlich
noch auch tatsächlich ein allgemeines Wahlrecht. Das ergibt sich aus folgenden
Zahlen: Von 64 Millionen Deutschen haben auf Grund des allgemeinsten und
weitestgehenden Wahlrechtes der Welt rund 13 Millionen das Wahlrecht. Unter
46 Millionen Briten besitzen es auf Grund des neuesten Wahlregisters (das der
letzten Wahl aber noch nicht zugrunde lag), rund 7900000. Unter einer
Million Deutscher befinden sich also 203125 Wähler, unter einer Million Eng¬
länder nur 171739, d.h. auf eine Million seiner Bevölkerung gewährt Eng¬
land 31386 Individuen, die es in Deutschland hätten, kein Wahlrecht. Das
macht ans 46 Millionen 1443 756 Wähler aus. Man darf wohl annehmen,
daß diese rund 1^2 Millionen, die nicht einmal 200 Mark Jahresmiete bezahlen,
zum größten Teil Reserven des Sozialismus sind, wenn sie einmal das Wahl¬
recht bekommen sollten. Die sozialistischen Organisationen verlangen darum auch
das wirklich allgemeine Wahlrecht, das sogenannte aclult 8uffraM.
Diese Reserven sind tatsächlich sogar noch größer, als sich ans der obigen
Berechnung ergibt. Denn das Wahlrecht ist ja auch nicht gleich. Und zwar
ist es nicht gleich aus demselben Grunde, aus dem es nicht allgemein ist. Wer
Grundbesitzer, lease Iiolcter oder Mieter in einem Wahlkreise ist, ist dort wahl¬
berechtigt. Er ist aber auch in jedem anderen Wahlkreise wahlberechtigt, in dem
er eine solche Eigenschaft aufweisen kann. Das englische Wahlrecht ist daher
ein Pluralwahlrecht, zwar nicht in demi Sinne, daß ein Staatsbürger in einen:
Wahlkreise mehrere Stimmen abgeben könnte, aber er kann in mehreren Wahl¬
kreisen je eine Stimme abgeben. Und das ist praktisch gar nicht bedeutungslos,
namentlich in den großen Industriezentren, wo die Geschäftsleute in der Stadt
arbeiten, Mieter sind und dort das Wahlrecht haben, in der Nähe auf dem Lande
in einem anderen Wahlkreis aber wohnen, Eigentümer oder dergleichen sind und
infolgedessen auch dort das Wahlrecht haben. Es läßt sich der Umfang dieses
Plnralwahlrechts nicht genau bestimmen. Die Regierung ist schon mehrfach
aufgefordert worden, Angaben darüber zu machen. Aber sie erklärt es für
unmöglich, die genaue Zahl der Pluralwähler festzustellen, weil dazu nötig
wäre, hinsichtlich eines jeden einzelnen der 7900000 Wähler zu untersuchen,
in wie vielen Wahlkreisregistern er aufgenommen ist. So muß man sich an
Feststellungen halten, die gelegentlich der Wahlen von den Parteien gemacht
werden. Diese müssen natürlich mit einiger Skepsis betrachtet werden, da sie
zu tendenziösen Zwecken aufgemacht sind. Aber sie geben doch einen Anhalts¬
punkt. Nach der letzten Wahl veröffentlichten die Dailv News (liberal)
eine Zusammenstellung von zwanzig Wahlkreisen, in denen die liberalen
Wahlagenten je 865 bis 3595 Pluralstimmen, zusammen 41267 festgestellt
hatten. Daß Wahlkreise mit besonders starker Pluralstimmenzahl zu der Demon¬
stration ausgesucht worden sind, ist nicht anzunehmen, weil die Zusammenstellung
lediglich zeigen sollte, in wie vielen Wahlkreisen die Mehrheit der Unionisten
lediglich den Pluralstimmen zu verdanken ist. Es zeigt sich hier nebenbei die
praktisch sehr bedeutungsvolle Wirkung des Pluralstimmrechts in England. Dabei
handelt es sich in der Zusammenstellung nur um einen Teil der Wahlkreise, die
auf diese Weise den Unionisten zufielen. Für unseren Zweck fragt sich nun,
wie groß wohl die Gesamtzahl der Pluralstimmen ist. Nur eine sehr vage
Schätzung ist möglich. Ein Durchschnitt von 2063 Pluralstimmen in jedem
Wahlkreis, wie sich auf Grund der obigen Ziffern ergeben würde, wäre ohne
Zweifel zu hoch. Aber ein Drittel von dieser Zahl, also rund 700, darf man
doch annehmen. Das ergäbe für 670 Wahlkreise 469000 Pluralstimmen.
Wenn man nun diese vom Gesamtootum abzieht, so ergibt sich, daß nicht
7 900000, sondern nur 7 431000 Individuen in England das Wahlrecht haben.
Demzufolge wären unter einer Million Engländer nur 161500 Wahlberechtigte,
also 41625 weniger als unter einer Million Deutscher. Die Gesamtzahl der
nicht wahlberechtigten Engländer, die als Deutsche das Wahlrecht hätten, würde
dann 41625-j-670---1914750, also nahezu zwei Millionen betragen. Unter
diesen Umständen ist begreiflich, daß die sozialistischen Organisationen auch das
Pluralwahlrecht und damit die uralte Grundlage des englischen Wahlrechts
überhaupt lebhaft bekämpfen.
Zu diesen Hindernissen, die im Wahlrecht liegen, kommen Schwierigkeiten,
die das Wahlverfahren mit sich bringt. Wie das an den Grundbesitz oder seine
Surrogate geknüpfte Wahlrecht in mittelalterlicher Auffassung weniger einen
öffentlichrechtlichen als einen privatrechtlichen Charakter hat, so sieht der Staat
auch die einzelne Wahl selbst mehr als die Befriedigung von Privatinteressen
an und nimmt die Kosten, die durch seine Mitwirkung entstehen, nicht nur nicht
auf sich, sondern läßt sie sich durch die Parteien, die er also etwa wie Parteien
vor dem Zivilrichter ansieht, vergüten. Da er zudem gesunde geschäftliche
Grundsätze hat, läßt er seine Beamten nicht eher in Funktion treten, als bis
die Streitteile, d. h. also die Parteien, die Kandidaten vorschlagen, eine Kaution
geleistet haben. Diese beträgt sür den einzelnen Kandidaten im Durchschnitt
etwa 2700 Mark und muß am Tage der Benennung der Kandidaten vor dem
Wahlbeamten in bar deponiert werden. Wollten also die englischen Sozialisten
einmal nach dein berühmten deutschen Muster ihre Stimmen zählen, d. h. für
alle 670 Sitze Kandidaten benennen, dann müßten sie zunächst einmal nahezu
2 Millionen Mark bar dem Staat für feine Bemühungen einhändigen. Bei
diesen Kosten hat es nur dann sein Bewenden, wenn kein Gegenkandidat benannt
wird. Ist das der Fall, dann erklärt der Beamte nämlich den Kandidaten
ohne Abstimmung für gewählt. Ist es aber nicht der Fall, dann setzt er einen
Termin für die Abstimmung fest, und damit fängt eigentlich erst der lokale
Wahlkampf an. der natürlich noch viel mehr Geld kostet. Durch die ganze
parlamentarische Geschichte Englands läuft wie ein roter Faden der Versuch,
Wahlumtrieben und Bestechungen zu begegnen. Aber selbst die schärfsten Be¬
stimmungen konnten nicht verhindern, daß der größere Geldsack auch heute noch
bei Wahlen im Vorteil ist. Das beginnt schon bei der Anlegung des Wahl¬
registers, die wiederum kein öffentlicher Akt ist, sondern eben auch auf eine Art
von Zivilprozeß zustande kommt. Die Vertreter der Parteien erscheinen zu
gegebener Zeit vor dem Registerbeamten und versuchen, meist mit sichtlich halt¬
losen Gründen, das Wahlrecht vieler Bürger zu bestreiten, die sie nicht für
sichere Anhänger der eigenen Partei halten. Auch dies Verfahren kostet Geld,
und wer nicht ernsthaft daran denkt, einen Sitz erobern zu können, der beteiligt
sich lieber gar nicht daran. Kommt es wirklich zur Wahl, dann sind die alten
Parteien mit den großen Mitteln auch wieder im Vorteil. Trotz aller Gesetzes¬
bestimmungen finden die Parteiorganisationen, der Laueu3, wie man das in
England nennt, Mittel und Wege, mit Geld zu arbeiten, ganz abgesehen von
den Summen, die für legale Wahlzwecke ausgegeben werden und die auch sehr
hoch sind. Das Unterhausmitglied Arthur Henderson, ein auf dem radikalen
Flügel der Liberalen sitzender Gewerkschaftsmann, stellte im Jahre 1904 im
Unterhaus fest, daß die gesamten Wahlausgaben der 1103 Kandidaten für die
670 Wahlkreise in dem Wahlkampf von 1900 rund 15^ Millionen betrugen,
wovon allein 3 Millionen an die Wahlbeamten zu entrichten waren. Doch
das sind nur die offiziellen Ausgaben, die vom Staat an der Hand der Gesetze
gegen unerlaubte Wahlumtriebe kontrolliert werden können. Darunter sind,
um dies Kuriosum zu erwähnen, die Hotelrechnungen der von auswärts in den
Wahlkreis zugereister Kandidaten, deren Höchstbetrag gesetzlich vorgeschrieben ist.
Wehe also dem Kandidaten, der in der Wahlzeit zu luxuriös lebt! Man nimmt
alsbald an, daß er Bestechungsversuche im Hotel unternommen hat. Unter
diesen Umständen ist begreiflich, daß die finanzielle Frage für die sozialistischen
Organisationen bei Wahlen eine sehr wichtige, den Eifer dampfende Rolle spielt.
Wie drückend es empfunden wird, erhellt aus dem heftigen Kampf der Arbeiter¬
partei gegen das sogenannte Osborne-Urteil. Durch dieses Urteil ist es den
Gewerkschaften verwehrt worden, von ihren Mitgliedern obligatorische Zuschlags¬
beiträge für die politische Agitation und Vertretung zu erheben. Korrekturen
der Rechtsprechung sind auf gesetzgeberischen Wege möglich. Können aber erst
die Gewerkschaften ihre Mitglieder allgemein für politische Zwecke besteuern,
dann kommt das einer besseren Finanzierung der sozialistischen Bewegung gleich
und wird sich in einer vermehrten Kandidatenaufstellung sowie weit größeren
Gesäme-Stimmziffern geltend machen.
Sehr gewichtige Hemmungsmomente liegen sodann in den eigenartigen
Preßverhältnissen des Landes. Die sozialistische Bewegung in England hat
bisher nicht eine einzige kleine, geschweige denn eine große Tageszeitung pro¬
duzieren können. Das hat ohne Zweifel bis zu einem gewissen Grade die
Ausbreitung der Bewegung verlangsamt, vor allem aber mit dazu beigetragen,
daß der politische Kampf nicht so erbittert und verbittert wurde wie in Deutsch¬
land, wo zahlreiche sozialdemokratische Blätter mit Auslagen, die für deutsche
Verhältnisse ansehnlich sind, tagtäglich das vergiftende Evangelium vom Klassen¬
kampf predigen, das in England kaum irgendwie eine Rolle spielt. Immerhin
ist die erklärt sozialistische Bewegung jetzt so weit erstarkt, daß unter der Ägide
der Inäöpenäent I^hour part^ seit Januar 1912 ein täglich erscheinendes
Blatt „l'Ks Lieder" herausgegeben wird. Eine sozialistische Tageszeitung
größeren Stils und mit einer Massenauflage wurde sicherlich die Bewegung
erheblich fördern. Indessen ist die Aufgabe, ein lebensfähiges Tagesblatt in
Konkurrenz mit den großen alten Zeirungen in London und in einigen Provinz¬
städten zu schaffen und am Leben zu erhalten, ungeheuer schwierig. Der
Kapitalismus ist in jeder Form in England noch stärker als anderswo.
Dann aber wird auch die Eifersucht der sozialistischen und gewerkschaftlichen
Organisationen untereinander den Zeitungsplan der I. L. P. von vornherein
erheblich belasten. So war kaum ruchbar geworden, daß die I. L. P. ernsthaft
mit dem Gedanken der Herausgabe einer Tageszeitung umgehe, als die sozial-
demokratische Partei ankündigte, daß auch sie demnächst eine Tageszeitung
vom Stapel lassen wollte, was aber dann nicht geschah, denn ein solches Blatt
hätte natürlich mit noch größeren Schwierigkeiten zu kämpfen.
Auf der anderen Seite wird die große, kapitalistisch organisierte Presse in
einer höchst wirkungsvollen Weise gegen den Sozialismus benutzt. Er wird
nicht etwa angegriffen, verurteilt und zu widerlegen versucht, sondern ganz
einfach totgeschwiegen. Selten finden sich in den großen englischen Blättern
grundsätzliche Auseinandersetzungen mit dem Sozialismus, noch seltener eine
Polemik mit Sozialisten oder Berichte über den Fortgang der Bewegung. Seit
deren Erstarken in den letzten Jahren, namentlich seit dem großen Wahlerfolg
der Arbeiterpartei im Jahre 1906, hat dies Verfahren nicht mehr ganz so
stritte durchgeführt werden können. Aber noch die Gründung der Arbeiterpartei
im Jahre 1900 ist in den größten Blättern mit wenigen Zeilen abgetan worden.
Von der ganzen Entwicklung dieser Organisation zwischen 1900 und 1906
erfuhr das große Publikum so gut wie nichts. Um so größer war dann
natürlich die Überraschung. So hat diese Totschweigepolitik ihre zwei Seiten.
Bisher war lediglich von Hemmungen die Rede, die in den Verhältnissen
und Einrichtungen des politischen Englands liegen, also von mehr oder weniger
passiven Widerständen. Es wäre aber ein Irrtum zu glauben, daß dem
englischen Sozialismus nicht auch solche aktiver Natur erwachsen wären.
Jenes schrittweise Eingehen der großen Parteien auf gewisse sozialistische
Forderungen, oder besser die Berücksichtigung, die sie den diesen Forderungen
zugrunde liegenden Beschwerden immer gerade soweit angedeihen ließen, als
unvermeidlich erschien, geschah natürlich nicht um der schönen Augen der Sozialisten
willen. Diese Haltung war den Parteien von der politischen Klugheit vor-
geschrieben. Sie hat, wie gezeigt wurde, auf der einen Seite dazu geführt,
daß namentlich die wirtschaftlichen Anschauungen der Parteien sich gewandelt
haben, daß sie einstweilen einmal sozialistische Motive im weiteren Sinne des
Wortes in die Gesetzgebung eindringen ließen, wobei die Konservativen und die
Liberalen von verschiedenen Gesichtspunkten ausgingen und auch jeweils nicht
das gleiche Maß von Entgegenkommen zeigten. Insofern hat also die Fabische
Politik der „Durchsetzung" ihren Erfolg gehabt. Aber dies Entgegenkommen
hatte auch auf den Sozialismus Einfluß gehabt, insofern es auf einer „Politik
der Eingliederung" beruhte, wenn man so sagen kann. Diese Politik der Ein¬
gliederung war dabei keineswegs eine Angstpolitik, sondern auf feiten beider
Parteien von Staatsklugen, staatsmännischen Erwägungen kühl und vorsichtig
geleitet, zu verschiedenen Zeiten natürlich mit verschiedenem Geschick und ver¬
schiedenem Erfolg. Sie war in ihren äußeren Mitteln echt englisch, d. h. nicht
hart zugreifend, nicht „prinzipiell", und sie vermied vor allem möglichst schon
den Anschein der Feindseligkeit. Dadurch hat sie zum mindesten die zahlenmäßige
Ausbreitung der sozialistischen Organisationen nicht unbeträchtlich gehemmt, dem
Sozialismus selbst ein gut Teil seiner Fangzähne ausgebrochen und mit dazu
beigetragen, daß die äußere Gehabung der Bewegung bisher in verhältnismäßig
ruhigen und erträglichen Bahnen blieb. Die Konservativen mußten sich dabei
von Hause aus in engeren Grenzen bewegen als die Liberalen. Solange die
sozialistische Bewegung in ihren Anfängen war, machte sich das noch nicht in
dem gleichen Maße bemerkbar, wie später, und so hatte Lord Beaconsfield zu
seiner Zeit mit seinem sozial angehauchten Torytum noch Erfolg. Als aber
der Sozialismus mit der Zeit doch höher wuchs, mußten die Konservativen,
was die AnwendungsMöglichkeit jener Politik der entgegenkommenden Ein¬
gliederung angeht, doch hinter den Liberalen zurückbleiben. Deren Kerntruppen
standen der Arbeiterbevölkerung sozial näher und zudem konnten die radikal-
demokratischen Instinkte der Arbeiterschaft bei ihnen eher Befriedigung erwarten.
So kam es, daß die Liberalen schließlich in der Lage waren, die größeren
Konzessionen zu machen, der Politik der Durchsetzung also stärker unterlagen,
dafür aber auch die größeren Erfolge mit ihrer Politik der Eingliederung hatten,
d. h. die Radikalisierung des englischen Sozialismus und das Anwachsen der
sozialistischen Organisationen am wirkungsvollsten aufhielten. Die Argumen¬
tationen, mit denen sie heute in Verfolg dieser Politik vor die Wählermassen
treten, mag aus einer Rede ersehen werden, die der heutige Schatzkanzler
Großbritanniens Mr. Lloyd-George im Oktober 1906 zu Cardiff, dem Kohlen¬
zentrum von Südwales, hielt. Dort führt er u. a. aus:
„Welchen Einfluß wird diese neue Arbeiterbewegung auf uns britische Liberale haben?
Ich glaube, daß nicht der geringste Grund zu Aufregung besteht. Der Liberalismus wird
niemals aus seiner Vorherrschaft im Reich des politischen Fortschrittes verdrängt werden, es
sei denn, daß er das verdient, weil er seine Grundsätze vernachlässigt oder verrät. ... Der
Arbeiter ist kein Narr. Er weiß, daß eine große Partei, wie die unsrige, mit seiner Unter¬
stützung, Dinge für ihn erreichen kann, die er allein, ohne ihre Unterstützung eben nicht
erreichen kann. ... Aus den Bauern und den kleineren Geschäftsleuten im Lande kann er
nicht im Nu Sozialisten machen, aber er kann sie in eine reaktionäre Haltung hineinschrecken.
Diese Leute helfen uns jetzt eine fortschrittliche Arbeiterpolitik zu machen. Sie werden uns
später helfen, eine neue Bodenverteilungspolitik und andere Maßnahmen zugunsten aller
Produzierenden Klassen durchzuführen. Und wir können ihre Hilfe sehr gut brauchen. Aber
wenn man sie mit dem Klassenkampf schreckt, dann werden sie sicherlich stutzig und zu ver¬
stockten Konservativen werden. Was wäre damit für den Arbeiter gewonnen? Wenn natürlich
die Arbeiterführer hoffen sollten, daß sie auch den letzten Arbeiter im ganzen Lande von den
beiden großen Parteien loslösen und den Arbeiterorganisationen zuführen können, dann, das
gebe ich zu, würde eine solche Arveiterpartei allmächtig sein. Jeder aber, der nur ein wenig
von unserer Politischen Geschichte weiß, wird sagen, daß das ein unmögliches Kunststück
ist. ... Es find ihrer sehr viele, die an der Weisheit und Durchführbarkeit der sozialistischen
Ideale zweifeln und weiter zweifeln werden. Und dabei sind bis jetzt (19061) noch nicht
einmal ernsthafte Anstrengungen gemacht worden, der sozialistischen Propaganda unter den
Arbeitern zu begegnen. ... Die ruhige Vernunft lehrt uns, zusammenzugehen, so weit wir
heute können, und nicht den Fortschritt zu hemmen, indem wir in Gruppen auf seinem Wege
herumstehen und über das Ziel streiten, das wir vielleicht übermorgen erreichen wollen.. . .
Wir suchen Wahlhilfe bei den Arbeitern nicht nur um Wahlen für die Partei zu gewinnen.
Wir brauchen ihre Unterstützung, um der liberalen Politik ihre Richtung zu gebeut... Aber
um auch ein Wort an die Liberalen I Ich kann ihnen sagen, was diese I. L. P-Bewegung
zu einer starken, alles mit sich fortreißenden Macht werden lassen kann, einer Macht, die
unter anderen Dingen auch den Liberalismus wegfegen wird. Wenn am Ende einer
Regierung von durchschnittlicher Dauer sich herausstellen wird, daß eine liberale Unterhaus¬
mehrheit nichts getan hat, um der sozialen Lage des Volkes gerecht zu werden .. ., dann
wird sich ein lauter Schrei im Lande erheben nach einer neuen Partei und viele unter uns
hier werden in diesen Ruf mit einstimmen."
So ist heute die Ansicht sehr verbreitet, daß die neuere Politik der Liberalen
das stärkste Hindernis für die Ausbreitung und Entwurzelung eines radikalen
Sozialismus in England ist. Das glauben die Liberalen, wie es einer ihrer
Abgeordneten, Mr. Ponsonby, vor einiger Zeit in einer Versammlung ausdrückte:
„Der Sozialismus im Lande wäre viel stärker, wenn nicht die Liberalen ihm den
besten Wind aus den Segeln nähmen." Das glauben auch die Sozialisten selbst,
wie einer ihrer Führer, I. Ramsau Macdonald, es dem Schreiber dieser Zeilen
gegenüber einmal des Näheren darlegte. Das sehen aber jetzt auch die
Konservativen ganz deutlich ein, wie aus der neusten Liebe Balfours für
Sozialpolitik (Rede vom 6. April 1911) und aus der jüngst erfolgten Gründung
einer «monistischen Gruppe für sozialpolitische Studien hervorgeht.
Wem aber danach die eigenartig langsame Entwicklung des englischen
Sozialismus noch nicht genügend erklärt erscheint, der vergißt, daß bisher das
Oberhaus imstande war, jede wünschenswerte Bremswirkung auszuüben. Das
alte Oberhaus hat, trotz der „Demokratie", und obwohl es auch früher ein geringeres
Maß von Gesetzgebungsgewalt hatte wie das Unterhaus, sich als ein sehr
mächtiger Faktor in der politischen Entwicklung Englands erwiesen. Und es hat sein
politisches Gewicht ohne Zweifel im ganzen zum Vorteil dieser Entwicklung aus¬
gespielt. Dazu kam das Ansehen, in dem fast alle seine Mitglieder persönlich
auch bei den breiten Massen stehen. Dies Ansehen ist so groß, daß fraglich
sein muß, ob nicht selbst nach der nunmehr erfolgten Neuregelung der Macht¬
verteilung zwischen beiden Häusern des Parlaments, dem Oberhaus mehr Macht
bleibt, als dem Radikalismus lieb ist. Ein ausgiebiges Maß von Bremswirkung
wird ohne Zweifel auch ein in seinen Rechten beschnittenes und in seiner Zusammen¬
setzung reformiertes Oberhaus immer in England ausüben, wenn es von staats¬
männischem Geist erfüllt ist.
Zu den aktiven Hemmungen des Sozialismus gehören dann schließlich noch
zwei Organisationen, die außerhalb der Parteien stehen wollen, wenn sie auch,
da sie sich einmal mit politischen Dingen befassen, nicht unpolitisch bleiben können.
Die ältere Organisation, die im Jahre 1902 gegründet wurde, ist die „property
ana Liberty veksnse l^eÄAue". In ihr haben sich die letzten Neste des
unentwegter Manchestertums zusammengefunden. Es erhellt, daß die Liga unter
diesen Umständen und unter den heutigen Verhältnissen keinen großen Erfolg
haben kann. Einen Teil ihrer Aufgaben erblickt sie, wie es scheint, darin,
die andere Organisation zu bekämpfen. Diese andere Organisation ist erst im
Jahre 1908 entstanden. Sie führt den Namen „^uti-3c>LiaIi8t Union ok
Qreat-Vritain". Auf einer breiteren Grundlage gegründet, will sie außerhalb
jeder Parteiverbindung stehen, zählen unter ihren Mitgliedern hauptsächlich kon¬
servative Politiker, darunter zahlreiche aus dem Ober- und Unterhaus. Sie
bildet arti-sozialistische Wanderredner aus, hält eifrig arti-sozialistische Vorträge
ab. greift selbständig in die Wahlen ein und scheint über bedeutende Mittel zu
verfügen. Sie lehnt den Sozialismus als wirtschaftliche Lehre ab, will aber
Vorschlägen von sozialistischer Seite, die ihr im Interesse des Landes unbedenklich
oder gar förderlich erscheinen, keineswegs entgegentreten. Ihr Ziel bezeichnet
sie dahin, daß sie der Arbeiterschaft den großen Unterschied klarmachen will,
der „zwischen der Sozialpolitik eines Fürsten Bismarck oder eines Lord Cromer
oder jenes der Herren Sidney Webb oder Kair Hardie besteht". In einzelnen
Wahlkreisen hat ihr Auftreten, wie es scheint, den Sieg der Arbeitparteikandidaten
verhindert. Ob sie weiter eine Rolle in der Entwicklung spielen wird, muß sich
erst zeigen.
Wenn jetzt Hieronnmus van Doorn unter seinen Fischersleuten ging, trug
er ein sehr jaches Wesen zur Schau. Was er sagte, klang hart und unversöhnlich.
Die andächtigen Fischersleute sahen sich dabei oft verwundert an. Es schien
ihnen, als ob Einer mit dem Teufel kämpfte, nicht als spräche der Heiland,
wie es früher war.
Die Einfalt hatte richtig empfunden.
Hieronymus brauchte jetzt alle Inbrunst und alle Gebete, um sich gegen
sich selber aufzurichten. ,
Nicht äußerlich. Er ging noch immer hochaufgerichtet. Aufgerichteter denn
je. Herausfordernd.
„Welcher Mensch könnte mich einer Sünde zeihen?" So stand es fast
pharisäisch in seinen Blicken und Mienen geschrieben. Aber in seinem ver¬
borgenen Leben hinter den Mauern des Pfarrhauses war weder Gott, noch die
heilige Jungfrau im Raume. Hieronymus van Doorn saß dort vor sich hin¬
brütend und brachte so oft Stunden im Halbtraum zu.
Es war in der Zeit, wo Herr und Frau Kroen in ihr Palais in der
Hauptstadt zurückzukehren pflegten. In dieser Zeit war Hieronymus van Doorn
völlig zerschlagen.
Er besann sich nicht mehr groß auf andere Pflichten.
In seinen Träumen war er kein Priester mehr. Seine Träume hatten
aufgehört von Engeln mit Schalmeien und von weißen Tieren zu träumen.
Wenn es ein weißes Tier war, so konnte es nur ein weißer Zelter sein, der
eine Burgfrau als Braut in eine van Doornsche Ritterfeste hineintrug. Frau
Hartje war die Burgfrau, Hieronymus van Doorns allergeliebtestes Erdenweib,
das er selber in seinen starken Ritterarmen auf den Zelter emporgehoben.
Und er träumte dann, wie er sie mit Kostbarkeiten und Steinen und
Schätzen wie aus Tausendundeine Nacht glückstrahlend behängen. Daß ein
van Doorn Frau Hartje wie eine mythisch reiche Königin mit Glanz und
Kleinodien besät, noch ganz anders, als ein Kroen je ein junges Weib hatte
schmücken können.
Auch jetzt träumte er noch ost den Kranz blauer Blumen auf sein Haupt,
mit dem Frau Hartje ihn einmal draußen in den Dünen gekrönt hatte. Er
hatte das ärmliche Gewinde in ein weißgoldiges Brokattüchlein gehüllt und ver¬
wahrte es im Schuhe unter heiligen Dingen. Und wenn er es ansah, küßte
er es, wie er den Goldkelch Gottes leibhaftig mit den Lippen berührte.
Da stand auch wieder der junge, feuchte Mund und das frommselige Gesicht
der Frau Hartje vor ihm. Und nun wähnte er gar den Himmel aller Selig¬
keiten offen. Denn er fühlte, daß er Frau Hartjes schlanken, schmiegsamen
Leib in seinen Armen fest gebunden hielt. Und er war in Verzückung und
kam lange nicht zu sich.
Dann erwachte er doch wieder in seine Pfarrhausarmut.
Er hatte kaum mehr als Bett und Stuhl, ein paar dürftige Regale, einen
hölzernen, plumpen Tisch, den er seinen Schreibtisch nannte. Und wenn nicht
die Gottesmutter in allerlei bunten und Goldtünchen auf dem Betpult gestanden,
wären der Farben und des Glanzes wahrhaftig hier nicht viel zu greifen gewesen.
Dann lachte Hieronymus höhnisch. Dann sah er die bunten Bilder der
Götter scharf und verletzt, kalt und nüchtern ragen. Dann begriff er gar nichts,
als nur, daß seine Lage durchaus nicht eine van Doornsche, jedenfalls aber
eine völlig zerrüttete war.
Die großen Meerwellen kamen aus dem Grau und überstürzten sich mit
Schaumkämmen und schlugen den öden Strand. Die Sturmtrompeten aus den:
Norden bliesen eherne, johlende Laute. Die Sturmvögel schrieen in die ver¬
düsterte Meerluft. Sie strichen vom Lande her. .
Auch im Kroenschen Strandschlößchen fegte der Herbstwind durch den Garten,
trieb rote Blätter in den Wegen um und machte die anmutige, lichte Frau
Hartje im Herzen trübe.
Das waren für Hieronymus van Doorn schwere Tage.
. Kisten und Kasten standen im Hause gepackt. Die alte Gräfin mit der
jungen Komtesse waren schon vorher heimgefahren. Auch von Frau Hartje
sollte er jetzt für einen langen, einsamen Winter Abschied nehmen.
Das Blut des jungen Priesters stockte in allen Adern.
Auch Frau Kroen litt heimlich unter dem Gedanken an die Trennung.
Wie Hieronymus durch die durchpfiffenen Dünen ging, rief er ihren Namen
in die stoßende, harsche Grauluft. Und es sprang ein Entschluß auf und trat
vor seine Seele. Des Weges hatte er nicht geachtet. Er kam durchwettert vor
dem hohen Eisentore an.
Frau Kroen stand trotz des pfeifenden Sturmes im Garten. Ihr kirschrotes Tuch
um die Schultern flatterte. Sie lachte wehmütig in das Treiben der Blätter.
Herr Kroen war nicht in der Nähe.
Und Frau Hartje hatte beide feinen, schmalen Hände dem bleichen Asketen
ängstlich und scheu entgegengestreckt.
Hieronymus hatte diese beiden, süßduftenden Hände auch sogleich inbrünstig
geküßt. Und es war ihm, als wenn seine Kraft vollends zu ihren Füßen nieder
in den Erdboden versänke, als wenn er jetzt ihre junge Gestalt in seinen Armen
wirklich ausheben und forttragen müßte, als wenn es jetzt keine Macht Himmels
und der Erden mehr gäbe, die ihn abhalten könnte, das Weib Hartje an sich
zu reißen und ihres Lebens letzte, lieblichste Süße ganz auszukosten.
Es war nur ein Augenblick.
Frau Hartje hatte deutlich die Gefahr empfunden. Sie hatte eine so
flehende Geberde gemacht. Ihre blauen Augen baten so zärtlich. Ihre schönen
Hände lagen so gebenedeit abwehrend gegen ihn in der Abendluft, noch ehe er
eine kleinste Bewegung aus seiner Erstarrung und aus seinem Erstaunen getan.
Denn wie er Frau Hartjes Hände geküßt und losgelassen, hatte er die
Aufragende ins Auge gefaßt, als ob er noch nie im Leben je eine solche lichte
Herrlichkeit angesehen.
So stand Hieronymus noch erstarrt, als Herr Kroen lustig dazu trat und
den bleichen Priester mit vergnüglichen Handschlag begrüßte.
Dann saß man mit heiterer Wehmut bei Tische. Und weil die Abende
jetzt früh hereinbrachen, hatte Frau Hartje Befehl gegeben, die Kerzen am Flügel
anzuzünden. Und nun quoll Lied um Lied aus versunkenen Mienen und ihren
feuchtglänzender Lippen sehnsüchtig in die unheimlich tosende Düsternacht. Fromme
Gesänge, die von heiliger Inbrunst sprachen. Und die Herr Kroen lobte.
Hieronymus van Doorn sogen sie Blut aus Hirn und Schläfen, wie
Vampyre saugen. Der bleiche Priester saß in einer Ecke des Kroenschen Musil-
saales, in sich eingesunken. . Die nervige, ruhelose Hand jetzt ganz aufs Gesicht
gepreßt. Und durch einen Fingerspalt sah er Frau Hartjes vom Kerzenschein
vergoldetes, junges, inbrünstiges, singendes Gesicht. Und hörte ihre glockenreine
Stimme und war nicht bei sich.
Er wußte dann auch nicht, wie er ins Pfarrhaus und in sein Bett gekommen
war, als er sich am anderen Morgen daheim entdeckte. Er war ganz zerfahren
und völlig unschlüssig, ob er in die Welt seiner heiligen oder unheiligen Pflichten,
was galten sie ihm noch? je zurückkehren sollte.
Frau Hartje und Herr Kroen fuhren an diesem Morgen in die Hauptstadt zurück.
Und der Winter kam.
Und Frau Hartje saß in der großen Gesellschaft. Ging in fließenden
Schleppkleidern, schlank und lustig und vornehm durch die Salons. Sie saß im
Königsschlosse neben Generalen und Kavalieren, die mit ihr lachten und scherzten.
Und sie dachte von ferne auch manchmal des Hieronymus van Doorn, der
in seiner armen Pfarre saß, doch wieder ganz eingeschnürt in seine heiligen
Pflichten. Der durch die Dünen verwettert zu Sterbenden und Kranken lief
und dann einsam ins Pfarrhaus zurückkehrte, darin die Wände ihn arm und
leer anstarrten, und die heiligen Figuren, die nur Holzpuppen waren, ihm seine
Hoffnungslosigkeit ins Gesicht schrien.
Nach der Weihnachtszeit hatte Hieronymus van Doorn vom Bischof einen
kurzen Urlaub in die Hauptstadt erhalten. Und er war im Treppenhaus Derer
van Doorn, und dann gleich im Treppenhaus der Kroens gewesen. In beiden
Häusern hatte er niemand angetroffen als Diener.
Aber draußen auf der Straße im Menschengewühl war ihm der vornehme
Hängewageu mit Herrn und Frau Kroen in Staatskleidern hinter spiegelnden
Glasscheiben, offenbar von Hofe kommend, entgegengefahren.
Frau Kroen hatte erst ganz förmlich mit kaum fühlbaren, gnädigen Kopf¬
nicken gegrüßt, hatte dann doch Hieronymus erkannt und lächelnd ein wenig
zurückgeblickt gerade, als auch der junge, verhärmte Priester sich nach dem
Wagen noch einmal umgesehen, um jetzt auch seinerseits den Rundhut noch
einmal tiefer und ergebener herabzuziehen.
Aber schon diese erste Begegnung hatte Hieronymus sehr erschüttert.
Wie der an sich eingeschüchterte, unschlüssige Heilige vom Lande in dem
Hoteleingang erschien, machte der abgeschabte Portier eine Miene voll heim¬
lichen Mitleids.
Hieronymus erfüllte nur der eine Gedanke, Frau Hartje Auge in Auge
wiederzusehen. Und jetzt war sie soeben wie ein lichtes Bild der Einbildungs¬
kraft hoheitsvoll und fern über den Köpfen und dem Staube der Menge schwebend
vorübergezogen.
Hieronymus war in menschenfremde Ratlosigkeit ganz eingesponnen durch
Straßen und Menschengewühl gehaftet und derart jetzt ins Hotel zurück¬
gekehrt. Da hörte er, daß der Diener von Frau Kroeu den Versuch gemacht
hatte, ihn persönlich zu sprechen. Der gemächliche Portier legte ihm einen
feinen, köstlichen Brief, den Frau Hartje selber adressiert hatte, ehrerbietig in
die Hände.
Frau Hartje schrieb voll Huld: „Nein . . . Ehrwürden . , . daß Sie wirklich
in der Hauptstadt find! Sie werden hier nicht die Stille der Dünenhügel und
die eintönige Gewalt der blauen Meerwogen finden. Nur ein zerfahrenes,
menschliches Durcheinander. Und wenig Besinnung. Und noch weniger Halt.
Der innere Mensch hat hier keine Rechte. Man lebt mit Augen und Sinnen
draußen. Eine richtige Jagd nach Vergnügung. Wer im Strome steht, muß
vorwärts. Kommen Sie trotzdem. Sie, der Sie nach dem Höchsten in Ihrer
Einsamkeit die Flügel rühren. . , usw."
Hieronymus las den Brief viele Male. Er dachte an Frau Hartje. Ein
zehrendes Verlangen nach ihrer leibhaftigen, sonnigen Erscheinung quoll auf in
ihm. Er las den Brief wieder. Er sog den reichen Dust, der von dem
Papiere ausging. Er schmeckte fast die Lieblichkeit ihres huldreichen Grußes.
Und wähnte, daß auch sie sich heimlich nach ihm sehne. Und war erfüllt, als
wenn er nicht bei sich wäre, all die Stunden, ehe er vor Frau Hartjes helle,
blaue, schwermütige Augen wirklich hintreten konnte.
Aber wie Hieronymus van Doorn am Abend durch das weit aufgetane,
hellerleuchtete Tor einschritt, entlud Equipage um Equipage Herren und Damen
in prahlenden Uniformen und kostbaren Kleidern.
Scharen von üppig geschmückten Menschen liefen durch Treppenhaus und
auf den Gängen.
Hieronymus fühlte sich eine Weile auch wie gehoben. Als wenn er ein
richtiger van Doorn wäre. Aber als er wie zufällig an seinen: Priesterhabit
herabblickte, merkte er, daß er bis an den Hals schwarz zugeschnürt und ärmlich
und dürftig aussah.
Hieronymus war im Zuge der Herren langsam bis zu Herrn Kroen selber
durchgedrungen. Es hatte ein lachendes Ins-Auge-blicken und ein kräftiges
Handschütteln gegeben. Dann befand er sich schon wieder an einer anderen Stelle.
Da stand er eine Weile wie angewurzelt.
Eingeklemmte Monokels unbekannter Gesichter spiegelten auf ihn. Die
Uniformen in bunten Farben und mit goldenen Schnüren prangten und
glitzerten. Die nackten Frauenschultern in seiner Nähe, die blendend weiß
schimmerten, machten ihn erröten. Üppig quoll ein Arm von lebendigem, süßem
Fleische und Blumen, wie in einem Orchideengarten.
Das alles ging ganz verwirrend in ihm hin.
Fast hätte er Frau Hartje dabei ganz vergessen.
Da hatte ein neuer Saal mit blinkenden Spiegeln und tausend warmen
Kerzenflammen an Decke und von den Wänden und mit sprühenden Diamanten
allenthalben über den Köpfen vor seinem schüchternen Blicke sich aufgetan.
Da sah er auch Frau Hartje. Sie selber noch Heller wie der volle
Lichterschein, mit blitzendem Diadem über den dicken, göttlichem Zöpfen. Die
freien Schultern wie Blüten. Große, sprühende Steine an der Brust.
So ragte Frau Hartje mitten in dem blendenden Saale.
Und alles drängte zu ihr.
Auch Hieronymus kam langsam und fast zwangsweise immer mehr in
ihre Nähe.
Die Herren, die großen Schmuck und viel Orden trugen, verneigten sich
tief vor ihr. Sie küßten mit gebeugten Häuptern die behandschuhten Hände
von Frau Hartje. Und Frau Hartje lächelte lieblich und stand, leicht und
gnädig ihren von Schmuck und Jugend schimmernden Kopf geneigt.
Hieronymus hatte sich gleich derart in ihren Anblick verloren, daß er
vergaß Schritte vorwärts zu tun. Er stand wieder eine Weile, ohne sich zu
rühren.
Herr Kroen ragte jetzt in Staatskleidern in der Nähe, das Monokel
ins Auge gedrückt, das auch spitz von vielen anderen Männeraugen glänzte.
Und der junge, bleiche Hieronymus fühlte sich wieder eine Weile wie
gehoben. Als wenn er ein richtiger van Doorn wäre. Aber wie er an
sich herabblickte, kam er sich bis an den Hals schwarz zugeschnürt und sehr
armselig vor.
Hieronymus war jetzt doch bis zu Frau Kroen hindurchgedrungen.
Frau Hartje sah ihn mit demselben Lächeln an, das schon von ferne in
ihrem Auge stand. Sie schien zuerst kaum zu wissen, wer er wäre. Nein . . .
doch! Sie nannte ganz deutlich und kindlich seinen Namen. Sie sagte zu
anderen Kavalieren, die dabei standen, mit allergnädigster Glockenstimme: „Das
ist der Herr Pfarrer von unserem schönen Meeresstrande. Er hat mir einmal
in schwerer Zeit mit seiner Gebetsinbrunst das Leben gerettet."
Frau Hartje sagte das besonders ins gerodete Gesicht eines jungen Offiziers,
der ein Prinz war. Und der auch besonders unbändig darüber lachte.
Das alles schien Hieronymus van Doorn allmählich wie eine unbegreifliche
Phantasmagorie, darin er obendrein eine ziemlich schauerliche Figur zu machen
schien. Zumal er schon längst nicht mehr vor Frau Hartje stand, und die von
Glanz und Hitze geblendeten, fremden Gesichter, die um ihn waren, ihn jetzt
alle anzulächeln schienen.
„Das ist der Herr Pfarrer vom schönen Meeresstrande. Er hat mir einmal
in schwerer Zeit mit seiner Gebetsinbrunst das Leben gerettet." Das unbändige
Lachen des jungen Offiziers, der ein Prinz war, schien sich im Lichterglanze
fortzusetzen und ihn aus allen Blicken zu höhnen. Er sah sich wieder von unten
bis oben an, gehetzt und gepeinigt, daß er noch immer schwarz eingeschnürt da
stand, wie eine Krähe im lichten Weizenfelde, darin der Wind die vollen Ähren
durcheinander treibt.
Hieronymus war völlig in Verwirrung. Und wie er in seinem ziellosen
Umgeschobenwerden zufällig irgendwo eine Tür entdeckt hatte, war er auch sogleich
aus dem Wirrwarr hinaus verschwunden.
Er war irgendwohin in eine Gasse gelaufen, um sich nur erst abzukühlen.
Die blendenden Säle bei Kroens standen in seinem inneren Auge noch
immer wie eine Feuersbrunst in Weißglut. Er konnte der Aufregung und der
Schmach gar nicht Herr werden. Warum er sich so erschöpft und erniedrigt
fühlte, das wußte er nicht.
„Ach was!" dachte er nur, „alle verlachten mich!"
Und er lief schon, wo in der Hauptstadt die Hafenarbeiter ihre Schenken
haben. Musik von einem Dudelsack und einer Flöte näselte und pfiff aus einer
Schifferkneipe, darin Blusenmänner und Soldaten mit blonden Frauenzimmern
im spärlichen Lichte um die Eisensäule tanzten.
Er begann langsamere Schritte zu nehmen.
Dann saß er einsam vor einem unsauberen, rohen Holztisch. Seine Augen
brannten vor sich hin. In dem unheimlichen Gewölbe, darin er in einer halb¬
dunklen Nische Zuflucht gefunden, stand neben dem mit Schinken und Rauch¬
fischen, Austern und Käse besetzten Schenksims ein kolossales, schwarzes Faß.
Schisferknechte und Matrosen mit der dicken Wirtin in aufgesteckter Schürze saßen
gegen die Tür im anderen Winkel des dumpfen Raumes und lärmten. Geräucherte
Fische und Würste hingen von der Decke nieder. Und angemoderte Flaschen
alten, schweren Weines standen in den düsteren Wandnischen.
Hieronymus ließ sich den teuersten alten Wein geben. Er trank Glas um
Glas. Er begann stolz und erregt und gehässig auszusehen. Er begann sich
jetzt ganz als einer Derer van Doorn zu fühlen. Und er lachte jetzt manchmal
vor sich hin, als er eine um die andere der Flaschen kostbaren, schweren Trankes
mit den wenigen Goldstücken, die er bei sich trug, bezahlte.
Erst gegen Morgen kam er torkelnd in sein kleines Hotel zurück. Und er
faßte den Hausdiener lachend an, um nicht beim Hinansteigen auf die erste
Stufe ganz in die Ecke der Treppe zu fliegen. (Schluß folgt)
s/^^^X-''
MFÄiÄMi en literarischen Bühnen unserer Großstädte, deren Existenz schon an
sich kaum als eine mühe- und sorgenlose bezeichnet werden kann,
wird heute durch die so zahlreich ins Kraut oder besser ins Unkraut
schießenden „Lichtbildbühnen", durch die Kinematographentheater,
eine sehr fühlbare Konkurrenz gemacht. Die Mittel, welche man
zur Bekämpfung dieser Konkurrenz angewendet hat — Veranstaltung ganz billiger
Volksvorstellungen, Dauervorstellungen ein- und kurzaktiger Stücke u. a. — werden
so lange wenig Erfolg haben, als die Lichtbildbühne billiger arbeiten kann als
die literarische Bühne, und so lange, als die Filmindustrie mit feinem Gefühl
für den Geschmack der Masse deren Sensations- und Neuigkeitshunger zu befriedigen
versteht. Es ist um so mehr zu bedauern, daß die Lichtbildbühne sich mit dem
Umherplätschern und Umherstöbern in dieser teils seichten, teils trüben und
übelriechenden Flut begnügt, als sie die wirkliche Fähigkeit und daher auch die
Pflicht besitzt, wissens- und geschmacksbildende Werte zu produzieren.
Anstatt dessen hat sich allmählich in den führenden Ländern der Film-
produktion, in Frankreich, in Italien, in Amerika und Dänemark ein jeweilig
durchaus eigenartiger Stil, ein deutlich bestimmter Geschmack herausgebildet, der
sich im Charakter der einzelnen Films so stark ausspricht, daß es für einen
einigermaßen geübten Beobachter keine Schwierigkeit hat, nach dem bloßen Ansehen
des Films ihn als einen französischen, italienischen, amerikanischen oder dänischen
zu bestimmen. Es ist bezeichnend, daß das deutsche Fabrikat eine solche „persönliche
Note" nicht auszuweisen hat. Das liegt zwar in erster Reihe daran, daß die
deutsche Filmindustrie noch beträchtlich hinter der ausländischen zurücksteht, die
den Weltmarkt beherrscht, zum Teil aber mit daran, daß wir Deutschen wieder
einmal bei uns den Schund aufnehmen, der von auswärts kommt. Dafür
kann man allerdings konstatieren, daß gerade die wissenschaftliche Kinematographie,
die Kinematographie mit pädagogischen Zwecken im weitesten Sinne, bei uns
in großer Blüte steht, daß aber gerade diese Gattung der Kinematographie im
Durchschnitt bei unseren Kinematographentheatern wenig Absatz findet, es sei
denn, daß diese Films wissenschaftlicher Richtung zufällig aus Paris kommen
und als Fabrikmarke den krähenden Hahn von patdö froren tragen. Übrigens
will es mir scheinen, daß selbst diese französischen Films geographischen, wirt¬
schaftlichen, naturwissenschaftlichen Charakters, wie sie die Firma paleis in Paris
mit auf den Markt bringt, in der Frühzeit der Kinematographie häusiger in den
Kinematographentheatern zu sehen waren als heute. Nur in den „vornehmsten"
und teuersten Lichtbildtheatern kann man sich heute etwa am Anblick einer land¬
schaftlich schönen oder geographisch interessanten Gegend erfreuen, europäische
und exotische Völker bei ihrer Arbeit belauschen oder sich biologische Vorgänge
mit Hilfe der Mikrokinematographie verdeutlichen lassen.
Das, was im Durchschnitte die Lichtbildbühne heute von auswärts bezieht,
das ist der humoristische Filu und das sogenannte „Drama", von dem sich
wieder verschiedene Abarten entwickelt haben. Es gibt heroisch-historische, soziale
und reine Sensationsdranren. In diesen Filmarten und -abarten spricht sich nun
am besten der Geschmack der Länder aus, die sie herstellen, die Spezialität, die
sie sich erwählt haben, spricht am besten für den psychologischen Scharfblick, mit
der dieser Geschmack der Masse von der Industrie erkannt wurde, und sür den
Spekulationsgeist der Unternehmer.
In Frankreich, in Paris, besteht die längste und mannigfaltigste Tradition
für die Herstellung kinematographischer Films. Daher ist die französische Produktion
am wenigsten einheitlich, ihre Tendenzen sind am mannigfaltigsten, weil sie sich
ini Laufe der Zeit am meisten gespalten haben, und in ihr findet man noch
am ehesten wenigstens einigermaßen Gutes neben den: Schlechten. Zu dem Guten,
das die französische Filmindustrie hervorgebracht hat, möchte ich neben den oben
erwähnten „natürlichen" und wissenschaftlichen Films die „optische Bericht¬
erstattung" rechnen, die Berichterstattung in Bildern über die neuesten Tages¬
ereignisse. Dennoch hat die unbesehene Übernahme dieser für französische Ver¬
hältnisse und von Franzosen hergestellten Filmserien für unsere deutschen Bühnen
doch einige Bedenken, die nicht so leicht übersehen werden dürfen, wie es bisher
geschieht. Wir Deutschen lassen uns da gutmütig allerlei Ereignisse vorführen,
die für einen Franzosen wohl eine gewisse Bedeutung haben mögen, zum Beispiel
den Empfang irgend eines obskuren Fürsten durch den Präsidenten der französischen
Republik. Gibt es in unserem eigenen Lande nicht in jeder Woche Ereignisse
genug, die das deutsche Publikum mehr interessieren würden? Und ließe sich
die Auswahl nicht so treffen, daß diese Bilder eine Einführung gäben in den
Mechanismus unseres wirtschaftlichen, sozialen und nationalen Lebens? Es wäre
dringend zu wünschen, daß die deutsche Filmindustrie hier energischer mit der
französischen in Wettbewerb treten möchte, daß sie die Ereignisse in der Welt
mit deutschen Augen betrachtete und auswählte, damit das deutsche Publikum
nicht länger in den Lichtbildtheatern daran gewöhnt wird, die Weltereignisse
durch die französische Brille zu sehen.
Damit, daß die französische Filmindustrie die älteste, am meisten entwickelte
und auch finanziell am reichsten ausgestattete ist, hängt es zusammen, daß sie
das kostspielige heroisch-historische Kostümdrama vorzugsweise pflegen kann. Man
muß es bewundern, was sür ein Aufwand an reichen Kostümen und an Personal
für die Herstellung solcher Films ins Werk gesetzt wird. Dabei kann ohne
weiteres zugegeben werden, daß geschickt angeordnete Massenauftritte, Feste und
Umzüge, vor allem aber die öfter benutzte natürliche Szenerie, prachtvolle Schlösser
mit breiten Freitreppen und üppigen Gärten, mit weiten Sälen und düsteren
Bogengängen, gar oft dem Auge des Beschauers eine reine ästhetische Freude
erwecken. Die Renaissance in Italien ist ein beliebtes Stoffgebiet für diese
„historischen Dramen", und man erhält von ihrer Sinnenfreude häufig einen
recht guten Begriff. Dazu kommt, daß die Komposition der Bilder häufig sehr
geschickt, um nicht zu sagen künstlerisch ist. Manche Kinematographen wissen
durch geeignete Wahl des Standortes den Eindruck des Bildes zu einem durchaus
geschlossenen und gefühlsmäßig eigenartigen zu gestalten.
Darum ist es aufs stärkste zu bedauern, daß auch hier das Gute gänzlich
untergeht unter der Masse des Schlimmen. Der Inhalt dieser Bilderreihen ist,
sachlich betrachtet, ein außerordentlich minderwertiger. Hier stehen sich schwärzestes
Verbrechertum und fleckenlose Unschuld in absolutem Kontraste gegenüber. Die
psychologische Verlogenheit der Handlung, die absichtliche und grobe Häufung
des Krassen nach der guten und bösen Seite, die faustdicke Naturalistik kennzeichnen
diese „Dramen" als Erzeugnisse desselben Geschmackes, der in der Schundliteratur
tätig ist: manschreckt hier vor der naturalistischen Wiedergabe einer Hinrichtungs¬
szene im Notfall nicht zurück und ist sehr geneigt, nicht nur dem Gewaltverbrecher,
sondern auch dem sittlichen Verbrecher das Mäntelchen der Romantik als Ausputz
umzuhängen.
Man kann die Nebeneinanderstellung und Vergleichung von Schundliteratur und
kinematographischer Schunddramatik noch ein ganzes Stück fortsetzen. Wie dort, so
kommt auch hier der Trieb zum sensationellen, verbunden mit der Lüsternheit,
die gerne erotische und sexuelle Probleme umschnüffelt, auf seine Rechnung. Die
französische Industrie hat den zweifelhaften Ruhm, auch hier die ersten Schritte
zur Befriedigung des Mafsengeschmackes getan und die ersten Anfänge des
„Sittenstückes" geschaffen zu haben; allerdings ist dieser Zweig der kinemato¬
graphischen Dramatik in der neuesten Zeit durch die dänische Industrie über¬
nommen und zu nie geahnter „Vollendung" geführt worden.
In der Masse lebt aber auch ein Trieb zum Sentimentalen und süßlichen.
Das französische „sentimentale Drama" der Lichtbildbühne spielt meistens in
den malerischen Bauern- und Fischerdörfern der Normandie und Bretagne;
namentlich das Leben der seemännischen Bevölkerung gibt reichlich Gelegenheit
zu rührenden Trennungs- und noch rührenderen Wiedersehensszenen, eventuell
zur Bewährung großen Edelmutes; das Enoch Arten - Schicksal habe ich schon
mehrfach variiert gefunden. Es ist übrigens wieder ein gutes Zeichen dafür,
daß die künstlerische Kultur in Frankreich noch nicht ganz von moderner Geschmack¬
losigkeit und vom Geschmack der Masse erstickt ist, daß selbst in die hohle
Theatralik und die süßliche Sentimentalität dieser Volksstücke hinübergerettet
worden ist der Sinn für das eigenartig urwüchsige Volkstum jener ländlichen
Distrikte, ein Volkstum, das in Architektur, Tracht und Wirtschaftsbetrieb seinen
Ausdruck findet. Mit voller Absicht werden die hier liegenden Reize von der
Filmindustrie ausgenutzt.
Gutes und Schlechtes zusammen hat die französische Industrie auch bei der
Bearbeitung des Komischen und Humoristischen für den Kinematographen geleistet.
Dem kinematographischen Filu sind ja von vornherein nur die niedrigsten Arten
der Komik ohne größere Mühe zugänglich, die Situationskomik und die Komik
der komischen Figur. Von der ständigen komischen Figur bis zur Charakter¬
komik ist allerdings für den Kinematographen in gewissem Sinne nur ein Schritt;
wir werden sehen, in welcher Weise dieser Schritt ausgeführt wird.
Die französische Industrie begann mit humoristischen Films, die im großen
und ganzen nur die Situationskomik ausnützten. Irgendein Ungeschickter richtet
auf der Straße irgendein Malheur an und reißt aus, die Betroffenen folgen
ihm, die Hetzjagd richtet immer mehr drastisches Unheil an, Weiber und Männer,
Kinder und Hunde schließen sich ihr an, es geht über Zäune und Hecken, durch
Gräben und Wasser, womöglich über Dächer und steile Abhänge, es setzt Stürze
und drollige Szenen genng, denn die Mitwirkenden tun ihr Möglichstes. Das
ist der einfachste und selbst heute noch häufigste humoristische Filu, sein Humor
ist wahrlich bescheiden genug. Ju Nachahmung der Franzosen pflegt ihn
namentlich noch die italienische Filmindustrie, die von den Franzosen auch die
komische Figur übernommen hat. Hier auf der leuchtenden Leinwand des
Lichtbildtheaters erlebt der Hanswurst, erlebt Polichinell eine Auferstehung in
einer Gestalt, die allerdings modern genug ist. Er ist ein Geck, die Karikatur
eines Elegants geworden und erlebt als schmachtender Seladon unmögliche
Liebesabenteuer, wird mit Wasser begossen und erhält vor allem viel Prügel:
er ist der ausgemachte Pechvogel, der sein Pech durch übertriebene Grandezza
und durch Unverwüstlichkeit komisch gestaltet. Die italienische Industrie ist über
diese niedrige Komik nicht hinausgekommen, und auch in der französischen
Industrie finden sich nur Ansätze dazu.
Nur selten geht man von dem allgemeinen Hanswursttyp dazu über,
gewisse Stäude zu karikieren und komisch zu gestalten, und man tut dabei schließlich
nichts anderes, als daß man dem Hanswurst das Kostüm des betreffenden
Standes anzieht: er wird eben Schutzmann oder Soldat oder Privatdetektiv,
und erledigt seine Aufgaben mit unglaublich frecher Dummheit und noch viel
mehr Dusel.
Einen tieferen, etwa satirischen Gehalt habe ich so gut wie nie in kinemato¬
graphischen Films gesehen. Dabei wäre der Kinematograph nach meiner Ansicht
sehr wohl imstande, sowohl die Satire als auch Charakterkomik zu starkem
Ausdruck zu bringen. Daß er es nicht tut. liegt wieder daran, daß er nur
dem Geschmack der Masse Rechnung trägt, und der genügen die komische Figur
und die Situationskomik, weil sie am handgreiflichsten komisch sind.
Die eigentümliche Art der trockenen Schalkhaftigkeit, deren die angelsächsische
Rasse fähig ist, spricht sich mitunter in angenehmer und herzerfrischender Weise
in den amerikanischen Films aus, zu denen wir uns nun wenden wollen. Auch
in ihnen aber findet sich noch mancherlei, was sür den Geschmack eben jener
Rasse eigentümlich zu sein scheint. Ich habe noch wenige amerikanische Films
gesehen, in denen nicht irgendeine Parforceleistung vorgekommen wäre: der
rasende Ritt eines Verfolgten oder noch besser einer Verfolgten (alle Achtung
vor der reitenden Schauspielerin!), die Verfolger, Indianer oder Cowboys oder
sonst wer, hinterdrein; oder eine Automobilwettfahrt, möglichst mit einem Unglück
am Schluß. Charakteristisch für den amerikanischen Geschmack ist ferner die
Vorliebe für den grenzenlosen Edelmut, der sich meistens im Verzicht auf das
eigene Glück zugunsten anderer äußert. Einem Arzt wird die Verlobte vom
Freunde abspenstig gemacht. Er bekommt dann eben den Freund schwerverletzt
in seine Klinik und rettet ihm nach schwerem Seelenkämpfe das Leben. Jetzt
spinnt der Freund aus Dankbarkeit eine Intrige, um dem Arzte seine Braut
wieder zuzuführen und seinerseits zu verzichten. Der Arzt entdeckt aber alles
und vereinigt edelmütig die Liebenden. Beispiele für die patriotische Aufopferung
im Dienste des Vaterlandes liefern die Kämpfe zwischen den Nord- und Süd¬
staaten, die anscheinend im Volke noch sehr lebendig sind. Gelegentlich platzen
da auch die Gegensätze zwischen der schwarzen und weißen Rasse auseinander.
Man kann das amerikanische „Drama" in der Hauptsache also als eine national-
eigenartige Abart des „sentimentalen" Dramas ansprechen. Aus den französischen
Anregungen haben die Amerikaner sich das zum weiteren Ausbau angeeignet,
was zu ihrem Charakter, was zu ihrem Volksgeschmack am besten paßte.
Wie es kommt, daß von diesen ftanzöfischen Anregungen ein anderes ger¬
manisches Volk, die Dänen, gerade das Sittendrama übernahmen und aufbauten,
das ist mir nicht recht klar. Allerdings, die dänische Filmindustrie ist die
jüngste. Um sich in dem schweren Konkurrenzkampfe namentlich gegen Paris
behaupten zu können, mußte sie nach besonders packenden Stoffen suchen und
mit besonders raffinierter Mitteln arbeiten: ihre Films mußten den Bestimmungen
der Zensur entsprechen und doch den Instinkten des großen Publikums möglichst
starke Reizmittel bieten. Vielleicht hat die dänische Industrie aus diesem Grunde
das Sitten- und das soziale Drama aufgegriffen und nun in der Tat für ihre
Zwecke höchst geschickt ausgebaut.
Die ersten Filmserien, durch die sie sich bekannt machte, gaben sich aller-
dings den Anschein, sozialaufllärend zu wirken; sie behandelten das Schicksal
und die Befreiung eines jungen Mädchens, das Mädchenhändlcrn in die Hände
gefallen war. Das Aushängeschild war also gewissermaßen eine Warnungs-
tafel. Aber unter dieser Warnungstafel stand ein sensationeller Titel, über ihm
ein grell lockendes Reklamebild, und der Stoff tat neben dem pikanten Bilde
schon an sich seine Schuldigkeit, um das Publikum heranzulocken. In diesem
und in den folgenden dänischen Films, die zum Teil in Verbrecherkreisen, auch
in der Artistenwelt spielten, die mit der Anknüpfung eines Liebesverhältnisses
auf der Straße begannen und mit einer Bluttat endigten, wurde immer gerade
so viel gezeigt, daß die Zensur nicht einschreiten konnte, und gerade so viel
angedeutet, daß die Instinkte des Publikums befriedigt wurden. Aber erotische
Tänze im Variötö, ein Gelage im Freudenhaus, eine Entführung im Automobil,
ein Kampf mit Zuhältern, das war doch immer genug, um das Publikum zu
locken! In neuester Zeit scheint allerdings die Nordische Filmgesellschaft die
Schauplätze des dänischen Filmdramas in eine höhere Sphäre, in die Sphäre
der besseren Gesellschaft legen zu wollen. sensationelle und lockende Szenen
lassen sich dabei aber doch noch genug einflechten. Ich will einige solcher
Szenen aus einem der neuesten dänischen Erzeugnisse kurz angeben.
Eine Turnstunde im Mädchenpensionat; die Schauspielerinnen, die die
Backfischchen darstellen, tragen höchst kokette Turnkostüme mit Kniehosen; die
beiden Freundinnen im Schlafzimmer; Abschied und Gute-Nachträgen, sie tragen
Nachthemden bis zur Erde, so daß das Bild unmöglich Anstoß erregen kann:
immerhin, pikant ist es; die eine Freundin wird Sängerin und hat ein Ver¬
hältnis'mit einem russischen Fürsten; die Sängerin im Boudoir, auf der Bühne,
in Gesellschaft. Gelegenheit zur Darstellung prachtvoller und tiefdekolletierter
Toiletten; die Sängerin besucht die verheiratete Freundin, und deren Mann
wendet sich ihr zu; er rettet sie beim Baden aus dem Meere; die Badegesellschaft
im Badekostüm; Entdeckung des Liebesverhältnisses durch die betrogene Frau;
diese duelliert sich mit der Freundin (I), Waffe: Stoßdegen, Kostüm: Rock und
Hemde; die Frau wird verwundet und 'verzeiht dem reuigen Gatten. Man
beachte, wie überall gerade immer bis zur Grenze gegangen wird und wie doch
in diesem einen einzigen Stück kaum mehr Sensationelles angehäuft werden
könnte. Das Gesamturteil über den dänischen Filu muß lauten: er weiß das
„Sittendrama" mit solcher Raffiniertheit psychologisch einigermaßen glaubhaft,
für die Zensur unanfechtbar und dennoch für die niedrigen Instinkte des
Publikums lockend zu gestalten, daß er heutzutage die größte Gefahr für die
Geschmacksbildung des Publikums bildet.
Wenn solche Blüten auf der Lichtbildbühne gedeihen, so ist es in der Tat
Zeit, daß man ihr genau dieselbe Beachtung schenkt, ihre schlimmen Einflüsse
ebenso einzudämmen versucht, als man es bei der Schundliteratur tut. Nach
meiner Ansicht wäre diese Aufgabe bei der Lichtbildbühne bedeutend leichter
auszuführen als bei der Schundliteratur. Die Grundsätze der Kontrolle über
die Films könnten mit leichter Mühe verschärft werden, die Konzesstonierung
der Lichtbildtheater könnte strenger gehandhabt werden, vor allem könnten diese
Theater, die sich trefflich rentieren, schärfer zur Steuer herangezogen werden.
Man darf sich aber nicht mit solchen prohibitiven Maßregeln begnügen. Es
sollten Mich positiv Wege zur Geschmacksverbesserung in der Filmproduktion
gewiesen werden. So wie die städtischen Gemeinwesen gewisse Theater unter¬
stützen, so sollten mit ihrer Unterstützung kinematographische Musterbühnen
gegründet werden, die die erzieherischen und künstlerischen Möglichkeiten des
Kinematographen ausnützten, ohne dem Pöbelgeschmack zu dienen. Vielleicht
wäre das auch der Weg, auf dem unsere deutsche Filmindustrie, die auf dem
internationalen Markte bisher eine recht bescheidene Rolle spielt, zur Blüte
geführt werden könnte. Ansätze und Begabung gerade für diese wissenschaftliche
und rein künstlerische Arbeit sind bei ihr vorhanden. Natürlich müßte der
Besuch dieser Mustertheater durch besonders niedrige Preise dem Publikum nahe¬
gelegt werden; diese Institute sollen ja nicht um Gewinn arbeiten, sondern
lediglich gemeinnützig wirken.
Gerade das, was bei den heutigen Durchschnittsfilms nur nebenbei so
wohltätig berührt und erfreut, die schöne Landschaft, das schöne Gebäude, die
Eigenart der Völker und Stände, wäre planmüßig zu pflegen. Mit diesen
inhaltlichen Elementen könnte sich künstlerische Auffassung sehr wohl verbinden;
das haben uns die französischen Filmkünstler gezeigt. Die Natur in künst¬
lerischer Wiedergabe, das ist die nächste Aufgabe des Musterkinematographen.
Die weitere Aufgabe ist dann die, pantomimische Werke zu schaffen, die inhaltlich
nicht leer, vielmehr voll ehrlich packender Handlung, aber mit psychologisch
wahrem Aufbau und voll sittlichen Ernstes oder voll übermütiger Schalkheit
sind. Deren Darstellung ist dann das weitere Geschäft des Kinematographen.
Daß es solche Stücke auch heute schon gibt, daß hier und da ein annähernd
guter Filu, zwar sehr vereinzelt, aber doch wirklich vorhanden ist, das bewirkt
es, daß man bei dem heutigen Tiefstand der Lichtbildbühne und bei ihrem
anscheinend immer tieferen Sinken in Fragen des Geschmacks, doch nicht daran
verzweifelt, es möchten die Werte, die sie bieten kann, doch noch einmal ent¬
wickelt werden, es möchte auf ihr der gute Geschmack herrschen, nicht bloß der
Geschmack der Völker.
Frauen und Männer, Tiere, Schiffe und
Häuser, Seefahrer und Landflüchtige, Ritter
und Knechte, Bürger und Bauern, Eroberer
und Künstler, Liebende und Verbrecher,
Sonderlinge und Besessene, Verzweifelte und
Narren, Prahler und Dulder, der Zufall, der
Traum und das Wunder, all das ist in ihr".
Die Bilder folgen einander mit einer oft
geradezu kinemaiographischen Schnelligkeit,
zwar nicht die großen; — deren Eindruck
erlebt man mit den erdichteten Zuhörern mit,
und es fallen in den Diskussionen über die
menschliche Bedeutung des Vernommenen
Worte von seelischer und geistiger Tiefe, die
dem Buche zum Reichtum den Gehalt geben.
Dies schon fiel an „Erwin Reiner" auf.
Immer deutlicher strebt die dichtende Kraft
Wassermanns, der sich auch eine starke
denkende beigesellt, zu einer reinen Ordnung
des Lebens. Dem Erzähler genügt die
Begebenheit an sich nicht mehr: er entleibt
dein Leser ein Stück der Wirkung und nimmt
so auf die unauffälligste Weise — nicht etwa
eine belehrende — aber doch eine bildende
Tendenz auf, die Packt, stutzig macht, und
die man auf das eigene Leben beziehen kann,
so daß zu der reinen Unterhaltung des
Lesens auch ein ethisches Moment tritt, das
jener erst den ganzen Wert zuspricht. Dazu
möge man die Vorzüge des Stils beachten,
diese zwar kalte, aber überaus wohlklingende,
sicher gesetze, präzise, überall treffende Sprache,
die nichts so verleugnet wie die Phrase und
sich lieber des vielgebrauchten als des un¬
fruchtbar schmückenden Ausdrucks bedient.
Manchmal zwar würde man eine heftigere
Leidenschaftlichkeit in dieser souverän einher-
Jakob Wassermann, dessen bisheriger Weg
von großer und detaillierter Gestaltung
lebendiger Umwelt zu eben solcher Nachschaffung
historischer Charaktere, Reiche und Zeiten
führte, hat sich — nach nochmaligem Versuch
der Unterwerfung gegenwärtigen Lebens
(„Die Masken Erwin Reimers") — mit dem
vorliegenden Buche außerhalb der von ihm
am leidenschaftlichsten umworbener Form des
Romans gestellt und gleich in so entschiedener,
so mit frischen, reichen Kräften gesammelter
Art, daß man es als Beginn einer völlig
neuen Schaffensperiode in seinem Werk Wohl
ansehen darf. „Der goldene Spiegel" ist
eine Novellensammlung, von einem einheit¬
lichen Rahmen eingeschlossen, der selbst einen
kleinen Roman darstellt, in den eigentlichen
Inhalt des Buches eingreift, es beendet, ihm
Resonanz gibt, so daß ein viel mannigfaltigerer
Eindruck zurückbleibt, als ihn auch der
handlungsreichste und Verwickelteste Roman
auszuüben imstande wäre. Es sind von
diesem Nahmen umspannt vielleicht an hundert
Geschichten, große Novellen, kleinere Er¬
zählungen, Schicksale, Begebenheiten, Anek¬
doten, die oft kaum mehr als fünf Zeilen
umfassen. So ist lebendiges Leben aller
Arten geschildert; der goldene Spiegel hält
die Welt; „seine Scheibe", so sagt einer
der Erzähler an: Schlüsse des Buches, „gibt
kein Gegenbild des Auges, das hinein schaut.
Sie ist matt. Und doch ist eine Welt in ihr.
strömenden Prosa schon herbeiwünschen, —
doch ist eben alles so dem Prinzip reiner
Erzählungskunst unterstellt, daß man, die
Absicht und genaue Komposition der Arbeit
erkennend, sich gerne mit dem — und so
edel — Gebotenen bescheidet.
Es stehen in diesem Buche vier Novellen,
die höchsten Kranzes würdig sind? das sind:
Die „Pest im Vintschgau", deren Schluß mit
einer, seit dem „Alexander" nicht wieder¬
gekehrten, ungeheuren Visionskraft entflammt
ward; „Geronimo de Aguilar", von einer
südlichen Farbigkeit und Phantastik, die hin¬
reißt; die kleine Erzählung von „Herrn de
Landa" und seinen zwei Frauen, die lieblichste,
reizvollste von allen; endlich das bedeutendste
Stück: die „Gefangenen auf der Plassenburg".
Anderen stören literaturhistorischc Reminis-
zenzen die volle Wirkung, die sie, ihrer Formung
gemäß, verdient hätten; so der prachtvollen
„Aurora" und dem „Peter Hannibal Meier",
dessen tragikomisches Geschick Gottfried Keller
besser und humorvoller erzählt hat. Die
Geschichte des Grafen Erdmann Promnitz ist
ein zusammengedrängter Roman, der zu
größerer Klarheit weiterer Ausführung bedurft
hätte; der Schluß freilich gehört zum Schönston,
was Wassermann geschaffen hat. Es istunmöglich,
weiter ini Einzelnen zu bleiben, denn was
von dem Ausgeführten gilt, trifft auch für
das bloß skizzierte, Angedeutete, in den
Hauptlinien Festgehaltene zu: die unzähligen
Anekdoten, die sich überstürzen und an denen
nur eben diese Raschheit ihrer Folge getadelt
werden kann. Denn es macht den „Rahmen"
unwirklich, wie sie so unübersehbar, anein¬
ander gereiht, fast zusammenhanglos über
die Lippen des Erzählers kommen. Einmal
ist von englischen Sonderlingen die Rede;
da zählt der Sprechende eine solche Flut von
Beispielen hintereinander auf, daß es dem
Leser endlich so bitter nachwirkt, wie wenn
i» Gesellschaften Witze erzählt werden und
man sich ihrer nicht mehr erwehren kann.
Aber das kann der Bewunderung für solche
Fülle des Stoffes nicht Abbruch tun; seien
es nun erfundene, erlebte, gemerkte, ja selbst
aus Chroniken oder Zeitungen übernommene
Geschichten — sie setzen ein Bild der Welt
zusammen und besitzen so in ihrer Gesamtheit
größere Bedeutung als der zwar dichtere,
aber beschränktere Weltausschnitt des Romans.
Es ist nicht unmöglich, daß spätere Bücher
Wassermanns hier ansetzen und weiter bauen,
so daß wir ihm noch als Dichter der Anek¬
dote begegnen können.
Der goldene Spiegel, der laut der Be¬
stimmung seiner Spenderin Franziska, einer
schönen, edlen, wenngleich etwas schematisch
gezeichneten Gestalt, dem zufallen sollte, der
das Beste erzählt, wird nicht Eigentum des
Ingenieurs Hadwiger, des Erzählers der
„Aurora". Ein Affe, den der Wirt im Hause
hat und dessen Streiche und Zusammenstöße
mit dem köstlichen Diener Emil das Amü¬
santeste des Buches bilden, hat ihn gestohlen,
ist damit in den Wald geflüchtet und, von
einem Felsen springend, erschlug er sich. Der
goldene Spiegel aber fiel dabei in den See
und blieb verloren. Für diesen tiefen und
dichterisch entzückenden Schluß verlohnte es
sich schon, einen Taucher in den See zu
schicken, daß er das Kleinod heraushole und
wir es dann dem Dichter, Jakob Wassermann,
Auf einem der romantischen Schlösser, wie
sie englische Lithographen und Aquarellisten
abzubilden nicht müde werden, ist der Schau¬
platz dieses prächtigen Abenteuerromans. Dort
begibt eS sich, im achtzehnten Jahrhundert,
daß die beiden Söhne des Lords vonDurrisdeer
zu tödlicher Feindschaft erwachsen. Der eine
ist von konservativer, durch und durch uneigen¬
nütziger und rechtlicher Gesinnung erfüllt; eine
gewisse Wirtschaftlichkeit und Nüchternheit wür¬
den ihm etwas Gewöhnliches geben, verliehe
ihm nicht das Leiden um seine Frau, um
seinen Vater, das Leiden, sich vor den betören¬
den Eigenschaften des Bruders überall zurück¬
gesetzt, ja mißachtet zu sehen, einen schweig¬
samen Adel. Sein Sekretär, der in seinen
Diensten altert, weiß es. Ihn, die einzige
Stütze des jungen Lords unter allen Bewohnern
von Durrisdeer, läßt der Dichter die ganze
Geschichte des unheilbaren Bruderzwists auf¬
zeichnen, und Mr. Mackellar erzählt sie uns
in trockenem, fast pedantischen Ton, doch mit
dem äußersten Streben nach Wahrheit und
Gerechtigkeit, und nicht ohne Treuherzigkeit.
Er nimmt seinen verkannten braven Herrn
in Schutz, und schildert ihn, den anderen, den
Zauberer, den Verführer, den Teufel, der die
Familie an den Rand deS Abgrunds bringt,
mit Haß und Furcht. Es ist ein köstlicher Genuß,
diese Darstellung zu lesen, wie auch die Worte
des getreuen unverführten Chronisten immer
wieder der königlich-dämonischen Natur des
Junkers gedenken müssen, bezwungen von
seinem strahlenden Wesen, wie sie nur wider¬
willig seine betörenden Eigenschaften durch¬
brechen lassen: all das Bezwingende eines
Lebensgenießers, eines Abenteurers, eines Rast¬
losen, eines Jägers, der ein wunderbares,
wild wechselvolles Geschick aus seiner Brust
holt, der, zum Entsetzen seines Bruders, nach¬
dem er verschollen wiederkehrt, getötet und
begraben wieder aufersteht, der als Soldat,
Spion, Seeräuber, Lord und Schneider mit
gleichem Stolz Herr seines Schicksals bleibt,
umzingelt und verraten mit funkelndem Auf¬
blitzen seines Wesens alle Gefahr verscheucht
und mit dieser dämonischen Kraft zu leben
und zu hassen, mit dein großen Zug seiner
raubtierhaftcn Art das Leben seines schwung¬
loser bescheidenen Bruders entwertet, ein¬
schränkt, leersangt, bis der Arme ein geistes¬
schwacher alter Mann geworden ist. Die Ge¬
stalt dieses Abenteurers ist recht ein Hymnus
auf das Ungeheure und Dämonische, das in
einzelnen berühmten Abenteurerfiguren deS
achtzehnten Jahrhunderts so bezaubernd und
verlockend gewirkt hat; ist aber auch mehr, ist
fabelhaft und immer lebendig, ein großer
Typus für ein großes Streben der Menschen¬
seele. Diesen Typus in der Gestalt des Junkers
von Ballantrae mit Kraft und Zurückhaltung,
wieder gezeichnet, den wundervollen Schimmer
solcher Naturen edelsteinhaft ans grauem
Gewebe des Alltags vorgezeigt zu haben,
ist eine dichterische Leistung von unzweifelhaft
hohem Rang. Wir müssen uns freuen, auf
dieses schöne Werk in einer ganz vorzüglichen
Übersetzung hingewiesen zu sein.
Die Auffassung des Staatsmannes als
Künstler, die dem neuen Buche von Oskar
A. H. Schwitz („Die Kunst der Politik",
Berlin, Meyer u. Jessen, 1911) seinen Titel
gegeben hat, scheint der modernen Anschauung
zu widersprechen, die durch Politischen Unter-
ricyt den breiten Massen Urteil in Politischen
Dingen beizubringen sucht. Und doch beruht
sie auf dem richtigen Gedanken, daß die
großen Staatsmänner geboren werden; gerade
die Betrachtung des Lebensganges großer
Persönlichkeiten der Politik kann aber lehrreich
für den denkenden Staatsbürger sein. Schmitz
hat sich als Demonstrationsobjekt Lord
Beaconsfield (Disraeli) gewählt und sucht ihm
dadurch gerecht zu werden, daß er auch seinen
minder sympathischen Zügen Verständnis er¬
weckt. Die Darstellung des Buches ist die für
Deutschland einigermaßen ungewöhnliche des
Essays, wodurch dem Verfasser Gelegenheit
zu geistreichen Gedankengängen, zu blendenden
Antithesen und zu Seitenblicken auf deutsche
Verhältnisse gegeben ist. Der Gefahr, in ein
Plaidoyer für seine Anschauungen zu verfallen,
ist er hierbei nicht immer entgangen. Auch
hat sich der Stoff bei weitem nicht in allen
Teilen des Werkes der Essayform glatt gefügt.
Aber dafür entschädigen uns glänzend ge¬
schriebene Partien, denn das muß man dem
Verfasser lassen, daß er seinen Stoff mit Geist
erfaßt hat. Zu den besten Abschnitten ge¬
hören die Analysen des Disraelischen Wesens,
die Charakteristik Gladstones, geradezu über¬
raschend sind die Parallelen Disraeli-Bismarck
und Disrncli-Lassalle. In einem besonderen
Kapitel sucht Schmitz praktische Folgerungen
für das moderne Deutschland aus seiner Be¬
trachtung zu ziehen; er bespricht die Juden-
frage, den Parlamentarismus und — den
„konservativen Fortschritt", d. h. eine Erneue¬
rung des konservativen Gedankens im Politisch-
Positiven Sinne, wofür er Disraelis Erneuerung
des Torytums als Vorbild empfiehlt.
Im preußischen Landtage brachte die erste Lesung des Etats noch
einmal in konzentrierter Form allen Groll an die Oberfläche, der sich bei den
einzelnen Parteien während des Wahlkamvfes angesammelt hatte und bei den
Wahlen selbst nicht entladen konnte. Besonders die Redner der geschlagenen
Parteien, des Zentrums und der Deutschkonservativen, leisteten Erstaunliches.
Menschlich ist das verständlich, aber dennoch nicht zu billigen. Wenn die
Vertreter des seinen Anstandes, die sonst nicht genug über die Verrohung
der Sitten klagen können, schon nach einer Niederlage so vollständig die
Haltung verlieren wie die Herren Herold und v. Hennigs-Techlin, so steigen
sie damit auf den Standpunkt der Sozialdemokraten herab und lassen deren Hysterie
unter einem milderen Lichte erscheinen. Wenn von den Sozialdemokraten mit
Recht gesagt wird, daß sie die Würde des Parlaments nicht wahren, so darf
auch die Mißachtung nicht ungerügt bleiben, die in den Reden der beiden
genannten Herren zum Ausdruck kam. Besonders die Selbstverständlichkeit, mit
der Herr Herold seine sofort widerlegten Angaben über die Beziehungen des
Zentrums zu den anderen Parteien vortrug, zeugte nicht von besonderer Achtung
für die Landesboten, die doch keine Versammlung von ahnungslosen Zentrums¬
wählern bilden. Dem Zentrumsredner ist es denn auch in erster Linie
zuzuschreiben, wenn der Ton der nachfolgenden Reden — mit Ausnahme der
Freikonservativen und Liberalen — von vornherein unter das sonst normale
Niveau der Landtagsverhandlungen herunterging. Dies zur Beleuchtung der
Stimmung.
Obwohl nun die dreitägige Verhandlung — von den Ministerreden
abgesehen — sür den Etat selbst recht belanglos blieb, bot sie doch großes
politisches Interesse. Sie bildete nämlich c>UÄ8l die Ouvertüre zu den
bevorstehenden Verhandlungen des deutschen Reichstags. Alle Motive der
kommenden Kämpfe im Reich wurden in der preußischen Landstulic mehr oder
minder kräftig angedeutet: Reichstagswahlrecht, Neichsfinanzen, Wahlkreis¬
einteilung, Beamteneid, partikulare Bestrebungen, konservativ-liberale Beziehungen,
Haltung der Reichsregierung und noch vieles andere mehr!
Unzweifelhaft den Mittelpunkt der Verhandlung bildete das Auftreten
des Freiherrn v. Zedlitz, der in seiner Rede ein durchaus preußisch-liberales
Programm entwickelte. Er forderte: Entkleidung der Landräte ihres politischen
Charakters, Abschaffung der Liebesgaben, gerechtere Verteilung der Steuern,
gerechtere Auswahl der Beamten ohne Rücksicht auf ihre soziale Stellung, Neu¬
regelung der Fideikommisstatuten u. a. in. Das ist alles recht erfreulich. Schade
nur, daß die Freikouservativen den Standpunkt nicht schon vor drei Jahren
eingenommen haben; das Ergebnis der Reichstagswahlen wäre wahrscheinlich
anders ausgefallen als es nun vor uns liegt. Die Wünsche des Hera
v. Zedlitz, den sein jüngerer Fraktionsgenosse v. Kardorff wirksam unterstützte,
sind in den Grenzboten schon seit Jahren in zahlreichen Aufsätzen von liberalen
und konservativen Männern vertreten worden. Nun würden wir uns darüber
freuen, wenn sie geeignet wären, auch eine die bürgerlichen Parteien einigende
Basis zu bilden. Freilich würde das zur Voraussetzung haben entweder: die
Unterwerfung der deutschkonservativen Partei unter die Bedingungen der Frei¬
konservativen oder die Ausschaltung und damit Abstempelung ihres radikalen
Flügels zur reinen Oppositionspartei. Dabei wird angenommen, daß die Vor¬
schläge des Herrn v. Zedlitz nicht nur auf parteitaktischen Erwägungen beruhen
und nicht in erster Linie den Zweck verfolgen, die nationalliberale Fraktion des
Reichstags auf die rechte Seite zu ziehen. Handelte es sich lediglich darum, so wären
sie besser unterblieben. Hierüber, ebenso wie über die endgültige Zusammensetzung
der Fraktionen wird man indessen erst ein Urteil fällen können, wenn die für
Montag und Dienstag in Aussicht genommenen Besprechungen zwischen den
Fraktionsführern als Ergebnis vorliegen. Einstweilen beruhen alle Mitteilungen
über die Beziehungen und Verschiebungen der Parteien auf Kombinationen und
Vermutungen.
Bei dieser Lage der Dinge und aus der Art, wie die Situation von der
Gesamtheit der Presse behandelt wird, gewinnt mau wieder recht eindringlich
einen Begriff, welche große Bedeutung der nationalliberalen Partei als
Mittelpartei innewohnt. Die Stellungnahme der Nationalliberalen zu den
Zedlitzschen Vorschlägen wird von der größten Tragweite nicht nur für die
künftige Bedeutung der Partei, sondern auch für die Richtung der Arbeiten
des neuen Reichstags überhaupt sein. Die Entscheidung der nationalliberalen
Fraktion wird bestimmend dafür sein, ob unter der Flagge der „positiven
Arbeit" in der bisherigen Weise von Gesetz zu Gesetz fortgewurstelt werden soll
unter Ausnutzung der heterogensten Mehrheiten, oder ob in unserer inneren
Politik wieder große Richtlinien maßgebend werden können. Es mag ja für
vorsichtige Gemüter, die unter keinen Umständen anstoßen wollen, sehr verlockend
sein, etwa auf der Grundlage der Zedlitzschen Gedankengänge im preußischen Land¬
tage eine Arbeitsgemeinschaft zwischen Konservativen, Zentrum und National-
liberalen im Reichstage mit der Negierung an der Spitze und unter Aus¬
scheidung der Heißsporne zustande zu bringen. Das gäbe immerhin eine
sichere Mehrheit gegenüber der Linken. Was aber würde damit erreicht?
Die Sicherung des Schutzzollsystems, das an und für sich schon gesichert
bleibt! Die Bewilligung der Heeres- und Flottenforderungen, die sowieso
eine Mehrheit haben! Schon bei der Deckungsfrage müßten aber die
Nationalliberalen entweder alles das preisgeben, wofür sie nun fast drei Jahre
mit der größten Energie gekämpft haben oder den neuen Bund sprengen.
Schlimmer noch stünde es mit den rein politischen Forderungen der Liberalen.
Gebunden durch Abmachungen mit den Konservativen und dem Zentrum müßten
sie z. B. alle die Pläne zurückstellen, die auf eine gerechtere Wahlkreiseinteilung
ausgingen, weil eine Neuordnung auf diesem Gebiete unbedingt eine Schädigung
gerade dieser beiden Parteien nach sich ziehen würde.
Die Frage der Wahlkreiseinteilung ist durch den Ausfall der letzten
Wahlen geradezu zu einer Lebensfrage der Mittelparteien geworden. Sollte sie bis
zu den nächsten Wahlen nicht in befriedigender Weise gelöst sein, dann hätten die
Sozialdemokraten den glänzendsten Agitationsstoff, den sie sich nur wünschen
könnten und mancher von den vielen Wahlkreisen, die ihnen diesmal nur durch
die Gunst der Umstände zugefallen sind, würde zu dauerndem Besitz werden.
Wenn es möglich ist, daß in einem Wahlkreise nicht ganz 13000 Stimmen
genügen, um einen Abgeordneten zu entsenden, während in einem anderen
338000 Wahlberechtigte, also sechsundzwanzigmal so viel vorhanden sind, so liegt
die Ungerechtigkeit und die Aufhebung des Prinzips der gleichen Wahl derart
klar zutage, daß es keiner großen Demagogenstücke bedarf, um den Unzu¬
friedenen aus Stadt und Land Gründe für ihr Mißbehagen vor Augen zu führen.
Diesen Agitationsstoff gilt es im geeigneten Augenblick zu zerstören. Es ist das
eine Aufgabe, die unter Mitwirkung der Sozialdemokratie und ohne Furcht vor
ihr seitens der Negierung und der Mittelparteien in die Hand genommen werden
muß. Sollten die Liberalen sich ihr aus parteitaktischen Gründen entziehen
wollen, so würde bei den nächsten Wahlen die rote Flut über sie hinweggehen
und bewl Anprall an die Extremen der Rechten mehr nationale Werte vernichten,
als gegenwärtig schon gefährdet sind.
Der Schwierigkeiten der Reform bin ich mir selbstverständlich vollauf bewußt.
Ganz abgesehen von den rein parteiischen Gesichtspunkten sind mit ihr zahl¬
reiche wirtschaftliche und politische Rücksichten verknüpft, die nicht ohne weiteres
beiseite geschoben werden dürfen. Die Wahlkreisneuteilung würde in erster
Linie der großen Masse der Ungebildeten zugute kommen, in zweiter Linie den
Großstädten und Industriebezirken, also der Arbeiterschaft und den nicht land¬
wirtschaftlichen Gewerben. Die landwirtschaftlichen Bezirke würden z. B. bei
Annahme der seitens der Demokraten angegebenen Richtlinien^ geradezu
geschädigt. Wer also die Ungerechtigkeit auf der einen Seite fortschaffen will,
darf sie an anderer Stelle nicht wieder einführen. Infolgedessen müßten die
Gelehrtenberufe, die Vertreter des ländlichen, industriellen und händlerischen
Unternehmertums durch Ergänzungen an anderer Stelle des Neichsapparates
entschädigt und sicher gestellt werden. Der Reichstag würde sonst mehr eine Ver¬
tretung des vierten Standes werden, die alle andern Stände majoristerte. Bei
dem einmal vorhandenen Wahlrecht wäre dem Übel ohne Verfassungsänderung nich
beizukommen. Aber die Verfassungsänderung brauchte auch nicht eine Minderung
der vorhandenen Rechte erstreben, sondern könnte sie ausgleichen durch Schaffung
der neuen Organe, für die sich Ansätze bereits von selbst gebildet haben.
Eine Neueinteilung der Wahlkreise, die geeignet ist z. B. die Vertretung der
Landwirtschaft zurückzudrängen, muß im Interesse der Gesamtheit des Landes eine
Ergänzung des Regierungsapparates nach sich ziehen, die die Landwirtschaft ganz
besonders berücksichtigt; eine Neueinteilung, die die Arbeitermassen bevorzugt,
müßte eine Ergänzung des Regierungsapparates nach sich ziehen, die die Unter¬
nehmer aus Handel und Industrie besonders berücksichtigte. So wächst bei
derartigen Betrachtungen vor unsern: geistigen Auge ein durch Kommissionen
erweiterter Bundesrat oder ein Neichsoberhaus oder eine sonstwie genannte
Organisation in Umrissen empor, dereinst dazu berufen die fortschreitende Demo¬
kratisierung unseres öffentlichen Lebens, der ihr anhaftenden Auswüchse zu
berauben. Zum Heil des Ganzen!
Doch das ist Zukunftsmusik, da sich ohne lebensgefährlichen Druck, ohne
völligen Zusammenbruch des alten, nur selten Männer finden, die das Wagnis
des Anbaues unternehmen. Und so wird sich wohl auch in Deutschland
sobald kaum ein Staatsmann oder eine staatserhaltende Partei finden, die
an sich schon gespannten Verhältnisse durch Neuerungen zu belasten, ehe jene
nicht von selbst in sich zusammenstürzen.
Im Augenblick interessanter und wohl auch brennender ist die Frage nach
der Zusammensetzung des Neichstagspräsidiums. Ihre Entscheidung
bildet gleichfalls eine Etappe auf dem vorher angedeuteten Wege zur weiteren
Demokratisierung, vor der wir das Land nicht bewahren können. Sie ist aber
im gegenwärtigen Stadium weniger eine Vernunftfrage als die des Gefühls
und des Taktes, was sie übrigens nicht weniger kritisch erscheinen läßt.
Wie bekannt, ist es Brauch im Deutschen Reichstage, daß die stärkste
Fraktion den Präsidenten, die andern Fraktionen nach Übereinkunft den Vize¬
präsidenten stellen. Im neuen Reichstage bilden die 110 Sozialdemokraten
die stärkste, die 93 Zentrumsmänner die zweitstärkste und die 46 National-
liberalen die drittstärkste Fraktion. Infolgedessen müßte sich das Präsidium
zusammensetzen aus einem Sozialdemokraten als Präsidenten, einem Zentrums¬
abgeordneter als ersten und einem Nationalliberalen als zweiten Vizepräsidenten.
Es bedarf keines genaueren Nachweises, wenn behauptet wird, daß sich gegen
ein solches, Präsidium Konservative, Freisinnige, Zentrum und Nationalliberale
sträuben. Der Gedanke, daß das bürgerliche Parlament durch einen Ver¬
treter der republikanischen Umsturzpartei geleitet und sowohl der Krone wie
der sonstigen Außenwelt gegenüber repräsentiert werden könnte, ist in der Tat
unerträglich, seine Durchführung in die Praxis bedeutete das Eingeständnis
einer völligen Niederlage, ein Armutszeichen sondergleichen. Um das wahr¬
zunehmen, bedarf es nicht erst der Rücksichtnahme auf die Gefühle des Monarchen.
Die Parteiführer brauchen uur ihren eigenen Gefühlen zu folgen, so werden
sie sich mit den Empfindungen sowohl des Monarchen wie ihrer Wähler in
Gleichklang befinden. Erst möge die gegenwärtig stärkste Partei durch ihr
Verhalten und Auftreten zeigen, daß sie würdig des Vertrauens ist, das ihr
über vier Millionen deutsche Wähler entgegengebracht haben. Möge sie an die
Stelle der Revolutions- die Evolutionstheorie setzen, dann werden auch die
bürgerlichen Parteien imstande sein, ihre Stellung zur Sozialdemokratie von
Grund aus zu revidieren.
Schwieriger liegt die Sache schon bezüglich der Zubilligung eines der
Vizepräsidenten an die Sozialdemokraten. Hier läßt sich die Frage nicht
so ohne weiteres verneinen. Wenn man bemüht bleiben will, die Sozialdemokraten
zu ehrlicher positiver Arbeit heranzuziehen, darf man das Gerechtigkeitsgefühl
der Masse nicht verletzen, darf man den sozialoemokratischcn Abgeordneten den
Weg zu verantwortungsvoller Arbeit nicht ohne weiteres verlegen. Die Unter¬
frage bedarf also gründlicherer Erwägung. Zu ihrer Bejahung wird man
kommen können, sofern man sich vergegenwärtigt, daß der deutsche Reichstag
kein geschlossenes „Präsidium" hat, sondern lediglich einen „Präsidenten", der
aus praktischen Gründen Vertreter, die Vizepräsidenten, haben muß. Die
Vertreter haben keinerlei Sonderfunktionen über die vom Präsidenten vertretungs¬
weise übernommenen hinaus. Sie repräsentieren somit auch nur „in Vertretung",
„im Auftrage". Sie sind z. B. nicht gehalten, mit dem Präsidenten zusammen
zum Monarchen zu gehen. Ein sozialdemokratischer Vizepräsident braucht
somit, solange er nicht gezwungen ist den Präsidenten zu vertreten, in keinerlei
Berührung mit der Krone zu kommen. Es würde somit auch viel an dem
Geschick des Präsidenten liegen, heikle Situationen zu vermeiden. Natürlich
wird es bei der Entscheidung der Fragen sehr auf die Person ankommen, die
In der Verhandlung gegen mich in Essen operierte Herr Reißmann-Crome,
Verleger der Rheinisch-Westfälischen Zeitung, besonders stark mit Mitteilungen
des Vorsitzenden des Altdeutschen Verbandes, Herrn Dr. Heinrich Claß, um die
Angaben des Staatssekretärs von Kiderlen-Waechter in, Reichstage unglaubwürdig
erscheinen zu lassen. Jetzt lese ich in der Deutschen Tageszeitung:
„Bekanntlich wurde in den verschiedenen Marokkoprozesscn, die
der Heransgevcr der „ Grenzvoten", Herr Cleinow zu führen hatte,
der Vorsitzende des „Altdeutschen Verbandes" mehrfach zitiert. Herr
Rechtsanwalt Clasj erklärt nunmehr, dasz er an allen Aussagen über
den Inhalt von Unterredungen, die er mit Herren des Auswärtigen
Amtes gehabt habe, völlig unbeteiligt sei . . . ."
Der Vollständigkeit halber sei noch nachgetragen, daß nach Herrn Dr. Lufft
auch Herr Abgeordneter Erzberger der von meinen Gegnern als Zeuge gegen
die Angaben des Herrn von Kiderlen im Reichstage benannt wurde, sich in
dieser Frage in einem Dementi auf die Seite des Staatssekretärs gestellt hat.
Es sei daran erinnert, daß sowohl im Berliner wie im Essener Prozeß
meine Gegner es so hinstellten, als lauerten ihre Zeugen nur auf die
Gelegenheit, mit ihren Aussagen den Staatssekretär Lügen zu strafen.
Die Verhältnisse des Geldmarkts verdienen gespanntere Aufmerksamkeit. Die
widerspruchsvollen Erscheinungen großer Geldflüssigkeit am offenen Markt, eines
hohen Bankdiskonts, steifer Devisenkurse und eines schlechten Anlagemarktes
heischen nähere Untersuchung und Erklärung. Auf die Tatsachen selbst haben
wir schon jüngst hingewiesen- sie sind mittlerweile noch augenfälliger in Er¬
scheinung getreten. Namentlich die Schwäche des Anlagemarktes, die schon
durch den stockenden Absatz der Hypothekenbankpfandbriefe dokumentiert wird,
ist für jedermann sichtbar geworden durch den Mißerfolg, den die Subskription
auf deutsche Staatsanleihen aufzuweisen hatte. Die Württembergische Anleihe
von 25 Millionen ist nicht einmal voll gezeichnet worden: hier liegt der Mi߬
erfolg offen zutage. Die 600 Millionen-Anleihe des Reichs und Preußens
hat zwar einen geringen Überschuß von 50 Millionen Subskriptionsergebnis
geliefert, aber gerade in der Geringfügigkeit dieser Mehrzeichnungen offenbart
sich für den Eingeweihten deutlich der mangelnde Erfolg. Die Großbanken
pflegten bei den Subskriptionen auf Reichsanleihe und Konsols sonst ihren Stolz
darin zu setzen, mit möglichst großen Zeichnungsergebnissen zu paradieren; ist
doch in früheren Fällen der ganze aufgelegte Betrag von der Deutschen Bank
allein gezeichnet worden. Die auf diese Weise zustande gekommene Über¬
zeichnung war freilich ein Scheinergebnis; aber wenn man heute das knappe
Resultat der Subskription durch die bessere Qualität der Zeichnungen heraus¬
zustreichen versucht, so ist dies bestenfalls eine Selbsttäuschung. Es kann doch
keinem Zweifel unterliegen, daß unsere Großbanken, die genauesten Kenner der
Geldverhältnisse und des Aulagemarltes es nicht für geraten hielten, sich allzu¬
sehr durch eigene Übernahme bei der neuen Anleihe zu engagieren. Dies ist
um so bezeichnender, als die konkurrierenden ausländischen Anleihen, die der
Schweiz und Österreichs, mit weit besseren Ergebnissen anfzuivarten haben.
Es gibt doch zu denken, wenn das deutsche Kapitalistenpublikum die Schuld¬
verschreibungen der neutralen Schweiz unseren heimischen Anleihen vorzieht.
In der Tatsache offenbart sich die Ängstlichkeit und das Mißtrauen, mit der
man die augenblickliche politische Konstellation glaubt beurteilen zu müssen.
Der Hauptanteil der Schuld an den gegenwärtigen unbefriedigender Ver¬
hältnissen muß in der Tat auf das Konto der politischen Besorgnis
geschrieben werden. Diese Furcht mag, wie wir glauben und hoffen, unbegründet
sein, sie ist aber vorhanden und erweist sich als treibende Kraft. Sie ist um
so weniger leicht zu beschwichtigen, als auf dem Londoner Geldmarkt
gleichfalls sehr eigentümliche Verhältnisse obwalten, für welche man die Erklärung
in politischen Gründen sucht und zu finden glaubt. Der Londoner Geldmarkt
zeigt, obwohl der Status der Bank von England an sich nicht ungünstig ist,
starke Anspannung. Diese letztere hängt, wenigstens zum Teil, unzweifelhaft
damit zusammen, daß der englische Staat ein außerordentlich hohes Guthaben
bei der Bank aufgesammelt hat, nahezu 20 Millionen Pfund, fast das Doppelte
des Vorjahres. Auch wenn man in dieser Thesaurierungspolitik nicht gleich
die Ansammlung von Kriegs- oder Sicherheitsreserven erblicken will, bleibt die
Erscheinung auffällig und es ist begreiflich, daß man hierzulande sich über die
Gründe solcher Kapitalansammlung eigene Gedanken macht. Der englische
Geldmarkt wird außerdem noch durch einen starken und andauernden indischen
Goldbedarf in Anspruch genommen, für den eine plausible Erklärung fehlt.
Unter dem Zusammenwirken dieser Erscheinungen ist trotz starker Devisenabgaben
der Reichsbank der englische Wechselkurs bis über den Goldpnnkt gestiegen und
diese Bewegung des Devisenkurses, welche die Gefahr eines Goldabflusses
naherückt, ist zweifelsohne der Hauptgrund für die Feststellung des hohen
Bankdiskonts seitens der Reichsbank. Denn andernfalls wäre nicht zu ver¬
stehen, warum das Institut, welches in der dritten Januarwoche bereits wieder
über eine steuerfreie Notenreserve von 250 Millionen Mark verfügte, und
welches bei einer Spannung von 2 Prozent gegen den Privatdiskontsatz die
Kontrolle über den Markt verloren hat, andauernd einen Banksatz von 6 Prozent
festhält. Diese Diskontpolitik, so gerechtfertigt sie an sich ist, vermehrt natürlich
die Bedenken der Ängstlicher. Und je mehr man zur Vorsicht in den Dis¬
positionen weist, um so mehr muß die Geldfülle am offenen Markte anwachsen.
Während des Ultimo ist selbstverständlich das Mißverhältnis zwischen den
Sätzen am offenen Markte und dem Bankdiskont weniger scharf in die Erscheinung
getreten; es wird in der ersten Februarwoche dafür um so mehr in die Augen
fallen.
Die Stagnation auf dem Anlagemarkt und der maßgebende Absatz ihrer
Pfandbriefe bringt die Hypothekenbanken in eine besonders schwierige
Situation. Diese sind darauf angewiesen, ihr Geschäft ständig auszudehnen,
weil sie auf die bei Neuausleihungen erhobenen Abschlußprovisionen nicht ver-
zichten können: denn die Differenz zwischen Hypotheken- und Pfandbriefzinsen
reicht allein nicht aus, eine Rente für das Aktienkapital herauszuwirtschaften,
zumal die für den Absatz der Pfandbriefe zu zahlenden Bonifikationen gegen¬
wärtig wieder eine unverkennbare Neigung zum Anwachsen zeigen. Einzelne
Institute haben die Vergütung bereits wieder auf mehr als 1 Prozent gesteigert.
Es liegt daher für die Hypothekenbanken nahe, an den Übergang zum 4^/zpro-
zentigeu Typus der Pfandbriefe zu denken. Das wäre aber selbstverständlich
nur dann möglich, wenn auch der Zinsfuß für die Hypotheken eine entsprechende
Steigerung erführe. Hier liegt aber die Schwierigkeit. Schon jetzt ist der
Zinsfuß für erste Hypotheken ein so hoher (in der Regel 4^ Prozent mit
2 Prozent Abschlußprovision bei fünfjähriger Beleihuugsdauer), daß er vielfach
als unwirtschaftlich empfunden wird. Eine Hinaufschraubung dieses Zinsfußes
ist also den Hypothekenbanken nicht ohne weiteres möglich und zwar um so
weniger, als sie auf dem Hypothekenmarkte mit stark wachsender Konkurrenz zu
rechnen haben. Da sind zunächst die Versicherungsgesellschaften, die bei
ihren Ausleihungen nicht die Spesen zu kalkulieren haben, welche den Pfandbrief-
inftitutcn durch die Ausgabe und den Umlauf ihrer Obligationen entstehen.
Diese privaten Versicherungsgesellschaften haben sich die bisherige Steigerung des
Zinsfußes für Hypotheken gern gefallen lassen; sie würden aber zweifelsohne
unwirtschaftlich und gegen ihre Interessen handeln, wollten sie eine abermalige
Steigerung des Zinsfußes durch die Hypothekenbanken nicht lieber dazu benutzen,
sich selbst die feinsten und sichersten Anlagen durch niedrigere Bedingungen zu
sichern. Es kommt serner als ein gewichtiger Konkurrent demnächst die neue
Neichsversicherungsanstalt für die Angestellten in Betracht, die aus ihren
jährlich an 250 Millionen betragenden Einnahmen mit erheblicher Summe als
dauernder Geldgeber auf dem Hypothekenmarkte erscheinen wird. Und endlich
erwächst den privaten Hypothekenbanken ein gefährlicher Wettbewerb durch die
Neigung der Kommunen, die Beschaffung von Hypothekenkapital im Zusammen¬
hang rin städtischer Wohnungsfürsorge und kommunaler Bodenpolitik selbst in
die Hand zu nehmen. So hat beispielsweise Düsseldorf eine städtische Hypothekeu-
abteilung, so hat Dresden eine Grundrenten- und Hypothekenanstalt, so ist in
Posen unter finanzieller Beteiligung des Staates die deutsche Pfandbriefanstalt
ins Leben gerufen worden. Außerdem hat eine ganze Anzahl von Stadt¬
gemeinden aus Anleihegeldern dem kreditbedürftigen Grundbesitz Hypotheken¬
kapital namentlich für Beleihung an zweiter Stelle zur Verfügung gestellt. Es
ist hier nicht am Platz, diese Ausdehnung der kommunalen Aufgaben auf ein
der Gemeindeverwaltung an sich fremdes Gebiet nach ihren Vorzügen und
Nachteilen zu würdigen. Soweit die Gemeinden aber unter Billigung der
Staatsgewalt (deren Zustimmung zur Anleiheaufnahme ja erforderlich ist) zur
Gewährung von Hypothekenkapital übergehen, sind sie den Hypothekenbanken
schon dadurch überlegen, daß ihre Anleiheobligationen sich des Vorzugs der
Mündelsicherheit erfreuen, während sie anderseits an die beschränkenden
Bestimmungen des Hypothekenbankgesetzes hinsichtlich ihrer Ausleihungen nicht
gebunden sind. Freilich würde eine übermäßige Vermehrung der städtischen
Schulden zu diesen Zwecken ihr Korrektiv schon darin finden, daß die Absatz¬
fähigkeit der Städteobligationen leiden müßte. Schon jetzt stößt die Unterbringung
der lawinenhaft anwachsenden Kommunalpapiere auf Schwierigkeiten, die noch
größer wären, wenn nicht Sparkassen und Versicherungsanstalten, privaten wie
öffentlichen Charakters jederzeit als gern bereite Redner dieser mündelsicheren
Werte am Markte erschienen. Aus Rücksichten auf diese Konkurrenten im Ausleih-
gejchäft wird es also den Hypothekenbanken nicht möglich sein, ihre Bedingungen
zu verschärfen. Die Folge wird sein, daß sie sich von Ausleihungen zurück¬
halten und soweit sie nicht als sehr gut anzusehen sind, einen Rückgang ihres
Erträgnisses in den Kauf nehmen müssen, vorausgesetzt daß nicht in den Ver¬
hältnissen des Kapitalmarktes ein gründlicher Wandel eintritt.
Die Kursentwicklung an der Börse ist im Januar der Spekulation
wenig günstig gewesen. Die Gründe sind zum Teil die gleichen, welche die
geschilderte Konstellation auf den Geldmarkt herbeigeführt haben. Die politische
Unsicherheit hat jede Unternehmungslust brach gelegt. Das an sich hohe Kurs¬
niveau macht es schwierig, spekulative Haussepositionen durchzuhalten; es findet
daher ein allmählicher Liquidationsprozeß statt, der nicht ohne starke Kurs¬
ermäßigungen vor sich gehen kann. Dazu kommt, daß die Auslaudsbörsen sich
meist in gleich schlechter Verfassung befinden. Paris wie London haben starke
Kursrückgänge in Minen- und Kupferwerken zu beklagen. Die New Aorker Börse
aber hat ganz besonders schlimme Tage gesehen und recht kräftige Erschütterungen
über sich ergehen lassen müssen. Anscheinend hängt diese Unsicherheit der
amerikanischen Verhältnisse in der Hauptsache mit der bevorstehenden Präsidenten¬
wahl zusammen. Man fürchtet in Wallstreet die Rückkehr Roosevelts auf den
Präsidentenstuhl und eine Wiederaufnahme seiner trustfeindlichen Politik.
Verantwortliche Schriftleiter: für den politischen Teil der Herausgeber George Clcinow in Schöneberg, für
die Redaktion I. V>: M, Kelchner in Wilmersdorf, — Manuslriptfendnngen und Briefe werden erbeten
unter der Adresse:
An den Herausgeber der Grcnzbotrn in Frieden«» bei Berlin, Hrdwigstr. 1».
Fernsprecher der Schristleitung: Amt Pfalzburg 6719, des Verlags: Amt Lützow VS1V,
Verlag: Verlag der Grenzboten G. in, b. H> in Berlin LV, 1l.
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!se es der richtige Augenblick, heute an diese große Frage heran¬
zutreten? Wir meinen ja. Auf diesen wundesten Punkt in
Deutschlands Geschichte kann und muß jederzeit und immer wieder
! hingewiesen werden. Jeder Augenblick ist der richtige. Und
je öfter man es tut, um so größer ist die Aussicht auf Erfolg.
Denn eine so tief in alle Verhältnisse der Nation und des Reiches hivein¬
greifende Frage kann nie und nimmer auf den ersten Undich gelöst
werden. Luther wäre es auch nicht gelungen, die Reformation herbeizuführen,
wenn nicht schon Huß und andere vor ihm ähnliches versucht hätten. Darum
dürfen uns auch die gescheiterten Versuche der Altkatholiken und Deutschkatholiken
und ähnlicher Bewegungen nicht mutlos machen. Sie müssen uns im Gegenteil
zu immer erneuten Vorstoßen anfeuern.
Ist es klug, gleich auf das Endziel hinzuweisen, gleich alle Karten auf¬
zudecken? Auch das will erst erwogen werden. Wir müssen auch diese Frage
bejahen. In unserem Zeitalter der Eile find wir nur zu leicht geneigt, schwere
politische Krankheiten durch kleine, nur im Augenblick und nur scheinbar helfende
Mittel zu bekämpfen. Wenn es uns z. B. im Wahlkampfe gelungen ist. die
Stimmenzahl unserer Gegner herabzudrücken, so glauben wir schon, wir hätten sie
ausgerottet. Dabei haben wir oft noch gar nicht einmal die Wurzel des Übels
erkannt, das wir beseitigt zu haben glaubten. Lassen wir diese aber sitzen,
so wächst uns die Pflanze immer wieder über den Kopf. Darum gilt es gerade
heutzutage in so wichtigen Fragen, wie der vorliegenden, gleich auf die tiefsten
Ursachen hinzuweisen. Denn sonst verwickeln wir uns immermehr in kleinliche
Kämpfe, und vergeuden in ihnen unnütz unsere Kraft, ohne aus dem Sumpfe,
in dem wir stecken, herauszukommen.
Luther und Bismarck, die beiden größten Vorkämpfer des Deutschtums,
hatten beide mit scharfem Blick erkannt, daß Rom für Deutschland eine stete
Gefahr bedeutete. Beiden galt das Papsttum als der ärgste Feind. Luther,
weil es den geistigen Fortschritt in der Kirche hinderte, und die Freiheit des
Christenmenschen anzutasten wagte, Bismarck, weil diese kirchlichen Fesseln ihre
rückwirkende Kraft auf das politische Leben Deutschlands ausübten, es ver-
undeutschten, seine Kräfte immer wieder zersplitterten, die Blicke seiner Bürger
von den eigenen Zuständen ablenkten und ihr nationales Empfinden ab¬
stumpften. Er hatte es richtig erkannt, daß das alte Deutsche Reich 1806 im
tiefsten Grunde an dem römischen Einflüsse, der alles deutsche Wesen, allen
deutschen Geist gebannt hatte, zugrunde gegangen war. Ein neues konnte nur
besser gedeihen, wenn es frei von römischem, ausländischem Einflüsse blieb.
Deutsche Freiheit, deutsche Gewissensfreiheit, deutsche politische Freiheit statt der
jedes geistige Emporstreben hemmenden römischen Fesseln. Deutsch mußte Deutsch¬
land denken und fühlen lernen, deutsches Selbstbewußtsein gegenüber den anderen
Nationen mußte in seinen Bürgern erwachen. Die Kräfte Roms hatten das
alles verhindert, ja hatten dem direkt entgegengearbeitet. Diesen gefährlichen
Einfluß zu beseitigen, das machte sich Bismarck in klarer Erkenntnis dessen,
was die deutsche Geschichte lehrte, zur Aufgabe.
Rom durchschaute seine Absichten sehr bald, und nahm nun den Kampf
gegen das neue Deutschland um so heftiger auf. Den von ihm beeinflußten
deutschen Katholiken gelang es sehr schnell, die in den Anfängen längst vor¬
handene Zentrumspartei ins Leben zu rufen, deren Ziel wurde: das deutsche
Kaisertum wie ganz Deutschland überhaupt unter römischen Einfluß zu bringen.
Und mag das Zentrum dies Ziel noch so sehr ableugnen, sein Ziel bleibt es
doch. Es ist und bleibt eine Partei, die nicht deutsche, sondern ausländische
Interessen vertritt. Wenn es das selbst nicht weiß, so ist das nur ein Zeichen
dafür, wie blind Rom seine Gläubigen schon gemacht hat.
Bismarck erkannte die Gefahren, die das Zentrum über Deutschland herauf¬
beschwor, heraufbeschwören mußte. Sollte es dem neuen Deutschen Reiche
ebenso ergehen wie dem alten? Sollte auch das neue Gebilde deutschen Wollens
durch Rom, durch römischen Einfluß, römischen Geist, römisches Wesen, römische
Knechtung und Engherzigkeit zugrunde gehen? Bismarck nahm den Kampf
gegen das Zentrum auf: gegen die undeutschen Deutschen, die sich in den Dienst
einer fremden Macht gestellt hatten, gegen diese Macht selbst, die sich in dreister
Weise in deutsche Angelegenheiten mischte, die sich nicht scheute, in Deutschland gegen
Deutschland zu Hetzen und zu wühlen! Es entbrannte der sogenannte Kulturkampf.
Bismarck unterlag. In Überschätzung seiner eigenen Macht war er falsch
vorgegangen. Nicht der damals unter liberalem Einfluß stehende Staat allein, nicht
die Staatsmänner durften den Kampf aufnehmen und führen, denn das erweckte
den Eindruck, als wolle der Staat die katholische Kirche als solche vernichten.
Der Kampf selbst mußte anderen überlassen werden: den deutschen Katholiken!
Aus ihnen heraus mußte eine Bewegung entstehen, ähnlich der der Altkatholiken,
die es sich zum Ziele setzte, das katholische Deutschland von den verderben¬
bringenden Fesseln des ausländischen Papstes zu befreien. Bismarck hätte nur
den Anstoß dazu zu geben brauchen. Mit sicheren: Geist hätte er den Mann
finden müssen, der seinen Gedanken in die Tat umsetzte, und eine Menge deutscher
Katholiken wäre begeistert mit aufgestanden. Ließ er sie kämpfen, so konnte
niemand argwöhnen, der Kampf ginge gegen die deutschen Katholiken, dann
konnte es nur heißen, der Kampf ginge ausschließlich gegen das undeutsche
Rom, gegen den nichtdeutschen Papst. Und das war Bismarcks Ziel.
Der große Schlag, der für immer die Gefahren beseitigt hätte, die Deutsch¬
land von Rom aus drohten, ging fehl. Bismarck mußte nachgeben, und der
Papst, politisch verkörpert durch das Zentrum, stand mächtiger in Deutschland
da, als vorher. Deutsche hatten sich wieder einmal zum Kampfe gegen die
Interessen ihres eigenen Vaterlandes mißbrauchen lassen. Die großen Massen,
sie waren unschuldig daran, es war ihnen von ihren Führern nachweislich ver¬
schwiegen worden, um was es sich in dem Kampfe handelte. Für die Führer
aber ist das nur um so beschämender.
Das Ganze beweist, wie sehr Rom seine Gläubigen ihrem Vaterlande zu
entfremden vermag. Rom hat noch immer in aller Herren Länder von ihnen
verlangt, daß sie die Interessen des Papstes denen des eigenen Vaterlandes
voranstellen. Und mit Hilfe des religiösen Zwanges hat es das auch noch
immer durchgesetzt.
Traurige Zeiten folgten für Deutschland. Bismarcks Nachfolger dachten
wohl auch daran, den Kampf gegen das römische Treiben in Deutschland
wieder aufzunehmen; aber fasziniert von der Stärke des Zentrumsturms,
scheuten sie sich, auch nur ein energisches Mittel zu seiner Bekämpfung anzuwenden.
Sie sahen schließlich die Zentrumsmacht als etwas Gegebenes an, und gaben
sich zufrieden damit, ja waren froh darüber, weil sich mit Hilfe des Zentrums
unter gewissen Bedingungen sichere Mehrheiten für die Aufgaben der Tages¬
politik verschaffen ließen. Vielleicht hegten sie auch die Hoffnung, das Zentrum
auf diese Weise auf vernünftige Wege zu leiten, nach dem richtigen Grundsatze,
daß man einer Partei oft besser Herr wird, wenn man mit ihr, als wenn man
gegen sie geht. Diesen Grundsatz befolgt man aber nur richtig, wenn man in
dieser Situation stets der Führenden Herr bleibt. Das blieben die Kanzler
aber durchaus nicht. So kam es, daß das Zentrum immer mächtiger wurde,
d. h. nichts anderes, als daß Rom wieder einen größeren Einfluß auf die
deutsche Politik erlangte.
Erst Fürst Bülow begann, allerdings auch erst nachdem er schon längere
Zeit im Amte war, seiner Erkenntnis der Zentrumsgefahr in seinem politischen
Auftreten Ausdruck zu verleihen.
Aber wie sein größerer Vorgänger faßte auch er das Übel nicht bei der
Wurzel. Er glaubte, mit einer Ausschaltung des Zentrums sei schon alles
erreicht, nicht erkennend, daß er es dadurch nur stärkte, innerlich fester zusammen¬
schloß, und mahnte, in der Verfolgung seiner Ziele vorsichtiger zu sein. Aufgeben
wird es seine Ziele doch nicht, es wird nur immer mehr vermeiden, offen
zutage liegende Angriffsflächen darzubieten. Dadurch wird aber der Kampf
nur immer schwieriger werden; Grundübel lassen sich durch Taktik allein nicht
beseitigen, da hilft keine Oberflächlichkeit sondern nur Eindringen in die tiefsten
Tiefen.
Fürst Bülow scheint die Zusammenhänge auch richtig erkannt zu haben.
Wenigstens wurde wesentlich auf seine Initiative hin die Deutsche Vereinigung
gegründet, die den Kampf gegen das Zentrum in den Reihen der Katholiken
selbst vorbereiten sollte. Die Tragweite und die innere Festigkeit der Gründung
scheint indessen überschätzt worden zu sein.
Großes erhoffte man von ihr. Sie würde, so hoffte man, die Macht des
Zentrums brechen. Aber sie versagte, sie hat es bis heute nicht zu großer
Bedeutung im politischen Leben gebracht. Auch sie ging auf verkehrten Wege.
Sie wollte die katholische Kirche von der Politik trennen, wohl nicht erkennend, daß
das unmöglich war, und daß darin auch gar nicht die größte Gefahr für Deutsch¬
land liegt. Warum sollen die deutschen Katholiken keine Partei für sich bilden?
Gefährlich ist in erster Linie der Umstand, daß die deutschen Katholiken unter
der Leitung, unter dem Einfluß des ausländischen Papstes stehen, daß also
dieser, ein allem deutschen Wesen fremder Italiener, auf die politische Partei
der deutschen Katholiken und damit direkt auf die Politik Deutschlands einen
großen Einfluß ausübt. Eine katholische Partei, unabhängig von Rom, kann
Deutschland keinen Schaden bringen. Unabhängig von Rom aber kann
sie nur sein, wenn auch die Kirche von Rom unabhängig ist. Eine deutsche,
katholische Kirche, das muß das Ziel sein. Große dogmatische Schwierig¬
keiten würden dem entgegenstehen. Aber die Überzeugung davon, daß der deutsche,
germanische Katholik als Oberhirten keinen italienischen, romanischen Papst braucht,
ist schon in weiten katholischen Kreisen vorhanden. Die BorromäusencrMka hat
vielen die Augen geöffnet. Der jüngste Eingriff in die deutsche Rechtspflege
hat weitere Kreise empört. Die Überzeugung muß nur zur Tat aufgerüttelt
werden.
Wer soll der Wecker sein? Er muß, wie schon vorher gesagt, aus den
Reihen der deutschen Katholiken selbst erstehen. Sollten sich wirklich im weiten
Deutschen Reiche keine Laien finden, sollte es nicht auch selbst im Klerus wahre
deutscheMänner geben, die es wagten, für die deutscheSache innerhalb der katholischen
Kirche zu kämpfen? Sollten sich nicht sogar in der Reihe der deutschen Bischöfe
einige finden, echte Deutsche, die die undeutschen Fesseln zu sprengen wagten,
sollte sich nicht ihr deutsches Selbstbewußtsein endlich einmal dagegen aus¬
bäumen, daß ein Ausländer sie, deutsche Männer, immermehr zu seinen willen¬
losen Werkzeugen herabzuwürdigen versucht: nur aus Furcht, sie könnten seinen
ausländischen Einfluß auf die deutschen Katholiken beseitigen, und sich selbst an die
Spitze der deutschen Katholiken stellen? Für deutsche Bischöfe kann es kein edleres
Werk geben, als Deutschland von dem ausländischen Drucke zu befreien. Und gibt
es nicht in Deutschland auch einen katholischen König, aus dessen Munde wir
eine mannhafte, von deutschem Selbstbewußtsein getragene Erklärung gegen die
Borromäusencyklika vernahmen? Sollte er nicht bereit sein, an die Spitze der
Bewegung zu treten, die die römisch-katholische Kirche durch eine deutsch-katholische
mit einem Deutschen als Überhaupt ersetzt? Es gibt doch genug deutsche
Katholiken, die deutsches Selbstbewußtsein, Drang nach deutschem Wesen, deutschem
Geist, deutscher Geistesfreiheit auch in religiösen Dingen in ihrer Brust tragen!
Die nachfolgenden Ausführungen des konservativen Abgeordneten
zum württembergischen Landtage bringeich zur Veröffentlichung, weil
sie das erste Mal die Frage der allgemeinen Wehrpflicht mit allen
volkswirtschaftlichen und rechtlichen Konsequenzen behandeln. Mit den
Einzelvorschlägen können die Grenzboten sich nicht durchgehends identifi¬
zieren. Eine Kritik der Vorschläge hat der Herausgeber der Jnfanteristischen
Halbmonatshefte, Herr Hauptmann z.D. Dr, Fritz Roeder, übernommen. Ich stimme mit dem Autor überein, soweit er sich an das Wort
Kaiser Wilhelms des Ersten hält: „Ich halte die Überzeugung fest,
daß ich lieber mit wenigen tüchtig und durch und durch ausgebildeten
Truppen gegen den Feind gehen mag, als mit vielen halb, also schlecht
eit die deutsche Gesetzgebung durch das Gesetz über die Friedens¬
präsenzstärke vom 5. August 1893 die dreijährige Wehrpflicht bei
allen Waffengattungen mit Ausnahme der Kavallerie abgeschafft
hat, besteht in Deutschland eine große Mannigfaltigkeit betreffs
der aktiven Dienstpflicht. Die dreijährige Dienstpflicht ist nach
wie vor gesetzlich durchgeführt für die in der Hauptsache aus der Landwirtschaft
sich ergänzenden Truppen der Kavallerie. Einer nur einjährigen Dienstpflicht
dagegen unterliegen die Mannschaften des Trains und die Volksschullehrer
sowie diejenigen einen bestimmten Schulbildungsgrad nachweisenden Mannschaften
aller Waffengattungen, welche sich während ihrer Dienstzeit selbst bekleiden, aus¬
rüsten und verpflegen. Zu einer zweijährigen Dienstzeit sind verpflichtet alle
übrigen zum Dienste eingestellten Wehrpflichtigen. Keinerlei persönliche oder
materielle Opfer endlich hat die große Zahl derer auf sich zu nehmen, welche
infolge körperlicher Unbrauchbarkeit oder durch das Los vom aktiven Dienste frei
und der Ersatzreserve oder dem Landsturm überwiesen wird.
Wie hoch sich gerade die Zahl der nicht ausgehobenen Wehrpflichtigen stellt,
ist nur wenigen bekannt. So wurden z. B. 1908 von 478354 ergäuzungs-
geschäftlich behandelten Wehrpflichtigen und neben 61153 freiwillig Eingetretenen
nur 221852 zum aktiven Dienst ausgehoben. Von ihnen wurden 34133 als
untauglich ausgemustert, 836 wegen Zuchthausstrafe usw. vom Heerdienste aus¬
geschlossen und die übrigen 221533 Mann der Ersatzreserve oder dem Land¬
sturm 1. Klasse überwiesen. In Prozenten ausgedrückt heißt das, daß von
100 Wehrpflichtigen nur 52,5 wirklich zum aktiven Heerdienst herangezogen
wurden, wobei von den nicht zum Dienst Herangezogenen 41 dienstfrei wurden,
ohne dienstuntauglich zu sein!
Das sind vom militärischen wie vom rechtlichen Standpunkte aus recht
bedenkliche Zahlen! Zeigen sie doch, daß wir in Deutschland zwar gesetzlich die
allgemeine Wehrpflicht, aber praktisch in keiner Weise die allgemeine Dienstpflicht
haben, indem eben von je zehn Wehrpflichtigen mehr als vier zu dieser Pflicht
weder persönlich noch materiell herangezogen werden, obgleich sie meist waffen¬
dienstfähig, jedenfalls aber in zahlreichen Füllen zu erheblichen materiellen Opfern
wohl in der Lage wären.
Daß dieser Zustand auf die Dauer rechtlich unhaltbar ist, liegt auf der
Hand. Das Volksbewußtsein macht zwischen Wehrpflicht und Dienstpflicht keinen
Unterschied; es verlangt einfach, daß jeder taugliche Wehrpflichtige auch zum
Heerdienst herangezogen werde. Sollte das geschehen, so müßte aber unsere
Präsenzstärke um rund 80 Prozent erhöht werden, ein Gedanke, dessen Durch¬
führung unter den heutigen wirtschaftlichen Verhältnissen des Reichs ausgeschlossen
ist und offenbar bei der starken Bevölkerung des Reichs auch militärisch nicht
unbedingt verwirklicht zu werden braucht; von Bedenken rein finanzieller Art
ganz abgesehen.
Wenn also angesichts der durch die wachsende Bevölkerung bei gleichbleibender
Präsenzstärke immer schlimmer werdenden Ungerechtigkeit unserer heutigen Wehr¬
verfassung die Spitze abgebrochen werden soll, kann dies nur auf die Weise
geschehen, daß allen denen, welche gar nicht oder nur kürzere Zeit zu dienen
haben, als Entgelt für diese erhebliche persönliche Entlastung ein materielles
Opfer auferlegt wird, das wenigstens einigermaßen einen wenn auch nicht vollen
Gegenwert darstellt, und daß anderseits denen, die ihren persönlichen Dienst
gesetzlich dem Vaterlande zu widmen haben, dafür eine Reihe von Vorrechten,
namentlich in Bezug auf den Erwerb öffentlicher Ämter, eingeräumt wird.
Die Auferlegung materieller Opfer auf die nicht oder nur in verkürzter
Form zum Heerdienst Herangezogenen ist für die deutsche Wehrverfassuug nicht,
wie man vielfach annimmt, etwas neues. Dieser Grundsatz hat schon seither praktische
Betätigung gefunden bei der Einrichtung der Einjährig-Freiwilligen, die als
Gegenleistung dafür, daß sie mit Anrechnung von zwei zweimonatlichen Reserve¬
übungen statt sechsunddreißig bzw. vierundzwanzig Monaten nur sechszehn Monate
zu dienen haben, sich während ihres Dienstjahres in der Regel wenigstens selbst
kleiden, ausrüsten und verpflegen müssen und keinerlei Sold beziehen, so daß
das stehende Heer durch diese Freiwilligen ohne jede Auslage eine Verstärkung
über den Etat von jährlich rund 60000 Maun erfährt.
Man behauptet uun freilich gemeinhin, dieses Vorrecht der Mannschaften
mit höherer Schulbildung sei ein Bildungsprivileg. Diese Auffassung trifft
indessen nur bedingt zu und wenn die Einrichtung der Einjährig-Freiwilligen
ein reines Bildungsprivileg wäre, so wäre sie jedenfalls erst recht ein ungerechtes
Vorrecht; denn die höhere Schulbildung ist nur bedingt eine Gewähr für bessere
militärische Leistung und das Einjährig-Freiwilligen-Examen hat sowohl schul¬
technisch als militärisch betrachtet einen nicht allzu großen Wert. Mit den:
Bestehen dieses Examens ist keinerlei bestimmtes Bildungsziel erreicht. Die
Bildung des Einjährig-Freiwilligen ist keine abgeschlossene und deshalb schul¬
technisch eine halbe. Ebensowenig aber bietet diese Prüfung eine sichere Gewähr
für eine bessere militärische Leistung; denn die durch dieses Examen gewähr¬
leistete Schulbildung ist zwar ein Teil der Vorbedingung für die Verwendung
in den gehobenen Führerstellen des Heeres, aber in keiner Weise die Vor¬
bedingung einer guten militärischen Leistung für den gewöhnlichen Mann. Ein
mäßig begabter Schüler einer höheren Lehranstalt ist noch lange kein guter
Soldat und ein guter Schüler einer Volksschule bietet vielfach dieselbe Aussicht,
ein guter Soldat zu sein. Es ist Tatsache, daß Tausende von einfachen Volks¬
schülern nach dem ersten Jahre militärisch mindestens das gleiche, oftmals aber
auch wesentlich mehr leisten als mancher Einjährig-Freiwillige; es ist bekannt,
daß mancher tüchtige Bauern- oder Handwerkersohn durch seine körperliche
Gewandtheit und Stärke sowohl wie durch seinen hellen Kopf oftmals ganz
andere Dienste leistet als mancher militärisch unveranlagte höhere Schüler. Wie
wenig das von den Einjährig-Freiwilligen geforderte Bildungsmindestmaß oft
geeignet ist, für sich allein einen Anspruch auf Verkürzung der militärischen
Dienstzeit zu begründen, zeigt der altbekannte Hauptmannsgroll auf den „Ein-
jährigen, der die ganze Kompagnie verdirbt".
Die höhere Schulbildung ist also nur bedingt eine Gewähr für eine bessere
militärische Leistung und berechtigt deshalb keineswegs allein zu dem Anspruch
auf kürzere Dienstzeit. Wäre die Auffassung zutreffend, daß der Wehrpflichtige
mit höherer Schulbildung allein auf Grund dieser Bildung ein besserer Soldat
sein müsse und deshalb auf Grund dieser besseren Leistung schon nach einem
Jahre entlassen werden könne, dann könnte mit Recht überhaupt jeder Soldat,
der nach Ablauf eines Jahres einen bestimmten militärischen Reifegrad nach¬
zuweisen in der Lage ist, verlangen, daß er nun ohne weiteres zur Reserve
entlassen werde, wie das der Abgeordnete Haußmann vor einiger Zeit im
württembergischen Landtage verlangt hat.
Tatsächlich ist um aber das Vorrecht der Mannschaften mit höherer Schul¬
bildung gar kein reines Bildungsprivileg, sondern zugleich oder vielleicht in erster
Linie ein Privileg des Besitzes, insofern eben — abgesehen von besonderen
Ausnahmen, die praktisch kaum in Betracht kommen und zu denen namentlich
das Vorrecht der Volksschullehrer gehört — als das Gesetz betreffend die Ver¬
pflichtung zum Kriegsdienst vom 9. November 1867 ausdrücklich bestimmt, daß
nur solche junge Leute von Bildung, welche sich während ihrer Dienstzeit selbst
bekleiden, ausrüsten und verpflegen, schon nach einjähriger Dienstzeit vom
stehenden Heer zur Reserve beurlaubt werden sollen. Daraus geht deutlich hervor,
daß es sich um ein gemischtes Privileg schon heute handelt, da eben nur der
Besitzende in der Regel in der Lage ist, mit einem Dienstjahre wegzukommen.
Daß dieses Vorrecht auf den gebildeten Besitzenden beschränkt ist, ändert an der
Tatsache nichts, daß schon heute unsere allgemeine Wehrpflicht durch ein Vorrecht
des Besitzes durchbrochen ist, daß wir schon heute eine Art Loskaufsnstem haben,
das allerdings nicht die völlige Befreiung von der Dienstpflicht ermöglicht, aber
doch unter Beschränkung der militärischen Ausbildung auf das allernotwendigste
Maß die Dienstpflicht, die sonst bei der Reiterei sechsunddreißig und bei den
Fußtruppen vierundzwanzig Monate beträgt, auf sechszehn Monate, also auf
44 bzw. 66 Prozent herabsetzt.
Daß die Abschaffung dieser Einrichtung die Kosten unseres Heeres nicht
unerheblich vermehren würde, liegt auf der Hand. Es müßten dann eben auch
die Mannschaften mit höherer Schulbildung auf den Etat übernommen werden
und die Heeresstärke müßte dann entsprechend vermindert oder der Etat ent¬
sprechend erhöht werden. Praktisch ändert das aber an der Tatsache nichts,
daß unsere Einjährig-Freiwilligen-Einrichtung kein reines Bildungsprivileg ist,
vielmehr darauf hinauskommt, daß derjenige, welcher in der Lage ist, die Summe
von etwa 2000 Mark für seine militärische Bekleidung, Ausrüstung und Ver¬
pflegung aufzuwenden, mit einer erheblich geringeren Dienstzeit wegkommt als
der sonstige Dienstpflichtige, sobald er ein gewisses Mindestmaß von Bildung
nachweist. Der entscheidende Punkt bei der Einjährig-Freiwilligen-Einrichtung
ist also heute schon der Besitz und damit ist erwiesen, daß ein Loskaufsystem in
milder Form heute schon in Deutschland besteht.
Es gibt gegenwärtig eine mächtige Richtung in Deutschland, die den Stand¬
punkt vertritt, daß die aktive Dienstpflicht der deutschen Wehrpflichtigen auf ein
Jahr herabgesetzt werden sollte. Die Vertreter dieser Ansicht gehen davon aus,
daß, wenn die Einrichtung der Einjährig-Freiwilligen in der Hauptsache ein
Vorrecht des Besitzes sei, wenn die Tatsache bestehe, daß ein intelligenter Volks-
Schüler in einem Jahre zu einem besseren Soldaten gemacht werden könne als
ein militärisch unbegabter Wehrpflichtiger mit höherer Schulbildung, nicht ein¬
zusehen sei, warum man nicht auch weitere Volkskreise ohne höhere Schulbildung,
sofern deren Angehörige sich nach Ablauf des ersten Dienstjahres als brauchbare
Soldaten erweisen, zur Reserve beurlauben könnte.
Dieser Gedanke, den der Abgeordnete Müller-Meiningen im Reichstag
und der Abgeordnete Haußmann im württembergischen Landtag vertreten haben,
müßte jedenfalls, wenn kein schweres neues Unrecht entstehen sollte, zur Voraus¬
setzung haben, daß auch diese weiteren Kreise wie die jetzigen Einjährig - Frei¬
willigen den Staat für das ihnen erlassene zweite Dienstjahr durch den Verzicht
auf Sold, Bekleidung, Ausrüstung und Verpflegung schadlos halten würden.
Praktisch könnte die Ausführung dieses Gedankens wohl nur darauf hinauslaufen,
daß die Anforderungen an die Kandidaten des Einjährig - Freiwilligenstandes
weiter ermäßigt und etwa auf die Reife für Untersekunda herabgesetzt würden;
ja man könnte noch weiter gehen und von der Forderung der Kenntnis einer
fremden Sprache absehen.
Sicher ist, daß durch eine solche Erleichterung der Vorbedingungen für den
Einjährig-Freiwilligendienst die Zahl der Einjährig-Freiwilligen und damit die
Zahl der außerhalb des Etats stehenden, also den Staat nichts kostender
Mannschaften erheblich erhöht werden und damit das Mißverhältnis zwischen
den vorhandenen tauglichen Wehrpflichtigen und der Präsenzstärke ganz erheblich
gemildert werden könnte. Die Rechnung ist ja sehr einfach: Wir ziehen gegen¬
wärtig jährlich etwa zweihundertzwcmzigtausend Mann zum aktiven Dienst bei
der Infanterie auf zwei Jahre heran und überweisen etwa ebenso viele Mann
der Ersatzreserve und dem Landsturm ersten Aufgebots. Setzt man die Dienstzeit
auf die Hälfte herab, so kann man sämtliche Mannschaften zum Dienst heran¬
ziehen und ausbilden und das Mißverhältnis zwischen Wehrpflichtigen und
Präsenzstärke ist beseitigt, das schwere Unrecht ist aus der Welt geschafft, daß
eine wachsende Zahl dienstfähiger Wehrpflichtiger lediglich aus Mangel an
Raum nicht zum Heerdienst herangezogen wird, weil die Heeresverwaltung
aus finanziellen Gründen nicht Schritt zu halten vermag mit der Vermehrung
der waffenfähigen Bevölkerung.
Dieser Standpunkt, so einleuchtend er auf den ersten Blick sein mag, hat
nun aber seine gewaltigen Bedenken. Einen brauchbaren, kriegstüchtigen Jn¬
fanteristen, Artilleristen oder Pionier oder gar einen Kavalleristen kann man
in einem Jahre einfach nicht ausbilden; vor allem genügt für die Erziehung
des Mannes zur Pflichttreue, in welcher die heutige Schule und das heutige
Elternhaus leider oft so wenig Vorarbeit leisten, ein Jahr weniger als je. Aber
selbst wenn man darüber, was ja bei den Einjährig - Freiwilligen heute schon
geschehen muß, hinwegsehen wollte, ergibt sich ein weiteres Bedenken von durch¬
schlagender Bedeutung. Sobald wir nämlich die einjährige Dienstpflicht allgemein
einführen, werden gerade die brauchbarsten, zu Führerstellen geeigneten Leute.
der das Heer notwendig länger als ein Jahr bei der Fahne bedarf, dem
Heere den Rücken kehren, weil ihnen die Rücksicht auf ihre häuslichen Ver¬
hältnisse wichtiger sein wird als das Bedürfnis, dem Vaterlande in führender
Stellung zu dienen.
Jeder militärische Sachverständige wird deshalb der Ansicht sein, daß die
Einführung der allgemeinen einjährigen Dienstpflicht ein Bruch mit dem ganzen
seitherigen Wehrsystem wäre, der die Zerstörung der Grundlagen unseres heutigen
Heerwesens bedeuten würde und deshalb in hohem Grade gefährlich für unsere
nationale Erziehung wäre. Dieser Gefahr darf die Armee nicht ausgesetzt
werden und das deutsche Heerwesen fährt jedenfalls besser, wenn es wie heute
zwar nur 60 Prozent seiner waffenfähigen Wehrpflichtigen ausbildet, aber dafür
Mannschaften hat, die zum weitaus überwiegenden Teil zwei oder drei Jahre
dem aktiven Heer angehört haben, als wenn es einen großen Haufen ungenügend
geschulter Mannschaften besitzt, dessen es bei der starken Bevölkerung unseres
Reichs im Kriegsfalle gar nicht bedarf. Beim heutigen Kriegswesen spielt eben
nicht mehr ausschließlich die Menge der Mannschaft die Hauptrolle, sondern
nicht zum wenigsten auch die technische Schulung und der kriegerische Geist.
Mit Recht wird deshalb von der militärischen Fachpresse verlangt, daß die
heutige zweijährige Wehrpflicht nicht nur zu erhalten, sondern weiter auszubauen
sei. Seit Frankreich durch die Einführung der allgemeinen zweijährigen Wehr¬
pflicht auch für die aus den höheren Lehranstalten hervorgegangenen Mann¬
schaften die einjährige Dienstzeit abgeschafft hat, wird auch bei uns diese Frage
in der militärischen Fachpresse wie in den Tageszeitungen lebhaft besprochen
und man liest die mannigfachsten Vorschläge zu einer anderweitigen Gestaltung
der Dienstpflicht der aus den höheren Schulen stammenden Militärpflichtiger.
Man fordert in erster Linie eine weitere Verbesserung der Ausbildung der
Reserveoffiziere durch Einführung eines zweiten Dienstjahres auch für die Mann¬
schaften mit höherer Schulbildung. Wenn dabei von fachmännischer Seite der
Standpunkt vertreten wird, daß das französische System, wonach jeder Soldat
ohne Rücksicht auf seine Schulbildung nach Ableistung des ersten Dienstjahres
sich zur Ablegung der Reserveoffiziersaspiranten-Prüfung zu melden berechtigt
ist und nach Bestehen derselben zum Reserveoffizier befördert werden kann, für
Deutschland nicht paßt, sondern jedenfalls an der seither in Deutschland
bewährten Einrichtung einer bestimmten Bildungsgrundlage und der Wahl der
Reserveoffiziere durch die Offizierskorps des Beurlaubtenstandes festzuhalten ist,
so erscheint das sehr berechtigt. Aber eine bessere Ausbildung unserer Reserve¬
offiziere ist eben nur zu erreichen durch ihr längeres Verweilen im praktischen
Frontdienst, der allein dem militärischen Führer diejenige Sicherheit verschafft,
deren er im Felde bedarf.
Wenn mit Recht wiederholt gefordert worden ist, daß der jetzige vier Wochen
umfassende Kriegsschulunterricht der Reserveosfiziersaspiranten auf einem Truppen¬
übungsplatz auf vier Monate ausgedehnt werden soll, so ist das nur möglich,
wenn die Dienstzeit dieser Kategorie von Mannschaften entsprechend ver¬
längert wird; sonst wird ihr praktischer Frontdienst zu sehr verkürzt. Es scheint
deshalb auch des weiteren erforderlich, daß dieser schulmäßigen Ausbildung von
vier Monaten noch ein acht Monate dauernder praktischer Frontdienst als
Portepeeunteroffizier hinzugefügt wird. Geschieht das, so ist für unsere Offiziere
des Beurlaubtenstandes eine Ausbildung geschaffen, die sich von der heutigen
sehr vorteilhaft unterscheiden und derjenigen des aktiven Offiziers wenig nach¬
stehen würde.
Es könnte dabei dem Reserveoffiziersaspiranten freigestellt bleiben, ob er
diese Übungen von vier und acht Monaten, von denen der Kriegsschulkursus
in den Winter, die Portepeeunteroffiziersprüfung auf einmal oder in zwei
Abteilungen von je vier Monaten zerlegt in den Sommer fallen müßte,
unmittelbar an sein erstes Dienstjahr anhängen oder in späterer Zeit, etwa
zwischen beziehungsweise nach den Hochschuljahren, addieren wollte. Diese
Übungen wären lediglich eine Erweiterung der jetzigen, zusammen vier
Monate umfassenden Übungen und 15 als Unteroffizier und Portepeeoffizier;
die seitherigen drei Reserveoffiziersübungen von je zwei Monaten, die Übungen
zur Beförderung und die Landwehrübungen würden dabei selbstverständlich fort¬
bestehen, so daß der Offizier des Beurlaubtenstandes statt wie seither auf etwa
fünfundzwanzig Monate, künftig auf etwa dreiunddreißig Monate Gesamtdienstzeit
käme. Daß das kein unbilliges Verlangen wäre, geht daraus hervor, daß der
gemeine Kavallerist ohne seine Reserveübungen heute schon sechsunddreißig Monate
dient. Man könnte deshalb auch noch weiter gehen und den jungen Reserve¬
offizieren, z. B. den vielen Assessoren, die zunächst keine oder nur eine vorüber¬
gehende Verwendung im Staatsdienste finden, die Möglichkeit einräumen, beliebig
lange weitere freiwillige Übungen von zwei Monaten bis zu einem Jahre oder
noch länger bei der Truppe zu leisten, und man könnte die Bereitwilligkeit zu
solchen Übungen, die doch sicherlich im hohen Interesse des Heeres wäre,
weil sie die Ausbildung eines brauchbaren Feldoffizierskorps wesentlich fördern
müßten, dadurch steigern, daß man die Taggelder der Offiziere des Beurlanbten-
standes den Bezügen der aktiven Offiziere gleichstellte.
Die seitherigen Anforderungen an die Schulbildung der Aspiranten müßten
dabei aber unbedingt beibehalten werden. Eine allgemeine Zulassung der
Mannschaften zur Aspirantenprüsung nach französischem Vorbilde verträgt sich
nicht mit dem Bildungsgrade, der seither gottlob vom deutschen Offizier verlangt
worden ist; ja es ist sogar notwendig, daß hierin noch mehr als seither verlangt
wird, daß die wissenschaftliche Vorbildung des Reserveoffiziers der des aktiven
Offiziers völlig ebenbürtig gemacht wird. Will man nicht vom aktiven wie
vom Reserveoffizier gleichmäßig das Abiturientenexamen einer neunklassigen
Schule verlangen, so sollte wenigstens der Reserveoffizier wie der aktive Offizier
die Reife für die Prima einer solchen Anstalt nachweisen müssen. Mag das
französische System die Zahl der Reserveoffiziere ganz erheblich steigern und
deshalb auch in Deutschland wegen seiner republikanischen Gleichmacherei
mancherseits Anklang finden, so eignet es sich für unsere deutschen Ver¬
hältnisse nicht.
Kann also die Einführung einer zweijährigen Dienstzeit für die Reserve¬
offiziersaspiranten militärisch nicht genug empfohlen werden, so liegt die Sache
militärisch völlig gleich bei denjenigen Mannschaften mit höherer Schulbildung,
welche zwar die zu einer Führerstelle nötigen militärischen Eigenschaften haben,
aber aus sozialen Gründen trotz ihrer militärischen Befähigung nicht zum Offizier
befördert werden können. Auch diese Kategorie von Mannschaften wird bei
zweijähriger Ausbildung jedenfalls dem Heer als Unteroffizier und Portepee¬
unteroffizier im Kriegsfalle bessere Dienste leisten können, als bei nur einjähriger
Ausbildung und es war gerade für diese Elemente seither oft recht schade, daß
ihre bei ausreichender Schulung häufig wertvoll zu gestaltenden Leistungen
bei nur einjähriger Dienstzeit nicht zur Entwicklung kommen konnten. Manch
solcher junge Mann aus kleinbürgerlichen Verhältnissen heraus bringt es heute
oft nicht einmal zum Reserveunteroffizier und verliert verbittert die Freude am
Militär, während er bei zweijähriger Dienstzeit ein recht brauchbarer Portepee¬
unteroffizier hätte werden können. Für diese Art von Mannschaften könnte
ganz gut von der Reife für Prima abgesehen und das Abgangszeugnis
einer sechsklassigen Anstalt als wissenschaftliche Grundlage für die Zulassung
zum Portepeeunteroffizieraspiranten festgesetzt werden, ja es könnten geeignete
Volksschüler bei hervorragenden militärischen Leistungen für diese Kategorie in
Betracht kommen.
Alle diejenigen Mannschaften der Fußtruppen mit höherer Schulbildung,
welche sich weder zum Reserveoffizier- noch zum Portepeeunteroffizieraspiranten
eignen würden, hätten ihre beiden Jahre als Gemeine abzudienen; doch könnte
ihnen wie seither gestattet werden, bei guter Führung nach Beendigung der
militärischen Ausbildung außerhalb der Kaserne zu wohnen und zu essen.
Dasselbe würde auch bei den Reserveoffizier- und Portepeeunteroffizieraspiranten
der Fall sein.
Noch in viel höherem Grade als das Vorrecht der Mannschaften mit
höherer Schulbildung auf nur einjährige Dienstzeit, ist das Vorrecht der An¬
gehörigen des Lehrerstandes auf verkürzte Dienstzeit unter den heutigen Ver¬
hältnissen ein Unrecht gegenüber den sonstigen Dienstpflichtigen. Der Einjährig-
Freiwillige bringt doch dem Staate dadurch, daß er sich selbst kleidet, verpflegt
und einquartiert und ohne Sold dient, noch einen Nutzen, indem der Staat
auf diese Weise kostenfrei einen freilich vielfach minderwertigen Soldaten gewinnt;
das Einjährigen-Privileg der Lehrer aber, die während ihrer Dienstzeit vom
Staate erhalten werden müssen, läßt sich nur Historisch verstehen als Herkommen
aus einer Zeit, wo man dadurch dem Lehrermangel abhelfen mußte; rechtlich
ist es längst überlebt.
Die Zeit ist vorüber, da junge Leute sich nur schwer entschlossen, den
Lehrerberuf zu wählen, weil die Bezahlung der Lehrer eine ungenügende war.
Heute sind die Angehörigen dieses Standes derart günstig gestellt, daß sich junge
Leute in steigendem Maße dieser aussichtsvollen Laufbahn widmen, und deshalb
liegt heute keinerlei Grund mehr vor, in dem Augenblicke, wo das Vorrecht der
Wehrpflichtigen mit höherer Schulbildung auf nur einjährige Dienstzeit ver¬
schwindet, nicht auch das Privileg der Lehrer aufzuheben. Auch diese würden
sich deshalb in Zukunft der zweijährigen Dienstzeit zu unterziehen haben.
Eine weitere Frage grundsätzlicher Art ist, ob an dem Privileg der ein¬
jährigen Dienstzeit beim Train gerüttelt werden soll. Mag die Folgerichtigkeit
immerhin fordern, daß auch bei dieser Waffe der Grundsatz einer mindestens
zweijährigen Dienstzeit zur Anwendung kommen sollte, so spricht gegen dieses
Verlangen neben der Tatsache, daß ein Jahr schließlich zur Ausbildung des
Trainsoldaten ausreicht, die Erwägung, daß es zahlreiche Fälle gibt, wo der
ländliche Haussohn in solch dringender Weise zu Hause nötig ist, daß eine Ver¬
kürzung der Dienstzeit auf ein Jahr in solchen Fällen nicht unberechtigt erscheint.
Erfolgen heute schon völlige Befreiungen vom Heerdienst, wenn es sich um
den Sohn einer bedürftigen Witwe oder eines bedürftigen arbeitsunfähigen
Vaters handelt, so wäre es in miserer Zeit der Leutenot und des Überflusses
an Militärpflichtiger eine Forderung der Gerechtigkeit, diesen Begriff der
Bedürftigkeit — so weit es die Bedürfnisse des Heeres irgend zulassen — etwas
freier in dem Sinne zu fassen, daß auch Söhnen wohlhabender Eltern die
Möglichkeit gegeben würde, ohne Nachweis einer höheren Schulbildung mit
einem Jahre wegzukommen, sofern sie sich im ersten Dienstjahre gut geführt
haben und den Nachweis führen, daß sie zu Hause dringend nötig sind.
Diesem Zweck dient für die Kreise der Landwirte der einjährige Dienst
beim Train; er sollte aber dadurch auch für weitere Kreise Anwendung finden
können, daß auch bei der Infanterie derartigen wohlhabenden, aber schwer ab¬
kömmlichen Dienstpflichtigen die Entlassung zur Disposition in größerem Umfange
nach einem Jahre gestattet würde, als das heute der Fall ist. Ein derartiges
Vorrecht der Bedürftigkeit, vollends wenn es bei zahlungsfähigen Eltern mit
einem materiellen Opfer verbunden würde, wäre sicher in keiner Weise odios
und auch vom militärischen Standpunkte aus keineswegs bedenklich, wenn es
auf einen ganz bestimmten Prozentsatz — etwa 5 Prozent — beschränkt würde,
und eine derartige soziale Maßregel wäre sicherlich ein gesundes Stück Mittel¬
standspolitik.
Wäre durch die Abschaffung des Vorrechts der Mannschaften mit höherer
Schulbildung und der Volksschullehrer auf nur einjährigen Heerdienst die zwei¬
jährige Wehrpflicht bei den Fußtruppen grundsätzlich wenigstens durchgeführt,
so bliebe als Durchbrechung des Systems der gleichmäßigen Dienstzeit bei allen
Waffengattungen mit einziger Ausnahme des Trains und der schwer abkömmlichen
Mannschaften nur noch die dreijährige Dienstzeit bei der Reiterei.
Was diese wichtige Frage betrifft, so wird militärisch kaum zu bestreiten
sein, daß die Reiterei die dreijährige Dienstzeit unbedingt nötig hat. Sie
gebraucht zunächst mindestens ein Drittel ihrer Mannschaften als Remontereiter
und dazu eignen sich, von einigen Ausnahmen abgesehen, nur Leute mit mehr
als zweijähriger Reiterpraxis. Daneben aber stellt die heutige Taktik nach
wie vor — wenn auch nur noch in Ausnahmefällen — die alten Anforderungen
in bezug auf die Durchführung großer Neiterkämpfe und dazu wesentlich größere
Anforderungen in bezug auf das wichtige Geschäft der strategischen Aufklärung.
Die Reiterei soll die feindliche Heeresreiterei aus dem Felde schlagen, um den
eigenen berittenen Aufklärungskörpern und Fernpatrouillen die Bahn frei zu
machen und Bewegungen des eigenen Heeres zu verschleiern, und sie hat nach
der Schlacht dem Feinde nachzujagen und ihn zu vernichten.
Zu all diesen wichtigen Arbeiten gehört ein hervorragendes Maß reiterlicher
Ausbildung; denn sie sind nur durchführbar, wenn jeder einzelne Mann zum
entschlossenen, schneidigen und gewandten Einzelgeländereiter durchgebildet ist, der
den Meldedienst vollständig beherrscht. Richtiges Sehen, richtiges Melden,
Zurechtfinden im Gelände, Einteilung der Pferdekraft, Verfolgen von Patrouillen,
Durchdringen von Meldungen trotz feindlicher Verfolgung — das alles sind Dinge,
die eine lange Übung erfordern, zumal der Mann daneben noch ein guter
Pferdepfleger, ein sicherer Schütze und Lanzenfechter sein, den Kavalleriepionier¬
dienst im Brückenbauer und Pontonieren. den Signalflaggendienst und das Zerstören
von Eisenbahnen und Telegraphenlinien lernen und nicht zuletzt ein gehorsamer
und pflichtgetreuer Soldat sein soll. Und das alles bei einer Waffe, die an sich
weniger straff sein kann als die Infanterie, wo der einzelne Mann viel mehr
unter den Augen des Vorgesetzten bleibt. Es erscheint außer Zweifel, daß drei
Jahre das Mindestmaß sind, um diesen umfangreichen Dienst kennen zu lernen.
Frankreich hat deshalb auch bei seiner Reiterei mit der Einführung der
gesetzlichen zweijährigen Dienstzeit nach allen Nachrichten schlechte Erfahrungen
gemacht. Seine Hoffnung, die erforderliche Zahl Remontereiter durch Kapitulation
zu erhalten, ist trotz hoher Prämien fehlgeschlagen und diese Hoffnung würde
auch bei uns fehlschlagen; denn die Leutenot der Landwirtschaft und die hohen
Löhne der Industrie wären ein Wettbewerb, dem die Heeresverwaltung beim
Wegfall der gesetzlichen Pflicht zum dreijährigen Heerdienst nicht gewachsen wäre.
Gerade die Landwirtschaft bedarf heute ihren Nachwuchs mehr als je, und ohne
gesetzlichen Zwang wie seither würde wohl kaum eine genügende Anzahl junger
Bauernsöhne gefunden werden, um die Reihen der Kavallerie zu füllen.
Erscheint also die militärische Notwendigkeit der Aufrechterhaltung der drei¬
jährigen Dienstzeit bei der Reiterei unbedingt vorhanden, so liegt wohl ebenso
klar das Unrecht zutage, welches die Belastung der Landwirtschaft mit einem
dritten Dienstjahr für diesen wichtigen Stand bedeutet. Wenn dieses Unrecht
nötig ist, um die Schlagfertigkeit unseres Heeres aufrecht zu halten, und wenn
anderseits ein großer Teil der Landwirtschaft, namentlich in Preußen, die harte
Last der dreijährigen Dienstzeit noch heute als eine Ehrenlast mit Stolz trägt,
so daß der größte Teil der preußischen Reiterregimenter noch heute aus Frei¬
willige» besteht, so verlangt anderseits die Gerechtigkeit, daß diesem Ehrendienst
auch die gebührende Ehrung widerfährt, und diese Ehrung könnte vor allem
darin bestehen, daß denjenigen Mannschaften unseres Heeres, welche freiwillig
oder gesetzlich drei Jahre dienen, für das dritte Dienstjahr die Kapitulanten¬
zulage gereicht und die Zahl der Unteroffizierstellen bei der Reiterei ganz
erheblich vermehrt würde. (Schluß folgt)
eine vor einigen Monaten in dieser Zeitschrift auszüglich und
sodann als Broschüre veröffentlichte Schrift: „Zur Reform der
deutschen Universitäten", hat, wie der Präsident der Staatsuniversität
von Illinois Dr. Edmund I. James in Briefen an mich und an
die Redaktion der Grenzboten mitteilt, auch jenseits des Ozeans
in Universitätskreisen Interesse erweckt, namentlich deshalb, weil man zurzeit
damit beschäftigt ist, die Organisation der amerikanischen Universitäten zu
reformieren.
