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]]>Zeitschrift
für
Politik, Literatur und Kunst
66. Jahrgang
Viertes Vierteljahr
Leipzig
Verlag von Fr. ZVilh. Grunow
5907
>«»le Sorge, mit der ganz England auf Indien, die Quelle seines
Ä!^ Reichtums und das Hauptfundament seiner Weltmacht, trotz der
^ moskowitischen Niederlage im fernen Osten zu schauen pflegt, ist
^ wohl verständlich. Beruht doch die materielle Macht des Mutter¬
ssi landes über diese reichste, größte und dichtbevölkertste seiner
Kolonien nnr auf äußerlich schön verzierten, im Innern aber hohlen Säulen,
deren Zuscimmenbrnch, wenn der äußere Putz heruntergekrcitzt ist, über Nacht er¬
folgen kann, während andrerseits die Regierung an der Newa nicht darauf ver¬
zichten kann noch darf, dem russischen Koloß den zu seiner Fortentwicklung un¬
bedingt notwendigen Zutritt zum Weltmeer zu verschaffen; hierzu aber erscheint
wenigstens der Besitz eines Teils vou Indien und unter Umständen Afghanistans,
Länder, durch die das Zarenreich allein noch auf eine verhältnismäßig kurze
Strecke davon getrennt ist, eine zwingende Notwendigkeit. Und daß dieses Ziel nicht
aus den Augen verloren worden ist, sondern trotz aller offizieller Freundlichkeit
und trotz der Flottenbesuche mit langsam aber sicher arbeitender slawischer
Zähigkeit verfolgt wird, ist längst kein Geheimnis und durch den fortschreitenden
Ausbau des Bahnnetzes nach der afghanischen Grenze hin und das langsame
aber zielbewußte Vorschieben immer größerer Truppenkörper längs der neuen
Eisenbahnlinien sowie durch manche andre, nicht bedeutungslose Vorgänge und
Zeichen dem aufmerksamen Beobachter überzeugend vor Augen geführt worden.
Dementsprechend sind auch Englands Bestrebungen seit einigen Jahren mit
erhöhter Energie und Emsigkeit darauf gerichtet, dem stillen aber bedrohlichen
Gebaren Rußlands durch geeignete Schutz- und Abwehrmaßregeln möglichst
entgegenzutreten. Nicht ohne Grund wurde kürzlich das Verbleiben des
(!oilimWäor-in-0uiök in Indien, des Generals Viscount Kitchener von Khartum.
über die gewohnten fünf Jahre hinaus verlängert, sondern weil man ihn für
die geeignetste und bedeutendste, wenn nicht einzige Persönlichkeit erachtet (nach
ihm käme überhaupt nur noch Generalleutnant Sir John French in Frage), den
Großbritannien für diesen wichtigsten militärischen Posten hat, und weil die von
ihm eingeleitete Reform des indischen Heeres sowie die Neugestaltung der ge¬
samten militärischen Territorialorganisation Indiens, die beide ihre Spitze gegen
Rußland kehren, keinen Augenblick unterbrochen werden sollen. Ja man hat
ihm zuliebe sogar im Inclia, Olllvö nicht gezögert, den vorigen Viceroy und
Governorgeneml Lord Curzon fallen zu lassen, als es sich aus Anlaß eines
Kompetenzkonflikts während des vorigen Jahres schließlich darum handelte, ent¬
weder den Höchstkommandierenden oder das bürgerliche Haupt der britischen
Staatsgewalt in Indien zu verlieren, und man ist sogar soweit gegangen, trotz
der bekannten englischen Eifersucht auf jede militärische Suprematie gegenüber
der Zivilverwaltung, die Machtbefugnisse des Lommanclsr-in-OIüek auf Kosten
der nicht militärischen Landesregierung zu erweitern, als Lord Kitchener hiervon
sein ferneres Verbleiben in seiner Stellung abhängig machte — alles dies
augenscheinlich nur, um aus offenbarer Besorgnis vor Rußlands Zukunftsplünen
die eigne Position nicht zu schwächen.
Über Lord Kitcheners Reorganisation des britisch-indischen Heeres und der
militärischen Landeseinteilung Indiens ist wiederholt bei uns in der militärischen
wie in der nicht militärischen Presse ausführlich berichtet worden, sodaß an
dieser Stelle wohl nur mit wenigen Worten darauf hingewiesen zu werden
braucht. Man erinnere sich nur, daß England das gewaltige indische Kaiser¬
reich von 4809100 Quadratkilometern und fast 300 Millionen Einwohnern mit
nur rund 76000 Mann englischer Söldnertruppen beherrschen und gegen innere
wie äußere Gefahren sichern will — das heißt also ein etwa acht- bis neunmal
so großes Gebiet wie Deutschland und eine Bevölkerung, die die unsrige um
mehr als das fünffache übertrifft, mit einer Truppenmacht etwa von der Größe
zweier deutschen Armeekorps auf Kriegsfuß. Allerdings besteht neben diesen
englischen Truppen noch die Melos ^.rin^ in der Stärke von rund 154000 Mann,
das heißt ein von englischen Offizieren befestigtes, mit englischem Gelde ge-
worbnes und ausgerüstetes, ganz im Dienste der englischen Krone stehendes
Heer, das sich aus eingebornen Soldaten aller indischen Nationalitäten und
Kasten zusammensetzt, die eingebornen Unteroffizieren und — für die Ausbildung
und den innern Dienst — auch eingebornen Offizieren unterstellt sind; diese
können aber nur bis zur Stellung eines Hauptmanns oder eines Rittmeisters
(Subadarmajor und Rissaldarmajor) gelangen, wobei noch zu beachten ist, daß
auch der älteste eingeborne Offizier dem jüngsten englischen Leutnant im
Range nachsteht und dessen Befehlen Folge zu leisten hat. Als dritter Teil
der militärischen Schutzkräfte Indiens sind die von den eingebornen Fürsten für
den Fall eines Krieges der kaiserlichen Regierung zur Verfügung gestellten
17000 bis 18000 Impsiial Servier 'Iroovs zu nennen. Hierdurch ergibt sich
eine Heeresmacht im ganzen von 248000 Mann, die sich im Mobilmachungs¬
falle durch Heranziehung von „Reservisten", das heißt ehemaligen Soldaten der
Meloe ^,rin^, die sich gegen ein bestimmtes Jahrgehalt verpflichtet haben,
einer Wiedereinberufung im Kriegsfalle Folge zu leisten (24000 Mann), sowie
im Notfalle durch Heranziehung der nur einen zweifelhaften militärischen Wert
darstellenden „Freiwilligen" (Briten und Mischlinge) von rund 30000 Mann
auf alles in allem höchstens rund 300000 Mann erhöhen könnte. Diese
300000 Mann stellen also in Wirklichkeit und bei Annahme treulicher Ge¬
stellung aller Feudaltruppen, Reservisten und Volunteers alles dar, was Gro߬
britannien einem russischen Angriff unter gleichzeitiger Sicherung der Verbindungen
nach rückwärts, Abgaben an Besetzungen für die Festungen, Küstenplätze und
großen Städte sowie für die Zwecke des Nachschubes und des Ersatzes aufzu¬
stellen in der Lage wäre. Freilich rechnet man auf englischer Seite in einem
solchen Falle mit einer sofortigen großen Hilfssendung aus dem Mutterlande.
Aber hierfür steht doch auch nur ein Truppenkörper von etwas über 100000 Mann
(das sogenannte Aldershot-Armeekorps) zur Verfügung, wenn man von den
augenblicklich im Gange befindlichen Reformplänen des jetzigen Kriegsministers
Haldane absieht, die doch zunächst nur auf dem Papier stehn und bezwecken,
die bisherige striKmZ toros durch eine rund 150000 Mann starke, jederzeit zur
Absendung fertige Kxxsäitionar^ ?oros von sechs Divisionen und vier Kavallerie¬
brigaden zu ersetzen. Es bleibt immerhin eine offne Frage, wieviel von diesen
heimatlichen Hilfskräften Großbritannien gegebnenfalls unter Berücksichtigung
der gesamten europäischen Lage glauben wird, sofort nach Indien abschieben zu
können. Daß es hierzu in möglichst weitgehendem Maße imstande sei, dafür
soll natürlich zunächst die intime Verbindung mit „Marianne" sorgen, die zwar
im Grunde ihres Herzens „John Bull" nicht ausstehn kann — wie jeder
empfindet, der eine Zeit lang jenseits der Vogesen geweilt hat —, aber unter
dem unausgesetzten Starren nach dem berühmten Vogesenloch die Fähigkeit ver¬
loren zu haben scheint (oder dürfen wir optimistisch sagen: bis vor kurzem zu
haben schien?), die Welt um sich vom richtigen Standpunkt aus und in der
wirklichen Beleuchtung zu betrachten. Inwieweit aber auch durch dieses Bündnis,
dessen Vorteile sehr auf feiten des schlauen Albions zu liegen scheinen, eine
Sicherheit des Transports für die Verstärkungstruppen und den dann weiter
nötigen beständigen Nachschub an Personal und Material auf dem gewaltigen
Seewege von Portsmouth bis Bombay gewährleistet ist, steht doch noch sehr
dahin und hängt begreiflicherweise wesentlich von der politischen Kombination
in Europa und der jedesmaligen kriegerischen Situation ab.
Nicht ohne Grund hat Großbritannien seine politische wie strategische Lage
in Asien gegen eine russische Angriffsgefahr weiter durch Stärkung seiner freund¬
schaftlichen Beziehungen mit dem Emir von Afghanistan zu verbessern gesucht.
Der von ihm und Rußland gleichmäßig umworbne Herrscher dieses großen
Pufferstaats, der schlaue Habibullah Khan, dessen Vater Rahmen Khan 1896
den Titel eines Siraj-Ul-Millat-Wad-Din (d. i. „Leuchte der Einigkeit und
der Religion") für sich und seine Nachkommen angenommen hatte, weiß sich
hoch im Preise zu halten, indem er seine etwaige Stellungnahme bei einem
britisch-russischen Konflikt fortgesetzt höchst dunkel läßt. Augenblicklich scheint
sich England seiner größern Sympathie zu erfreuen — wohl eine Folge des
russischen Unglücks im letzten Kriege.
Nachdem er endlich, wiederholter Einladung Folge leistend, zu Beginn
dieses Jahres Indiens Boden betreten hatte und zwei Monate lang Gegenstand
der größten Ehrungen von seiten der britischen Negierung gewesen war, die es
für ihn an zahlreichen Paraden und Manövern nicht hatte fehlen lassen,
verließ er im März das gastfreie Nachbarland mit einem Dankerlaß, der über¬
floß von Hochachtungs- und Freundschaftsversicherungen gegen den Höchst¬
kommandierenden, den Vizekönig und alle möglichen andern Würdenträger. Ein
dem britischen Herzen gewiß besonders wohltuender Passus des mit den Worten
„Im Namen Gottes" eingeleiteten Schreibens lautete: „Ich habe sie (nämlich
die genannten Spitzen der Zivil- und Militärverwaltung des Landes) als
Freunde von Afghanistan und meiner Person erkannt und kann erklären, daß
ich während meiner kurzen Besuchsreise mehr treue Freunde Afghanistans sowie
meiner eignen Person gefunden habe, als ich in zwanzig Jahren hätte finden
können, wäre ich nicht nach Indien gekommen. So gratuliere ich denn jetzt
der afghanischen Nation und mir selbst, so gute Freunde (zum drittenmal in
drei Sätzen — wenn das nicht in Kalkutta wie in der Downing Street im¬
poniert!) zu besitzen." Zum Schluß hofft Seine dankbare Hoheit, daß diese
Botschaft durch die Presse „zur Kenntnis der ganzen Welt" gebracht werde.
Wenn man nicht in der Umgebung des Parkes von Se. James selbst so be¬
wandert in der Kunst politischer Doppelzüngigkeit und so durchdrungen von
Talleyrands berühmtem Worte wäre, daß ig. M-vio a oth s, l'norlliriö xour
ävAui8ör 8g, xsusvs, so könnte sich Großbritannien wohl einbilden, auf seinen
westlichen Nachbar in Asien als eine Art von Schild gegen russische Einbruchs¬
gefahr fest rechnen zu können. Aber man darf als sicher annehmen, daß weder
die Leichtgläubigkeit des indischen Kabinetts noch des ImZia, OKvs zu London
so weit geht, anzunehmen, daß sich „die Leuchte der Einigkeit und der Religion"
im kritischen Moment nicht für den der beiden feindlichen Nachbarn entscheiden
werde, der ihr dann am meisten imponieren und auf dessen Seite bei Abwägung
des eignen Vorteils dann die Schale sinken wird. Sogar der Versuch einer
Genehmigung zur Weiterführung der neuen Khaibarbahn (von Peschawar aus)
bis Kabul, die der Emir schon einmal abgelehnt hat, die aber für Indien einen
wesentlichen strategischen Vorteil und einen Vorsprung gegen Rußland bedeuten
würde, dürfte bei dem neuen begeisterten Freunde nur zu einem Fiasko führen
und wird voraussichtlich vom indischen Kabinett um des Prestiges willen gar
nicht wieder unternommen werden.
Einen andern schwerwiegenden Grund des Vertrauens in die Zukunft
Indiens, als es die emphatisch versicherte Freundschaft des Emirs ist, sieht das
Mutterland nicht mit Unrecht in den militärischen Neformmaßnahmen Lord
Kitcheners. Diese gehn hauptsächlich darauf hinaus, an Stelle der bisher über
das ganze Land ohne Berücksichtigung ihrer organischen Verbände und ihrer
Verwendung im Kriegsfalle verzettelten Truppenteile, deren Getrenntsein eine
bedenkliche Verlangsamung und Erschwerung der Mobilmachung zur Folge
haben müßte, neue organisatorisch und territorial möglichst in sich geschlossene
Divisionen zu formieren und diese an Personal und Material so selbständig zu
machen, daß sie im Falle der Mobilmachung — wohlgemerkt nur gegen die
Nord- und Nordwestgrenze! — sofort zur Verwendung gebracht werden können.
Auch sind zu demselben Zweck innerhalb jeder Division die Brigaden so formiert
und mit allen dazu gehörenden Stäben versehen sowie ferner so an den wich¬
tigsten Bahnlinien disloziert worden, daß sie in der kürzesten Frist kriegsbereit
ihren Platz in ihrem zugewiesenen Aufmarschgebiet längs der genannten Grenze
einnehmen können.
Zugleich damit hat Lord Kitchener mit der größten Energie und mit fieber¬
haftem Eifer an der Erhöhung der innern Kriegstüchtigkeit seines Heeres ge¬
arbeitet: überall im Reiche haben eingehende und strenge Besichtigungen den
Wert und die Ausbildung der britischen wie der Melos ^11117 unverkennbar
gesteigert, besonders ist die Schießausbildung der Infanterie wie der Artillerie
sehr gefördert, und Manöver sind in kriegsmäßigerer Anlage und Durchführung,
als je zuvor, nach deutschem Vorbilde abgehalten worden; die Feldartillerie ist,
noch bevor die englische Artillerie im Heimatlande damit bedacht worden war,
mit dem neuen Schnellfeuergcschütz ausgestattet worden, ein großer Reserve-
Vorrat an Artillerie- und Jnfanteriemnnition nach Indien geschafft, das hier
sehr im argen liegende Transportwesen des Heeres wesentlich verbessert und
die Leistungsfähigkeit aller militärischen Fabriken und Institute nach Möglichkeit
erhöht worden, um für die Herstellung und Beschaffung aller Arten von Kriegs¬
material Indien möglichst unabhängig vom Mutterlande zu machen. Schließlich
ließ der 00mmanäör-w-emise' die Grenzbefestigungen — wohlgemerkt immer nur
die an der Nord- und Nordwestgrenze! — ausbauen, vermehren und, was ihre
Anlage wie Armierung anlangt, verstärken und legte von Peschawar bis zur
afghanischen Grenze die wichtige strategische Khaibarbcchn an, die augenblicklich
ihrer Vollendung entgegengeht.
Wer sich über die strategische Lage und die Aussichten eines etwaigen
Zusammenstoßes zwischen Großbritannien und Nußland in Asien näher in¬
formieren will, dem sei der 1905 im dritten Heft der Vierteljahrshefte für
Truppenführung und Heereskunde (Generalstabsveröffentlichungen) erschienene
Aufsatz des Generalmajors von Flatow zum Nachlesen empfohlen. Ist seitdem
auch ein zweijähriger Zeitraum ins Land gegangen, und haben sich die Ver¬
hältnisse infolge Lord Kitcheners Tätigkeit zweifellos für den Fall eines
russischen Angriffs für Indien wesentlich verbessert, so können doch die darin,
gemachten Angaben und ausgesprochnen Vermutungen auch heutigentags noch
als zutreffend bezeichnet werden.
Wenn aber auch die allgemeine politische und strategische Lage Gro߬
britanniens hinsichtlich der Sicherung seines indischen Besitzes durch die neuerlichen
Vereinbarungen und Abkommen sowohl mit Frankreich wie mit dem einst so
verachteten löllov HlonKs^ an der Ostküste Asiens zweifellos eine nicht un¬
wesentliche Besserung erfahren hat, so sind doch in allerletzter Zeit Ereignisse
eingetreten, die John Bulls Gemüt mit neuen schweren Sorgen erfüllen müssen:
erstens, wie schon erwähnt worden ist, Rußlands augenscheinliche Weigerung,
dem gegen Deutschland geplanten Konzert formell beizutreten und sich zu mehr
als einer freundschaftlichen Abmachung zu verpflichten, und zweitens die augen¬
scheinlich wachsende Mißstimmung unter der bisher so friedfertigen und ge¬
duldigen eingebornen Bevölkerung des Landes, die sich auch auf das Native-
heer fortzupflanzen droht, ungeachtet man sich dessen Zuverlässigkeit und Wohl¬
wollen neuerdings durch Erhöhung der baren Gebührnisse, der Stiftung einer
Verdienstmedaille für längere vorwurfsfreie Dienstzeit sowie durch die Erweiterung
der Urlaubserteilung und verschleime andre kleine Mittel zu versichern be¬
müht hat.
Nachdem die ersten, in mehreren größern Städten des Reiches kürzlich
unternommnen Putschversuche und lokalen Unruhen erfolgreich unterdrückt worden
waren, gab sich das offizielle England im Verein mit dem größten Teil der
heimischen Presse den Anschein, als ob diese Bewegungen rein örtlicher Natur
und ohne Zusammenhang miteinander gewesen seien, und als ob sich die Re¬
gierung für die fernere Treue des Landes und besonders des Heeres unbedingt
verbürgen könnte. Erst neuerdings wird mehr oder minder versteckt angedeutet,
gemutmaßt und zugegeben, daß die Sachlage doch nicht so rosig angesehen
werden dürfe, und daß auch die Melos ^.rin^ nicht unter allen Umständen als
verläßlich zu betrachten sei, da in ihr die Zahl der Mißvergnügten über den
strengern Dienstbetrieb und die territoriale Reform, durch die viele Soldaten
von ihren Familien zu weit entfernt würden, fortwährend wachse, während zu¬
gleich von außen her das Gift politischer und religiöser Verhetzung in ihre
Reihen hineingetragen würde — dieselbe Mtivo ^rin^, auf die man in Eng¬
land so oft triumphierend als das zuverlässigste und schwerwiegendste Werkzeug
zur Sicherung Indiens hingewiesen hatte und zugleich als einen strahlenden
Beweis des britischen Kolonisationsvermögens im Verein mit der bewunderungs¬
würdigen Leistungsfähigkeit des britischen Offiziermaterials, wodurch man sich aus
den Eroberten selbst eine so starke, schneidige Waffe für die Erhaltung des er¬
oberten Besitzes zu schaffen vermocht hätte. Und nun? ^.las, xoor ^orrilc!
In folgendem seien einige Betrachtungen und Erwägungen möglichst wort¬
getreu wiedergegeben, die einigen Nummern der bekannten ^rin^ -mal Mo^
(Z^leto aus den letzten Monaten entnommen sind, und die uns einen inter¬
essanten Einblick in das Denken und die Befürchtungen der militärischen Kreise
Englands gewähren. Denn wie die ?rg,nos NilitMo im großen und ganzen
als ein Organ des französischen Offizierkorps, und zwar seiner besten aktiven
und inaktiven Bestandteile, insbesondre auch der Generalstabskreise, an¬
gesehen werden kann (wobei bezeichnend ist, daß sich dieses Blatt als eins der
chauvinistischsten des ganzen Landes geriert), so darf man auch die ebenfalls
mit Vorliebe gegen Deutschland Front machende und gegen uns hetzende ^rrn^
ana I^v^ einstig als das beste Organ der englischen Offizierkreise bezeichnen.