Den Lesern dieser Blätter wird es nicht unbekannt sein, daß das Universitäts¬
wesen Nordamerikas sich von demjenigen Europas und insbesondere Deutschlands
wesentlich unterscheidet. Die ältesten von den englischen Kolonisten Nordamerikas
nach dem Muster der Stiftungsanstalten von Oxford und Cambridge gegründeten
höheren Lehranstalten führten den Namen Lollexe und ähnelten insofern den
mittelalterlichen Universitäten, als ihre Schüler zum größeren Teil in einem
jüngeren Alter standen wie unsere heutigen Studenten und als für ihre Auf¬
nahme wesentlich geringere Ansprüche gestellt wurden, als dies heute in Deutsch¬
land geschieht. In bezug auf den Kreis ihrer Unterrichtsfächer waren diese An¬
stalten sowohl unter sich als auch von den europäischen Universitäten ziemlich
verschieden. Neben den einer höheren Allgemeinbildung dienenden Fächern
wurden namentlich diejenigen gepflegt, die für die Kolonisten von besonderer
Bedeutung waren, also die für den künftigen Land- und Forstwirt, Techniker
und Ingenieur, Kaufmann und Industriellen wichtigen. Hierzu trat die Aus¬
bildung der Ärzte, Juristen und Lehrer, wogegen diejenige der Geistlichen nur
von solchen Anstalten in ihr Bereich gezogen ward, die von bestimmten Religions¬
gemeinschaften für diesen Zweck errichtet und unterhalten wurden. Wesentlich
gefördert wurde die Entwicklung dieser amerikanischen Hochschulen durch zwei
Momente. Einmal durch die Munifizenz vermögender Bürger der Vereinigten
Staaten, die durch reiche Zuwendungen ihres fürstlichen Reichtums nicht nur
die Beschaffung würdiger und geräumiger, ja zum Teil geradezu prunkvoller
Vorlesungs- und Unterrichtsräume, sondern auch die Ausstattung mit wissen¬
schaftlichen Laboratorien, Forschungsinstituten, klinischen Anstalten, Obser¬
vatorien usw. ermöglichten, wie sie nur wenige Universitäten des europäischen
Mutterlandes besitzen. Sodann durch einsichtige Maßnahmen sowohl des nord¬
amerikanischen Bundesstaates als einzelner seiner Gliedstaaten, die den Univer¬
sitäten teils Kapitalien, teils Ländereien, teils den Ertrag gewisser Steuern
zuwiesen, um davon die Unkosten ihrer Verwaltung zu üestreiten, während die
letztere meist in die Hände eines Ausschusses sachverständiger Männer, eines
Loarä o5 ^rü8kee8 oder Loarck of KeZönts unter der Leitung eines Präsidenten
gelegt wurde. Besondere Hervorhebung verdient das im Jahre 1862 vom
Kongreß der Vereinigten Staaten erlassene, unter dem Namen: „leis Norill
I^ariei (ZiÄnt /^et" bekannte Gesetz, wonach jedem Staate sovielmal 30000 Acres
Land zugewiesen wurde, als er Senatoren und Vertreter in den Kongreß sandte,
mit der Bestimmung, den Erlös aus diesen Ländereien auf höhere Unterrichts¬
anstalten zu verwenden. Von den durch Stiftungen gegründeten oder geförderten
Universitäten haben übrigens viele dankbar das Andenken ihrer Wohltäter in
ihren Namen verewigt, wie die Harvai-ä Umversit^ in Cambridge (Massachusetts),
^olim'8 rivpkin3 Univsrsit^ in Baltimore (Maryland), Lvrnell Universit^ in
Jthaca (New Jork), VancZerbilt Universit^ in Nashville (Tennessee), Vate
I^nivLl'3le^ in New Haven (Connectitut), Kulane I_srilver8le^ in New Orleans
(Louisiana) und I^claua Stanwrcl Junior UniveiÄt^ in Kalifornien. Auch
verdient an dieser Stelle noch besonderer Erwähnung die sogenannte LarneZis
I'ounäation, eine Stiftung, die in den Jahren 1905 und 1908 ^nckrexv LarneZis
ok I^co VvrK Lid^ in Höhe von insgesamt 15 Millionen Dollars zu dem
Zwecke errichtet hat, die Lehrer der Universitäten, LoIlsZe8 und technischen
Schulen in den Vereinigten Staaten von Nordamerika. Kanada und Neufund¬
land mit angemessenen Nuhestandspenstonen zu versorgen.
Sind nun auch im Laufe dieser Entwicklung zahlreiche amerikanische Uni¬
versitäten jetzt den: europäischen und insbesondere dem deutschen Universttätstypus
näher gerückt, so bestehen doch immer noch wesentliche Unterschiede. Vor allem
aber ist folgendes zu beachten: Auch diejenigen amerikanischen Hochschulen, die
sich vom LollsM zur Universität entwickelt und den Namen Universität an¬
genommen haben, haben wenigstens zum Teil über ihren höheren Zielen ihre
ursprüngliche Erziehungsaufgabe nicht aufgegeben. Das alte Lollexe mit seinem,
demjenigen unserer Gymnasien, Realgymnasien und Oberrealschulen etwa ent¬
sprechenden, Bildungsziele bildet noch immer einen Teil ihres erweiterten
Organismus und findet seinen Abschluß in der Erwerbung des Grades als
IZacKelor ok ^re8, ok Retters, ok PKilosopKiö oder ok Lcience. Nach Er¬
langung des öaekelor-Grades gehen diejenigen Schüler des LolleM, die sich
eine eigentliche Hochschulbildung erwerben wollen, zu den Qraäuate 8tuäie8 der
Universität über. Andere amerikanische Universitäten haben sich von Anfang an
auf eigentliche Hochschulstudien beschränkt oder das ehemalige Studium des
LolleZe ganz hinter sich gelassen und nehmen als Studenten nur diejenigen auf,
die sich durch eine Aufnahmeprüfung oder gleichwertige Zeugnisse, zu denen das
Baccalaureatszeugnis eines tüchtigen LolleZe gehört, über die erforderlichen
Vorkenntnisse ausweisen. Noch andere endlich — und dies ist noch immer die
Mehrzahl der amerikanischen Universitäten — üben keine solche Auswahl unter
ihren Schülern und können infolgedessen auch in den drei bis vier Jahren ihres
Kursus ein den europäischen Hochschulen sich annäherndes Bildungsziel nicht
erreichen, sondern sind trotz des veränderten Namens auf dem Fachschulstandpunkte
des alten amerikanischen LolleM stehen geblieben. So deckt der Name University
in Nordamerika sehr verschiedenartige Unterrichtsanstalten und dies erschwert den
Vergleich der dortigen Universitätszustände mit den europäischen sehr wesentlich.
Seit Anfang des laufenden Jahrhunderts ist nun allerdings nach den inter¬
essanten Mitteilungen, die Professor Dr. William H. Carpenter von der Columbia-
Universität in New Uork in einem in Ur. 30 des letzten Jahrgangs der Inter¬
nationalen Wochenschrift für Wissenschaft, Kunst und Technik veröffentlichten Aufsatze
gemacht hat, eine Änderung dieser Verhältnisse insofern eingetreten, als sich einige
zwanzig derjenigen größeren Universitäten Nordamerikas, die sich die Aufgabe stellen,
clcivanLöä or^rackuate iri8truetion, d.h. eigentlichen Hochschulunterricht, zu erteilen,
unter dem Namen: ,,^Ke ^88oeiation 01 American Univel-8nie8" zu dem Zwecke
vereinigt haben, sich über Angelegenheiten gemeinsamen Interesses für diese Art des
Studiums zu verständigen*). Die besondere Absicht hierbei ging nach der Erklärung
der die konstituierende Versammlung Einberufenden dahin, 1. eine größere Überein¬
stimmung der Bedingungen herbeizuführen, unter denen Studenten sich um höhere
akademische Grade auf den verschiedenen amerikanischen Universitäten bewerben
dürfen, und hierdurch die immer wichtiger werdende Frage des Wechsels der
Universität zu lösen, 2. das Ansehen des auf amerikanischen Universitäten erwor¬
benen Doktortitels im Auslande zu heben**), und 3. den Stand der bisherigen
schwächeren Einrichtungen auf den amerikanischen Hochschulen zu stärken***).
Obwohl nun diese ^880Liation eine durchaus freiwillige ist und keinerlei
Zwangsrechte gegenüber ihren Mitgliedern besitzt und ausübt, so hat sie doch
durch ihre alljährlichen Versammlungen und Beschlüsse einen sehr bedeutsamen
regulierenden Einfluß auf das amerikanische Universitätswesen gehabt und das
Ansehen desselben insbesondere der zur /^ociglion gehörigen Universitäten
nach außen so gehoben, daß die philosophische Fakultät der Universität Berlin
in: Jahre 1904 die folgenden wichtigen Entschließungen gefaßt und zur Kenntnis
der sechsten im Jahre 1905 abgehaltenen Jahreskonferenz der ^88vciation
gebracht hat:
„1. Die Fakultät erkennt jeden an einer amerikanischen Universität er¬
worbenen lZaLkölol - Grad (L. V. Le. u. a.) als Äquivalent eines deutschen
Maturitätszeugnisses an.
2. Auf das vorgeschriebene Triennium wird die Fakultät bei der Befür¬
wortung des erforderlichen Ministerialdispenses in der Regel nur diejenigen
amerikanischen Studienjahre in Anrechnung bringen, welche nach Erwerb des
lZaLtielor-Grades an einer derjenigen Universitäten zugebracht sind, die der
„^880Liatic>n öl American llniversitis8" angehören. Mindestens drei Semester
muß der Kandidat jedoch an einer deutschen Universität studiert haben."
Durch dieses namentlich für die Erwerbung des deutschen philosophischen
Doktorgrades wichtige Vorgehen der Berliner philosophischen Fakultät, dem sich
auch andere deutsche Fakultäten bereits angeschlossen haben und noch künstig
anschließen werden, ist die zwischen den deutschen und den nordamerikanischen
Universitäten in bezug auf die Unterrichtsstufe bisher bestandene Differenz,
wenigstens für die der ^880Liation of ^merlean l^river8leis8 angehörenden
Hochschulen bis zu einem gewissen Grade ausgeglichen worden. Dagegen besteht
ein anderer Unterschied zwischen dem deutschen und amerikanischen Universttäts-
wesen noch heute ungeschmälert fort, der sich auf die Universitätsverfassung
bezieht. Es mag in dieser Hinsicht weniger Gewicht darauf gelegt werden, daß
die deutschen Universitäten ohne Unterschied Staatsuniversitäten sind, über welche
die Regierungen der deutschen Universitätsstaaten durch ihre Kultusministerien
nicht nur Aufsichts- sondern auch Verwaltungsrechte, vor allem bei Ergänzung
des Lehrkörpers, ausüben, wogegen verschiedene und darunter einige der
bedeutendsten nordamerikanischen Universitäten, wie John Hopkins (Baltimore),
Harvard (Cambridge), Cornell (Jthaca), vollkommen autonome Körperschaften
sind. Denn auch die nordamerikanischen Staatsuniversitäten werden, wie bereits
oben erwähnt, meist von einem Loarä c»f ^rü8dee8 — einem Ausschuß Bevoll¬
mächtigter — ohne irgendwelchen Eingriff der Staatsregierung verwaltet.
Weit bedeutungsvoller scheint ein anderer Umstand. Alle deutschen Universitäten,
mögen sie auf ausdrücklicher landesfürstlicher Stiftung oder auf päpstlichen
Privileg mit landesfürstlicher Zulassung und Dotierung beruhen, besitzen ein¬
gehende, die inneren Verhältnisse der Hochschule, ihre Organe und deren Ergänzung,
ihre wirtschaftlichen und Unterrichtsangelegenheiten sorgfältig regelnde Ver-
fassungsurkunden, die von Staatswegen erlassen oder wenigstens bestätigt worden
sind. Demgegenüber hat bei den nordamenkanischen Universitäten der Staat,
der die Universität stiftete oder ihre Stiftung genehmigte, sich in der Regel
begnügt, dies durch Staatsgesetz auszusprechen und die Vollmacht, die Angelegen¬
heiten der Universität zu regeln, in die Hände eines hierfür gewählten Aus¬
schusses, des Koarä ok 1>u8dee8, zu legen. Hierüber und über die Art, in
der die 1>u8kee8 meistens die ihnen übertragene Vollmacht ausgeübt haben,
äußert sich ein Kenner des nordamerikanischen Universitätswesens, der im Ein¬
gange dieses Aufsatzes genannte UniversitätspräsidentJames inUrbana-Champaigne
etwa folgendermaßen: die den 1>u8tes8 erteilte Vollmacht sei von ihnen in
einer oft sehr formlosen Weise unter die Mitglieder des Voarä ol 1'rü8dee8,
die Fakultäten, die Angestellten, die Studenten der Universität usw. verteilt
worden, ohne darüber in einer sorgfältig ausgearbeiteten Verfassungsurkunde,
wie sie ältere europäische Universitäten besitzen, Bestimmung zu treffen. Das
wundervoll rasche Wachstum der amerikanischen Universitäten habe nun dahin
geführt, daß die so geschaffene Universitätsmaschine, die vielleicht niemals ihrer
Aufgabe vollkommen genügte, in allen Fugen gekracht habe. Dies habe in den
akademischen Kreisen, im Publikum und in den gesetzgebenden Körperschaften
große Unzufriedenheit mit dem Zustande der Universitätsorganisation erregt.
Zeitungsartikel und Bücher hätten diesen Gegenstand in den letzten Jahren vielfach
behandelt, ohne indes die Sache im ganzen wesentlich zu fördern.
Es kann Herrn Präsident James zugegeben werden, daß eine gründliche
Beseitigung der geschilderten Mißstände am besten durch den Erlaß einer sorg¬
fältig vorbereiteten, alle Einzelheiten der Universitütsorganisation und -Verwaltung
regelnden Verfassung erzielt werden kann. Eine solche Reform der seiner
speziellen Fürsorge unterstellten Universität hat Herr James auf folgende Art
in die Wege geleitet. Er hat den aus sämtlichen Professoren der Universität
zusammengesetzten Senat ersucht, einen Ausschuß zu ernennen, um eine Univer¬
sitätsverfassung zu entwerfen, mit der Anweisung, alle Einzelheiten dieser Ver¬
fassung zu bestimmen, den Umfang der Befugnisse, der der Universität von der
gesetzgebenden Gewalt einzuräumen ist, sowie das Rechtsverhältnis zwischen der
gesetzgebenden und regierenden Gewalt des Staates einerseits und der Universität
anderseits festzusetzen und die einzelnen Funktionen des Universitätsbetriebs
zwischen deren Organe zu verteilen und das Geschäfts- und Tätigkeitsgebiet
dieser Organe, insbesondere der Trustees, der Fakultäten, der Bediensteten und
der Studenten genau abzugrenzen. In letzterer Hinsicht werden nach der Ansicht
von James insbesondere durch das Universitätsstatut oder sonstige statutarische
Vorschriften zu ordnen: sein die Stellung und Macht des Präsidenten der Uni¬
versität, falls dieses Amt beibehalten werden soll, die Vollmachten der Trustees,
die Pflichten der Dekane, die Einteilung des Lehrkörpers in Fakultäten und die
Stellung der Fakultäten zu einander und zur Universität im ganzen, die Würde
und der Amtsumfang jedes einzelnen Professors, seine Unabhängigkeit im Forschen
und Lehren, seine Redefreiheit, die Höhe seiner Bezüge und seines Ruhegehaltes,
die Grundsätze für die Feststellung des Universitätshaushaltes, die Disziplinar¬
gewalt der Fakultäten über ihre Mitglieder und die Studenten. Es wird nach
Mitteilung des Herrn James beabsichtigt, den vom Ausschuß entworfenen Ver¬
fassungsentwurf zunächst dem Senate und dann dem gesamten Lehrkörper der
Universität zur Beratung vorzulegen, ihn, wenn er dort in allen Einzelheiten
durchgearbeitet worden ist, dem Koarä ok ^rustesZ zu unterbreiten, endlich aber
mit deren Amendements vor den gesetzgebenden Körper des Staates zu bringen,
damit er Gesetzeskraft erhalte.
Das in Vorstehendem geschilderte Vorgehen der Universität von Illinois
ist vorerst einzig in seiner Art und wird deshalb in ganz Nordamerika mit
lebhaftem Interesse begleitet werden. Ja, da die Unzuträglichkeiten, die es ver¬
anlaßt haben, auch an anderen nordamerikanischen Universitäten sich in ähn¬
lichem Grade geltend machen sollen, so darf erwartet werden, daß es auch dort
Nachfolge finden wird.
Aber auch für Europa, insbesondere für Deutschland, ist diese amerikanische
Universitätsreform nicht ohne Bedeutung. Denn viele Fragen, die dort einer
neuartigen Lösung entgegengehen, tauchen auch auf den deutschen Universitäten
auf. Man darf namentlich gespannt sein, ob und wie man die in meinem
eingangs erwähnten Aufsatze berührten Mängel der deutschen Universitäten zu
vermeiden wissen wird.
MK> eit den Wahlen von 1906 war der englische Sozialismus ein
selbständiger Faktor in der englischen Politik geworden. Über¬
raschend hatte er sich in Szene gesetzt, und nun redete alle Welt
j in England vom Sozialismus und von der Arbeiterpartei. So
> stieg der Kredit der Arbeiterpartei in den Arbeiterkreisen, namentlich
bei den noch abseits stehenden Gewerkschaften erheblich. Der Reihe nach erfolgten
neue Anschlusse. Den größten Eindruck machte der im Jahre 1908 erfolgte
Anschluß des Bergarbeiterverbandes mit seinen mehr als 600000 Mitgliedern.
Der Anschluß erfolgte zwar nur mit einer Mehrheit von einigen 40000 Stimmen.
Auch wurde den Abgeordneten des Verbandes, die bisher auf dem linken Flügel
der Liberalen saßen, freigestellt, dort zu bleiben oder zur Arbeiterpartei über¬
zutreten; nur etwa neu gewählte Abgeordnete mußten sich als Kandidaten schon
für die Arbeiterpartei im Parlament verpflichten. Aber auch dieser mächtige
und selbstbewußte Verband war nun doch grundsätzlich für eine selbständige
Arbeiterpolitik gewonnen und hat bisher die neue Richtlinie streng eingehalten,
wenn er sein Gewicht auch nach wie vor im Sinne einer nüchtern praktischen
Realpolitik und gegen eine theoretisch-sozialistische Prinzipienreiterei in die Wag¬
schale gelegt hat. Das war im Sinne einer weiteren ruhigeren Entwicklung
recht notwendig, denn der Wahlerfolg hatte einen Teil der erklärt sozialistischen
Elemente in der Arbeiterpartei und namentlich in der Iriciepenäent Labour
?art^ ein wenig aus dem Gleichgewicht gebracht. Sie erwarteten von ihm
nichts geringeres, als daß die damals dreißig Labommänner im Unterhause
nun ohne viele Vorreden dieses ganze „Bourgeois-Parlament" zu Paaren treiben
und binnen kurzem den sozialistischen Staat aufrichten würden. Doch das war
ein frommer Wahn. Die so dachten, hatten keine Ahnung von den Kräften
der Beharrung, die allen englischen Einrichtungen und nicht am wenigsten den
altehrwürdigen Körperschaften der Gemeinen und der Lords in Westminster
innewohnen. Sie konnten nicht entfernt ermessen, auf welch' einem glatten
Boden jene dreißig Abgeordnete sich bewegten, die damals auch rein partei¬
taktisch keineswegs in der Lage waren, etwas durchsetzen zu können. Die liberale
Negierung hatte zu jener Zeit noch eine große Mehrheit über die Konservativen,
Iren und Arbeiter zusammengenommen. Daß die Führer der Arbeiter so klug
waren, das einzusehen, und es dazu noch richtig vermieden, laut, turbulent und
demonstrativ aufzutreten, konnten manche Arbeiterkreise nicht verstehen. Die
dogmatisch-marxistische sozialdemokratische Partei tat ihr möglichstes, um die
optische Täuschung, der jene Kreise unterlagen, sür sich auszunutzen, d. h. gegen
die Politik der Arbeiterpartei zu Hetzen, und so entstand, wie E. Bernstein es
einmal in den sozialistischen Monatsheften ausdrückte, ein „Freischärlersozialismus
wider die Arbeiterpartei". Das erzeugte dann in anderen, namentlich Gewerk¬
schaftskreisen, die sozialistisch so wie so noch nicht ganz „durch" waren, einen
Gegendruck. Das Ergebnis war ^ein zeitweises Stocken der Gesamtbewegung
und demzufolge eine Verschlechterung der Stellung der Arbeiterpartei im Unter¬
hause. Am schärfsten prallten die Gegensätze in der I. L. P. aufeinander, wo,
wie I. Ramsay Macdonald im Mai 1909 in den sozialistischen Monatsheften
schrieb, „ein Flügel der Ungeduldigen", die „noch nicht antiparlamentarisch waren,
in deren Köpfen aber schon alle Keime antiparlamentarischer Begriffe spielten",
anfing, Ordnung und Disziplin zu untergraben. „Diese Gruppe fiel", um
wieder Macdonald zu zitieren, „auf die Agitationssprache zurück, die von der
sozialdemokratischen Partei vor der Gründung der I. L. P. geübt worden war
und die ganze Bewegung zum Stillstand gebracht hatte; die Kritik dieser Gruppe
bestand nicht in der Frage, warum tut die Arbeiterpartei nicht mehr, vielmehr
in der Frage, warum schreit sie nicht mehr." Kurz es machte sich der radikale
Bodensatz, der notwendig in jeder sozialistischen Organisation vorhanden ist und
der hier durch einen Wahlerfolg aufgerührt worden war, lebhaft bemerkbar.
Als dann die erfahrenen Führer der I. L. P. nicht mehr sicher waren, ob sie
die Bewegung würden meistern können, handelten sie sehr klug. Sie ließen es
gar nicht zum Äußersten kommen, sondern legten, es war im Frühjahr 1909,
ihre Ämter nieder, um, wie Macdonald ausführte, „die Freiheit zu gewinnen,
die Partei aufzufrischen." Mittlerweile errang die Arbeiterpartei im Parlament
aber gerade unter der Führerschaft der zurückgetretenen I. L. P.--Führer nicht
unbeträchtliche Erfolge im Sinne einer sozialen und stellenweise fast sozialistischen
Arbeiterpolitik. Es wurde — ein Menschenalter nach der deutschen — eine
Altersversicherung geschaffen. Der Anfang einer recht sozialistisch angehauchten
Landgesetzgebung wurde gemacht. Der ländlichen Kleinsiedelungspolitil der
Regierung wurde das Enteignungsrecht als Waffe gegeben, eine Maßnahme, die
im Sinne älterer englischer Auffassungen geradezu unerhört ist. Schließlich
wurde ein entschlossener Feldzug gegen die Stellung des Oberhauses unter¬
nommen, das seinerseits begonnen hatte, sich mehr und mehr gegen den steigenden
sozialistischen Einfluß zur Wehr zu setzen. Das alles zusammen gab den Führern
ihre Gefolgschaft zunächst wieder mehr in die Hand. Nachdem jetzt aber das
Bollwerk des Oberhauses gefallen und doch der sozialistische Staat immer noch
nicht aufgerichtet ist, werden Anzeichen neuer Kämpfe im englischen Sozialismus,
insbesondere in der I. L. P., bemerkbar. Als davon unabhängig muß das
Streikfieber angesehen werden, von dem England im letzten Sommer geschüttelt
wurde. Hier mag wohl das stetige Anwachsen sozialistischer Grundstimmungen
in den Arbeiterkreisen mitgewirkt haben. Aber die Bewegung ging keineswegs
von den sozialistischen Organisationen aus und ist auch nicht von ihnen geleitet
worden. Es handelte sich in der Hauptsache um einen gewerkschaftlichen Kampf.
Gewerkschaften und Sozialismus sind aber in England, wie gezeigt wurde,
immer noch nicht in dem Grade identisch wie in Deutschland. Die neuerdings auf¬
gezogene Gewitterstimmung in der I. L. P. ist vielmehr auf ähnliche Ursachen
zurückzuführen wie die Krisis von 1909. Wieder ist jener radikale Bodensatz
in der Bewegung aufgerüttelt worden. Die Erfolge der Arbeiterpartei, namentlich
in der Oberhausfrage, sind vielen I. L. P.-Männern in die Köpfe gestiegen.
Gleichzeitig ist durch die Ausbreitung und Vertiefung der Bewegung die Resonanz
für diesen „Flügel der Ungeduldigen" stärker geworden. Aus den Reihen der
radikalen sozialdemokratischen Partei wird natürlich lebhaft dazwischen gehetzt.
Diese hat sogar den Zeitpunkt für gekommen erachtet, einen großen Fischzug
zu tun. Sie hatte vor einiger Zeit einen Einigungskongreß der englischen
Sozialisten nach Manchester berufen. Die I. L. P. und die Fabische Gesellschaft
lehnten es ab, sich offiziell zu beteiligen. Es haben aber Bezirksorganisationen
der I. L. P. an der Konferenz teilgenommen, sie haben die „Einigung" mit¬
beschlossen und werden nun innerhalb der I. L. P. erneut gegen die Partei¬
leitung vorgehen. Auf dem nächsten, vermutlich zu Ostern stattfindenden Parteitage
wird es daher wohl zu heftigen Kämpfen, wenn nicht gar zu einer Spaltung
kommen. Trotzdem wird der Radikalismus nicht dauernd Einfluß auf den Fort¬
gang der sozialistischen Bewegung bekommen, es sei denn, daß sich der Charakter
des englischen Volkes unter dem Einfluß kontinental-sozialistischer Methoden stark
verändern sollte. Einstweilen wird man immer noch sagen können, daß auch
in der Zukunft jener undogmatische, aber praktische und nüchterne Sozialismus,
wie er sich unter den englischen Verhältnissen entwickelt hat und wie ihn die
Arbeiterführer auffassen, der Sozialismus der englischen Arbeiter sein wird.
Dieser Sozialismus ist, um ihn noch einmal kurz zu charakterisieren, nach
einer bezeichnenden Äußerung I. Ramsay Macdonalds zu dem Verfasser: >./in
outlook, not a äoZma" ein Ausblick, kein Dogma. Er weist wohl einzelne
Züge einer religiösen Bewegung auf, aber er hat sich bisher weder fanatisch
noch intolerant gezeigt. Er ist in seiner Art und in seinen Zielen durchaus
national. Gelegentliche internationale „Extratouren" in der Theorie ändern
daran nichts. Er hat seine Freude nicht an Prinzipien, versucht auch nicht die
Verhältnisse in das Prokrustesbett von Prinzipien zu zwängen, sondern ist ganz
und gar opportunistisch und realistisch. Er macht aus der sozialistischen Lehre
keinen Fetisch, sondern nach Möglichkeit einen täglichen Gebrauchsgegenstand.
Von seinen Gefolgsleuten verlangt er keinen Fahneneid, sondern es genügt ihm
vollkommen, wenn sie ihm tatsächlich folgen. Er tritt nicht auf im roten
Garibaldi-Hemd und droht der bürgerlichen Gesellschaft nicht mit Tod und
Vernichtung, sondern er sucht mehr zu lehren und zu überzeugen. So führt
er keinen Klassenkampf, sondern schiebt diese Theorie wie so manchen anderen
theoretischen Plunder mit einer ruhigen Handbewegung beiseite. Das kann aber
dem Fortgang der Bewegung in England nur nützlich sein.
Wie sich der nun gestalten wird? Beim Suchen nach einer Antwort auf
diese Frage verläßt man den Boden der Tatsachen und der Gegenwart. Es
ist ungemein schwierig, sich darüber ein einigermaßen begründetes Urteil zu
bilden, welchen Gang in der Zukunft eine Bewegung nehmen wird, die, obwohl
sie allmählich bestimmtere Züge zeigt, doch in sich selbst immer noch im Fluß
ist, die natürlich noch auf vielerlei Widerstände stoßen wird und die, wie die
politische Entwicklung eines Volkes überhaupt, der Einwirkung von Umständen
und Ereignissen ausgesetzt ist, die in keiner Weise vorausgesehen werden können,
oft aber unvermutet und unabwendbar eintreten. Der Versuch, die Tendenzen
der sozialistischen Bewegung in England aus ihrer bisherigen Entwicklung und
den gegebenen Umständen aufzuzeigen, muß demnach notwendig einen sehr
hypothetischen Charakter tragen.
Wenn die Dinge ihren Gang wie bisher nehmen, wird also der organisierte
Sozialismus in England zunächst wohl keine nennenswerten Fortschritte machen.
Nachdem er mit den Bergarbeitern die letzte große Gruppe der Gewerkschaften
sich angegliedert hat. ist er für einige Zeit sozusagen saturiert. So wird er
sich wohl darauf verlegen, die Gewerkschaften, zu denen er einstweilen äußerlich
ja nur in einem Föderativverhältnis steht, mehr und mehr auch zu innerlichen,
bewußten und erklärten Anhängern seiner Lehre zu machen. Bis zu einem
gewissen Grade ist ihm das ja schon gelungen. Obwohl die Gewerkschaften als
solche und heute auch noch die Mehrzahl der einzelnen Gewerkschaftler ein
Bekenntnis zum Sozialismus ablehnen, und obwohl ein solches Bekenntnis aus¬
drücklich nicht zu den Erfordernissen für die Mitgliedschaft bei der Arbeiterpartei
gehört, haben die Gewerkschaften sich doch praktisch schon auf einen sozialistischen
Boden gestellt, indem sie für einen Beschluß stimmten, durch den die Arbeiter¬
partei im Januar 1908 als ihr Ziel erklärte:
„Die Sozialisiern»«, der Produktionsmittel, die Kontrolle über Verteilung und Austausch
der Güter im Interesse der Gesamtheit in einem demokratischen Staat und die vollständige
Befreiung der Arbeit von der Herrschaft des Kapitals und der Grundherren, zugleich mit der
Aufrichtung sozialer und wirtschaftlicher Gleichheit zwischen den Geschlechtern."
Trotzdem sind, wie gesagt, weite Gewerkschaftskreise ehrlich der Meinung,
daß sie nicht Sozialisten sind. Daß sie es doch sind, davon diese Kreise zu
überzeugen, wird sich der organisierte Sozialismus jetzt besonders angelegen
sein lassen. Er wird aber gleichzeitig auch versuchen, die Arbeiter außerhalb
der Gewerkschaften mehr, als bisher gelungen ist, an sich heranzuziehen, ebenso
Gruppen, die sich nicht zu den Arbeitern zählen, aber doch auch zum Proletariat
im Sinne von Marx gehören. Diese Schichten zählten zum Teil bis heute
deshalb nicht, weil sie kein Wahlrecht hatten. Je näher aber das wirkliche
allgemeine Wahlrecht rückt, desto mehr wird der organisierte Sozialismus sich
für sie interessieren.
Damit kommt man zu der Frage, welche politischen Ziele der Sozialismus
in England in der nächsten Zeit verfolgen wird. Diese Frage hängt aufs engste
mit der anderen zusammen, wie sich sein Verhältnis zur liberalen Partei gestalten
wird. Das aber wiederum bestimmt sich danach, inwieweit die Liberalen den:
Sozialismus Zugeständnisse machen.
Die Stellung der Arbeiterpartei zur liberalen Negierung ist heute u priori
eine andere als im Parlament 1906 bis 1909. Damals brachte sie ihre Wünsche
vor und die Regierung befand nach Gutdünken, wenn auch stark unter dem
Eindrucke, daß mit dem neuen Faktor sehr gerechnet werden müsse. Seit dem
Januar 1910 ist die Arbeiterpartei eine der Stützen der Regierung. Das ist
sie nicht in dem Sinne, als stütze sich eine Koalitionsregierung auf sie als auf
eine der koalierten Parteien. Die Sprecher der Arbeiterpartei werden vielmehr
nicht müde, immer und überall zu erklären, daß die Partei der Regierung völlig
unabhängig gegenüberstehe, daß sie keineswegs auf die Regierungspolitik schlechthin
Rücksicht nehme, sondern daß sie nur einzelne Regierungsmaßnahmen kenne und
diese je nach Befund annehme oder ablehne. Das ist ja wohl die Absicht.
Aber das Verhältnis der Arbeiterpartei zur liberalen Partei ist doch kein so
einfaches, wie es danach den Anschein hat. Wenn die Arbeiterpartei keine andere
Politik hätte als die, abzuwarten, was die Regierung unternimmt und darin
entweder ja oder nein zu sagen, dann müßte sie wohl auch den gleichen Stand¬
punkt einnehmen, wenn einmal eine konservative Negierung sich wieder aufgetan
hat. Eine solche Politik aber, bei der automatisch einfach der Maßstab des
Prinzips an die einzelnen Dinge gelegt wird, ganz unbekümmert darum, von
wem sie betrieben werden und im Nahmen welcher Gesamtpolitik, die paßt
absolut nicht in die parlamentarischen Verhältnisse Englands. Sie kann etwa
von einer Partei, wie die der irischen Nationalisten, getrieben werden, die nur
auf einen einzigen Programmpunkt gewählt ist, nur ein Ziel hat und sich auf¬
lösen muß, wenn dies Ziel erreicht und sichergestellt ist. Aber eine Gruppe
wie die Arbeiterpartei, die letzten Endes den völligen Umbau des Staates und
der Gesellschaft plant, kann auf die Dauer nicht so verfahren, weil sie sich
damit nur selbst schädigen würde. Wenn sie nämlich nicht lernt, daß man in
der Politik mitunter fünf gerade sein lassen muß, dann würde sie es bei der
jetzigen parlamentarischen Lage bald dahin gebracht haben, daß die liberale
Regierung das Spiel aufgeben muß. Die Führer der Arbeiter wissen aber
recht gut, daß sie unter einem konservativen Regiment noch mit viel größeren
Schwierigkeiten zu kämpfen haben werden, auch wenn die Konservativen sich das
neue soziale Mäntelchen, das eben beim Schneider in Arbeit ist, umgehängt
haben werden. Sie wissen, daß die konservative Partei die Partei der kon¬
solidierten, wohl fundierten Interessen ist und daß diesen Interessen eine größere
Widerstandskraft innewohnt, als den aus heterogenen Elementen zusammen¬
gesetzten Liberalen. So ist also die Zwangslage der liberalen Regierung nicht
so drückend, als es den Anschein hat. Wenn die Arbeiterpartei auch theoretisch
ihre völlige Unabhängigkeit proklamiert und gelegentlich, wenn es weiter keinen
Schaden anrichten kann, auch einmal demonstrativ gegen die Regierung stimmt,
so ist sie im ganzen doch genötigt, eine mittlere Linie zu gehen und hat ein
gewisses Interesse daran, der Regierung keine ernsthaften Schwierigkeiten zu
bereiten. Das ist so lange möglich, als es den Führern gelingt, diese Ver¬
hältnisse den Massen ihrer Wähler klarzumachen. Zeitweise, wenn eben jener
„Bodensatz" irgendwie aufgerührt worden ist, mag ihnen das auch nicht mehr
gelingen. Dann wird die Entwicklung der inneren Politik Englands Rückschläge
durchmachen. Schließlich aber liegt es doch schon in der Natur der beiden
großen Parteien, daß die Arbeiterpartei eine liberale Regierung der konservativen
doch immer wieder vorziehen wird, weil sie hier mit der Fabischen Durch¬
setzungspolitik weüer kommt. Auf diese Weise muß schließlich der Zeitpunkt
kommen, da zwischen Liberalismus und Arbeiterpartei praktisch nicht mehr allzu¬
viel Unterschied besteht. Dann stünde dem Verschmelzen beider Organisationen
außer Personenfragen nichts im Wege. Tatsächlich gibt es auch unter den
sozialistischen Führern Leute, die in einer solchen Verschmelzung eine der Möglich¬
keiten der Entwicklung sehen. Personenfragen aber sind in England vielleicht
wichtiger noch als anderswo. Ohne Kenntnis der persönlichen Beziehungen
und Familienverbindungen kann man weder Vergangenheit noch Gegenwart der
englischen Geschichte völlig verstehen. So wird es möglicherweise zunächst einmal
erst zu Koalitionsregierungen kommen. Die Aufnahme John Burns in das
Kabinett Campbell-Bannerman war von seiten des verstorbenen Sir Henry
sicher als ein erster Versuch dieser Art gedacht. Er wird aber als ein solcher
von der Arbeiterpartei heute wenigstens nicht mehr anerkannt. Unter seinen
früheren Genossen gilt der Präsident des l^oeal Oovsrnment Loarä als ein
Verlorener. Es würde allerdings vermutlich gerade den Klügsten unter ihnen,
wenn sie einmal den Kabinettsrang erreichen sollten, nicht anders ergehen als
Burns. Auch sie würden mit dem Amt Wandlungen durchmachen, die sie heute
nicht für möglich halten. Wie dem aber auch sei, Burns ist zwar der erste,
aber jedenfalls nicht der letzte aus sozialistischen Milieu entstammende Arbeiter,
der in einem englischen Kabinett sitzt.
Ein engeres Aneinanderrücken der Arbeiterpartei und der liberalen Partei
ist eine der Möglichkeiten. Eine andere wäre gegeben, wenn sich die auch in
der liberalen Partei vorhandenen fundierten Interessen als kräftig genug
erweisen, um schließlich doch sich energisch zur Wehr zu setzen. Dann würde
von seiten der Arbeiterpartei ohne Zweifel an die Stelle der Durchsetzungs¬
politik eine Sprengungs- und Verdrängungspolitik gesetzt. Damit würde sich
freilich die ganze Richtung, die die sozialistische Bewegung in England bisher
genommen hat, ändern müssen. Das gäbe Zeitverlust, brächte den Konservativen
Chancen und wäre dem englischen Geist weniger zusagend. So darf man eine
solche Wendung wohl nur als die ultima ratio des Sozialismus ansehen, zu
der er vermutlich nicht wird greifen müssen, denn die „Durchsetzung" der
Liberalen Partei ist, wie mehrfach gezeigt wurde, stellenweise schon recht weit
gediehen. Die Land-, Steuer- und die Verfassungspolitik der Liberalen erfreut
sich fast unumschränkter Zustimmung bei der Arbeiterpartei. Lange wird es
wohl nicht mehr dauern, bis sie auch auf die Eisenbahnpolitik der Sozialisten
eingehen, d. h. die Verstaatlichung der Verkehrsmittel in die Hand nehmen
werden. Und was vielen unter ihnen im ganzen als Ideal vorschwebt, das
hat, ohne Widerspruch zu finden, einer der jüngeren Minister, der Unter¬
staatssekretär im Loarci ok Läucation, Mr. Trevelyan, kürzlich in Coventry
also ausgeführt: „Die wahre, innere Meinung dessen, was die liberale Partei
jetzt tut, ist, daß sie ein System einrichten will, ein neues System, vermittels
dessen das Land von der Masse der einfachen Leute regiert werden kann, die
da den Druck des Lebens aus Erfahrung kennen." Mr. Trevelyan befand sich
vermutlich in einem Stadium oratorischer Erhobenheit, als er diesen Satz aus¬
sprach. Immerhin ist bezeichnend, daß er ihm überhaupt auf die Zunge kommen
konnte.
Versucht man, zusammenzufassen, so ergibt sich, daß der Sozialismus in
England praktisch mindestens gerade so weit gekommen ist, wie etwa in Deutsch¬
land. Nicht mit internationalen, sondern mit typisch englisch-nationalen Methoden
ist das geschehen. Er hat sich nicht in den Kopf gesetzt, einen „großen Kladderadatsch"
herbeizuführen und aus den Trümmern mit starker Faust das neue Paradies
zu errichten. Er hat sich im Gegensatz zu dem deutschen Sozialismus nicht in
einen Kampf mit der hergebrachten Staatsform der Monarchie eingelassen und
infolgedessen dem Aufstieg des vierten Standes nicht von vornherein manche
Wege verbaut. Er hat große, einheitliche sozialistische Organisationen nicht schaffen
können und vielleicht auch gar nicht wollen. Doch hat sich der britische Sozialismus
mit Vorteil alter vorhandener Organisationen bedient, um seine Ideen der Durch¬
führung näher und näher zu bringen. Umbauen, Anbauen, nicht Niederreißen
und Neubauer, das war seine Parole, Die englische Verfassung und das eng¬
lische Recht sind niemals systematisch kodifiziert worden. Die erfolgreichen eng¬
lischen Sozialisten haben niemals die Marxschen Institutionen und Pandekten
des Sozialismus rezipiert.
Wir wären indessen doch wohl ungerecht gegen uns selbst, wenn
wir behaupten wollten, daß wir unsere so ganz anders geartete Sozial¬
demokratie verdienen. Wir wären auch ungerecht gegen die Menschen, die
unsere Sozialdemokratie ausmachen, wenn wir es ihrer ganz besonderen
Niederträchtigkeit zuschreiben wollten, daß die deutsche Sozialdemokratie so
ist, wie sie ist. Vielmehr hat wohl jedes Land den Sozialismus, dessen
besondere Erscheinungsform sich aus einer Summe von Verhältnissen, Umständen
und Tendenzen ergibt, die zu schaffen oder zu ändern nicht durchweg in den
freien Willen eines Volkes gestellt ist. Wir leben in Deutschland nicht auf
einer Insel. Das erfordert an und für sich eine straffere Konzentrierung der
Kräfte, eine stärkere Betonung des Staatsgedankens. Wenn einer Nation diese
Einsicht fehlt, dann geht es ihr, wie es dem deutschen Volk Jahrhunderte hin¬
durch gegangen ist. War aber dann die Einsicht da, machte sie sich im Leben
unserer Nation geltend und stieß mit einer Bewegung wie die sozialistische
zusammen, dann mußten sich tiefere Gegensätze und heftigere Kämpfe ergeben
als in England, wo die nützliche Scheindemokratie einen im ganzen ruhigeren
Gang der Staatsmaschine von vornherein gewährleistet und wo man sich eben,
als auf einer Insel, eine derartige Regierungsform leisten konnte. Wenn also
England vermutlich früher als Deutschland und eher ohne ernstere Komplikationen
zwar nicht zu einem sozialen Frieden — den gibt es überhaupt niemals unter
Menschen — aber zu einem besseren sozialen Gleichgewicht kommt, dann verdankt
es das letzten Endes nicht der größeren Weisheit des englischen Volkes, sondern,
wie so vieles andere, den günstigeren natürlichen Bedingungen, unter denen es
erwachsen ist und auch weiterhin leben wird.
Draußen leuchtete der helle Morgen.
Als Hieronymus im Morgengrauen ins Hotelzimmer eingetreten, hatte er
sich, wie er ging und stand, erschöpft übers Bett geworfen. Nun war er aus
einem jachen, gepeinigten Schlafe aufgeschreckt.
Ein Lärm, der den im Schlafe gehetzten Priester noch beängstigender über¬
fallen, hatte ihn ans Fenster getrieben. Fast und zitternd bog er den Vorhang zurück.
Unten auf der Straße stand ein Menschenhauf um ein gefallenes Pferd
gaffend versammelt. Männer schrien, um den: gemarterten Tiere wieder auf
die Beine zu helfen.
Hieronymus kam nicht zu sich. Hart und leer kroch sein Blut in den Adern.
Er starrte nur nieder in das Menschengewühl, ohne sich auf irgend etwas
besinnen zu können. Und starrte dann ewig auf die Kerze vom Nachttisch, die
zu einen: winzigen Stumpf herabgebrannt, noch mit blassem Schemen leuchtete.
In dieser Stunde konnte kein Helfer der Seele rufen.
Ein gewalttätiger, harter Sinn ergriff ihn.
Als er aus dem Hotel ausging, dachte er nicht mehr daran, etwas zu
sich zu nehmen.
Er lief ohne Ziel. Jetzt gleichsam getrieben von der sinnlosen Zerrüttung,
die sein Blut erbarmungslos ausfüllte.
So stand er bald vor einem Waffenladen.
Gewehre waren in schöner Ordnung nebeneinander gestellt. Dolche von
eingelegter Arbeit lagen im Schaufenster ausgebreitet. Revolver hingen zur
Rechten und Linken.
Um Hieronymus klang nur jetzt die freche Stimme des nüchternen Tages.
In feinen Mienen nagte eine stumme, bleiche Rachsucht.
Hieronymus schritt hastig die beiden Stufen in den Waffenladen empor.
Er redete leise und dumpf nur so hin, daß irgendwo ein Forstmann wäre, der
einen dieser kostbaren Revolver brauchte und murmelte höhnisch Worte in die Luft.
Der alte, grauhaarige Waffenschmied war sehr devot vor dem jungen
Geistlichen und war heimlich sehr verwundert.
Aber Hieronymus ging mit bleichem Lachen sofort wieder zur Tür zurück,
als er den Revolver an sich genommen.
„Sie vergessen die dreizehn Franken, Ehrwürden!" sagte der alte Grau¬
kopf freundlich.
„Ja so!" sagte Hieronymus dumpf.
Er hatte den einzigen Fünfzigfrankenschein in Zahlung gegeben, den er
noch bei sich trug.
„Ich bin immer in Gedanken," sagte er und versuchte den Waffenschmied
anzulächeln. „Entschuldigen Sie nurl"
„Ich habe nichts zu entschuldigen, Ehrwürden!" sagte der alte Waffenschmied.
Hieronymus hatte die Worte des Waffenhändlers gar nicht mehr gehört.
„Ich werde den Herrn Minister töten, wie ein Echter van Doorn," redete
es in ihm. „Und dann werde ich mich töten . . . und die Edeldame wird gar
nicht ahnen, daß ein Geistlicher auch ein Held sein kann!" Solche Worte trieben
sich um in ihm.
Aber er irrte doch nur sinnlos lächelnd in der Menge weiter.
Der Strom der Menschen hatte ihn willenlos mit in ein großes, eisernes
Portal hineingetrieben.
Es war ein mächtiges Kaufhaus durch viele Etagen.
In Hieronymus' Sinnen kroch eine felle Neugier auf. Er begann die
tausend Dinge, die jetzt um ihn lagen, ein jedes einzelne Ding, lüstern und
aufdringlich anzusehen.
Die Verkäuferinnen allenthalben boten ihm sehr gefällig ihre Dienste an.
Sein Gesicht war krankhaft zerfurcht. Seine nervigen Hände waren zer¬
fahren und ruhelos. In der rechten Tasche seines Priesterrockes preßte er noch
immer den Revolver. In der linken Tasche zerkrümelte er welke Blumen, die
ihm einmal Frau Hartje am Strande in die Hand gelegt.
Er begriff noch immer gar nichts.
Er hatte nur lange vor den kostbaren Teppichen gestanden und ging dann
langsam durch blanke Möbelstücke.
Er erinnerte sich jetzt an niemand.
Er war auch in die Abteilung der Goldschmiedewaren eingetreten, wo
kostbare Stücke zum Teil unter Glas lagen.
Das bunte, juwelische Funkeln und Blinken begann ihn unversehens im
Blute zu prickeln wie mit feinen Nadelspitzen.
Zum ersten Male wieder, daß ein Gefühl in ihm aufkam.
Eine kleine erlesene Berlocke blitzte in Hieronymus Augen wie eine geile
Lockung.
Das Kleinod bestand aus einer gold- und steinverzierten Reiterfigur, die
auf einem großen Rubin befestigt war.
Hieronymus' jähe, entzündliche Blicke begannen in ihrer ausgehöhlten
Einbildungskraft mit dem Kleinod ein Spiel.
Aber wie er aus seiner lüsternen Vertiefung erwachte, war er scheu und
wie ertappt sofort von den Juwelen hinausgetreten.
Und doch kam er auf einem anderen Wege bald dahin zurück.
Seine Augen begannen in lässiger Gaukelei neu an der Berlocke herum¬
zusehen und herumzudüfteln.
Es war eine feine Glasglocke über das Juwel gestülpt.
Auch an der Glasglocke versuchten sich seine Augen eine Weile zu schaffen
zu machen, sie in Gedanken einen ganz unsichtbaren Spalt einmal emporzuheben.
So hatte der junge Priester mehrere Minuten sinnlos vertieft davor¬
gestanden.
Aber als ihm die Verkäuferin andere Kleinodien sehr verbindlich zur Ansicht
hinhielt, hatte Hieronymus seinen bohrenden Blick auch auf die Spangen und
Agraffen geheftet und sie und die Verkäuferin belächelt.
Und doch konnten sich seine inneren Blicke, auch wie er jetzt unter den Möbeln
stand, von der blinkenden Berlocke heimlich nicht mehr lösen. Sie versuchten
die Berlocke richtig aus dem Glasgefängnis herauszueskamotieren.
Hieronymus sagte das Wort „Glasgefängnis" pfiffig vor sich hin, so daß
in seinem beschäftigten Gesicht von dem Augenblicke an der sinnlos befriedigte
Ausdruck nicht mehr zu verschwinden schien.
Nun war Hieronymus schon zum dritten Male zu den Goldschmiedestücken
zurückgekehrt.
Jetzt kam der Augenblick, der seine Pulse jach antrieb.
Seine Hände Kämpften sich. Seine Blicke wurden wie Stein.
Und weil keine Verkäuferin mehr das huderte Auge auf den jungen
bleichen, zernagten Mann im Priesterrock geheftet hielt, weil gerade ein
Kreis vornehmer Herren und Damen die Verkäuferin umringte, trug der Priester
den köstlichen Raub, den seine Augen sich in ihrer tiefen Lüsternheit ausgesonnen,
längst mit weihevollen, heiligen Gange die Treppen des Kaufhauses nieder.
Jetzt stand er schon vor dem Wirt seines Hotels.
Er hatte eine ganz freudige Miene. Er sah sehr stolz aus.
Er zögerte eine Weile, und sagte dann mit priesterlicher Herablassung, daß
er sich nicht genug mit Gelde versehen. Dann sah er das kostbare Kleinod
an, das er in einem leeren Hausflur eilig an seiner Uhr befestigt hatte und
bot es zum Pfande.
Der Wirt war sehr gefällig und half seinem priesterlichen Gaste mit reich¬
lichem Gelde aus der Verlegenheit.
So hatte Hieronymus van Doorn bald den Priesterrock in einen vor¬
nehmen Herrenrock verwandelt. Am Nachmittag saß er unter den Gästen des
Cass Jmperiale auf der Straße zum Opernhaus.
Er sah aus wie ein Edelmann.
Den Abend hatte er zuerst im Opernhause ein großes Ballett angesehen.
Nun irrte er durch finstere Straßen, scheu wie ein vornehmer Schatten.
Das Sternenlicht fiel spitz in die Häuserschlünde hinab.
An einem alten, finsteren Hause, das ihm der Portier genau bezeichnet,
hatte er ein bronzenes Furienhaupt, darum als Ring eine Bronzeschlange lag,
lange angestaunt.
Dann hörte man in der Finsternis der Gasse mehrere dumpfe Schläge.
Wie sich das schwere Tor lautlos im tiefen Dunkel auftat, fiel ein kleiner
Lichtschein heraus, der Hieronymus' Schatten an die kahle, fensterlose Mauer
von gegenüber warf.
Der Blick eines kalten Frauenauges verständigte ihn ohne Worte, so daß
er sogleich durch den langen Gang vorwärtsging, der unheimlich und gewölbt schien.
Hieronymus' Herz schlug so hart gegen seine Brust, daß er eine Weile
wähnte, es wäre ein fernes Hämmern.
Dann trat er in spiegelnde, erleuchtete Räume ein. schimmernde Frauen
in selbigem Glänze lachten ihm allenthalben entgegen. Die meisten schienen
hell und blond wie Hartje. Eine war von zitronengelber Hautfarbe, hatte
dunkles Haar und war wie eine Katze schlank und geschmeidig in ihren
Bewegungen. Sie tanzte im Kreise, indem sie dazu das Tamburin schlug.
Die anderen Frauen saßen in Seiden und Spitzen um die Tanzende, schlugen
in die Hände und sangen dazu die Endzeile. Der elegante Herr Hieronymus
van Doorn trat lachend in den Kreis, den Seidenzylinder in den Nacken
geschoben, schlug auch in die Hände und begleitete bald den Tumult wie die
anderen vornehmen Lebemänner, die herumstanden.
Scham war nicht im Raume. Man konnte sich hier dreist in die Augen
sehen und an jedes Leibe prüfend herabblicken.
Eine junge, anmutige Dirne mit blauen Augen, die zwei dicke, gelbe Zöpfe
um ihren Kopf geschlungen trug, hatte Hieronymus einen Schlag auf den
Rücken gegeben, ihn lustig um sich selber gedreht und hatte ihn dann in ihre
fleischigen Arme aufgehoben und in feierlich drolligen Gange auf das Sofa
getragen.
Man trank. Man kreischte Lieder zum Weine.
Auch Hieronymus schrie.
Weil Hieronymus mit Geld prahlte und nicht zurückhielt, hatten sich auch
andere Dirnen an seinen Tisch hinzugefunden. Hieronymus und Hartje, denn
so hieß zufällig die blonde Person, die ihn aufs Sofa getragen, hockten in¬
einander gewunden. Eine der Damen tanzte unterdessen auf dem Tische über
Gläser und Flaschen hinweg. Allen erschien Hieronymus wie ein besonders
vornehmer Herr, der das Tollsein verstünde.
Aus den Weingeistern stieg das Wirrsal, daß man sich jetzt neu umeinander
schwang. Und daß der junge Priester in verzehrter Sucht vollends Hartje
umfaßt und sie jäh und ungebärdig in ihre Kammer gerissen hatte.
Hieronymus van Doorn war wie in ein tiefes, abgründiges, hoffnungs¬
loses Dunkel versunken.
Er war ganz ausgeblasen. Von ferne nur schien es, als wenn er in tiefster
Hölle irgendwo begraben läge.
Die Wölbung der Finsternisse war aus schwerem Urgestein und preßte ihn.
Ein heißes Brennen wie der furchtbarste Durst trocknete seinen Gaumen.
Wer ihn gesehen hätte neben der blonden Hartje, die auch im Schlafe
lag, hätte auf einen in der Qual der Entbehrung lallender Mund und in ein
Gesicht des bleichen Entsetzens gesehen.
Der Schlaf war nicht der Tod, er war die Verdammnis.
Rings herrschte tiefe Nacht. Das kleine Gewölbe lag in tausend grauen
Schatten.
Durch die Fenster dämmerte die Graunacht.
Hartjes Atem ging gleichmäßig und hörbar.
Hieronymus' Atem schien nicht mehr zu leben.
Nur tiefste Stille drinnen und draußen. Die Stadt schlief dem Morgen zu.
Und Hieronymus fühlte nur von ferne, daß er irgendwo im Grabe läge
und nicht von den Wunden und Schwären erwachen könnte.
Und es kam ein Dröhnen.
Die Wölbung gab es kaum erst als Ton. Nur wie ein surren.
Und Hieronymus träumte, daß Männer bei ihm stünden über seinem
Grabe. Und daß einer mit der Hand auf ihn wiese und zum anderen laut
sagte: „O Herr, er stinket schon!"
Da schlug wieder ein gewaltiges Dröhnen und surren aus der Höhe in
Hieronymus' tiefste Finsternis.
Und Hieronymus träumte, daß die beiden Männer, die über sein Grab
sich beugten, Jesus Christus und Johannes selber wären.
Und er lag lange starr mit Schwären und Wunden im finsteren Grabe.
Aber das Dröhnen schwoll und quoll wie Wogen in der Finsternis. Es
gab ein Brander und hehres Erklingen. Es war, wie wenn Engelstimmen
heimlich sich mischten.
Und Hieronymus träumte, daß Jesus Christus' Gestalt sich tiefer über sein
Grab herabbeugte, die bleiche, sanfte Hand nach ihm reckend, mit der er seine
Rechte ergriff, und daß Jesus mit freundlichem Augenglanze sagte: „Lazare,
komm heraus!"
Da war ein Gewimmel von Tongewalten, die nun um Hieronymus
geschlossene Augen sich zu ergießen begonnen. Die anschwollen und ebbten und
brandeten. Und die Nachtluft erzittern machten. Und Hieronymus' Blut gleich
mit Eiskälte trafen und vollends erweckten.
Die Domglocken dröhnten ihren Frühgesang.
Hieronymus sprang aus dem Bette.
Er sah sich nicht um.
Er warf die Kleider über.
Er floh in die Morgenluft.
Er war an demselben Tage schon wieder in der Heimat.
Wie er durch sein Dorf schritt, sahen seine Fischersleute, daß sein Haar
weiß geworden. n
An: anderen Tage nach langen: Fasten und blutiger Kasteiung war Hiero¬
nymus zum Bischof gefahren.
Der Kirchenfürst war über den Anblick des zermarterten, vernichteten Menschen
bis ins Innerste erschrocken. Er mußte sich lange bemühen, Sinn in Hieronymus
gehetzte Worte zu bringen.
Wie der würdige Herr alles begriffen hatte, war er zunächst beflissen, die
irdischen Spuren der begangenen Verbrechen noch vor dem völligen Ruchbar¬
werden auszutilgen.
Das ist ihm auch unschwer gelungen.
Und vor allein hatte er Hieronymus tiefe Entwürdigungen auferlegt,
wodurch die gräuliche Sündenlast langsam gebüßt werden sollte.
Als im beginnenden Frühling Herr und Frau Kroen wieder in ihr Strand¬
schlößchen einkehrten und am Strande entlangritten, hatten sie bald den Pfarrer
des Dorfes begegnet.
Sie wußten zuerst nicht, ob sie recht gesehen.
Aber wie sie ihn mit zutraulichen Gruße grüßten, war der zernagte Mensch
mit scheuer Gebärde, und als wenn er vor dem Glänze der Höllenkönigin auf
der Hut wäre, an ihnen vorübergehastet.
Wer ihn sah, sah einen, der nicht mehr jung schien, nur zerfurcht von dem
Hunger nach Reinheit, einen ganz in sich Gelehrten und Verzehrten, der nnr
immer neu die heimlichen Qualen niederrang.
Jetzt war Hieronymus wirklich ein Gebetsrnfer aus der Tiefe seiner Seelen-
schande geworden, von der ihn kein Bischof und keine irdische Sündenvergebung
mehr löste, einer, der die heiße, heilige Anklammerung an die Verheißung der
göttlichen Gnade nur lebte und litt, wie eine flüchtige Spanne Heil in der
Jagd seiner immer neu aufwachsenden Gewissenspein.
Eines Tages, ein zwei Jahre nachher, hatten an einem Weihnachstage
die Fischersleute in der Dorfkirche vergeblich auf Hieronymus gewartet. Er
war nicht vor dem Altar erschienen. Wie man ins Pfarrhaus eindrang, fand
man ihn halb entblößt, den Rücken mit blutigen Striemen bedeckt, in seinem
Schlafzimmer vor dem Kreuze erstarrt auf der Diele liegen, mitten aus der
Inbrunst seiner Zerknirschung mit sanfter Hand in die ewige Ruhe gebettet.
LMM'^
>«^UÄ-ls im Frühsommer unser Entschluß gefaßt war, die Erholuugs-
I reise vorigen Jahres nach dem Oberengcidin zu richten, erschien uns
Bewohnern des Rheinlandes der Reiseweg über Zürich als der
geeignetste; Zürich, aus dessen Ütliberg wir schon einmal im An¬
gesicht der abendlich erglühenden Schneefirnen unvergeßliche Augen¬
blicke erlebten und in dessen Nähe der vielgeliebte Meister Conrad Ferdinand
gewohnt und geschaffen hatte. Und bald erwuchs aus dein ersten Entschluß
der zweite, bei dieser Gelegenheit des Dichters Wohnort Kilchberg am Züricher
See und die Stätten seiner auf dem heimatlichen Schweizerboden spielenden
Dichtungen aufzusuchen; durften wir doch hoffen, auf diesem Wege den längst¬
vertrauten Gestalten und Vorgängen neues Interesse und greifbares Leben zu
verleihen, gleichzeitig aber auch ihrem unvergeßlichen Schöpfer menschlich näher¬
zukommen.
Rasch trug uns eines Morgens das weißschimmernde stattliche Dampfboot
„Stadt Zürich" nach Bendlikon hinüber, dem traulich am Seegestade ruhenden
Dörfchen mit seinen rosenumrankten Gartenterrassen, und es galt nun, in dem
ans der Höhe liegenden Kilchberg des Dichters Grab und Wohnhaus zu finden.
Für ersteres diente uns der altertümliche Turm: des Kirchleins mit seinen großen
ernsthaften Zifferblättern als Führer; in seinem friedlichen Bereich müsse, so
dachten wir, Conrad Ferdinand Meyer seine Ruhestätte haben. Und so war
es auch. Anfangs zwar, als wir den von weißer Steinmauer umwehrten
Friedhof betraten, schienen wir uns getäuscht zu haben, denn keines der vielen
im reichsten Blumenschmuck prangenden Gräber hob sich aus der Menge der
übrigen als ein besonderes, des Dichters würdiges hervor. Doch als wir
zweifelnd die Kirche umschritten hatten, blieb plötzlich unser Blick wie gebannt
auf dem Gesuchten haften: dunkle Zypressen und zwischen ihnen ein hoher
schlanker Obelisk aus schwarzem Marmor, an dessem Fuße ein bronzener Lorbcer-
kmnz lehnte. schlicht und einfach kündet das Grabmal nur Namen, Geburts¬
und Todestag, darunter die Worte aus dem Johannesevangelium: „Ich lebe
und Ihr sollt auch leben." Während wir noch ernst bewegt standen und
schauten, zwischen uns und dem Grabe ein breites Geviert, überspannen von
des Dichters geliebten „Hausgesellen Eppich", hub plötzlich das Geläut des
Kirchleins zu tönen an:
Wie ein Gruß des toten Meisters drang uns der friedevolle Ton zu
Herzen, Tränen innerer Ergriffenheit uns in das Auge treibend. Langsam
wandten wir uns ab von der geweihten Stätte, ließen über die niedrige Brüstung
der Friedhofsterrasse den Blick hinabschweifen ans die geschäftige Stadt und den
schimmernden See, den so vielfach von dem Dichter besungenen, und empfanden
tief den Zauber der herrlichen Landschaft: Kein schönerer Ruheplatz konnte
gerade für ihn, der so fest im heimischen Boden wurzelte, gefunden werden.
Doch nun drängte es uns, auch Meners Wohnhaus kennen zu lernen,
und dies erwies sich als schwieriger. Zwar hatte uus schon in Bendlikon ein
zur Post eilendes Fräulein versichert, oben in Kilchberg werde jedes Kind uns
Bescheid geben können. Als wir aber zwei pfiffig blickende Schweizerbuben
auf die Probe stellten und, um ihnen zu helfen, schließlich nach dem Hause des
Herrn Doktor Meyer fragten, kam statt der Antwort die zögernde Gegenfrage:
„Ein Herr Doktor ischt er gsie?" — Hilfe ward uns wiederum von einer Dame,
die, offenbar eine Lehrerin, mit einem Packen Schulhefte und im Gefolge einiger
rotbäckiger Mädchen daherkam. Sie hieß uns der am Bergesrand entlang¬
führenden Straße folgen, und bald fanden wir nun das unterhalb der Kirche
liegende geräumige Anwesen. Ein parkartiger, von alten Bäumen beschatteter
Garten geht auf der einen Seite in Obstgelände über, auf der anderen grenzt
er an die Hauptfront des Hauses mit ihren? blumengeschmückten Verandavorbau,
während der Giebel der Landstraße zugekehrt ist. Entsprechend dem links vom
Hause sich ausbreitenden Garten liegt zur Rechten der Hof, eingefaßt von
Wirtschaftsgebäuden und überragt von zwei geschwisterlich nebeneinander stehenden
riesenhaften Pappeln, vor denen die zierliche Säule eines Brunnens beständig
ihr klares Naß sprudeln läßt. Auch hier, wie bei dem vorhin geschauten Grabe,
fühlten wir uns innig berührt von der Harmonie der äußeren Dinge mit der
Wesenheit der Person: Kein falscher modischer Prunk an dieser Dichterheim¬
stätte, die mit liebevoller Hand aus einem ehemals bäuerlichen Besitztum ent¬
wickelt zu sein scheint; alles schlicht und schmucklos, aber doch stattlich und von
behaglicher Wohlhabenheit zeugend, wie sie dein Sproß des alten Züricher
Patriziergeschlechts gebührte.
Noch lange blieben uns die beiden riesigen Pappeln sichtbar, als mir nach¬
mittags von: Schiffe aus Scheideblicke hinaufsandten nach dem lieblichen Kilch¬
berg. Unsere Fahrt ging nach dem am östlichen Ende des Sees gelegenen
Rapperswil, um von da ans die Insel Ufenan, den Schauplatz der Dichtung
„Huttens letzte Tage", aufzusuchen. Die Seelandschaft verändert dort ihren
Charakter. Je näher an Zürich, desto mehr glänzt die Flut in heiterer Bläue,
die Ufer sind besetzt mit schmucken Ortschaften und die sanft ansteigenden Hänge
besät mit bunten Landhäusern, überall ist Leben und blühende Gegenwart.
Rapperswil dagegen mit dein hochragenden altersgrauen Schlosse und den in
seinem Schutze sich zusammendrängenden Häusern mutet wie ein Bild aus längst
vergangenen Zeiten an. Der See ist dort zwar breit, aber auf weite Strecken
mit wogendem Schilf überwuchert und mit einem Steindamm abgesperrt, der
der Schiffahrt nur einen schmalen überbrückten Durchlaß gewährt. Und dem
Städtchen gegenüber am anderen Ufer des Sees erheben sich düstere Berge,
unter ihnen der „Hohe Etzel", an dessen Fuß sich der Keine Ort Pfäffikon
schmiegt.
Schon vom Schiffe aus hatten wir die Ufenau und ihre kleinere Schwester,
die Lützelau, erblickt, selbstverständlich aber wollten wir das durch den Sang
von Huttens Leiden und Sterben geweihte Eiland mit eigenen Füßen betreten.
Im kleinen Hafen von Rapperswil fanden wir einen zwölfjährigen Knaben
bereit, als „Ferge" unsere eigene Ruderkraft zu unterstützen. Die Sonne neigte
sich zum Sinken, als wir über den stillen See dahinglitten, träumerisch wogte
das Schilf, und ergriffen von dem schwermütigen Zauber der Abendstunde
hätten wir mit Hütten dem kleinen Fergen zurufen mögen:
Die Insel trägt außer einem alten ländlichen Wirtshause mit „schwarz-
schattenden Kastanien" auf ihren baumumsäumten Matten nur das Kirchlein
des heiligen Adalbert und eine Kapelle, die, beide im Jahre 114l geweiht,
schon Hütten altehrwürdig erscheinen mußten. Leise umschritten wir das alters¬
graue Gemäuer und den von niedrigem Steingehege umzogenen Friedhof, auf
dein einst auch Huttens sterbliche Reste bestattet wurden. — Möchten sie nicht
von unfrommer Hand vermengt worden sein mit dem Haufen morscher Toten¬
gebeine, den wir im düsteren Gewölbe des Kirchturms durch ein Gitterfenster
schaudernd wahrnahmen! -— Immer stiller und feierlicher wurde es um uns,
in unserer Nähe spielten arglos wilde Kaninchen, ein Murmeltier huschte durch
das hohe Gras und in der Ferne schimmerte durch die Bäume mattglänzend
der See. Die Erinnerung an das einsame Ende des edlen Streiters, an das
schmerzvolle und doch steghafte Erlöschen seines freien Geistes, für alle Zeiten
verklärt dnrch des Dichters markiges Lied, umschwebt uns, und als wir bei
einbrechender Dämmerung schieden, klang es in unserer Seele wieder:
Doch ein anderer Meyerscher Held trat nach dem sterbenden Hütten gebieterisch
in seine Rechte, als wir uns in den folgenden Tagen mehr und mehr unserem
Ziele, den Bergen Graubündens, näherten, Jürg Jenatsch. In Chur, der
uralten Römersiedlung und Bischofsstadt ist zu sehen, was von ihm an histo¬
rischen Erinnerungen vorhanden ist. Im rätischen Museum fesselt uns in erster
Reihe sein Bildnis in Lebensgröße, das ihn im goldgestickten Scharlachwams
des Feldobersten darstellt, so wie ihn uns Meyer in seiner Graubündner Ge¬
schichte häufig erscheinen läßt. Das finsterblickende Antlitz mit seiner „Gewalts¬
nase"*) spricht von unbeugsamer Entschlossenheit, und die häßliche Zeitmode
des steil nach oben gewichsten Schnurrbartes mag dazu beitragen, daß die Züge
uns eher abstoßend als sympathisch anmuten. Wir finden darin nicht den
jugendlich feurigen, trotz allen Überschwangs edelgesinnten Liebhaber Lukretias.
sondern nur den kaltrechnenden Staatsmann und rücksichtslosen Soldaten, der
keinen Vertragsbruch, kein Blutvergießen scheut, wenn es gilt, seine Zwecke zu
fördern. Die anderen Erinnerungsstücke, eine ungeheure Feldflasche aus mattem,
bemalten, Glase und eine Bettlade von riesigen Maßen in reichen: aber plumpem
Schnitzwerk sind nicht dazu angetan, dem unschönen Eindruck des Bildnisses
entgegenzuwirken; eher schon der unter Glas und Rahmen gezeigte eigenhändige
Brief an den Rat einer Stadt, der regelmäßige, fast zierliche Schriftzüge auf¬
weist und mit den Worten „Kenäo me>Ita8 ^raeiaZ" beginnt. Wie viel
anziehender als Jenatsch erscheint im Bilde der von ihm so arg getäuschte „gute
Herzog", der vornehme Hugenott Heinrich Rohan, von dessen lebensgroßer
sitzender Statue das Museum einen Abguß besitzt. Das feingeschnittene schmale
Antlitz blickt uns mit melancholischen Augen an, als wollte es sprechen von dem
Undank der Menschen und von dem tragischen Ausgang einer an widrigen und
zwiespältigen Verhältnissen gescheiterten edlen Seele. Doch wir wollen den
großen und unglücklichen Jürg, dessen Gestalt uns des Dichters Meisterschaft
so teuer gemacht hat, nicht entgelten lassen, was vielleicht eines elenden Stümpers
Malerei an dem Bilde seines äußeren Menschen gesündigt hat! — Dramatisch
ergreifend tritt uns sein auf der Höhe des Erfolges erlittenes blutiges Ende
vor Augen, als wir nahe der protestantischen Sankt Martinskirche das schlichte
alte Haus gewahren, in dein er laut der angebrachten Inschrift zu Fastnacht
1639 erschlagen ward, und voll ernster Gedanken suchen wir in Churs uralter
Kathedrale sein Grab. Denn dort hat „Bündens größter Mann, sein Befreier
und Wiederhersteller" seine letzte Ruhestätte gefunden, und wenn nach Meyers
Worten die Häupter der Stadt, „als das erste Entsetzen über seine Ermordung
vorüber war und die Verwirrung der Gemüter sich löste, beschlossen, ihn mit
ungewöhnlichen, seinen Verdiensten um das Land angemessenen Ehren zu bestatten",
so konnten sie dafür keinen würdigeren Ort finden. Ist doch Churs auf Römer¬
fundamenten ruhende, mehr als tausendjährige Kathedrale das älteste Kultur¬
zentrum Graubündens, wo die Gebeine seiner sagenhaften Märtyrer Lucius
und Emerita in kostbaren Schreinen von Gold und Edelstein bewahrt werden,
wo wir mit ehrfürchtigen Schauer den gewichtigen Krummstab aus Elfenbein
und Bronze berühren dürfen, den der erste, im Jahre 452 nach Christo abgeschiedene
Bischof als Abzeichen seiner Würde führte, und wo endlich wohlerhaltene Perga¬
mente mit Karls des Großen und seiner Nachfahren Handmal und Siegel uns
von Auszeichnungen und Gnaden berichten, die jene ruhmreichen Herrscher dem
Bistum erwiesen. Aber wenn einst die Häupter Churs dem Helden die höchste
Ehre antun wollten, indem sie seine Überreste an dieser weihevollen Stätte bei¬
setzten, so haben leider ihre Nachkommen nicht in dem gleichen Geiste gehandelt.
Die in den Fußboden eingelassene steinerne Grabplatte ist nicht nur von den
Füßen der Andächtigen abgetreten und verwischt, so daß wir mit Mühe den
Namen „Georgius Jenacius" und das Todesjahr 1639 entziffern, sondern sie
ist auch zur Hälfte verdeckt von rohgearbeiteten Sitzbänken, die eine spätere
Zeit gerade an dieser Stelle glaubte aufstellen zu dürfen. Solch pietätloses
Tun mochte verständlich sein, so lange Jürg Jenatschs Andenken bei den Menschen
verblichen war, es ist aber unentschuldbar, seit Meyers Meisterhand des Bündners
Gestalt und Taten in ihrer ganzen Größe von neuem vor der Nachwelt hat
erstehen lassen. Eine Ehrenpflicht vaterlandsliebender Schweizer müßte es sein,
das Grab dieses Mannes von dem verdeckenden Holzwerk zu befreien und durch
eine Einfriedigung vor weiterer Beschädigung und Profanierung zu schützen.
^ Wenn wir in Meyers ans Herz greifender Schilderung die Laufbahn
Jenatschs mit wechselnden Empfindungen der Bewunderung und des Abscheus
bis zu ihrem tragischen Abschlüsse verfolgt haben, so blättern wir gern noch
einmal zurück, um uns das Gesamtbild dieses tatenreichen Lebens zu vergegen¬
wärtigen, und besonders ziehen uns dann die Teile des Buches an, wo von
den Stätten seiner Jugend, von dem Aufkeimen und den ersten Schicksalen seiner
Liebe zu Lucretia Planta die Rede ist. Mag auch Meyer hier mit dichterischer
Kühnheit die geschichtlichen Vorgänge den Erfordernissen seines Kunstwerkes
angepaßt haben, so folgen wir doch gern seiner Führung, dankbar, daß er uns
damit eine der herrlichsten Liebeserzählungen der Weltliteratur geschenkt hat. Kein
Wunder daher, daß es uns lockte, auf der Heimreise aus dem Engadin auch
jene Stätten aufzusuchen und zu diesem Zwecke einige Tage in Thusis zu ver¬
weilen. Hat doch auch Meyer selbst eine so ausgesprochene Vorliebe für Thusis
gehabt, daß er ernstlich daran dachte, sich dort dauernd niederzulassen*). Zwar
ne diesem Orte selbst, der nach wiederholten verheerenden Bränden nüchtern und
gradlinig wiederaufgebaut wurde, finden wir nichts mehr, was an die dort sich
abspielenden Vorgänge der Meyerschen Dichtung erinnerte, aber in dem abwärts
von Thusis sich ausbreitenden fruchtbaren Rheintal, dem Domleschg, bieten sich
uns auf Schritt und Tritt solche Erinnerungen. Drüben, am Fuße jäher grauer
Felsen, liegt, von Bäumen halb versteckt, das malerische Dorf Scharons, wo
Jürg als Pfarrerssohn geboren ward; das bescheidene Kirchlein, dessen schlanker
Turm einen Glockenstuhl von altersgeschwärztem Holz und darüber ein spitzes
Schindeldach trägt, hat in seinem Schatten gewiß schon die Spiele des Knaben
gesehen. Und eine Wegstunde weiter abwärts stoßen wir auf Schloß Riedberg,
das Vaterhaus Lucretias, wo die Herzen der beiden Kinder sich unbewußt
zusammenschlossen und wo später Herr Pompejus Planta von der Hand des
durch unseligen politischen Haß aufgestachelter Jürg fiel. Leider war es uns
nicht vergönnt, den Hof, geschweige denn das Innere des stattlichen, noch heute
bewohnten Baues zu betreten, da ein riesiger Bernhardiner uns mit dumpf¬
grollenden Bellen in respektvoller Entfernung hielt. Lange aber betrachteten
wir, auf einer nahen blumigen Wiese gelagert, das hohe, auf steil abfallendem
Felsen errichtete Wohnhaus und mit besonderem Anteil den dahinter auf¬
ragenden massigen Turm; saß doch nach des Herrn Pompejus widerwillig
rühmendem Bericht einst der Knabe Jürg Jenatsch dort „rittlings auf dem
äußersten Ende eines weit aus der Dachluke ragenden und sich auf- und nieder¬
wiegenden Brettes", während Lucretias tückischer Vetter Rudolf Planta drinnen
auf dem sicheren Ende der improvisierten Schaukel hockte. Schloß Riedberg ist
wohlerhalten, während auf den Höhen rings umher von den Burgen der den
Planta nahestehenden edlen Familien der Travers, Salis und Juvalta nur
spärliche Trümmer ragen. Unversehrt auch wie zu Lucretias Zeiten grüßen
nach Riedberg hinüber die „Mäuerlein und anspruchslosen Gebäude" des Frauen¬
klosters Cazis, dessen älteste Ordensschwester, die schlau berechnende unendlich
neugierige Nonne Perpetua uns von Meyer mit so unvergleichlichen Humor
geschildert wird.5 »
Noch eine andere Schöpfung Meyers hat ihren Schauplatz in dieser Gegend,
„die Richterin". Durch das gewaltige Werk weht die Hochgebirgsluft Rhätiens,
bedeutsam wird immer wieder Name und Einfluß des bischöflichen Hofes von
Chur erwähnt und unverkennbar, in grandiosen Bildern, beschreibt der Dichter
die bei Thusis ausmündende, vom schäumenden Hinterrhein durchtobte Schlucht
der Via Maia:
„Über den rasenden Fluten drehten und krümmten sich ungeheure Ge¬
stalten, die der flammende Himmel auseinanderriß und die sich in der
Finsternis wieder umarmten. Da war nichts mehr von den lichten Gesetzen
der Erde. Das war eine Welt der Willkür, des Trotzes, der Auflehnung.
Gestreckte Arme schleuderten Felsstücke gen Himmel. Hier wuchs ein drohendes
Haupt aus der Wand, dort hing ein gewaltiger Leib über den Abgrund.
Mitten im weißen Gischt lag ein Riese, ließ sich den ganzen Sturz und Stoß
auf die Brust prallen und brüllte vor Wonne."
Malmort, den Sitz der Judicatrix Stemma, das mit seinen dicken Mauern
„wie aus dem Felsen gewachsene rhätische Kastell", möchten wir auf dem senk¬
recht vom Rhein her aufsteigenden Felsen suchen, der heute die Ruinen der vor
langen Jahrhunderten zerstörten Burg Hohen-Realta oder Hohen - Rhätien
trägt. Wie bei Malmort donnert hier „der Strom, der den Felsen benagt
und unter der Burg zu Tale stürzt", und wie dort bietet sich auch hier „der
Ausblick in den Talgrund mit seinen Türmen und Weilern". Vor den: noch
erhaltenen Hauptturm der Ruine erstreckt sich bis zum Rande des Felsens eine
niedrigere, geräumige Fläche; hier mochte der Dichter vor seinem geistigen Auge
die „halbrunde Bastei" von Malmort erstehen sehen, die, „ein paar Stufen
tiefer als der Hof, über dem senkrechten Abgrunde ragte, durch welchen die
Bergfink in ungeheurem Sturze zu Tale fiel". Endlich liegt auch nicht fern
von Hohen - Rhätien das Schloß Rhäzüns mit seinem trotzig über dem Rhein
aufragenden Mauerwerk, der Sitz von Stemmas abgewiesenen Freier, dem
Rhäzünser, der ihren Vater, den alten Index, in grimmer Rachefehde „streckte".
Nur ein kleiner Ausschnitt aus dem dichterischen Schaffenskreis C. F. Meyers
ist es, dem wir auf unserer Pilgerfahrt nachgehen konnten, aber es sind die¬
jenigen Werke, die aus dem Boden seiner schweizerischen Heimat, ihren urkräftiger
Arven vergleichbar, entsprossen und deshalb so vor allen anderen geeignet sind,
uns in das Wesen des Dichters einzuführen.
In ergreifenden Worten, mit stolzer Bescheidenheit, hat Meyer in seinem
herrlichen „Firnelicht" ausgesprochen, was er der Heimat verdankte, wie sehr
er sich in ihrer Schuld fühlte:
Die Philosophie des Als Ol>. System
der theoretischen, Praktischen und religiösen
Fiktionen der Menschheit auf Grund eines
idealistischen Positivismus. Mit einen: Anhang
über Kant und Nietzsche. Herausgegeben von
H. Vliihingcr. (Berlin, Reuther u. Reichhard,
1911.)
Das Werk ist vor beinahe fünfunddreißig
Jahren geschrieben und wird jetzt von seinem
Verfasser herausgegeben in der berechtigten
Erwartung, daß es bei seinem Thema gerade
heute auf besonderes Interesse und Verständnis
rechnen kann. Die „Vorrede des Heraus¬
gebers" schließt mit den Worten: „So wie es
nun ist, mag das Werk manchem das lösende
Wort in quälenden Problemen bringen, manch
anderen aus dogmatischer Ruhe in neue Zweifel
stürzen, bei vielen Anstoß erregen, aber hoffent¬
lich auch einigen neue Anstöße geben."
Auf psychologisch-biologischen Wege wird
eine Theorie der Fiktion entwickelt, dieerkennt-
nis-theoretisch in das Resultat ausläuft, daß
auch die Kategorien bloße Vorstellungsgebilde
sind, mit tenet wir nicht die Welt begreifen,
sondern nur eine Illusion davon erreichen
können. Das ist aber, wie ausdrücklich her¬
vorgehoben wird, kein Bekenntnis zu einem
Skeptizismus der so fruchtlos ist, wie der
Dogmatismus unfruchtbar, sondern ein Weg
zum positiven Idealismus. — Das Denken
ist kein Abbilden der Wirklichkeit; es erstrebt
nur eine in sich geschlossene, widerspruchslose
Vorstellungswelt und hat praktisch den Zweck,
uns zu helfen, in der Welt fertig zu werden.
Seine Zwecke erreicht es oft durch listige Kunst¬
griffe, auf Schleichwegen, durch Fiktionen, d. h.
bewußt willkürliche oder (bei echten Fiktionen)
sogar widerspruchsvolle, falsche Annahmen, die
trotzdem das Denken fördern (das bekannteste
Beispiel ist die Fiktion der Mathematik, etwas
unendlich kleines als Null, den Kreis als
Vieleck mit unendlich vielen Ecken zu behan¬
deln). Diese für die Logik wie die Erkenntnis¬
theorie wichtigen Fiktionen sind nicht mit der
Hypothese zu verwechseln; sie wollen nicht, wie
diese, verifiziert, nicht realer Ausdruck eines
Realen werden. Etwas bewußt Unwirkliches,
ja Unmögliches wird behandelt, als ob es
wirklich und möglich wäre. Und nun stellt
sich heraus: die meisten Erkenntnisbegriffe sind
ihrer logischen Funktion nach Fiktionen. Sie
sind unentbehrliche Kunstgriffe des Denkens,
insofern sie nützlich sind und Grund und Grenze
ihrer Berechtigung liegen in ihrem Wert für
die Praxis des Denkens. In der Mathematik
(Lehre von: Raum, von den Linien und Flächen,
Integral- und Infinitesimalrechnung), in den
Naturwissenschaften (der Atombegriff, die Lehre
von den „Urformen"), der Nationalökonomie,
der Jurisprudenz und der praktischen Ethik
(Freiheitsbegriff, die Lehre vom „Ideal") haben
sie ihre Untentbehrlichkeit bewiesen. Ihre Tech¬
nik im einzelnen ist ein reizvolles Problem,
ebenso wie das Wiedergutmachen der voraus¬
gesetzten Fehler. Ihre Geschichte beweist aber
auch die Notwendigkeit einer in Vaihingers
Buch zum ersten Male unternommenen Theorie
der Fiktion. Denn die Verwechslung von
Fiktion und Hypothese, die Neigung beide in
Dogmen zu verwandeln, aus dem „Als Ob"
ein „Weil" oder „Daß" zu machen, haben große
Verwirrungen angerichtet, in die jetzt Plötzlich
ein neues Licht fällt, das vor allem auch der
Betrachtung religiöser Dogmen wertvolle An¬
regungen gibt.
Trotz seiner unerschütterlichen Wissenschaft¬
lichkeit hat das Werk nichts Esoterisches; es
ist keine nur dem Fachwissenschaftler interessante
Abhandlung, so gründlich die logische und er-
kenntnis-theoretische Seite der Frage behandelt
ist, so erstaunlich die philologische Akribie, mit
der der Wendung „Als Ob" in der Geschichte
der Philosophie und besonders eingehend na¬
türlich bei Kant nachgegangen wird. Die
Universalität eines derartigen Inhaltes, die
eingehende und von Grund originale Dar¬
stellung eines großen Stückes Geschichte der
Philosophie unter diesem Gesichtswinkel, von
den Griechen bis zu Nietzsches Willen zum
Schein, (wobei auch Richard Wagners Lehre
vom „Wahn" nicht übersehen ist), die sichere
Durchführung der durchaus klaren Grund¬
gedanken, die ein Auseinanderfallen in enzy¬
klopädische Vielseitigkeit kraftvoll verhindert
und endlich auch seine schon erwähnte Aktua¬
lität werden dem bedeutenden Werke eine
umfangreiche Wirkung auch auf größere Kreise
Die Verabschiedung der Reichs¬
versicherungsordnung und des Angestellten¬
versicherungsgesetzes haben eine große Anzahl
von Beamtenstellen in Aussicht gestellt, für
deren Besetzung in absehbarer Zeit Kräfte
erfordert werden.
Die neue reichsrechtliche Regelung der
Sozialversicherung trifft allerdings die be¬
stehenden Lehreinrichtungen ziemlich unvor¬
bereitet ; denn auch bei der früheren, größeren
und mehr verwickelten Zahl von Sozial¬
versicherungsgesetzen fehlte es an den Uni¬
versitäten und Hochschulen an einer rechten
Ausgestaltung der Lehre und vor allem an
einer Regelung der praktischen Ausbildung.
Nicht besser steht es aber mit der Privat¬
versicherung. Es erscheint auffällig, daß noch
keine der Bersicherungstätigkeit angemessene
Borbildungsstätte besteht, in welcher neben dem
Versicherungsrechte auch die praktische Be-
tätigung (nebst ihren Hilfswissenschaften) dein
Verständnisse nähergebracht wird.
Der Plan einer solchen Anstalt schwebte
mir schon längere Zeit vor, ohne daß ich ein
ausführbares!Bild zu gewinnen vermochte.
Nachdem nun aber durch die Einführung der
Neichsversicherung und der Angestelltenversiche¬
rung der Kreis der Interessenten außerordentlich
erweitert worden ist, glaube ich, einen nicht
unmöglichen Vorschlag machen zu können.
Es müßte eine Art Lyzeum des Ver¬
sicherungswesens begründet werden, in welchem
sämtliche Zweige des Versicherungswesens
(sowohl Privat- als auch Sozialversicherung)
gelehrt werden. Neben Versicherungsrecht und
den juristischen Nebenmaterien (Verkehrsrecht,
Grundbegriffe des bürgerlichen und Proze߬
rechtes) wäre auch Versicherungsmedizin, Ver-
ficherungsmathematik usw., Buch führung, Korre¬
spondenz u. tgi. zu pflegen.
Es müßte bei der Aufstellung des Lehr¬
planes das Augenmerk daraufgerichtet werden,
daß nach einer gewissen Zeit theoretischer Vor¬
bereitung die Lernenden unter gehöriger An¬
leitung in den praktischen Dienst geschickt
werden, um dort mit den einzelnen Zweigen
der Tätigkeit Mquisition, Inspektion, Revision,
Regulierungen usw.) vertraut zu werden.
Ich verkenne nicht, welche große Schwierig¬
keit darin liegt, eine immerhin büreaukratische
Schulung gerade demjenigen Berufe aufzu¬
drängen, welcher unter allen freien Erwerbs¬
zweigen sich am längsten von jeder Approbation
ferngehalten hat, und welcher allein die Persön¬
liche Tüchtigkeit als einzigen Maßstab gelten
läßt. Aber, möchte ich sagen, eine solche Vor¬
bildung schließt eine gewisse Erhöhung der
Leistungsfähigkeit nicht aus, kann vielmehr,
wenn auch in bescheidenem Umfange, dazu
dienen, die Befähigten von den weniger Ge¬
eigneten zu sondern und den Anwärtern schon
beim Beginn der Vorbildung ein Bild ihrer
künftigen Tätigkeit zu zeigen.
Man wird bei der Begründung einer solchen
Anstalt daran denken, sowohl für die höhere
als für die mittlere Laufbahn Einrichtungen
zu treffen; vielleicht in der Art, daß eine
gemeinsame Vorbildung von zwei Jahren
beiden gemeinschaftlich ist, ein weiteres Jahr
aber nur von solchen verlangt wird, welche
eine Mitarbeit an leitenden Stellen zu leisten
hoffen.
Besteht auch diese Scheidung nicht in
strenger Form bei der Privatversicherung, so
ist sie gleichwohl bei der Reichsversicherung in
Aussicht genommen. Es sollen für die Unter
verabschiedete Offiziere als Leiter bzw. als
deren Stellvertreter, für die Bureautätigkeit
usw. Militäranwärter angestellt worden.
Die nach einzelnen Zeitungsmeldungen
geplante Ausbildung soll nur praktisch, bei
Krankenkassen, Berufsgenossenschaftenusw., sein.
Ich möchte vor den Zufälligkeiten einer solchen
VerlegenheitsauSbildung dringend warnen.
Wer nicht über eine gründliche theoretische Aus¬
bildung — neben der praktischen Schulung —
verfügt, wird sich stets unsicher fühlen und
gerade diejenigen Stützpunkte entbehren, welche
allein zu leitender Stellung befähigen. Eine
gute Vorbildung gewährt dagegen die Be¬
rechtigung zu höheren und angemessen besoldeten
Posten.
Die in Frage kommenden Regierungsstellen
Werden eine solche Anstalt für die Reichs¬
versicherung allein nicht gründen, dagegen sich
an einer Gründung, welche die Unterstützung
der Privatversicherung genießt, gern beteiligen.
Der Unterbau und die Hilfszweige würden
beiden Teilen gemeinsam sein, die stoffliche
Scheidung sollte erst bei vorgerücktem^studium,
etwa im dritten Semester, erfolgen. Ein gewisser
Erfolg würde es auch sein, daß durch die
gemeinsame Arbeit am Lyzeum Private und
staatliche Verhinderer in engere Fühlung treten.
Endlich könnte auch der hochschulmäßigen
Fortbildung für Juristen eine Möglichkeit
eröffnet werden, indem diesen eine konzentrierte
Ausbildung geboten wird.
Aus den Kreisen der Anwärter für Reichs¬
versicherungsstellen würde von Anfang an ein
reger Zulauf sein; da die dort maßgebenden
Organisationen mit den Wohl verstandenen
Interessen und Notwendigkeiten ihrer Käme^
raten nahe vertraut sind. Auch würde dort
vielleicht eine solche Gründung behördlich und
Privat stark gefördert werden.
Von größter Bedeutung wird es sein, welche
Stellung die Privatversicherungon hierzu ein¬
nehmen werden. Oft habe ich bewundern
können, welche große Summe von Wissen und
Erfahrung die leitenden Stellen auszeichnet.
Ein persönliches Urteil über das Heer von An¬
gestellten der Deutschen Versicherungsgesell¬
schaften habe ich dagegen nicht; Wohl aber habe
ich oft aus Berichten und gelegentlichen Mit¬
teilungen mehrerer Gesellschaften ersehen, daß
eine systematische SchuKmg vielleicht eine Ent¬
faltung der Kräfte erleichtern und eine erheb¬
liche Entlastung der Direktionen und General¬
agenturen herbeiführen könnte.
Gerade in den Kreisen verabschiedeter Offi¬
ziere werden aber Erfahrungen Nicht fehlen,
wie es den Anfängern in der Versicherung
ergeht. MancheEnttäuschung.mancherJammer
wäre erspart geblieben, wenn man frühzeitig
den Wert einer gründlichen Fachausbildung
gewürdigt hätte. ' -
Nun aber ist Gefahr im Verzüge I Jetzt
heißt es, keinen Augenblick mehr zögern.
Da die staatliche Ausbildung der Offiziere
und Anwärter zum April dieses Jahres be¬
ginnen soll, so wäre eine Entscheidung in nicht
zu ferner Zeit notwendig.
Die Kosten müssen — neben Staatszu¬
schüssen — von den Gesellschaften getragen
werden. Nach meiner Berechnung würde der
Jahresetat für eine kleine Anstalt etwa
60000 Mark betragen. Es wäre auch zunächst
eine Bewilligung von drei Jahren zu erstreben.
Die Anstalt würde staatlich zu konzessionieren
sein und müßte von einem Kuratorium beauf¬
sichtigt werden, in welchem Vertreter der
beteiligten Ressorts und Gesellschaften sitzen
würden.
Es wäre dringend erwünscht, daß Inter¬
essenten der Redaktion oder dem Verfasser
ihre Bereitwilligkeit zu erkennen geben, an
dem vorstehend geschilderten Plane mitzu¬
arbeiten.
Die Jugendpflege
ist auf dem Marsche: Unter dem Weihnachts¬
baum hat Generalfeldmarschall v. d. Goltz dies
jüngste Kind des Vaterlandes herzlich will¬
kommen geheißen (2. Beilage des Tag vom
24. Dezember), die Bayern helfen den Ber¬
linern ihre treffliche Organisation nachzubilden,
viele Kräfte regen sich vielerorts, — und doch
fehlt es an geeigneten Führern und Helfern.
In diesem Falle sind die größeren Städte,
wie sie eine geordnete Jugendpflege freilich
am dringendsten nötig haben, so auch im
Vorteil gegen das Land und die kleineren
Städte, besonders solche, die keine Garnison
haben. Denn in den großen Städten haust
sich geradezu die Menge der jungen Männer,
die fähig und geneigt sind als Führer in die
Arbeit der Jugendpflege einzutreten, in den
kleinen dagegen ist ein großer Mangel daran.
Die Lehrer allein können es nicht schaffen,
selbst wenn sie alle tüchtig und willig zu
diesem Werke wären. Es ist auch nicht ein¬
mal wünschenswert, daß es in erster Linie
immer wieder die Lehrer seien, mit denen die
Jugend ja schon in den Fortbildungsschulen
zu tun hat. Die Gründe (z, B. Neigung zu
doktrinärer Art) brauchen hier nicht erst er¬
örtert zu werden. Am besten ist es sicherlich,
wenn Führer und Helfer überhaupt in keinem
Amt stehen, mit dem irgendwie die Vor¬
stellung von zwangsweiser Achtung sich ver¬
bindet; junge Leute zwischen zwanzig und
dreißig, die entweder kein Amt bekleiden
Werden oder wenigstens erst in der Vor¬
bereitung auf ein solches stehen, das sind die
geeignetsten. Aber auch wenn die Turm- und
Sportvereine sich selbstlos, d. h. ohne dabei
auf Mitgliedererwerbung auszugehen, der
Sache annehmen werden, so wird auch das
noch nicht genügen, das Bedürfnis ist zu
groß — und die Vermittlung von Idealismus
und Begeisterungsfähigkeit, die Erziehung zu
männlich-ritterlicher Moral ist eben nicht
jedermanns Sache, zu dieser Erziehungs¬
tätigkeit gehören Persönlichkeiten von einer
gewissen sittlichen Fundamentierung. Woher
aber sollen diese in der wünschenswerten Zahl
kommen?
Unwillkürlich richtet sich der suchende Blick
auf die Kirche und ihre großartigen Organi¬
sationen; die Gesellen- und Jünglingsvereine
sind über das ganze Land verbreitet und in
jedem dieser Vereine ist etwa ein Drittel im
geeigneten Alter, darunter nicht wenige ge¬
diente Leute. Vielleicht darf man erwarten,
daß die katholischen Vereine sich diese Ge¬
legenheit nicht werden entgehen lassen, den
Beweis zu erbringen, daß ihre Organisation
fähig und gewillt ist, politische, staatsbürger¬
liche Arbeit zu leisten. Um so mehr schmerzt
es zu hören, daß von evangelischer Seite
bereits mehrfach runde Absagen gegeben sind,
wenn man die Jünglingsvereine aufforderte,
an diesem nationalen Werke mitzuarbeiten.
Ca äußerlicher Grund nur wäre doch der,
daß die Versammlungszetten in die Übungs¬
zeiten hineinfallen (z. B. Sonntag Nachmittag
4V-, oder 6 Uhr). So lange es in erster
Linie gelten mußte, die jungen Leute vom
Wirtshaus und Tanzboden fernzuhalten, war
freilich die Wahl solcher Versammlungsstunden
zu verstehen. Jetzt, wo in den? Jugendwerke
ein Besseres geboten wird, dürften die Jüng-
ltngsvereine ihren Mitgliedern nicht nur keine
Schwierigkeiten bereiten, sondern sie hätten
die Pflicht, als erste in die neue Front ein¬
zurücken. Der Ertüchtigung und Erfrischung
so mancher unter den ihrigen würde das
gewiß nur zugute kommen, und der dunkeln
Abende bleiben so noch genug im Jahre für
die Stubenversammlungen. Warum geschieht
nun nichts der Art? Es muß offenbar ein
innerer Grund vorliegen dafür, daß die kirch¬
lichen Jugendorganisationen von der natio¬
nalen Jugendbewegung sich abschließen. Und
das kann nur der sein, daß sie das kirchliche
Prinzip immer noch als das absolut Primäre
betrachten, so kommen sie dann zu einem
Gegensatz gegen das nationale, das ihnen
immer noch ein rein weltliches zu sein scheint.
Ist dies Verhalten berechtigt? Ich fürchte,
wenn es weiter verbliebe, so würde die Kirche
selbst zu allen übrigen auch noch diesen Vor¬
wurf tragen müssen, daß sie nicht national
sei, geradeso wie man sie von gewisser Seite
angeklagt hat, sie sei unsozial. Die alte Kirche
allerdings war universalistisch und inter¬
national, aber eine Kirche, die Willens ist, daS
Evangeliuni heule noch zu verkündigen und
zu bewahren, geht die Frage der nationalen
Erziehung unserer Jugend sehr viel an. Was
Jesus darüber gedacht hat, darf man natürlich
nicht fragen, denn Jesus war der Sohn eines
zertretenen und erschöpften Volkes und lebte
und webte mit vielen seiner Zeitgenossen in
der Stimmung, daß die Tage dieses Welt¬
laufs gezählt seien und alles Wesen der Welt
der baldigen Vernichtung entgegenreife. Was
hat Jesus gedacht? — Das ist eine Frage
des Historikers, die Frage dagegen, die er
uns in die Seele gebrannt hat, lautet: Was
ist das Richtige? Was ist Gottes Wille?
Unser sittliches Urteil aber steht unter dem
Einfluß der unleugbaren Tatsache, daß es
Gott nicht gefallen hat. das Ziel der Geschichte
durch plötzlichen Abbruch und Neuschöpfung
herzustellen; wir ahnen, daß der Weg, den
er die Menschheit führt, ein langsanier und
allmählicher, der der nationalen Entwicklung
von Jahrhunderten und Jahrtausenden ist.
Wer dieser Tatsache Gehör weigern wollte,
wäre Gott ungehorsam. Ihre Anerkennung
aber zwingt uns zu einer anderen Schätzung
und Wertung der nationalen Bewegung und
damit auch der ebenso gerichteten erziehlichen
Tätigkeit an der Jugend unseres Volkes, als
sie bisher seitens der Kirche beliebt wird.
Sollen wir den Segen zertreten, der darin
liegt, daß wir Deutsche ein so altes Volk
und zugleich so jung sind? Ich meine, wenn
wir den Weg gefunden haben, den Gott uns
gewiesen hat, dann wollen wir uns Mühe
geben, daß uns dieser Gotteswille auch heilig
und unbedingt maßgebend sei. Nach pro¬
testantischen Verständnisse sind heute Regierung
und Parlament, politische Parteien und wirt¬
schaftliche Bünde und Gewerkschaften die
Organe Gottes zur Herbeiführung derjenigen
Menschheitsordnung, welche die Persönlichkeits¬
idee des Evangeliums fordert. Und da sollte
der Deutsche Jugendvund nicht dazu gehören,
in dem doch das Ringen nach einer bestimmten
Moral unverkennbar ist? Ist doch den Willen
zu wecken, zu bilden, zu stärken die Haupt¬
aufgabe der Kirche!
Sollte auch dieses Mal die Kirche, wie
sie sich in der ersten Hälfte des neunzehnten
Jahrhunderts in die Gegnerschaft zur poli¬
tischen Freiheitsbewegung des deutschen
Bürgertums hineindrängen ließ, der Frage
der Jugendpflege gegenüber Verständnislosig-
keit, Mangel an Teilnahme und Anpassung
sich zu schulden kommen lassen, dann würde
ihre so schwer geschädigte Volkstümlichkeit
einen neuen ungeheuren Abbruch erleiden
Es wäre ein Verhängnis, wenn die großen
Landeskirchen dem neuen nationalen Be¬
dürfnis Verständnis und Entgegenkommen
weigerten. Es wäre aber etwas Großes,
wenn der Ruf: Gott will est Widerhall
fände in ungezählten christlichen Herzen und
Gewissen.
Darum erscheinen zur Mitarbeit am na¬
tionalen Werk der Jugendpflege in erster Linie
die. christlichen Jünglingsvereine berufen.
Freilich die spezifisch kirchliche Form ihrer
Betätigung müßten sie dabei zu Hause lassen
bzw. auf ihre Vereinsabende beschränken,
schon um jederKonfessionnlisierung derScharen
vorzubeugen. Aber sie sollen der Sauerteig
sein, der die großen Schwierigkeiten des
Materials überwinden hilft. Ist es dann
gelungen, so etwas wie einen frischen, fröh¬
lichen Korpsgeist zu erzeugen, so würde
gewiß auch mal, wenn die Schar unter
irgendeiner Idee durch die Natur zieht, ein
Lied von Gellert oder P. Gerhardts „Geh'
aus mein Herz und suche Freud'" gern ge¬
sungen werden, ja falls einmal die Stimmung
des Sonntags es möglich macht, würde auch
einer der Naturpsalmen oder eine Stelle aus
Hiov oder etwas Gnomisches aus der Weis¬
heit oder den Sprüchen Salomos oder aus
Jesus Sirach angehört werden, ohne zum
Spott zu reizen. Die trotz alles Unterrichts
verschwundene Volkstümlichkeit der Bibel
könnte dabei nur gewinnen, und damit auch
die Kirche selbst bzw. letzten Endes die Religion.
Die ersten Sitzungen des Reichstages haben das gehalten, was die
Wahlen und das Reichstagspräludium im Preußischen Landtage versprochen
hatten. Hier die äußere Signatur: Zwischen Rechts und Links, und innerhalb
der bürgerlichen Parteien eine schier unüberwindliche Verbitterung; aus der
rechten Seite schärfste Ablehnung aller Verständigungsvorschlage, die aus der
Mitte kommen und in der Mitte selbst scheinbar Ratlosigkeit und im Steigen
begriffene Unsicherheit! Für den Fernerstehenden erwecken die Vorgänge bei
der Wahl des Reichstagspräsidiums den Anschein, als werde die Mitte von
den Extremen der Rechten und Linken hin und her gezerrt und als sei das
erste Ergebnis der Präsidentenwahl lediglich ein Zufall, möglich geworden durch
die Unentschlossen!)eit der nationalliberalen Führer. Die nähere Prüfung aller
Vorgänge zeigt indessen ein wesentlich anderes Bild: zwischen rechts und links
tobt ein 'heißer Kampf um die Seelen der Nationalliberalen, beide Extreme möchten
sie auf ihre Seite ziehen, um^sie beherrschen zu können; die Methoden der Rechten
erweisen sich einstweilen als die wirksameren, weil sie besser als die Linken die
Psyche der Nationalliberalen erfassen; die Nationalliberalen aber lenken das Spiel
so, daß ein Großblockpräsidium nur als ultima ratio und eventuell als Provisorium
zustande kommt, dann natürlich unter der Führung eines Nationalliberalen.
Das am Freitag in fünfstündiger Wahlqual zustande gekommene
Präsidium war denn auch das getreue Spiegelbild der angedeuteten Zer¬
rissenheit und Parteikämpfe. Das Präsidium, in dem Herr spähn, der viel¬
gewandte Führer der Ultramontanen und der Sozialdemokrat Scheidemann
Dirigenten des deutschen Reichstages sein sollten, bedeutete in der Tat einen
blutigen Hohn auf die gesamte Vergangenheit der deutschen Volksvertretung!
Es bot kein anziehendes Bild und war kaum geeignet, die Autorität früherer
Präsidien zu gewährleisten. Was konnte die drei Männer (der nationalliberale
Paasche ward zweiter Vizepräsident), die berufen waren, die Geschäfte des Reichs-
tages einmütig zu leiten, miteinander verbinden? Ist nicht jeder von ihnen
der schärfste Gegner der beiden anderen? Sind es nicht drei feindliche Lager,
die da oben vor aller Welt thronen sollten?
Trotz allen diesen Gegensätzen konnte das Präsidium aus einem Ultra¬
montanen, einem Sozialdemokraten und einem Nationalliberalen doch noch als
arbeitsfähig bezeichnet werden, wenigstens als Provisorium, bis die Wogen des
Wahlkampfes abgeebt wären. Das aber ist schließlich die Hauptsache. Um so
bedauerlicher ist das Vorgehen der Sozialdemokraten. Sie haben sich bei der
Auswahl der Persönlichkeit ihres Kandidaten einer großen Taktlosigkeit schuldig
gemacht. Wie sich nach Vollzug der Wahl und nach Bekanntgabe der Kon¬
stituierung des Bureaus durch den eben gewählten Reichstagspräsidenten, Herrn
Spahn herausstellte, hatte Scheidemann sich im Jahre 1909 eine Entgleisung zu
Schulden kommen lassen, die es monarchisch denkenden Männern nicht möglich macht,
ihn zu ihrem Repräsentanten zu wählen. Ein Mann, der es wagte zu sagen,
„der Wortbruch gehöre zu den erhabensten Traditionen des in Preußen regie¬
renden Hauses," durfte nicht dafür in Frage gezogen werden, mit einem Hohen-
zollern als Beauftragter der deutschen Volksvertretung in Berührung zu kommen.
Diese Möglichkeit schließt eine Demütigung des Kaisers in sich, zu der sich
keine nationale, den monarchischen Gedanken hochhaltende Partei hergeben
darf. Herr spähn trat nach Bekanntwerden von Scheidemanns früherem Ver¬
gehen von seinem Posten zurück, und es ist mit aller Wahrscheinlichkeit anzunehmen,
daß auch Herr Paasche sein Amt niederlegt. Wäre Scheidemanns früheres Ver¬
halten den liberalen Abgeordneten rechtzeitig gegenwärtig gewesen, dann wäre
es zweifelsohne zu dieser Kandidatur überhaupt nicht gekommen.
Doch was geschieht weiter? Der Reichstag muß ein Präsidium haben und
dies muß zum wenigsten eine Garantie dafür bieten, daß es vier Wochen hin¬
durch die Geschäfte zu leiten versteht I Damit ist den Mehrheitsparteien die
gegenwärtige Aufgabe gestellt und, da die Rechte im Präsidium nicht vertreten
zu sein wünscht, müssen die Liberalen das Werk übernehmen, ohne Sentimen¬
talität, ohne falsche Scham und ohne Furcht vor den Angriffen von rechts und
aus den eigenen Reihen. Der Sieg der Rechten, der in dem schnellen Zusammen¬
bruch des ersten Präsidiums liegt, ist ein Pyrrhussieg, den die Linke sehr wohl
zu ihrem Vorteil ausnutzen könnte, wenn sie einigen Blick für Zukunftsmöglich¬
keiten behält.
Bei der wohl erst am Mittwoch stattfindenden Neuwahl des Präsidiums
werden Fragen von solcher Tragweite entschieden, wie sie im Leben der Parteien
und Parlamente nur selten gestellt werden. In die Hand der beiden liberalen
Parteien und der Sozialdemokraten ist die einstweilige Entscheidung darüber
gelegt, ob der neue Reichstag ein Reichstag der Reform sein soll, als der er
während des Wahlkampfes in Aussicht genommen wurde. Dennoch könnte die
nationalliberale Fraktion unter den einmal vorhandenen Verhältnissen, mit denen
jeder Politiker in Deutschland rechnen muß, nur dann geschlossen auf der Linken
bleiben, wenn Herr Scheidemann von seinem Posten als Vizepräsident wiche
und wenn an seine Stelle eine Persönlichkeit aus der sozialdemokratischen Partei
träte, die sich speziell dem Monarchen gegenüber noch nicht in dem Maße
kompromittierte, wie Herr Scheidemann es getan. Um diesen Preis könnte die
nationalliberale Fraktion der Linken um so mehr erhalten bleiben, weil die
Sozialdemokraten durch ihr Nachgeben klipp und klar zum Ausdruck brächten,
daß sie ernsthaft auf den Weg geordneter staatsbürgerlicher Mitarbeit einlenken
und somit die Kladderadatschtheorie fallen lassen. Gehen die Sozialdemokraten
auf diesen Vorschlag nicht ein, und dieser Ausgang scheint mir fast der wahr¬
scheinlichere, so wird die Stellung der nationalliberalen Fraktion erheblich
erschwert, und niemand dürfte dem einzelnen einen Vorwurf daraus machen,
wenn er unter solchen Umständen auf ein Zusammenarbeiten mit den Sozial¬
demokraten verzichtete. Damit würde freilich das erreicht, was die Rechte an¬
strebt: aus einem reformfreudigen Reichstage würde ein sogenannter „arbeits¬
fähiger", der die politische Spannung der Beziehungen zwischen Negierung und
Parteien und den Parteien unter sich nur noch verstärkte. Aber die Sozial¬
demokratie wäre so sehr auf den Standpunkt der reinen Negation zurückgesunken,
daß sie sich als untauglich zu gewissenhafter Reformarbeit erwies.
Es ist selbstverständlich, daß die durch die Schaffung eines Präsidiums der
Linken in ihrer Bedeutung zurückgedrängten Rechtsparteien mit Vorwürfen und
Verdächtigungen nicht sparen werden, wenn die Nationalliberalen sich die Sozial¬
demokraten zu Weggenossen erwählen. Die Liberalen sollten die Schmähungen
nicht tragisch nehmen. Höheres steht auf dem Spiel als die Gunst der Rechten
und wenn diese auch grollt, so würde sie in analogen Fällen nicht zögern für
die Sozialdemokraten zu optieren, sofern solches dem Interesse des Vaterlandes,
wie sie es im Augenblick auffassen, entspräche. Erst die Wahlen haben gezeigt,
daß die Konservativen sich von Sentimentalitäten zu befreien wissen. Ich habe
mir die Mühe gemacht, die Wahlkreise festzustellen, in denen die bürgerlichen
Parteien — von der Zentrumspartei wird dabei abgesehen — den Sozialdemokraten
die Mandate „geschenkt" haben, d. h. wo es in der Hand des Bürgertums lag
den Sieg der Roten zu verhindern. Es sind dies nicht weniger als dreiunddreißig!
Von diesen dreiunddreißig Mandaten verdanken die Sozialdemokraten allein sieben
den Konservativen!
Es muß diese Tatsache an dieser Stelle hervorgehoben werden, nicht um
die Konservativen dafür zu tadeln, sondern um die beweglichen Klagen derer
unter ihnen in das richtige Licht zu setzen, die das Verhalten der Liberalen
wegen genau desselben „Vergehens" als Verrat an der Sache der Monarchie
und des Bürgertums brandmarken und die den Liberalen anläßlich der Präsi¬
dentenwahl wegen ihrer Abstimmung zugunsten des Sozialdemokraten einen
Strick drehen wollen. Wer von national gesinnten Männern konservativer oder
liberaler Richtung bei den letzten Wahlen die Sozialdemokmten direkt oder indirekt
unterstützt hat, tat es sicher nicht aus Hinneigung zu den Grundsätzen dieser
Partei, sondern in dem Bewußtsein, dadurch der Nation und dem Lande zu
nutzen. Es gibt Gelegenheiten und Verhältnisse, in denen es für den Staats¬
bürger höhere Pflicht werden kann, gegen das Althergebrachte aufzutreten.
Als der General v. Aork entgegen allen Verträgen im Herbst des verhängnisreichen
Jahres 1812 bei Tauroggen in Littauer bei aller Ehrerbietung und Hingebung
für feinen König zu dessen offiziellen Feinden, zu den Russen überging, wagte er
für das Wohl des Vaterlandes das Leben. Ein Tauroggen der inneren Politik
mußte für viele gut monarchisch gesinnte Männer der letzte Wahlkampf werden,
im Hinblick auf das zweifellose Mißverhältnis zwischen der Entwicklung der
Nation und den Bestimmungen des geltenden Wahlrechts. Wenn wir den
Wahlen etwas Gutes verdanken, so liegt das in der Klärung, die sie hier und
da über die wahre Stimmung im Lande brachten. Die aber wollen wir uns
doch nicht durch falsche Scham trüben lassen. Ein sichtbarer Erfolg dieser
Klärung ist die plötzlich erwachte Reformfreudigkeit der Freikonservativen.
Sache der Regierung wird es sein, die neue Situation klug und kräftig zu
nutzen, Sache der liberalen Parteien, den Erfolg nicht illusorisch zu machen.
Seit an dieser Stelle zum letzten Male über Dinge der auswärtigen
Politik gehandelt wurde, sind mancherlei Entwicklungen zu dem Stadium heran¬
gereift, in dem es notwendig ist, sich ihre Bedeutung für die allgemeine Welt¬
lage zu vergegenwärtigen.
Am weitesten vorgeschritten ist die Lage in China. Dort hat die
republikanische Idee einstweilen insofern gesiegt, als sie die bisherige staatliche
Ordnung zertrümmern konnte, freilich ohne einstweilen an ihre Stelle eine neue
zu setzen. Wie immer bei solchen politischen Auseinandersetzungen spielt das
Mißtrauen zwischen den Führern gewisser Ideen eine sehr viel größere Rolle,
als es im Interesse der weiteren Entwicklung liegt und hindert sie, die beab-
sichtigten Besserungen ins Leben einzuführen. Juanschikai. der in kluger und
tiefer Erkenntnis der Bedürfnisse Chinas eine konstitutionelle Monarchie mit par¬
lamentarischen Einrichtungen ins Leben rufen wollte, hat sich das Mißtrauen
sowohl der Dynastie wie der Republikaner zugezogen, und es hat allen Anschein,
als sollten seine Versuche endgültig scheitern. Juanschikai hatte sehr weise den
Republikanern in der Form nachgegeben, indem er auf Sunjatsens, des Führers
der Republikaner, praktische Vorschläge einging, aber er trug auch dein Bedürfnis
der großen ungebildeten Masse Rechnung und suchte dabei die Dynastie zu ver¬
söhnen, indem er eine Standeserhöhung des Kaisers von China, nämlich zum
Mikado, der im Hintergrund eine Art Kontrolle über die Regierung auszuüben
hätte, vorschlug.
Juanschikai berücksichtigte bei seinem Vorgehen auch das augenblickliche
Bedürfnis des Landes, indem er durch die Verbindung des monarchischen und
republikanischen Ideals das Zutrauen des Auslandes zu gewinnen hoffte, was
seinen greifbaren Ausdruck in der Bewilligung einer größeren Anleihe gefunden
hätte. Gerade dies Streben zu naheliegenden praktischen Zielen hat aber das
Mißtrauen der Republikaner erregt. Sie meinen, ^Juanschikai verspräche nur
solange allerhand Reformen, bis die Regierungsgewalt wieder zu Geld gekommen
sei, um damit monarchisch eingeschworene Truppen aufzustellen und die Revolution
niederzuwerfen. Vielleicht haben Sunjatsen und seine Freunde recht. Immerhin
scheint es uns, als wenn der angebliche Plan Juanschikais eine recht glückliche
Lösung der Chinawirren nach sich ziehen würde. Juanschikai ist selbst viel zu
sehr überzeugt, von der Notwendigkeit der Reformen, als daß er geneigt sein
könnte, die alten Zustände wiederherzustellen. Daß er sich aber keinen Utopien
hingibt, das geht vor allen Dingen aus dem Festhalten an der !Drmastie hervor. Er
scheint doch einige Bedenken gegen die rein republikanische Regierungsform mit all
ihren Anhängseln von Parteiklüngel, Parlamentsmisere und korrupter Presse zu haben.
Je länger die Unruhen in China fortbestehen, um so größer ist die Gefahr,
daß die nächsten Nachbarn des Reiches der Mitte, der Verwirklichung
alter egoistischer Pläne und Wünsche näher treten. Das Vorgehen Rußlands
in Tibet und in der Mongolei, Japans unverhüllte Absichten auf einen Teil
der Mandschurei, die Unbotmäßigkeit einiger zentralasiatischer Fürsten nagen schon
recht bedenklich am morschen Bau des chinesischen Reiches. Das offizielle China
vermag sich im gegenwärtigen Stadium gegen diese Eingriffe der Fremden nicht
zu wehren und so war es ein Akt der Notwehr zum Schutze der eignen Interessen,
wenn Deutschland und die Vereinigten Staaten von Nordamerika sich zusammen¬
schlossen, um einander die territoriale Unantastbarkeit Chinas zu garantieren.
Es ist natürlich schwer vorauszusagen, ob die Garantien, die die beiden Staaten
einander gaben, stark genug sind, um das beabsichtigte Ziel zu erreichen. Aber
die Einmütigkeit ist wenigstens geeignet den Eifer derer zu mäßigen, die da
glauben nun im Trüben fischen zu können.
Für die Entwicklung Chinas selbst in seiner späteren Zukunft, sagen
wir für eine Zeit, in der die heutige chinesische Jugend zu Männern herangewachsen
ist, bedeutet das Vorgehen Japans und Rußlands ein Moment, das vielleicht
geeignet ist, den innern Wiederaufbau des Staates zu beschleunigen. Ein kluger
Diktator, möge er nun Republikaner sein oder Monarchist, hat durch die Los¬
reißung chinesischen Gebietes ein Mittel in die Hand bekommen, die Chinesen
von Nord und Süd für eine Idee zu einen, ihnen eine gemeinsame Aufgabe
zu zeigen. Wir würden sie die nationale Idee nennen. Wie viel Jahre dazu
gehören mögen, um diese Entwicklung herbeizuführen, ist wohl schwer zu bestimmen.
Aber sie kann auch über Nacht kommen. Jedenfalls sollte der Befreiungskampf
Chinas als ein Moment für weitere Verschiebungen auf dem asiatischen Fest¬
lande im Auge behalten werden.
Wir wollen uns heute nicht weiter ausmalen, welch ein Druck durch das
Erwachen Chinas auf Rußland entstehen könnte. Rußland würde jedenfalls in
seinem Länderraub einhalten müssen, und die im fernen Osten angesetzten Kräfte
müßten eine anderweitige Verwendung finden. Schwerer wie jetzt schon wird
die russische Macht, die an ihren Westgrenzen auf die festgefügten deutschen
Staaten stößt, gegen Persien drücken, um so sicherer zu den Gestaden des
indischen Ozeans zu gelangen. Eine glückliche Entwicklung Chinas würde somit
die Nachbarschaft Rußlands für England noch fühlbarer machen, wie es schon
jetzt der Fall ist. Solche Aussichten mögen in den englischen politischen Kreisen
neben anderen Fragen bereits ventiliert worden sein und den Gedanken ver¬
stärkt haben, sich für den Bedarfsfall eine Rückversicherung zu schaffen. Die
Entwicklung der Einzelfragen der Weltpolitik deutet auf die Notwendigkeit für
England hin, seine Beziehungen zu den Großmächten einer Revision zu unter¬
ziehen. So würden wir uns auch nicht zu wundern haben, wenn England
in allen Fragen des Bagdadbahnunternehmens eine dem deutschen Standpunkte
entgegenkommendere Haltung einnimmt als noch vor einem Jahre.
Auch die Ereignisse des vergangenen Jahres, die sich an die deutsch¬
französischen Verhandlungen knüpften, haben unzweifelhaft den Engländern die
Augen darüber geöffnet, daß sie ohne eine friedliche Verständigung mit Deutsch¬
land nicht voran kommen. Englands Ambitionen in Afrika dürften ohne die
Beihilfe Deutschlands nicht mehr so leicht in die Wirklichkeit übertragen werden,
wie es vor zehn und fünfzehn Jahren möglich gewesen. Rechnet man noch
hinzu die Schwierigkeiten, die sich im Anschluß an den italienisch-türkischen
Krieg ergeben, und die hervorragende Rolle, die hierbei Deutschland durch die
Macht der Tatsachen zugefallen ist, so wird man verstehen, daß in England
eine Revision der deutsch-englischen Beziehungen als wünschenswert erscheint.
Diejenigen Blätter, die infolgedessen im Besuch des Kriegsministers Haldane,
eines alten Freundes deutsch-englischer Verständigung, ein Zeichen für die oben
angedeutete Stimmung sehen, scheinen daher durchaus auf richtiger Fährte.
Anders steht es mit den apodiktischen Behauptungen über bestimmte zur Sprache
gekommene Themen. Hier beruht alles auf Kombination, wenn auch die Themen
auf der Hand liegen. Ebenso beruht auf Mutmaßung die praktische Bedeutung,
die dem Besuch beigemessen wird. Man darf den halbamtlichen Organen
glauben, wenn sie von einem Privatbesuch sprechen. Minister Haldane scheint
in der Tat keinerlei gebundene Marschroute oder gar VerHandlungsvollmachten
mitgebracht zu haben. Er hat wohl lediglich seine Fühler ausgestreckt, um die
die Weltpolitik erregenden Fragen in persönlichen Auseinandersetzungen mit den
leitenden Staatsmännern in Deutschland zu besprechen, ohne sich und die deutsche
Regierung irgendwie festzulegen. Immerhin können wir mit dem Besuch
Haldanes durchaus einverstanden sein, denn er deutet tatsächlich auf eine ernstere
Würdigung der deutschen Macht, und wo ein Wille ist, diese Macht anzuerkennen,
Verantwortliche Schriftleiter: für den Politischen Teil der Herausgeber George Cleinow in Schöneberg, für
die Redaktion I. V,: M. Kelch ner in Wilmersdorf. — Manustriptsendungen und Briefe werden erbeten
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ährend in Deutschland die Erregung gegen die britischen Vettern fast
noch in unverminderter Stärke andauert, ist in England ein bemerkens¬
werter Umschwung der Stimmung eingetreten. Erst kürzlich führte
Sir Frank Lascelles, der frühere britische Botschafter in Berlin, in
einer zu Glasgow gehaltenen Rede aus: „Der Argwohn und das
Mißtrauen gegen Deutschland, die hier noch vor kurzem herrschten, haben in
erheblichen: Maße nachgelassen, und ein beträchtlicher Teil der öffentlichen Meinung
wünscht ernstlich und aufrichtig eine Wiederherstellung guter Beziehungen zwischen
beiden Ländern." Sir Frank Lascelles sprach im Namen der englisch-deutschen
Freundschaftsgesellschaft. Dieser Umstand schwächt die Bedeutung der Rede nicht ab,
wie in Deutschland vielfach angenommenen wird. Die Ansicht, daß die Gesellschaft
vorwiegend aus extremen Radikalen, Pazifisten und „Crcmks" bestehe und darum
politisch nicht ernst zu nehmen sei, beruht auf falschen Voraussetzungen. Zu den
Vizepräsidenten gehören die Spitzen der anglikanischen, schottischen und katholischen
Kirche wie die Lordmanors von London und der andern großen Städte Englands
und Schottlands. Unter den Mitgliedern des „General Council" befinden sich
konservativeAristokraten wiedieHerzoge vonAbercorn, SoutherlandundDevonshire;
ferner drei Mitglieder der letzten unionistischen Regierung, nämlich Lord Midleton,
Sir Edward Carson und Sir William Anson; zwei frühere permanente Unter¬
staatssekretäre des Foreign Office, Lord Sanderson und Lord Hardinge of
Penshurst. der gegenwärtige Vizekönig von Indien; Vertreter von Heer und
Flotte wie Feldmarschall Grensell, Lord Methuen und Lord Charles Beresford;
der Sprecher des Unterhauses und der Begründer des „NavalAnnual" Lord Brassen.
Das sind keine extremen Radikalen, Pazifisten und „Cranks". Bedeutet schon
die lange Reihe repräsentativer Namen, von denen die obigen nur eine kleine
Auswahl bilden, an sich eine gute Rüstung für die Kampagne, die die Gesellschaft
im Interesse besserer Beziehungen zu Deutschland eröffnet hat, so braucht sie die
Arbeit auch nicht mehr ganz von vorn zu beginnen. Der Umschwung der
Stimmung hat bereits ohne ihr Zutun in Kreisen eingesetzt, die man früher einer
besseren Einsicht kaum für zugänglich hielt. Recht bemerkenswert ist die veränderte
Haltung der Presse, insbesondere der unionistischen Presse. Mit Ausnahme der
Times sind fast alle unionistischen Blätter von Bedeutung in den letzten Wochen
für eine Verständigung mit Deutschland eingetreten. Es ist ferner ganz interessant
festzustellen, daß die neue Stimmung ihren ersten Ausdruck gerade in den
Monatsschriften fand, die vor zwölf Jahren den Reigen der antideutschen Agitation
eröffnet hatten. Zwar haben die antideutschen Mitarbeiter dieser Revuen ihre
Arbeit an ihnen nicht eingestellt, aber es ist ein wertvolles Zeichen, daß neben
ihnen die entgegengesetzte Meinung zu Wort kommt. Fast jede neue Nummer
der Revuen bringt Proben davon. Auch in den unionistischen Wochenschriften,
wie dem spectator und der Saturday Review begegnen wir dieser veränderten
Haltung gegen Deutschland.
Was sind nun die Ursachen dieses Stimmungswechsels? Man fühlt sich an
das alte Gedicht von dem Reiter erinnert, der ahnungslos über den zugefrorenen
Bodensee reitet, und den hinterher der Schrecken packt, als er erfährt, welcher
Gefahr er glücklich entronnen. Der öffentlichen Meinung Englands sind die
Gefahren und die unübersehbaren Folgen eines Krieges mit Deutschland erst
völlig zum Bewußtsein gekommen, als die Marokkokrisis der Lösung schon so
nahe war, daß niemand mehr an ihrem guten Ausgang zweifeln konnte.
In Deutschland scheint man den politischen Rechenfehler zu machen, daß
man sagt: eben weil England in der Marokko frage auf der gegnerischen Seite
stand, werde es auch weiterhin unser Gegner sein. Das ist durchaus nicht not¬
wendig. Die Ursachen für Englands Haltung im Sommer sind mit der Er¬
ledigung der Marokkofrage fortgefallen. Das deutsche Argument lautet weiter:
„England gönnt uns unseren Platz an der Sonne nicht und will uns an jeder
notwendigen kolonialen Expansion verhindern." Aber gerade die Marokkokrisis
hat zur Folge gehabt, daß die Engländer die Natürlichkeit und Notwendigkeit
und darum Berechtigung unserer kolonialen Expansion erkannt haben, und daß
sie nachdrücklich erklären, uns darin nicht entgegentreten zu wollen. Man muß
sich vergegenwärtigen, welche Rolle die Idee der deutschen Weltpolitik in den
letzten zwölf Jahren in der englischen Politik und Presse gespielt hat. Wir
hatten beständig von Expansion gesprochen und geschrieben, und eine ungezügelte
Phantasie ebenso wie wildeste Konjekturalpolitik hatten dabei ihre buntesten
Blüten getrieben. All das griffen die Engländer in jener Zeit antideutscher
Stimmung auf. Man konnte uns die widersinnigsten weltpolitischen Pläne
unterschieben, weil man dafür Belege in der deutschen Presse oder in Flug¬
schriften fand. Gerade in der Unbestimmtheit und Unklarheit der damaligen
deutschen Expansionstendenzen erblickten die Engländer die Gefahr. Während
der Marokkokrisis des Sommers 1911 bekamen die Engländer zum ersten Male
eine deutlichere Vorstellung von den Zielen und der Richtung der deutschen
Expansionspolitik. Sie sahen, daß die erste namhafte koloniale Erwerbung, die
Deutschland seit Bismarck machte, weder in Holland oder Belgien, noch in
Vorderasien, noch gar in Gebieten des britischen Reiches selbst stattfand, sondern
in einem Teile Afrikas, der sich außerhalb des britischen Jnteressenkreises befindet.
Alsbald zogen sie den Schluß, daß auch die künftige Weltpolitik Deutschlands
eine afrikanische Richtung habe. Als politische Realisten, wie die Engländer es
sind, fragen sie sich nun, ob und wieweit die deutschen Ziele mit den Interessen
ihres eigenen Reiches in Einklang gebracht werden können. Schon am
27. November beantwortete Sir Edward Grey die Frage teilweise, indem er in
einer Rede ausführte, England beabsichtige keine weiteren Erwerbungen in
Zentralafrika und sollte Deutschland dort nicht in den Weg treten. Englische
Zeitungen sind in letzter Zeit weiter gegangen und haben die Frage der portu¬
giesischen Kolonien mit allen Einzelheiten untersucht. Dann hat vor nicht langer
Zeit ein Kabinettsminister, und zwar gerade Herr Llond George, das Wort
ergriffen, um für bessere Beziehungen zwischen beiden Ländern einzutreten, und
eine Woche darauf reiste schließlich Lord Haldane nach Berlin.
Die Frage ist nun, wie wir uns unserseits zu England stellen wollen.
Sie berührt nicht allein unser Verhältnis zu England. Wir müssen sie darum
weiter fassen. Sie lautet allgemein: Wo liegen unsere Ziele — unsere welt-
und kolonialpolitischen Ziele? Die deutsche Nation muß sich darüber klar werden.
Sie war sich nicht darüber klar, als im vorigen Sommer die Marokkofrage in
Nuß kam. Das Ziel der Erwerbung eines Teiles von Marokko war eine
Improvisation unverantwortlicher Politiker, und aus Mangel an Vorbereitung
des politischen Denkens ist die noch immer andauernde Erregung und Verbitterung
w ihrer großen Schärfe möglich geworden. Heutzutage aber kann keine Regierung,
und wäre sie noch so stark, ein politisches Ziel erfolgreich verfolgen, wenn sie die
Nation nicht hinter sich hat.
Wir haben jahrein und jahraus von Weltpolitik gesprochen und geschrieben,
aber immer in einer allgemeinen, vagen Weise, ohne genau zu überlegen, was
wir erreichen könnten, und ohne zu wissen, was wir erstreben müßten. Niemand
wird mit Bestimmtheit sagen können, was die deutsche Nation in den letzten
Zwölf oder fünfzehn Jahren weltpolitisch gewollt, welche positiven Ziele sie sich
gesetzt hatte. Der eine wollte dies und der andere jenes, ohne auch nur kon¬
sequent daran festzuhalten; die Nation als solche hatte keine bestimmten Ziele,
und daher auch keinen entschlossenen Willen. Diesen Grundfehler gilt es in
Zukunft zu vermeiden. Wir müssen wissen, was wir wollen — dann
werden wir es auch erreichen!
Englische Zeitungen haben uus einen Teil der portugiesischen Kolonien
sozusagen auf dem Präsentierbrett angeboten. Wir sollten die hierin zum Aus-
druck kommende Gesinnung schätzen; den Vorschlag selbst werden wir uns reiflich
zu überlegen haben. Die Saturdan Review, von der der Vorschlag ausging,
und die Blätter, die ihn befürworteten, haben schließlich nicht das Verfügungs¬
recht über Angola und Mozambique. Und wir sollten nicht wieder in den
Fehler verfallen, neue weltpolitische Ziele in derselben kurzen Zeitspanne zu
improvisieren, die dazu ausreicht, einen, wenn auch noch so schönen Leitartikel
zu schreiben. Wir müssen uns darüber ernsthaft Rechenschaft geben, was wir
unter den obwaltenden Umständen erreichen können. Diese Umstände aber
hängen zum guten Teile von unseren Beziehungen zu den anderen Mächten
ab, und, was unsere Kolonial- und Weltpolitik betrifft, ganz wesentlich von
unseren Beziehungen zu England. Unsere Weltpolitik und unsere Beziehungen
zu England sind in der Tat eng miteinander verflochten. In der europäischen
Politik hat uns die Balkankrisis gelehrt, daß England gegen uns wenig vermag;
anderseits haben wir in dem letzten Sommer gesehen, daß es unserer kolonialen
Expansion große Widerstände in den Weg legen könnte. Wir werden aber im
Einvernehmen mit England weltpolitisch unzweifelhaft mehr erreichen als gegen
England. Nun haben Sir Edward Grey und die öffentliche Meinung Englands
deutlich genug zu erkennen gegeben, daß England uns nicht weiter entgegen¬
arbeiten will, sofern unsere Expansion nicht in Gegensatz zu den materiellen
britischen Interessen gerät.
Nun gibt es bei uns Politiker, die einen Ausgleich mit England für
unmöglich halten. Dieser Standpunkt ist doktrinär, er entbehrt aller real¬
politischen Grundlagen, er beruht vornehmlich auf Gefühlsgründen. Nur der
praktische Versuch kann uns lehren, ob eine Annäherung — unter Bedingungen,
die uns zufrieden stellen — möglich ist oder nicht. Der Versuch ist noch nicht
gemacht. Sollen wir nun und gar im Zeitalter, in dem auf allen Gebieten
der Satz herrscht: der sicherste Weg zum Beweise ist das Experiment, nur aus
Gefühlsrücksichten von einem Versuch Abstand nehmen? Sollen wir den herr¬
schenden Zustand der Verbitterung und Entfremdung mit vollen: Bewußtsein
und in voller Absicht erhalten? Wir meinen: der Versuch könnte nicht schaden.
Sollten wir uns, aller Erwartung zuwider, getäuscht sehen, sollte England sich
in der Tat unseren Zielen entgegenstemmen und uns unseren Platz an der
Sonne nicht gönnen, so wäre immer noch Zeit übrig, die Konsequenzen aus
solcher Erkenntnis zu ziehen.
Eine andere Gruppe von Politikern würde eine Besserung der Beziehungen
von Herzen gern sehen, wenn sie möglich wäre, aber sie haben Bedenken wegen
des Ehrenpunktes. Nicht wir dürften England zuerst, sondern England müsse
uns zuerst die Hand reichen. Diese Frage ist nun wohl durch den Besuch
Lord Haldanes als erledigt anzusehen. Eine ganz seltsame Form nimmt aber
die Ehrenfrage bei denen an, die die Theorie aufstellen, daß jede Verständigung
so lange unmöglich sei, als England nicht „unsere Gleichberechtigung anerkannt
hätte". Man liest das nicht so ganz selten, und es muß also wohl einer
ziemlich verbreiteten Stimmung entsprechen. Aber was in aller Welt soll man
sich bei dieser Phrase denken? Die „Anerkennung" der Macht Deutschlands
liegt doch schon in der Tatsache, daß England uns seit fast zehn Jahren die
Ehre erweist, unserer Politik überall entgegenzutreten. Einem nicht ebenbürtigen
Rivalen gegenüber wäre solche Übung doch kaum der Mühe wert gewesen.
Aber man sehe sich einmal die nachstehend wiedergegebene juristische Formulierung
einer solchen Forderung an.
Die Kaiserlich Deutsche Regierung und die Königlich Großbritannische
Regierung schließen, in Erwägung daß . . . folgende Abkommen.
Artikel I: Die Königlich Großbritannische Negierung erkennt die politische
Gleichberechtigung der Kaiserlich Deutschen Regierung an.
Zerfließt nicht durch diesen Satz allein alles unter den Händen? Es ist
reinste Gefühlspolitik. Und doch rühmen wir Deutschen uns, Realpolitiker
zu seinl
Man muß sich auch vergegenwärtigen, daß sich eine Annäherung zwischen
zwei Ländern nicht im Umsehen erreichen läßt. Einen Vertrag würden die
Regierungen wohl in einigen Monaten diplomatischer Verhandlungen zustande
bringen; ein solcher Vertrag könnte auch eine politische Entspannung der Lage
herbeiführen, aber zunächst auch nicht mehr. Die Verhandlungen würden aus
der Erörterung einer großen Menge von Details bestehen; wir haben ja das
Beispiel der deutsch-französischen Verhandlungen vom letzten Sommer noch in
Erinnerung. Aber lehrreich ist es, auf die allmähliche Entwicklung der englischen
Erdeulen zurückzublicken.
Zunächst schloß England sowohl mit Frankreich wie mit Rußland detaillierte
kolonialpolitische Abkommen, dennoch hat es Jahre gewährt, bis sich die gegen¬
wärtigen, sehr viel engeren Beziehungen herausgebildet haben. Im Sommer
1904 verhielten sich die Franzosen der englischen Freundschaft noch sehr kühl
gegenüber, und noch nach der ersten Marokkokrisis von 1905 konnte sich das
Kabinett Clemenceau des alten Mißtrauens gegen die englische Politik nicht
erwehren. Die englischen Radikalen haben in ihrer jüngsten Fehde gegen Sir
Edward Greu immer wiederholt, daß die englische Regierung durch die Be¬
stimmungen des Vertrages von 1904 nicht verpflichtet gewesen wäre, in der
Unterstützung Frankreichs so weit zu gehen, als sie im letzten Sommer gegangen
ist. Das mag ganz richtig sein; der Vertrag von 1904 bildete nur die Grund¬
lage, auf der sich erst allmählich, aus einer langen Reihe gemeinsamer
Beratungen, gemeinsamer Handlungen und gemeinsamer böser und guter
Erfahrungen die Entente des letzten Sommers aufgebaut hat. Ähnlich verhält
es sich mit der englisch-russischen Entente. Wenn die persischen Schwierigkeiten
des letzten Jahres unmittelbar in die Zeit nach Abschluß des Abkommens von
^907 gefallen wären, so kann man zweifelhaft sein, ob die englisch-russische
Freundschaft diese Belastungsprobe so bestanden hätte, wie es schließlich, wenn
auch unter augenfälligen Schwierigkeiten, jetzt geschehen ist. Auch die englisch.
russische Entente brauchte Zeit, um sich durchzusetzen. Die Besuche des Zaren
in England und König Eduards in Reval, die Politik der Tripleentente in der
Balkanfrage und anderes mehr haben allmählich die Beziehungen befestigt.
Man darf sich auch nicht versprechen, daß, wenn es zwischen England und
Deutschland zu einem „Busineß-Arrangement" käme, damit zugleich ein herz¬
liches Einvernehmen zwischen beiden Nationen hergestellt würde. Regierungen
haben es verhältnismäßig leicht, sich miteinander zu verständigen. Der öffent¬
lichen Meinung würde es vermutlich schwerer werden, sich in einen Zustand
paradiesischer Freundschaft einzuleben. In den letzten zwölf Jahren hat sich so
viel Verstimmung, um nicht mehr zu sagen, angesammelt, daß sie sich nicht in
aller Schnelligkeit beseitigen lassen wird. Aber vergessen wir nicht, daß die
herzliche Freundschaft zwischen den beiden Nationen — so erfreulich sie uns auch
erschiene — gar nicht der eigentliche Zweck unserer Politik ist. Der Zweck
unserer Politik ist, die Ziele zu erreichen, die wir uns setzen. Die
Ordnung unserer Beziehungen zu England ist ein wesentliches Mittel dazu.
Wenn sich daraus ein Verhältnis zu England entwickeln sollte, das über unsere
praktischen Wunsche und Bedürfnisse hinaus herzlich werden könnte, so wollen
wir uns dessen freuen wie der Blumen im Frühling. Aber die gefühlsmäßige
Seite unserer Beziehungen zu England ist kein politisches Erfordernis für uns.
Es ist auch kein Erfordernis für die deutsche Politik, eine Änderung in der
gegenwärtigen Gruppierung der Mächte zu erstreben und von diesem Gesichts¬
punkt aus an einer Änderung unseres Verhältnisses zu England zu arbeiten.
Kombinationen der Mächte können niemals politischer Zweck, sondern immer
Bezwecken die seither gemachten Vorschläge, durch Einführung der allgemeinen
zweijährigen Dienstpflicht und eine höhere Bezahlung der zum dreijährigen Dienst
herangezogenen Wehrpflichtigen die Dienstpflicht selbst gerechter zu gestalten, so
handelt es sich nun um die weitere wichtige Rechtsfrage, wie das schwere Unrecht
aus der Welt'geschafft werden kann, das gegenwärtig in steigendem Maße dadurch
entsteht, daß ein immer größer werdender Prozentsatz von Wehrpflichtigen über.
Haupt nicht zur Dienstleistung herangezogen wird.
Dieses Unrecht kann von niemand geleugnet werden, und es würde natürlich
am besten und gerechtesten dadurch aus der Welt geschafft, daß die Mittel bereit¬
gestellt werden könnten, um sämtliche brauchbare Mannschaften auf gleich lange
Zeit, also auf drei Jahre, in den Dienst zu stellen. Leider kann aber hiervon
aus finanziellen Gründen keine Rede sein, und auch militärisch erscheint eine so
starke Armee für Deutschlands Sicherheit gar nicht erforderlich.
Es stehen sich deshalb in der Frage zwei Ansichten schroff gegenüber: die
einen wollen das Unrecht, das durch das Mißverhältnis zwischen allgemeiner
Wehrpflicht und Präsenzstärke besteht, dadurch aus der Welt schaffen, daß sie
eine Vermehrung der Präsenzstärke durch die Herabsetzung der Dienstzeit auf ein
Jahr finanziell ermöglichen; die anderen aber erklären — und wohl mit Recht —,
daß diese Herabsetzung der Dienstzeit der Schlagfertigkeit des deutschen Heeres
schweren Schaden zufügen müßte und deshalb die zweijährige Dienstzeit nicht nur
beibehalten, sondern weiter ausgebaut werden müsse.
Wir befinden uns also in einem schweren Dilemma: Entweder leidet die
Schlagfertigkeit des Heeres oder das Rechtsbewußtsein des Volkes. Das alli>
tcirische Interesse verbietet die Herabsetzung der Dienstzeit auf ein Jahr und
damit die Durchführung der allgemeinen Dienstpflicht; der Rechtsstandpunkt ver¬
langt gleiche Behandlung aller Staatsbürger auch durch die Wehrverfassung.
Gibt es keinen gangbaren Weg, der aus diesem Dilemma herausführt?
Wir meinen, der Weg ist zu finden, sobald man sich mit dem nun einmal
finanziell undurchführbaren, aber auch angesichts unserer starken Bevölkerung
überflüssigen Grundsatz abfindet, daß der allgemeinen Wehrpflicht nur durch den
persönlichen Heerdienst genügt werden dürfe: wir glauben, daß das Rechts¬
bewußtsein des deutschen Volkes recht wohl sich angesichts der finanziellen
Unmöglichkeit der Durchführung der allgemeinen Dienstpflicht mit dem Freiwerden
von 40 Prozent diensttauglicher Mannschaften abfinden würde, sobald diesen frei¬
werdenden Wehrpflichtigen eine materielle Gegenleistung auferlegt würde, welche
einigermaßen den, schweren persönlichen Opfer gleichkäme, das der persönliche
zwei- oder gar dreijährige Heerdienst den dazu Verpflichteten auferlegt, und
wenn anderseits den gedienten Mannschaften, namentlich den zum dreijährigen
Dienst ausgehobenen Wehrpflichtigen, solche Vorteile irgendwelcher Art geboten
würden, daß ihnen das schwere Opfer ihrer längeren militärischen Dienstzeit
einigermaßen ersetzt würde.
Hier muß ein Ausweg gefunden werden, welcher ebenso den Interessen der
Schlagfertigkeit unseres Heeres gerecht wird, indem er die Beibehaltung der zwei¬
jährigen Wehrpflicht und deren Ausbau gewährleistet, als die Forderungen der
Gerechtigkeit im Sinne einer gleichmäßigen Verteilung der Heereslast auf alle
Wehrpflichtigen unter tunlichster Berücksichtigung der wirtschaftlichen Interessen
von Familie und Nährstand befriedigt.
Wir haben nun schon in der Einleitung gesehen, daß Wehrpflicht und
Dienstpflicht durchaus verschiedene Begriffe sind. Wehrpflicht ist die Verpflichtung
aller männlichen Landesbewohner zur Anteilnahme an der Landesverteidigung
in irgend einer Weise, sei es mit den Waffen, sei es durch Arbeiten für das
Heer als Arzt, als Militärbeamter, als Militärhandwerker, oder, bei mangelnder
körperlicher Tüchtigkeit dazu sowie aus sonstigen Erwägungen, durch Leistung
bestimmter Geldbeiträge. Dienstpflicht dagegen ist ein viel engerer Begriff; er
bedeutet speziell die persönliche Anteilnahme des Pflichtigen als Kombattant
oder Nichtkombattant am Heerdienste. An diesem Unterschiede ändert die Tat¬
sache nichts, daß man sich in Deutschland daran gewöhnt hat, Wehrpflicht und
Dienstpflicht als dasselbe zu betrachten, insofern die deutsche Gesetzgebung ein
anderes Mittel zur Erfüllung der Wehrpflicht als den persönlichen Dienst mit
der Waffe oder ohne solche seither nicht gekannt hat und deshalb alle Wehr¬
pflichtigen, welche hierzu nicht geeignet oder nicht erforderlich waren, einfach von
der Erfüllung der Wehrpflicht freigelassen hat.
Daß das rechtlich ein Unding ist, liegt auf der Hand. Die Wehrpflicht
muß, wenn sie gerecht gestaltet sein soll, an alle Staatsbürger die gleichen
Anforderungen stellen; hat doch auch jeder Staatsbürger die gleichen politischen
Rechte. Es geht deshalb, rechtlich betrachtet, nicht an, daß lediglich deshalb,
weil der eine zur Kavallerie, der andere zu den Fußtruppen, der dritte zum
Train ausgehoben wurde, man den einen drei, den anderen zwei Jahre, den
dritten nur ein Jahr dienen läßt, ohne dem letzteren hierfür eine entsprechende
sonstige Leistung aufzulegen, daß man den einen, weil er ein Lehrer oder
höher Gebildeter ist, mit einem Jahre Dienstzeit laufen läßt, während man den
Volksschüler zwei oder drei Jahre heranzieht, daß man endlich fast die Hälfte
der Wehrpflichtigen lediglich deshalb, weil man auf Grund des Etats keinen
Platz für sie hat, überhaupt nicht dienen läßt, ohne ihnen dafür eine entsprechende
Gegenleistung aufzulegen.
Nun wird man dagegen einwenden, daß man im Deutschen Reiche mit
seiner heutigen ungeheuren Bevölkerung schon aus finanziellen Gründen unmöglich
alle Wehrpflichtigen zum Dienst mit der Waffe heranziehen kann und daß das
auch aus militärischen Gründen gar nicht nötig ist. GutI dann muß man aber
auch nicht die Fiktion aufrechterhalten wollen, als ob Wehrpflicht und Dienst¬
pflicht gleichbedeutend seien, sondern dann muß man alle diejenigen, welche
wohl wehrpflichtig sind, aber nicht zum Dienst herangezogen werden oder werden
können, in anderer Weise zum Wohl des Ganzen heranziehen und zwar derart,
daß ihre Leistung wenigstens einigermaßen derjenigen der zum Dienst Heran¬
gezogenen gleichwertig ist.
Unter dieser Gleichwertigkeit ist zu verstehen, daß den Nichtdienenden und
den kürzer Dienenden eine materielle Leistung auferlegt wird, die mindestens
so hoch ist, als der materielle Wert der Leistungen der zum Dienst Heran¬
gezogenen beträgt, sowie daß zu diesem materiellen Wert ein Zuschlag erfolgt,
der einigermaßen als Ersatz für den idealen Wert der Leistung der Dienst¬
tuenden angesehen werden kann.
Nimmt man nun aber an, daß ein junger Handwerker oder Arbeiter von
zwanzig bis dreiundzwanzig Jahren an einem Arbeitstage 4 Mark, also in
dreihundert Arbeitstagen oder einem Jahre 1200 Mark, zu verdienen, in der
Lage ist, und rechnet man weiter, daß ein solcher Arbeiter für Wohnung, Ver¬
pflegung und Kleidung, die er ja beim Militär geliefert bekommt, rund 900 Mark
jährlich auszugeben hat, so würde also ein solcher Arbeiter, wenn er nicht dienen
müßte, jährlich 300 Mark auf die Seite bringen können, also in zwei Jahren
600, in drei Jahren 900 Mark und mit seinen Reserve- und Landwehrübungen
etwa 1000 Mark.
Hierzu ist nun noch die Prämie für die ideellen Opfer zu schlagen, welche
der Diensttuer dadurch bringt, daß er im Kriegsfalle und manchmal auch im
Frieden Gesundheit und Leben in die Schanze schlagen muß und daß bei der
ungenügenden Löhnung des Soldaten dieser in der Regel ganz erhebliche Geld¬
opfer aus eigenen Mitteln oder aus denen seiner Eltern aufzuwenden hat.
Wie hoch die militärische Dienstzeit des Soldaten materiell zu berechnen
ist, geht am deutlichsten aus den Loskaufsummen hervor, welche in früheren
Zeiten von den vom Heerdienst Befreiten aufzuwenden waren. So betrug z. B.
schon zur Zeit Napoleons des Dritten in Frankreich die Loskaufsumme für drei¬
jährige Dienstzeit 2400 Franken oder 1920 Mark, ein Betrag, der auf Grund
der heutigen Lebensmittelpreise und Lohnsätze auf mindestens 4000 Mark
angesetzt werden müßte.
Angesichts dieses erheblichen materiellen und ideellen Wertes der aktiven
Militärdienstzeit ist es begreiflich, daß mit der steigenden Zahl von Wehr¬
pflichtigen, die nicht zum persönlichen Dienst.herangezogen wird, die Un¬
zufriedenheit im Volke über die ungleiche Belastung durch die Wehrpflicht
wächst und die Forderung einer materiellen Gegenleistung des Staats an die
zum Dienst Herangezogenen einerseits und einer wirtschaftlichen Gegenleistung
der vom Heerdienst Befreiten anderseits immer lauter erschallt.
Der materielle Ausgleich der ungleichmäßigen Belastung der Wehrpflichtigen
durch die Dienstpflicht ist auf zweierlei Weise möglich: entweder legt man allen
nicht oder nicht voll zum Dienst Herangezogenen materielle Lasten auf, oder
man genährt den zum Dienst Herangezogenen besondere Vorrechte, namentlich
in bezug auf die Übertragung von Ämtern im Staatsdienste, oder man ver¬
bindet beide Wege.
Längst wird es in weiten Kreisen als schweres Unrecht empfunden, daß
der militärfrei gewordene Kandidat für ein Staatsamt vor dem Dienstpflichtigen
einen erheblichen Vorzug hat. Abgesehen von den materiellen Opfern, welche
der Militärdienst namentlich für den Offizier des Beurlanbtenstandes mit sich
bringt, steht der Dienstpflichtige durch seine einjährige Dienstzeit ein volles Jahr
hinter den Militärfreien zurück und verliert durch seine Übungen in der Regel
ein weiteres halbes Jahr. So kommt es gewöhnlich dahin, daß die militärfrei
gewordenen Kandidaten ihren militärpflichtigen Altersgenossen die besten Ämter
wegschnappen, und wenn sich das durch die Einführung der allgemeinen zwei¬
jährigen Wehrpflicht auch für den Wehrpflichtigen mit höherer Schulbildung noch
verschlimmern würde, so wäre künftig jeder, der dienstpflichtig würde, in schwerster
Weise geschädigt.
Nötig wäre also bei Einführung der allgemeinen zweijährigen Wehrpflicht
vor allem, daß künftig alle oberen, mittleren und unteren Staatsstellen in
erster Linie mit gedienten Personen besetzt würden und daß die Militärdienstzeit
denselben voll und ganz in das Anstellungsdienstalter eingerechnet würde. Der
Offizier, Unteroffizier und gemeine Mann des Beurlaubtenstandes müßten bei
gleicher Befähigung stets die Vorhand bei der Anstellung im Staatsdienst haben,
und dabei müßte wieder die Länge der Dienstzeit ein besonderes Moment bilden.
Wenn auf diese Weise die Erlangung von Staatsämtern für Nichtgediente
sehr erschwert würde, wäre das gar nichts Absonderliches; war doch schon bei
den alten Römern die Erlangung eines Staatsamtes (maZi8tratu8) von der
abgedienten Militärpflicht abhängig. Jedenfalls wäre auf diese Weise der Dienst
im Heere mit solchen sozialen und wirtschaftlichen Vorteilen verbunden, daß die
besten Elemente des Staats sich gern auf zwei bis drei Jahre dem Heerdienst
widmen würden, um auf diese Weise Vorteile in bezug auf die Anstellung im
Staatsdienste zu erwerben.
Würde die Verwendung im Staatsdienst die zum Dienst herangezogenen
Wehrpflichtigen für ihren Dienst entschädigen, so wäre anderseits denjenigen
Wehrpflichtigen, welche wegen Ausmusterung oder wegen Überflusses an Wehr¬
pflichtigen gar nicht zum Dienst herangezogen würden, wie nicht minder den¬
jenigen Wehrpflichtigen, welche statt drei Jahre wie der Kavallerist nur zwei
Jahre oder gar nur ein Jahr zu dienen haben, eine materielle Gegenleistung
aufzulegen.
Diese Auflegung einer materiellen Leistung bietet nun aber die Schwierigkeit,
daß die materielle Leistungsfähigkeit der nicht zum Dienst Herangezogenen eine
sehr verschiedene zu sein pflegt, was dann wieder zur Folge hat, daß die über¬
wiegende Zahl der nicht zum Dienst Herangezogenen gar nicht in der Lage ist,
das ihnen eigentlich von Rechts wegen aufzulegende materielle Opfer zu leisten.
Diese Tatsache, daß eben nur die Bemittelteren in der Lage sind, durch ein
ausreichendes Geldopfer den Staat für dessen Verzicht auf den persönlichen
Dienst bei Überfluß an Wehrpflichtigen abzufinden, hat denn auch in früheren
Zeiten zum Loskauf geführt, d. h. zur gesetzlich geregelten Befreiung von der
Militärdienstpflicht gegen Zahlung einer bestimmten Summe. Der vermögliche
Wehrpflichtige zahlte einem hierzu bereiten Manne, der seiner gesetzlichen Dienst-'
Pflicht schon Genüge geleistet hatte, eine vereinbarte Summe, wofür dieser für
ihn „einstand", wie dies z. B. bis 1868 in Württemberg und in anderen
süddeutschen Staaten, in Belgien usw. Sitte war, oder der Wehrpflichtige führte
an den Staat selbst diese Abfindungssumme ab, der dann seinerseits den
„Einsteher" besorgte. Das klassische Land für diese letztere Art des Loskaufs
war Frankreich unter Napoleon dem Dritten, wo mit den auf 2400 Franken
festgesetzten Loskaufsgeldern dem ausgedienter Soldaten ein neues Handgeld
und besserer Sold (Kapitulantenzulage) gereicht und so ein bewährter Stamm
von alten „Troupiers" geschaffen wurde.
Durchweg herrschte bei diesem Loskaufsystem früherer Zeiten der Grundsatz,
daß der Fiskus dabei ein gutes Geschäft zu machen trachtete, und das Loskauf¬
system wirkte in dieser Beziehung wesentlich vorteilhafter für den Staat nicht
nur in fiskalischer, sondern auch in militärischer Beziehung als die heutige deutsche
Einrichtung der Einjährig-Freiwilligen. Bei dieser macht zwar der Fiskus
ebenfalls ein gutes Geschäft insofern, als der Einjährig-Freiwillige Wohnung,
Kleidung und Verpflegung auf eigene Kosten beschafft und dafür sich vom zweiten und
dritten Dienstjahre „loskauft". Aber der militärisch bedeutsame Unterschied zwischen
beiden Einrichtungen ist der, daß beim Einjährig - Freiwilligen - Institut der
Staat lediglich eine große Anzahl, dazu noch oft recht ungenügend ausgebildeter
Mannschaften kostenfrei über den Heeresetat erhält, während beim Loskaufsystem
der Staat in die Lage gesetzt ist, auf Kosten der reichen, dem Heerdienst vielfach
abgeneigten Volkskreise eine ganz erhebliche Zahl gedienter Mannschaften durch
hohe Kapitulantenzulagen dauernd dein Heere zu erhalten. Rein militärisch
betrachtet dürfte deshalb das Loskaufsystem das bessere sein, und wenn man
lediglich die Wahl zwischen Loskaufsystem und Einjährig-Freiwilligen - Institut
hätte, müßte dem ersteren der Vorzug gegeben werden, wenn nicht nationale
und soziale Gesichtspunkte auch das Loskaufsystem ebenso verwerflich erscheinen
ließen als die Einrichtung der Einjährig-Freiwilligen.
Die Gegner des Loskaufsystems geben denn auch dessen fiskalische Ein-
träglichkeit völlig zu, bestreiten auch nicht, daß die Heeresverwaltung mit den
ausgedienter Soldaten, die sie um die vereinnahmten Loskaufgelder dingen
könnte, Elemente bekäme, die, da der Staat die freie Auswahl hätte, jedenfalls
militärisch wertvoller wären als zahlreiche Einjährig-Freiwillige. Söhne reicher
Eltern aus getauften und ungetauften Kreisen des Handels und der Industrie,
welchen der Pulverdampf und das Stoppeltreten wenig Freude bereitet, hätten
auf diese Weise Gelegenheit, ihre Zeit finanziell einträglicher als im Heerdienste
zu verwenden, und würden deshalb sicher gern bereit sein, erhebliche Summen
für einen „Einsteher" aufzuwenden, und die Militärverwaltung hätte vielleicht
keinen sonderlichen Grund, diesen Elementen das Fernbleiben zu erschweren.
Aber einen sehr großen Übelstand hat leider der Loskauf an sich, der dazu
zwingt, von seiner Einrichtung unbedingt abzusehen, nämlich daß er die Gesahr
erzeugt, daß durch seine Zulassung auch die bemitteltere Intelligenz sich vom
Heerdienste auszuschließen beginnt und der Heerdienst schließlich etwas Anrüchiges
bekommt, weil sich der Bemitteltere überhaupt zu vornehm dünkt, zu dienen.
Diese Gefahr jeder vorwiegend aus Berufssoldaten bestehenden Armee ist in der
Tat eine sehr große, und man kann deshalb wohl mit Recht sagen, daß die
Abneigung des gesünderen Teils des deutschen Volkes gegen den Loskauf eine
national und sozial durchaus berechtigte ist. Eine Einführung des Loskaufs
müßte in der Tat auch dann noch bedenklich erscheinen, wenn es gelänge, die
bemitteltere Intelligenz unseres Volkes trotz des Loskaufsnstems dem Heere
dadurch zu erhalten, daß den gedienten Staatsbürgern weitgehende Rechte in
bezug auf die Erlangung von Staatsämtern eingeräumt würden, und man wird
deshalb mindestens sagen können, daß unsere heutigen Verhältnisse in Deutsch¬
land für die Wiedereinführung des Loskaufs noch nicht reif sind und als einziges
Mittel, die gar nicht und die nur in beschränktem Maße zum Dienst heran¬
gezogenen Wehrpflichtigen zu einer Gegenleistung heranzuziehen, uns nur die
sogenannte „Wehrsteuer" bleibt.
Was nun diese Wehrsteuer betrifft, so müßte sie, um das gleich voraus¬
zuschicken, wenn sie gerecht wirken sollte, nicht bloß die wegen Untauglichkeit
völlig ausgemusterten und die der Ersatzreserve und dem Landsturm ersten Auf¬
gebots überwiesenen Wehrpflichtigen treffen, sondern auch in abgestufter Weise
die nach ein- oder zweijährigem Heerdienst zur Reserve Entlassener. Die Steuer
müßte, um gerecht zu wirken, sehr hoch sein und hätte in ihrem Durchschnitts¬
satze mindestens dem Loskaufsgelde gleichzukommen. Eine Kopfsteuer von min¬
destens 20 Mark jährlich und eine Einkommensteuer von 5 Prozent des Jahres¬
einkommens wären angesichts der Vorteile, welche die Militärdienstfreiheit bringt,
nicht zu hoch, und diese Steuer sollte erhoben werden vom Jahre der Musterung
an bis zur Beendigung der Landwehrpflicht, also achtzehn Jahre lang.
Andere Länder haben längst eine Wehrsteuer. In Frankreich bestand sie
seit 1800, verschwand durch das Kaiserreich, wurde aber 1879 wieder ein¬
geführt. Auch Österreich-Ungarn erhebt eine Wehrsteuer seit 1880; sie ist in
vierzehn Klassen gegliedert und beträgt jährlich 1 bis 100 Gulden. In der
Schweiz bezahlen einzelne Kantone die Wehrsteuer seit 1838; seit 1878 aber
gilt sie für das ganze Bundesgebiet. Sie zerfällt in eine Kopfsteuer von
6 Franken, eine Vermögenssteuer von 1^ Franken vom Tausend und eine
Einkommensteuer von 1^ Prozent. Sie wird bis zum zweiunddreißigsten Jahre
erhoben und beträgt im Höchstsatze 3000 Franken jährlich.
In Deutschland selbst wurde 1881 erstmals versucht, eine Wehrsteuer ein¬
zuführen, freilich in sehr bescheidenem Rahmen. Sie sollte in Gestalt einer
Kopfsteuer von 4 Mark jährlich erhoben werden, wozu bei einem Einkommen
von 6000 Mark ab eine Einkommensteuer von 3 Prozent treten sollte; doch
versagte der Reichstag damals seine Genehmigung. Erst 1909 kam dann
wieder eine Wehrvorlage im Anschluß an das Neichserbschaftsgesetz, die aber
schmählich Schiffbruch litt und in keiner Weise befriedigen konnte.
Grundlage einer deutschen Wehrsteuer müßte wie gesagt sein, daß sie auch
von denen erhoben werden müßte, welche vor Ablauf von drei Jahren aus
dem aktiven Dienste scheiden; doch sollte bei Mannschaften, die ein Jahr gedient
haben, die Steuer nur 60, bei solchen, die zwei Jahre gedient haben, nur
30 Prozent des Einheitssatzes betragen. Da die Privilegien der Wehrpflichtigen
mit höherer Schulbildung und der Volksschullehrer auf nur einjährige Dienst¬
zeit wegfallen würden und der freiwillig sich zum Heerdienst meldende Wehr¬
pflichtige mit höherer Schulbildung wie jeder andere Mann bei der Kavallerie
drei, bei den Fußtruppen zwei Jahre zu dienen hätte, so hätte er folgerichtig
bei nur zweijähriger Dienstzeit auch die Wehrsteuer von 30 Prozent zu zahlen
und würde nur dann von derselben befreit, wenn er eine Charge erwerben und
sich zu den mit dieser Charge verbundenen achtwöchentlichen Reserveübungen
verpflichten würde.
Wir sehen also die Lösung der Frage, um kurz zu wiederholen, zunächst
darin, daß das Vorrecht der Mannschaften mit höherer Schulbildung und der
Volksschullehrer auf den nur einjährigen Heerdienst aufgehoben und auch diese
Mannschaften wie andere Heerespflichtige zum zweijährigen Dienst bei den Fu߬
truppen beziehungsweise zum dreijährigen Dienst bei der Kavallerie herangezogen
würden, sofern sie sich nicht freiwillig bei einer Waffe zum Dienst melden.
Bestehen bliebe nur der einjährige Dienst beim Train beziehungsweise bei den
Fußtruppen für Mannschaften, deren Eltern des Sohnes dringend bedürfen,
aber nur in der beschränkten Anzahl von 5 Prozent. Den drei Jahre dienenden
Mannschaften würde eine Entschädigung für ihr drittes Dienstjahr in der Weise
gereicht, als ihnen im dritten Dienstjahre die Kapitulantenzulage zukäme. Allen
Wehrpflichtigen aber, welche nicht voll zum dreijährigen oder gar nicht zum
Heerdienst herangezogen würden, wäre eine zwanzig Jahre lang zu zahlende
Wehrsteuer aufzulegen, welche bei zweijähriger Dienstzeit 30. bei einjähriger
Dienstzeit 60 und bei völliger Befreiung vom Militärdienst 100 Prozent des
Einheitssatzes zu betragen hätte. Alle gedienten Mannschaften aber hätten bei
sonstiger Gleichartigkeit bei Anstellung im Staatsdienst ein Vorrecht vor den
Nichtgedienten erworben und ihre Dienstzeit wäre ihnen voll und ganz in das
Besoldungsdienstalter einzurechnen.
Man mag über diese Vorschläge, namentlich die allgemeine zweijährige
Wehrpflicht, denken, wie man will; jedenfalls würde sich das System einer
materiellen Gegenleistung des vom Heerdienst Befreiten oder nur zu kürzerer
Dienstleistung Herangezogenen aus fiskalischen wie militärischen, sozialen und
nationalen Gründen mehr empfehlen, als das vom Abgeordneten Konrad Haupt¬
mann kürzlich in der württembergischen Zweiten Kammer vorgeschlagene System,
alle jungen Leute, die sich militärisch gut bewähren, ohne jede finanzielle oder
sonstige Gegenleistung nach einjähriger Dienstzeit zu entlassen; denn damit
würden dem Heere gerade die Elemente nach einem Jahre entzogen, deren es
in erster Linie zur Besetzung der Führerstellen dringend bedarf.
Würde dagegen das Einjährig-Freiwilligen-Vorrecht abgeschafft und würde
die allgemeine Dienstpflicht von zwei Jahren gleichmäßig durchgeführt, so wäre
durch das mittels der militärischen Dienstzeit erworbene Vorrecht auf Anstellung
in: Staatsdienst das längere Verweilen des intelligenten Mittelstandes im Heere
diesen: reichlich entschädigt. Das Heer aber hätte ein viel besseres Führer-
material als heute.
Es ist nun einmal eine leidige Tatsache, daß die Ausbildung unseres
Reserveoffiziers nicht genügt und daß es oft geradezu ein Jammer ist, wie es
in manchen Regimentern um den Unteroffizierersatz bestellt ist. Beiden Mi߬
ständen hilft unser Vorschlag ab: der ungenügenden Ausbildung der Reserve¬
offiziere durch die zweijährige Dienstzeit der höher Gebildeten, dem Unteroffizier-
mangel durch die vermehrten Rechte der Militäranwärter und die aus der
Wehrsteuer zu schöpfenden höheren Kapitulantenzulagen. Vielleicht auch würde
die bessere Qualität der künftigen Offiziere des Beurlaubtenstandes gestatten, den
dritten Kompagnieleutnant abzuschaffen, und dadurch endlich ermöglicht werden,
durch Schaffung eines günstigeren Zahlenverhältnifses zwischen subaltern- und
Stabsoffizieren die dringend nötige Verjüngung des Offizierskorps anzubahnen
und die ungeheure Belastung des Militäretats durch die Offizierspensionen zu
vermindern.
Aber noch weitere wichtige Gesichtspunkte sprechen für die allgemeine zwei¬
jährige Dienstpflicht und die Wehrsteuer. Wenn unsere koloniale Entwicklung, die
Ausbreitung unserer Herrschaft zur See und in fernen Ländern, wie die Zuspitzung
der inneren sozialen Gegensätze, dem Staate zur Pflicht machen, neben den:
zum Heerdienst verpflichteten „Staatsbürgersoldaten" einen zuverlässigen und
brauchbaren „Berufsmilitärstand" an Offizieren, Unteroffizieren und Mannschafts¬
kapitulanten zu besitzen, so können wir uns dieses Erfordernis eines modernen
Weltreichs nur durch eine materielle Hebung des Unteroffizierskorps und der
freiwillig länger dienenden Mannschaften verschaffen, und die Mittel und das Ma¬
terial dazu können uns, wenn — wie wohl allgemein zugegeben werden wird —
vom Loskauf abgesehen werden muß, nur eine tunlichst reichlich bemessene Wehr¬
steuer liefern.
Nicht mit Unrecht hat darum auch die Wehrsteuerfrage in den letzten Jahren
in der Presse wie in den Parlamenten eine große Rolle gespielt und genießt
in den weitesten Kreisen des Volkes eine große Beliebtheit. Hat doch der
gesunde Sinn des Volkes längst in ihr das Mittel entdeckt, um eine Gegen¬
leistung zu schaffen für die immer zahlreicher werdenden Wehrpflichtigen, die
trotz ihrer Diensttauglichkeit aus finanziellen Ersparnisgründen vom Heerdienst
befreit werden müssen oder die statt der vorgeschriebenen Höchstdienstzeit von
drei Jahren nur zwei oder gar nur ein Jahr zu dienen haben.
Wohl hat noch vor wenigen Jahren namentlich die führende preußische
Regierung den Standpunkt vertreten, daß die Wehrsteuer einen Bruch mit dem
seitherigen angeblichen System der allgemeinen persönlichen Dienstpflicht bedeute
und deshalb zu verwerfen sei. Aber der Kampf um die Reichsfinanzreform
hat es dahin gebracht, daß auch die preußische Regierung mit diesem übrigens
nie folgerichtig durchgeführten Standpunkte gebrochen und die Wehrsteuer —
freilich in völlig verunglückter Form als Anhängsel der Erbanfallsteuer — in
ihren Steuerstrauß aufgenommen hat. Die Regierung hat dann auch mit dieser
Form der Wehrsteuer kein Glück gehabt; aber der Gedanke der Wehrsteuer wird
nicht zur Ruhe kommen, bis jeder nicht zum aktiven Heerdienst herangezogene
oder nur in abgekürzten: Maß zum Dienst einberufene Wehrpflichtige diese
Steuer in dieser oder jener Form zu bezahlen hat.
Möge man sich deshalb an zuständiger Stelle dieser inneren Berechtigung
des Wehrsteuergedankens endlich genügend bewußt werden! Wir kommen sicher
auf die Dauer um die Tatsache nicht mehr herum, daß mit der Entwicklung
Deutschlands zu einem Welthandelsreiche und seinem ganz ungeheuren Bevölkerungs¬
wachstum die Bedeutung unserer Armee als Mittel für den Grenzschutz der
Heimat zwar nicht in den Hintergrund tritt, aber daß neben diese Aufgabe noch
andere Aufgaben für die bewaffnete Macht treten.
Dürfen wir hoffen, daß ein Angriff fremder Nationen auf unsere deutsche
Heimat selbst angesichts der großen Heeresmassen, welche das heutige Deutschland
dank seiner wachsenden Bevölkerung besitzt, nicht mehr in dem Maße wie früher
zu fürchten wäre, so gestalten sich dagegen unsere fremden Besitzungen, unser
Seehandel zu äußerst gefährdeten nationalen Gütern, die deshalb einer nationalen
Flotte und eines zum Schlagen stets bereiten, aus freiwillig eingetretenen
Berufssoldaten zusammengesetzten Kolonialheeres dringend bedürfen.
Je schneller man sich deshalb entschließen wird, eine Neuordnung unseres
Wehrsystems und unserer Heeresverhältnisse auf Grund dieser veränderten Sach¬
lage vorzunehmen, um so besser wird es für das Deutsche Reich sein.
! s gibt mancherlei Beziehungen, sogar mancherlei Analogien zwischen
! Religion und Kunst, zwischen den: intuitiver Schauen des Künstlers
und dem intuitiver Erkennen des religiös Begeisterten; diese
. Beziehungen sind mir aber noch nie so deutlich und mit solcher
l Kraft ins Bewußtsein getreten wie bei der Lektüre von Gerhart
Hauptmanns Roman „Der Narr in Christo Emanuel Quint". Daher kann die
Betrachtung gerade dieses Romans sehr gut dazu dienen, um die psychologischen
Beziehungen zwischen Religion und Kunst, um vor allen Dingen eine wichtige
Grenzfrage zwischen Religion und Kunst klarzulegen, nämlich das Problem des
intuitiver Erkennens.
Das intuitive, unmittelbare und gefühlsmäßige Erkennen spielt in der
Psyche, in dem seelischen Mechanismus des religiös Begeisterten, des Propheten,
eine gleich wichtige Rolle wie in der Seele des Künstlers; vielleicht ist nur die
letzte Richtung dieser Erkenntniskraft, ihr letztes Ziel und ihr letzter Blickpunkt
bei beiden verschieden. In beiden wirkt sie aber gleich mächtig und zieht durch
ihre intensive Beteiligung und Beeinflussung des Gefühlslebens in ungleich
stärkerer Weise die ganze Persönlichkeit mit allen ihren Kräften in ihren
Bereich, als es die auf sinnliche Daten gestützte, verstandesgemäße Erkenntnis
je tun kann.
Gerhart Hauptmanns „Emanuel Quint" ist nun das Produkt aus dem
Zusammenwirken beider Spielarten des intuitiver Erkennens, des religiösen und
des künstlerischen. Hier wird ein Prophet und seine religiöse Intuition dar¬
gestellt durch einen Künstler mit Hilfe der künstlerischen Intuition. Was diese
Tatsache für unseren Zweck als „Fall", als typisches Musterbeispiel, bedeutet,
das ist ohne weiteres klar.
Das Grundproblem in Hauptmanns Werk ist ein religiös - ethisches. Es
könnte, kurz und alltäglich gefaßt, etwa lauten: „Wenn heute Christus wieder
geboren würde, wenn er sein Leben noch einmal leben würde, so würde er
genau dasselbe Schicksal haben, so würden dieselben Mächte in ihm, mit ihm
und gegen ihn wirksam werden wie ehemals, wie vor zweitausend Jahren."
Ein Gelehrter würde die logische Notwendigkeit dieser Behauptung durch Ver¬
standesschlüsse, durch wissenschaftliche Beweisführung darzulegen suchen, und ein
Moraltheologe würde als Grund und Ausgangspunkt für seine Folgerungen
wohl die moralische und ethische Minderwertigkeit der Durchschnittsmenschheit
betonen und ihre Schuld am Untergange des ethisch wertvollen Individuums,
des Propheten, heißt er nun Christus oder Emanuel Ouint.
Hauptmann, der Künstler, setzt an die Stelle der abstrakten, Wissenschaft'
lichen Beweisführung die künstlerische Wirklichkeit, und in dieser Wirklichkeit wirkt
zunächst als treibende Ursache aller Erscheinungen nicht das abstrakte Verhältnis
moralischer, ethischer und gesellschaftlicher Werte zueinander, sondern das psycho¬
logische Gesetz. Für den Künstler trägt die Schuld an der Wahrheit jenes
ersten Problemsatzes nicht unsere Zeit — oder jene vor zweitausend Jahren —
und ihre Verderbtheit, sondern das Schicksal des Heilandes und seines Nach-
folgers Emanuel Quint ist eine psychologische Notwendigkeit, eine Folge aus
der individuellen psychischen Struktur des Christus einerseits und der Struktur
des menschlichen Durchschnitts und unserer Gesellschaft anderseits. Unter dem
Gesichtswinkel dieses psychologischen Gesetzes betrachtet, erhält die „närrische"
Erscheinung Emanuel Quirls und sein Christusschicksal erst ihren Sinn, dieses
Schicksal, das mit der beklemmenden und verwirrenden Treue des Spiegelbildes
die Erscheinungen wiederholt, die schon vor zweitausend Jahren einmal Wirk¬
lichkeit besaßen, es wird aus dem Einzelfall zu einem typischen Vorgang gemacht,
aus dem Einzelnen und Zufälligen in die Sphäre des Typischen gehoben.
Stellt nun aber der Künstler auf Grund seiner intuitiver Erkenntnis vom
Wesen des Heilandes und der Welt das Christusleben als typisch, als etwas
immer Notwendiges dar, so beantwortet er dadurch zugleich eine Frage von
hervorragender religiöser und theologischer Bedeutung in verneinenden Sinne.
Er behauptet einerseits, daß die christliche Kirche, so wie sie heute ist, ja daß
jede äußere kirchliche Gemeinschaft, von Christus nicht gewollt ist, während sie
doch anderseits wieder ein notwendiges Produkt aus dem Durchschnittscharakter
der Menschen ist, und anderseits behauptet er dadurch, daß eine Nachfolge
Christi im wahren, von ihm, dem Künstler, intuitio erkannten Sinne Christi
heute und immerdar unmöglich ist, weil sie das Individuum aus der Gesellschaft
hinaus und dadurch gegen die Gesellschaft führt und Vernichtung des Individuums
mit sich bringt. So führt die künstlerisch - intuitive Erfassung und Darstellung
des religiösen Propheten wieder hinaus aus dem Gebiet der reinen Kunst und
zur Beantwortung rein religiöser und theologischer Fragen.
Diese beiden Berührungspunkte zwischen Kunst und Religion, die künstlerisch¬
intuitive Darstellung eines religiösen Schwärmers und seiner intuitiver Kraft
in der Auffassung der Christusgestalt einerseits und die religiös - praktischen
Folgerungen, die sich daraus ergeben, treten in Hauptmanns Werk besonders
klar und deutlich hervor.
Das oben bezeichnete allgemeine Problem des Romans, der Grundgedanke,
Spezialisierte sich für Hauptmann bei der künstlerischen Durchführung im einzelnen
in mannigfaltiger Art.
Es handelte sich zunächst für ihn um die Darstellung des Emanuel Quint,
des Heilandes von Giersdorf, des „Narren in Christo". Ich weiß nicht, ob
das Auftreten dieses Narren zu Anfang der neunziger Jahre des vergangenen
Jahrhunderts eine historische Tatsache ist. Das ist auch von geringer Bedeutung,
weil die Wirklichkeit selbst Gerhart Hauptmann nichts weiter als vielleicht die
äußere Anregung gegeben hat. Im übrigen gestaltet der Künstler bewußt
auch schon in Äußerlichkeiten das Leben des Narren in Christo genau nach dem
Vorbilde des biblischen Christus aus, ja ich sage kühn, er erzählt uns das Leben
des biblischen Christus in modernem Gewände. Emanuel Quint ist der Stief¬
sohn eines Tischlers, von seiner Mutter aus einem Fehltritt in die Ehe gebracht,
er wird von Nathanael Schwarz — Johannes — getauft, er macht im Gebirge
und in der Einsamkeit eine „Versuchung", d. h. eine Periode inneren Zweifels,
inneren Kampfes und innerer Entwicklung durch wie Jesus in der Wüste, und
so geht es weiter. Es ist nicht nötig, zu allen übrigen Gestalten des Romans
alle die gleichen und parallelen Erscheinungen aufzuzählen, die sich uns unwill¬
kürlich aus der Bibel her aufdrängen: die beiden Brüder Scharf mit den ersten
Jüngern Christi Simon und Andreas zu vergleichen, die Schwestern Krause mit
den Schwestern des Lazarus, den böhmischen Joseph mit Judas dem Verräter,
die arme Landbevölkerung Schlesiens mit der Galiläas, die Weber mit den
Fischern, Breslau mit Jerusalem und seinen Schriftgelehrten und Pharisäern.
Man könnte sich höchstens fragen, warum Hauptmann, da er doch eine so
genaue Übertragung des Evangeliums und seiner Gestalten ins Moderne vor¬
genommen hat, nicht lieber an das Evangelium selbst heranging und die dort
überlieferten Tatsachen in eine künstlerische Ordnung zu bringen suchte, so wie
es etwa Frenssen in „Hilligenlei" getan hat.
Der Grund dafür liegt einmal darin, daß es Hauptmann gar nicht darauf
ankam, jene erste Erscheinung Christi als eine einmalige und zufällige, seine
Persönlichkeit als eine individuale zu schildern, sondern, wie oben dargelegt
wurde, darauf, sein Schicksal als typisch für jeden Fall hinzustellen, in dem
seine Erscheinung sich wiederholt, wo die von ihm geforderte Nachfolge erst
verwirklicht wird. Scharf gedacht will er also dadurch auf einen inneren
Widerspruch in Christi Lehre hinweisen. Das ist ein außerästhetischer, ein
außerkünstlerischer Grund.
Es besteht aber noch ein zweiter, künstlerischer Grund für die Modernisierung
des Christusschicksals. Seine genaue Bekanntschaft mit der schlesischen Heimat,
ihrem Volke und dessen Denken ermöglichte es dem Künstler, jenes typische
Christusschicksal in ein Gewand zu kleiden, das uns gerade durch seinen modernen
Charakter und seine Realistik die unmittelbare Illusion der Wirklichkeit, für jenes
typische Christusschicksal den Wahrheitsbeweis bringt. Für die Erzeugung der
Illusion, dieses Wahrheitsbeweises, der beim Künstler an die Stelle des
wissenschaftlichen Beweises treten muß, ist die Verlegung des Christusschicksals
nach Schlesien von Bedeutung gewesen. Seine innige Bekanntschaft mit der
Heimat lieferte dem Dichter ungezwungen alle die realistischen Daten, die
er für die Belebung seines Christus brauchte, während die Überlieferung
der Evangelien das realistische Detail nur andeutet und dadurch der
evangelischen Erzählung einen gewissen strengen Ernst und eine gewisse
stilisierte Ferne verleiht.
Dabei stellt die Kritik das überlieferte Material in den Evangelien als von
verschiedenem Werte hin. Es ist ohne weiteres klar, daß nicht nur gewisse
Wunder Christi, sondern auch mancherlei anderes, z. B. sein Verhalten zu seinen
Jüngern, seine Überzeugung und seine doch widerspruchsvollen Angaben über
seine Eigenschaft als Gottessohn der Skepsis begegnen.
Für den Künstler, der diese widerspruchsvollen Daten zu einem ein¬
heitlichen Bilde zusammenschaffen wollte, der die zum Teil naiv-tatsächlichen und
zum andern Teile naiv-abergläubischen und naiv-verfälschten Überlieferungen
reinigen wollte, handelte es sich nun darum, hier nicht nur ein psychologisch¬
erklärendes, sondern auch ein unterscheidendes Prinzip zu finden, genau so wie
der Gelehrte zu einer solchen Arbeit eines kritischen Prinzipes bedarf. Während
der letzte aber ein solches auf dem Wege logisch-denkender Überlegung und der
Tatsachenforschung findet, fand der Künstler es mit Hilfe der Intuition. Er
faßte intuitio den treibenden Grundgedanken im Wesen Christi auf, den Gedanken
von der himmlischen Liebe, der Gemeinschaft und Freiheit im Geist, von der
Überwindung und Nichtigkeit des Fleisches und seiner Not. Er erkennt intuitio
in diesem Gedanken die Wurzel des Christuscharakters und des Christusschicksals
und läßt aus dieser Wurzel den neuen Christus, Emanuel Quint, mit der
Folgerichtigkeit des Naturgesetzes, wie ein natürliches Produkt in seiner schaffenden
Phantasie wieder erstehen. Dabei beweist nun die künstlerische Intuition ihre
Brauchbarkeit als erklärendes und als kritisches Prinzip gegenüber den Evangelien.
Für außerordentlich vieles, was der theologischen Forschung rätselhaft bleibt
und was sie deshalb entweder verwerfen oder gläubig als Tatsache und Wunder
hinnehmen muß, für viele solche Dinge findet der Künstler auf intuitivem Wege
die psychologische Formel, das psychologische Gesetz, und zeigt uns dadurch das.
was wir bisher verspotteten oder „glaubten", mit einem Male von einer ganz
neuen Seite, eingereiht in eine Reihe von Erscheinungen, zu denen es auf
natürliche Weise gehört, unter denen es sich natürlich und unmittelbar einleuchtend
ausnimmt. Als Beispiel diene das Gottesbewußtsein Christi; sein Bewußtsein,
Gottes Sohn zu sein, spricht sich unzweifelhaft in manchen Äußerungen aus,
andere weisen einen gegenteiligen Sinn auf; die verbindende, psychologische
Formel gibt uns Hauptmann.
Er zeigt uns den psychischen Weg, den ein solcher Gedanke zurücklegen
muß, an der Entwicklung des Gottesbewußtseins in Quint und legt uns den
Rückschluß von Quint auf Christus nahe, indem er sich dieselben Voraussetzungen
neu konstruiert, die bei jenem wirksam waren.
Der christliche Grundgedanke von der himmlischen Liebe, der Gemeinschaft
und Freiheit im Geist umfaßt zunächst weder bei Christus noch bei Quint, der
jenen Gedanken in der Lehre und Persönlichkeit Christi religiös-intuitio erfaßt
hat, das Bewußtsein der eigenen Gottesschaft oder Gottessohnschaft. Beide treten
zuerst nur auf als Propheten, als Verkündiger ihrer intuitiver Erkenntnis vom
Wesen Gottes, und wollen die Mitwelt dieser ihrer intuitiver Erkenntnis teil¬
haftig machen. Die Übermittlung intuitiver Erkenntnis ist nun aber nur auf
intuitivem Wege möglich; daher wirkt bei Quint wie bei Christus weniger der
Inhalt ihrer Lehre — ihre Worte, mit denen sie von ihrer intuitiver Gottes¬
erkenntnis zeugen, bleiben zum großen Teil unverstanden oder werden mi߬
verstanden —, es wirkt vielmehr in erster Reihe ihre Persönlichkeit und die
Kraft ihrer intuitiver Überzeugung vom Wesen Gottes. Dazu kommt, daß
beide in Kreise treten, die religiös erregt und auf ein übernatürliches Ereignis
gestimmt sind: Quint tritt in eine Zeit und ein Milieu, die das tausendjährige
Reich und die Wiederkunft Christi mit phantastischer Neugier und Spannung
umgrübeln, so wie Christus einst in die Zeit der Messiaserwartung getreten war.
So vollzieht sich denn der Schluß von der intuitiver Kraft ihrer Persön¬
lichkeit auf die Göttlichkeit eben dieser Persönlichkeit zuerst hier wie dort in den
Köpfen mißverstehender Anhänger — Jünger — eher als im Geiste des Pro¬
pheten selber, und wird mit hervorgerufen durch die übernatürliche Auffassung
gewisser persönlicher, suggestiver Einwirkungen auf Kranke und Hysterische — die
ersten „Wunder". Der natürliche Verstand des Propheten Emanuel Quint wehrt
sich gegen die eigene Identifizierung mit Christus noch aufs heftigste, obgleich gewisse
Übereinstimmungen seines Lebensganges mit dem des Gottessohnes ihn erschauern
machen. Ein Rückschluß auf die Erfüllung gewisser messianischer Weissagungen
im Leben Christi und auf deren Wirkung im Seelenleben des Erlösers ist wohl
erlaubt. Die Überzeugung der Jünger von der Göttlichkeit des Propheten, sie
ist es, die ihm selber endlich die Göttlichkeit aufdrängt. Die dualistisch-gedank¬
liche Unterscheidung von dem Körperlichen als „des Menschen Sohn" und dem
Geistigen als dem Göttlichen, dem „Gott" im Propheten, ist gewissermaßen
dessen letzte Zuflucht vor der ihm aufgedrängten grob sinnlichen Rolle des
„Gottessohnes". Auch sie wird erstürmt von der rückhaltlos hingebenden, aber
dafür auch rückhaltlos fordernden Anhänglichkeit der „Jünger". Um diese Leute
nicht durch die Enttäuschung ihrer Hoffnung und ihres Glaubens, um dessent-
willen sie alles Hingaben, zu vernichten, übernimmt Quint in Resignation die
ihm aufgedrängte Rolle als Gottessohn, obgleich er weiß, daß er dadurch die
feindliche Gegenwirkung aller staatlichen und kirchlichen Mächte auf sich zieht,
daß er sich dadurch dem Untergange weiht. Er findet sich in diesen seinen
Untergang, er übernimmt ihn als Opfer für seine Gemeinde, obgleich er ihr
ja geistig völlig fernsteht, ja er sucht durch wissentliches Betonen seiner Gottschaft
und durch bewußte Herausforderung der staatlichen und kirchlichen Mächte
diesen Untergang zu sichern und zu beschleunigen, indem er auf Grund seiner
intuitiver Erkenntnis vom Wesen Gottes und vom Verhältnis des Menschen
zu ihm an allen bestehenden staatlichen und kirchlichen Verhältnissen Kritik übt.
Er macht sich als intuitiver Mensch nicht klar, daß ein Gottesbegriff, völlig auf
religiöse Intuition aufgebaut, wie der seine, eben deshalb eine rein persönliche,
individuelle Sache, weiter nichts als ein persönliches Erlebnis ist und ein solches
auch nur bleiben kann, daß er nicht als Grundlage irgendeiner Gemeinschafts¬
form, sei sie staatlicher oder kirchlicher Art, dienen kann, daß sein Träger daher
in Gegensatz zu jeder solchen Gemeinschaftsform treten muß. Quint sieht daher
auch nicht, daß selbst die christliche Kirche als solche, das heißt als Gemeinschafts¬
form, auf diesen intuitio-persönlichen Gottesbegriff nicht aufgebaut sein kann,
daß sie die Schaffung dieses intuitio-persönlichen Gottesbegriffes dem Indivi¬
duum überlassen muß. Er sieht nur, daß die Kirche nicht auf seinem intuitio
erfaßten Begriff vom Wesen Christi und seiner Lehre aufgebaut ist, obgleich sie
sich „christlich" nennt, und übt daher aus diesem Gesichtspunkt seine Kritik an
ihr — keine Verstandeskritik, sondern eine Gefühlskritik.
Ich zeichne hier den Entwicklungsgang Quirls nach dem Romane Haupt¬
manns. Die Analogieschlüsse auf Christus überläßt der Dichter dem Leser.
Jedenfalls ist es klar, daß unter der Beleuchtung eines solchen Analogie¬
schlusses der Opfertod Christi weniger als eine „Erlösungstat" zum Wohle der
sündigen Menschheit erscheinen würde, sondern als eine tragische Tat, als eine
bewußte und tragisch-resignierte Hinopferung für den Wahn der Durchschnitts¬
menschheit.
Die religiöse Intuition vom Wesen Christi und seiner Lehre führt also
Quint zu einer rücksichtslosen Kritik gesellschaftlicher, staatlicher und kirchlicher
Gemeinschaftsformen, sie wird zu einem kritischen Prinzip, das allerdings zunächst
nur persönliche, individuale Kraft und Gewißheit besitzt und das auf die
Allgemeinheit nur soweit einleuchtend wirken kann, als es der intuitiver Per¬
sönlichkeit gelingt, die Allgemeinheit auf der Bahn der Intuition fortzureißen.
Diese fortreißende Kraft der intuitiver Erkenntnis und Persönlichkeit, die ihr
ein gewisses Maß von Allgemeingültigkeit verleihen kann, ist der Grund für die
gewaltige Wirkung der Persönlichkeit Christi, auf sie weist uns Hauptmann
überall da hin, wo er den überwältigenden Eindruck der Persönlichkeit Quirls
schildert, auf ihr beruht mindestens zum Teil die Möglichkeit des allgemein-
gleichen Eindruckes eines Kunstwerkes, als eines Erzeugnisses künstlerischer
Intuition. Wenn aber auch die Überzeugungskraft der intuitiver Kritik aus
einer so persönlichen und individuellen Wurzel entspringt, so ist sie deshalb doch
nicht weniger stark.
Die religiöse — und man muß hier hinzufügen die künstlerische Intuition
beweisen aber ihre Brauchbarkeit als kritisches Prinzip noch an einer zweiten
Stelle. Der religiöse Schwärmer Emanuel Quint — und hinter ihm steht in
diesem Falle der Künstler Gerhart Hauptmann — verwirft aus dem Leben
Christi und dem Bericht der Evangelien alles, was seiner in den Bahnen des
psychologischen Natur- und Entwicklungsgesetzes schreitenden Intuition nicht
zugänglich ist, z. B. eine Anzahl Wunder Christi, wie die Totenerweckungen.
Diese naiv-gläubig berichteten Tatsachen sind dem psychologischen Gesetze nicht
zugänglich, daher muß die Intuition vor ihnen Halt machen. Das Resultat ist:
Der Prophet Quint und hinter ihm der Dichter Hauptmann scheiden sie kritisch
aus und verwerfen sie als objektive Tatsachen; sie verwerfen sie aber damit
nicht ganz. Denn von der anderen Seite her finden diese Wunder doch aus
gewissen grob-naiven, abergläubischen und wundersüchtigen Tendenzen der
Volksseele ihre psychologische Erklärung. Als ein Produkt dieser Tendenzen
sind sie auch der Intuition psychologisch zugänglich und so finden sie immerhin
eine Erklärung, allerdings eben eine kritische in ganz anderem als dem theolo¬
gischen Sinne.
Es ist nun zu beachten, wie der Künstler Hauptmann sich überall strenge
davor hütet, die praktischen Konsequenzen aus der intuitiver Kritik etwa selber
zu ziehen, sich selbst, seine eigene Persönlichkeit kritisierend hervortreten zu lassen.
Er läßt nur seinen Helden, den Propheten Emanuel Quint, die praktischen
Folgerungen aus seiner Kritik ziehen, er allein wird in den realen Gegensatz
zur Welt gestellt und geht im kritischen Kampfe gegen das Bestehende zugrunde.
Der Dichter bemüht sich auf jede mögliche Weise, seine völlige Objektivität
gegenüber den von ihm geschilderten Geschehnissen und psychologischen Ent¬
wicklungsgängen dem Leser zum Bewußtsein zu bringen. Schon die Wahl des
Romantitels „Der Narr in Christo" dient diesem Zwecke. Er wirft auf den
Helden den Schein von etwas Anormalem, Krankhaften, das man nur unter
gewissen Voraussetzungen ernst zu nehmen habe. Diesen eigentümlichen Gesichts¬
winkel sucht Hauptmann beim Leser ständig auch weiterhin aufrecht zu erhalten,
indem er seinem Bericht die leichte kühl-sachliche Färbung gibt, die einer
Krankheitsgeschichte oder der aktenmäßigen Darstellung eines außergewöhnlichen
Gerichtsfalles eigen sind, oder den leicht bedauernden Tonfall des „leider", mit
dem ein Chronist von Irrtümern und Verkehrtheiten vergangener Zeiten spricht.
Das alles aber tut er wohl nicht aus dem Grunde, weil er sich scheute, die
Konsequenzen aus seinen künstlerischen Gedankengängen zu ziehen oder für sie
einzutreten. Er tut vielmehr damit etwas durchaus Künstlerisches.
Während es im Wesen der religiösen Intuition liegt, praktische Folgerungen
aus ihrer intuitiver Erkenntnis zu ziehen, während sie bemüht ist, ihre Erkenntnis
auf die praktischen Werte des Lebens anzuwenden, fehlt dieses Bedürfnis voll¬
ständig der künstlerischen Intuition.
Wir stehen hier an dem Punkte, wo religiöse und künstlerische Intuition
sich wesentlich voneinander scheiden. Es sei daher wiederholt, wie weit ihr
Wesen uns bisher aus Gerhart Hauptmanns Werk klargeworden ist. Beide
Arten der Intuition sind insofern eins, als sie sich darstellen als das nanntet-
bare, gefühlsmäßige Erfassen von dem Wesen einer Persönlichkeit und der
psychologischen Naturgesetze, nach denen sie „funktioniert" und sich entwickelt.
Beide Arten der Intuition tragen die schöpferische Kraft in sich, diese Ent¬
wicklung aus sich heraus neu zu wiederholen, und die intuitive Erkenntnis
beweist sich bei beiden Arten als ein kritisches Prinzip. Dieses kritische Prinzip
richtet sich gegen alles, was der intuitiver Erkenntnis nicht zugänglich ist, weil
es als außerhalb der natürlichen Entwicklung und deshalb als Auswuchs und
unberechtigt erscheint.
Nun aber scheiden sich religiöse und künstlerische Intuition. Die religiöse
Intuition, die infolge ihres religiösen Charakters von vornherein auf ethischer,
sittlicher Grundlage steht, verfolgt auch ethische und sittliche Ziele, zieht deshalb
ohne weiteres aus ihrer intuitiver Kritik die praktischen Folgerungen.
Die künstlerische Intuition dagegen richtet sich von vornherein lediglich auf
die Erfassung des rein Tatsächlichen in seinem bloßen Daseinswert. Es
interessiert sie zum Beispiel die Persönlichkeit rein als solche, sie sucht ihr Wesen
und die Gesetze ihres Werdens schöpferisch nachzugestalten, ohne auf irgend¬
welche praktische Folgerungen bei dieser nachschaffenden Darstellung irgendwie
Beziehung zu nehmen. Die kritische Aufgabe der Intuition auf künstlerischem
Gebiete besteht daher nur darin, alles Unwahre und Zufällige aus der Erscheinung
der Persönlichkeit auszuschalten oder wenigstens als solches klarzulegen. Es
fällt damit kein Urteil über ihre praktische Existenzberechtigung.
Diesen rein objektiv und nicht praktisch interessierten Charakter der künst¬
lerischen Intuition und der künstlerischen Darstellung wollte Gerhart Hauptmann
durch jenes stilistische Mittel betonen, daß er seiner Erzählung einen leicht
ironischen, aktenmäßig-chronistischen Charakter gab. Anderseits hat er aber
hierbei doch mit sicherem Gefühl die Grenze innegehalten, bis zu der nämlich
die Ironie gehen konnte, ohne den Eindruck von der Natürlichkeit und Wahr¬
haftigkeit des Dargestellten zu stören.
Wie ich oben schon einmal andeutete, beruht ja der allgemein gültige Ein¬
druck des Kunstwerkes auf der inneren Geschlossenheit und natürlichen Gesetz¬
mäßigkeit, die es als Erzeugnis der psychologisch notwendig arbeitenden künstlerischen
Intuition zur Schau trägt. Es ist das, was man gewöhnlich als die künstlerische
und ästhetische Wahrheit bezeichnet. Hauptmann hat sich nun sehr wohl gehütet,
die künstlerische Wahrheit und die damit zusammenhängende Überzeugungskraft
in der Gestalt Quirls durch jenen ironisierenden und leicht bedauernden Ton
irgendwie zu beschädigen. Im Gegenteil: jener „Narr" und seine intuitive Auf¬
fassung vom Wesen Christi und der christlichen Lehre wirkt in der geschlossenen
und intuitio wahren Darstellung des Künstlers Hauptmann so stark auf uns,
daß wir bald vor einem Zwiespalt stehen und uns fragen: „Sollen wir hier
lediglich den religiös-intuitiver Propheten Quint hören und mit ihm die praktischen
Folgerungen aus seinen Gedankengängen ziehen, oder sollen wir den leicht
ironisierenden und kühl objektiv darstellenden Künstler Hauptmann hören und
uns lediglich an seinem Kunstwerk freuen? Wer spricht hier: Prophet oder
Künstler?"
Die Beantwortung dieser Frage wird dem Leser nicht leicht. Denn erstlich
handelt es sich bei den religiösen Fragen, die Hauptmann auf intuitivem Wege
zu beantworten unternommen hat. um ein Gebiet, das uns alle heute aufs
intensivste angeht und interessiert, anderseits stehen wir vor Hauptmann als vor
einem Künstler, der seine Meisterschaft schon öfter und hier gerade dadurch
bewiesen hat, wie er die religiöse und die künstlerische Intuition und ihre
verschieden gerichteten Tendenzen in eine Art Gleichgewicht gesetzt hat. Die uns
aufs Praktische mit fortreißende Gewalt der religiösen Gedankengänge dämpft,
reinigt und mäßigt ständig die ruhige und überlegene Gewalt des Künstlers.
! as haben wir uns in der Schule viel um byzantinische Geschichte
bekümmert! Einige ruhmreiche Herrscher und ein paar tüchtige
Wassergänge wider einfallendes Volk vom Osten, aber im übrigen:
Untüchtigkeit, Schlaffheit, Grausamkeit und als unmittelbare Folge
Aufruhr und Mord —, daneben ununterbrochene Streitigkeiten um
theologische Fragen I
Wer die alten Landmauern Konstantinopels gesehen hat, lernt anders urteilen.
Ein Zeitalter, das ein solches Denkmal schaffen und erhalten konnte, muß groß
gewesen sein. Das ganze Osmanentum seither hat nicht ein einziges Werk von
so monumentalen Charakter aufzuweisen gehabt.
Vom Marmarameer zum Goldenen Horn, Konstantinopel umspannend, eine
gewaltige fast siebentausend Meter lange Doppelkette von zwei Mauern und einer
Brustwehr, dazwischen zwei breite Erdwälle und davor ein tiefer Graben, gegen
zweihundert Türme als finstere Wächter, das ist das Werk des Theodosius und
zweier späterer Kaiser. Seit fünfzehnhundert Jahren steht es da in wilder Ein¬
öde, wo uralte Platanen im Sturm rauschen und einsame CyPressenwälder klagen,
weite Strecken in Trümmer gesunken, Türme bis in den Grund geborsten, und
überall zwischen den Zinnen wuchert Efeu und wilder Lorbeer.
Da draußen vergissest du die Jahrhunderte und bist im Byzanz des Theodosius
oder Justinians. An deinem geistigen Auge ziehen die Bilder großer Tage vor-
über, und zum Schluß bleibt die eine Frage: Wie hat ein solches Wunderwerk
überhaupt bezwungen werden können?
Bis in das Jahr 413 zurück geht seine ruhmreiche Geschichte. Ein halbes
Jahrhundert nur war seit der Gründung Konstantinopels verflossen, aber die Stadt
hatte so schnell an Wachstum zugenommen, daß schon unter Theodosius dem
Großen die Notwendigkeit ihrer Erweiterung fühlbar geworden war. Zudem
brauchte man Befestigungen, die bessere Gewähr für Leben und Sicherheit eines
friedlichen Bürgertums bieten konnten als die Mauern Konstantins. In Verhältnis-
mätzig kurzer Zeit wurde daS neue Bollwerk aufgeführt, das die Stadtgrenzen
um das Doppelte erweiterte. Und als 447 ein Erdbeben den stolzen Bau in
Trümmer legte, ging man sofort daran, ihn noch stärker und gewaltiger wieder
herzurichten.
An der Küste des Marmarameeres, unweit der Stelle, wo die Eisenbahn
heute in die Stadt eintritt, erhebt sich, von den Fluten der See bespült, ein
Marmorturm, Mermerkule genannt, bei dem die Mauern ihren Anfangspunkt
haben. In unmittelbarer Nähe desselben hat Theodosius sich ein besonderes
Denkmal geschaffen, das goldene Tor, dessen Ruinen noch heute dem Besucher
auffallen. Es war herrlich geschmückt und von zwei breiten Marmortürmen
flankiert. Die porta aures, hat viele byzantinische Kaiser bei ihrer Krönung in
die Stadt einziehen sehen. Hier wurden auch ganz besonders hohe Gäste empfangen,
wenn sie Byzanz besuchten, vor allem aber hat das Tor als porta triumpnaliL
von Konstantinopel gedient. Wie oft mögen hier unglückliche Gefangene gesenkten
Hauptes ihren Fahnen, Waffen und Schätzen, die man ihnen abgenommen hatte,
vorangeschritten sein, gefolgt vom siegreichen Kaiser, auf einem weißen Roß sitzend,
angetan mit dem golddurchwirkten Mantel, die Krone auf dem Haupt, das Zepter
in der Rechten, von seinem Volk umjubelt.
Nach der Einnahme Konstantinopels hat Muhammed das goldene Tor befestigt,
indem er eine Burg in Form eines Fünfecks daranbauen ließ, das Schloß der
sieben Türme. Nur die hohen Mauern dieses Riesenbaues und vier der Türme
stehen noch, malerisch von dunklem Grün umsponnen. Auf dem düsteren mit
Steintrümmern bedeckten Hof blühen purporrote Anemonen. Der Hüter dieser
großen Einsamkeit, ein alter weißbärtiger Türke, zeigt den links vom Eingang
gelegenen Eckturm, dessen enge dunkle Zellen als türkisches Staatsgefängnis dienten.
Geheimnisvolle Morde an hohen Beamten haben sich in diesen Gewölben abgespielt!
entthronte Sultane sahen hier ihrem letzten Stündlein entgegen, und wenn die
Türkei gerade einen Krieg gegen eine fremde Macht führte, mußten die Diplomaten
des betreffenden Staates in diese Kerker wandern. Unten am Turm sind noch
Inschriften in lateinischer und deutscher Sprache eingehauen zu sehen, die auf
solche Willkürlichkeiten Bezug nehmen. Der letzte unfreiwillige Gast dieser Mauern
ist der französische Geschäftsträger Russin gewesen.
Dem Gefängnisturin gegenüber, schon an die alte Stadtmauer angebaut,
liegt ein anderer, in dessen fensterlosen labyrintischen Gängen man ohne die Hilfe
seines Führers einfach verloren wäre. Dieser zeigt im Erdgeschoß den „Blut-
brunnen", in den die Köpfe der unter türkischer Tyrannei Hingeschlachteten geworfen
wurden. Ein tiefes finsteres Loch, dessen Wände unheimlich aufglühen, wird
sichtbar, wenn ein Stück brennenden Papiers lautlos hinuntersinkt. Der geheimnis-
volle Brunnen hatte einen Abflußkanal nach dem Meer.
Erleichtert atmet man auf, wenn nach all dem Schauerlichen in der Tiefe
der Aufgang im Turm erstiegen ist und der Blick von den Zinnen desselben
ungehindert nach allen Richtungen schweifen kann. Zur Rechten dehnt sich das
Meer in zarter Bläue, dahinter am Horizont leuchten die weißen Firnen des
bythinischen Olymp. In der Mitte des Bildes steht die Stadt mit ihren unzähligen
Kuppeln und Minarets, und links streckt sich die gewaltige Doppellinie der Mauern
vorwärts, mit dem nächsten Höhenzug ansteigend, dann scheinbar verschwindend,
um wieder fern am Horizont mit der dunklen Silhouette der Türme aufzutauchen.
Auf seinem Rundgang um die Mauern trifft der Wanderer auf zahlreiche
alte Tore, die jetzt zum großen Teil vermauert sind, nur einzelne hat man für
den Verkehr offen gehalten. Eins davon, Silivri Kapusi, erfreut sich wegen des
in seiner Nähe gelegenen griechischen Mönchsklosters Balukli einer gewissen
Berühmtheit. Jeden ersten Sonntag nach Ostern strömen Tausende von Griechen
hier hinaus, um das „Fest der heiligen Jungfrau von den Fischen" zu begehen.
Inmitten eines Cypressenwaldes erheben sich Kloster und Kirche; eine unterirdische
Kapelle der letzteren birgt das Heiligtum. Der Priester zeigt einen im Halbdunkel
rauschenden Brunnen mit fünf kleinen Fischen darin. Hier, so geht die Sage,
war an dem Tage der Einnahme Konstantinopels ein Mönch damit beschäftigt,
Fische zu braten, als ihm die Nachricht vom Fall der Stadt gebracht wurde. Un¬
gläubig rief er aus: „Viel eher will ich glauben, daß diese halbgebratenen Fische
wieder lebendig werden und ins Wasser springen können." Kaum hatte er das
gesagt, so erwachten die kleinen Geschöpfe tatsächlich wieder zum Leben, sprangen
aus der Pfanne in den Brunnen und schwammen davon. —
Der Sieg des Halbmonds über das Kreuz! Man hatte nicht lange nach den
Stätten zu suchen, auf welchen dieses erschütternde Drama sich abspielte. Nördlich von
Silivri Kapusi, wo die Mauern der fast unmerklichen Steigung eines Hügelrückens
folgen, liegt auf der Höhe Top Kapu, das Kanonentor, und von hier blickt das
Auge hinab in das Tal des Lycus, dem Schauplatz von Muhammeds großem
Sieg. Der sich hier senkende Mauerkranz ist von den umliegenden Höhen aus
leicht zu übersehen, und das mag den Eroberer dazu veranlaßt haben, diesem
Punkt seine Hauptaufmerksamkeit beim Angriff zu schenken.
Sieben Wochen lang stürmte er hier vergeblich gegen die Stadt an, bis die
größte seiner Kanonen einen Teil der äußeren Mauer zerstörte. Unter furchtbaren
Schwierigkeiten gelang es den Verteidigern, diese notdürftig mit Steinblöcken,
ausgerissenen Bäumen und Säcken voll Sand wieder aufzuführen, und es hatte
den Anschein, als würden sie sich behaupten.
Da drangen einige kühne Türken — es war am 29. Mai 1453 — durch ein
aus Versehen offen gebliebenes unterirdisches Pförtchen ins Innere der Stadt und
pflanzten ihre Banner auf Mauer und Wall. Eine ungeheure Bestürzung
bemächtigte sich der Griechen. Ihre Aufregung benutzend führte Muhammed seine
Scharen zum letzten entscheidenden Sturm vor; sein blutroter Mantel war weithin
sichtbar. Kaiser Konstantin Paläologus selbst mit dem Reste seiner Tapferen warf
sich dem Sieger entgegen und starb im Kampfgewühl den Heldentod. Seinen
Leichnam erkannte man nachher nur an den Schuhen, auf die der byzantinische
Adler eingestickt war. Zum Andenken an jenen Tag sind zwei Kanonenkugeln in
das Tor von Top Kapu eingemauert worden.
Heute ist das Tal des Lycus ein Bild des Friedens. Alte Weiden beschatten
einen Brunnen, in dessen Nähe Schaf- und Ziegenherden grasen. Im Schutz der
Mauern haben sich Zigeuner eingenistet; blauer Rauch steigt von ihren Zelten auf.
In ganzen Scharen kommen ihre schmutzigen Kinder dem Wanderer nach und
hängen sich an ihn wie Kletten. Sie wollen durchaus ihre Bauchtänze vorführen.
Erst beim Tor von Adrianopel gelingt es mit Hilfe der dort stationierten Polizisten
sie abzuschütteln. segensreiches Walten der neuen Türkei!
Ein besonderes Kapitel in der Geschichte des Untergangs byzantinischer Bau¬
denkmäler bilden die Kirchen jener Zeit. Santa Sofia ist nicht die einzige gewesen,
die, geplündert und ihres Schmuckes beraubt, einem neuen fremden Kultus ihre
Pforten hat öffnen müssen.
In der Nähe des Adrianopler Tores führt der Weg an einer Moschee vor¬
über, deren Äußeres schon verrät, daß sie ursprünglich eine christliche Kirche war;
es ist die Kahrije Dschami (Mosaikmoschee). Dieses kleine Schmuckstück altbyzan¬
tinischer Architektur wurde zur Zeit Justinians errichtet und später umgebaut. Der
einfache Kuppelbau ist an drei Seiten von gewölbten Gängen umschlossen und
war mit prachtvollen Mosaiken geschmückt. Im Moscheeraum sind sie vollständig
übertüncht worden, und den Marmorfiguren — Engel darstellend —, die die
Vorsprünge an den Wänden schmücken, hat man die Köpfe weggemeißelt. Glück¬
licherweise sind die Seitengänge des Gotteshauses von diesen Verunstaltungen
verschont geblieben. Hier leuchten Säulen und Gewölbe in goldenem Glanz;
Bilder der heiligen Geschichte und Legende sehen auf uns hernieder und legen
Zeugnis davon ab, daß hier ein Meister mit aller seiner Liebe schuf.
Wie Öchslein und Esel zutraulich ihre Köpfe zum Jesuskind in die Krippe
stecken, ist unnachahmlich wiedergegeben. Von ganz besonderer Schönheit ist auch
ein Bild, die Brautwerbung Josephs darstellend. Einer Gruppe von Freiern
gegenüber steht die winzige Maria neben einem Priester, der seine Rechte auf ihren
Kopf gelegt hat, während die linke Hand den grünenden Stab des Joseph hält.
Freudig bewegt tritt dieser vor, um ihn in Empfang zu nehmen; damit ist ihm
auch die Braut sicher.
Ein Imam zeigt die verschiedenen Bilder und versucht sich dabei in ver¬
schiedenen modernen Sprachen. Vor Joseph und Maria bei der Schätzung in
Bethlehem bleibt er stehen und sagt verständnisinnig: „Passaportel"
Leider hat das Erdbeben von 1895 viel Schaden unter den Mosaiken an¬
gerichtet; die damals entstandenen Risse im Gewölbe sind nur schlecht ausgebessert
worden, so daß fortwährend kleine Steinchen aus den Bildern sich lösen und
verloren gehen.
Den Weg an der alten Stadtmauer wieder aufnehmend, kommt man nach
kurzer Wanderung zur Ruine eines kleinen Palastes, des Tekfur Serai, wahr¬
scheinlich von Kaiser Konstantin Porphyrogenitus im zehnten Jahrhundert errichtet.
Nur die Umfassungsmauern des Bauwerkes stehen noch; sie steigen unmittelbar
aus der Theodosianischen Mauer auf und überragen diese noch um ein Beträcht¬
liches. Zum Bau sind Marmorblöcke, die zwischen Schichten von flachen roten
Ziegelsteinen liegen, verwendet worden. Die hohen luftigen Bogenfenster, ebenfalls
sorgfältig mit Marmor ausgelegt, geben dem Palast ein vornehmes Aussehen. Er
muß zur Zeit der Byzantiner eines der Wahrzeichen der Stadt gewesen sein; noch
jetzt sind die stolz in den Himmel ragenden Giebel schon von weitem sichtbar.
Beim Tekfur Serai finden die Theodosianischen Mauern ihren Abschluß.
Unmittelbar dahinter beginnen die Befestigungen des Kaisers Manuel Komnenus,
die aus dem zwölften Jahrhundert stammen. Mauern und Türme sind hier von
ungeheurer Stärke, so daß z. B. die türkischen Kanonen ihnen während der
Belagerung Konstantinopels nichts anhaben konnten; doch fehlen Wall und
Graben ganz.
Wieder sind wir auf einem geschichtlich denkwürdigen Boden. Links an dem
Abhang, wo jetzt ein paar alte Cypressen träumen, rastete das erste Kreuzfahrerheer
unter Gottfried von Bouillon. An derselben Stelle schlugen hundert Jahre später
die Ritter Balduins von Flandern ihre Zelte auf. Und zu ihnen hernieder schaute
stolz der Blachernen - Palast, die letzte Residenz der byzantinischen Kaiser. Im
Schutze der Mauern, auf einem gewaltigen Plateau sich erhebend, beherrschte er
das ganze Goldene Horn und muß im Inneren von märchenhafter Schönheit
gewesen sein.
Von dem großartigen Bauwerk stehen nur noch einige kaum sichtbare Grund¬
mauern, die Jahrhunderte haben seine Spuren verwischt. Wo einst regiert wurde,
wo man Könige empfing und Feste feierte, Hausen heute arme türkische Weberin
elenden Hütten, Menschen, die nichts wissen von Politik und vom Getriebe der
großen Welt. Wo Kaiserbanner von den Wällen wehten, rauschen grüne Bäume
im Sturm, und auf den alten Mauertürmen kreischen Raubvögel, wo einst des
Wächters Stimme lebte.
Vom Hof der alten Residenz aus führt ein halb verschütteter Gang nach
einem unterirdischen Gewölbebau von riesenhaften Dimensionen, dessen zwölf
Kammern als byzantinisches Staatsgefängnis dienten. Gewaltige Schneemassen
bedecken hier in der Tiefe den Boden und machen das Vorwärtsdringen fast un¬
möglich. Eine Bresche im Gemäuer öffnet den Zugang zu einem breiten Turm,
dem Turm des Anemas, der über den Kerkern errichtet ist und mit dem Blachernen-
Palast in Verbindung stand.
Zahlreich sind die Opfer byzantinischer Tyrannei, die in den Gefängnissen
des Anemasturmes geschmachtet haben. Nicht genug, daß sie ihres Augenlichts
beraubt in den Kerker wanderten. Gefangene, die dem Tode geweiht waren,
wurden erst öffentlich mißhandelt, dann mehrere Tage ohne jegliche Nahrung und
Pflege hier eingesperrt und schließlich hingerichtet.
Einer der ersten Unglücklichen, den diese Mauern aufnahmen, war ein Ver¬
schwörer namens Michael Anemas, der mit seinen drei Brüdern zu lebensläng¬
licher Haft verurteilt worden war. An dem Tag, als die Schuldigen ihre Strafe
antreten mußten, wurden ihnen die Bärte ausgerissen, die Köpfe geschoren und
diese mit den Hörnern und Eingeweiden von Ochsen und Schafen gekrönt. Als¬
dann setzte man sie auf lahme Ochsen und führte sie durch die dicht mit Zuschauern
gefüllten Straßen zur Richtstätte, wo sie geblendet werden sollten. Ihnen wurde
eine Retterin in der Gemahlin des Kaisers Alexius Komnenus. Von dem Anblick
der armen Gefangenen zu Tränen gerührt, bat sie bei ihrem Herrn und Gebieter
um Gnade für sie, und nicht umsonst. Das Schlimmste wurde ihnen erlassen,
und nach Jahren einsamer Gefangenschaft schenkte man ihnen die Freiheit wieder.
Vom Anemasturm aus zieht sich der letzte Ausläufer der Mauern nach dem
Goldenen Horn hinunter. Damit ist das Riesenhand geschlossen, das Konstantinopel
von der Landseite umspannt.
Ein Besuch dieses Wunderwerkes wird zum unvergeßlichen Erlebnis. Die
lange Reihe der düsteren grauen Türme, das sind benarbte Krieger, die auf ihrem
Posten aushalten und nicht weichen wollen, obgleich sie längst ihren Dienst erfüllt
haben. Sie zusammen mit den nun zerfallenden Wällen und Zinnen haben letzten
Endes jahrhundertelang die gewaltige Flutwelle vom Osten zurückgedrängt, die die
Zivilisation Europas zu verschlingen drohte. Sie haben die Heere eines Attila
aufhalten können, Avaren, Araber und Bulgaren sind vergeblich gegen sie angestürmt.
Neun Monate lang trotzten sie dem Heere der Lateiner, und noch im Jahre 1422
hat Sultan Murad umsonst den Sturm aus Konstantinopel unternommen.
Muhammed der Eroberer hat sie schließlich mit einem Heer von zweihundert¬
tausend Mann gegen achttausend Mann griechischer Truppen bezwungen, aber das
war zu einer Zeit, wo Europa schon gefestigt genug war, um sich gegen die Ein¬
fälle vom Osten wehren zu können. Was die Mauern Konstantinopels als Kulturtat
geleistet haben, bleibt ihnen als ein Ruhm, den auch die kommenden Jahrhunderte
nicht verkümmern werden.
aß sich die Entwicklung unseres Volkes in aufsteigender Linie
bewege, wird von solchen, die scharf zwischen Zivilisation und
Kultur unterscheiden, nicht ohne weiteres zugestanden; daß unsere
Zeit aber eine rührige, reiche, fruchtbare Zeit ist, daß vielleicht
niemals eine so gewaltige Arbeit geleistet worden ist, wie in ihr,
dürfte schwerlich zu leugnen sein.
Die schaffensfrohe Unrast, die die lebende Generation beherrscht, dringt
mit ihren letzten Wellenbewegungen auch in die stillen Winkel sammlungs¬
bedürftiger Friedensarbeit: es war unausbleiblich, daß auch die Schule vom
Geiste der Zeit ergriffen wurde. Unausbleiblich, weil natürlich: wie alle mensch¬
lichen Einrichtungen ist sie fortbildungsfähig und fortbildungsbedürftig, nie fertig,
nie vollkommen.
Aber den leidenschaftlichen Stürmern und Drängern von heute reiten wir
Pädagogen zu langsam, hält die Schule mit dem Zeitgeist nicht gleichen Schritt;
statt die Jugend reif für das sie umflutende blühende Leben zu machen, heißt
es, überpackten wir ihren Kulturranzen mit vergangenen, überwundenen Idealen,
hemmten künstlich den Prozeß ihrer Eingewöhnung in die Gesellschaft, ja lehrten
sie wissentlich und willentlich dem Strome entgegenschwimmen. Wäre es nicht
ersprießlich, den angehenden Lebenskämpfer mit dem Gelände, auf dem er sich
einst tummele, mit Herr Feinde, dem er einst entgegentreten soll, vorher bekannt
zu machen?
Da trotz allem nicht bloß von Fachleuten schon gescholtenen Anbequemen
der Schule an die „Forderungen des Tages", wie es ihre Differenzierung in
verschiedene Typen. Aufnahme neuer Unterrichtsstoffe, Verbesserung ihrer Methoden
zeigt, die Unzufriedenheit mit unserem Schulwesen weiter um sich greift und tief¬
gehender wird, so dürfte es nicht unangebracht sein, die bis zu einem gewissen
Grade unleugbar antimoderne Tendenz der Schule zu beleuchten und an einigen
Beispielen zu zeigen, wie sehr gegenüber den zahllosen Forderungen auf dem
Gebiete des Erziehungs- und Unterrichtswesens, die heute um die Vorherrschaft
ringen, Zurückhaltung und Vorsicht seitens der Schule geboten ist.^)
„Freiheitspädagogik" ist heute das Feldgeschrei: Dutzendmenschen liefere
die Schule, keine Edelmenschen, Maschinen, keine Charaktere. Der naivste,
unseligste Optimismus, der Rousseausche Glaube an die ursprüngliche Güte der
menschlichen Natur, stößt es aus. Aber sittliche Freiheit ist echte Persönlichkeits¬
kultur: dazu müssen die guten Triebe und Anlagen geweckt, gerüstet, gestärkt,
die bösen zurückgedrängt und womöglich unterdrückt, muß der Eigenwille gebrochen,
muß ihm Achtung von dem Verständigeren, Besseren, Gehorsam und Autoritäts¬
gefühl anerzogen, muß das Kind in straffe Zucht genommen werden, Arbeit
und Pflicht lernen, muß es zur Einführung in die Gemeinschaft, zum Ver¬
ständnis ihrer Kultur einen Schatz von Wissen in sich aufnehmen. Das alles
geht nicht ohne gelegentlichen Druck, Zwang, Schmerz. So wird — nach
Windelbands Ausdruck — der natürliche Mensch zum historischen Menschen.
Das ist das wahre Recht des Individuums, das Recht, das die Gesellschaft
ihrerseits zu achten hat, und das sie so achtet, daß sie ihm durch die Forderung
der allgemeinen Schulpflicht und eine Fülle von Bildungsmöglichkeiten genügt.
Von diesen grundsätzlichen Forderungen wird die Schule nie abgehen können,
mögen sie mit dem „Jahrhundert des Kindes" noch so sehr im Widerspruche
stehen. „Der Mensch," sagt Kant, „ist das einzige Geschöpf, das erzogen
werden muß, er kann nur Mensch werden durch Erziehung; und er ist nichts,
als was die Erziehung aus ihm macht."
Zugegeben; aber die Stoffe, die die Schule ihren Zöglingen bietet, sind
zum Teil altmodisch und gegenwartsfremd, nehmen nicht oder nicht genug
Rücksicht auf moderne Kulturwerte, auf die veränderte Weltlage — ja, die
Schule hat überhaupt zu viel Lernstoff.
Beginnen wir mit dem letzten, dem Spott über das Schulwissen und über
die Inanspruchnahme des Gedächtnisses. Bedarf das spätere Berufsleben nicht
in vielen Beziehungen des Schulwissens als Grundlage? Gibt Wissen keine
Kräfte, beruht nicht schließlich auf ihm das Können, das sittliche Handeln?
Ist nicht das „Lernen" in der Jugend, und gerade das Lernen nicht praktischer
Dinge, die wichtigste Schule des Willens? Und weil das Wissen sich in Kräfte
umsetzt, ist auch der oft gehörte Einwand hinfällig, es bleibe fo wenig von dem
Schulwissen haften: auch der Körper assimiliert sich nicht alle Nahrungsstoffe
ohne Rest. Bloße Voreingenommenheit ist es, solch Wissensverlust nur in den
sprachlich-historischen Fächern, insbesondere den alten Sprachen, feststellen zu
wollen — als ob jeder Gebildete noch den pythagoreischen Lehrsatz beweisen
oder das Prinzip der Dampfmaschine entwickeln könnte! Wir Alten können
nicht mehr so turnen wie als Primaner, aber daß wir einmal geturnt haben,
ist uns von Vorteil gewesen. Darum sagt Herbart: „Was man vergessen
nennt, ist darum noch nicht verloren."
Aber möglichst nahrhaft soll der den: Schüler dargebotene Lernstoff sein.
Darum mehr Naturwissenschaften, sagen die Anhänger Ostwalds: sie sind bestimmt,
„die erste und größte Glücksquelle der Menschheit zu werden." Wer wollte in
unserem Zeitalter die Verdienste der Naturwissenschaften verkennen und ver¬
kleinern, ihre Bedeutung für unseren äußeren Wohlstand, ihre Methoden, ihren
Wert auch für die Erziehung! Aber die Arbeit am inneren Menschen, am
eigenen und fremden, bleibt doch die Hauptaufgabe des erziehenden Unterrichts.
Nicht bloß handeln soll der Mensch, sondern sittlich handeln, nicht bloß wollen,
sondern mit seinem Wollen den Interessen der Allgemeinheit dienen: der Mensch
lebt nicht vom Brot allein. Den Gesetzen des geistigen Lebens nachzuspüren
wie denen der Natur ist mindestens gleichwertige Arbeit; gleichwertig mindestens
dort wie hier, um das Gesetz zu finden, die Beobachtung. Ein Bildungs¬
bedürfnis ist zu allen Zeiten dasselbe: Erziehung zum Menschen, zur Humanität
im eigentlichsten Sinne. Scharf sagt deshalb v. Arnim: „Mit den Errungen¬
schaften der Naturwissenschaft kommen wir den uns von der Natur vorgezeichneten
Zielen unseres Daseins keinen Schritt näher."
In unserem Zeitalter der Erfindungen wird der größten Erfindung des
Menschengeistes, der Sprache, nicht immer die gebührende Würdigung zu teil.
Und doch haben oft Jahrtausende an diesem Kunstwerk gearbeitet und aus ihm
einen untrüglichen Gradmesser der Jntelligenzstärke und Kulturhöhe eines Volkes
gemacht. Durch das Studium der fremden Sprache selbst erst kommen wir an
die Psyche des fremden Volkes heran, und es ist eine Herabwürdigung, wenn
man in ihr ein bloßes Verständigungsmittel sieht und laut den Ruf nach prak¬
tischen Ergebnissen des fremdsprachlichen Unterrichts erhebt — als ob die
Fertigkeit im mündlichen Gebrauch der Fremdsprache für die große Masse der
Gebildeten überhaupt praktische Bedeutung gewönne! Sprachfertigkeit ist jedenfalls
nicht das vornehmste Ziel des Sprachunterrichtes auf der Schule: die Kenntnis
des fremden Volkstums und Volksgeistes durch unmittelbares Studium der
Originale befruchtet erst das eigene und den eigenen durch Vergleichung, Aus¬
lese und Ablehnung. Bei der Übersetzung aus der fremden oder in die fremde
Sprache beginnt für den Schüler die Anleitung zu der „rücksichtslos ehrlichen,
vor keiner Mühe scheuenden, keinem Zweifel ausbiegenden, keine Lücke des eigenen
Wissens übertünchenden, immer sich selbst und anderen Rechenschaft ablegenden
Wahrheitsforschung" (Mommsen). Man vergesse doch nicht, was, für den großen
Schriftsteller zumal, die Form bedeutet, in die er seine Gedanken gegossen hat,
daß Wort und Wendung, Figur und Tropus, Syntax und Melodie und Rhythmus
sein eigen sind, daß ein Platon nicht nur anderes, sondern anders schreibt als
ein Thukydides, ein Tacitus anders als ein Cicero, daß auch der größte Über¬
setzungskünstler kaum mehr als den materiellen Inhalt des Autors zu vermitteln
vermag — oder ein neues Werk in seiner Muttersprache schafft.
Das empfinden wir so recht der Übertragung eines antiken Werkes gegen¬
über. Die klassischen Sprachen, für uns Alte der Edelstein des humanistischen
Gymnasiums, sind ja der Stein des Anstoßes unserer Schul- und Weltverbesserer;
sie bilden den letzten Grund der seit einem halben Jahrhundert tobenden Schul¬
kämpfe. Sie gelten als das Unmodernste in dieser modernen Zeit, als das
Unpraktischste, das Widernatürlichste, eine Verschwendung der Volkskraft und des
Nationalvermögens, eine Qual für die Jugend, ein Tummelplatz gelehrter Spitz¬
findigkeiten, eine Quelle von Genüssen für lebensfeindliche Träumer, krampfhaft
verteidigt nur von den in ihrer Existenz bedrohten Philologen. Und wenn wir
den Gegnern die Zeiten des Gymnasialmonopols entgegenhalten, das, aus unserer
klassischen Literaturperiode geboren, den größeren Teil des vorigen Jahrhunderts
hindurch unserm Volke die geistigen Führer geliefert und damit seinen von den
kompetentesten Beurteilern — ich nenne nur Bismarck — ausdrücklich anerkannten
Anteil an unserm beispiellosen politischen und wirtschaftlichen Aufschwünge bewiesen
hat, dann heißt's im besten Falle: Der Mohr hat seine Schuldigkeit getan.
Aber die Sache erscheint doch in einem anderen Lichte, wenn man, etwa
an der Hand Jmmischs (Das Erbe der Alten) oder Cauers (Das Altertum im
Leben der Gegenwart) den Lebensäußerungen der Antike in unserer Zeit nach¬
geht: ich meine, nicht nur der Laie muß staunen über die Einflüsse und die
Anziehungskraft, die das Altertum auf den mannigfachsten Gebieten der unmittel¬
baren Gegenwart ausübt. So werden denn neuerdings auch ganze Samm¬
lungen von Neuübersetzungen klassischer Autoren auf den Büchermarkt geworfen —
doch wohl, weil sie einem starken Bedürfnis des gebildeten Lesepublikums ent¬
gegenkommen. In Frankreich, wo die Schulreform von 1902 von ihren Urhebern
unbeabsichtigt, aber doch tatsächlich auf Kosten der alten Sprachen vorgenommen
ist, erheben sich jetzt zahlreiche Stimmen auch von Nichtfcichleuten, z. B. aus der
Großindustrie, die das Sinken des Niveaus der allgemeinen Bildung auf die
Vernachlässigung der alten Sprachen zurückführen. Ähnliche Stimmen weisen
in England und Amerika auf die Ewigkeitswerte der Antike hin — ja, gerade
Amerika sieht in ihr die einzige Rettung vor völliger Vermaterialisierung seiner
Gesellschaft. „Daß man", schreibt Naumann in Graff „Schülerjahren", „später
seine Schulsprachen vergißt, wenn das Leben keine Zeit mehr läßt, sie zu pflegen,
scheint mir nicht so sehr ins Gewicht zu fallen, da es keine bessere Jugend¬
literatur gibt, als die der fertig abgeschlossenen alten Völker. Ich habe zwar
in jüngeren Jahren oft selber an der Richtigkeit dieses Grundgedankens
gezweifelt und versucht, einen Lehrplan mit deutscher und französischer
Literatur zu finden, der den antiken Unterricht ersetzen soll! aber ich
komme doch je länger desto mehr dazu zurück, daß der gebildete junge
Mann am Mittelmeer gelebt haben muß, wenn er dann historischen oder
theologisch-philosophischen Studien sich widmen will." In Österreich ist einer
der rührigsten und entschiedensten Verfechter des humanistischen Gymnasiums
der Sozialdemokrat Pernerstorfer. Daher schrieb denn auch der vorsichtig ab¬
wägende Münch in diesem Blatte 1911: „Die eindringende (nicht die flüchtige)
Beschäftigung mit den alten Sprachen und Literaturen im Mittelpunkte des
Bildimgsplanes hat nach der begründeten Überzeugung der wirklichen Sach¬
kundigen so sicheren Wert, daß der Verzicht darauf im höheren nationalen
Interesse nicht verantwortet werden könnte."
Nun wird aber heute von den Gegnern der Antike gerade das nationale
Interesse für die Eliminierung oder starke Beschränkung der alten Sprachen im
Schulunterrichte geltend gemacht. Wo bleibt da, sagen sie, in einem seiner
Kraft bewußten und mit seinen ureigensten Vorzügen zur Beherrschung der Gegen¬
wart gleichsam prädestinierten Volke die nationale Erziehung? Daß wir unseren
Schülern kein flancs Weltbürgertum anerziehen, sondern ihnen eine für ihr
Fortkommen im Vaterlande nötige und dem Wohle des Vaterlandes förderliche
nationale Bildung mitgeben, sie auch mit einer vorläufigen und großzügigen
Orientierung im Staatsorganismus entlassen müssen, ist ohne weiteres zuzugeben.
Die Geschichte spricht dagegen, daß sich die höhere Schule dieser Aufgabe bisher
nicht gewachsen gezeigt oder sich ihr entzogen hat. Noch zu keiner Zeit hat es
unserem Vaterlande an Persönlichkeiten gefehlt, an pflichttreuen Beamten,
Männern, die sich, auch unbeamtet und unbelohnt, mit Hingebung und Erfolg
dem öffentlichen Wohle widmeten; und wenn unsere gesetzgebenden Körperschaften
zu Zeiten ein wenig erbauliches Schauspiel darboten und sich manch tüchtige
Kraft aus Ekel vor einem öden Parteitreiben in die politische Arena hinabzu¬
steigen scheute, so hat sich doch im ganzen unsere Gesetzgebung in aufsteigender
Linie bewegt und marschiert in spezifisch modernen Forderungen an der Spitze
der zivilisierten Nationen, und ohne pharisäischen Hochmut dürfen wir bekennen,
daß es und unserem Vaterlande noch immer — wenn auch ruckweise — auf¬
wärts geht und trotz allem Jammern über „Schulelend", „Kläglichkeit des ganzen
Systems", „unerträgliche Notlage der deutschen Schule" sich deutsche Intelligenz
und deutsche Tatkraft die Erde zu erobern fortfahren. Von den Erfolgen eines
einem warmherzigen und begeisterungsfähigen Lehrer anvertrauten deutschen
und Geschichtsunterrichts — trockene Präzeptoren sind hier am wenigsten am
Platze — will ich nur andeutend reden. Dem Geschichtsunterricht mag man
auch die heut so ungestüm und durch ganze ac! Koa-Verbände geforderte staats¬
bürgerliche Unterweisung organisch oder zwanglos angliedern; als besonderer
Lehrgegenstand führte sie zu einer ihrem Zweck unangemessenen Breite, verleitete
zum Politisieren in der Schulstube, wohl gar zu politischem Seelenfang und
könnte eine bedenkliche politische Frühreife großziehen, die mit politischer Unreife
identisch ist. Vorkommnisse in romanischen Ländern laden nicht zur Nachfolge
ein. Eine starke Verirrung der Dentschtümler ist der neulich in allem Ernste
gemachte Vorschlag, an Stelle des Griechischen auf dem Gymnasium aus
nationalen Gründen das — Gotische einzuführen! Da dieser Sprache eine
Literatur fast gänzlich fehlt, so würde sich ja der Unterricht gerade auf die
formale Seite der Spracherlernung beschränken müssen, die von unseren Gegnern
so perhorresziert und dem Unterrichtsbetriebe des Gymnasiums zum Vorwurf
gemacht wird! „Ist es nicht deutscher Wein", lesen wir in dem oben an¬
gezogenen Bändchen von Cauer, „der an den Usern des Rheins und der Mosel
wächst? Und doch waren es südliche Trauben, die dorthin verpflanzt wurden."
Diese Beispiele mögen genügen, zu zeigen, wie recht die Schule daran tut,
jeder durchgreifenden und grundsätzlichen Änderung bewährter Einrichtungen
vorsichtig prüfend und wählend gegenüberzutreten und sich nicht dem Zeitgeist,
der oft der Herren eigener Geist ist, blindlings in die Arme zu werfen. Daß
unser Schulwesen darum nicht dem starren System huldigt und kein Petrefakt
geworden ist, hat es im Laufe des letzten Menschenalters hoffentlich zur Genüge
bewiesen. Wie schwillt die pädagogische Literatur täglich mehr an, welche
Reformvorschläge der einschneidendsten und heterogensten Art gehen nicht gerade
von Fachleuten aus! Wie haben sich der Schulbetrieb, das Verhältnis von
Lehrern und Schülern, Stoffauswahl und Methoden, Schulgebäude und Unter¬
richtsmittel verändert und vervollkommnet! Auch wir Lehrer möchten nicht, daß
heute noch Goethes Wort gelte: „Mit Philologen und Mathematikern ist kein
heiteres Verhältnis zu gewinnen"; auch wir möchten zufriedenere Eltern und
fröhliche Schüler — aber eins können wir bei allem Verständnis für die Kindes¬
seele, bei aller Rücksicht auf veränderte Zeitumstände, neue Lebenswerte und
Lebensziele unseren Jungen nicht ersparen: ernste Arbeit. Schwache Intelligenzen
oder Charaktere, die diese nicht leisten können oder leisten wollen, dürfen dem
System nicht zur Last gelegt werden. Denn — so lesen wir bei Th. Gautier —
L S8t uns mauvai8e I-M80N Ä äonnsr pour aplariir les me>nwML8, que Je8
Ä3tKmatiqus8 ne Is8 8aur3lent Aravir,
Bismarcks problematische Natur. Die
Grundlegung einer Psychologischen Biographie
Bismarcks unternahm zuerst Oskar Klein-
Hattingcn -in seinen: zweibändigen Werke
„Bismnrck und seine Welt" (Berlin 1904,
Dümmler); er nennt seinenHelden „ein wahres
PrachleMMplar für die psychologische Analyse",
scheut sich aber nicht, ihn stets mit der Lupe
des politischen Parteimaunes zu analysieren.
Einen erfreulicheren Eindruck macht die kleine
Schrift Senfft v. Pilsachs „Aus Bismarcks
Werkstatt. Studien zu seinem Charakterbilde"
(Stuttgart und Berlin 1903, Cotta), weil sie
Licht und Schatten gleichmäsziger herleite und
besonders die Treue, die dem Niedersachse»
eigene Mischung von Offenheit und Schlauheit,
den Widerspruchsgeist sowie die Glut deS
Hasses hervorhebt; doch kommt in dieser Schrift
"ur der Psychologe zu Wort, der das Geltend-
wachen der Individualität schlagend nachweist,
und nicht der geschulte Geschichtsforscher, dem
Manches aus Bismarcks „Gedanken und Er¬
innerungen" als mehr oder weniger anfechtbar
gelten muß. Während nun dort, wo das
großartigste Denkmal des Kanzlers sich erhebt,
w Hamburg, Erich Marcks am zweiten Bande
fauler bekannten trefflichen Biographie arbeitet,
»nternimmt abermals einNichtfachmnnn, Emil
Ludwig, eine psychologische Analyse in dem
Büchlein „Bismarck. Ein Psychologischer Ver¬
such" (Berlin 1911, S. Fischer. 27ö S. ki. 8°
w Esparto-Leichtdruck). Er betont im Vor¬
wort, des Analytikers Sünde sei das Über¬
sehen des kleinsten Psychischen Symptoms, seine
Hnuptmatericilie» Biographien, Bilder und
Autobiographie, d. h. Memoiren, Briefe, Rede»
und die bon Biographen anerkannten Ge¬
spräche. Aus diesen Quellen hat er im all¬
gemeinen recht geschickt alles das zusammen¬
gestellt, was ihm zur Durchführung seines
psychologischen Versuches dienen kann. Wer
auf dem Meere der Bismarckliteratur einiger¬
maßen Bescheid weiß, wird allerdings die Be¬
nutzung mancher wichtigen Denkwürdigkeiten
vermissen, z. B. von Abeken, Booth, Stosch,
Wilmowski; dem Historiker aber muß an nicht
wenigen Stellen die sehr bezeichuendeÄußerung
Rankes in den Sinn kommen: man darf das
Wort nicht immer sozusagen beim Wort nehmen.
Gerade von Bismarcks Worten gilt dies, weil
er bekanntlich seiner oft wechselnden Stimmung
in vertrautem Kreise rücksichtslos die Zügel
schießen ließ. Hätte er einen Blick in Ludwigs
Schrift werfen können (da sie in lateinischen
Lettern gedruckt ist, wäre sie schon deshalb
sofort beiseite gelegt worden), so hätte er, der
vielbelesene, vielleicht das Motto vermißt:
Ich bin kein ausgeklügelt Buch,
Ich bin ein Mensch mit seinem Widerspruch,
Ebensowenig wie ein einziges Element in
der Natur, gibt es einen einzigen Grundzug
in irgendeinem Charakter. Der auf dem Be¬
wußtsein überlegener Kräfte beruhende Wille
zur Macht wirkte zweifellos in Bismarcks
Seele nur als Mittel zum Zweck. Diesen
allein hatte er bei seinen wiederholten Aus¬
rufen im Auge: „Ja, wenn man so über das
Ganze disponieren könnte!" und bei seiner Be¬
urteilung der Kollegialverfassung: „Es entsteht
in jedem Kollegium, wenn eine Sache zu Ende
kommen soll, mitunter die Notwendigkeit, daß
einer daist, derschließlichscigt:,Sosolles seinl'"
Nachdem Bismarck diegroße Machtfülle errungen
hat, hält er sie fest. Aber „sein Haß ist elementarer
als sein Wille zur Macht, sein Zorn wilder, seine
Noblesse selbstverständlicher, sein Royalismus
dogmatischer, sein Glaube notwendiger, seine
Problematik tiefer". Gerade diese tiefe proble¬
matische Natur Bismarcks kann aus der aller¬
dings nicht immer einwandfreien Darstellung ")
Ludwigs scharf und klar erkannt werden.
Was ist unter einer solchen Natur zu ver¬
stehen? Goethe meint: „Es gibt Problematische
Naturen, die keiner Lage gewachsen sind, in
der sie sich befinden, und denen keine genug
tut. Daraus entsteht der ungeheure Wider¬
streit, der das Leben ohne Genuß verzehrt"
(Sprüche in Prosa II, 127). Für Bismarck
kommt natürlich das „keiner Lage gewachsen"
so gut wie gar nicht in Betracht. Aber ein
Problematiker darf er deshalb genannt werden,
weil er in „ungeheurem Widerstreit" sein Leben
verzehrte. Er sagte einmal: „Faust klagt über
die zwei Seelen in seiner Brust; ich beherberge
aber eine ganze Menge, die sich zanken. Es
geht da zu, wie in einer Republik. DaS
meiste, was sie sagen, teile ich mit. Es sind
aber auch ganze Provinzen, in die ich nie einen
anderen Menschen hineinsehen lasse." Also ein
förmliches Labyrinth einer problematischen
Seckel Als Sechzigjähriger hob Bismarck im
Gespräche hervor: „Wie kann man glauben,
zum Glück geboren zu seinl Goethe hat
irgendwo gesagt, wenn er alle Sekunden seines
Lebens zusammenrechne, in denen er wirklich
glücklich gewesen, dann käme keine halbe Stunde
heraus. Und Goethe ist fast nur geliebt
worden, selten gehaßt. Und doch hat er am
Leben gehangen wie jeder ordentliche Mensch."
Wie erklärt es sich, daß Bismarck, aus
dessen gewaltsamen Temperamente wie aus
Granit die Funken sprühen, als Autodidakt
ohne jede Übung sofort die feine diplomatische
Kunst aufs meisterhafteste beherrscht? Nur
aus seiner problematischen Natur. Bei einer
solchen sind nämlich vereint Nervosität und
Stärke, Mäßigung und Leidenschaft, Tätig-
keitsdrcmg und Weltflucht, Romantik und alles
Ideologische und Dogmatische verachtender
Realismus, Heiterkeit und Melancholie, Glaube
und Aberglaube, Liebe zu einzelnen Personen
und Verachtung der über- und Gleichgeord¬
neten — für alle diese Gegensätze finden sich
bei Ludwig recht bezeichnende Tatsachen und
Äußerungen zusammengestellt, die sich leicht
vermehren ließen. Alles kam zusammen, um
Bismarck zum Verächter zu machen: hoher
Stolz, tiefe Skepsis, Melancholie und Welt¬
flucht. So wird er Verächter der Fürsten,
ihrer Gunst und Gaben, der Diplomaten, der
Parlamente und ihrer Phrasen, der kleinen
Eitelkeiten und des großen Ruhmes. Und
dieser Verächter fragt als Greis einmal, ob
nicht vielleicht höher entwickelte Wesen als der
Mensch, der sogenannte Herr der Schöpfung,
in anderen Welten vorhanden wären, denen
er, der Problematiker, nicht angehören dürfte.
Wie oft wünscht Bismarck, Politiker mit Leib
und Seele, auf dem Lande wohnen und in
Wäldern „mit dem fernen Dufte der blauen
Berge" der Jagd obliegen zu können, anstatt
in Großstädten „wie ein Helot" sich der
„Schinderei eines Ministergeschäftes, besonders
des auswärtigen", hingeben zu müssen —
über noch 1888 geht er nicht freiwillig in
seinen Sachsenwald, sondern nimmt Nadelstiche
hin und läßt sich schließlich stürzen. Dieser
tragische Ausgang erklärt sich Psychologisch aus
seiner problematischen Natur, „deren wider¬
streitende Kräfte, früher nur sich korrigierend,
am Ende seiner Bahn sich so völlig lähmten,
daß er, zwischen Autokratie und Enttäuschung,
das Augenmaß für Mächte und Menschen
verlor — wie jeder Problematiker, ging er
unter am Widerstreit mit sich selbst: nicht
anders als Hamlet oder Wallenstein." Der
Einsiedler, der von „unergründlicher Ver¬
bitterung" erfüllt ist, aber von der Politik
nicht lassen kann, sagt einmal: „Es geht mir
wie einem Wanderer im Schnee, er fängt all¬
mählich an zu erstarren, er sinkt nieder, und
die Schneeflocken bedecken ihn. Es ist ein
angenehmes Lustgefühl" — Worte, bei denen
man an „Hamlet",") den gelungensten Typus
einer Problematischen Natur, denken muß.
Es ist sehr bezeichnend für Menschen, ob
und welche Tiere sie lieben, namentlich welche
Rasse von Hunden sie um sich sehen mögen.
Zu Bismarck passen nur die Doggen; denn
unter allen Hunden ist nur die Dogge, was
Vismarck war: stark und nervös, treu und
gefährlich, nur sie hat in der Tat eine
Problematische Natur. So gehören denn die
Doggen an seine Seite und bahnen sich bei
den parlamentarischen Abenden zu ihm den
Weg durch hundert Berühmtheiten (über
„Sultans" Tod findet man die bekannte
rührende Schilderung Tiedemanns bei Ludwig
S. 107 f.). Mit dem größten preußischen
Könige, dessen letzte ganz deutlich vernehmbare
Worte der Sorge für das frierende Windspiel
galten, hat der größte Preußische Staatsmann
auch das gemeinsam, daß er im hohen Alter
oft ganz allein mit den Hunden sitzt und sie
streichelt: „Sie lassen es einem nie entgelten,
wenn man ihnen Übles getan."
Das sind einige Züge aus dein Problema¬
tischen in Bismarcks Natur, mit den: jede Be¬
urteilung rechnen muß. Eine Persönlichkeit,
die der Weltgeschichte einen Ruck vorwärts
gibt, ist nicht so einfach gestaltet, daß ihre
innere Entwicklung bis in die letzten Psycho¬
logischen Bedingungen und Voraussetzungen
hinein verfolgt werden könnte, sie ist vielmehr,
im ganzen genommen, ein unbegreiflich hohes
Wunder, ein Eigenwesen, das alles Fremd¬
artige entschieden ablehnt und niemals etwas
vom eigenen Selbst aufgibt. Das Wesen des
Genius läßt sich nicht völlig erklären, im
Gegenteil: es ist undurchdringlich. Die Fähig¬
keiten und Schicksale genialer Persönlichkeiten
zeigen indes manches Gemeinsame. Auf dein
Gebiete der großen Politik können das Friedrich
der Zweite und Bismarck beweisen, die unter
den deutschen Staatsmännern wie einsame
Riesen unter Zwergen hervorragen. Blitz¬
artige Schnelligkeit des Entschlusses, bewun¬
derungswürdige Mäßigung, vollständige Ver¬
schlossenheit über die Mittel bei verblüffender
Offenheit über die Ziele — diese ihre Fähig¬
keiten hängen mit der Problematischen Natur
des Genius ebenso zusammen, wie ihr Schicksal
der Einsamkeit bei dem steten Kampfe mit der
Welt. Denn gerade vom Genius gilt das
Wort:
Mensch sein, heißt Kämpfer sein.
Karl Scheffler: Die Nationalgaleric zu
Berlin. Ein kritischer Führer. Berlin 1912,
Bruno Cassirer.
Dem stetig wachsenden Interesse des Publi¬
kums für bildende Kunst entspricht die Tat¬
sache, daß Bädeker und summarische Fremden¬
führer für den Besuch der Gemäldegalerien
nicht mehr ausreichen. Das die bedeutenderen
Werke heraushebende Sternchen genügt dem
Besucher nicht mehr, er möchte die Bedeutung
des Werkes auch erkennen, und nebenher inter¬
essiert es ihn, wie das Werk historisch ein¬
zuordnen sei, nicht nur um es zu wissen, son¬
dern weil für manchen der Eindruck länger
haften bleibt, wenn er ihn in einen festen
Zusammenhang eingefügt hat. All das ist
nun freilich nicht naiver Kunstgenuß. Von
rechtswegen sollte der Beschauer ja nur seine
Augen aufmachen, um von der Schönheit des
Kunstwerks überwältigt zu werden. Aber Prak¬
tisch kommen wir doch über die Tatsache nicht
hinweg, daß die meisten, wenigstens heut¬
zutage, die Natur nicht kennen und infolgedessen
gar nicht ahnen können, wo der Künstler hinaus
will, und anderseits zu wenig gebildet sind,
um ein Wollen gelten zu lassen, dessen Be¬
rechtigung von ihrem durch schlechte Bilder
und Photographien verbildeten Anschauungs¬
vermögen nicht gebilligt werden kann. Ein
Führer, noch dazu einer, der kein Vormund,
sondern nur ein gebildeter Freund sein will,
ist also durchaus am Platze, und was die
Naivität des Kunstgenusses betrifft, so glaube
ich, daß sie, wenn wir nur nicht immer so
laut nach ihr riefen, sich mit einemmal ganz
von selber einstellen würde. Erfreulich ist es
nun, daß man den vorliegenden Führer durch
die Nationalgalerie warm empfehlen kann.
Hier wo der Kunsthistoriker Scheffler zurücktritt,
der begabte Kritiker im Vordergrund steht, wo
er für Tschudis und Justis Bestrebungen mit
warmen Worten sich einsetzt, kann man ihm
fast überall freudig zustimmen und muß man
die großen Verdienste, welche er sich durch
diesen Führer um Aufklärung des Publikums
erwirbt, dankbar anerkennen. Dringend möchte
ich es dem Verlag ans Herz legen, neben
dieser kostbaren mit zweihundert wundervollen
Illustrationen verschwenderisch ausgestatteten
Ausgabe noch eine kleine wohlfeile, die ja
ohne Bilderschmuck sein könnte, zu veranstalten.
Die Entwicklung treibt dahin, die Ergebnisse
k unstwissenschaftlicher Forschung nicht nur in den
großen Sammelwerken aufzuspeichern, sondern
sie in Praktischer Weise einem größeren Publi¬
kum zugänglich zu machen. Solche Bücher
geben sich als Kunst-Bädeker in neuem Sinne.
Typisch für diese neue Art der Kunstbetrachtung
sind die beiden bisher erschienenen Bände eines
Unternehmens, das von fünf Verlegern ver¬
schiedener Länder ins Leben gerufen ist. Diese
„Führer" durch bestimmt abgegrenzte Kunst¬
gebiete erweitern sich, trotzdem die Bücher hand¬
liches Format behalten (bei vierhundert Seiten
Text und siebenhundert Abbildungen!) und sehr
gut auf der Reise benutzt werden können, zu
Spezialgeschichten, die jedesmal von berufenen
Kennern behandelt werden und in Übersetzung
erscheinen. Es liegen bis jetzt vor die „Ge¬
schichte der Kunst in Großbritannien und
Irland" von Sir Walter Armstrong und die
„Geschichte der Kunst in Nord-Italien" von
Corrado Ricci. Beide Bücher (als deutscher
Verleger zeichnet Ful. Hoffmann, Stuttgart)
sind praktisch vorzüglich brauchbar und zugleich
als Fach- und Nachschlagewerk von dauerndem
Wert; der Preis (6 M.) ist hinsichtlich des
Stoffumfangs, der Behandlung und der Aus¬
stattung äußerst niedrig zu nennen.
Eine andere Art orientierender Kunst¬
erziehung schlagen eine Reihe kleinerer Kunst¬
bücher an. Mehr oder minder populär berichten
die Verfasser von der Kunst, die sie in der
Fremde sahen und suchen so für die fernen
Dinge Lust und Verständnis zu erwecken. Die
schon zu einer stattlichen Reihe von Bändchen
gediehene Sammlung „Aus Natur und
Geisteswelt" iB. G. Teubner, Leipzig) legt
eine Reihe neuer Bücher vor: F. v. Dudu er¬
zählt von dem Werden und Vergehen Pom¬
pejis, dessen Kultur darum so interessant ist,
weil sie zwischen Griechenland und Italien
vermittelt! „Deutsche Baukunst im Mittelalter"
und von da bis zum „Ausgang des achtzehnten
Jahrhunderts" führt A. Matthäi vor, unter
Betonung des entwicklungsgeschichtlichen Ge¬
dankens, der lebendig in der deutschen Archi¬
tektur sich durch alle fremden Stile durchringt;
und zu allgemeinen Betrachtungen über „Kunst¬
pflege in Haus und Heimat" erweitert N. Bürkncr
seine Schilderung, die ein Fazit aus derKultur-
und Kunstbewegung der Gegenwart zieht; die
Themen der Kapitel, die Kunst des Sehens,
Körperpflege, Kleidung, Haus, Türen, Fenster,
Wände, Teppiche, Möbel, Bilder, Restauratio¬
nen, Heimatkunst deuten den Umkreis der Er¬
örterungen an. Für diese Büchlein, die eigens
zur Lektüre bestimmt sind, ist es charakteristisch
daß sie zumeist aus Vorträgen entstanden sind,
dadurch haben sie einen lebhafteren Ton. Sie
rechnen auf das Verständnis der breitesten
Kreise; dem entspricht auch der Preis, der für
das in Leinen gebundene, illustrierte Bändchen
1,2ö M. beträgt.
Einem ähnlichen Jweck dienen die kleinen,
blauen Bücher, die im Verlage Schreiber in
Eßlingen erscheinen und sich „Führer zur
Kunst" betiteln. Hier beschränkt sich die Dar¬
stellung ganz auf Gebiete der Kunst; SPezicil-
themen, wie „Gartenkunst", das „Porträt",
werden zusammenfassend behandelt, und so
wird jedesmal im Kleinen ein Überblick ge¬
geben, der auf dem besonderen Gebiet die
Etappen der Entwicklung zeigt, die die Ge-
scnntknltur im Großen aufweist. Von neueren
Publikationen liegen vor die schon erwähnte
„Gartenkunst", worin der bekannte Autor Jos.
August Lux in lebendiger Darstellung in die
neuen Probleme gärtuerischer Architektonik ein¬
führt. Die Bändchen sind gut und reich
illustriert (Preis 1 M.).
Der Verlag K.R.Lcmgewiesche (Düsseldorf)
beschränkt sich auf wenige Publikationen, die er
im Jahre herausbringt; diese aber sind meist
mit solchem Bedacht ausgewählt, daß sie sich
von selbst empfehlen. Der Text ist knapp,
sachlich und beschränkt sich auf die Skizzierung
des Wesentlichen; dafür tritt das Bildmaterial
beherrschend in den Vordergrund. Die Ab¬
bildungen sind groß, geben zumeist auch zahl¬
reiche Detailaufnahmen, so daß die Erziehung
zum Sehen hier von selbst geübt wird. Der
neueste Band ist „Michelangelo" betitelt; in
einer Fülle trefflicher Abbildungen zieht das
Schaffen dieses wuchtigen, ernsten Künstlers
darüber. Jedes Buch dieser Sammlung kostet
1,80 M.
Noch eine andere, kleine Serie von Kunst¬
büchern ist hier zu erwähnen, die sich „Kunst
und Kultur" nennt; sie erscheint im Verlag
Strecker u. Schröder zu Stuttgart. Das
Kennzeichen dieser Sammlung ist, daß sie fast
ausschließlich sich der Kunst und der Kultur
der Gegenwart widmet. Hier hat der Architekt
Endell von der „Schönheit der großen Stadt"
gepredigt, Volbehr handelt von dem Zweck und
von der Anlage der „Museen", und Engelhardt
setzt die Prinzipien der neuen „Gartenkunst"
Th. Hofmann Rliffnel in seiner Be¬
deutung als Architekt. Band IV: Vatikanischer
Palast. Unter Mitwirkung von Prof. Dr.
W. Amelung und Dr. Fritz Wecge. Leipzig,
Gilbertsche Verlagsbuchhandlung.
In den vorangehenden Bänden dieses
Monumentalwerkes lernten wir Raffaels Ein¬
fluß und Bedeutung für die Gestaltung des
Außenbaues und Grundrisses in der Hoch¬
renaissance kennen. Allein der geniale Bau¬
meister muß auch „das harmonische Zu¬
sammenwirken aller bildenden Künste" be¬
herrschen und „feinsinnig das Schöne mit
dem Zweckmäßiger" vereinen. Wie Raffael
in diesem Sinne als Meister der Innen¬
dekoration gewaltet hat, dessen ist der Vati¬
kanische Palast, sind die berühmten Loggien
Zeuge, denen dieser Band gewidmet ist.
Einleitend wird in Kürze die Baugeschichte
des Vatikans geboten, der um 1420 ungefähr
alleinige Residenz der Päpste geworden ist,
nachdem er vorher diese Bestimmung mit
dem Lateran geteilt hatte. An Hand alter
Stiche, Bilder und Stadtpläne wird der An¬
teil der Päpste am Bau des Palastes dar¬
gestellt und gezeigt, wie sich die Erweiterungen
bis auf die Gartenanlagen ausdehnten. Die
Zeit der Beleidigung Raffaels im Vatikan
fällt in das Pontifikat Julius des Zweiten
und Leos des Zehnten. Imi Herbst des
Jahres 1508 war der junge Urbinate ,M-
ratto nisi Lrsm-als s elatis Zloria" (Ad. Ven-
turi) nach Rom gekommen und hatte für den
Roverepapst die Ausmalung der Stanzen
begonnen. Als im Februar 1613 Julius der
Zweite gestorben war und ein Medizäer als
Leo der Zehnte den Stuhl Petri bestiegen
hatte, wurde in gleichem Sinne die hohe
Kunst am Pnpsthofe gepflegt. Die dritte
Stanze mit dem Borgobrand wurde voll¬
endet, wobei Raffael, mit Arbeit überhäuft,
schon seine Schüler zuziehen mußte, und die
Kartons zu den Teppichen der Apostel wurden
entworfen.
Nach Bramantes Tode (am 11. März 1514)
wurde Raffael sein Nachfolger im Amt des
Dombaumeisters. Dieses Amt schloß nicht
die Ernennung zum Architekten deS Vati¬
kanischen Palastes in sich; durch ein Modell
für die Loggien erwarb er auch den neuen
Auftrag. Die bereits unter Bramante be¬
gonnenen Teile schrieben Raffael die weitere
Marschroute vor, nur führte er die Front
höher hinauf, um den Bau gewaltiger er¬
scheinen zu lassen, da er ja als Außonfasscide
gedacht war, wie ihn uns die Heemshnrksche
Zeichnung aus dein Jahre 1836 zeigt. Doch
nicht dem Außenbau gilt diesmal Hofmanns
Interesse, der Jnnenschmuck, die sogenannte
„Bibbia ti Rassaello", wird uns in glänzen¬
den Aufnahmen vorgeführt. Auch zu diesem
gewaltigen Werke hat die Schule Raffnels
ihr gut Teil zugesteuert. Von Giovanni da
Udine wissen wir, daß er eine besondere
Mischung des Stücks zu diesem Zwecke er¬
funden habe, und die Mitarbeit des Parni, des
Giulio Romnno ist so gut wie erwiesen. Wie
weit der Anteil der einzelnen am Werke geht,
ist schwer darzulegen; daß es jedoch Raffaels
persönlicher Einfluß gewesen, der das Ganze
zusammenhült, das beweisen die Loggien, die
Giovanni da Udine ohne Raffael (eine Treppe
tiefer) ausführte. Die haudwerkliche Fertig¬
keit, die Fülle der Motive sind geblieben, der
Geist, der sie vereinigt, fehlt.
Der Hofmannschen Einleitung folgt die
Abhandlung Amelungs über die Vorbilder
zu den Stuckreliefs. Nach dieser Zusammen¬
stellung kann man sich eine Ahnung von dem
retchen Skizzenmaterial der Raffaelschule
machen. Alle antiken Schätze, die damals in
Italien gehoben wurden, beraubte sie um
fruchtbare Motive, ohne sklavische Anlehnung
mit dem Vorbilde gleichsam spielend. Sarko¬
phage, Gemmen, Statuen, alles mußte sich
die Verwandlung gefallen lassen, und unter
der sachkundigen Führung Amelungs die
Wandlung der Motive zu verfolgen, bereitet
hohen Genuß.
Wenn mau eine kleine Ausstellung gegen¬
über so erfolgreicher Forschung machen darf,
so wäre nach meiner Einsicht ein noch tieferes
Eingehen auf die Renaissancevorbilder gleich¬
falls erwünscht. Manchen antiken Vorwurf
nahmen die Dekorationsmoister der Loggien
aus zweiter Hand eines Renaissancekünstlers,
so sind mir Umkehrungen an Andrea Pisanos
Kampcmilerelifs, an Leonardos Johannes im
Louvre und Entwurf zum Sforza-Denkmal,
all das sogenannte Michelangelo-Relief (zu¬
letzt bei E. v. Liphart, Ratshof in Livland),
an desselben Meisters Adams Erweckung, an
Donatellos Reliefs am Untersatz der Dom-
kantoria (antikes Vorbild bischöfl. Museum in
Ravenna) und an seine dekorativen Vasen auf¬
gestoßen. Auch ein Druckfehler auf S. 126
sei berücksichtigt, es muß dort zweimal
statt I.XVII stehen. Doch das sind Kleinig¬
keiten gegenüber dieser vorzüglichen Arbeit,
die mehr mein Interesse als einen EinWurf
bekunden sollen.
Im dritten Teil führt uns Dr. F. Weege
in das Badezimmer des Kardinals Bibbicma,
das bisher nur wenigen Sterblichen zugäng¬
lich gewesen war. Auch hier dankt die De¬
koration, die wie keine andere den Schönheits¬
sinn des Zeitalters Leos des Zehnten offenbart,
ihre Anregung der Antike. Die Titusthermen,
das goldene Haus, Pompejcmische Vorbilder
haben Pate gestanden. Ohne aufdringliche
Gelehrsamkeit, mit großer Sachkenntnis, mit
reichstem Bildermaterial wird alles vorgeführt
und bewiesen.
Dem ganzen vierten Band gegenüber hat
man, wie bei den vorhergehenden, neben dem
Gefühl der Dankbarkeit den Wunsch, das
vollendete Werk einst zu erblicken und besitzen
zu dürfen. Dr. Robert Lorwegh-Leipzig
Bei der allgemeinen Begeisterung für
alles Japanische, die das deutsche Publikum be¬
fiel, als nach dem russisch-japanischen Kriege
die Schriften Lafcadio Hearns mit eineni
Schlage so populär wurden, ist es zu be¬
grüßen, daß uns einmal von berufener Feder
auch die weniger anziehenden Seiten der
östlichen Kultur geschildert werden. Hearn
sah und schilderte bis kurz vor seinem Tode
fast nur die guten Seiten und übertrieb auch
diese oft noch ins Märchenhafte, so daß ein
einseitiges, daher falsches Bild entstand. Der
Amerikaner Percival Lowell, dessen bereits
189S erschienenes Buch „Onanie Japan" uns
jetzt in vortrefflicher deutscher Übersetzung von
Berta Franzos unter dem Titel „Die Seele
des fernen Ostens" (Jena, Eugen Diederichs.
Preis 3 M.) zugängig gemacht wird, gilt als
einer der besten Kenner Japans. Er weilte
lange Jahre als Universitätslehrer im Lande
und kam stets mit Leuten aller Stände
während der alten und auch noch der neuen
Ära in nächste Berührung.
Als hauptsächlichstes Merkmal der japa¬
nischen und überhaupt der o stasiatischeu Kultur
sieht Lowell das Prinzip der „UnPersönlich¬
keit" an. Dieser Gedanke zieht sich wie ein
roter Faden durch das ganze Buch, und an
vielen Beispielen versucht der Verfasser zu
zeigen, wie dieser Mangel an „Persönlichkeits¬
gefühl" alles Sinnen und Handeln des Fern¬
orientalen in der Religion, im Familienleben
und in der Kunst beherrscht, und wie dieser
Faktor stets lebenshemmend auf die Entwick¬
lung der Kultur gewirkt hat. Während bei
uns das „Ich" die Essenz der Seele zu sein
scheine, so könne man als die Seele des
gelben Mannes die UnPersönlichkeit bezeich¬
nen. Die Persönlichkeit erhält erst Bedeutung
nach dem Tode, denn der Verstorbene rückt
dann in den Rang der Ahnen auf und ge¬
nießt göttliche Verehrung. Seine Studien
und Betrachtungen führen Lowell schließlich
dazu, den Japanern wie den Ostasiaten über¬
haupt ein sehr schlechtes Prognostikon zu
stellen. „Die Japaner," sagt er, „sind von
jeher ein Volk von Importeuren, nicht von
Waren, sondern von Ideen. Sie haben es
stets vorgezogen, die fertigen Artikel anderer
zu nehmen, statt zu versuchen, etwas Neues
zu produzieren---- Die fremden Pfropfreiser
wuchsen und wurden mit der Zeit starke Äste.
Bei alledem blieb aber der Stamm der Stamm
eines Keimlings. Mit anderen Worten: die
Nation wuchs zum Mann heran, behielt aber
den Geist ihrer Kindheit." Wenn die Völker
des Ostens bei diesem alten Kurse beharren,
so hält er ihre Laufbahn für abgeschlossen.
Kann man auch den Pessimistischen An¬
sichten Lowells nicht in jedem Punkte un¬
bedingt beipflichten, so ist doch nicht zu leugnen,
daß sein Skeptizismus in bezug auf die Zu¬
kunft Japans von vielen ernsten Kennern
geteilt wird.
Selbst Lafmdio Hearn schrieb nach der
Lektüre dieses Buches, daß er seine Ansicht
über Japan und die Japaner jetzt teilweise
ändern müsse, und daß er Lowells Ideen
„rückhaltlos mis Entdeckung annehme". Ja
er verfaßte dann sogar auf Grund dieser
veränderten Ansichten und beeinflußt durch
Lowells Buch eine neue Psychologische Studie
des japanischen Volkes- „^apan, s^vattempt
se interpretation". Diese ist nunmehr auch
in deutscher Übersetzung von Berta Franzos
unter dem Titel: „Japan. Ein Deutungs-
versnch" erschienen. (Frankfurt a. M., Rütten
und Loening. Preis M. 8.—.) Es ist sein
letztes Werk gewesen. Er hat die Ver¬
öffentlichung, auch die der englischen Aus¬
gabe, nicht mehr erlebt. Wie seine Freunde
sagen, hatte sich seiner durch die Erkenntnis
seiner Irrtümer, zu der er sich im Laufe der
Arbeiten zu diesem Buche immer mehr und
mehr durchrang, eine derartige Aufregung
bemächtigt, daß seine ohnehin schwache Ge¬
sundheit darunter völlig zusammenbrach.
Häufigkeit des Ministerwrchsels in Preußen"
die landläufige Annahme, daß die Minister
jetzt viel schneller verbraucht werden als früher.
Am Ende wird die Vermutung ausgesprochen,
daß die Minister in England seltener wechseln.
Dem ist jedoch nicht so. Im Zeitraume seit
1868, den der Verfasser in dem erwähnten
Aufsatze betrachtet, ist ein Kabinettwechsel
nicht weniger als sechzehnmal erfolgt. Wohl
sind mehrere der Parteiführer mehr als ein¬
mal im Amte gewesen, so Gladstone viermal,
Salisbury dreimal, Derby und Disraeli je
zweimal. Aber selbst wenn man diese ver¬
schiedenen Amtsführungen nur einfach rechnet,
so stehen den acht Preußischen Premierministern
immer noch neun englische gegenüber.
Das gegenwärtige Kabinett hat einund¬
zwanzig Mitglieder. Zu einem Vergleiche
können aber natürlich nur die acht wichtigsten
Staatsämter herangezogen werden, die sich
auch schon durch die Höhe des Gehaltes vor
den andern auszeichnen. Bei ihnen findet sich
ebenfalls, daß derselbe Mann mehrere Male
denselben Posten bekleidet. Die nachstehende
Aufstellung gibt die Zahl der Veränderungen
durch Tod oder Rücktritt seit 1858 und in
Klammern die Zahl der Personen, die das
Amt innegehabt haben: Schatzamt 20 (13),
Inneres 23(18), Äußeres 20 (11), Krieg 24 (16),
Kolonien 28 (18), Lordkanzler 19 (9), Handel
26 (20), Admiralität 22 (16).
Alles in allem ergibt sich eine Zahl von
196 Veränderungen in den genannten Mi¬
nisterien mit Einschluß des Präsidiums. Sie
verteilen sich auf 129 Personen. Hält man
dagegen die 92 Minister, die in derselben Zeit
in Preußen aus dem Amte geschieden sind,
so ergibt sich, daß der Ministerwechsel in Eng¬
land mehr als doppelt so groß ist und der
Verbrauch von Ministerpersonen den preußi¬
schen um rund 40 Prozent übertrifft.
legt ein Aufsatz „statistisches über die
Die abgelaufene Woche hat einige Klärungen in die innerpolitische Lage
gebracht. Darüber sind die laut gewordenen Stimmen aus allen Lagern
einig. Die Wahl des Reichstagspräsidiums darf zwar noch nicht als end¬
gültig bezeichnet werden, da sie aller Wahrscheinlichkeit nach in vier Wochen
wiederholt werden dürfte. Aber die Aussprache, die von der Tribüne des
Reichstages herab zwischen dem Kanzler und den Parteien stattgefunden, gibt
doch Ausblicke und Einblicke, die in der ersten Hälfte der Woche noch un¬
möglich waren.
Im Mittelpunkt des Interesses steht die Rede des Kanzlers selbst: nach
übereinstimmendem Urteil aller derer, die ich darüber befragen konnte, ist sie
Herrn von Bethmanns beste oratorische Leistung! Wenn sie dennoch nicht
hinreißend und parteibildend wirkte, so hat das seinen Grund darin, daß der
Kanzler den von ihm selbst als Hauptersordernis erkannten Bedürfnissen eine
klare Formulierung nicht gab. Wirklich klar hat sich der Kanzler eigentlich
nur über seine Auffassungen von den Zielen der Sozialdemokratie ausgedrückt.
Damit hat er aber weder etwas Neues gesagt, noch hat er das Alte in ein
neues Gewand gekleidet. Diese Auseinandersetzungen unserer leitenden Staats¬
männer mit der Sozialdemokratie sind zu einer gewissen Tradition geworden;
sie kehren jedes Jahr ebenso regelmäßig wieder, wie die Angriffe der Sozial¬
demokraten aus Rußland, auf die wiederum ebenso regelmäßig der Leiter
unserer auswärtigen Politik sich erhebt und die Worte spricht: „Der Herr
Abgeordnete hat Angriffe gegen die Regierung unseres großen Nachbarreiches,
mit dem wir in Frieden und Freundschaft leben, gerichtet. Diese Angriffe
usw. . . Den Sozialdemokraten haben alle diese Worte nicht ein Haar
gekrümmt. Der Sozialdemokratie gegenüber fordert das Bürgertum Taten!
Die ganz weit rechts stehenden fordern Repressalien, die Vermittelnden Beseitigung
der Ursachen für das Anwachsen der Umsturzpartei und die Linken fordern
deren Anerkennung. Der Herr Reichskanzler konnte keine dieser Gruppen
befriedigen, denn er wagte nicht das Übel an der Wurzel zu fassen: er hat
der Nation nicht eine jener großen das Staatsleben füllenden Aufgaben gezeigt,
von denen er selbst sagt, daß sie „die Sehnsucht aller Schichten unseres Volkes"
bilden. Erbanfallsteuer, Heeres- und Flottenvermehrungen sind ebenso wie die
die Volkswohlfahrt aufbauenden sozialen Gesetze allmählich zur Alltagsarbeit
politischer Pflichterfüllung geworden, aus der der Nation neues Feuer nicht
oder doch nur mit Hilfe von neroenzerrüttenden Übertreibungen zu erglühen
vermag. Die Sehnsucht könnte nur gestillt werden durch einen gewaltigen,
das Bestehende durchgreifend ändernden All, sei es nun auf dem Gebiete
der innern oder äußern Politik. Und sie wird gestillt werden! Denn
ein Naturgesetz scheint es zu geben, nach dem gesunde wachsende Völker ebenso
wie gesunde wachsende Menschen ihren Kräfteüberschuß an sich selbst oder ihrer
Umgebung auslassen müssen, ohne Rücksicht darauf ob zum eigenen Schaden
oder eigenen Nutzen. Fehlt dann im geeigneten Augenblick eine starke ziel¬
bewußte Regierungsgewalt, dann kann es auch den Deutschen ergehen, wie seinerzeit
den Franzosen, als Napoleons des Dritten Ehrgeiz dem Drängen der Kriegs¬
hetzer nachgab. Die deutsche Regierung hat sich zwar im abgelaufenen Jahre
bewährt. Es handelte sich um Krieg oder Frieden. Wird sie aber bei den
gegenwärtig vorhandenen Sicherheitsventilen an der Reichsmaschine auch einem
innern Ansturm auf die Dauer standhalten können? Sollte sich an den Kesselwänden
nicht arg viel Kesselstein angesammelt haben, der ihnen die Elastizität mindert,
wo doch die Anforderungen, der Druck ständig wachsen? Ich bin in dieser
Beziehung Pessimist, trotz aller persönlicher Wertschätzung für den Reichskanzler,
und seine Rede, die von den Nationalliberale» so bejubelt wird, vermag meinen
Pessimismus nicht zu beseitigen.
In der Rede fehlt wirklich alles, was uns gestattete, den Blick vorwärts
zu richten. Das wenige, was sie an Erfreulichen enthält, nämlich das Bekenntnis
zur Erbanfallsteuer, konnte der Herr Reichskanzler schon vor fast drei Jahren
zum Ausdruck bringen. Durch eine rechtzeitige Auflösung des alten Reichstags
hätte er der Selbstzerfleischung der bürgerlichen Parteien wirksamer Einhalt
geboten als durch seinen jüngsten Sammlungsruf, der eigentlich nur eine
Spaltung der nationalliberalen Partei zur Folge haben kann. Dank der
Haltung der Regierung haben sich die Verhältnisse so weit zugespitzt, daß eine
Parole gegen die Sozialdemokratie ohne bestimmte Maßnahmen heute ebenso¬
wenig geeignet ist das Bürgertum zu sammeln, wie etwa die Versicherung:
„Zu einer weiteren Demokratisierung unseres Wahlrechts und zu einem Angriff
auf die Grundlagen der Reichsverfassung werde ich die Hand nicht bieten."
Die bürgerlichen Parteien wollen die Stärkung einer Regierungsgewalt, die sich
auf das Vertrauen der Nation stützt; sie wünschen der Bureaukratie neue
geistige und moralische Kräfte zuzuführen — jede Partei auf ihre Weise —, aber sie
wollen keine Erstarrung oder Mumifizierung des bestehenden Systems. In dieser
Richtung war des Kanzlers Rede durchaus negativ und darum hat sie auch enttäuscht.
Zustimmen wird man dem Herrn Reichskanzler in seinen Ausführungen
über die Unmoral der Stichwahlen. Aber wird er in der Lage sein, das
System abzuändern, ohne die Wahlkreiseinteilung zu berühren? Und wenn er
in: Laufe der parlamentarischen Behandlung des Stoffes die Wahlkreiseinteilung
doch antastet, dann gerät er unweigerlich so hart an die verfassungsmäßigen
Grenzen seiner und des Reichstags Kompetenzen, daß er nolens volens
gezwungen sein wird, in einen Kampf um die Neuregulierung der Grenzen
zwischen den Befugnissen der Volksvertreter und der Regierung einzutreten. Es
fragt sich nur, ob dann die Lage der Regierung zwischen den Parteien noch so
günstig sein wird, daß sie nicht doch die Hand der Sozialdemokraten wird
ergreifen müssen, um wenigstens „etwas" (dies unglückselige etwas!) zustande
Eine eigenartige Spannung hält gegenwärtig das Wirtschaftsleben unter
Druck. Die Börse ist unsicher, nervös und geschäftslos; der häufige Stimmungs¬
wechsel zeigt, wie schwankend ihr Urteil über die Gesamtlage ist. Das kann
nicht Wunder nehmen, wenn man sich vergegenwärtigt, wie groß der Abstand
zwischen den Hoffnungen ist, mit denen man nach dem Abschluß des Marokko¬
handels in das neue Jahr hineinging und den schmerzlichen Enttäuschungen, die
das letztere bisher gebracht hat. Es tritt immer klarer in das Bewußtsein, daß
es ein schwerer Irrtum war, an eine stürmische Aufwärtsbewegung auf allen
Gebieten der nationalen Produktion zu glauben und danach seine Dispositionen
einzurichten. Der Irrtum war an sich verzeihlich. Es hatte in der Tat den
Anschein, als werde eine Hochkonjunktur von großer Stärke und Schnelligkeit
der Entwicklung anbrechen. Die Ziffern der Eisen- und Kohlengewinnung, des
Außenhandels, die Einnahmen der Eisenbahnen, die Statistik des Arbeitsmarktes
geben hierfür in ihrem zum Teil staunenswerten Aufschwung unwiderlegliche
Beweise. Und doch hat die Entwicklung einen anderen Verlauf genommen.
Zunächst war es die Politik, welche die Rechnung verdarb. Das gespannte
Verhältnis zu England, die Furcht vor neuen und gefährlichen Komplikationen
legte die Unternehmungslust brach, ließ ein tiefwurzelndes Mißtrauen aufwachsen
und verhinderte durch die Rückwirkungen auf den Geldmarkt den erhofften wirt¬
schaftlichen Aufschwung. Nun ist zwar die politische Nervosität durch den Besuch
Haldanes und die Erklärung des Reichskanzlers über die Verhandlungen mit
England^ gewichen oder doch wenigstens gemildert. Geblieben aber sind die
Begleiterscheinungen jener unruhigen und sorgenvollen Tage, ja. sie sind sogar durch
neue recht bedenkliche Momente verstärkt worden, so daß heute trotz des Zurücktretens
der politischen Sorgen die Gesamtlage noch unbefriedigender scheint als zuvor.
In erster Linie muß die Lage des Geldmarktes Bedenken erregen. Die
Bank von England hat zwar ihren Diskont herabgesetzt; die Reichsbank hat
aber ihrem Beispiel bisher noch nicht folgen mögen und hält an demi fünf-
prozentigen Zinsfuße fest, obwohl mittlerweile die steuerfreie Notenreseroe wieder
auf 332 Millionen angewachsen ist. Maßgebend für ihre Diskontpolitik ist in
erster Linie die Bewegung der Devisenkurse. Diese nehmen trotz der großen
Spannung zwischen englischem und deutschem Bankdiskont noch immer einen
ungewöhnlich hohen Stand ein. Eine ausreichende Erklärung für diese dauernde
Nachfrage nach englischen Wechseln ist nicht leicht zu geben. Die Reichsbank
hat durch umfangreiche Abgaben aus ihrem Portefeuille einer übermäßigen
Steigung des englischen Wechselkurses entgegengewirkt; zweifelsohne wirkt nnn
das Bestreben, den stark geschmälerten Devisenbestand wieder auszufüllen, einem
raschen Rückgang des Kurses entgegen. Aber auch abgesehen vom Devisenkurs
liegen die Dinge am inländischen Geldmarkte nicht so, daß sie die Neichsbank zu einer
Diskontermäßigung ermutigen könnten. Die Rückwirkung der Einzahlungen
auf die neuen deutschen Anleihen war so beträchtlich, daß der Satz für täg¬
liches Geld sowohl als der Privatdiskont erheblich angezogen hat. Dabei fällt in das
Gewicht, daß der Markt sich in der Erwartung getäuscht sah, die Seehandlung
werde die eingezahlten Beträge ihm vorerst wieder zur Verfügung stellen. Daß
dies nicht in dem erwarteten Umfang geschah, erregte Befremden. Und mit
Recht; denn der nun teuer bleibende Zinsfuß für tägliches Geld führte zu
beträchtlichen Ankäufen in den neuen Anleihen. Die Jnterventionstätigkeit des
Konsortiums konnte nicht verhindern, daß der Kurs bis unter den Emissions¬
preis zurückging. Der Mißerfolg dieser neuen Anleihensaufnahme des Reichs
und Preußens wird dadurch ganz klar vor Augen geführt. Man kann sich nicht
genug über das mangelnde finanzielle Geschick wundern, welches unsere ma߬
gebenden Stellen in der Behandlung des Anleihemarktes an den Tag legen.
Der Zeitpunkt, mit einer großen Anleihe von 500 Millionen an den Markt zu
treten, war denkbar schlecht gewählt. Welche Gründe zwangen die Regierung,
die Anleihe in einer solchen Höhe und zu einer Zeit vorzunehmen, in der der
Geldmarkt übermäßig angespannt und die Börse politisch beunruhigt war?
Rücksichten auf die Finanzlage gewiß nicht; denn es handelt sich nicht um
unmittelbaren Bedarf. Maßgebend war wohl nur die Befürchtung, bei längerem
Zuwarten noch schlechter anzukommen und möglicherweise anderem Kapitalbedarf
die Vorhand lassen zu müssen. Ist es aber nicht schon bezeichnend, wenn die
Regierung mitten in dem Gange der Emissionsarbeiten eine Beschwichtigungs¬
note veröffentlichen muß, um politischen Bedenken entgegenzutreten, die sich an
die Anlehnsaufnahme knüpften? In früheren Fällen nahm: man sorgfältig darauf
Bedacht, den Geldmarkt für eine so große Operation zu präparieren und für
billiges Geld zu sorgen. Nichts ist selbstverständlicher als das. Denn man
bedarf doch zur endgültigen Unterbringung der Banken und der Börse. Man
muß also dafür Sorge tragen, daß die kreditweise Übernahme der Anleihe durch
die Spekulation und die Bankiers nicht durch die Höhe des Zinsfußes unmöglich
gemacht wird und ebensowohl dafür, daß nicht eine rückgängige Kursbewegung
jeden Anreiz zum Erwerb der Anleihe seitens des investierenden Publikums
ausschließt. Diesen so einfachen Grundprinzipien hat man unbegreiflicherweise
schnurstracks zuwidergehandelt. Wer soll vierprozentige Reichsanleihe übernehmen,
wenn er sich das Geld mit fünf Prozent und mehr beschaffen muß? Und wer
soll solche Anleihen erwerben, wenn der Kurs schon am zweiten Tage nach der
Emission an der Frankfurter Börse zwanzig Pfennige unter dem Ausgabekurs
steht, weil das Konsortium keine Vorkehrung zur Intervention getroffen hat?
Das Mißbehagen, welches die offiziellen Stellen über den Verlauf der
Anlehnsaufnahme beseelt, kommt zweifelsohne auch in der neuen Kundgebung
des Neichsbankpräsidenten gegenüber den Großbanken zum Ausdruck.
Es haben Besprechungen zwischen dem Präsidenten und einer Anzahl führender
Bankdirektoren stattgefunden, in denen ersterer wiederum darauf gedrungen hat,
die Banken möchten sich im Interesse gesunder Kredit- und Geldverhältnisse zu
gewissen restriktiven Maßnahmen verstehen. Wie verlautet, sollen die Anregungen
dahin gehen, im Interesse größerer Liquidität einen Barbestand von 15 Prozent
zu halten, die industriellen und insbesondere die Akzeptkredite ein¬
zuschränken und zu verteuern und endlich die Zinsvergütungen für
Depositengelder zu vereinheitlichen und herabzusetzen. Es ist bekannt,
daß der Reichsbankpräsident schon wiederholt den Banken Mäßigung empfohlen
hat. Von der Anschauung ausgehend, daß seitens der Banken eine überhitzte
Entwicklung der Industrie durch große Kreditgewährung gefördert werde, hat er
vor dreiviertel Jahren jene vielbesprochene und kritisierte Verteuerung der Lombard -
kredite an den Quartalsterminen dekretiert, die sich nach dem einstimmigen Urteil aller
Fachleute als ein Mißgriff erwiesen hat. Die gleiche Anschauung spiegelt sich
in seinen gegenwärtigen Vorschlägen wieder, die unter den Banken eine gewisse
Erregung und eine zum Teil scharf ablehnende Kritik hervorgerufen haben.
Offenbar glaubt man den inneren Grund für den Mißerfolg der neuen Anleihe
in der Bevorzugung spekulativer, namentlich industrieller Anlagewerte seitens
des Publikums erblicken zu müssen und möchte gern der unaufhörlichen Pro¬
duktion der letzteren zugunsten der staatlichen Anlagewerte einen Riegel vor¬
schieben, soweit das überhaupt möglich ist. Indessen ist diese Anklage einer
industriellen Hypertrophie nicht gerechtfertigt. Fehler und Mißgriffe kommen
vor; es ist aber unrichtig, wenn man behauptet, zurzeit litten wir unter einer
Überanspannung des Kredits seitens der Industrie und diese verschulde die
übermäßige Inanspruchnahme der Reichsbank an den Quartalsterminen. Für
diese letztere kommen andere Gründe in Betracht, und wenn der Reichsbank¬
präsident bei seinen Vorschlägen das Erfordernis einer großen Barreserve für
die Depositengelder betont, so bewegt er sich hier weit eher auf richtigem Wege.
Nur sollte er die Konsequenz ziehen, die Stellung dieser Barreserve bei der
Reichsbank zu fordern. Das wäre weniger und zugleich mehr, denn es wäre in
diesem Fall mit einem weit geringeren Betrag an Reserve eine Stärkung der Reichs-
bank verbunden, die sie instant setzen würde, höheren Ansprüchen zu genügen.
Daß seitens der Banken in der Kreditgewährung freilich nicht selten
erhebliche Fehler gemacht werden, haben die letzten Wochen deutlich gelehrt.
Eine ganze Anzahl von Kreditbanken der Provinz muß sich infolge von Verlusten
zu beträchtlichen Reduktionen der Dividende verstehen: die Osnabrücker Bank,
die Bergisch-Märkische, die Rostocker, der Chemnitzer Bankverein, um nur einige
zu nennen. Diese Vorfälle haben an der Börse Aufsehen und Verstimmung
erregt. Besonders hat aber die Dividendenverkürzung der Bergisch.Märkischen
Bank Anlaß zu Erörterungen gegeben, weil sie in Zusammenhang steht mit den
Beziehungen der Bank zum Fürstentrust und dadurch zur Berliner Terrain-
und Baugesellschaft. Vor einigen Wochen hieß es, die Deutsche Bank wolle die
Bergisch-Märkische, ihr Töchterinstitut, aufnehmen. Sofort regte sich der Verdacht,
diese Transaktion möchte wegen der Mobilisierung der erheblichen stillen Reserven
beabsichtigt sein und man warf die ganz naheliegende Frage auf: welche Verluste
sollen hierdurch kachiert werden? Die Antwort auf diese Frage wird jetzt
gegeben, nachdem man das Fusionsprojekt wegen des Aufsehens, das es gemacht
hatte, fallen gelassen hat. Der Fürstentrust, mit dessen Verhältnissen wir uns
an dieser Stelle früher schon ausführlich befaßt haben, treibt einer Krise zu.
Insbesondere verlangte die Berliner Terrain- und Baugesellschaft
gebieterisch eine einschneidende Sanierung und die Beschaffung neuer Mittel.
Welche Opfer dabei von den Beteiligten gebracht werden sollen, geht aus dem
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beiden ßongerne ftetjenben Iftiouären eine t>or0ug§roeife 33et)anblung pftc£)ert,
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e§ bie ginanälünfte ber Magnaten gebracht fjaben. Und bie £errain= unb
SBaugefeßfcljaft ist nur etre§ ber »leim franfen ©lieber — e§ roerben andere
Imputationen folgen müssen, die für bie beteiligten sann minder fcfjmerslicl)
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Vo-'Ksi'situm-Z. — Kleine XIssssn. Qi-llncilic-us»-, incji-
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Ihr System zu denken. Der Halter arbeitet noch heute, nach vier Jahren, ebenso wie am ersten Tage,
wohl das beste Zeichen für die Güte Ihres Fabrikates."
cum man die aeronautische Literatur vor etwa zwölf Jahren durch¬
blättert, so kann man sich des Eindruckes nicht erwehren, daß die
Mehrzahl der Luftpraktiker von der Flugtechnik nicht so recht
etwas wissen wollten. Es ist dies insofern wohl entschuldbar, als
praktische Erfolge nur auf dem Gebiete „leichter als die Luft"
erzielt waren, während man auf dem Gebiete „schwerer als die Luft" von
praktischen Versuchen kaum etwas wußte, höchstens gelehrte Abhandlungen in
den Fachblättern über die Möglichkeit des Fluges, gespickt mit Integralen und
Differenzialen, zu lesen waren.
Zur Charakterisierung, wie man seinerzeit über die Drachenflieger, den
einzig jetzt bestehenden Typ von Flugmaschinen dachte, führe ich folgendes Urteil
eines Hochschulprofessors an:
„Bei den Drachenfliegern bietet die Erzielung einer guten Stabilität des
Fluges insbesondere das Einhalten eines zweckmäßigen Flächenneigungswinkels
kaum überwindliche, gefahrvolle Schwierigkeiten usw."
Ferner:
„So kommt es, daß alle Vorführungen von Drachenfliegern in mehr oder
minderem Grade mißglückt sind."
Aussichtsvoller, wenn auch nicht ohne ironischen Beigeschmack reimte im
Jahre 1899 die Jugend:
Millionäre sind nun zwar die, welche aktiv in der Flugtechnik beteiligt
waren und noch sind, wohl alle nicht geworden, aber das Flugproblem ist jetzt,
zwölf Jahre nach jenem Ausspruch, als gelöst zu betrachten; das haben die
Erfahrungen des soeben verflossenen Jahres gelehrt.
Als Wendepunkt in der Geschichte der Flugtechnik kann das Jahr 1908
angesehen werden, da von diesem Zeitpunkt ab Flugzeuge einen Kilometer und
mehr zurücklegten, so daß man in der Lage war, von „Flügen" und nicht mehr
von „Sprüngen" zu reden.
Von jenem Zeitpunkt trennen uns erst vier Jahre, und schon sehen wir,
daß die Entwicklung des Flugzeuges schneller gewesen ist als die eines anderen
technischen Gebildes, und daß die Maximalleistungen die kühnsten Erwartungen
übertreffen.
Als Rekordleistungen sind zurzeit aufgestellt: Luststrecken über 720 Kilometer
ohne Zwischenlandung, Höhen von 3900 Metern, Eigengeschwindigkeit von
145 Kilometern pro Stunde, Flugzeiten ohne Unterbrechung von elf Stunden.
Es bedarf jedoch besonderer Erwähnung, daß alle diese Leistungen nur mit
Drachenfliegern erzielt sind, nicht aber mit solchen Flugzeugen, die mit hebenden
und treibenden Luftschrauben oder Schlagflügelbewegung ausgerüstet waren.
Die Möglichkeit der Verwendung des Flugzeuges ist naturgemäß eine viel¬
seitige. Sie kommt in erster Linie für den Sport, für das Heer und die
Marine, aber auch für den eigentlichen Luftverkehr in Betracht.
Auf dem Gebiete des Sports hat, wie wir weiterhin sehen werden, das
Flugzeug bereits seine Schuldigkeit getan. Seine Verwendungsmöglichkeit wird
mit dem weiteren Ausbau nicht allein immer vielseitiger werden, sondern auch
wichtiger für die Entwicklungsmöglichkeiten auf militärischem und Verkehrsgebiet.
Nicht überraschend, aber interessant genug ist die Tatsache, daß die Flug¬
maschinen, soeben aus dem El gekrochen und durch den Sport entwickelt, sich
der Verwendung auf kriegerischem Gebiete unterwerfen mußten. Die hohe
Wichtigkeit der Verwendung von Flugmaschinen für militärische Zwecke haben
die beiden verflossenen Jahre dargetan. Vornehmlich erstreckt sich ihr Gebiet
auf Aufklärung, Nachrichtenübermittlung und Zerstörung durch Sprengstoffe.
Wenn heutzutage Flugzeuge mit einem Beobachter an Bord bei Windstärken von
mindestens 10 Metern pro Sekunde geflogen sind und dabei beispielsweise Strecken
von über 300 Kilometern und durchschnittliche Höhen von 800 bis 1000 Metern
einhalten konnten, so eignen sie sich durch diesen Erfolg schon jetzt als strategische
Patrouillen. Für die taktischen Aufklärungen kommen naturgemäß Flugzeuge
mit geringerem Aktionsradius in Betracht. Die jetzt allgemein von den Heeres¬
verwaltungen gestellten und erfüllten Forderungen einer Flugdauer über drei
Stunden, Eigengeschwindigkeit von mindestens 70 bis 80 Kilometern und
Steiggeschwindigkeiten von etwa zwei bis drei Minuten pro 100 Meter genügen
für diesen Zweck vollkommen. Für den Aufklärungsdienst kommt die Beobachtung
von Einzelheiten nicht in Betracht.
Im Feldkriege wird es wertvoll sein, den Anmarsch des Gegners zu erkunden,
große Truppenansammlungen zu beobachten, Flügelausdehnungen des Feindes
festzulegen, Lage der Reserve festzustellen, über den Verbleib eigener Truppen
zu berichten, Befehle zu überbringen usw.
Im Festungskriege wird das Flugzeug dem bisher mit Erfolg verwendeten
Fesselballon sowohl auf feiten des Angreifers als auf feiten des Verteidigers
starke Konkurrenz machen. Das Flugzeug des Verteidigers wird rascher, als
der Fesselballon es konnte, durch Beobachtung die Hauptangriffssront des
Gegners, Truppenansammlungen, Ausladungen, den Anmarsch der feindlichen
Batterien, Anlegung von Munitions- und Geschützparks usw., und im späteren
Stadium Lage der Angriffsbatterien derartig im Gelände feststellen, daß der
Verteidiger sein Feuer darauf konzentrieren kann. Die Flugzeuge des Angreifers
werden ähnliche Beobachtungszwecke verfolgen. Vornehmlich wird es ihre
Aufgabe sein, die artilleristische und infanteristische Besetzung der Forts und deren
Ausbau festzustellen sowie das eigene Feuer durch Beobachtung zu unterstützen.
Ganz besonders aber, und das haben die Ereignisse in Tripolis gelehrt,
dürfte von feiten des Angreifers das Flugzeug als Waffe wirken, indem es, mit
Sprengstoffen ausgerüstet, diese über der Festung fallen läßt. Man hat bis
vor kurzem noch von dem sogenannten Bombenwerfen aus dem Flugzeuge nicht
viel gehalten. Zugegeben ist hierbei allerdings, daß ein Präzisionswurf zurzeit
noch nicht gelungen ist. Ein Abwurf von Sprengstoffen über einem großen
Waffenplatz wird jedoch stets Zerstörung anrichten und besonderen moralischen
Eindruck auf die belagerte Stadt machen, und wenn es den Flugzeugen gelingt,
im Rücken des Feindes Brücken zu sprengen, Bahnanlagen, Bahnhöfe und
Proviantmagazine zu zerstören, dann wird eine feindliche Armee bald von
Munition und Proviantzufuhr abgeschnitten sein.
Was die Beobachtung aus dem Flugzeuge anbelangt, so ist diese eine
ähnliche, wie aus dem Fessel- oder Freiballon und aus dem Luftschiff. Es ist
eine weit verbreitete irrige Ansicht, daß die Beobachtung aus Flugzeugen wegen
ihrer großen Schnelligkeit besonders erschwert sei, wie dieses anfangs allgemein
angenommen wurde. Auch der Ansicht, daß die Beobachtung bestimmter Objekte
durch die Unmöglichkeit des Stehenbleibens des Flugzeuges in der Lust erschwert
sei, muß entgegengetreten werden. Man kann sehr wohl durch Hin- und
Herfahren und Kreisen die angefangenen Beobachtungen fortsetzen. Feindlichen
Schüssen bieten die Flugzeuge, wie bereits die Praxis gelehrt hat, ein kleines
und, besonders wegen der Schnelligkeit ihrer Fortbewegung, schwer zu fassendes
Ziel, sollte aber schließlich im Kriege ein Flugzeug herabgeschossen werden, so
bedeutet dies nichts anderes, als das Abschießen einer Kavalleriepatrouille.
Die Marine aller Staaten hat die Wichtigkeit des Flugzeuges ebenfalls
anerkannt. Die Schwierigkeit der Verwendung beruht hier in der zwingenden
Notwendigkeit, die Flugzeuge schwimmfähig zu machen. Voraussichtlich werden
die Flugzeuge der Marine derartig technisch ausgestaltet werden müssen, sowohl
als Flugzeuge, die von der Küste aus, als auch solche, die vom Schiff aus¬
gesandt werden, daß sie bei jeder gewollten oder nichtgewollten Landung auf
dem Wasser nicht verloren gehen. Die Gleichmäßigkeit, wenn auch größere
Stärke der Seewinde, dabei das seltene Vorkommen von Boer, wird dem Flugzeuge
über dem Wasser öfters längeren Aufenthalt in der Luft ermöglichen als über
dem Lande. Die Beobachtungsziele sind dabei einfacher und leichter aufzufinden.
Im Marmedienste wird das Flugzeug über die See entsandt, um Meldungen
von dem Herannahen einer Flotte, von Unterseebooten und von Minensperren
zu geben. Für die Erkundung von Unterseebooten und Minen wird
das Flugzeug überhaupt ein vorzügliches Hilfsmittel sein, das haben die
Versuche nach dieser Richtung, die man auch mit einem Fesselballon an¬
gestellt hat, gelehrt.
Was schließlich die Möglichkeit der Verwendung von Flugzeugen für den
allgemeinen Verkehr angeht, so gibt es heutzutage Leute, die diese für aus¬
geschlossen halten. Als schwerwiegender Einwand wird genannt, daß die Flug¬
zeuge noch zu gefahrvoll und nicht zu allen Tages- und Nachtzeiten zu benutzen
sind. Für den Augenblick muß man diesen Einwand gelten lassen. Es ist
jedoch mit Bestimmtheit anzunehmen, daß das gewaltige Vorwärtsschreiten der
Technik auf allen Gebieten auch das Flugzeug befähigen wird, diese Einwände
zunichte zu machen.
Vornehmlich für Verkehrszwecke denkt man jetzt schon an die Verwendung
der Flugzeuge in den Kolonien, und die Franzosen haben bereits Offiziere mit
Flugzeugen in das Kongogebiet und nach Marokko entsandt. Man kann sich
leicht denken, daß inmitten jener Gegenden, ohne befahrbare Straßen, ohne
Eisenbahnen, ohne schiffbare Wasserläufe, Etappenflugstationen auf die Er¬
schließung des Landes einen gewaltigen Einfluß haben werden.
Betrachtet man die Beteiligung der europäischen Staaten an demi großen
Werke der Förderung und Ausgestaltung des Flugwesens, so wird man fest¬
stellen müssen, daß wohl jeder Staat sein Scherflein beigetragen hat. Die
Führerrolle auf diesem Gebiete aber haben unzweifelhaft Frankreich und Deutsch¬
land übernommen. Amerika ist durch die Erfindung der Gebrüder Wright einen
besonderen Weg gewandelt. Es soll an dieser Stelle besonders auf die französischen
und deutschen Flugzeuge eingegangen werden.
Nicht allein aus einem Höflichkeitsgefühl unseren westlichen Nachbarn gegen¬
über, sondern auch aus dem Gefühl der Anerkennung über die großen Erfolge Frank¬
reichs auf flugtechnischem Gebiete gehe ich zunächst auf Frankreichs Flugzeuge ein.
Wenn man von den allerdings grundlegenden Versuchen des Vorkämpfers
und leider allzufrüh verstorbenen deutschen Flugmeisters Lilienthal und seiner
Schüler und den vielen Gleitflügen diesseits und jenseits des großen Wassers
absehen will, so gebührt unzweifelhaft den Gebrüdern Wright der Ruhm, das große
Flugproblem vor sieben Jahren einer praktisch brauchbaren Lösung nähergeführt
zu haben. Ihre bedeutungsvollen Konstruktionen und die mit ihren Flugzeugen
möglichen Leistungen wurden aber erst dadurch an das Licht der Öffentlichkeit
gezogen, daß die Franzosen mit ihren von Amerika unabhängigen Versuchen
Ende 1907 ein derartiges Stadium erreicht hatten, daß die Gebrüder Wright
befürchten mußten, mit der Priorität ihrer Erfindung ins Hintertreffen zu
kommen, wenn sie nicht aus ihrer Reserve hervortraten.
Die Grundlage zu den heutigen Erfolgen in Frankreich schufen vornehmlich
die auf Lilienthalscher Basis für die Flugtechnik unermüdlich tätigen Leute wie
der verstorbene Kapitän Ferber und die jetzigen Flugzeugfabrikanten Voisin,
Farman und Bleriot.
Mit Riesenschritten ist Frankreich seit dem Jahre 1908 in der Entwicklung
des Flugzeugwesens vorwärtsgegangen. Aufbauend auf der wohldurchdachten
Arbeit der Praxis war diese Entwicklung nur möglich durch die Opferwilligkeit
des französischen Volkes, nur möglich durch einen Wagemut, der selbst vor dem
Verluste des Lebens nicht zurückschreckte. Die heute als bescheiden anzusehenden
ersten Flugleistungen eines Farman, eines Voisin, eines Bleriot, eines Latham
wurden seinerzeit voll und ganz gewürdigt. Man ging nicht achtlos an ihnen
vorüber, sondern hatte schon damals das Gefühl, welch unendlicher Wert in der
Förderung des Flugwesens stecke.
Mit großer Wärme nahm sich die gesamte französische Presse der Flug¬
technik an. Diese Macht verstand es, reiche Leute derart zu begeistern, daß sie
nicht allein ihr Geld, sondern auch sich selbst in den Dienst der guten Sache stellten.
Weitschauend unterstützte die französische Regierung speziell durch die Heeres¬
verwaltung die flugtechnischen Bestrebungen. So kam es, daß bald in Frank-
reich zum ersten Male in der Welt gewissermaßen Fliegerrennen in Gestalt von
Flugwochen sich abspielten. Charakteristisch ist hierbei, daß das Interesse für
diese Flugwochen nicht nur in den Kreisen der Fachleute, der Techniker und
der Offiziere blieb, sondern, daß Groß und Klein, Arm und Reich diesen Ver¬
anstaltungen beiwohnen mußte. Ich erinnere an die große Flugwoche in Reims,
zu der ganz Paris strömte, wo sich die elegante Welt ein Stelldichein
gegeben hatte.
Die Flugleistungen in Frankreich wurden von Tag zu Tag bedeutender.
Der Lik-Luid as l'IÄt des Jahres 1910, der Flug Paris-Madrid mit dem Sieger
Vedrines und der Flug Paris-Rom mit dem Sieger Conneau im vergangenen
Jahre sind uns noch in frischem Gedächtnis.
Für alle diese Wettbewerbe, von denen ich kleinere unerwähnt gelassen
habe, sind Millionen freiwillig gegeben und freudigen Herzens gewonnen worden.
Auf diese Weise war die französische Flugzeugindustrie in die Lage versetzt, an
der Entwicklung der Flugzeuge nutzbringend zu arbeiten. Mit dem unsicheren
Tasten auf flugtechnischem Gebiete war es bald vorbei, und serienweise wurden
schon Flugzeuge nach bestimmten Typen hergestellt. Dadurch verbilligte sich
nicht nur das Flugzeug selbst, sondern es wuchs naturgemäß die Sicherheit seiner
Handhabung. Wer den diesjährigen französischen „Salon" besucht hat, der
konnte sich von einer so blühenden Flugzeugindustrie überzeugen, wie sie in
keinem Lande der Erde anzutreffen ist.
Frankreich ist aber nicht nur den großzügigen Flugzeugindustriellen, sondern
auch der Motorenindustrie Dank schuldig. Weitsichtige Fabrikanten griffen die
Gelegenheit, leichte und dabei leistungsfähige Flugmotoren zu schaffen, auf und
entwickelten dieses Gebiet derart, daß heute in Frankreich Tausende von Arbeitern
ihr Brot durch diese Spezialindustrie verdienen. Die bekannte Motorenfabrik
von Grüne schloß ihr letztes Geschäftsjahr mit 2300000 Franken Reingewinn ab.
Die gewaltigste Unterstützung jedoch erhielt das Flugwesen und speziell die
Flugzeugindustrie in Frankreich durch die Heeresverwaltung, da diese, überzeugt
von ihrer enormen Wichtigkeit, Offiziere und Mannschaften flugtechnisch ausbilden
ließ und Flugzeuge in großem Umfange beschaffte. Bald entstanden auf den
großen Wasserplätzen Frankreichs Aviationszentren, nämlich unter Leitung höherer
Offiziere stehende Fliegerschulen mit zahlreichen verschiedenartigen Flugzeugen
und einer gewissen Anzahl von Lehrern und Schülern. Unter dem General
Rocques, dem Inspekteur des militärischen Fliegerwesens, ist eine Art vierte
Waffe entstanden, die bald über zweihundertvierunddreißig militärische Flug¬
maschinen und dreihundert Offizierflieger verfügen wird. Man geht soeben
daran, die Zahl der Aviationszentren derart zu erhöhen, daß Militärflieger in
allen Teilen des Landes ihr Studium treiben können. Demnächst wird jeder
der zwanzig Korpskommandeure über je eine Fliegersektton verfügen.
Auch die militärische Erziehung der Zivilflieger beginnt man zu organisieren,
um diese im Kriegsfalle ohne weiteres zum Fliegerdienste heranziehen zu können.
Die letzte große Tat zur Förderung des Flugwesens hat die Militär¬
verwaltung durch die Ausschreibung des großen Militär-Flugmaschinen-Bewerbes
getan. Hier war nach gewissen Vorprüfungen ein Fernflug von über 300 Kilo¬
meter mit 300 Kilogramm Belastung ohne Zwischenlandung verlangt. Von
dem ausgesetzten Gesamtpreise von 1,5 Millionen erhielt der Gewinner des
ersten Preises Nieuport insgesamt 800000 Franken.
Wie die Zivilflieger bei den großen Wettbewerben durch hohe Geldpreise
ermutigt wurden, so hat man es in der französischen Armee geschickt verstanden,
die Militärflieger durch Dekorierung und durch Einreihung in die Ehrenlegion
für ihren schweren Beruf in entschädigen und sie anzuspornen.
Wesentlich langsamere Fortschritte macht das französische Marineflugwesen;
erst jetzt richtet man Marineflugfelder in der Nähe von Toulon und Havre ein.
Die Herrichtung des Kreuzers „Foutre" für Abflug und Landung der Flug¬
maschinen an Bord ist nahezu vollendet, und die Versuche mit Wasserflugzeugen
sollen demnächst beginnen. Marineoffiziere sind inzwischen schon lange bei der
Landarmee im Fliegen ausgebildet worden.
(Ein Aufsatz über das deutsche Flugwesen folgt.)
er im Alltagsleben Idealist genannt wird, der kann nicht immer
ganz sicher wissen, ob er das sür ein Lob oder für einen Tadel
nehmen soll. Die Menschen verstehen ja unter den: Wort Idealist
und Idealismus durchaus nicht alle dasselbe, und auch diejenigen,
die es in der gleichen Bedeutung verwenden, nehmen zu dem
damit Bezeichneten oft in geradezu entgegengesetzter Weise Stellung.
Der Idealismus ist für viele eine durch Ideale bestimmte Lebensrichtung.
Wer unzufrieden ist mit den Mängeln der Wirklichkeit und die Welt verbessern
möchte, wer nicht in hatten Behagen schwelgt darüber, wie er es schon so
herrlich weit gebracht, wer vielmehr rastlos strebend sich bemüht, der heißt den
allermeisten ein Idealist.
Aber auch der kampflos abseits vom Leben Stehende, der Träumer und
Sterngucker, der sich aus der rauhen Wirklichkeit in die friedlichen Gefilde der
Ideenwelt flüchtet, wird nicht selten Idealist genannt. Idealismus heißt der
arglose Kinderglaube, den mancher Greis mit jugendlichem Gemüt zeitlebens
nicht verliert, der Glaube, daß das Leben nicht ein Kampf mit widerstrebenden
Gewalten, sondern eine freundliche Fügung sei, daß denen, die nicht nach dem
Irdischen trachten, alles zum Glück Erforderliche von selbst zufallen werde.
Wer unter dem Idealismus eine durch Ideale bestimmte Lebensrichtung
versteht, der wird darin etwas Löbliches oder etwas Tadelnswertes finden, je
nach seiner eigenen Welt- und Lebensanschauung. Der Philister, dem alles
Bestehende durch Gewohnheit und Herkommen geheiligt ist, kennt nichts Ver-
abscheuungswürdigeres als das Streben nach Weltverbesserung. Wer überzeugt
ist, daß alles Vernünftige wirklich und alles Wirkliche vernünftig sei, daß Gott
die Welt vollkommen geschaffen habe und daß an göttlichen Institutionen nicht
gerüttelt werden dürfe, der ist ein abgesagter Feind des himmelstürmenden
Idealismus. Wer dagegen von Entwicklungsgedanken ergriffen ist und in der
Geschichte nicht den Ausfluß einer bestehenden, sondern den Quellstrom einer
werdenden Vernunft zu erkennen glaubt, der wird es mit den Faustnaturen
halten, die voll Verachtung gegen das satte Philistertum des Lebens höchste
Werte in der Zukunft suchen.
Aber auch die Gleichsetzung vou Idealismus und Traumverlorenheit ermöglicht
eine gerade entgegengesetzte Wertschätzung. Der Mann des praktischen Lebens,
der es gelernt hat, Menschenwillen und Naturkräfte seinen Zwecken dienstbar zu
machen, verachtet den kallösen Idealisten. Der Dichter, der selbst bei der
Teilung der Erde zu kurz gekommen ist, preist das Geschick des olympischen
Gastes, dem die Einladung gilt: Willst du in meinem Himmel mit mir leben,
so oft du kommst, er soll dir offen sein.
Die Auffassung und Wertbeurteilung des Idealismus in: Alltagsleben
bedingt gegensätzliche Richtungen auf allen möglichen Kulturgebieten. Im künst¬
lerischen, sozialen, politischen Leben, in Kirche und Schule, in der Gestaltung
von Recht und Sittlichkeit treten idealistische und realistische Tendenzen in allen
möglichen Schattierungen und in der verschiedenartigsten Beleuchtung einander
gegenüber.
Der künstlerische Idealismus, wie ihn etwa unter den Dichtern Schiller,
unter den bildenden Künstlern Böcklin vertritt, zeigt die beiden charakteristischen
Züge einer gewissen Geringschätzung der Wirklichkeit und eines da und dort
hervortretenden Unvermögens, der Wirklichkeit in der Darstellung vollkommen
Herr zu werden. Der idealistische Künstler wählt seine Stoffe zumeist nicht
aus dem Bereich der gemeinen Wirklichkeit. Die Götter des Olymps, die Fabel¬
gestalten einer Phantasiewelt, die Helden der Sage oder zum mindesten sagen¬
umwobenen Personen der Geschichte, eine höhere Weltordnung voller Vernunft
und Gerechtigkeit, das Ideal selbst in seinem Gegensatz zum Leben — das sind
die Gegenstände, die der idealistische Künstler darzustellen sich bemüht. Bild¬
schön, d. h. so schön wie im Unterschied von den Erscheinungen der Wirklichkeit
in der Regel nur die Geschöpfe idealisierender Phantasie sich darstellen, erhebend
und bezaubernd tritt das vollendete Kunstwerk dieser Art vor unsere Seele
und wer gern für eine Weile sich dem Alltagstreiben ganz entrücken läßt, der
wird eine solche Schöpfung für das Vollkommenste erklären, was die Welt
hervorzubringen vermag. Andere freilich, die auch im Kunstgenuß Menschen
bleiben wollen mit dem Bewußtsein der Zusammengehörigkeit von Licht und
Schatten und mit der Freude gerade an der Erdgeborenheit des Schönen und
Guten, werden auch das vollendete Meisterwerk idealistischer Kunst geringer
einschätzen als die Schöpfungen eines großen Realisten, eines Dichters wie Goethe
oder eines Bildners wie Michelangelo.
Gehen so die Vorurteile gegenüber dem künstlerischen Idealismus der
Stoffauswahl beträchtlich auseinander, so zeigt sich größere Übereinstimmung
in der Beurteilung des Idealismus der Stoffbehandlung. Daß in jenem
Unvermögen der Darstellung von Gestalten der Wirklichkeit, wie es auch bei den
größten idealistischen Künstlern gelegentlich hervortritt, nicht gerade ein Vorzug
zu entdecken ist, wird kaum jemand bestreiten. Wenn der Dichter statt Menschen
von Fleisch und Blut leblose Verkörperungen von Ideen, Gestalten, von des
Gedankens Blässe angekränkelt, auf die Bühne bringt, so ist das gewiß nicht
eine notwendige Folge seiner Vorliebe für eine Idealwelt. Aber die Gefahr
liegt für den ohne eigentliches Modell arbeitenden Künstler natürlich nahe.
Wie ein großer idealistischer Gestalter dieser Gefahr zu entgehen vermag, zeigt
Schiller als Dramatiker. Aber wie auch an den Größten das Verlassen des
Bodens der Wirklichkeit sich rächen kann, indem Unnatürlichkeiten nicht aus¬
bleiben, das geht hervor aus gewissen Schwächen von Schillers Lyrik und aus
den anatomischen Seltsamkeiten einzelner Figuren Böcklins.
Ganz einig sind übrigens die Kritiker nicht einmal in dieser Frage der
Beurteilung der Unnatur in der Darstellung des idealistischen Künstlers, nament¬
lich wenn die Unnatur als eine beabsichtigte erscheint. Daß die Gestalten
Hodlers vielfach das Mißfallen des Anatomen zu erwecken imstande sind, wird
man wohl allgemein zugeben. Aber in der Einschätzung der vom Künstler
offenbar nicht aus mangelndem Können, sondern mit voller Absicht dargestellten
Naturwidrigkeit gehen die Meinungen doch recht beträchtlich auseinander.
Auf sozialem und politischem Gebiet ist der Idealismus zunächst hervor¬
getreten in kulturphilosophischen Utopien. Diese Darstellungen von Jdealstaaten
wie Platons Republik, Campanellas Sonnenstaat oder des Thomas Morus Schrift
über den besten Staatszustand und ein neues Land Utopien haben mit einem
großen Teil der modernen sozialdemokratischen Literatur das gemeinsam, daß
auf die Darstellung der idealen Gesellschaftsordnung mehr Scharfsinn verwendet
wird als auf die Betrachtung ihrer Durchführbarkeit. Das ist ja der Grundzug
des utopistischen Idealismus, daß er sich um die Realisierbarkeit seiner Projekte
entweder gar nicht kümmert oder mit dem allgemeinen Glauben sich tröstet, das
Ideal oder die Idee werde sich schon durchsetzen. In schärfsten Gegensatz zu
den utopistischen Idealisten auf sozialem und politischem Gebiet treten die erfolg¬
reichen und nüchtern denkenden Staatsmänner und Sozialreformer, die Real¬
politiker vom Schlage eines Bismarck, Männer, die bei niedriger gesteckten Zielen
in einem Jahrzehnt mehr erreichen als die schwärmenden Ideologen mit ihrer
hochgespannter Begeisterung in einem Jahrhundert.
Freilich muß man gerade dem sozialen und politischen Idealismus das Ver¬
dienst zuerkennen, daß er. vielfach den Boden vorbereitet, auf dem Neues erstehen
soll. Man denke nur an die idealistische Bewegung, die der französischen
Revolution vorausgegangen ist, an die geistige Wiedergeburt Preußens vor den
Befreiungskriegen und an den Idealismus derer, die von deutscher Einheit und
Größe träumten, als die Zeit der Reichsgründung noch fern war.
Übrigens ist auch auf sozialem und politischem Gebiet nicht alles, was man
Idealismus nennt, gleichzusetzen mit unpraktischer Schwärmerei und akademischer
Neformbegeisterung. Viele Reformideen, wie die der Abschaffung der Sklaverei,
der Aufhebung der Leibeigenschaft, der Volkssouveränität. der Preßfreiheit, des
Schulzwangs usw., die bei ihrem ersten Auftreten auf unüberwindlichen Wider¬
stand zu stoßen schienen, haben sich als durchaus lebensfähig und durchführbar
erwiesen. Man hat deshalb gewiß nicht das Recht, diejenigen, die in der
Gegenwart ernsthaft um die Verwirklichung sozialer und politischer Ideale, um
die Herbeiführung eines dauernden Völkerfriedens, um eine gerechtere Einschätzung
der Arbeit, auch der geistigen Arbeit, sich bemühen, kurzweg als unpraktische
Träumer zu betrachten, weil sie vielleicht von der Erreichung ihres Zieles noch
weit entfernt sind.