Nicht allein, daß dieses Blatt über das ganze britische Weltreich verbreitet und
in den meisten Klubs der Rsgulg-r ^rin^ wie der ^uxiliar^ ?0re<?s zu finden
ist, seine Auslassungen erfreuen sich auch, wie man in beinahe jeder Nummer
aus den ihm vom Leserkreise zugehenden Zuschriften ersehen kann, fast immer
der ungeteilten Zustimmung aller militärischen Kreise. Wie freundlich sich die
^rin^ -ma Mvz^ (?Ä^6et6 aber über ihre deutschen Vettern (dlooä is tnioksr
etiam vatsr!), deren Heer und Politik bei jeder Gelegenheit zu nußern beliebt,
davon haben ja unsre Tageszeitungen genugsam hübsche Proben geliefert, zumal
in der neuern Zeit.
In ihrer Nummer vom 11- Mai d. I. konnte man folgenden kummervollen
Alarmruf lesen:
„Nicht ohne Grund ist unsre Aufmerksamkeit jetzt auf Indien gerichtet, da
man sich unmöglich der Überzeugung zu entzieh« vermag, daß die Lage des Landes
durchaus nicht so ist, wie es wünschenswert wäre. Sind wir auch von dem
Stande der Dinge entfernt, die der großen indischen Revolution von 1857
vorherging, so fordert doch die allgemeine Lage in steigendem Grade Wachsam¬
keit und Vorsicht in allem, was sich auf das große Reich bezieht. Die Mi߬
stimmung der Rassen ist in verschiednen Distrikten Nordindicns im Wachsen
begriffen, sogar unter unsern kriegstüchtigsten Stämmen, und in mehreren Teilen
Bengalens ist eine bemerkbare Unruhe vorhanden. Großer Antagonismus herrscht
zwischen den Hindus und der mohammedanischen Bevölkerung, von denen die
zuerst genannten gegen die Vritenherrschaft oder wenigstens die britische Regierung
große Feindseligkeit an den Tag legen. Ihre Boykottierung britischer Waren
hat dazu geführt, die Preise in eine Höhe zu treiben, die für die unfreundliche
Gesinnung zwischen beiden Rassen charakteristisch ist, und die ernsten Unruhen
zu Lahore und Rawak Pindi offenbaren einen tief im Innern festgewurzelten
Haß, der wohl hauptsächlich mit der Besteuerung des ländlichen Grundbesitzes
in Zusammenhang steht. Bei dem Aufstande zu Lahore, der für mehrere andre
typisch geworden ist, trat eine bedauerliche Schwäche in der Unterdrückung der
aufreizenden Äußerungen des Blattes Punjabi zutage, indem man nicht mit
schweren Freiheitsstrafen gegen den Verfasser und den Herausgeber einschritt.
Zwar wurde die Geldbuße von dem Berufungsgencht aufrecht erhalten, aber die
Freiheitsstrafen wurden bedenklich gemildert, was den Erfolg hatte, daß die
Verurteilten von den Eingebornen als Märtyrer behandelt wurden, während
man die Europäer auf der Straße insultierte.... Hinsichtlich des Aufstands zu
Rawak Pindi gaben aufrührerische Reden zu den Unruhen die Veranlassung,
deren treibende Kräfte die eingebornen Advokaten waren Es unterliegt keinem
Zweifel, daß die Hindus, besonders in den gebildeten und studierten Bevölkerungs¬
klassen, eine wachsende Feindseligkeit geg-n unsre Herrschaft zur Schau tragen.
und die Bewegung, die in Bengalen ihren Anfang nahm, hat sich dann nach
dem Punjab weiter ausgebreitet— Man könnte leicht geneigt sein, die Bedeutung
dieser Symptome, die für sich selbst sprechen, zu übertreiben, aber andrerseits würde
es sehr falsch sein, darüber hinwegzusehn, daß tatsächlich in der Lage der Verhält¬
nisse uns gegenüber eine Änderung eingetreten ist.
Es ist bekannt, welches die Anzeichen waren, die vor der großen indischen
Revolution wenigen Beobachtern auffielen, und jetzt haben wieder britische
Militärs wie auch Nichtmilitürs in gewissen Beziehungen einen Umschwung wahr¬
genommen, den sie auch unsers Wissens, obgleich wenig darüber verlautete, zur
Kenntnis der Behörden gebracht haben. Die Eingebornen behandeln die Eng¬
länder nicht mehr mit der Ehrerbietung und dem Respekt, wie man es bisher
gewohnt gewesen ist, und dies ist nicht bloß in Bengalen, sondern auch in vielen
andern Teilen Indiens der Fall. Allgemein macht sich die Empfindung geltend,
daß unser Prestige nicht mehr dasselbe wie früher ist, und zweifellos tun
bengalische Advokaten und Hinduschriftsteller alles, was in ihren Kräften steht,
um es zu untergraben. Sie haben bereits erkannt, daß sie beinahe ungestraft
alles sprechen und schreiben dürfen. Die Empörung hat tatsächlich ihr Haupt
erhoben, und während indische Blätter, die britische Offiziere verleumderisch der
Anregung zum Morde beschuldigen, hinsichtlich der ihnen erwachsenden Kosten
durch politische Verbände gedeckt sind, werden die Europäer öffentlich insultiert..."
Der Verfasser beschuldigt dann weiter nochmals die Regierung zu weit¬
gehender Milde, die von den Indern nur als Schwäche ausgelegt werde, und
empfiehlt dringend, den Revolutionsschreibern unverzüglich eine heilsame Lehre zu
geben und gegen die eingeborne Presse, wenn man sie nicht ganz mundtot machen
könne, auf das strengste vorzugehn; vor allem aber müsse man mit rücksichtsloser
Energie gegen die Schulen und höhern Bildungsanstalten einschreiten als die
Brutstätten der revolutionären Bewegung. Fürwahr eine etwas seltsam an¬
mutende Forderung aus der Feder eines ^rseborn Lriton, der sonst doch die
größte persönliche Freiheit und Straflosigkeit in Wort und Schrift als eins der
britischen Grundrechte anzusehn und andern gegenüber zu betonen liebt — sie
zeigt aber andrerseits, mit welcher praktischen Rücksichtslosigkeit diese Nation
denkt, wenn die Staatsraison oder das politische Interesse des Mutterlandes ein
energisches Vorgehn verlangt — gegen Fremde!
Zum Schluß wird in dem angezognen Artikel des Londoner Blattes der
vielfach aufgetauchte Gedanke, man solle den Eingebornen dadurch entgegen¬
kommen, daß man ihnen einen größern Anteil an der Regierung des Reichs
zugestehe als bisher, für absurd und völlig verfehlt erklärt, nur geeignet, die
Mehrzahl der Engländer mit der größten Besorgnis zu erfüllen. „Indien ist
durch das Schwert gewonnen worden und wird durch das Schwert behalten
werden." Glücklicherweise, so tröstet der Berichterstatter, haben Lord Kitchener
und sein Stab die Situation erkannt, und wenn sich auch das bedeutungsvolle
Reformwerk, das von ihm eingeleitet und großenteils schon vollendet sei,
zunächst auf die vou außen drohende Gefahr bezöge, so seien doch auch die
möglichen innern Gefahren dabei nicht unberücksichtigt geblieben. Hierzu seien haupt¬
sächlich zu rechnen: die Vermehrung der Artillerie, ihre Ausrüstung mit den neuen
Geschützen, die Reorganisation derMuuitionskolounen, die Anhäufung eines großen
Neservebestands an Munition für Artillerie und Infanterie sowie an Gewehren, die
Erhöhung des Standes an britischen Offizieren in den Nativeregimentern usw.
In ihrer Nummer vom 15. Juni d. I. gibt das genannte Blatt seiner
Sorge für Indien erneuten Ausdruck im Anschluß an eine Rede, die der Staats¬
sekretär für Indien Mr. John Morley im Parlament gehalten hatte:
„Zweifellos fordert die Lage die sorgfältigste Beobachtung, und die Militär¬
behörden in Simla (dem Armeehauptquartier) sind sich durchaus darüber klar,
daß sich wahrscheinlich gewisse Schwierigkeiten einstellen werden. Die Agenten
der Revolution sind durch die gegen einige ihrer Führer unternommnen Schritte
keineswegs eingeschüchtert; sichern Nachrichten zufolge ist vielmehr ihre Ge¬
schäftigkeit unvermindert und ihre lügenhafte Propaganda tatkräftiger als je
zuvor. Besonders lassen es sich die Nevolutionsschreier angelegen sein, an der
Treue unsrer eingebornen Truppen zu rütteln, indem sie durch eine organisierte
und weitverbreitete Tätigkeit gewissenloser und unkluger Emissäre den Samen
des Hasses in sie einzustreuen suchen...."
An einer andern Stelle desselben Aufsatzes heißt es, sehr charakteristisch
für die deutschfresserische Tendenz dieses Journals:
„Wir bemerken, daß die deutschen militärischen Blätter ihre Aufmerksamkeit
auf diese Verhältnisse richten, und haben den Eindruck, daß sie eine geheime
Befriedigung über die Gefahren empfinden, die uns angeblich bedrohen."
Am 13. Juli aber weiß das Blatt selbst noch ernster als bisher über diese
nur „angeblich drohenden Gefahren" zu sprechen.