Auf dem Gebiet der Volkserziehung, in Kirche und Schule, tritt das
gemeinhin als Idealismus bezeichnete Reformertum in ganz ähnlichen Formen
hervor wie in der Behandlung sozialer und politischer Fragen. Der pädagogische
Idealismus ist durchdrungen von einem starken Glauben an die Güte oder doch
wenigstens an die Vervollkommnungsfähigkeit der Menschennatur. In seiner
extremsten Gestaltung als ein ganz und gar wirklichkeitsfremder Optimismus
macht er für alle Übel des gesellschaftlichen Lebens nur die verkehrten menschlichen
Institutionen verantwortlich und betont, daß alles gut sei so wie es aus den
Händen des Weltschöpfers hervorgehe. Eine eigentliche Erziehung ist unter
dieser Voraussetzung durchaus zu verwerfen. Dadurch könnte ja die Reinheit,
Heiligkeit und Schaffenskraft der Kindesnatur nur verdorben werden. Die einzige
Aufgabe des Dieners am Kind, wie man den Erzieher im Sinn einer solchen
Auffassung nennen könnte, besteht dann darin, die Einflüsse einer verderbten
Kultur fernzuhalten und alle Keime des unverbildeten Geisteslebens frei sich
entfalten zu lassen. Rousseau und Tolstoi und all die kleineren Propheten, die
das Evangelium der Selbständigkeit und Selbsttätigkeit des Kindes verkündigen,
stehen dieser Form des idealistischen Optimismus nahe.
Nicht ganz so unvereinbar mit den aufdringlichsten Erfahrungstatsachen,
aber in ihren Zukunftshoffnungen nicht minder idealistisch und optimistisch ist
die aus dem Glauben an die unbegrenzte Vervollkommnungsfähigkeit des
Menschen sich ergebende Lehre von der Allmacht der Erziehung. Man will es
ja nicht geradezu leugnen, daß jedes Kind durch die Einflüsse der Vererbung
von Geburt an eine gewisse Individualität besitzt, wodurch die Zahl der
Bildungsmöglichkeiten eingeschränkt wird. Aber da man von den psychologischen
Voraussetzungen dieser Lehre aus individuelle Verschiedenheiten nur darin zu
finden vermag, daß die einen Menschen diese, die andern jene Art von Vor¬
stellungen leichter aufnehmen und behalten, so erscheinen die Schranken der
Individualität, sofern sie überwunden werden sollen, keineswegs unüberwindlich.
Wenn alle Prägung menschlicher Charaktere auf der Bildung des Vorstellungs¬
kreises beruht, so muß man doch, da schließlich in jedem Individuum, wenigstens
in jedem Vollfinnigen, Vorstellungen von allen Dingen angeregt werden können,
mit der nötigen Ausdauer überall zum Ziel gelangen. Ja selbst wer blind und
taub geboren ist, dem fehlen nach dieser idealistischen Auffassung nur zwei
Sinnespforten. Zwei Wege der Vorstellungsbildung sind dem Erzieher des
Blind- und Taubgeborenen versperrt. Aber andere Wege stehen offen, und ein
Ziel, das auf Umwegen erreichbar ist, ist doch nicht unerreichbar. Man vergißt
nur, daß die Beschränktheit von Zeit und Kraft uns an das Ende eines allzu-
langen Weges oft ebensowenig gelangen läßt, wie an ein Ziel, zu dem kein
Weg führt.
Der pädagogische Idealismus und Optimismus ist nicht selten gepriesen
worden als eine Kraftquelle, ohne deren belebenden Einfluß in Wirklichkeit viel
weniger erreicht würde, als von hoffnungsfrohen, glaubensstarken Erziehern
geleistet wird. Diese Ansicht hat eine gewisse Berechtigung. Es gibt offenbar
Menschen, die der Illusion bedürfen, um das Alltagsleben erträglich zu finden.
Aber ob man aus dieser Not eine Tugend machen soll, das ist doch eine Frage
für sich. Mit Recht weist man darauf hin, daß vieles von Kleinmut und Un¬
verstand für unerreichbar gehalten worden sei, was der himmelstürmende Idealismus
zum Segen der Menschheit vom Traum zur Wirklichkeit erhoben habe. Aber in
diesem Fall handelt es sich ja nicht um den Idealismus, der sich täuschen und
getäuscht sein will. Wir stoßen eben immer wieder auf den Gegensatz der Ver¬
haltungsweisen, die trotz ihrer völligen Verschiedenheit beide idealistisch genannt
werden. Dem utopistischen oder Traum-Idealismus, der sich in Illusionen wiegt
und sich Rechenschaft zu geben scheut von den Zugeständnissen, die er der
Wirklichkeit macht und machen muß, steht auch auf dem Gebiet der Erziehung die
tatkräftige Bearbeitung von Lebensaufgaben, deren Lösung natürlich zuerst in
der Idee erfaßt sein muß, als eine ganz andere Art von leider ebenfalls
sogenanntem Idealismus gegenüber. Wenn diese unglückselige Verquickung von
so gar nicht Zusammengehörigen erst einmal aufgehoben ist, dann werden
Männer wie Pestalozzi, von denen das Wort gilt: „Sie sammeln still und
unerschlafft im kleinsten Punkt die größte Kraft", nicht mehr in eine Linie gestellt
werden mit Schwärmern wie Rousseau, deren Leben ihre Theorie Lügen straft.
Auch in der Gegenwart wird dann vielleicht nicht mehr die ernste Reformarbeit
mit prahlerischer Reformprogrammen verwechselt und mancher rechte Mann nicht
mehr den allzu nüchtern Denkenden als unpraktischer Idealist verdächtigt, während
Schwätzer sich von einem begeisterungssähigen Publikum als weltüberwindende,
himmelstürmende Idealisten bewundern lassen.
Ganz besonders gefährlich wird diese Nichtunterscheidung des idealistischen
Schönredners und des nach Übereinstimmung von Ideal und Leben strebenden
Willensmenschen auf sittlichem Gebiet. Moral predigen ist leicht. Aber schwer
ist es, das praktische Leben mit der sittlichen Beurteilung in Einklang zu bringen.
Ja bei gewissen sittlichen Idealen ist die Kluft zwischen Ideal und Leben
unüberbrückbar. Wer es für seine Pflicht hält, nur für andere zu leben, aus
Kosten seines eigenen Besitzes den Besitz von anderen zu vermehren, erlittenes
Unrecht zu verzeihen, auch wenn keine Genugtuung erfolgt, kurz wer die Grund¬
sätze eines Heiligen als höchste sittliche Norm anerkennt, der sieht sich außer¬
stande, seine Pflicht wirklich zu erfüllen. Dieser Sachlage gegenüber betrachtet
es der realistisch Denkende als nächste Aufgabe, das sittliche Ideal so zu gestalten,
daß es wenigstens gutem Willen und glücklicher Veranlagung erreichbar wird.
Eine Richtung des Idealismus dagegen hält gerade die Weltenferne des Ideals
für den wünschenswerten Zustand. Man begeistert sich bei dem Gedanken, daß
über all der irdischen Notdurft und Unvollkommenheit wie ein leuchtender Stern
das hohe Vorbild der Heiligkeit stehe, und daß es vor dem, der das Herz und
nicht die äußeren Handlungen ansieht, genüge, einen Widerschein des Himmels¬
lichts in stiller Seele erglühen zu lassen.
Man wird nicht behaupten dürfen, daß die Menschheit es unter der Führung
dieses sittlichen Idealismus in der sittlichen Vervollkommnung besonders weit
gebracht habe. Und auch wenn man alles bedenkt, was unter dem direkten
Einfluß unerfüllbarer sittlicher Forderungen an menschlichen Großtaten geleistet
worden ist, was namentlich die Menschen geleistet haben, die den Blick geflissentlich
abwenden von den Bedürfnissen des Lebens und das sittliche Ideal in seiner
Reinheit erfassen, wenn man dies vergleicht mit dem, was Individuen, Klassen,
Völker von gerechtem Sinn in der aller Heiligkeit abholden Verteidigung ihrer
wohlverstandenen Interessen erstrebt und erreicht haben, so wird der Vergleich
kaum zugunsten der sittlichen Idealisten ausfallen.
Auch unter dem sittlichen Idealismus versteht man freilich nicht nur die
Richtung, die im Hinblick auf ein weltenfernes Ideal, das doch nicht realisiert
werden kann, sich für die Praxis des Lebens mit dem Bewußtsein menschlicher
Sündhaftigkeit begnügt, ohne sich in den Geschäften dieser Sündhaftigkeit nach-
haltig stören zu lassen. Einen sittlichen Idealisten nennt man vielfach auch den,
der das bei unparteiischer Wertbeurteilung der tatsächlichen Lebensverhältnisse
als verbesserungsbedürftig und vervollkommnungssähig Erkannte dem innerlich
ergriffenen Zukunftsbild entsprechend umzugestalten sich bemüht. Bei dieser
Auffassung muß man natürlich alles menschlich Große, das in der Kultur¬
entwicklung zielbewußt verarbeitet worden ist, als Errungenschaft des sittlichen
Idealismus betrachten. Dadurch wird der Titel des sittlichen Idealisten zum
Ehrennamen, was leider auch jener wenig achtbaren Sorte der Idealisten mit
dem frommen Augenaufschlag oder mit der flammenden Redebegeisterung zugute
kommt.
So zeigt uns der Idealismus als Lebensform auf den verschiedensten
Kulturgebieten das Doppelantlitz, von dem eingangs die Rede war. Er tritt
als Streben nach Realisierung des Ideals in Gegensatz zu einem Realismus,
der die Wirklichkeit mit all ihren Mängeln kritiklos oder träge als etwas
schlechthin Anzuerkennendes betrachtet. Er stellt sich aber auch als Verzicht auf
Arbeit an der Wirklichkeit und als Begeisterung für das unrealisierbare Ideal
einem Realismus gegenüber, der als Aufgabe des Menschen nicht den Bau
von Luftschlössern, sondern nur die Bearbeitung der Wirklichkeit anzuerkennen
vermag.
Die Begriffsverwirrung, die in der Betrachtung und Wertbeurteilung des
praktischen Idealismus und Realismus vielfach zutage tritt, wird noch gesteigert,
wenn diese Richtungen nicht scharf unterschieden werden von dem, was man in
der Philosophie als Idealismus und Realismus zu bezeichnen pflegt.
Der philosophische Idealist behauptet, daß Ideen die einzige oder die
höchste Wirklichkeit seien. Dabei versteht man unter Ideen zunächst Abstrakta
wie Wahrheit, Schönheit, Tugend oder Gegenstände von Allgemeinbegriffen, in
denen das gedacht wird, was einer ganzen Klasse von Objekten gemeinsam ist.
Da dieses Abstrakte oder Allgemeine, z. B. das, worin alle Menschen überein¬
stimmen, das Wesentliche des Menschen oder das Wesen des Menschen, nicht
geboren wird und nicht stirbt, überhaupt niemals sich verändert, sondern sich
immer gleich bleibt, weil es eben das ist, was in allen vergangenen, gegen¬
wärtig lebenden und künftig erstehenden Generationen, Arten und Individuen
der Gattung Mensch übereinstimmt, so erscheint es dem Philosophen, der seinen
Blick vom Vergänglichen auf das Ewige richtet, als das Dauernde und des¬
halb wahrhaft Seiende gegenüber den Einzelwesen, die da kommen und gehen
wie Wellen im Meer. So ergibt sich eine erste Art des prinzipiellen Idealismus
der theoretischen Philosophie durch Verdinglichung, Hypostasierung des Abstrakten.
Von Platons Jdeenlehre bis zu den Theorien moderner Philosophen, die in
Naturgesetzen oder in einer sittlichen Weltordnung die Substanz der Welt zu
finden glauben, ist dieser Idealismus immer wieder hervorgetreten, und er wird
wohl niemals aussterben, so lange Menschen sich vom Klang ungewohnter Wort¬
verbindungen bezaubern lassen.
Aber so lange wie die Lebensdauer derartiger idealistischer Begriffsdichtungen
wird auch der Kampf währen, den die nach Klarheit strebenden Philosophen
gegen die Vertreter dieses spekulativen Tiefsinns führen. Gewiß gehört zu den
Merkmalen dessen, was man unter der Substanz versteht, die Dauer. Aber
nicht alles Dauernde ist substantiell. Substanz nennen wir das dauernde
Wirkliche, und das Wirkliche ist das in Wechselwirkung oder das in
Kausalzusammenhängen Stehende. Was nicht wirkt, d. h. nicht wirklich ist,
das mag als noch so unveränderlich gedacht werden, es bleibt ein Blo߬
gedachtes und besitzt niemals die Eigentümlichkeiten der Substanz. Abstrakt«
treten nicht in Wechselwirkung und bringen keine Wirkungen hervor. Es
sind bildliche Redensarten, wenn wir von der Macht der Schönheit oder
vom Sieg der Wahrheit sprechen. Der schöne Mensch übt unter Umständen
persönlichen Einfluß aus, das schöne Kunstwerk macht Eindruck auf den Beschauer,
wahrheitsuchende Männer triumphieren schließlich über die Feinde des Lichts.
Wer die elementare Tatsache der Unwirklichkeit oder NichtWirksamkeit des Ab¬
strakten nicht einzusehen oder nicht festzuhalten vermag, der bleibt schließlich in
einem Gespensterglauben stecken, auch wenn er es an spitzfindigen Argumenten
für seine angebliche wissenschaftliche Weltanschauung nicht fehlen läßt. Wer
kennt sie nicht, die berühmten Sophismen, daß wir nichts zu denken vermöchten,
was nicht durch unser Denken zu einem Gedachten, zu einem Begriff oder zu
einer Idee würde, daß Dinge, sowie sie unabhängig von uns und unähnlich
unseren Bewußtseinsinhalten nach der Ansicht des Realisten wie nach der
Meinung des philosophisch unbeeinflußten Menschen existieren, nicht nur nicht
vorgestellt, sondern auch nicht gedacht werden könnten usw.? Man muß gänzlich
unvertraut sein mit den Methoden der in ihrem innersten Lebensnerv realistischen
positiven Wissenschaft, und man muß die Augen verschließen vor den Ergebnissen
der Psychologie, die uns unterscheiden lehrt zwischen Denken und Gedachtem,
zwischen Begriff und Begriffsgegenstand und die uns zeigt, daß das Gedachte,
der Begriffsgegenstand, nicht an der Beschaffenheit des Denkens teil hat, daß
der Raum beispielsweise uicht wie der Gedanke, der ihn erfaßt, ein entstehender
und vergehender Prozeß, ein Bewußtseinsvorgang oder Bewußtseinsinhalt ist,
so wenig wie die Bewußtseinsgeschehnisse, die Akte des Vorstellens und Denkens
dreidimensionale Ausdehnung besitzen; man muß das alles aus dem Auge ver¬
lieren, sich durch die Mehrdeutigkeit von Wörtern wie Bewußtsein und Bewußt¬
semsinhalt täuschen lassen und schließlich noch das „Gedachte" mit dem „Bloß
Gedachten" verwechseln, um den Idealismus vertreten zu können, der den Kern
der Wirklichkeit als ein System von Begriffen oder Ideen betrachtet.
Eine etwas harmlosere Form des philosophischen Idealismus ist der
sogenannte psychologische Idealismus, der nicht die Unveränderlichkeit des Ab¬
strakten und Allgemeinen mit dem Prädikat des Bewußten und Geistigen
zusammenschweißt und durch dieses Kunststück eine substantielle Geistigkeit oder
eine unvergängliche Ideenwelt auf den Weltenthron erhebt. Wenn man nämlich
erkennt, daß die Vorstellungen, Gedanken, Gefühle, Begehrungen, Affekte,
Leidenschaften der Menschenseele nichts weniger als unvergängliche ewige Wesen¬
heiten, daß sie vielmehr kurzdauernde Prozesse sind, und wenn man nicht mehr
das, was in einem flüchtigen Gedanken als ewig sich gleich bleibender Gegen¬
stand gedacht wird, mit den Prädikaten des Gedankens, besonders mit dem der
Geistigkeit dekoriert, dann kann man das Geistige im Sinne des Gedanken¬
artigen oder Jdeenähnlichen nur noch in den Vorgängen des Seelenlebens finden.
Leugnet man dann die Existenz einer Substanz, eines Substrates oder Subjektes
der seelischen Geschehnisse, so ergibt sich die Lehre des psychologischen Idealismus,
daß die Welt nichts sei als ein ruhelos dahinflutender Strom von Empfindungen.
Vorstellungen, Gedanken, Gefühlen, Begehrungen usw., ein Strom, in dem sich
gewissermaßen Wirbel bilden, die den einzelnen Individuen entsprechen, der
aber alles zu flüchtigen Sonderbildungen zusammengefügte seelische Leben in
seiner Einheit befaßt und mit sich fortführt. Es kann hier auf die logische
Unmöglichkeit auch dieser Lehre, die unter anderem zu dem Satz gelangt, der
menschliche Leib sei nur die Erscheinung menschlichen Seelenlebens, nicht näher
eingegangen werden. Wer darüber zu voller Klarheit gelangen will, muß sich
in die verwickelten Gedankengänge einer realistischen Erkenntnistheorie vertiefen.
Wer sich aber nur einen flüchtigen Begriff von den Schwierigkeiten verschaffen
möchte, in die der psychologische Idealismus verstrickt, der werfe die Frage auf,
warum der menschliche Leib so gar nicht zusammenschrumpft, wenn im traum¬
losen Schlaf oder in der Narkose ein so großer Teil des Seelenlebens in Wegfall
kommt, dessen Erscheinung doch der Körper sein soll!
Der Realist unterscheidet ebenso wie zwischen Abstraktem und Konkretem,
zwischen Nichtwirklichem (Bloßgedachtem oder Bloßvorgestelltem) und Wirklichem,
auch zwischen den flüchtigen Geschehnissen, den Prozessen körperlicher und
seelischer Art, und den dauerhafteren Bedingungen dieser Geschehnisse, den
Substanzen, aus deren Wechselwirkung die Bewegungs- und Bewußtseinsvorgänge
sich ergeben.
Diese realistische Ausfassung als Grundgedanke der allgemeinen Welt¬
betrachtung beeinflußt natürlich auch die Lebensanschauung. Wir wissen nicht,
woher wir kommen und wohin wir gehen. Aber wir wissen, daß die Welt
nicht eine Ausgeburt unserer Phantasie oder ein flüchtiges Spiel unserer
Gedanken ist, sondern daß sie lange ohne uns bestanden hat und ohne uns
weiterbestehen wird. Statt daher die unsinnige Forderung aufzustellen, daß der
Weltlauf sich nach uns richte, oder statt des kindischen Bestrebens, die Welt nach
unserer Laune zurecht zu denken, müssen wir uns bemühen, unsere Stellung im
Weltlauf zu begreifen und dieser Erkenntnis entsprechend zu handeln. Wir sind
ja ein Teil von jener Kraft, die langsam aber unaufhörlich an der Vervoll¬
kommnung der Wirklichkeit arbeitet. Wirft man daher in dem Streit zwischen
praktischem Idealismus und Realismus die prinzipielle Frage auf, was wert¬
voller sei, das Ideal oder die Wirklichkeit, so werden wir antworten: das
Ideal, sofern darunter die bessere zukünftige Wirklichkeit verstanden wird, das
Kinderland, an dessen wunschgemäßer Gestaltung wir unter kluger Berück¬
sichtigung der unverrückbar feststehenden Gesetze des Weltgeschehens arbeiten
dürfen und arbeiten sollen. Ein Idealismus dieser Art, der es sich zur Aufgabe
macht, das klar erfaßte, verwirklichungsfähige Ideal in die Wirklichkeit hinein¬
zubilden, ist edelster Realismus. Den Idealismus dagegen, der die Forderung
aufstellt: Fliehet aus dem engen dumpfen Leben in des Ideales Reich I wollen
wir den Müden und Kranken überlassen, und nur in flüchtigen Stimmungen der
Weltverdrofsenheit mag es geschehen, daß auch der Gesunde und Starke einmal
an solch resignierter Weisheit Gefallen findet.
! le Reichsgesetzgebung auf dem Gebiete der Arbeiterverstcherung ist
mit der Reichsverstcherungsordnung und dem Versicherungsgesetz
für Angestellte zu einem gewissen Abschlüsse gelangt. Sieht man
> von dem reichsgesetzlich vielleicht überhaupt unlösbaren, jedenfalls
gegenwärtig nicht spruchreifen Problem der Arbeitslosenversicherung
ab, so werden wohl hinsichtlich des Kreises der dem Versicherungszwang zu
unterwerfenden Personen da und dort noch geringfügige Grenzregulierungen zu
erwarten und für die Durchführung der Arbeiterversicherung fortgesetzt eine
Vervollkommnung anzustreben sein. Eine wesentliche Ausdehnung der Zwangs¬
versicherung wird sich dagegen kaum rechtfertigen lassen und könnte nur unheil¬
voll wirken; es liegt vielmehr die Befürchtung sehr nahe, daß schon mit dem
Angestelltengesetz der Gedanke des Versicherungszwanges über die richtigen
Grenzen hinausgegriffen hat.
Bei dieser Sachlage erklärt es sich denn auch, daß in letzter Zeit auch in
den Kreisen der eifrigsten Freunde unserer sozialen Arbeiterversicherung immer
mehr die Frage nach den Grenzen der Zwangsversicherung erörtert und bei
der besseren Erkenntnis der dem Gedanken des Versicherungszwanges gesteckten
Grenzen nach einem Wege gesucht wird, auf dem ein Zusammenwirken von
Zwangsversicherung und freiwilliger Versicherung, eine Ergänzung der ersteren
durch die letztere ermöglicht und zu diesem Zwecke die Privatversicherung möglichst
wirksam in den Dienst sozialer Aufgaben gestellt wird.
Bemerkenswert in dieser Richtung sind die Verhandlungen der Zweiten
Internationalen Konferenz für Sozialversicherung in Dresden 1911 über die
Verbindung staatlicher Zwangsversicherung und freier Privatversicherung (Zeit¬
schrift für die gesamte Versicherungswissenschaft Bd. XI S. 921 f.) sowie die
Verhandlungen der im Dezember 1911 stattgehabten Mitgliederversammlung des
Deutschen Vereins für Versicherungswissenschaft über die Grenzen der Privat-
und Sozialversicherung (ebendas. Bd. XII S. 227 f.; vgl. auch die Arbeiter¬
versorgung vom 1. Oktober 1911 Ur. 28 S. 649 f. und Dr. R. Piloty,
„Der Versicherungszwang in der deutschen Arbeiterversicherung." Stuttgart 1910).
Man kann in der Tat, wie wir es von den ersten Anfängen der Betätigung
der Reichsgesetzgebung auf dem Gebiete der Arbeiterversicherung an gewesen
sind, überzeugter Anhänger des Versicherungszwanges sein und die segensreiche
Wirkung unserer Sozialversicherung trotz mancher ungünstigen Begleiterscheinung
(Anreiz zur Begehrlichkeit, Simulation) außerordentlich hoch einschätzen, muß sich
aber doch anderseits des Unterschiedes in den Voraussetzungen und Wirkungen
der Zwangsversicherung und der freiwilligen Versicherung bewußt bleiben und
darf die Grenzen nicht verkennen, innerhalb deren das eine oder das andere
System mit gutem Erfolge angewandt werden kann.
Der Versicherungszwang ist nur gegenüber solchen Personenkreisen gerecht¬
fertigt, denen die materielle und moralische Kraft und Selbständigkeit zur eigenen
freiwilligen Fürsorge fehlt, und darf auch hinsichtlich des Umfanges der zu
erzwingenden Fürsorge nicht über das im allgemeinen Interesse Unerläßliche
hinausgehen. Greift er in persönlicher oder sachlicher Beziehung weiter, so ist
er nicht bloß entbehrlich, sondern geradezu schädlich, indem er das Verantwort-
lichkeits- und Selbstgefühl der vom Zwange Betroffenen mindert und trotz
materieller Besserstellung doch statt sittlicher Hebung eine Herabdrückung der
Persönlichkeit bewirkt und damit zugleich tiefgehende Unzufriedenheit erzeugt.
Die Wirkung des Versicherungszwanges zeichnet sich allerdings dadurch aus,
daß der materielle Vorteil des „Versichertseins" bei allen Versicherungspflichtigen
sicher und lückenlos erreicht wird. Die Bedeutung der freiwilligen Versicherung
geht aber über diesen materiellen Erfolg weit hinaus, indem das „Sichversichern",
die auf freier Entschließung und eigener Durchführung beruhende Versicherung,
eine innere Befriedigung und Stärkung der sittlichen Kraft bedeutet, die kein
Zwang zu verleihen vermag.
Dazu kommt noch, daß jede Zwangsversicherung unvermeidlich die Massen
mehr oder minder nach Durchschnittssätzeu, also schablonenmäßig, behandeln wird,
während eine Anpassung an die individuelle Mannigfaltigkeit des Versicherungs¬
bedürfnisses nur bei freiwilliger Versicherung möglich ist.
Es ist wichtig und in hohem Grade erfreulich, daß gerade von Freunden
der Zwangsversicherung vor einer Überspannung des Gedankens des Versicherungs¬
zwanges gewarnt und darauf hingewiesen wird, daß die Sozialversicherung sich
nur zur Aufgabe setzen darf, ein im Interesse der Allgemeinheit notwendiges
Mindestmaß von Zukunftsfürsorge zu erzwingen, daß darüber hinaus zwar in
weitem Umfange für die Arbeiterwelt wie für die unbemittelteren Schichten des
Mittelstandes (Angestellte, Kleingewerbetreibende, Handwerker) ein dringendes
Bedürfnis zu ausgiebigerem Versicherungsschutz anzuerkennen ist, daß diese weiter¬
gehende Fürsorge aber am zweckmäßigsten durch freiwillige Versicherung zu
bewirken ist. von Staat und Gesellschaft wohl angeregt, erleichtert und gefördert,
nicht aber mit Zwangsvorschriften gefordert werden sollte.
Erwägt man nun, welche Mittel und Wege sich darbieten, um eine engere
Verbindung und ein gedeihliches Zusammenwirken zwischen öffentlicher und
privater Versicherung herbeizuführen derart, daß zugunsten der dem Versicherungs¬
zwang unterworfenen Bevölkerungsschichten eine Ergänzung der durch die öffent¬
liche Versicherung erzwungenen Mindestfürsorge durch hinzutretende, auf frei¬
williger Versicherung beruhende Leistungen privater Versicherungsunternehmungcn
möglichst gefördert und erleichtert wird, so kommt es praktisch vor allem darauf
an, die private Kapitalversicherung für diese soziale Aufgabe in möglichst weitem
Umfange nutzbar zu machen. Es soll nicht geleugnet werden, daß auch eine
Ergänzung der öffentlich-rechtlichen Krankenfürsorge erwünscht und durch sogenannte
Zuschußkassen tatsächlich erreicht wird, und daß vielfach auch eine Erhöhung der
Alters-, Invaliden^, Witwen- und Waisenrenten durch freiwillige Versicherung
erstrebenswert erscheint; aber unvergleichlich wichtiger ist es, auf eine Ergänzung
der öffentlich-rechtlichen Versicherungsleistungen durch eine den wirtschaftlichen
Verhältnissen der betreffenden Kreise angepaßte Kapitalversicherung hinzuwirken.
Hierauf weist das dringendste Bedürfnis und vor allem auch der Umstand hin,
daß auf diesen: Gebiete mit kleinen, aber regelmäßig fortgesetzten Prämien ein
für die Minderbemittelten immerhin außerordentlich segensreicher Versicherungs¬
schutz erreichbar ist, während jede Rentenversicherung mit den unvermeidlich
hohen Prämienzahlungen meist über die Kraft der hier in Betracht kommenden
Personenkreise hinausgeht. Im übrigen aber: sind erst geeignete Einrichtungen
vorhanden für eine erleichterte, d. h. nach Möglichkeit billige Kapitalversicherung,
so wird es ein Leichtes sein, sie auch für geeignete Rentenversicherungen zu
entwickeln.
Naturgemäß handelt es sich hier nur um die Versicherung kleiner Summen
von mehreren hundert oder höchstens einigen wenigen tausend Mark, also um
die kleine Lebensversicherung, insbesondere um die sogenannte Volksversicherung
ohne ärztliche Untersuchung mit Prämien für kurze Zeitabschnitte, meist Wochen¬
prämien, und vorzugsweise mit Abholung der Prämien beim Versicherten.
Diese Volksversicherung reicht heute bis zur Höchstsumme von 2000 Mark, könnte
aber, wenn sich ein praktisches Bedürfnis hierzu ergeben sollte, leicht darüber
hinaus ausgedehnt werden.
Bekannt ist, welche außerordentlich großen Erfolge einige deutsche Ver¬
sicherungsgesellschaften mit der Volksversicherung in den letzten zwanzig Jahren
erzielt haben, ebenso bekannt aber auch die starke Gegnerschaft, die ihnen
erstanden ist, weil angeblich die Prämien zu hoch und der Verlust der Ver¬
sicherten durch häufigen Verfall der Versicherungen zu groß seien. Mögen nun
auch die gegen die deutsche Volksversicherung erhobenen Vorwürfe vielfach auf
Unkenntnis und Übertreibungen beruhen, so wird doch schwerlich auf ein Zu¬
sammenwirken der öffentlichen Arbeiterverstcherung mit den einzelnen heute
bestehenden privaten Volksversicherungsunternehmungen gehofft werden können.
Soll ein solches Zusammenwirken angebahnt und damit ein wesentlicher Fort¬
schritt im Sinne der möglichsten Vervollkommnung und Ausbreitung der frei¬
willigen Volksversicherung gemacht werden, so müßten die beteiligten Privat¬
unternehmungen in einer mächtigen, einheitlichen Organisation auftreten, welche
nicht nur den dauernden Bestand und die denkbar größte finanzielle Sicherheit
gewährleistet, sondern auch dafür Bürgschaften bietet, daß der Betrieb nach
großen sozialen Gesichtspunkten im Dienst echter Volkswohlfahrt geführt wird.
Einer solchen gemeinnützigen Wirksamkeit brauchte der Umstand keineswegs ent¬
gegenzustehen, daß die einzelnen an der Gesamtorganisation beteiligten Privat¬
unternehmungen auf Gewinn abzielen.
Mit einer solchen Zusammenfassung einer Mehrheit privater Versicherungs¬
unternehmungen zu einem gemeinschaftlichen Großbetrieb der Volksversicherung
gelangt man zu einem Plane, wie er bereits im Jahre 1906 durch eine
anonyme, damals wenig beachtete Broschüre „Vorschläge zur Reform der Volks¬
versicherung in Deutschland" (Berlin, I. Guttentag) befürwortet worden ist.
Nachdem dort die Mängel der bestehenden Volksversicherung und die zu ihrer
Beseitigung aufgetauchten wesentlichsten Verbesserungsvorschläge kritisch gewürdigt
worden sind, empfiehlt der Verfasser den Zusammenschluß einer Mehrheit der
bestehenden privaten Lebensverstcherungsgesellschaften (Aktiengesellschaften wie
Gegenseitigkeitsvereine) zu einer großzügigen Volksversicherungsgemeinschaft derart,
daß die mehreren Privatunternehmungen mit eigener Kapitalbeteiligung eine
besondere Aktiengesellschaft bilden, welche als Verhinderer auftritt, dem aber die
einzelnen den Verband bildenden Privatgesellschaften unter Übernahme der
solidarischen Haftung für alle Versicherungen als Mitversicherer hinzutreten. Die
nähere rechtliche Ausgestaltung eines solchen Verbandes, seine und der Verbands¬
gesellschaften Rechtsverhältnisse nach außen, vorzüglich zu den Versicherten
einerseits und die Rechtsbeziehungen der Gesellschaften anderseits nach innen,
insbesondere auch die Grundsätze über ihre Gewinn- und Verlustbeteiligung an
den Ergebnissen des Gemeinschaftsbetriebes sind in jener Broschüre bis ins
einzelne durchgedacht und ausgearbeitet. Es darf hier lediglich darauf verwiesen
werden. Dagegen soll auf die Vorteile noch kurz eingegangen werden, die ein
solcher gemeinschaftlicher Großbetrieb unzweifelhaft bieten würde.
1. Wenn zehn oder zwanzig an sich leistungsfähige und daher zum
Geschäftsbetriebe zugelassene Unternehmungen zu einem Verbände so vereinigt
sind, daß von jeder von ihnen für die vom Verband abgeschlossenen Versiche¬
rungen solidarisch mitgehaftet wird, so ist den Versicherten die denkbar größte
materielle Sicherheit geboten.
Gleichzeitig kann der Verband, von mannigfaltigen Konkurrenzrücksichten
einer Einzelgesellschaft befreit, seinen sozialen Aufgaben aufs vollkommenste
gerecht werden, indem er seine technischen Einrichtungen und seine Versicherungs-
bedingungen den Interessen der Geringbemittelten möglichst anpaßt, ihnen
insbesondere diejenigen Versicherungskombinationen zur Wahl stellt, die ihren
Erwerbs- und wirtschaftlichen Verhältnissen am besten entsprechen. Hierzu bedarf
es nicht, wie manche gemeint haben, einer gesetzlichen Regelung der Volks¬
versicherung, sondern nur eines verständigen Zusammenwirkens des Verbandes
mit der Aufsichtsbehörde. Inwiefern ein Eingreifen der Gesetzgebung hier nützen
könnte, ist nicht abzusehen.
Durch die weitgehenden finanziellen Garantien und durch einen vornehmen,
gemeinnützigen Geschäftsbetrieb wird sich der Verband ein Ansehen und Ver¬
trauen erwerben, wie es von einer staatlichen Versicherungsanstalt nicht wohl
überboten werden könnte. Überlegen wird er einer solchen aber insofern sein,
als er zugleich mit einer großen und rührigen Agentenorganisation arbeitet,
mie sie nur von einem privaten Großbetrieb unterhalten werden kann.
2. Der Verband soll zur Anwerbung von Versicherungen und zur Ein¬
Hebung von Versicherungsprämien einen eigenen Außendienst einrichten. Daneben
soll ihm aber der vielverzweigte Agentenapparat der sämtlichen Verbandsgesell¬
schaften zur Mquisttion zur Verfügung stehen. Es wird ihm daher, zumal bei
dem überragenden Ansehen und Vertrauen, das er genießen wird, in verhältnis¬
mäßig kurzer Zeit gelingen, einen Großbetrieb zu führen, dem allein es möglich
ist, die Generalnnkosten auf ein bescheidenes Maß zurückzuführen.
3. Die Frage, ob es gelingt, eine Verbilligung der Volksversicherung herbei¬
zuführen, hängt in erster Linie von der Gestaltung der Anwerbe- und Inkasso»
kosten ab. In dieser Beziehung gibt die Konzentration des Betriebes dem Verbände
eine außerordentliche, ausschlaggebende Überlegenheit über die Einzelgesellschaften.
Die obengenannte Broschüre führt hierzu folgendes aus:
„Die über jeden Zweifel erhabene Sicherheit und das die einzelnen Versicherungs¬
gesellschaften überragende Ansehen wird dem Verbände eine Überlegenheit und Werbekraft
beriethen, welche den Agenten die Mauisilion außerordeutlich erleichtern muß. Während heute
dem kleinen Manne die Versicherungsgesellschaft, für die ein Agent an ihn herantritt, oft nicht
einmal dem Namen nach bekannt ist, wird sich das Bestehen und Wirken des Verbandes als
einer großen gemeinnützigen Anstalt bald dem Bewußtsein aller Volkskreise einprägen.
Heute werden unendlich dick Personen vom Versicherungsabschlusse abgehalten, weil sie
sich in dem Wettkampfe der Gesellschaften untereinander nicht zu orientieren vermögen.
Anpreisungen und Agenten der verschiedensten Gesellschaften treten an sie heran, rühmen nicht
bloß die Vorzüge der von ihnen vertretenen Unternehmungen, sondern verschmähen es auch
oft nicht, andere Gesellschaften herabzusetzen. Wie viele an sich versicherun^slustige Personen
worden infolgedessen von Mißtrauen gegen die sich mit aller Schärfe befehdenden Gesellschaften
überhaupt erfaßt oder zögern mit dem Versicherungsabschluß, weil sie das unbehagliche Gefühl
beherrscht, nicht sicher beurteilen zu können, Welcher Gesellschaft sie sich anvertrauen sollen.
Diese den kleinen Mann geradezu verwirrende Konkurrenz würde ungemein abgeschwächt
werden, mit der Zeit vielleicht ganzlich wegfallen. Die Frage, bei welcher Gesellschaft eine
Volksversicherung zu nehmen, würde bei der Werbung um die Versicherten nicht mehr im
Vordergrunde stehen; ob überhaupt eine Versicherung abzuschließen, in welcher Höhe, nach
welcher Kombination, nur das wäre vornehmlich Gegenstand der Propaganda.
Damit würde die Werbetätigkeit der Agenten nicht bloß unvergleichlich leichter, sondern
namentlich auch ihres unangenehmen, zum Teil geradezu gehässigen Charakters entkleidet, der
jetzt viele gute Elemente von ihr fernhält. Die Aufgabe, sür den Verband werbend tätig zu
sein, würde mit dein steigenden Ansehen des letzteren als Haupt- oder Nebenberuf immer
begehrenswerter werden. Männer und Frauen der verschiedenen Stände, die sich bisher von
der Agententätigkeit ferngehalten haben, würden für diese zu gewinnen und auf diesem Felde
Tüchtiges zu leisten imstande sein. . .
Wie die Abschlußprovisionen, so könnten auch die Kosten der Prämieneiuziehung infolge
der Konzentration der Bolksversicheruug auf ein bescheidenes Maß herabgesetzt werden. Und
namentlich die Abholung der Wochenbeiträge ließe sich mit dem verhältnismäßig, d. h. auf
die einzelne Versicherung entfallenden denkbar niedrigsten Kostenaufwand durchführen. Die
Pünktliche Abholung der kleinen Beiträge beansprucht naturgemäß einen großen Menschen¬
apparat, dessen Entlohnung einen unverhältnismäßig großen Teil der Prämieneinnahme ver¬
schlingt, wenn die Beitragspflichtigen verstreut wohnen und der Einnehmer infolge der not¬
wendigen zeitraubenden Wege an einem Tage die Wohnungen nur weniger Zahlungspflichtiger
aufsuchen kann. Während jetzt die Einnehmer einer Mehrheit von Gesellschaften nebeneinander
arbeitend dieselbe Stadt und dasselbe Stadtviertel begehen und jeder Gesellschaft recht hohen
Aufwand verursachen, könnte hier durch Konzentrierung weit wirtschaftlicher gearbeitet werden.
Je dichter die Versicherten wohnen, je mehr der Einnehmer bei einem Gange viele Häuser
derselben Straße und mehrere Haushaltungen desselben Hauses zu besuchen hat, um so aus¬
giebiger muß sein Gang, um so vorteilhafter seine Tätigkeit werden. Deshalb wird mit der
Konzentration der Volksversicherung in einem einzigen Riesenbetriebe die räumliche Konzen¬
trierung der Versicherten, die wirtschaftliche Ausnutzung der Einnchmerorganisatiou und damit
in einem der wichtigsten Punkte die Ermäßigung der Verwaltungskosten aufs vollkommenste
erreicht werden können."
4. Von Praktikern wird immer wieder nachdrücklich betont, daß die Volks-
versichcrung mit der Anwerbetätigkeit bezahlter Agenten und mit der Abholung
d»r Prämien beim Versicherten steht und fällt. Im allgemeinen trifft dies sicher
zu, und in der Tat muß auf Grund vorliegender Erfahrungen zugegeben werden^
daß bisher fast alle Versuche, ohne Agententätigkeit und ohne Prämienabholung
auszukommen, auf dem Gebiete der Volksversicherung gescheitert sind oder jeden¬
falls zu einem bedeutungsvollen Betriebe nicht geführt haben. Indessen gibt
es doch besondere Verhältnisse, in denen die Vermittlung bezahlter Agenten
entbehrt und ausgeschaltet und durch berufliche oder sonstige Organisationen
ersetzt werden kann. Wo solche besondere Voraussetzungen gegeben sind, lassen
sich unbedenklich Abschluß« wie Jnkassokosten ganz oder zu einem großen Teil
ersparen. Dies gilt von beruflichen oder sonstigen genossenschaftlichen Ein¬
richtungen, wenn deren Organe auf die Genossen den nötigen Einfluß zum
Abschluß und zur Durchführung der Versicherung ausüben, und den Einzug der
Prämien selbst bewirken, und es gilt namentlich auch von dem Verhältnis
zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer, wenn ersterer es sich angelegen sein
läßt, seinen Arbeitern die Versicherung zu empfehlen und zu erleichtern.
Viele Arbeitgeber, Behörden, Genossenschaften und Vereine haben sich seither
davon abhalten lassen, mit Einsetzung ihres Einflusses oder mit Aufwendung
eigener materieller Mittel ihre Arbeiter und Angestellten, ihre Mitglieder und
Genossen bestimmten privaten Versicherungsgesellschaften zuzuführen, weil sie sich
in Beurteilung dieser Privatunternehmungen in bezug auf Sicherheit und Ver¬
trauenswürdigkeit, auf Zweckmäßigkeit und Güte der Versicherungsbedingungen
nicht sicher genug fühlten. Alle diese Bedenken werden schwinden und die Ver¬
antwortung für die selbstlose Vermittlung einer Versicherung wird leicht getragen
werden können, wenn es sich um eine Versicherung bei einem Verbände der
geschilderten Art handelt. Der Zusammenarbeit eines solchen Verbandes mit
Arbeitgebern und Behörden, mit Vereinen und Genossenschaften bietet sich unseres
Erachtens ein großes Feld und eine unabsehbare Entwicklungsmöglichkeit. Soweit
durch Vermittlung besonderer Organisationen oder der Arbeitgeber Abschlnß-
und Jnkassokosten erspart werden, kann den betreffenden Versicherten eine nam¬
hafte Verbilligung der Prämien zuteil werden.
5. Auch der bedauerlich häufige Verfall der Volksverficherungen wird sich
bei der empfohlenen Konzentration des Versicherungsbetriebes voraussichtlich
einschränken lassen. Ganz zu beseitigen ist er nicht, soweit langlaufende Ver¬
sicherungen mit wiederkehrender Prämienzahlung geschlossen werden. Dieser
Übelstand ist mit der unsicheren, schwankenden wirtschaftlichen Lage der hier in
Betracht kommenden Kreise der Versicherungsnehmer unvermeidlich verbunden.
Er könnte durch vorübergehendes Eintreten der Arbeitgeber und Vereine usw.
für die Prämienzahlung gemildert werden. Den Vereinen, durch deren Ver-
mittlungstätigkeit Abschluß- und Jnkassokosten erspart werden, könnte von, Ver-
hinderer eine Vergütung zugewendet werden, aus der sich ein Fonds zur Ver¬
hütung des Polizenversalls ansammeln ließe. Mehr Gewicht wird aber dem
folgenden Umstände beizulegen sein. Bei dem heutigen überaus scharfen Wett¬
bewerb unter den einzelnen Versicherungsgesellschaften werden zahlreiche Ver-
Sicherungen abgeschlossen, deren Durchhaltung über die Kraft des Versicherungs¬
nehmers hinausgeht und die von vornherein den Keim des Verfalls in sich
tragen. Bei der geplanten Konzentration des Volksversicherungsbetriebs würde
dieser Übelstand wesentlich gemildert sein. Der gemeinschaftliche Verbandsbetrieb
würde sich unzweifelhaft von Konkurrenzrücksichten weniger abhängig fühlen,
einem übermäßig forcierten Anwerbetrieb mit Nachdruck entgegentreten und bei
seiner überlegenen Stellung besser imstande sein, seine Agenten zu zügeln.
6. I^äst not least bietet nur eine einheitliche Zusammenfassung einer
Mehrheit privater Einzelgesellschaften zu einer mächtigen, Dauer, Sicherheit und
gemeinnützige Wirksamkeit versprechenden Organisation die Möglichkeit des
Zusammenwirkens mit den öffentlich-rechtlichen Einrichtungen der Zwangs¬
versicherung zur Lösung sozialer Aufgaben. Soll die Zwangsversicherung durch
freiwillige Versicherung ergänzt und sollen die dem Versicherungszwange unter¬
worfenen Kreise zur Selbsthilfe angeregt werden, so kann ein Verband der
Privatunternehmungen die wertvollsten Dienste leisten. Es erscheint erwägens¬
wert, ob nicht künftig durch die Gesetzgebung die gemäß der Reichsversicherungs¬
ordnung bestehenden öffentlichen Krankenkassen — Orts-, Land-, Betriebs- und
Jnnungskrankenkassen — sowie auch die freien Hilfskassen ermächtigt werden
sollten, innerhalb gewisser Grenzen sich der Vermittlung und Durchführung
freiwilliger Volksoerstcherungen ihrer Mitglieder bei dem geplanten Versicherungs¬
verbande anzunehmen. Sie würden sich alsdann nicht nur die Aufgabe stellen
können, ihre Mitglieder für die freiwillige Versicherungsnahme anzuregen und
zu gewinnen, sondern namentlich auch die Erhebung der Prämien gleichzeitig
mit der Erhebung der für die Zwangskrankenversicherung zu zahlenden Beiträge
zu bewirken. Wenn vollends noch den Arbeitgebern gesetzlich die Befugnis
zugesprochen würde, in bestimmten Grenzen gehaltene Prämien für freiwillige
Versicherungen ihrer Arbeiter und Angestellten, falls diese sich hierzu schriftlich
verpflichtet haben, bis auf deren schriftlichen Widerruf von ihrem baren Lohn
oder Gehalt ebenso wie die Beiträge Versichernngspflichtiger zu den öffentlichen
Krankenkassen abzuziehen, so ließen sich in weitem Umfang Abschluß- wie Jn-
kassokosten ersparen und so die Volksoersicherung wesentlich verbilligen und
ausbreiten. Fürsorglichen Arbeitgebern wäre die beste Gelegenheit gegeben,
durch eigene Beiträge ihr Personal zur Selbsthilfe anzuspornen und zur Erhaltung
abgeschlossener Versicherungen mitzuwirken.
Ob später noch einen Schritt weiter gegangen werden soll und aus staat¬
lichen oder sonstigen öffentlichen Mitteln als Ansporn zu freiwilliger Versicherung
Beiträge geleistet werden sollen, wie es in ähnlicher Weise in Belgien durch
Vermittlung freier Hilfsvereine (ZOLlötös mutuali8te8) geschieht (f. Reichs-Arbeits¬
blatt 1911 Ur. 7, S. 534 ff.), das mag künftiger Entwicklung vorbehalten bleiben.
Jedenfalls bietet ein Verband einer Vielheit privater Versicherungsgesell¬
schaften zu einem gemeinschaftlichen Großbetrieb den mannigfaltigsten Entwicklungs¬
möglichkeiten Raum.
Einen derartigen Verband zustande zu bringen, mag noch vor einigen
Jahren etwas utopisch erschienen sein; nicht zwar wegen der zu weitgehenden
finanziellen Verpflichtung, welche die einzelne beteiligte Gesellschaft auf sich
nehmen müßte; denn diese Verpflichtung ist keineswegs so groß oder unüber¬
sehbar, daß sie drückend oder abschreckend wirken könnte. Wohl aber hat es
seine Schwierigkeit, eine Vielheit großer, auf ihre Selbständigkeit stolzer Unter¬
nehmungen für einen auch nur bestimmt umgrenzten Zweck nnter einen Hut zu
bringen. Indessen wird heute dieses Bedenken nicht als allzu schwerwiegend
genommen werden dürfen, nachdem wir im verflossenen Jahre erlebt haben,
daß sich die größeren Lebensversicherungsgesellschaften schnell und weitgehend
geeinigt haben, als es galt, eine gemeinsame Organisation zur Erfüllung der¬
jenigen Aufgaben ins Leben zu rufen, welche schließlich durch das Versicherungs¬
gesetz für Angestellte einer besonders zu errichtenden Reichsanstalt übertragen
worden sind. Auch jetzt weist ein starkes und dringendes geschäftliches Interesse
die größeren Privatgesellschaften darauf hin, ungesäumt den im Vorstehenden
erörterten Fragen näherzutreten und die Gelegenheit nicht zu verpassen, sich
einen Anteil an der künftigen Entwicklung der Volksverstcherung zu sichern.
Findet nicht bald eine Konzentration zum Betriebe der Volksversicherung in
großzügigem Stile statt, die unseres Erachtens allein zu einer Verbilligung und
Vervollkommnung der Volksversicherung führt, so droht umgekehrt — hierfür
liegen bereits die deutlichsten Anzeichen vor — eine unheilvolle Zersplitterung.
Bekanntlich wird in den Kreisen der freien Gewerkschaften und sozial¬
demokratischen Konsumgenossenschaften eine Art Volksversicherung geplant, die,
wenn ihre Durchführung gelingt, vermöge des engen Zusammenhangs der
beteiligten Personenkreise und des starken Einflusses der Organisationen auf ihre
Mitglieder, für alle sonstigen Volksversicherungsunternehmungen ein sehr ernst
zu nehmender Konkurrent werden könnte. Sollte dieser sozialdemokratische Versuch
zu großen Erfolgen führen, so würden voraussichtlich die Arbeiterorganisationen
der anderen Richtungen (Gewerkvereine, christliche und nationale Arbeiter- und
Gewerkvereine) nicht zurückstehen wollen und sich bald zu ähnlichen Gründungen
veranlaßt sehen. Ferner sind, wie aus Zeitungen bekannt geworden ist, die im
Deutschen Kriegerbund vereinigten Kriegervereine im Begriff, durch einheitliche
neuartige Erweiterung ihres Unterstützungswesens ihre Mitglieder fester an sich
zu ketten. Endlich darf nicht außer acht gelassen werden, daß die in neuester Zeit
in mehreren preußischen Provinzen entstandenen und noch entstehenden öffentlich-
rechtlichen Lebensversicherungsanstalten für sich wie namentlich auch in dem sie
einenden Verbände sich die Aufgabe stellen, sich der Volksversicherung in möglichst
weitem Umfange zu vemächtigen. Alle diese Erscheinungen deuten darauf hin.
daß auf dem Gebiete der Volksversicherung eine nicht wieder gutzumachende
Zersplitterung und eine Schwächung des privaten Verstcherungsbetriebes droht,
wenn nicht ungesäumt und entschlossen die führenden Männer der privaten
Lebensversicherung den in neuester Zeit hervorgetretenen Problemen zu Leibe gehen.
er Wiener Drechslerssohn und Konditorlehrling Ferdinand Raimund
vertauscht nach tapferer Überwindung eines Sprachfehlers das
Handwerk mit der ersehnten Bühuenkunst, übt sein neues Metier
geraume Zeit in der Provinz und findet 1813, dreiundzwanzig
Jahre alt, die erste Anstellung an einem Theater seiner Vater¬
stadt. Die leidenschaftliche Anteilnahme des österreichischen Volkes an den Welt¬
händeln hat sich in Freude und Schmerz an Aspern und Wagram gesättigt,
die Befreiungskriege lassen nicht nur die breiteren Volksmassen, sondern auch
manchen Höhergestellten einigermaßen kalt (wofür etwa das Verhalten des
Dichters und Freiherrn Joseph Christian von Zedlitz ein sehr prägnantes Beispiel
bietet), die Empfänglichkeit für die Belustigungen der Bühne sowie auch für
ihre sanften Rührungen, wenn sie nur nicht in unangenehme Erschütterungen
ausarten, ist äußerst groß und steigert sich in den folgenden Jahren des behäbigen
Friedens und der in Wien als selbstverständlich hingenommenen und so nicht
schmerzhaft empfundenen Unterdrückung aller bürgerlichen Anteilnahme am öffent¬
lichen Leben ins Ungemessene. So hat der Schauspieler, trotzdem ihm noch
immer manches vom Makel des fahrenden Mannes und der unehrlichen Be¬
schäftigung anhaftet, reichlich viel mehr Anwartschaft auf Volksgunst als irgend
ein anderer Volksbeglücker und -Wohltäter. Der am Schauspielstand haftende
Makel dürfte zu Raimunds Liebesleid und so zu seiner Melancholie beigetragen
haben; die wohlfeile Volksgunst vermochte er um so eher zu erwerben, als er
im „Lokalfach", in den lustigen Stücken der Bäuerle, Gleich und Meist,
hervorragte. Das sorglose Gefüge solcher schwanke ermöglichte es einem beliebten
und begabten Darsteller sehr wohl, sich selber einige Scherze, ein Couplet, auch
wohl eine Szene hineinzusticken,- und von da bis zur Herstellung einer ganzen
Posse in üblicher Weise, nach zahlreichen Vorbildern und mit unbedenklichen
Umkehrungen und Anleihen, war ein Schritt, zu dem es gewiß keines über¬
ragenden dichterischen Genies bedürfte.
Kaum etwas anderes als solch ein bescheidener Schritt war Raimunds
Erstling im Jahre 1823. Er brauchte etwas Passendes zu seinem Benefiz, gab
dem bewährten Meist einen Plan an die Hand, der begann die Ausarbeitung,
sah sich aber aufgehalten, und nun, in der Zeitbedrängnis, verfertigte sich
Raimund eben diese Posse selbst. An ernsthafte literarische Betätigung dachte
er kaum, und das Stück wäre ohne allen Wert, wenn es nicht den Ausdruck
des damaligen Wiener Volksgeschmacks bedeutete, und weiter, wenn es nicht
den Vorläufer jener sieben anderen Raimundstücke bildete, die ihm zugleich so
eng verwandt sind und so nieilenfern stehen. Deshalb verlohnt es sich, bei
diesem immer kindlichen und gelegentlich ans Kindische streifenden Erstlingswerk
zu verweilen.
Allhundertjährlich hat die Fee Rosalinde drei Zaubergaben an die Menschen
auszuteilen: deu Stab, dessen Berührung jeden Gegenstand in Gold wandelt,
das Horn, dessen Ton eine unwiderstehliche Zwergenarmee herbeiruft, die Schärpe,
die jede gewünschte Ortsveränderung ausführt. Bisher haben die auserwählten
Sterblichen schlechten Gebrauch von diesen Geschenken gemacht; so soll diesmal
der Zufall entscheiden, und er entscheidet für Bartholomäus Quecksilber, den
lustigen Barometermacher aus Wien, der schiffbrüchig die Zauberinsel betritt.
In seinem Reichtum und seiner Macht freit Quecksilber um die Prinzessin,
aber Zoraides Tücke prellt den Einfältigen um alles. Da kommt ihn: doppelte
Hilfe durch die schlichte und kluge Kammerzofe Linda und durch neue Zauber¬
gaben, die es ihm ermöglichen, all seinen Widersachern riesenlange Nasen
anzuhexen und — gegen entsprechende Belohnung — wieder fortzubringen.
Quecksilber erhält seine magischen Kostbarkeiten zurück und teilt sie treulich mit
der Kammerzofe, die er heiraten wird, König Tulu und sein Hof verlieren ihre
Nasenungetüme, nur die böse Prinzeß Zoraide bleibt zur Strafe ihrer Sünden
dauernd entstellt.
In dieser so ganz harmlosen, so gar nicht von Psychologischem und Gedank¬
lichem beschwerten Volksbelustigung find doch die Keime alles dessen eingebettet,
was gereift den späteren Werken Raimunds ihr Bedeuten verleiht, und indem
diese Keime gerade hier liegen, ergibt es sich, daß der so oft zu Unrecht ver¬
wendete Titel eines Volksdichters für Raimund wirklich und völlig in Betracht
kommt. Übliche Märchenhelden finden ihr Glück an der Seite einer Prinzessin,
und haben sie ihr Herz an ein armes Geschöpf verschenkt, so handelte es sich
zuguderletzt doch um ein Fürstenkind. Der Wiener Barometermacher wird von
der Prinzessin enttäuscht und von der Kammerzofe beglückt. Solches Eintreten
für das bescheidene Glück ist der Grundzug in Raimunds Wesen. Ja, er geht
in allen späteren Schöpfungen so weit, daß er kein anderes Glück als eben
nur das bescheidene anerkennt, und daß er in jeder reichlicheren Gabe ein
Unglück sieht. Quecksilber darf noch seine Zaubergeschenke behalten, die späteren
Helden des Dichters müssen sie von sich tun, um zum Glück zu gelangen. Der
reichgewordene Bauer zerrüttet seine Gesundheit und kommt erst in seiner alten
Hütte zu frischen Bauernkrüften, der Fischer verliert die Liebe seiner Braut,
wenn er nicht den Schätze bergenden Ring von sich wirft, und gar der ehr¬
geizige Feldherr, der die siegbringende Krone aufs Haupt setzt, muß zum
Frevler werden und den Erinnyen verfallen. Es ist dieses Schicksal des
Phalarius in der „Unheilbringenden Krone", das einzige, das Raimund zum
endgiltig tragischen Ausgang führt, und also scheint ihm der Ehrgeiz ein noch
größeres Übel als die Freude am Reichtum. Möglicherweise haben da napo¬
leonische Erinnerungen mitgewirkt wie beim „Ottokar", wie denn die Ansichten
vom Glück bei Raimund und Grillparzer so sehr übereinstimmen, daß wohl
noch niemals über jenen und nur selten über diesen geschrieben worden ist, ohne
daß solche Verwandtschaft erwähnt wurde. Und auch auf diese Verwandtschaft
der beiden weist man gerne hin, daß sie bon Tatsächlichen und Gegenwärtigen
in bunte Märchenfernen zu entfliehen liebten. In der „Unheilbringenden Krone",
die sich aus gleichen Gründen als höchststrebendes und schwächstes Raimundwerk
ergeben wird, sagt der Dichter Ewald: „. . Wer wird nicht mit Lust von goldnen
Dingen träumen, kann er darüber arme Wirklichkeit versäumen." Das könnte
in mancher Hinsicht auch ein Grillparzerisches Motto sein — aber doch eben
nur in mancher, und die Lebens-„Verachtung" beider Dichter in einem Atem
zu nennen, wie das Richard M. Meyer tut, scheint mir, allein schon um Grill-
parzers politischer Leidenschaft willen, recht bedenklich. Nun erst ein dritter
Punkt, der sich wie die Liebe zum Märchenspiel und zum bescheidenen Glück,
freilich noch sehr viel dichter verkapselt, auch schon im „Barometermacher"
findet, unterscheidet Raimund gänzlich von Grillparzer. Auch Grillparzer schildert
die Menschen in ihrer Gebundenheit durch das Schicksal, das sich bald als Sitte,
bald als Staatsordnung, bald als vererbte Anlage geltend macht, aber er malt
vergebliches Auflehnen, Sturz und Entsagung. Raimund dagegen sieht alles
wahre Glück in der Gebundenheit und Abhängigkeit. Wie er am liebsten die
mehr oder minder wohlige Zufriedenheit der armen und „kleinen" Leute schildert,
so macht er die Höhergestellten zu völligen und selbstverständlichen Dienern einer
Geisterwelt und kennt keine andere Tugend als Treue und Gehorsam. Queck¬
silber braucht zu den ihm von außen und oben verliehenen Gaben aus Eigenem
nichts zu fügen als Treue gegen Linda, und anderes wird auch von Raimunds
anderen Helden nicht verlangt. Es handelt sich da keineswegs um Kampf und
Resignation dem Schicksal gegenüber, sondern um eine Freude über das Gängel¬
band, das die Mühe des Pfadsuchens unnötig macht. Im „Verschwender"
lautet „des Schicksals strenger Spruch" gegen Flottwell:
'
Und gleich darauf wird dies noch einmal als ein „trüber Schicksalsspruch"
beklagt, daß jemand sein Leben in freier Selbstbestimmung führen darf, und
wirklich führt auch diese Freiheit zu sinnloser Zerrüttung, und nur ein trotz jener
Bestimmung auf listige Weise geschehendes Eingreifen der Fee Cheristcme (also
wieder einer herrschenden Macht) bewahrt den Verschwender vor dem Untergang.
Ich möchte sagen, bei Grillparzer handele es sich um die wehmütige oder bittere
Unterwerfung unter das Schicksal, bei Raimund um eine angeborene heitere
Unterwürfigkeit. Grillparzers Menschen werden zerbrochen, Raimunds haben
biegsame Glieder und fühlen sich gebückt am wohlsten. Sie sind dann aller
Verantwortlichkeit überhoben und haben, sofern sie brav sind, satt zu essen. Jenes
Freisein von der Verantwortlichkeit gesellt sie fast den modernsten Menschen der
Hofmannsthal und Beer-Hofmann zu, die in der Verschanzung hinter dem Wechsel,
der Vielfältigkeit und „Unrettbarkeit" des Ichs die Bequemlichkeit des Jndivi-
duums suchen; aber freilich, das mystische All ist ein angenehmerer Herr als
irgend ein tatsächlicher Gebieter der Erde oder des Geisterreichs, und deshalb
kommt es bei den Schicksalsgebundenen der Moderne auf ein zügelloses Genießen
hinaus, bei denen Ferdinand Raimunds auf folgsame Bescheidenheit. Und so
kann Hermann Bahr als Wortführer der Moderne sehr wohl gegen ihn eifern,
weil er „Lakaien" und „die Gesinnung des Lakaien" verherrlicht und statt des
„Menschen" den „Untertan" preist.
Aber nicht diese Unterwürfigkeit ist es in erster Linie, was den Raimundschen
Stücken heute Abbruch tut, denn sie gibt sich fast immer kindlich, fast nie
knechtisch. Raimunds Schwäche liegt in seiner Technik und vor allem in dem
fruchtlosen Bemühen, sie auf Themen anzuwenden, zu deren Bewältigung sie
nicht besser paßt, als ein einzelnes schwaches Ruder zur Fortbewegung eines
großen Seeschiffes. Der Dichter Raimund mochte sich noch so weit über den
Autor des „Barometermachers" emporentwickeln, der Schauspieler und Schauspiel¬
direktor mußte doch immer im Fahrwasser dieser Posse bleiben. Das Volk
wollte etwas zu sehen haben und etwas zu raten und etwas zu lachen, auch
die Rührung und allenfalls das Gruseln liebte es — nur keineswegs das ernst¬
haft zu Durchdenkende und das wuchtend Tragische. Da mußten Geister auf¬
treten, die gemütlich sprachen wie die Wiener und doch ganz andere gewaltige
Herren waren, da mußten sich plötzlich Paläste in Schutthaufen und Wüsteneien
in blühende Gärten verwandeln, mußten die Spielenden aus der Versenkung
steigen und aus den Wolken niederfahren, plötzlich ihr Gewand und
auch wohl ihre Gestalt ändern; es mußte häufig donnern, unvermittelt Tag
und Nacht anbrechen; es mußten seltsame Bedingungen gestellt und seltsam
gelöst werden; es mußten eigentümliche Strafen und eigentümliche Belohnungen —
und natürlich immer nach Verdienst! — freigiebigst erfolgen; es mußte in der
ernstesten Szene ein Plätzchen für derbe Komik freibleiben, und nie durften vor¬
zugsweise lustige Gesangseinlagen fehlen — all dieses mußte sein, wenn das
Publikum sich einstellen sollte, und wie der Dichter all diesem genügte und
dennoch ein wenig von niemandem geforderte wirkliche Kunst mit ins Spiel
brachte, war seine Sache.
Das Lachbedürfnis zu befriedigen, gab es ein einfaches und altgeheiligtes
Mittel: die Personen niederen Ranges hatten bei aller Treue und Tüchtigkeit
das Vorrecht des Dumm- und Derbseins, der alte Hanswurst durfte ihnen
immer über die Schulter sehen. An Florians aufrichtiger Liebe zur Köchin
Mariandel zweifelte man nicht, wenn er auch bei einem rührenden Abschied
mehr an ihr Reisegeschenk, den „Gugelhupf", dachte, als an die Geliebte selber
und auf ihr „Könntest du in mein Herz sehen I" mit der Frage erwiderte:
„Sein Weinbeer'l drin?" Auch mit den Geistern, die die Üppigkeit der Ver¬
wandlungskünste ins Spiel brachten, fand sich Raimund sehr gut ab. Zwar
daß er sie vermenschlicht (genauer: verwienert) habe, möchte ich ihm nicht so
sehr nachrühmen, wie viele tun, denn selten weiß er für das Heer seiner Magier,
Geisterkönige, Feen und Furien wirklichen Anteil zu erwecken; doch er ließ sie
eben auch nur für ein naives Publikum tatsächlich dasein, stellte sie im übrigen
als mannigfach personifiziertes Schicksal der Menschen hin. auf die er das eigent¬
liche Interesse des Ernsteren konzentrierte.
Aber wie war es denn nun noch möglich, in diesem steten Gewirr tollster
Verzauberungen, in dieser ständigen Berührung mit den grotesken Hemmungen,
Hilfen, Aufgaben der Zauberwelt wirkliche Menschen sich menschlich bewegen zu
lassen? Hier setzt Raimunds große Kunst ein. Er gab in allem Grotesken,
was seine Menschen tun und leiden mußten, „nur Steigerungen einfacher
psychologischer Wahrheiten", und auch an die Geistersphäre heran vermochte er
Interesse zu tragen, zwar wie gesagt nicht zu den freierfundenen magischen
Herren und Damen selber, aber doch zu manchen Allegorien, die „mit unver¬
gleichlicher Lebenskraft einfache Anschauungen verkörpern". Doch man beachte
in diesen der Naimundbegeisterung Richard M. Meyers entnommenen Formeln
das doppelte „einfach", so hat man Raimunds Grenze. Den treuen Diener
wirkliche Schmerzen empfinden zu lassen, wenn dem Herrn eine Lüge widerfährt,
den treuen Diener in der Verzauberung als Pudel darzustellen, der Hoffnung
und Zufriedenheit, der Jugend und dem Alter, die im Auftrage der Schicksals¬
geister handeln, paßliche Worte zu geben, so kindliches Verfahren schickt sich für
kindliche Verhältnisse, verschiebt sich aber um so entschiedener vom Kindlichen
ins Kindische, je mehr es auf minder Volkstümliches Anwendung findet.
Und nun war es Raimunds unselige Sucht, über den Kreis des eigentlich
Volkstümlichen hinauszustreben. Es genügte ihm nicht, die Bravheit eines ein¬
fachen Mädchens zu zeigen, er mußte in „Moisasurs Zauberfluch" die Königin
darstellen, die ihr Land der Tugend an sich weiht und deshalb Verfolgungen
der Hölle erleidet. Er fühlte sich gedemütigt durch das beschränkte Lob, „nur" ein
Volksdichter zu sein, und suchte (nach seinen eigenen Worten) in der „Gefesselten
Phantasie" zu beweisen, „daß man auch, ohne ein Gelehrter zu sein, ein un¬
schuldiges Gedicht ersinnen könne". Und seine Anschauungen von der Kunst des
Dichters und dem Unwert der Wirklichkeit und der Verderblichkeit des un¬
bescheidener Glückes durften nicht nur zerstreut in simplen Zauberspielen stehen,
sondern mußten auch einmal zusammengefaßt und in erhöhtem Stil zum Ausdruck
kommen, und so entstand sein ernsthaftestes Werk, „Die unheilbringende Krone".
Aber er konnte doch nicht aus seinen Kreisen heraus, weder aus dem volks¬
tümlichen seiner Technik, noch aus dem ebenso volkstümlichen seiner Begabung,
und also wurde die „Unheilbringende Krone" nichts als eine unbehilfliche Auf¬
häufung magischer und allegorischer Vorgänge, denen an diesem ungeeigneten
Platz die sonstige Lebenskraft fehlte, und die sich gegenseitig in ihren Wirkungen
hemmten. Er ahnte wohl selber noch vor dem entscheidenden Mißerfolge auf
der Bühne, daß er fehlgegriffen habe, und wie eine Konfession klingen die Worte
des Dichters Ewald, der ja auch den Stab über die „arme Wirklichkeit" bricht:
„Mein Geist ist klein, mein Wirken nur ein ungeweihter Traum. Drum wird
die Krone, die ich heut wage zu begehren, in Nichts zerfließen wie der Woge
flucht'ger Schaum. . . Um aber doch irgendwie im Rahmen des Volksstückes
dem Höheren gerecht zu werden, bediente sich Raimund einer Sprache, die er
für edel hielt, und die doch nur gezwungen war. Seine „edlen" Verse klingen
steif, und seine edle Prosa, die aus verkappten Alexandrinern, Jamben. Trochäen
in Rhythmenlostgkeit herüberstolpert und von unnatürlichen Satzverrenkungen
wimmelt, ist ein so peinliches Gefüge, daß sie kaum aus derselben Feder zu
stammen scheint, der im Dialekt und im Ton des Volksliedes und Couplets so
viel Anmut und Melodik eigen ist. Man staunt, wenn man den Dichter des
„Brüderlein fein" und des Hobelliedes auf den ärgsten Schwülstigkeiten betrifft,
und man betrifft ihn darauf nicht nur in den zu hoch greifenden Stücken.
Denn wie er es hier niemals unterließ, einige schlichtere Volksszenen ein¬
zuschieben — das Publikum zwang ihn dazu, und solchen? Zwang verdankt
man das einzig Wertvolle an den genannten Werken —, so konnte er es auch
nicht lassen, seinen schlichterer Stücken allerlei vermeintlich „Edles" beizugeben.
Daß diese trotzdem und trotz ihres bunten Geistertreibens noch immer auch
auf den unnaiven Leser als ergreifende Dichtungen wirken, ist vielleicht der
stärkste Beweis für Raimunds großes Genie. Gerade das gegenwärtige Wien
hat Dichter, die durch die Pracht ihrer Form und ihres Sprachkleides entzücken,
und sieht man von Form und Hülle ab, so erstaunt man über die Gering¬
fügigkeit des vorhandenen Seelischen. Der altwiener Volksdichter gleicht in der
Form seiner Dichtungen oft einem Krüppel und im Sprachkletd — nicht einem
Bettler, was nur Mitleid erwecken würde, sondern einem Bauern, der sich einmal
städtisch kleiden wollte und in seiner Einzwängung und Entstellung peinlichstes
Unbehagen erregt; und dennoch überwältigt immer wieder das rein Seelische
in Raimund.
Eine merkwürdige Zahlensymmetrie waltet in seinem Schaffen; den drei
ungenießbar edlen Stücken stehen drei schlichte und im Kern gelungene gegenüber,
und dem einen ganz unselbständigen Erstling entspricht ein Gipfelwerk, in dem
Raimund doch einmal über die eigene Grenze hinauskam, freilich in anderer
Richtung als der seiner ins erhaben Philosophische drängenden Sehnsucht. Im
»Diamant des Geisterkönigs", der gleich nach dem „Barometermachn" entstand,
nimmt noch das bunte Geistertreiben einen breiten Raum ein, ist aber hier voll
liebenswürdigsten Wiener Volkshumors der vormärzlich sanften Art, und hätte
Raimund das Wort seines Longimanus: „besser schön lokal reden als schlecht
hochdeutsch" nur immer beherzigt, so wären ihm Enttäuschungen erspart geblieben.
Und den Kern der Handlung bildet doch hier schon schlicht Menschliches, die
Liebe und Treue einfacher Menschen, denn nicht nur das Dienerpaar Florian
und Mariandl, sondern auch ihr junger Gebieter und seine Auserwählte
zählen zu den einfachen und guten Menschen. Im „Bauer als Millionär"
aber und im „Verschwender" ist die eigentliche Geisterwelt, wozu ich, wie
gesagt, die Allegorien nicht rechne, stark zurückgedrängt, und Raimund schlägt
hier so heitere und so wehmütige, so wirklich humorvolle Töne über die
Torheit des profanen Strebens und die Süße des bescheidenen Glückes an, er
zeichnet hier einfache Charaktere auf falschen und rechten Pfaden mit einer solchen
Eindringlichkeit und (im biblischen Wortsinn) Einfalt, daß alles Kritteln über
die Begrenztheit der Weltanschauung und der Form nur ein Armutszeugnis
für das Gefühl des Kritikers wäre. Aber den Dichter selber befriedigt es
nicht, „nur" solch ein Volksdichter zu sein, und da seine Versuche, sich des
Höheren zu bemächtigen, geringen Beifall, wenn nicht gar Ablehnung finden,
wächst seine in Anlage und Privatleben begründete Melancholie. Er weiß, wie
einem Verbitterten zumute ist und gibt schon 182», also vor der „Unheil¬
bringenden Krone", im „Alpenkönig und Menschenfeind" die haarscharfe, un¬
gemein dramatische und wahrhaft tragikomisch bewegte Analyse einer krankhaften
Seelenverfassung und ihrer Heilung durch Selbsterkenntnis, löst diese komplizierte
und gar nicht naiv volkstümliche Aufgabe mit seinen primitiven Zaubermitteln
so völlig, daß man mit Fug und Recht den freilich tragischeren und auch zur
Tragik berechtigteren Dichter des „Misanthrope" zum Vergleich heranziehen, daß
man auch an die psychologischen Gemälde der Moderne denken kann--und
ahnt nicht, daß ihm nun der ersehnte Schritt über das Volkstümliche hinaus
gelungen ist, ahnt es so wenig, wie seine Zeitgenossen und die meisten späteren
Kritiker, die keinen graduellen Unterschied zwischen diesem Drama und etwa dem
„Verschwender" sehen.
Unterschätzt man aber diese psychologische Reife des Mannes, die ihn nach
dem modernen Umfang des Wortes erst so recht eigentlich zum Dichter macht —
eine Unterschätzung, zu der leicht auch ein Übersehen des Realisten Raimund
tritt, wie er sich im „Alpenkönig und Menschenfeind" bei Schilderung der an¬
mutig verkommenen, zum Teil aber doch sehr ernstlich verkommenen Hütten¬
bewohner erweist, und wie er auch in anderen Stücken ein paarmal zu Worte
kommt —, so ist damit einer allzu hohen Wertung des nächsten Beherrschers
der Wiener Volksbühne bedenklicher Vorschub geleistet. Denn nun operiert man
mit Formeln wie: Raimund das Kind und Nestroy der Mann, oder Raimund
der Dichter des Gemütes und Nestroy der Dichter des Verstandes, oder Rai¬
mund der Dichter der alten und Nestroy der Dichter der neuen Zeit, wobei
es sich dann sehr gut fügt, daß Nestroys Geburt in den Anfang des neuen Jahr-
Hunderts fällt, und daß sein tätiges Leben fast ein Menschenalter weiter an die
Gegenwart heranreicht, als das seines 1836 in Gemütsverdüsterung durch
Selbstmord endenden „Antipoden". Auf die Ehre nämlich einer direkten Kon¬
trastierung mit diesem wahrhaften Dichter läuft es immer hinaus, einerlei ob
Nestroy dabei leidenschaftlich verehrt wird, wie etwa von seinem Biographen
Moritz Necker*) und von Hermann Bahr, oder nicht minder leidenschaftlich
verabscheut wird, wie beispielsweise von Leopold Kompert, der, seinem milden
Wesen zum Trotz, bereits in dem journalistischen „Kranz" für den eben Ver¬
storbenen „Disteln und Dornen" flicht, und von Richard M. Meyer, der ihm
in seiner Literaturgeschichte „angeborene Gemeinheit" nachsagt. Man tut aber
im Grunde mit solchem vergleichenden Kontrastieren auf alle Fälle unrecht; denn
so viele Ähnlichkeiten Lebenslauf und Wirkungskreis der beiden Männer auch
aufweisen, die Grundlage einer auf den Kern der Persönlichkeiten gehenden Ver-
gleichung fehlt dennoch ganz und gar, weil nämlich Raimund ein Mensch war
und Nestroy — keiner.
Damit soll natürlich nicht von einer Unmenschlichkeit des Mannes gesprochen
werden, was den Tatsachen ins Gesicht schlüge. Güte und hilfreiches Wesen
wird Nestroy von verschiedenen Seiten nachgerühmt, und in großer Herzlichkeit
führte er eine nur äußerlich „wilde" Ehe. Ein hübscher Charakterzug ist auch
die bescheidene Selbsterkenntnis, die er in eine seiner Travestien legte. In der
Holteiparodie „Weder Lorbeerbaum noch Bettelstab" läßt er den Dichter Leicht,
den er selber spielte, nach vergeblicher Bemühung um den wirklichen Lorbeer
ein vergnügtes und auskömmliches Leben als Volkssänger führen und über seine
Ziele sagen: „Bis zum Lorbeer versteig' ich mich nicht. G'fallen sollen meine
Sachen, unterhalten, lachen sollen d' Leut, und mir soll die G'schicht' a Geld
tragen, daß ich auch lach', das ist der ganze Zweck. G'spaßige Sachen schreiben
und damit nach dem Lorbeer trachten wollen, das ist grad' so, als wenn einer
Zwetschenkrampus macht und gibt sich für einen Rivalen von Canova aus".
Ich spreche dem Bühnenschriftsteller — nicht dem Privatmann — Nestroy das
Menschsein ab, weil ich, wenig mehr als diese Konfession ausgenommen, keine
Spur von Menschlichkeit, von Persönlichkeit in seinen Werken entdecke. Zwar
Freunde und Feinde zitieren als seine Persönlichkeit das Wort aus den „Beiden
Nachtwandlern", womit die Unschuldsbeteuerungen des in eine Mädchenstube
gekletterten Somnambulen zurückgewiesen werden: „Ich glaube von jedem
Menschen das Schlechteste, selbst von mir, und ich habe mich noch selten getäuscht".
Aber es ist ja durchaus nicht wahr, daß Nestroy dieses „Schlechteste" immer
oder auch nur manchmal gezeichnet habe. Schlechtestes wie Bestes läßt sich nur
durch psychologisches Ergründen fassen, und zur Seelenkunde gehört wahrscheinlich
weniger Verstand als Gefühl, als das Vermögen, selber zu lieben und zu
hassen. Fast durchweg trifft man bei Nestroy auf dieselben und immer auch
recht geringe Stufen der Schlechtigkeit genau so wie der Güte; von irgend etwas
Superlativischem ist kaum je die Rede, nur immer vom Ungesteigerten, vom
Flachen. Man will sich amüsieren, man stiehlt, betrügt, verleumdet, verrät ein
bißchen, alles ohne Exzeß mit einer gewissen anständigen Bosheit und gemüt¬
lichen Niedertracht, und ebenso gemäßigt und ebenso umlief ist die Güte der
gelegentlichen braven, auch wohl „stler" Leute, die um der theatralischen
Ökonomie und Üblichkeit willen auftreten und nun den Nestroyanhängern zum
Beweise dafür herhalten müssen, daß ihr Held auch Gemüt hatte, daß er nicht
bloß Satiriker war. Aber in Wahrheit hat sich der Schriftsteller Nestroy als
vollkommen gemütsabwesend gezeigt, weswegen er dann freilich nicht nur als
Humorist, sondern auch als Satiriker geleugnet werden muß, da auch die Satire
der Kraft des Liebens und Hassens bedarf.
Es ist gesagt worden, daß Raimund zwischen seine Geister und seine
Menschen eine Art Mittelbildung stellte, die Allegorie, die ungemein lebens¬
vollen Gestalten der Zufriedenheit, des Hasses usw. Als solch eine Allegorie,
zugleich also als etwas mehr und sehr viel weniger als ein ganzer Mensch,
el scheint Johannes Nestroy, als die Allegorie des Witzes. Er ist die Verkörpe¬
rung des uneingeschränkten, selbstherrlichen Witzes, der weder dem Humor noch
der Satire dient, der auf keinen Gemütszustand schließen läßt und keine Willens¬
richtung bekundet, der die Komik der Dinge zwecklos und in blitzartiger Schnelle
und Flüchtigkeit in ihren äußeren Umrissen beleuchtet. Und wie Raimunds
Menschen neidisch oder hoffnungsvoll werden, wenn Neid oder Hoffnung an sie
herantreten, so werden die Dinge und Charaktere komisch, an die Nestroy heran¬
tritt. Aber Hoffnung und Neid sind bei Raimund in? Wechsel mit andere»
Menschlichkeiten tätig, und so ist bei ihm — wenn auch oft unter törichten
Formen — doch Leben zu spüren; bei Nestroy hingegen, wo der Witz die
absolute Gewalt hat, kommt alles auf ein erstarrtes Grinsen heraus. Man
sagt, es sei reichliches Leben in Nestroys Gestalten geflossen, wenn er sie selbst
gespielt habe, und noch heute könne ein guter Schauspieler manches damit
anfangen — aber wie traurig ist es um den Eigenwert einer Schöpfung bestellt,
deren Charaktere tote Hüllen sind und zum Erwachen des hereinschlüpfendcn
Darstellers bedürfen.
Wo Nestroys Witz auf ein geformtes Kunstwerk trifft, da allein erscheint
der Witzige selber als Künstler, weil eben sein Witz vorhandener Kunstschöpfung
anhaftet; es handelt sich dann um kein Neubilden, nicht einmal um Arabesken¬
zeichnungen zu Vorhandenen, sondern einzig und allein um ein Verschieben von
Tonart und Beleuchtung. Nestroy ist einmal mit einem großen Kunstwerk
zusammengestoßen, und bei dieser Gelegenheit hat er dann wirklich selber eine
Art Meisterstück geliefert: neben Hebbels „Judith" wird die Travestie „Judith
und Holofernes" dauernden Kuriositätswert besitzen. Wie sich fallender Schnee
gleichmäßig auf jedes in seinem Bereich befindliche Dach legt, einerlei, ob es
eine Hütte oder ein Schloß deckt, ganz so gleichmäßig und gefühllos für die
in Betracht kommenden Werte breitet sich Nestroys glitzernder Witz über
alle Höhen und Tiefen des Hebbelschen Dramas. Der Dichter schildert die
kriegerische Verzweiflung der Hebräer, der Parodist malt eine unkriegerische,
undisziplinierte Rotte. Assad kommandiert: „Links g'schaut!" und Hosea erwidert:
„Warum? Links is garnix, warum sollen wir schauen links? Was ist da zu
sehen?" Der Dichter läßt den Stummen gottbegeisterte Sprache gewinnen, bei
Nestroy wird Daniel der Rede mächtig, um zur Steinigung seines Schneiders
und Gläubigers aufzufordern. Hebbels Holofernes ist ein genialischer Gigant,
Nestroys im Grunde genommen genau dasselbe, aber so beleuchtet, daß sein
Übermaß zum komisch täppischen Wesen wird. Er ersticht ein paar Leute, über die
er sich ärgert, und befiehlt, bevor Judith hereingeführt wird: „Laßt aber erst 's
Zelt ordentlich zusammenräumen, überall lieg'n Erstochene herum . . . nur keine
Schlamperei." Hebbels Judith wird in ein seltsam mystisches Licht gesetzt durch
die Erzählung von ihrem unberührten Frauentum, und es geht von dieser Szene
so sehr der Schauer des Übernatürlichen ans, daß kein unreines Gefühl aus¬
zukommen vermag. Nestroy vollbringt seinen bedeutendsten Streich, indem er
diese Erzählung stellenweise wortwörtlich beibehält und sie dennoch mit einem
schamlos vergnügten Lächeln auf das Gebiet erotischer Enttäuschung und so der
Zote hinüberspielt.
Doch nur, wo er sich eben an gegebene Kunstformen klammern kann, nur
in der Travestie also, bringt Nestroy etwas Bedeutendes zustande, oder viel¬
mehr er selber bringt es nicht zustande, sondern er hat eben den Vorteil eines
künstlerischen Ablagerungsplatzes für seinen Witz. Wo er ins Leben selber greift
(und nur hier kann er doch das Mehr-als-Kuriose schaffen), da vermag er nie¬
mals unter die Oberfläche zu dringen, die seelischen Greiforgane dazu fehlen
ihm. Zwar sein Biograph Moritz Necker nennt eine Reihe von Stücken, in
denen Nestroy auch tiefere „Fragen" behandelt habe; aber gerade in solchen
Possen zeigt sich die ganze Kläglichkeit der Nestroyschen Kunst, und gerade hier
bewahrheitet sich zumeist N. M. Meyers bitterböses Wort von den „Hauben¬
stöcken", auf denen Nestroys Witze hingen. Denn immer werden die tieferen
Themen ebenso plump wie flüchtig angeschlagen, immer geht es sofort wieder
an das übliche Spaßmacher, und wenn ein Hanswurst mit banalen oder frechen
Scherzen an sich eine Weile zu unterhalten vermag, so verstimmt er um so
ernstlicher, sobald er behauptet, mit seinen Scherzen einer ernsthafterer Sache
zu dienen. Man betrachte daraufhin etwa den „Zerrissenen", in dem der Welt'
Schmerz persifliert wird, oder „Glück, Mißbrauch und Rückkehr", wo sich Nestroy
einmal als Pädagoge gebärdet, oder den „Unbedeutenden", wo er für die Ehre
der Armen eintritt, oder „Kanot", in dem nun gar — eine für Nestroy ganz
ungeheuerliche Sache! — von der größeren Reinheit und dem größeren Glück
der „kleinen" Leute die Rede sein soll: so wird man sich auf die Dauer trotz
einiger witziger, ich möchte sagen Oberflächenszenen aus jenem erwähnten Grunde
abgestoßen fühlen. Und es ist auch nur eine vorübergehende Täuschung, wenn
man in der achtundvierziger Posse „Freiheit in Krähwinkel" etwas wie einen
Gemütsanteil des Autors, sei es Freude an den Errungenschaften der Revo¬
lution, sei es Ärger über die Kleinlichkeiten der Linken oder Rechten, zu finden
meint. Nestroy ist gegenüber dieser Sache nichts anderes als allen anderen
Dingen gegenüber: der Spaßmacher. Man kann deshalb auch keineswegs von
Verrat reden, wenn Nestroys Freiheitsfreude in der Reaktionszeit nicht vorhält
und er in „Lady und Schneider" einen bürgerlichen Politiker lächerlich macht:
„Völker beglücken! Zu was denn so Sachen für einen Bürgersmann, der seine
Zeit weiter braucht?!" Verräter kann man nur, woran man mit der Seele
gehangen, und das hat Nestroy so wenig an der Freiheit wie an sonst irgend¬
einer idealen Sache. Er hat auch die Freiheit, richtiger: das ganze Ereignis
der Revolution, unter dem ihm einzig gemäßen Gesichtspunkt des Witzes an¬
gesehen und sicherlich in dem folgenden Coupletvers aus dem gleichen Schwan!
die äußerste Tiefe seiner eigenen Überzeugung ausgeschöpft:
... 's Elysium sogar, was die Quintessenz g'west,
Is im heurigen Fasching ein trübseliges Nest;
So weit is's jetzt kommen, sür Wien is's a Schand,
Wir sind noch fabr' als Berlin mit sein' Sand und Verstand.
Falle d'Ung'Stallung so aus, sag' ich „nein",
Da hört es auf, ein Vergnügen zu sein.
Einen wirklichen Genuß, wenn auch bescheidener Art, vermag Nestroy,
soweit er nicht travestiert, nur dann zu bieten, wenn er sich keinen kleinsten
Schritt über das enge Gebiet hinauswagt, in dem für ihn das Leben „ein
Vergnügen" bedeutet, wenn er das Leben flacher Menschen schildert, reicher wie
armer, die zumeist ziemlich skrupelfrei, aber doch ohne jedes heldische Schurkentum
auf Wohlstand und Genuß ausgehen und sich sehr edel dünken, wenn sie einmal
etwas Hübsches tun, das sich eigentlich von selbst verstünde. „Ein Mensch, der
kein Geld nimmt, des is über ein' stark, der kein' Mehlwurm frißt!", heißt
es im „Unbedeutenden" von einem Handwerker, der sich nicht den Mund stopfen
läßt, und das zeigt zur Evidenz, wie wenig bei Nestroy dazu gehört, ein edler
Charakter zu sein, wie flach aber eigentlich auch die Schlechtigkeit ist, an die
er glaubt, und die er mit unerschöpflich variierenden Witz darstellt. Wie sich
die Landstreicher und Handwerker und Abenteurer und Sekretäre und Haus¬
besitzer und vor allem auch die Bedienten — dem: Nestroy hat nun wirklich
viel Vorliebe für Lakaien und keine kindliche wie Raimund! —, wie sich das
geistige Proletariat aller Stände, zumeist jedoch des kleinbürgerlichen, nach Geld
sehnt, um Geld beschwindelt, für Geld vergnügt, das ist eigentlich der ganze
Inhalt der Dutzende von Stücken, die Nestroy im Vormärz nicht anders schrieb
als im Nachmärz. Will man eine Entwicklung herausfinden, so ist es diese,
daß Nestroy im Jahre 1833 sich noch des Raimundschen Geisterrahmens bedient,
um den Auf- und Abstieg seiner vom Glück begünstigten Handwerker im „Lum-
pazivagabundus" darzustellen, und daß er schon im Jahre 1835 in der Posse
„Zu ebener Erde und im ersten Stock" den Glückswechsel des Kapitalisten und
der Trödlerfamilie ohne allen Geisterapparat schilderte und von nun an ganz
im Wirklichen blieb.
Um dieses Fußens im Wirklichen willen hat Nestroy allerhand Lob¬
preisungen eingeheimst, als sei er einer der ersten „Neuen", ein Verkünder der
aufs Wirkliche gerichteten neuen Zeit. Und man hat übersehen, wie eng und
flach diese Wirklichkeit Nestroys ist, welch ein kleiner und niedriger Bruchteil,
nicht nur der ganzen Welt, sondern auch der österreichischen und der Wiener
Welt. Selbst den Kreis der Vaterstadt hat Nestroy nicht entfernt ausgefüllt,
nur was flach und niedrig an ihr war, hielt er fest.
Was den Mann zu seiner Zeit so groß und einflußreich machte, daß der
Kulturhistoriker ihn nicht außer acht lassen kann, hat mit seinem schriftstellerischen
Schaffen wenig zu tun. Nestroy, dessen Schauspielerkunst nur in ihrer Würde
und Reinheit, nie aber in ihrer Wirksamkeit angezweifelt worden ist, war der
bedeutendste Spaßmacher seiner Zeit und hatte, als im übrigen noch die freie
Meinungsäußerung im Argen lag, das Vorrecht des Narren: kritisierenden Spaß
zu treiben. Da sagte er denn oft von der Bühne herab improvisierend höhnische
Worte, die in der Luft lagen und nicht die vielen ihnen heute geöffneten Wege
ins Allgemeine besaßen. Er war das lebendigste, unverstümmeltste Witzblatt
seiner Zeit, auch das beweglichste, da ihn ja keine Überzeugungen hinderten,
da es ihm auf den Witz allein ankam. Geriet er doch einmal mit der Polizei
in Zwistigkeit, so war schon damals eine Strafe keine üble Reklame, war zu¬
gleich auch ein Sporn zu schlauerer Geschicklichkeit. In seinen Couplets, in
seinen Scherzen, in mancher überlieferten Nestroy-Anekdote findet der Kultur¬
historiker wertvollen Stoff — aber die Persönlichkeit Nestroys ist eine allzu
geringe und so ist auch von dichterischer Leistung bei ihm zu wenig die Rede,
als daß er in der Geschichte der Literatur mehr als ein winzigstes Winkelchen,
als daß er die Ehre verdiente, Raimunds Antipode zu heißen. Sucht man zu
Raimund würdigen Gegensatz, so muß man zu den Bedeutenden des Landes
gehen, zu Kürnberger und Schlögl und Bahr, zu den Persönlichkeiten und nicht
SU einer Allegorie, zu dem fleischgewordenen Witz.
Rcallexikon der Germanische» Altertums¬
kunde. Unter Mitwirkung zahlreicher Fach¬
gelehrten herausgegeben iionJohanncsHooPs.
Erste Lieferung, Straßburg, Karl I. Trübner,
1911.
Eine lexikalische Gesamtdarstellung der Kul¬
tur der germanischen Völker von den Urzeiten
bis etwa zum Ende des ersten Jahrtausends
n. Chr. wird uns in Trübners neuem gro߬
angelegten Unternehmen geboten. Der Name
des Herausgebers und die Liste der Mitarbeiter
stellen eine erlesene Schar von Forschern dar,
die auf ihrem eigensten Gebiet zu Wortekommen
sollen. Der ausgesprochene Zweck des Real-
lexikons ist, eine Verbindung zwischen Vor¬
geschichte und Geschichte, Altertums- und Sprach¬
wissenschaft herzustellen. Es wird also hier
alles herbeigetragen, was Sprache, Boden¬
funde, schriftliche Zeugnisse über das germa¬
nische Altertum lehren. Von den beiden ähn¬
lichen Nachschlagewerken, Schraders Real¬
lexikon der indogermanischen Altertumskunde
und Forrers Reallexikon der Prähistorischen,
klassischen und frühchristlichen Altertümer unter¬
scheidet sich das vorliegende Werk durch die
Beschränkung auf das germanische Altertum
und die Art der Bearbeitung, Forrer und
Schrnder haben die Riesenarbeit allein ge¬
leistet. Dadurch ist der Stil des ganzen ein¬
heitlicher; bei einem Nachschlagewerke ist das
aber kein wesentlicher Vorzug, zumal, wenn
dadurch notwendigerweise Gebiete, die dem
Verfasser nicht liegen, zu kurz kommen, wie
es bei Schröder mit der Ausnutzung der
Bodenfunde, bei Forrer mit der kritischen
Übersicht über das Material der Fall ist,
Hoops hat, nach der ersten Lieferung
(A —Backmerk) zu urteilen, die Rollen sehr
glücklich herleite. Er selbst kommt in den
Artikeln Ackerbau, Agrarberfassung, Apfel u, n,
mit seiner Kenntnis der alt- und frühgerma¬
nischen Bodenknltnr zur Sprache, Sndhoff
findet bei den Artikeln Arzneibücher, Arznei¬
mittel, Arzt, Augenkrankheit Gelegenheit, sein
reiches Wissen von vor- und frühgeschichtlicher
Arzneikunde darzustellen, während Mögt in
den Aufsätzen Aberglaube, Ahnenkult n, a, über
mythologische Verhältnisse unterrichtet. Alle
umfangreichen Artikel sind in Paragraphen
eingeteilt; den größeren ist eine bequeme Über¬
sicht vorangestellt. Das ausgezeichnete Werk
wird rund hundertvierzig Bogen umfassen und
in etwa sechszehn Lieferungen zu je 6 M, er¬
scheinen. Trotz dieses großen Umfangs sind
die einzelnen Artikel so knapp wie möglich
gehalten; dafür findet man aber auch Antwort
auf Fragen, die man kaum gewagt hätte zu
Einzclgmnnasien und WiukelaMinasicn.
Die Gleichberechtigung, die den Abiturienten
der drei Gattungen höherer Schulen, Gym¬
nasium, Realgymnasium, Oberrealschule, unter
dem tapfern Vorangang Preußens vor zehn
Jahren zuerkannt wurde, war eine aus der
sichern Beurteilung der Verhältnisse ent¬
sprungene, höchst bedeutsame Kulturleistung.
Für jeden einzelnen, scheint es, ist seitdem
derjenige Bildungsgang leicht zu wählen, der
seiner besonderen Veranlagung entspricht. In¬
des, es scheint eben nur so, denn in Wirklich¬
keit gibt es allein in Preußen noch 36000
Schüler, denen eine solche Wahl keineswegs
zu Gebote steht, da ihr Wohnort nnr eine
Gattung höherer Schulen besitzt. Und zwar
gibt es 137 Orte mit Emzelvollgymnasien,
und 20 mit Einzelprogymnasien, wovon sich
40 bis SO in Städten von unter 10000 Ein¬
wohnern befinden. Daß so viele Schüler
immer noch genötigt sind, falls sie nicht
schon in frühem Alter auswärtige Pensionen
aufsuchen wollen, einen Bildungsgang ein¬
zuschlagen, der sehr häufig ihrer eigentlichen
Veranlagung nicht entspricht, ist ein schwer
empfundener Mißstand. Denn tatsächlich
drücken solche ungeeigneten Schüler den
Durchschnitt der Leistungen oft ganz erheblich
herab, und da auch hier das Übel fortzeugend
immer Böses muß gebären, so kommt es je
länger desto häufiger dazu, daß derartige
Anstalten wie ein Magnet auf solche Schüler
anderer Anstalten wirken, die hier nicht recht
vorwärts kommen. Es entsteht denn das,
was in der pädagogischen Literatur heute
immer häufiger unter der anrüchigen Be¬
zeichnung eines „Winkelgyninasiums" zu finden
ist. Zwar davon kann billigerweise abgesehen
werden, daß in den Augen so manches
Kollegen an den großstädtischen „Mannnut-
Anstalten" die Bogriffe Einzelgymnasium und
Winkelgymnasium ohne weiteres identisch sind,
aber vor der Tntsache darf man die Augen
doch nicht verschließen, daß so manches
Eiuzelghmnasium allzu viel Rücksicht auf die¬
jenigen Schüler nimmt, die es ausgesprochener-
maßen nur um der Berechtigungen, um des
Einjährigen- oder des Abiturienten-Scheines
willen besuchen oder vielmehr heimsuchen.
Wenn heute schon von „anerkanntermaßen
minderwertigen höheren Schulen" gesprochen
werden darf, wenn selbst höhere Schul¬
beamte — was ihnen wahrlich nicht leicht
geworden sein kann — bekunden, daß das
Schülermaterial gewisser Anstalten „im all¬
gemeinen minderwertiger sei als in anderen
Gymnasien", so liegt ein ganz wesentlicher
Teil der Schuld daran, daß es noch zu viel
Einzelgymnasien gibt. Denn begreiflich ist
es schon, daß, wenn jemand mit einigermaßen
glattem Erfolge das Einjährige „geschafft"
hat, er wegen der größeren Aussichten sür
die Berufswahl sich auch das Primaner-
Zeugnis und womöglich, mit Drangabe einer
längeren Wartezeit, auch das Reifezeugnis
zu erwerben strebt. Die königlichen Anstalten
können ja strenger vorgehen, da sie von einer
größeren oder geringeren Besuchszahl unab¬
hängig sind, die städtischen dagegen werden
oft nur allzu geneigt sein, durch Herabsetzung
der Anforderungen ihre Anziehung zu er¬
höhen. Und doch bildet die steigende Zahl
der nicht wirklich für wissenschaftliche Bildung
geeigneten Abiturienten, die oft vonrührendstem
Fleiß beseelt, oft von schätzbarster Gemüts¬
und Sinnesart sind, eine recht große Gefahr
für unser gesamtes Volksleben; mit vollem
Recht ist eine leichte Schule ein soziales
Verbrechen genannt worden.
Nun kann in nicht unbeträchtlichen Maße
an den Einzelgymnasien dadurch eine Ab¬
hilfe geschaffen werden, daß man in den
mittleren Klassen statt des Griechischen Ersatz¬
unterricht im Englischen einrichtet. Auf diese
Weise hält man in der Tat ungeeignete
Elemente vom Besuch der drei obersten
Klassen fern. Denn daran muß doch fest¬
gehalten werden, daß die Möglichkeit zu
realistischer Ausbildung an humanistischen
Anstalten nur bis zum Einjährigen Parallel
laufen darf, sonst geht der einheiiliche Cha¬
rakter der Anstalt verloren. So ist denn
auch tatsächlich an einer Reihe von jenen
167 Einzelanstalten Verfahren worden. Wirk¬
sam freilich wird diese Maßregel des Ersatz¬
unterrichts nur dann sein, wenn sie an allen
Einzelgymnnsien ohne Ausnahme durchgeführt
wird. Wo aber infolge streng sachgemäßer
Handhabung die Besuchszahl der drei obersten
Klaffen allzu gering wird, da wird eben nichts
anders übrig bleiben, als die Vollcmstalt in
eine sechsstufige umzuwandeln. In der Tat
ist auch in Preußen im Gegensatz zu den
übrigen Bundesstaaten, trotzdem das' Gym»
nasial-MonoPol gefallen ist, die Zahl der
rein humanistischen Anstalten gegenüber den
realen immer noch viel zu groß.
Wo aber die Lebensfähigkeit trotz der Ab-
Wanderung infolge des Ersatzunterrichts be¬
stehen bleibt, da soll doch ja das Einzelgymna¬
sium auch erhalten bleibe». Ja es soll mit vollem
Recht auch eine Anziehung auf auswärtige
Schüler ausüben, gewiß nicht durch „Unter¬
bietung", durch Erleichterung in der Ge¬
währung seiner Berechtigungen, gegen deren
„Erhitzung" vielmehr auch hier ein ehrlicher,
aber unablässiger Kampf geführt werden soll,
Wohl aber durck die ganz unzweifelhaften
Bordelle, die mit dein Besuch kleinerer
Provinzialnnstalten verbunden sind. Der
Anregung der preußischen Unterrichtsver¬
waltung vor einigen Jahren, Familien-
Alumnate in kleinen Provinzialstädten zu
errichten, ist noch lange nicht genügend Folge
geleistet worden. Und doch kann die Ab¬
wanderung aus den überkultivierten Ver¬
hältnissen der Großstädte, unter denen die
höhere Schuljugend vielfach so schwer leidet,
in die natürlicheren Verhältnisse derProvinzial«
stadt für die Hebung der gesamten geistigen
Gesundheit gar nicht hoch genug eingeschätzt
werden. Dem Aufwachsen innerhalb natür¬
licherer Lebensbedingungen, der größeren
Ruhe und Stetigkeit des körperlichen, vor
allem doch aber des geistigen Wachstums,
der erhöhten Möglichkeit einer Berücksichtigung
der Individualität, allem diesen gegenüber
sollten Mängel an äußerer Zivilisation in den
kleineren Städten nicht allzu schwer ins Ge¬
wicht fallen. Und je mehr durch Darbietung
jener unleugbaren Vorzüge die Anziehung
der Einzelgymnasien wächst, desto mehr wird
ganz naturgemäß auch jener Mangel beseitigt
werden können, der gar nicht in Abrede ge¬
stellt werden darf, nämlich daß sowohl die
Lehreinrichtungen infolge der geringeren
Mittel nicht überall auf der Höhe stehen als
auch, daß unter den Lehrpersonen vielfach
noch ein unnötig hoher Prozentsatz nicht
auf der Höhe der Leistungsfähigkeit steht.
Und daß man mit der Beseitigung eines
Einzel-Vollgymnasiums einen schwer oder
gar nicht zu ersetzenden Kulturfaktor dem
betreffenden Orte nehmen würde, sollte
auch ernstlich bedacht werden. Denn als
ein solcher ist jene Anstalt durchaus zu
wirken berufen, wenn sie ihre Aufgabe
voll versteht. Die gesunde Weiterentwicklung
also unseres höheren Schulwesens in der hier
angeregten Frage darf nur in der Losung liegen:
Fort auf alle Fälle und so schnell als möglich
mit den Winkelgymnasien, aber Schutz und
Förderung den tapfer kämpfenden Einzel¬
gymnasien.
Die Todesstrafe. Von Oskar Hüring.
Berlin, Verlag von O Häring, 1911. Preis
0,60 M.
Der Entwurf zum zukünftigen Deutschen
Strafgesetzbuch läßt die Todesstrafe in den
Grenzen der bisher geltenden Strafgesetze
bestehen, mildert, insofern er auch beim Mord
mildernde Umstände, erweitert, insofern er
auch beim Totschlag die Möglichkeit der Todes¬
strafe zuläßt. Welches wird die Wirkung dieser
Begrenzung sein? Eine Antwort auf diese
Frage liegt in obiger Broschüre bereits vor.
Sie ist eine Stufenleiter düsterer Prophe¬
zeiungen von der völligen Fruchtlosigkeit der
Todesstrafe, von ihrer Unsittlichkeit bis zur
Vorherverkündigung neuer Mordtaten, die jede
Hinrichtung fortzeugend gebären muß. „Das
geltende Strafgesetzbuch ist eines der schlech¬
testen Gesetze, die je dagewesen sind; schon
die Sprache, in der es verfaßt ist, möchte dem
Können eines angehenden Quartaners Ehre
machen." Jede solche Kritik Pflegt sich auf
subjektive Empfindungen von Sympathie und
Antipathie zu berufen. Vierzig Jahre lang
hat unser Strafgesetzbuch für Recht und Ord¬
nung gesorgt, und es lassen sich berufene Stim¬
men sammeln, die gerade dem Charakter seiner
schlichten, deutschen Sprache ein gutes Prädikat
ausstellen. Roch weniger beweist folgender
Satz: „So ist es Wohl ziemlich sicher, daß
mit der steigenden Sonnenwärme der Monate
die Verbrechen zunehmen. Das ist ja erklärlich,
wie ja auch die Verbrechen häufiger sind in
den heißen Ländern als in den kälteren."
Die Statistik bestätigt dies nicht. Aber hören
wir weiter: „In der heißesten Jahreszeit kommt
zu der steigenden Sonnenwärme die Einwirkung
gewisser Sterne. In der Zeit vom 23. Juli
bis 23. August steht der Sirius im Sternbild
des großen Hundes der Sonne am nächsten.
Wenn auch der hellste und vielleicht der größte
aller Fixsterne viele Billionen Meilen entfernt
ist von der Erde, so ist seine Wirkung dennoch
fühlbar, weil seine Lichtstärke diejenige der
Sonne dreiundsechzigmal übertrifft; ihm ver¬
danken wir die heißeste Jahreszeit, die sog.
Hundstage. Auch der Aldebnran, ein Fixstern
erster Größe aus der Gruppe der Hyaden im
Sternbild des Stieres, soll beträchtliche Einwir¬
kung haben. Namentlich die Zigeuner (a. a. O.
S. 2S) sagen es." Sterne als Ursachen von
Mordtaten und Zigeuner als Kronzeugen wissen¬
schaftlicher Erfahrung I Wer nun nicht über¬
zeugt wird, der ist nicht zu überzeugen. Oitki-
eile est. satiram non herbere. Und solche
Schmugglerware macht sich breit auf dem deut¬
schen Büchermarkt I
Deutsche Kulturarbeit. Die Bewegung,
der der Deutsche Verein für ländliche Wohl-
fahrts- und Heimatpflege seit vielen Jahren
seine Dienste widmet, beginnt in immer weiteren
Kreisen populär zu werden. Die planmäßige
ländliche Wohlfahrtsarbeit findet nicht nur bei
den Behörden des Reiches und der Bundes¬
staaten, sondern auch bei der breiteren Öffent¬
lichkeit wachsendes Verständnis. Ihr Ziel ist
die wirksame Eindämmung der Landflucht, ihr
Weg die wirtschaftliche und kulturelle Be¬
reicherung des Platten Landes.
Angesichts der gewaltigen und großzügigen
großstädtisch-industriellen Aufwärtsentwicklung
sind gerade mit Rücksicht auf das platte Land
und seine Bevölkerung in der Tat Unter¬
lassungssünden begangen worden. Daß diese
Erkenntnis immer weiter vordringt, stellte
Exzellenz Thiel in seinen Begrüßungsworten
zur Eröffnung der diesjährigen Hauptver¬
sammlung des genannten Vereins mit Genug¬
tuung fest. So sehr auch die Erscheinungen der
Abwanderung unmittelbar die wirtschaftlichen
und kulturellen Grundlagen des Staates be¬
rühren, reicht dochdieStantstätigkeitfür dieBe-
wältigung der hier sich auftürmenden Auf¬
gaben nicht aus. Es bedarf dazu der Klein¬
arbeit vieler; eS bedarf der opferfreudigen
Mitarbeit aller derjenigen, denen es ernst ist
mit der Sorge uni das Zukunftsgeschick unseres
Volkes. Wenn wir wirklich zum Ziele ge¬
langen wollen, — so betonte der unermüd¬
liche Pionier in der ländlichen Wohlfahrts¬
arbeit, Professor Heinrich Sohnrey, in seiner
lebendigen Art — brauchen wir eine fröhliche
Arbeitsgemeinschaft und die Erkenntnis, daß
unsere Arbeit, indem sie dein Landvolke
nützt, auch dem Staate dient.
In: Mittelpunkt der Bestrebungen zur Be¬
kämpfung der Landflucht steht die innere
Kolonisation, für die sich in der Öffentlichkeit,
wie die Verhandlungen des Landtages
und eine Reihe der landwirtschaftlichen Ta¬
gungen wieder von neuem beweisen, ein
steigendes Interesse bekundet. Die Gefahr
der Blutarmut für weite ländliche Gebiete,
besonders im Osten unseres Vaterlandes, ist
noch im ständigen Wachsen. Es ist eine
brennende Frage, ob der Zustrom auslän¬
discher Wanderarbeiter auf die Dauer uns
erhalten bleibt. Dieser Kalamität kann nur
abgeholfen werden dadurch, daß wir uner¬
müdlich bestrebt bleiben, die Landbevölkerung
zu vermehren, zum mindesten sie vor weiteren
Verlusten zu schützen. So nützlich auch die
Arbeitercmsiedlung an sich ist, so wird ihre
Bedeutung doch übertroffen von derjenigen
der Bauerncmsiedlung. Was wir mit der
inneren Kolonisation bezwecken, ist vor allem
die Schaffung eines lebensfähigen mittleren
und kleineren bäuerlichen Besitzes, besonders
überall dort, wo der Großgrundbesitz in einem
volkswirtschaftlich ungesunden Maße über¬
wiegt. Das Endziel der inneren Kolonisation
ist darin zu erblicken, das Landvolk so stark
zu erhalten, daß es dauernd imstande ist,
einen jährlichen Menschenüberschuß abzugeben,
ohne an seiner inneren Lebenskraft einzu¬
büßen. Das Land muß in Tat und Wahrheit
das große Reservoir bleiben für die Nation.
Wir brauchen einen Grundstock von Arbeits¬
kräften, aus dein nicht nur der Bedarf der
Landwirtschaft, sondern ebenfalls der der In¬
dustrie sowie der Großstadt gedeckt wird.
Industrie und Großstadt sollen aber nur von
den Zinsen des Landes leben, das Kapital
unserer Bolkskraft darf nicht angetastet werden;
es muß unvermindert erhalten und nach Mög¬
Während im Reichstage die Fraktionen einander heftig befehden und die
rechts stehenden Parteien sich anschicken, dem nationalen Liberalismus den
Garaus zu machen, erstehen draußen in den großen Industriezentren, des Westens
neue politische Organisationen als Folgeerscheinungen der Konsolidierung
wirtschaftlicher Unternehmungen und der Festigung des Besitzes. Die dritte
Generation der rheinisch-westfälischen Hüttenbesitzer beginnt seit einigen Jahren auf
eine Tradition zurückzuschauen, die zwar nicht so reich an historisch bedeutsamen
Geschehnissen sein kann wie die pommerscher und brandenburgischer Grund¬
herren, die aber gestützt auf größere Reichtümer heute vielleicht schon wirksamer
und kräftiger ist als jene. Zur Tradition gesellen sich Beziehungen, die weit
über den Rahmen der Familie hinausführen und mit den Beziehungen stellen
sich Pflichten und Rücksichten an die Wiege des künftigen Hüttenbesitzers, die
den Selfmademan noch nicht beschwerten. Das alles macht zusammen mit den
Anforderungen des industriellen Großbetriebes konservativ; zunächst nicht im
Sinne einer Weltanschauung, aber doch in der Auffassung der sozialen Unter¬
schiede und in der Staatsauffassung. Der demokratische Zug, der vor einem
Vierteljahrhundert die Ankömmlinge aus Ostelbien noch in Erstaunen versetzte,
ist längst verschwunden. Das westdeutsche Bürgertum hat eine eigene
Aristokratie geschaffen! Diese Entwicklung hat bislang in der Organisation
politischer Parteien keinen rechten Ausdruck gefunden. Im Rheinland und in
Westfalen gruppierte das Bürgertum sich nach Konfessionen: wer nicht als
Katholik wirklich liberal dachte, schloß sich dem Zentrum an; die Protestanten
aller sozialen Schichten aber fanden sich bei den Nationalliberalen zusammen.
Die Einigkeit der Liberalen wurde erstmalig gestört aber bald wieder hergestellt
durch das Auftreten der Sozialdemokratie, seit etwa zwanzig Jahren indessen
arg beunruhigt durch das Aufkommen des „neuen Mittelstandes", der sich im
Jungliberalismus eigene, wenn auch von den Alten abhängige Organisationen
schuf. Aber zu tief trennenden Auseinandersetzungen prinzipieller Art ist es
zwischen den beiden Richtungen eigentlich erst seit dem Fortgange des Fürsten
Bülow, seit Gründung des Hansabundes, seit dem Eintreten der Jungliberalen
für die Sozialdemokratie (um das Zentrum zu schlagen!) gekommen. Einen
engeren Zusammenschluß der Liberalen älteren Schlages hat die jüngere Richtung
nicht bewirkt. Er wurde auch behindert durch die Stellungnahme der Agrar-
konservativen gegen die wirtschaftlichen Wünsche der Industrie und gegen die
Stadtkonservativen überhaupt, sowie durch die Scheu der letzteren vor dem
Zentrum. Jetzt aber scheint sich das Bild ändern zu sollen. Bei den
Altliberalen des Westens drängen die konservativen Elemente stärker als je
und im scharfen Gegensatz zu den Jungliberalen zur Anerkennung, und die durch
Schaden klug gewordenen Agrarkonservativen verhalten sich dem Streben nicht
mehr ablehnend gegenüber.
Auch als liberal gesinnter Mann wird man die schärfere politische
Differenzierung innerhalb des städtischen Bürgertums begrüßen, sofern man
das Vaterland über die Partei stellt und momentane Verschiebungen der
Machtverhältnisse in Kauf nimmt. Durch das Auftreten konservativer
Gründungen am Rhein, wie sie z. B. in Bonn und in Frankfurt statt¬
fanden, kann dem Liberalismus auf die Dauer keine ernste Gefahr erstehen,
wohl aber dem Zentrum. Ich kann mir denken, daß viele nationale
Katholiken sich zurzeit dem Zentrum angeschlossen haben, weil sie sonst keine kon¬
servative Organisation am Ort finden, die ihre Weltanschauung schonte. Männer
wie Radowitz, dessen ablehnende Stellung zu Goerres bekannt ist, dürfte es auch
heute noch geben. Bilden sich aber leistungsfähige politische Organisationen,
die den konservativen Bedürfnissen der Katholiken besser entsprechen als die
vorhandenen liberalen, so wird manch ein national gerichteter Katholik dem
demokratischen und ultramontanen Zentrum den Rücken kehren. Aus solcher
Differenzierung können die beteiligten nationalen Organisationen auf die Dauer
nur gewinnen, muß auch der politische Anstand gesunden, da sie die Voraus¬
setzung für Klarheit und Wahrheit in den Beziehungen der Parteiangehörigen
zu einander ist. Getrennt marschieren, vereint schlagen!
Leider sind wir noch weit entfernt von der Erreichung solcher Grundsätze.
Das bürgerliche Unternehmertum mit seinen aristokratischen Spitzen aus der
Industrie glaubt sich allem widersetzen zu sollen, was sich seinem konservativen
Zuge nicht bedingungslos anschließen will. Auch der Kampf um die Neubesetzung
des Reichstagspräsidiums hat diesen Hintergrund. Bei dieser Gelegenheit gilt
es nicht nur den Sozialdemokraten aus dem Präsidium zu drängen. Die national-
liberale Fraktion soll auch ihre selbständige, von Fall zu Fall den Ausschlag
gebende Stellung preisgeben und sich mit Zentrum und Konservativen womög¬
lich zu einem Block der Rechten vereinigen und sei es auf die Gefahr der
Spaltung hin. Der Schlag richtet sich gegen die Jungliberalen, die man gern
sozialistischer Tendenzen verdächtigt, und als deren Führer Bassermann gilt.
Wie es heißt, sollen auch Kreise, die dem Herrn Reichskanzler nicht ganz fern
stehen, die Haltung Bassermanns mißbilligen.
Wer das Streben der Konservativen und Rechtsliberalen gutheißt, über¬
sieht und ignoriert die historische Grundlage des heutigen Kampfes, übersieht
auch, welche Aufgabe der nationalliberalen Jugend zugefallen ist. Die Jung¬
liberalen sind die eigentlichen Vertreter des „neuen Mittelstandes", d. h. der In¬
tellektuellen, der Privatangestellten und eines Teiles der Staatsbeamten, die
dank dem Lose, das ihnen zugefallen, den Höhenflug der jungen Unternehmer-
Aristokratie nicht mitmachen konnten. Die Jungliberalen sind daher, obwohl
nationale Idealisten im besten Sinne, ähnlich wie die Sozialdemokraten für das
Arbeiterproletariat, Vertreter der großen unorganisierten Gewerkschaft des
geistigen Proletariats. Das macht sie aber auch zugleich zur einzigen organi¬
sierten Kerntruppe inmitten des neuen Mittelstandes, die es versteht, den
Sozialdemokraten Mitläufer abzujagen. Daß unter diesen Voraussetzungen der
bürgerliche Staat und die bürgerliche Gesellschaft ein großes Interesse daran
hat, die Jungliberalen im Anschluß an eine erprobte nationale Partei im Reichs¬
tage zu Worte kommen zu lassen, ergibt sich aus einer Betrachtung, die
K. Kautsky im Vorwärts (Ur. 47) anstellt. Dort finden wir über den
neuen Mittelstand folgende Angaben:
„Keine Bevölkerungsschicht nimmt in der modernen Gesellschaft so rasch zu, wie diese.
Seit 1882 betrug in Landwirtschaft, Industrie und Handel die Zahl der männlichen Erwerbs¬
tätigen:
Während die Zahl der selbständigen in den? betrachteten Zeitraum von 25 Jahren
fast gleich blieb, vermehrten sich die männlichen Lohnarbeiter um ungefähr die Hälfte, die
Zahl der Angestellten dagegen vervierfachte sich.
Am raschesten nahm ihre Zahl in der Industrie zu, am langsamsten in der Landwirt¬
schaft. Man zählte männliche Angestellte in:
Sie haben sich in der Industrie also binnen 25 Jahren mehr als versechsfacht.
Besonders stark sind sie in den Großstädten. So zählen sie zur Beispiel in Prozent
der Erwerbstätigen in Landwirtschaft, Industrie und Handel des Ortes:
Imi Durchschnitt machen die männlichen Angestellten in den Großstädten 13,75 Prozent
der Erwerbstätigen der drei großen Erwerbsgruppen aus, soweit diese dort vertreten sind.
Man findet sie also dort prozentual doppelt so stark, wie durchschnittlich im Reich (S,os Prozent).
Ihr Einfluß als Wähler ist stärker, als diese Zahlen ausdrücken, da sie weit
weniger Jugendliche unter sich zählen als die Lohnarbeiter. Von 10000 männlichen Lohn¬
arbeitern standen 1907 nur 5839, von 10000 männlichen Angestellten dagegen 7416 im
wahlfähigen Alter.
In den Städten bedeuten die Angestellten also heute bereits einen sehr zahlreichen
Faktor unter den Wählern und einen, der rasch zunimmt. Von 1895 bis 1907 wuchs ihre
Zahl im Reich um rund 50000 im Jahr, sie werden also seitdem um eine Viertelmillion
zugenommen haben und rund 1^ Millionen ausmachen. Dazu kamen 1907 noch 705832
männliche Intellektuelle im Staats- und Gemeindedienst und freien Berufsarten, die heute
sicher mehr als 800000 zählen, von denen über 600000 im wahlfähigen Alter stehen werden.
Können wir die Gesamtzahl der männlichen Erwerbstätigen dieser Schichten heute auf
2V4 Millionen veranschlagen, so werden unter ihnen vielleicht 1°/^ Millionen Wähler sein,
die fast ganz in den Städten konzentriert sind. In manchem städtischen Wahlkreis wird ihre
Haltung entscheidend für die Wahl der Kandidaten: Ein sehr erheblicher politischer Faktor,
der vor 25 Jahren noch ganz bedeutungslos war — wenigstens der Zahl nach."
Wollen die weiter rechts stehenden Liberalen wirklich darauf verzichten,
diesen „erheblichen politischen Faktor" für einen friedlichen, gesunden Fortschritt
zu nutzen? Sie würden es tun, wenn sie die Fraktion der Nationalliberalen zur
Spaltung zwängen. Aber dann seien sie sich auch dessen bewußt, daß die lachenden
Erben nicht etwa die rechtsstehenden Städter sein könnten, sondern ausschließlich
die Sozialdemokraten.
Die Klärung, die wir vor acht Tagen glaubten bezüglich der Haltung
der Regierung anzeigen zu dürfe«, ist wieder verflogen. Der Herr Reichskanzler,
der sich in seiner Rede über die Stellung der Negierung zu den Parteien vor
den Vorhang gewagt hatte, ist wieder dahinter verschwunden, nachdem er noch
alles, was wir und andere aus seinen Worten hoffnungsfroh herausgehört
hatten, als für die Richtung seiner Politik unerheblich zurückgewiesen hatte.
Was nun hinter dem Vorhang geschieht, entzieht sich unseren Blicken. Es ist
schwer, für diesen Rückfall einen ausreichenden Grund zu finden. Man müßte
ihn geradezu in der Psyche der gegenwärtigen Regierung suchen. Sie greift
nicht lenkend ein und zwingt widerstrebende Elemente nicht, sich ihrem Willen
M beugen! Sie sieht dem häßlichen Spiel zu und — wartet ab.
Die Regierung hätte es gerade in der gegenwärtigen Situation so außer¬
ordentlich leicht, die Führung wenigstens in einer Frage zu übernehmen. Heer
und Flotte bedürfen der verschiedensten Ergänzungen, das wird von allen
militärischen und politischen Sachverständigen als notwendig anerkannt. Die
Stimmung im Lande ist dafür geradezu glänzend auch im Hinblick auf die
Deckungsfrage. Das Märchen von dem Zurückweichen vor englischer Drohung
hat wenigstens das eine Gute, daß nun die Nation durch den systematischen
Ausbau seiner Wehr zu Wasser zu zeigen strebt, wie unabhängig von England
s
Die amtlichen Jahresberichte über die Entwicklung unserer Kolonien im
Jahre 1910, herausgegeben vom Neichskolonialamt, verlegt bei E. S. Mittler
u. Sohn, sind neulich erschienen. Wie erinnerlich, werden sie seit dem ver¬
flossenen Jahre nicht mehr als Reichstagsdrucksachen der Öffentlichkeit übergeben,
sondern der Reichstag geht im Sparen mit gutem Beispiel voran und gibt
der Kolonialverwaltung gleichzeitig dadurch Gelegenheit, ihren Etat zu ver¬
bessern, denn diese erhält für die Berichte vom Verleger ein ansehnliches Honorar.
Aus den amtlichen Berichten ist damit ein literarisches Erzeugnis geworden.
Im verflossenen Jahre merkte man davon verzweifelt wenig, wie damals auch
an dieser Stelle gerügt wurde; es war ein mechanischer Abklatsch der Berichte
mit sehr wenig organischem Zusammenhang und mangelhafter Statistik, so daß
der Publizist und Politiker, der auf den Band als Quelle angewiesen war,
manchmal geradezu in Verlegenheit kam.
Der vorliegende neue Bericht ist bedeutend brauchbarer, die im letzten
Jahre gerügten Mängel sind im wesentlichen beseitigt. Man kann ihn daher
diesmal auch dem Kolonialfreund, falls diesem der Preis von 10 Mark nicht
zu hoch ist, wohl zur Anschaffung empfehlen. Bedauerlich ist nur. daß nicht
auch der Bericht über unsere Kolonie Kiautschou in dem Band enthalten, ja
daß er überhaupt nicht mehr der Öffentlichkeit zugängig ist.
Was den materiellen Inhalt der Jahresberichte anbelangt, nämlich die
Entwicklung der Kolonien im Jahre 1910, so ergibt sich ein im ganzen recht
erfreuliches Bild. Da unsere Kolonialpolitik im Hinblick auf die Ergebnisse
der Reichstagswahlen vor einer kleinen Krisis insofern steht, als im neuen
Reichstag eine unbedingte Mehrheit für Forderungen auf kolonialen Gebiete
nicht mehr vorhanden ist, kann es vielleicht nichts schaden, wenn wir hier
die Stetigkeit der Entwicklung der Kolonien während der letzten zehn Jahre
betonen und durch eine statistische Übersicht des Außenhandels erhärten.
Die Aufwärtsbewegung von rund 53 Millionen Mark erstreckte sich im Jahre
1910 auf Ostafrika, Kamerun und Südwestafrika und teilweise die Südsee,
während in Togo bei im allgemeinen günstiger Wirtschaftslage ein vorüber¬
gehender Stillstand eingetreten ist. Über die einzelnen Kolonien nur ein paar
kurze Angaben. Der Außenhandel Ostafrikas belief sich 1910 ans rund 00 Millionen
Mark gegen 47 Millionen Mark im Jahre 1909. Bei der Einfuhr dieser Kolonie
ist bemerkenswert, daß der Wert der reinen Handelsgüter um fast 5 Millionen,
von rund 24 auf 29 Millionen sich erhöht hat. Eine steigende Rolle spielt bei
der Ausfuhr Ostafrikas und Kameruns der Kautschuk, dort der Plantagen¬
kautschuk, hier der wildgewachsene. Von 20 Millionen Mark Ausfuhr Ostafrikas
entfallen über 6 Millionen Mark auf Kautschuk, darunter 3,3 Millionen Plantagen-
kauschuk. In Kamerun ist die Ziffer für Kautschuk von 7^ Millionen auf
11 Millionen hinaufgeschwellt und hat sich in wenigen Jahren verdoppelt. In
Südwestafrika ist die Einfuhr von 34,7 Millionen Mark auf 44,3 Millionen
gestiegen, die Ausfuhr von rund 57 Millionen auf 79 Millionen Mark. Bei der
Ausfuhr spielten natürlich die Diamanten mit fast 27 Millionen Mark eine
ausschlaggebende Rolle — ob dies im Jahre 1911 wieder der Fall ist, kann schon
heute bezweifelt werden, da eine Reihe von Diamantenfeldern aus mangelnder
Rentabilität den Betrieb eingestellt haben.
(Über den Diamantenzoll werden die Grenzboten in einer der nächsten
Hefte einen längeren Artikel veröffentlichen. Die Schriftltg.)
Die eben erwähnte Angelegenheit des südwestafrikanischen Diamantenzolls
ist außerordentlich wichtig für die ganze Wirtschaftslage der Kolonie. Es
herrscht im Lande schon seit mehreren Jahren ein starker Geldmangel, der nach¬
gerade die wirtschaftliche Entwicklung des Landes zu hemmen beginnt. Die
Verhältnisse schreien schon lange nach einer Kreditorganisation für die
Landwirtschaft. Das Kreditbedürfnis ist bereits von Dernburg, der doch
von solchen Dingen etwas verstand, anerkannt und Abhilfe versprochen worden;
geschehen ist aber nichts. Erst in neuster Zeit ist die Angelegenheit im Schoße
der Kolonialverwaltung aus dem Stadium der Erwägungen in das der ernsten
Erwägungen befördert worden, indem sie auf die Tagesordnung der ersten
Sitzung der ständigen wirtschaftlichen Kommission gesetzt wurde, deren Protokoll
jüngst veröffentlicht worden ist. Die Verhandlungen, die an einen sicherlich
außerordentlich interessanten Vortrag des volkswirtschaftlichen Referenten an¬
knüpften, sind ohne greifbares Ergebnis erkaufen. Man erkennt wohl, ums
nicht neu war, daß Abhilfe geschafft werden müsse, aber das Wie
liegt nach wie vor im Dunkel. Das Großkapital hat jedenfalls deutlich
abgewinkt. Der springende Punkt ist, wie wir schon in einem früheren
Aufsatz betont haben, der, daß eine rein private Organisation, die der
Kolonialverwaltung natürlich am angenehmsten gewesen wäre, wegen des zu
hohen Zinsfußes und der zu langen Beleihungsgrenzen versagt, daß es also
ohne Staatshilfe nicht geht. In welcher Form diese gewährt werden könnte,
haben wir in jenen: Aufsatz angedeutet. Eine Organisation auf genossen¬
schaftlichem Grundsatz wäre am besten. Wenn eingewandt wird, daß
der hypothekarischen Sicherstellung die bereits an erster Stelle eingetragenen
Restkaufgelder und Ansiedlungsbeihilfen im Wege stünden, so liegt doch der
Gedanke nahe, daß diese von der neuen Kreditorganisation übernommen und
vom Fiskus mit eingebracht werden. Wir meinen, man sollte nicht allzulange
hin und her theoretisieren und nach den Erfahrungen fremder Kolonien schielen.
Auch darf die Organisation nicht zu sehr in die heimische Genossenschafts¬
schablone gezwängt werden. Die wirtschaftlichen Verhältnisse und Bedürfnisse
der Kolonie liegen unsern Erachtens klar genug, um eine individuelle Behandlung
zuzulassen. Es handelt sich zudem vorläufig um keine Riesensummen, und wenn
im Anfang ein paar Lehrgelder bezahlt werden müssen, so ist das auch kein
Unglück. Freilich, die beste Zeit ist vorbei, die hatten wir zu Dernburgs
Zeiten, als der Kolonie unerwartet die Diamantenfunde in den Schoß fielen.
Und wenn der Gouverneur von Südwest so fix zugegriffen hätte, wie der von
Ostafrika, als es jüngst galt, schnell noch die ostafrikanische Zentralbahn mit
dem alten Reichstag unter Dach zu bringen, so wäre die finanzielle Grundlage
für die Kreditorganisation höchst wahrscheinlich schon vorhanden. Der neue
Reichstag wird wohl um so unlustiger sein, je mehr der Etat von Südwest
durch die Betriebseinstellungen auf den Diamantenfeldern an Klarheit ein¬
gebüßt hat. Wir halten die im Etat für 1912 veranschlagte Einnahme aus
dem Diamantenzoll in Höhe von 7267000 Mark für eine Verlegenheits¬
schätzung, die schon um deswillen nicht erreicht werden dürfte, weil sich der
zugrunde gelegte Ausfuhrzoll von 33 ^/g Prozent nicht aufrecht erhalten läßt.
Im übrigen bringt der Kolonialetat für 1912 keine Überraschungen. Bei
Betrachtung der kleinen Summen, die als Ertrag der Eingeborenenbesteuerung
veranschlagt sind, fällt nur nach wie vor aus, daß man der Erschließung
eigener Einnahmen für die Kolonien auf diesem Wege offenbar noch recht zag¬
haft gegenübersteht. Dabei wird diese Aufgabe in Anbetracht der politischen
Lage brennend. Wie will Kamerun seinen Gebietszuwachs erschließen und
organisieren und Togo seine Jnlandbahn nach dem hohen Norden weiterbauen,
wenn keine Einnahmen zur Verzinsung der Anleihen nachgewiesen werden
können? Bezüglich Ostafrika hat ja der neue Staatssekretär den erfreulichen
Entschluß gefaßt, endlich die ungerechte und unzulängliche Hüttensteuer, die nur
Familienväter belastet, durch die Kopfsteuer für alle arbeitsfähigen Eingeborenen
zu ersetzen. Eine baldige, wenn auch vorsichtige Übertragung dieser Steuerform
auf Kamerun und Togo erscheint sehr angebracht. Außerdem wäre eine
erweiterte Heranziehung der Verbrauchs- und Luxusartikel der Eingeborenen
zu empfehlen, besonders eine stärkere Belastung des Salzes, das bei den
Schwarzen ein begehrter Luxusartikel ist. Dabei ist in Erwägung zu ziehen,
daß dadurch zugleich ein sanfter aber notwendiger Druck auf die Arbeitswillig¬
keit des Negers ausgeübt wird.
Über die verschiedenen Gouverneurswechsel ist nicht viel zu sagen. Geheim¬
rat Haber ist für Ostafrika, Ebermaier für Kamerun der gegebene Mann.
Letzterer besonders aus dem Grunde, weil er bisher der Verkehrskundige der
Kolonialverwaltung war, eine Eigenschaft, die für Kamerun in den nächsten
Jahren besonders wichtig ist. Hoffentlich findet der neue Kameruner Gouverneur
bei der Großfinanz und den kolonialen Eisenbahnunternehmern, mit denen er
seit Jahren zusammenarbeitet, gegebenenfalls Freunde in der Not! Togo soll
einen fürstlichen Gouverneur erhalten, den als Afrikaforscher bekannten Herzog
Adolf Friedrich zu Mecklenburg. Das ist ein Novum, aber kein schlechter
Gedanke, namentlich für später, wenn die Kolonien noch mehr in sich gefestigt
sind. Gegen demokratische Allüren, die sich draußen unwillkürlich auslösen
könnten, wäre es ein gutes Gegengewicht, wenn deutsche Fürsten an der Spitze
der kolonialen Gemeinwesen ständen.
Eine angenehme Überraschung hat uns der neue Staatssekretär Dr. Sols
durch sein neuestes Verbot von Mischehen auf Samoa bereitet. Damit hat er
noch vor Torschluß einer Besserung der verfahrenen Rassenverhältnisse auf
Samoa, die ihm viele Angriffe eingetragen hatten, die Wege geebnet. Vielleicht
waren ihm früher die Hände gebunden, erst durch die Verhältnisse, dann durch
die sattsam bekannten Rasfenanschauungen Dernourgs. Er hatte also mit
gegenwärtigem Erlaß sofort die Gelegenheit zur Abhilfe ergriffen, nachdem er
die Macht in Händen hat. Jedenfalls freut es uns, daß aus einem Saulus
ein Paulus geworden ist. Aber Gouverneur auf Samoa zu sein, ist jetzt keine
Lustbarkeit — da werden Weiber zu Hyänen.
In den übrigen Kolonien sind Mischehen schon längst verboten, aber man
weiß noch nicht recht, was man mit den Mischungen anfangen soll. Dr. Sols
will neue Erhebungen über die einschlägigen Verhältnisse anstellen lassen. Wenn
er damit eine generelle Regelung der staatsrechtlichen Stellung der Mischlinge,
eine reinliche Scheidung von weiß und farbig ermöglicht, so erwirbt er sich ein
Pädagogium
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vebersll orliSIOicb. Xswloxs xratls uncl krunko.
klug-VZkli. 6. ni.b.1,.. »WNÄ ZU
lilSzzIe um! Iliiztiiiigzläliigzt!! kiilllellör-ZliMgisgdiili llez UMlieiiK.
IZs Sinai verscbieciene älinlicn lautende minclervertixe >Iacli-
zlimungen im rlanclel, -lebten 8le ciaber aut alle jeckom rialter eingebrannte
Marke „KIio", IZ. Kelsens latent, be?.v. „ließina", ges. jz^air,
Klnlxo ^aoikennnnjk«»: Ilerr Xiscb, l'Kater LleeinvarenkabriK
Kisch ^ Lo„ ^Irale a ri., schreibt : „/^Is ich dieser l^axe Jhre Inserate
las, wurde lau daran erinnert, dass ich meinen stetixvn preunil, volle>im ich ständig !n eier l'ahnde
lisbe, nun bereit» S bis K ^»dro besitze. leb gebrauche meine» „Klia ^?üllkeclvrdalter tnxliixlieb, uncl ist
mir derselbe ein treuer Kexloiter uncl lieber prounil xoworile». leb var lrülrrr im I-!<.'»ilxe eines anderen
L^steins, jedoch habe ich schon länZst alle Vorteile Ilnes Systems erkannt usw. us«,"
iierr Dr. Oeicirmann, I.nom-^potbcKe in I^cer, schreibt: „Seit mvbreron Satiren gebraut^le lau
»tilndix Idron „Kvx!na"-I?i>IIieilerbaltor, uncl drängt es nriclr, Ilium mit?.utej!er, dass lau mit d^rü Halter
ckurcbaus zakrieclen bin uncl ielr nur jedem empkelrlen Kann, bei ^nsebalkunr? eines I^üiilederbalters an
Inr System Tu denken. Der lialter arbeitet nocli heute, used vier ^»dren, ebenso wie um ersten ?axe,
von! das beste beleben tur alle Qüte Ilrres I^abriKa es "
le Völker des Ostens sind erwacht. Erwacht sind die zweihundert
Millionen Muselmanen der ganzen Welt des Islam und mit ihnen
die dreißig Millionen, über die der Zar in Sibirien, Turkestan,
Chiwa und Buchara, in den Wolga- und Kamagegenden, in den
Kalmücken- und Kirgisensteppen und in Kaukasien gebietet. Die
russische Presse hat einen schwachen Trost für diese Tatsache uur darin zu finden
gewußt, daß alle christlichen Staaten mit muselmanischer Bevölkerung, vor allem
England, vor der gleichen Aufgabe stehen, sich mit ihr abfinden zu müssen.
Nach Professor Maschanoff ist in einem jeden Reiche, in dem der Islam nicht
herrscht, der Muselman unfähig, ein vollwertiger, den Staat mit seinen Forde¬
rungen bedingungslos anerkennender Untertan zu sein; weit mehr ist er ein
fremdes Reis auf fremdem Stamme, ein Element, das den Staat auf allen
Wegen des Fortschrittes hemmt. Der Islam und die von ihm beherrschte Gedanken¬
welt sind eben unverträglich mit der Stellung und den Aufgaben des Bürgers
eines christlichen Staates, denn er zwingt den Muselmanen zum Panislamismus
religiös-politischem Glaubensbekenntnis. Hierauf beruht die ihre ziffernmäßige
Stärkeweit übertreffende Bedeutung der mohammedanischen Bevölkerung, die
bei ihrer Zusammendrängung im mittelasiatischen Lande eine nicht zu unterschätzende
Gefahr für den russischen Staat in sich birgt. Diese Gefahr ist um so größer, als
sie nicht entfernt richtig gewürdigt wird, als die Glaubenslehren und Charakter-
e'genschaften, Gewohnheiten und die Literatur nur ungenügend, eigentlich gar
ruche^bekannt sind. Die besten und zuverlässigsten Werke, wie das zwanzig-
bändige Sammelwerk über „Die kaukasischen Gebirgsbewohner", die zweiundvierzig-
bändige Quellensammlung „Zur Kenntnis der Stämme des Kaukasus", ruhen
innerhalb der Wände der Bibliotheken und Archive; außerhalb Kaukasiers kennt
sie kaum jemand. Der frühere Generalgouvemeur des Turkestan, Duchowskoi,
mußte im Jahre 1898 auf die auffällige Tatsache hinweisen, daß kaum eine Militär¬
person sich der Mühe unterzieht, die Fremdvölker und ihre Sprachen kennen zu
lernen. Das ist inzwischen zwar ein wenig besser geworden. In Taschkend selber
ist zuerst ein Kursus zur Erlernung orientalischer Sprachen beim Oberkommando
eingerichtet und im vergangenen Herbst zu einer staatlichen Einrichtung wie
auch in Tiflis, Wladiwostok und Irkutsk ausgestaltet worden. Aber das alles
dient der Sache doch nur in bescheidenem Umfange.
Um so mehr Beachtung verdient nach L. Jewdokimoff") das Material, das
gründliche Kenner des Islam und der Völkerkunde des heutigen Rußland herbei¬
geschafft haben, Männer, die als Lehrer mitten in der Bewegung stehen oder als Ver¬
treter der rechtgläubigen Geistlichkeit in der inneren Mission wirken. Indessen sind
Schriften, wie die von Professor Maschanoff über „Die heutige Lage der musel-
wanischen Tataren", von: Rektor der geistlichen Schule in Kasan über „Die Be¬
wegung unter den russischen Muselmanen", von Tscherewanski „Die Welt des
Islam und ihr Erwachen", in Petersburg nicht einmal vorrätig. Und so scheint
das harte Urteil berechtigt, daß heute noch wie im Jahre 1898 nicht nur in
der Allgemeinheit, sondern auch in regierenden Kreisen das Verständnis für die
geistigen Regungen der muselmanischen Bevölkerung nicht genügend entwickelt ist.
Angesichts der Bedrohung der Einheit und Stärke des Staatswesens und
der Kraft des russischen Staatsgedankens durch die sonstigen völkischen und
religiösen Bestrebungen im Reiche erachten patriotisch denkende Männer es für
die höchste Zeit, den russischen Nationalismus aufzurufen gegen die vom Islam
ausgehende Gefahr. Nachdem aber das Vorgehen der Italiener die Welt des
Islams in eine weithin brandende Bewegung versetzt hat, dürfte es von Wert
sein, dem von jenen beigebrachten Material"") Aufmerksamkeit zu schenken.
Der Panislamismus ist eine Bewegung auf religiös-politischer Grundlage,
die heutzutage alle Völker, die sich zum Islam bekennen, ergriffen hat. Der
innere Kern dieser Bewegung ist nicht nur die Ausbreitung des Islam, sondern
die Vereinigung aller Muselmanen der Welt unter dem Zepter des Khalifen als
Oberhauptes der Rechtgläubigen, des türkischen Sultaus, des Padischah. Damit
hält gleichen Schritt der Pantürkisnms, die Verbreitung des Gedankens der
Vereinheitlichung der Sprache unter allen muselmanischen Völkern, ihre Beglückung
mit der türkischen Sprache, Literatur und Kultur, nach VambLry „Das moralische
Band" der ganzen Welt des Islam. Die Einheit der Sprache ist die Vor¬
bedingung für die Vereinheitlichung des Staatsgedankens, für die Herbeiführung
politischer Einheit des muselmanischen Gesamtvolkes, das nur „in der gemein¬
samen Religion oder genauer gesagt dort, wo der Islam herrscht, sein Vater¬
land sieht."
Jeder wahre Muselman ist Träger des Gedankens der Ausbreitung des
Islam nicht nur aus Überzeugung, sondern auch auf Geheiß des Koran.
Hierin ist die besondere werbende Kraft des Islam und seiner Tendenzen begründet,
die die Gedanken des Panislamismus und Pantürkismus in sich vereinigen.
Die panislamitische Bewegung ist wohl organisiert; Komitees leiten die
Agitation, Kongresse in den Staaten und Weltkongresse stellen allgemeine
Gesichtspunkte auf. Das Komitee für „Einigkeit und Fortschritt" hat den
Panislamismus und den türkischen Nationalismus in sein Programm auf¬
genommen und „sieht zwangsweise Türkisierung der Christen mittels Aufnötigung
der Sprache und des Heeresdienstes in seinem Programm vor".
Neuerdings macht sich im Islam eine Strömung für die politische Ver¬
einigung der Sunniten und Schiiten bemerkbar, die unverkennbar ihre Spitze
gegen die russische und englische Politik in Persien richtet. Ende 1910 haben
sich einige höhere Vertreter der Geistlichkeit beider Richtungen für diese Ver¬
einigung ausgesprochen und die Verteidigung der Grenzen und der Unabhängigkeit
beider Reiche (der Türkei und Persiens) als ihr Ziel hingestellt. Kenner des
Muselmanentums sehen in der Einigung des Islams eine Bedrohung der christ¬
lichen Welt, die in die politischen Beziehungen der Staaten ein neues Moment
hineintrügt. Die „unversöhnliche Feindschaft zwischen Sunniten und Schiiten" muß
nunmehr aus allen politischen und militärischen Erwägungen der in Gegensatz
M islamitischen Mächten geratenden Staaten ausgeschaltet werden. Ferner muß
Zur Kenntnis genommen werden, daß die Hoffnung auf Verschmelzung von
Muselmanen mit Christen in einem Staatswesen in den meisten Fällen trügerisch
ist- Rußland gilt nach einer Äußerung der in Kairo erscheinenden arabischen
Zeitung Al Muajed als Hauptfeind des ottomanischen Reiches und, nächst Eng¬
land, auch als Hauptfeind des Islamismus. Dieser Ansicht entspricht das Ver¬
halten der Muselmanen des russischen Reiches.
Den vorherrschenden Volksstamm mohanimedanischen Glaubens in Rußland
bilden die Tataren. Sie sind am meisten kulturell entwickelt, aufnahmefähig, unter¬
nehmend und dabei glaubensstark im Islam. Professor Vamböry rühmt ihnen
ein überraschend ausgeprägtes Nationalbewußtsein, politischen Takt und Festigkeit,
Tatkraft und Patriotismus (in spezifisch tatarischen Sinne) nach. Dazu findet
er. daß sie die Sache des Pantürkismus glücklich fördern, indem sie aus ihrer
Sprache alle persischen und arabischen Worte ausmerzen und durch türkische Worte
(osmanischen Dialekts) ersetzen.
Die wichtigsten Stätten tatarisch-muselmanischer Bildung in Rußland sind
Kasan (der Schmuck des Ostens). Bachtschissarai, Tiflis, Baku, Orenburg, Troizk,
Asa, Taschkend, Ssamarkand und Jembajewskija jurty (Gouvernement Tobolsk).
Hier sind die muselmanischen Bücher- und Zeitungsverläge, in Kasan auch
Bücherverläge vereinigt: hier werden die in arabischer und türkischer Sprache
im Auslande erscheinenden, hauptsächlich aus Konstantinopel, Kairo und Kabul
stammenden Zeitungen und Schriften vertrieben und findet der in Paris in
russischer Sprache gedruckte Musulmanin, den man stark antimilitaristischer Ten¬
denzen beschuldigt, seine Hauptabnehmer.
Gegen die rechtgläubige Kirche verhalten sich die Tataren, was bei der
durch den Staat gestützten Macht und Autorität dieser Kirche nicht wunderbar
ist, durchaus feindlich. Mitunter äußert sich ihr Haß in Scheußlichkeiten gegen
russische Lehrer und Beamte, die unglückliche Opfer religiöser Unduldsamkeit werden.
Neben der Abneigung gegen die Kirche geht Widerwillen gegen alles Russische,
gegen das gesprochene und geschriebene russische Wort einher. Es kommt vor,
daß vortrefflich russisch sprechende, im Ausland gebildete Tataren in öffentlicher
Versammlung erklären, der „moskowitischen Sprache" nicht mächtig zu sein, und
französisch reden"). Dieser Widerwille geht sogar so weit, daß bei vielen
russischen Tataren als Glaubensabtrünniger gilt, wer seine Kinder Russisch
lehren und — russische Stiefel tragen läßt""). Es wird auch öffentlich
erklärt, daß die Erlernung des russischen ABC dem mohammedanischen Kult
nachteilig sei.
Selbst der Verkehr mit Russen wird als Sünde erklärt. In Zaritzyn wurde
im Jahre 1902 von der Stadtverwaltung die Zuweisung von Land für acht
Häuserviertel verlangt, um sie für Bewohner christlicher Konfesstonen, natürlich
für Russen, zu sperren. Eine Versammlung von mohammedanischen Angehörigen
von zweiundzwanzig Gemeindebezirken (Wolosti) brachte es im Jahre 1906
fertig, zu verlangen, daß die Gemeindebezirke muselmanische Namen erhalten
und Ortschaften mit muselmanischer Bevölkerung nicht an russische Gemeinde¬
bezirke angeschlossen werden sollten, da die Interessen und Lebensbedingungen
beider Bevölkerungsgruppeu völlig von einander verschieden seien.
Besonders auffällig ist das ablehnende Verhalten der tatarischen Intelligenz
gegen die vom Staate gebotenen Bildungsmittel der höheren Bildungsanstalten.
Die Zahl der muselmanischen Studenten ist stets verschwindend gering, selbst in
Kasan, einem der Zentren des Tatarentums. In den letzten fünfzehn Jahren
hat nicht ein Student der dortigen Universität Vorlesungen über Geschichte und
Literatur des Orients besucht, obgleich gerade diese Universität die einzige ist,
auf der über diese Gegenstände gelesen wird. Höhere Bildung in europäischem
Sinne wird vornehmlich in Paris und Holland gesucht. Aber auch die niederen
russischen Schulen werden von den Tataren gemieden; dafür werden offene und
geheime Mektebs und Medressen""") besucht. Diese Schulen werden geradezu zur
Vertiefung der Kluft zwischen der mohammedanischen und russischen Bevölkerung
benutzt, und die russische Literatur wird künstlich von ihnen ferngehalten. Auf
Antrag eines stimmberechtigten Muselmanen strich der Kreistag von Malmysh
(Gouv. Wjatka) den Kredit für die Lieferung von russischen Lehrbüchern und
belletristischen Schriften an diese Art Schulen, da ihre Benutzung für die Musel¬
manen eine den Lehren des Schariat widersprechende Sünde sei.
Das entlegenste muselmanische Dorf hat eine oder mehrere Mektebs. Ihre
Eröffnung ist völlig unbeschränkt, denn bei jeder Moschee kann eine Schule ein¬
gerichtet werden. Die Erlaubnis zum Bau von Moscheen aber wird leicht erworben,
und zudem gibt es noch Privatmoscheen, die sich der offiziellen Feststellung zu
entziehen verstehen. Der Besuch eines Melech ist für die Kinder beiderlei Geschlechts
unerläßlich. Es sind konfessionelle Schulen mit ausgesprochen rationalistischer
Richtung, in denen die Jugend bis zum Fanatismus islamisiert und nicht nur in
völkischer, sondern auch in politischer Beziehung zu einer dem Staatsgedanken feind¬
lichen Sinnesart erzogen wird. Neben den mehr oder weniger berufenen Lehrern
wirkt eine große Anzahl muselmanischer Agitatoren, häufig türkischer Staats¬
angehörigkeit, als Wanderlehrer im Sinne der Förderung des Panislamismus
und Pantürkismus. Viele von ihnen sind „Hadschis"; diese vom „Lichte
Mohammeds erleuchteten Männer" erfreuen sich größten Ansehens bei Jung
und Alt, weil sie unter dem Schutze des Padischah, des Stellvertreters Mohammeds,
geweilt haben. Die muselmanische Presse bemüht sich, diese Zustände gesetzlich
festzulegen. Sie macht Stimmung dafür, daß die Ausbildung der Lehrer für
die Volksschule der Kontrolle der Aufsichtsbehörden völlig entzogen wird, und
daß nur solche Volksschullehrer angestellt werden, die in der Krnm oder in den
mittelasiatischen Glaubenszentren oder gar in der Türkei ausgebildet sind.
Man muß sich angesichts dieser Verhältnisse die Frage vorlegen, warum
der Staat das Erziehungs- und Bildungswesen nicht in festere Hand nimmt.
Eine Antwort, die an Offenheit nichts zu wünschen übrig läßt, gibt die Bemerkung
eines muselmanischen Schriftstellers: „Zum Glück für die muselmanische Schule
in Rußland zeichnen sich die überwachenden Zensoren nicht gerade durch Kenntnis
der einheimischen Sprachen aus".*) Aber es fehlt auch nicht an einsichtigen
Beamten, die die bestehenden Gefahren wohl erkennen. In dem Berichte des
Vorsitzenden der besonderen Kommission für die Fragen der Schulbildung bei
den Fremdvölkern heißt es: „In letzter Zeit haben sich den aus dem kon¬
fessionellen Charakter entstandenen Mängeln der Schulen noch Auswüchse des
tatarischen Nationalismus zugesellt, der sich zum Ziele gesetzt hat, alle moham-
Medanischen Völkerschaften Rußlands zu irgend welchen politischen Zwecken zu
wtarisieren."
Dieser Zweck ist möglicherweise die Aufrichtung eines autonomen Reiches
Turkistan in den Grenzen der Gouvernements Kasan, Ssimbirsk, Asa und Oren-
burg. Nach dem Organ der Missionsgesellschaft 9, 1909, wird das Gerücht
verbreitet und geglaubt, daß die Aufrichtung dieses Reiches eine der Bedingungen
des Friedens von Portsmouth sei und daß der jetzige Sultan bei der Umgürtung
mit dem Schwerte des Propheten") seine Beihülfe zugeschworen habe.
Dem Ziele der Befreiung aller Muselmanen in Rußland streben einige
muselmanische Wohltätigkeitsgesellschaften offen zu; aber auch geheime Gesell¬
schaften bestehen, wie die tatarische Gesellschaft Heirat in Ba?u, die energisch
auf die möglichst weitgehende Abschließung des vorwiegend durch Mohammedaner
bewohnten Teils des Kaukasus hinarbeitet. Alle diese Erscheinungen gewinnen
an Bedeutung durch eine Agitation, die durch die Beschlüsse der Mohammedanertage
in Kasan, Asa, Nishni, Tobolsk und Petersburg ihre Weisungen erhält. Diese
zielen aber auf nichts anderes als auf die „Bildung eines Staates im Staate"
hin. Die allmohammedanischen Kongresse und die ausländischen mohammedanischen
Zeitungen schüren das Feuer, und die auf das einfachere Volk noch eindring¬
licher wirkenden Erzählungen der Mekkapilger tun nichts anderes, als diesem Volke
die falschesten Begriffe über die Macht und Bedeutung des Kalifats beizubringen.
Die Tatarisierung hat unter den mohammedanischen Völkerschaften zweifellos
aufreizend gewirkt und große Fortschritte auf dem Wege zu dem erstrebten Erfolg
gemacht. Die Kirgisenhorden sind den Tataren geistig und materiell botmäßig
geworden. Schon ist unter ihnen die Losung verbreitet: „alle Russen zu Schanden
hauen". Die Zeitung Kasakstan der großen Horde bläst in dies Horn.
Die Völkerschaften der Wolgagegenden mit eigenen Sprachen wie die
Tscheremissen und die Bewohner des Permschen Landes, die Tschuwaschen und die
Baschkiren, haben wie die Kirgisen ihren Sprachschatz durch Aufnahme tatarischer
Worte mindestens verdoppelt und mit der Sprache die Gedanken des tatarischen
Muselmanentums, seine Lebensweise, seine Sitten und Gebräuche angenommen,
selbst im Äußeren einiges der tatarischen Tracht entlehnt.
Wenn nun der Muselman in Rußland von frühester Jugend an dazu
erzogen wird, die Welt vom Standpunkte des Panislamismus zu betrachten und
im russischen Staate seinen Feind zu sehen, so ist wohl begreiflich, daß die Er¬
füllung der militärischen Wehrpflicht und Dienstpflicht in keinem besonderen
Ansehen steht. Die Tataren bezeichnen die Wehrpflicht geradezu als eine der
Ursachen für die Auswanderung aus Nußland. Professor Maschanoff bezeugt
denn auch, daß der Heeresdienst, der die Angehörigen einer Kompagnie, einer
Schwadron sonst einander näher bringt, nicht den geringsten Einfluß auf die
Tataren ausübt: „Sie fühlen sich ganz augenscheinlich völlig fremd unter den
Russen." Es muß indessen hierbei hervorgehoben werden, daß durchaus nicht
alle russischen Fremdvölker muselmanischen Glaubens von gleichem Geiste erfüllt
sind. Die Turkmenen in Transkaspien, die allerdings in Glaubenssachen sehr
lau sind, werden als durchaus zuverlässige und tüchtige Soldaten angesehen, und
einzelne kaukasische Stämme haben während des japanischen Feldzuges das
Soldatenmaterial zu einer freiwilligen Reiterbrigade gestellt. Endlich wird
darauf hingewiesen, daß der Sohn des Schamyl als russischer General zu einem
ebenso überzeugten Anhänger des Zaren geworden sei wie viele seiner Glaubens¬
genossen. Es scheint aber, daß die heutige Generation weniger als je gesonnen
ist, diesem Beispiele der Älteren zu folgen, und daß darum die Frage von der
höchsten Bedeutung ist, wie sie sich im Falle eines kriegerischen Zusammenstoßes
Rußlands mit der Türkei verhalten würde. Bekannt ist ja, daß ein Teil der
mohammedanischen Bewohner des westlichen Kaukasus zu Beginn des letzten
russisch-türkischen Krieges seine Wohnsitze verlassen hat und bereit war, für
seinen Glauben zu leiden und zu kämpfen.
In den mittelasiatischen Ländern bildet der Panislamismus geradezu eine
Trennung zwischen den Muselmanen und den russischen Ansiedlern, die doch das
Land russifizieren sollen. Den 96 Prozent Sunniten stehen nur 2 Prozent Russen
(im ganzen hundertzehn bis Hundertzwanzigtausend) und 2 Prozent Armenier,
Juden und Schiiten gegenüber. Dies Verhältnis wird dadurch nicht günstiger,
daß, vorwiegend im Gebiet Transkaspien, das Sektantentum in fortschreitender
Ausdehnung begriffen ist und gerade Sekten mit rationalistischen Lehrmeinungen
und staatsfeindlichen Gesinnungen großen Zulauf haben. Der Bischof von
Turkestan meint deshalb, daß die Nachrichten über die Zunahme der pan¬
islamitischen Agitation im Turkestan die der russischen Herrschaft von feiten der
mohammedanischen Bevölkerung drohende Gefahr lange nicht ernsthaft genug
darstellen.
Ebenso wenig günstig und förderlich für den Bestand der russischen Herr¬
schaft ist die im Turkestan und auch im Kaukasus vertretene religiöse Abart des
Islam, der Derwischismus. Die Jschans, d. h. die Häupter dieser einen geheimen
religiösen Orden bildenden Bewegung, ordnen sich dem Haupt der türkischen
Geistlichkeit, dem Scheich-ni-Islam, unter. Ihre Lehre verlangt „Vernichtung
der Ungläubigen bis auf den letzten Mann". Die Macht eines solchen Ordens
kennzeichnen die Taten Schännis, der eine Art Theokratie unter seinen Berg¬
völkern hergestellt und den Kaukasus fünfunddreißig Jahre lang in Spannung
erhalten hat. In jeder Stadt des Turkestan sind ein oder mehrere Jschans
vertreten, die in ihren Jüngern (Müriden) über unbedingt ergebene Anhänger
verfügen und deren politische Gesinnung entscheidend beeinflussen. Auch Duktschi,
der Führer der Aufstandsbewegung in Andishan im Jahre 1898, war ein
Jschan.
Von großer Bedeutung ist die Haltung der muselmanischen Presse. Sie
hat sich in den letzten Jahren schnell entwickelt und gewinnt mit der Literatur
überhaupt an Verbreitung und Einfluß. Von den dreißig bis vierzig musei.
manischen Zeitungen, die jetzt in Rußland in orientalischer Sprache erscheinen,
arbeiten die meisten im Sinne der Partei der Kadetten und der muselmanischen
Fraktion der Duma. Doch sind unter ihnen alle Parteischattierungen von der
äußersten Rechten bis zur Linken vertreten. Natürlich werden die muselmanischen
Sonderwünsche scharf betont; besonders wird für die Lösung der Schulfrage in
panislamitischem Sinne stark gearbeitet. Eine neue Erscheinung ist der Druck
von Zeitungen und Büchern in tatarischer Sprache mit russischen Lettern, ein
Mittel, die Angehörigen der russischen Fremdvölker, die die tatarische Sprache
verstehen, aber sie nicht schreiben und lesen können, wohl aber die russische
Schrift beherrschen, in tatarisch - muselmauischem Sinne, im Sinne des Pan-
islamismus und Pcmtürkismus zu bearbeiten. Das Mittel ist besonders für
die Rückführung der Nachkömmlinge der zwangsweise getauften Tataren zu dem
Glauben ihrer Ahnen bestimmt.