Nachdem daran erinnert worden ist. wie unerwartet im Frühjahr 1857 der
große Sepohaufstand ausbrach, der damals des britischen Leuen Gewaltherrschaft
auf das ärgste gefährdete und so furchtbare Opfer an Blut und Geld forderte,
bis — allein infolge der Uneinigkeit der indischen Stämme und Fürsten — die
Tyrannei des verhaßten Christenvolks über die Millionen Andersgläubiger wieder¬
hergestellt war, weist die ^lo^ n,mal Xav? O-^eÄs warnend darauf hin, daß
die Engländer auch damals die ersten Sturmauzeichen unbeachtet gelassen
hätten. „Die Ereignisse zu Dum-Dum, Varhampore und Barrackhore im Januar
und Februar hatten schon zu strengen Maßnahmen und zur Auflösung des
19. Nativeregiments geführt, aber weder dieses noch die geheimnisvolle Ver¬
breitung der Chupatties, das hinterlistige Anfachen des Fanatismus durch Ver¬
breitung der Mär von den gefetteten Patronen, noch die durch die tolle Behauptung,
man wolle die Eingebornen gewaltsam zum Christentum bekehre», hervorgerufne
Gärung, selbst die direkte Anreizung zu Gewalttätigkeiten — alles war damals
nicht imstande, uns aus unsrer optimistischen Auffassung der Lage herauszu¬
reißen. Unsre gewaltsame Besitznahme von Oudh, die wachsende Unzufriedenheit
unter den Eingebornen über ihre Ausschließung von den höhern Stellen der
Landesregierung, ihre Überzeugung, daß wir nur darauf hinausgingen, Kasten¬
wesen, Nationalität und Religion zu vernichten, alles dies hatte die Gemüter
der Eingebornen empfänglich gemacht, den tollsten Geschichten Glauben zu schenken
und, von einem Paroxysmus des Schreckens ergriffen, zur Gewalttat zu schreiten—
Sogar am Vorabend des Revolutionsausbruchs von Meerut hegten unsre er¬
fahrensten Offiziere und Beamten die Überzeugung, daß alle Gefahr vorüber sei;
sie hatten den Ernst der Situation nicht erkannt und die düstere Voraussagung
eines Mannes wie Sir Charles Metcalf außer acht gelassen, der viele Jahre
vorher geäußert hatte: »Eines schönen Morgens könnten wir erwachen und finden,
daß Indien der englischen Krone verloren ist.«"
„Wir wollen keine alarmierende Beurteilung der gegenwärtigen Lage der
Dinge hervorrufen, aber wir wollen unsrer Überzeugung Ausdruck verleihen, daß
unser Land nicht in ein falsches Gefühl der Sicherheit eingelullt werden darf.
Haben wir keine Annektierung von Oudh, die das Gefühl der Sicherheit bei den
Eingebornen erschüttern könnte, so haben wir jetzt doch die Trennung von
Bengalen, gehn jetzt keine die Gemüter aufregenden Märchen von gefetteten
Patronen umher, so haben wir dafür das Märchen von den vergifteten Brunnen
und die allen sichtbare Tatsache, daß Tausende von Eingebornen allwöchentlich
der Epidemie zum Opfer fallen, während die Europäer tatsächlich immun erscheinen.
Fehlen diesmal jene Chupatties, so existieren dafür eine brandstifterisch wirkende
Presse und Flugblätter, die jeden aktiven Soldaten, Reservisten und Entlassener
des Nativeheeres in Indien erreichen. Fehlt diesmal das Marktgewäsch von
der Niederlage der britischen Waffen in der Krim, so haben wir dafür die
Lügengeschichten aus Südafrika und die Kunde, daß eine große europäische Macht
eine Niederlage durch eine asiatische Rasse erfahren hat. Die Unzufriedenheit
der Eingebornen mit den britischen Rajahs ist durch die Verbreitung allgemeiner
Volksbildung nicht vermindert worden, sondern gewachsen und verspricht von Jahr
zu Jahr größer zu werden— Aus strategischen Gründen konzentrieren wir die
Truppen in großen Garnisonen, was gerade bei der damaligen Revolution eine
große Schwierigkeit darbot. Unsre Nativeofsiziere sind treffliche Männer, aber
sie vermögen heutigentags keine größere Kontrolle auszuüben, als sie es 1857
taten, und sind zudem hinsichtlich ihrer gesellschaftlichen Stellung sowie ihres
ganzen Fühlens und Denkens zu eng mit den Mannschaften verbunden. So
finden wir denn, wohin wir unsre Blicke auch richten mögen, heute etwas, was
der Situation vor einem halben Jahrhundert ganz genau entspricht (parallel to),
und meinen deshalb, daß uns die Erfahrungen von damals jetzt den richtigen
Weg weisen sollte»— Der ^uZairwr von Kalkutta, ein elendes, setzendes
Lumpenblatt, erzählt den Eingebornen, daß die Weißen in Indien an Zahl
verhältnismäßig schwach seien, und daß bei energischem Wollen die britische
Herrschaft in einem Tage ihr Ende finden würde. Waffengeklirr ertönt in jedem
Hause: es sei der vernehmbare Tritt der Kriegsgöttin, deren Annäherung sich
kund tue. »Ohne Blutvergießen wird der Sieg der Göttin nicht vollendet werden.«
Bettler und verkleidete Fakire, so erfahren wir aus jenem vortrefflichen Blatt
weiter, haben Pamphlete unter der Aktivs ^rwv zu Rawak Pindi verbreitet. In
ähnlicher Tonart wendet sich die Zeitung Inclig. von Gujrcmwala an die Sikhs,
Punjabs, Mohammedaner, Najputs und andre unsrer Soldaten und richtet an
sie die Frage, weshalb sie für einen elenden Bettelgroschen zum Nutzen Englands
gegen ihre Brüder kämpfen und dabei selbst wie die Hunde behandelt würden?"
„So ist der Geist beschaffen, der zurzeit eifrig unter den kriegerischen Volks¬
stämmen Indiens verbreitet wird, mit der unverhohlnen Absicht, die Loyalität der
Aktivs ^.rav zu untergraben!"
Solchen Bestrebungen gegenüber, so schließt der Artikel, sei unter keinen
Umständen von britischer Seite mit irgendwelchen Konzessionen zu begegnen, die
von den Eingebornen nur als Zeichen der Schwäche angesehn würden. Nötig
erscheint dem Blatt vielmehr die äußerste Strenge und der Ersatz der Zivil-
durch die Militärgerichte, mit einem Wort: es wird auf die Notwendigkeit der
Proklamierung des Kriegszustandes hingedeutet — ein Zeichen, wie überaus ernst
das so angesehene und gut orientierte Blatt die Lage in Indien beurteilt. „An
ihnen (das heißt an den an der Spitze der Militär- und Zivilvcrwaltung stehenden
Männern), so lauten die letzten Worte, liegt es in erster Linie, mit solchem
Nachdruck, Beschleunigung und Entschlossenheit zu handeln, daß eine Wieder¬
holung der verhängnisvollen Begebenheiten Von 1857 unmöglich gemacht wird!"
Diese Ausführungen beweisen deutlicher als alle schöMrberischen Berichte
von offizieller oder offiziöser Stelle aus, wie ernst man in denkenden Kreisen
Großbritanniens mit der Möglichkeit einer neuen Auflage der großen Revolution,
ebenso plötzlich und verheerend ausbrechend wie vor fünfzig Jahren, rechnen zu
müssen glaubt. Davon, daß man russische Einflüsse und die Macht des rollenden
Rudels für die Verhetzung der Geister in Indien mit verantwortlich macht (wie
es damals, und zwar nicht ohne Grund, geschah), wird in den atigeführten Dar¬
legungen vorläufig mit keiner Silbe angedeutet — vielleicht, um nicht Mißstimmung
"Hu der Stelle hervorzurufen, wo Albion mit solchem Eifer um Freundschaft und
Waffenbrüderschaft wirbt, daß der Erfolg schon wiederholt, freilich ohne jeden
tatsächlichen Hintergrund, in der Jingopresse eskomptiert wurde.
Wie mißtrauisch aber trotz allen Liebeswerbens von feiten des Kabinetts
von Se. James und der offiziösen Freundschaftsversicherungen von hüben und
drüben im Grunde die politischen und besonders die militärischen Kreise Englands
den russischen Nachbarn in Asien betrachten, davon gibt unter anderm ein Artikel
der ^.rin^ ana (Z^fete vom 16. März d. I. einen sprechenden Beweis.
Er ist zugleich deshalb noch von Interesse, weil er zeigt, wie systematisch und
still Rußland trotz aller innern Erschütterungen, seiner Geld- und andern Sorgen,
doch seine Rüstung in Zentralasien fortgesetzt verstärkt und erweitert. Dieser
Artikel gibt die Auslassungen eines Spezialberichters der „Times von Indien"
wieder und lautet folgendermaßen:
„Die Gesamtstärke der russischen Truppen in Zentralasien beträgt 57 787 Mann
im Frieden und 99247 auf Kriegsfuß und besteht aus 40 Bataillonen Infanterie,
48 Schwadronen oder Ssotnien Kavallerie, 2 reitenden, 11 fahrenden und
4 Gebirgsbatterien sowie 1 Haubitzbatterie und 8 Festungsartilleriekompagnien.
Hierzu kommen Eisenbahntruppen, irreguläre turkmenische Reiterei, Grenztruppen,
Ponton- und Telegraphenkompagnien sowie verschiedne Lokaltruppen, die aber
alle in der vorerwähnten Zahl mit enthalten sind.
„Von der allergrößten Bedeutung für russische Unternehmungen gegen Indien
sind natürlich die Eisenbahnlinien. Die Bahn nach Kuschk wurde 1897 bis 98
gebaut, und zwei Jahre später genehmigte der Zar die Orenbnrg-Taschkent-
Linie, die 1905 eröffnet wurde. Sobald diese Bahn in vollem Betriebe sein
wird, ist die Leichtigkeit, mit der Nußland Truppen nach Zentralasien senden
kann, mehr als verdoppelt. Zwar leidet die Bahn an manchen Mängeln, besonders
wegen ihrer leichten Bauart und dem Wassermangel, aber niemand vermag die
Leistungsfähigkeit der zentralasiatischen Eisenbahnen im Kriegsfall zu taxieren.
Die beabsichtigte Weiterführung der Bahn von Samarkand nach Termez (gemeint
ist wohl Tarmys am Oxus) wird als ein Prüfstein für die russischen Pläne
einzusehn sein. Die Truppen sind in Garnisonen längs der Bahnstrecke verteilt,
und in Kuschk garuisonieren 2 Jnfnnteriebataillone und 3 Festungsartillerie¬
kompagnien in der Stärke von 2400 Mann auf Friedensfnß. Zu Kerki am
Oxus (Karli) befindet sich eine größere Besatzung, und weiter stromauf in Tormez,
bis wohin die Bahn projektiert ist, zählen die Truppen 3700 Mann in Friedens¬
stärke. Wir sind weit davon entfernt, den Russen gegenwärtig irgendeine feind¬
selige Absicht zuschreiben zu wollen, aber die Situation muß wachsam im Auge
behalten werden, und das wichtigste Anzeichen wird die Anhäufung russischer
Truppen in Turkestan sein sowie der Ausbau neuer Bahnlinien nach der Grenze
von Afghanistan hin."
Unsrer Ansicht nach kann man die Bedeutung der verschiednen vorstehenden
Äußerungen des Londoner führenden Militürorgcms gar nicht hoch genug be¬
werten: hier kommen ohne Zweifel die wahren Anschauungen und die durch keine
äußere Rücksicht verhüllten Befürchtungen weiterer, speziell militärischer Kreise
Englands zum Ausdruck. Man erkennt aus ihnen dentlich, wie Großbritannien
für seinen indischen Besitz, weit mehr als es sonst äußerlich zu erkennen gibt,
zittert, und sieht zugleich, für wie bedenklich nahe der Ausbruch einer neuen
großen Empörung erachtet wird. Kommt es aber wirklich dazu, dann wird eine
solche, dank dem jetzigen Stande der Kultur und allgemeinen Bildung der
Bevölkerung Indiens, viel machtvoller einsetzen als vor fünfzig Jahren und in
ihrer Kraft und Ausdehnung sich als weit erfolgreicher beweisen als damals.
Dann wird sich Rußland schwerlich ganz tatenlos verhalten können, und eben¬
sowenig wird der Emir von Afghanistan geneigt sein, zugunsten der fremden
Gicinrs Partei zu nehmen gegen die Glaubensgenossen seiner mohammedanischen
Untertanen.
Inwieweit dann schließlich China diese Gelegenheit benutzen wird, um durch
moralische oder materielle Unterstützung die willkommne Auflehnung gegen das
Fremdenjoch zu unterstützen und zugleich Revanche für den Einfall nach Lhasa
und andre britische Anzapfungen des chinesischen Reichsgebiets zunehmen, steht
ebenso dahin wie die Frage, inwieweit unter solchen Umständen die papiermäßig
verbriefte Unterstützung der nen gewonnenen japanischen Freunde zur Erhaltung
des indischen Besitzes in die Tat umgesetzt werden wird.
Es ist nicht abzuseyn, bis wohin sich die Gewalt der Wogen dann bemerkbar
machen würde, wenn sich eine allgemeine Revolution über das riesige indische
Reich ergösse, und welche Folgen der Sturm haben könnte, der die englische
Herrschaft mit elementarer Gewalt davonfegen würde. „Wer weiß, was in
der Zeiten Hintergrund noch schlummert!"
In einem kürzlich erschienenen Artikel des „Tag" (24. August)
„Englisch-Jndien gefährdet?" aus der Feder des bekannten Militärschriftstellers
Generals v. Pelee-Narbonne, der an einen Artikel des Lros.ä ^rrov über die
Lage in Indien anknüpft, wird die im vorstehenden Aufsatz behandelte Frage
ebenfalls beleuchtet, wobei aber der genannte Verfasser zu einer abweichenden
Schlußfolgerung kommt. Er ist der Ansicht, daß sowohl Rußlands gegen¬
wärtige Machtlosigkeit im Verein mit dem jetzigen Freundschaftsverhältnis des
Emirs von Afghanistan zu England als auch das persönliche Interesse, das
die einheimischen Fürsten Indiens an dem Fortbestehn der britischen Herrschaft
hätten, sowie schließlich die unüberbrückbare nationale wie religiöse Gegnerschaft
zwischen den Hindus und den Mohammedanern die Aufrechterhaltung dieser
Herrschaft über Indien gewährleisteten, wenn man auch zugeben müsse, „daß
eine weitverbreitete tiefe Abneigung, vielfach glühender Haß gegen die englische
Herrschaft bestehe".
Dieser Optimismus des geschätzten Schriftstellers wird aber, wie auch unsre
vorstehenden Ausführungen dartun, in maßgebenden Kreisen Großbritanniens
selbst nicht überall geteilt. Den oben angeführten Beispielen ans der englischen
Presse wären noch manche andre aus letzter Zeit, so des Lroack ^rro^, der
Ilintsä Lsrvies (Z^fete usw. hinzuzufügen, die ihre ernste Besorgnis vor der
drohenden Nufstandsgefahr zum Ausdruck bringen. So schrieb unter anderen
vor kurzem das zuletzt genannte, sehr angesehene Militürblatt nnter dem Titel
Hie Imaum I>i'Mon folgendermaßen: „Einsichtsvollen Leuten, die ihr Indien
kennen und mit dem Charakter der Eingebornen vertraut sind, ist es aufgefallen,
daß sich Anzeichen bemerkbar gemacht haben, wonach wir uns am Vorabend
eines Nusbruchs befinden, der, wenngleich er eine andre Form als damals an¬
nehmen dürfte, kaum weniger schlimm sein wird als jener Sturm, der vor einem
halben Jahrhundert losbrach. Auch kann man die Ereignisse, die in der letzten
Zeit in Indien stattgefunden haben, nicht anders als höchst beunruhigend
(lülU'minA) bezeichnen, und wir dürfen uns nicht der bedeutsamen Tatsache ver¬
schließen, daß die Organisation einer tätigen und böswilligen Agitation gegen
die Regierung bis zu einem gewissen Grade erfolgreich im Gange ist, betrieben
von denen, die das Wort »Indien für die Jndier« zu ihrem Schiboleth oder
gar zu ihrem Kriegsruf gemacht haben. Offen wird die Revolution gepredigt,
und das allgemeine Empfinden, das durch das Land geht, beweist, daß der
tiefe Friede, der bisher hier geherrscht hat, ernstlich bedroht ist."
Die bekannt gewordnen Vorfälle aus der jüngsten Zeit, in Simla und
andern Orten, zeigen deutlich, daß, trotz aller Maßnahmen und Unterdrückungen
an einer Stelle, die Unruhen dank fortschreitender Aufhetzung der Massen durch
eine gewisse eingeborne Intelligenz an andrer Stelle und in immer bedroh¬
licherer Form von neuem losbrechen. Es muß daher auch als sehr zweifelhaft
augesehen werden, ob der unter dem Druck der Verhältnisse von der Regierung ^
bekannt gegebne Plan, außer den eingebornen Fürsten und Großgrundbesitzern
auch Vertreter von Handel und Industrie in gewissem Grade an der Verwaltung
des Landes teilnehmen zu lassen, noch imstande sein wird, die schon weit vor-
geschrittne nationaldemokratische Bewegung, namentlich im östlichen Punjab und
in Bengalen, aufzuhalten. Da ferner neuern Mitteilungen aus Indien zufolge
eine fortgesetzte Agitation im Sinne der Aufwieglung der Native-Truppen durch
überall in den Kasernen und Lagern verteilte Flugblätter sowie persönliche Ein¬
wirkung lebhaft im Gange ist, so ist die Gefahr, daß die britische Herrschaft,
wenn einmal der so gefürchtete Sturm losbricht, davon fortgerissen wird,
mindestens als eine sehr große anzusehen. Dem gegenüber würde es auch nur
wenig helfen, wenn wirklich das soeben unterzeichnete russisch-englische Abkommen,
dessen Wortlaut noch nicht vorliegt, für Großbritannien die russische Gefahr im
Hinblick auf Indien ganz beseitigen sollte, was vorläufig Wohl bezweifelt werden
darf — abgesehen davon, daß elementare politische Ereignisse, wie die Welt¬
geschichte lehrt, sich oft als stärker und in ihren Folgen bedeutsamer erweisen
als der tote Buchstabe formaler Abmachungen.
urch das Ergebnis der letzten Reichstagswahlen ist unsre politische
Lage völlig umgestaltet worden. Seit diesen Wahlen kann man
aus den Mitteilungen der Presse und aus schriftlichen und münd¬
lichen Äußerungen, die in die Öffentlichkeit kommen, heraushören
oder herausfühlen, denn deutlich ausgesprochen wird es nie, daß
uns etwas fehlt, daß unser öffentliches Leben um etwas Neues, noch nicht klar
Erkanntes bereichert werden muß, wenn wir das bei diesen Wahlen Gewonnene
nicht wieder einbüßen, wenn wir vorwärts kommen und das politische Leben
unsers Volkes so gestalten wollen, daß wir den Gefahren, die die Zukunft birgt,
gewachsen sind. Und in der Tat fehlt uns etwas, das keinem Zweifel unter¬
liegt. Daß bei uns die Sozialdemokratie zu einer Partei von mehr als drei
Millionen anwachsen konnte, das liegt im wesentlichen an der politischen Gleich-
giltigkeit der Deutschen, und diese wieder ist eine Folge des mangelnden poli¬
tischen Verständnisses, der mangelnden politischen Bildung. Das also, was uns
fehlt, ist nationale, politische Erziehung.