Die gesamte Literatur und Presse in tatarischer, türkischer und arabischer
Sprache in Rußland wird durch namhafte Spenden aus dem Inland und
Ausland unterstützt. An Büchern, Broschüren und Flugblättern in diesen Haupt¬
sprachen sind im Jahre 1910 immerhin etwa zweihundert in einer Gesamt¬
auflage von über 2300000 erschienen. Schließlich werden auch bildliche
Darstellungen für die Propaganda benutzt. Die Verherrlichung des islamitischen
Knies, der Schönheiten Stambuls, der Pracht seiner Moscheen, der Macht des
Sultans dienen als Gegenstand. Die Bilder des Padischah, des Thronfolgers
und der Staatsmänner und Offiziere des jungtürkischen Reiches bis zu Envcr
Bey sind weit verbreitet, obwohl es bis vor kurzem als anstößig galt, sich
abbilden zu lassen.
Alles in allem kann man sich dem Eindruck nicht entziehen, daß die geistige
Arbeit unter der mohammedanischen Bevölkerung Rußlands die Verwirklichung
der muselmanischen Ideale auf offenen und versteckten Wegen im Auge hat, und
daß die Presse ohne Scheu zur Mittätigkeit auffordert.
s ist wohl kein Zufall, daß Gustav Theodor Fechner (1801 bis 1887),
I einer der reichsten und produktivsten Geister des neunzehnten Jahr-
! Hunderts, nicht nur der Begründer einer experimentellen Psychologie,
i sondern zugleich auch der Vater der experimentellen Ästhetik geworden
ist. Seiner ganzen Anlage nach hatte er enge natürliche Beziehungen
zur Ästhetik. Ein ursprüngliches Formgefühl, das in seinen Schriften einen
erfreulichen Ausdruck gefunden hat, eine lebendige Phantasie, die ihn auch in
der Philosophie zu den höchsten Höhen trug, eine geschulte ästhetische Urteils¬
kraft, die er namentlich der bildenden Kunst gegenüber bewährte, und dazu die
Neigung zum Experimentieren, zu einer induktiven Untersuchung aller Gegenstände,
wie sie ihm als Naturforscher vertraut und geläufig war — alles das befähigte
ihn, eine Wissenschaft ins Leben zu rufen, die eine eigentümliche Vereinigung
naturwissenschaftlicher Methodik und ästhetischer Aufgaben in sich schloß.
Freilich ist es Fechner mit diesen: Gebiete schlechter gegangen, als mit der
experimentellen Psychologie. Hier erlebte er selbst noch die Freude, seine Saat
aufgehen zu sehen. Männer, wie Wilhelm Wundt und Georg Elias Müller, wie
Carl Stumpf und Hermann Ebbinghaus traten das wissenschaftliche Erbe an, das er
mit genialen Forscherblick und hingebender Arbeit geschaffen und gefördert hatte.
In der experimentellen Ästhetik dagegen blieb er ganz ohne Nachfolge. Den
Eindruck, den er von dem Schicksal seiner Untersuchungen auf diesem Gebiete
hatte, hat er anschaulich in folgenden Worten geschildert: „Jemand sieht ein
bisher unbebautes Feld und meint, es könne etwas tragen. Er gräbt ein Stück
davon mühsam um, sät guten Samen darein und bietet von dem Ertrage den
Landsleuten ein Körbchen voll zur Probe dar. Der eine, der dazu kommt,
wirft den Inhalt aus dem Körbchen heraus und sagt: seht, es ist nichts darin;
ein anderer kehrt das Körbchen gar um. Vorher hatte man ihn schon wegen
seiner Bemühungen ausgelacht, und man beweist hiernach mit dieser Behandlung
des Ertrages, daß man recht hatte." Aber auch noch wesentlich später ist die
kritische Haltung der Zeitgenossen keine günstigere geworden. So erklärte Eduard
v. Hartmann, daß die Ergebnisse der experimentellen Untersuchungen und der
umständlichen mathematischen Berechnungen derselben ästhetisch so gut wie wertlos
seien und an die von kreißenden Bergen geborene Maus erinnern. Selbst die
heutige Ästhetik verhält sich noch zumeist ablehnend oder gleichgültig gegen
Fechners Methoden und Ergebnisse.
Dieses Verhalten hat verschiedene Gründe. Zunächst ist bei Fechner
unverkennbar eine gewisse Unfruchtbarkeit seiner experimentellen Befunde für die
eigentliche Ästhetik bestehen geblieben. Bei der Aufstellung seiner Prinzipien
dienen sie nicht als empirische Grundlage. Die ästhetischen Versuche werden
wehr nebenbei erwähnt. Sie scheinen nur dazu beigetragen zu haben, die
Scheidung eines direkten und eines assoziativem Faktors stützen zu helfen, d. h.
die Trennung der Einflüsse sinnlicher Natur, der Farben und Töne, Formen
und Rhythmen, von denjenigen der Erinnerung und des Wissens um die Be¬
deutung dieser Tatbestände. Aber diese Scheidung war schon englischen Ästhetikern
des achtzehnten Jahrhunderts bekannt gewesen, und Fechner selbst ist nicht erst
durch seine Versuche auf sie gekommen. So erscheint die experimentelle Ästhetik
bei ihm fast wie ein Nebenergebnis, das aus anderer Quelle geflossen, mit
anderer Absicht gewonnen, zur Begründung und Durchführung der Ästhetik selbst
nichts beizutragen vermag.
Ferner waren die Versuche von Fechner nicht recht geeignet, zu einem
ästhetischen Verhalten höheren Grades in Beziehung gesetzt zu werden. Wenn
man Rechtecke, Ellipsen und andere einfache räumliche Formen einer größeren
Anzahl von Versuchspersonen vorlegt und sie bloß darüber urteilen läßt, welche
von diesen Figuren unter einer Reihe einander ähnlicher Gestalten den gefälligsten
Eindruck gemacht habe, so ist weder eine ästhetische Beurteilung bei jeder dieser
Personen ohne weiteres vorauszusetzen, noch auch dem Ergebnis irgendeine tiefere
gesetzmäßige Bedeutung beizulegen. Fechner hat die Urteile der verschiedenen
Versuchspersonen auf die einzelnen Figuren verteilt und diejenige sür die
ästhetisch bevorzugte erklärt, die den meisten Personen am besten gefiel. So
bekam er zugleich eine Kurve, welche die Grade der Wohlgefälligkeit der einzelnen
von den Versuchspersonen beurteilten Raumgestalten durch die Zahl der abgegebenen
Urteile ausdrückte. Eine solche Kurve mußte, da sie einer Wahrscheinlichkeits¬
betrachtung unterworfen wurde, auf voller Gleichwertigkeit der in sie auf¬
genommenen ästhetischen Beurteilungen beruhen. Diese war jedoch in keiner
Weise sichergestellt worden. Die Auswahl der Versuchspersonen, die Schulung
derselben, die besondere Aufgabe, der sie sich zu unterziehen hatten, all das war
bei den Fechnerschen Versuchen ohne Kontrolle oder Berücksichtigung geblieben.
So konnte denn das Resultat keine größere ästhetische Bedeutung beanspruchen,
die Methode der Untersuchung keine Aussichten auf neue Leistungen eröffnen.
Und so mußten die Anfänge der experimentellen Ästhetik jene Würdigung zu
verdienen scheinen und ertragen, die ihr allenthalben aus den Kreisen der Fach¬
leute entgegenschallte: ein nutzloses Spiel zu sein, das die Mühe nicht lohnte,
die darauf verwendet wurde. Weder psychologisch, noch ästhetisch war auf diesem
Wege eine Erkenntnis zu gewinnen. Insbesondere waren auch die Motive, von
denen die einzelnen Urteile abgehangen hatten, nicht festgestellt worden, und so
wußte man nicht, inwiefern die Verschiedenheit der Urteile mehr zufällig oder
durch konstante Neigungen oder Abneigungen begründet gewesen war.
Der Grund für die Geringschätzung, welche die zünftigen Ästhetiker dem
Fechnerschen Verfahren entgegenbrachten, lag aber auch in der Natur der Sache.
Notwendige Bedingung für die ästhetische Verwertbarkeit derartiger Experimente
mußte ja ein ästhetisches Verhalten der herangezogenen Versuchspersonen sein.
Wie konnte nun aber erwartet werden, daß einfache Figuren, wie Rechtecke oder
Ellipsen, in einer Versuchsperson eine Verfassung anregen würden, die der¬
jenigen gliche, in welche man Kunstwerken gegenüber ohne weiteres zu geraten
pflegt! Unwillkürlich konnte sicherlich niemand ästhetisch gestimmt werden, wenn
er so elementare, primitive Aufgaben vorgelegt erhielt. Sobald aber an der
grundlegenden Voraussetzung für die ästhetische Bedeutung der genannten
Experimente gezweifelt werden konnte, mußte selbstverständlich auch ein allgemeines
Bedenken gegenüber dem ganzen Verfahren und seinen Ergebnissen Platz greifen.
Experimentiert werden konnte, wie es schien, nur mit einfachen Gegenständen,
und diese waren viel zu reizlos, um einen ästhetischen Zustand anzuregen. So
wenig Handlungen der Barmherzigkeit an Steinen, Stimmungen der Verehrung
an Kleinigkeiten des alltäglichen Lebens ausgelöst werden, so wenig ist eine
ästhetische Ergriffenheit angesichts von Visitenkarten denkbar.
Dazu kam endlich eine Opposition des Gemüts. Es herrscht eine allgemeine
begreifliche Abneigung dagegen, in den Wertgebieten der menschlichen Kultur
ein experimentelles Verfahren anwenden zu lassen. Wir beobachten das nicht
nur in der Ästhetik, sondern auch in der Ethik und in der Religionswissenschaft.
Wer möchte seine innerste Stellung zu den Fragen der Sittlichkeit und Tugend,
des religiösen Glaubens, der Bekehrung und Versöhnung in experimentellen
Untersuchungen darlegen? Bedeutet es nicht eine Entweihung dieser idealen
Erlebnisse, wenn sie durch geeignete Reize im Versuch erzeugt und verändert
werden? Schon allein das Bewußtsein, von einem Versnchsleiter für seine
wissenschaftlichen Zwecke benutzt zu werden, die Aussagen über Kunstobjekte ihm
zur Analyse und rechnerischem Bewertung zu überlassen und sich mit seinem
Empfinden und Urteil vor einer Allgemeinheit bloßzustellen, scheint dem ästhetischen
Verhalten seine Würde und Intimität, seine Tiefe und Ursprünglichkeit rauben
zu müssen.
Alle diese Erwägungen haben der experimentellen Ästhetik sicherlich viel mehr
schaden müssen, als der experimentellen Psychologie, die sich in ihren Anfängen
wenigstens auf einfachere Probleme beschränken, in einer Vorhalle verweilen
konnte. So ist es gekommen, daß vom Jahre 1876. wo Fechners Vorschule
der Ästhetik in zwei Bänden erschien und weiteren Kreisen die Methoden und
Resultate seiner experimentellen Forschungen nahebrachte, bis zum Jahre 1894
eine große Kluft besteht, in der kein Versuch experimenteller Ästhetik aufkam.
Erst durch die Arbeiten des Wundtscheu psychologischen Instituts ist darin ein
Wandel eingetreten, und gegenwärtig befindet sich die experimentelle Ästhetik,
wie es scheint, im Fahrwasser eines nach der Breite und nach der Tiefe
zunehmenden Stromes stetiger und fruchtbarer Entwicklung.
Wenn wir es versuchen, die charakteristischen Merkmale dieser Entwicklung
aufzuweisen, so fällt uns zunächst dabei die große Ausdehnung des Gebietes in
die Augen, welches sich der experimentellen Forschung erschlossen hat. Während
Fechner sich auf Raumformen beschränkte und nach einer einfachen Gesetzmäßigkeit
gefälliger Verhältnisse für zwei Ausdehnungen oder Entfernungen suchte, hat
sich die experimentelle Ästhetik seitdem auch den Farben und ihren Kombinationen,
dem Rhythmus, dem Raumproblem im engeren Sinne, d. h. der Anordnung
von Gegenständen im Raum, ferner der komischen Wirkung, der Musik, Poesie
und bildenden Kunst zugewandt. Freilich sind wir hier vielfach noch nicht über
bloße Anfänge hinausgekommen, aber die Mannigfaltigkeit derselben und ihre
methodische Bedeutung sind doch schon so groß, daß man ein weiteres Wachsen
experimenteller Arbeiten voraussehen kann und wünschen darf. Es ist eine alte
Wahrheit, daß der rechte Weg der erste Schritt zum Erfolge ist. Wenn man
die heutige Ausbildung der experimentellen Methoden übersieht, so wird man
sich als unvoreingenommener und verständnisvoller Beurteiler sagen müssen, daß
die Vielseitigkeit und Feinheit der bisher zur Geltung gekommenen Methoden
in der experimentellen Ästhetik die besten Hoffnungen für ihre Entwicklung erwecken.
Fechner hatte sich auf zwei experimentelle Methoden beschränkt. Er nannte
sie die Methode der Wahl und die der Herstellung. Jene bestand in dein
Heraussuchen einer wohlgefälligsten Form aus einer ganzen Anzahl geometrisch
abgestufter Grade derselben. So kann z. B. bei einer Visitenkarte nach dem
wohlgefälligsten Verhältnis der Längs- und der Schmalseiten gefragt werden.
Wenn einer Versuchsperson eine Anzahl solcher Karten vorgelegt wird, in der
die kleinste Schmalseite den Anfang macht und die größte zu einem vollen
Quadrat mit der Längsseite sich ergänzend den Abschluß bildet, so mußte nach
Fechners Methode der Wahl diejenige Karte gewählt werden, die innerhalb
dieser Reihe das gefälligste Seitenverhältnis aufwies. Die Maximalzahl der
Urteile vereinigte sich hierbei auf das sogenannte Verhältnis des goldenen
Schnittes, wonach die kleinere Seite sich zu der größeren verhält, wie diese zur
Summe beider. Bei diesem Verfahren wurde aus der ganzen Reihe jeweils
nur ein Objekt gewühlt. Die übrigen Objekte kamen eigentlich nur in so weit
in Betracht, als sie das erforderliche Relief für das gefälligste bildeten und
möglicherweise von anderen Versuchspersonen gewählt werden konnten. Um
dieser mangelhaften Ausnutzung abzuhelfen und zugleich den Verschiedenheiten
in Grad und Art der ästhetischen Beurteilung Rechnung zu tragen, hat man
Fechners Methode der Wahl nicht unwesentlich umgestaltet. Man hat z. B.
nicht nur das gefälligste, sondern auch das mißfälligste Objekt und andere Grade
in der Skala der ästhetischen Werte bestimmen lassen. Dann hat man auch
eine sogenannte Reihenmethode aufgestellt, nach der die ganze geometrisch
abgestufte Reihe in eine ästhetische Wertreihe umzuwandeln ist. Man ist auch
dazu übergegangen, nur je zwei solcher Objekte miteinander vergleichen zu lassen
und lediglich relative ästhetische Urteile von der Versuchsperson zu verlangen.
Diese Methode der paarweisen Vergleichung fordert freilich mehr Zeit als die
einfachere Methode der Wahl oder die Reihenmethode. Aber sie ermöglicht
zugleich eine sicherere Abstufung der Wertgrade des ästhetischen Urteils, indem
die Zahl der Vorzugsurteile bei einer und derselben Versuchsperson ein ein¬
faches Maß für den Wert desjenigen Objekts abgibt, auf welches sie sich ver¬
einigt haben.
Die Fechnersche Methode der Herstellung bestand in einer Erzeugung des
gefälligsten Objektes durch die urteilende Versuchsperson. Man denke sich etwa
an einem Kreuzmodell den Kreuzarm verschiebbar. Man kann dann von einer
Versuchsperson diejenige Stellung des Armes selbst durch Verschieben anbringen
lassen, welche ihr den wohlgefälligsten Gesamteindruck des Kreuzes erweckt. Auch
diesem Verfahren sind in der späteren Entwicklung mannigfache neue Anwen¬
dungen und Verfeinerungen zuteil geworden. Die wichtigste von ihnen dürfte
wohl darin bestehen, daß man zwischen der Methode der Herstellung und dem
aktiven ästhetischen Verhalten, dem künstlerischen Schaffen, eine engere Beziehung
hat ausweisen können. Es ist das Zusammenwirken von Auge und Hand unter
dem Einfluß des persönlichen Geschmacks auch hier wie beim Zeichnen oder
Malen zu beobachten. Man ist auch nicht an gegebene Gestalten, wie bei den
Bestandteilen eines Kreuzmodells, gebunden, sondern kann beliebig weit in der
Herstellung gehen, die ganze Gestalt selbst erzeugen lassen. Dann wird die
Verwandtschaft mit dem skizzierenden und seine Skizzen wiederholter Verarbeitung
unterziehenden Künstler noch deutlicher. So wird die Methode der Herstellung
dazu berufen sein, uns in das Geheimnis des künstlerischen Schaffens einen
tieferen psychologisch-ästhetischen Einblick gewinnen zu lassen.
Noch nach einer anderen Richtung ist die experimentelle Ästhetik methodisch
bereichert worden. Die experimentelle Psychologie hatte uns längst mit dem
Verfahren bekannt gemacht, durch eine Variation in der Zeitdauer eines Reizes
die Gesetzmäßigkeit seiner Wirkung genauer festzustellen. So hatte man bei¬
spielsweise untersucht, bei welcher Dauer der Exposition einer Farbe ein Farben¬
eindruck auftritt. Dasselbe Verfahren schien nun auch geeignet, die Bedeutung
der einzelnen Phasen eines zeitlich sich ausdehnenden Phänomens, wie des
ästhetischen Verhaltens, erkennbar zu machen. Diese Methode der Zeitvariation
hatte zugleich den Vorteil, auf komplexere ästhetische Gegenstände anwendbar zu
sein. Man denke sich beispielsweise das die Armut darstellende Fresko des
Giotto in der Unterkirche von Assise in einer bildlichen Wiedergabe etwa mit
Hilfe eines Projektionsapparats nur für zwei Sekunden einem ästhetisch vor¬
bereiteten Beobachter vorgeführt. Nehmen wir an, daß er noch nicht mit dem
Bilde bekannt sei, so wird er bei der kurzen Dauer desselben nur einen flüchtigen
Gesamteindruck erhalten, der wesentlich verschieden von demjenigen ist, der sich
bei längerer Betrachtung einzustellen pflegt. Die Farben, die Helligkeitsnnter-
schiede, die Gesamtform, eine Mannigfaltigkeit menschlicher Gestalten werden
erkennbar gewesen sein; was das alles zu bedeuten hat, wird dagegen sich der
Auffassung dessen noch nicht erschlossen haben, der sich den flüchtigen Eindruck
nicht durch entgegenkommende Erinnerungen, durch ein Wissen um den dar¬
gestellten Gegenstand u. a. in. zu ergänzen und zu bereichern vermag. Ebenso
wird es in solchem Falle an einer verständnisvollen Teilnahme für die Situation
und ihren allegorischen Gehalt, an einer Beseelung und an Mitgefühl mit dem
Erlebnis der Hauptfigur, des heiligen Franciscus, dem die Armut als Braut
durch Christus angetraut wird, fehlen. Solche Versuche haben uns zunächst
gelehrt, welche grundlegende Bedeutung der Auffassung für die ästhetische Wirkung
zukommt. Ohne Verständnis des dargestellten Gegenstandes kommt auch kein
tieferes ästhetisches Verhalten, vor allem kein adäquates, durch das Kunstwerk
gefordertes Verhalten zustande. Die erste Phase besteht somit in der Klärung
des Eindrucks, in seiner sachlichen Bestimmung, in seiner Ausfassung und Deutung.
Aber auch für die ästhetischen Theorien ist die Methode der Zeitvariation
als entscheidende Instanz zu verwenden. Durch eine Abstufung der Zeiten ist man
S- B. zu dem interessanten Ergebnis gekommen, daß ästhetische Urteile über solche
Objekte bei zwei und drei Sekunden Exposttionsdauer möglich sind, obwohl die Wir¬
kungen eines Miterlebens der dargestellten Zustände sich noch nicht entfaltet hatten,
auf die manche Ästhetiker jeden ästhetischen Eindruck zurückzuführen versuchen. sym¬
pathische Einfühlung, ein Mitempfinden von dargestellten Haltungen, Stellungen,
Bewegungen, von Affekten und Stimmungen u. tgi. in., das ist nach der Ansicht
eines hervorragenden Ästhetikers unserer Tage (Th. Lipps) die notwendige
Voraussetzung für alle ästhetischen Wirkungen. Durch die Methode der Zeit¬
variation konnte nun festgestellt werden, daß diese Ansicht unrichtig ist, daß sie
jedenfalls nicht als allgemeingültig betrachtet werden darf. Die bloße Form,
die Komposition, die Farbe und andere unmittelbar anschaulich gegebene Bestand¬
teile des ästhetischen Gegenstandes können bereits bei einer auf wenige Sekunden
reduzierten Einwirkungsdauer ästhetisch gewertet werden, ohne daß eine sym¬
pathische Einfühlung, für deren Entwicklung erfahrungsgemäß eine längere Zeit
erforderlich ist, die Grundlage gebildet hätte.
Mit der Ausdehnung der Anwendungsgebiete und der Verfeinerung der
Methoden der experimentellen Ästhetik ist nun auch eine Annäherung an die
Aufgaben und Probleme der ohne experimentelle Hilfsmittel gepflegten Ästhetik
eingetreten. Es geht nicht mehr an, den heutigen Tatbestand der experimen¬
tellen Forschung ebenso als gleichgültig und wertlos für die eigentliche Ästhetik
beiseite zu schieben, wie das den Fechnerschen Anfängen gegenüber geschehen ist.
Sicherlich sind wir auch heute noch weit entfernt von dem Ziele, das der
experimentellen Ästhetik vorschwebt, aber sie leistet bereits beachtenswerte Beiträge
zur Lösung der Aufgabe einer allgemeinen Ästhetik. So hat sie es neuerdings
auch versucht, das Gebiet der individuellen Entwicklung eines ästhetischen Ver¬
haltens in ihren Kreis zu ziehen. Bei der heutigen regen Bewegung in der
Frage der künstlerischen Erziehung der Jugend ist es von großer Wichtigkeit zu
wissen, welche ästhetischen Fähigkeiten und Neigungen bei Kindern bestehen und
wie sie sich naturgemäß äußern und entwickeln. Mit dem bloßen Aufhängen
von Bildern in Schulsälen, mit einem entsprechenden Hinweise auf ästhetisch
bildende Lektüre, auf gute Musik, auf Galerien und Ausstellungen ist es wahrlich
nicht getan. Es muß die Einsicht in das hier Erreichbare durch wirkliche Tat-
sachenkeuntnis gefördert und gestützt werden. Wenn wir z. B. erfahren, daß
Kinder in den ersten Schuljahren von einem ihrem Auffassungskreise angepaßten
Bilde nichts weiter als zusammenhanglose Einzelheiten sehen, beachten und
beurteilen, daß ferner der Sinn für künstlerische Form, Komposition und Leistung
verhältnismäßig spät auftritt und das stoffliche Interesse, das zunächst allein
vorhanden ist, ergänzt oder ersetzt, so sind solche durch die experimentellen
Untersuchungen festgestellten Tatsachen offenbar die notwendige Voraussetzung
und die wertvolle Grundlage für die Bemühungen um eine ästhetische Erziehung
der Jugend.
Wenn wir uns zum Schluß noch der Frage zuwenden, welche Aufgaben
und Aussichten für die experimentelle Ästhetik bestehen, so werden wir zunächst
den großen Vorteil zu rühmen haben, den sie der gewöhnlichen psychologischen
Ästhetik gegenüber besitzt. Die in dieser auftretenden Behauptungen sind meist keiner
eigentlichen Kontrolle zugänglich, weil die Bedingungen und Umstände, unter denen
die angeführten Urteile sich gebildet haben, nicht genau festgestellt und mitgeteilt
werden. Wenn jemand z. B. erklärt, daß ein Hebbelsches Drama niederdrückend
auf ihn wirke, so erfahre ich damit nichts über die besonderen Voraussetzungen,
welche in dem urteilenden Subjekt jene niederdrückende Wirkung haben entstehen
lassen. Ebensowenig ist mit dieser Erklärung zugleich eine über das urteilende
Individuum hinaufführende Einsicht gewonnen. Der Ästhetiker, der wesentlich
eigene Erfahrungen verwertet, darf nicht ohne weiteres die allgemeine Geltung
derselben behaupten. Darum ist eine Nachprüfung solcher Urteile unausführbar,
und darum müssen die von den Ästhetikern in solcher Weise aufgestellten oder
angenommenen Gesetzmäßigkeiten zunächst als individuelle Tatbestände angesehen
werden. Es ist kein Zweifel, daß die experimentelle Ästhetik hierin einen
Wandel zu schaffen vermag. Sie kann uns auf den Boden gesicherter, an einen
bestimmten und genau formulierbaren Bedingungskomplex gebundener Er¬
scheinungen stellen. Bei Anwendung des experimentellen Verfahrens läßt sich
jederzeit erklären, welche Versuchspersonen die ästhetischen Eindrücke empfingen
und beurteilten, in welchem Zustande sie sich befanden, als gewisse Gegenstände
ihnen dargeboten wurden, und welcher Art diese Gegenstände selbst waren.
Comte hat in seinem Gesetz der drei Stadien das dritte und letzte Stadium in
der Entwicklung einer Wissenschaft das positive genannt. Dieses positive Stadium
ist dadurch ausgezeichnet, daß es sich streng an die Phänomene hält, an die
Tatsachen, daß es von der Spekulation über deren tieferen Sinn absieht und
die Gesetze der Erscheinungen zu ermitteln sucht. Zu diesem positiven Stadium
gehört aber auch sicherlich die Nachkonstruierbarkeit aller Ergebnisse aus den
Bedingungen heraus, welche zu ihnen geführt haben. Eine solche Nachkon¬
struierbarkeit ist bei experimentellen Forschungen prinzipiell möglich, bei den
Behauptungen auf Grund gelegentlicher Beobachtungen oder gar Erinnerungen
an solche dagegen ausgeschlossen. Dieser bedeutende methodische Vorteil der
experimentellen Ästhetik verdient festgehalten und weiter ausgebeutet zu werden.
Dazu kommt aber ferner die genauere Analyse, welche uns ein experimen-
telles Verfahren in bezug auf die untersuchten Gegenstände gestattet. Der
Gegenstand der Ästhetik ist das ästhetische Verhalten, eine eigentümliche psycho-
phystsche Gesamtverfassung, die unter dem beherrschenden Gesichtspunkt eines
rein qualitativ gerichteten Interesses steht. Wir wollen bei einer Musik, die
wir hören, nicht physikalische Forschung treiben, keine Beziehung auf die Natur-
Wirklichkeit durchführen, ebensowenig die Psychologie der Tonwahrnehmung zur
Anwendung bringen. Wir wollen bloß den qualitativen Bestand des Gegen¬
standes erfassen, die Töne, ihre Harmonie, ihre Melodie auf uns wirken lassen,
den Aufbau des Werkes verstehen, seinen inneren Gehalt uns zu eigen machen.
Bei diesem Verhalten sind von maßgebender Bedeutung sein Objekt, der Zustand,
in den wir angesichts eines ästhetischen Objektes geraten, und die Aufgabe,
welche wir uns selbst stellen, der Gesichtspunkt, unter dem nur das ästhetische
Objekt betrachten und würdigen. Die experimentelle Ästhetik vermag nun jeden
dieser Faktoren für sich zu variieren und dadurch über den relativen Einfluß
derselben größere Klarheit zu gewinnen.
Indem sie solche Variationen vornimmt, wird es ihr zugleich möglich,
Gesetze der ästhetischen Wirkung zu finden. Ein jedes Gesetz ist ein Bedingungs¬
zusammenhang: gewisse elementare Bedingungen haben bestimmte Folgen, so daß
bei der Wiederkehr jener Bedingungen auch gleiche Folgen eintreten müssen.
Aber der Eintritt derselben Folge ist auf Grund verschiedener Bedingungen
möglich, und die Gesamtheit der dafür maßgebenden Momente ändert sich und
kehrt im Naturlauf kaum jemals wieder. Es versteht sich danach von selbst,
daß ein Gesetz nicht ohne weiteres in der Wirklichkeit zur Geltung kommen
kann. Wenn wir z. B. die Sixtinische Madonna betrachten, so wirkt nicht
bloß ein bestimmtes Raumverhältnis in der Anordnung der Figuren ans uns,
sondern außerdem noch eine Mannigfaltigkeit von Farben und Helligkeiten, der
Sinn des Ganzen und seine Verkörperung in den einzelnen Gestalten. Daß
die Beleuchtung, die Umgebung, die Disposition des Beschauers, seine Erfahrung
und Kenntnis, seine Stimmung und Urteilskraft ebenfalls die ästhetische Wirkung
beeinflussen und sich von Fall zu Fall ändern können, braucht nur erwähnt zu
werden. Man darf bei einer solchen Fülle mehr oder weniger wesentlicher
Bedingungen einer ästhetischen Gesamtwirkung nicht erwarten, daß ein bestimmter
Bedingungszusammenhaug sich immer wieder zur Geltung bringen werde, sondern
wird von einer ganzen Menge einander teils unterstützender, teils hemmender
Gesetzmäßigkeiten zu reden haben. Genau so verhält es sich ja auch in der
Naturwissenschaft, wo die Komplikationen vielfach allerdings bedeutend geringer
sind, als auf dem Gebiete der ästhetischen Wirkung. Im Prinzip ist es aber
durch die experimentelle Ästhetik möglich geworden, gesetzmäßige Zusammenhange
zwischen Einzelfaktoren und deren Wirkungen aufzufinden. Damit ist dem Ideal
einer wissenschaftlichen Ästhetik zweifellos mehr gedient, als durch noch so fein¬
sinnige Einzelbeobachtungen und Urteile, die von ästhetisch hochgebildeten Autoren
mitgeteilt werden.
Die Ästhetik hat bisher zumeist auch unter dem Verhängnis gelitten, der
individuellen Neigung und Abneigung, der persönlichen Veranlagung und Dis¬
position des Ästhetikers allzuviel Spielraum gelassen zu haben. Die Einseitigkeit
der Theorien ist eine notwendige Folge davon gewesen. Die Maßstäbe, die
man an die ästhetischen Objekte heranbrachte, waren verschieden und darum
auch das Ergebnis, welches für die ästhetische Wissenschaft auf Grund ihrer
Anwendung behauptet wurde. Auf die große Mannigfaltigkeit individueller
Urteile und Auffassungen hat erst die experimentelle Ästhetik die gebührende
Aufmerksamkeit gelenkt. In einer vor kurzem erschienenen Untersuchung, in der
hundert Objekte der bildenden Kunst neun Versuchspersonen zur Beurteilung
vorgelegt wurden, ist nur in einem einzigen Falle eine völlige Übereinstimmung
der Geschmacksurteile dieser Personen konstatiert worden. Dabei gehörten sie
sämtlich einem ungefähr gleichen Niveau ästhetischer Bildung an. Solche Tat¬
sachen geben zu denken und müssen veranlassen, die Grundlagen des ästhetischen
Lehrgebäudes zu revidieren und umzugestalten. Wir werden nicht mehr einfach
zu dekretieren haben, was gefällt und in welchem Grade das geschieht, sondern
müssen mit individuellen Voraussetzungen für die ästhetische Auffassung und
Beurteilung von Gegenständen ausdrücklich rechnen.
Der allgemeinen Gültigkeit der ästhetischen Wissenschaft erwächst daraus gar
keine Schwierigkeit, insofern die Verschiedenheit der ästhetischen Urteile durch eine
entsprechende Verschiedenheit der ästhetischen Subjekte als zureichend erklärt gelten
kann. Nur auf diesen: Wege wird sich auch eine tragfähige Grundlage für die
ästhetischen Theorien und Prinzipien schaffen lassen. Wenn man heute die
gangbarsten ästhetischen Werke über bestimmte Probleme, wie z. B. die Ein¬
fühlung oder den direkten Faktor oder das Wesen des Tragischen und des
Komischen befragt, so wird man alsbald tiefgehende Unterschiede in der Behand¬
lung und in der Beantwortung derartiger Fragen wahrnehmen. Das hat sicherlich
seinen Grund nicht bloß in der individuellen Verschiedenheit der Ästhetiker selbst,
sondern auch darin, daß verschiedene oder verschieden aufgefaßte Gegenstände
beurteilt werden und daß das Verhalten, welches mau ihnen gegenüber ein¬
schlägt, nicht überall das gleiche ist. Es ist eines der wichtigsten Ergebnisse der
experimentellen Untersuchung, daß die ästhetische Wirkung nicht vom Reiz, vom
objektiven Tatbestande, sondern von dessen Auffassung abhängt. Verstimmungen,
Verzeichnungen, Disharmonien stören den Genuß nicht, wenn sie nicht gemerkt
werden. Zusammenhänge, Beziehungen, Feinheiten der Farbengebung oder
Komposition aber können gleichfalls unwirksam bleiben, sofern sie dem Betrachter
entgehen. Darum bedeutet die objektive Gleichheit der Gegenstände noch nicht,
daß sie die gleiche ästhetische Wirksamkeit ausgeübt habe». Erst auf dem Boden
einer experimentellen Ästhetik wird es möglich sein, solche Unterschiede der Auf¬
fassung nicht wegzuschaffen, sondern genau zu bestimmen und in ihrer Wirk¬
samkeit abzuschätzen. Damit wird dann auch erst die Aussicht sich eröffnen,
eine ästhetische Theorie zu entwickeln, welche sich vou voreiliger Verallgemeinerung
ebensosehr fernhält, wie von prinzipienloser Einzelbeschreibung.
Wir wollen mit dieser Hervorhebung der Lichtseiten eines experimentellen
Verfahrens nicht bestreikn, daß es auch eine andere empirische Methode gibt,
die zu sicheren und wohlbegründeten Ergebnissen führen kann, nämlich die ver¬
gleichende. Fechner hatte von ihr als einer Methode der Verwendung gesprochen,
weil sie darauf beruht, die anerkannt ästhetisch wirksamen, in Verwendung stehenden
Objekte auf ihre Bestandteile zu analysieren und nach einem gesetzmäßigen Ver¬
hältnis zwischen ihnen zu suchen. So kann man beispielsweise fragen, ob das
Metrum eines Gedichts eine nachweisbare Beziehung zu dessen Sinn hat, ob
die Tonarten mit Rücksicht auf den Ausdruck eiuer musikalische« Komposition
gewählt werden, welche »tolle die Symmetrie in der bildenden Kunst spielt u. tgi. in.
Auch von dieser Methode gilt, daß sie jederzeit nachgeprüft werden kann und
von rein individuellen Zufälligkeiten des Findens und Meinens unabhängig ist.
Sie sollte überall port ergänzend eintreten, wo die experimentelle Methode wegen
der allzugroßen Komplikation des Gegenstandes ihre Grenzen findet. Wagners
Musikdrcnnen bieten eine Fundgrube für Beobachtungen dieser Art dar. Statt
über das Alter von König Marke im Tristan oder über den metaphysischen
Gehalt des Ringes der Nibelungen zu streiten, könnte man die intimen Beziehungen
zwischen Ton und Wort studieren, wie sie bei einem solchen Meister des Aus¬
drucks ausgebildet worden sind.
Die Saat, die Fechner gestreut hat, ist aufgegangen und hat bereits
mancherlei Frucht getragen. Vorläufig liegt jedoch immer noch die Bedeutung
der experimentellen Ästhetik nicht sowohl in einzelnen Früchten, als vielmehr in
der Bearbeitung des Bodens und in der Behandlung der Saat, welche in ihm
zur Reife gelangen soll. Wir haben darum auch absichtlich auf eine genauere
Schilderung einzelner Ergebnisse verzichtet, die man mit Hilfe des experimentellen
Verfahrens gewonnen hat. Es ist uns mehr darum zu tun gewesen, die
Bedeutung und Tragweite dieses Verfahrens aufzuzeigen und darin das Wesen
und die Zukunft der experimentellen Ästhetik ausgedrückt zu finden.
MMeutschland ist mit seinen Flugleistungen erst sehr spät hervor¬
getreten. Auf Grund seiner hoch entwickelten Technik und Industrie
und der geistigen und praktischen Mitarbeit bedeutender Männer
hätte es seinerzeit mit der nötigen Geldunterstützung wohl ebenso
wie Frankreich gute Flugzeuge und Leistungen erzielen können.
Das Kapital hat sich aber der Flugtechnik nicht in dem Maße zugewandt, wie
es wünschenswert gewesen wäre. In erster Linie ist der Grund für die Ver¬
nachlässigung des Flugzeuges wohl darin zu suchen, daß die deutsche Motoren¬
industrie mit Bestellungen der auf dem Weltmarkte sehr begehrten deutschen
Erzeugnisse überlastet war und teilweise noch ist. Auch heute, nachdem die
Motorenindustrie etwas mehr Liebe zur Flugtechnik gewinnt, kranken wir daran,
daß große Firmen trotz ihrer enormen Jahreseinnahmen für Versuche in
Flugmotorenarbeit so gut wie nichts verausgaben. Man baut nach wie vor,
wenn auch leichter und zuverlässiger, Flugmotoren, die dem Automobilmotor kon¬
struktiv fast gleichen, bedenkt aber dabei nicht, daß man dadurch den Flugzeug¬
konstrukteur zwingt, das Flugzeug nach dem Motor und nicht, wie es umgekehrt
sein sollte, den Motor nach dein Flugzeug zu bauen.
Diesen außerordentlich wesentlichen Punkt haben die Franzosen schon seit
Jahren erkannt. Sie bauen den Motor möglichst kurz und gedrungen, um dem
Flugzeug konstruktiv die Möglichkeit zu geben, mit Rücksicht auf Stabilität und
Geschwindigkeit die Hauptgewichte, wie Motor, Passagier. Betriebsstoff, möglichst
auf einen Punkt zu vereinigen.
Erst nach den wiederholten Flugvorführungen von Zipfel. Latham, Rougier
und Wright in Deutschland war der Boden geebnet, der den Flugzeugen eine
sympathische Ausnahme in weiten Bevölkerungsschichten zusichern konnte.
Als Zentralpunkt für die gesamten Fliegerinteressen Deutschlands wurde in
großzügigster Weise der Flugplatz Johannisthal bei Berlin geschaffen und dadurch
der Flugzeugindustrie Tor und Tür geöffnet. Andere Städte Deutschlands, wie
München. Leipzig. Hamburg. Köln. Mülhausen. sind diesem Beispiel gefolgt
und haben bereits Plätze eingerichtet. Ganz besonders möchte ich darauf hin¬
weisen, daß die Schaffung eines Flugplatzes Grundbedingung für die nationale
Förderung und Entwicklung der Flugzeugindustrie ist. denn nur durch das Vor¬
handensein eines Flugplatzes bietet man Konstrukteuren und Fabriken Gelegenheit,
ihre Flugzeuge zu erproben. Prüfungen der verschiedenen Flugzeugsusteme vor¬
zunehmen und durch Aussetzen von Preisen in Wettbewerben die Konkurrenz
innerhalb der Flugzeugindustrie rege zu halten. Schließlich ist der Flugplatz
für die Ausbildung als Flieger unerläßlich. Die im verflossenen Jahre statt¬
gehabten Wettbewerbe, sei es auf den Flugplätzen, sei es außerhalb derselben
in Gestalt des Sachsenfluges, des Znverlässigkeitsfluges am Oberrhein, des
deutschen Nundfluges, des Süddeutschen Fluges, und die Veranstaltung des
Vereins für Motorluftschiffahrt in der Nordmark. haben eine um so größere
Einwirkung ausgeübt, als dadurch deutsche Erfinder und deutsche Firmen
kapitalistisch Unterstützung gefunden haben. So sind im Laufe zweier Jahre
die nachgenannten Flugzeugwerke entstanden, die sich schon jetzt nicht allein
guten Rufes im Inlande, sondern auch im Auslande erfreuen. Die bedeutendsten
derselben seien alphabetisch aufgezählt: Albatros, Aviatik, Deutsche Flugzeug¬
werke Leipzig, Dörner, Euler, Grade. Harlan, Luft Verkehrsgesellschaft, Rumpler,
Wright.
Bis jetzt haben etwa hundertsechzig Deutsche das Flugzeugführer-Patent
erworben, von denen etwa fünfunddreißig aktive Offiziere sind. Die größte
Förderung hat dem Flugwesen die deutsche Heeresverwaltung gebracht. Interessant
ist dabei zu erwähnen, daß man schon vor der rapiden Entwicklung des Flugzeuges
in Frankreich militärischerseits mit den Gebrüdern Wright in Unterhandlungen
stand, ihre Geldforderungen jedoch, als über das Ziel hinausgehend, zurück¬
weisen mußte. Die Militärverwaltung konnte sich einer namhaften Unterstützung
des Flugwesens erst annehmen, als Kapital und Industrie sich dem neuartigen
Sport in entsprechendem Maße zuzuwenden begannen, so daß man hoffen durfte,
daß die hohen Kosten für die Entwicklung des Flugwesens nicht allein von
dem ohnehin schwer belasteten Militäretat zu tragen waren.
Der Umstand, daß das Vorgehen der Heeresverwaltung in dieser Hinsicht
die Zustimmung der Presse aller Schattierungen gefunden hat, darf wohl als
ein Beweis dafür betrachtet werden, daß die Ausschreibungen der Geldpreise der
Heeresverwaltung gelegentlich der vorjährigen Veranstaltungen in Johannisthal
und bei den Überlandslügen sowohl dem Bedürfnis als auch der industriellen
und personellen Leistungsfähigkeit angepaßt worden sind.
Im Heere besteht in Döberitz eine Lehr- und Versuchsanstalt für Militär¬
flugwesen, die vorläufig den Zentralpunkt des militärischen Flugzeugwesens ein¬
nimmt Dort werden Offiziere aller Waffengattungen zu Flugzeugführern aus¬
gebildet, zu Beginn dieses Jahres hat man auch den obengenannten Fabriken
Offiziere zur Flugausbildung zugewiesen.
Die Beteiligung der Militärflugmaschinen an dem vorjährigen Kaiser¬
manöver hat zur Genüge die hohe Bedeutung des Flugzeuges für militärische
Zwecke und die vorzüglichen Leistungen der einzelnen Flieger dargetan. Ganz
besonders ist es zu begrüßen, daß die Heeresverwaltung den Bau von Flug¬
maschinen der Industrie überläßt. Sie bleibt dadurch vor Einseitigkeit gesichert,
und die Technik wird unbedingt dadurch gefördert.
Für dieses Jahr wird die Heeresverwaltung einen großen militärischen
Wettbewerb für Flugmaschinen ausschreiben, der voraussichtlich mit hohen Preisen
und mit der Aussicht auf umfangreiche Flugzeugbestellungen verbunden sein wird.
Ferner sind in Deutschland etwa zwölf größere Wettfliegen geplant, von denen be¬
sonders der Flug Berlin — Wien und der Rundflug um Berlin zu erwähnen sind.
Ebenso wie bei der französischen Marine geht auch bei der deutschen
Marine das Flugzeugwescn langsam vorwärts, zurzeit sind im ganzen sechs
Offiziere im Fliegen ausgebildet. Man beabsichtigt, in der Kaiserlichen Werft
zu Danzig Flugzeuge zu bauen und zum Teil die heimische Industrie zur
Lieferung von Wasserflugzeugen heranzuziehen. Bei Putzig wird zurzeit ein
Flugplatz eingerichtet.
Was in Deutschland und Frankreich auf dem Gebiete des Flugwesens bis
zur Stunde geleistet worden ist, habe ich versucht in großen Zügen, unter
Fortlassung technischer Details, zu schildern. Es bleibt zum Schluß nur
noch die Frage offen: „Was wird bei uns nun weiter werden?" Und diese
Frage gehört zu einer der ernstesten in unserer politisch sturmbewegtcn Zeit.
Wir wollen und müssen uns darüber klar sein, daß das Flugzeug keine sport¬
liche Spielerei ist, vielmehr zurzeit eine mächtige Waffe in der Hand derer
bedeutet, die sie auszubilden und anzuwenden verstehen.
So edel auch der Flugsport an und für sich und so erhaben der Gedanke
ist, die Flugmaschine bald zu einem brauchbaren Verkehrsmittel zu machen, so
zwingend notwendig ist es sür uns, sie zu einer Waffe auszugestalten, die der
unserer westlichen Nachbarn ebenbürtig ist.
Was nützt uns in einem künftigen Kriege die größte Tapferkeit, wenn
Frankreichs Krieger mit einer vierten Waffe ausgerüstet sind, die auf das Hurra-
gedrükt, das im Sturme wie ein unartikulierter Wutschrei aus verstaubten
Kehlen klingt, mit Tausenden von Kilogrammen Sprengstoffen antworten, die
Leiber der Stürmer zu unförmigen Massen zermalmend.
17 Millionen Franken werden in Frankreich für das Luftfahrwesen gefordert.
Die Begeisterung für die neue Waffe ist groß; so hat ein französischer Gemeinderat
angeregt, sämtliche sechsunddreißigtausend Gemeinden Frankreichs aufzufordern,
für das Militärflugwesen alljährlich einen ihrer Einwohnerzahl entsprechenden
Beitrag zu leisten. Der Gesamtbetrag dieser Spende wird auf 4 Millionen
veranschlagt.
Schon mit den jetzt eingesetzten Mitteln wird Frankreich im Ernstfalle eine
große Schar von Flugzeugen rin allen modernen Mitteln als Beigabe geschaffen
haben, die dazu ersehen sind, zu rekognoszieren, große Heeresmassen auf¬
zusuchen und in Verwirrung zu bringen.
Wir wollen uns darüber klar sein, und das haben zur Genüge der russisch-
japanische und der italienisch-türkische Krieg bewiesen, daß es, hüben und
drüben zu Hunderten Leute gibt, die in einem künftigen Kriege den Mut besitzen,
ihre Flugzeuge mit Sprengstoffen voll zu packen, und nur den einen Wunsch
haben, mit größter Geschwindigkeit an den Feind, an eine Stadt, Festung, an
Kriegsschiffe oder Geschwader heranzukommen, um zugleich mit ihren in Atome
zerfetzten Leibern den Gegner zu zermalmen.
Und wie steht es bei uns mit der Begeisterung für die vierte Waffe? und
mit der pekuniären Unterstützung?
Man spricht davon, daß in den diesjährigen Heeresetat etwa nur sechs
bis acht Millionen für Flugzeuge und Luftschiffe eingesetzt werden. Von seiten
einzelner Privatleute sind bisher zur Unterstützung der Flugzeugindustrie mehrere
Millionen aufgebracht worden. Es sind aber eben nur Opfer gewesen,
denn vou Gewinn kann man nur schlecht reden. Es werden sich wohl auch in
Deutschland private Mittel nicht mehr finden lassen, um mit ihnen in bisheriger
Weise, d. h. mit dauerndem Verluste, weiter arbeiten zu köunen.
Aufgabe des ganzen deutschen Volkes muß es sein, sich ernstlich mit der
für Deutschland ungeheuer wichtigen Frage der Bereitstellung großer Mittel für
das Luftfahrwesen zu befassen, um in keiner Weise mehr schlecht gerüstet zu sein.
Eine gründliche Lösung der Frage wird unseren englischen Vettern und
Frankreich höchst fatal sein. Zurück können wir nicht mehr, denn Frankreich
und England zwingen uns zu Abwehrmaßregeln. Dies ist bewiesen durch die
vielen Spionageaffären der letzten Zeit und durch die Haltung Englands
während des Marokkostreits.
Baut Schiffe! warder Wiederhall der Marokkoverhandlungen in Deutschland.
Ich möchte hinzufügen: Baut Flugzeuge! Das Reich muß umfangreiche Aufträge
erteilen und subventionieren, nur dann wird das Opfer an Gut und Blut, das
Deutschland in Begeisterung für eine große zukunftreiche Sache gebracht hat,
fruchtbringend wirken. _
^eFAM! le Kirche und die Schule stehen beisammen in dem rheinhessischen
Dorfe, das gemeint ist. Es liegt ein freier Platz um Schule und
Kirche; früher war das einmal der Friedhof. Unter den Flieder¬
bäumen stehen aus vergangenen Jahrhunderten noch etliche ver-
^ witterte Grabsteine. Heute klettern die Schulbuben darauf herum,
aber nur in den Pausen zwischen den Schulstunden. Außer der Schulzeit ist
der Spielplatz heiliger Ort. Und Schweigen muß sein an heiligem Orte. Dafür
sorgt auch schon der grimme Pfarrer, der sein Brevier meist in der Kirche betet
und nicht gestört sein will.
Eben ist die letzte Nachmittagspause und kein ehrfürchtiges Schweigen,
sondern lustiglautes Lärmen der Schulkinder. Man kennt an kleinen Orten
nicht die nach Geschlechtern getrennten Schulklassen; Buben und Mädchen wirbeln
durcheinander. Es ist auch keine Lehrerin da. In die acht Schulklassen teilen
sich vier Lehrer. Sie stehen während der Pause im Gange des Schulhauses
beisammen, verzehren ihr Vesperbrot und unterhalten sich. Eigentlich plaudern
nur die drei älteren, die zufällig auch in dem gleichen Seminar Kurskollegen
gewesen sind. Der ganz junge Vikar aber langweilt sich. Er ist Musikus, und
die älteren Kollegen unterhalten sich über Gartenbau. Und da sie vom Mist
und vom Düngen reden, betrachtet er seine zarten Hände und gähnt. Musik
und Mist, denkt er und stöhnt in sein Inneres hinein: O, diese Bauern!
Die Schullehrer-Bauern achten kaum auf ihn. Hie und da werfen sie ihm
ein Wort hin, damit der Kollegialität Genüge getan ist.
Der große glattrasierte Weiler sagt zum Musikus:
„Herr Marion, wollen Se mir net nach de Schul helfen Erbse legen?"
Herr Marton schüttelt den Kopf, daß die Künstlermähne wallt. Eine Locke
fällt in die Stirn und deutet auf das blasierte Lächeln der Augen.
„Ach, ich glaube, ich würde mich recht tappig dabei anstellen. Den Fiedel¬
bogen führe ich gewandter als ich die Harke handhaben würde."
„Die Harke," äfft sein Kollege Kaltner nach. Meinen Se dademit de
Reese, hä?"
Herr Marion rümpft verächtlich die Nase und denkt: O du Bauer,
zieht die Uhr hervor, legt sie mit Würde in die Handhöhle, runzelt die Stirne
und sagt:
„Es ist 3 Uhr 10 Minuten und Zeit zum Läuten!"
Dann geht er vor die Haustüre. Rechts an der Wand hängt eine Glocke,
die er bedächtig zieht. Er hat den Schwung sorgfältig ausprobiert, den er
ihr geben muß, um einen edlen Ton zu erhalten, und meint, die Glocke ist
selbst entzückt über die musikalische Behandlung, die ihr seit einigen Wochen durch
den neuen Vikar zuteil wird.
Nach dem Läuten begibt er sich pflichtgetreu in seine Klasse.
Die Kinder ordnen sich vor der Tür zu Zweierreihen und gehen klassen¬
weise in die verschiedenen Säle.
Die drei älteren Lehrer bleiben noch beisammen stehen.
Als sich die Tür hinter dem letzten Kinde geschlossen hat, deutet Kaltner
mit dem Kopfe nach Martons Klassensaal und sagt:
„Hutsimpel!"
Und Kollege Becker:
„Ass!"
Und Kollege Weiler:
„Hochnäsiger Bub!"
Und dann: ob der Kollege Weiler heute Abend mit zum Skat ginge?
„Nein!"
„Na ja, man weiß ja. Der Herr Hausbesitzer Weiler geht net mehr mit
so arme Mietsleut!"
„Seid ihr mir neidisch wegen dem Haisje? 's is wirklich net de Wert drum!"
„Na, werfs net so weit weg. Üwrigens: wie gefällt dir dann dein neu
Haus? Du bischt jetzt seit Herbscht drin. Das sin dreiviertel Jahr. Da kann
wer sich sein Urteil bilde."
„Soll mers vielleicht net gefalle? Das war schon mein Seminaristetraum:
später emal so ein eigen Haisje. Das Geld dazu entweder zusammengerackert
oder e reich Frau geHeirat."
Da hat er in seinem Eifer in ein Wespennest gestochen.
„Na, du hascht ja beides erreicht. Die reich Frau urbs eigen Haisje!"
Weiler merkt sofort, daß er gefoppt wird, und die Wut zischt in seine
Worte, als er den beiden Kollegen entgegnet:
„Rührt mir das net an. sag ich euch, sonst. . .! 's tut mir leid genug,
daß ich euch gegenüber geplaudert hab. Prahlerei wars damals net, daß ich
euch von meiner reich Braut verzählt hab. Das hätt' ihr schon dadran merke
könne, daß ich euch nachher ganz offe und ohne gefragt morde zu sein, gesagt
hab, daß der alte Kerl sein Verspreche net gehalte hat un net de dritte Teil
von der in Aussicht gestellte Mitgift rausgerückt hat. Un en Donnerkeil ver¬
schmeiß so e Kollegialität wie euere!"
Die beiden anderen lenken ein:
„Na, wer meint, du verstehscht kein Spaß mehr! Sag' kommschte net ein
bißje heut Awend?"
„Nein!" sagt Weiler, „ich hab noch sechszig Hefte zu korrigiere um will
dann noch en Beet Erbse lege."
Sagt's schroff und geht in seine Klasse. Die Kinder fahren zusammen, so
heftig und geräuschvoll reißt er die Tür auf und schnaubt er ins Zimmer.
Das durch die halblaute Unterhaltung der Kinder hervorgerufene Gesumme,
das wie das Schwirren vieler Bienen dem Lehrer entgegengeschlagen war, hat
wie weggeschnappt aufgehört, und es wird lautlos stille. Trotzdem greift
Weiler nach dem spanischen Rohr, haut es so wütend auf deu Pultdeckel, daß
es sich am Ende spaltet, und schreit dazu:
„Wer spricht da noch?"
Seine Augen zücken drohend über die steil und still dasitzenden Kinder hin
und bohren sich in die verschüchterten Blicke des auf dem zweiten Platz in
der obersten Bank sitzenden Buben. Er wird unruhig unter dem starren, wut¬
sprühenden Ausdruck des Lehrers. Die Angst wirrt immer verzweifelter aus
den melancholischen Augen. Das Kind rutscht auf dem Sitze hin und her,
richtet den Kopf nach der Decke, um den wütenden Blicken zu entgehen. Doch
plötzlich senkt er ihn wieder und sieht dem Lehrer voller Qual ins Gesicht, als
ob ein Bann ihn dazu zwänge. Sekundenlang nur flattern des Kindes Angst¬
blicke vor dem stahlscharfen Augenlicht des Mannes. Dann fährt es mit einem
Ruck in die Höhe:
„Vater!?"
Der Ruf liegt zwischen Sprechen und Stöhnen und geht wie ein armer
Bettler zu dem Manne am Pult.
„Setzen!! Ich hab nichts gefragt!"
Der Kleine setzt sich wieder nieder. Er hat des Vaters Wut gleich bemerkt.
Sicher hat der Vater was mit den andern Lehrern gehabt. Darunter muß er,
ganz allein er, nun leiden. Nachher beim Kaffeetrinken vielleicht auch die Mutter.
Die Stimme am Pult schnarrt:
„Das Lesebuch wird aufgeschlagen! Wie Seligenstadt entstand."
Ein Muscheln, Rascheln. Blättern wird laut, Füße scharren.
Wieder zischt das spanische Rohr durch die Luft und knallt auf den Pultdeckel.
„Mit drei hat wieder alles still zu sein!"
Der kleine Franz Weiler ist so sehr in seine schmerzlichen Gedanken versunken,
daß er erst als letzter dazu kommt, sein Buch aufzuschlagen. Der Vater bemerkt
es und ruft:
„Was hat das so lang zu dauern bei Dem??"
Und wieder ein unholdes Drohen im Blick.
„Wer kann mir, ohne ins Buch zu gucken, noch einmal erzählen, wie Seligen-
stadt entstand?"
Ein Dutzend gestreckte Zeigefinger stechen in die Höhe:
„Ch, Herr Lehrer, es, es, es, es, es!"
Das spanische Rohr saust auf den Pultdeckel:
„Wer macht da: ich, ich, ich? Rumler die Händ! Die Finger werden nur
in Kopfhöhe gehoben!"
Die erhobenen fuchtelnden Kinderarme senken sich in die vorgeschriebene
pedantische Haltung. Aber nun ist in: Sitzfleisch keine Ruhe. Schüler und
Schülerinnen, die gerne erzählen wollen, hüpfen auf dem Sitze, als ob sie im
Sattel eines galoppierenden Pferdes säßen.
Der Lehrer mustert die Eifriger:
„Der Mathees Seliger wills erzählen!"
Alle Finger gehen herunter, der Gerufene schnellt in die Höhe und beginnt:
„Karl der Große hatte eine Tochter namens Emma . . ."
Nach einer Weile unterbricht ihn der Lehrer:
„Alois Schäfer! Was hat der Mathees Seliger grad zuletzt gesagt?"
Keine Antwort.
„Der Kerl paßt nicht auf. Raus, Kunde, und hierhin gekniet neben dem
Pult. Gesicht an die Wand! — Mathees Seliger weiterfahren!"
Der beendet seine Erzählung.
„Na ja, das war gut auswendig gelernt. Das ist fließend gegangen. Aber
wer kann mirs mit seinen eigenen Worten erzählen?"
Es gehen nur wenige Finger in die Höhe.
„Margaretha Erdner!"
„Karl der Große hatte eine Tochter namens Emma . . ."
Weiter kommt das Mädchen nicht.
„Die fängt gleich an, wies im Buch steht. Setz dich hin, mach fort, setz
dich hin, daß ich dich nimmer seh! Wer kanns?"
Er mustert wieder. Dann schuickt er den Kopf nach vorn.
Wenn der Lehrer keinen Namen nennt, sondern nur mit dem Kopfe
schrickt, so ist damit sein eigen Kind gemeint. Für das hat er nicht einmal
die geringe schulmeisterliche Güte, die er seinen anderen Schülern gönnt. Denn
der kleine Franz kommt in die Familie seiner Mutter, und diese mitsamt ihrer
„Sippschaft" haßt er, weil sie ihn um die erwartete Mitgift betrogen. Betrug
nennt er die Vorsicht der Schwiegereltern, sich für die alten Tage eine Rente
zurückbehalten zu haben.
Franz schnellt von seinem Sitze auf:
„Karls des Großen Tochter Emma liebte Eginhardt, den Geheimschreiber
ihres Vaters, und wollte ihn deshalb heiraten ..."
Der Vater hört wohl den aus der schärferen Betonung des Wörtchens
„deshalb" klagenden Vorwurf seines frühreifen Kindes. Sein Zorn quillt, und
der Haß lobt ihm aus den Augen.
„Und da, und da . . . und da, und da . . ."
„Und da, und da, untattara!" höhnt der Vater. „Der Kerl kann auch
nix. Setzen!"
Das Gelächter der Schüler rauscht grausam durch den Saal.
Franz setzt sich nieder und heftet voll brennender Scham die Blicke ins Buch.
In das Lachen der Kinder treibt sich wie ein Keil die rauhe Männerstimme:
„Ruhe jetzt!"
Noch ein halblautes Kichern und Kielern.
„Wer lacht da noch?? . . . Bücher zu! Gradsetzen! Arme verschränken!
Hierher sehen! — Für morgen schreiben wir einen Aufsatz: Wie Seligenstadt
entstand. Jeder schreibts mit seinen eigenen Worten. Acht geben, ich erzähls
jetzt auf ein paar Arten vor."
Und Lehrer Weiler erzählt. Jeden Satz variiert er drei-, viermal.
Danach erinnert er noch einmal an sämtliche Schulaufgaben, die für den
anderen Tag zu erledigen sind, und kommandiert dann:
„Aufstellen zum Beten!"
Füße scharren und schlorren. Die zurückfahrenden Sitze klappern. Aller
Augen hängen an dem großen Kruzifix über dem Katheder. Darunter auf dem
Podium steht der Lehrer, legt die linke Hand auf die Brust, fährt mit der
rechten an die Stirne und schnarrt:
„Im Namen . . ."
Die Kinder fallen im Chöre ein:
„Im Namen des Vaters und des Sohnes und des heiligen Geistes. Amen."
Dann fährt eine einzelne Stimme weiter:
„Wir danken dir, o Gott, für alle Gaben und guten Lehren, die wir heute
empfangen haben. Segne dafür unsere lieben Eltern und Lehrer, die du uns
in deiner Güte gegeben hast zu unserer Wohlfahrt. Amen. Ehre sei dem
Vater und dem Sohne und dem heiligen Geiste. Amen."
Bei den Worten: „Segne. . ." kräuselt sich höhnisch ein Kindermund.
Nach dem Gebete machen sich die Schüler zum Gehen fertig. Sie stellen
sich zu Zweien in den Gängen zwischen den Bänken auf. Der Lehrer schließt
Katheder und Schrank ab. Neben diesem steht ein zweihenkeliger Korb, voll¬
gehäuft mit Frühstücksbrotresten, die der Lehrer für seine Hühner sammeln läßt.
Er fragt, mit seinem Kopfnicken auf Franz deutend:
„Wer hilft Dem den Korb voll Brot heimtragen?"
Unter den Buben meldet sich einer mit fast wütender Begeisterung. Ein
ganz stupid aussehendes Kind. Klein und verwachsen. Es ist der Klassen¬
dümmste.
„Ich, Herr Lähre, ich, ich, ich! Herr Lähre. ich helf Eiern Franz so
gäärn!"
„Gut, gut! Der Heinrich Erdelmeier hilft Dem tragen!"
Franz und Heinrich warten, bis alle gegangen sind, nehmen dann den
Korb auf und entfernen sich auch.
Weiler öffnet die Fenster, schließt die Tür ab, bringt den Schlüssel zum
Polizeidiener, der dem Schulhause gegenüber wohnt, und geht die Straße hinauf
seinem Hause zu. Seinem Hause. Jawohl: seinem Hause.
Hundert Schritte vor ihm gehen die beiden Buben, zwischen sich den
Korb, den sie leise nach vorn und hinten schaukeln. Der dumme Heinrich
Erdelmeier hängt mit fanatischer Liebe an Franz. Was sein Verstand nicht
erfassen kann, das begreift die Liebe seines Herzens. Das nämlich, daß Franz
leidet. Er fragt:
„Gell, Franz. dein Babba kann dich net leide?"
„Heiner, des darf mer net sage!"
„Gell, Franz, er rise der awwer ganet mit deim Name?"
Franz gibt als Antwort ein Seufzen.
Sein Kamerad fragt weiter:
„Franz, kummschte heit Mittag e Bißje uff die Gaß spiele mit mer?"
„Heiner, ich muß grase gehe. Mein Babba siehts auch net gern, wann
ich mit euch spiel."
„Gell, Franz, weil mer net so sei sin wie Schullehrerskinner? Awwer ich
tact als gäärn e bißje spiele mit der. Franz, 's allerliebscht bin ich bei deer!"
Und in seinen stumpfen, dummen Augen geht ein Licht auf. Sie haben
den Ausdruck wie die eines treuen Hundes, der den Herrn nicht verlassen will.
„Gell, Franz. du kannscht mich aach gut leide, wann ich aach en dumme
Ochs bin?"
„Heiner, 's hat nix ze sage, wann mer auch net so arg gescheidt is. Mei
Tante sagt als: Wann mer nur en gut Herz hat. Und nachher schenk ich dir
en Griffel mit Goldpapier und en par Klinker."
Der Heiner ist überglücklich. Er meint:
„Franz, die Klinker, wu ich our deer hab, gilt aaner so viel als wie our
de ärmere Buwe ehre zwaa!"
Seine Liebe verdoppelt den Wert des Geschenkes vom Freund, um es zu
ehren. Und Heinrich ist der Dümmste in der Klasse.
„Franz, ich hab aach werklich net gelacht, wie dein Babba dich vorhin
geuzt Hot. Eigentlich mischt du aach in de owwerscht Bank z' owwerscht sitze.
Du bischt viel gescheidter wies Sattigs Philp!"
Franz antwortet nichts darauf, nur ein Weh zuckt um seinen Mund. Ach,
auf dem obersten Platz in der Klasse sitzen zu dürfen! Und vom Vater geliebt
ZU werden! Und Fleiß und Tüchtigkeit von ihm anerkannt zu sehen! Und
deshalb geehrt von den Mitschülern. Geehrt wie von dem einzigen Heinrich
Erdelmeier! Und so in liebender Kameradschaft mit ihnen spielen dürfen!
Im Hofe stellen die beiden Buben den Korb unterm Schuppen ab. Franz
schnallt den Schulranzen vom Rücken und holt den Griffelkasten daraus hervor,
dem er den versprochenen „Griffel mit Goldpapier" entnimmt.
„Da, Heiner, haschten! 's is en Milchgriffel. Mer kann gut denn schreiwe.
Schöner als wie mit harte Schiefergriffel. Wart, jetzt geb ich dir auch noch
die Klinker. Ich brauch se ja doch net. Ich derf ja doch net mit de ärmere
Buwe spiele."
Franz holt aus dem Hause den Zigarrenkasten, in dem er seine Klinker
aufbewahrt. Sie sind noch ganz neu und unbenutzt und glänzen in allen
Farben. Er läßt die bunten Steinkügelchen wehmütig ini Kasten rollen.
„Heiner, halt dei Kapp auf! All darf ich der se net gäwwe, forscht schürt't
mich mein Babba!"
Wie er sie, einen nach dem anderen, in Heinrichs Mütze fallen läßt, kommt
der Vater zum Tor herein. Er sieht die beiden Buben, Franz ihm den Rücken
kehrend, beisammen stehen und herrscht: „Was soll das da geben?" und ist
mit raschen Schritten bei ihnen.
„El, ich — ich, de Heiner, el, Babba, ich will dem Heiner e par Klinker
güwwe!" stottert Franz.
„Wozu? Weil er der geholfe hat?"
„El, nein. Weil, weil. Er hat gesagt, er hätt' mich gern!"
„Dumm Zeug! Nix, nix, nix, des gibt's net. Die teuere Klinker willschte
herschenke? Was fällt dir ein?? Her damit!!"
Er reißt dem Franz den Kasten mit den Klinkern aus den Händen, stellt
ihn auf die Fensterbank und fingert aus der Westentasche etliche Geldmünzen.
Davon gibt er Heinrich drei Pfennig. Zuerst wollte er ihm einen Zweier und
einen Einer geben, dann entschied er sich zu drei Einem. Denn dem dummen
Kinde erscheint eine Geldsumme in Einzelmünzen größer als der gleiche Betrag
in großem Geld.
„So, da kann sich der Heinrich Erdelmeier was kaufen, und jetzt geht er
heim, Kaffee trinken!"
„Adscheh, Her Lähre, dank aach Schaar!" sagt Heinrich, schickt dem Franz,
der gerade ins Haus geht, einen traurigen Blick nach und schiebt sich zum
Tor hinaus.
Auf der Straße lauert er, ob der Lehrer ihm auch nicht nachsieht. Als
er nichts bemerkt, wirft er das Geld weg und knurrt:
„Pels der druff, peif der druff! Du, du, du. . .!"
Und streckt dem Lehrer, der ihn nicht sehen kann, die Zunge heraus, so
weit es nur gehen will.
An der Straßenecke bleibt der Bub noch einmal stehen, ob der Franz
nicht doch noch einmal ans Fenster komme. Die Klinker will er ja nicht
mehr, weil Franz sonst Hiebe bekäme. Aber er möchte den Franz gern noch
einmal sehen.
Da die großen Gardinen nicht zurückgezogen werden, trollt er sich davon.
(Fortsetzung folgt)
er Schriftsteller Hermann Hesse wird heute zweifellos und mit
Recht zu den besten in Deutschtand gerechnet. Freilich, die ein¬
gefleischter Romanleser greifen nicht zu ihm; ihnen scheinen seine
Romane zu arm an Handlung zu sein, für sie entbehren sie zu
sehr der allein ihr Interesse fesselnden Spannung. Aber trotzdem
hat sich eine reichlich große Gemeinde um ihn geschart, stillem Träumen und
Sinnieren geneigt, die jedes neue Buch von ihm mit aufrichtiger Freude begrüßt.
Denn auch Hesse ist ein solch versonnener Träumer und Lebensphilosoph: er
versteht es nicht nur, die ganze, unendliche Natur vor unserem Auge erstehen
zu lassen, er vermag nicht nur die Jahreszeiten, die Seen und Berge und
Wälder, den Föhn und seine lieben Freunde, die Wolken, in all ihrer Pracht
zu schildern wie kein anderer, er weiß nicht nur all den kleinsten und feinsten
Regungen der menschlichen Seele nachzugehen und sie zu erklären, er besitzt
endlich nicht nur die Fähigkeit, seiner Schilderung den Stempel des Klassizismus
aufzudrücken und sie in einer Sprache voller Formenschönheit und gedrungener
Prägnanz zu geben, sondern er ist Meister genug, alle diese einzelnen Momente
zu verquicken und zu vereinen zur Beantwortung der einen und höchsten Frage,
die Menschen aufgeworfen, der Frage nach dem höchsten aller menschlichen
Güter, er ist Meister genug, alle seine Schöpfungen in der Frage gipfeln zu
lassen: Was ist das Glück, was will, was bedeutet die große Sehnsucht, die
sich in eines jeden fühlenden Menschen Brust regt und die immer und immer
wiederkehrt und den Menschen nicht zur Ruhe gelangen läßt? Das gerade ist
es, was den Hesseschen Schöpfungen ihren wahrsten und innersten Gehalt gibt
und was sie — so hoffe ich — nicht der Vergessenheit anheimfallen lassen wird.
Gleich in seinem ersten größeren Roman, im „Peter Camenzind", schildert
uns der Dichter in der Person des Titelhelden einen solchen Menschen, der
unermüdlich auf der Suche nach dem Glück ist und sich durch Mißerfolge
mancherlei Art nicht abschrecken läßt, immer wieder „aufs neue hinüberzugehen
und noch einmal das Land des Glückes zu suchen". In dem kleinen Berg¬
dörflein Nimikon wächst Peter Camenzind sich selbst überlassen auf und legt
auf den einsamen Wanderungen seiner frühesten Kinderjahre den ersten Grund
zu seiner schwärmerischen Liebe zur Natur. Ein Brief an den Pater des
benachbarten Klosters, den der Knabe für den Vater verfaßt und der seine
ungewöhnlichen Fähigkeiten verrät, läßt dem Empfänger seine Ausbildung zum
gelehrten Berufe erwünscht erscheinen.
Das erste Ereignis von einschneidender Bedeutung in seinem Leben ist der
Tod der Mutter; er ist willens, bei dem vereinsamten Vater daheim zu bleiben,
doch ein „unbewußt mächtiger Zwang" treibt ihn „der großen Weite der Welt"
entgegen. In Zürich taucht er nun zum erstenmal in den Strudel der Gro߬
stadt, gewinnt durch seinen Freund Richard Fühlung mit Künstler- und Schrift¬
stellerkreisen und erlebt selbst mit ein paar kleinen Novellen den ersten literarischen
Erfolg, dem sich bald andere anschließen. Die unglückliche Liebe zu der schönen
Malerin Erminia Aglietti und der Schmutz und das Laster der französischen
Hauptstadt lassen in ihm Selbstmordgedanken wach werden, die nur die
Erinnerung an den heldenhaften Todeskampf der Mutter verscheuchen kann.
Einem Aufenthalt in Basel macht wieder eine unglückliche Liebe ein Ende;
ein kurzer Besuch in der Heimat hilft Peter Camenzind zwar über
den ersten Schmerz hinweg, zeigt ihm aber zugleich, daß auch hier seines
Bleibens nicht länger ist. Die Schönheit der Heimat seines geliebten Franz
von Assise und der ungezwungene Verkehr dort mit lieben, schlichten Leuten
lassen die Liebeswunden völlig verharschen, bis dem Ruhelosen die Liebe seiner
Wirtin Annunziata Nardini, die er nicht erwidern kann, auch diesen köstlichen
Aufenthalt in Assise verleidet. Nach Basel zurückgekehrt genießt er das Glück,
in dem armen Krüppel Boppi einen trefflichen Freund zu finden, der ihm jedoch
bald wieder durch den Tod entrissen wird. Nichts hält ihn mehr in der Stadt
zurück; ein Ruf in die Heimat zum erkrankten Vater fesselt ihn schließlich dauernd
an die heimatliche Scholle. Dort geht er, ein Bauer unter Bauern, seiner
täglichen Handarbeit nach, schafft als Mitglied des Gemeinderates segens¬
reiches für sein kleines Heimatsdörfchen und genießt in der Erinnerung an all
„das Vergangene und doch Unverlorene seines Lebens samt allen den lieben
Menschenbildern, von der schlanken Rosi Girtanner bis auf den armen Boppi"
ein reiches Glück.
So hat sich denn Peter Camenzinds glühende Sehnsucht nach dem Glück
erfüllt. Ein bißchen anders freilich sieht das erreichte Glück aus als das Ideal,
das er sich so in Gedanken — und er hat viel über das Wesen des Glückes
nachgedacht — davon zurecht gezimmert hatte! Aber auch dieses war ja zu
verschiedenen Zeiten seines Lebens ein verschiedenes gewesen. In seiner Jugend
hatte er immer das Gefühl gehabt, „das Leben müsse ihm irgend einmal ein
besonders lachendes Glück vor die Füße spülen, einen Ruhm, eine Liebe viel¬
leicht, eine Befriedigung seiner Sehnsucht und eine Erhöhung seines Wesens,"
damals „war er noch der Page gewesen, der von Edeldamen und Ritterschlag
und großen Ehren träumt," und erst allmählich kam er zu der Einsicht, „daß
das Glück mit der Erfüllung äußerer Wünsche wenig zu tun habe," daß diese
Sehnsucht wohl nichts anderes sei als „das alte, traurige Verlangen, sich an
Gottes Brust zu werfen und sein kleines Leben mit dem Unendlichen und Zeit¬
losen zu verbinden/' daß es „nichts Adligeres und nichts Beglückenderes in der
Welt gäbe als eine wortelose, stetige, leidenschaftslose Liebe."
Immerhin hatte ihm doch auch die nicht jeder Leidenschaft bare Liebe zu
Frauen Stunden reinsten Glückes beschert, so daß er auch hier seine Jagd
nach dem Glücke am Ende nicht eine „ungeschickte" zu nennen braucht. Bereits
auf der Schule hatte ihn die zwar infolge seiner Schüchternheit gar eigenartige
Liebe zur schönen, schlanken Rost Girtanner selig gemacht, und auch später hat
ihm die Frauenliebe, obwohl er darin „zeitlebens ein Knabe geblieben." doch
„Bitteres und Süßes" eingebracht.
In gleicher Weise hatte auch die Freundesliebe sein ganzes Wesen geadelt:
in Zürich hatte ihn die Freundschaft zu Richard mächtig emporgehoben, die er
für „edler und beglückender als den Ruhm und den Wein und die Liebe und
die Weisheit" hielt, und in Basel hegte er für den armen, krüppeligen Boppi
wirklich solch „leidenschaftslose Liebe", die ihm gar köstlich erschien. Was
Wunder, daß er auch am Ende seines Lebens „nichts Köstlicheres als eine
ehrliche und tüchtige Freundschaft zwischen Männern" kennt!
Und dann blieb ihm ja in allen Bitternissen und Fährlichkeiten des Lebens
ein herrlicher Tröster: der Wein! Wie oft hat er ihn nicht zum Vertrauten
seines Liebeskummers gemacht, und wie oft hat ihm nicht dieser vertraute
Freund Linderung und Vergessen verschafft! In begeisterten Worten wird ihm
der gebührende Dank gezollt: der gelbe Waadtländer, der tiefrote Veltliner, der
Neuenburger Sternwein und viele andere Weine sind ihm gute Freunde
geworden; sie haben „den Einsiedler und Bauern zum König. Dichter und
Weisen gemacht".
So kann denn das Fazit, das Peter Camenzind am Ende seiner Jugend
Zieht, nur ein glänzendes sein: „Tief und beglückt." heißt es da. „trank ich
aus den vollen Bechern der Jugend, litt in der Stille süße Leiden, um schöne,
scheu verehrte Frauen und kostete das edelste Jugendglück einer männlich frohen,
reinen Freundschaft bis zum Grunde," und an anderer Stelle: „Das war die
Geschichte meiner Jugend. Es scheint mir. wenn ich es überdenke, als sei sie
kurz wie eine Sommernacht gewesen. Ein wenig Musik, ein wenig Geist, ein
wenig Liebe, ein wenig Eitelkeit — aber es war schön, reich und farbig wie
ein eleusisches Fest."
Überhaupt allen Gestalten Hesses scheint die früheste Kindheit und Jugend
durch solch einen rosigen Schimmer des Glückes verklärt: wie Peter Camenzind
geht schon Hermann Lauscher das Herz auf, wenn er seiner Kindheit und ihres
ungetrübten Glückes gedenkt: „Alle Stunden meines Lebens, in welchen ein
kurzes, weltvergessenes Ruhen mir vergönnt war, alle einsamen Wanderungen,
die ich über Schneegebirge gemacht habe, alle Augenblicke, in welchen ein
unvermutetes kleines Glück oder eine begierdelose Liebe mir das Gestern und
Morgen entrückte, weiß ich nicht köstlicher zu benennen, als wenn ich sie mit
dem grünen Bilde meines frühesten Lebens vergleiche. So ist es mir auch
mit allem, was ich als Erholung und höchsten Genuß mein Leben lang liebte
und wünschte, alles Schreiten durch fremde Dörfer, alles Sternezahlen, alles
Liegen im grünen Schatten, alles Reden mit Bäumen, Wolken und Kindern."
Und ein noch gewaltigerer Hnmnus auf das Glück des Kindesalters ist in die
Skizze „Aus Kinderzeiten" verflochten: „Wenn die Stunde es gönnt und mein
Herz guter Dinge ist, trete ich traumwandelnd als ein stiller Gast in den seligen
Garten meiner Knabenzeit. Das gelingt so selten und ist so köstlich, einmal
wieder sich dort hinüberzuschwingen und die klare Morgenluft der ersten Jugend
zu atmen und noch einmal, für Augenblicke, die Welt so zu sehen, wie sie aus
Gottes Händen kam, und wie wir alle sie in Kinderzeiten gesehen haben, da
in uns selber das Wunder der Kraft und der Schönheit sich entfaltete. — Ich
bin wahrlich heute und jeden Tag der Welt und meines Lebens froh, aber
auch ein Glücklicher kann sich den Glanz nicht völlig bewahren, den sein Auge
in Kinderzeiten über der Erde sah."
Auch der arme Hans Giebenrath in „Unterm Rad" erinnert sich am Ende
seiner Jugend voller Wehmut eines fröhlichen, heiteren Kindertages, des Vor¬
abends vor dem Sedanfest; doch wußte er nicht, „warum diese Erinnerung so
schön und mächtig war, noch warum sie ihn so elend und traurig machte. Er
wußte nicht, daß im Kleide dieser Erinnerung seine Kindheit und sein Knaben-
tum noch einmal fröhlich und lachend vor ihm aufstand, um Abschied zu nehmen
und den Stachel eines gewesenen und nie wiederkehrenden großen Glückes
zurückzulassen." Und eben dieses Knabenglück war wie das Peter Camenzinds
durch die reine Freundschaft Hermann Heilners erhöht gewesen.
Hermann Lauscher und Peter Camenzind aber besitzen noch ein weiteres
gemeinsames Gut: sie besitzen beide die schöne Fähigkeit, sich mit Hilfe einer
unbezwingbaren, in ihrer Ursprünglichkeit an Wilhelm Busch gemahnenden Ironie
hinwegzusetzen über alle Miseren des täglichen Lebens, über alle Niederungen
des gewohnten Daseins, ihre „ganze schwerblütige Art aufzulösen und als
schmucke Seifenblase ins Blaue zu blasen, alles zur Oberflüche zu machen, alles
Ungesagte mit raffinierter Bewußtheit sich selber als entdecktes Mysterium zu
servieren". So ist es nur natürlich, wenn der harte, weltfremde Bauernbub
Peter Camenzind trotz aller Bemühungen kein „Komo socmlis" werden kann,
wenn zwischen ihm mit seiner Schüchternheit und Plumpheit, mit seiner rauhen
äußeren Schale und den schlangengleichen, glatten Weltbürgern keine Gemein¬
schaft zustande kommt, wenn er aber trotzdem innerlich ein Lebenskünstler ist
wie kein zweiter und in stillen Träumen zu der reinen Weltliche und der
begierdelosen Resignation gelangt, die allein glücklich macht.
Hatte schon Peter Camenzind erkannt, „daß das Glück mit der Erfüllung
äußerer Wünsche wenig zu tun habe", so sollte das auch Helene Lamparts
unglücklicher Liebhaber in der „Marmorsäge", der klassischsten der Hesseschen
Novellen, allzu schmerzlich am eigenen Leibe erfahren. Auch ihm fehlte es.
wie Walter Kömpffs Vater, an nichts, „was hierorts zum Glück und Wohlsein
gehört". „Es war mir." sagt er gelegentlich von sich selbst, „so wohl wie
noch nie." — „Diese Fülle und Schönheit (eines herrlichen Sommers) hätte wohl
genügt, um mich froh und übermütig zu machen, und doch hatte ich das gar
nimmer nötig. Ich war vierundzwanzig Jahre alt, fand die Welt und mich
selber wohlbeschaffen und betrieb das Leben noch als eine ergötzliche Liebhaber¬
kunst, vorwiegend nach ästhetischen Gesichtspunkten. Außerdem hatte ich mein
Examen bestanden, auf den Herbst eine ungewöhnlich und unverdient gute
Anstellung in der Stadt in Aussicht, ein nettes Taschengeld im Sack und zwei
Monate Ferien vor mir liegen." Und doch muß dieses „Glück des Märchen-
prinzen" gerade an dem zerschellen, womit es gekrönt werden soll: an der
Frauenliebe! Heiße, leidenschaftliche Liebe entflammt den jungen Menschen zu
der schönen Tochter des Besitzers der Marmorsäge und läßt ihn Tage erleben,
„an denen er aufatmend und fast erschrocken alles gewonnen glaubt und einen
Augenblick vor dem offenen Tor des Glücksgärtleins steht", erwidert doch Helene
Lampart diese Liebe ebenso leidenschaftlich. Die Unglückselige ist jedoch bereits
einem anderen verlobt und weiß schließlich aus diesem seelischen Konflikt, in den
sie geraten, keinen anderen Ausweg, als den Tod in den Fluten zu suchen.
Ihre Lehre, man müsse mit dem „auszukommen suchen, was über einen ver¬
hängt sei", war freilich für sie beide zu spät gekommen: diese beiden unglück-
lichen Menschenkinder, in deren Adern noch das heiße, stürmende Blut der
Jugend pocht, vermögen sich nicht zu der Höhe menschlichen Entsagens empor¬
zuschwingen, die allein das Schicksal zu meistern imstande ist, weil sie jenseits
aller Stürme des Begehrens liegt.
Besser versteht es der „Lateinschüler" Karl Bauer, die Höhen dieser
begierdelosen Resignation zu erklimmen: auch er entbrennt in beseligender Liebe
zu der blonden Tine, die seine Liebe gleichfalls wohl erwidert, in verständiger
Erkenntnis ihrer Zwecklosigkeit jedoch gleichzeitig den über seine Jahre reifen
Jüngling vor weiteren Torheiten zu bewahren weiß. Der „entdeckt denn auch
bald die alte Wahrheit, daß Geben seliger als Nehmen ist und daß Lieben
schöner ist und seliger macht als geliebt werden", eine Beobachtung, die ja
schon Peter Camenzind in Neapel hinsichtlich der Annunziata Nardini gemacht hatte.
Immerhin hatten Karl Bauer diese, wenn auch „nur flüchtige» und ver¬
einzelten Blicke eines Zaungastes ins Land der Liebe" genügt, „ihm das Leben
ohne den Trost und Glanz der Frauenliebe traurig und wertlos erscheinen zu
lassen", und ebenso steht der einsame, melancholische Wanderer aus der „Fuß-
reise im Herbst" nicht an. seine Liebe zu Julie Herschel. obwohl sie ihm nur
Trauriges gebracht, auch so noch für eines seiner höchsten Güter zu halten.
So müssen wir es wenigstens verstehen, wenn er sich gelegentlich darüber
«ußert: „Das Beste daran war nicht das Küssen und nicht das abendliche
Zusammenpromenieren und Heimlichtun. Das Beste war die Kraft, die nur
aus jener Liebe floß, die frohe Kraft, für sie zu leben, zu streiten, durch Feuer
und Wasser zu gehen. Sich wegwerfen können für einen Augenblick, Jahre opfern
können für das Lächeln einer Frau, das ist Glück. Und das ist mir unverloren."
In der reizenden Novelle „Heumond", die Hesse in all seiner Liebens¬
würdigkeit zeigt, tritt Frauenliebe als Quelle menschlichen Glücks mehr zurück
hinter etwas anderem, das allerdings alle Hesseschen Schöpfungen mehr oder
weniger zum Ausdruck bringen, das aber doch hier am plastischsten in die
Erscheinung tritt: zwar verschafft dem das Land der Liebe zum erstenmal und
mit schüchternen Schritten betretenden Paul Abderegg die ihm entgegenkommende
Zuneigung der schönen Thusuelde auch frohe, beglückende Stunden, doch erwacht
in ihm zugleich mit dem „regen Glücksgefühl" über diese Liebe ein erstes,
dämmerndes Verständnis für alles Schöne in Kunst und Natur. Vor der Begegnung
mit Thusnelde hatte er noch teilnahmlos dem herrlichen Naturschauspiel des
Sonnenunterganges zuschauen können, „ohne viele Aufmerksamkeit und ohne viel
dabei zu denken." „Er sah es Nacht werden. Aber er konnte nicht fühlen,
wie schön es war. Er war zu jung und lebendig, um so etwas hinzunehmen
und zu betrachten und sein Genüge daran zu finden." Doch wie hat ihn hier
der eine herrliche, in Gesellschaft des geliebten Mädchens zugebrachte Sommer¬
abend reifen lassen! Der Gedanke an es läßt ihn keinen Schlaf finden, und
so sitzt er im Hemd auf dem Fensterbrett seines dunklen Schlafgemachs und
sieht in die schwarzen, ruhigen Baumkronen hinein, an nichts Bestimmtes denkend
und nur das Glück der späten Stunde genießend: „Wie schön die Sterne in
der Schwärze standen! Und wie der Vater heute wieder gespielt hatte! Und
wie still und märchenhaft der Garten da im Dunkeln lag!"
Wie tief sind nicht die Leute zu bedauern, denen dieser Sinn und diese
Empfänglichkeit für die Schönheit der Natur fo ganz und gar abgeht wie dem
Hauslehrer Homburger! Das läßt sich nicht mit der Kenntnis all der Propheten
und Bringer der neuen Seligkeit, mit der Weisheit eines Nietzsche und Ruskin
wett machen! Homburgers Stirn ist umwölkt, seine Augen sind „müde wie vom
Durchmessen ungeheurer Räume"; aber vergebens „liegt und wartet vor seinen
Fenstern der gestirnte Himmel, die schwebende Wolke, der träumende Park, das
schlafend atmende Feld und die ganze Schönheit der Nacht", vergebens wartet
sie, „sein Herz mit Sehnsucht und Heimweh zu verwunden, seine Augen kühl
zu baden, seiner Seele gebundene Flügel zu lösen."
Greifbarer jedoch als in allen diesen kleineren Novellen und dem im
„Peter Camenzind" vergleichbar wird Hesses Ringen nach vollständiger Ergründung
des Glücksbegriffes in seinem letzten größeren, den „Peter Camenzind" an
Einheit der Komposition übertreffenden Roman „Gertrud", dessen Handlung
durch ein fortwährendes, aber keineswegs störendes Spintisieren über das
Wesen des Glücks unterbrochen wird. In ihm begegnen wir allerorts
früheren, uns vertrauten Gedanken wieder, nur sind sie noch klarer und
schöner gefaßt. Hier stellt uns der Dichter in Teiser einen Menschen vor
Augen, der sich, wie Helene Lcunparts Liebhaber, ein Glück der Behaglichkeit
zurechtgezimmert,' einen Menschen, der „kein Verlangen" kennt „nach Unerreich¬
barem", der „eine zarte, selbstlose Freude an der Kunst hat, von der
er nicht mehr "verlangt, als sie ihm gibt", und der „außerhalb der Kunst
noch genügsamer ist", da er „nur ein paar freundliche Menschen braucht,
gelegentlich ein gutes Glas Wein und an freien Tagen einen Ausflug in die
Landschaft", und in eben diesem Roman läßt er den Musiker Kühn zu einer
ganz anderen Welt- und Lebensanschauung, zu einem ganz anderen Ideal von
Glück gelangen. Dieser hat „wie tausend andere rings in der Welt, seiner
Jugendkräfte froh, jubelnde Hände nach allen Kronen des Lebens ausgestreckt";
er hat in der Liebe zur schönen Liddn das Beseligende einer ersten, die Sinne
berauschenden Leidenschaft kennen gelernt und doch dabei zugleich erfahren
müssen, wie die Stillung äußeren Begehrens nur ein Glück bieten kann, das
beim ersten Anprall in' tausend Scherben zersplittert: als er ihr gelegentlich
einer gemeinsam unternommenen Rodelpartie durch ein tollkühnes Wagnis
Bewunderung abringen will, verunglückt er und trägt eine lebenslängliche Läh¬
mung des Beines davon. Das wird für ihn zum Schicksal: bei allem, was
der arme Unglückliche unternimmt, tritt ihm das körperliche Gebrechen hindernd
in den Weg; mit der äußeren schwindet die innere, seelische Sicherheit, deren
Verlust es am Ende verschuldet, daß er aus seinem Leben „kein Lied und keine
reine Musik" machen kann. In der Einsamkeit der Berge, in der er Erholung
und Sammlung sucht, wird er „wütend und Gott lästernd" von „hoffnungs¬
losen heißen Träumen von Leben und Liebessturm" gepeinigt, er. der sich nun
"Ah ein ärmlicher Dichter und Träumer vorkommt, dessen schönster Traum doch
nur ein dünnes Seifenblasenschillern ist", und es dauert lange, bis er sich zu
der kraftvollen Überzeugung durchringt, daß kein Leid und Schmerz zu groß ist.
"wenn man durch Leid und Läuterung im Schmerz Augenblicke wahren Lebens
erlangen kann". Augenblicke, „deren Aufblitzen beglückt und das Gefühl der
Zeit samt allen Gedanken an Sinn und Ziel des Ganzen auslöscht", und von
denen es scheint, „daß sie das Gefühl der Vereinsamung mit dem Schöpfer
bringen, weil man in ihnen alles, auch das sonst Zufällige, als gewollt empfindet."
Sie allein befähigen dazu, sich über „das ewige Begehren, die Sehnsucht und
Ungenüge" hinwegzuschwmgen auf die Höhe jener Resignation, die da sagt:
glücklich ist, wer nicht begehrt, wer mit Hintansetzung aller eigenen Wünsche
ganz in dem Wirken und Schaffen für andere aufgeht, wie es am Ende auch
Peter Camenzind und der große Glückssucher Faust getan, und sich glücklich
fühlt, wenn er andere glücklich weiß. Mit dieser Antwort sucht der Vater den
quälenden Fragen des jungen Kühn gerecht zu werden, und auch sein alter
Lehrer Lohe kann ihm keinen besseren Rat geben. Freilich kann so. was
Erfüllung werden sollte, „nur ein linderndes Auflösen der angewachsenen
Dissonanzen werden, ein Versuch, die alte Grundmelodie ein wenig zu läutern
"ut zu steigern".
Immerhin fällt die Summe, die Kühn am Ende seines Lebens ziehen
kann, nicht ungünstig aus. „Wenn ich," sagt er einmal, „von außen her über
mein Leben weg schaue, sieht es nicht besonders glücklich aus. Doch darf ich
es noch weniger unglücklich heißen, trotz aller Irrtümer. Es ist am Ende auch
ganz töricht, so nach Glück und Unglück zu fragen, denn mir scheint, die un¬
glücklichsten Tage meines Lebens gäbe ich schwerer hin als alle heiteren. Wenn
es in einem Menschenleben darauf ankommt, das Unabwendbare mit Bewußtsein
hinzunehmen, das Gute und Uhle recht auszukosten und sich neben dem äußeren
ein inneres, eigentlicheres, nicht zufälliges Schicksal zu erobern, so war mein
Leben nicht arm und nicht schlecht."
Was ist natürlicher, als daß alle diese Gedanken auch die gesamte Hessesche
Lyrik durchdringen und beherrschen! Frauenliebe erscheint auch in ihnen als
ein Born reichen Glücks („Lieder"), und selbst wenn sie unglücklich oder ohne
Erfolg ist, hat doch noch die Erinnerung an sie Beseligendes genug! Und dann
ist ja auch noch der Tröster Wein da, der schon den armen Peter Camenzind
über Liebeskummer hinweghalf und es auch-hier tut („Einem Kameraden"),
der den Dichter zum König trotz aller Armut macht, und ihn der Heimat, „des
Sternenhimmels weiten Räumen, dem Land der Träume", zuführt. Erfüllung
freilich vermag er dem Trinker nicht zu geben und nicht die Weisheit, die er
„nächtelang, die Stirn in heißer Hand, aus den Büchern gesucht"; doch läßt
er ihn immerhin einen Trost gewinnein
Sollte aber dieser Trost nicht so viel mehr wert sein als die Erfüllung?
Im Mittelpunkt der Lyrik steht wiederum durchaus die Klage um die
entschwundene Jugend, der Hesse in immer neuen, ungehörten Tönen und
Nuancen Ausdruck zu geben nicht müde wird. Da trauert er bald um den
unwiederbringlichen Verlust seiner frohen, seligen Kinderzeit, da noch keine
quälenden Zweifel die bange Seele zerrissen, bald wünscht er wieder mit
flehenden Worten seine Jugend herbei mit all ihrer Sehnsucht und ihrem
Begehren, das Unergründliche zu ergründen und das kleine Selbst mit dem
Ewigen, Unendlichen zu vereinen, an der ihm gerade diese ungestillte Sehnsucht
das Köstlichste und Beste erscheint*), diese Sehnsucht, wie sie ähnlich Bernhard
Kellermann in seinem „Achter und Li" so vortrefflich zu analysieren und vsycho-
logisch zu begründen wußte, und „dieses phantastische Träumen und Ahnen und
Sehnsuchthaben" der Jugendzeit, was auch einer der jüngsten Gestalten Hesses,
dem „Herrn Piero" *), „schöner und süßer und innerlichst seliger" erscheint als
sein ganzes, späteres Leben.
Endlich weiß der Dichter natürlich auch in seiner Lyrik („Zuschauer") mit
meisterhafter Prägnanz für jene resignierte Stimmung, wie wir sie schon aus
dem „Peter Camenzind" und der „Gertrud" kennen, einen Ausdruck zu finden:
Ja, diese sich selbst bescheidende Resignation ist doch das Höchste und Schönste,
Mas es auf Erden gibt; sie allein ermöglicht eine solche Lebensanschauung wie
die Kubus, der da sagt, „die unglücklichsten Tage seines Lebens gäbe er schwerer
hui als alle heiteren", und wie sie in dem Gedicht „Dunkelste Stunden" offenbar
wird, von denen der Dichter sagt:
Ein Einbruch englischer und französischer
Schreibweise? Seit dem vorigen Sommer
konnte man — vielleicht nicht zufällig — sowohl
in der Tagespresse wie auch in Periodisch
erscheinenden Zeitschriften die merkwürdige Er¬
scheinung beobachten, daß sich in derSchreibung
bestimmter, dem Lateinischen entstammender
Fremdwörter die Endung lion gedruckt findet,
wo sie nicht hingehört, weil sie entweder ganz
fehlerhaft oder doch wenigstens bei uns nicht
üblich ist. Lager nun nur vereinzelte Druck¬
fehler vor oder vereinzelte Beispiele einer
falschen Analogiebildung, so brauchte man kein
Wort darüber zu verlieren, aber die Menge
der Fälle und die bedenklichen Wiederholungen
zwingen uns, nach einem anderen Grunde zu
suchen. Hier sollen nur einzelne Belege ange¬
führt werden. Im letzten Augustheft der
Preußischen Jahrbücher S. 232 kann man in
einem Aufsatze über Kant Reflek tlo n gedruckt
sehen; und diese Schreibung wird an anderer
Stelle beharrlich wiederholt. Es ist Wohl kaum
nötig, daran zu erinnern, daß das Wort von
dem lateinischen Supinum rsllexum abgeleitet
ist. Das ist aber nicht das Wesentliche bei der
Sache, daß gegen diese Ableitung gefehlt ist,
sondern wir sprechen gar nicht Reflation,
sondern Nefleksion; und wenn einer mit Ver¬
meidung desxNefleksionschreibenwollte, so wäre
dies zwar sonderbar, spräche aber wenigstens
unserer Aussprache nicht Hohn. Anders liegt
die Sache bei den Engländern. Diese schreiben
schon seit geraumer Zeit: t'lection, inklection,
rekleotion statt ilexion, inklexion, reklexion;
und es hat nichts genützt, daß z. B. Stead in
seinem IZt^moloxiesl OiLticmsi-/ 01 etre
IZnZIisK limZusZs die Bemerkung machte:
Vetter reklexion. Aber die Engländer haben
die Entschuldigung, daß in ihrer Aussprache
rekleetion und reklexion gleich lauten müssen.
Sie schreiben auch stets correction statt con-
nexion und haben dafür die gleiche Ent¬
schuldigung. Wenn man aber das in letzter
Zeit so viel gebrauchte Wort Annexion in
Artikeln, die in den Tageszeitungen von Blatt
zu Blatt übernommen werden, zu Annektiou
verunstaltet sieht, so ist dies wirklich schlimm.
Als Beleg will ich nur einen Artikel der
Leipziger Neusten Nachrichten vom S. De¬
zember 1911 anführen über Osterreich un
die Dardanellenfrage, wo man „die böhmische
Annektion" gedruckt sehen kann. Solche Ana¬
logien verbreiten sich wie eine Seuche und
richten allenthalben eine unheilvolle Ver¬
wirrung um, so daß es Wohl an der Zeit ist,
davor zu warnen.
Nun könnte man zwar leicht sagen, daß
die Urheber jener verkehrten Schreibungen an
die Formen: annektieren und reflektieren ge¬
dacht und davon die Substcmtiva fälschlich
abgeleitet haben. Daß dies in einzelnen Fällen
nicht der wirkliche Vorgang gewesen sei, läßt
sich natürlich nicht beweisen. Mir scheint aber
das Beispiel des Englischen, das jetzt mächtig
aus unsere Presse und unser ganzes Denken
eingewirkt hat, die natürlichere Erklärung
darzubieten. Ganz unzweifelhaft liegt aber
französischer Einfluß bei einem anderen
Worte vor, wenn auch sonst der Fall anders
liegt. Die Franzosen schreiben pretention,
wir dagegen schreiben und sprechen Präten¬
sion, wie wir auch Intension und Intention
differenzieren. Wenn wir nun z. B. im Kunst¬
wart Ur. 23 S. 266 Prätention gedruckt sehen,
so könnte man zweifelhaft sein, ob hier der
Schreiber oder Korrektor um die Ableitung von
praetentum gedacht hat oder ob hier schon eine
Einwirkung des Französischen vorliegt. Wenn
aber nun in einem Aufsätze: „Die Prinzipien
einerneuendeutschenHvmerübersetzung" in dem¬
selben Augusthefto der Preußischen Jahrbücher
S. 308 Pretention zu lesen ist, dann ist doch
jeder Zweifel ausgeschlossen, daß wir es mit der
französischen Schreibweise zu tun haben. So
haben wir Wohl das Recht, auch in den oben
angeführten Fällen um fremdsprachliche Ein¬
wirkungen zu denken, die hoffentlich wie jene
bangen Zeilen nur vorübergehend waren.
Der Reichstag hat die erste Lesung des Entwurfes eines neuen Neichs-
und Staatsangehörigkeitsgesetzes beendigt und ihn einer Kommission von ein¬
undzwanzig Mitgliedern zur weiteren Bearbeitung überwiesen. Soviel Wünsche
und Abänderungsvorschläge auch von den einzelnen Rednern vorgebracht sind,
so findet der Grundzug des neuen Gesetzes doch die Zustimmung der Vertreter
aller Parteien einschließlich der Sozialdemokratie. Und dieser Grundzug ist die
möglichste Erschwerung des Verlustes der Reichsangehörigkeit. England geht
in seinen gesetzlichen Bestimmungen so weit, daß es an die Stelle einer mög¬
lichsten Erschwerung des Verlustes der Staatsangehörigkeit, wie wir sie erreichen
wollen, die volle Unmöglichkeit setzt. Wer die Verhältnisse der europäischen
Kolonien im Auslande kennt, der weiß, daß das englische Gesetz im großen
und ganzen recht daran getan und unzweifelhaft viel dazu beigetragen hat, das
Ausehen und den Einfluß des britischen Elements im Auslande zu verstärken.
Das Deutsche Reich sollte an sich das gleiche Interesse haben, denn die Deutschen,
welche vor allem als Kaufleute sowie auch als Beamte im Auslande ihren
Lebenserwerb suchen, gehören ebenso, wie dies bei den Engländern der Fall
ist. zu den besten Teilen der Nation. Selbst zu den Zeiten, in dem die jähr¬
liche Auswanderung Deutscher nach Nord- und Südamerika in die Hundert¬
tausende ging, sind es nicht die schlechtesten gewesen, die das Vaterland verlor,
sondern eS waren Angehörige uuserer strebsamsten und intelligentesten bürgerlichen
Kreise und unseres kräftigsten Bauernstandes. Je weniger von diesen Ausland-
Deutschen dem Vaterlande verloren gehen und je enger man ihre Interessen an
die des Heimatlandes knüpft, um so mehr wird unser Ansehen in der Welt
steigen, wird sich die Sicherheit für die Aufrechterhaltung unseres Warenexportes
vermehren und wird damit nicht nur der Nationalreichtum des Deutschen
Reiches selbst, sondern vor allem auch sein politischer Einfluß in der Welt
zunehmen. Es ist daher höchste Zeit, daß in dem neuen Gesetz mit der
alten Bestimmung ausgeräumt wird, nach der ein Deutscher durch ununter¬
brochenen zehnjährigen Aufenthalt im Auslande, falls er sich nicht in die
Matrikel des zuständigen Konsulats eintragen läßt, der Neichsangehörigkeit
verloren geht. Diese Bestimmung, die die schwerste staatsbürgerliche Kon¬
sequenz an die Nichterfüllung einer rein formalen Forderung knüpfte, hat
die größten Schäden in: Laufe der Jahrzehnte zur Folge gehabt und viele
grunddeutsche Familien dem Mutterlande entfremdet. Nach Ausscheidung dieses
Verlustgrundes nähern wir uns dem an sich idealen Prinzin, daß, wer einmal
Deutscher ist, es auch sein Leben lang bleiben soll, vorausgesetzt, daß ihm der
Wille hierzu innewohnt. Die Fülle eines freiwilligen Ausscheidens bei den
Deutschen in: Auslande sind immer seltener geworden. Freiwillig verzichten heut¬
zutage die Deutschen in verhältnismäßig größerer Anzahl eigentlich nur noch in
den Vereinigten Staaten von Amerika auf ihre Reichsangehörigkeit. Hierbei
muß man berücksichtigen, daß ein großer Teil der nach den Vereinigten Staaten
auswandernden Teutschen dies mit der festen Absicht tut, dort ihre zweite
Heimat zu finden, und daß auch diejenigen, denen der Gedanke einer einst¬
maligen Rückkehr in die Heimat stets als wünschenswertes Ziel vor Augen
bleibt, bei der durch die amerikanischen politischen Zustände gegebenen engen
Verbindung des wirtschaftlichen und politischen Lebens es für angezeigt halten,
amerikanische Bürger zu werden. Ähnlich liegen die Verhältnisse vielleicht noch
in Brasilien und Argentinien, im übrigen Südamerika dagegen, in Ostasien, im
Orient, in den englischen Kolonien und in ganz Europa hat der Deutsche nicht
die geringste Veranlassung, irgendwie freiwillig die Reichsangehörigkeit auf¬
zugeben. Und wenn auch die häufigen Klagen über mangelhafte Vertretung
der deutschen Interessen durch die Auslandsbehörden des Reiches nicht immer
unbegründet sind, so ist das Ansehen des Deutschen Reiches doch viel zu groß,
um nicht die Zugehörigkeit zu ihm als einen wertvollen Besitz erscheinen zu
lassen, und es kann erwartet werden, daß das freiwillige Aufgeben der
Neichsangehörigkeit von Jahr zu Jahr seltener wird. Um so richtiger aber
ist es, daß der Entwurf des neuen Gesetzes für den unfreiwilligen Erwerb
einer fremden Staatsangehörigkeit Vorsorge getroffen hat. Es ist nämlich die
Neuerung in das Gesetz aufgenommen worden, daß derjenige, der in einen
ausländischen Staatsangehörigkeitsverband eintritt, die Reichsangehörigkeit nicht
verlieren soll, wenn er auf seinen Antrag vorher die Genehmigung zur Beibehaltung
derselben erhalten hat. Daß diese Bestimmung manche Bedenken mit sich bringt,
liegt auf der Hand. Es drängt sich einem das Wort von der Unmöglichkeit,
zwei Herren dienen zu können, auf, und man könnte es vom moralischen
Gesichtspunkte aus vielleicht als bedenklich bezeichnen, wenn jemand, wie dies
in den Vereinigten Staaten von Amerika beim Erwerb des Bürgerrechtes er¬
forderlich ist, dem deutschen Kaiser durch schriftliche Versicherung an Eidesstatt
Respekt und Gehorsam aufkündigt, gleichzeitig dabei doch Deutscher bleiben
kann. An diese Fälle hat die Neichsregierung auch wohl gedacht, als sie an dieser
Stelle des Gesetzes die Zusatzbestimmung einfügte, daß der Reichskanzler ein für alle
Mal Personen, welche die Staatsangehörigkeit in einem bestimmten ausländischen
Staate erwerben, die Genehmigung zur Beibehaltung der Reichsangehörigkeit
generell versagen kann. Auf der anderen Seite darf man aber nicht
vergessen, daß in manchen Ländern die Ausübung einer wirklich gewinn-
bringenden kaufmännischen oder industriellen Tätigkeit ohne den Besitz der
Staatsangehörigkeit des betreffenden Landes kaum durchführbar ist. In Rußland
ist beispielsweise der Erwerb von Grundbesitz wie die Betätigung in einer Reihe
von kaufmännischen und gewerblichen Berufen für den Ausländer grundsätzlich
ausgeschlossen. In England kann ein Fremder nicht die Zulassung zur Börse
erreichen; damit ist in London dem Ausländer der wichtigste Zweig lauf,
närrischer und finanzieller Betätigung unmöglich gemacht. In den Ländern
Mittel- und Südamerikas werden bei allen staatlichen und kommunalen
Lieferungen und Ausschreibungen die Inländer dermaßen bevorzugt, daß auch
hier für den deutschen Kaufmann ein dringendes Interesse vorliegt, sich die
gleichen Vorteile zu sichern. Bei dieser Sachlage muß es doch als ein großer
Fortschritt bezeichnet werden, daß durch die neue Gesetzesbestimmung alle diese
stellenweise wertvollsten Elemente des im Ausland lebenden Deutschtums dem
Vaterlande erhalten bleiben können. Die russische Presse hat sich eingehend
mit dieser neuen Gesetzesbestimmung befaßt und auf den Standpunkt gestellt,
daß eine derartige doppelte Staatsangehörigkeit unzulässig sei. Erfreulicherweise
hat sich die Reichsregierung hierdurch in ihrer Haltung nicht beirren lassen;
ste ist vielmehr dem englischen Gesetze gefolgt, das die gleiche Bestimmung
bereits seit dem Jahre 1870 kennt. Die im Auslande lebenden Engländer
haben von dieser Wohltat des Gesetzes einen ausgiebigen Gebrauch gemacht,
und es ist nicht bekannt geworden, daß jemals sich andere Staaten darüber
beklagt hätten. Man wird sich daher wohl auch in Rußland mit der Tatsache
abfinden müssen, daß. was den Engländern recht ist, ebenso den Deutschen billig
sein müßte.
Wenn so das Gesetz in ausreichendem Maße dafür Sorge trägt, den
Verlust der Neichsangehörtgkeit auf ein Minimum zu beschränken, so bringt es
auf der anderen Seite eine Neuerung, welche, so berechtigt sie auch sein mag,
dieser Tendenz selbst naturgemäß zuwiderläuft. Es ist dies die Ausbürgerung
wegen nicht erfüllter Wehrpflicht. Diese Bestimmung stellt ein gesetzliches Novum
in der Welt dar. Die Begründung, welche dem Reichstage seitens der Reichs¬
regierung zu dem Gesetzentwurf zugegangen ist, behauptet, daß in den Ver¬
einigten Staaten eine ähnliche Bestimmung in Kraft sei. Dies beruht aber
auf einem Irrtum; das amerikanische Gesetz besagt vielmehr nur. daß die
Deserteure der amerikanischen Armee und Marine des amerikanischen Bürger¬
rechtes verlustig gehen sollen. Dies hat darin seinen Grund, daß ein großer
Teil der amerikanischen Soldaten Ausländer sind, und daß daher diese Leute,
wenn sie später ihre Eidespflicht verletzen, nicht das erst durch den Eintritt in die
amerikanische Wehrmacht erworbene Bürgerrecht noch weiterhin behalten sollen. Bei
uns liegen die Verhältnisse schon deswegen ganz anders, weil wir die allgemeine
Wehrpflicht haben. Aber gerade hieraus folgt auch die Berechtigung der neuen
Gesetzesbestimmung. Die bürgerliche und die Wehrgemeinschaft muß identisch
sein, und wenn der Staat das Recht für sich in Anspruch nimmt, den im Inlande
lebenden Bürger, wenn er sich der Wehrpflicht entzieht, mit harten Strafen zu
belegen und gewaltsam zum Heeresdienst heranzuziehen, so kann man ihm nicht
zumuten, über gleich pflichtvergessene Reichsangehörige, wenn sie im Auslande
leben und sich damit seiner strafenden Hand entziehen, trotzdem die schützende
Hand zu halten. Es ist dies um so weniger angebracht, weil der Schutz des im
Ausland lebenden Deutschen um vieles mehr der gesamten Autorität des Staates
bedarf, als es bei der Gewährung der Rechtssicherheit im Innern des
Landes der Fall ist. Es ist jedesmal am letzten Ende die gesamte Macht des
Heimatstaates, die für die im Auslande lebende einzelne Person in die Wag>
schale geworfen werden muß, und derartige Fälle können, wie die Geschichte zeigt,
zu den schwersten Konsequenzen für die gesamte Nation führen. Und so groß
auch unser Interesse daran ist, die Zahl der im Auslande lebenden Deutschen
so viel wie möglich zu verstärken, kann dies aus nationalen wie handels¬
politischen Gründen durchaus richtige Prinzip doch nicht so weit führen, nun
auch denjenigen weiterhin als Deutschen anzuerkennen, der aus dem Umstände,
daß er im Auslande lebt, für sich den Vorteil zu ziehen versucht, sich den Pflichten
zu entziehen, die jeder im Inlande wohnende Deutsche erfüllen muß.
Diese neue Gesetzesvorschrift hat natürlich eine Änderung über die Be¬
stimmungen der Wehrpflicht bedingt. Der ganze Zweck des Gesetzes, den Verlust
der Reichsangehörigkeit zu erschweren, würde hinfällig geworden fein, wenn
nicht die Ausübung der Wehrpflicht für die in: Ausland lebenden Deutschen
durch eine Reihe von zweckmäßigen Vorschriften ganz wesentliche Erleichterungen
erfahren hätte. Die erste Aussprache im Reichstage hat erkennen lassen, daß
ein Teil der Mitglieder die gewährten Erleichterungen, wie sie bezüglich einer
Zurückstellung bis zu eiuer Dauer von vier Jahren und einer direkten Über¬
weisung zum Landsturm ersten Aufgebotes vorgesehen sind, nicht für ausreichend
hält. Man kann hier, wenn man den Zweck des Gesetzes nicht aus dem Auge
verlieren will, wohl kaum weit genug gehen und sollte in allen Fällen, in denen
eine absichtliche Umgehung der Dienstpflicht durch die zu diesem Zwecke unter¬
nommene Ausreise ins Ausland nicht vorliegt, die Heranziehung der Ausland-
Deutschen zur Erfüllung der Wehrpflicht möglichst beschränken. Der Vorteil, den
Staaten wie England und Amerika in der Konkurrenz ihres ausländischen
Handels insofern haben, als ihnen eine allgemeine Wehrpflicht unbekannt ist,
ist gar nicht hoch genug anzuschlagen. Gewiß verliert der junge Deutsche im
Inlande durch die Erfüllung der Dienstpflicht auch seine Stellung, aber ein
anderer Deutscher tritt an seinen Platz. Im Auslande ist das anders. Schon
die Tatsache, daß der deutsche Kaufmann gerade, wenn er einige Jahre
sich in die Verhältnisse des fremden Landes eingearbeitet hat, seine
Tätigkeit auf längere Zeit unterbrechen muß, erschwert ihm die Anstellungs¬
möglichkeit in fremden Handelshäusern. Und wenn er nun gar ein
eigenes Geschäft oder Unternehmen leitet, so ist durch eine derartige
Unterbrechung in vielen Fällen seine Existenz und das in dem Geschäft
festgelegte Vermögen aufs äußerste gefährdet. Denn im Auslande beruht die
Konkurrenzfähigkeit sehr oft fast ausschließlich auf dem persönlichen Vertrauen,
das der einzelne Geschäftsmann genießt, und ein geeigneter Ersatzmann ist im
fremden Lande natürlich wesentlich schwerer zu finden. Diesen Gedanken spricht ja
auch der Entwurf aus. Es ist aber eigentlich nicht einzusehen, warum er die
Erleichterungen beschränkt aus die außerhalb Europas lebenden Deutschen. Denn
der Grund für eine Befreiung von der Wehrpflicht — und darauf kommt ja
die Überweisung zum Landsturm tatsächlich hinaus —, liegt doch am letzten Ende
nicht darin, daß der einzelne Deutsche, weil er mehr oder weniger weit
vom Heimatlande entfernt ist, hier bevorzugt werden soll, beruht vielmehr
auf der Tatsache, daß das Deutsche Reich ein lebhaftes Interesse daran hat,
die Erhaltung der Konkurrenzfähigkeit unseres Handels und somit die Stärkung
unseres Ansehens im Auslande nicht dadurch zu gefährden, daß man den im
Auslande wohnenden Deutschen zwingt, zu wählen zwischen einer starken
Beeinträchtigung seiner kaufmännischen Betätigung oder einem Aufgeben der
Zugehörigkeit zum Deutschen Reich. Und dieses nationale Interesse liegt ebenso
in Europa wie außerhalb Europas vor. Es steht zu erwarten, daß in dieser
Frage der Reichstag noch ein gewichtiges Wort sprechen und auch vielleicht eine
bessere Garantie sür eine richtige Auslegung dieser Bestimmungen durch die
Einführung einer Appellinstanz schaffen wird.
Denn die hier zur Entscheidung stehende Frage ist eine für unsere Stellung
in der Welt so wichtige, daß mit äußerster Vorsicht vorgegangen werden muß
und vor allem nicht das erstrebte Endziel aus dem Auge verloren werden darf,
die Ausland-Deutschen, die Deutsche bleiben wollen, und die doch allein die
Träger unseres wirtschaftlichen und kulturellen Fortschrittes jenseits der Grenzen
sein können, dem Deutschtum zu erhalten.
Der wirtschaftliche Ausblick gestaltet sich von Woche zu Woche unbefriedigender.
Eine schwere Depression lastet auf dem Wirtschaftsleben, hemmt jeden Unter¬
nehmungsgeist und legt die bange Frage nahe, was dem: werden soll/wenn aus
den gegenwärtigen Wirrsalen nicht bald ein Ausweg gefunden wird. Neue Sorgen
send zu den schon vorhandenen hinzugetreten. War bisher die Depression nur auf
die Börse beschränkt, die sich an die politische Unsicherheit, die Geldteuerung, die
Uberspekulation und die zu deren Eindämmung geplanten Maßregeln anknüpfte,
so ist gegenwärtig in den Lohnbewegungen der Arbeiterschaft der Industrie selbst
ein Grund zu tiefster Beunruhigung erwachsen. Der Streik der englischen Bergleute,
der mehr als eine Million Arbeiter feiern läßt, ist nach Umfang und Wirkung
die riesenhafteste Arbeitseinstellung, welche die moderne Wirtschaftsgeschichte kennt.
Man niutz sich dabei vergegenwärtigen, daß die englische Kohlenproduktivn mit
zirka 234 Millionen Tonnen nahezu noch doppelt so groß ist wie die deutsche, und
daß von dieser Menge etwa 60 Millionen Tonnen im Werte von 700 Millionen Mark
der Versorgung des Auslandes dienen. Eine Einstellung derKohlenförderung auch nur
auf kurze Zeit bedeutet eine schwere Erschütterung des gesamten englischen Wirtschafts¬
lebens. Mangel an Kohlen zwingt die gesamte Industrie zur Arbeitseinstellung.
Man bedenke, welche Verluste, welche Einbuße an Kaufkraft ein solches auch nur
wenige Tage währendes Feiern herbeiführen und welche tiefgreifenden Rück¬
wirkungen ein solcher Streik auch im Auslande hervorrufen muß. Es ist daher
zu verstehen, wenn die englische Regierung ohne Zögern den Standpunkt, sich nicht
in die Lohnkämpfe zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer zu mischen, angesichts
eines Ereignisses von so ungeheurer Tragweite aufgegeben und den Versuch
einer Verständigung gemacht hat. Aber leider hat sie bis zur Stunde noch
keinen Erfolg zu verzeichnen. Selbst die Verheißung eines Gesetzes über den
Minimallohn —- ein für englische Verhältnisse ganz unerhörtes Eingreifen
des Staats in den freien Arbeitsvertrag — hat die Arbeiter nicht zum Nach¬
geben bewogen. Sie wünschen den Minimallohn unbedingt durch das Gesetz
festgesetzt zu sehen, und da einem solchen Verlangen selbstverständlich die Rücksicht auf
die Verschiedenheit der örtlichen Arbeitsverhältnisse entgegensteht, so setzen sie den
Kampf im Vertrauen auf die wohlgefüllten Unterstützungskassen fort. Für uns in
Deutschland wird sich die Rückwirkung des Streites natürlich zunächst in der
Kohlenindustrie geltend machen. Denn für die Ein- und Ausfuhr industrieller
Erzeugnisse könnte eine solche erst bei einiger Dauer der Arbeitseinstellung in
Erscheinung treten. Aber die Einfuhr der englischen Kohle, die auf dem Wasserwege
bis tief ins Inland dringt unes dem Kohlensyndikat eine so oft schmerzlich empfundene
Konkurrenz bereitet, würde sofort unterbunden werden. Das Kohlensyndikat hat
also Gelegenheit, sich hier an die Stelle des ausländischen Konkurrenten zu schieben
und auch im Auslande vom englischen Absatzgebiet manches an sich zu reißen.
Aber einer vollen Ausnutzung dieses wirtschaftlichen Vorteils steht die Rücksicht
auf die eigenen Arbeiterverhältnisse im Wege. Auch in unserer Arbeiterschaft
gährt es; die Bergleute in Rheinland-Westfalen verlangen schon längst eine Auf¬
besserung derLöhne, welcheder ansteigenden Konjunktur nicht gefolgt sind. EinenSym-
pathiestreik einzuleiten, haben nun zwar die deutschen Arbeiterorganisationen abgelehnt.
Aber sie haben sich ebenso entschiedendagegen ausgesprochen, Uberflundenzuleisten. Die
Kohlenindustrie befindet sich angesichts dieser Haltung der Arbeiterschaft in einer
schwierigen Lage. Das Kohlensyndikat wird zufrieden sein müssen, wenn es ihm
gelingt, die englische Kohle vorerst vom deutschen Markte zu verdrängen, und im
übrigen werden die Werke sich wohl oder übel dazu bereit finden müssen, Kon¬
zessionen in der Lohnfrage zu machen. Sie haben solchen Zugeständnissen ja
durch die Preissteigerungen der letzten Zeit schon den Weg geebnet.
Die Verhandlungen des Reichsbankpräsidenten mit den Großbanken über die
von ihm für wünschenswert erachteten Änderungen in der Bankpolitik geben
andauernd Anlaß zu teilweise erregten Diskussionen. Der Börse ist, als sie sich
der Konsequenzen allmählich bewußt wurde, ein wahrer Schreck in die Glieder
gefahren, und wie gewöhnlich ist die drohende Gefahr dann durch haltlose und
übertriebene Gerüchte vergrößert und verzerrt worden. Daß die Tagesspekulation
aus dem Häuschen gerät, wenn man ihr durch Beschneiden des Spekulations¬
kredites auf die Finger klopft, ist nicht verwunderlich. Die Börse erhebt stets ein
Geschrei, wenn durch irgendwelche Maßnahmen in den augenblicklichen Gang der
Dinge eingegriffen wird; sie pflegt sich aber ebenso schnell mit den Tatsachen ab¬
zufinden. Unverständlicher war es schon, daß auch die Großbanken sich zunächst
gebärdeten, als ginge das Vorhaben des Neichsbankpräsidenten darauf hinaus,
die gesamte Bankorganisation zu zerstören und lahmzulegen. Da kam es gerade
sehr gelegen, daß die Vorgänge im Fürstentrust und die Jahresabschlüsse der
Großbanken der Öffentlichkeit vor Augen führten, wie berechtigt die Anschauung
des Reichsbankpräsidenten von der übermäßigen und zum Teil leichtherzigen
Kreditgewährung durch die Großbanken ist. 12 Millionen opfert die Deutsche Bank
und ihr Töchterinstitut, die Bergisch-Märkische, freiwillig, um die Schäden aus¬
zugleichen, welche die Abschiebung gefährdeter Engagements auf die Berliner Terrain-
und Baugesellschaft, diesen unglücklichen Sprößling „dilettantischer" Finanzkunst,
herbeigeführt hat. Die Verwaltung der Terrain- und Baugesellschaft aber erklärt,
daß diese Opfer nicht ausreichen und daß wenigstens 15 Millionen abzuschreiben
seien, für die die Bergisch-Märkische Bank ihr mindestens moralisch verantwortlich
sei. Und anscheinend will man auf feiten der Deutschen Bank sich zu weiteren
Opfern bereit finden lassen. Wenn das am grünen Holz geschieht, was soll am
dürren werden? Für die bankmäßige Beurteilung darf es keinen Unterschied machen,
"b der Handel schließlich ohne Schaden für die Aktionäre ausgeht. Wenn bei dem
solidesten deutschen Bankinstitut solche Vorkommnisse möglich sind, ist die Frage nicht
unberechtigt, was andere dann für erlaubt halten mögen. Die Antwort gibt
beispielsweise der Jahresabschluß des Schaaffhausenschen Bankvereins, in welchem
ein Millionenverlust an einer Forderung gegen die Sieg - Rheinische Hütte zur
Abschreibung gebracht wird, nachdem, wie erinnerlich, der Löwenanteil dieses
Engagements durch eine geschickte Fusionstaktik abgewälzt worden war. Der
Bankverein hat also stark gefährdete Forderungen in Millionenbeträgen als voll¬
wertig in seinen Bilanzen erscheinen lassen, nicht anders, wie auch die Terrain- und
Baugesellschaft bei ihrem letzten Abschluß von der Notwendigkeit einer Abschreibung
von 15 Millionen nichts hat verlauten lassen. Kann man unter solchen Umständen
dem Reichsbankpräsidenten verübeln, wenn er sich bestrebt, die Bilanzausstellung
und die Kreditgewohnheiten der Banken zu reformieren?
Aber freilich: pöLL^tur intro muros et extra. Auch die Reichsbank ist nicht
ohne Schuld und Fehl. Bei dem Zusammenbruch der insolventen Bankfirma
Soraner <5 Förster in Beuthen ist das Institut Hauptbeteiligter mit einer Summe,
die nicht weit von einer Million entfernt ist. Und für nahezu die Hälfte hat die
Reichsbank, nach Zeitungsberichten hypothekarische Deckung von zweifelhafter
Sicherheit, in Händen. Die Neichsbank hat also Wechsel diskontiert gegen
hypothekarische Sicherstellung. Wie kommt das Institut dazu? Die Neichsbank
soll gute Wechsel mit sicheren Unterschriften diskontieren, um eine liquide Deckung
für ihre Noten zu haben. Sie soll aber keine Wechsel diskontieren, die in sich
selbst schon so wenig Sicherheit tragen, daß eine Verstärkung derselben durch
anderweite Unterlage — und nun gar eine zweitstellige hypothekarische! — erforderlich
ist. Solche Wechsel als Notendeckung aufmarschieren zu lassen, geht doch wahrlich
nicht an und muß die schärfste Kritik herausfordern. Der ReichsbankprKsident hat
zwar schon vor Jahren versucht, die sogenannten Finanzwechsel ans dem Portefeuille
der Reichsbank auszumerzen. Aber jeder Kenner der Verhältnisse weiß, daß diesem
löblichen Bestreben durch die Filialleiter entgegengearbeitet wird, die im Werben
um Kundschaft nur allzu oft die Reserve vermissen lassen, welche allein der Würde
und Stellung einer Zentralnotenbank entspricht. An dieser Haltung der Mal-
leiter ist die Zentrale durch das Tantiemesystem und die Belohnung von
bewiesenen Geschäftseifer nicht unschuldig. Auch hier sollte der Reichsbank-
Präsident mit fester Hand zugreifen.
In der meines Erachtens wichtigsten Frage hat er mittlerweile einen volle,:
Erfolg erzielt. Die Banken haben sich grundsätzlich bereit erklärt, bei der Reichsbank
eine Barreserve durch Erhöhung der Mindest guthaben zu stellen. Damit ist der
Weg beschritten, der in Ur. 45 des vorigen Jahrganges der Grenzboten als der
richtige zur Lösung der Schwierigkeiten bezeichnet war. Es war vorauszusehen,
daß die Banken einem Wink der Reichsbank keinen Widerstand entgegensetzen
würden und daß. ohne alles gesetzliche Eingreifen, auf diesem Wege für eine bessere
Notendeckung an den Quartalsterminen gesorgt werden könnte. Dieses prinzipielle
Einvernehmen ist nicht hoch genug zu veranschlagen. Denn dem Beispiel der
Großbanken muß die Provinz folgen. Ohne daher das einzelne Institut zu sehr
zu belasten, wird es möglich sein, die Barreserve der Neichsbank derart zu stärken,
daß die bedenklichen Zuckungen an den Quartalsersten aufhören.
Die Frage der Einschränkung der Spekulationskredite, über welche eine
Einigung noch nicht erzielt ist. wird erhebliche Schwierigkeiten kaum bieten. Eine
mechanische Regelung darf natürlich als ausgeschlossen gelten- aber welche Hindernisse
sollten sich einer freiwilligen Beschränkung seitens der Banken in den Weg stellen?
Es ist eine unzweifelhafte Tatsache, daß erst durch die Depositenkassen der Gro߬
banken und deren in guten Zeiten kulante Bevorschussung die Spekulation am
Kassaindustriemarkt derart in das Kraut geschossen ist. Hier handelt es sich zum
Teil um schwere Papiere, und gerade diese bilden mit den starken Kursveränderuugen
ein sehr beliebtes Betätigungsfeld der Spekulation auf .Kredit. Hier locken oft von
einem Tag zum andern erkleckliche Gewinne. Man denke beispielsweise an die
.Kursbewegung der Niedelaktieu während der letzten Zeit. Hier könnte mit
Leichtigkeit von der Bankleitung in der Kreditgewährung gebremst werden, wie dies
ja schon bisher ganz rücksichtslos zu geschehen pflegt, wenn die Unsicherheit der
Knrsbewegung oder die eigene Gelddisposition das ihr wünschenswert erscheinen
lassen. Das Sträuben der Banken ist daher wohl hauptsächlich durch die Rück¬
sichtnahme auf ihr Emissionsgeschäft zu erklären. Hier wollen sie freie Hand
haben, denn sie wissen, daß ohne lange Kreditgewährung manche Emission nicht
den Weg zum Abnehmer finden, sondern im Portefeuille der Bank bleiben würde.
Aber gerade gegen solche Emissionen zur Unzeit, die einen Erfolg nur vorspiegeln
und gewissermaßen antizipieren, erheben sich schwere Bedenken. Zweifellos geht
der Wunsch des Reichsbankpräsidenten dahin, anch solche Emissionen hintanzuhalten
und dadurch der Überproduktion von Effekten zu steuern. Die Lösung dieses
Problems wird aber nicht leicht sein; sie ist vielleicht unmöglich. Denn man darf
nicht vergessen, daß unsere Banken privatwirtschaftliche Gebilde sind, deren Erwerbs¬
interessen immer in erster Reihe stehen müssen. Nur mit Mühe und nicht ohne
Zwang wird man die Berücksichtigung gemeinwirtschaftlicher Ziele bei ihnen durch¬
Twisetisn Wessen u. Wslci Susssnst gssuncl ^siegen. —
ohl-sieht fu> »IIs SonuIIclssssn, clss MnjSlipigsn-,
pi'imsnsi'-, Abiturienten - I^xsnisn vor-. Hucn Damen-
Vorbereitung. — Kleine KI-lösen. LrUncilivber, incli-
visueller, ekis^tisobsr Untsrric-de. Osruni sciinsiiss
^rrsiobsn ciss vieles. — Strenge /Vutsicbt. — (Zuts
Pension. — Körperpflege unter' iir-tliensr Ahnung.
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eilf Sion niste uncl slsnci fllnlsn, eilf uft-vos uncl snsngisios Sinai,
rissen Senstfensio-äst ciunc-n geistige vais,- Kör-psr-liens Usos,-- »
snvsitung usu-ldgesstzit ist, ocisn cisnsn si-SLnSotsncis XnanKneitsn u. Z
sonwens (Zsmutssi'i'sgunAsn eilf Wicisi'swncisfänigicsit nanmsn, ist »
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Sanstogsn ist von usum sis 15 000 pk-otssso»-su uncl Hör-?thu Z
fuhr- XuItur-ISncis,' giän-frei osgutsentst. IDis unausgesetzt »
stsigsncis I»2c-ut>-»gs uncl ?sniioss begeisterte ^usLnriftsn os- Z
weisen, cisss i-luncierttAusencis in Ssnstogsn eilf Wiscisi'dslsdung »
musk- Kk'Zfts uncl eilf Se-ir-Kürg irr-s>- icör-ohl-Iionsn uncl geistigen g
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und unser ureigenstes l.ekensetement, den Sauerstol!, in Konzentrierter I^oren zu
tteilzweeken Keranzuzielien, Der erzielte IZrlotg war ein ükerrascliender, und es
liat sicti ein eigenes lleilverlaiiren IierausgeKitdet, das finir ganz besonders bei allen
Nervenleiden mild sonstigen Stollweclrsctstörungen ((Zielit, PKeumatismns, viaketes.
/^derverkalkung usw.) ausgczeietinet Kewäiirt >lat. Vor sioii näller ülier dieses neue
Ileilverialien informieren will, eriiäit aut XVunscii Kostenlos eine Lroscliüre
von dem ärztlicn geleiteten Institut für> Ssusi'stoskrisilvsi'fslii'si,,
kZs^Jm W 3S, tX S, I.Ut-iowstr'SSSS 107 zugesandt.
Einem Teil der Auflage des vorigen Heftes lag el» Verlagsverzcichnis der Firma
Karl Curtius in Berlin bei. Dein heutigen Heft ist beigefügt ein Prospekt der Firma
Lehman« 6 Aszmh in Spremverg, sowie el» Prospekt des Verlags von Karl I. Trübn er
in Straß bürg i. Elf.
le allgemeine These, die ich meinen Erörterungen voranstelle, wird
wohl von allen Seiten anerkannt werden: in einer Zeit, in der
die Stellung der Mächtegruppen zu einander immer schroffer wird,
bedarf jedes vorhandene Bündnisverhältnis der Festigung, innerer
Ausgestaltung und größter Vertiefung. Wo jeder Tag den vor
Jahren oder Jahrzehnten geschlossenen Bund zwischen Staaten und Völkern in
der furchtbarsten Weise aktuell machen kann, da ist es doppelt notwendig, ihn
aus der Sphäre rein diplomatischer und politischer Berechnung auch in die
tieferen Regionen des Volksempfindens hinabsteigen und dort heimisch werden
Zu lassen. Wohl ist die Verwandtschaft oder Gleichheit der Interessen das
Ausschlaggebende bei internationalen Verträgen und Bündnissen. Aber die
Empfindungen, die Völker einander auch außeramtlich entgegenbringen, tragen
wesentlich zu der Erkenntnis bei, welcher Grad von Klarheit über die grund-
legenden Interessen im öffentlichen Bewußtsein herrscht. Sie schaffen die
psychologischen Vorbedingungen für die Festigkeit und Dauer der getroffenen
politischen Vereinbarungen. Es liegt nahe genug, hier an das Verhältnis
Zwischen Österreich und Italien zu denken, wo die Inkongruenz zwischen amt¬
licher Bündnispolitik und Volksstimmung leider erschreckend groß ist, und wo es
einer unausgesetzten Arbeit der Beschwichtigung und des Ausgleiches von beiden
Seiten her bedarf, die der des Sisyphus verzweifelt ähnlich sieht. Ich möchte
einen weniger schwierigen und nicht so undankbaren Stoff behandeln: das
innere Verhältnis zwischen meinem Vaterland Ungarn und dem
Deutschen Reich.
Auch zwischen diesen Gliedern des Dreibundes ist der Zusammenhang der
Gefühle noch nicht so groß, daß er nicht noch gesteigert werden könnte, nicht
groß, wie es dem historischen Verhältnis zwischen Deutschtum und Magvarentnm
und den beiderseitigen Interessen in der Gegenwart entspräche. Es ist für uns
hier in Ungarn schon ein Gemeinplatz, daß das magyarische Volk dringend auf
die Freundschaft der Deutschen angewiesen ist, und man spricht auch keine neue
Wahrheit aus, wenn man feststellt, daß das deutsche Volk und Reich in dieser
Welt so wenig Freunde, will sagen, Jnteressengenossen hat, daß es die Freund¬
schaft selbst eines so kleinen Volkstums wie des magyarischen nicht so leicht
entbehren kann. Die Form des gegenseitigen Verhältnisses ist nicht so eng,
daß sie als eine die Individualität beengende Fessel empfunden werden könnte.
Die Anforderungen, die man an einander stellt, berühren die Bewegungsfreiheit
hüben und drüben nicht so sehr, um sie einzuschränken. Das ist beispielsweise
bei dem Verhältnis Ungarns zu Österreich der Fall; daher die nie aufhörenden
Reibungen zwischen diesen beiden zu einer staatsrechtlichen Gemeinschaft ver¬
bundenen Staaten.
Die Freundschaft zwischen Ungarn und dem Deutschen Reich ist, sagte ich,
entwicklungsbedürftig. Sie ist auch entwicklungsfähig, denn alle Vorbedingungen
dazu sind gegeben, und keines der Hindernisse, die sich zeigen, ist unüberwindlich.
Die große und entscheidende Wendung in der Geschichte Ungarns wurde vor
neunhundert Jahren vollzogen, als König Stefan sich mit vollem Bewußtsein
von Byzanz ab und nach Westen wandte, um an deutsches Christentum und
deutsche Kultur Anschluß zu finden. Seither hat Ungarn unausgesetzt unter
deutschem Einfluß gestanden: unter politischem, dessen es sich, auch in der älteren
Zeit, oft nur mit Mühe erwehren konnte, und unter kulturellen, dein es sich
stets gerne hingab. Der politische Einfluß erfuhr seit der Zeit der engeren
Verbindung mit denhabsburgischenErbländerneineSteigerung, dieimMagyarentum
alle Kräfte des Widerstandes wachrief. Ein Bodensatz jener jahrhundertelangen
Kämpfe ist bis zur Stunde in einer gewissen populären Abneigung gegen den
„Deutschen" in der magyarischen Volksseele zurückgeblieben. Aber dieser „Deutsche",
dem nach dem alten Volkslied der Magyare nicht trauen soll, wenn er von ihm
auch eine Schrift, so groß wie ein Husarenmantel, und mit einem Siegel darauf,
so groß wie der Mond, bekäme, der „Deutsche", der ein Filou ist und dem
„die Schwären alle Eingeweide fressen mögen", er ist in Wirklichkeit der Öster¬
reicher der historischen Erinnerung und ist seiner ethnischen Beschaffenheit nach
oft alles andere: Kroäk, Tscheche, Pole, nur nicht deutsch gewesen. Deutschenhaß,
wie man ihn bei den west- und südslawischen Völkerschaften Österreichs findet,
kennt der Magyare nicht. Der Deutsche mit seiner Arbeitssamkeit, seiner wissen¬
schaftlichen Gründlichkeit, seinem hart zugreifenden Wesen, seiner scheinbaren
Verstandeskälte und seinem Mangel an weicher, gefälliger Liebenswürdigkeit ist
ihm nur zuweilen ungemütlich und unheimlich. Der zu orientalischer Lässigkeit
neigende Magyare fühlt die kulturelle Überlegenheit des Deutschtums, und sein
Selbsterhaltungsinstinkt lehnt sich dagegen auf. Darum schwingt neben dem
Gefühl hoher Achtung für deutsches Wesen immer noch als leiser Unterton der
Wunsch mit, sich von der übermächtigen deutschen Kultur frei machen zu können.
Man kokettiert daher gern ein wenig mit der andersgearteten englischen und
französischen Kultur, um schließlich immer wieder zur deutschen zurückzukehren,
die das Volk und der einzelne nun einmal mit der Muttermilch eingesogen
hat, und deren Elemente integrierende Bestandteile der eigenen magyarischen
Kultur sind. Es handelt sich also um Gefühlsschwankungen, die die Haupt¬
richtung des magyarischen Verhaltens gegenüber dem Deutschtum nicht beein¬
trächtigen. Dies Verhalten ist von der Erkenntnis getragen, daß der
Deutsche wie in der Vergangenheit, so auch in der Zukunft politisch
und kulturell die einzige Stütze und Anlehnung für den Magyaren
sein kann und sein wird. So kommt es, daß der gebildete Magyare immer
deutsch kann und heute wieder in sichtlich steigendem Maße Gewicht darauf legt,
es zu können. Hunderte magyarischer Studierender ziehen alljährlich auf deutsche
Hochschulen. Wenn der Magyare reist, ist in neun von zehn Fällen Deutsch¬
land das Ziel. Das deutsche Zeitungswesen, der deutsche Buchhandel würden
ein großes Absatzgebiet verlieren, wollten die Magyaren plötzlich aufhören,
deutsche Blätter und Bücher zu lesen. Allerdings würde dies auch von der
magyarischen Wissenschaft und Literatur auf das heftigste verspürt werden. Mit
einem Wort: es gibt sicherlich kein nichtdeutsches Volk, das sich in so hohem
Maße dem deutschen Einfluß zugänglich zeigt, so eifrig und gelehrig am deutschen
Geistesleben Anteil nimmt wie das magyarische.
Mit Bezug auf die Politik gilt hier dasselbe wie für die Kultur. Die Magyaren
sind entschiedene Anhänger des Dreibundes, das will — mit Einschränkung — heißen:
des Bündnisses mit dein Deutschen Reich. Daß es eine Zeit gegeben hat. wo man in
Ungarn den Sieg der Franzosen über die Deutschen herbeisehnte und die lügen¬
haften ersten Siegesberichte aus Paris jubelnd feierte, das klingt heute ganz unglaub¬
lich: es ist eine längst überwundene Verirrung der Volksempfindung, die sich in,
gegebenen Fall gewiß nicht wiederholen würde. Jedenfalls ist schon in dem Jahr-
Zehnt nach 1870 eine gründliche Sinnesänderung des Magyarentums eingetreten,
und der Minister des Äußeren Graf Julius Andrassy. der im Jahre 1879 im
Verein mit Bismarck das deutsch-österreich-ungarische Bündnis schloß, war der
unbedingten Zustimmung seiner Volksgenossen zu dem großen Werk sicher. Schon
vor dreiundzwanzig Jahren, im Februar 1889, konnten zwei Oppositionsführer
des ungarischen Abgeordnetenhauses, Graf Albert Apponyi und Ignaz Helfy,
erklären, daß es. „abgesehen von einzelnen achtungswerten, aber ganz isolierten
Stimmen, keine Parteischattierung in Ungarn gibt, die an dem Bündnis mit
Deutschland nicht festhalten und es nicht als den Kardinalpunkt ihrer Politik
ansehen würde", und „daß sich in Ungarn eine Regierung nicht ein halbes
Jahr halten könnte, die eine von der deutschen Bündnispolitik abweichende
Politik befolgen würde". Heute sind auch die „einzelnen achtungswerten, aber
ganz isolierten Stimmen" verstummt; die Haltung des Deutschen Reiches in der
serbischen Krise im Frühjahr 1909, die den Wert dieses Bundesgenossen mit
so überwältigender Klarheit veranschaulichte, hat sie endgültig zum Schweigen
gebracht. Zufällig ist ein Jahr darauf der einzige namhafte ungarische Parla¬
mentarier, der sich als Dreibundgegner bekannte, gestorben.
Der gekennzeichnete Anschluß des Magyarentums an das Deutschtum trägt
nun zwar seinen Vorteil in sich: er bewirkte politisch und kulturell eine Kräftigung
des ersteren. Trotzdem wird man es begreifen, wenn auf magyarischer Seite
auch eine aktive Betätigung der besonderen Freundschaftsgefühle des Deutschtums
gewünscht wird. Zwei Punkte sind es vor allem, in denen die deutsche Freund¬
schaft als zu lau empfunden, ja geradezu vermißt wird. Der eine betrifft die
in den weiteren Kreisen Deutschlands herrschende, aus mangelndem Interesse
entspringende mangelhafte Kenntnis der Stellung Ungarns innerhalb der öster¬
reichisch-ungarischen Monarchie. Ungarn hat sich nach jahrhundertelangen
schweren Kämpfen um sein unzweifelhaft feststehendes altes Recht die Anerkennung
seiner selbständigen Staatlichkeit durch das Haus Habsburg und durch Österreich
errungen und sein Verhältnis zu diesem Staat auf Grundlage eines klugen
Opportunismus mit bewunderungswürdiger Weisheit geregelt. Es sind schon
volle fünfundvierzig Jahre her, daß es geschehen ist; trotzdem ist man im
Deutschen Reich über die Stellung Ungarns innerhalb der österreichisch-ungarischen
Monarchie noch vielfach ganz im Unklaren. Noch immer hält man „Österreich"
für die Bezeichnung des Ganzen, von dem „Ungarn" ebenso ein Teil, eine
Provinz ist wie etwa die Steiermark oder Tirol. Das ist ungefähr ebenso, wie
wenn jemand Bayern für eine Provinz von Preußen hält und es Brandenburg
oder Pommern gleichstellt. Man komme einmal dem bayerischen Patrioten
so — es braucht nicht gerade ein bornierter Partcknlarist und Preußenfresser
aus der Schule des seligen Sigl zu sein! Dabei handelt es sich aber um zwei
deutsche, also national gleichartige Staaten, deren Verhältnis so verkannt würde,
und Bayern war nie in Gefahr, von Preußen verschlungen zu werden. Man
kann es verstehen, daß es den Magyaren in der Seele wurmt, wenn man ihn
zu einem mit etwas Autonomie beschenkten Österreicher macht — gerade eben
dazu, wogegen er sich vierthalbhundert Jahre lang so energisch und schließlich
mit Erfolg gewehrt hat. Ungarn möchte in den Augen seiner Freunde als das
gelten, was es ist, nicht als das, was es nie sein wollte und wozu es noch
immer argwöhnt, daß man es von gewisser österreichischer Seite hinabdrücken
wolle. Kann man ihm diesen Wunsch verargen? Allerdings muß hier der
wahrheitsliebende und objektive Beobachter feststellen, daß die letzten zehn Jahre mit
ihren nicht zu rechtfertigenden Kämpfen der ungarischen Oppositionsparteien gegen
den zu Recht bestehenden Zustand der gemeinsamen Armee nicht nur dem politischen
Ansehen Ungarns im Auslande viel geschadet, sondern speziell auch sein Rechts¬
verhältnis zu Österreich für den Ausländer verdunkelt haben: wer andauernd
über drückende Knechtschaft klagt, darf sich nicht wundern, wenn er
schließlich wirklich für einen unbotmäßigen Knecht gehalten wird.
Man kann es ferner den Magyaren auch nicht als Unbescheidenheit aus¬
legen, wenn sie etwas besser gekannt und nach ihren wirklichen Leistungen auf
dem Gebiete der materiellen und geistigen Kultur geschätzt werden möchten.
Von der naiven Überhebung in dieser Beziehung, die vielleicht vor Jahrzehnten
zu finden war, sind sie durch den oft geradezu niederdrückenden Vergleich zwischen
dem stürmischen Tempo modernen Fortschrittes und dem Schneckengange der
Entwicklung im eigenen Land schon geheilt, aber bei allen Schwächen und
Mängeln und aller Rückständigkeit ist das Ungarn von heute denn doch mehr
als bloß eine interessante Barbarenlandschaft; es hat das starke und immer
stärker werdende Bestreben, den Orient möglichst rasch vollständig abzustreifen
und den Abstand zu verringern, der heute noch zwischen ihm und Westeuropa
liegt. Und dies wird ihm ohne Zweifel gelingen, sobald es die gegenwärtige
Gärungsperiode überstanden haben wird. So viel an Kultnrwerten bietet es
jedenfalls auch jetzt schon, daß es ernster Beachtung und der freundschaftlichen
Unterstützung derer würdig ist, die ihm durch die Bande der internationalen
Politik nähergebracht worden sind und im Notfalle Schulter an Schulter mit
ihm gegen eine Welt von Feinden kämpfen werden.
Während dergestalt von: deutschen Publikum mehr Beachtung und
Interesse für Ungarn verlangt wird, wünscht man anderseits — und dies ist der
Zweite und weit heiklere der obenerwähnten beiden Punkte —, daß sich die
deutsche öffentliche Meinung um eine gewisse Frage der ungarischen Jnnerpolitik
weit weniger kümmere, als sie es seit einigen Jahren teilweise tut. Ein unver¬
kennbarer Widerspruch, der aber psychologisch nicht schwer zu erklären ist: man
liebt es ebensowohl, in seinen Vorzügen beachtet zu werden, als man durch die
fremde Kritik eingewurzelter Gepflogenheiten unangenehm berührt zu werden
pflegt. Und jene gewisse Frage der Jnnerpolitik Ungarns, die man im Deutschen
Reich recht scharfer Kritik unterzieht, betrifft eine uralte Gewohnheit des
Magyarentums: das Magyarisiereu. NationaleAmalgamierungsprozessehaben
sich zu allen Zeiten und bei allen Völkern vollzogen, sicherlich bei wenigen in
so hohem Grade wie in Ungarn, wo ein kleines Volk, eine entschiedene Minder¬
heit, die Magyaren, im Laufe der Jahrhunderte ganz unglaubliche Massen
Fremdnationaler an sich gezogen und vollkommen sich assimiliert hat. Hätte es
nicht die Kraft dazu gehabt, so gäbe es heute schon längst keinen Magyaren
mehr. Ihm im allgemeinen einen Vorwurf daraus zu machen, hat natürlich
keinen Sinn, und Rassentheoretiker, die vielleicht haarscharf nachzuweisen ver¬
möchten, daß es keinen Tropfen ungemischten altmagyarischen Blutes mehr in
Ungarn gibt, könnten daraus doch keine Schlußfolgerungen von praktischem
Wert ziehen. Gegenstand eines Streites kann überhaupt nur die Frage bilden,
ob und wie weit jenem an sich natürlichen Umwandlungsprozeß in der Gegen¬
wart von magyarischer Seite mit solchen künstlichen Mitteln nachgeholfen wird,
die einen politischen Zwang und eine kulturelle Bedrängung der Einzuschmelzenden
bedeuten. Wenn diese Frage überhaupt aufgeworfen werden kann, so ist es
klar, daß sie sich der Erörterung auch durch das Ausland nicht zu entziehen
vermag. Wir leben im Zeitalter vollster Öffentlichkeit, und die politische Kritik,
wenigstens die der nichtamtlichen Kreise, macht vor Landesgrenzen nicht Halt.
So ist es begreiflich, daß die Nationalitätenpolitik des ungarischen Staates auch
in Deutschland kritisch erörtert wird. Und es ist auch begreiflich, daß die Kritik
abfällig ist, wenn die öffentliche Meinung in Deutschland Ursache zu haben
vermeint, mit der Behandlung von Stammesgenossen in Ungarn unzufrieden
zu sein. Ob sie damit recht hat oder nicht, das gehört schon zum Wesen der
Frage. Rein formell betrachtet, kann der ungarischen Beschwerde: was habt
ihr euch in unsere inneren Verhältnisse einzumischen? von deutscher Seite der
Vorwurf entgegengestellt werden: ihr behandelt unsere Stammesgenossen in
eurem Lande nicht so, wie es die Rücksicht auf uns, eure engen Bundesgenossen,
erfordern würde! Wir hätten es also hier nicht, wie im vorigen Punkt, mit
einer einseitigen Klage Ungarns oder der Magyaren zu tun, sondern mit Klage
und Widerklage von der einen und von der anderen Seite. Jedenfalls eine
bedeutende Verwicklung und Erschwerung der Situation, zu deren objektiver
Beurteilung Unbefangenheit und Unparteilichkeit notwendig sind.
Ich möchte hier einige Worte darüber einschalten, warum ein siebenbürger
Sachse, wie der Schreiber dieser Zeilen, eine besondere Eignung, ja beinahe
den Beruf dazu hat, in der bezeichneten Streitfrage den Faden zu finden, der
zum gegenseitigen Verstehen und in weiterer Folge selbst zum Ausgleich der
Gegensätze in der Praxis führen kann. Die siebenbürger Sachsen sind Deutsche
und zwar Deutsche, die mit allen Fasern ihres Wesens an ihrem Volkstum:
hängen. Zugleich sind sie auch gute Ungarn, die immer mehr zum Bewußtsein ihrer
weitgehenden Interessengemeinschaft mit dem staatsgründenden und -erhaltenden
Magyarentum kommen. Um dies nicht allzuleichte Zweiseelenproblem immer
wieder harmonisch lösen zu können, müssen sie auf das dringendste wünschen,
daß auch außerhalb ihres Kreises das Verhältnis zwischen Magyarentum und
Deutschtum das möglichst beste sei. Ist dies nicht der Fall, so kommt eine
schmerzliche Zerrissenheit in ihre Seelen und — wie auch gegenwärtig —
Zwiespalt in ihre Reihen. Die einen von ihnen setzen sich dem Schein aus,
in ihrem Deutschtum wankend geworden zu sein, die anderen, dem ungarischen
Vaterlande nicht die Treue zu halten. Die siebenbürger Sachsen sind ferner —
und dies kommt nun für unsere spezielle Frage in Betracht — Volksgenossen der
übrigen in Ungarn seßhaften Deutschen, und es ist daher nur natürlich, daß sie deren
nationale Erhaltung auf das lebhafteste wünschen. Als eine deutsche Bevölkerungs¬
gruppe, die schon seit Jahren ihren moan3 vivencti mit dem Magyarentum und dem
ungarischen Staat gefunden hat, liegt ihnen anderseits der Wunsch nahe, daß sich auf
friedlichem Wege ein ähnliches befriedigendes Verhältnis zwischen den übrigen ungar-
ländischenDeutschen und den Magyaren entwickeln möge. Und da nun, wie sie wissen,
die Angelegenheit der letzterwähnten Deutschen derzeit ein Moment der Entfremdung
zwischen Deutschland und Ungarn bildet — wenngleich diese noch nicht in die amtlichen
Sphären hineinreicht —, so haben sie ein doppeltes Herzensinteresse daran, eine
nach allen Seiten hin befriedigende Lösung zu finden.
Ein Herzensinteresse, kein Machtinteresse — dies nachträglich zu betonen,
ist von Wichtigkeit. Galle es. sei es für die siebenbürger Sachsen, sei es für
das Deutschtum im Reiche, hier ein Machtinteresse zu verfechten, so wäre es
mit seiner Durchsetzung für absehbare Zeit schwach bestellt. Denn dann müßte
ja das Magyarentum das doppelte Machtinteresse an der Niederhaltung des
Deutschtums in Ungarn haben und von den Machtmitteln, über die es ver-
fügte, den schonungslosesten Gebrauch machen. Die siebenbürger Sachsen
könnten sie ihnen natürlich nicht entreißen, und das Deutsche Reich würde sich
ganz gewiß nicht in eine Politik einlassen, die die Bundesgenossenschaft Ungarns
in direkte Feindschaft verwandelte, um sich etwa mit Gewalt eine deutschnationale
Etappenstraße nach dem Orient zu schaffen. Es ist ein Glück für die Deutschen
in Ungarn, daß die Frage ihrer nationalen Erhaltung nicht diesen Charakter
trägt. Eben deshalb aber sind aus der Erörterung der Angelegenheit alle
solchen Auffassungen von vornherein auszuschalten, die die Existenz des ungar-
ländischen Deutschtums durch eine irgendwie gedachte Niederwerfung oder auch
nur Zurückdrängung des Magyarentums bedingt sein lassen. Davon gar nicht
zu reden, daß für die ernste Diskussion der historische Untergrund auf keinen
Fall in der ehemaligen Zugehörigkeit eines Teiles von Westungarn zur Ostmark
Karls des Großen oder in ähnlichen Reminiszenzen am einstigen germanischen
Boden im heutigen Ungarn gesucht werden darf. Aber auch die Spekulation
auf die durch eine zu erwartende Demokratisierung des Wahlrechts bewirkte
Schwächung der magyarischen Stellung hat kaum einen realen Wert und beruht
mehr auf dem Gefühl der Unzufriedenheit mit dem gegenwärtigen Zustand als auf
richtigerpolitischerWahrscheinlichkeitsrechnung:das uneingeschränkte allgemeineWahl-
recht in Ungarn wird weder direkt, durch Bewirtung einer namhaften Zahl deutscher
Mandate, noch indirekt, durch Einrichtung eines günstigeren Regierungssysteins, die
Lage der Deutschungarn stärken. Vielmehr wird es aller Wahrscheinlichkeit nach
zur Folge haben, daß hier mehr, dort weniger die deutschen Elemente durch nicht¬
deutsche überwuchert werden, und daß an der entscheidenden Stelle im Par-
lament ein Kampf aller gegen alle beginnt, in dem die Deutschen als kleinste
Partei kaum gut abschneiden werden. Es wäre darum meines Erachtens durchaus
verfehlt, wenn — sofern dies überhaupt praktisch in Betracht käme — die
Deutschen sich zugunsten einer Wahlreform für Ungarn ins Zeug legen würden,
gegen die sich trotz aller derzeitigen Scheinbegeisterung gewisser oppositioneller magya¬
rischer Kreise der Selbsterhaltungsinstinkt des Magyarentums mit der äußersten
Energie und ohne Zweifel mit Erfolg ausbäumen wird.
Wenn der Wunsch der Deutschen im Reich, daß dem ungarlündischen
Deutschtum voller Lebensraum zur Entfaltung seiner völkischen Kultur gegeben
werde, auf Erfüllung rechnen darf, so ist dies nicht gegen den Willen, sondern nur
unter freiwilliger, d. h. von richtiger politischer Einsicht geleiteter Zustimmung
des Magyarentums zu denken. Auf den ersten Blick erscheint natürlich diese
Möglichkeit als ausgeschlossen und die Erfüllung der großen Worte von der
Abschüttelung des magyarischen Joches und der kraftvollen Erringung der
Freiheit usw. nur an das Vorhandensein entsprechender „Zivilcourage" bei
den Deutschen innerhalb und außerhalb der ungarischen Grenzen gebunden zu
sein; es ist ja eben die bekannte Natur der Kraftworte, die Frage nach den
realen Chancen eines Unternehmens durch ihr Dröhnen zum Schweigen zu
bringen. Siege aber die ruhige Überlegung, so verliert jener friedliche Modus
seine Unwahrscheinlichkeit, ohne daß im übrigen seine Schwierigkeiten verhüllt
werden. Wir müssen uns fragen, welches Interesse das Magyarentum darau
haben kann, auf die Magyarisierung der in Ungarn lebenden Deutschen aus¬
zugehen. Da ist es nicht zu leugnen, daß dies Interesse nicht unbedeutend ist.
Zu dem allgemeinen Zweck aller Magyarisierung, der ziffernmäßigen Stärkung des
an Zahl kleinen eigenen Volkstums, tritt im Hinblick aus die Deutschen noch
der Zweck hinzu, die ganz besonders wertvolle Kulturkraft des deutschen
Volkselementes zum Aufbau der eigenen Kultur zu verwenden. Dieser gewinn¬
bringende Abbau aus dem Schachte des deutschen Volkstums ist durch die Jahr¬
zehnte hindurch mit der Selbstverständlichkeit eines Naturprozesses und ohne jede
Störung vorgenommen worden. Es liegt auf der Hand, daß man auf ihn nicht ohne
weiteres verzichten kann und will. Daher ist die scharfe und in ihren Mitteln
keineswegs wählerische Reaktion zu begreifen, die sich vor einem Jahrzehnt sofort
auf die damals beginnende deutsche Bewegung in Südungarn bemerkbar machte
und sich vor allen? in der gerichtlichen und administrativen Verfolgung einiger
Journalisten ausdrückte. Seither ist diese Methode der Niederhaltung einer
unliebsamen Erscheinung schon längst eingestellt worden, offenbar weil man ihre
Unzweckmäßigst erkannt hat. Die deutsche Bewegung, konkret gesprochen: die
Bewegung, die auf freiere Geltung der deutsche« Muttersprache in den autonomen
Verwaltuugskörperschaften der von Deutschen bewohnten und geleiteten Ortschaften
des sogenannten Banats und der BÄcska sowie in den dortigen Volksschulen
abzielt, ist in diesem Jahrzehnt entschieden erstarkt und wird sich mit normalen
Mitteln kaum zurückdämmeu lassen. Es bleibt sonach nur die Wahl, ob eben
gewaltsame Mittel angewendet oder ob der Bewegung ihr Lauf gelassen werden
soll. Gegen das erstere spricht die Erwägung, daß dadurch eine durchaus
ordnungsliebende, besonnene und friedfertigeBevölkeruugsgruppe in eine Stimmung
gebracht und zu einer Haltung gedrängt werden könnte, die weder vom Stand¬
punkt des Staates noch von den? des Magyarentums aus gesehen wünschens¬
wert und vorteilhaft wäre: ist beim langsamen und bedächtigen deutscheu Bauern
einmal die Milch der frommen Denkart in gärend Drachengift verwandelt, so
ist er nicht so leicht oder überhaupt nicht mehr zur Rückkehr zu seiner früheren
Passivität zu bringen. Die deutsche Bevölkerung der bezeichneten Landstriche
würde in diesem Kampfe ihre Benutzbarkeit als Pfropfreis auf den magyarischen
Kulturbaum doch verlieren, allerdings — und dies muß auch bedacht werden —
ohne daß viel Aussicht wäre, daß sie unter deu scharfen Fängen der Staats¬
gewalt zu einer einheitlichen deutschen Kulturgemeinschaft zu erstarken vermöchte.