Gerade jetzt, gerade nach diesen Wahlen ist der richtige Zeitpunkt, diese
Forderung aufzustellen. Das deutsche Volk hat gezeigt, daß es sogar drei-
undeinerviertel Million sozialdemokratischer Stimmen gegenüber eine zuverlässige,
nationale Mehrheit im Reichstage zu bilden imstande ist, daß es also die
Schuld der bürgerlichen Parteien war, wenn diese Mehrheit bis dahin fehlte,
daß nur ihre Uneinigkeit, ihr mangelndes politisches Verständnis die Lage ge¬
schaffen haben, die schließlich zu der letzten Reichstagsauflösung führte. Es
darf nicht dahin kommen, daß die Zeiten wiederkehren, wo die Mehrheit des
Reichstags in großen nationalen Fragen versagte, und das kann nur vermieden
werden, wenn im deutschen Volke politisches Interesse und politische Bildung
geweckt und gefördert werden, wenn das Volk aufgeklärt wird über unsre
nationalen Bedürfnisse, Aufgaben und Ziele, wenn die Einsicht gefördert wird,
daß politischen Rechten politische Pflichten gegenüberstehen, wenn also darauf
hingearbeitet wird, den Deutschen zu einem 5we>v Tro^rtxov zu machen. Bei
der Neigung des Deutschen zum Doktrinarismus, bei seiner Gleich giltigkeit gegen
die Beschäftigung mit öffentlichen Angelegenheiten, bei seinem gering entwickelten
politischen Instinkt kann das nur erreicht werden durch planmüßige Einwirkung,
durch nationale Erziehung. Diese Forderung wird Widerspruch finden, und
doch muß sie einmal gestellt werden, und gerade zu dieser Zeit. Es darf
nicht so weiter gehn in Deutschland, wenn es dahin kommen soll, daß das
deutsche Volk Verständnis gewinnt für seine Stellung in der Welt und für seine
Aufgaben. In der Stunde der Gefahr genügt es nicht, daß Führer vorhanden
sind, es müssen auch die Massen dasein, die die Fähigkeit erworben haben, sich
führen zu lassen. Wenn man unser öffentliches Leben aufmerksam betrachtet
und zusieht, welches geringe Interesse große, weltbewegende Fragen bei uns
finden, so ist in der Tat die Frage berechtigt, ob wir überhaupt ein politisches
Volk sind. Wo und wie spielt sich denn unser politisches Leben ab? Bei den
Parteien, und auch dort ist es nur schwach entwickelt. Vor den Wahlen werden
krampfhafte Anstrengungen gemacht, die Wühler an die Urne zu bringen, nach
der Wahl erfolgt die Feststellung, wie viele diesem Rufe nicht gefolgt sind, und
dann tritt wieder die Ruhe ein, die der Deutsche so liebt. Er geht seinen Ge¬
schäften nach und überläßt die Erörterung und Erledigung öffentlicher An¬
gelegenheiten denen, die dazu berufen sind. Bei der letzten Wahl zum preußischen
Landtage hatte ich ein Erlebnis, das charakteristisch ist. Während die Zeitungen,
in diesem Falle waren es liberale, jeden Tag auf die Bedeutung der Wahl
hinwiesen und zur Erfüllung der Wahlpflicht ernährten, wurde ich von einem
Großindustriellen und einem Gutsbesitzer, die beide der nationalliberalen Partei
angehören, zur Jagd eingeladen, und zwar auf den Tag der UrWahlen- Ich
lehnte ab unter Hinweis auf meine Wahlpflicht und erwartete die Mitteilung,
daß ein Irrtum vorliege. Die kam aber nicht, die Jagd wurde abgehalten,
und hinterher sagten mir die Herren, daß sie an den Wahltag nicht gedacht
hätten. Keiner von ihnen machte sich Gedanken darüber, daß sie nicht nur selbst
ihrer Wahlpflicht nicht genügt, sondern auch die Treiber von der Erfüllung
dieser Pflicht abgehalten hatten. Ob das in Frankreich oder in England wohl
möglich wäre? Wohl kaum. Es ist nur möglich in einem Lande, in dem das
politische Leben sehr schwach entwickelt ist. Man sehe nur um sich und beobachte,
worüber Männer aller Kreise sprechen, wenn sie beisammen sind, was in
Deutschland am Biertische bekanntlich oft geschieht. Sie sprechen über die kleinen
Dinge des täglichen Lebens, über ihr Geschüft, über den neusten Unfall, selten
über Politik. Selbst wenn die Zeitungen eben Nachrichten gebracht haben, die
von allgemeiner Bedeutung sind, ist das Interesse nach kurzer Zeit erschöpft.
Wie oft kann man in solchen Fällen sagen hören: Wir können es ja doch
nicht ändern. Es fehlt dem Deutschen das Gefühl dafür, daß die Angelegen¬
heiten des Staates seine eignen Angelegenheiten sind, daß seine Interessen mit
denen des Staates aufs engste verbunden sind, und daß, wenn der Staat jedem
Untertanen das Recht zuerkennt, an seinem Teile an der Leitung der Stcmts-
geschüste mitzuwirken, daß dem dann auch die Pflicht gegenübersteht, über diese
Staatsgeschäfte nachzudenken, sich für sie zu interessieren und sie zu fördern.
Es fehlt dem Deutschen aber vor allen Dingen das stolze Selbstbewußtsein,
das den Engländer auszeichnet, der Wunsch und der Wille, selbst mitzuwirken
an der Regelung der öffentlichen Angelegenheiten, seinen Einfluß zur Geltung
zu bringen und dafür zu sorgen, daß die Staatsgeschäfte im Einklange mit den
Wünschen des Volkes geführt werden. Über solche Dinge hat die Regierung
nachzudenken, dafür ist sie ja da. Ist man dann mit dem, was die Regierung
tut, nicht einverstanden, so wird geschimpft, und bei der nächsten Wahl setzt sich
der Unmut nur zu oft in einen sozialdemokratischen Stimmzettel um.
Aber noch mehr. Es fehlt bei uns nicht nur an politischem Interesse und an
der Neigung zu politischer Beendigung, es fehlt auch einer geradezu erschreckend
großen Zahl von Deutschen, und zwar nicht nur der untern Klassen, sondern auch
der höhern Kreise und sogar derer, die studiert haben, an den elementarsten
Kenntnissen unsrer Staatseinrichtungen. Das ist keine Übertreibung, jeden Tag
kann man sich im Gespräch davon überzeugen, daß es so ist. Es ist natürlich
nicht merkwürdig, wenn Juristen unsre Staatsverfassung kennen, da sie ge¬
zwungen sind, sich mit ihr zu beschäftigen, aber man frage einmal nach in den
Kreisen derer, die andern studierenden Berufen angehören, und man wird schon
recht erstaunliche Erfahrungen machen. Dann gehe man zu Industriellen und
Kaufleuten, in die Kreise des Kleinbürgertums und weiter zu den Arbeitern,
und man wird Wunder erleben. Als Herr Huret vom Figaro Deutschland
bereiste und dann seinen Landsleuten über seine Beobachtungen berichtete, da
erzählte er als besonders bemerkenswert, daß in einer großen Stadt West¬
deutschlands in einem Kreise von Mannern der guten Gesellschaft, mit denen
er einen Abend verbrachte, niemand über die Staatseinrichtungen Deutschlands
genau Bescheid gewußt habe. Es ist hart, sich so etwas von einem Ausländer
sagen lassen zu müssen, aber ungerecht ist der Vorwurf nicht. Und schließlich
muß man sich auch die Frage vorlegen: Wo sollen die Deutschen die Kenntnis
ihrer Staatseinrichtungen herbekommen? Wäre unser politisches Leben mehr
entwickelt, so würde wohl die Mehrzahl von ihnen im Laufe der Zeit Ge¬
legenheit haben, diese Kenntnis zu erwerben; so wie die Dinge liegen, fehlt
diese Gelegenheit, und aus eignem Drange beschäftigen sich in Deutschland nur
sehr wenige mit den Angelegenheiten des Staates. Daß hier ein Maugel vor¬
liegt, dem abgeholfen werden muß, kann eigentlich keinem Zweifel unterliegen,
es kann sich nur fragen, mit welchen Mitteln das zu geschehen hat.
Am 26. Februar 1907 erklärte im Reichstage der Abgeordnete Gamp,
Deutschland marschiere an der Spitze in der Sozialpolitik und in der Schul¬
politik. In der Sozialpolitik ja, das ist unbestreitbar, aber auch in der Schul¬
politik? Sollte diese Behauptung einer scharfen Kritik standhalten können?
Es würde nicht ganz leicht sein, sie zu beweisen, leichter wohl, unsrer Schule
Unterlassungssünden nachzuweisen. Wenn es dem Deutschen an einem ausge-
prägten Nationalgefühl fehlt, an politischem Interesse und politischem Ver¬
ständnis, wofür jeder neue Tag neue Beweise bringt, sollte man da nicht mit
Recht die Forderung aufstellen können, daß es die Pflicht der Schule ist, diese
Mängel auszugleichen? Wir haben die allgemeine Schulpflicht, wir haben Fort¬
bildungsschulen und Fachschulen, höhere Unterrichtsanstalten aller Art, Universi¬
täten, und wir haben die allgemeine Wehrpflicht. Jeder Deutsche ist, bevor er
als Manu ins Leben tritt, viele Jahre hindurch dem Zwange unterworfen, den
der Staat auf diesen Gebieten ausübt, und damit auch der Einwirkung des
Staates zugänglich. Wenn anerkanntermaßen der Deutsche bisher kein genügendes
Verständnis bewiesen hat für seine Rechte und besonders für seine Pflichten als
Staatsbürger, für die Stellung des Deutschen Reiches in der Welt und für
die Aufgabe», die uns aus dieser Stellung erwachsen, wenn dadurch die deutsche
Politik nicht einmal, sondern viele male in die denkbar schwierigsten Lagen ge¬
kommen ist, liegt da nicht der Gedanke nahe, daß sich der Staat die Ein¬
richtungen, durch die er Einfluß auf das heranwachsende Geschlecht hat, nutzbar
machen müßte, um dieses mit den Kenntnissen auszurüsten, die der deutsche
Mann zur Erfüllung seiner Pflichten braucht? Die Forderung, daß der Staat
sich gute Bürger erziehen müsse, ist uralt. Schon Plato hat sie gestellt, und
Fichte hat sie in seinen Reden an die deutsche Nation wiederholt. Ausdrücklich
fordert er Unterricht über Gesetzgebung und Verfassung des Staates. Der Ge¬
danke hat aber in Deutschland nicht Wurzel geschlagen, man hat ihn nicht ver¬
folgt. So sehr man sich bemüht hat, das Volksschulwesen auszubauen, das
höhere Unterrichtswesen zu verbessern, und so vieles man darin auch erreicht
haben mag, was gewiß dankbar anerkannt werden soll, so wird doch kaum ge¬
leugnet werden können, daß man sich im vergangnen Jahrhundert bei allen«
Streben nach Fortschritt doch immer in denselben Gedankengängen bewegt, daß
man neue schulpolitische Aufgaben sich nicht gestellt hat.
Betrachtet man das Ziel, das unser gesamtes Unterrichtswesen verfolgt, so
findet man, daß es zunächst nur bestrebt ist, Bildung zu verbreiten, das heißt
die Kenntnisse zu vermitteln, die der einzelne nach den Ansprüchen unsrer Zeit
gebraucht, um vorwärtskommen und die Stellung ausfüllen zu können, die ihm
in unsrer Gesellschafts- und Wirtschaftsordnung zugewiesen ist. Die Volksschulen
vermitteln die elementaren Kenntnisse, die jeder nötig hat, die Mittelschulen
und die höhern Schulen geben die Bildung, die der Mittelstand braucht, oder
bereiten für die höhern Berufe vor oder für den Besuch der Universität, und
die noch immer angesehensten unter ihnen, die Gymnasien, tun das auf dem
Wege, der seit den Zeiten der Humanisten in Deutschland hierfür als der ge¬
eignetste gilt. Die Universitäten und technischen Hochschulen, der Schlußstein
unsers Bildungswesens, sind die Hüter der Wissenschaft. Bildung zu verbreiten,
von der einfachsten bis zur höchsten, ist die Aufgabe aller dieser Anstalten. Aus
dem Bedürfnis, die Volksschulbilduug zu ergänzen und zu befestigen, ging man
dann zur Schaffung von Fortbildungsschulen über, die aber nur in einigen
Bundesstaaten obligatorisch siud, und es folgten zur Hebung und zur Förderung
des Handwerks und des Mittelstandes Fachschulen aller Art. Geistige Bildung
und wirtschaftlicher Nutzen sind es, die durch unsre Schuleinrichtungen gefördert
werden sollen, und mit welchem Erfolge das geschehen ist, das ist bekannt. In
keinem Lande der Welt, vielleicht mit Ausnahme der Schweiz, ist der Durch¬
schnitt der Volksbildung so hoch wie in Deutschland, in keinem Lande der
Welt wird wissenschaftlich so gründlich gearbeitet wie bei uns. Die wirtschaft¬
lichen Fortschritte, die wir gemacht haben, beruhen nach dem Urteile der besten
Kenner auf dieser Verbindung von Volksschulbildung und wissenschaftlicher
Arbeit, und das hat wohl der Abgeordnete Gamp gemeint, als er sagte, wir
marschierten auf dem Gebiete der Schulpolitik an der Spitze. So unbestreitbar
also die Leistungen sind, die wir aufzuweisen haben, indem wir uns bemühten,
durch Unterrichtsanstalten aller Art Bildung und Fachkenntnisse zu verbreiten,
ebenso unbestreitbar ist es, daß trotz dieser Leistungen, trotz dieser durch alle
Klassen und Stände unsers Volkes verbreiteten Bildung die Partei, die den
Umsturz anstrebt, im Laufe der Zeit es auf dreiundeineviertel Million An¬
hänger gebracht hat. So wenig wie unsre Sozialpolitik uns den sozialen
Frieden gebracht hat, so wenig hat unsre Schulpolitik es fertig gebracht, Staats¬
bürger zu erziehen, die genügende Einsicht zu dem Bestreben führt, an der Ver¬
besserung der Staatseinrichtungen mitzuarbeiten, statt ihren Umsturz zu fördern.
Wie man es auch drehen und wenden, welchen Anschauungen man auch
huldigen mag, sofern man überhaupt auf dem Boden unsrer Staatsordnung
steht, wird man zu dem Ergebnis kommen müssen, daß irgendetwas bei »us
nicht in Ordnung ist, daß unsern Einrichtungen etwas fehlt, was nachgeholt
werden muß, damit wir zu gesunden politischen Zuständen kommen, und das,
was uns fehlt, ist eben politisches Interesse und politisches Verständnis, mit
einem Worte politische Bildung- Wir haben viel getan, unser Volk zu fördern,
und wir haben viel erreicht; den Deutschen politisch zu bilden, haben wir uns
von Staats wegen nicht bemüht, und da Mangel an politischer Einsicht täglich
in Deutschland von neuem zutage tritt und immer wieder der Leitung des
Staates Schwierigkeiten bereitet, so ist der Schluß berechtigt, daß sich hier die
Fehler rächen, die durch Vernachlässigung der politischen Erziehung begangen
worden sind.
Es ist ganz sicher, daß man die Forderung, in den Unterrichtsanstalten
des Staates den jungen Deutschen wenigstens die Elemente politischer Bildung
fürs Leben mitzugeben, zunächst grundsätzlich ablehnen wird. Sie muß und
wird durchdringen, aber bis dahin wird wohl noch viel kostbare Zeit vergehn.
Kennzeichnend dafür ist ein Vorgang in der Sitzung des preußischen Abgeordneten¬
hauses vom 16. April 1907. Da sagte der Abgeordnete Pallaste, man
fordere jetzt vielfach die Einführung der Bürgerkunde in den obern Klassen.
Man wolle, daß die Schüler mit der bestehenden Rechtsordnung in ihren ver-
schiednen Zweigen vertraut gemacht werden, wenn auch nicht in den Einzelheiten,
so doch in den Grundzügen. Davor wolle er warnen. „Ich gebe zu, daß die
jungen Leute in Sekunda und Prima nicht nur von den staatlichen Einrichtungen
von Rom, Sparta und Athen recht viel, sondern auch von den staatlichen Ein¬
richtungen ihrer Heimat wenigstens etwas wissen sollen. Dazu ist aber nicht
ein neues Unterrichtsfach nötig. Was dem Schüler in dieser Beziehung nötig
ist, kann ihm auch im Geschichtsunterricht geboten werden. Ich möchte aber
vor einem Zuviel warnen. Wenn der Lehrer zu tief in diesen Gegenstand
hineinsteigt, dann besteht die Gefahr — und sie ist um so größer, eine je
kraftvollere Persönlichkeit der Lehrer ist —, daß der Parteistandpunkt des Lehrers
hervortritt, und das soll nicht sein."
Von Rom und Athen soll also der Gymnasiast möglichst viel, vom Vater¬
lande und seinen Einrichtungen ja nicht zu viel wissen. Es ist eigentlich un¬
begreiflich, daß solche Anschauungen bestehn können. Aus Furcht, es könnte
einmal ein Lehrer auf seine Schüler einwirken, soll jede politische Unter¬
weisung unterbleiben und nur Geschichtsunterricht erteilt werden. Wie wenig
dieser aber geeignet ist, die Lücke auszufüllen, ergab sich aus der folgenden,
unmittelbar darauf abgegebnen Erklärung eines Vertreters des preußischen
Uuterrichtsministers: „Diese Anschauungen werden von der Unterrichtsver¬
waltung durchaus geteilt. Wir begnügen uns mit der deutschen Geschichte
bis zum Ende des Dreißigjährigen Krieges unter eingehender Berücksichtigung
der Verfassung und des Kulturlebens." Der Abgeordnete Cassel erwiderte
darauf: „Der Kommissar hat mitgeteilt, daß in Prima die Schüler mit den
Verfassungs- und Kulturverhältnissen bis zum Abschluß des Dreißigjährigen
Krieges vertraut gemacht werden. Es wäre traurig, wenn sich die Schüler
damit begnügen müßten. Wir sind denn doch Gott sei Dank über den Rück¬
schritt, den wir damals gemacht haben, etwas hinausgekommen. Da liegt also
wohl ein kleiner Irrtum vor." Vielleicht liegt tatsächlich ein Irrtum vor, dann
wäre es aber gut gewesen, ihn zu berichtigen. In jedem Falle ergibt sich aus
diesen Erklärungen mit genügender Deutlichkeit, daß die Schule, in Preußen
wenigstens, es bisher ängstlich vermeidet, politische Bildung zu verbreiten und
zu nationaler Gesinnung zu erziehen, und es muß anerkannt werden, daß sie
sich mit ihrer Anschauung über die Schädlichkeit eines solchen Unterrichts in
Übereinstimmung mit der ganz überwiegenden Mehrheit des deutschen Volkes
befindet. Zu erklären ist das nur dadurch, daß man annimmt, sowohl Interesse
und Verständnis für Politik als auch die dazu nötigen Kenntnisse müßten und
könnten im Leben in ausreichender Weise erworben werden. Für einzelne trifft
das gewiß auch zu, für die Mehrzahl nicht, ihr fehlt später die Zeit, die
Neigung und besonders auch die Gelegenheit. Wenn es anders wäre, wenn
Zeit, Neigung und Gelegenheit zur Aneignung politischer Kenntnisse in aus¬
reichendem Maße vorhanden wären, dann stünde vieles besser im deutschen
Vaterlande. Und wo soll sich denn die Gelegenheit auch bieten? Daß unser
parteipolitisches Leben außerhalb der Zeit einer Wahl nur schwach entwickelt
ist, ist schon gesagt worden. Wer aber Belehrungen in den Veranstaltungen
einer Partei sucht, der ist doch immer in Gefahr, die Dinge durch die Brille
der Partei zu sehen, da ihm in der Regel die Kenntnisse für eine kritische Be¬
urteilung fehlen werden.