Die zweite der erwähnten Möglichkeiten, das ruhige Gewährenlassen der deutschen
Bewegung erscheint als das durchaus raisonnablere. Das Wesen der Bewegung
schließt nichts in sich, was dem inneren Bestand des Staates auch uur im
entferntesten gefährlich sein könnte. Föderalistische Bestrebungen sind aus den:
einfachen Grunde ausgeschlossen, weil das Deutschtum nirgends so geschlossen und
ungemischt bei einander wohnt, daß es ein größeres nationales Gebiet für sich
zu bilden imstande wäre, und von Jrredentismus zu sprechen wäre angesichts
der geographischen Lage einfach absurd. Wird den Deutschen in Süd- und
Westungarn dort, wo sie es wünschen — daß es ihnen direkt angetragen werde,
kann man füglich nicht erwarten —, alles das zugestanden, wogegen unter objektiv
staatlichem Gesichtswinkel nichts eingewendet werden kann, so ist in der unver¬
brüchlichen Loyalität sowie in der ruhigen Besonnenheit und nationalen Denkweise
des Deutschen der produzierenden Stände die volle Gewähr dafür gegeben, daß
die Bewegung von Übertreibungen, Auswüchsen. Ausartungen, von Erregung,
Leidenschaft, Haß und Aufreizung bewahrt bleibt und sich darauf beschränkt, für
die deutsche Bevölkerung ein Recht in Anspruch zu nehmen, das in der Verfassung
Ungarns sowie in guter altmagyarischer Tradition begründet ist: das Recht auf freien
Lebensraum für die Entfaltung der Kulturindividualität auch der Nichtmagyaren.
Es erscheint mir durchaus uicht unmöglich, daß die Erwägung der Nachteile,
die sich aus einer feindseligen Behandlung der nationalen Bestrebungen unter den
Deutschen Süd- und Westungarns ergeben würden, das Magyarentum allmählich
dazu veranlaßt, lieber auf die oben gekennzeichnete Exploitierung des deutschen
Kulturelementes zu magyarischen Kulturzwecken zu verzichten, als die Deutschen
direkt ins magyarenfeindliche Lager zu treiben. Zwischen diesen beiden Extremen,
von denen das erstere unter dem Gesichtspunkt des erwachten deutscheu Selbst¬
gefühles unhaltbar ist und allen Anzeichen nach immer mehr an Realisierbarkeit
verliert, während das letztere nachgerade einzutreten droht, liegt ein breiter,
schöner, gangbarer Weg, der die berechtigten Interessen beider Parteien sichert.
Die Auffassung, die über das VerlMuis der ungarländischen Deutschen zum
ungarischen Staat platzgreifen müßte, wenn eine befriedigende Lösung dieser
Frage erfolgen soll, braucht nicht erst sozusagen künstlich konstruiert zu werden.
Das Paradigma ist schon längst vorhanden und in lebendiger Funktion, nach
dem dies Verhältnis behandelt werden kann: das Beispiel der siebenbürger
Sachsen, die, wie ich schon oben erwähnt habe, ihren mocius vivencii mit dem
ungarischen Staat gefunden und in die Praxis umgesetzt haben. Sie fühlen sich
wohl dabei, und es ist mir nicht bekannt, daß irgendein ernster ungarischer
Staatsmann gegen dessen Fortdauer seine Stimme erhoben hätte. Im Gegenteil
nimmt die sachsenfreundliche Strömung in: Magyarentum sichtlich zu, und wir
sind heute so weit, daß der ungarische Staat nach den verschiedensten Richtungen
hiu alles mögliche tut, um sächsische Interessen zu fördern und den Sachsen in
ihrem Daseinskampf zur Seite zu stehen. Auf die besonders in reichsdeutschen
Kreisen sehr beliebte Einwendung, dies geschehe lediglich, um die Sachsen zu
ködern, kann ich hier nicht näher eingehen; ich muß mich vielmehr auf die Fest¬
stellung beschränken, daß der erwähnte Einwurf von ebensoviel Unkenntnis und
schablonenhafter Beurteilung der politischen Verhältnisse in Ungarn als beschämender
Unterschätzung der Urteilskraft der sächsischen Volksvertreter zeugt. Die Sachsen
werden einfach deshalb gut behandelt, weil das Magyarentum und der ungarische
Staat ein Interesse daran haben, daß die Sachsen erhalten bleiben und zwar
so wie sie sind, als Deutsche, da sie nun einmal mit aller denkbaren Deutlichkeit
gezeigt haben, daß sie mehr als politische Bundesgenossen der Magyaren und treue
Staatsbürger nicht sein und ihre Nationalität auf keinen Fall aufgeben wollen.
Gelangt im Laufe der Zeit auch die große Masse der außersiebenbürgischen
Deutschen Ungarns zu einer ähnlich starken Ausprägung ihres Willens zum Volks-
tum, so sind für das Verhalten des Magyarentums dieselben Vorbedingungen
gegeben, wie jetzt schon gegenüber den Sachsen, und es werden ohne Zweifel,
wenngleich nach anfänglichem Widerstreben, dort dieselben praktischen Schlu߬
folgerungen daraus gezogen werden wie hier.
Damit wird dann die Frage des Deutschtums in Ungarn gelöst sein. Dem
ungarischen Staat und dem magyarischen Volk wird diese Art der Lösung
keinerlei Nachteil bringen, der nicht durch das Verhalten der ungarländischen
Deutschen vollauf ausgeglichen würde, in denen das kleine und auf Bundes¬
genossenschaft dringend angewiesene Magyarentum die zuverlässigsten Freunde
und Stützen im eigenen Lande erwürbe. Deutsche Bürger Ungarns, die sich
wohl fühlen, weil sie ihre Ansprüche auf Geltung ihrer Muttersprache und
Kultureigenart gewürdigt sehen,werden niemals fürjeneföderalistischenBestrebitngen
zu haben sein, die der Magyare mit vollem Recht als den Todfeind seines Volkstums
ansteht und von den nationalen Aspirationen der übrigen, größeren nichtmagyarischen
VolksstämmeimLandebefürchtet. Denn derFöderalismus wäre der nationale
Tod ebenso der siebenbürger Sachsen wie alles Deutschtums im
Lande. Die von keinem unerfüllten Wunsch nach freier Entfaltungs¬
möglichkeit mehr gedrückten Deutschen Ungarns wären ferner zugleich auch der
natürlichste und festeste Kitt zwischen Ungarn und Deutschland. Die sieben¬
bürger Sachsen für sich allein vermögen dies heute noch nicht zu sein, obwohl
es für sie eine Misston sein könnte. Wollten sie sie jetzt auf sich nehmen, so
fänden sie nicht nur keinen Glauben bei den Deutschen im Reich, sondern setzten
sich auch noch obendrein dem Verdacht aus, gegen ihre Überzeugung „Söld¬
linge der Magyaren" zu sein. Haben sie doch auch bisher schon einen schweren
Stand denjenigen Stammesgenossen im Reich gegenüber, die ihnen den sinnlosen
und ungerechten Vorwurf machen, die südungarischen Schwaben „preiszugeben".
Erst das „saxonifierte", das heißt auf demselben Fuß wie heute die Sachsen be¬
handelte Gesäme-Deutschtum Ungarns kann den hohen Beruf erfüllen, ein Binde¬
glied zwischen seinem Vaterland und dem Stammland seines Volkstums zu bilden.
ustert man die Werke der gegenwärtigen Malerei in Deutschland,
wie sie sich jedes Jahr in zahllosen großen und kleineren, offiziellen,
nichtoffiziellen und privaten Ausstellungen darbieten, so scheint ein
unentwirrbares Chaos von widerstreitenden und unkontrollierbaren
Richtungen und persönlichen Ausdrucksweisen in ihnen zu herrschen.
Den Laien verwirrt das, und er glaubt wohl, keine Zeit habe so viele künstlerische
Persönlichkeiten oder so viel Willkür in den künstlerischen Ausdrucksweisen hervor¬
gebracht wie die unserige, während doch ein Blick auf die Kunstgeschichte ein
sauber nach Orten, Zeiten und Meistern eingeteiltes, wohl übersehbares Feld
darbietet, in dem man alle Sterne, von der ersten bis zur sechsten oder gar
achten Klasse, manierlich und ohne Zögern an ihrem ihnen zugemessenen Platze
rubrizieren kann.
Selbstverständlich besagt eine solche kunsthistorische Einordnung gar nichts.
Wem nicht das Geheimnis eines Straßburger Münsters oder eines Selbstbildnisses
von Rembrandt als tiefbewegendes Erlebnis persönlichen Empfindens aufgegangen
ist, der klammert sich gern an die Daten der Geschichte, an das Milieu, in
dem das Kunstwerk entstanden ist, an den Inhalt, den es darstellt, kurz, an die
unkünstlerischen, an die mit dem Verstände aufzunehmenden Dinge allein. Aber
es trägt anderseits auch zum ehrlichen Verständnis bei, die Umgebung, die
Zeit zu kennen, in der Kunstwerke entstanden. So ist es z. B. nicht gleichgültig
SU wissen, daß Rembrandt ein Niederdeutscher, ein Protestant, Rubens aber ein
katholischer Vlame der Barockzeit war. Es regt zum Vergleichen und intimeren
Genießen an. Und in diesem Geiste ist die Forderung nicht unberechtigt, gewisse
Leitlinien in dem Chaos unserer modernen Malerei kennen zu lernen; ja, sie ist
weit berechtigter als gegenüber der alten Kunst. Denn die lebenden Künstler
sind die Denker unseres eigenen Lebenswillens, und wer sie recht empfinden und
die Echten von den Unechten scheiden kann, der hat mehr gewonnen als ein
Mittel der „Rubrizierung", er hat seine Zeit aus dem Innersten verstehen gelernt.
Denn insoweit, als der Dichter und der Künstler ihre Zeit weit besser, tiefer,
ursprünglicher verstehen und deuten als die Männer der Wissenschaft und der
Technik — das gilt auch für unsere Zeit! —, ist es dankbarer und verleiht
unvergleichlich viel höhere Befriedigung, unsere eigene Zeit im Spiegel der Kunst
als der Technik etwa zu betrachten.
Wer die letzten hundert Jahre deutscher Malerei genau kennen gelernt hat,
so wie sie sich etwa auf der Jahrhundertausstellung in Berlin 1906 zeigten,
wird am leichtesten zum Verständnis der heutigen Kunst gelangen. Denn auch
die eigenwillige Persönlichkeit haftet mit ihren Wurzeln in der Vergangenheit,
und alles Gesunde und Lebendige ist stolz auf seine Tradition. Karl Scheffler
hat erst jüngst in zwei geistvollen Büchern") den richtigen Weg zum Verständnis
dieser Entwicklung bis in die Gegenwart gewiesen. Zwei Richtungslinien sind
es gewesen, die seit dem Ende des achtzehnten Jahrhunderts die deutsche Malerei
beherrschen: die zeichnerische, die von Carstens ausgeht und über die religiöse Kunst
der Nazarener in die Historienmalerei der Kaulbach, Piloty, Anton von Werner
und in die Genremalerei der Düsseldorfer ausmündet, und die malerische,
„Wirklichkeitskunst", die, anfangs kaum beachtet neben der stolzen Jdeendarstellung,
überall an Boden gewinnt, bereits uni 1840 in dem jungen Menzel den ersten
genialen Meister erzeugt und in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts in zwei
Künstlern ersten Ranges gipfelt: in Leiht und Liebermann. Und um diese Ent¬
wicklungen und Namen kann man im wesentlichen noch heute unsere lebende
Kunst gruppieren. Wir sehen, wie der Funke des zeichnerischen Genies von
Carstens über seine, außer Genelli, unfähigen Nachfolger überspringt auf Feuerbach
und sein herrliches Lebenswerk bestimmt, wie aber zugleich bei ihm ebenso wie
bei Hans von Marees das Malerische in hohem Grade ausschlaggebend wird für
ihre Kunst. Das Ideenreich Böcklins ist nur eine andere Form, eine modernere,
farbigere Gestaltung alter romantischer Träume, wie sie uns bei Carstens, Runge,
Caspar David Friedrich in unerschlossener Knospe entgegentreten. Von Böcklin
aus versteht man dann die zeichnerischen Gedankenkünstler unserer Tage: Klinger,
Greiner, Unger, Hans Thoma, Welti; wie man auch von den Nachfolgern des
Carstens: Cornelius, Kaulbach, Piloty aus unsere ganze Historienmalerei, von
ihnen und von Spitzweg aus unsere Genremalerei verstehen lernt. Eine tiefe
Kluft trennt diese Kunst, die bis heilte fast rein zeichnerisch geblieben ist, von
der Wirklichkeitskunst, die ihre Ahnen in Chodowiecki, Schadow, Krüger und in
den französischen Impressionisten ficht; von ihnen kommen Menzel und Lieber¬
mann ebenso wie Leiht und Trübner her. Was lebenskräftig in uuserer Kunst
ist, hängt irgendwie mit diesen vier Meistern zusammen. Es kommt dazu eine
malerische Landschaftsgruppe, die auf den Engländer Constable, auf Schleich und
Stabil zurückgeht; und endlich wird uns auch das neueste Glied in der Ent¬
wicklung kurz beschäftigen: die neue Wege suchenden sogenannten Expressionisten,
deren Größter Ferdinand Hodler ist.
Ein Abbild dessen, was Hans von Marees, der unverstanden gestorbene,
gewollt und erreicht hat, bieten uns noch heute die anmutigen Idyllen Ludwig
von Hofmanns. Schöne Menschen in schöner Landschaft ist das Programm beider
(banal ausgedrückt); aber während Marsch es in grüblerisch tiefer Monumentalität
erfaßt, verwandelt es sich unter den Händen Hofmanns in liebliche Idyllen.
Seine unbekleideten Menschen leben in einem selig unirdischen Arkadien; und
mit den zarten Pastellfarben dieser Träume bereichert er unser Glücksempfinden
fast mit jedem neuen Werk, das er schafft. Hofmann hat nicht viele Maler
neben sich, die mit so viel Recht den Titel des „Idealen" tragen. Und was
von der Nachfolge Marsch in direktem Sinne uns blieb, ist wenig bisher:
außer seinem einzigen Schüler K. von Pidoll, der inzwischen gestorben, die alter-
tümelnden Malereien und Radierungen von Fritz Boehle. Doch lebt in diesem
Künstler weniger der Geist Maroes als eine starke Manier, deutsche und
italienische Nenaissancemeister, Dürer, Mantegna und ebenso gut Böcklin zu einer
linearen Kunst von harter Männlichkeit zu verschmelzen, deren Reiz gar nicht
in der Farbe, viel mehr in einer gewallten Herbigkeit der Konturen liegt.
Während die edle Klassizität Feuerbachs kaum mehr in unserer heutigen
Kunst zu spüren ist, nur Fragmente von ihr in Klinger und Greiner fortleben
und eine im tiefsten Wesen unkünstlerische Karrikatur bei Zeichnern wie Stassen
und Fidus aus ihr geworden ist, klingt Böcklins gewaltige Eigenwilligkeit
bedeutsam, doch nicht immer segensreich nach. Sie wirkt vor allein in Klinger
und Greiner und all denen, die ihnen folgen. Es ist ein dem Malerischen Ent¬
gegengesetztes, was diese eint: das Vorherrschen einer Idee, eines hohen religiösen
oder mythischen Gedankens, der vor allem nach Verdeutlichung strebt; und dieser
Deutlichkeit des Gedankens wird unbedenklich das eigentliche Lebenselement des
Gemäldes, die Farbe, geopfert. Man sieht es klar bei so markanten und geistig
bedeutenden Schöpfungen wie Klingers „Christus im Olymp", „Urteil des
Paris" und „Homer" (in der Leipziger Universität), bei Otto Grciners „Odysseus
und die Sirenen". Unklar spürt hier wohl jeder einen Riß; es ist ein Gegensatz
nicht nur zwischen der scharfen Zeichnung und der kalten abweisender Farbe, sondern
auch zwischen der Absicht, etwas menschlich Großes zu schildern, und dem peinlichen
Naturalismus, mit dem beliebige Modelle als Götter und Heroen fungieren
müssen. Christus z. B. hat es leicht, über die Heidengötter zu siegen; denn
das sind nicht die idealen Gestalten, die wir von den antiken Statuen her keimen,
sondern armselige und zum Teil abstoßende Aktfiguren, die man eher zur Dar¬
stellung menschlichen Elends oder Verbrechertums verwendet zu sehen erwartet.
Wenn Böcklin zerzauste Gestalten malte, so waren es Räuber oder Kentauren
oder dergleichen menschliches und göttliches Gelichter. Und Feuerbach hat uns
gezeigt, wie man Helden groß und heldisch und doch ergreifend wahr darstellen
kann. In Klingers Zeus, in Greiners Sirenen rächt sich eine realistisch gesinnte
Zeitrichtung dafür, daß man sie mit Gewalt idealistisch machen will. Solche
Gestalten läßt man sich willig in Licbermcmns Altmännerhaus, in Abtes Bauern-
Volk gefallen, weil sie dort wahr sind. Götter aber darf man mit einigem Recht
als übermenschliche Gestalten erwarten. Das hat Sascha Schneider, der eng
zu Klinger gehört, sicherlich empfunden. Er versuchte seinen Christus, seine Engel
und selbst die Bösen mit einer heroischen Größe auszustatten. Aber er besaß
nicht die Kraft, sie mit Leben zu erfüllen, und sie blieben Schemen in seinen
Kartons. Wo er aber zu malen, kriegerisch-symbolische Szenen darzustellen
unternimmt, da wird er unmotiviert und unerfreulich, hart und bunt in der
Farbe. Das ist das Schicksal aller dieser Dresdner und Leipziger Künstler, wie
Hans Unger, Oskar Zwintscher, G. Lührig u. a., die rein zeichnerisch begabt
sind und dabei die Sehnsucht nach der Farbe haben; sie prägen die Plastik aller
dargestellten Dinge mit äußerster Schärfe bis in die letzten Winkel ihrer Bilder
aus und tuschen sie dann mit grellen und leuchtenden Farben an, die Buntheit
mit dem Malerischen verwechselnd. Es entstehen so plakatartig auffallende
Bilder, oft mit schönen Lokalfarben; aber es fehlt ihnen die Notwendigkeit in
ihrem Kolorismus, und sie wirken stets lustlos, so als ob ihnen die Epidermis,
die eigentlich lebendarstellende Haut, abgezogen sei. Dafür ist dann ihr
stoffliches Interesse groß: interessante und schöne Menschen, seltene Blumen und
reizende Landschaften, exotische Tiere und mystische Symbole werden ihren
Bildern stets Liebhaber werben. In monumentalerem Maßstabe ist es ja auch
bei Klinger das Stoffliche, was seine Werke bedeutend macht; denn die klassischen
Ideen, die er in ihnen niederlegt, haben sehr viel mit unserer gymnasialen
Bildung, aber sehr wenig mit Malerei oder Plastik zu tun. Es sind literarische
Ideen.
Auch Haus Thoma ist dem verführerischen Beispiel des großen Schweizers
unterlegen. Er begann in der Nähe Leibls und unter dem Einfluß des großen
Franzosen Courbet mit wundervoll malerischen Bildern, deren Motive einfach
und aus der Natur seiner Schwarzwälder Heimat und ihrer Menschen geholt
waren. Diese Werke werden wohl immer lebendig bleiben als Zeugnisse deutscher
„bodenständiger" Malerei aus dem Leiblkreise. Aber er fand mit ihnen, wie
einst Menzel mit seinen Frühwerken, kein aufnahmefähiges Publikum und wandte
sich immer mehr den interessanten Stoffen von Märchen, Rittern, Nixen und
Meerwesen zu, ohne zugleich seine malerischen Mittel diesen Dingen entsprechend
zu steigern. Ja, er verlernte vor dem Beispiel Böcklins fast ganz sein ursprüng¬
liches farbiges Empfinden. Das reine und poetische Gemüt aber kann dieses
in der Malerei nicht ersetzen, und seine heutigen gemütvollen Bilder vermögen
nicht zu bestehen, wenn man sie mit denen aus seiner Jugend vergleicht. Das
Volk der Deutschen aber, das mehr Sinn hat für poetische Erzählung als für
malerische Qualität, stellt irrtümlich den heutigen Thoma über den von 1860.
Es gibt dann auch Maler, die Böcklin auf direktem Wege nachgeahmt und
seine Schwächen übertrieben haben. Zu solchen zählen z. B. Rüdisühli und
Sandreuter, und man läßt sich gar zu leicht von ihnen blenden, weil sie eine
gewisse farbige und gegenständliche Erinnerung an Böcklinsche Motive erwecken.
die man liebt. Aber sie bedeuten künstlerisch nichts, weil sie nur das aus
Böcklin kopieren, was theatralisch und effektvoll ist. Eine schlechte Kopie aber
ist noch viel weniger wert als ein schlechtes selbständiges Bild.
Einer der bekanntesten deutschen Künstler ist bisher noch nicht genannt
worden: Lenbach. Er ist in gewissem Sinne das Schicksal der Münchner
Malerei geworden; oder besser: er ist ihr persönlichster und temperamentvollster
Typus, wie er sich seit Cornelius und Kaulbach herausgebildet hatte. In seiner
Jugend (in Italien!) war er von einer mit Thoma und Leiht verwandten
kraftvollen Selbständigkeit in der malerischen Wiedergabe der Natur; der berühmte
„Hirtenjunge" der Schackgalerie und viele unbekanntere Gemälde zeugen dasür.
Aber das Studium der alten Meister, vor allein Tintorettos und Rembrandts,
brachten ihn völlig von seinem ursprünglichen Wege ab, und er wurde der
geistvolle und hochgefeierte Porträtist der europäischen Berühmtheiten, die er in
der Art jener alten Meister gemalt hat. Der „schummerige Atelierton" und
die „braune Sauce" sind die allbekannten Rezepte, die er der Münchner Malerei
hinterließ, eine geistvoll spielende Freude an der Pinseltechnik, die malerische
Qualitäten besitzt, aber nicht frei ist von koketter Absichtlichkeit. Sie tritt in
Reinkultur auf bei Hugo von Habermann, der nicht müde wird, kapriziöse
Frauengestalten mit einer elegant geschlängelten Pinselführung in braunen Tönen
zu umschreiben, die bisweilen bis zum Rosa hinauf und bis zum Schwarz
hinabklettern. Hier ist eine Kunst, der das Malen so sehr Selbstzweck wird,
daß darüber sogar der Zweck des Malens, das Bild, vergessen wird.
Direkte Schule von Lenbachs Porträtkunst findet sich, um nur die hervor¬
ragendsten zu nennen, bei Leo Samberger und Fritz August von Kaulbach, dem
Neffen des berühmten Wilhelm Kaulbach. Samberger kennt nur die eine der
vielen Gesten bei Lenbach: das Düster-Prächtige einer pathetischen Auffassung,
die am liebsten Profile und schwarz in schwarz darstellt. Man glaubt immer
derselben Person zu begegnen. Ist es bei Samberger der bärtige Mann, so
ist es bei Kaulbach die schöne Frau und das liebreizende Kind. Auch dieses
Erbe Lenbachs wird von Kaulbach mit einer liebevollen Ausschließlichkeit gepflegt,
die ihn zu dem geschätztesten Bildnismaler für Damen gemacht hat. In seinen
Spuren finden wir manches angenehme, sozusagen gesellschaftsfähige Talent,
sogar außerhalb Münchens, wie Sabine Lepsius in Berlin, von einem ebenso
liebenswürdigen Temperamente wie die Münchener Fortsetzer der Lenbachschen
Tradition. Es ist der feinere und mit süddeutscher Sinnlichkeit gesättigte
Akademismus Münchens, der vor allem in der Luitpoldgruppe seine Vertreter
hat: die Brüder Georg und Raffael Schuster-Woldan und Karl Marr, die in
der Darstellung weiblicher Reize oft bezaubern, mitunter auch banal werden
können. Wie denn überhaupt an der Verherrlichung femininer Schönheit nur
eine haarfeine Grenze gegen das Banate steht: Beliebte Allerweltsmaler von
dem Zuschnitt Kaspar Ritters und Hirzl-Deroncos sind warnende Beispiele dafür,
in welche unkünstlerischen Plattheiten solches Lobpreisen auslaufen kann.
Einen künstlerisch viel nachhaltigerem Einfluß hat ein anderer echter Münchner
bis in unsere Tage ausgeübt; er ist allerdings einer der Älteren, aber er steht
in der großen europäischen Traditionslinie: es ist Karl Spitzweg, den man als
Maler heiteren Biedermeier-Genres kennt und liebt. Er hat Einflüsse von
der Barbizonschule (Diaz) und den Holländern aufs glücklichste mit seinen:
romantisch fäbuliereuden Naturell verschr. olzen und eine qualitativ sehr hoch¬
stehende Malerei als erster in München gepflegt. Da er aber „nur" Genremaler
in einer die große Historie schätzenden Zeit war, so blieb sein unmittelbarer
Einfluß sehr bescheiden. Erst die neuere Münchner Genrekunst im engen und
weiteren Sinne hat ihn wieder zu Ehren gebracht, oft vielleicht mehr unbewußt.
Aber man kann sich Wilhelm Busch, dessen Anfänge der Malerei galten, und
Oberländer kaum ohne tiefe Kenntnis von Spitzweg vorstellen. In ihn: wurzelt
ihr Humor, nur das malerische Element haben sie nicht übernommen, und so
zielt auch ihre Nachfolge einseitig aufs Zeichnerische und schließlich Manieristische.
In Engen Kirchners kolorierten Witzchen erkennt man unschwer Oberländer
wieder; Th. Th. Heine, der Simplizissimuszeichner, verschärft seine Art zum
Sarkasmus und Julius Diaz zur Anekdote: beide bleiben auch als Maler
Konturisten, denen die Farbe nur zum Unterstreichen ihrer Manier dient, und
sind als Zeichner in ihrem echten Element. Von ähnlichen: Geiste erfüllt ist
Strathmann in Berlin, der ganz im Ornamentalen aufgeht. Diesen Künstlern
ist der Mangel an malerischem Empfinden zum zeichnerischen Manierismus
geworden: um nicht in akademische Korrektheit zu verfallen, griffen sie zu gesuchten
Stilisierungen in der Linie und zum witzigen Einfall in: Stoff.
Eine unmittelbare Vergröberung des Spitzwegschen Genres bedeutete die
Fliegende Blätter-Kunst (in: Goldrahmen natürlich) der Defregger, Grützner
und Harburger. Hier spielen noch andere Einflüsse mit, wie bei den Düssel¬
dorfern Kraus und Vautier: gemeinsam mit ihrem künstlerischen Ahn ist ihnen
eigentlich nur, daß ihre Bilder eine anekdotische Pointe haben, die den naiven,
d. h. in diesem Falle künstlerisch nicht geschulten Betrachter zur Neugier, zum
Interesse am Inhalt, zum Lachen oder zur Rührung zwingt. Höhere Malerei
wollen sie gar nicht mehr geben.
Doch gibt es eine ganze Gruppe neuerer Künstler in München, die es
verstehen, das gegenständlich Anmutende mit einer liebenswürdigen malerischen
.Kultur zu umkleiden und darin wirklich Spitzweg näher kommen als andere.
Hcngeler und sein Schüler Zumbusch rechnen so gut dazu wie Amandus Faure und
Fr. Febr, wenn auch diese nur in weiterem Sinne, da sie einen stärkeren Nach¬
druck auf rein malerische Form legen (freilich eine etwas dunkeltonige Form, die
nicht in der Linie unserer Entwicklung liegt); stärker wieder Jnterieurmaler,
„mit Staffage", wie Claus Meyer und der liebenswürdige Borchardt. Bei
ihnen mag unmittelbar freilich die große Jnterieurkunst der Holländer Vermeer
van Delft und Pieter de Hooch eingewirkt haben. Albert Welti endlich, einer
unserer originellste!: Köpfe, hat sein bestes Teil, die buntfarbige, die ganze
Welt umspannende Phantasie und Symbolik wohl am meisten der Anregung
Böcklins zu verdanken.
Auch die heutige Landschaftsmalerei, soweit sie nicht eigenwillige Wege
wandelt und neuere Errungenschaften mit Konzessionen an den allgemeinen
Geschmack sür harmonische Ausgleichung verbindet, geht auf Münchner Ahnen
zurück. Es war namentlich Eduard Schleich, der durch seinen Anschluß an
Constable und die Maler von Barbizon die Verbindung der süddeutschen Land¬
schaftsmalerei mit der allgemein europäischen Kunst herstellte, und wie er taten
Stabil u. a. In seinem Geiste, wenn auch nicht von ihm beeinflußt, haben
sich namentlich drei Gruppen von Landschaftern entwickelt, deren Gemeinsames
man nicht anders als mit dem bereits etwas abgegriffenem Worte „Heimatkunst"
umschreiben kann. Denn Heimatkunst, künstlerische Verherrlichung eines bestimmten
Gebietes in deutschen Gauen, ist in der Tat das Gemeinsame der München-
Dachauer, Karlsruher und Worpsweder; und gemeinsam ist ihnen auch die
Abneigung gegen die radikale Ausprägung neuerer Stilformen, vor allem des
Impressionismus, von dessen Resultaten sie nur so viel entnehmen, als sie für
ihre Zwecke brauchen. Die reine impressionistische Tendenz der Farbenzerlegung
und Lichtbeobachtung paßt allerdings nicht für ihre Absicht, die Schönheit einer
spezifischen Landschaft in heimatlich anmutender Weise zu schildern. So ver¬
schieden nun auch die Bilder dieser Maler aussehen, künstlerisch bedeuten sie
ungefähr das gleiche, nimmt man etwa die stilisierten grau-grünen Moorbilder
von Dill, die stärker bewegten Probleme des Hochgebirges bei Baer und die
überzierlichen Biedcrmeierfiguren Vogelers aus. So kann man von den Münchnern
als typisch nennen: Franz Hoch, R. Kaiser. Lehmann; von den Karlsruhern
Volkmann, Schönleber. Grethe; von den Worpswedern Binnen und Overbeck;
wozu dann noch viele einzelne im Lande kommen, die ein bestimmtes Stück des
deutschen Landes lieben und malen: I. Werth, der Schilderer der Halligen,
Th. Hagen in Weimar, Bcmtzer, dessen hessische Bauerngemälde zum besten dieser
Art zählen, Otto H. Engel u. a. in.
Ihnen stehen die Landschaftsmaler gegenüber, die sich einen persönlichen
Stil gebildet haben und eine klare Form der bloßen Naturempfindung vorziehen.
Es zeigt sich bei ihnen freilich, daß gerade um der entschiedenen Form willen
auch die Empfindung der Natur stärker, weil persönlicher ausgedrückt ist, so daß
wir Ursache haben, ihre Werke meist höher zu werten als die der Heimatkünstler.
Auch hier läßt sich eine kleine Gruppe Münchner Maler von Vier und Stabil
aus erklären. Toni Stadler, Emil Lugo und Karl Halber stehen selbständig
nebeneinander, in verschiedenem Maße die Linie, die plastische Struktur der
Landschaft betonend und den Charakter der Natur erhöhend. Während Lugos
viel zu wenig bekannte Gemälde die friedsame Stille sommerlicher Idyllen
atmen, gibt Karl Halber in seinen Berg- und Waldbildern eine stärkere Essenz
deutscher Landschaft als die Heimatkünstler. In seiner harten linearen Form
ist er ein letzter Nachkomme der nazarenischen Landschafter, ein moderner
Olivier. Pietzsch, den Maler des Jsartals, kann man als seinen einzigen Schüler
bezeichnen.
Die Schwaben Reiniger und Pleuer nähern sich mit malerischen Tendenzen
mehr der süddeutschen Heimatkunst. Doch ragt namentlich Pleuer über sie hinaus
durch den Ernst und die Kraft in seiner Darstellung, mit der er das Leben
der Bahnhöfe für die Malerei erobert hat.
Die persönlichste Erscheinung unter unseren Landschaftern ist sicherlich Leistitow.
Nicht, daß er die Schönheit eines bis dahin verachteten Landes, der Mark Branden¬
burg, entdeckt hat, macht seine Bedeutung aus (Blechen hatte lange vor ihm
märkischen Wald und Sand gemalt), sondern daß er sich einen eigenen Stil
dafür gesucht hat, halb realistisch, halb streng in der Form wie Halber. Die
Poesie seiner starken, auf einheitliche Töne gebrachten Farben, die Rhythmik
seiner großen reinen Linien heben ihn weit über allen Naturalismus bei Im¬
pressionisten wie bei Heimatkünstlern heraus. Seine Bedeutung tritt klar hervor,
wenn man ihn mit einen: Landschafter wie Eugen Bracht vergleicht, dessen
Pathos und dessen Lichteffekte fast so theaterhaft sind, wie es die Figurenbilder
Wilhelm Kaulbachs waren.
Der Geist des seinerzeit so berühmten Kaulbach (gemeint ist der Historien¬
maler und Illustrator) geht in manchen eigentümlichen Erscheinungen auch noch
heute um. Zwar ist die große Schule der Geschichtsmalerei, wie sie von
Cornelius ausging und in Kaulbach und Pilotn gipfelte, nicht verschwunden,
aber doch in andere Bahnen gelenkt worden, auf denen sie künstlerisch reinere Werke
hervorbringt als zur Zeit der Pilotvschen Theatereffekte. Schon der Nachfolger
Pilotys, Wilhelm von Diez, legte starkes Gewicht auf einen soliden malerischen
Realismus, so daß seine Bilder oft mehr wie gute Malerei denn als Geschichts¬
illustrationen wirken. Und bei den Malern, die direkt oder mittelbar als seine
Schüler zu bezeichnen sind — er war ein sehr guter Lehrer —, denkt man
wesentlich nur an die gute, aus dem Impressionismus resultierende malerische
Form: bei N. Hangs grünlich-grautönigen Bildern aus dem Befreiungskriege,
bei Angelo Janks frisch bewegten Reiterbildern, bei Julius Exters Phantasie¬
szenen voll derben realistischen Einschlags. Exter hat freilich nicht gehalten, was
er versprach, seine Art ist ins Rohe und Flüchtige umgeschlagen; und der ihm
sonst nah verwandte Diezschüler Slevogt zeigt den Weg, den ein solches Talent
in günstigerer Umgebung aufwärts beschreiten kann.
Aber die Kaulbachsche Schule hat doch auch direkter nachgewirkt, in Wien
und München. Hier erzeugte sie auf dem Wege über Pilotn und Böcklin einen
Dekorateur großen Stiles in Franz Stuck, dessen inhaltlich auffallende und
aufregende Gemälde von modernen Bestrebungen so weit entfernt sind, als sie
sich dein Theaterpathos Kaulbachs nähern. Ein Zusatz starknerviger Brutalität
vermehrt ihre stoffliche Wirkung (man denke an den „Krieg", „Sünde", „Das
böse Gewissen"); aber es sind außer der Böcklinschen Phantastik nur primitive
und rohe Dekorationsmittel, die einen so durchschlagenden Effekt erzielen. In
Wien wurde aus der Kaulbachschen Art die sinnlichere und ganz in Farben
schwelgende Kulissenmalerei Makarts. Nun bedeutet es freilich, äußerlich betrachtet,
einen recht weiten Sprung von ihm bis zu den Wiener Modernen, deren
begabtester Klient, deren technisch Geschicktester Orlik ist (dieser in Berlin). Aber
obwohl Kunth Farben ganz hell und seine Technik sehr originell und ornamental
sind, im Grunde ist es doch nur wieder die alte Wiener Dekorationslust Makarts,
die aus seinen Frauenbildnissen ebensowohl wie aus seinen allegorischen Wand¬
bildern leuchtet, technisch aufgefrischt, aber dem Sinne nach keineswegs Ausdruck
unserer vorwärts drängenden Zeit, sondern ein kunstgewerblich geschmackvolles
Symbol müder Dekadenz.
Der einzige echte Historienmaler im alten Corneliusstil, der heute noch lebt
und viel bewundert wird, ist Eduard von Gebhardt; denn Arthur Kampf und
seine Genossen kommen von Menzel und nicht von den Nazarenern her. Das
nazarenische in Gebhardts Christusbildern ist einmal natürlich die religiöse
(etwas ins heldenhafte gezogene) Grundstimmung, vor allem dann aber die rein
zeichnerische Form seiner Gemälde, die meist aus einer bloßen Aneinanderreihung
zahlreicher sehr geschickter Einzelstudien bestehen. Freilich lebt auch in Sohn-
Rethel, Schmurr und anderen Düsseldorfern das Zeichnerische seiner Art weiter,
aber nicht auf das Historienbild angewendet und in einer liebenswürdigen Be¬
scheidenheit. (Schluß folgt)
in die Wende des Jahrhunderts hat sich in der deutscheu Sozial¬
demokratie eine große Wandlung vollzogen. Die Hoffnung auf
die große, revolutionäre Umwandlung wurde aufgegeben. Überall
begann eifrige Mitarbeit in den Parlamenten. Die Sozialdemo¬
kratie war auf dem Wege, praktische Reformpartei zu werden.
Sprach man damals zu einem älteren, verständigen Arbeiter von der erwarteten
Revolution oder dem Zukunftsstaate, so konnte er sehr wild werden. Denn er
war beleidigt, weil man ihm den Glauben an solchen Unsinn zumutete. Ja,
ich habe mehrfach in großen Versammlungen gehört, wie Männer aufstanden
und erklärten, daß sie Sozialdemokraten seien, aber sie hielten Kolonialpolitik
und eine starke Flotte für durchaus nötig.
Damals lebte in unserer Sozialdemokratie viel großer Idealismus, und
gerade in den Zeiten schwerster Verfolgungen ist dieser Idealismus am größten
gewesen.
Vergleichen wir die heranwachsende sozialdemokratische Generation mit der
nun rasch zurücktretenden, so fällt der Gegensatz auf. Die Alten waren ihrem
Glauben nach Materialisten geworden, „die Verhältnisse machen den Menschen".
Aber im Leben zeigten sie, daß sie selbst durch eine tüchtige Erziehung ehrliche
und selbständige Menschen waren. In ihren Familien hielten sie auf gute Zucht.
Dem Gegner gegenüber waren sie im persönlichen Verkehr offen und ritterlich.
Sie konnten auch einmal mutig gegen die Mehrheit stehen.
Dem neuen Geschlecht ist der Materialismus zum Charakter geworden.
Es wird wirklich das vom Wind der Agitatoren vorwärtsgetriebene unselb¬
ständige Massenvolk. Nachdem unserem Volke erst vom Bürgertum, dann ans
der eigenen Mitte gepredigt worden ist, daß es nichts Unbedingtes und Heiliges
gibt, beginnt nun die sittliche Selbständigkeit des Charakters zu schwinden.
Die sittliche Freiheit des einzelnen ist verhaßt! Kein selbständiges Gewissen
ist erlaubt, sondern der Parteiwille muß jeden Willen meistern, entschuldigt
alles, verantwortet alles. Da bin ich zum erstenmal im tiefsten Herzen erschrocken
vor der Sozialdemokratie, als ich erlebte, daß derselbe Mensch, der freundlich
und ritterlich mir begegnet war, wenige Wochen später, offenbar durch eine ihn
vorwärtstreibende Mehrheit gezwungen, mich nicht nur angriff, — das war sein
gutes Recht —, sondern plötzlich einen leidenschaftlichen, rohen Ton anschlug
und Dinge sagte, von denen er wußte, daß sie nicht wahr waren. Wohl
tadelten einige andere Sozialdemokraten mit großer Entschlossenheit solche
Demagogie. Aber haben diese den nötigen Einfluß?
Man muß eines bedenken: Demokratie lebt schnell. Die alten Führer
bleiben zwar noch lange auf dem Plan. Aber ihre Zeitgenossen sind schon fast
alle verschwunden. Schon das zweite Geschlecht, diejenigen, welche als Jünglinge
dem Manne Bebel begeistert lauschten, gehören heute zu den Alten. Mit fünf¬
undvierzig Jahren neigt sich oft schon das Leben eines industriellen Arbeiters
einem schnellen Ende zu — Unfall, Krankheit, Siechtum. Und die dies kritische
Alter überstehen, bleiben gern zuHaus, sehr oft verbittert gegen die Partei, manchmal
noch treu, aber doch in beschaulicher Ruhe. Wer sie besucht, kann vielleicht echte
Lebensweisheit hören. Eines kann man von solchen Alten lernen: Sie sind
gute Deutsche, aber sie haben innerlich die Versöhnung mit dein neuen Deutschen
Reiche nicht gefunden. Die Zeit des Sozialistengesetzes hat ihnen zu bittere
Erinnerungen hinterlassen. So konnten sie auch ihren Kindern keine imperialistische
Tradition vererben.
Da die ohnehin nicht zahlreichen Alten also die Volksversammlung meist
nicht lieben, so herrschen hier die Jungen. Wie sind nun diese?
Viele begabte Arbeitersöhne setzen, dank der trefflichen Erziehung, die gerade
die alten Sozialdemokraten ihren Kindern gegeben haben, ihre Kraft in ihrem
Berufe ein, kommen in diesem vorwärts und erleben in ganzer Schärfe den
sonderbaren Konflikt, daß der, der ein außerordentlich tüchtiger Arbeiter ist, um
dessentwillen noch gar nichts gilt. Beruf ist aber die stärkste Macht in diesen
jungen Männern. Tarin gehen sie auf, wie ein tüchtiger junger Mensch soll.
Und beginnen sie nach einigen Jahren sich auch wieder weiterhin in der Welt
umzusehen, so merken sie, daß jetzt im Lichte ihrer Lebenserfahrung die Welt
sich ganz anders ansteht, als es in den Zeitungen zu lesen steht. Wohl gibt
es auch jüngere hochbegabte Männer der zweiten socialdemokratischen Generation,
welche in edlem Idealismus das Beste leisten möchten. Aber diese dringen nur
zu schwer durch. Die breite Talentlosigkeit der Distriktsversammlung schreit und
höhnt sie nieder. Es ist eine ganz ähnliche Erscheinung, wenn Heine, Bernstein,
Göhre und andere tüchtige, kluge Männer aufs äußerste kämpfen müssen, um
ihren Einfluß geltend zu machen. Der Revisionismus muß siegen. Aber er
siegt noch immer nicht. Es hemmt ihn am wenigsten vielleicht der Widerstand
der Alten. Wir alle, und so auch die gebildetsten Sozialdemokraten, verstehen noch
immer zu wenig die Naturgeschichte des Volkes. Mit dem Volke selbst, das
sozialdemokratisch wird, geht eine Veränderung vor sich.
Vor Jahren habe ich manchen Nachmittag bei solch einem Alten der Partei
gesessen. Er war übrigens noch ein guter Vierziger. Ich denke noch heute mit
Verehrung an diesen Mann. Der sagte mir: „Unsere Führer sind alle Söhne
und Enkel von abgewirtschafteten Kleinbauern oder von untergegangenen Hand¬
werksmeistern. Aus Fabrikarbeitern kommen solche Menschen nicht."
Heute aber haben wir massenhaft die nivellierten Menschen, welche nichts
zu verantworten haben. Man täusche sich doch nicht: wir haben eine Ober¬
schicht hochgelernter Arbeiter. Diese sind durchweg organisiert, sozialdemokratisch
gesonnen. Sie erwerben durch die Sozialdemokratie auch ein ganz Teil Bildung
und Denkfähigkeit. Daran ist kein Zweifel. In ihnen fließt noch oft das Blut
der alten Handwerker- oder Landmannsfamilien, oder sie sind vom Stamm
holsteinischer und hannoverscher Landarbeiter, beste germanische Rasse mit unbestreit¬
barem Talent zur Selbstverwaltung. Aber das ist nur eine dünne Oberschicht. Die
Masse sinkt und sinkt. Ich weiß, daß hundertVolksfreunde und Volksbildungsmänner
mich um dieses Wortes willen angreifen werden. Aber es ist doch so. Wie entsetzlich
geistig arm ist diese Massel Der holsteinische Tagelöhner kennt alle Arten Arbeit in
Feld, Garten und Wald, Tiere und Nutzpflanzen. Seine Kirche hat ihn zwar
grenzenlos vernachlässigt, aber die alte Dorfschule hat ihn gründlich unterrichtet.
Er denkt in seiner Weise mancherlei. Nun der junge, stadtgeborene, ungelernte
Arbeiter I Er liest die Zeitung, — d. h. was liest er daraus? Die Tages¬
notizen, die kleinen in Gift getauchten Berichte! Die doktrinären Leitartikel der
sozialdemokratischen Zeitung versteht er nicht. Er liest auch Räubergeschichten.
Sein Gesichtskreis ist unglaublich gering.
Und die Arbeitermutter alten Schlages, die zehn Kinder kleidet, wäscht,
speist und manchmal sogar erzieht —? Mehr und mehr sehe ich jene Mutter
auftreten, die blaß und früh müde noch etwas von der Eleganz der Verkäuferin
Zeigt, aber eine verblassende Eleganz. In der einen Hand trägt sie die Tasche,
Einkäufe zu machen, mit der anderen schleppt sie ein schwatzendes Kind,
das von Zeit zu Zeit gescholten wird. Wehe uns, wenn erst diese Kinder
groß sind.
Die jetzige Generation der Jugend hat noch eine leidliche Portion Leiden¬
schaft in den Gliedern, aber erstaunlich geringe Urteilskraft. Man frage nur
tüchtige Lehrer im Arbeiterquartier, das dreißig Jahre alt ist. Reizbar und
grenzenlos unsozial im Privatleben ist diese Jugend. Und all dies Übel —,
es hat seine Ursache eben doch in der jammervollen geistigen Armut dieser
Menschen. Freilich, jetzt wirken auch die furchtbaren Kasernenstraßen, in denen
dieses Geschlecht aufwächst: keine Sonne, keinen reinen Himmel, keinen Erd¬
boden unter den Füßen kennt dies Geschlecht. In solcher Umgebung, in solcher
Enge der Wohnungen wird jede Tradition in der Familie erstickt.
Das ist nun der Boden, aus dem die Masse der sozialdemokratischen
Jugend emporwächst. Das ist eine andere Art Volk als jenes, welches vor
dreißig Jahren die Arbeiterpartei gründete. Es ist schwer zu entscheiden, ob
dies Massenvolk für Speise und Kleidung heute mehr Geld zur Verfügung hat
als vor dreißig Jahren. Wahrscheinlich ist das so. Aber die furchtbare
Zusammendrängung, die Einförmigkeit des Daseins, das hastige Tempo der
Arbeit und vor allem die Abnahme der Familienkraft hebt die gewonnenen Vor¬
teile wieder auf.
Diese Veränderung in der Natur des Volkes sieht die Sozialdemokratie selbst
noch nicht. Ihr Gedanke, die neugeborenen Massen selbst zu bilden und zu
erziehen, ist ein großer Gedanke, aus deutschem Idealismus geboren.
Man hätte erwarten können, daß die Arbeiterschaft von selbst sozial¬
demokratisch wird, denn es heißt: „In seiner politischen Orientierung ist jeder Mensch
von seinen wirtschaftlichen Verhältnissen abhängig. Man braucht nur den Samen
des Sozialismus unter die Lohnarbeiter auszustreuen, und sie werden Sozial¬
demokraten." Dann müssen diese neuen Sozialdemokraten erzogen werden.
Allerdings kennt man zunächst nur ein Bildungsideal, das einzig den Verstand
aufklären und so den Charakter bilden will. Dieser Aufklärungsidealismus, der
Herz und Willen vernachlässigt, ist keine spezifisch sozialdemokratische Sünde. Den
hat die Sozialdemokratie von anderen gelernt. Selbst in unseren Lehrerbildungs¬
seminaren spukt noch zuweilen dieser Geist. Aber die erhoffte Bildungsarbeit
kann überhaupt nicht recht ins Leben treten. Denn die neue Volksart will
Sensation; in ihr pulst das rasche Großstadtblut. Die wollen nicht erkennen
und denken. Man will belehren, und vermag schließlich in der Masse doch nur
den Haß zu reizen. *) Und das kann man selbst mit dein konsequenten Materialismus
noch leisten, welcher nicht nur als ökonomische Theorie, sondern als allgemeine
Weltanschauung vorgetragen wird. Eigentlich pädagogische und ethische Sorgen
gestattet ja eine Weltanschauung nicht, nach welcher das Individuum einzig ein
Produkt der Verhältnisse ist.
So hat eine Erziehungsarbeit in der Sozialdemokratie eingesetzt, welche in
Wahrheit gar keine Erziehung ist, sondern eine Rekrutenwerbung. Das ist ein
Abfall vom kühnen Glauben der Väter. Man meint mit allen Mitteln des Drills,
der Absperrung, der Drohung, den Menschen von klein auf zum Sozialdemokraten
machen zu müssen. Denn dies ist der Zweck der sozialdemokratischen Jugend¬
bewegung. Jeder Vortrag, jede Ansprache, ja sogar die Novelle wird benutzt,
die Jugend unter die Parteiherrschaft zu bringen. Diese Jugendbewegung ist aber
geschaffen worden nicht von den Alten, sondern von den Jungen. Diejenigen,
die in der sozialistischen Jugendbewegung auftraten, waren ganz junge Menschen,
kaum zwanzig Jahre alt. Diese riefen das jüngste Geschlecht in den Kampf.
Und dieses Geschlecht fühlt sich schon als Erbe. Es ist stolz auf die gewaltigen
Erfolge der Partei, die riesenhafte Entfaltung der Organisationen, die gewaltigen,
oft gewonnenen Streiks, die Sicherheit der Disziplin, kraft derer ein jeder in
der Werkstatt die hohen regelmäßigen und außerordentlichen Abgaben zahlt —
stolz endlich auf die großen Kapitalien, welche sich im Besitze der Gewerkschaften
und der Partei befinden. In Wirklichkeit sind diese Jungen nur selten Erben.
Sie sind das neue Massenvolk, zusammengeflutet aus allen Gauen des Vater¬
landes. So kommt es denn, daß gewandte, oberflächliche, leidenschaftliche Gro߬
stadtjünglinge mit einem — man möchte fast sagen — urgermanischen Tem¬
perament die sozialistische Jugendbewegimg als Feld für ihren Tatendrang
benutzen können.
Diese Jugendbewegung hat heute schon eine Geschichte. Zuerst trat sie mit
vielem Geschrei und wenig Erfolg auf. Einige Ältere haben wohl noch zu
lenken versucht. Lange hat das aber nicht gewirkt. Im Herbst 1907 entfaltete
die junge Bewegung in öffentlichen Versammlungen eine große Regsamkeit.
Ein etwa zwanzigjähriger Berliner fuhr als Propagandaredner durch die
Welt. Damals war es für den Kritiker möglich, in den Versammlungen auf¬
merksames Gehör, manchmal fast Sympathie zu gewinnen. In diesem Kampfe
mußte der Kritiker folgenden Gedankengang entwickeln: wir haben gar
nichts dagegen, daß auch Sozialdemokraten sich der Jugend annehmen. Aber
sie sollen es tun aus Liebe zur Jugend, nicht um die Jugend für politische
Ziele zu drillen. Diese Versammlungen von 1907 waren recht unerfreuliche
Erscheinungen. Große Tanzsäle, halb voll von Jungen, fast keine älteren
Männer, am Vorstandstisch einige etwas ältere Jünglinge; zwei gewaltige
Polizisten als Aufsicht; kleine fünfzehnjährige Piepmätze und grobe Schlofser-
lehrlinge wechselten als Redner mit eingepaukten:, zum Teil vorgelesenen Phrasen,
ab. Anarchisten, die auch auftreten wollten, wurden vom Präsidium gewaltig
angedonnert, ihnen der Schriftenverkauf verboten. Die Gewerkschaften redeten
jetzt ein ernstes Wort in die Sache hinein. Die Bewegung wurde straff
organisiert, in jedem Stadtteil Wirtschaftslokale gewonnen und unzählige kleine
Filialen, die durch genaue Organisationen zusammengehalten werden, gegründet.
Jede solche Filiale ist ein Hauptqartier leidenschaftlicher, sozialdemokratischer
Propaganda. Der natürliche Eifer der Jungen wird benutzt, alle Lehrlinge
und Arbeitsburschen mit Zettelangeboten zu verfolgen, sie anzusprechen, sie in
den Werkstätten und in der Schule zu bearbeiten, und wenn sie Widerstand
leisten, zu verhöhnen.
Andere Vereine zu zerstören ist jedes Mittel recht. Eines Abends finde
ich vor unserem Versammlungsgebäude eine Gruppe Jungen. Ich spreche mit
ihnen und frage, ob sie wohl zum sozialistischen Jugendbund gehören und hier
Propaganda machen wollen. Nein, sie langweilten sich aber Sonntags und
wollten unseren Verein kennen lernen. Ich lud sie darauf ein; sie kamen am
Sonntag und entpuppten sich als Agitatoren. Am nächsten Sonntag gelang es
beizeiten, einen Einschleicher zu ertappen und wegzuschicken mit der Bestellung,
solches Spiel werde auf Deutsch gemeiner Betrug genannt. Am selben Sonntag
waren sämtliche Zugangsstraßen zu unserem Saale mit Doppelposten besetzt.
In einem erkannte ich meine Freunde vom vorigen Sonntag. Ich begann ein
gemütliches Gespräch und machte ihnen die Lüge zum Vorwurf. Sie gaben zu,
auch ihre Oberen hätten das gerügt. Darauf begann der eine wortreich einen
Vortrag über Erziehung. (Er war etwa fünfzehn Jahre alt.) Ich sagte, er
rede, was er nicht verstehe. Darauf er: „O, wir sind aufgeklärt, ich verstehe
das sehr wohl." Dann raffte sich der kleine Mann plötzlich noch einmal
zusammen und sagte: „Im Kampfe sei die Lüge doch eine sehr gute Waffe."
Darauf wurde ich grob und sagte, sie seien dumme Jungen und sollten sich
schämen. In den folgenden Wochen wurden wir noch öfter belagert, und ich
hatte als einzige Waffe den Hohn: sie möchten die Sozialdemokratie nicht so
blamieren, indem sie als dumme Jungen auf der Straße agitieren gingen.
Dieser Angriff, der sich ähnlich bei anderen Vereinen auch abgespielt hat, war
lange vorbereitet. In der Arbeiterjugend, dein durch ganz Deutschland ver¬
breiteten Blatte, wurde zuerst gehetzt gegen die bösen Bürgerlichen, die sich zur
Verknechtung der Volksjugend verschworen hätten. Dann folgten in den Distrikts¬
versammlungen der Partei Hetzreden. Und dann wurden die Jungen losgeschickt.
Diese Jugendbewegung ist gründlich unsittlich. Wenn sie in ihrer jetzigen
Gestalt siegt, muß sie die deutsche Arbeiterpartei in eine völlig unfruchtbare
Zukunft hineintreiben. Taub werden diese Menschen dem Rufe: Ihr müßt euch
aus euerer wirtschaftspolitischen Unfruchtbarkeit aufraffen; mit den erworbenen
Kapitalien treibt Bodenerwerb rings um die städtischen Kommunen! Blind
werden sie für die Verwüstungen, welche heute vielmonatliche Arbeitskämpfe in
allem Geschäftsleben ausrichten, für den Schaden anderer Arbeiterkategorien,
die infolgedessen auch arbeitslos werden; blind für die Gefahr, daß bei diesem
steten Kampfleben namentlich im Baugewerbe, gerade die bestgelohnten anfangen,
die Familiengründung zu fürchten und der Kraft der Nation der allerbitterste
Schaden getan wird.
Nun, die Sozialdemokratie wird selbst an dieser abgerichteten Jugend ihre
Freude erleben, eine furchtbare Freude, die noch manchen redlichen Mann ver-
bittere in seine Wohnung zurücktreiben wird, um zu grollen über —, nun über
die UnMichkeit des Menschengeschlechtes. Oder aber die Sozialdemokratie
erkennt, daß auch sie das Erbe der Väter übernehmen und sich durch harte
geistige Arbeit erwerben muß. Sittliche Kultur, Weltanschauung, Wissenschaft —
alles, was man bei der Erziehung bedarf —, es hat nichts zu tun mit dem
ökonomischen System. Doch es ist auf diesen Blättern nicht der Ort, die Sozial¬
demokraten zu belehren, sondern zum Schluß frage ich mit ganzem Ernste:
Welche Schuld haben denn wir, die wir jenes Erbe der Väter zu besitzen, viel¬
leicht zu verteidigen glauben, an der traurigen Verarmung unseres jungen
Geschlechtes?
Ohne Zweifel trifft auch unsere Schule ein Vorwurf dafür, daß die junge
Generation derartig widerstandslos der Phrase gegenübersteht. Durch die Volks¬
schullehrerschaft geht ein Suchen nach neuen pädagogischen Methoden. Man
möchte mehr leisten, aber die Kinder sollen nicht so sehr angestrengt werden.
Man scheut sich fest zuzugreifen. Man vergißt das alte Wort: vor die Tugend
setzten die Götter den Schweiß. Die Schulbehörden stellen sich meist nicht führend
an die Spitze; sie lassen sich eher hie und da zu einem Zugeständnis bewegen.
Die Schule gerät in einen Zustand innerer Unsicherheit. Während den Kindern
vieles mehr gelehrt wird als früher, wissen und können sie oft weniger.
Auf der anderen Seite fühlen die Behörden sich verpflichtet, recht konservativ zu
sein, namentlich im Religionsunterricht. Dadurch wird in die Lehrerschaft eine
gefährliche innere Spannung gebracht: innerlich nach Neuerungen strebend, oft
skeptisch durch und durch, soll sie im Religionsunterricht starr in den alten
Bahnen beharren.
Der Religionsunterricht unserer Volksschule ist unpsychologisch durch und
durch. Wir wollen Christen sein wie unsere Väter. Aber so wenig jemand
nach der griechischen Grammatik des Melanchthon heute unterrichten würde, so
unmöglich ist es, Religionsunterricht in der Methode des sechzehnten Jahrhunderts
zu geben; und doch wird es versucht. Nur wenige fromme und tiefe Gedanken
und das klare Bild einiger frommer Heldengestalten braucht der Mensch ins
Leben mitzunehmen, damit entweder die von der Familie geweckte Gesinnung
sich zu breiterem Lebensverständnis entfalte oder auch der innerlich leere Mensch
später, durch herbe Erfahrungen angepackt, in sich noch etwas finde, womit er
sich doch das Leben ausbeuten und einen neuen Idealismus aufbauen könne.
Der erschütternde Zusammenbruch religiöser Sitte und Lebensauffassung in
unserem Volke sollte uns doch endlich die Allgen darüber öffnen, daß die Methode
unseres Religionsunterrichtes verkehrt sei. Was wir aber als ganzes Volk
verlieren, vermag nur der ganz zu erkennen, der das Versagen der sittlichen
Kräfte rings um sich, Tag für Tag, erlebt. „Wir Alten hatten doch noch
etwas," sagte mir neulich ein Kutscher auf der Straße, „wenn wir auch die
Religion weggeworfen hatten, es saß doch noch etwas in uns, amGuten festzuhalten.
Aber nun die Jungen werden schlimmer, denn sie haben gar nichts mehr."
Religion ist nicht dazu da, irgend etwas zu erzeugen, weder Staatstreue
noch unmittelbar irgend eine Tugend. Religion ist der höchste ethische Wert
an sich selbst; Religion ist das innerste Leben der Seele, ohne welches das
Menschendasein, — sei es im Besitz aller Erkenntnis, sei es mit der Schaufel
des Erdarbeiters in der Hand, — sinnlos und wertlos ist. Nur aus solchem
inneren Leben entstehen auf die Dauer Charakter und Pflichttreue. Aus diesem
inneren Leben aber entspringt notwendig immer aufs neue der Glaube an einen
göttlichen Willen, der in den geheimnisvollen Tiefen alles Lebens wirkt. Dieser
Glaube, in welcher Gestalt auch immer, ist bei unserem jungen großstädtischen
Geschlecht durchweg zum Spott geworden. Und darum zeigen sich so viele
dieser Jünglinge haltlos gegenüber der Phrase und gegenüber der Not und
der Sorge. Es muß nun aber, um der Wahrheit die Ehre zu geben, gesagt
werden: städtischer und ländlicher Religionsunterricht versagen in gleicher Weise.
Eher noch erwacht im jungen Städter die Sehnsucht wieder. Der vom Lande
in die Stadt gezogene hält sich entweder voller Angst innerlich getrennt von
allem geistigen Leben seiner Umgebung, oder (und das ist bei den Männern
das gewöhnliche) es bricht alles in ihm schnell zusammen, und er verwandelt
sich in einen wütenden Glaubensfeind. Mich dünkt, unsere älteren Holsteincr
hatten noch etwas mehr Widerstandskraft. Die jetzt aus den östlicheren Pro¬
vinzen kommen, erliegen noch viel schneller, und ihre Söhne, auch nicht mehr
so straff erzogen, wie die Jungen der ersten stadtbewanderten Generation, werden
ein weiches Material für die aufklärerische Phrase. Übrigens verhalten sich auch
die östlichen Stämme verschieden. Mir scheinen Märker und ostpreutzische Litthauer
aus bäuerlichen Distrikten etwas härter, mecklenburgische Gutstagelöhner völlig
unselbständig. Geradezu rabiat werden aus dem Osten stammende Katholiken,
wenn sie von der inneren Gärung erst einmal ergriffen sind.
Ein bitter-ernstes „Wach auf!" aber ruft diese Zeit der evangelischen
Kirche zu, namentlich dort, wo sie auf alt-lutherischem Boden steht: was für
Interessen bewegen denn eigentlich unsere kirchlichen Behörden und Parteiführer?
Ich darf es wohl sagen: ich bin viele Jahre, einzig durch die Kraft des
Geistes Jesu getrieben, unserem Volke nachgegangen und habe die Seelen
befragt, wovon und wie sie leben. Blicke ich nun zurück in die Welt, von der
ich doch einst ausgegangen bin, da sehe ich Jrrlehrenprozesse, Agendensorgen,
vielleicht ein neues Gesangbuch, Disputationen, ob ein Geistlicher sich sozial
betätigen solle oder nicht, die Frage des Einzelkelches —, das alles ist ja gut
gemeint, wird auch dabei Ernst und Geist aufgeboten —, aber das eine, was
not ist, das sehe ich nicht. Wo ist die Sorge, die in den Worten des Evan¬
geliums lebt: „Ihn jammerte des Volks, denn sie waren verachtet und zerstreut
wie Schafe, die keinen Hirten haben." Da gilt es: dieses Wort Hunderten
und Tausenden wie einen Feuerbrand in die Seele zu werfen. Die Kraft der
erziehenden Liebe, die ausgeht von dem Geiste Jesu, muß unter uns ein neues
Rittertum erwecken, Menschen, ja Menschen, um unser in allem Reichtum ver-
armendes Volk zu erziehen, ihm den Weg zu weisen zu tiefem, reichem Leben —
nicht nur in der Stadt, auch auf dem Lande, im Westen wie im Osten.
Am Waldesrande lagerte eine Jungenschar, wandermüde. Zwei junge
Männer, die Führer, lagen auf ihren Mänteln, nach deutscher Weise in ernstes
Gespräch vertieft: Vaterland, Politik, Gott, Heimat, Familie —, deutsche Männer
wissen klug zu reden. Da geschah eine Unruhe unter den Jungen. Einige
waren ausgeruht und begannen mit ihren Stöcken nach einer Flasche zu werfen.
Da springt einer der Führer auf: „Halt, unser Volk langweilt sich, komm, wir
müssen ein Spiel machenI"
Das ist die Sache: nicht Kongresse, Dispute, Doktorarbeiten erziehen unser
junges Volk, sondern die Tat pflichttreuer Liebe.
Franz und sein Vater sitzen am Küchentisch. Die Mutter stellt zwei
Tassen, Kaffee- und Milchkanne darauf, legt einen runden Laib Schwarzbrot
dazu und ein Messer.
„Na, trinkt Die heut kein Kaffee?" fragt Weiler.
Die Frau sieht ihren Mann mit forschenden Augen an. Wenn er sie mit
„Die" anredet, ist ihm eine Laus über die Leber gelaufen. Was mag er haben?
Es fällt ihr nichts ein, womit sie ihn beleidigt haben könnte.
„Ich hab' mit den armern drei Buwe schon getrunke. Die waren schon
um drei Uhr aus der Schul' daheim. Da haww ich gleich Kaffee mit en
getrunke un hab se fortgeschickt zum Jud, en Sack voll Kleie hole!"
Franz hat unterdessen Kaffee eingeschenkt.
Weiler schneidet zwei Stücke Brot vom Laib, hält das zuletzt abgeschnittene
auf der linken Hand, stößt mit der rechten den Messerstiel auf den Tisch und
herrscht seine Frau an:
„Na, und ...??"
»Ja so," sagt diese, nimmt vom Küchenschrank ein Schüsselchen mit Latwerg
und schiebt es Weilern hin.
„Na, gibt's kein Butter?" fragt er, und dabei liegt ein Ton in seiner
Stimme wie bei einem unzufrieden knurrenden Hund.
„Ja, liewer Mann, die is auf einmal ganz entsetzlich teuer geworde un
kost jetzt en ganz Mark pro Pfund. Da muß sich unsereins halt en bißje
einschränke."
„Mit de Zinse von den versprochenen zwanzigtausend Mark könnt mer viel
Butter krieje!"
Die Frau sagt gequält:
„Och, Mann, jetzt kujonierste mich schon fuffzehn Jahr damit. Geb doch
endlich mal Ruh! Wann die zwei alte Leut' mal net mehr da sind, kriegste's
ja doch!"
„Die machen awwer noch keine Anstalte, als ob se de Welt adscheh sage
wollten!"
Die Frau steht mit vorgebeugtem Kopfe und starrt, als ob sie nicht recht
verstanden hätte. Aber dann überrinnt ein dunkles Rot der Empörung ihr
Gesicht und weicht wieder und nimmt alle Farbe mit fort.
In ihrer Erregung faßt sie das Schüsselchen mit Latwerg und schleudert
es neben dem Manne auf den Fußboden. Alsdann verläßt sie die Küche.
Franz sitzt zitternd vor seiner Tasse. In seinem Hirn wirren die Gedanken;
aber aus dem Durcheinander der Angstgefühle steigt klar und inbrünstig der
sehnsüchtige Wunsch: Wenn der Vater und die Mutter nur endlich einmal lieb
zu einander wären. So, wie Eginhard und Emma es waren.
Als das Kind seine Tasse zurückschiebt, fragt sein Vater:
„Na, ißt du nix mehr?"
„Babba, Hunger haww ich jetzt kein mehr!"
Franz steht auf, stellt seine Tasse auf deu Wasserstein, nimmt den Kohlen¬
löffel vom Herde und will den auf dem Boden liegenden Latwerg ausschöpfen.
Aber der Vater hält ihn ab:
„Das bleibt liege. Raum emal de Tisch ab, mach die Platt sauwer un
hol mer die Aufsatzhefte un die rot Dinte! Nachher schreibschte dein Aufsatz un
gehscht grase. Später legen mer noch e Land Erbse."
Währenddem Franz den Tisch in Ordnung bringt und die gewünschten
Sachen herbeiholt, starrt Weiler halb nachdenklich, halb gleichgültig, die Arme
über der Brust verschränkt, durchs Küchenfenster ins Blaue. Plötzlich fährt er
auf, seufzt: „Djajachchchch!", entschnürt den Pack Aufsatzhefte und macht sich
ans Korrigieren.
Franz holt sich ein Schemelstühlchen, stellt es vor die Wasserbank, die er
als Schreibtisch benutzt, und girpst mit dem Griffel eifrig auf der Schiefertafel.
Die Katze, die in der warmen Herdecke behaglich geschlafen hat, wird von
einer ihr auf der Nase krabbelnden Mücke geweckt. Mieze nießt, klafft das
Maul weit auseinander zum Gähnen, steht auf, macht einen riesigen Buckel,
stellt die Vorderpfoten voraus, streckt sich und geht mit sammtnen Schritten auf
Franz zu. Mit einem Satze ist sie auf der Wasserbank, setzt sich neben Franzens
Tafel, ihren Schwanz um die zierlichen Vorderpfoten ringelnd. Sie schaut dem
emsig schreibenden Buben zu. Nach einer Weile pfötelt sie sachte an die
Griffelspitze.
„Nee, Minzje, forscht gibts Kriwweskrawwes statt Buchstawe!"
Aber Mieze möchte mit der Griffelspitze spielen. Da packt Franz sie beim
Pelz im Genick und setzt sie auf seinen Schoß.
Dann schreibt er wieder von Eginhardt und Emma und denkt, der Vater
wäre wohl, wenn er Eginhardt gewesen wäre, da oben in den Wäldern am
Main nicht mehr lieb zu Emma gewesen. Denn nach ihrer Verstoßung vom
kaiserlichen Vater war ja doch Emma nicht mehr reich und hatte auch keine
zwanzigtausend Mark.
Das Kind schielt hinüber nach dem Vater. Ein böses Leuchten ist in
diesen Kinderaugen. Der Bub hat aus dem kindlichen Gerechtigkeitsgefühl
heraus eine instinktive Abneigung gegen den Vater. Denn er fuhlt, daß der
Vater an der Mutter Unrecht tut. Und der Vater fühlt wieder, daß der Kleine
ihn richtig beurteilt. Darum ist ein immerwährender, aber schlafender Haß
gegen sein Kind in ihm. Doch auch der schlafende Haß wirkt schon. Wenn
der Sohn selbst einmal ein Mann ist, wird dieser Haß furchtbar erwachen und
sich in der Sohnesseele einen gleichstarken aufrufen. Denn Haß sucht Haß in
dem, gegen den er sich richtet, wie Liebe die Liebe ersehnt.
Franzens Abneigung gegen den Vater wird noch verstärkt durch den Umstand,
daß er auch der zärtlichen Mutterliebe entbehrt. Er weiß, daß auch daran der
Vater schuld ist.
Die Mutter leidet unter der Brutalität der ihr vom Gatten zuteil werdenden
seelischen Behandlung und ist darum mürrisch auch gegen die eigenen Kinder.
Sie können ihr das Glück nicht ersetzen, das sie vom Manne vergebens erwartet.
Das Muttersein ist ihr ein Zwang und keine heilige Freude. Sie gibt ihren
Kindern keine Zärtlichkeit, und Franz mit der zarten Seele vermißt sie im
Gegensatz zu seinen schon gröber besaiteten Geschwistern am meisten und
empfindet die Entbehrung als eine, das kindliche Herz allzu sehr verwundende
Sehnsucht. Oh, und daß er so selten seinen Vornanren von den Eltern zu
hören bekommt! Geschweige denn einen Kosenamen! Die Mutter herrscht ihn
meist mit „Du" an. Das liebste Wort, das aus des Vaters Munde kommt,
ist: „Großer". Aber dann ist er noch gut gelaunt. „Bandit" ist auch noch
zum Anhören, aber „Hund" — das tut weh . . .
Warum wohl den anderen Kindern die Uneinigkeit der Eltern nicht so
schwer lastend in die Seele fällt? Warum liest man nur von seinen Angen
ab, daß er manchmal den Vater, manchmal die Mutter nicht leiden kann?
Franz möchte alles in tiefster Seele verbergen und nach außen nicht merken
lassen, was in ihm vorgeht. Und er weiß nicht, daß das über kindliche Kräfte
geht. . .
Als er seine Arbeit beendet hat, zeigt er sie seinen: Vater:
„Guck emal. is es gut?"
Weiler steht flüchtig über die Tafel und sagt:
„Ja, mach, daß de jetzt grase gehschtl Un bleib mer net zu lang!"
Lehrer auf dem Laude sind oft halbe Bauern, sie halten reichlich Nutzvieh.
Auch Weiler. In den Ställen hinterm Hause hat er zwei Schweine, zwei
Geißen, etliche zwanzig Kaninchen und an die fünfzig Hühner mit vier Göckeln.
Für das Federvieh muß das Futter allerdings gekauft werden. Aber das
Geschäft rentiert sich- denn zuweilen gehen die Eierpreise enorm in die Höhe,
und in der nahen Stadt Worms sind frische Landeier gesucht. Ebenso erfordern
die Schweine einen Zuschuß für Kleien und Kartoffeln. Für die Ziegen muß
Franz, der Älteste, das Futter suchen. Man nennt das: Grasen gehn. Alltäglich
siedelt er sich an Rainen, Feldwegen, Ödungen und in den Wingerten eine Last
zusammen. Was nicht für die täglichen Imse verbraucht wird, trocknet man
zu Winterheu.
Franz räumt sein Schulzeug beiseite, wechselt die bessere Schuljacke mit
einen: grobleinenen Kittel und geht in den Hof. Aus dem Schuppen holt er
ein großes, viereckiges, sackleinenes Tuch, das an den Ecken mit Stricken zum
Schnüren versehen ist, wickelt Sichel und Wetzstein hinein und macht sich auf
den Weg, hinauf auf den Kirschberg. Dort sind die Wingerte. Es wuchert
jetzt noch viel Hürdürm darin. Der Vater sagt: richtig heißt die Pflanze
„Hühnerdarm". Die Geißen fressen das gern.
Der Bub breitet auf dem Wege vor einem Weinberg sein Tuch aus und
macht sich an die Arbeit. Zeile um Zeile geht er ab. sammelt einen Arm voll
Futter und häuft es auf das Tuch.
In der Nähe steht eine unterkellerte Feldscheune. Dort beladen zwei
Bauersleute einen Wagen mit Dickwurz, die sie im Keller überwintert haben.
Der eine sagt zum anderen:
„Is do nunc net dem Schullähre Weiler sein Klaane?^
Der Angeredete beschattet mit der schwieligen, schwarzrissigen Hand die
Augen und bestätigt:
„Jo. des is er!"
„'s is en aarme Kerl!"
„Mer helle net nmane, daß des Kind schun so gedrickt sei könnt, weil die
Alte sich iwwers Kreiz sin!"
„Der is weit vor. Zu weit for sei Alter. Guck em nor in die Augen."
Sie mögen den Zwölfjährigen gern und haben Mitleid mit ihm.
„Franz! Kumm emol her, Bu!"
Franz folgt der Aufforderung.
„Gun Tag beisamme!"
„Dag, Knäächt! Na, buschte grase?"
„El ja, unser Heu is all. 's is nemehr de Wert drum, neues ze kaufe.
Jetz gibts ja bal wieder Futter im Jwwerfluß. Vorläufig muß mer sich helfe,
so gut's geht," entgegnet Franz in dem den Lehrerskindern auf dem Lande
eigenen Gemisch, das ganz ihrem die Mitte zwischen grober Bäurischkeit und
ungelenker Höfischkeit haltenden Benehmen entspricht.
Die Bauern werfen dem Kinde vier Dickwurz hin:
„Da, Franz, stopps dem, daß de dei Lascht bal beisamme hoscht!"
Franz packt die Rüben bei den Schwänzen, je zwei in eine Hand:
„Ich dank euch auch schön, un wann ich euch mal was tun kann. . ."
Er weiß selbst nicht, welchen Gegendienst er den Bauern erweisen könnte.
Aber man bedankt sich eben auf dem Lande in der Weise, daß man eine Gegen¬
leistung in Aussicht stellt.
„Jojo!" geben die Bauern zurück und schaffen weiter.
Franz schleppt die Rüben eine Wingertszeile hinunter, packt sie zwischen
sein Futter, hackt die Sichel ein, schnürt das Tuch zusammen, hebt die Last auf
den Kopf, die weitausladende mit beiden Händen im Gleichgewicht haltend, und
macht sich auf den Heimweg.
Schon voll weitem sieht er seinen Vater im Hausgarten, denn hinter des
Lehrers Anwesen breitet sich das weite Feld. Der Garten liegt fünfzehn
Treppenstufen höher als der Hof. Seine Bodenmasse wird durch eine starke
Mauer gehalten, auf deren niedriger Brüstung noch ein Zaun aus weitmaschigem
Drahtgeflechte befestigt ist.
Jetzt sieht Franz, wie sich der Vater zu seinen Lieblingen niederbeugt, zu
den Tulpen, die das in der Mitte des rechtwinkligen Gartens sich wölbende
Blumenrondell gelb-rot-weiß-leuchtend Sprenkeln.
Franz beeilt sich, heimzukommen. Er soll ja dem Vater noch helfen.
Heute soll er nicht mehr bös und ärgerlich über ihn werden. Vielleicht ist er
dann auch einmal so lieb und gut zu ihm, wie es eben die Bauersleute waren.
Aus einem Beete reißt nun der Lehrer die welken Strünke von Winter¬
gemüse, klopft sie wider den Spaten, damit der an den Wurzeln hastende Boden
abfalle. Dann wirft er die Dorschen auf den von weißen Kalksteinen eingefaßten,
mit grauschwarzen Schlacken bedeckten Weg.
Gerade als er den letzten Krautstrunk ausreißt, kommt Franz mit seiner
Futterlast zum Tore herein. Weiler sticht in den Boden, nimmt einen Spaten
voll heraus und läßt ihn prüfend durch die Hand rinnen. Er ist mager-
körnig. Gemüse mergelt den Boden aus; Erbsen tun es ebenfalls. Also ist es
gut, wenn man düngt.
Er sieht, wie der Bub seiue Last abwirft, die Sichel aus dem Grase
reißt und in kurzgezücktem Hieb mit der Spitze in die Stalltür hackt, und ruft
ihm zu:
„Franz, Franz, bring mer emal e paar Korb voll Mist eraufl Aber gut
verfaulte unde erausl"
Franz steht und horcht. Sein Gesicht strahlt. Ein wunderbares Leuchten
geht aus den melancholischen Augen. So lacht der Himmel nicht, wenn nach
wochenlanger Herbstbewölkung die Sonne hervorbricht. So strahlt nur eine
Menschenseele, wenn in die Schlucht des Leids, darin sie schauert, ein Morgen¬
rotes Glück auf sie niederschwebt.
Warum ist Franz so glücklich?
Sein Vater hat ihn beim Vornamen gerufen. Endlich, endlich wieder
einmal! Wann war's zum letztenmal? Darauf besinnt man sich nicht, so lange
ist es schon her!
Darum steht Franz in stillem Glück, als des Vaters Stimme seinen Namen
aus dem Garten trägt. Darum springt er zu seiner Mutter, die eben mit
einem Arm voll Kleidern zum Ausklopfen und Ausbürsten aus der Haustür in
den Hof tritt, und ruft voller Freude:
„Mama, eben hat de Babba ja Franz zu mir gesagt!"
In die Mutter zieht ein Widerschein von dem Sonnenglanz. Die Fciltchen
um ihren Mund, die ihrem Gesicht einen verbissenen Zug geben, glätten sich
ein wenig, und sie sagt freundlich:
„Jetzt guck mal da, wie froh der Bub is, weil sein Vater .Franz'
gerufe hat."
Sie denkt nichts weiter dabei, sonst wäre ihr diese Erkenntnis zugleich eine
Selbstanklage.
Aber das Kindesherz schluchzt vor Glück. Nun hat die Mutter gar noch
„Bub" gesagt! Das ist ein so liebes weiches Wort, in dessen Klang eine tröst¬
liche Melodie fließt, in dem ganz kleinen Wörtchen: Bub!
Da ruft der Vater wieder von oben:
„Franz, hörschte!? Du sollscht mir Mist bringe."
„Ja, Vater, ja gleich!" antwortet Franz. schwingt seine Last über sich und
trägt sie mit stemmenden Armen in eine kühle Ecke des Schuppens. Dort breitet
er das Futter auseinander, damit es nicht heiß wird und stickig schmeckt, denn
die Geißen sind im Fressen ein empfindliches, heikliges Viehzeug.
Dann wühlt er unter den Gartengeräten eine Mistgabel hervor, spießt
einen halbhohen, unten komisch zugeflochtenen. zweihenkeligen Korb daran auf,
schleudert ihn fröhlich hinunter in die nur halb gefüllte Dunggrube, und er
selbst springt nach.
„Also gut verfaulte Mist," murmelt er vor sich hin, deckt die oberste, von
der Sonne ausgedörrte Schicht hinweg und gabelt den tiefer unten sitzenden,
zusammengepreßten, feuchten schwarzen Dung, der hie und da von silbrigen
Schimmel überzogen ist. aufhäufend in den Korb. Nachdem er bis zum Rande
gefüllt ist, schwingt er ihn auf die fußhoch über die Hofebene ragende Mailer¬
brüstung der Grube, klettert hinauf, nimmt den Korb auf die linke Achsel, den
Arm wie eine Stütze in die Hüfte stemmend, und trägt ihn die Treppe hinauf
in den Garten.
Auf dem Beete deutet der Vater ihm mit der Schippe auf den Boden
und sagt:
„Dahin!"
Franz läßt den Korb umgestülpt zur Erde fallen.
„Wieviel kommen dann drauf?"
„Vier sin genug! Allons, eil dich e Bißje un hol noch drei. Ich tu den
cuveil Syrene."
„Wart, ich hol dir e Gawwel, Vater!"
„Laß nur, ich nehm die Schipp!"
Er sticht einen Spaten Mist auf und streut ihn in schüttelnder Bewegung
auseinander.
Der Bub geht wieder hinunter in den Hof. Schon auf der Treppe hört
er die ärgerliche Stimme der Mutter, und es legt sich ein Schatten in seine Freude.
Die Mutter schimpft, weil der Vater bei schmutzigem Wetter die Hosen
nicht besser aufkrempelt und sie bis hoch hinauf bespritzt.
„Was liegt dem dran. Ich bin ja gut für sei Dienstmagd. Für was
anners hat der mich ja doch net geHeirat. Widerwärtiger, ekliger Kerl der!"
Ein Zorn springt in das Kind. Sie schimpft den Vater. Mit einem
Male läßt es unbewußt von der für fein Alter erstaunlichen, kühl abwägenden
Beobachtung, die das größere Unrecht auf feiten des Vaters erkennt. Des
Vaters Wohltat liegt noch zu nahe. Sie deckt alles Vergangene zu. Die
Dankbarkeit quillt in Franz. Er wird es dem Vater sagen, was die Mutter
geschimpft hat.
Als er den zweiten Korb mit Mist oben hat, zögert er doch und schweigt.
Auch beim dritten. Denn hat die Mutter nicht auch „Bub" zu ihm gesagt?
Aber sie Hütte es sicher nicht getan, wenn nicht der Vater zuvor „Franz"
gerufen hätte. -
Immer wieder quirlen bei diesen Erwägungen Zweifel in ihm auf. Aber
sie steigen nicht so hoch, um seine Erkenntnis zu klären. Die übervolle Kindes¬
seele muß sich öffnen, muß die Wucht ihrer Gefühle ausströmen, denn diese ist
zu groß, um den Knaben zur Einsicht gelangen zu lassen, daß Schweigen hier
das beste wäre.
Als Franz zum viertenmal hinauf in den Garten kommt und den im
goldenen Licht der scheidenden Sonne still und emsig schaffenden Mann sieht,
für den er eine große Dankbarkeit wegen einer kleinen Wohltat im Herzen hat,
da überwältigt ihn das Gefühl.
„Babba," wendet er sich an den Vater, „die Mutter hat gesagt, du wärst
en eklige, widerwärtige Kerl."
Da sieht er, wie die Wut des Vaters Gesicht verzerrt, und nun erkennt
er zu spät das Verkehrte seines Handelns.
Der zornige Mann stößt den Spaten in den Boden und eilt auf die
Treppe zu. Das Kind ahnt, was das bedeutet, wirft seinen Korb ab und
rennt dem Vater nach. Kurz vor der Treppe holt er ihn ein, springt an seiner
Seite empor und umklammert mit beiden Händen seinen Arm. Die Füße um-
schließen wie eine Kletterstange des Alten Bein, und die wehgebrochene Kinder¬
stimme wimmert:
„Babba, net, Babba, net! 's gibt wieder Streit zwische euch! Babba,
net! 's gibt Streit!"
Und danach erst:
„Babba, liewer Babba, net! Sie schlägt mich!"
Der aufgebrachte Mann schüttelt das Kind ab, haftet in Sätzen die Treppe
hinab zu der dürstenden Frau, knufft der ihm den Rücken Zukehrenden mit der
Faust an den Arm und zischt:
„Was hascht du miserabeles Mensch gesagt, du verfluchtes?"
Seine wütenden Blicke bohren in sie, der Atem geht heiß über die Lippen
wie die Stichflamme aus dem Mund einer Lötlampe, die geballte Faust
zuckt zurück.
Die Frau sagt spöttisch gelassen, indem sie einen Schritt auf ihn zumacht:
„Nur drauf! Na, nur drauf!"
Er packt sie bei der Brust, zerrt sie zu sich her und schleudert sie wider den
hölzernen Pumpenstock, an dem die Kleider zum Reinigen aufgehängt sind.
Dann geht er wieder in den Garten.
Hier liegt einer an der Mauer auf den Knien und drückt das Gesicht auf
die Brüstung.
Er hat alles gesehen.
Als der Vater oben ist, richtet der Bub sich aus die Knie und wendet seine
wehen braunen Blicke auf ihn.
Der Vater sieht ihn an, seine Siedewut ist verkühle. Er fragt ruhigen Tones
„Gell, jetzt haschte Angscht vor deiner nowele Mutter?"
Der Kleine haucht nur:
„Babba. Babba!"
„Allo, komm, du hilfscht mir noch e bißje, daß mer fertig werrn, eh's
dunkel werd. Die werd sich hüte, daß se dir was macht!"
Das sagt er nicht, weil er sein Kind schützen will, sondern weil er seine
Frau haßt und Anlaß sucht, sie zu knuten.
Franz stellt sich ganz auf und folgt seinem Vater.
„Was soll ich helfe?"
„Hol dir die Mistgawwel un mach den übrige Mist auseinanner. Ich
fang aweil owwe an, zu grawe."
Der Bub geht zitternd in den Hof. Die Mutter steht am Brunnen,
feuchtet eine Kompresse, legt sie seitlich von dem Haarnest auf den Hinterkopf,
der ihr heftig an den Pumpenstock gefahren war, und bindet noch ein handbreit
gefaltetes Tuch darüber.
Franz steht es und möchte abbitten. Er räuspert sich, aber die Mutter
wendet sich nicht um.
Da zieht er die Gabel aus dem Mist, schüttert sie und geht wieder in
den Garten.
Müde beginnt er seine Arbeit. Sie will ihm nicht recht von der Hand.
Die Arme sind ihm wie zerschlagen. Die Hände zittern, die Knie auch. Das
Gesicht ist bleich. Zuiveilen schaudert es ihm den Rücken hinunter. Dann
klappern auch die Zähne.
Nach einer Weile ist er fertig.
„Babba, ich bin so weit!"
„Na, rud dich e bißje aus! Nachher hilfschte mer Erbse lege."
Das Kind setzt sich im Schneidersitz auf den beschickten Weg. Es starrt
vor sich hin. Die Seele versucht emporzuklettern an den Wänden des Schachtes,
aufgeführt aus Qualen, Zweifeln, Angst, ungelösten Rätseln und verdurstender
Sehnsucht. Es gelingt ihr nicht.
Nur eines hofft die verzweifelte Kinoesseele noch. Aber sie kann selbst
nicht an einen Erfolg glauben, weil sie sich verachtet fühlt. Der Bub nimmt
sich vor, nachher sehr fleißig zu sein, dem Vater zu sagen, was er schon litt
und noch leidet und fürchtet, noch leiden zu müssen. Er wird ihn bitten, von
jetzt ab doch gut zur Mutter zu sein.
Franz sieht hinüber nach ihm. Er schafft so fleißig. Ein Schweißtröpfchen
hängt an seiner Nasenspitze und fällt herab auf die dunkle Erde, die der blinkende
Spaten umwirft.
Wenn er ein Stück umgegraben hat, das ungefähr spatenstiellang ist,
nimmt er den Rechen und zerharkt die Schollen und Schöttchen. Stoßen die
eisernen Zinken an ein Steinchen, so gibt es einen leisen Klang.
Nach einer Viertelstunde ist die Arbeit beendet. Der Vater mißt mit
dem am Rechenstiel eingekerbten Maß die Beetbreite ab und schlürft Fuß
vor Fuß die Pfädchen ein, zeichnet mit dem Rechenstiel die Gräben vor. in
die die Erbsen gelegt werden sollen. Dann furchelt er mit einer kleinen Hacke
den einen Graben auf, Franz den anderen, und danach lassen sie die Erbsen
hineinrollen.
„Mer hätt se vleicht doch besser e paar Stund in Wasser einweiche solle!"
meint der Vater.
Das Kind ist während der Arbeit ruhiger geworden und antwortet wie
ein alter Bauer, indem es nach der untergehenden, in einem roten Dunstkreis
schwimmenden Sonne schaut:
„Och. mach dir kei Gedanke, Babba! Die Sonn zieht Wasser. Da gibt's
Rege, un die Erbse keimen auch ohne eingeweicht."
Unterdessen holt der Vater aus einer Gartenecke gedörrtes Reisig. Man
muß das Beet damit überdecken, bis die Erbsen daumenhoch aus der Erde
gewachsen sind, zum Schutze gegen die Tauben, die die süß keimenden gar
gerne fressen.
Als der Mann sich niederbeugt, um das Reisig auszulegen, bückt sich auch
das Kind, um die leere Erbsendüte aufzuheben. Da sinkt es ganz auf die Knie,
umklammert inbrünstig des Vaters Bein und schluchzt mit zuckendem Munde:
„Babbal Babba!"
Sonst nichts. Es bringt nichts weiter über die Lippen. Aber in seinem
Auge weint die Seele: meine Welt bricht zusammen!
Drei Jahre lang hat der Mann Pädagogik studiert und Psychologie, und
zwanzig Jahre lang hat er Schule gehalten und Kinder erzogen und Ersahrungen
des Lebens sammeln können. Und nun schüttelt er unwillig das Bein, so daß
der Kleine es loslassen muß, und sagt voller Widerwille:
„Geh mir weg! Fängst du auch schon an, Theater zu spiele wie das
alte Mensch?!"
Für seine grobklotzige Seele ist die Affäre längst abgetan. Sie ist schon
zum Vergangenen gesunken.
Franz stellt sich auf. In seinem Kopf wirbelt es, wie wenn der Wind
abgefallenes Herbstlaub durcheinanderbläst. Er wankt vor, geht wieder zurück.
Er weiß nicht, wohin. Sein Vater lebt, seine Mutter ist noch da. Und er ist
.trotzdem eine Waise. Eine unsagbare Verlassenheit überfällt ihn. Zwei dicke
Tränen rollen ihm so ätzend über die Wangen, als seien sie eine giftige Säure.
Das bittere Wasser der Tränen fällt auf die Erde. Ihr salziges Weh sickert
zerfressend durch die dornengekrönte Kindesseele.
Der Bub geht in den Hof. Die Mutter sieht vom Küchenfenster aus mit
einem bösen Blicke aus ihn. Da wagt er nicht hineinzugehen, nimmt einen
Besen, kehrt den verzettelten Mist zusammen und schippt ihn in die Grube.
Dann erst geht er mit dem Vater, der unterdessen seine Arbeit ebenfalls
beendet hat, ins Haus, in die Küche. (Fortsetzung folgt)
Es gibt im Bereich unserer neuhoch¬
deutschen Literatur wenig ältere und noch
weniger neuere Denkmäler in wirklicher Prosa.
Romane und Erzählungen, Geschichten, selbst
Berichte, schildernde und beschreibende so gut
wie chronikenhafte, sind nach Stil und Aus¬
druck der Poesie anheimgefallen, der sie zum
Teil durch ihren Stoff schon angehören. Der
isländischen Saga haben wir, wie jede andere
Kultursprache, nichts gleichwertiges, ja ähn¬
liches an die Seite zu setzen. Auch die reine
Prosa, die biographische und gelehrte, die
moralische und geistliche, selbst die Politische,
kurz jede sachliche Darstellung in deutscher
Sprache rechnet sichs heute zur Zier, nicht
als Recht, vielmehr als Pflicht an, der
poetischen Technik sich zu nähern, sei es im
Gebrauch besonderer Wörter und Wort¬
gebäude, künstlicher Wortfolge und Satzfügung
oder allgemein gehobener Diktion, sei es
durch eingestreute Bilder, Vergleiche, oder
durch den alles verhüllenden Schleier poetischer
Stimmung. Man fürchtet ins Trockene zu
fallen, ins Platte, wenn die klare Disposition
der Sache nicht mit dem entlehnten Schmuck
beklebt oder verkleidet wird. Rein sachliche
Darstellung ist unbeliebt, am ehesten vielleicht
(wir denken an Bismarcks Reden) in der
Politischen Rhetorik geübt, viel weniger schon
in der gerichtlichen oder gar der kirchlichen
Beredsamkeit. Ist uus auch dies als ein Erb¬
teil der Antike geblieben?
1842 bis 1886), der „har-
»ionische Mensch im hellenischen Sinne", der
zartsinnige Lyriker und urwüchsige Dialekt-
dichter, besteht nicht minder rühmlich als
deutscher Prosaist. Auch er vermischt gelegent¬
lich gern den Grenzstrich zwischen Poesie und
Prosa, aber die Mittel der Poetischen Technik,
die ihm reichlich zu Gebote stehen, stellt er
stets in den Dienst eines poetischen Stoffes.
Und mit Vorliebe verschwistert er die beiden
Formen, wenn er Proben seiner Dialektpoesie
reichlich genug in seine Aufsätze stellt, wo er
den scharf zugespitzten Ausdruck seiner Verse
in der Prosa nicht unischreiben mag.
Stielers Aufsätze, bisher in verschiedenen
Büchern verstreut, sind nicht leicht erreichbar.
Neuerdings haben wir eine Auswahl seiner
Schriften in einem schmucken Bande erhalten,
den der um Stieler verdiente Biograph
A. Dreyer besorgt und mit Vorwort und
Anmerkungen versehen hat: „Bilder aus
Bayern", im Verlage von Adolf Bonz u. Co.
in Stuttgart erschienen. Der Titel gibt zu¬
gleich den Gesichtspunkt, uach dem die Aus¬
wahl erfolgte. Nur die „Kulturbilder aus
Bayern" (1886) find vollständig aufgenommen,
die anderen Sammlungen durch mehr oder
weniger reichliche Proben vertreten.
Das Stoffgebiet der Stielerschen Schriften
engt sich dadurch etwas ein; das Volk und
das Volksleben dos bayerischen Hochlandes
steht im Mittelpunkte: Sitte und Brauch,
Feste, Kirchweih und Jahrmarkt, Verkehr,
Mundart, Politik, die innere (Wahlen) und
die äußere (1870/71) mit ihren Rückwirkungen,
Anekdotisches, Landschafts- und Stimmungs¬
bilder — alles wertvolle Beiträge für dieKunde
des bayerischen Volks. Plastische Szenen sind
mit klappen Strichen gezeichnet, manche
Betrachtung stimmt zu nachdenklichen Sinnen,
wie der schöne Aufsatz vom Zeitgeist auf dem
Lande. Wie Stieler seine Prosa meistert,
hätte nicht deutlicher gezeigt werden können
als in dem prächtigen, wunderbar eindring¬
lichen und klaren Aufsatz „Waldverwüstung
und Waldschutz in Bayern" (1876), der in
die Sammlung leider nicht aufgenommen ist.
Die Textbehandlung möchte einheitlicher
sein. Wir haben gegen die Einführung der
modernen Rechtschreibung nichts einzuwenden.
Wenn aber die Fassung des ältesten Textes
nicht bewahrt werden soll, darf nicht gegen
die Vorlage z. B. bayrisch mit bcnerisch,
wechseln. Auch andere Änderungen bedürften
der Rechtfertigung (S. 74 ist zersetzend in
zerstörend.verändert). Nähere Angaben über
Quellen und Erstdrucke sind noch zu wünschen.
Das alles kann noch nachgeholt werden;
denn hoffentlich beschert uns der rührige
Verlag auch noch einmal mit Stielers sämt¬
lichen Werken auch alle seine Prosaschriften.
Unter den jungen österreichischen Autoren,
die seit Hofmannsthal hervorgetreten sind, ge¬
bührt keinem der Name eines Dichters so ganz
und so rein wie Max Meil. Schon, als die
„Lateinischen Erzählungen" des blutjungen
Studenten erschienen, war daS klar. Es folgten
noch zwei Novellenbände: „Die drei Grazien
des Traumes" (im Inselverlag zu Leipzig)
und „Jägerhaussage" (bei Gebrüder Paetel
zu Berlin), in welch letzterer der ganze
Umfang dieser Begabung sich erst enthüllte.
Hatten die beiden früheren Bücher eine
außerordentliche, kaum mehr überbietbare
formale Reife erwiesen, so gab sich jetzt
eine — um so überraschender kommende —
Kenntnis und Beherrschung des Lebens kund,
zog sich der große Kreis einer Kraft, den
unzählige Möglichkeiten dichterischer Erfindung
und Betrachtung erfüllen können. Während
all der Jahre konnte man in Zeitschriften
auch Gedichten von Max Meil begegnen,
Versen, von denen man mit höchstem Ent¬
zücken oder in tiefster Ergriffenheit schied.
Sie einmal als Buch gesammelt zu besitzen,
mag manchem eine Sehnsucht gewesen sein.
Nun ist dieser Wunsch erfüllt: das Buch liegt
vor, und es darf gleich — als eine Be¬
stätigung der früheren Einzeleindrücke — ge¬
sagt werden, daß es von einer seltenen Schön¬
heit ist.
Die Gedichte von Max Meil haben —
das soll an der Spitze ihrer Würdigung
stehen — den meisten unserer Zeit dies vor¬
aus, daß man sie braucht, daß sie einem
helfen können. Das Lob, das man ihnen
bringt, umgreift nicht nur Bewunderung:
wie hier Stücke Leben, Gefühle, Bilder,
Träume festgehalten, aus Fernen herbeigeholt
sind, die uns anderen ewig verschlossen
bleiben; nicht nur die Beglückung durch Musik
und diesen eigenartigen, oft herben, eckigen
Rythmus; nicht nur die adelige Distanz von
der Welt und dem eigenen Herzen —: eS ist
in dieser Lyrik ein wahrhaftiger, großer
Schicksalsspiegel, der uns alle angeht. Das
heißt aber: daß dies Gedichte von derselben
Art sind, wie die große deutsche Tradition,
von der Art Goethes, Mörikes, Hebbels;
Gedichte, die noch weite Konturen haben,
deren Raum die Phantasie des Lesers durch¬
schwingen mag, wenn das Gefühl, das in
ihnen sichert, sie anglüht und bewegt. Die
Kunst Max Melis ist keine beschreibende, sie
ist noch die ahnungsvolle, träumende. Gefühl
ist ihr Tiefstes. Aber den vielleicht am
stärksten anziehenden Reiz dieser Verse bildet
eine unverkennbare Schulung der Form und
eine geradezu sachliche Treue und Treffsicher¬
heit des Vergleichs, der alles, auch hie und
da die äußere Glätte, geopfert wird. Gewiß
hat Meil von Hofmannsthal gelernt, aber er
hat auch die Linie der alten österreichischen
Lyrik, die von Grillparzer zu Ferdinand
von Saar geht, nicht ganz verlassen: das
Reiche und das Schlichte vermählen sich in
ihm. Der Grundzug seines Wesens scheint
auch Melancholie: eine im Tiefsten tragische
Ansicht der Welt zu sein. Und zudem besitzt
dieser junge Mensch eine Seele von einem
Stoff, wie ihn nur die allerseltensten
Menschen — auch unter den Dichtern —
besitzen, und wenn wir uns über das kaum
Begreifliche, Überraschende mancher seiner
Wendungen verwundern, sollen wir bedenken,
welch ein feuriges und lauteres inneres Leben
von der Kunst dieser Verse gespiegelt wird.
Hier ist vor allem der Liebesgedichte Er¬
wähnung zu tun: der „kleinen Kerze", der
beiden Sonette, der „Reinheit aller Gefühle":
voll tiefster Innigkeit, voll Wohllaut. Und
wie ist seine Welt doch groß, wie immer
mit Göttlichen erfüllt (die „Stadt auf dem
Hügel", die „Landschaft") oder bezogen auf
Göttliches („Erlösungen"); wie wird sie ganz
Gedicht im „Schlaflied auf einen kleinen
Faun", im „Todesengel", in den vier Balladen
der Jahreszeiten, den bedeutendsten Stücken
des Buches I Manchen mögen die Gedichte
aus dem täglichen und gegenwärtigen Leben
wie das „Abendessen", das „Vierhändig¬
spielen", „noeuds zur Harfe", das „Herz ist
wieder wach" oder die entfernteren: „Die
Alpennacht", die „Mutter der drei Kinder",
die sanfte Elegie der Susette Goulard, der
prachtvolle „Milde Herbst von Anno 4S"
tiefer ergreifen. Kaum eines aber, das keine
Schönheit in sich hat, das man überschlägt,
von dem einem nicht wenigstens Zeilen im
Sinne bleiben. Und so hat man wieder das
reine Gefühl wahrhafter Kunst, wie damals
in unserer Jugend, als wir zum erstenmal
einen Dichter lasen. Denn so sahen wir ja
den Dichter: als einen, der gleich diesem das
Jahr mit Liedern bekränzte, wofür man
ihm hinwieder ein schönes Laub zum
Kranz wand und als Sinnbild verlieh.
Stefan Zweigs neues Prosawerk, das
zweite des bekannten Wiener Dichters, ist ein
in sich geschlossenes Kunstwerk. Schon dadurch
unterscheidet es sich von einer Menge anderer
Sammelbände, In unserer Zeit literarischer
Überproduktion ist nämlich ein Typus von
Novellenbänden immer häufiger geworden,
die nicht künstlerisch aufbauenden Willen,
sondern nur der Buchbinderarbeit ihre Gestalt
zu verdanken scheinen: Werke, die stofflich
Wesensfremdes aneinander reihen, durch nichts
anderes Gemeinsames zusammengehalten
werden als durch den Namen ihres Autors
und, bei besonders starken Talenten, durch
jene immanente Verwandtschaft, die sich aus
der Persönlichkeit des Schaffenden ergibt.
Stil — sofern er nicht Manier werden soll
— bildet und formt sich aus der Materie
des Dargestellten. Wenn also zu der
Einheit des Bildners noch eine stoffliche Ver¬
bindung der Einzelwerke tritt, muß sich von
selbst das Ganze zu stärkerer Geschlossenheit
vereinen. Diese künstlerische Rundung hat
Zweigs neues Buch. Die „vier Geschichten
aus Kinderland" sind einem gemeinsamen
Grundproblem entwachsen; der Titel nennt
eS: „Erstes Erlebnis". Das erste Wachwerden
dämmernder Erkenntnis, der erste Zusammen¬
stoß mit jener noch fremden Macht, die
Kampf und Verschwisterung zugleich ist, das
erste Aufflammen sexueller Leidenschaft ist in
diesen Novellen tendenziös und in künstlerischer'
Reinheit geschildert. Nicht Variationen des¬
selben Themas sind die vier Geschichten, aber
vier verschiedene Wege, auf denen Psycholo¬
gischer Scharfsinn dem Verständnis eines der
wichtigsten Probleme unseres Seins nachspürt,
Stefan ZweigS Prosa hat — denkt man an
sein erstes Nvvellenbuch „Die Liebe der Erica
Ewald" — an Festigkeit, an Männlichkeit
gewonnen. Seine Lyrik, das Hauptelement
seiner dichterischen Kraft, gibt dieser Prosa
ihren besonderen Reiz: musikalischen, rhyth¬
mischen Klang lob eine seltene Farbigkeit,
die mit den ersten Zeilen gedämpft einsetzen,
die Stimmung des Buches geben und fest¬
halten. Seine Art des Erzählens ist durch¬
aus episch und doch frei von jener artistischen
Nachahmung Kleistscher Prosa, mit der heute
mancher den „Novellenstil" wiederzufinden
versucht; eine eigene Stimme, voll Wärme
und Lebendigkeit, klingt in den Worten. Sie
ist aller Modulationen fähig und eindringlich.
Darum tönt sie auch über das letzte Wort
hinaus wie der verschwebende Schall einer
Glocke, dem man noch horcht, wenn er nur
mehr Erinnerung ist und die Glocke schweigt.
Daß aber die Stimmung des Buches im
Leser anhält, auch wenn die Geschichten zu
Ende sind, daß man den Band hinlegt und
darüber nachsinnt — ist hoher Ruhm für
Ausge¬
wählt und herausgegeben von Max Brahm,
Leipzig, Inselverlag 1911. XXVIII und
339 S. In Leinen 3 M,, in Leder 5 M.
Mit der zunehmenden Feinheit der Selbst-
analyse und der Hinlenkung der Aufmerksam¬
keit von der Außenseite des Lebens auf sein
Inneres, wie sie seit einigen Jahrhunderten
in der europäischen Kultur zutage treten, ist
auch die Fülle der Dokumente, die uns über
die Persönlichkeit großer Denker orientieren,
in dauerndem Wachstum begriffen. Das Per¬
sönliche Sein der Denker des Altertums müssen
wir ini wesentlichen aus ihren Werken rekon¬
struieren, von den Geistern der letzten Jahr¬
hunderte besitzen wir, je naher sie der Gegen¬
wart stehen, um so mehr noch viel anderes
authentisches Material, insbesondere ihre Brief¬
wechsel.
Es ist ein Verdienst einer Anzahl führender
Verleger, diese Dokumente jetzt in ausgewählten
Stücken in größeren? Umfange einem weiteren
Publikum vorzulegen. So erst, in solcher Aus¬
wahl, können sie sich ihr Recht auf wirksames
echtes Leben erkämpfen.
Zu denen, über deren Wesen ihre Briefe
fast allein schon vollständiges Zeugnis geben,
gehört der Philosoph des Pessimismus, Arthur
Schopenhauer. JuReclnms Universalbibliothek
lag seit geraumer Zeit s.eine Sammlung
von ihnen vor. Seitdem sind neue Doku¬
mente um den Tag gekommen, so vor allem
die Tagebücher der Schwester des Philosophen,
Adele Schopenhauer (erschienen im Inselverlag
1909). In der Geschichte seiner Wirkung als
Philosoph legt der Herausgeber der obigen
Briefsammlung jetzt selbst neue Stücke vor aus
Akten der Leipziger Philosophischen Fakultät
über eine akademische Preisaufgabe.
In der Benutzung des neuen Materials
liegt ein besonderer Vorzug der vorstehend
angezeigten Briefauswahl des Philosophen.
Mit Geschick sind mannigfache Dokumente
anderer Art zwischen die Briefe eingeordnet.
So gibt das Ganze, eingeleitet von einer
dem Philosophen sehr günstigen Einführung
des Herausgebers, ein deutliches Bild von
dem Charakter und der Lebensart des Denkers.
Der Grundzug seiner Natur ist derselbe wie
der eines jeden anderen Philosophen, dessen
Name historischer Bestand geworden ist: eine alle
anderen Charaktermomente hinter sich lassende
Tendenz zur Wahrheit und der, Wille ihr
jedes Opfer zu bringen. Daneben stehen,
in einer vom Vater ererbten ursprünglichen
Naturanlage begründet, zur Weltverurteilung
drängende tiefe grundsätzliche Verstimmungen
des Gemüts, die durch den Schicksalsweg des
Lebens gefördert worden sind: in der Jugend
ein qualvolles Mitleiden mit allen Geschöpfen,
in höheren Jahren eine mit egoistischer rück¬
sichtsloser Kälte verbundene mißtrauische ge¬
reizte Ablehnung des Weltlaufs und der
Menschen.
Erlebnis und
Bekenntnis Band I). Drei Selbstbiographien
aus dem Jahrhundert der Glnubenskämpfe.
München, Martin Mörikes Verlag 1911. In
Pappband 2 M., geb. 3 M.
Die heutigen Verleger Pflegen gute Spür¬
nasen zu haben für Lesebedürfnisse, die noch
unausgesprochen in der Luft liege». Von
den Verstiegenheiten und tendenziösen Konstruk¬
tionen vieler modernen Romane wendet sich
ein immer größerer Kreis ernster Leser ab;
da kommt ihnen die gesunde Lesennhrung
alter Selbstbiographien mit ihrer subjektiv-
realistischen Darstellung gerade recht. Neu-
ausgabcn solcher alten „Romane ohne Pointe"
sind daher zeitgemäß. Man kann diese Er¬
scheinung für eine Mode halten und sie des¬
halb doch erfreulich finden. Wir haben hinter
demi etwas gesuchten Titel eine billige, ein¬
fach, aber geschmackvoll ausgestattete Moderni¬
sierung der bekannten Selbstbiographien von
Thomas und Felix Platter, letztere zum Teil
nach dein Manuskript ergänzt, und eine Über¬
setzung der Lebensbeschreibung des Theodor
Agrippa dÄubigns. Während die Platter-
schen Erzählungen unmittelbar ansprechen,
eignen sich die Gascunnaden des bissigen
Humanisten und Condvttiere aus Südfrank¬
reich viel weniger für eine Volksausgabe, zu¬
mal ihr Zusamlnenhang nur durch die Ein¬
schaltung von Abschnitten aus des Verfassers
„ttistoire universelle" ganz verständlich
Der im Verlag der Kaiserlich-Königlichen
Hof- und Staatsdruckerei zu Wien erschienenen
Österreichischen Statistik über die Verhältnisse
der Strafanstalten und Gerichtsgefängnisse
im Jahre 19V9 entnehmen wir folgende An¬
gaben:!,, ki>!> ,,^>" vo/'i„'.,'
Dem Glaubensbekenntnis nach waren im
Jahre 1908 von den eingelieferten Sträflingen
Römisch - katholische 36,6 Proz., Griechisch-
kcitholische 7,4 Proz., Griechisch-orientalische
1,9 Proz., Evangelische 2,0 Proz , Israelitische
2,9 Proz., andere Glaubensgenossen 0,3 Proz.
Bon den im Jahre 1909 eingelieferten Sträf-
klugen waren Römisch-katholische 84,4 Proz.
Griechisch-katholische 8 Proz., Griechisch-orien-
täusche 2 Proz., Evangelische 2,1 Proz.,
Israelitische 3,2 Proz., andere Glaubens-
genossen 0,3 Proz.
Von den im Jahre 1908 eingelieferten Sträflingen waren unehelich geboren:
Auf einzelne Strafanstalten verteilen sich die Analphabeten wie folgt:
Der Wahlkampf für den neuen Reichstag hat nun auch im Wallotbau selbst
seinen Abschluß gefunden durch die endgültige Wahl des Reichstagspräsi¬
diums. Die drei Herren, ein Nationalliberaler, zwei Fortschrittler, die fortab
den Reichstag in seinen inneren Angelegenheiten leiten und nach außen vertreten
sollen, haben eine ungemein schwere Bürde auf sich genommen. Ihr Unternehmen
ist um so schwieriger, als ein guter Ausgang nicht so sehr von dem Willen der
Präsidenten abhängt, als von dem Verhalten derjenigen, die ihnen diese Bürde
aufgepackt haben. Das neue Reichstagspräsidium wird nicht gestützt durch das Ver¬
trauen einer geschlossenen Mehrheit, sondern durch das Mißtrauen und die Mißgunst
aller nur möglichen Mehrheiten gegeneinander. Die beiden Mehrheiten, auf die es
im vorliegenden Falle ankam, forderten: hie reines Rechtsprästdium l hie reines Links¬
präsidium! Gewählt wurde schließlich der Fortschrittler Kaempf mit einer Stimme
Mehrheit gegen den Zentrumsmann spähn in der Hauptsache von National¬
liberalen, Freisinnigen und Sozialdemokraten; er ist also gewissermaßen Ver¬
trauensmann der Linksmehrheit. Den Nationalliberalen Paasche wühlten
Konservative, Zentrum, Nationalliberale gegen den Sozialdemokraten Scheide¬
mann, er ist also sozusagen Vertrauensmann der Rechten. Schließlich ward
der Fortschrittler Dove gewählt gegen den Sozialdemokraten von den Konser¬
vativen, dem Zentrum, den Nationalliberalen, wobei ein Teil seiner eigenen
Parteigenossen gegen ihn stimmte! Also der Angehörige des Linksliberalismus,
das Mitglied des Hansabundes, empfängt sein Amt aus den Händen der klerikal¬
agrarischen Rechten! Man sieht aus diesen Angaben, daß sich jeder einer argen
Täuschung hingeben würde, der aus der Zusammensetzung des Präsidiums den
Schluß zöge, daß die beiden liberalen Fraktionen des Reichstages aus eigener
Kraft irgendeine Macht darstellten. Tatsächlich sind sie in den Vordergrund
geschoben durch ihre Gegner von rechts. Man wird nicht ohne weiteres anzu¬
nehmen brauchen, daß dies geschah, um den Liberalen die Möglichkeit zu geben,
sich vor dem Lande wieder „auszupauken".
Herr v. Bethmann kann unter den einmal gegebenen Vorbedingungen mit
diesem Ergebnis der Präsidentenwahl zufrieden sein, um so mehr, als es dem
recht geschickten Eingreifen seines Unterstaatssekretärs zuzuschreiben ist, dessen
Überredungskunst es noch in letzter Stunde gelang, die Konservativen zur Teil¬
nahme an der Wahl des zweiten Vizepräsidenten zu bewegen und damit die
Wahl eines sozialdemokratischen zweiten Vizepräsidenten zu verhindern. Leider
darf man nicht ohne weiteres damit rechnen, daß das unschöne Bild der
Präsidentenwahl, das sich vor uns entrollt hat, nicht wiederkehren würde. Dem
Präsidium in seiner gegenwärtigen Zusammensetzung — bedroht durch die zurück¬
gesetzten Sozialdemokraten und abhängig vom Wohlwollen der Konservativen —
dürfte keine lange Lebensdauer beschieden sein. Wir wollen uns freuen, wenn
die Wogen der Erregung noch mit dem Etat durchschifft werden. Was nach dem
Etat kommt, wissen weder die Fraktionen noch die Regierung. Nicht gerade
beruhigend wirkt ein weiteres Gefahrenmoment: Die Sozialdemokraten haben
gegen die Wahl des Abgeordneten Kaempf im ersten Berliner Wahlkreise Protest
eingelegt; sollte die Wahl dieses Abgeordneten für ungültig erklärt werden, so
müßte Kaempf auch von seinem Präsidentenposten zurücktreten und der Kampf
um diesen höchsten Posten, den der Reichstag zu vergeben hat, würde von
neuem mit allen seinen häßlichen, die Parteien und das Parlament diskreditierenden
Nebenerscheinungen entbrennen.
Der Streit um die Präsidentensitze hat nicht dazu beigetragen, die bürgerlichen
Parteien einander näher zu bringen. Auch bei der letzten Präsidentenwahl hat es
sich gezeigt, daß die Gegensätze zwischen den Konservativen und Liberalen
nicht um einen Grad milder geworden sind, als während des Wahlkampfes. Die
Kommentare der Presse bestätigen den im Reichstag gewonnenen Eindruck.
Damit aber bleibt die Sorge um die Zukunft der bürgerlichen Parteien
nach wie vor bestehen, und sie kann durch die planvolle Arbeit konservativer
Männer in den Städten nicht vermindert werden. Noch bedeutet die
Organisation konservativer Vereine, wie sie jüngst auch in Hamburg statt¬
gefunden, eher eine, allerdings unvermeidliche und vorübergehende Schwächung des
Bürgertums, aus der erst allmählich die Genesung heraufkommen kann. Die Größe
der Gefahr ist bedingt durch den außerordentlichen Vorsprung,den die sozial-
demokratische Partei durch die feine, den Bedürfnissen breiter Wählermassen
angepaßte Organisation vor allen bürgerlichen Parteien gewonnen. Noch ist es
das Zentrum, das hinter den Sozialdemokraten am wenigsten zurücksteht, was
uns wiederum einiges Verständnis dafür abnötigt, wenn Herr v. Bethmann sich
so offenkundig auf diese dimensional und organisch stärkste bürgerliche Partei
stützt. Aber die sozialdemokratische Partei steht unübertroffen da. Trotz der
Ausweisung Scheidemanns aus dem Präsidium haben die bürgerlichen Parteien
keine Veranlassung, einen Sieg zu feiern. Was die Sozialdemokraten durch den
Verlust des Sitzes im Präsidium an Einfluß im Parlament einbüßen, gewinnen
sie zehnfach zurück durch den also erworbenen Agitationsstoff. Man dürfte schon
in den nächsten Tagen Gelegenheit haben, zu beobachten, wie die sozialdemokratische
Parteileitung den neugewonnenen Agitationsstoff ausnutzen wird.
Am Montag, dem 11. März, sind zweihunderttausend organisierte
Bergarbeiter in Westfalen in den Aufstand getreten, der sich immer
deutlicher als ein Sympathiestreik für die englischen Arbeiter kennzeichnet.
Die wirtschaftlichen Fragen, die seitens der Streitenden in den Vordergrund
geschoben werden, erscheinen um so weniger stichhaltig, als die aufsteigende
Konjunktur auch eine Steigerung der Löhne automatisch in Aussicht stellte.
Der Streik im Ruhrgebiet trägt somit alle Merkmale einer politischen Macht¬
probe an sich. Man hat den Eindruck, als ständen die Führer der roten
Internationale ähnlich wie zu Zeiten der russischen Revolution wieder einmal voll¬
ständig im Banne der Kladderadatsch-Theorie, als glaubten sie ihrem Ziele heute
näher zu sein als je, weil der ganze Erdball auf seiner Oberfläche eine Unruhe
zeigt, wie schon seit einem halben Jahrhundert nicht. Der Krieg um Tripolitanien
muß scheinbar diese Auffassung ebenso stützen wie die Revolution in China und die
Verbitterung der nationalen Parteien in Deutschland. Die Artikel des Vorwärts
atmen Siegeszuversicht.
Nun gilt es für den bürgerlichen Staat kaltblütig und unbekümmert um
das Drängen der Reichsverbändler die Maßnahmen zu treffen, um der roten
Partei eine Niederlage zu bereiten. Auf die Arbeitswilligen wird die Erklärung
der Regierung, die ihnen vollkommensten Schutz verspricht, den denkbar besten
Einfluß ausüben. Ebenso ist es warm zu begrüßen, daß die Regierung die
vorhandenen Gesetze als ausreichend bezeichnet, um Ruhe und Sicherheit im
Streikgebiet zu gewährleisten. Wir brauchen in der Tat keine Ausnahmegesetze,
auch kein Arbeitswilligengesetz, wie es neuerdings aus der Mitte des Herren¬
hauses vorgeschlagen wird. Was wir dagegen brauchen, das ist eine bessere
Organisation der bürgerlichen Parteien, ein größeres Interesse dieser Parteien auch
für die kulturellen Lebensbedingungen der Arbeiterfamilien. Wo die bürgerlichen
Parteien mit großer Aussicht auf vollen Erfolg mit ihrer Tätigkeit einsetzen könnten,
zeigen die Ausführungen Claßens in seinem weiter oben (S. 515) gedruckten
Aufsatz über die Arbeiterjugend. Claßen zeigt, wie ausgehöhlt der Sozialismus
ist und wie viel Raum er geschaffen hat für eine ernsthaft menschenfreundliche
Kulturarbeit in der Arbeiterjugend (s. auch Heft 1: „Wie gewinnen wir die
Arbeiterjugend").
Fragt sich nur, ob das heutige Bürgertum mit seinen politischen Organi¬
sationen dieser Aufgabe gewachsen ist. Was der Augenschein lehrt, ist nicht
sehr vertrauenerweckend.
Die bürgerlichen Parteien machen mit Ausnahme des Zentrums den
Eindruck, als seien sie der Auflösung verfallen. Was sie zusammenhält,
das sind wirtschaftliche Gesichtspunkte. Somit ist das eingetreten, was in
den Grenzboten schon seit Jahren als notwendige Folge der ausschlie߬
lichen Herrschaft ökonomischer Interessen bezeichnet wird: die wirtschaftlichen
Vereine und Verbände haben die politischen Parteien des Bürgertums ruiniert;
konservativ und liberal sind Begriffe geworden, die mit dem Wesen der so be¬
zeichneten politischen Gruppen kaum noch etwas gemein haben, und hinter dem
Wort „national" verbergen sich neuerdings vielfach Auffassungen und Be¬
strebungen, die auf eine tiefgreifende Krisis des nationalen Ideals schließen lassen.
Nicht ohne Einfluß auf die politischen Parteien ist auch das Aufkommen so¬
genannter unparteiisch-nationaler Vereine. Alldeutscher Verband, wie
auch im gewissen Sinne Flotten-, Ostmarken- und Wehr-Verein, müssen, um
selbst bestehen zu können, den politischen Parteien Kräfte, vor allen
Dingen moralische Kräfte entziehen. Selbstverständlich absichtslos. So segens¬
reich die Aufklärungsarbeit des Flotten- und Ostmarken-Vereins war, so wert¬
voll in mancher Hinsicht die Arbeit der Altdeutschen im Auslande ist, so nach¬
teilig wirkt die in diesen Organisationen liegende Spezialisierung auf die Entwicklung
der politischen Parteien. Ich bin überzeugt, daß z. B. die Ostmarkenpolitik an¬
gesichts der ausgezeichneten Aufklärungsarbeit des Ostmarkenvereins nicht so rettungs¬
los in den Sumpf geraten konnte, wenn statt eines unabhängigen, unpolitischen Ost¬
markenvereins oder wenigstens neben ihm jede der politischen Parteien ein spezielles
Organ für Polenfrage uno Jnnenkolonisation hätte; ich glaube, daß ein Gegensatz
zwischen Flotten- und Wehrverein, wie er sich immer mehr herausbildet, unmöglich
wäre, wenn jede politische Partei ihrer Organisation eine entsprechende Fachabteilung
angeschlossen hätte. Jetzt hat es fast den Anschein, als sollte der Wehrverein —
durchaus gegen die Absichten seiner Leitung — mehr ein Anhängsel der agrarischen
konservativen Partei werden, während man den Flottenverein gern zu einem
Propaganda-Organ der Industrie stempeln möchte. Die hier angedeutete Ent¬
wicklung darf so nicht weiter gehen: den politischen Parteien müssen die Materien
aus der nationalen Politik wieder stärker zugeführt werden, damit die gemeinsamen
Interessen größere Bedeutung sür sie erhalten. Bei dem jetzigen Zustande glaubt
man sich den nationalen Dingen in den Parteien nicht mit der Intensität
widmen zu müssen, die sie tatsächlich beanspruchen, weil man sie bei den
SpezialVereinen in guter Hut weiß. Die Partei, die solchen Gesichtspunkten
bei der Ergänzung ihrer Organisation am besten Rechnung trüge, würde auch bei
den nächsten Wahlen die meisten Fortschritte zu verzeichnen haben.
Zum Schluß noch einen Blick auf die Haltung der Negierung. Sie
wird von allen Seiten nicht ohne Mißtrauen und Bangen betrachtet. Die
Zurückhaltung, die der Herr Reichskanzler sich seit seinem Antritt auferlegt hat
und an der er immer noch festhält, wirkt lähmend und hindert die Verständigung
zwischen den Parteien. Herr v. Bethmann ist in den fast drei Jahren seiner
Amtstätigkeit als Reichskanzler nicht einen Schritt vorangekommen, und was
dank seinem zähen Festhalten an Gutem zustande gekommen, verliert sich in
dem Meer von Unmut, das ihn umgibt. Sein Prinzip, sich Vertrauen zu
erwerben durch Beschäftigung, durch Erziehung der Fraktionen und Parteien
zur Pflicht, hat Schiffbruch gelitten. Die gemeinsame Arbeit wurde geleistet auf
den verschiedensten Gebieten, aber eine Annäherung der Parteien hat nicht
stattgefunden.
Woran die Politik des fünften Kanzlers leidet, wird uns peinlich deutlich
an dem Auftreten des neuen bayerischen Ministerpräsidenten, des greisen Frei¬
herrn v. Hertling. Man vergleiche seinen Antritt in der bayerischen Kammer
mit dem des deutschen Reichskanzlers vor zweieinhalb Jahren. Freiherr v. Hertling
hat nicht erst Anfragen und Interpellationen abgewartet, um der Kammer und
dem Lande zu sagen, was er will und auf welchem Boden die Regierung steht.
Er hat entgegen allem Brauch bei Eröffnung der Kammer das Wort ergriffen
und gesagt, was er will. Freilich hatte er es leichter als der deutsche Reichs¬
kanzler, weil er von vornherein auf eine Mehrheit in der Kammer rechnen
kann, die seinen Zielen zustrebt. Zwar betonte er in seiner Rede ausdrücklich,
daß er nicht durch das Vertrauen dieser Kammermehrheit auf seinen Posten
gelangt sei, sondern ausschließlich durch das Vertrauen seines Monarchen —
aber er betonte es in dem Bewußtsein, daß dies Bekenntnis seiner Stellung
nur nützlich sein würde. Das Zentrum begnügt sich mit Siegen, die ihren Wert
in sich haben. Herr v. Bethmann traf seinerzeit eine weit schwierigere Lage
an. Er hatte keine Mehrheit im alten Reichstage, es sei denn, daß er vom
ersten Tage der Übernahme der Regierungsgeschäfte an seinen Vorgänger desavouiert
hätte und sich auf Konservative und Zentrum stützte, was übrigens die logische
Konsequenz des Ministerwechsels ohne gleichzeitig erfolgende Reichstagsauflösung
gewesen wäre. Dies zu tun, hinderte ihn die an sich richtige Erkenntnis, daß
es mit den alten Gepflogenheiten im Reiche nicht mehr weiter ginge. Die
Folgerung aus dieser Erkenntnis aber, das Land zu befragen und das Land
zur Wahl einer liberalen Mehrheit zu veranlassen, wagte er nicht zu ziehen.
Und darin liegt das ganze Unglück mit unserer politischen Verärgerung, die
durch eine Reichstagsauflösung im Sommer 1909 nicht tiefer geführt werden
konnte, als es durch die „friedliche" Politik geschehen. Gab damals das Reich
ähnlich wie jetzt in Bauern eine Antwort zugunsten der Konservativen, so hätte
die Regierung sich bei ihrer ferneren Haltung mit gutem Recht darauf berufen
können, daß das Volk nicht anders als konservativ regiert werden wollte. Gab
es eine Mehrheit, die dem Bülow-Block entsprach, so wären die Gesetze, die in
den letzten zwei Jahren unter Dach gebracht wurden, sicher nicht zu kurz gekommen.
Und die Verärgerung, die nur den Sozialdemokraten zugute gekommen ist,
wäre vermieden.
Jetzt sind wir wieder an einer Etappe angelangt, wo die Regierung
richtunggebend eingreifen kann: Wehrfrage und Deckungsfrage stehen auf
der Tagesordnung! Verfassungsfragen werden von allen Seiten an sie gerichtet.
In der Deckungsfrage ist augenscheinlich der Rückzug angetreten. Freiherr
v. Hertling führte in seiner Rede in der Bayerischen Kammer unter anderem
unter Hinweis auf die Erbschaftssteuer aus, Bayern werde sich im Bundesrate
nicht für eine Steuerform einsetze», die keine Aussicht auf Annahme habe.
Mit anderen Worten: Preußen will im Bundesrate die Erbanfallsteuer als
Deckung für die Wehrforderungen ablehnen, infolgedessen hat Bauern kein
Interesse daran, sich dafür einzusetzen. — In der Wehrfrage tut man Herrn
v. Bethmann augenscheinlich unrecht, wenn behauptet wird, er habe die seitens
der Kriegs- und Marinebehörden als notwendig anerkannten Forderungen mit
Rücksicht auf die Unterhandlungen mit England sich beschneiden lassen: soweit
es sich um Flottenforderungen handelt, können die Leser der Grenzboten aus
unserm Leitartikel in Heft 6 feststellen, wohin die Wünsche der Regierung
schon vor Wochen gezielt haben, und ein Vergleich mit der Zentrumspresse, die
ausgezeichnet orientiert ist, wird ergeben, daß von den damals umrissenen
Z^wisllnsn Wssssi» u, Wslci Susss^se gssuncl gslsAsn. —
Ssnoitot fiir fils LonuIKIssson, ciss ^injännigsn-,
p^imsnon-, Abitunisnten - Examen von. ^neu Osmsn»
Vol'hol'situnA. — Kleine Klassen, QnUncllilZnsk', incli-
viclusllsr-, sklektisonsi» Audhumla-ut. lZsnuni SLNnsIIss
Unneionon riss vieles. — sei-engs Aufsicht. — Que«
Ponsion. — Körperpflege unter »r^tlienor I-eliung.
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2U IV! K. 3.-- iwij 6. pro LlücK,
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immer scrireidkerti>r, IVIK, 10.—,
man in. größeren cioldkede, n Un K, Is.— u> 2S,— pr.SrucK.
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M-MK. L.M.V.».. Um^Zk
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Ls sinnt verscliieciene Sbnlicb lautencls minäerwsrtixe IXscb-
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polli ä»s beste ^eiciren tur ale Qüte Ihres I'!lbriK<i>es "
Verlag von K. 6. ^leubner in !^eip2ig uncl KerUn.
Politik und Massenmoral
von
.)>-, Arthur Christensen
^224 S.^ gr. 8°. 1912. Geheftet M. 3.—, in Leinwand geb. M. 3.60.
Das Buch gibt eine geistvolle, aber durchaus wissenschaftliche, d, h, sachlich und
unparteiisch gehaltene Analyse der Mnssemnoral als der Grundlage der äußeren und
inneren Politik, die sie nach der Anschauung des Verfassers „in allem Wandel der
äußeren Verhältnisse immer ist. Die Mnssemnoral wieder erscheint bestimmt durch
die Seelenregungen, für die alle die Masse aus machenden Individuen empfänglich
sind und die deshalb immer primitive bleiben. Darum herrschen in der zwischen¬
staatlichen Politik Raubtrieb und Machttrieb, durch diplomatische Heuchelei dürftig
maskiert." Ebenso bestimmend ist die Massenmoral für die innere Politik, deren
unerfreuliche Begleiterscheinungen darum im Zeitalter des Parlamentarismus keine
anderen sind wie im Zeitalter des Absolutismus. Das Buch, das so den ganzen
Umfang der Politischen Probleme der Geqenwart behandelt (so die der öffentlichen
Meinung, der Parteityrannei und Berufspolitik, des Weltfriedens u. a.>, dürfte von
Interesse für jeden Politisch interessierten Gebildeten sein, darüber hinaus aber
auch dem Historiker wertvolle Anregungen bieten wie als Beitrag zu der Frage der
staatsbürgerlichen Erziehung gelten können.
^'«^^^^n seiner Programmrede zur Polenpolitik vom 13. Januar 1902 und
auch ein Jahr später, am 19. Januar 1903, hat Fürst Bülow
„die Ostmarkenfrage nach wie vor für die wichtigste
Frage unserer innerpreußischen Politik" erklärt. Wenn
ein Staatsmann, der naheza ein Jahrzehnt die Geschicke des
Deutschen Reichs verantwortlich geleitet hat, einen solchen Superlativ gebraucht,
so erscheint — mag er in der Sache selbst recht haben oder nicht — ein erhöhtes
Interesse für die Ostmarkenfrage gerechtfertigt.
Das Deutschtum kann bestenfalls nur davon reden, daß es das Vordringen
des Polentums wenigstens aufgehalten habe. Das ist kein Geheimnis. Auf
alle Einwürfe, die gegen die Polenpolitik ständig erhoben werden, wird stets
dasselbe Argument vorgebracht, das auch Fürst Bülow am 23. Januar 1904
im preußischen Abgeordnetenhaus geltend machte: „Der Abg. Richter hat gemeint,
daß unsere Polenpolitik das Gegenteil des gewollten Zweckes erreicht habe.
Darauf erwidere ich, daß von polnischer Seite unsere Ostmarkenpoliti!, ins¬
besondere das Ansiedlungsgesetz uicht mit solcher Lebhaftigkeit bekämpft werden
würde, wenn unsere Maßnahmen eine schartige Waffe gewesen wären. Ich
glaube, daß ohne die Maßnahmen, die wir dem Polentum gegenüber getroffen
haben, dieses noch größere Erfolge erzielt und noch weitere Fortschritte gemacht
haben würde."
Das war im Jahre 1904.
Inzwischen sind jährlich fünfzig deutsche Dörfer in den Ostmarken mit
insgesamt 120000 Ansiedlern ins Dasein gerufen worden. Selbst die Gegner
jeder Polenpolitik müssen das Ansiedlungswerk als kulturell höchst wertvoll gelten
lassen. Trotzdem ist das Endergebnis so allgemein und aus den verschiedensten
Lagern als deprimierend anerkannt, daß man sogar die Bescheidenheit, die aus
dem zitierten Bülowschen Urteil spricht, als Optimismus ansehen darf.
Geheimrat Witting „erwartet die Entscheidung einzig und allein vom
Bodenkampf" im Osten. Im Bodenkampf sind die Deutschen unterlegen. Professor
Bernhard hat zahlenmäßig nachgewiesen, wie das Vordringen der großpolnischen
Bewegung in Oberschlesien darauf zurückzuführen sei, daß die polnischen Volks-
danken bei Spareinlagen höhere Zinsen und billigere Kreditbedingungen gewähren
als die deutschen Kleinbauten. Auch die erhöhte Vermehrungsfähigkeit der Polen
gegenüber den Deutschen des Ostens gibt man als „Ursache" der Fortschritte
des Polentums an. Das mögen alles mitwirkende Ursachen sein. Aber das
„Ding an sich" in allen diesen unstreitig richtig erkannten Ursachen wird zu
wenig in die Rechnung eingestellt.
Als 1902 die neue Polenpolitik Bülows einsetzte, war es mir klar, daß
sie ohne ein Ferment nationaler Begeisterung auf der Seite des Deutschtums
keinen Erfolg haben könneI Fürst Bülow streifte diesen Umstand in seiner Rede
vom 24. Januar 1904. Er sagte: „Der Mangel an Kleinarbeit und ins¬
besondere an Kleinarbeit in den täglichen Vorgängen des Lebens für nationale
Zwecke ist leider vielfach in unseren östlichen Provinzen eine betrübende Begleit¬
erscheinung des Kampfes, der dort geführt wird." Das ist nicht nur eine
betrübende Begleiterscheinung. Im Februar 1904 hat die Rheinisch-Westfälische
Zeitung die richtigen Worte gefunden: „Nicht der Mangel an dem erforderlichen
Menschenmaterial trägt die Schuld daran, daß das Deutschtum in Posen gegenüber
den Polen nicht nur keine Fortschritte macht, sondern relativ sich sogar im
Rückgang befindet, sondern der völlige Mangel nationaler Begeisterung für die
deutsche Sache. Und dieser erklärt sich daraus, daß nicht wie auf polnischer
Seite das Volk, sondern lediglich die Regierung an der Förderung dieser
nationalen Bestrebungen arbeitet. „. . . Bevor hierin kein Wandel eintritt,
bevor nicht der Kampf gegen das Polentum in den Ostmarken aus einem von
den Verwaltungsbehörden geführten Federkrieg ein begeisterter Volkskrieg wird,
wird die Regierung nicht zur Offensive gegen die Polen schreiten können."
Diese als fo notwendig erachtete mangelnde nationale Kleinarbeit ist auch
heute noch nicht da — trotz der Ansiedlungsbewegung, trotz der sehr anerkennens¬
werten Leistungen des Ostmarkenvereins und trotz der Gründung des Deutschen
Bauernbundes. Eine solche nationale Gegenbewegung wird sich auch nicht durch
die nötige Einsicht, daß sie notwendig sei, schaffen lassen; denn vor allen
Dingen fehlt es an dem Reservoir, um die hierzu notwendigen Massen heran¬
zuholen.
Es hört sich recht imposant an, daß die Ansiedlungskommission jährlich
fünfzehntausend deutsche Seelen im Osten ansetzt. Aber auf alle Ergebnisse der
Polenpolitik ist allein anwendbar die nüchterne Formel des Fürsten Bülow:
„Ohne unsere Maßnahmen würde das Polentum noch weitere Fortschritte
gemacht haben."
So vorzüglich die Arbeit der Anstedlungskommission auch sein mag, sie
findet ihre natürlichen Grenzen. Ihre ganze Organisation läßt es im allgemeinen
nicht zu, Ansiedler anzunehmen, die nicht mindestens 2500 Mark Ersparnisse
vorzulegen haben. Es gibt auch Landarbeiterstellen, wo nur 500 Mark An¬
zahlung notwendig sind, aber gerade darüber hinaus versagt das Ansiedlungs-
werk. Zwar ist die Nachfrage nach Ansiedlerstellen weitaus größer als das
mögliche Angebot. Trotzdem ist die Nachfrage aber nicht eine solche, daß sie
mit der elementaren Gewalt einer kleinen Völkerwanderung auf die Ostmark
einstürmt, mit derselben elementaren Gewalt, die umgekehrt eine ausgedehnte
polnische Volksstamminsel mitten im deutschesten Lande, in Westfalen, geschaffen
hat. Im Gegenteil, Fürst Bülow sagte: „Trotz der Tüchtigkeit der Anstedlungs¬
kommission sind weit mehr Grundstücke aus deutschen Händen in die der Polen
übergegangen, als umgekehrt."
Daß aber eine solche deutsch-nationale Bewegung einmal möglich war,
beweist die Geschichte der Rückeroberung des Ostens durch das Deutschtum im
zwölften und dreizehnten Jahrhundert. Karl Lamprecht hat die germanisierende
Rückeroberung des Ostens, der Wiege des neuen Deutschen Reiches, geschildert.
Diese Rückeroberung ist auf dem halben Wege stecken geblieben. Es gilt,
sie mit modernen Mitteln zu vollenden.
Die bisherige Ansiedlungspolitik hat diese Aufgabe nicht erfüllt. Der
gute Wille der Anstedlungskommission soll nicht in Abrede gestellt werden.
Ich habe selbst beobachtet und darüber berichtet, wie ein Beamter der
Posener Zentrale so ganz und gar nicht „preußisch-bureaukratisch" mit den An-
siedlungsbewerbern verkehrte. Die Grenzen des Ansiedlungswerks liegen in
seinem Grundplan. Man will hauptsächlich deutsche Bauerndörfer schaffen.
Hierzu fehlt es an Areal, um der Gesamtaktion den genügend großen Radius
zu geben. Und selbst wenn die Enteignung angewandt würde, so würde immer
wieder die natürliche Spannung zwischen der kräftigeren polnischen Ansiedlungs-
tätigkeit und der deutschen die Verhältnisse zu Ungunsten der letzteren verstärken.
Jeder Pole ist Soldat seiner Idee. Auch für den wirtschaftlich-nationalen
Kampf gilt Napoleons Wort, daß der moralische Faktor im Kriege dreimal
gewichtiger ist als der materielle. In Nationalitätsfragen wird aber der Stamm,
der an der Krippe der Macht sitzt, im allgemeinen immer lässiger sein, diesen
Platz zu verteidigen, als seine Bedränger, diesen Platz zu erobern. Daher wird
man auch mit einem Appell an das deutsche Gewissen, sich so für das Deutschtum
einzusetzen, wie es das Polentum sür seine Ziele tut, schwerlich mehr erreichen
als bisher.
So muß man versuchen, eine andere mit Leidenschaft von weiten Volks¬
kreisen erfaßte Bewegung auszunutzen. Der Grundsatz muß festgehalten werden,
daß seelische Kräfte nur durch seelische Kräfte bekämpft werden können. Eine
Verwaltung, die den Ehrgeiz besitzt, Staatskunst zu treiben und nicht bloß die
Maschine der Bureaukratie in Ordnung zu halten, kann die Initiative besitzen,
solche Bewegung zu entdecken, sie zu verwerten, aber sie vermag einer solchen
Bewegung nicht zu entraten. „Es ist der Geist, der sich den Körper baut."
Der freikonservative Abg. Freiherr v. Zedlitz hat einmal von dem „ungeheuren
Bildungshunger der jungen Arbeiter" gesprochen. Nicht nur der Bildungshunger
verlangt nach Nahrung, sondern überhaupt alle jene Instinkte, aus deren Be°
tätigung das hervorgeht, was allein den Reichtum eines Volkes bildet: gesunde,
fröhliche und wehrhafte Menschen.
Hierin liegt für eine wirkliche Staatskunst ein Weg und ein Ziel: Es gälte,
die immer mehr in die Städte drängenden Massen und die in Städten selbst
nach Boden und Luft hungernden Massen abzuziehen und alle ihre Triebkräfte
darauf zu richten, daß sie auf den weiten Flächen der Ostmark diesen Hunger
nach einem eigenen Heim, nach sozialer Selbständigkeit befriedigen können. Man
macht den in den Großstädten und Industriebezirken zusammengepferchten Massen
oft mit so viel Selbstgefälligkeit den Vorwurf, sie besäßen kein Heimgefühl.
Wie ungerecht sind solche Vorwürfe. Man sehe sich nur einmal die Lauben¬
kolonien bei Berlin an, die jetzt auch bei anderen Städten entstehen, man beobachte,
wie sich die Instinkte der Massen regen, um Feldwirtschaft und Viehzucht im
Kleinen zu treiben. Sogar eine rührig beschickte Ausstellung haben die Lauben¬
kolonisten im vorigen Jahre veranstaltet.
Unsere Verwaltungsbehörden haben nur sehr schwach entwickelte innere
Wahrnehmungsorgane dafür, wie es im „Volke" aussieht. Man behandelt die
Massen bestenfalls als unmündige Kinder, denen man jeden Schritt vorschreiben
und beim Gehen noch ein Bein vor das andere setzen muß. Man neigt
dann auch bald dazu, diese Unmündigen sogar als Bösewichte anzusehen, und
gibt sich gern das Recht, sie als böswillige Verderbte zu behandeln, zu „bestrafen".
Und doch stecken oft in den Heißspornen die besten Kulturelemente, und in ihrer
Sehnsucht nach bürgerlich-friedfertigen Leben begehen sie den allerdings sehr
menschlichen Fehler, ihre sozialen Antipoden mehr verantwortlich für die allgemeine
Misere zu machen, als sie es im letzten Grunde genommen sind.
Einst zogen die Hohenzollern intelligente und charaktervolle, um ihres Glaubens
willen vertriebene Waldenser. Hugenotten, Salzburger in das durch Kriege verwüstete
Deutschland.
Wie einflußreich diese Zuwanderungen rein quantitativ waren, zeigt der
Umstand, daß unter dem Großen Kurfürsten eine Zeitlang jeder dritte Ein¬
wohner Berlins ein retuM war. Qualitativ läßt sich dieser Einfluß in keine
Formel bringen. Aber es steht fest, daß die drei Fürsten, die die Geschichte
als die Schöpfer Preußens legitimiert hat, auf die um ihres Glaubens willen
vertriebenen Flüchtlinge einen sehr großen Wert gelegt haben.
Die inneren Konflikte und Spannungen der Völker haben sich seitdem
verschoben. Es sind heute die Gegensätze zwischen Kapitalismus und Wertung
der Arbeitskraft, zwischen Industrie und Landwirtschaft mit all ihren Begleit¬
erscheinungen, die zu scheinbar unlösbaren Konflikten führen. Es gab früher
scheinbar auch keinen Ausweg zwischen dem Verlangen nach Gewissens- und
Bekenntnisfreiheit und der inneren Forderung einer scharf umgrenzten religiösen
Weltanschauung. So ist auch heute die soziale Frage die moderne Sphinx, die
den verschlingen wird, der ihr Rätsel nicht löst. Die Lösung des orthodoxen
Marxismus: der Kommunismus, muß notwendig dahin führen, wohin die
Lösung früherer Glaubenskämpfe, die Inquisition, die Völker führte, nämlich in
die Barbarei und zuletzt in den Tod der Kultur.
Dies alles kann nur gestreift werden, um zuletzt zu der Feststellung zu
kommen, daß alle Einrichtungen sich auf Willensmächte lebendiger Menschen
zurückführen und auch von solchen ausgehen müssen. Wir haben heute keine
Salzburger und Hugenotten anzusetzen, um die Menschenkräfte deutscher Land¬
schaften aufzufrischen, wir brauchen es auch gar nicht, da heute das Problem
nicht das ist: woher nehmen wir Menschenkräfte, sondern: wie verteilen
wir den Überschuß der Städte und Jndustriegegenden, die diese an
Menschenkräften bergen?
Es handelt sich um eine Niesen aufgäbe: dem Industriearbeiter wieder ein
eigen Heim zu geben, die Großstädte aus Steinwüsten in Gartenstädte, ja in
Gartenprovinzen zu verwandeln, trotzdem aber alle die Vorteile beizubehalten,
die die moderne Entwicklung gezeitigt hat. Das sind Ziele, die von Millionen
heute mit der Sehnsucht vorgestellt werden, die früher sich in religiösen Be¬
wegungen kundtat. Hier sind Kräfte aufgespeichert, die je nach der Richtung,
die sie nehmen werden, revolutionäre Katastrophen oder Phasen neuer sozialer
Kultur verursachen müssen.
Die Ostmark ist der Boden, wo die Probe aufs Exempel gemacht
werden kann. Hier sind die weiten Flächen, wo Hunderttausende aus den
Städten und volkreichen Jndustriegegenden das finden können, was ihr Herz
begehrt. Es würde damit ein großer Teil der Unzufriedenheit behoben werden, die
nicht aus der materiellen Lage der Volksmassen allein bedingt wird, sondern
den: Gefühl der Heimatlosigkeit, dein Gefühl ein „Proletarier" zu sein, entspringt.
Erfahrungen, die mit den Ansiedlern in dieser Richtung gemacht wurden, sprechen
für diese Behauptung.
Würde man derartig eine gewaltig elementare Kraft, wie sie gerade in
den „unruhigsten Elementen" am intensivsten aufgespeichert ist, gewissermaßen
auffangen und verwenden, um menschenreiche deutsche Kolonien in den Ostmarken
zu schaffen, viel volksreichere als das bisher möglich war, so würde man den
homogenen Charakter des Polentums schon bedeutend vermindern. Hat man so
den guten Willen sich zu verständigen und geht man davon aus, daß durch
soziale Organisationen der Satz aufgehoben wird, der Vorteil des einen bedinge
notwendig den Nachteil des andern, da ja vielmehr der Vorteil des einen durch
den Vorteil des andern am besten gewährleistet ist, so wird man auch die
Brücke zu einer praktischen Verständigung finden. Diese Brücke ist das
Genossenschaftswesen.
In der Genossenschaft bleiben die Individuen verantwortlich, sie wissen, daß
ihre Tätigkeit maßgebend bleibt für ihr Wohlergehen. Sie verfallen nicht in
jene Erschlaffung, die der Kommunismus notwendig erzeugen muß und die sich
heute schon bei Krankenversicherungen usw. bemerkbar macht. Die Genossen¬
schaft muß den Einzelnen stark machen, ohne ihn seines Charakters und seiner
Selbstverantwortlichkeit zu entkleiden.
Das Genossenschaftswesen ist das Instrument sozialer Organisation, in dem
sich selbst die Antipoden sozialer Reformbestrebungen von den Konservativen bis
zu den Anarchisten vollkommen einig sind.
Es ermöglicht, bei demselben Areal im Osten viel mehr Deutsche anzusiedeln
als bisher. Während selbst bei Hohcnsalza zu einer spannfähigen Bauern¬
wirtschaft dreißig bis vierzig Morgen nötig sind, gehören in den Gegenden
Westpreußens mit leichterem Boden sechzig bis achtzig Morgen dazu. Wird aber
statt des extensiven Körner- und Kartoffelbaues mehr intensivere Gemüse-, Garten-
und Kleinviehkultur betrieben, mit genossenschaftlicher Produktion und genossen¬
schaftlichem Vertrieb, so lassen sich auf demselben Areal dreimal soviel Kolonisten
unterbringen, namentlich wenn man es verstände, auch Industrien dazwischen zu
setzen, die mit periodischer Betriebszeit arbeiten, und wenn weiter eine Ergänzung
der Betriebszeiten in Landwirtschaft und Industrie einzurichten wäre.
Zwei große Künstler sind es gewesen, die einer Auffassung in Deutschland
Bahn gebrochen haben, nach welcher nicht der Gegenstand das Bild interessant
und wertvoll macht, nicht der darin niedergelegte Geist von literarischer Herkunft,
sondern einzig und allein die gute Malerei. Leiht im Süden und Liebermann
im Norden sind die Angelpunkte, um die sich unsere ganze neuere Malerei dreht.
Wie hoch man ihr Wirken heute schätzt, erkennt man schon daraus, daß die
Vaterstadt Leibls, Köln, jüngst die letzte Sammlung von einigen seiner Gemälde,
die noch zu haben war, für mehr als eine Million angekauft hat. Und das
von demselben Leiht, über dessen „Dummheit und Denkfaulheit" Böcklin so
„furchtbar gelacht" hat, wie Floerke berichtet, weil er nicht begriff, wie man an
einem Bilde vier Jahre lang malen könne! Dieses Gemälde ist allerdings
„Die drei Bäuerinnen in der Kirche" und eines der köstlichsten Werke der
Malerei. Es enthält keine heroischen Kentaurenkämpfe oder Meernixen, es ist
inhaltlich total „langweilig"; sein unschätzbarer Wert beruht darin, daß ein
großer Künstler hier die Natur bis ins letzte hinein lebendig nachgefühlt und
ein Gewebe von farbigen Flächen daraus gemacht hat, das als Malwerk
schlechthin vollkommen ist. Um seine Schönheit zu empfinden, braucht man
nur zu fühlen, was Kunst von der Natur unterscheidet. Erklären läßt
es sich nicht, weil das Wesen des Malerischen, ganz wie das eigentlich
Musikalische, mit den Sinnen allein erfaßt, aber mit Worten nicht beschrieben
werden kann.
Um Leiht bildete sich in den siebziger Jahren ein Kreis gleichstrebender
Maler, die zum großen Teil noch heute wirken, aber nicht alle die hohe
Qualität jener gemeinsamen Jahre bewahrt haben. So sind namentlich
Hagemeister und Theodor Alt bald von ihrer damaligen Höhe herabgesunken.
Auch Hans Thoma gehört in weiterem Sinne zu ihren Gesinnungsgenossen; wie er
seine Anschauungen — nicht zum Vorteil seiner Malerei — gewandelt hat,
haben wir schon betrachtet. Karl Schund, dessen wunderbare Stilleben oft
Leibls Feinheit erreichen, ist gestorben. Der intimste Genosse des großen
Kölners war spert, der mehr zur Feinmalerei neigte und in Landschaften und
Interieurs gleichermaßen eine träumerische Stille liebte. Der bedeutendste aus
dem Kreise aber ist Wilhelm Trübner. In jungen Jahren schon erreichte er
eine Meisterschaft, die den besten Holländern ebenbürtig genannt werden kann.
Seine Bildnisse, seine Landschaften sind in gewissem Sinne harmonischer und
daseinsfreudiger als die von Leiht; sie sind leichter und glücklicher entstanden
als Leibls schwerblütig tiefe Arbeiten, und ein Glücksgefühl strömt von ihrer
lockeren, flockigen Oberfläche aus, das echt süddeutsch ist. Aber auch Trübner
sand, wie alle Großen seiner Zeit, keine Resonanz in Deutschland. Er bemühte
sich mit anekdotenhaften Pointen und mit Kentaurenbildern um die Gunst des
deutschen Volkes; aber die waren zu gut gemalt, als daß man ihn mit den
beliebten Genre- und Historienmalern hätte verwechseln können. Und endlich
reifte dann in den neunziger Jahren fein heutiger Stil, der mit breiterer,
wuchtiger Pinfeltechnik die Natur zu großen vereinfachten Flächen zusammen¬
zwingt, sei es Landschaft, Bildnis, Stilleben oder was er malt. Diese
„gemauerte" Technik ist für den heutigen Trübner charakteristisch, und sie ver¬
bindet echt malerischen Geist mit einem großen Gefühl für dekorative Fern¬
wirkung. Die stille Feinheit seiner Jugendbilder, ihren unendlichen Charme
erreichen diese Bilder nicht; aber ihr stärkerer Klang entspricht dem Bedürfnis
unserer Zeit und ist ein Ausdruck des Fortschreitens ihres Meisters.*)
In weiterem Sinne gehört auch das Frühwerk Albert von Kellers in
diesen Kreis. Es liegt ein hohes malerisches Empfinden und ein feiner Geschmack
in seinen Figurenbildern; aber die Neigung zur Eleganz und zum Erzählerischen
gewannen später bei ihm mehr Raum als gut war. Und so sind als die
eigentlichen Fortsetzer des Leibischen Geistes in Trübnerscher Auslegung wesentlich
Heinrich Zügel und seine Schüler und die halb von ihm, halb von Trübner
und Manet herkommenden Maler der „Münchner Scholle" anzusehen.
Zügel hat sich in ähnlicher Weise wie Trübner vom fein Detaillierten zu
immer größerer impressionistischer Breite entwickelt. Nur war sein Stoffgebiet
von vornherein auf Haustiere beschränkt. Erst bevorzugte er Schafe, in deren
dickem Vließ das Sonnenlicht sich hundertfach verfing und spaltete, und die er
in schönen Zusammenhang mit der Landschaft brachte; später malte er Rinder,
oder vielmehr er benutzte ihr glänzendes und scheckiges Fell, um das Spiel des
Lichtes, seine farbiger. Reflexe und die Abtönungen der Schatten darauf zu
studieren. So wurde aus einer schönen Malerei in vielen Fällen lediglich die
Anwendung einer glänzenden Malmethode, und die Kehrseite des konsequenten
Impressionismus zeigt sich oft an diesen erstaunlich beobachteten Studien; das
allzu zerstreute und von bunten Reflexen zersetzte Licht als Objekt des Bildes
zerstört die Form, nicht nur des Gegenstandes (des Rindes, des Schafes),
sondern auch den geschlossenen Bildeindruck selbst. Als Lehrmethode ist diese
Kunst freilich ausgezeichnet, und es gibt eine sehr große Anzahl von Künstlern,
welche die Schulung Zügels durchgemacht haben. Zu eigener Bedeutung im
Geiste Zügels haben es nur einige bringen können; Schramm-Zittau übertrug
vor allem mit Glück die Methode des Meisters auf Geflügel, Hühner und
Enten in lebhafter Bewegung.
Die Münchner Scholle umfaßt eine Anzahl Künstler, deren Programm
nicht etwa (wie der Name vermuten lassen könnte) Heimatkunst ist, sondern
wuchtig breites Malen. Nur einige, wie Georgi und Erich Erker, erfüllen
dabei das Programm, das in dem Namen „Scholle" liegt: sie malen Land
und Leute mit deutlicher Absicht auf „Erdgeruch". Ganz besonders derb ist
Feldbauer dabei. Aber schon R. M. Eichler neigt weit mehr zum Natur-
snmbolismus, und er ist typisch für das Jllustrationsmäßlge in der Absicht der
ganzen Gruppe, das ihren Bildern — und den im Format unmäßigsten am
meisten so oft nur das Ansehen vergrößerter Illustrationen aus der
„Jugend" verleiht. Hierin ist Fritz Erker der Begabteste. Aber seine
mühelos arbeitende Phantasie und die Verlockung frühzeitiger monumentaler
Aufträge verführten ihn dazu, seiner dekorativen Ader allzuviel Recht ein¬
zuräumen. Seine Wandbilder haben das bühnenmäßig Überraschende und
Effektvolle von (guten) Theaterkulissen; sie sind auch stofflich stets interessant,
und so erklärt sich seine wachsende Popularität. Aber ebenso zweifellos ist es,
daß am meisten Qualität in seinen Bildnissen steckt. In ihnen zeigt sich die
beste Seite der Scholleleute: der breite, sichere Pinselstrich. Es macht Leo
Putz zu dem erfolgreichsten unter ihnen, daß er sich ausschließlich auf
solche Trübnernrtig breite Malerei beschränkt hat. Eine Zeitlang schien es, als
könnte aus Putz mehr als ein flotter Münchner Skizzist mehr oder weniger
bekleideter Modelle werden, denn seine Phantasie war kaum geringer als die
Fritz Erkers und urwüchsiger, weniger symbolisch und ganz aus der sinnlichen
Welt. Aber es scheint bei glücklichen Anläufen geblieben zu sein; auch ihm
ist die leichte Schaffensmöglichkeit und die Münchner Atmosphäre gefährlich
geworden. Verwandtes, aber mit reiferer Beschränkung auf mondäne Frauen¬
grazie, erstrebten A. Münzer und mit einem Zug zum Stilleben und Interieur
W. Püttner.
Was Leiht für München, das bedeutet Max Liebermann für Berlin und
Norddeutschland überhaupt. Dieser so viel und leidenschaftlich angefeindete
.Künstler galt und gilt immer noch häufig als Revolutionär; er ist es
auch, wenn Revolution den tatkräftigen Protest gegen alles Mittelmäßige
und akademisch Erstarrte in der Kunst bedeutet. Es war ein Protest
der Tat und nicht des Wortes. Allerdings, was in Süddentschland Leiht
in bäuerlicher Einsamkeit und Stille vollbrachte, in einem Lande, das
längst malerisch und sinnlich empfand und malte, dazu bedürfte es in dem
härteren geistigen Klima Norddeutschlands öffentlichen und lauten .Kampfes.
Die Münchner Sezession, in der sich die impressionistischen Neuerer zusammen¬
fanden, wurde zwar früher gegründet als die Berliner. Aber diese hatte
sogleich von Anbeginn die größere Bedeutung, weil ihre Mitglieder entschlossener
und folgerichtiger den Impressionismus betonten und jede starke neue Begabung
aufnahmen, und weil sie in Liebermann einen künstlerisch wie kunstpolitisch
gleich energischen Führer hatten. Es ist nicht möglich und nicht nötig, Lieber¬
manns Führerschaft in der Sezession zu schildern, notwendig aber, seine historische
Stellung kurz zu betrachten, weil sie das Geheimnis seines Einflusses und seiner
Bedeutung enthält.
Die Anschauungsweise des norddeutschen Realismus geht bis ins achtzehnte
Jahrhundert, auf Chodowiecki zurück. Sie kehrt wieder mit höherem Schwung
bei Gottfried Schadow, mit kluger Nüchternheit bei dem echtberliner Krüger; und
auf diesem baut unmittelbar Menzel wieder auf. Nicht von dem Wirklichkeits-
registrator Menzel ist hier die Rede, sondern von dem genialen Maler
seiner Jugend, der schon in den achtzehnhundertvierziger Jahren einen völlig
impressionistischen, malerischen Stil selbständig ausgebildet hat. Die Tradition
der ehrlichen Wirklichkeitskunst nahm Liebermann wieder auf, und es zeugt
sowohl für das außerordentliche Genie des jüngeren Menzel als für die inner¬
liche Reife der Liebermcmnschen Malerei, daß Liebermann erst nach jahrzehnte¬
langer Entwicklung auf dem Standpunkt ganz lockerer Malweise anlangte, mit
der Menzel fast begann. Liebermann hat sich die breite, gelassene Handschrift,
die seine späteren Bilder so einfach und eindringlich macht, selbst geschaffen und
damit das von Menzel verlassene Werk wieder aufgenommen. Jetzt, wo er
diesen herben Impressionismus der deutschen Malerei erobert hat und viele
Künstler auf seinem Werk fußen, ist es nicht schwer, Impressionist zu sei« —
so wenig, daß die Bewegung zum größten Teile bereits ins Breite gegangen,
verflacht und überholt ist. Unvergänglich aber ist der Ruhm Liebermauns,
eine bedeutungsvolle Epoche der deutschen Malerei eingeleitet zu haben. Er
bleibt wohl für immer ihr größter Künstler, dein es gegeben ist, auf allen
Gebieten das Bedeutende zu leisten: in Landschaft, Porträt, Figurenbild, ja
auch in der Historie, obgleich hier der konsequente Naturalismus in wichtigen
Dingen versagt, ja versagen muß. Es gilt von ihm Ähnliches wie von Klingers
großen Bildern.
Wie hoch das Verdienst Liebermanns und seine ethische Strenge zu werten
sind, das erkennt man, wenn man neben seine Werke jene Akademiker stellt,
die aus demselben Menzel eine ganz andere Folgerung als er gezogen und
damit den Geschmack des neuen Reiches nach 1870 ausgedrückt haben. Es
sind die Maler mit dem Blick für alles inhaltlich Wesentliche, aber malerisch
nichtssagende, die wie Anton von Werner und seine Gesinnungsgenossen ent¬
weder patriotische Historiendarstellung betrieben oder wie Kraus und Meyer¬
heim das breite Publikum mit Genrebildern entzückten. Denn diese kannten
nicht den Menzel der Frühzeit, sie hielten sich an den späten Zeichner, dessen
peinliche Detailtreue ihrer Auffassung von Kunst als „Nachahmung der Natur"
entsprach. Schon heute weiß man auch in weiteren Kreisen, daß diese Auf¬
fassung irrig war, und daß alles, was die Werner und Kraus gemacht haben,
so wenig Kunst ist wie die Photographie. Ja, eine Photographie kann, wenn
sie mit Geschmack und Verstand gemacht wird, zum Kunstgewerbe zählen; jene
Bilder aber sind nicht einmal Kunstgewerbe.
Im weiteren Sinne und eum Ara.no Z-Als kann man auch einen Viel¬
könner wie Arthur Kampf und den nüchternen Armeleutemaler Baluschek zu
dieser Art Menzelschule rechnen. Sie stehen selbstverständlich künstlerisch höher,
aber viel größer ist ihr Ehrgeiz nicht. Als Akademiker mit modernem
(impressionistischen) Einschlag hat Kampf eine besondere Bedeutung. Aber es
gibt unter seinen sehr zahlreichen Werken kaum vieles, das aus der Freude
am rein Malerischen geboren ist; die Tendenz, die Historie überwiegt.
Liebermann hat selbstverständlich Schule gemacht. Direkt oder indirekt
hängt der ganze deutsche Impressionismus mit seiner starken Kunst zusammen.
Denn wie sehr der französische Impressionismus dem deutschen auch an inner¬
licher Kultur überlegen ist, die stärkeren Persönlichkeiten in Deutschland sind
viel unabhängiger von ihm als es scheint.
Mitstrebende, von Liebermann Befreundete, sind in erster Linie Max
Slevogt und Lovis Corinth. Beide zog es mit richtigem Gefühl für die
Gefährlichkeit der künstlerischen Atmosphäre Münchens von dort nach Berlin,
wo sie in Liebermanns Nähe ihren positiven Reichtum entwickeln konnten.
Slevogt ist der stärkere Phantasiemensch mit dein beweglicheren Temperamente.
Aber seine oft kühnen, stets selbständigen Absichten förderten selten die Qualität
seiner Malerei; während Liebermann nichts als gute Bilder malte, gibt es
kaum ein einwandfreies, bis ins Letzte einheitliches Gemälde von Slevogt.
Der Grund dazu scheint vor allem in der geringen Sorgfalt oder in der
mangelnden Begabung für das Räumliche zu liegen. Farbig und dramatisch
sind seine Bilder reizvoll; und das skizzenhaft Geniale seiner Natur offenbart
sich am schönsten in Lithographien und Illustrationen.
Bei Corinth wiederum überwiegt die Note einer spezifischen Ölmalerei
Geist und Temperament. Das Sonderbare ist, daß sich der Maler des fetten
Fleisches unausgesetzt zu religiösen und mythologischen Stoffen hingezogen fühlt.
Die Verbindung solcher dick auftragenden Fleischliebhaberei mit tragischen Stoffen
ist selten erquicklich; an Stelle der asketischen Dürftigkeit Liebermanns erleben
wir hier das Schauspiel einer Brutalisierung des Geistes durch das Fleisch.
Da aber nun einmal der Gehalt, wenn er in ein Malwerk gelegt wird, auch
nicht willkürlich ausgeschaltet werden kann, so ist es schon erlaubt zu gestehen,
daß die gute Malerei Corinths nur in seinen Studien und unhistorischen Bildern
zu genießen ist, und auch da nur in Auswahl — immer aber mit Respekt vor
seinem großen Talente und dessen Urwüchsigkeit.
Als Schüler der Bewegung kann man Talente von der zurückhaltender
Art etwa Kardorffs zählen. Sie hätten ohne Liebermann und Corinth wohl
nicht ihren Weg so unbedenklich gefunden. Aber sie gaben der impressionistischen
Bewegung Fülle und Gewicht. Denn es sind eine Anzahl nicht unbedeutender
Talente, die in diesem Sinne zur Gefolgschaft Liebermanns gehören. In Berlin
selbst vor allem Leo von König, dessen geschlossene, auf farbige und innerlich
geistvolle Lösungen ausgehende Komposition allen anderen überlegen ist und ihn
in eine Reihe mit Beckmann bringt. Theo von Brockhusen schwankt bereits
zwischen den Einflüssen Liebermanns, van Goghs und Röslers; vielleicht leitet
ihn seine Begabung zu eigener Form. Philipp Franck ist bereits so etwas wie
Liebermannscher Epigone, während Ulrich Hübners Fluß- und Schiffbilder eine
stärkere Eigenbeobachtung verraten. Ohne starken französischen Zusatz (Renoir
und Carriöre) ist wieder Dora Hitz nicht zu denken. Otto H. Engel gehört mit
Dettmann und Bischoff-Culm zu einer kleinen Gruppe. In dieser äußert sich
der Impressionismus aber bereits in einer akademischen Manier, nicht viel anders,
aber weniger sinnenfreudig als bei Putz und Eichler. Eine sympathischere
und strengere Kolonie hat der Impressionismus am Rhein: in Frankfurt der
Landschafter I. Nußbaum, in Düsseldorf-Köln die Gründer des „Sonderbundes"
Clarenbach und Westendorp — Deusser, einer der temperamentvollsten und glück¬
lichsten Schüler Liebermanns, hat sich freilich zu den Expressionisten bekehrt.
In Dresden ist Gotthard Kuehl zu den Führern des Impressionismus zu rechnen,
wenn auch seine Blütezeit schon vorüber zu sein scheint; und in Süddeutschland
sind es zwei der bekanntesten deutschen Künstler, die ein persönliches Element
in das allgemeine Niveau bringen: Kalckreuth und Abbe.
Fritz von Abbe ist der Bedeutendere von ihnen, nicht nur um seiner religiösen
Themen willen: diese gehören zwar untrennbar zu seiner ganzen Natur, die sich
inbrünstig mystisch auszudrücken strebt, aber sie könnten fast aus dem Bilde
dieses feinen Künstlers verschwinden, ohne es sonderlich zu verändern. Abtes
Bedeutung liegt ähnlich wie bei dem Berliner Meister selbst in der Treue und
Energie, mit der er das Prinzip der Luftmalerei abgewandelt hat. Das
protestantisch-religiöse Gefühl seiner Christusbilder deckt sich bisweilen in den besten
mit dem Hymnus, den seine Farbe auf das Licht singt; aber es scheidet sich öfter
von seiner realistischen Ausdrucksweise, und niemals erreicht er, auch in seinen
profanen Gemälden, die entschiedenere, weil kühlere Wahrheit Liebermanns.
Leopold Graf Kalckreuth beschränkt sich freilich darauf, das Sichtbare der Dinge
zu malen, und wo er gute Stunden hat, kann er hinreißend liebenswürdig sein:
so in seinen frühen kühltonig-grauen Bildnissen, in seinen späten Heideland¬
schaften. Aber er ist seines Talentes nicht recht sicher und vergreift sich mitunter
in wesentlichen Dingen; so fehlt seiner künstlerischen Persönlichkeit zwar das
Einseitige, aber mit dem individuellen Stil auch die Entschiedenheit.
Der Nachwuchs des entschiedenen Impressionismus in Süddeutschland ist
nicht groß; er beschränkt sich fast auf die Sonnen- und Wassermaler Groeber
und Landenberger. Man kann überhaupt die Bemerkung machen, daß den
alten Führern des Impressionismus kein gleichwertiger Nachwuchs mit selbständigem
Rückgrat zur Seite steht. Denn die begabtesten unter den Jüngeren wollen
überhaupt nichts mehr von dieser Kunstform wissen, oder sie stehen, wie Beckmann,
in entschiedener Opposition zu den impressionistischen Führern.
Max Beckmann zeigt, gerade weil er unter den jüngeren Deutschen wohl
dies stärkste Kunstwollen besitzt, und weil er bei den Mitteln des Impressionismus
stehen bleiben will, den beginnenden Zerfall des Auflösungsprinzips. Über
Corinths und Liebermanns Figurenkompositionen drängt er ungestüm hinaus.
Er ersetzt wieder das Zufallsmäßige und Unorganische der naturalistischen
Komposition durch geschlossenen Elemente; wenigstens scheint seine Entwicklung
auf die größere Bestimmtheit der Figur hinzuarbeiten. Das Bemerkenswerteste
aber ist, daß bei seinen religiösen wie mythologischen oder realistischen Kompositionen
das ideale Moment siegreich durchbricht. Nicht mehr die belanglose Statisten¬
figur, das Modell spielt auf seiner Bühne, sondern es handelt sich hier um
wahre Gestalten, um innerlich erlebte, wenn man will „erdichtete" dramatische
Personen und um das Drama menschlicher Charaktere selber. Vielleicht ist das
ein Wiederaufnehmen von Problemen Feuerbachs und Hans von Marsch.
Und nun in der Form ein heftiges Ringen um die Verschmelzung zweier fast
unvereinbarer Welten: der großen Barockbewegung von Rubens und Rembrandts
mystisches Licht und Kolorit! Erschwert diese Häufung von Hindernissen schon
außerordentlich das Werk, so kommt als Seltsamstes, erschütternd und das
Verständnis des Künstlers aufs äußerste erschwerend, hinzu, daß diese Absichten
mit der Form der zerlegten und trüb gemachten Farbe und des unscharfen
Konturs erreicht werden wollen. Es ist kein Wunder, wenn das ungewöhnliche
Wollen Beckmanns zwar erkannt, aber nicht verstanden und gewürdigt wird.
Mag die Zukunft ihm eine andere Lösung bringen, als er sie jetzt erstrebt;
klar ist das eine, daß ,er innerlich dem naturalistischen Impressionismus (selbst
in seinen kraftvollen Landschaften) völlig entwachsen ist und einer neuen
unbekannten Jdealkunst zustrebt. Dieses Neue, dessen Form noch nicht geklärt
ist, verhindert, daß seine großen Bilder in der Nachbarschaft der andern
Sezessionisten ihre richtige Wirkung ausüben können.
Einige jüngere Künstler in seiner Nähe verfolgen ähnliche Gedanken,
besonders Waldemar Rösler in seinen biblischen Szenen, etwas ferner Leo
von König.
Eine besondere Gruppe der Impressionisten bilden die sogenannten Neo-
Impressionisten, die dein Prinzip der Farbenauflösung bis in seine letzte Folgerung
nachgehen und mit starkfarbigen Tupfen lichte Wirkungen erreichen: letzten Endes
eine Umkehrung des Impressionismus in eine dekorative und stillebenhafte
Geschmackskunst. Paul Baum und Kurt Herrmann, vorläufig wohl auch Ophey
gehören ihm von Deutschen an.
Einen radikalen Bruch mit dem herrschenden Impressionismus vollzog aber
erst eine kleine Gruppe begabter Maler, die nach französischem Beispiel „Ex¬
pressionisten" genannt werden, weil sie nicht mehr den momentanen „Eindruck"
eines beliebigen Naturausschnittcs geben wollten, sondern eine farbige Ideali¬
sierung, eine Umprägung des Natureindrucks zu einer rein optischen Bildeinheit
mit möglichst starkem „Ausdruck". Der Bruch mit der Tradition war allerdings
nur in Deutschland so heftig und unerwartet. In Frankreich, dein führenden
Lande der Malerei, war der neue Grundsatz folgerecht aus dem impressionistischen
herausentwickelt worden. Die letzten großen Maler Cezanne, Gauguin und van
Gogh waren dort zu ganz anderen, einfacheren Lösungen gekommen, die Flächen
und Konturen nicht auflösten, sondern stärker zusammenfaßten. Auf ihnen bauten
Matisse und seine Schüler weiter. Die Deutschen aber hatten fast die ganze
Entwicklung seit Monet nicht mitgemacht, bis endlich das Empfinden der Zeit
in einigen Malern, am frühesten wohl bei Rotte und Nohlfs, durchbrach und
sie sogleich zu den letzten Ausläufern der Richtung führte. Noch handelt es sich
um eine junge Bewegung in den ersten Anfängen bei uns. Aber alle hoffnungs¬
vollen Talente strömen ihnen zu: Pechstein, Raum, Deußer, Bolz und manche,
deren Namen man sich bald wird merken müssen. Es handelt sich hier nicht
um eine Modeströmung, sondern um einen Ausdruck unseres Zeitwollens, der
sich wieder zur reinen, ausdrucksvollen Form und Farbe sammeln will, nicht
um ein willkürliches Ausschalten aller bisher geltenden Kunstgesetze, sondern um
eine Rückkehr zu den starken Wirkungen des rein Künstlerischen, die in alleil
großen Kunstepochen bestimmend waren, und um eine lebendige Fortentwicklung
unserer Malerei, die mit dem Impressionismus nicht mehr recht vorwärts
kommt.
Der große Pendel scheint wieder zu einer neuen Wendung auszuholen;
auf die naturalistische soll eine idealistische Strömung folgen. Es ist sicherlich
für viele schwer, in dem scheinbar regellosen Farbenhaufen etwas Idealistisches
zu entdecken. Und doch ist es so: die starke Konzentration der Stimmung, die
poetische Vorstellungskraft der starken und schönen Farben stehen in unbedingtem
Gegensatz zu dem wahlloser Naturalismus der früheren, noch nicht überwundenen
Epoche. Allerdings sind Franzosen wie Manguin, Puy, Flandrin, van Dongen
in dem sinnlichen Reiz schönfarbiger Flächen kultivierter als unsere jungen
Deutschen, die sich häufig in formelhaften Abkürzungen der Töne und Verzeich¬
nungen nicht genug tun können (man denke an Rotte und Pechstein und ihre
Anhänger). Aber es bricht hier doch schon oft, wie bei Otto Müller, Germ und
Boetticher, ein hohes Schönheitsempfinden durch, und die größere Herbigkeit der
Deutschen, der Ernst, mit dem sie den neuen Aufgaben nachgehen, bürgt für
eine tiefe und fruchtbringende Auffassung bei ihnen. Dazu kommt, daß bei uns,
nicht aber in Frankreich, diese malerische Bewegung aufs glücklichste mit der
architektonisch-raumkünstlerischen zusammengeht. Gute Gemälde der Jüngsten
bilden schon heute den festlichsten und heitersten Schmuck moderner Wohnräume,
und wohin ihre Kunst in Verbindung mit der Architektur führt, erkennt man
an den Fresken Ferdinand Hodlers.
Hodler ist auf anderen Wegen zu seinem heutigen Monumentalstil gelangt,
aber man kann dennoch in ihm den Größten und Eigenwilligsten der Expressionisten
erkennen. Denn seine Kunst ist ganz Ausdruck, innerlichste Seelendarstellung,
und zugleich ganz dekorativ, von einem ungeheuren Rhythmus der Linie erfüllt.
Durch die Betonung psychischer Erlebnisse und die immer mehr gesteigerte Ver¬
stärkung. Vereinfachung ihrer Ausdrucksformen, gelangte er zu der wuchtigen
Teilung der Bildfläche, zu einem von Giotto und Signorelli zugleich geschulten
Rhythmus der Körperbewegungen, der mit innerer Notwendigkeit zum Monu¬
mentalen führte. Seine Fresken in Zürich, Jena usf. stehen an Größe der
Charaktere und an dekorativer Schönheit nicht nur hoch über Erker und Besnard,
sondern sie stehen auch über Puvis de Chavannes und Marsch. Sie sind neu¬
zeitlicher empfunden. Ihre Linie ist ebenso bestimmt wie ihre Farbe hell. Und
beides, das Hell-Dekorative wie die Fülle des Ausdrucks, stellt sie den Bestrebungen
der „Jüngsten" an die Seite.
Zu den engeren Gesinnungsgenossen Hodlers gehören die Schweizer Amiet
und Giacometti, die über den Neo-Impressionismus hinausgelangt sind zu einer
expressionistisch freien Auffassung.
Noch eine Gruppe gliedert sich an die Erscheinungen Hodlers und Marees
an, die ausschließlich monumentale Ziele verfolgt und den Menschen, vor allem
den nackten, in den Mittelpunkt ihrer Kunst stellt. Der Anreger dieser Maler,
deren Form in weiterem Sinne die Fortführung des Mar6esschen Werkes bedeuten
kann, ist Schmidt-Reutte gewesen. Er selbst gelangte kaum zu abgeschlossenen
Werken und ist über großen Aktkompositionen gestorben. Aber seine Kunst, mit
männlichen Akten in geschlossenen Massen die Bildfläche zu füllen und die ein¬
fache Größe von Körperlinien wirken zu lassen, fiel auf fruchtbaren Boden.
Auch diese Bewegung ist zu jung noch, um bleibende Resultate erreicht zu
haben. Brühlmaun empfing auch von Hölzel bedeutende Anregungen; aber
er konnte in Monumentalkompositionen der Pfullinger Hallen und Einzelakten
nur Versprechungen geben und ist jung gestorben. Hermann Hettner, der auch
theoretisch hervortrat, erscheint in kühnen und starkfarbigen Aktkompositionen
noch nicht abgeklärt, und mancher Gleichstrebende mit ihm. Nur Egger-Linaz
hat eine gewisse Reife in schwerer harter Form gefunden. Karl Hofer wie
K. Tuch schwanken noch zwischen diesen und malerischen Einflüssen von Cösanne
und Gauguin; sie scheinen darauf zu deuten, daß vielleicht einmal beide
verheißungsvolle Strömungen zusammenfließen.
Namen von jungen, oft noch wenig bekannten Künstlern, mußten zum
Schlüsse für Prinzipien genannt werden, denen nach aller Wahrscheinlichkeit die
Zukunft unserer Malerei gehört. Etwas wunderbar Hoffnungsvolles ist es um
diese Bestrebungen zu neuer Schönheit. Um ihretwillen nehmen die jungen
Künstler freudig Mißverständnis und Not auf sich; denn sie fühlen es: die
Zukunft gehört ihnen. Möge jeder, der es gut meint mit unserer Kunst, an
das Schicksal Feuerbachs denken und, als mindestes, unterlassen, einen Stein
gegen sie aufzuheben! Und besser noch: ihnen helfen.
n der Sitzung der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft am 3. Januar 1912
ist, wie aus dem Aufsatz von Adolf Harnack (6. Jahrgang Ur. 5
der Internationalen Monatsschrift für Wissenschaft, Kunst und
Technik, vom Februar 1912) hervorgeht, zunächst eine Einigung
in folgendem Punkte erzielt worden:
„Daß ein großes, reich ausgestattetes Institut für Entwicklungs- und
Vererbungslehre das dringendste Bedürfnis ist, davon haben sich wohl alle
überzeugt; nur das kann zweifelhaft sein, wieviel sich zweckmäßig ihm angliedern
läßt —. und welche Aufgaben die Pflege in besonderen Instituten erheischen.
Daß es mit einem Institut nicht getan ist, ist auch gewiß geworden. Es wird
die Aufgabe der Gesellschaft in den nächsten Monaten sein, auf Grund des
reichen Materials, das ihr zur Verfügung steht, und unter stetiger Beratung der
Fachmänner die Fragen vollends zu klären und dann alsbald zur Bearbeitung
der Pläne zu schreiten."
Obgleich dieses geplante Institut wohl in erster Linie naturwissenschaftlich¬
biologisch sein wird, wie dies auch in dem Aufsatz von Adolf Harnack zum
Vorschein kommt, muß doch in diesem Zusammenhang darauf hingewiesen werden,
daß die biologische Auffassung besonders im letzten Jahrzehnt auch auf das
Gebiet der Familienforschung und Vererbungslehre beim Menschen übergegangen
ist*), und daß zur Ergänzung der entwicklungsgeschichtlichen Studien im Gebiet
der Keimzellenlehre eine wissenschaftliche Untersuchung der Vererbungsverhältnisse
in den menschlichen Familien von fundamentaler Bedeutung für das Staats¬
leben ist. Während die genealogische Behandlung menschlicher Abstammung
lange Zeit lediglich eine Spezialbeschäftigung innerhalb einzelner Familien war,
sind neuerdings immer mehr die Beziehungen zur Vererbungslehre im allgemeinen
in den Vordergrund getreten. Dabei hat die Psychiatrie eine sehr wesentliche
Arbeit geleistet, indem sie das Auftreten von Geisteskrankheiten und Neurosen
innerhalb der Gruppen von Blutsverwandten untersuchte, indem sie serner,
abgesehen von der bloßen quantitativen Bestimmung der Fälle von geistigen
Störungen in den Familien, zu einer qualitativen Untersuchung der Krankheits¬
formen überging, ferner auch die Geistig-Normalen auf die Frage familiärer
Belastung untersuchte und schließlich auf dem Boden der beobachtenden Psychologie
immer mehr zu einer systematischen Erforschung der inneren Anlage gelangte.
Dabei stellten sich immer engere Beziehungen zwischen den Erscheinungen
im Gebiet der psychiatrischen Vererbungslehre und den allgemeinen biologischen
Vorgängen bei Menschen und Tieren heraus, so daß man schon jetzt eine
wirkliche biologische Behandlung des ganzen Gebietes ohne genaueste Unter¬
suchung der Abstammungs- und Entwicklungsverhältnisse menschlicher Familien
nicht durchführen kann. Es hat sich infolgedessen im Gebiet der Vererbungs¬
lehre beim Menschen neuerdings eine immer engere Arbeitsgemeinschaft zwischen
Genealogen, Psychiatern, Naturwissenschaftern und zum Teil auch Historikern
vollzogen, wie sie bei dein ersten Kurs über Familienforschung und Vererbungs¬
lehre, der in Gießen im Jahre 1908 stattfand, hervorgetreten und zum Teil
veranlaßt worden ist. Dem gleichen Zwecke soll der vom 9. bis 13. April d. Is.
in Gießen stattfindende zweite Kurs mit Kongreß dienen, dessen Thema im
Sinne meiner schon früher vorhandenen Bestrebungen in der Richtung der
Regenerationslehre erweitert worden ist"*).
Im Hinblick auf den Plan der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft, ein Institut
für Entwicklungs- und Vererbungslehre zu schaffen, frägt es sich nun, wie weit
dabei die Vererbungslehre beim Menschen im Sinne einer systematischen Fcunilien-
forschung von, biologischen Standpunkt berücksichtigt und organisatorisch durch¬
geführt werde» kann. Ich habe nun für das Gebiet der Vererbungslehre und
Familieuforschung beim Menschen einen ähnlichen Plan schon früher entwickelt
und zwar im Zusammenhang eines Vorschlages zur Einrichtung einer psychiatrischen
Abteilung des Reichsgchmdheitsamtes (vgl. Psychiatrisch-Neurologische Wochen¬
schrift, XII. Jahrgang. Ur. 31 vom 29. Oktober 1910). Danach sollte diese
psychiatrische Abteilung vier Unterabteilungen umfassen, über die an der genannten
Stelle folgendes ausgeführt wurde:
„Das deutsche Jrrenwcsen ist infolge der Zusammensetzung des Reiches aus Bundesstaaten
und infolge der in diesen sehr verschiedenen Gesetzgebung, durch welche z. B. in dem größten
Staat Preußen die Provinzen die Jrrenfürsorge übernommen haben, völlig dezentralisiert,
so daß eine zentralistische Organisation der Praktischen Jrrenpflege völlig ausgeschlossen ist.
Aus diesen: Grunde erscheint auch das Zustandekommen eines deutschen Reichsirrengesetzes in
absehbarer Zeit noch zweifelhaft. Anderseits hat die deutsche Psychiatrie, wie sich dies gerade
bei dem Berliner Kongreß 1910 gezeigt hat, eine ganze Menge von gemeinsamen sozialen
Interessen, deren Organ eine Psychiatrische Abteilung des Reichsgesundheitsamtes werden könnte.
Die Entwicklung der Psychiatrie führt nach meiner Einsicht mit Notwendigkeit zu einer
solchen Forderung. Zu der Anstaltsstatistik und der Behandlung des Anstaltswesens ist all¬
mählich von feiten der klinischen Psychiatrie die Ursachenforschung getreten, die ganz in dos
soziale Gebiet führt.
Ferner hat das Studium der Vererbungserscheinungen und der endogenen Geistes¬
krankheiten immer mehr Beziehungen zu dem ganzen Leben und den Sitten des Volkes auf¬
gedeckt, so daß die psychische Hygiene sich in der Richtung eines Studiums der Eugenik, d. h.
der gesunden Anlage des Gesamtvolkes erweitert hat.
Ferner hat die Psychiatrie bei der Ausbildung ihres forensischen Teiles sehr wichtige
Beziehungen zu dem Rechtsleben, besonders zur Strafrechtspflege erhalten.
Kurz in jeder Beziehung nimmt die Psychiatrie immer deutlicher die Formen einer
sozialen Wissenschaft an, die mit Notwendigkeit neben der dezentralisierten Jrrenpflege ein
gemeinsames Zentrum der Forschung und Organisation verlangt. Ein solches ist in zwei
Formen denkbar. Entweder als selbständiges psychiatrisch-sozial-wissenschaftliches Institut,
oder, was sich vielleicht mehr empfiehlt, in der hier behandelten Weise als Psychiatrische Ab¬
teilung des Neichsgesundheitsamtes.
In letzterer Form würde von vornherein klar zum Ausdruck kommen, daß es sich in:
Grunde um das Problem der Volksgesundheit in psychiatrischer Beziehung handelt, nachdem
die Aufgabe der Fürsorge für die körperliche Gesundheit schon in der Organisation des be¬
stehenden Neichsgesundheitsamtes ausgedrückt ist.
Die Organisation dieser Einrichtung denke ich mir folgendermaßen. Entsprechend den
verschiedenen Teilen der sozialen Psychiatrie müßte dieses Institut aus vier Abteilungen bezw.
Unterabteilungen bestehen. Aus:
1. einer Abteilung für Statistik und Anstaltswcsen,
2. einer klinischen Abteilung, die besonders die Untersuchungsmethoden und die Ursachen¬
forschung zu Pflegen hätte,
3. einer Abteilung für forensische Psychiatrie, die sich zugleich mit den vielen in die
Tngespresse gelangenden, zum Teil irrtümlichen Mitteilungen über Psychiatrische Begutachtungs-
fälle zu beschäftigen hätte,
4. einer Abteilung für Vererbungslehre und Psychische Hygiene in: weitesten Sinne.
Zu 4. In bezug auf die Abteilung für Vererbungslehre und Psychische Hygiene hat
das Deutsche Reich sehr wichtige Aufgaben zu erfüllen, die in anderen Staaten, besonders in
England, in Form der eugenischen Bestrebungen schon längst behandelt werden."
Sicher ist die psychische Hygiene ein ebenso wichtiges Moment in der Biologie des
Volkes, als das Streben nach körperlicher Gesundheit.
Für alle vier Abteilungen wäre die Anlage eine Sammlung von größter Bedeutung
Als Voraussetzung auch hierfür erscheint mir bei der Zusammensetzung der Berliner
Ausstellung von 1910 die Schaffung eines Reichsinstitutes für Psychiatrie, entweder in Form
einer selbständigen Anstalt oder einer Psychiatrischen Abteilung des NeichSgesnndheitsamtes.
Es ist möglich, daß der entwickelte Plan Manchen als eine Utopie erscheinen wird.
Ich kann mich aber von: geschichtlichen Standpunkt aus damit trösten, daß auch das erste große
Programm der neuen Psychiatrie, das von Reil in den „Rhapsodien über den Wahnsinn"
entwickelt wurde, seinerzeit als unlösbar erschien, während die Entwicklung des vorigen
Jahrhunderts bis zur Gegenwart in außerordentlicher Weise sogar darüber hinaus ge¬
gangen ist."
Es ist ersichtlich, daß die vierte der genannten Abteilungen im wesentlichen
das enthält, was auch für den Plan der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft vom Stand¬
punkt der Familienforschung beim Menschen in Betracht zu ziehen ist.
Mein Vorschlag einer psychiatrischen Abteilung des Neichsgesundheitsamtes
ist in der Petitionskommission des Deutschen Reichstages behandelt worden und
nach einem Referat von Herrn Dr. Höffel und einer Äußerung des Herrn Geh.
Oberregierungsrates Freiherrn v. Stein dem Reichskanzler als Material über¬
wiesen worden. Zu den dort geführten Verhandlungen habe ich in einem
zweiten Aufsatz in der Psychiatrisch-Neurologischen Wochenschrift*) Stellung
genommen. Die Hindernisse, die der Ausführung des Planes in der vor¬
geschlagenen Form noch im Wege stehen, sind folgende:
1. Das Reichsgesundheitsamt hat bisher zur Erreichung seiner Aufgaben
keinerlei klinische Institute eingerichtet, während es schon jetzt über eine Reihe
von gut eingerichteten biologischen und sonstigen Laboratorien verfügt. Ich
sehe darin kein prinzipielles Hindernis, da das Reichsgesundheitsamt sich seine
Institute bisher nach dem fortschreitenden Bedürfnis geschaffen hat und es nicht
einzusehen ist, weshalb nicht in diesem Rahmen auch kleine klinische Institute
geschaffen werden sollen, wenn solche für bestimmte Aufgaben des Reichsgesundheits¬
amtes notwendig sind. Es handelt sich hier nach meiner Ansicht lediglich um
die Frage der Exekutive, deren besondere Formen von der Art des Zweckes
abhängig sind. Ich sehe jedoch ein, daß die vorläufige Abwesenheit von klinischen
Instituten bei dem Reichsgesundheitsamt der baldigen Durchführung meines
Planes hinderlich sein muß.
2. Ein Vorgehen in der vorgeschlagenen Richtung erweckt, wie dies besonders
in der Rede des Herrn Dr. Höffel hervortrat, Bedenken wegen der Konsequenzen,
indem man fürchtet, daß andere Fächer der praktischen Medizin (z. B. Säuglings¬
fürsorge, Krüppelfürsorge, Gewerbekrankheiten, Geschlechtskrankheiten usw.) mit
ähnlichen Anforderungen auftreten könnten.
3. Vom Standpunkt der Reichsorganisation ist die völlige Dezentralisation
des Jrrenwesens in einigen der größten Bundesstaaten (Preußen und Bayern)
dem Plan nicht günstig, weil man, wie das besonders in der Rede des Herrn
Geh. Oberregierungsrates Freiherrn v. Stein hervortrat, durch eine solche
psychiatrische Zentrale Eingriffe in die Rechte der Bundesstaaten bezw. der
Provinzen und Kreise innerhalb der Bundesstaaten fürchtet. Diese Scheu ist
zwar nach meiner Auffassung völlig unbegründet, da diese psychiatrische Zentrale
rein wissenschaftlichen Charakter haben soll, ohne organisatorisch in die Aufgaben
der Jrrenpflegc einzugreifen, so daß ich also inhaltlich diesen Einwand nicht
anerkennen kann, aber praktisch wird eben die bisherige Denzentralisation des
Jrrenwesens der Einrichtung einer solchen psychiatrischen Abteilung vorläufig
ebenso hinderlich sein, wie sich das bisher stets auch bei den von anderer Seite
vorgebrachten Forderungen eines Reichsirrengesetzes immer wieder gezeigt hat.
Bei diesem Hinweis auf ein Reichs-Jrrengesetz möchte ich bemerken, daß die
von mir vorgeschlagene Abteilung inhaltlich von einem solchen ganz unabhängig ist.
Zu meinem Vorschlag haben bisher in den Fachzeitschriften Alzheimer*)
in München und Auerbach**) in Frankfurt a. M. Stellung genommen. Beide
äußern sich im wesentlichen zustimmend zu meinem Plan, wobei ich von einigen
Differenzpunkten in der Frage der Organisation, die sich besonders auf die von
mir vorgeschlagene klinische Abteilung beziehen, vorläufig absehe. Besonders
Auerbach äußert sich durchaus im Sinne meines Vorschlages, wobei er besonders
auf die Vorbeugung der Nervenkrankheiten eingeht. Er sagt dort:
„Wie sehr aber auch für diese Frage eine Zentralstelle nottut, die das statistische
Material, insbesondere auch über die Heilerfolge, die Belegung und die Betriebskosten der
betreffenden Anstalten, ebenso wie die schon nicht mehr geringfügige Literatur sammelt, ver¬
arbeitet und den Interessenten, namentlich der Kommunal- und, Provinzialverwaltungen sowie
den Landesversicherungsanstalten zugänglich macht, das kann für keinen Sachverständigen
mehr dem geringsten Zweifel unterliegen. Und wo könnte das zweckmäßiger geschehen als
in einer neurologisch-Psychiatrischen Sektion des Reichsgesundheitsamtes? Über die Einzel¬
heiten der Organisation einer derartigen Abteilung müßten natürlich noch eingehende Be¬
ratungen gepflogen werden. Vorläufig dürfte eS sich darum handeln, alle die Aufgaben und
Arbeiten namhaft zu machen, deren Erledigung ihr obliegen würde. Es erscheint dringend
wünschenswert, daß sich recht viele Fachgenossen hieran beteiligen."
Ich begrüße es lebhaft, daß mein Plan einer psychiatrischen Abteilung des
Reichsgesundheitsamtes trotz der vorläufigen Widersprüche von seiten der
Petitionskommission des Reichstages in den Fachzeitschriften von verschiedenen
Seiten Unterstützung findet, und auch die Verhandlungen in der Kaiser-Wilhelm-
Gesellschaft sprechen für die prinzipielle Richtigkeit des Vorschlags, besonders
was den vierten Punkt, die Abteilung für Vererbungslehre und psychische
Hygiene, betrifft.
Obgleich ich also von der Notwendigkeit der von mir vorgeschlagenen
Einrichtung nach wie vor überzeugt bin, ist es unverkennbar, daß die Ausführung
im Zusammenhang der Reichsorganisation zwar durchaus möglich ist. daß aber
der Realisierung des Planes zurzeit noch mehrfach Hemmungen entgegenstehen.
Bei dieser Sachlage möchte ich die Frage aufwerfen, ob und wie weit
wenigstens der Inhalt meines vierten Teilvorschlages im Zusammenhang eines
Institutes für Familienforschung und Vererbungslehre beim Menschen im Rahmen
der Pläne der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft ausgeführt werden kann. Auch hier
könnte man vielleicht entgegenhalten, daß bisher, abgesehen von der schon im
Bau begriffenen chemischen Anstalt, zunächst im wesentlichen biologische Institute
ins Leben gerufen werden sollen, aber die Familienforschung und Vererbungs¬
lehre beim Menschen ist ja eben im Laufe des letzten Jahrzehntes auf der zuerst
von Ottokar Lorenz geschaffenen und dann u. a. von mir befestigten Grundlage
ausgesprochen biologisch geworden, und je mehr dieser zugleich natur- und
geisteswissenschaftliche Charakter der methodischen Familienforschung richtig zum
Ausdruck gebracht wird, desto mehr werden die allgemeinen naturwissenschaftlichen
Studien über Keimzellen, Entwicklungsmechanik, Vererbung von Form und
Funktion, Artenbildung usw. durch eine naturwissenschaftliche Erkenntnis im
Gebiet der menschlichen Familienforschung ergänzt werden.
Ich möchte daher vorschlagen, daß die zuständigen Stellen, besonders der
Senat der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft sich mit der Frage beschäftigen, ob und
in welcher Form die Familienforschung und Vererbungslehre beim Menschen inner¬
halb der Aufgaben der Gesellschaft in Form eines Institutes organisiert werden kann.
Anderseits erscheint es erforderlich, daß auch die Reichsbehörden sich mit
der Frage einer psychiatrischen Abteilung des Reichsgesundheitsamtes weiter
beschäftigen. Jedenfalls sollte der Plan eines Reichsinstitutes für Familien¬
forschung, Vererbungs- und Regenerationslehre in einer der beiden erörterten
Formen zur Durchführung kommen.
Die Mutter richtet den Tisch zum Nachtessen. Es duftet nach heißem
Fett und Pfannkuchen. Man setzt sich, die Eltern einander gegenüber an die
Schmalseiten des Tisches, Franz und die drei jüngeren Brüder an die Längsseiten.
Der Vater legt die Fingerspitzen der rechten Hand an die Stirn und sagt
im Schulmeisterton:
„Im Namen. . .!"
Jakob, der Zehnjährige, fährt fort und schnattert:
„. . . des Vaters und des Sohnes und des heiligen Geistes. Amen. O
Gott, von dem wir alles haben, wir preisen dich für deine Gaben. Du speisest
uns. weil du uns liebst, o segne auch, was du uns gibst. Ehre sei dem Vater
und dem Sohne und dem heiligen Geiste. Amen."
Während des Betens schielt Franz zur Mutter, neben der sein Tischplatz
ist. Sie hat noch die Binde um den Kopf. Nach dem Gebet zerschneidet sie
die Pfannkuchen, legt jedem Kind ein Stück in den Teller und zerwürfelt es
und dem Messer. Es gibt Feldsalat und Brot dazu. Die Kleinen hat sie
freundlich mit Essen versehen. Franzens Anteil schleudert sie in den Teller, ein
böser Blick dazu, in dem ein Rachelodern flammt.
Dem gepeinigten Bub steigen die Tränen in die Augen. Bewegungslos
sitzt er vor dem Teller und würgt seine Tränen hinunter. In der Nase rinnt
es ihm feucht. Als er schnüffelt, merkt der Vater auf:
„Warum ißt der Kerl nix? Wer so fesche geschafft hat, muß auch esse könne!"
Franz schüttelt traurig den Kopf und haucht mit zuckendem Munde:
„Ich kann net!"
Nun herrscht die Mutter ihn an:
„Freß, du Hund, du vermaledeiter!"
Unwillkürlich greift das Kind ans Herz. Es ist ihm, als habe es inwendig
gezerrt. Die Mutter hat ihn zum erstenmal Hund gescholten.
Jetzt knirscht des Vaters drohende Stimme:
„Untersteh dich, daß du em was nachsehe! Untersteh dich!"
Franz fühlt keinen Schutz für sich aus diesen Worten, und die anderen
Kinder sehen ängstlich auf.
Man hört, wie draußen vor der Haustür schweres Ackergeschirr niedergelegt
wird. Dann tappen genagelte Schuhe durch den geplätteten Hausgang. Es klopft.
Ein Bauersmann mit stoppelbärtigem Gesicht steht schwerfällig im Rahmen.
In, hembgezerrten rechten Mundwinkel hängt ihm eine kurze Pfeife. Er
nimmt sie heraus, hält sie in der einen Hand, mit der anderen setzt er die
tuchene Mütze ab.
„Gun Owend beisamme! Gure Appetit aach zum Nachtesse! El, Herr
Lähre, ich meenst mei Kleine moaje gäärn emol dehaam beHalde. Mei Fraa
muß lower Feld zu einer Leich. Ehre Schweejern is gestorwe. Do seil mer
die Kleine e bißje die Haushalding fibre!"
Der Lehrer spreizt sich ein wenig in schulmeisterlicher Würde, um den
Wunsch des Bauern schließlich doch zu erfüllen.
Franz würgt seinen Pfannkuchen hinunter. Die Anwesenheit eines Gleich¬
gültigen mindert seine Beengung.
Dem Bauer ist es nicht unbemerkt geblieben, daß die Mutter den Kopf
verbunden hat, und er fragt:
„Na, Fraa Lähre, denn Se Koppweh?"
„Ja, so e bißje!"
Der Bauer denkt, wenn es nur ein bißchen ist, wozu da den Kopf zubinden,
und laut sagt er:
„Bis moaje frih is es wieder vebei!"
Klappe den Pfeifendeckel auf, stößt den Mittelfinger in den Tabakskopf,
auf dem mit hurtiger Farben ein Jäger, mit seinem Hunde unter einem
Baume ruhend, dargestellt ist. Die Glut ist erloschen; er schiebt die Pfeife kalt
in den Mund.
Der Vater fragt, wie das Korn stehe und dies und das und geht mit dem
Bauer hinaus.
Jakob haspelt schon das Gebet nach Tisch, während Franz noch ißt. Die
Mutter schnarrt ihn an:
„Mach fort, KerlI"
Da der Bub den Teller mit dem Rest Pfannkuchen zurückschiebt, nimmt
sie ihn hinweg. Dann schöpft sie aus dem kupfernen Herdschiff heißes Wasser
in den Spülzuber, gießt kaltes dazu und prüft die Temperatur mit der Hand.
Sie spürt sich am Rock gezupft und dreht sich um. Franz steht hinter ihr und
sagt mit leiser Stimme, in der ein Klang von Reue und Mitleid schwingt:
„Mutter, ich tu so was net mehr!"
Da zuckt sie die Hand aus dem Wasser und schlägt sie ihrem Kinde ins
Gesicht. In brennender Röte sind vier Finger auf der Wange abgezeichnet.
„So, das war for dei Verräterei. Du kriegscht noch mehr. Das war
net die letschtl"
Franz weint nicht. Er trocknet sich mit seinem roten Taschentuch die nasse
Wange ab und geht auf die Türe zu. Gerade kommt der Vater wieder herein.
„Wo will der hin?" fragt er.
„Ich muß mal mans!"
Der Bub geht zuerst in den Hinteren Hof, kehrt wieder zurück, huscht an
der Haustüre vorbei und springt ans Hoftor. Leises Aufklinken, Durchzwängen
des Körpers durch das zu einem ganz schmalen Spalt geöffnete Tor, damit
es nicht gärrt und knarrt.
In mächtigen Sätzen läuft er die Straße hinab und verschwindet um die Ecke.
Die Gassen sind schon still. Es ist Spätdämmerung geworden. In den
Höfen rasseln die Futtereimer und schnarren die Häckselmaschinen.
Franz will zu seiner Tante, einer Schwester seines Vaters. Er muß seine
Besuche immer heimlich bei ihr abstatten. Der Vater ist nicht gut zu sprechen
auf den Schwager. Der ist Gemeinderat und hat einmal gegen eine Eingabe
der Lehrer wegen Erhöhung des Wohnungsgeldes gestimmt. Die Mutter ist
nicht gut zu sprechen auf die Schwägerin, weil sie mit ihrem Manne in glück¬
licher Ehe lebt und darum eine heitere Frau ist. Das kommt der unglücklichen
Ehefrau verrückt und hochmütig vor, und sie weiß es gar nicht, daß sie neidisch ist.
Der Onkel ist ein reicher rheinhessischer Weinhändler und tüchtiger Wingerts-
mann. Er hat Schliff und gute Manieren. Als junger Mann war er draußen
in der Welt. Das schleift an dem Menschen Ecken und Kanten ab, rundet,
poliert, macht biegsam und hellsichtig. Mit seiner Frau war es nicht anders.
AIs sie einmal ihren Bruder besuchte, hatte er die damalige Erzieherin und
Reisebegleiterin kennen gelernt und sich gewundert, wieviel praktische Erfahrungen
sich das Mädchen auf seinen Reisen gesammelt hatte. Wie die zu plaudern
wußte von französischem und portugiesischem Weinbau. Und wie sie in ihrem
ganzen Benehmen fraulich und doch energisch und klug war.
Und der alte Herrgott wollte so zwei Prachtstücke nicht umsonst gezüchtet
haben. Die sollten ein kerniger Edelstamm werden zur Erhaltung guter kräftiger
Art. Da gab er ihnen die Liebe. Sie heirateten sich, und aus der Gouvernante
adliger Kinder wurde eine prächtige Wirtschafterin. Anfangs passierten ihr ja
allerhand Drolligkeiten. Aber dann lachten sie beide, und er lehrte sie, was
sie wissen und können mußte. Es war nicht immer leicht. Doch ein fröhliches
Eheglück oder eine glückliche Ehefröhlichkeit ist ein gesunder Boden, auf dem
alles gut gedeiht.
Zu diesem Paare wollte Franz fliehen.
Wie er nach seinem Anklopfen und ihrem Herein die Tür öffnet, sieht er
Onkel und Tante und die drei Vettern beim Nachtessen fitzen.
„Eil" ruft die Tante, „was en späte liewe Besuch!"
Und der Onkel gleichzeitig:
„Eijajeijajei! Was fibre dann unsern Franz noch emal so spät zu uns?"
Franz ist befangen und entgegnet nur:
„El, ich wollt nur noch e bißje bei eich bleiwe!"
Er weiß sich nun selber keine Rechenschaft zu geben, warum er eigentlich
gekommen ist. Er begreift jetzt selbst nicht mehr, wie er so unüberlegt aus
dem Elternhause fortlaufen konnte. Denn dorthin zurück muß er ja doch wieder.
Solange ein Blitz braucht, um über den Himmel zu Zickzacken, steigt und ver¬
sinkt wieder in seinem Herzen ein knabenhafter Abenteurerplan. Er will mit
den Zigeunern entweichen, die vorm Dorfe lagern. Aber da sagt die Tante:
„Na, komm her, Franz, setz dich noch en bißje zu uns!"
Franz tritt in den Lichtkreis. Sie haben schon die Lampe brennen. Frau
Elisabeth und ihr Mann bemerken die stark geröteten vier Striche auf der
Wange des Kindes. Sie sehen sich mit Bedeutung an; nun können sie sich
das späte Kommen erklären. Im Herzen der Frau wallt warm die Mütter¬
lichkeit auf, und sie zieht den kleinen Neffen an sich. Er widerstrebt leise und
sieht scheu auf den Mann. Frau Elisabeth versteht. Diese zarte Seele kann
sich nicht jedem preisgeben, das gemarterte Kinderherz sucht eine weiche Mutter¬
seele. Sie stößt den Mann mit dem Fuße an und deutet mit den Blicken nach
der Tür.
Die Buben, drei-, sieben- und elfjährig, lärmen:
„Mama, de Franz muß mit uns bade! Gell, Mama? Mama, sag
doch: ja!"
Der jüngste wünscht es mit halber Schadenfreude. Er geht nicht gern
ins Wasser.
„Mama, Franz werd aach debat, dell, Mama? Wie ßon emal!"
Denn Franz war schon mehrmals bei dieser fideler Bubenwäsche.
„Ja!" beruhigt die Mutter die Schreihälse, „geht nur coeli nüwer in die
Badekttch!"
Das Kleeblatt rückt aus, auch der Mann entfernt sich.
Als die Frau mit dem Bub allein ist, fragt sie mit inniger Stimme:
„Gell, de Franz will mer was sage?" und zieht ihn fest an ihre Brust.
Er läßt es jetzt geschehen, schüttelt aber auf ihre Frage verneinend den Kopf.
Sie legt den linken Arm um den schmächtigen Knabenkörper und die Finger¬
spitzen der rechten unter sein Kinn, hebt den Kopf empor, so daß die Angen auf
die ihren gerichtet sind, und fragt wieder:
„Gell, du hascht Schlag kriegt daheim?"
Da schießt dem Kinde die Schamröte ins Gesicht, sein Mund zuckt. Die
Tante fragt wieder:
„Haschte was Böses getan?"
Was Böses getan? Franz kann nichts Böses erkennen in seiner Tat.
Sie war auch nicht böse, nur verkehrt. Das Kind weiß nun ganz klar, daß
die Eltern an ihm schuldig geworden sind, und schüttelt abermals verneinend
den Kopf.
Frau Elisabeth weiß, was allen im Dorfe bekannt ist, und fragt nichts
mehr. Vielmehr setzt sie den Bub ganz auf ihren Schoß, küßt ihn zart auf
die Stirne und sagt:
„Nein, du hascht nix Böses getan!"
Dabei fährt sie ihm kosend übers Haar:
„Mein armer Bub! Aber die Tante hilft dir jetzt!"
Die resolute Frau faßt in diesem Augenblicke den Entschluß, einzugreifen
und das Kind zu befreien. Sie wird es auf einen Skandal ankommen lassen.
Ach was! Skandal! Man wird dann im Dorfe eine Zeitlang nur eifriger und
lauter über das reden, worüber die Leute jetzt nur hin und wieder leise tuscheln.
Während dieser Erwägungen der Frau träumt das Kind den Wunsch,
immer bei der Tante sein zu dürfen. Wie sie ihn so streichelt, ist es ihm, wie
wenn die spannende, juckende letzte Kruste sich von einer Wunde löst. Ver¬
wundete Kinderherzen heilen so rasch. Man sagt, sie haben Weinen und Lachen
in einem Kämmerchen.
Er umschließt den Hals der Tante und meint:
„Sag zum Babba, er soll mich verkaufe, un dann tuscht du mich kaufe!"
Die Frau ist beglückt von diesem naiven Kindervertrauen, drückt den Bub
lieb und hält ihm den Mund hin:
„Gib de Tante auch mal en Kuß!"
Er erwidert halb verwirrt, halb traurig:
„Ich weiß net, wie mers macht! Die Mama will nie ein hawwe von mir!"
Da legt Frau Elisabeth die Lippen auf die seinen und spürt, wie sie sich
ganz leise zusammenziehen zu einem schmetterlingleichten, sammetzart geschlürften
Kusse und glaubt, nie einen lieberen empfangen zu haben.
Dann stellt sie den Kleinen auf, erhebt sich, faßt ihn bei der Hand und sagt:
„Komm, jetzt gehn mer mal zusamme nüwer zu den Buben und puddeln
im Wasser. Und heunt Nacht schläfschte mal bei uns. Ich geh nachher zu
deim Vater und sags em!"
Sie nimmt statt dreier Nachtkittel viere und geht mit Franz in die
große Badeküche. Bauern sparen nicht am Raum, wenn sie bauen. Da ist
bereits eifriges Leben. Die zwei älteren, Jean und Willem, sind schon splitternackt
und gerade dabei, den kleinen Emil auszuziehen. Der strampelt und sträubt sich.
Es hilft ihm nichts, die Brüder sind stärker. Als er Franz mit der Mutter
eintreten sieht, reibt er die beiden Zeigefingerchen aufeinander und ruft:
„Ätsch, Fanz werd aach debat, ätsch!"
Er wirft jetzt sogar selbst sein Hemdlein aus und hüpft auf den dicken
Speckfüßchen herum.
Jean und Willem sind in die große Badewanne gestiegen, der eine steht
am Kopfende, der andere am Fußende. Sie schleudern sich mit den hohlen
Händen das laue Wasser ins Gesicht. Der kleine Emil kräht sein Lachen, weil
Willem flinker ist und sich in derselben Zeit zweimal bückt, die Jean braucht,
um sich einmal zum Wasserschöpfen zu neigen.
Die Lustigkeit steckt Franz an. In hastender Eile nestelt er die Schuh¬
riemen auf, wirft die Jacke aus, die Hosen, Strippe die Strümpfe von den
Beinen, zieht das Hemd über den Kopf und stürmt auf die Wanne zu. Zwei
riesige, triefend voll Wasser gesogene Badeschwämme sausen ihm wider Gesicht
und Brust. Er achtet es nicht, ist mit drei Sätzen an der Wanne und läßt
sich in der Mitte zwischen den beiden Vettern schwer hineinplumpsen. Hochauf,
in schwerem, breitem Strahle patscht das Wasser in die Höhe. Jean und Willem
halten schützend die Hände vors Gesicht, lassen sich dann auf Franz purzeln,
der sich ihrer zu erwehren sucht, und kitzeln ihn.
„Hurrah! Mama. Hurrah!" brüllt Willem, „die Seeschlacht bei Trafalgar.
Die Armada kriegt Knüppel! Haut sie, daß die Läpp ..."
Weiter kommt er nicht. Franz drückt ihm den Kopf unters Wasser, läßt
ihn aber gleich wieder los. Das rote Gesicht taucht heraus. Willem gurgelt,
prustet, pfaucht, Schnauze. Er hat Wasser geschluckt.
Die Mutter hat den Jüngsten auf dem Arm und sieht lachend zu. Sie
nähert sich der Badewanne und sagt:"
„Allo, der Emil setzt sich auch hinein!
Aber der Kleine hat die Wasserscheu,- er zetert und wehrt sich.
Grenzboten I 1912 7S
Da steht die Frau, wie Franz sich in der Wanne plötzlich steil ausrichtet
und gespannt lauscht.
Er zuckt, preßt die Knie in Angst zusammen, seine Blicke flattern wie
Vögel, die ein Schreckschuß aus friedsamer Ruhe aufgescheucht hat.
Er hat feines Vaters Stimme draußen im Hofe gehört.
„Tante Liesel, der Vater!"
Frau Elisabeth beruhigt ihn:
„Still, nur still! Ich wasch uur den Emil rasch ab und leg ihn ins Bett.
Dann geh ich naus zu deim Vater."
Als Emil hört, daß er nur abgewaschen wird, seufzt er erleichtert:
„Doll sei Dank!"
Die Mutter besorgt ihn, bringt den Kleinen ins Schlafzimmer, kehrt wieder
zurück zu Franz, nimmt seinen nassen Kopf zwischen die Hände und sagt tröstend:
„Kei Angscht hawwe, mein liewer Bub, kei Angscht hawwe. Ich geh
gleich mans zu em!"
Die zwei älteren Vettern fragen:
„Gell, du hascht was angestellt?"
Franz gibt ihnen keine Antwort, steigt aus der Badewanne, hüllt sich in
ein mächtiges Frottiertuch, trocknet sich ab und zieht sich an.
Draußen nimmt Frau Elisabeth den Bruder beiseite und beginnt ohne
Umschweife:
„Sag emal, du, was habt ihr denn mit dem Bub gemacht? Das Kind
ist ja in Heller Verzweiflung! Pfui tausend, so en arme Wurm so zu malträtiere,
daß er flüchtig geht!"
„Ich baw em doch nix gemacht, im Gegenteil!"
„Ach, im Gegenteil!! Bleib still, bleib still! So ne Verzweiflung kommt
net von ein Mal. Da is viel vorausgange, bis das so weit hat komme könne.
Du scheinscht net zu wisse, was das ganze Dorf weiß: daß der arme Bub
zwische euch zwei Mühlstein vermähle wird mit euern ewige Zwistigkeite!
Ich tat mich schäme als Lehrer!"
„Lieb Lisbeth, des sin Sache, wo dich nix angehen!"
„Sie sin mich seither nix angange. Awwer von heut Awend ab gehen se
mich an. Denn das Kind ist zu mir geflohe. Ich müßt kei Mutter sei und
mit höre arm Kreatur kei Erbarme hawwe, wenn ich da net helfe tat. Das
Kind bleibt heunt bei mir!"
„Das Kind geht jetzt sofort hin, wo's hingehört!" äfft der Bruder ihr nach.
„Wenn du für den Bub, dein eigen Fleisch und Blut, noch en Funke Lieb
hascht, läßt du ihn heunt emal da. Verstehste?"
„Nein, sag ich, der Lausbub, der verfluchte, geht heim!" schreit der Lehrer
in Heller Wut.
In die Frau springt ein Widerwille gegen den maßlos zornigen Mann.
Sie steht, daß da augenblicklich Vernunftgründe nicht helfen. Wut und Brutalität
lassen nicht auf sich einwirken, die müssen sich austoben oder niedergehauen
werden. Am liebsten würde sie das letzte tun. Sie weist den Wütenden voller
Verachtung zurecht:
„Reiß mal dein großes Maul net so weit auf, denn erschtens bischte da
in meinem Haus, und zweitens is es net nötig, daß du dem Kind da drin sei
Angscht noch größer nachsehe. Neuen dann den Bub in Gottesnamen für heunt
noch emal mit. Awwer ich möcht dich freundlich ersucht hawwe, das Kind heunt
net mehr zu haue!"
„Wer will dann dem Dreckkerl was tun? Der soll bleiwe, wo er hin¬
gehört, und soll net mit seim Durchbrenne sei eijene Leut schlecht mache!"
„Ach Gott, Peter, streng dich net an! Da kann von Schlechtmache gar
kei Red sein. Das besorgt der Bub net, das besorgt ihr zwei selwer! Morgen
komm ich mal mans zu dir und zu deiner Frau. Es wird sich dann e Form
finde lasse, unrer der der Bub emal e par Woche oder Monat bei mir sein
kann. Ihr macht ja den arme Kerl zu crea seelische Krüppel. Bedenkschte
dann garnet, daß du eigentlich der ganze Menschheit Rechenschaft üwwer dei
Kind schuldig bischt? Oder geht dir das üwwer dein Landschulmeisterhorizont?"
„Aha! Aha! Wenn die abgedankt adlig Gouvernante nur auf die Land¬
schulmeister donnern kann!"
„Is gar kei Red davon! Liewer Freund, vermengsel mer net wieder
allerhand! 's wär mer leid, wenn alle Landschulmeischter so warm wie du!"
Die beiden ungleichen Geschwister bleiben vor der Haustür stehn. Die
Schwester tunkt den offenen einen Flügel zu und wendet sich wieder an den
Bruder:
„Awwer ich will mich net von mein Thema abbringe lasse durch dein
dumm Geschwätze. Vielleicht erinnerschte dich noch, mal was von de Spartaner
gehört zu hawwe. Vielleicht weiseste auch noch, daß die ihre schwache und ver¬
krüppelte Kinner kaltblütig abgemurxt hawweu, weil die doch nix getaugt hätten
fürs gröschte spartanische Heiligtum, für den Staat, fürs heilige Vaterland.
Und weiseste, was das Gesunde an dare spartanische Grausamkeit war? El,
daß sich jeder als klein Glied vom Große betrachtet hat, dem er diene wollt,
und daß sie die Gesellschaft stark und gesund erhalten wollten durch kräftige,
brauchbare Aufzucht. Und in dem Geischt hawwen se auch ihre Kinner groß
gezoge. Das war e Soldatevolk und hat auf die rohe Kraft geguckt und wollt
kei körperliche Krüppel. Und du nachsehe aus deim Kind en seelische Krüppel,
der für die Menschheit nix taugt. Hascht denn du dir schon emal üwwerlegt,
daß gerade du als sogenannt gebildeter Mann in klar bewußtem Zusammen¬
hang mit der Menschheit stehe sollscht? Das is Pflicht und net was du für
Pflicht anguckscht: zu dritte, was der Schulinspektor hawwe will. Deine Selbscht-
zufriedenheit, wenn alles klappt, das is noch lang net das Bewußtsein der
Pflichterfüllung, mein Liewer! Das is so en billig Vergnüge, das die Stumpfheit
von deiner Seel, zu der du dich degradiert hascht, sich leischtet. Sonscht nix.
Weischt denn du, was die Seel üwwerhaupt is? Im Katechismus stehts; ganz
recht. Seite so und so viel. Aber sind denn Begriffe jemals in dir lebendig
geworde? Und sin die Vergleiche, die viele tiefe Vergleiche von der Kinderseel
in dir zum Leine gekomme? Das haschte im Seminar mechanisch auswendig
gelernt, awwer zum Erlebnis is dir's net geworde. Sonscht könnschte dich
unmöglich so an deim Kind versündige. Direkt durch die brutal Behandlung —
tu net so erstaunt — und indirekt durch das miserawel Ehelewe, das du führscht.
Das wird dir auch was Reich sein, daß die Ehe wie nix forscht auf de Welt
geeignet is, die Seele zu verfeinern und mit Erkenntnisse zu fülle, weil da
Menschen verschiedenen Geschlechts und verschiedengradiger Seelenwerte beisamme
sin. Die sollen sich ausgleiche und im Ausgleich sich ergänze. Ach du liewer
Gott! awwer deine Eh und deine Seel! Was tuscht du dann für deine Seel?
Als frommer chrischtlicher Lehrer gehschte der Gemeind mit gutem Beispiel voran
und alle viertel Jahr beichte und kommuniziere und bischt gerechtfertigt vor —
dir selwer. Und in de Zwischezeit malträtierschte dei Frau und dei Kinner zu
seelische Krüppel. Und den arme Franz am meischte. Denn dem Bub seine
Seel is en Engelslied. Und wenn du mir die kaput nachsehe . . .!"
Frau Elisabeth geht der Atem stoßweise vor Schmerz und Entrüstung.
Der Lehrer steht und putzt die Fingernagel; die Worte der Schwester fallen
in ihn wie Hammerschläge. Aber sein Trotz — er nennt ihn Männlichkeit —
ist stark und zerbirst nicht. Er sagt spöttelnd zu Frau Elisabeth:
„An dir is en Professor oder en Pfarrer verlöre gange!"
Sie hat ihre Erregung gemeistert und antwortet ihm mit ruhiger Würde:
„Komm ereilt und meinen dein Kind mit. Wenn dir die Auge nur net
emal auf e schrecklich Art und Weis' aufgehn. Du könnscht's schon dazu treiwe.
Komm jetzt, Peter, und hol dein Kind!"
Das hat unterdessen zwischen Hoffen und Bangen gewartet. Als Franz
angezogen war und seine Tante immer noch nicht zurückkam, fing er wahr¬
haftig an zu glauben, sie unterhandele mit dem Vater wegen des Verkaufs.
Und er träumte sich in ein großes Glück, das im süßen Banne einer mütter¬
lichen, weich-starken Frauenseele stand.
Da treten sie zur Tür herein, die Tante und der Vater.
Ein hilfesuchender Blick geht zur Tante. Die zwei Buben, durch Franzens
Schweigen selbst ein wenig traurig gestimmt, hatten aufgehört zu spielen, sich
gegenseitig mit den Schwämmen gefegt und waren eben gerade daran, sich
abzutrocknen, als der Onkel und die Mutter kamen.
Diese zieht ihnen jetzt die Nachtkittel an und kommandiert scherzend:
„Allo, linksum — kehrt! Ins Bett marschiert!"
Aber sie hüpfen an der Mutter hinauf und ziehen ihren Kopf herab zum Kusse.
„Gu' Nacht, Mama, schlaf gut in Gottes Name!"
Und dann, aber nicht so stürmisch herzlich und ohne Kuß:
„Gu' Nacht, Franz — Gu' Nacht, Onkel!"
Sie gehen auf die zu den Schlafzimmern führende Tür zu. Doch plötzlich
wendet sich Willem noch einmal um und ruft seinem verängstigten Vetter zu:
„Franz, schlaf auch gut in Gottes Name!"
Er legt Nachdruck darauf. Er meint, damit ein Unrecht gut zu machen,
deshalb, weil er nicht gleich so gesagt hat. Den Onkel befiehlt er nicht in
Gottes Namen, nur den Franz will seine Liebe auszeichnen.
Frau Elisabeth schließt die Doppeltür hinter den Buben.
Gerade sagt ihr Bruder zu Franz:
„Un mir gehen jetzt auch heim!"
Wieder geht Franzens Blick hilfesuchend zur Tante. Sie bemerkt es, geht
auf das Kind zu und faßt es bei der Hand:
„Henne gehschte noch emal heim. . ."
Franz zieht seine Hand zurück. Sein Gesicht ist graufahl. Eine Welt ist
untergegangen in ihm. Sie ist nicht tosend eingestürzt, ein unermeßliches Ver¬
trauen glaubt sich getäuscht. Franz sühlt in seiner Brust wie eine Falltür
geöffnet, aus der etwas hinabsinkt. Es könnte ein Atemzug verdichteter Luft
sein. So empfindet man's. Es sinkt durch den Leib, durch die Beine; die Erde
öffnet einen Abgrund von unendlicher Tiefe. Und auch dahinein fühlt man
sinken, was vor einem Atemzug noch in der Brust war; aber die ist jetzt wie hohl.
Franz meint, seine Beine spreizen zu müssen, um nicht auf die Seite zu fallen.
Die Neugeburt einer Seele aus der geliebten anderen wurde im Keime
getötet.
Frau Elisabeth bleibt das Grauen des Kindes nicht verborgen. Sie streckt
die Hand nach ihm aus. Franz weicht abermals zurück und schiebt instinktiv
die Hand in die des Vaters.
Nun beugt sich die Frau nieder und flüstert dem Kinde ins Ohr:
„Gib mer noch en Kuß!"
Ein geistesabwesender Blick aus vergebens sinnender, irrer Seele trifft sie.
Man könnte ihn so auslegen:
„Was willst du? Du bist eine seltsame Fremde! Ich kenne dich nicht.
Was willst du?"
Der Lehrer sagt zu seiner Schwester:
„Gu' Nacht!"
Sie gehen. Franz läßt sich widerstandslos fortführen. Er fühlt und
denkt nichts, beachtet nicht den Abschied der Tante am Tor.
Auch auf den Gassen tapst er gleichgültig neben dem Vater her. Sie sind
still und dunkel. Es ist die Zeit des Vollmondes; da steckt man im Dorfe die
Straßenlaternen nicht an, auch dann nicht, wenn sich wie heute dichte Wolken
vor die Himmelsnachtlampe legen.
Erst vor dem Elternhause geht ein Ruck durch Franzens Körper.
(Schluß folgt)
Die Hochflut der Angriffe auf unsere
hinimllistische Bildung, dieses Wahrzeichen
und Palladium aller höheren Geisteskultur der
abendländischen Welt, hat abgeebbt. Auf der
einen Seite haben sich weite .Kreise der Nation,
und zwar nicht zuletzt auch in den praktischen
Berufszweigen, unzweideutig zu der Über¬
zeugung bekannt, daß wir jenen alterprobten
Bildungsweg nicht verlassen können, ohne uns
selbst schwer zu schädigen; auf der andern
Seite haben die Vertreter der Philologie längst
die bessernde Hand angelegt, um in Wissen¬
schaft und Schule die Violfach verlorenge¬
gangene Fühlung zwischen den Atertumsstudien
und der Gegenwart herzustellen. Sehr groß
ist die Anzahl der literarischen Erscheinungen,
die es sich zur Aufgabe gesetzt haben, dem
modernen Menschen das Erbe der Vergangenheit
nahezubringen und zuzueignen. Zwei Bücher
möchten wir hierherausgreifen; das eine stammt
aus der Feder Robert V.Pöhlmanns,des antiken
Historikers an der Universität München: Aus
Altertum und Gegenwart (München, Beck).
Schon die erste Abhandlung „DaS klassischeAlter-
tum in seiner Bedeutung für die politische Er¬
ziehung des modernen Staatsbürgers" eröffnet
weite und fruchtbare Gesichtspunkte. In ein
uns heute wieder auf die Nägel brennendes
soziales Problem führt uns die Schilderung der
Wohnungsnot in den antiken Großstädten, und
mitten in dieAuseinandersetzung zwischen Agrar-
und Industriestaat hinein versetzt uns die Dar¬
legung über Tiberius Gracchus als Sozial--
reformer. Ein Aufsatz wie der über das
„technische" Jahrhundert ist geeignet, auch dem
unbedingtesten Anhänger Ostwalds und seiner
Gefährten die Augen zu öffnen über die kimmer-
ische Öde einer rein auf mathematisch-natur¬
wissenschaftlichen Grundlage aufgebauten Welt¬
anschauung. Was uns das „Sokrntesproblem"
zu sagen hat, ermißt man sofort, wenn man
sich nur erinnert, daß das gesamte Denken
Fr. Nietzsches und seine Stellung zur historischen
Romantik orientiert ist nach der Frage seines
wechselndenVerhältnisses zu dem großen Natio¬
nalisten und Sophisten des fünften vorchristlichen
Jahrhunderts. Was wir Heutigen alles aus der
Betrachtung der Antike lernen können, führt in
geradezu packender Anschaulichkeit der letzte
Beitrag vor: Über die Geschichte der Griechen
und das neunzehnte Jahrhundert. Wir sehen
hier, wie sich je nach der Einstellung des
Auges auf den ästhetisch-klassizistischen Blick¬
punkt Goethes oder den demokratisch-liberalen
Grotes oder den Historisch-Psychologischen der
neuesten Forschung die Perspektive des Bildes
verschiebt, daS wir uns vom Hellenentum
machen, und wie die Schwankungsbreite der
Wertung den rosenroten Optimismus von
Schillers Gedicht „Die Götter Griechenlands"
einerseits, den schwarzseherischen Pessimismus
in Jakob Burckhcirots „Griechischer Kultur¬
geschichte" anderseits einschließt.
An das Publikum im weitesten Sinne
wendet sich P. Cainer in seinen Vorträgen über
„Das Altertum im Leben der Gegenwart"
(„Aus Natur- und Geisteswelt", 3S6. Bänd¬
chen, Teubner, Leipzig 1911). Entgegen dem
Bestreben, im Altertum mit einseitiger Be¬
tonung immer nur das Abgeschlossene, Gleich¬
artige hervorzuheben, macht der um die Aus¬
söhnung der Altertumswissenschaft mit der
Neuzeit hochverdiente Verfasser Ernst mit der
Durchführung des Entwicklungsgedankens und
der Anwendung freiester Kritik auf die Antike,
deren tatsächlichen Kern wir ebenso aus der
Hülle des Dogmas herauszulösen hätten wie
den des Christentums. Cainer hat den Mut
der Forderung, daß auch in der Schule die
sicheren Ergebnisse rückhaltlos mitgeteilt werden
und alle angeblich pädagogischen Umdeutungen
unterbleiben sollen; auch hier wünscht er im
Sinne des Schillerschen Idealismus „Erziehung
zur Freiheit." Unter diesen Gesichtspunkten
führt er die verschiedenen Gebiete des antiken
Schaffens in Literatur, Religion, Kunst, Wissen-
schast, Staat vor und läßt dabei eine Fülle
von Lichtblicken auf bisher vielfach anders
aufgefaßte Erscheinungen, besonders der
homerischen Welt, fallen. Wer sich rasch eine
Überschau über die moderne Betrachtung
dessen verschaffen will, was wir Griechen und
auch Römern verdanken, wird die kleine Schrift
mit vielem Nutzen lesen.
Der Dilettant. In einem Essay über den
Schriftsteller las ich neulich die oft widerlegte,
deswegen aber noch immer gleich gefürchtete
Verherrlichung des Dilettanten. Nur der
Dilettantismus ist fruchtbar, heißt es da, weil
der Dilettant von seinen Fähigkeiten und seiner
Tätigkeit so gut wie nichts weiß, weil es ihm
niemals in den Sinn kommt, nach seinem
„Können" zu fragen. Er kennt auch keine
„Arbeit". Nur beim Dilettanten decken sich
Mensch und Beruf. Darum ist er auch der
wahre Künstler, welcher unbewußt gleich einem
Schlafwandler sich über Dächer und Türme
setzt, aber herunter fällt, sobald man ihn anruft,
sobald er bewußt wird.
Wir haben all diese Sätze vom Unbewußten
und Unterbewußten des Künstlers, von der
Naivität alles großen Schaffens und von der
Mission des Dilettanten schon so oft gehört,
daß sie uns kaum mehr berühren können.
Goethe war der erste, welcher dieses Loblied
des Dilettantismus sang, aber was er meinte,
war nicht der Dilettant in unserem Sinne,
sondern der Amateur, der Dilectus, den Rudolf
Kaßner in seinem viel zu wenig gelesenen
Büchlein über den Dilettantismus (Frank¬
furt a. M., Rütten und Loening) als den
großen Herrn definiert, welcher die Flöte blies
und glücklich war, sein Leben mit schönen
Dingen zu füllen. Der heutige Dilettant ist
nicht mehr Amateur, sondern er drängt aus
dem Rezeptiven hinaus ins Produktive, macht
aus seiner Vorliebe ein Geschäft. Dreiviertel
unserer heutigen Bücher, Feuilletons, Kritiken,
sogenannte Kunstwerke jeder Art überhaupt
sind Dilettantenarbeit. Der wirkliche Künstler
steht da ein wenig kopfschüttelnd abseits, ärgert
sich ein Wenig, lächelt Wohl auch ein wenig,
wenn in Journal und Zeitschrift das wilde
Heer mit Lob und Verriß sein possierliches
Wesen treibt. Wir sind Wohl heute alle psycho¬
logisch viel zu geschult, um nicht sofort derartige
Definitionen als altes Eisen zu empfinden, das
auch die Hammerschläge eines guten Stils
nicht wieder gebrauchsfähig machen können.
Wer glaubt heute noch an die alte Phrase
der Genialitätsperiode, daß alles Große von
Außenseitern geschah? Das Leben dieser großen
Außenseiter, Robert Mayers etwa, ward uns
seither viel zu gut bekannt, als daß wir sie
noch als Außenseiter empfinden könnten. Sie
waren Vorläufer, in ihrer Zeit noch Unver¬
standene, aber der Weg zu ihrem Ziel war
genau so bewußte Arbeit, äußerste, geregelte,
systematische Anspannung aller Kräfte um eines
Zweckes willen, wie das zu jeder Leistung
erforderlich ist. Und in der Kunst? Dürer,
Lionardo, Goethe und Dante und Shakespeare,
Mozart und Beethoven, das sind alles künst¬
lerische Berufsmenschen, denen jede anders¬
artige Beschäftigung nur eine Quelle mehr
bedeutet, daraus den Strom ihrer künstlerischen
Persönlichkeit zu speisen.
Gewiß, jeder Künstler ist Amateur, ehe er
Künstler wird. Denn ehe jemand schafft,
zeigt er erst Interesse für das Gebiet, auf
welches ihn seine schöpferischen Kräfte hin¬
weisen. Er ist auch in seinen ersten Arbeiten
Dilettant insofern, als seine Fähigkeiten noch
nicht auf der Höhe seiner Absichten stehen, als
er eben zunächst mehr diese Absichten im Auge
hat, als sich des Weges zu ihrer Erfüllung
bewußt ist. Aber Künstler in einem höheren
und höchsten Sinne wird er erst in dem
Augenblicke, wo er vollkommen zu diesem
Bewußtsein gelangt, wo er von seinen Fähig¬
keiten und seiner Tätigkeit immer mehr, so
gut wie alles, weiß, wo er sich in allem
zunächst nach seinem „Können" fragt. Denn
gerade das ist es, was den Künstler vom
Dilettanten unterscheidet, sein Werk im Gegen¬
satz zum Dilettantenwerk zu etwas organisch
in sich Vollendeten macht. Alles andere Gerede
vom Unbewußten, naiven usw. bezieht sich
nicht auf den Künstler an sich, sondern auf
den für die Kunst geeigneten Menschen und
ist, auf das Schöpferische angewendet, nichts
als Geschwätz und Phraseologie.
Man lese Goethes Gespräche, Briefe und
Tagebücher, Balzacs Briefe an Frau Häusla
(soeben in einer schönen deutschen Ausgabe
im Inselverlag herausgekommen und ein
wichtiges Vndemecum für jeden Künstler),
man vertiefe sich in die Korrespondenz selbst
eines sogenannten ganz Intuitiven wie Hein¬
rich v. Kleist, in das, was Heine über seine
Lyrik sagt, und man wird überall einen höchst
bewußten, selbstkritischen Kunstverstand am
Werke sehen, der auswählt und verwirft,
ordnet, felle und hämmert und ebenso kühl
in der Kritik am Eigenen wird, wie er hei߬
blütig leidenschaftlich in der Konzeption war.
Für jeden großen Künstler beginnt die schwere
Arbeit erst nach der Intuition.
Das eben scheidet ihn vom Dilettanten
gründlich, und das macht unsere heutige Über¬
flutung mit dem Dilettantismus in ihren
verbreiternden und verflachenden Begleit¬
erscheinungen so überaus gefährlich für die
um sich schon dürftigen Lebensbedingungen
echter Kunst. Der Dilettant hat es ja so
leicht! Für ihn ist die Empfängnis alles, die
Gestaltung nichts. Er hat kein echtes Material
nötig, liegen ihm doch in allen Künsten die
Phrasen und Oberflächlichkeiten, die Allgemein¬
heiten und Posen bequem zur Hand. Sie
sind sein Material, weil er nicht selbst¬
schöpferisch, sondern eben rezeptiv ist, und er
sieht als Schriftsteller etwa gar keine Schwierig¬
keiten darin, den richtigen Ausdruck zu finden,
sondern ist am Ende vielmehr beglückt von
der Überfülle der Worte, die sich zu ihm
drängen und die er kaum zu bewältigen ver¬
mag. Er sieht nicht, wie abgegriffen und
abgenutzt diese Worte sind, wie sie aus anderen
Gedankenverbindungen herstammen und sich
mit den seinen so gar nicht decken wollen.
Es fehlt ihm da die wichtigste Eigenart des
Künstlers: Kritik der Sprache. Er kennt nicht
die ungeheuerlichste, die rein künstlerische Qual,
das Bewußtsein, daß für jeden wahren Künstler
auch die reichste Sprache immer wieder bettel¬
arm ist und M mystischer Arbeit ganz neu
zum Panzer und zur Waffe für ihn gehämmert
werden muß.
Diese Leichtigkeit der Dilettn ntenProduktion,
welche sich nicht nur in die Spalten der
zwölftausend deutschen Zeitungen und Zeit¬
schriften ergießt, sondern auch das Meer unserer
Bücher von Jahr zu Jahr in bedauerlicher
Weise stärker anschwellen macht, verschlechtert
die Lebensmöglichkeiten der wirklichen Kunst
aufs beträchtlichste. Je höher die allgemeine
Produktivität steigt, desto tiefer sinkt das
Geschmacksniveau. Der alte Hansdichter, welcher
jn auch schon früher in keiner Familie fehlen
durfte, hat sich gemausert; er tritt mit seinen
privaten Vergnügungen an die Öffentlichkeit,
beansprucht ernst genommen zu werden, Geld
zu verdienen. Ja, die vielen Schriftsteller¬
verbindungen, mit denen wir gesegnet sind
und die deutsch unentwegt für die soziale
Würde des Schriftstellers kämpfen — als ob
soziale Würde vom Beruf abhinge und nicht
von der Persönlichkeit! —, sind zum guten
Teile nichts anderes als die Zusammen¬
rottungen von Dilettanten, welche die Ehre,
die sie selbst ihrem Berufe nicht schaffen können,
nun von außen an ihn heranbringen möchten.
Unsere Literatur ist die typische Dilettantcn-
literatur mit ihrer Gleichmäßigkeit im Stil,
ihrem Mangel an eigenen Gedanken, ja man
darf Wohl sagen mit ihrer Furcht vor eigenen
Gedanken als eingeschmuggelter Ware, die
sich nicht bezahlt macht. Diese Schnellfertigkeit
voluminöser Bände ist eben Dilettantenarbeit
wie die ulkige Manie der Aktualität, die sich
heute, wenn Wilde gerade beliebt ist, erotisch¬
pervers gibt, um sich morgen mit Emphase
den deutschen Heimatskunstbart zu streichen.
Da ist mir der jetzt so gern verspottete trockene
alte Stubengelehrte lieber; es ist doch noch
ehrliche Arbeit — bessere Arbeit, als der Pikante
Blender sie liefert, über dessen Tinte und Feder
weder Herz noch Hirn sitzen.
Der Dilettant von heute ist ein Routinier
geworden; damit hat er seiner Existenz¬
berechtigung das Urteil gesprochen. Routine
des Dilettantismus ist ein Widerspruch in sich.
Es heißt eine Entwicklungsstufe konstant machen
und diejenigen, welche nicht über sie hinaus-
gelangen, zu Herren über die anderen ein¬
setzen. Die natürliche Folge davon ist das
allgemeine Bestreben, alleTiefen auszugleichen,
damit sie sich nicht von der allgemeinen Ober¬
fläche unterscheiden. Wir haben jüngstens
einen Goethe für Jungens bekommen und
werden nunhoffentlichbald auch einenStendhal,
einen Balzac für Jungens haben.
Und wenn das dann glücklich so weit ist,
dann wird jeder Dilettant schnell entdecken,
wie gering eigentlich die Differenz zwischen
ihm und Balzac ist, und es wird überhaupt
keine eigentliche Literatur mehr notwendig sein.
Wenn England jetzt eine Verständigung mit Deutschland sucht, so ist es
doch zugleich entschlossen, an dem bestehenden System seiner Erdeulen und
Freundschaften festzuhalten. Es muß dies als ein Axiom der englischen Politik
betrachtet werden, und wir würden uns nur Illusionen hingeben, wenn wir eine
sofortige Lockerung der englisch-ftanzösischen Beziehungen erwarteten. Daneben
würde jeder Versuch, den wir in dieser Richtung unternehmen wollten — selbst¬
verständlich lassen wir solches hübsch bleiben —, diese Beziehungen nur festigen
und eine deutsch-englische Verständigung erschweren.
Nun wird auf deutscher Seite gefragt: weshalb erstrebt denn England eine
Verständigung mit uns, wenn es doch die französische Freundschaft nicht aufgeben
will? und man fragt weiter, ob England es auch wirklich ernst mit einer solchen
Verständigung meine.
Diese Politik Englands ist unschwer zu erklären. Zwischen England und
Deutschland war im letzten Sommer eine starke Spannung entstanden aus
Gründen, die direkt nur die deutsch-französischen Beziehungen, die deutsch¬
englischen aber nur indirekt betrafen. Einen Krieg mit Deutschland hat das
englische Volk wohl nicht gewünscht; sonst hätte die englische Regierung Frank¬
reich in den Kampf hineintreiben können. Seit der Liquidierung der Marokko¬
frage ist der letzte sichtbare Grund zu einem deutsch-englischen Kriege ge¬
schwunden. Wohl aber ist noch eine Spannung nachgeblieben, die die verschiedensten
unübersehbaren Gefahrenmomente in sich birgt. Das ist es, was den Engländern
den Wunsch nahe legt, eine Verständigung mit Deutschland zu suchen, die
geeignet wäre, die Wiederkehr solcher gefährlicher Friktionen zu verhindern, wie
sie im Sommer aufgetreten sind.
In der englischen Geschichte bildet solch ein Vorgehen kein Novum. So waren
in den fünfziger und Anfang der sechziger Jahre die Beziehungen zwischen
England und Frankreich recht gespannt, und zwar bildeten die Hauptursache
der Reibungen ähnliche Ursachen, wie sie die deutsch-englischen Beziehungen des
letzten Jahrzehnts trüben: die Verstärkung der französischen Flotte. Die englischen
Flottenpaniken jener Zeit waren heftiger und länger als die, die wir selbst vor
wenigen Jahren erlebt haben. Und wie endete diese Rivalität? Auf die erste
Flottenpanik folgte fast unvermittelt die Waffenbrüderschaft der beiden Nationen
im Krimkriege. Als die zweite Panik einen bedrohlichen Umfang annahm,
begann in der Londoner City und in den Industriezentren des Nordens eine
Gegenkampagne zur Herstellung freundschaftlicher Beziehungen. Richard Cobden,
der allerdings kein Kabinettsminister war. wurde nach Paris entsandt; man
schloß einen Handelsvertrag, und dieser leitete die erste „sntents Loräiale" ein.
Im Jahre 1896 erlebten wir den englisch-amerikanischen Konflikt, der durch
den venezolanischen Grenzstreit hervorgerufen wurde. Das Einschreiten des
Präsidenten Cleveland, der die Monroedoktrin in Frage gestellt sah, führte zu
einer scharfen Krisis und zu leidenschaftlicher Erregung der öffentlichen Meinung.
Kaum aber war der akute Konfliktsstoff beseitigt, als die englische Regierung
eine Politik einschlug, die binnen weniger Jahre und zwar auf der Grundlage
bedeutender Konzessionen, die Freundschaft begründete, die noch jetzt zwischen
England und Amerika besteht. Schließlich ist auch die englisch-französische
Annäherung im Anschluß an den Faschodastreit überraschend schnell gekommen!
Wir erkennen somit keinen Grund, der uns zwänge, an der Aufrichtigkeit
einer englischen Politik zu zweifeln, die auf eine Verständigung mit Deutschland
hinarbeitet, auch wenn die Entente mit Frankreich bestehen bleibt.
England hat sich seine Erdeulen und Freundschaften nicht wenig kosten
lassen; sie sind tatsächlich so teuer zu stehen gekommen, daß es sie schon
deshalb nicht leicht aufgeben könnte. England hat es zugelassen, daß Frankreich
seine Stellung im Mittelmeer beträchtlich verstärkt und sich an der Nordwestküste
von Afrika festgesetzt hat; es hat dadurch seine eigene Stellung im Mittelmeer
geschwächt; die Annexion von Tripolis durch Italien kompliziert die Stellung
Englands im Mittelmeer noch mehr. Lord Rosebern war der einzige englische
Staatsmann, der 1904 öffentlich davor warnte, Marokko den Franzosen zu
überlassen; außer den strategischen Vorteilen, die England in dem Abkommen
von 1904 aufgab, opferte es auch seine Handelsinteressen in Marokko, deren
Wiedergewinnung es nur der deutschen Marokkopolitik verdankt. Die Freund¬
schaft mit Rußland hat England vielleicht noch mehr gekostet. Rußland zuliebe
gab es in der Balkankrisis seine alte Freundschaft mit Österreich kurzer Hand
preis. In dem Abkommen von 1907 gewährte es Rußland Vertragsrechte in
Afghanistan und Tibet und gab ihm eine Handhabe, seinen politischen und
wirtschaftlichen Einfluß in Nordpersien in einer Weise auszudehnen, die Ru߬
lands Stellung Indien gegenüber durchaus zu Rußlands Gunsten verschiebt.
Der Traum von einem Indischen Ozean unter britischer Flagge wird dadurch
immer utopischer. Diese Freundschaften stellen somit eine Kapitalsanlage dar,
die in Zukunft vielleicht noch größere Aufwendungen nötig machen wird. Sollte
nun England all dies angelegte Kapital aufgeben und die teuer bezahlten
Freundschaften mit Frankreich und Rußland, deren Stellung im Mittelmeer und
in? mittleren Osten es selbst so bedeutend hat verstärken helfen, sich in das
Gegenteil umwandeln lassen? Wenn darum England jetzt eine Verständigung
mit Deutschland erstrebt, so bedeutet das vorläufig nicht eine ganz neue
Orientierung, sondern nur eine Ergänzung seiner bisherigen Politik. Es ist eine
Rückversicherung gegen die Gefahren dieser Politik, die den Engländern die
Ereignisse des letzten Sommers so drastisch vor Augen geführt haben.
Betrachten wir nun diese Politik — Verständigung mit Deutschland unter
Beibehaltung der bisherigen allgemeinen Orientierung — vom deutschen Gesichts¬
punkt aus. Wenn wir zurückblicken, so zeigen die Erdeulen und Freundschaften
Englands eine große Elastizität. Es ist kein Zweifel, daß sie zeitweise einen
bündnisartigen Charakter angenommen haben, obwohl ein wirkliches Bündnis
nirgends besteht. Unter gewissen Umständen stellen sie sogar nur sehr lockere
Verbindungen dar. In der Marokkokrisis von 1905 und in Algeciras deckte
England die französischen Ansprüche. Dagegen konnte man im Jahre 1906,
wo bei uns die Besorgnis vor der Einkreisung wohl am stärksten war, bemerken,
wie der französische Ministerpräsident Clemenceau bei jeder Annäherung Englands
sichtlich zurückwich, um sich bedenklichen Verwicklungen zu entziehen. Die Balkan¬
krisis von 1908/9 fand Frankreich nicht im mindesten kriegslustig, und die
vermittelnde Haltung der französischen Regierung hat nicht wenig zu ihrer
Lösung beigetragen. Während der letzten Marokkokrisis deckte England wiederum
die französischen Ansprüche. In den beiden Fällen, wo es sich um französische
Interessen in Marokko handelte, hat England seine Verpflichtungen von 1904
erfüllt und die französische Politik unterstützt. Anderseits finden wir nicht, daß
Frankreich dies England gegenüber getan hat, wenn nicht unmittelbare französische
Interessen in Frage standen.
Für alle die Erdeulen, die die heutige europäische Konstellation kennzeichnen,
ist es charakteristisch, daß sie im Grunde nur politische Tendenzen anzeigen,
nicht aber vertragsmäßige Verpflichtungen, die bestimmt genug formuliert
waren, um nach ihnen bestimmte politische Aktionen einzuleiten.
Die Erdeulen haben die älteren Bündnisse zum Teil modifiziert zum Teil
ergänzt. Das älteste der kontinentalen Bündnisse, das zwischen Deutschland
und Österreich, hat noch immer die stärkste Lebenskraft. Sein Zweck ist, einen
russischen Angriff abzuwehren, der die Unterstützung einer anderen Macht fände.
Wenn die Balkankrisis einen Krieg entzündet hätte, so wäre für Deutschland
der LÄ8U8 koecZöri8 eingetreten. Aber heute haben wir das Bündnis mit
Österreich durch eine Entente mit Nußland ergänzt. Rußland hat also eine
Entente ebenso mit uns wie mit England. Und wenn die englisch-russische
Entente, wenigstens vorübergehend, eine antideutsche Tendenz gehabt hat, oder
nach der Auffassung gewisser englischer Kreise doch haben sollte, so ist ihr diese
Spitze durch das deutsch-russische Abkommen von 1911 abgebrochen worden.—
Die englisch-französische Entente enthielt nur für England, aber nicht für
Frankreich, eine bindende Verpflichtung, nämlich die, die französischen Ansprüche
auf Marokko diplomatisch zu unterstützen. Diese Verpflichtung hat mit der
Liquidierung der Marokkofrage ihr Ende gefunden. Seitdem handelt es sich
in der englisch-französischen Entente nicht mehr um vertragliche Verpflichtungen
und auch nicht mehr um eine bestimmte Politik, fondern nur noch um politische
Tendenzen. Diese aber hängen in erster Linie von den deutsch-französischen
Beziehungen ab. Die ganze Politik, die England während der letzten Jahre
verfolgt hat, hatte, wie wir wissen, das Ziel, im Falle eines deutsch-französischen
Konfliktes seinen Einfluß zugunsten Frankreichs in die Wagschale zu werfen.
Mit der Erledigung der Marokkoangelegenheit ist nun die einzige akute Reibungs¬
ursache zwischen Deutschland und Frankreich weggefallen. Der alte Gegensatz
und auch die Revancheidee ist freilich noch immer, wenn auch mehr oder weniger
latent, vorhanden. Aber mit den französischen Wunden von 1870 verhält es
sich wie mit den Wunden des heiligen Januarius in Neapel: man kann sie
nach Belieben bluten lassen.
Wir sehen indes, daß sie nur dann wieder anfangen zu bluten, wenn
andere große politische Fragen besonderen Anlaß geben. Für eine Annäherung
zwischen Deutschland und Frankreich zur Verfolgung gemeinsamer Interessen,
wie sie in den achtziger und neunziger Jahren verschiedene Male stattgefunden
hat, namentlich unter Jules Ferry und Hanotaux, ist unter den gegenwärtigen
Umständen keine Aussicht vorhanden; wir haben augenblicklich auch keine
weltpolitischen Ziele, bei denen uns Frankreich besonders nützlich sein könnte.
(Siehe auch die beiden Aufsätze von Franz Wugk-Paris in den Heften 48
und 50, 1911.) Frankreich hat auf absehbare Zeit den Anschluß an England
gefunden. Für uns wäre es vergebliche Liebesmühe, eine „Versöhnung"
mit Frankreich zu suchen. Anderseits besteht zwischen Deutschland und Frank-
reich jetzt kein Grund zu Friktionen; und gerade der Wunsch Englands, mit
uns zu einer Verständigung zu gelangen, beweist, daß seit der Erledigung der
Marokkofrage die deutsch-französischen Beziehungen eine wesentliche Entspannung
aufweisen. Unter diesen Umständen hat die Entente Englands mit Frankreich,
soweit die deutschen Interessen in Frage kommen, keine positiven Ziele, sondern
nur den mehr negativen Zweck, den 8tatus quo zu erhalten.
Was ist nun die europäische Politik Englands?
Man muß die Vorfrage stellen: welche Rolle spielt die europäische Politik
in der allgemeinen Politik Englands? Diese Frage läßt sich im gegebenen
Augenblick sehr schwer beantworten. Die politischen Interessen Englands er¬
strecken sich über die ganze Welt, und welche Interessen im gegebenen Falle
die englische Regierung am meisten in Anspruch nehmen: ob es Ostasten, Indien,
der nahe oder mittlere Osten oder die Beziehungen zu den europäischen Mächten
sind, darüber dürfte das Urteil kompetenter Beobachter häufig auseinandergehen.
Nur eine Tatsache steht fest: das Kabinett Asquith wünscht die englische Politik
von dem Druck zu entlasten, den der englisch-deutsche Gegensatz aus sie ausübt.
Es lassen sich dafür verschiedene Gründe anführen. Die Entwicklung in
China macht ein Zusammengehen aller interessierten Weltmächte wünschenswert.
Die Beendigung des türkisch-italienischen Krieges liegt im Interesse aller Mächte
und ebenso die Verhinderung eines etwaigen Ausbruchs auf dem Balkangebiet.
England mag es je länger, je mehr empfinden, daß die Konzentration seiner
Flotte in der Nordsee dazu geführt hat, daß das Mittelmeer und der Pazific
von englischen Kriegsschiffen entblößt sind. Man wird auch den innerpolitischen
Grund anführen dürfen, daß ein beträchtlicher Teil der liberalen Partei und
der liberalen Presse die Marokkopolitik des Kabinetts mit großer Schärfe kritisiert
und eine Verständigung mit Deutschland gefordert hat. Und wenn dieser
Grund, wie wir glauben, eine Wirkung ausgeübt hat, so muß man auch den
Einfluß der politisch-radikalen Presse, wie Daily News, Manchester Guardian,
Nation und Economist, auf die englische Politik entsprechend einschätzen (vgl.
Leitartikel in Heft 8, 1912).
Eine deutsch-englische Verständigung kann demnach allerdings eine Lockerung
der Triple-Entente bedeuten, wenn man sie in dem Lichte der Einkreisungs¬
politik betrachtet, die die Triple-Entente in gewissen Zeiten ohne Zweifel ver¬
folgt hat. Die englische Negierung gibt vor, in der letzten Marokkokrisis keine
andere Rolle gespielt zu haben als Deutschland in der Balkankrisis. England
habe die französischen Ansprüche auf Marokko diplomatisch unterstützt, ganz wie
Deutschland in der Balkankrisis die Annexionspolitik Österreich-Ungarns unter¬
stützte. Das ist von englischen Ministern amtlich erklärt worden, und wenn
wir wollen, daß den Erklärungen unserer Minister im Ausland Glauben ge¬
schenkt wird, so müssen wir auch die englischen Erklärungen hinnehmen. Die
Westminster Gazette, die während der ganzen Marokkokrisis eine wahrhaft
staatsmännische Haltung bewahrt hat, hat wiederholt das Argument gebraucht:
wenn Rußland so kurze Zeit nach der Balkankrisis mit Deutschland zu einer
Verständigung gelangen konnte, so sollte nach Erledigung der Marokko¬
krisis auch ein deutsch-englischer Ausgleich nicht unmöglich sein. Das Er¬
gebnis einer deutsch-englischen Verständigung würde also sein, daß
England zwar an seinen Erdeulen festhielte, daß aber diese Erdeulen
die Spitze gegen Deutschland verlören. Die englisch-französische Entente
würde somit sür uns ebenso jeder akuten Gefahr beraubt werden wie die eng¬
lisch-russische.
Aber zwischen England und Deutschland bestehen verhältnismäßig wenig
akute Konfliktstoffe, wenigstens viel weniger, als seinerzeit zwischen England und
Frankreich und zwischen Frankreich und Nußland bestanden hatten. In Ost¬
asien sind unsere Interessen die gleichen; im nahen Osten wünschen beide
Mächte die Erhaltung des swtug quo und die Beendigung des türkisch-
italienischen Konfliktes; und in der Frage der Bagdadbahn sollte, nachdem wir
uns mit Rußland auseinandergesetzt haben, und nachdem die Bagdadbahn-
gesellschast ein neues Abkommen mit der türkischen Regierung geschlossen hat.
ein Ausgleich zwischen England und Deutschland keine unüberwindlichen
Schwierigkeiten vor sich haben. Ob die Rüstungsfragen einen Gegenstand der
Verhandlungen zwischen England und Deutschland bilden können, wissen wir
nicht, aber wir bezweifeln es. Die Schwierigkeiten einer positiven Formulierung,
die weder die Interessen noch die berechtigten Empfindlichkeiten beider Nationen
verletzte, sind, wie schon früher (Heft 8, S. 357) gezeigt wurde, sehr groß.
Als seinerzeit die ersten deutsch-südwestafrikanischen Diawanten gefunden
wurden, erging am 16.Dezember 1908 eine Verordnung des Gouverneurs,
deren H 1 bestimmte: „Die Ausfuhr von rohen oder ungeschliffenen Diamanten
aus dem deutsch-südwestafrikanischen Schutzgebiete unterliegt einem Zoll, welcher
10 Mark für das Karat oder 48,60 Mark für das Gramm beträgt" (Deutsches
Kolonialblatt 1909 S. 189). Dieser Satz konnte aber nnr als ein provisorischer
angesehen werden, da durch diese Form der „spezifischen Zölle", die sonst die
Grundlage des deutschen Zolltarifes bilden, weder die Interessen des Fiskus
noch die der Diamantenförderer genügend berücksichtigt werden konnten. Dem
Fiskus bot der feststehende Satz keine Möglichkeit, an etwaigen Preiserhöhungen
zu partizipieren, während sür den Förderer ein fester Zollsatz von 10 Mark eine
zu große Belastung bedeutete, zumal gerade die bedeutend wertvolleren Steine
(der Wert wächst im Quadrat zur Schwere) zu ungunsten der kleineren verhältnis¬
mäßig durch den Gewichtszoll enorm bevorzugt waren. Nachdem sich daher
einigermaßen übersehen ließ, welchen Preis die südwestafrikanischen Diamanten auf
dem Weltmarkt erzielten, wurde der spezifische Zoll in einen Wertzoll umgewandelt,
und zwar geht die Entstehung des jetzigen Ausfuhrzolles von 33^/z Prozent vom
Bruttowert der Diamanten zurück auf das Abkommen zwischen der Kolonial¬
verwaltung und der „Deutschen Kolonialgesellschaft für Südwestafrika" über das
Sperrgebiet vom 28. Januar 1909. Im Schlußprotokoll zu diesem Vertrag heißt
es: „Die Kolonialgesellschaft hat sich dem Kolonialamt gegenüber zur Überlassung
eines Anspruches bereit erklärt, nachdem der Herr Staatssekretär die Erklärung
abgegeben hat, daß er in Aussicht genommen habe, den gegenwärtig bestehenden
Diamantenausfuhrzoll von 10 Mark für das Karat in einen Zoll, der etwa einem
Drittel des Wertes entspricht, umzuändern, sobald die Verhältnisse dies gestatten
werden. Der Herr Staatssekretär hat ferner in Aussicht gestellt, daß, falls die
Gestehungskosten bei der Diamantengewinnung eine wesentliche Steigerung erfahren
sollten, diesem Umstand durch eine entsprechende Gestaltung des Ausfuhrzolles
Rechnung getragen werden soll."
Dieser Fall ist nun seit einiger Zeit eingetreten; denn zur Zeit des Abschlusses
des Vertrages berechnete man allgemein die Gestehungskosten der deutschen
Diamanten auf 2 bis 3 Mark für das Karat und bezeichnete dies als einen
ganz besonderen Vorteil gegenüber der Diamantengewinnung im englischen Süd¬
afrika. Nunmehr steht jedoch fest, daß die Gestehungskosten der deutschen
Diamanten jetzt schon zwischen 5 und 10 Mark liegen und sicher noch darüber
hinausgehen werden, wenn man harte Konglomerate und tiefer unter Dünen¬
sand liegende diamantführende Schichten abhauen will. (Tägliche Rundschau
vom 21. Mai 1911.) Die „Deutsche Kolonialgesellschaft für Südwest¬
afrika" äußerte sich in ihrem letzten Rechenschaftsbericht zu dieser Frage
wie folgt: „Der Reichtum der Diamantfelder im südlichen (Sperrgebiet)
wie im nördlichen Diamantgebiet hat durchweg die gehegten Erwartungen
enttäuscht. Es ist als feststehend anzusehen, daß ein großer Teil der Südfelder
und wohl sämtliche nördlich des 2et. Breitengrades gelegenen Diamantfelder bei
dem jetzigen fiskalischen Ausfuhrzoll von 33^/z Prozent des Bruttowertes der
Diamanten überhaupt nicht abbauwürdig sind. Die bisherigen Versuche, nördliche
Diamantfelder zu finanzieren, sind an diesem Umstand gescheitert, und die Mehrheit
der kleineren im Sperrgebiet tätigen Diamantgesellschaften hat aus demselben
Grunde ohne Ertrag gearbeitet." Nach einer Mitteilung der Handelszeitung
des Berliner Tageblatts vom 30. Dezember 1911 lauten die aus Deutsch-Südwest-
afrika über das Wirtschaftsleben einlaufenden Berichte äußerst pessimistisch und
der starke Geldmangel hat eine Reihe von Zusammenbrüchen zur Folge gehabt.
„Ganz besonders macht sich im Diamantengebiete eine Krisis bemerkbar, die
durch verschiedene Ursachen hervorgerufen wird. In erster Reihe erschwert der
starke Arbeitermangel einen rationellen Abbau der Diamantfelder, andererseits
werden durch die steigenden Förderungskosten die Betriebe erheblich belastet.
Hinzu kommt, daß der Ausfuhrzoll in Höhe von 33 ^/z Prozent angesichts der
erhöhten Produktionskosten sich besonders unangenehm fühlbar macht. Ein
rentabler Abbau im Diamantengebiet ist in den meisten Fällen nicht mehr
möglich, und so kommt es, daß von den im Jahre 1909/10 gegründeten etwa
hundert Diamantgesellschaften fast alle bereits von der Bildfläche verschwunden sind.
Einen Abbau betreiben überhaupt nur noch die koloniale Bergbaugesellschaft
(Lenzgruppe) mit etwa 20000 Karat monatlicher Förderung, die Deutsche
Diamantgesellschaft (Deutsche Kolonialgesellschaft für Südwestafrika) mit etwa
15000 Karat, die Colmanskopgesellschaft, die Vereinigten Diamantminen in
Lüderitzbucht und die dem Fiskus gehörendeDiamantenpachtgesellschaft. Alle anderen
Diamantgesellschaften haben den Betrieb wegen Unrentabilität eingestellt, und
es ist nicht ausgeschlossen, daß auch die jetzt noch abbauenden Gesellschaften zum
Teil ihre Betriebe nicht oder doch nicht in dem jetzigen Umfange aufrecht erhalten
können." Gerade aus dem Abschluß der größten Fördergesellschaft in Südwest¬
afrika, der Deutschen Diamantgesellschaft in. b. H., geht hervor, wie einschneidend
der Zoll auf die Erträgnisse der meisten Gesellschaften gewirkt hat; denn diese
Gesellschaft kann nur 137 500 Mark an die Anteilseigner als Gewinn verteilen,
während der Fiskus an Abgaben und Zöllen 1,63 Millionen Mark erhält. Selbst
unter der Annahme, daß die Gesellschaft im Interesse der Agitation zur Abänderung
des Zolles und aus anderen politischen Gründen die Ausbeute im Berichtsjahre
künstlich niedergehalten hätte, kann man dies als ein überaus ungünstiges
Ergebnis bezeichnen, da die Gesellschaft im Jahre 1910 immerhin 135038 Karat
Diamanten gefördert hatte. Unter der Herrschaft des jetzigen Ausfuhrzolles können
die zahlreichen kleinen Lüderitzbuchter Diamantgesellschaften, die nur über
zersprengte und tiefer im Inneren gelegenen Felder verfügen, nicht prosperieren.
Tausende von Feldern im Norden von Lüderitzbucht, deren Prospeltierung große
Summen von Kapital und menschlicher Arbeitskraft erforderte, sind verlassen,
weil sie keinen Gewinn beim Abbau lassen, und nur diejenigen Unternehmungen,
die sich in der ersten Zeit der Diamcintfunde die bestgelegenen Felder aussuchen
konnten und über ein zusammenhängendes Areal nahe der Küste verfügen, waren
imstande, den Bruttozoll aufzubringen und dabei noch Gewinn zu erzielen. Ganz
beträchtlich ist die Produktion an Diamanten hinter dem Vorjahre zurückgeblieben;
denn nach den amtlichen Ermittlungen sind seit dem 1. April bis Ende November
1911 nur 516 801 Karat gefördert worden gegen 554252 Karat in der gleichen
Zeit des Vorjahres, und zwar gestaltete sich die Diamantförderung in Deutsch-
Südwestafrika in den letzten Monaten im Vergleich mit dem Vorjahre wie folgt:*)
Diese ungünstigen Verhältnisse haben denn auch das Reichskolonialamt
veranlaßt, sich mit der Frage einer Änderung des Diamanten-Ausfuhr¬
zolles zu beschäftigen. Auf der im September v. Is. abgehaltenen General¬
versammlung der „Deutschen Kolonialgesellschaft für Südwestafrika" gab der
Reichs komm issar, Wirklicher Geheimer Legationsrat Dr. v. Jacobs, im Namen des
Reichskolonialamts folgende bemerkenswerte Erklärung ab:
„Die Politik des Reichskolonialamts ist darauf gerichtet, den Ausfuhrzoll
auf Diamanten so zu gestalten, daß auch die ärmeren und kleineren Gesell¬
schaften zu ihrem Rechte kommen. Im Neichskolonialamt schweben gegenwärtig
Erwägungen, ob und in welcher Weise die jetzige Bruttoabgabe in einen Netto¬
zoll umgewandelt werden kann und ob eine bessere Verteilung der Steuerlast
möglich sei. Staatssekretär v. Lindequist ist sich im Prinzip darüber klar, daß
diese wichtige Frage nicht allzulange hinausgeschoben werden darf. Die An¬
gelegenheit hat den südwestafrikanischen Landesrat bereits beschäftigt, und das
Reichskolonialamt erwartet zurzeit den Bericht des Gouverneurs. Bevor dieser
Bericht eintrifft, kann eine Entscheidung nicht getroffen werden. Die Lösung
der Frage erscheint keineswegs einfach; das Reichskolonialamt hat alle mög¬
lichen Vorschläge sorgfältig geprüft, es muß aber immer im Auge behalten
werden, daß der Fiskus dabei nicht zu kurz kommt, da die Einnahmen aus dem
Diamantenzoll für den südwestafrikanischen Bahnbau dringend benötigt werden.
Es ist anzunehmen, daß die Angelegenheit in absehbarer Zeit zur Erledigung
gelangt." (Handels-Zeitung des Berliner Tageblatts vom 4. September 1911.)
Wie aus der Äußerung des Reichskommissars hervorgeht, ist die Ein¬
führung eines Nettozolles geplant; denn es ist selbstverständlich, daß eine einfache
Herabsetzung der Prozentzahl, z. B. auf 20 Prozent, nicht in Frage kommen kann.
Erstens würde hierdurch dem Fiskus eine sehr große Einnahmequelle entgehen
und der Etat des Schutzgebietes würde sich nicht so günstig gestalten, wie es jetzt
der Fall ist; zweitens darf man nicht aus dem Auge lassen, daß die südwest¬
afrikanischen Felder nicht von gleicher Qualität sind. Es gibt Felder, die bei
3Zi/z Prozent noch einen bedeutenden Überschuß lassen, und es gibt Felder, deren
Abbau selbst bei 20 Prozent Ausfuhrzoll nicht mehr rentabel ist. Mit einer
einfachen Herabsetzung des Zolles wäre also weder dem Fiskus noch den
Diamantförderern gedient. Es kann demnach nur eine Art „Veredelung" der
Zolltechnik in Frage kommen: Der Zoll ist nicht wie bisher vom Bruttoertrage,
sondern unter Berücksichtigung der tatsächlichen Verhältnisse vom Nettoertrage
zu erheben.
Schon vor längerer Zeit hatte die Lüderitzbuchter Minenkammer in Vor¬
schlag gebracht, den Ausfuhrzoll vom Bruttowert der Diamanten durch eine
Abgabe vom Reingewinn zu ersetzen. Die Minenkammer wies in ihrer Berechnung
nach, daß ein Ausfuhrzoll von 40 Prozent vom Reingewinn bei Zugrundelegung
eines Gestellungspreises der Diamanten von 5 Mark für das Karat und bei
Annahme einer weiteren Produktion in der jetzigen Höhe die Abgaben der
Regierung bei der Kolonialen Bergbaugesellschaft und der Colmanskopgesellschaft
nicht wesentlich schmälern würde, daß also eine solche Umänderung des Zoll¬
systems im wesentlichen nicht den gutgehenden, sondern den anderen Diamant¬
gesellschaften zugute kommen würde, die unter schwierigen Verhältnissen ärmere
Felder bearbeiteten. Da man indessen damals mit der Abneigung der Behörden,
das bequeme Bruttosystem durch das einen komplizierten Kontrollapparat voraus¬
setzende Nettosystem zu ersetzen, rechnen mußte, so schlug die Minenkammer gleich¬
zeitig eine anderweitige Regelung des Zolles vor, indem sie zwar einen Ausfuhr¬
zoll vom Bruttowert beibehielt, ihn aber durch gleitende Skala in ein direktes
Verhältnis zu den Gestehungskosten der Diamanten brachte. Von anderer Seite
wurde angeregt, den Bruttozoll nur bei denjenigen Gesellschaften unverändert
zu erheben, deren Gestehungskosten nicht über 5 Mark für das Karat hinaus¬
gehen, bei einer Steigerung der Förderkosten um je 1 Mark über 5 Mark
hinaus aber den Ausfuhrzoll um 2 Prozent zu ermäßigen. Selbst bei einer
stufenweisen Steigerung der Gestehungskosten würden sich nach dieser Berechnung
noch sehr arme Alluvialfelder, sekundäre Konglomerate und voraussichtlich auch
Blaugrund abhauen lassen. Natürlich müßte durch eine rechtzeitige Kon¬
tingentierung dafür gesorgt werden, daß die Diamantpreise nicht fallen, zumal
eine solche Kontingentierung in erster Linie die starken Schultern treffen würde,
während ein hoher Ausfuhrzoll die Schwachen belastet. Auch würde eine Kon¬
tingentierung — unterstützt durch den Umstand, daß überall wegen des abgeänderten
Ausfuhrzolles auch die ärmeren Felder abgehärt würden — eine wirtschaftlich
verständige, die Lebensdauer des Diamantenbergbaus verlängernde Maßnahme
sein, während ein irrationeller überstürzter Abbau in einer verhältnismäßig kurzen
Zeitperiode weder im allgemeinen Interesse des Schutzgebietes noch im finan¬
ziellen fiskalischen Interesse läge. (Vgl. die Ausführungen von Kuttner im
Tag vom 6. September 1911.)
Allerdings stehen der Einführung der Nettoverzolluug erhebliche Schwierigkeiten
gegenüber: Während bei der jetzigen, denkbar einfachsten Art der Zollerhebung
die Regie beim Verkauf für den Fiskus sofort 33^/g Prozent abzieht, so daß
weder Fiskus noch Förderer bei dieser Zollvergütung irgend welche Arbeit haben,
müßte bei der Nettoverzollung der Fiskus vor allem die Bücher der Förderer nach¬
prüfen. Um bei seinein Etat nicht zu kurz zu kommen, müßte der Fiskus feststellen,
wie hoch der Reingewinn ist und ob die Abschreibungen richtig bemessen sind. Da
nun bekanntlich viele südwestafrikanische Unternehmungen von vornherein nur mit
einem ganz geringen Nettogewinn arbeiten können, weil die Gründer sich seinerzeit
mit einem zu hohen „Gründungsgewinn" bedacht haben und Unternehmungen, die
bei ihrer Gründung Diamantenfelder mit 100000 Mark bewertet haben, natur¬
gemäß kaum eine entsprechende Rente herauswirtschaften können, so wäre zunächst
darauf zu achten, daß die Felder nicht zu hoch bewertet sind. Die Dividende
darf bei den südwestafrikauischen Unternehmungen nicht als Maßstab angelegt
werden, da z. B. die Vereinigten Diamantminen in Lüderitzbucht keine Dividende
ausgeschüttet, dagegen einen bedeutenden Ausfuhrzoll auf die Diamanten ent¬
richtet haben. Würde man die Dividende zugrunde legen, so hätte diese Gesell¬
schaft überhaupt keinen Zoll, die Koloniale Bergbaugesellschaft aber einen ganz
enormen Zoll zu zahlen. Ferner müßte der Fiskus darauf achten, daß die
einzelne Gesellschaft nicht zu hohe Aufwendungen mache, wie zu hohe Gehälter
an die Direktoren, Tantiemen und sonstige Zuwendungen an Verwaltungs¬
mitglieder. Jedenfalls müßte der Fiskus eine größere Zahl von Beamten
unterhalten, die sich mit der Bücherkontrolle beschäftigen, da er bei der
jetzigen Zusammensetzung eines großen Teils der Diamantförderer sich nicht
lediglich auf deren Angaben verlassen könnte. Auch die Einführung einer
gleitenden Skala würde ebenfalls eine recht kostspielige Kontrolle des Fiskus
bedingen. (Handels - Zeitung des Berliner Tageblatts vom 23. August 1911.)
Immerhin sind diese Schwierigkeiten nicht unüberwindlich, zumal diese
Art der Erhebung bereits Vorbilder im englischen Südafrika hat, wo die
Südafrikanische Union 60 Prozent Steuer vom Reingewinn der Diamant¬
gesellschaften erhebt. Nach dem Beispiel Transvaals könnte wohl ein Modus
gefunden werden, bei dem sich die Berechnung der Produktionskosten nach
einheitlichem Durchschnitt und unter Wahrung der fiskalischen Interessen durch¬
führen ließe. Jedenfalls bedarf die Frage einer rechtzeitigen, den Grundsätzen
der Volkswirtschaft Rechnung tragenden Abänderung des jetzigen Diamanten-
Ausfuhrzolles ernster Erwägung, weil es sich hier um sehr große wirtschaftliche
Werte handelt, und je eher das jetzige System der Abgabenerhebung eingestellt
wird, desto günstiger werden die Folgen für das Gedeihen des Schutzgebiets
Der Streik der Bergarbeiter in Rheinland-Westfalen ist ein hinter
Schlag für die deutsche Volkswirtschaft. Die Bemühungen, ein Übergreifen der
englischen Lohnbewegung nach Deutschland zu verhindern, haben sich als vergeblich
erwiesen. Die große Mehrzahl der Belegschaften ist in den Aufstand getreten,
und wenn auch der christliche Bergarbeiterverband, anders als im Jahr 1905,
sich offiziell der Bewegung nicht angeschlossen hat, so haben doch auch unter
seinen Anhängern viele der Parole nicht Folge geleistet und vermehren durch
ihren Zuzug das Heer der Ausständigen. Die Frage, auf welcher Seite die
Schuld für den Ausbruch des Streiks zu suchen ist, hat in der Presse wie im
Reichstag zu lebhaften Erörterungen Anlaß gegeben. Sie mag hier ununter-
sucht bleiben. Es will aber doch scheinen, als habe man die Notwendigkeit,
durch Verhandlungen und eine rechtzeitige Vermittlungsaktion einem Ausbruch
des Streiks und damit einer gefährlichen Wirtschaftskatastrophe vorzubeugen,
nicht genügend gewürdigt. Sicher nicht auf feiten der Zechenverwaltungen,
die durch die grundsätzliche Ablehnung der Verhandlungen mit den Arbeiter-
ausschüssen den formalen Anlaß zur Arbeitseinstellung herbeigeführt haben. Aber
auch nicht auf feiten der Regierung, die diesmal auffälligerweise vor der
Übernahme einer Vermittlerrolle zurückschreckt. Und doch handelt es sich hier
nicht um eine Angelegenheit, die als eine Privatsache der beiden streitenden
Parteien betrachtet werden kann, sondern um eine der wichtigsten Fragen des
Gemeinwohls. Selbst wenn man die Ansicht der Zechenverwaltungen, daß der
Streik in kurzem mit einer Niederlage der Arbeiter enden werde, für zutreffend
hält — eine Auffassung, die durch das bereits einsetzende Abflauen der Streit¬
bewegung allerdings unterstützt wird — darf man nicht übersehen, daß selbst
in dieser kurzen Zeit der deutschen Volkswirtschaft unheilbare Wunden geschlagen
werden. Man braucht sich nur die Folgen des Streiks vom Jahre 1905 in
das Gedächtnis zurückzurufen, um darüber ein klares Bild zu gewinnen. Damals
handelte es sich um einen Aufstand von knapp drei Wochen, bei dem die Zahl
der Streitenden zwar einen höheren Prozentsatz der Belegschaften darstellte, aber
nach Köpfen gerechnet der jetzigen Ausstandsbewegung ungefähr gleich kam.
Nach amtlicher Feststellung bezifferte sich allein der Lohnausfall, den die
Arbeiter in dieser Zeit erlitten, auf etwa 16 Millionen Mark, die Minder¬
förderung der Gruben auf etwa 30 Millionen Mark, der tägliche Ein¬
nahmeausfall der Eisenbahn an Frachten auf nicht weniger als 460000 Mark.
Dazu trat die durch den Kohlenmangel erzwungene Produktionseinschränkung
der Eisenindustrie, die allgemeine Absatzstockung im Handel, der auf dem Konsum
der Arbeitsheere gegründet ist, die allgemeine Kreditnot, die Verluste und Ver¬
schuldung, an deren Folgen nicht nur das Ruhrrevier, sondern weite Kreise
unserer Volkswirtschaft jahrelang kranken mußten. Ähnliches wird sich auch
diesmal wieder ereignen. Allerdings werden die Folgen für die kohlen¬
konsumierenden Industrien erst später zu verspüren sein, denn es sind große
Vorräte, namentlich an Koth, vorhanden, deren Lichtung den Zechen sogar recht
erwünscht sein mag. Aber auf der anderen Seite fehlt die englische' Kohle,
die bei dem letzten Streike den heimischen Ausfall in großem Umfange wett¬
gemacht hat, so daß bei einer längeren Dauer des Streites die Folgen desselben
noch schwerer zu spüren sein werden. Dazu gard es auch unter den Berg¬
arbeitern Sachsens, und es besteht die dringende Gefahr, daß der Aufstand
auch auf das dortige Revier übergreift. Die Industrie befindet sich also in
einer kritischen Lage und hat ein Recht, die nächste Zukunft mit Sorge zu
betrachten. Da kann es auffallend erscheinen, daß die Börse die Situation
anscheinend anders beurteilt. Hat sie doch den Ausbruch des Streites mit einer
regelrechten Hauffe begrüßt. Die Kurse der Montanwerte sind in der letzten
Woche prozentweise gestiegen und erst gegen Wochenschluß hat eine Abschwächung
eingesetzt. Dieses anscheinend widersinnige Verhalten ist natürlich nur auf
börsentechnische Momente zurückzuführen. Die Kurssteigerung war lediglich eine
Folge der Deckungskäufe, welche die Kontremine beim Eintreten des Ereignisses
vornahm. So ist das äußere Bild der Kursbewegung ein irreführendes. Für
irgendwelchen Optimismus, der sich in spekulativer Kauflust Luft machen könnte,
fehlen alle Voraussetzungen. Denn es ist nicht nur der Streik, welcher die
Aussichten augenblicklich trübe erscheinen läßt; noch schwerere Sorge bereiten der
Börse die Geldverhältnisse.
Diese haben eine Entwicklung genommen, die in der gegenwärtigen
Jahreszeit durchaus ungewöhnlich und auffällig ist. Geld ist von Tag zu Tag
teuerer geworden. Der Bedarf an täglichem Geld ist außerordentlich groß, so
daß der Zinssatz für dasselbe bis über 5 Prozent gestiegen ist. Zugleich ist
das Wechselangebot ein so bedeutendes, daß es den Privatdiskontsatz bis in
unmittelbare Nähe der Bankrate gedrängt hat. Die Situation steht also heute
eher danach aus, daß die Reichsbank angesichts der zu erwartenden Ansprüche
am Quartalstermin zu einer Erhöhung, als daß sie zu einer Ermäßigung ihres
Zinsfußes schreiten könnte. Freilich wirft bei dieser Gestaltung des Geldmarktes der
Ouartalswechsel seine Schatten voraus: man war bestrebt, sich rechtzeitig mit
Mitteln zu versorgen und zwar um so mehr, als der Monat März und der Anfang
April große Fälligkeiten in Gestalt der Dividendenausschüttungen der Banken bringt.
Dementsprechend wird auch der Mimogeldsatz eine ganz ungewöhnliche Höhe
erreichen; man schätzt ihn auf nicht weniger als 6^/2, vielleicht sogar auf
7 Prozent. Dieser hohe Geldstand und die zu erwartende Zurückhaltung der
Banken bei der Prolongation wird voraussichtlich die Schar der Verkäufer gegen
das Ende des Monats vermehren, ein Grund mehr, die gegenwärtige Auf-
wärtsbewegmig der Kurse mit Mißtrauen zu betrachten.
Es ist übrigens bemerkenswert, daß die Anspannung des Geldmarktes
durchaus nicht auf Deutschland beschränkt ist, sondern sich in gleicher Weise auch
in England geltend macht, nur daß dort die Gründe für die Geldteuerung
auf anderen Ursachen basieren. Dort ist es nämlich der Bergarbeiterstreik, der
für das Anziehen der Geldsätze verantwortlich zu machen ist. Infolge des nun
schon über zwei Wochen währenden Aufstandes werden große Beträge an Depo¬
siten zurückgefordert, die dem Geldmarkt vorerst nicht wieder zufließen, sondern
in den Kanälen des täglichen Konsums verschwinden. Diese Ansprüche machen
die durch die Absatzstockung herbeigeführte Kavitalsanfammlung vollständig wett
und haben nicht nur eine Steigerung des Privatdiskonts bis zur Höhe der
Bankrate, sondern auch eine erhebliche Verschlechterung des Status der Bank von Eng¬
land herbeigeführt. Der Metallbestand ist um eine Million Pfund geringer, die
Depositen sind um 2^ Millionen Pfund zurückgegangen; gleichzeitig ist das
Portefeuille und der Notenumlauf stark angewachsen. Die Verhältnisse am
Londoner Geldmarkt werden sich auch kaum bessern, solange nicht der Aufstand
der Bergarbeiter beigelegt ist. Die Ausgleichsverhandlungen der Regierung sind
am Widerstand der Zechenbesitzer gescheitert. Die erstere beabsichtigt daher, die
bereits angekündigte Bill über den Minimallohn unverzüglich einzubringen.
Aber auch ein solches Gesetz wird bei den starken Widerständen keine glatte
Erledigung im Parlamente finden, selbst wenn es glücken sollte, für dieses
Experiment eine Formel zu finden, die es nicht von vornherein als unakzeptabel
erscheinen ließe. Es spielt sich hier ein Vorgang ab, der wirtschaftspolitrsch von
der größten Bedeutung ist und dessen Verlauf man um so aufmerksamer ver¬
folgen muß, als diese ersten Versuche auf legislatorischen Neuland für andere
Staaten und insbesondere für Deutschland vorbildlich werden können.
An der Londoner Börse hat eine ziemlich kräftige Erholung der Minen-
werte Platz gegriffen, die nach dem vorausgegangenen starken Entwertungs¬
prozeß ziemlich auffällig erscheint. Denn tatsächliche Gründe für eine Höher¬
bewertung der Goldminenaktien dürften kaum vorliegen. In der Regel ist es
das ausländische, namentlich das deutsche Publikum, das bei der weitver¬
breiteten Vorliebe für Werte dieser Art die Zeche für ein solches künstlich
angefachtes Spekulationsinteresse zu zahlen hat. Es sollte daher niemals über¬
sehen werden, daß der Minenmarkt vollkommen in den Händen einer Anzahl
großer Finanzgruppen ist. Diese sind zwar außerstande, dauernd einen in den
Verhältnissen begründeten Rückgang in den Kursen aufzuhalten, wohl aber
haben sie es schon oft mit Glück versucht, durch eine geschickt inszenierte Auf¬
wärtsbewegung Käufer heranzulocken und ihre angeschwollenen Effekten¬
portefeuilles zu erleichtern. Etwas ähnliches scheint sich gegenwärtig abzuspielen.
Denn an und für sich sind die Verhältnisse des Transvaalgoldbaues in einer
schweren Krisis begriffen. Der seit mehr als Jahresfrist eingetretene erhebliche
Kursrückgang ist nichts anderes als ein Ausgleichsprozeß, welcher den Kurs¬
wert mit den tatsächlichen Verhältnissen in Einklang bringt und die bisher
meist ganz übertriebene Preisbasis der Goldminenaktien nach unten korrigiert.
Der Goldgehalt der Erzgünge wird unergiebiger. Die Industrie hat daher
versucht, durch eine Massenproduktion den allmählichen Rückgang auszugleichen,
und hatte zu diesem Zwecke vor einigen Jahren eine Ära der Minenfusionen
eingeleitet, die zwar den beteiligten Minenhäusern gewaltige Gewinne, dem
Publikum aber, welches man durch angemessene Versprechungen zu ködern
wußte, nur ebenso gewaltige Verluste gebracht hat. Denn trotz der arbeit¬
sparenden Maschinen, welche man eingeführt hat, scheiterte die beabsichtigte
Massenproduktion doch an dem chronischen Arbeitermangel Transvaals, dem
man schon so oft mit allen möglichen aber stets vergeblichen Mitteln zu steuern
versucht hat. Die hohen Löhne und die Anwerbekosten der Arbeiter haben
daher den Betrieb immer unrentabler gestaltet. Die Goldausbeute ist zwar
in den beiden letzten Jahren um etwa 3^ Millionen Pfund gestiegen, aber
der Betriebsgewinn und die Dividendenausschüttungen sind stark, nämlich um
nicht weniger als 1^/2 Millionen Pfund, zurückgegangen. Eine Anzahl Minen
hat daher die Aufschließungsarbeiten bereits eingestellt, und andere werden
folgen müssen. Die Industrie wird also allmählich reduziert, wie dies der
allmählichen Erschöpfung der Goldlager und dem schwieriger und kostspieliger
werdenden Betriebe entspricht. Hieraus läßt sich entnehmen, wie vage die
Hoffnungen sind, die sich an die zahlreichen Nonvaleurs und ausbeutelosen
Werte des Minenmarktes anknüpfen. Kurssteigerungen in diesen Papieren
haben fast ausnahmslos eine künstliche Ursache und gehen von den Interessenten
des Marktes aus. Der Mitläufer wird stets seine Vertrauensseligkeit und
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„Allo" oral „Koxlna" Können In j»S«r I.»xo I» ckor?u»ol>e xotrsxon vorclon.
voborsll ordllltlicti. Ilstolox» xratl» uns er-illo.
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KröRle iilill iMiiingzläliigZil! klillleiln-ZpcüiiilssdM lies «niiüiieiitz.
Ks sima versebieciene äknlick Isutenclo minäerivertixe etant-
»dmunxen im llanclol. acuten Sie clabor aut alle jedem rlalter eingebrannte
rVlarKo „Kilo", IZ. Keisers Patent, de^vo. „Kegina", xss. jzvscli,
Kinlxo ^norlconnnaxon! rlerr Kiseli, 71>aler LIecbvarenkabriK
Kisch 6: Lo., ?liale a^ >->, schreibt: ,,^Is lau cilsse^ ?age Jhre Inserate
las, vllrcke ich daran erinnert, dass icii vlolnvn »totixv» pronnd, «-atelier ick stiindipi in aler lasclie
liade, nun boroit» S bis K .lalrro besitze. IcK^ebrauebe meinen „KIIo"-?ü>Ilodort>aItor taxtüxlicli, und ist
^ I-Iorr Dr. Ooiclimann, l.vom'-^potlieke in l.«er, sckreibt: „Seit moliroron ^aliron xebraucbe ich
»tiindix Iliroo „Iioxl»»"-?i>lllodorl>sltvr, uncl dränxt es mich, iliren mitzuteilen, dass lau mit bini Ilalter
cloroliau» intrlodon bin uncl lau nur jedem emplebien Kann, bei ^nscliallunj? eines ?'ü»lederlialters an
Ihr System in denken. Der Halter arbeitet noch Konto, naol, v!«r ^adron, odooso vio um ersten
voll! das beste ^sieben tur die (Züto Ilires ?abrikA>es."
n den fünfziger Jahren hat Bismarck einmal erklärt: wenn der
König gescheite Minister haben wolle, dann müsse er die acht
jüngsten Premierleutnants des 1. Garderegiments z. F. nehmen.
Wilhelm der Erste hat diese Probe nicht gemacht; aber Bismarck
zum Minister zu nehmen, ist ihm auch schwer geworden. Er sah in
ihm den früheren politischen Gegner, der während des Krimkrieges den König
Friedrich Wilhelm den Viertel! im Gegensah zu der Auffassung des Prinzen bestimmt
hatte, den Kampf mit Rußland zu vermeiden. Dann war ihm die rücksichtslose
Persönlichkeit und das Burschikose, Flatterhafte seines Wesens, wie es der König
bezeichnete, nicht sympathisch. Schließlich blieb ihm aber, wenn er auf die Heeres-
reorganisation nicht verzichten wollte, nur zweierlei übrig: Abdankung oder
Bismarck. Die Abdankungsurkunde hatte der König auf dem Tische liegen, als
er mit Bismarck verhandelte. Nach einleitenden Bemerkungen stellte er an
Bismarck die Frage, ob er bereit sei, als Minister für die Militärreorganisatwn
einzutreten, auch gegen die Majorität des Landtages und seiner Beschlüsse. Auf
Bismarcks Zusage erklärte er schließlich: „Dann ist es meine Pflicht, mit Ihnen
die Weiterführung des Kampfes zu versuchen, und ich abdiziere nicht."
Mit der Ernennung Bismarcks zum Minister am 23. September 1862
begann der Kampf. Wild loderte der Haß auf. Die Erinnerung an den
rücksichtslosen Junker und Konservativenführer vom Vereinigten Landtag und
vom Erfurter Parlament war noch zu lebendig. Man suchte die früheren
Jahrgänge des Kladderadatsch hervor iind putzte die alten Witze neu heraus.
Da vertilgte er Städte vom Erdboden und zog im Krebspanzer des Nttck-
schrittlers, Knute und Stammbaum in der Hand, neben Ludwig von Gerlach und
Stahl zur Welteroberung für Junker und Pfaffen einher. Serviler Landjunker,
eingefleischter Aristokrat, Jagdbummler, Spieler, das waren die Kosenamen, mit
denen man ihn zierte. Den Geist, der aus Bismarcks Reden sprudelte, verglich
man mit Sodawasser, und über seine Staatskunst fällten die politischen Tages¬
größen, wie Vtrchow, Simson, Sybel u. a. in unfehlbaren Kathederton ver¬
nichtende Urteile. Simson nannte Bismarcks Politik das Gelegenheitsgedicht
eines Mannes, der kein Dichter ist. Und das war noch eine höfliche Äußerung.
Man prophezeite ihm, daß er dereinst im Zuchthaus für den preußischen Staat
werde Wolle spinnen müssen. Todesurteile, auch ein hübsch eingepackter Strick
zum Hängen wurden ihm zugesandt. Und er verkehrte mit scheinbar unerschütter¬
lichen Nerven amtlich mit allen Menschen, Gegnern wie Freunden, mit einem
Humor und einem Sichgehenlassen, das an seine stürmische und burschikose
Studentenzeit erinnerte. In der Umgebung des Königs kam die Meinung auf,
Bismarck betrachte Angriffe und Verteidigung als Sport, den Verkehr mit dem
Parlamente lediglich als eine Komödie, bei der er sich amüsiere. Kraft zu Hohen-
lohe-Ingelfingen schreibt: „Im Jahre 1863, in Gastein, ward er einst wütend
und wollte den Kladderadatsch verbieten, weil er darin als Karikatur auf der
Jagd abgebildet war. Ich stellte ihm vor, daß, wenn er sich darüber ärgere,
er ja gerade seinen Feinden einen Gefallen tue, denn das sei ihr Zweck. ,Das
ist einerlei, sagte er wütend, ,in meiner Politik mag man mich anfeinden, da
lache ich nur darüber. Aber bei der Jagd, da hört der Spaß auf, da wird's
Ernst.'" Je ärger er angefeindet wurde, je schärfer er antworten konnte, um
so besserer Laune ward er. Wenn die Redner im Landtage am lautesten
donnerten, schrieb er an: liebsten seine Privatbriefe; so einmal an Motten,
seinen republikanischen Universitätsfreund, indem er die charakterisierte, die ihn
in der Kammer bekämpften. „Dumm in feiner Allgemeinheit ist nicht der
richtige Ausdruck; die Leute sind, einzeln betrachtet, zum Teil recht gescheit
meist unterrichtet, regelrechte deutsche Universitätsbildung; aber von der Politik
über Kirchturminteressen hinaus wissen sie so wenig, als wir Studenten davon
wußten, ja noch weniger. In der auswärtigen Politik sind sie auch einzeln
genommen Kinder, in allen übrigen Fragen aber werden sie kindisch, sobald sie
in corpore zusammentreten, massenweise dumm, einzeln verständig." Im Verkehr
ist Bismarck seinen politischen Gegnern zuweilen absichtlich höflich entgegen¬
getreten, und es verursachte ihm reine Freude, wenn ihnen die Galle in
die Augen trat. So stand er über seinen Feinden in der Kammer, so fand
er sich mit ihnen ab.
Das waren auch seine weniger gefährlichen Gegner; viel bedenklicher waren
die fürstlichen Personen in der nächsten Umgebung oder der Verwandtschaft des
Königs, die in Bismarcks Berufung ein Unglück erblickten.
In erster Linie ist hier die Königin Augusta zu nennen. Sie war es ja
gewesen, die ihren Gemahl in der Zeit des Krimkrieges in westnmchtlichem Sinne
beeinflußt und in eine Art Oppositionsstellung zu seinem Bruder gedrängt hatte.
Ihre Vorliebe für alles Französische und Englische, ihre Abneigung gegen alles
Russische, die bei der Tochter Maria Paulownas schwer zu erklären ist, war
schuld daran. Doch hören wir Bismarck selbst. „Die Prinzessin Augusta hat
aus ihrer weimarischen Jugendzeit bis an ihr Lebensende den Eindruck bewahrt,
daß französische und noch mehr englische Autoritäten und Personen den Ein¬
heimischen überlegen seien. Sie war darin echt deutschen Bluts, daß sich an
ihr unsere nationale Art bewährte, welche in der Redensart den schärfsten
Ausdruck findet: das ist nicht weit her, taugt also nichts. Trotz Goethe, Schiller
und allen anderen Größen in den elyseischen Gefilden von Weimar war doch
diese geistig hervorragende Residenz nicht frei von dem Alp, der bis zur
Gegenwart auf unserem Nationalgefühl gelastet hat, daß ein Franzose und
vollends ein Engländer durch feine Nationalität und Geburt ein vornehmeres
Wesen sei als der Deutsche, und daß der Beifall der öffentlichen Meinung von
Paris und London ein authentischeres Zeugnis des eigenen Wertes bilde als
unser eigenes Bewußtsein."
Bismarck hatte aus seiner Hinneigung zu Rußland oder vielmehr aus seiner
Überzeugung, daß die Drähte zwischen Berlin und Petersburg nicht durchschnitten
werden dürften, nie ein Hehl gemacht. Damit war schon sür den Gegensatz
zwischen ihm und der Königin das Fundament geschaffen. Dies verstärkte sich
in demselben Maße, in dem der König dem Einfluß Bismcircks nachgab. Und
sie war eine gefährliche Gegnerin. Es hatte sich die Gewohnheit herausgebildet,
daß sie ihren: Gemahl beim Frühstück Vortrag hielt unter Vorlegung von Briefen
und Zeitungsartikeln, die zuweilen eigens für den Zweck redigiert waren. Be¬
sonders der frühere Minister des Auswärtigen Schleinitz, der 1885 als Haus¬
minister der Kaiserin Augusta gestorben ist, hat sich das zweifelhafte Verdienst
erworben, auf diesem Wege Bismarck entgegen gearbeitet zu haben.
Der Einfluß der Königin hat Bismarck bei verschiedenen Gelegenheiten
schwere Sorgen bereitet. Ihr Widerstand gegen seine Ernennung war zwar
erfolglos geblieben, doch bereits in den ersten Wochen seines Ministeriunis zeigte
sich die Wirkung ihrer Gegnerschaft. Der König hatte sich am 30. September 1862,
dem Geburtstag seiner Gemahlin, nach Baden-Baden begeben. Bon dort kam er
in sehr gedrückter Stimmung zurück; denn während des achttägigen Aufenthaltes
war er über das Thema: Polignac, Strafford, Ludwig der Sechzehnte, in aus¬
giebiger Weise unterhalten worden. Bismarck war dem König auf seiner Rückreise
bis Jüterbog entgegengefahren, um ihn über einige Äußerungen aufzuklären und
zu beruhigen, die von ihm in den Kommissionssitzungen getan und von der
Presse verbreitet worden waren. Es handelte sich um das Blut- und Eisen-
Rezept und um Bismarcks Erklärung, daß Preußen in: Interesse Deutschlands
eine viel zu starke Rüstung für seinen schmalen Leib trage. Doch gleich bei
Beginn seiner Ausführungen unterbrach der König den Minister, wie uns Bis¬
marck selbst berichtet, wie folgt: „Ich sehe ganz genau voraus, wie das alles
endigen wird. Da vor den: Opernplatz, unter meinen Fenstern, wird man
Ihnen den Kopf abschlagen und etwas später mir." Als er schwieg, antwortete
ich mit der kurzen Phrase „IZt apres, Lire?" — „Ja, apres, dann sind wir
tot!" erwiderte der König. „Ja," fuhr ich fort, „dann sind wir tot, aber
sterben müssen wir früher oder später doch, und können wir anständiger um¬
kommen? Ich selbst im Kampfe für die Sache meines Königs und Eure Majestät,
indem Sie Ihre königlichen Rechte von Gottes Gnaden mit dem eigenen Blute
besiegeln, ob auf dem Schafott oder auf dem Schlachtfelde, ändert nichts an
dem rühmlichen Einsetzen von Leib und Leben für die von Gottes Gnaden
verliehenen Rechte. Eure Majestät müssen nicht an Ludwig den Sechzehnten
denken; der lebte und starb in einer schwächlichen Gemütsverfassung und macht
kein gutes Bild in der Geschichte. Karl der Erste dagegen, wird er nicht immer
eine vornehme historische Erscheinung bleiben, wie er, nachdem er für sein Recht
das Schwert gezogen, die Schlacht verloren hatte, ungebeugt seine königliche
Gesinnung mit seinem Blute bekräftigte? Eure Majestät sind in der Notwendigkeit
zu fechten, Sie können nicht kapitulieren, Sie müssen, und wenn es mit körper¬
licher Gefahr wäre, der Vergewaltigung entgegentreten."
Diese Worte und die weiteren Ausführungen machten tiefen Eindruck auf
den König. Er fühlte sich bei dem Portepee gefaßt und in der Lage eines
Offiziers, der die Aufgabe hat, einen bestimmten Posten auf Tod und Leben zu
behaupten, gleichviel ob er umkommt oder nicht.
Vor dem Kriege 1866 wurde der König auf den Teeabenden der Königin
im Sinne des Friedens bearbeitet. Aus ihrer Umgebung wurden die Zeitungen
und besonders die Spenersche Zeitung, die der König las, beeinflußt und mit
friedenlechzenden Artikeln und Gedichten beglückt, die sich gegen den unseligen
Bruderkrieg richteten. Der Legationsrat Meyer, der Unterstaatssekretär der
neuen Ära Grüner und der bereits erwähnte politische Vertraute der Königin
Schleinitz taten alles, um Bismarcks Vorgehen zu lahmen und zu durchkreuzen.
Es dauerte damals lauge, jbis der Minister feinen königlichen Herrn über den
Graben hatte, und man versteht die Empörung Roons, seines treuen Freundes,
der sich über die Haus- und Familienwanzen beklagt, die sich in den königlichen
Schlössern eingenistet hätten und den König in ungünstigem Sinne zu beeinflussen
suchten. Auch in den Emser Tagen vor Beginn des Krieges 1870 spielten die
Tränen und Briefe der damals in Koblenz weilenden Königin eine nicht un¬
bedeutende, wenn auch noch nicht ganz aufgeklärte Rolle. Von ihrer heißen
Friedenssehnsucht war jedenfalls die französische Regierung unterrichtet; denn
an dem Hofe der preußischen Königin befand sich ein französischer Vorleser
G6rard, der höchstwahrscheinlich französischer Spion war. Jedenfalls erhielt er
nach seinem Ausscheiden aus dem Dienste der Königin die diplomatische Ver¬
tretung Frankreichs in einem der Balkanstaaten. Neben ihm war Benedetti bei
der Königin persona Zrata. Einer Einladung der Königin entsprechend, hatte
er wenige Tage vor seiner Reise nach Eins in Koblenz seine Aufwartung gemacht..
Das Auswärtige Amt in Berlin hatte diesem Besuch besondere Beachtung geschenkt.
Daß die Kaiserin Augusta während des Kulturkampfes zu Bismarcks
Gegnern zählte, hatte nicht uur seinen Grund in ihrer persönlichen und politischen
Abneigung gegen Bismarck, sondern vor allem in der Vorliebe für die katholische
Kirche und ihre Würdenträger, die im letzten Grunde nach Bismarcks Meinung
durch den Gedanken beeinflußt war: evangelisch ist jeder dumme Junge;
katholisch ist viel vornehmer.
Viel deutlicher als der Gegensatz der Königin Augusta zu Bismarck trat
die Opposition des Kronprinzen zutage.
Imi September 1855 hatte sich Prinz Friedrich Wilhelm auf der schottischen
Heide in romantischer Weise mit der fünfzehnjährigen Prinzessin Viktoria von
England verlobt. Es war nach der Zeit des Krimkrieges. Die Empörung in
England über Preußen war groß; denn Friedrich Wilhelm der Vierte hatte
sich nicht bestimmen lassen, für die Engländer die Kastanien aus dem Feuer zu
holen und Rußland in Polen anzugreifen, wodurch die englische Kraftentfaltung
auf der Krim unnötig geworden wäre. Darum hatte auch die Times für das
geplante Ehebündnis nur beispiellos schnöde Äußerungen übrig. Die Hohenzollern
wurden als die klägliche deutsche Dynastie bezeichnet, die den Sturz des russischen
Einflusses nicht überleben würde. Von dem jungen Prinzen ward behauptet,
daß er als Vasall Rußlands in unterwürfiger Dienstbarkeit dem Lever seines
kaiserlichen Herrn beiwohnen müsse.
Als zwei Jahre ins Land gegangen waren, hatte sich die Stimmung
in England gründlich geändert. Man glaubte Grund zu der Annahme
zu haben, daß der bisherige französische Bundesgenosse sich Rußland
näherte; und da England stets die Bajonette wenigstens einer fest¬
ländischen Großmacht braucht, lag der Gedanke nahe, Preußen, wo wegen der
Krankheit des Königs die Thronbesteigung Wilhelms, des Freundes des Prinz¬
gemahls von England, in naher Aussicht stand, als englischen Bundesgenossen
zu gewinnen und das Ehebündnis der Familien zu einen: politischen Bündnis
der Völker zu erweitern. Der Gedanke fand in beiden Familien lebhaften
Widerhall, besonders bei der damaligen Prinzessin Augusta auf der einen, dem
Prinzgemahl Albert auf der anderen Seite. Die Prinzessin Augusta schrieb
damals: „Gott segne diese Verbindung für die geliebten Kinder, für unsere
Familie und für das arme deutsche Vaterland, das sich naturgemäß nur im
Bündnis mit England aus seiner jetzigen Lage erheben kann." Der Prinz¬
gemahl hat bei seiner sympathischen Stellungnahme auch nicht nur an das
englische Interesse gedacht. Der frühere koburgische Prinz, der so oft unter
dem stolzen Hochmut der englischen Lords zu leiden hatte, sah in der Einigung
Deutschlands auf freiheitlicher Grundlage ein erstrebenswertes politisches Ziel;
er hat seinem vertrauten väterlichen Freunde Ernst von Stockmar und seinem
Bruder gegenüber in Briefen und im Gespräch oft dem Gedanken Ausdruck
verliehen, daß dazu in der Verbindung mit England die naturgemäße Voraus¬
setzung liege. Durch Beeinflussung des jugendlichen Prinzen Friedrich Wilhelm
von Preußen suchte der Prinzgemahl für die möglichst lange Dauer eines
solchen Bündnisses die Garantie zu schaffen. Die Beeinflussung des Prinzen
in dem Sinne, daß England auf dem Gebiete des politischen und wirt¬
schaftlichen Lebens eine führende Stellung einnehme, für das Verfassungs¬
leben in seinen parlamentarischen Einrichtungen das Vorbild enthalte und als
Bundesgenosse in jedem Falle Rußland vorzuziehen sei, war nicht schwer; denn
in seinen eindrucksfähigsten Jahren hatte der Prinz aus dem Munde der Eltern,
die damals zu der russenfreundlichen Politik des Königs in scharfem Gegensatz
standen, ähnliche Gedankengänge gehört. Zudem war der Prinzgemahl eine
klare, geistig hochbedeutende Persönlichkeit, die dem Prinzen, bei dem das Gemüt
den Verstand überwog, weit überlegen war. Mit Genugtuung stellte der Prinz¬
gemahl bei seinem ersten Besuch, den er dem jungen Paar in Babelsberg machte,
fest: „Er ist fest in seinen konstitutionellen Grundsätzen, er verabscheut das
Ministerium Manteuffel, und die Kühle, mit der Prinz und Minister sich
begegnen, war unverkennbar." Und wenige Monate vor seinem Tode schreibt er:
„Sollte er auf den Thron kommen, so bin ich sicher, er wird das konstitutionelle
System annehmen und gründlich durchführen."
Wohl auch, weil der englische Prinzgemahl seine Tochter kannte, hat er
dieser Überzeugung so entschiedenen Ausdruck verliehen. Stolz erklärte er, der
den Unterricht selbst geleitet hatte, sie habe eines Mannes Kopf und eines Kindes
Herz; auch seinen kleinen Minister hat er sie genannt. Ein so kühler Beobachter
wie Stockmar erwartete von ihr Großes und hielt sie sür ganz außergewöhnlich
begabt. Einen scharfen, schnellen Verstand, eine rasche Auffassungsgabe rühmte man
ihr auch in Deutschland nach. Aber besonders wichtig sür ihre spätere Stellung
war es, daß sie mit lebhafter Genugtuung die hohe Bedeutung und die
außergewöhnliche Begabung ihrer Nation empfand. In ihrem Herzen ist sie
immer die englische Prinzessin geblieben, und darum erschienen ihr auch die
englischen Einrichtungen ideal. Sie hat aus ihrer Meinung, daß man die
Parteien wie in England regieren lassen müsse, nie ein Hehl gemacht, wohl
auch erklärt, sie selbst gehöre zur liberalen Richtung.
Aber nicht nur der Einfluß seiner Gemahlin bestärkte den Kronprinzen in
der in ihm begründeten freisinnigen politischen Auffassung, auch die Anschauungen
seiner Ratgeber und Freunde waren auf denselben Ton gestimmt. Die
koburgisch-englische Politik hatte gut dafür gesorgt, daß der Kronprinz nur schwer
andere politische Melodien zu hören bekam. Der frühere Leibarzt der
Königin von England und der vertraute Freund und Berater der ver¬
schiedenen Mitglieder der großen koburgischen Familie hatte auch hier seine
Hand im Spiele. Auf seine Veranlassung setzte sich der Kronprinz mit dem
bekannten Historiker Max Duncker, Stockmars Freund und Gesinnungsgenossen,
in Verbindung. Duncker, der bei Beginn der neuen Ära, vor allem auf Betreiben
des Herzogs von Koburg, als vortragender Rat dem Ministerpräsidenten Fürsten
Hohenzollern attachiert worden war, arbeitete sür den Kronprinzen politische
Denkschriften aus und entwickelte auf zahlreiche Anfragen hin in politischen
Angelegenheiten seine Anschauungen. Am 6. Juni 1861 trat er in die
Umgebung des Kronprinzen ein; der Vortrag bei ihm wurde seine amtliche
Aufgabe. Neben Duncker nahm der jüngere Stockmar, der Sohn des vorhin
genannten, als Privatsekretär der Kronprinzessin eine einflußreiche Stellung ein.
Bald wurde auch der damalige Legationsrat des Herzogs von Koburg, der
spätere Minister des Herzogs von Augustenburg, Samwer, am kronprinzlichen
Hof als gern gesehener Gast und Berater empfangen. — Diese Persönlichkeiten
gehörten sämtlich der gothaischen Partei an. In ihrem Programm stand
Einigung Deutschlands durch Preußen. Aber die Erreichung des Zieles hielten
sie nur dann für möglich, wenn Preußen moralische Eroberungen in Deutschland
mache, mit anderen Worten, wenn es in der Ausbildung einer freisinnigen
Verfassung, in der Durchführung des reinen Parlamentarismus allen deutschen
Staaten vorangehe. Abkehr von Rußland und enge Verbindung mit England
erschien ihnen als notwendige politische Begleiterscheinung. Dann werde die
öffentliche Meinung befriedigt sein. Denn in der öffentlichen Meinung, die sich
in der Presse spiegelte, erkannten sie eine Großmacht. Sie glaubten an die
Berechtigung der Redensart: II ^ a quelqu'un qui a plus ä'esprit que
monsiLur l'allL^i-Ana e'est Wut le morale. Welch ein Gegensatz zu Bismarck
mit seinem konzentrierter Preußentum, seiner Abneigung gegen die parlamentarische
Regierungsform, mit seiner Verachtung der öffentlichen Meinung I Man schieße
auf den Feind mit Pulver und Blei, nicht mit öffentlicher Meinung, so ließ
er Bennigsen sagen, der vor 1866 die Ansicht vertrat, Preußen könne wegen
der widerstrebenden öffentlichen Meinung nicht Krieg führen.
In Bismarck, dem Junker mit seinen reaktionären Anschauungen und
seinen russischen Sympathien, sah diese um den Kronprinzen gescharte Gruppe
von Politikern ihren Erzfeind. Alles bot sie auf, ihn nicht ans Ruder kommen
zu lassen. Neben seiner eigenen Überzeugung bestimmten Duncker auch die
Sorge und Klagen der Königin über die nach der Kreuzzeitungspartei hinüber¬
gleitende Politik des Königs, den Fürsten von Hohenzollern zu bewegen, auf
seinem Posten zu bleiben und für das liberale Programm einzutreten. Ablehnend
schrieb dieser zurück: „Die Erkenntnis der eigenen Kraft und Tüchtigkeit muß
vorherrschen, und das fehlt nnr. Die Überzeugung, die ich von meiner
Unzulänglichkeit habe, ist das Bleigewicht, das ununterbrochen bis heute auf
meiner Stellung gelastet hat."
Der Kronprinz erhielt die Nachricht von Bismarcks Ernennung in
Reinhardsbrunn, wo er zum Besuch beim Herzog von Koburg weilte. Über
die Stellung, die er diesem Ereignis und der dadurch geschaffenen Lage gegen¬
über einnehmen solle, war man in seiner Umgebung geteilter Meinung. Stockmar
und Samwer vertraten die Anschauung, jetzt, nachdem die Sache sich so zugespitzt,
käme alles darauf an, daß der Kronprinz von Preußen sich zurückziehe und
eine Sonderstellung einnehme, damit er nicht mit der Negierung identifiziert
werde. Denn nach der Meinung dieser Herren, die übrigens von weiten Kreisen
geteilt wurde, mußte das Wirken des reaktionären Ministeriums revolutionäre
Erhebungen in Preußen im Gefolge haben. Als die Stellung Bismarcks dem
polnischen Aufstand gegenüber die Erregung der Gemüter noch verschärft hatte,
zweifelte man nicht an dem baldigen Ausbruch der Revolution. In einer
Denkschrift, die Samwer dem Kronprinzen im März übergab, suchte er
darzutun, die Revolution sei unvermeidlich und stehe in der Tat unmittelbar
vor der Tür. Dem Kronprinzen wurde die Rolle zugedacht, in diesem Falle
an die Spitze der Fortschrittspartei zu treten, um die Dynastie zu retten. Man
begnügte sich jedoch nicht damit, die Lage recht schwarz zu malen, vielmehr trug
Samwer zu ihrer Verschärfung durch persönliches Eingreifen bei. Als er im
Winter 18<>!; in Berlin war, äußerte er, das Abgeordnetenhaus habe sich schon
viel zu viel gefallen lassen, man hätte in Preußen von Rechts wegen schon
längst Revolution machen müssen. Jetzt aber bleibe in der Tat nichts anderes
mehr übrig. Duncker versuchte demgegenüber den Kronprinzen zu bestimmen,
nicht eine Reserve aus Pessimismus zu üben, sondern den König zu warnen und
seine entgegengesetzte Anschauung in amtlicher Weise zum Ausdruck zu bringen.
In keinem Fall aber dürfe er öffentlich Opposition machen oder einen versteckten
Krieg durch die Presse führen lassen; das widerspreche seiner Würde.
Der Kronprinz, der die Überzeugung von der gefährlichen Bedeutung des
Bismarckschen Ministeriums für Staat und Dynastie teilte, entschied sich gegen
seinen vortragenden Rat. Er beschloß, die Einwirkung auf die Entschlüsse
seines Vaters aufzugeben und sich von den Staatsangelegenheiten möglichst
zurückzuhalten. Die Drohung des Königs, er werde eher abdanken als in der
Militärfrage nachgeben, hatte ihn entwaffnet. Unmittelbar nach der Ernennung
Bismarcks begab sich das kronprinzliche Paar nach dem Süden. In Marseille
traf es mit dem Prinzen von Wales, dem späteren König Eduard dem Siebenten,
zusammen, und mit ihm durchkreuzte es auf der englischen Königsjacht das
Mittelmeer; erst kurz vor Weihnachten kehrte es in die Heimat zurück. Schon
im März folgten die kronprinzlichen Herrschaften wieder einer Einladung
nach England. Die Königin Viktoria hatte sie dorthin gerufen, um sie der,
wie man glaubte, unmittelbar bevorstehenden Revolution zu entziehen. Dort
wurde der Kronprinz mit Briefen und Denkschriften bestürmt. Man warb um
ihn aus dem Lager des Fortschritts; man beschwor ihn aus dem entgegengesetzten
Lager, den Thron durch die Umkehr zu den Feudalen zu retten. Noch beant¬
wortete der Kronprinz auch die Anschreiben der ihm näher stehenden Oppositions¬
partei mit kühlen Empfangsschreiben, in geeigneten Fällen mit deutlichem
Abwinken. Dies vermochte noch der Einfluß Dunckers. Doch bereits wenige
Wochen später trat der Kronprinz aus seiner Zurückhaltung heraus.
Er war nach seiner Rückkehr nach Berlin zu einer militärischen Inspektions¬
reise nach dem Osten der Monarchie aufgebrochen. Vor der Abreise hatte
er den König gebeten, irgendwelche Oktroyierungen zu vermeiden. Doch
schon am Tage darauf veröffentlichte der Staatsanzeiger die berüchtigte Ver¬
ordnung, welche die Freiheit der Presse zerstörte. Der Kronprinz war äußerst
aufgebracht, daß eine solche Maßregel ohne seine Zustimmung, ja gegen seinen
Willen getroffen worden sei. Gerüchte, daß weitere Erlasse gegen Beamte und
Vereine beabsichtigt seien, daß Bismarck geraten habe, die Stellvertretung, wenn
sie, wie es damals schien, dnrch des Königs Gesundheit notwendig werden
sollte, auf den Prinzen Friedrich Karl zu übertragen, steigerten seine Erregung,
und so entschloß er sich schließlich nach heftiger Gemütsbewegung, lebhaft unter¬
stützt von seiner Gemahlin, seinen Gegensatz gegen das Ministerium Bismarck
vor aller Welt kund zu tun. Den letzten Anstoß gab der Oberbürgermeister von
Danzig, Herr von Winter, der früher als Polizeipräsident von Berlin mit der
Umgebung der Königin Augusta Fühlung gehabt hatte. Er drang in den
Kronprinzen, bei seiner Anwesenheit in Danzig für die verletzte Verfassung ein¬
zutreten; jetzt oder nie sei die Gelegenheit geboten, der Öffentlichkeit seine wahre
politische Stellung zu enthüllen. Er machte es dem Kronprinzen leicht, eine
Erklärung abzugeben; denn in seiner Begrüßungsansprache bedauerte er, daß es
die Verhältnisse nicht gestatteten, der Freude der Stadt über die Anwesenheit
des Kronprinzen ihren vollen, lauten Ausdruck zu geben. Der Kronprinz ging in
seiner Antwort auf diese Bemerkung ein und sagte u. a.: „Auch ich beklage, daß
ich in einer Zeit hergekommen bin, in welcher zwischen Regierung und Volk ein
Zerwürfnis eingetreten ist, welches zu erfahren mich in hohem Grade überrascht
hat. Ich habe von den Anordnungen, die dazu geführt haben, nichts gewußt.
Ich war abwesend. Ich habe keinen Teil an den Ratschlägen gehabt, die dazu
geführt haben." Exemplare der Danziger Zeitung mit dem Bericht über den
Vorgang wurden überallhin versandt. Die Worte des Kronprinzen erhielten
sofort die weiteste Verbreitung und erregten im Inland und Ausland das größte
Aufsehen. Die Fortschrittspartei hatte ihren Zweck erreicht. Auf die ernsten
Vorhaltungen des Königs hin bat zwar der Sohn den Vater um Verzeihung
wegen seines Schrittes, betonte jedoch zugleich, daß er ihn mit Rücksicht auf
seine und seiner Kinder Zukunft nicht unterlassen zu können geglaubt habe, und
stellte schließlich die Entbindung von allen seinen Ämtern anheim. Des Königs
Antwort gewährte ihm die erbetene Verzeihung, überging seine Beschwerden über
den Minister und sein Entlassungsgesuch und machte ihm für die Zukunft
Schweigen zur Pflicht.
Es war ein Glück, daß der erzürnte Vater den Vorstellungen Bismarcks,
der aus Staatsraison Milde empfohlen, nachgegeben hatte. Denn wie
sehr es der englisch - koburgischen Politik und der Fortschrittspartei darauf
ankam, den Gegensatz im königlichen Hause zu verschärfen und den
Kronprinzen womöglich zum Märtyrer zu machen, beweisen die mannigfachen
Veröffentlichungen, die sich an den Vorgang anschlössen. Durch einen wohl¬
berechneten Vertrauensbruch aus der Umgebung der Königin oder des Kron¬
prinzen wurde die Korrespondenz zwischen Vater und Sohn in der Times
veröffentlicht. Von verschiedenen Seiten suchte man den Kronprinzen weiter zu
treiben. Selbst die Königin Viktoria bedauerte es höchlichst, daß sich ihr
Schwiegersohn nicht viel entschiedener gegen die Regierungsmaßregeln aus¬
gesprochen hatte, und machte Vorschläge, deren Durchführung den Kronprinzen
in die schärfste Opposition gegen den König gebracht hätte.
Am 30. Juni richtete der Kronprinz einen Brief an Bismarck und verurteilte
dessen ganze Politik in starken Ausdrücken. Er erklärte darin ferner, er werde den
König bitten, so lange dieses Ministerium im Amte sei, sich der Teilnahme an
den Sitzungen desselben enthalten zu dürfen. Bei diesem Schreiben haben
wohl auch die Koburger Freunde Pate gestanden. Denn kurz vorher hatten
die Grenzboten einen von Gustav Freytag, dem Vertrauten des Koburger
Herzogs, verfaßten Artikel gebracht, in dem diese Erklärung des Kronprinzen
als Wunsch ausgesprochen war*). Man wolle den Kronprinzen nicht als Partei¬
führer, heißt es in dem Artikel, sondern sei mit seiner stillen Bundesgenossenschaft
zufrieden; aber er müsse es verschmähen, unter dem gegenwärtigen System
im Rate der Minister zu sitzen, nicht länger dürfe er dem Zwang des militä¬
rischen Disziplinarverfahrens unterliegen, um uicht im Falle einer Revolution
in einen Konflikt der Pflichten zu geraten.
Daß aber der Kronprinz entschlossen war, der vollzogenen Schwenkung
treu zu bleiben, beweist der Brief, den er am 14. Juli an Duncker schrieb: „Ich
will kein Oppositionsführer sein, auch bin ich kein Freund Waldecks und seiner
Genossen; aber ich denke nicht daran, die Freisinnigen, mit denen die Altliberalen
leider jetzt nicht mehr zusammengehen, als Feinde anzusehen." Sie aber waren
gerade die größten Feinde Bismarcks.
So war im Juli des Jahres 1863 die Lage ernst genug. Weite Kreise
waren gegen das reaktionäre Ministerium leidenschaftlich erregt. In der
Kammer hatte es nur eine verschwindende Anzahl von Freunden. Über das
jährliche Budget hatte man sich nicht geeinigt. Der gesetzlose Zustand in der
Staatsverwaltung dauerte fort. Und dazu befanden sich die Königin in aus¬
gesprochener Opposition gegen Bismarck und der Kronprinz in Verbindung
mit seinen Gegnern, die dadurch eine wertvolle moralische Unterstützung erhalten
hatten. Ja, es schien sogar, als sei das Ministerium Bismarck eine Gefahr für
die Stellung Preußens in Deutschland und in Europa. Denn die Führer der
nationalen Bewegung in Deutschland, die gerade in der letzten Zeit wieder in
Fluß gekommen war, ließen mehr und mehr die Hoffnung fahren, daß von
Preußen eine Förderung der deutschen Sache zu erwarten sei. Und so war es
dahin gekommen, daß entweder der Gedanke, sich selbst zu helfen, an vielen
Stellen Sympathien fand oder die Meinung Platz griff, nur von einem tat¬
kräftigen Vorgehen Österreichs könne Besserung erwartet werden.
Zu dieser Umwandlung der Stimmung in den nationalen Kreisen hatte
der Herzog von Koburg, Ernst der Zweite, der unter den fürstlichen Gegnern
Bismarcks im ersten Jahre seines Ministeriums einen hervorragenden Platz
einnimmt, durch sein Eingreifen besonders beigetragen.
Er war damals der Chef des koburgischen Hauses, das in der Mitte des
neunzehnten Jahrhunderts durch eine kluge Heiratspolitik eine bedeutende Stellung
errungen hatte. Sein Onkel Leopold, der — nach Treitschke — an der Spitze des
Koburger internationalen fürstlichen Heiratsbureaus gestanden, war König von
Belgien, ein anderer war Regent in Portugal. Sein Bruder hatte sich mit der
Königin von England vermählt; von diesem Mittelpunkt aus waren andere
Fäden gesponnen worden. Die internationale Stellung seines Hauses und die
mannigfachen Beziehungen, die sich daraus ergaben, benutzte der Herzog, um
eine große politische Rolle zu spielen. Seine beiden Herzogtümer mit ihren
hundertundfünszigtausend Einwohnern und seine Kriegsmacht von zwei Bataillonen
gaben ihm dazu kein Recht; aber er schöpfte es aus seiner geistigen und politischen
Begabung, die er selbst sehr hoch einschützte. Doch bald zeigte sich, daß diese
Begabung kein genügend solides Fundament für seine ehrgeizigen Pläne war.
Der Herzog besaß weder den weiten Blick, noch die kraftvolle Energie, die nötig
sind, große Ziele zu erfassen und durchzuführen. So nahm seine Politik bald
einen unstäten, abenteuerlichen Charakter an. Zuerst sympathisierte er mit Napoleon
dem Dritten und begrüßte ihn als erster deutscher Fürst in den Tuilerien; dann
stellte er sich auf Preußens Seite und begeisterte sich für den Unionsgedanken
Friedrich Wilhelms des Vierten, der eine scharfe Frontstellung gegen Österreich
bedingte; schließlich suchte er sich in Wien als Bundesgenosse und politischer Freund
zu empfehlen und Stimmung gegen Preußen zu machen. Einen politischen
Seiltänzer hat ihn einer seiner vielen politischen Gegner genannt. Daß eine
solche Persönlichkeit bald bei den verschiedenen Regierungen auf Mißtrauen stoßen
mußte, ist begreiflich. Als er nach dem Tode seines Bruders auch die englische
Politik in Privatbriefen an die Königin Viktoria regelmäßig mit guten Rat¬
schlägen unterstützen wollte, teilte ihm die Königin mit, sie habe seine Briefe dem
Minister des Auswärtigen übergeben, und von ihm erhielt der Herzog die wenig
verbindliche Erklärung: England habe seine eigenen diplomatischen Agenten im
Auslande und brauche keine anderen. Doch als sich ihm die offiziellen
Regierungen mehr oder minder versagten, schlug er andere Bahnen ein. Mit
der ihm eigenen Gewandtheit trieb er Hintertreppenpolitik und suchte ander¬
seits die große Masse für sich, den wahrhaft liberalen Fürsten, zu begeistern.
In den weitesten Kreisen hatte denn auch sein Name einen guten Klang.
Schon im tollen Jahre 48 war die Begeisterung, die man ihm entgegen¬
brachte, so groß, daß er an seinen Bruder, den Prinzgemahl von England,
glaubte schreiben zu müssen: Wenn er nur wolle, sei es ihm ein leichtes,
an die Spitze eines viel größeren Teiles von Deutschland zu treten, als das
beabsichtigte Weimarische Königreich sei. Ob er wollte? Sein von ihm entlassener
Kabinettssekretär Bollmann, der bösartige Pamphlete gegen den Herzog ver¬
öffentlichte, behauptet, daß seine ehrgeizigen Ziele einen hohen Flug genommen,
und unter den deutschen Emigranten in England war die Meinung verbreitet,
daß Ernst der Zweite Kaiser von Deutschland werden möchte und könnte.
Als Bismarck Minister wurde, stand der Herzog auf dem Gipfel der Volks¬
gunst. Die schroffe Opposition des Abgeordnetenhauses in der Militärvorlage
erhielt ihr Rückgrat durch die den stehenden Heeren oder wenigstens der Ver¬
mehrung der stehenden Heere feindliche Volksstimmung,- nicht zum wenigsten war
sie in den letzten zwei Jahren durch den Nationalverein, der in dem Herzog von
Koburg seinen geistigen Vater sah, gefördert worden. Der Nationalverein war
ja ursprünglich als eine Organisation gedacht, die Preußen in seinem Streben
nach Vollendung der deutschen Einheit unterstützen und die zagenden Regierungen
und Fürsten mit fortreiße?! sollte. Er war ein Kind der neuen Ära, die Ernst
der Zweite mit so großen Erwartungen begrüßt hatte, weil er bei den engen
Beziehungen, die ihn und seinen Bruder mit dem Prinzregenten von Preußen
verbanden, einen Einfluß auf die preußische Politik erhoffte. Da kam die
Schwenkung des Regenten nach der konservativen Seite, und Hand in Hand
damit ging das Bestreben des Herzogs, den Verein zuerst von Preußens Interesse
loszulösen und dann mehr und mehr in eine gegensätzliche Stellung hinein¬
zutreiben. Er war es, der besonders durch Verhandlungen mit Schutze-Delitzsch,
den bekannten preußischen Fortschrittsabgeordnetcn, dafür sorgte, daß in das
Statut des Vereins nicht die mindeste bestimmte Erklärung über die Art und
Weise der Vereinigung Deutschlands aufgenommen wurde. Er empfahl wieder¬
holt, nicht immer auf Preußen Rücksicht zu nehmen, vielmehr nach unten, mit
den Turner-, Schützen- und Sängervereinen, Fühlung zu suchen und sich durch
diese Vereine zu verstärken. Nachdem die Führer des Nationalvereins, Bennigsen,
Georgi und Kaltenbach, mit dein Herzog konferiert hatten, veröffentlichte sein Vor¬
stand im Mai 1861 einen scharfen Protest gegen die preußische Politik und forderte
auf jedem Gebiet der Wehrhaftmachung Deutschland zur Selbsthilfe auf. Wenige
Tage darauf ward beschlossen, ein Exerzierreglement und ein Gutachten über
die Organisation von Wehrvereinen durch den Druck zu veröffentlichen. Und
auf der dritten Generalversammlung des Vereins in Heidelberg einigte man
sich dahin: Der Nationalverein wird in jeder ihm möglichen und gesetzlich
zulässigen Weise die Bildung von Wehrvereinen in Deutschland fördern; er
wird hierbei insbesondere auf die Gleichmäßigkeit in Ausrüstung und Aus¬
bildung ohne ängstliches Festhalten an Kleinigkeiten und Nebensächlichem —
dazu rechnete man den Parademarsch und andere Mittel militärischer Erziehung —
hinarbeiten. Es war die Vorbereitung der bewaffneten Revolution in aller
Form. Geplant war eine Mobilmachung der Massen; die Vereine sollten die
Stämme des Volksheeres bilden.
Die Gedanken, die der Nationalverein in verhältnismäßig kleinem Kreise
erörterte, wurden in die Massen geworfen bei den großen Nationalfesten, den
Turner-, Sänger- und Schützenfesten, die Anfang der sechziger Jahre allent¬
halben das öffentliche Interesse lebhaft in Anspruch nahmen. Auch hier stand
der Herzog als Protektor oder Ehrenpräsident im Vordergrunde.
Daß das Auftreten des Herzogs, seine Rede und sein Verkehr mit den
preußischen Oppositionsführern in Berlin tief verstimmten, ist durchaus ver¬
ständlich. Besonders war die Meinung der militärischen Kreise begreiflich, daß
eine Persönlichkeit, die dazu beitrage, die preußische Armee in ihren Grund¬
festen zu erschüttern, nicht Chef eines ihrer Regimenter sein könne. Der
König ließ sich zwar zu einem so entschiedenen Schritt wie der Streichung des
Herzogs aus der Heeresliste nicht bestimmen; aber ernste Vorhaltungen hat er
ihm gemacht. „Es geht durch alle Zeitungen die Nachricht," so schreibt der
König, „Du habest an hiesige Mitglieder des Abgeordnetenhauses die Auf¬
forderung ergehen lassen, in ihrer Opposition gegen mich, meine Regierung und
also namentlich gegen die pommo cle cZi8Loräe, die Militärorganisation, fest¬
zuhalten, weil dann der Sieg ihnen verbleiben werde. Ich muß Dich auf das
bestimmteste auffordern, nur zu erklären, ob Du wirklich in: angegebenen Sinne
Dich gegen Mitglieder meines Abgeordnetenhauses ausgesprochen hast. Ist es
der Fall gewesen, so vermag ich ein solches Beginnen nicht mit Deiner persön¬
lichen Stellung zu mir, am wenigsten aber mit Deiner Stellung in meiner
Armee zu vereinigen. Jeder Offizier, der der aktiven Armee angehört, würde
über dergleichen Ansichten zur Verantwortung gezogen werden. Das kann ich
bei Dir nicht eintreten lassen, aber meiner Armee bin ich es schuldig, zu wissen,
wie ein Souverän Deutschlands, der in der preußischen Armee Chef eines
Regiments ist, über dieselbe und ihre Organisation denkt und ob er wirklich
gesonnen ist, dieselbe gegen den Willen seines Königs zu ruinieren." In aus¬
führlicher Weise und in gewundenen Ausdrücken entschuldigte sich Ernst der
Zweite; aber seinen Standpunkt hat er nicht geändert, nur vorsichtiger ist
er geworden.
In den Memoiren Ernst des Zweiten heißt es zwar: „So half das
Schicksal den rechten Mann an die Spitze der Geschäfte zu bringen, von dem
man wußte, daß er vor kleinen Rücksichten nicht zurückschreckte", und gleich darauf:
„Ich bin glücklich, die Zeit erlebt zu haben, wo jeder Deutsche sich freudig dazu
bekennt, den 9. Oktober 1862 als einen Glückstag in seiner Geschichte anzusehen."
Damals aber hatte sich der Herzog noch nicht zu dieser objektiven Höhe der
Beurteilung emporgeschwungen. Rudolf Gemse, der in jener Zeit Redakteur
der Koburger Zeitung war, versichert, der Herzog sei über die Ernennung
Bismarcks aufs äußerste bestürzt, beunruhigt, ja erbittert gewesen. Er bekam
mehrfach Winke, gegen die verruchte Bismarcksche Politik zu schreiben. Dazu
stimmen die leidenschaftlichen Angriffe des Nationalvereins auf Bismarck. Noch
am 14. Mai 186K schleuderte der Nationalverein in einem flammenden Protest
seinen Fluch auf das Haupt Bismarcks, des Urhebers des deutschen Krieges.
Aber es blieb bei den Resolutionen, bei der nationalen Entrüstung, bei
den schönen Phrasen. Der Herzog von Koburg war doch nur ein geschickter
politischer Regisseur. Zum Glück für Deutschland fehlte ihm der kraftvolle Wille
zur Tat. So konnte Bismarck nicht ohne Behagen auf den Hexenkessel herab¬
sehen, in dem die verschiedensten Gefühle und Pläne mehr oder minder klar
durcheinander wogten.
Immerhin haben Ernst der Zweite und seine Freunde zur Verlängerung
des Verfassungskonfliktes in Preußen nicht unwesentlich beigetragen und durch
Anregung und Steigerung der Opposition des Kronprinzen die Lage zeitweise
sehr verschärft. Denn nach dem Tode seines Bruders hielt der Herzog sich für
berechtigt und verpflichtet, das kronprinzliche Paar politisch zu beraten. Er
begnügte sich nicht damit, daß die Umgebung der jungen Herrschaften, wie
wir gesehen, durchaus von ihm abhängig war; er übersandte vielmehr dem
Kronprinzen zahlreiche Briefe und Memoires, in denen er seine bismarckfeindliche
Anschauung klar genug zum Ausdruck brachte. Da die Kronprinzessin in dem
Onkel Ernst eine politische Autorität verehrte, war die Wirkung dieser Denk¬
schriften auch beim Kronprinzen eine große. Den König freilich, für den sie
mit berechnet waren, haben sie in seiner Stellung zu Bismarck nicht wankend
gemacht. Er hatte mit seinem klaren Verstand die politische Zerfahrenheit
seines fürstlichen Freundes gründlich durchschaut, und köstlich sind die Rand¬
glossen, mit denen er dessen Ausführungen begleitete.
Für einen besonders wirkungsvollen Schritt, um das Ministerium Bismarck
zu erschüttern, hat Ernst der Zweite unzweifelhaft seinen erfolgreichen
Versuch gehalten, Österreich zu einem energischen Vorgehen in der deutschen
Frage anzuspornen. Zugleich im Namen zahlreicher Freunde wies er in Wien
darauf hin, daß für Österreich der Zeitpunkt, die große nationale Tat des
Einigungsmerkes auf sich zu nehmen, jetzt besonders günstig sei. Unzweifelhaft
hat diese Vorstellung den Plan des österreichischen Kabinetts, eine Fürsten¬
versammlung einzuberufen, bei der auf dem Wege persönlicher Verhandlungen
eine Bundesreform, natürlich unter österreichischer Vorherrschaft, erreicht werden
sollte, wesentlich beeinflußt. In der österreichischen Regierung, die ein fanatischer
Haß gegen Preußen wegen seines Verhaltens im Jahre 1859 beseelte, hielt
man auf Grund dieser und ähnlicher Eröffnungen den Zeitpunkt für gekommen,
die Politik und Stellung Preußens und vor allem auch den König Wilhelm
demütigen zu können. Durch eine Überrumpelung des Königs in Gastein, wo
Franz Joseph die Einladung zum Fürstenkongreß persönlich übermittelte, glaubte
man seine Erklärung, daß er erscheinen werde, am schnellsten und sichersten zu
erreichen. Doch der König antwortete unverbindlich, und nun warf Bismarck
seinen ganzen Einfluß in die Wagschale, den König fernzuhalten. Damals hatte
die Stellung des Ministers eine starke Belastungsprobe durchzumachen. Der
Kronprinz, der nach Gastein berufen wurde und unterwegs mit dem
Herzog von Koburg konferierte, trat für den Besuch des Kongresses ein. Die
fürstlichen Damen und die badischen Herrschaften schlössen sich dem Drängen
an. Schließlich traf trotz der schriftlichen Ablehnung des preußischen Königs
Johann von Sachsen in Baden ein — wo Wilhelm der Erste nach Beendigung
der Gasteiner Kur weilte — um ihn durch persönliche Beeinflussung zur Reise
nach Frankfurt zu bewegen. „Dreißig Fürsten als Einlader, ein König als
Kabinettskurier, wie kann man da ablehnen?" rief damals der König aus.
Doch Bismarck schloß seine Vorstellungen mit der Erklärung: Wenn der König
befehle, würde er mit nach Frankfurt gehen, aber nicht mehr als Minister,
sondern als Schreiber. Nach hartem Kampfe schrieb der König die ablehnende
Antwort. Als Bismarck sie persönlich übergeben und sich hinter dem Sachsen
die Türe geschlossen hatte, zerschmetterte Bismarck mit der abgerissenen Türklinke
einen auf dem Tisch stehenden Teller mit Gläsern. „Ich mußte etwas zerstören",
rief er, „jetzt habe ich wieder Atem."
Die Königin Viktoria und mit ihr die kronprinzlichen Herrschaften, die
damals auf dem Kallenberg und der Rosenau bei Koburg wohnten, sahen in
dieser Weigerung das Signal für den Untergang Preußens, ja vielleicht der
Dynastie. Am 29. August, während der Verhandlungen in Frankfurt, schrieb
die englische Königin an Herzog Ernst: „Nach dem, was ich höre, muß ich
glauben, daß die Stellung Preußens immer schlimmer wird, und ich fürchte,
daß es im Schoße der Fürstenversammlung wenige Stimmen haben wird, die
seine Interessen wahren werden. Um so mehr wollte ich Dich bitten, soviel es
in Deiner Macht steht, eine Schwächung Preußens zu verhindern, gegen die sich
mein Gefühl nicht allein der Zukunft unserer Kinder wegen sträubt, sondern
die auch sicher gegen das Interesse von Deutschland sein würde, und ich weiß,
daß unser teurer Engel Albert ein starkes Preußen immer als eine Notwendigkeit
ansah." Als der österreichische Kaiser ihr nach Schluß des Kongresses im
Koburger Nestdenzschloß seine Aufwartung machte, sagte sie ihm viel schmeichel¬
haftes über die Art, wie er die Geschäfte geführt, und fügte hinzu, die
mütterliche Sorge für ihre Kinder mache es ihr zur Herzensangelegenheit, dem
Kaiser dieselben zu empfehlen. Unter allen Umständen hoffe sie das eine,
daß er die Stellung und die Rechte ihrer teueren Kinder in Berlin niemals
beeinträchtigen lassen werde.
In Wirklichkeit war damals Bismarck fast über den Berg. Wie so
manchmal in späterer Zeit hatten ihm seine Gegner durch ihre Anschläge den
Weg zur Höhe gebahnt. Das negative Ergebnis der Verhandlungen des
Frankfurter Kongresses bewies, daß auf friedlichem Wege eine Lösung der
deutschen Frage aussichtslos sei. Mit tiefer Verstimmung blickte man in der
österreichischen Staatskanzlei auf die Frankfurter Tage und ihre Enttäuschungen
zurück. Diese Verstimmung trug dazu bei, Bismarcks genialste politische
Tat gelingen zu lassen, nämlich Osterreich unter dem preußenfeindlichen Minister
Rechberg über Nacht zu einer grundsätzlichen Schwenkung seiner Politik zu ver¬
anlassen, in der Weise, daß es sich von den süddeutschen Demokraten und
Regierungen loslöste und sich in der Behandlung der Schleswig-holsteinischen
Successionsfrage Preußens diplomatischer Führung überließ. Der Gedanke:
„wir wollen einmal diesen Kleinen zeigen, daß uns die Verbindung mit Preußen
jeden Tag möglich und daß ihre politische Weisheit von der dritten Großmacht
im Bunde, die dazu bestimmt sei, die Wagschale zwischen den beiden Gro߬
mächten zu halten, törichtes Gerede ist", mag unter den Motiven dieses
Bündnisses eine wesentliche Rolle gespielt haben.
Zwei Monate nachdem die Königin Viktoria und die kronprinzlichen Herr¬
schaften wegen der Isolierung Preußens so trüb in die Zukunft gesehen, war
es Bismarck gelungen, das so gefürchtete Österreich als Bundesgenossen zu
gewinnen. Daneben konnte er sich auf die Freundschaft Rußlands und
Frankreichs verlassen. Napoleon hatte, besorgt über den ehrgeizigen Vorstoß der
österreichischen Politik, den er in der Berufung des Fürstenkongresses zu erkennen
glaubte, die kühle Behandlung Preußens wegen seiner Haltung beim polnischen
Aufstand mit liebenswürdigen: Entgegenkommen vertauscht. Im Laufe eines
Jahres hatte sich Bismarck ein gediegenes Fundament geschaffen, auf dem er
weiter bauen konnte.
So gehört das Jahr 1862/63 zu den entscheidendsten in seinem politischen
Leben. In späteren Jahren sind die Erfolge sichtbarer hervorgetreten; aber ohne
das besonnene und energische Handeln, ohne das zähe und mutige Aushalten
Bismarcks in seinem ersten Ministerjahr hätten sie nie reifen können. Feinde
waren ja auf der ganzen Linie: Die Majorität des Abgeordnetenhauses, die
Königin, das kronprinzliche Paar und die öffentliche Meinung. Dabei der
Gegensatz Englands und der scharfe Vorstoß der österreichischen Politik zur
Wiedergewinnung der ersten Stelle in Deutschland. Seine Anhänger im
eigenen Lande waren zu zählen; unter den Großmächten konnte er sich bis in
den Herbst 1863 hinein nur auf Rußland verlassen, dessen Kräfte durch den
polnischen Aufstand in Anspruch genommen waren. Und dennoch kein
Schwanken! Inmitten der leidenschaftlichen Angriffe, der drohenden Gefahren
eine eiserne Ruhe, ein entschlossenes Handeln!
Doch fast möchte man fragen, ob nicht der König in diesem
wichtigen Jahre noch größer erscheint. Die eigene Gattin, der eigene
Sohn, die früheren politischen Freunde stehen im anderen Lager. Die
Mehrheit seines Volles haßt die von ihm eingesetzte und gestützte
Regierung, und doch hält er seinem Minister, dem er persönliche Sym¬
pathien nicht entgegengebracht hat, die Treue, nur aus dem Grunde,
weil er ein Aushalten für nötig hält im Interesse Preußens. Wilhelm
der Erste hat es also nicht nur verstanden, die richtigen Männer an
den richtigen Platz zu setzen. Er hat selbst mitgestritten, und besonders schwere
Seelenkämpfe sind ihm zugemutet worden. An dem endgültigen Sieg hat er
den reichsten Anteil.
Nicht bloß in diesem Jahre, sondern bis an fein Lebensende hat er treu
zu seinem Minister gestanden. Weniger treu sind Bismarck die fürstlichen
Gegner aus dem ersten Jahre seines Ministeriums gewesen. Zwar die
Königin und Kaiserin hat aus ihrer Abneigung gegen Bismarcks Person
und Politik auch nach der Gründung des Deutschen Kaiserreichs kein
Hehl gemacht. Doch der Kronprinz und der Herzog von Koburg haben
im Jahre 1866, als die Tatsachen Bismarck Recht gegeben hatten, ihre
scharfe Opposition eingestellt. Es war ein großer Triumph für Bismarck,
als seine bisherigen fürstlichen Gegner in Nikolsburg seiner Auffassung
über den Umfang und die Art der Gebietsabtretungen dem Standpunkt
des Königs gegenüber zum Siege verhalfen.
Noch einmal sollten fürstliche politische Gegner im Leben des großen
Staatsmannes eine bedeutungsreiche und verhängnisvolle Rolle spielen. Im
letzten Jahre seiner Tätigkeit als Reichskanzler wurde von fürstlichen:
Munde das Wort geprägt: „Es kommt jetzt darauf an, ob die Dynastie
Bismarck oder die Dynastie Hohenzollern regieren soll." Der alte Kaiser
würde sich über diesen Ausspruch wie über so manchen ähnlichen hinweg¬
gesetzt haben; denn er vertraute Bismarck. Er sah auch darin keine
Verletzung des monarchischen und dynastischen Gefühls, wenn sein Kanzler,
gestützt auf eine langjährige Erfahrung und Erprobung, in manchen Ange¬
legenheiten seine Anschauung mit aller Entschiedenheit durchzusetzen suchte.
In entsagender Selbstverleugnung hatte er es gelernt, den königlichen
Willen zu beugen unter das Wohl der Allgemeinheit. Auf den Enkel wirkte
die schroffe Opposition des Kanzlers, die vielleicht zuweilen die gegebenen
Grenzen nicht beachtete, verstimmend und verletzend. Denn das persönliche
Vertrauensverhältnis, das zwischen dein alten Herrn und seinem treuen Diener
bestanden und aus so mancher Feuerprobe gehärtet hervorgegangen war, konnte
hier nicht vorhanden sein. So hatten fürstliche Gegner und andere unverant¬
wortliche Ratgeber ein leichtes Spiel.
Es liegt eine gewisse Tragik in der Tatsache, daß erst ein politisches
Leben, das wie selten eines mit glänzenden Erfolgen gekrönt war, vergehen
mußte, ehe es Bismarcks Gegnern gelang, das Ziel zu erreichen, nach dem
im ersten Ministerjahre des noch unerprobten Staatsmannes mit so heißem
Bemühen vergeblich gerungen worden war.
KMA
^DWeit etwa sechs Jahren machte sich die englische Spionage auf dem
Kontinent in steigendem Maße bemerkbar; sie hatte zwar auch
schon früher existiert, dann aber im Vergleich zu heute einen mehr
strategisch-politischen und Amateurcharakter getragen und sich vor¬
wiegend in den höheren Gesellschaftsschichten bewegt. Der eben
erwähnte Zeitpunkt fiel zusammen mit dem Beginn der Geschäftsreisen des
Königs Eduard im Interesse der imperialistischen Einkreisungspolitik, welche die
politische und kommerzielle Erdrosselung Deutschlands zum Ziel hatte, gegebenen¬
falls unter Anwendung von Gewalt.
Aus ihren Kolonialkriegen haben die Engländer wohl den Wert und die
Wichtigkeit der Erkundung der Verhältnisse beim Gegner kennen gelernt; un¬
begreiflicherweise sind sie trotzdem wiederholt in den Fehler der Unterschätzung des
Gegners und der Schwierigkeit der Unternehmung verfallen, bis schließlich derBuren-
krieg ihnen in empfindlicher Art gezeigt hat, wie teuer eine Vernachlässigung
des Nachrichtenwesens zu stehen kommen kann, schon einer germanischen Miliz¬
truppe gegenüber. Bei der Vorbereitung eines Krieges, in dem es nach ihrer
Meinung um Sein und Nichtsein gehen soll, suchen sie sich jetzt durch Spionage
eine möglichst günstige Lage zum Beginn zu erkunden und ein Nachrichtensnstem
zu organisieren, das ihnen im Frieden und Krieg das Innere des Gegners
bloßlegen soll. Besorgten früher Missionare und reisende Kaufleute vornehmlich
die Erforschung bei unzivilisierten Völkern, so beehrt man uns durch Entsendung
von Militärs, Professoren, Rechtsanwälten und Gouvernanten. Daneben ist es
auf die Errichtung von Nachrichtensammelstellen abgesehen, die mit möglichst
zahlreichen Agenten an allen für die Beurteilung der deutschen militärischen und
maritimen Leistungsfähigkeit wichtigen Plätzen Fühlung haben sollen. Natürlich
sind solche Erkundungen manchmal von hohem Wert, wie die Kriegsgeschichte
lehrt; in der Mehrzahl der Fälle aber hängt der militärische Erfolg, der Verlauf
eines Krieges und sein Ausgang nicht von der Spionage ab, sondern von den
richtigen Entschlüssen der Führung, von dem moralischen Wert der Kämpfenden
und von der Qualität und Quantität der Kriegsmittel. Es genügt durchaus
nicht, wie Xerxes sich eine Überlegenheit an Dreadnoughts auszurechnen.
Daß bisher die englische Spionage von Erfolg begleitet gewesen sein muß,
daß englisches Gold auch bei uns die moralisch Schwachen gefunden hat und
weiterhin suchen wird, darüber dürfen wir uns leider keinen Täuschungen mehr
hingeben; und besonders die Bewohner unserer Küsten und die daselbst ihrem
Handwerk oder Gewerbe nachgehenden sowie alle Angehörigen von Armee und
Marine sollten ihrer Harmlosigkeit und Gleichgültigkeit gegenüber den Gefahren
der englischen Spionage Zügel anlegen. Das ist eine wichtige patriotische Pflicht.
Als eine sichere Bestätigung dieser Mutmaßung und gewissermaßen als
Niederschlag der Erfahrungen, welche die Leitung der englischen Spionage aus
dem Kontinent gemacht hat, kann man die Fassung des letzten englischen
Spionagegesetzes (T^e OMLial Lecrets /^Le 1911) ansehen. Es ist in der
Hitze des Marokkosommers ohne Aufhebens im englischen Parlament zustande
gekommen und soll die OMeial Leni-co /^et vom Jahre 1889 ersetzen. Die Un¬
bestimmtheit und Dehnbarkeit des Begriffes „Staatsinteresse" machen dieses Gesetz
geeignet, nicht nur allen Ausländern den Aufenthalt in England zu verleiden,
sondern auch in politisch gespannten Zeiten selbst harmlosen Engländern gefährlich
zu werden.
Der wesentliche Inhalt des OMLial Leeret8 vVet 1911 lautet unter Fort¬
lassung legislatorischen Beiwerks in Übersetzung:
wird mit Zuchthaus von drei bis sieben Jahren bestraft.
Der Beweis einer staatsgefährdenden Absicht erfordert nicht die Feststellung
irgendeiner dahinzielenden Handlung, sondern es kann diese Absicht aus den
Umständen des Falles, aus dem allgemeinen Verhalten oder der Lebensstellung
des Täters geschlossen werden. Wer im Besitz der unter 2 und 3 angeführten
Dinge betroffen wird, hat zu beweisen, daß sie ihm von dazu nach ihrer
Stellung berechtigten Personen eingehändigt sind und eine Absicht der Schädigung
des Staatsinteresses nicht vorliegt.
Gefängnisstrafe bis zu zwei Jahren mit oder ohne schwere Arbeit oder
Geldstrafe oder beide Strafen hat zu erwarten:
1. Wer die unter I bezeichneten Dinge, Nachrichten usw. in unberechtigter
und das Staatsinteresse schädigender Weise anderen Personen mitteilt
oder ohne Berechtigung und in pflichtwidriger Weise bei sich behält.
Dabei ist es gleichgültig, ob er diese Dinge, Nachrichten usw.,
durch Verletzung des Gesetzes oder durch Vertrauen eines königlichen
Beamten oder infolge seiner gegenwärtigen oder früheren dienstlichen
Stellung oder durch den Abschluß von Lieferungsverträgen mit der
Regierung oder als Angestellter oder Untergeordneter eines solchen
Beamten oder Regierungslieferanten erhalten hat.
Hieran schließen sich noch an Bestimmungen über die Anwendung des
Gesetzes in den englischen Kolonien, über Regelung des Einschreitungsrechtes, über
Gleichwertung einzelner Teile, Kopien, Photographien, Mustern oder Beschreibungen
der Substanz und Wirkung mit dem ganzen Gegenstande, zu dem sie Bezug haben.
Bisher wurde in England Spionage in erster Linie mit Gefängnis und
Geldstrafe bedacht, und nur bei erschwerenden Tatumständen wurde Zuchthaus
verhängt. Jetzt ist dieser Zustand verkehrt; als Strafe für Spionage kommt
zuerst Zuchthaus von mindestens drei Jahren in Frage und nur bei mildernden
Umständen Gefängnis oder Geldstrafe- Die frühere Auffassung entsprach dem
unerschütterten Bewußtsein von der englischen Überlegenheit über die Staaten
zweiter Klasse. Deutschland wurde zwar als erste Militärmacht auf dem
Kontinent anerkannt, aber natürlich rangiert Landmacht nach englischem Begriffe
hinter Seemacht. Und jetzt hat die dauernde politische Spannung, die mit
der Konzentration der englischen Flotte in der Nordsee begann, auch in England
eine nervöse Spionenriecherei erzeugt, die sich der sattsam bekannten französischen
als durchaus ebenbürtig erweist!
Aber nicht die Strafverschärfung ist das Charakteristische des neuen Gesetzes,
sondern die Erweiterung des Begriffes und der Tatmerkmale der Spionage.
Sehr zu beachten ist, daß die Absicht, das Interesse des Staates zu benachteiligen,
lediglich aus der Lebensstellung (Llmracter) des Täters geschlossen werden kann.
Es ist ferner nicht im Gesetz gesagt, sondern dem Befinden des Richters über¬
lassen, welche Entfernung einem verbotenen Platz gegenüber eingehalten werden
muß. Die böse Absicht kann bei ftemdherrlichen Offizieren, Beamten, Reserve¬
offizieren ohne weiteres vorausgesetzt werden. Es ist deshalb möglich, daß ein
deutscher Kaufmann, der auch Reserveoffizier ist, wenn er an einer englischen
Kaserne vorbeigeht oder an einem englischen Kriegsschiff vorbeifährt oder in
einem englischen Seebad einer der zahlreichen Küstensignalstationen unvermutet beim
Spaziergang sich nähert, festgenommen, unter Anklage gestellt und verurteilt wird.
Da es sich auch gar nicht um Geheimnisse (das Wort „geheim" kommt im
Text des Gesetzes überhaupt nicht vor) zu handeln braucht, so ist es wohl
denkbar, daß allein die Mitteilung von einer in der englischen Öffentlichkeit
längst bekannten Tatsache, z. B. daß die schweren Kanonen nicht den Erwartungen
entsprochen haben, deren weiteres Bekanntwerden oder Besprechen aber der
englischen Regierung unangenehm ist und nachteilig erscheint, den Grund für
eine Verhaftung abgeben kann. Der Umstand, daß in England im allgemeinen
die Richter die Gesetze mit Vernunft anwenden, und daß die Verfolgung der
Spionage nur mit Genehmigung des Generalstaatsanwalts zulässig ist, bietet
eine gewisse Garantie, daß dies Gesetz, das der Staatsgewalt die weitest-
gehenden Machtmittel zur Verfügung stellt, nicht so leicht mißbraucht werden
wird. Immerhin hat die Spionenriecherei in England schon wunderliche Blüten
gefördert; die Aufregung und Bitterkeit, mit der die englische Presse fast ohne
Ausnahme den Fall Stewart besprochen hat, haben das allgemeine Mißtrauen
gegen uns vermehrt. Es ist deshalb durchaus angezeigt, das nach England
reisende deutsche Publikum auf Überraschungen und Belästigungen, die aus
dem Verdacht der Spionage ihm zustoßen können, aufmerksam zu machen.
Bei uns zu Hause wollen wir kalt Blut bewahren und mit Bedacht und
Umsicht die Maschen des englischen Netzes auftrennen; wir wissen ja jetzt, wo
sie zu finden sind: am „verbotenen Ort".
Die Mutter ist noch in der Küche. Das Tuch hat sie nicht mehr um den
Kopf, es hängt zum Trocknen an der blankgelben Messingstange, die zum Schutze
um den aufgemauerten Herd läuft. Sie wichst des Vaters Schulstiefel und
blickt von ihrer Arbeit nicht auf, als sie Franz anfährt:
„Willscht du mache, daß du in dei Rescht kommscht!"
Franz zieht die Schuhe aus und geht über den Hausgang ins Schlaf¬
zimmer der Kinder.
Auf seinen Gute Nacht-Gruß erhält er keine Antwort, vom Vater nicht,
von der Mutter nicht.
Im Schlafzimmer ist es dunkel. Franz steckt tastend die Hände aus, um
nicht anzustoßen. Es ist ein schmales Zimmer. Zwei Betten stehen an der
einen Wand längs hintereinander, an der gegenüberliegenden, in die die Tür
zum Hausgang gebrochen ist, ein Kleiderschrank und ein Büchergestell. Auf der
Schmalseite nach dem Hofe zu das einzige Fenster, an der rückwärtigen eine
Kommode. Vor jedem Bett ein Stuhl, die Buben legen ihre Kleider darauf.
Die zwei älteren Brüder schlafen beisammen und die zwei jüngeren. Franz
und Jakob haben das Bett am Fenster.
Franz ruft beim Ausziehen halblaut den Bruder an:
„Jakob! . . . Jakob!"
Keine Antwort. Der schläft schon fest.
Franz hat als älterer den vorderen Platz. Heute hätte er aus Furcht gern
den Hinteren gehabt. Hinten hätte er sich sicherer gefühlt. Aber er will den
Bruder nicht wecken. Der könnte lärmen, und das könnte die Mutter veranlassen
hereinzukommen.
Der Bub betet zuerst zum Schutzengel.
Hat er heute Sünden getan? Wieder fragt er sich: war das mit der Mutter
eine Sünde? Er sinnt eine Weile. Aber sein Sinnen verliert sich in Schläfrigkeit.
Er schrickt aus und betet weiter. Ein Vaterunser und Avemaria. Danach das
eigentliche Nachtgebet. Bei der Stelle:
schaudert er zusammen. Er stellt sich das vor, und es friert ihn. Da verjagt
er das Bild. Sein Gebet beschließt er mit dem Vers:
Das Gute, was sie mir getan! Franz betet den Vers morgens und abends.
Jedesmal überlegt er dabei, was seine Eltern ihm Gutes tun. Seine feine,
weiche Seele sucht geistige Wohltaten und findet keine. Franz denkt: aber sie
geben dir zu essen und zu trinken, und sie kleiden dich. Darauf erwidert seine
zweite Stimme: aber dafür schaffst du ihnen doch auch. So türmen sich die
Rätsel. Franz möchte sie zusammenstoßen. Es geht nicht. Dann sagt er sich:
das vierte Gebot befiehlt, man soll auch für die Eltern beten. Der liebe Gott
sagt's, und die Rätsel versinken.
Es wird für Franz eine Zeit noch tieferer Zweifel kommen, und das Gebot
Gottes wird nicht mehr die Rätselberge abtragen und damit die Leidensschlüfte
der Seele ausfüllen. Das wird dann eine schwere Zeit sein, wo Franzens Herz
sich zu Stein verhärtet, und dann werden die Dämonen der Hölle in ein
Schauriges Triumphgeheul ausbrechen — oder wo es sich zu reinem Golde
läutert, dann aber heißt Gott seine Heerscharen anheben zu einem Jubelhymnus,
der brauset von einem Ende des Himmels bis zum andern.
Doch für Franz wird das eine grausige Zeit werden, von der er noch
nichts ahnt.
Er schlüpft ins Bett. Zuweilen horcht er auf, ob Mutter und Vater denn
noch immer nicht in ihr Schlafzimmer gehen. Es dauert ihm so entsetzlich lange.
Er hört noch Töpfe klappern, und dann gelingt es ihm nicht mehr, wach zu
bleiben. Die Anstrengungen des Tages und das Bad tun ihre Wirkung.
Franz schläft, und stille ist's im Zimmer. Nur weichgehauchte Atemzüge
sind hörbar. Man könnte sie für das sachte Flügelschlagen der Schutzengel
halten, die wachend über den Betten hin und her schweben. Vierzehn Englein
halten Wacht. . .
Wer nicht Vater und Mutter ist und im dunklen Schlafzimmer der lieblichen
Musik lauscht, die aus den Atemzügen schlafender Kindlein schmilzt, dem geht
die Brust hoch in trunkener Sehnsucht nach dem Weibe, nach dem Manne, damit
ein heimliches Hoffen, Warten und ein süßes Träumen sei. . .
Zwei Füße gehen die knarrende Stiege herauf. Es müßten vier sein.
Aber es sind nur zwei.
Die Tür öffnet sich. Der Schein eines kleinen Öllämpchens spaltet die
Dunkelheit der Stube. Eine Frau kommt mit gedämpften Schritten herein.
Ihre Hand blendet jetzt das Licht ab. Sie geht an das Büchergestell und stellt
das Lämpchen auf das leere oberste Brett, dreht sich herum und sieht, solange
man braucht, um bis auf drei zu zählen, auf die schlafenden Knaben im Bett
am Fenster.
Es ist ein grausamer Zug in ihrem Gesicht. Die Falten um ihren Mund
sind wie mit einem Messer schmal und tief gekerbt. Der Schein ihrer Augen
ist kalt und dünn wie das Licht der Sonne an Regentagen.
Nun schlüpft sie mit dem Fuß aus dem Pantoffel, bückt sich, hebt ihn
auf. Es ist ein Haushahns aus weichem Leder. Auch die Sohlen sind ganz
biegsam. Der Absatz ist aus etwas stärkerem Material.
Die Frau faßt den Schuh an der Spitze und holt aus. Kurzgezückte
schnelle Schläge fallen auf den Kopf des schlafenden Knaben.
Nach einigen Hieben fährt er auf, bleibt steil und verschlafen sitzen. Dann
zuckt zerrend der Kopf wie bei einer automatischen Puppe nach rechts. Die schlaf¬
trunkenen Augen starren ins Gesicht der grausam zuschlagenden Frau. Ein
Blitz geht durch das Kinderhirn und erweckt es völlig.
Die Mutter. . .!
Der Bub springt aus dem Bett, will schreien, stößt aber nur halblaut hervor:
„Ua, wua!"
Die Mutter packt ihn an der Kehle:
„Wtllschte still sein!"
Franz zerrt sich los, springt auf das Fensterbrett, greift nach dem Riegel.
Aber die Wütende reißt ihn wieder herunter.
Der Widerstandswille des Kindes, eines Menschen, ist gebrochen.
Sie nimmt das Licht und geht. Die Tür schließt sich und verschluckt den
Lichtschein, und es ist wieder dunkel. Aber es ist keine heilige Stille mehr.
Die anderen Kinder sind zwar nicht wach geworden, werfen sich aber unruhig
hin und her.
Als Franz hört, daß die Mutter oben ist und hinter ihr die Tür zugeht,
steht er auf und steigt wieder ins Bett. Er drückt das Deckbett fest auf sich.
Und jetzt erst fängt er leise zu weinen an.
In der Kopfhaut zuckt und klopft es von den Schlägen. Im Hirne poltert's
ihm. Vorhin wollte er gerne wach bleiben, und jetzt möchte er gerne einschlafen.
Nach einiger Zeit beruhigt sich das wirre Tosen in der Seele. Aber wie
der Schlaf kommen will, wächst auch wieder die Angst in ihm. Sein Körper
siedet. Da springt er wieder aus dem Bett. Seine Füße stehen im Nassen,
da, wo er vorhin am Boden gelegen hat. Er hebt sein Knie aufs Fensterbrett,
hält sich am Riegel und zieht das andere Bein nach. Dann öffnet er das
Fenster und setzt sich auf die äußere, sandsteinerne Fensterbank.
Das Kind überlegt, wo es sich verstecken solle. Auf dem Schuppen unterm
Dach? Da müßte er die große schwere Leiter anstellen. Das gäbe Geräusch.
Also nicht auf dein Schuppen. Im Geißenstall? Wenn die Mutter noch
einmal herunterkommt und ihn im Bette nicht findet, wird sie ihn in den unteren
Ställen zuerst suchen. Also auch nicht im Ziegenstall. Vielleicht im
Hühnerstall? Da wird er vorsichtig zu Werke gehen müssen, damit die Hühner
nicht gackern und schreien. Aber es wäre zu probieren. Die Hirte! sind zahm,
sie fressen ihm aus der Hand. Sie kennen ihn. Wenn sie auf der Straße
sind und ihn sehen, ziehen sie ihm nach wie die Herde dem guten Hirten.
Franz springt ab, geht auf die Ställe zu und tastet sich an den Holz¬
trichter des Schweinetrogs, klettert auf die schweren Eichenbohlen, hält sich
an der rechtwinkelig angrenzenden Schuppenwand fest und stellt sich gerade auf.
Sein Herz klopft so laut, daß er den Mund aufmachen muß. Er lauscht. Die
Hühner sind noch nicht unruhig geworden. Leise schiebt er den Riegel zurück
und öffnet ruckweise die Tür. Unter seinen nackten Fußsohlen spürt er einen
Sack liegen. Er bückt sich, nimmt ihn, legt ihn aus die Türschwelle und schwingt
sich selbst hinauf. Die Hühner wuscheln und trippeln und drängeln auf den
Stangen, aber sie lärmen nicht.
Franz zieht die Tür hinter sich zu. Er kann sie von innen nicht verriegeln.
Auf den Knien rutscht er nach den Nestkörbcn, denen er ein Büschel Stroh
entnimmt, UM die besudelten Hände daran abzuputzen. Dann verzettelt er
das Stroh sämtlicher Körbe längs der Wand zu einem Lager sür sich, rollt
den Sack zusammen, legt ihn als Kopfkissen in eine Ecke und streckt sich aus.
Es ist stille. Hin und wieder piept, göhrlt, pfeift ein Huhn leise im
Schlaf. Von unten dringt zuweilen das Schnaufen und behagliche Grunzen
eines Schweines oder das Nuscheln der Kaninchen im Stroh.
Von den unten liegenden Ställen herauf durch die Ritzen des gebordeten
Stallbodens aber steigen auch die üblen Dünste, besonders der Schweine.
Und im Hühnerställe selbst die stickige Luft!
Franz kann nicht zum Schlafen kommen. Er hört das Nachtwächterhorn tuten.
Zwölf. . .
Eins. . .
Da hält er es nicht länger aus in dem Dunst und legt sich vor die Tür,
wo frische Luft hereinzieht. Er saugt sie gierig ein. Das ermüdet.
Der Nachtwächter tutet zwei und singt dazu mit leiernder Stimme:
Um zwei Uhr tutet der Nachtwächter zum letzten Male, um drei läutet er
Tag, geht heim und legt sich aufs Ohr.
Franz hört das Taggeläute nicht mehr. Er ist eingeschlafen, aber unruhige
Träume quälen ihn. Plötzlich schrickt er auf, fährt mit den Armen aus, stößt
dabei die Tür auf, der Kopf hängt sich über die Schwelle, der Oberkörper
rutscht nach. Noch ein Armefuchteln — der Körper bekommt das Übergewicht
und stürzt kopfvor auf die Betondecke des Fußbodens. Eine Weile scheinen der
Körper und die gereckten Beine steil stehen zu bleiben. Das Hemdchen rutscht
auf die Brust herunter. Aber dann überschlägt er sich und bleibt regungslos liegen.
Als die Hühner von den ersten Sonnenstrahlen geweckt werden, finden sie
die Tür offen und fliegen hinaus. Göckernd und pickend laufen sie im Hofe.
Die Hähne schlagen mit den Flügeln, recken die Hälse, schieben die Nickhaut
über die schwarzen Augen mit den gelben Ringen und krähen.
Um sechs Uhr kommt die Hausfrau. Sie ist verwundert, die Tiere schon
im Hofe zu sehen. Ganz genau weiß sie, daß sie gestern Abend das Türchen
geschlossen hat.
Sie geht in den Hinteren Hof und sieht das halbnackte Kind ausgestreckt
liegen. Ein Huhn hüpft darüber hinweg. Der Frau schwindelt, und dann
zerschneidet ein schriller, gellender Schrei den Morgenfrieden:
„Jesses Maria, mein Kind!"
Sie bückt sich, faßt die gelbe Hand und läßt sie schaudernd wieder fahren.
Wachs ist fühlscimer als diese kalte, starre Hand.
Ein dünnes Greiner rinnt und wimmert:
„Was hab ich getan, was hab ich getan!"
Die Frau kniet nieder, hebt den Kopf in die Höhe und sieht dem toten
Kinde ins Gesicht. Von der Nase aus gehen zwei dünne, schon vertrocknete
Blutrinnen über die halbe Wange. Sonst nichts Erschreckendes.
Sie stülpt den Korb um, mit dein Franz gestern den Mist in den Garten
getragen hat, und setzt sich darauf. Das dürre Weidengeflecht knarrt unter der Last.
Weinend hebt sie das Kind auf den Schoß.
Lange und wie irre läßt sie den Blick durch den Schleier ihrer Tränen
über den Toten gehen.
So sitzt sie vor der grellfarbig gestrichenen Stalltür.
Eine Pieta? Ein mütterliches Weib, aufgelöst in Schmerz über den
Martertod ihres unschuldigen Sohnes?
Oder eine Mörderin, die in zu spätem Reueschmerz ihr gefoltertes
Opfer beweint?
In wenigen Minuten wird der andere und anders und schwerer Schuldige
bei ihr stehen.
Die Posaunen des Gerichtes werden in seine Ohren gellen und ihre
schaurigen Klänge wie donnerndes Wogen durch seine kleine Seele gehen.
Der mütterliche, vor Schmerz zuckende Mund preßt sich auf die Lippen
des Kindes.
„Mein lieber, lieber armer Bub!"
Franz wäre so glücklich, wenn er das hören würde!
Aber er hört nichts mehr.
on 1829, seinem sechzehnten Lebensjahr ab, veröffentlicht der
Wesselburener Schreiber Friedrich Hebbel Gedichte, Erzählungen,
dramatische Skizzen, Aphorismen, Anekdoten, Jugendprodukte von
zumeist höchst zweifelhaftem, künstlerischem Wert, im „Ditmarser
und Eiderstedter Boten", einer kleinen, im Verlage von Bade und
Fischer in Friedrichstadt a. d. Eider erscheinenden Wochenschrift; von 1832 an
treten neben den allmählich in den Hintergrund gedrängten „Boten" als eine
freilich höchst bescheidene Erweiterung des Kreises die Hamburger Zeitschriften
der Amalie Schoppe, die „Neuen Pariser Modeblätter" und die für Kinder
bestimmte, übrigens erst vor kurzem neu aufgefundene „Iduna". Im Februar
1835 siedelt dann Hebbel, nachdem ihm die Bemühungen der Schoppe solches
ermöglicht, nach Hamburg über. Hier gelingt dem inzwischen lyrisch zu voller
künstlerischer Reife Vorgedrungenen im August der Anschluß an das Cottaische
Morgenblatt und damit an die deutsche Öffentlichkeit. Das macht, wie begreiflich,
seinen Ruf in der Heimat steigen; der junge Adept erlebt die Genugtuung, vom
„Boten" nun um einen Beitrag höflich ersucht zu werden. Mit dem folgenden,
dem ersten der unveröffentlichten Briefe, die ich hier vorlegen darf, entspricht
Hebbel diesem Gesuch; er übersendet nach Friedrichstadt die Ballade „Der alten
Götter Abendmahl"*), und nicht ohne Humor ist es, zu sehen, wie der „Bote"
das herzlich mittelmäßige Stück — denn Gutes hätte der schon gescheit gewordene
Hebbel nach Friedrichstadt nicht mehr gegeben — als Reklame sogleich in der
ersten Januarnummer des neuen Jahrgangs 1836 abdrückt. Es war Hebbels
überhaupt letzter Beitrag für den „Boten". Das Original des Gedichts und
der Begleitbrief, beide auf einem Blatt, befinden sich im Besitz der Frau Ellen
Mavntzhusen in Hamburg.
Ubr.: Sr. Wohlgeboren dem Herrn Fischer, Königl. privilegirten
Buchdrucker in Friedrichstadt an der Eider. — Durch Güte.
Hamburg, den 17. Dezember 1835.
Im vorstehenden Gedicht, lieber Herr Fischer, sende ich zu gleicher Zeit
Ihnen, Ihrem Boten und meinem Vaterlande einen Gruß (Sie sehen, ich bin
in der Fremde öconomisch geworden!) und habe dabei keinen andern Wunsch,
als denjenigen, den man bei Grüßen gewöhnlich ausspricht, daß sie nämlich
recht bald bestellt werden mögen, auszusprechen. Ich hoffe, Sie werden das
verflossene Jahr heiter verlebt haben und wünsche in dieser Voraussetzung, daß
das kommende seinem Bruder gleiche. Für den Weihnacht weiß ich Ihnen Nichts
zu wünschen, so wenig Christgeschenke, als Kindlein; für jene ist man zu alt,
sobald das zwölfte Jahr überschritten ist, und diese würden Ihnen vermuthlich
zu unbequem fallen. Nach Neujahr werde ich die Ehre haben, Ihnen meine
Aufwartung zu machen, bis dahin ein herzliches Lebewohl!
Indem Hebbel hier dem Verleger Fischer seinen Besuch in Aussicht stellt,
denkt er bereits an jene Reise in die Heimat, die er im Februar 1836, um
sich vor dem Abgang auf die Universität von Mutter und Freunden zu ver¬
abschieden, wirklich ausführte. In Friedrichstadt freilich ist er nicht mehr gewesen. —
Das Programm Amalie Schoppes, demzufolge Hebbel nach privater Vorbereitung
in das Johanneum eintreten und hier sein Absolutorium bestehen sollte, hatte
sich als undurchführbar erwiesen. Wer den jungen Hebbel hätte Latein lehren
wollen, der hätte etwa beim Tacitus einsetzen müssen; mit ille, illa, illuä ging's
nicht. Der rastlos um sich greifende Geist des genialen Autodidakten war auf
pädagogische Methodik nicht mehr eingestellt. Wir, die wir die Tagebücher der
ersten Hamburger Zeit kennen und den unerhörten kritischen Instinkt bewundern,
mit demi in seinem vor dem „Wissenschaftlicher Verein von 1817" gehaltenen
Vortrag über „Kleist und Körner" der Zweiundzwanzigjährige allein aus sich,
entgegen dem Urteil seiner Zeit das Kleistische Genie in seinem vollen Umfang
und seiner ganzen Tiefe zu erfassen vermochte, begreifen das durchaus. Daß
es Hebbels Hamburger Freitisch gönn er, und vor allem die Schoppe, nicht
begriffen, darf ihnen nicht zum Vorwurf gemacht werden. Man sah einen
mittellosen jungen Mann nach ungenügender Vorbildung einer sehr ungewissen
Zukunft entgegengehen, und man widersetzte sich zunächst einem scheinbar vor¬
zeitigen Studium. Hebbel überwand schließlich diese Widerstände; daß aber bei
der Schoppe eine starke Mißstimmung zurückblieb, lehrt das folgende, in meinem
Besitz befindliche Schreiben der Schoppe an Hebbel deutlich genug. Sie war
ohnehin durch höchst verächtliche Kabalen, die Hebbels Wesselburemr Jugend¬
freund und Hamburger Stubengenosse Leopold Alberti gesponnen, heftig gegen
Hebbel eingenommen: sie scheint ihm überdies auch die Reise nach Wesselburen
verdacht zu haben, wie sie ihm wohl oder übel alles, was Zeit und vor allein
Geld kostete, verdachte. Der Brief lautete:
Schon längst davon entwöhnt, mit Ihrem Vertrauen, selbst in den un¬
bedeutendsten Dingen, beehrt zu werden, und zu sehr mit meinen eigenen
Angelegenheiten beschäftigt, bitte ich Sie, auch fürder Ihren Weg ganz nach
Gefallen und Belieben gehen zu wollen, ohne Rücksicht auf mich zu nehmen.
Ich werde es als einen Beweis Ihres Wohlwollens gegen mich aufnehmen,
wenn Sie mich mit Ihren Verhältnissen, Plänen etc. etc. in Zukunft, wie
bisher, durchaus nicht belästigen, auch ist mein Antheil daran fast auf Null
reducirt, da Sie es nicht für gut befunden zu haben scheinen, den Weg zu ver¬
folgen, auf dem ich mich Ihnen als helfende und theilnehmende Freundin
zuzugefellen gewillt war.
Ihrem früheren Wunsche zufolge, wollten Sie sich auf Ihre Studien hier
vorbereiten und, wo möglich, zu Ostern zur Universität abgehen. Daß dies
noch Ihre Absicht sei, kann ich nicht glauben, da Sie sonst gewiß nicht 4 kostbare
Wochen, die vorletzten, in denen Sie noch unentgeldlich Unterricht empfangen
können, verschwendet haben würden.
Sie müssen sich also einen andern Lebensplan entworfen haben, und da er
wahrscheinlich besser sein wird, als der frühere, wünsche ich Ihnen Glück dazu,
aber ohne Ihnen meine fernere Theilnahme, welcher Art sie auch sein möge,
zusagen zu können und zu wollen.
v. H. d. 1. März 183«.
Das folgende Schreiben Hebbels, wenige Tage nach diesem Brief abgesandt,
bedarf keines Kommentars; das biographisch zweifellos interessante Dokument
spricht für sich selbst. Unlängst unter den Akten des Landratamts zu Heide
aufgefunden, ist es jetzt im Besitz des Wesselburener Hebbelmuseums. Herrn
Bürgermeister Dohrn in Wesselburen danke ich die Erlaubnis, es zu veröffentlichen.
Ew. Hochwohlgeboren werden hochgewogentlichst zu entschuldigen geneigen,
daß ich Sie mit diesen Zeilen zu belästigen wage. Ich wünsche bevorstehenden
Ostern zur Universität abzugehen, um die Rechte zu studiren. bin aber mit
zu geringen Mitteln versehen, als daß ich die evils^la honoriren könnte, und
bedarf, damit ich diese frei erhalte, eines te8ein0minus paupertati3. In der
Voraussetzung, daß Eine Königl. Norderditmarsische Landvogtei diejenige
Behörde sey, bei welcher ich, als geborener Wesselburner, dieses nachzusuchen
habe, erlaube ich mir die ganz gehorsamste Bitte: Ew Hochwohlgeboren wollen
geruhen, mir nach etwa eingezogenen« Bericht des Herrn Kirchspielvogtes Mohr
in Wesselburen, der mir in Uebereinstimmung mit dem Vormünderbuch seines
Kirchspiels ein Zeugniß meines wirklichen Unvermögens nicht vorenthalten wird,
ein te8eine>ilium pAupel'tali8 zukommen zu lassen.
Hamburg, den 10. März 18:.5(i.
ganz gehorsamsterAdresse: Hamburger Stadtdeich Ur. 178, bei Herrn Weiß.
In die Heidelberger Universitätszeit führt ein Schreiben Hebbels an den
Wesselburener Jugendfreund Jakob Franz, der damals in Kiel Pharmazeutik
studierte. Wenngleich uns der „Hahn Franz" — so hieß er in Wesselburen
scherzhaft — dem Namen nach keineswegs unbekannt war, da Hebbel in Tage¬
büchern, Briefen, gelegentlich sogar in dem Epos „Mutter und Kind" seiner
gedenkt, so stand er doch keineswegs im Vordergrund des Interesses, bis
jetzt die im Besitz seiner Nachkommen auf Helgoland aufgetauchten Briefe
Hebbels, deren Publikation N. M. Werner in der Neuen Freien Presse
begann und in der Österreichischen Rundschau abschloß, ihm eine hervor¬
ragende und höchst markante Stellung in Hebbels Biographie zuweisen. , Der
folgende, mir gehörige Brief bedeutet eine nicht ganz unbeträchtliche Ergänzung
der Wernerschem Veröffentlichung. Schon in Wesselburen hatte Franz, aus
behäbigen Verhältnissen stammend, Hebbel versprochen, er werde ihm auf zwei
Jahre jährlich zehn Taler vorschießen, die vor allem der Mutter Hebbels zugute
kommen sollten. So erklärt sich die Abrechnung des „Conto-Corrent" in
diesem Briefe. Hebbel konnte bei mangelndem Reifezeugnis in Heidelberg nicht
immatrikuliert werden; als Hospitant nur besuchte er Kollegien bei Mittermaier über
strafrechtliche Zurechnungsfähigkeit und hörte bei Thibaut Institutionen. Auf diese
Vorlesung bezieht sich die Bemerkung des Briefes, er habe, „um nicht leeres Stroh zu
dreschen", von seinen zwei Kollegs eines aufgegeben; Thibaut hatte ihm offen erklärt,
daß im Leben aus ihm kein Jurist werden würde. Die entschiedene Abkehr von der
Jurisprudenz führt dann wohl in erster Reihe zu dem Entschluß, von Heidelberg aus
nicht, wie Hebbel in diesen: Briefe noch plant, nach Hamburg oder Berlin, sondern
eben nach München zu gehen; Straßburg, auch Stuttgart wurden auf der
Fußtour von Heidelberg nach München im September 1836 wirklich besichtigt,
der hochverehrte Ludwig Uhland wurde in Tübingen aufgesucht, wobei freilich
seine verschlossene und farblose Persönlichkeit dem jungen Verehrer eine kaum
zu verwindende Enttäuschung bereitete. Nicht auf solchen Einzelheiten indessen
beruht der Wert des Briefes, sondern auf dem charakteristisch Menschlichen: es
steckt ein gut Teil Hebbel, und zwar vom besten Hebbel darin. Wir sehen
die Sorge des Sohnes um die alte, darbende Mutter in der Heimat, die ver¬
ständnisvolle, psychologisch geschärfte Teilnahme des Freundes am Freunde, der
hart unter einer unglücklichen Liebesaffäre litt. Wir vernehmen des selbst¬
eigenen Spott über analysierende Literaturprofessoren, von denen man nur
lernen könne, wie man es nicht machen solle, seine trotzige Verachtung zeit¬
genössischer, jungdeutscher Kritik, seine herbe, künstlerische Strenge gegen sich
selbst. Derselbe Hebbel, der damals in bitterer Not ins Tagebuch schrieb,
sein Leben sei nur noch ein Kampf für Mutter und Leichenstein, reckt hier sich
auf in gespanntem Selbstgefühl, in unerschüttertem Glauben an sein Können
und seine Zukunft: „Was lebt, das wirkt; und was wirkt, das lebt; dies Evangelium
bewahrheitet sich alle Tage." Mir ist, als bewahrheitete es sich, aller Einwände
und Gegnerschaften ungeachtet, eben jetzt an Hebbel selber. — Nun der Brief.
Heidelberg, den 18. July 1836.
Dein Brief vom 8ten Juny ist, sammt dem Louisd'or, am 21 sten selb. Monats
in meine Hände gekommen; jedoch — ich bemerke dies, da Du wünschest es
zu wissen — nicht frankirt, vielmehr hab' ich einen Gulden und 36 Kreuzer
(nach dortigem Gelde ungefähr 2 M. Cour.) dafür ausgeben müssen. Daß
ich ihn nicht sogleich beantwortete, hatte mehrere Gründe; namentlich wünschte
ich Dir über meinen Entschluß hinsichtlich meines Aufenthalts für den bevor¬
stehenden Winter Nachricht zu geben, was ich besonderer Umstände halber nicht
augenblicklich konnte. Jetzt bin ich entschlossen; ich werde gleich nach Beginn
der Ferien (im Ausgang August) Heidelberg verlassen und nach einer Reise
zu Uhland in Stuttgart nach Hamburg zurückkehren, um dort entweder zu
bleiben, oder, je nachdem die Umstände sich machen, nach Berlin abzugehen.
Nach Kiel würde ich nur dann gegangen seyn, wenn Du dort geblieben wärest,
und zwar dann auf jeden, nun aber auf keinen Fall; meine Gemüthslage
erheischt freundschaftliche Theilnahme, wie ich sie bei Dir und durch Dich gehabt
hätte, oder äußere Zerstreuung, wie uur Hamburg und Berlin sie bieten können.
Schön wär' es gewesen, eine vergangene, glückliche Zeit in einer öden Gegen¬
wart mit Bewußtseyn und ohne jene rohen Eingriffe tückisch-täppischer Gesellen,
die den reinen Genuß ehemals verdarben, zu erneuern; doch, wie Vieles wäre
schön und darf dennoch nicht werden I
Ich habe vorgezogen, statt eines Bogens, der ein Bild der Stadt Heidel¬
berg enthält, einen zu wählen, der Dir den bedeutendsten Theil des Heidel-
berger Schlosses zur Anschauung bringt. Das Schloß ist die Seele von Heidel¬
berg und der dicke Thurm die Seele des Schlosses. Wo ich das hinge¬
zeichnet'), habe ich noch gestern (natürlich nicht in den Wolken, sondern inner¬
halb der Mauer, deren Umgränzung Du hier siehst), gestanden. Es ist ein
einziger Punct. Aussicht auf Kaiserstuhl und Heiligenberg, welche, wie zwei
Riesen, die jungfräulich schmächtige Stadt einschließen, und in's unermeßliche
Rheinthal, worin Speier, Worms, Mannheim und der Rhein als imposante
Ruhepuncte hervorragen, hinunter; oben, zwischen und auf dem Gemäuer, ein
Garten, den der Saamen verschleppende Wind angelegt hat; und gerade vor
dem Beschauer, zu seinen Füßen, der herrliche Schloßgarten mit seinen Spazier¬
gängern und Springbrunnen. So etwas ist so wenig für Beschreibung, als
Darstellung; doch werd' ich, wenn wir einmal wieder zusammen sind, Dir
manch leuchtendes Bild nach Vermögen in mehr oder weniger kräftigen Um¬
rissen zu Lust und Freude vorüber führen. Mündlich macht sich das leichter;
da läßt sich fragen und antworten.
Du hast Dich allerdings gehörig mit Collegien bepackt. Ich Hab's mir
bequemer gemacht und nur zwei belegt, wovon ich noch das Eine, da ich kein
leeres Stroh dreschen mag. schwarze. Lächeln hab' ich müssen, als ich in Deinem
Brief mit Bezug auf Literairgeschichte und Antropologie las, Du hättest in der
kurzen Zeit doch auch für allgemeine Bildung was thun wollen. Lieber Junge,
die holst Du nicht von der Universität und nicht von den Professoren; da lernst
Du Nichts, als wie Du's nicht machen mußt. Ein Knabe, der Berge versetzen
will und ein Professor, der die Literatur analysirt — ich weiß nicht, was sich
possirlicher ausnimmt. Freilich, die Bibel hat Recht, auf den Glauben kommt
Alles an, und wenn der Gott nur geduldig ist, so kommt der Priester nie zu kurz.
Wie es mit meinen Gedichten wird, weiß ich noch nicht. Es liegt so viel
an Stoff vor mir, was ich behandeln und der Sammlung noch einverleiben
mögte, und dies zieht ein Geschäft in die Länge, was nie genug in die Länge
gezogen werden kann. Du wirst sehr wenig Gedichte finden, die Du schon
kennst; ich bin außerordentlich streng gegen meine Producte aus frühern Zeiten,
bin aber dafür auch überzeugt, daß selten ein Dichter mit meiner Klarheit,
Sicherheit und Bewußtseyn seiner Individualität aufgetreten ist, wie ich. Das
Schicksal der Gedichte kümmert mich wenig; die deutsche Kritik ist heut zu Tage
eine alte Vettel, die nur ihre eigenen Basen und Tanten begünstigt und ich
gebe nichts um die saubere Verwandtschaft. Was lebt, das wirkt; und was
wirkt, das lebt; dies Evangelium bewahrheitet sich alle Tage.
Sollte es nicht möglich seyn, daß wir uns in Hamburg sehen? Ich wüßte
wenigstens nicht, warum nicht. Ein characterisirter Mann kann sich schon ein
Vergnügen machen. Ich habe mich gestern (ich schreibe diesen Brief d. 19 July
zu Ende) entschlossen, von Stuttgardt aus mit einem meiner Bekannten eine
Fußtour nach Straßburg hinunter zu machen. Man kann's billig haben, fast
so billig, wie das Leben in Heidelberg, wenn man nämlich kein Narr ist und
dem Wirthshaus-Renommö zu Gefallen nicht unsinnig Geld ausgiebt, und welche
Anschauungen werde ich von einer solchen Reise nach Norddeutschland zurück
bringen? Schreibe hierüber Nichts nach Dithmarschen; ganz gewiß ist's noch nicht.
Durch Deinen Brief, mein theuerer Junge, läuft eine Schwermuth und
Niedergeschlagenheit, die mich aus's Herzlichste ergriffen hat. Ich will und darf
Deinen Schmerz nicht schelten; nur füttre ihn — darum bitt' ich Dich — nicht
groß, wie die Henne ihr Küchlein. Es gibt eine Götzendienerei des Herzens,
vor der man sich bewahren muß. Bedenke dies Eine: Du bist jung, anziehend,
unterhaltend, (daß ich Dir nicht schmeichle, weißt Du; auch, daß ich in Sachen
dieser Art keine Possen treibe!) hast Geld und sichere Aussicht auf eine bürger¬
liche Stellung und Existenz in den allernächsten Jahren. Das sind Pmdicate,
die Dir Anspruch auf das beste Mädchen geben, und jene Emilie (ich sage dies
nicht zum ersten Mal) war keine von den besten. Ein Gefühl läßt sich nicht
zwingen, aber lächerlich machen; halte Dir's nur einmal recht vor Augen, daß Tu
eigentlich, wie ein Kind bist, dem eine bunte Schlange entwischt ist, und das nun
weint und jammert. Dies ist wirklich ein Mittel, ich weiß es aus eigner Erfahrung.
Ich wünsche nicht, daß Du mir noch mehr Geld nach Heidelberg schickst,
wohl aber, daß Du eine Zahlung an meine Mutter übernimmst. Zur Uebersicht
erlaube ich mir das nachfolgende kleine Conto Corrent. Du hättest an mich zu
berichtigen: 1) für die Sendschreiben 5 C. M., an geliehenem Gelde 2 C. M.
12 sah., sür die Bücher 23 C. M. 8 sah,, an Miethe (die Du nur einstweilen
erlegst und die ich, wenn nicht der Tod dazwischen tritt, jedenfalls zurück erstatte)
für den letzten Man 13 C. M. und für nächsten Michaelis wieder 15 C. M.;
macht im Ganzeir 61 C. M. 4 sah. Davon habe ich erhalten 1 Louisd'or oder
13 C. M. 14 sah.; es restiren mithin (die Michaelismiethe eingeschlossen) 47 C.M.
6 sah. Nun ersuche ich Dich, statt mir im August Hieher einen Louisd'or zu
senden, wie Du wolltest, meiner Mutter direct von Kiel aus unter ihrer Adresse
und in meinem Auftrag und Namen die Summe von 21 C. M. zu schicken und
ihr dabei in einigen Zeilen zu sagen: dies wären die Michaelis zu erlegenden
15 C. M. Miethe und die ihr von mir in meinem letzten Brief versprochenen
6 C. M. zu 2 Fudern Torf. Ich bitte Dich inständigst, dies zu thun, sobald
es Dir irgend möglich ist, und jedenfalls im August-Monat; der Preis des
Torfs steigt mit jeder Woche, wie Du selbst weißt, und die arme Frau würde
sich in der drückendsten Verlegenheit befinden, wenn die Miethe nicht rechtzeitig
einginge. Doch, dies bedarf keiner weiteren Wort?; Du fühlst, daß ich mein
unbegränztes Vertrauen Dir nicht würdiger zu erkennen geben kann, als wenn
ich Dir die heiligste meiner Sorgen übertrage, und ich weiß, Du wirst mein
Vertrauen ehren. Das andere Geld anlangend, so wäre es nur freilich lieb, wenn
ich die überschießenden 26 C. M. 6 sah. im Herbst in Hamburg empfangen könnte,
doch kommt das auch im December noch früh genug, wenn's nicht früher seyn kann.
Zu Deinem bevorstehenden Examen nimm meinen besten Glückwunsch. Du
wirst selbst einsehen, daß der Ausfall desselben in Deinem Leben und für Dein
Leben Epoche machen muß; Du wirst mithin gethan haben, was in Deinen
Kräften stand, und dann kannst Du Dein Schicksal ruhig abwarten. Darüber,
ob Du wirklich, wie Du schreibst, nach Dithmarschen zu Polemann gehen wirst,
darf ich noch nähere Auskunft erwarten. In Dithmarschen muß es ja wunderlich
aussehen, da die Süddeutschen Blätter voll von den dortigen Vorfallenheiten
sind; ich lese von Aufständen, Insultationen der Beamten, Räuberbanden u. d. gi.
Du würdest mich sehr verbinden, wenn Du mir über den dortigen Zustand der
Dinge Näheres melden mögtest. Wahrscheinlich weißt Du jetzt, wie Schacht
mit seinem Examen gefahren ist, bitte, schreib' mir das.
Herzlichst grüßend, bitt' ich Dich, mir recht bald und recht ausführlich, damit
Dein Brief mich hier noch treffe, zu antworten; ich habe wirklich bei der Unbestimmt¬
heit meiner Pläne für den Winter nicht eher schreiben können. Den Punct mit meiner
Mutter empfehl' ich vor Allem am Schluß Deiner sorgfältigen Berücksichtigung.
Schreib' auch, ob wir uns in Hamburg sehen können. Ich bin Anfang
October da.
Ich werde Dir von hier aus noch einmal, und gleich nach Eingang Deines
Briefs, schreiben und dann auf einem Bogen mit Heidelberg. Dann hast Du
Schloß und Stadt!
In Hebbels Abrechnung mit Franz in diesem Briefe findet sich ein Posten -
für die „Sendschreiben" 5 C. M. Was es mit diesem „Sendschreiben" für eine
Bewandtnis hat, war bisher durchaus unbekannt. An Elise Lensing schreibt
Hebbel, gleichfalls aus Heidelberg: „Die Nachricht wegen meines Sendschreibens
hat mich allerdings gefreut und ich danke Dir herzlichst dafür. Es kann mir
nur angenehm seyn, wenn ich in meinem Vaterland noch immer in guten:
Andenken stehe. Lieb wäre mir's, wenn ich den Artikel aus dem Correspondenz-
blatt selbst zu sehen bekommen könnte; sollte es Dir nicht möglich seyn, das
Blatt auszutreiben und die wenigen Zeilen heraus zu schreiben? Vielleicht
erkennte ich den Verfasser." — Von dieser Briefstelle aus gelang mir die Auf¬
klärung des „Sendschreibens", nachdem mir gelungen war, festzustellen, daß das
Correspondenz-Blatt eine damals in Kiel erscheinende Tageszeitung war. Hebbels
oben herangezogener Brief an Elisen trägt das Datum des 3. September 1836.
Am 20. August 1836 bringt in Ur. 78 auf Seite 304 das Kieler Korrespondenz-
Blatt folgende Notiz:
„Sendschreiben an die Norderdithmarscher von einem Norder-
dithmarscher, in Betreff der Zoll-Angelegenheit. London, gedruckt und
verlegt bei Baillie u. Comp.
Mit der .Bemerkung, statt einer Einleitung':
Manches Volk ist nichts, als die oft unleserliehe und kaum zu entziffernde
Grabschrift eines vergangenen herrlichen Geschlechts; aber es thut weh, wenn
der Meißel an einer solchen Grabschrift die letzte Zeile, die von versunkener Pracht
und Herrlichkeit redet, zertrümmern will, und es mag alles aufrufen, was versenkt ist
zu Schutz und Trutz in eine freie Männerbrust, den Ernst und den Spott/
Diese originelle kleine Piece, die nach der Unterschrift schon am letzten
Tage des Jahres 1835 geschrieben und wie es scheint, nicht in den Buchhandel
gekommen ist, empfehlen wir jedem, der zu derselben gelangen kann, zu lesen.
Der Inhalt qualificirt sich nicht für dieses Blatt."
Das also ist die Stelle, um deren Abschrift Hebbel Elisen ersucht. Die
leider nur wenigen Worte, die das Kieler Blatt uns aufbewahrte, tragen
unverkennbar das Stilgepräge des Hebbel von 1835/36. Es handelt sich —
denn zweifellos sind Druckort und Verlag Pseudonym, und das Stück wurde in
Hamburg privat gedruckt — um eine anonyme, politische, d. h., da der Inhalt
sich für eine Tageszeitung „nicht qualifizierte", wohl nicht reinpolitische Flug¬
schrift des jungen Hebbel aus der ersten Hamburger Zeit. Und zwar „in Betreff
der Zoll-Angelegenheit". Das ist keineswegs überraschend. Das 1835 der
holsteinischen Ständeversammlung von der dünischen Regierung vorgelegte, die
Ausfuhrzölle stark erhöhende Zollgesetz entstammte nicht rein fiskalischen Gesichts¬
punkten, sondern sollte vor allem Holstein enger an Dänemark binden. Die
Erregung, auf die, es stieß, war also eine nationale. Hinzu kommt, daß nach
dem damaligen Stand der Dinge mit der Zollfrage sogleich der Kampf um die
Trennung von Justiz und Administration, um Selbstverwaltung und Zensur¬
freiheit, kurzum der gesamte Komplex konstitutioneller Fragen sich verband. So
hatte die Zollfrage schon 1835 in Holstein und nicht zuletzt in Dithmarschen
Unruhen hervorgerufen, die sich 1836 weit schwerer wiederholten. Daß Hebbel
in Heidelberg noch die Vorgänge in der Heimat mit entschiedensten Interesse
verfolgte, beweist im vorstehenden Franz-Brief seine lebhafte Anfrage danach,
die sich in Heidelberger Briefen an den Kirchspielschreiber Voß noch entschiedener
wiederholt. Diesem aber schreibt Hebbel am 14. August 1836 ausdrücklich:
„Die Zollverhandlungen, die elend-nichtswürdigen, müssen das öffentl. Ver¬
trauen untergraben, und daß ein Haus zusammen stürzt, wenn man das
Fundament aufreißt, liegt im Lauf der Dinge." — So viel über Hebbels „Send¬
schreiben." Ob es möglich sein wird, des verschollenen Privatdrucks selbst noch
habhaft zu werden, weiß ich nicht; bisher ist es mir nicht gelungen"). Immerhin
stehe ich noch nicht am Ende aller Bemühungen und darf mir weiteres in dieser
Angelegenheit vorbehalten.
im Abendlande herrschenden romanischen Stils.
Kulturgeschichtlich merkwürdig ist die fcstungs-
nrtig gebaute und rin Schießscharten ver¬
sehene Kirche von Royal. In jener Zeit der
erst keimenden nordischen Kultur, wo kleinere
Ortschaften nußer ihrer Kirche keinen größeren
Steinbau hatten, diente die Kirche (wie andere
Autoren namentlich auch aus England be¬
richten) als Gemeinde- und Volkshaus im
weitesten Sinne deS Wortes. Nicht allein die
religiösen, sondern auch die weltlichen Fest¬
lichkeiten wurden darin abgehalten, dazu Ge-
meindeversnmmluugen und Gerichtsverhand¬
lungen, und vor räuberischen Einfällen, in
Kriegszeiten, wurden Vorräte, Frauen und
Kinder in ihren festen Mauern geborgen.
Es ist also nicht zu verwundern, daß man
manche Kirche gleich von vornherein geradezu
als Burg oder Zitadelle augelegt hat.
In den letzten Jahrzehnten, wo sich die
Kunstgelehrten immer eifriger mit unsern
heimischen Bauwerken beschäftigt haben, ist die
Vorstellung des achtzehnten Jahrhunderts, daß
die nordischen Völker ihre Bildnerkunst aus¬
schließlich der italienischen Renaissance ver¬
dankten, berichtigt worden. Die Bildsäulen
des Doms zu Bamverg z. B. beweisen für
sich allem schon, daß die Germanen, nachdem
sie mit Hilfe ihrer italienischen Lehrmeister
— vier bis fünf Jahrhunderte vor der Re¬
naissance — die elementaren technischen
Schwierigkeiten überwunden hatten, auf eiguen
Füßen standen und imstande waren, wie in
der Malerei, so auch in der Bildhauerei aus
sich heraus Lebensvolles zu gestalten. Ähn¬
liche Wahrnehmungen haben deutsche Reisende
aus Frankreich mitgeteilt, und das vorliegende
Heft führt uus neues Veweismaterial vorAugen.
Höchst interessant sind die Säuleuknpitelle der
im zwölften Jahrhundert erbauten Kirche
Notre-Dame-du-Port in Clermont. Ihr
Clermont. Die Leser der Grenzbotenhaben
die spanischen Studien und das vortreffliche
Werk „Kirche und Staat in Frankreich" von
vosäevises an DL-ert kennen gelernt. Die
letzte Arbeit des unermüdlichen und liebens¬
würdigen Gelehrten, zu der er einen Gehilfen
herangezogen hat, ist der Stätte seines
Wirkens gewidmet: Llermant-^errancl, I^o^se
et le ?u^-als-Oüme par (Z, Oesctevises
ein Oe^ert, Oo^en ete la I^null(: ach I^cleres
et I^ouis Lreluer, prokesssur ^ la?ALuItö
clef I^sttres 6s Llermont-k^errsiiit. (1910.
Ein Beitrag zu der in der Librairie Renouard,
Paris, erscheinenden Sammlmig I^es Villes
et'/^re Le!ehre5). Deutsche Architekten und
Kunstfreunde werden ihre Freude haben an
dem gründlichen Text und den schönen Ab¬
bildungen des kleinen Quarlbaudes. Ein
Überblick über die Geschichte der Doppelstndt,
deren vornehmere Hälfte jedermann von der
Schulbank her kennt, belehrt uns, daß auf
ihrem Areal die Nömerstndt Augustonemetum,
Hauptstadt der Arvcrner, gestunden hat, von
der die Ausgrabungen nur wenige Neste zu¬
tage gefördert haben. Die Stadt liegt noch
im Bereich der Leugne d'On, in dessen nörd¬
lichsten Gipfel, und Hut im Mittelnlter, zu¬
sammen mit der ganzen Auvergne, einen
Baustil von eigner» Charakter ausgebildet,
der sich durch Kraft und Solidität auszeichnet.
Aus der Zeit vor Beginn des germanischen
Einflusses waren außer heidnischen Skulpturen
auch christliche im Stil der Antike erhalten
geblieben; deren Marmor ist jedoch unter der
Schreckensherrschaft in Kalk verwandelt worden;
nur ein als Altar benutzter Sarkophag ward
gerettet. Der auvergnatischc Stil erwuchs in
der Zeit vom zehnten bis zwölften Jahr¬
hundert, natürlich im Rahmen des damals
Schmuck besteht aus Figurengruppen, die
ganze Geschichten erzählen. Die Figuren sind
schlecht Proportioniert, viel zu kurz und breit,
aber voll Leben; die Gesichter haben indivi¬
duellen Charakter, und die Erfindung offen¬
bart jenen derben Humor, der (was nicht
gerade von diesen Kapitellen, aber von anderen
Bildwerken Clermonts gilt) auch vor dem
Grotesken und vor Obszönitäten in der Kirche
nicht zurückschreckte. Eins der Kapitelle stellt
den Sündenfall dar. Die verbotene Frucht
ist nicht ein Apfel, sondern, wie eS sich für
Frankreich gehört, eine Weintraube; der Engel,
der den Adam aus dem Paradiese treibt,
zerrt ihn an seinem Barte hinaus, und Adam
versetzt, wütend, der hier nicht gerade sehr
holden Gattin, die ihn verführt hat, einen
Fußtritt. Die Darstellung unserer Autoren
folgt der Wandlung der Baustile, die mit dein
ganzen Abendlande auch die Auvergne durch¬
gemacht hat. Die Renaissance zog in Cler-
mont ein mit deur lebenslustigen Bischof
Jacques d'Amboise (1S0S bis 1616); sein
Wahlspruch war: bello vivere se laetan;
und daß er so wenig wie die meisten Prälaten
jener Zeit an Prüderie gelitten hat, beweisen
die vier Menneken-Pis des von ihm gestifteten
Brunnens. Von dem mancherlei Schmuck,
mit dem er die Kathedrale ausgestattet hat,
erwähne ich den Glockentnrm, weil mir die
Deutlichkeit und Schärfe des filigranartigen
reichen Zierwerks als daS Meisterstück der
Jllustrationskunst erscheint, die den Autoren
des Bandes zur Verfügung gestanden hat.
Die letzten Kapitel behandeln die modernen
Bauten der Stadt Clermont, die sich den
Anforderungen der Zeit gemäß kräftig ent¬
wickelt, die auvcrgnatische Holzbildhauerei
und die Schwesterstadt Montferrand, die zu
einer dorfähnlichen Borstadt herabgesunken
ist und nur noch durch ihre Planvolle Straßen¬
anlage und durch stattliche alte Wohnhäuser
an ihre ehemalige Bedeutung erinnert. Die
Gegenwartsbestrebungen der Architekten jener
Gegend charakterisiert folgender Ausspruch
eines jungen Künstlers, der beweist, daß nicht
bloß bei uns n< Deutschland die Losung
„Heimatkunst" lautet. „Welche Art Kunst
unserem Lande angemessen ist, das muß durch
Studium an Ort und Stelle ermittelt werden.
In unseren Tälern, auf unseren Bergen, bei
unseren Bauern, Arveitern, Stadtbürgern
müssen wir die Formen, Farben, Charakter-
züge, Typen suchen, die uns eigentümlich
sind, suchen, was gut ist, nicht für andere,
sondern für uns. Das alles zu sammeln,
festzustellen, ihm Geltung zu verschaffen, ist
die Aufgabe, an deren Lösung wir ohne
Unterlaß zu arbeiten haben, wenn wir Ur¬
eignes und Nützliches schaffen wollen."
Edo. Lebana: Der Buddhismus als
indische Sekte, als Weltreligion. 1911
Tübingen. I. C. B. Mohr (Paul Siebeck).
274 S.
Was Edo. Lehmnnns Darstellung des
Buddhismus auszeichnet, ist, äußerlich besehen,
daß sie uns ein Bild seiner gesamten Ent¬
wicklung gibt, vom Buddhismus als indischer
Sekte bis zum Buddhismus als Weltreligion,
während uns so manches andere an sich treff¬
liche Werk über Buddhismus nicht über seiue
erste, die klassische Zeit hinausführt. Aber
was wichtiger ist, und was ich an Lehmanns
Darstellung vor allein bewundere, das ist die
Klarheit, mit der die treibende religiöse Kraft
solcher Entwicklung herausgearbeitet ist: daß
eine Religion zur Weltreligion wird, ist nicht
Sache äußerer Umstände, sondern liegt in
ihrem eigensten und ursprünglichsten Wesen
begründet. „Dadurch wird eine Religion
Weltreligion, daß sie das Allgemeine und das
Absolute zu sein behauptet. . ., und diese
Wahrheit ist persönliche Wahrheit. Ihr Wahr¬
heitswert beruht darauf, daß wer sie bringt,
sie als seine Persönliche Wahrheit empfindet.
Dumm geht eine Weltreligion auch stets von
einer Persönlichkeit aus. . . So lange Wahr¬
heit nur Philosophie ist, gewinnt sie nur
Philosophen. Erst wo sie als Mensch auftritt,
gewinnt sie Menschen."
Nur zu lange hat es sich der Buddhismus
gefallen lassen müssen, eine „Philosophie"
genannt zu werden. Dergleichen Vorstellungen
müssen wir fahren lassen, wenn wir Buddha
recht betrachten wollen, — das hebt Lehmann
mit vollem Recht hervor. „Nur einen Menschen,
der den Weg der Erlösung suchte, dürfen wir
in ihm sehen, und der, da er ihn gefunden,
ihn anderen verkündigt und dann diejenigen,
die ihm folgen wollen, zu einer Brüderschaft
vereinigt. Das ist alles, und das ist, was
ihn interessiert. . . Dabei verachtet er die
Philosophie, nicht weil er sie nicht versteht,
sondern weil er sie allzuwohl versteht, weil
er sie durchschaut hat und gesehen, daß sie zu
nichts führt. Darum heißt eS im Luttsnipätn
recht geistreich, daß, so wenig es nützt, eine
Philosophie zu haben, es ebenso wenig nützen
kann, gar keine Philosophie zu haben; nein,
was es gilt, ist: die Philosophie zu über¬
winden." — „Sö moquer as MlosoMe,
e'sse vrsiment pnilosopliei", sagt Pascal,
und mit ihm und anderen, die wissen, daß
die Religion nach dem Menschen und nicht
nach dein Vielerlei der Außenwelt fragt, be¬
gegnet sich Buddha gerade in diesem wesent¬
lichsten Punkt.
Die Frage nach der Form, in der die
Philosophie den Buddhismus, vielleicht schon
Buddha selber erreichte, ist durch neuere Unter¬
suchungen nicht unwesentlich gefördert worden,
und Lehmann wendet ihr ein besonderes
Augenmerk zu. Es handelt sich um den so¬
genannten Smnkhya-Uoga, eine Kombination
der Metaphysik der atheistischen und realistischen
Sämkhyalehre mit der Denkweise, die sich aus
der Bußpraxis, Uoga, entwickelte, und dabei
fällt das größere Gewicht auf den zweite»
dieser beiden Faktoren. Aus dem Uogasystem
ist z. B. das Schema entlehnt, auf dem sich
die bekannten vier buddhistischen Grundwahr¬
heiten aufbauen, und es ist interessant genug,
daß der Uoga seinerseits es der Heilkunde
entnommen zu haben scheint. „Der Buddhismus
hat unwillkürlich gefühlt, daß, wer Menschen-
seelen erlösen will, wie ein Arzt zu Werke
gehen muß; er stellt die Fragen des Arztes
an das menschliche Leben und sucht es zu
heilen, gleichwie ein Arzt einen Kranken."
Also auch hier verschwindet der Philosoph,
und es bleibt der Mensch, der über mensch¬
liche Dinge menschlich redet. Und diese mensch¬
liche, persönliche Note ist es, die wieder den
vollen Unterschied von Doga und Buddhismus
begründet; dort nnr eine Methode, hier eine
Religion. Gerade diesen religiösen Werten
des Buddhismus spürt Lehmann in seinem
ganzen Buche mit besonderem Verständnis
nach. Immer wieder sind sie persönlicher
Art: so weist er z. B. mit Recht ans die
Bedeutung der buddhistischen Legende, durch
die viele für den Buddhismus gewonnen
wurden, „Leute, die von seinem Lehrinhalt
nichts verstanden haben, aber doch durch das,
was sie über Buddha hörten, ein persönliches
Ideal erhielten."
Und doch — am Begriff der Persönlichkeit
offenbart sich der ganze Gegensatz zwischen
Buddhismus und Christentum, der Religion
der Persönlichkeit, ist doch dem Buddhisten
stwvscw ----- „sich als ein Selbst rechnen" die
schlimmste der Irrlehren, weshalb er die beiden
Partner, Gott und Menschenseele, in deren
Persönlichen Verkehr sich für den Christen die
Religion abspielt, leugnet. Wer aber von
der Modesucht, Buddhismus und Christentum
mit einander verquicken zu wollen, berührt
sein sollte, der lasse noch besonders die letzten
Seiten von Lehmanns Buch auf sich wirken,
wo vom Buddhismus in Europa die Rede
ist. Es ist ein treffliches Wort, daß die Ab¬
rechnung zwischen Buddhismus und Christen¬
tum niemals ein Ndditionsstück wird. Über¬
haupt steht diese Abrechnung nicht nur zwischen
Buddhismus und Christentum, sondern zwischen
Buddhismus und unserer ganzen Kultur. Denn
diese ruht gerade auf den beiden Dingen, die
der Buddhismus verwirft, auf Natur und
Persönlichkeit.
Meyers Großes Konvcrsations-Lexikon.
6. Aufl. 23. Band. Jahres - Supplement
1910 und 1911. Leipzig und Wien, Biblio¬
graphisches Institut, 1912.
Der soeben erschienene Ergänzungsbnnd
bietet wie sein Ende 1910 erschienener Vor¬
gänger eine erschöpfende Übersicht über die
letztjährigen Arbeiten und Errungenschaften auf
allen Gebieten des Wissens und der Technik.
Geographie, Ethnographie, Volkswirtschaft,
Naturwissenschaften, Technologie, Bau- und
Jngenienrwesen sind, wie es sich bei diesen
dem Wandel der Anschauungen am meisten
unterworfenen Disziplinen ja von selbst ver¬
steht, um eingehendsten berücksichtigt. So
finden wir bei den Nachträgen zu den
geographisch-statistischen Artikeln über die
einzelnen Erdteile die Ergebnisse der neuesten
Forschungsreisen, ferner bei den Ergänzungen
zu den länderkundlichen SPczinlbeiträgen ge¬
naue Angaben über dieVerschiebungen der wirt¬
schaftlichen und politischen Lage und über alle
nur einigermaßen wichtigen geschichtlichen Er¬
eignisse. Besonders wertvoll sind eine aus¬
führliche, durch farbige Karten erläuterte Dar¬
stellung des geologischen Aufbaus von Elsaß-
Lothringen und ein sehr zeitgemäßer Artikel
über die norddeutschen Heidegebiete mit einer
Übersichtskarte, einer farbigen und zwei
schwarzen Tafeln. Auch den Flußgebieten
Deutschlands mit ihren besonderen geologischen
und klimatischen Verhältnissen ist in dein neuen
Bande eine eigene Abhandlung gewidmet
worden. Mehrere durch Tafeln illustrierte
Artikel behandeln Einzelheiten aus der Kultur
der Naturvölker, z.B. Religion, Technik, Feucr-
erzeugung, Verständigungsmittel und Körper¬
verunstaltungen. Sehr instruktiv sind die Aus¬
führungen über Volkskunde und Volkslied,
nicht minder interessant die Jahresberichte über
dieWeitcrentwicklungderwichtigstenLiteraturcn
(mit den Bildnissen der führenden Schriftsteller)
und die umfangreiche Zusammenstellung der
musiktheoretischen Literatur.
Aus dem Gebiete der Kunst im weitesten
Sinne seien die Arbeiten über Kirchenbau (mit
2 Tafeln und vielen Grundrissen), Grabdenk¬
mäler (mit 1 Tafel), Universitätsbauten (mit
4 Tafeln), Japanische Schwertzieraten (mit
1 Tafel), Selbstbildnisse (mit 4 Tafeln) und
Schmucksteine (mit 2 farbigen Tafeln) hervor¬
gehoben ; dem Theater ist eine Übersicht aller
in deutscher Sprache spielenden Bühnen mit
Angabe ihrer Leiter gewidmet, während eine
andere mit großer Sorgfalt bearbeitete Liste
die Kunstsammlungen der europäischen Länder
aufzählt.
logie und der Medizin seien erwähnt:
„Bakteriologie" (mit 1 farbigen Tafel),
„Botanik", „Chemie", „Geologie" (alle drei
mit Porträttafeln), „Diathese", „Drogen",
„Elektrochemie" (mit 2 Tafeln), „Elektro-
Pathologie", „Entartung", „Erdmagnetismus"
(mit 3 Karten), „Experimentalgeologie und
-Mineralogie", „Fährten in versteinerteni Zu¬
stand" (mit 5 Abbildungen), „Halbschmnrotzer"
(mit 1 Tafel), „Marmor" (mit 2 farbigen
Tafeln), „Paläollimatologie", „Parfümerie-
Pflanzen" (mit 2 Tafeln), „Prothallien" (mit
2 Tafeln), „Röntgenappamte" (mit 2 Tafeln),
„Teleskope" (mit 1 Tafel), „Aussterbende
Tiere", „Tierpsychologie", „Tiersystematik"
(mit 6 Tafeln), „Tropenkrankheiten", „Er¬
nährung der Vögel" und „Zoologie" (mit
1 Portrnttafel). Der Naturliebhaberei tragen
einige mit vorzüglichen farbigen Tafeln aus¬
gestattete Artikel wie „Neue Gartenpflanzen",
„Neue Zimmerpflanzen" und „Neue Zierfische"
in ansprechender Weise Rechnung.
Aus der Fülle der Beiträge aus dem Ge¬
biete der Technik und des Jngenieurwesens
heben wir nur die folgenden, durchweg vorzüglich
illustrierten Artikel hervor: „Ballonphotogrn-
Phie", „Eisenvahnsicherungswesen", „Fern¬
drucker", „Fernsprecher", „Feuermeldeanlngen",
„Glnsfabrikation", „Kondensationsanlngen",
„Konservierungsapparate", „Lokomobilen",
„Lnftschiffnhrt",„ReIlamebeleuchtung",Schncll-
arbeitsmaschinen", „SpiritusdestillntionSaPPa-
rate", „Stadtbahnen", „Straßen" (unter Be¬
rücksichtigung der geschichtlichen Entwicklung
des Straßenwesens!), „Telegraphenapparnte",
„Vervrennungsmaschinen", „Wasserbau" und
„Wnssermesser".
An Stoffmangel hat, wie man schon ans
dieser trockenen Aufzählung erkennen wird, die
Redaktion von Meyers Konversntions-Lexikon
auch im letzten Jahre nicht zu leiden gehabt,
und was wir schon um dem vorigen Bande
des für alle Gebildete längst unentbehrlich
gewordenen Werkes zu rühmen hatten, nämlich
daß er eine für zahlreiche SPezialjahrbücher
Ersatz bietende Chronik einer wenn auch kurzen,
so doch an geistigen Leistungen überreichen
Zeitspanne sei, das trifft in erhöhtem Maße
auch bei dem neuen Supplemente zu.
ch schchs ch
In der Pädagogischen Gesellschaft in Freiburg
hat der Psychiater der dortigen Hochschule,
Geheimer Hofrat Prof. or, Hoche, die Gründe
und die Schuldfrage der scheinbar beständig
anwachsenden Schülerselbstmorde eingehend
behandelt und ist zu dem Ergebnis gekommen,
daß von den drei Schuldigen, die in Frage
stehen, die Schule am wenigsten belastet ist,
mehr schon das Elternhaus, am meisten —
teils moralisch, teils Physisch — der Täter
selbst. Obwohl dies Zeugnis bon einem ab¬
solut unbeteiligten Akademiker stammt, wird
doch systematisch der Schule und den einzelnen
Lehrern bedingungslos die Schuld in die
Schuhe geschoben, ja es wird der Schule
geradezu das Recht abgestritten, in dieser
Sache mitzureden, sie wolle sich doch nur
weiß waschen!
Natürlich will die Schule sich recht¬
fertigen bon so ungeheuren Anklagen I Wer
würde das nicht versuchen? Es fragt sich nur,
ob sie es kann und ob ihr überhaupt die
Mittel zu Gebote stehen, einen Schülerselbst¬
mord bis in die letzten Gründe aufzudecken.
Es ist unbestreitbar wahr, daß im sehnl-
icher vieles nicht stimmt und daß an der
großen Erregung der öffentlichen Meinung
gegen das ganze höhere Schulwesen die
Lehrerschaft mitschuldig ist, daß jedenfalls an
System manches zu bessern wäre.
Wird ein solcher Fall nachgewiesen, wo
das Verhalten eines Lehrers oder einer ganzen
Anstalt den Entschluß eines Knaben, aus dem
Leben zu scheiden, erklärt, dann muß mit
der größten Schürfe gegen die Persönlichkeit
bzw. gegen das ganze System vorgegangen
werden. Läßt sich die Schuld der Schule
aber nicht nachweisen, so darf man es nicht
ruhig mit ansehen, daß das Schulwesen noch
mehr im öffentlichen Ansehen herabgesetzt
wird; dann darf nicht jeder Journalist oder Re¬
porter die ganze höhere Lehrerschaft zu fahr¬
lässigen Mördern und herzlosen Paukern
stempeln. Bor allem müßte die Presse etwas
vorsichtiger sein in der Anwendung deS Aus¬
drucks : Schülerselbstmord.
Jeder Selbstmord einer schulpflichtigen
Person wird als Schülerselbstmord bezeichnet,
zunächst nur wegen des bequemen Schlag¬
worts. Dies Schlagwort ist aber eine An¬
klage gegen die Schule; daher darf es vor
der Aufklärung des Sachverhalts nicht an¬
gewendet werden. Man nennt doch auch nicht
jeden Selbstmord eines Handwerkers „Waren¬
hausselbstmord", weil einige Handwerker im
Kampf mit dem Warenhaus zum Strange
gegriffen haben. Die Warenhäuser würden
diese Bezeichnung ganz gewiß gerichtlich ver¬
folgen. Warum tut die Schule nichts der¬
gleichen? Die Presse hat ferner die soziale
Pflicht, Schülerselbstmorde nicht sensationell
auszubeuten, weil ein Schein von Märtyrer¬
inn! jedem Jungen vorschwebt und viele
Psychisch deprimierte Knaben durch diesen
Schein den Selbstmord erst in den Bereich
der Möglichkeiten ziehen. Zur Volkserziehung
trägt es nicht bei, wenn von der Verschuldung
des Täters nicht die Rede ist.
Ich glaube, Hoches Behauptung, daß der
Täter in den meisten Fällen der Haupt¬
schuldige ist, muß wenigstens insofern un¬
bedingt gelten, als bei einem Knaben — wir
sehen ganz von der moralischen Bewertung
ab — ein triftiger Grund zum Selbstmord
nicht vorliegen kann. Auszuscheiden sind
Fälle, bei denen die psychische Veranlagung
des Täters genügende Erklärung bietet. Ist
der Täter der Hauptschuldige, so muß weiter
gefragt werden: ist Schule oder Elternhaus
mitschuldig, oder sind sie es beide? Obwohl
die Entscheidung dieser Fragen überhaupt
schlechthin das Wichtigste ist bei jeder Unter¬
suchung über Jugendselbstmorde, wird sie nie
mit der gehörigen Energie betrieben. Wohl
wird gefragt, wie das Verhältnis des Täters
zur Schule gewesen ist, gelegentlich auch
Wohl erörtert, ob die Schuld nicht vielleicht
im Elternhause zu suchen sei; es ist aber mit
aller Schärfe die Frage zu stellen und zur
Entscheidung zu bringen: wer ist schuldiger,
Schule oder Elternhaus?
Wie notwendig dies ist, möchte ich um dem
Kieler Jugendselbstmord klar machen, der
noch in frischer Erinnerung ist und doch schon
so weit geklärt, daß man den Zusammenhang
deutlich ahnen kann.
Tatbestand: Ein Schüler wird nach der
Zwölf Uhr-Pause in der Klasse vermißt, der
Lehrer läßt ihn suchen und findet den Jungen
schließlich selbst auf der Treppe zum Schul-
hof zusammengebrochen liegen, Der Knabe
ist bei vollem Bewußtsein und erzählt, daß
er sich in einer Ecke deS Schulhofs in die
Brust geschossen habe. Der Vater wird sofort
benachrichtigt, findet schon den Arzt bei seinem
Sohne und bricht in dieheftigstenSchmähungen
gegen die Schule aus. Die Schulleitung stellt
unverzüglich eine genaue Untersuchung an.
Der Vater sucht die Öffentlichkeit auf und
findet in den Kieler Neuesten Rachrichten eine
Zeitung, die kritiklos die maßlosen, dem Vater
in der Aufregung verzeihlichen Anklagen ab¬
drückt, die sachlichen Erwiderungen der Schul¬
leitung aber zum Teil unterdrückt und so ein
verzerrtes Bild an die Öffentlichkeit bringt.
Als Grund der unseligen Tat stellt sich heraus,
daß der acht Tage später an der Wunde ge¬
storbene Junge am Nachmittag eine Stunde
Arrest abzusitzen hatte.
Hier haben wir es also auf den ersten
Blick rite mit einem Schülerselbstmorde zu
tun; es ist kein Fall, bei dein die Schule von
vornherein sagen durfte: wir sind nicht daran be¬
teiligt, DerSchülerwarein schlechter Mathema¬
tiker, er hatte von vornherein wenig Aussicht, in
der Klasse mitzukommen. Das hatte die Schule
bereits bei der Versetzung im Zeugnis bemerkt.
Die Eltern hatten das nicht genügend berück¬
sichtigt, und die Leistungen in der Mathematik
wurden schlechter. Im November riet der
Klassenleiter, den Jungen nicht mehr zur Ver¬
setzung zu pressen; der Vater hat es gegen
den Rat der Schule durch Privatstunden ver¬
sucht. Der Vorwurf der Überanstrengung kann
der Schule also nicht gemacht werden
Der Mnthematikprofessor, ein siebenund-
sechzigjähriger Herr, hat, um seine Unschuld zu
erweisen, das Disziplinarverfahren gegen sich
beantragt. Man hat die Klassenkameraden
des Unglücklichen ausgefragt, und die große
Mehrzahl hat ausgesagt, der Lehrer sei nicht
ungerecht oder voreingenommen gegen den
Schüler gewesen. Vielleicht mit Recht lehnten
die K. N, N, diese Methode der Untersuchung
ab, die Schüler und auch deren Eltern ständen
zu sehr unter dein Einfluß der Schule, Man
müsse die ehemaligen Schüler des Mathematik-
Professors befragen. Diesen Borschlag befolgten
zahlreiche alte Schüler, traten aus freien
Stücken für ihren alten Lehrer ein und be-
tönten gerade seinen ausgesprochenen Gerechtig¬
keitssinn als hervorstechenden Charakterzug,
Trotzdem muß der alte Professor die ganze
Peinlichkeit der Untersuchung über sich ergehen
lassen, in jedem Winkel seiner dreiundvierzig-
jährigen Lehrtätigkeit wird und muß natürlich
herumgestöbert werden, seine Persönlichkeit
wird in rücksichtslosester Weise an die Öffent¬
lichkeit gezerrt, und was kann im günstigsten
Falle für ihn herauskommen? Nur der negative
Bescheid, daß ihm eine Schuld nicht nach¬
zuweisen ist. So lange aber, als der Mit¬
schuldige nicht Positiv herausgefunden ist, bleibt
auf der Schule und auf ihm der Verdacht der
Schuld hasten.
Hat der Schüler, hat der einzelne be¬
troffene Lehrer kein Rechtsmittel, das Odium
von sich zu schaffen? Darf die Presse, darf
der Vater das Ansehen eines Ehrenmannes
ungestraft antasten? So häufig hört man die
Klage, daß der Schule gegenüber Eltern und
Schüler rechtlos seien. Wer ist im Kieler
Falle der Rechtlose?
Angenommen, die Disziplinaruntersuchuug
ergibt die Schuldlosigkeit des Professors, so
darf in, E, die Sache hiermit nicht abgetan
sein. Wir stehen in einem ähnlichen Ver¬
hältnis zur gedankenlosen Presse, namentlich
der Provinzpresse, wie die Richter. Trifft
diese der Vorwurf der Weltfremdheit und
Klassenjustiz, so trifft uns der Vorwurf der
Pedanterie und der Herzlosigkeit. Wie der
Deutsche Richterbnnd shstematisch derartige
Vorwürfe sammelt und in jedem einzelnen
Falle durch Appell an die gute Presse richtig
stellen läßt oder gegebenen Falles zum öffent¬
lichen Verfahren bringt, so muß auch der
Oberlehrerverein jeden einzelnen als Schüler¬
selbstmord bezeichnetenJugendselbstmord unter¬
suchen lassen und nötigenfalls bis zum öffent¬
lichen Verfahren gehen, damit eine völlige
Aufklärung allmählich den Verdacht deS Pu¬
blikums mildert und Presse und Angehörige
der Selbstmörder in ihren Äußerungen zur
Vorsicht gezwungen werden.
Im Kieler Falle scheint übrigens der Anlaß
mehr im Elternhause als in der Schule zu
liegen. Dieselben Schüler, die die Vorein¬
genommenheit des Professors in Abrede stellten,
wußten von Klagen des Kameraden über zu
strenge häusliche Behandlung zu berichten.
Und daß die Furcht bor Strafe im Eltern¬
hause mitgespielt hat, scheint aus den näheren
Umstanden der Tat deutlich Herborzugehen.
Nach jetzigem weisen Brauch, der gerade in
Kiel schon längst eingeführt war, sollen die
Eltern von jeder Arreststunde Mitteilung be¬
kommen. Der Arrest wurde dem Knaben
am Donnerstag angekündigt; am Freitag
nachmittag sollte er abgesessen werden. Die
Mitteilung mußte — das wußte der Junge —
am Freitag um 12 Uhr im Elternhause an¬
kommen, und sie ist um diese Zeit angekommen.
Und zur selben Stunde hat sich der Junge
erschossen, in der letzten Stunde vor dem
Hennweg. Wen fürchtete er mehr, Schule
oder Elternhaus?
Mag sein, daß der Knabe die strenge Be¬
handlung verdient hat, die ihn etwa zu Hause
erwartete; es handelt sich gar nicht um die
Beurteilung der Erziehungsgrundsätze des
Vaters. Nur das eine muß festgestellt werden:
Nachdem der Täter als der Hauptschuldige
(siehe oben Hoches Bemerkungen) ermittelt ist,
muß zur Entscheidung gebracht werden, ob
Schule, ob Elternhaus mitschuldig sind. Das
ist aber nur möglich, wenn das Elternhaus
derselben Untersuchung unterzogen wird wie
die Schule. Wenn es hierzu kein gesetzliches
Mittel gibt, so muß die Schule oder der
einzelne Lehrer in Wahrnehmung eigenen
Interesses irgendwie ein öffentliches Verfahren
heraufbeschwören. Dies nicht allein zur Ehren¬
rettung der Schule und um der Gerechtigkeit
willen, sondern damit durch den Zwang zur
Vorsicht die sensationelle Ausbeutung der
Knabenselbstmorde abnimmt. Man wird
sehen, wie schnell die Zahl der jugendlichen
Selbstmörder zurückgeht, wenn sich die öffent¬
liche Meinung nicht mehr bedingungslos ihrer
annimmt, sondern auch mal eine derbe
Stimme dazwischen tönt: „So'n dummer
Junge, was hat der mit einem Schießgewehr
zu spielen."
Professor Schurig - Lemgo beklagt sich in
Ur. 7 der Grenzboten darüber, daß „von
evangelischer Seite mehrfach runde Absagen
gegeben sind, wenn man die Jüngliugsvercine
aufforderte, an diesem nationalen Werke —
nämlich der Jugendpflege — mitzuarbeiten."
Dies Verhalten der evangelischen Jüng¬
lingsvereine ist, gleichviel welchen dogmatischen
Standpunkt mau einnimmt, sehr Wohl zu
verstehen. Ich betone, daß ich nur von den
evangelischen Jünglingsvereinen rede. Die
evangelische Kirche ist national. Man werfe
nur einen Blick in die Ostmark, wo evan¬
gelisch und deutsch fast identisch erscheinen.
So weit es die evangelischen Jünglings-
vereiue anging, lag gar kein Bedürfnis zur
Gründung einer besonderen nationalen Jüug-
lingspflege vor. Wenn man linn aber schon
zu einer solchen Gründung geschritten ist, so
kann man die evangelischen Jünglingsvereiue
ruhig sich selbst überlassen, da sie jn bereits
tun, was jene Ncugründung will.
Vor allem betont aber Professor Schurig,
daß gerade in den kleinen Städten ein großer
Mangel bestehe an jungen Männern, die fähig
und geneigt seien, als Führer in die Arbeit
der Jugendpflege einzutreten, und daß daher
der suchende Blick sich auf die Kirche und
ihre Organisationen richtet. Professor Schurig
will also, daß die befähigten Elemente aus
den JünglingSvereincn führende Stellungen
in der Jugendpflege einnehmen und sozusagen
erst einmal die nationale Jugendpflege in den
Sattel heben. Das ist sehr schön gedacht,
aber Wohl mit nicht ausreichendem Einblick
in die wirklichen Verhältnisse. Besteht wirklich
in den christlichen Jünglingsvereiucn in den
kleinen Städten ein solcher Überfluß von
jungen Männern, die sähig und geneigt sind,
als Führer in die Arbeit der Jugendpflege
einzutreten?
Ich bin wenigstens immer sehr froh
gewesen, wenn ich für den Jünglingsverein
selbst die geeigneten Kräfte in ihm fand, und
ich glaube, daß andere Pastoren auch kaum
in der Lage sein werden, noch für andere
Bestrebungen Kräfte abzugeben. Zweitens
ist doch auch nicht zu übersehen, daß diese
jungen Leute viel freie Zeit haben müßten, die
also zween Herren dienen sollten. Seite 346
sagt Professor Schurig: „Freilich die spezifisch
kirchliche Form ihrer Betätigung müßten die
Jünglingsvereiue dabei zu Hause lassen bzw.
auf ihre Vereinsamende beschränken." Also
diese führenden jungen Leute hätten danach
an mehr Abenden als wie bisher tätig zu
sein. In den kleinen Städten besonders sind
die Mitglieder der Jünglingsvereine bor¬
wiegend in einer dienenden Stellung (Lehr¬
linge, Gesellen, Konimis, Schreiber), allgemein
„Angestellte". Führende Stellungen erfordern
Vorarbeit fast zu jeder Versammlung. Wo
soll dazu die Zeit herkommen bei diesen
jungen Leuten? Außerdem ist es jedem nötig,
der in irgendeiner Form in diesen Jahren
in den: Stadium des Lernens sich befindet,
daß er sich konzentriert, denn zur Zerfahren¬
heit neigt der Mensch in jenen Jahren
sowieso. Doppelte Tätigkeit muß da Schä¬
digungen in der Ausbildung notwendig nach
sich ziehen.
Professor Schurig meint weiter, der Grund
dafür, daß die kirchlichen Jugendorganisationen
sich von der nationalen Jugendbewegung
abschlossen, könne nur der sein, daß sie das
kirchliche Prinzip immer nur als das absolut
primäre betrachteten.
maßen polnisch neutral bleiben wollen, die
denkbar ungünstigste, da es zurzeit nur
Machtfragen gibt und jedes ideal gerichtete
Streben schließlich unter dem Druck der
Verhältnisse doch zu einem politischen Zwecke
umgebogen wird. „So mancher zog wie ein
Held auf die Wahrheit aus und erbeutete sich
eine kleine geputzte Lüge."
Im Hinblick darauf, daß noch keiner weiß,
wie sich die Jugendpflege entwickeln wird, und
die Wahrscheinlichkeit recht groß ist, daß sie
am letzten Ende unter der Protektion der
Behörden doch nur als Vorstufe wirken wird,
um im Juteresse bestimmter Parteien die
Jugend zu beeinflussen, kann ich nur dafür
stimmen, daß zurzeit noch die christlichen
Jünglingsvereine und verwandte kirchliche
Organisationen sich zu dieser Jugendpflege
abwartend Verhalten. Möglich, daß die Ent¬
wicklung der Jugendpflege meine Befürchtungen
zunichte macht; dann ist es um so besser für
die nationale Jugendpflege, und auch für die
kirchlichen Organisationen noch immer Zeit,
ihre Stellung zu der nationalen Jugendpflege
zu revidieren.
Vor allem aber möchte ich fragen, ob
denn wirklich neue Vereine nötig sind? Wir
haben besonders in größeren Städten so viel
wohlgemeinte Vereine für die Jugend, z. B.
Turnvereine, Nudervereine, Schwimmvereine,
Wandcrvereine, Jünglingsvereine und der^
gleichen mehr, daß neue Gründungen nur
verbitterud wirken können, zumal doch auch
viele dieser Vereine schwer um ihre Existenz
ringen und viel Arbeit, Mühe und Geld
seitens der jungen Leute verwandt ist, ihre
Vereine lebensfähig zu erhalten. Wozu da
Neugründungen? Wenn man jetzt Mittel für
die Zwecke der nationalen Jugendpflege
bewilligen will, warum will man dann nicht
diese Mittel verwenden, um das Alte zu
stützen und z» fördern? Ich bin davon
überzeugt, daß alle diese Vereinigungen gerne
bereit sein werden, sich in nationalem Sinne
beeinflußen zu lassen, wenn man ihnen den
Kampf ums Dasein erleichtert, anstatt durch
Neugründungen ihnen das Leben zu verbittern.
Unternehmungen, die als „national einigr
Wer mit Nachdenken die Geschichte liest, wird finden, daß fast immer die¬
selben Szenen vorkommen, in denen nur die Namen der handelnden Personen
geändert zu werden brauchen. An diesen Gedanken Friedrichs des Großen
gemahnen uns wieder einmal die Vorgänge der beiden letzten Wochen in der
inneren Reichspolitik. Es ist, als wenn die Jahre 1904, 1906 und 1906 wieder¬
gekehrt wären und als habe es kein 1907 gegeben. Wieder ringen das Zentrum
und die liberalen Mittelparteien um die Vorherrschaft, und wieder gerät die
Reichsregierung langsam aber sicher unter das kaudinische Joch der
Ultramontanen. Herr v. Bethmann befindet sich genau in der gleichen Lage
wie seinerzeit Fürst Bülow: er ist sich wohl bewußt, daß kein Staat ohne eine
starke Dosis liberaler Prinzipien mehr voran gebracht werden kann; und doch ist er
darauf angewiesen, sich der durchaus nicht liberalen Zentrumspartei zu bedienen,
weil die vorhandenen liberalen Parteien nicht in dem Zustande der Festigkeit
leben, der erforderlich wäre, um darauf eine starke Negierungsautorität zu
begründen. Herr v. Bethmann ist nicht der finstere Reaktionär, als den ihn
manche erscheinen lassen möchten, er rechnet nur mit den gegebenen Faktoren,
was wieder zur Folge hat, daß er sich von der kompakten, zielsicher vorwärts¬
strebender Masse der Mtramontanen mitschleppen läßt, wie sein Vorgänger
argwöhnisch bewacht von den Konservativen, daß er ja den Liberalen kein
Zeichen der Beruhigung zukommen lasse. Die Zentrumspartei macht dagegen
wieder einmal ihrem Namen Ehre: sie bildet den Mittelpunkt der deutschen
Reichspolitik und zwar aus eigener Kraft, trotz sehr anrüchiger Antezedenzien
in nationalen Dingen, lediglich weil sie eine Macht ist!
Vor sechs und sieben Jahren war es das Kolonialamt, heute ist es
das Reichsschatzamt, das den Hintergrund für die Szene bildet, auf der Liberale
und Zentrum die Klingen kreuzen. Damals wurde Herrn Stubei die vom
Reichskanzler gewünschte Frist (um seinen in Aussicht genommenen Nachfolger,
den Grafen Götzen, einzuarbeiten) nicht gewährt. Damals war es Herr Erz-
berger, der durch seinen Artikel in Nummer 721 der Kölnischen Volkszeitung
von: 1. September 1905 Herrn Stubet zur schleunigen Flucht veranlaßte, um
so zu verhindern, daß dieser kenntnisreiche Beamte noch nährend der Kolonml-
debatten im Reichstage erscheinen konnte. Die Regierung mußte nachgeben.
Die Klammern des Zentrums hatten sich in den vorausgegangenen fünf Jahren
so fest um die Reichsregierung gelegt, daß es ein Entrinnen nicht mehr gab.
Grober ward 1903 durch Herrn Spahns Vermittlung zum Mitregenten in
Württemberg bestellt, Freiherr v. Hertling übernahm 1904 eine Art Spezial-
mission in Rom. und die Stellung dieses Parteimannes war so bedeutsam, daß
der preußische Gesandte einem Freunde resigniert sagen mußte, er bringe den
nötigen guten Beziehungen der Regierung zu Zentrum und Kurie schwere
persönliche Opfer! 1905 forderte Herr Spahn den Posten eines Oberlandes¬
gerichtspräsidenten in Stettin, wenn er bei dessen Freiwerdung „alsdann den
Wunsch haben sollte".
Die Macht des Ultramontanismus ist seit 1905 nicht geringer geworden,
und die Gaben, die der Reichskanzler gegenwärtig aus seiner Hand nehmen
muß. wird er als preußischer Ministerpräsident mit Shylockzinsen bezahlen
müssen.
Es ist seitens der Beteiligten abgeleugnet worden, daß der Rücktritt des
Neichssekretärs Wermuth eine neue Machtoffenbarung der Zentrumspartei
bedeutet. Man braucht sich indessen nur daran zu erinnern, wie Herr Speck
im Reichstage, Freiherr v. Hertling bei seiner Antrittsrede im Bayerischen
Landtage und die Germania die Erbschaftssteuerabsichten des Reichskanzlers
behandelten, um die nachträglichen Unschuldsbeteuernngen auf das richtige Maß
zurückführen zu können. Wie es seinerzeit in erster Linie galt, die Position
der Negierung zu schwächen, als man den sachverständigen Stubei in die
Flucht trieb, so galt es auch diesmal, Herrn v. Bethmann seines energischen
und tüchtigen Finanzsekretärs zu berauben, um alsdann den Reichskanzler um
so sicherer zur Anlehnung an die Finanzautoritäten des Zentrums zu zwingen.
Herr Kühn, der Nachfolger Wermuths, wird als ein selbstsicherer Mann von
Kenntnissen gerühmt, sein erstes Auftreten im Reichstage machte einen guten
Eindruck, dennoch darf seine Stellung von dem Augenblick an als erschüttert
gelten, in dem er mit seinen Auffassungen in Gegensatz zu Herrn Erzberger gerät.
Herrn Wermuths Rücktritt erfolgte, weil er die volle Deckung der Mehr¬
ausgaben durch neue Steuern nicht zu erzwingen vermochte. In der entscheidenden
Sitzung des Bundesrath sah er sich einem fertigen Kompromiß gegenübergestellt, der
unter Benutzung einer von Erzberger ausgearbeiteten Denkschrift nur einen Teil
der Ausgaben durch neue Steuern decken will (u. a. Preisgabe der sogenannten
Branntweinliebesgabe), während der Rest aus den Ersparnissen beschafft werden
soll, die der sorgsame Neichssückelmeister hier und da zuwege gebracht Hai. Herr
Wermuth wollte die finanzielle Kriegsbereitschaft des Reichs sicherstellen, die
Einflüsse der Konservativen und des Zentrums im Bundesrate haben sich dieser
gesunden Absicht entgegengestellt, und deshalb hat er es vorgezogen, seinen Posten
aufzugeben.
Die liberale Presse hat den scheidenden Staatssekretär bejubelt! Hat
sie einen besonderen Grund dafür? Es möchte mir fast scheinen, als sei
der Jubel nicht oder noch nicht am Platze. Es wurde schon bemerkt, daß der
Rücktritt in erster Linie dem Zentrum zugute kommt, da er die Negierung gegen¬
über dieser Partei schwächt. Die Haltung der liberalen Presse erweckt daher
den Eindruck besonders zur Schau getragener Schadenfreude, ähnlich wie es
beim Ausscheiden von Lindequist der Fall war. Hat aber Lindequist aus
feinem Rücktritt Folgerungen gezogen, die die Liberalen veranlassen konnten,
ihn als ihren Mann zu betrachten? Hat er sich irgend einer Organisation zur
Verfügung gestellt, um das von ihm so scharf kritisierte System zu verbessern?
Es ist nichts davon bekannt geworden. Wird Herr Wermuth ähnlich verfahren?
Soll es nicht scheinen, als wäre gekränkte Eitelkeit maßgebend für den Schritt
Wermuths gewesen, dann müßte er offenen Anschluß an eine der Parteien finden,
die seine Politik zur Amtszeit unterstützte. Das wäre die politische Tat eines
für das Wohl des Vaterlandes kämpfenden Staatsmannes! Findet er aber den
Weg zu einen: solchen Entschluß nicht, so stünde er vor der Öffentlichkeit und vor
der Geschichte größer und glänzender da, wenn er trotz der bestehenden Meinungs¬
verschiedenheiten fest am Beamtenstandpunkt hielt und von feinem Platze neben
dem Kanzler nicht wicht
Man wird mir einwenden, solche Forderung hieße den Parlamen¬
tarismus begünstige». Doch man bedenke: der Kryptoparlamentarismus,
der gegenwärtig in Deutschland besteht, zerstört die gesunden Kräfte in der
Bureaukratie, ohne der Negierung die Möglichkeit zu geben, statt ihrer
neue aus den Parteien heraufzuziehen. Darunter leiden Regierung und Par¬
teien in gleichem Maße. Der gegenwärtige Zustand ist ruinös für alle bürger¬
lichen Parteien, dessen sollen auch die Konservativen eingedenk sein, er bedeutet
eine ernste Gefahr für den bürgerlichen Staat mit samt der Monarchie. Ist
es für ein an geistigen Kräften so reiches Volk, wie das deutsche, nicht fast ein
unwürdiger Zustand, wenn in den höchsten Kreisen das Wort die Runde machen
kann, ohne auf Widerspruch zu stoßen: Herr v. Bethmann sitze so fest im Sattel,
lediglich weil nirgends ein Mann für seinen Posten auffindbar?! Darum wäre
ein offen auf der Moral selbständiger Staatsauffassungen emporgcwachsener
Parlamentarismus zehmal gesünder als der heimliche, in dem, wie jetzt, nur
die durch Kliquen und Hintertüren arbeitenden Parteien zu Worte kommen!
Damm heraus aus den alten Vorstellungen und Vorurteilen!
Während sich so für die nationalen Parteien wirklich nationale Aufgaben
bieten, arbeitet in ihnen der Gärungsprozeß, der zunächst einmal die ungleich
gewachsenen Glieder der einzelnen Parteien an den Platz bringen soll, an den
sie gehören. Die schwerste Krisis macht in dieser Beziehung die national¬
liberale Partei durch.
Am Sonntag hat in Berlin die Zentralvorstandssitzung dieser Partei statt¬
gefunden, und, wie es scheint, mit einer Niederlage der jüngeren, moderne Aufgaben
in den Vordergrund rückender Kreise geendet. Wie es heißt, sollen die
sogenannten Jungliberalen, die hinter Bassermann stehen, durch die Altliberalen
vollständig aufs Haupt geschlagen sein und gezwungen werden, sich entweder
den Anordnungen der Älteren zu fügen oder aus der Partei auszuscheiden.
Die in die Öffentlichkeit gedrungene Nachricht enthält allerdings einen Bericht,
derben Tatsachen eine schiefe Beleuchtung gibt. So wird gesagt, daß die Einberufung
des allgemeinen Vertretertages der Partei auf Veranlassung des rechten Flügels
erfolgte, während es tatsächlich der unterliegende linke Flügel war, der diese Ein¬
berufung forderte. Die Haltung des linken Flügels wird erklärt durch die Vor¬
gänge auf den jüngst vergangenen Parteitagen, die genau erkennen ließen, welcher
Flügel im Lande die Mehrheit hinter sich vereinigt. Von den Berliner Jung¬
liberalen will ich nicht sprechen ^ obwohl sie in der letzten Zeit viel von sich reden
gemacht haben — da sie keine Abgeordneten in den Reichstag entsenden. Auf dem
letzten Parteitage in Hannover wurden zum Beispiel nach den Reden des
Parteisekretärs Hugo und des Neichstagsavgeordneten Freiherrn v. Richthofen
von dreihundertachtzig Stimmen nur sechs gegen Bassermann abgegeben, und
diese sechs Stimmen gehörten den Mitgliedern der preußischen Landtagsfraktion
an. Hannover delegierte zur gestrigen Vorstandssitzung acht Herren, darunter
die sechs Mitglieder der preußischen Landtagsfraktion, die ohne weiteres dem Zentral-
Vorstände angehören. Von diesen acht hannoverschen Delegierten haben die sechs
Mitglieder der preußischen Landtagsfraktion ihre Stimme für die Provinz Hannover
gegen Bassermann abgegeben. Man wird aus der Gegenüberstellung der Ab¬
stimmung in Hannover und in Berlin erkennen, daß die sechs gegen Bassermann
abgegebenen Stimmen der Stimmung in Hannover selbst nicht entsprechen. Doch
ich möchte nicht auf Einzelheiten eingehen. Es fragt sich nun, ob die national¬
liberale Partei in ihrer heutigen Zusammensetzung noch eine Aussicht hat,
geschlossen bestehen zu bleiben, und ob es wünschenswert ist, diese Geschlossenheit
selbst mit künstlichen Mitteln zu fördern. Die Lesxr der Grenzboten werden
sich vielleicht erinnern, daß an dieser Stelle schon wiederholt die Notwendigkeit
einer schärferen Scheidung vorausgesagt wurde. Wenn wir von reinen Welt¬
anschauungsfragen absehen, über die in den erwerbstätigen Kreisen doch nur
sehr wenig gerechtet wird, so tragen die Angehörigen der liberalen Partei aus
der Industrie durchaus konservative Merkmale an sich. Die Zechen-, Kohlen¬
gruben- und Fabrikbesitzer aus Rheinland und Westfalen können heute kaum
noch als liberal im Sinne der alten Parteigrundsätze angesprochen werden. Sie
sind nicht nur als Großkapitalisten, sondern in erster Linie als praktisch
arbeitende Chefs von taufenden Untergebenen stärker auf das Autoritäts¬
prinzip hingewiesen als ihre liberalen Voreltern. Man braucht sich
nur der Verhandlungen zu erinnern, die dem letzten Kohlengräber-
streik vorausgingen, um zu erkennen, wie sehr der Autoritätsgedanke alle liberalen
Erwägungen schon hat in den Hintergrund treten lassen. Die Zahl dieser
konservativ gerichteten Liberalen, wie ich sie nennen möchte, hält nun durchaus
nicht mit der Zunahme der Bevölkerung Schritt. Die Statistiker zeigen viel¬
mehr, daß sowohl die Zentralisierung des Kapitals, wie die Verringerung der
Kinderzahl in den reichgewordcnen Familien ein langsames Absterben dieser
Kreise verursacht, während die gebildete Mittelschicht in abhängigen Stellungen
außerordentlich stark zunimmt. In diesen gebildeten Mittelschichten hat der
Liberalismus in seiner besten und für die Gesamtheit der Nation glücklichsten
Zusammenfassung eine Helmstädt gefunden trotz der lebhaften und unermüdlichen
Versuche der Demokratie, sich dieser Kreise zu bemächtigen. Dieser Entwicklung
wollen die Herren aus der preußischen Landtagsfraktion der nationalliberalen
Partei keine Rechnung tragen, weil sie darin lediglich einen Zug uach links
erkennen.
Tatsächlich geht der Zug nicht nach links, wohl aber siud in vierzigjähriger
glücklicher Entwicklung Millionen Menschen vollständig neu herangereift und es
haben sich innerhalb der Berufsstände solche Verschiebungen eingestellt, die
Bennigsen bei der Gründung der nationallibcralen Partei ebensowenig voraus¬
sehen und berücksichtigen konnte, wie Bismarck, als er die Verfassung des
Deutschen Reiches schuf.
Die Vorarbeiten für Flotten- und Heeresvorlagen mit ihren unvermeid¬
lichen Friktionen zwischen den technischen und den politischen Behörden haben
diesmal besonders zahlreiche Veranlassung zu allerhand Kombinationen über
Ministerwechsel und Unstimmigkeiten zwischen den beteiligten Ressorts gegeben.
Wenn es nach der Tagespresse ginge, so müßte eigentlich nur Großadmiral
Tirpitz an seinem Platze geblieben sein, während Reichskanzler, Außenminister
und Reichssäckelmeistcr das Feld geräumt hätten. Nun, Herr von Bethmann
sitzt fest, und wäre es wirklich nur aus dein oben angegebenen Grunde. Herr
von Kiderlen fände schon' eher einen Nachfolger, da es unter den ältern
Diplomaten eine recht hübsche erste Garnitur gibt. Aber für seinen Abgang
besteht so lange kein sichtbarer Grund, als seine Tätigkeit die gleichen Ziele
verfolgt und nicht ohne Ergebnis verfolgt, die der Kaiser im Ange hat. Das
aber ist zurzeit der Fall, wenn auch die Verhandlungen mit England erhebliche
Schwierigkeiten bereiten. England fühlt sich Deutschland gegenüber noch zu
stark, um in Konzessionen zu willigen, die es einstweilen noch als ein „Zuviel"
empfindet. Also gilt es für die deutschen Diplomaten: abwarten und die
Situation so verstärken, bis Albion sich gefügiger zeigt. Es wäre kein Glück
für uns, sollten die Verhandlungen mit England forciert werden, etwa,
wie es im vergangenen Jahre mit Frankreich geschehen. Die heutige Lage ist
auch viel zu verschieden von der vorjährigen. 1911 war die Gefahr akut ge¬
worden, daß Frankreich uns in einer ganz bestimmten zur Reife drängenden
Angelegenheit zur Seite schob. Gegenwärtig handelt es sich um die Revision
der deutsch-englischen Beziehungen in ihrer Gesamtheit, ohne daß selbst in den
Bagdadbahnverhandlungen eine Frage lebendig geworden wäre, die sofortiges
Verhandeln benötigte, — wenigstens nicht für Deutschland. Daß der Kaiser
die internationale Lage ebenso ansieht wie sein Staatssekretär des Auswärtigen
Amts, geht wohl am besten aus der Tatsache hervor, daß er die wegen des
Kohlengrubenstreiks um einige Tage verzögerte Reise nach Korfu nunmehr
Als vor Jahresfrist die Festlegung der Friedenspräsenzstärke auf ein weiteres
Ouinquennium erfolgte, bedauerte man in militärischen Kreisen allgemein, daß
diese Gelegenheit nicht benutzt worden war, um für den weiteren Ausbau unseres
Heerwesens in organisatorischer Hinsicht bestimmte Richtlinien zu ziehen, daß
vielmehr nur den äußersten Bedürfnissen Rechnung getragen und selbst die Füllung
der bemerkenswertesten Lücken im wesentlichen ans die zweite Hälfte des fünf¬
jährigen Zeitraums verschoben wurde. Inzwischen ergab sich die Notwendigkeit,
die Kriegsbereitschaft des Heeres zu erhöhen. Der Reichskanzler hat die ihm
erforderlich scheinenden Vorschläge dem Bundesrat vorgelegt, von dessen Beschlüssen
die endgültige Gestalt der Entwürfe abhängt, die der Reichstag zum Gegenstande
seiner Beratungen zu machen haben wird. In welchem Rahmen sich die Heeres¬
vorlage bewegt, läßt sich aus der auszugsweisen Veröffentlichung der Nordd.
Allgemeinen Zeitung vom 23. d. Mes. zwar bereits allgemein überblicken, aber
doch noch nicht hinreichend, um ein abschließendes Urteil darüber abgeben zu
können, ob auch diesmal nur ein den augenblicklichen Bedürfnissen genügendes
Flickwerk geschaffen werden soll, oder ob die Heeresverwaltung die 1911 ver¬
säumte Gelegenheit jetzt wahrnehmen und eine umfassende Neuorganisation nach
großzügigem Plane in die Wege leiten will. Das Bedürfnis einer solchen
Neuorganisation ist zweifellos vorhanden. Am stärksten ist es in bezug auf die
Infanterie fühlbar. Einerseits handelt es sich dabei um eine solche Friedens-
glicderung dieser Hauptmasse der Armee, daß der möglichst rasche und reibungs¬
lose Übergang zur Kriegsgliederung gewährleistet ist. Anderseits erfordern die
Zustände im Offizierkorps der Infanterie (vgl. Neue Militärische Blätter —
Jnfanteristische Halbmonatshefte — 1912, Ur. 1 und 2) durchgreifende Maß-
nahmen zur Wahrung vollster Kriegsbereitschaft. Denn diese ist einer ernsten
Gefährdung ausgesetzt, wenn eine überwiegende Mehrzahl von Offizieren ihren
Friedensdienst bei steigenden äußeren Anforderungen unter zunehmendem seelischen
Druck trostloser Zukunftsaussichten tun muß.
Die Heeresvorlage sieht vor: Schaffung von zwei neuen Armeekorps; Er¬
höhung des Etats bei einer großen Anzahl von Jnfanteriebataillonen und Feld¬
artillerieabteilungen; Ausstattung sämtlicher Infanterieregimente mit Maschinen¬
gewehrkompagnien; Aufstellung der fehlenden dritten Bataillone bei vierzehn
Infanterieregimentern und Errichtung eines neuen sächsischen Infanterieregiments;
endlich Verbesserung der Zahl der Offizierstellenbesetzung im Kriege durch weitere
Schaffung von Stellen, die im Frieden den Truppenoffizier von allzu häufiger
Verwendung außerhalb seiner Dienststelle entlasten und im Kriege für Besetzung
der Neuformationen verfügbar sind. Die Neuschaffung von Korpsverbänden
und die Regelung der Befehlsverhältnisse an der Westgrenze erfordern die
Errichtung einer neuen siebenten Armeeinspektion. Die Aufstellung von zwei
Feldartillerieregimentern bei der 37. und 39. Division war schon im Gesetz von
1911 bestimmt, soll aber jetzt statt erst 1914/15 schon zum 1. Oktober 1912
erfolgen. Das gleiche gilt für die Neubildungen der Fußartillerie und die
Errichtung eines Telegraphenbataillons. Die Schaffung einer Fliegertruppe
erklärt sich durch die rasche Entwicklung, die die Flugtechnik nimmt. Die Absicht,
gleichzeitig mit der Heeresvorlage eine Erhöhung der Mannschaftslöhnung vor¬
zuschlagen, ist dankbar zu begrüßen, dürfte auch schwerlich auf Widerspruch
seitens der Volksvertretung stoßen.
Bei der Schaffung der beiden Armeekorps kommt nur die Errichtung von
zwei Generalkommandos und zwei Divisionskommandos in Frage. Denn die
erforderlichen Truppen sind schon fast vollzählig vorhanden, ebenso zwei Divistons¬
kommandos. Es ist ein offenes Geheimnis, daß diese Korps bisher bereits im
Mobilmachungsfalle aufgestellt werden sollten. Wenn sie künftig auch im Frieden
bestehen, bedeutet dies eine Erleichterung der Mobilmachung und eine Erhöhung
der Schlagfertigkeit. Das gleiche gilt für die Ergänzung von 14 Infanterie¬
regimentern auf den Friedensstand von 3 Bataillonen. Angenommen, das neue
sächsische Regiment erhält diesen gleichfalls, so bleiben aber doch noch 18 Regi¬
menter zu 2 Bataillonen bestehen, die ihr drittes Bataillon erst im Mobil¬
machungsfalle aufzustellen haben. Es ist kein Grund zu ersehen, warum diesem
Zustande nicht ebenfalls im gegenwärtigen Augenblick ein Ende bereitet werden
soll. Es ist anzunehmen, daß lediglich finanzielle Rücksichten zu diesem Verzicht
führen. Mit diesen haben sich die gegenwärtigen Betrachtungen nicht zu befassen.
Aber warum wählt man nicht den durchaus nicht kostspieligen Ausweg, alle
Regimenter auf drei Bataillone zu stellen und einen Teil derselben einstweilen
mit drei statt vier Kompagnien zu formieren? Es bedeutet eine wesentliche
Verbesserung für den Übergang in die Kriegsgliedernng, wenn 11 Kompagnien
Abgaben zur Bildung einer zwölften zu leisten haben, als wenn deren 8 auf
12 umzustellen sind, überdies würde die Friedensausbildung durch diese Ma߬
nahme erleichtert, und es ergäbe sich außerdem eine günstige Gelegenheit zu
praktischer Erprobung der dreiteiliger Bataillone. Auch General v. Bernhard:
spricht sich in seiner neuesten Schrift („Deutschland und der nächste Krieg")
zugunsten der Dreiteilung aus. Für die Infanterie ergäben die 32 neuen
Bataillone zudem eine allerdings nur geringe und nur vorübergehende Besserung
der Beförderungsaussichten. Günstiger ist in bezug auf diese die Schaffung
von Landwehrinspektionen zu werten, die anscheinend für sämtliche Armeekorps
in Aussicht genommen sind. Sie sollen im Frieden die Brigadekommandeure
in den Geschäften des Ersatz- und Kontrollwesens entlasten und im Kriege das
Kommando von Neuformationen übernehmen.
Bisher war im wesentlichen von der Infanterie die Rede. Nicht minder
bedeutsam als für sie ist aber auch für die anderen Waffen eine systematische
Neuregelung der Organisation, zumal unter dem Gesichtspunkte einer Besser¬
stellung der Offiziere in ihren Berufsaussichten. In der nächsten Nummer wird
hierauf wie auf die weitgehenden Forderungen des Wehrvereins usw kritisch
Winston Churchill, der Erste Lord der britischen Admiralität, hat am
18. März zum englischen Flottenetat im Unterhause eine Rede gehalten, die
von der gesamten Presse diesseit und jenseit des Kanals in lebhaftester Weise
kommentiert worden ist. Von den einen freudig begrüßt, da sie die Hand
biete zu dauernder Verständigung, wird die Etatsrede von den andern in heftigster
Weise angegriffen, da der englische Lord in bisher nicht dagewesener und
kränkender Form einer großen Nation offen den Fehdehandschuh hingeworfen.
Gar mancher wünscht und wähnt über seinem Arbeitstisch das Wort sine
et stuclic» geschrieben und merkt nicht, daß er es, wie Tacitus selbst, im
Kampf um die Tagesfragen, bei der schnelle Widerede heischenden Programm¬
reden führender Männer oder auf den Zinnen seiner Partei längst vergaß.
„Line ira et 3tuctio" oder zu Deutsch: „vornehm, ruhig und sachlich" — wer
kämpft heilte noch so? Wer eine Brille trägt, muß durch die dauernde Ge¬
wöhnung zu immer schärferen Gläsern greifen. Wer jahrelang die Parteibrille
nicht vom Auge genommen, verliert Maßstab und Möglichkeit, Menschen und
Dinge zu sehen, wie sie sind. Solch ein Mensch wird süßlich, wo es zu
lieben gilt, wird gehässig, wo er hassen sollte.
Wir wollen den Gegner, der sich offen als solcher bekennt, weder um¬
schmeicheln, daß er uns gefügig werde, noch ihn schmähen, daß er die Hand
nur um so fester um den Schwertgriff legt. Macht er Vorschläge, so wollen
wir sie in Ruhe prüfen. Wir wollen den andern achten, solange er achtens¬
wert; und Winston Churchill bleibt auch nach seiner Rede achtenswert.
Die Rede des Ersten Lords der englischen Admiralität zerfüllt in zwei
Teile. Der erste Teil enthält seine Ansichten über ein für ihn diskutables
Verhältnis zwischen der englischen und der deutschen Marine. Der zweite Teil
kündigt eine neue Dislokation der englischen Seestreitkräfte an, dergestalt, daß
der Ring der englischen Geschwader um die Nordsee enger und stärker gezogen
werden soll. Ein wirkliches Verständigungsangebot enthält die Rede nicht.
Das bedauern wir. Denn wirkliche Verständigung, selbst wenn auch wir
kleine Opfer bringen müßten, ist das einzig erstrebbare Ziel. Die Hoffnung,
dies Ziel einmal zu erreichen, werden wir auch nach Churchills Rede nicht
aufgeben. Es muß eine Freundschaft möglich sein zwischen zweien, die gerade
und aufrecht ihren Weg gehen und die willens sind, die Hand zur Ver¬
ständigung zu bieten. Wie aber dem einzelnen Menschen im Laufe der Jahr¬
hunderte so viele Rechte zugestanden sind, daß er sich fast täglich in einem
derselben von dem Nachbar verletzt fühlt, so ist auch eine Verständigung zwischen
zwei Nationen, die, ob mit Recht oder Unrecht, jahrelangen Groll gegen ein¬
ander aufgespeichert haben, nicht von heute auf morgen zu erreichen. Vor¬
bedingung, Mißstimmungen zwischen zwei Menschen oder zwei Völkern zu be¬
heben, ist Offenheit. Offenheit rühmt Churchill seiner Rede nach. Wer
Offenheit nicht vertragen kann, entzieht sich selbst den Boden jeder Verständigungs¬
möglichkeit.
Wenn Churchills Rede auch keine greifbaren Angebote macht, so erweckt
doch immerhin die Tatsache Hoffnungen, daß er, wenigstens scheinbar, in bezug
auf die Relation 2:1 Konzessionen macht. Der deutsche Vorschlag, für das
Verhältnis der deutschen zu den englischen Seestreitkräften sei 2:3 eine gesunde
Norm, wird nicht mehr wie noch vor kurzem als Anmaßung bezeichnet. Aller¬
dings wird eine wirkliche Verständigung, die von Dauer ist, nur dann denkbar
sein, wenn beide die wechselseitigen Bedürfnisse allerkennen und nicht als
„Luxus" höhnen, was für Zukunft und Bestand des anderen Staates bittere
Notwendigkeit ist.
Es gibt in Deutschland keine Gruppe und keine Partei, die ehrlicher Ver¬
ständigung nicht zustimmen würde. Nur müssen die Austauschobjekte gleich¬
wertig sein. Wir können nicht politische Konzessionen, d. h. Versprechungen,
die zum Teil in der Luft schweben, eintauschen etwa gegen Wehrmachts-
konzessionen, die mehr als greifbar sein. Das hieße rechnen mit inkommen¬
surablen Größen.
Um im einzelnen zu den scheinbaren Konzessionen der Rede des Ersten
Lords kurz Stellung zu nehmen, so hält Churchill bei Linienschiffen die Relation
10:16 für diskutabel. Für Kreuzer jeglichen Typs, also auch für Panzer¬
kreuzer, hält er einen höheren Standard — welchen sagt er nicht — für not¬
wendig. Hier stock' ich schon. Französische und andere Admiräle haben erklärt,
die Entwicklung des Panzerkreuzers nähere sich der des Linienschiffs in solchem
Maße, daß ein Aufgehen beider Typen in einen nur eine Frage der Zeit sei.
Togo und Nostjestwenski haben ihre Panzerkreuzer als ebenbürtige Kampfgenossen
in die Formation ihrer Linienschiffe eingereiht. Churchill will das Verhältnis
10:16 nur auf Linienschiffe, nicht auf Großkampfschiffe angewendet wissen.
An sich wäre ein Verhältnis 10:16 für alle Schiffe sür uns diskutabel.
Der deutsche Standpunkt, wie ihn die öffentliche Meinung vertritt, ist 3:2,
bisher verlangte England 2 :1.
Heute fordern für Linienschiffe
Es ist also nur eine Differenz von V24, das würde jeder Verständige in
Deutschland opfern, wenn damit Ruhe, Friede und Verständigung erkauft würden,
obwohl England damit immerhin 20 Prozent der Differenz der Auffassungen
bekäme").
Es ließe sich also über den Churchillschen Vorschlag reden, wenn ihn nicht
vier Klauseln von vornherein illusorisch machten:
1. Churchill will England nur auf fünf Jahre gebunden wissen. Gerade
während der nächsten fünf Jahre aber ist die Situation für England infolge
der zahlreichen, ihm zur Verfügung stehenden Praedreadnoughts sehr viel
günstiger. Was aber wird nach Ablauf der fünf Jahre?
2. „Wir können", meint Churchill, „allerdings nicht nur auf Deutschlands
Bautempo Rücksicht nehmen, sondern müssen auch bis zu einem gewissen Grade
die Neubauten anderer Mächte in Betracht ziehen." Der Satz bedarf keines
Kommentars.
3. Die von Churchill angekündigte Neuorganisation der englischen Flotten,
die die Seestreitkräfte näher an die Nordsee heranschiebt, steht drei Flotten vor.
Von diesen wird die erste Flotte aus einem Flottenflaggschiff und vier Geschwadern
zu je 8 Schiffen bestehen. Das sind 33 Linienschiffe, die alle voll in Dienst
sind. Die zweite Flotte wird sich aus zwei Geschwadern von je 8 Schiffen
zusammensetzen, die gleichfalls zur Mobilmachung keiner Reserven bedürfen. Die
Hälfte der Mannschaft ist an Bord, die andere Hälfte auf Schulen, Kursen usw.
Die dritte, gleichfalls aus zwei Geschwadern zu je 8 Schiffen bestehende Flotte
ist mit reduzierter Besatzung in Dienst, muß also im Mobilmachungsfall erst
durch Reservisten auf den vollen Etat gebracht werden. Die drei Flotten setzen
sich demnach aus 65 Linienschiffen zusammen. In seiner Rede stellt Churchill
") 20 :10 (England) und 1V : 10 (Deutschland), Differenz von 20 und 15 5.
15 :10 (Deutschland) und 16 :10 (Churchill für Linienschiffe), Differenz von 10 und
15 1.
1 ist 20 Prozent von 5, also von der ursprünglichen Differenz der Auffassungen.
aber die Erhöhung der Geschwaderschiffszahl von 8 auf 9 oder 10 in Aussicht.
Da im ganzen acht Geschwader vorhanden sein werden, so ergeben:
Soweit Pressenachrichten einen Anhalt geben, soll die Zahl der deutschen
Linienschiffe von 38 auf 41 erhöht werden. Aus den Zahlen 81 und 41 wird
auch der halbwegs Sehende das Verhältnis 2 :1 herausfinden. Und selbst das
Verhältnis 73 :41 offenbart sich als 2 :1, da man die fehlenden 9 Schiffe
(73 -I- 9 82 : 41 ---2:1) leicht aus den Schiffen der auswärtigen Stationen
und denen der Kolonialmarinen beibringen kann. Das Anerbieten 10:16 ist
somit auch für Linienschiffe nur eum Aiano 8alis zu verstehen.
4. An Dreadnoughtkreuzern und Praedreadnoughtkreuzern ist uns England
bekanntlich am stärksten überlegen. An ersteren verfügt England über 9, Deutsch¬
land über 3, während 34 ältere englische Panzerkreuzer nur 9 älteren deutschen
Panzerkreuzern gegenüberstehen. Für eine wirkliche Verständigung erscheint es
aber unerläßlich, daß auch wenigstens die Panzerkreuzer, d. h. alle Großkampf¬
schiffe in die Relation einbezogen werden.
Was die kleinen Kreuzer betrifft, so könnten hier, dem größeren Bedürfnis
auf englischer Seite entsprechend, eher größere Konzessionen gemacht werden.
Zum Schluß seien noch zwei Gedanken aus der Rede Churchills richtig¬
gestellt, die immer wieder von englischen Staatsmännern vorgebracht werden.
Oft schon ist jenseits des Kanals betont worden, Deutschland könne pekuniär
nicht leisten, wozu England sein größerer Reichtum befähige; öfter noch ist
vorgebracht, Englands insulare Lage mache die Haltung einer jeder Mächte¬
gruppierung überlegenen Flotte für das Reich zu einer Lebensfrage, verlange
supremacy nicht supenonty auf dem Weltmeer.
Wer wähnt, Deutschland könne die Mittel nicht aufbringen, seine Welt¬
stellung zu sicherm vergißt, daß das Deutsche Reich im vergangenen Jahre
40 Mark pro Kopf der Bevölkerung an Steuern erhob, England 69 Mark,
der übersieht, daß Deutschland für Heer und Marine 21 Mark pro Kopf der
Bevölkerung ausgibt, England 31 Mark, der bedenkt nicht, daß Deutschland
K5 Millionen Einwohner zählt, England 45 Millionen, und der berücksichtigt
vor allem etwas nicht: das sind die Wolken, die an Englands innerpolitischem
und wirtschaftlichem Horizont Heraufziehen. Noch ist der Kohlenstreik nicht bei¬
gelegt, noch harrt die soziale Frage der Inangriffnahme. Die soziale Gesetz¬
gebung läßt sich aber in einem Großstaat nicht aufschieben, nachdem sie im
Nachbarstaat seit einem Vierteljahrhundert Segen gewirkt. Noch auch ist
Chamberlains Frage nicht entschieden, ob das Freihandelssustem in England
weiter durchführbar bleibt.
notwendiger noch, als dem oft gehörten Wort, Deutschland sei mittellos,
entgegenzutreten, ist aber die Klarstellung der jenseit und diesseit des Kanals
täglich wiederholten und nie bestrittenen Behauptung, Englands insulare Lage
erfordere exzeptionelle Maßnahmen. Wir haben diesen Satz so oft gehört und
meist ohne Nachdenken angenommen, daß fast jeder von uns dem insularen
Albion ein besonderes Schutzbedürfnis zubilligt. Stimmt aber der Satz?
Kann England beanspruchen, ruhiger und sorglicher zu leben als jeder Kon¬
tinentalstaat? Ist wirklich sein Schutzbedürfnis größer, weil ihm eher die
Zufuhr abgeschnitten werden könne? Meiner Ansicht nach ist Deutschland, dem
ein feindliches oder unfreundlich neutrales Frankreich und Rußland die Grenzen
sperren, und dem die englische Flotte die wenigen vorhandenen Häfen blockiert,
in einer weit ungünstigeren Lage, trotzdem der eigene Boden zwei Drittel seiner
Bevölkerung ernähren kann, als England, dessen sämtliche Häfen zu sperren
— es besitzt etwa die zehnfache Anzahl wie das Deutsche Reich — keine Flotte
groß genug ist. Gerade die insulare Lage und seine ungeheure Zahl von
Häfen schützt das einer Festung mit Graben vergleichbare England besser als
das Deutsche Reich seine in harter Arbeit erstarkte Wehrmacht.
Nie ist, selbst in schwerer Zeit, England in gleicher Weise wie ein Küsten¬
staat geschädigt oder blockiert worden. Immer ist es reicher geworden durch
den Krieg, stets ist gerade dann Handel und Industrie aufgeblüht. Selbst
eine gleich starke Seemacht könnte nie erfolgreich Englands Seehandel abschneiden,
noch alle seine Häfen blockieren. Für uns besteht diese Gefahr, nicht für England.
Daß Großbritannien der Suprematie auf dem Weltmeer bedürfe, ist ein
verrostetes Wort aus vergangenen Tagen, das kluge Staatskunst immer wieder
aus der Rüstkammer politischer Schlagworte holt, um durch ererbte Formeln
die iinperialistische Politik des britischen Weltreichs zu stützen.
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voborsll erdAtllcd. xroti» «Nil krönt».
«Jto-Mk. 6. in.».».. »Knnek <!iez> in
un»te min leiztiiiigzssliigztö ki>»leiI»-ZiieiliäIIs>>riIi it» Honliiieiit!.
IZs sind verscbiedens ähnlich lautende minderwertige I^zen-
»Kmungen im rlandsl, heilten Sie dabsr auk die jedem rlalter eingebrannte
l^arts „Xlio", IZ, Ksiserl» Patent, bszv. „Regina", ges. geseh.
LInIxo ^norkennunxen! tterr Kiscn, rbaler SlecbvarenlabriK
Kisch >!x Lo,, ?bale a, N., schreibt: ,,/^Is ich dieser l^age Irre Inserate
las, vurde ich daran erinnert, dass ich meinen »totixen preunck, xveicben ich ständig in der l'ascbs
bade, nun bereit» S b!» « F»dro besitze. Jeti gebrauclie meinen „Xlio"-?iilllockorbiiltsr taxtiixlicb, und ist
mir derselbe ein treuer Ssxlelter uncl lieber preunck xevorcken. Ich var lrüiier im Lesitze eines anderen
Systems, jedoch bade ich heron längst die Vorteils Ihres Systems erkannt usvv. usw."
rierr Or. Oeicbmann, I-gven-^potnoKo in l.ehr, scbreibti „Seit msdreren ^»dren gebrauclie lau
»kantig Ihren „K°xlll»"-I?iillleckerbsltor, und drängt es inicii, IIinsn mitzuteilen, dass icii mit dem «alter
ckurcbllll» lulriocksn bin und ick nur jedem empkeblen Kann, bei ^nscbakkung eines I^üllkederbalters an
Ihr System zu denken. Der Halter arbeitet noch heute, usch vier Waaren, ebenso vio am erste,» ?»ixe,
vödl das beste ^sieben !ur die Qüts Ihres ^'abrikal es,"
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