Ausreichende Gelegenheit zu unbefangner politischer Belehrung könnte doch
also nur vorhanden sein, wenn wir Vereine hätten, die sich in großem Stile
die Aufgabe stellten, ohne Anlehnung an eine Partei das Volk politisch auf¬
zuklären und zu erziehen. Nun ist bekanntlich bei keinem Volke die Neigung
zur Vereinsbildung so stark entwickelt wie beim deutschen. Wo sich Deutsche
in irgendeiner gemeinsamen Neigung zusammenfinden, da gründen sie einen
Verein, und so ist denn die Zahl der Vereine Legion. Daß sich aber Männer
aus allen Gauen Deutschlands zusammengefunden hätten zum Zwecke der Ver¬
breitung politischer Bildung, davon ist bisher nichts bekannt geworden. Viel¬
leicht gibt es solche lokale Vereine, größere Bedeutung können sie nicht haben,
und durch nichts kann der Mangel des Deutschen an politischem Sinn besser
bewiesen werden als durch die Tatsache, daß eine derartige umfassende Organi¬
sation nicht besteht. Als vielleicht edelste Blüte unsers Vereinslebens haben wir
zahlreiche Bildungsvereine, aber wie schon ihr Name sagt, wollen sie allgemeine
Bildung verbreiten, mit Politik befassen sie sich nicht. Seit einigen Jahren
gibt es einen Reichsverband zur Bekämpfung der Sozialdemokratie, doch ist
sein hauptsächlichster Zweck anscheinend die Agitation. In einem Schreiben
des Verbandes wird allerdings auch angegeben, daß der Verband die Aufklärung
der großen Masse des Volkes über die wahren Ziele der Sozialdemokratie an¬
strebe, aber diese Aufgabe wird als letzte angeführt, während vorher genannt
werden: Schaffung leistungsfähiger Organisationen in den Wahlkreisen, Aus-
bildung tüchtiger Organisatoren und Redner, Unterstützung reichstreuer Arbeiter
und Gründung von Rechtsauskunftsstellen. Es läßt sich schwer übersehen, was
der Verband bisher geleistet hat, das aber scheint klar zu sein, daß er nicht in
erster Linie ans planmäßige politische Erziehung des Volkes hinarbeitet. Wenn
er dieses Ziel nebenher verfolgt, so tritt es doch zurück hinter seiner Tätigkeit
bei den Wahlen. Er faßt das Übel nicht bei der Wurzel an, da er nicht die
Erziehung der Jugend zu nationaler Gesinnung und politischem Verständnis
anstrebt. Aber selbst wenn hier die Absichten des Verbandes unterschätzt werden
sollten, so ist doch jedenfalls von seiner auf Politische Belehrung gerichteten
Tätigkeit in der Öffentlichkeit wenig bekannt geworden. Planmäßig auf Ver¬
breitung politischer Kenntnisse arbeitet nur ein Stand hin, die in der Sozial¬
demokratie geeinte Arbeiterschaft, natürlich in ihrem Sinne. Wenn das auch
genügend bekannt ist, so möge es doch durch zwei Meldungen aus jüngster Zeit
belegt werden. Im Wahlkreise Essen haben im April 1907 die Leiter der
sozialdemokratischen Parteiorganisation Beschlüsse gefaßt, die eine politische Aus¬
bildung der Mitglieder des sozialdemokratischen Vereins in größerm Maße als
bisher erreichen sollen. Im Stadtkreise Essen werden von jetzt ab an jedem
dritten Sonntag im Monat Versammlungen veranstaltet, um die Genossen be¬
sonders über die Ziele und Wege des Sozialismus zu belehren. Und in
Leipzig haben ebenfalls im April 1907 die sozialdemokratische Partei und die
Gewerkschaften die Gründung eines Bildungsinstituts in großem Maße be¬
schlossen, uni die Arbeiterschaft politisch und wirtschaftlich im Geiste des wissen¬
schaftlichen Sozialismus auszubilden. Die Kosten tragen Partei und Gewerk¬
schaften gemeinsam.
>n alle Laien auf dem Gebiete des Geld-, Bank- und Börscnwesens
möchten wir mit den folgenden Ausführungen die Aufforderung
richten, ihr Interesse mehr einem Gebiete zuzuwenden, dessen
Beachtung sie bis jetzt fast ausschließlich dem Fachmann über-
! lassen haben. Der Besitzer größerer Kapitalien verfolgt wohl die
Kurse seiner Wertpapiere auf dem Kurszettel, doch durchschaut auch er nur
in seltnen Fällen die Ursache des Steigens und Fallens der Kurse. Er und
besonders der, der mühsam ersparte wenige hundert Mark in Sächsischer
Staatsrente oder Deutscher Reichsanleihe angelegt hat, vertrauen auf den
Bankier oder kümmern sich, falls sie keine ständige Bankverbindung haben,
gar nicht um den Kursstand. Und doch wird jeder, der heute tausend Mark
Staatspapiere verkaufen muß, die er vor einem Jahre gekauft hat, recht über¬
rascht sein, wenn er heute etwa siebzig Mark weniger erhält, als er vor so
kurzer Zeit dafür angelegt hat. Dennoch ist ihm gesagt worden, daß er etwas
besseres gar nicht kaufen kann. Das ist allerdings richtig, doch muß man sich
um so mehr wundern, daß ein so sicheres Papier einen so empfindlichen Verlust
bringen kann. Deshalb wäre es für jeden Laien eine große Beruhigung, wenn
er imstande wäre, die Ursachen des Kursrückgangs selbst zu beurteilen.
Auch die Änderung, die in den letzten zehn Jahren in der Organisation
des Bankwesens eingetreten ist, sollte allein schon jeden Kapitalbesitzer veran¬
lassen, sich eingehendere Kenntnisse der Verhältnisse auf dem Wertpapiermarkt
zu verschaffen. Die Bildung der Riesenbauten ist mit dadurch erfolgt, daß das
Provinzbankgeschäft in großem Maße den Großbanken angegliedert worden ist.
Vielfach besteht zwar noch die alte Bankfirma weiter, aber in ihr stehn die
Angestellten der Großbanken. Damit ist ein gewaltiger Umschwung zuun¬
gunsten des Privatpublikums eingetreten. Der selbständige Provinzbankier
brachte dem kleinsten Sparer, und wenn er nur hundert Mark anlegen wollte,
dasselbe Interesse entgegen wie dem Begüterten, der über Tausende verfügen
wollte. Denn der ganze Verdienst floß in seine Tasche, und er wußte es zu
schätzen, daß auch die Pfennige Provision aus kleinen Geschäften bis zum
Jahresschluß zu großen Summen anwuchsen. Ganz anders der viel weniger
interessierte Angestellte der Großbank, der in dem Besuche des kleinen Sparers,
des Privatkunden im Gegensatz zum Kaufmann, häufig nur eine unliebsame
Störung sieht. Der Kaufmann erteilt seine Auftrüge kurz und bestimmt,
während der kleine Privatkuude zahlreiche Fragen zu seiner Beruhigung zu
stellen hat, denn ihm ist sein kleines Kapital viel mehr wert als dem Be¬
güterten sein nach Tausenden zählendes. Dazu kommt, daß der Angestellte
oft nicht in der Lage sein wird, die erhellte Auskunft zu erteilen, ihm fehlen
außer dem Interesse vielfach auch die Kenntnisse. Zu seiner Entschuldigung
wird er anführen, daß allein an der Berliner Börse mehr als zweitausend
Wertpapiere gehandelt werden, sodaß es unmöglich sei. über alle unterrichtet
zu sein. Er beschafft also von der Berliner Hauptbank eine schriftliche Aus¬
kunft, die in der bekannten vorsichtigen Weise abgefaßt, in den meisten Fällen
nur sehr wenige Angaben enthält, sodaß auch der Fachmann nicht viel aus
ihr herauslesen kann, geschweige denn der Laie.
Natürlich gibt es Ausnahmen, überwiegend aber haben sich die Verhältnisse
in der geschilderten Weise zuungunsten des Laien verschoben. Ist es also
zunächst das Interesse des eignen Geldbeutels und der Wunsch, sich Beruhigung
zu verschaffen, die den Laien veranlassen sollten, sich nach Möglichkeit von
dem Rat des Bankiers unabhängig zu machen, so kommt noch als zweites in
Betracht, daß die Kurse der Wertpapiere und der Zinssatz der Reichsbank der
Gradmesser für unser gesamtes Wirtschaftsleben sind. Richtet also der Laie
in stcirkerm Maße als bisher sein Augenmerk auf Kursstand und Zinssatz, so
wird auch das bis jetzt nur geringe Interesse des Publikums an unserm
Wirtschaftsleben zunehmen. Das deutsche Publikum sollte sich hier das englische
zum Muster nehmen. Uns ist noch nicht genügend zum Bewußtsein gekommen,
daß wir seit nunmehr über dreißig Jahren vom Agrar- zum Industriestaat
übergegangen sind, daß von dem Gedeihen von Handel und Industrie das
Wohl und Wehe der Gesamtheit abhängt. Zurzeit befindet sich die deutsche
Industrie in beispiellosem Aufschwung. Sich immer weiter ausdehnend hat sie
alles verfügbare Kapital an sich gezogen. Durch diese aufs äußerste gesteigerte
Nachfrage nach Kapital ist der Wert des Geldes gestiegen, die Reichsbank ist
genötigt gewesen, den Zinssatz in die Höhe zu setzen. Dieser hohe Zinssatz
interessiert aber nicht nur die Industrie, die Kaufleute, sondern auch jeden
Nichtkaufmann, denn bei teueren Gelde, bei hohem Neichsbankzinssatz ist die
gesamte Lebenshaltung teuer, sodaß jeder Privathaushalt die Geldteuerung in¬
direkt ebenso empfindet wie Industrie und Handel, Landwirtschaft und Gewerbe.
Der hohe Zins ist auch eine der Hauptursachen des niedrigen Kursstandes
der Staatsanleihen, denn der Kapitalbesitzer, der fünf oder sechs Prozent in
der Industrie erhalten kann, wird nicht dreieinhalbprozentige Staatspapiere
kaufen; infolge der verminderten Nachfrage füllt also der Kurs. Diese Doppel¬
wirkung des hohen Zinssatzes auf die Privatwirtschaft muß nun den Wunsch
auch bei allen Nichtkaufleuten wachrufe», die Mittel kennen zu lernen, die
beide Übelstünde beseitigen können. Es wird deshalb besonders interessieren,
daß es in der Hand auch jedes Privatmannes liegt, zur Änderung dieses Zu¬
stands beizutragen zu eignem Vorteil und zur Förderung des allgemeinen Wohls.
Aus der großen Zahl der Einflüsse, die auf den Kursstand und die Hohe des
Zinssatzes einwirken, seien die erwähnt, die auch dem kleinsten Kapitalbesitzer
eine Mitwirkung an der Herbeiführung normaler Zustände gestatten.
Vor allem muß das deutsche Publikum den Erwerb ausländischer Wert¬
papiere einschränken. Der deutsche Besitz an solchen Papieren wird aus weit
über 14 Milliarden Mark geschützt. Wir sollten immer der enormen Verluste
eingedenk sein, die uns in den neunziger Jahren die Beteiligung an Serben,
Grieche». Argentiniern und Portugiesen gebracht haben. Durch die überaus
harte Lehre wurde damals das Publikum veranlaßt, sich den deutschen Papieren
wieder zuzuwenden, wodurch eine Kurssteigerung von 13 Prozent bewirkt wurde.
In der neusten Zeit haben sogar Bankfachleute in Fachzeitschriften vorgeschlagen,
die Banken möchten sich in der Emission neuer Auslandsanleihen Zurück¬
haltung auferlegen. Doch der Gewinn aus solchen Emissionen ist zu groß, als
daß diese Anregung Aussicht auf Erfolg haben könnte. Das Anlage suchende
Publikum muß sich deshalb selbst helfen, indem es neue Auslandsanleihen
zurückweist. Je höher verzinslich die Anleihen sind, um so größer ist die
Gefahr des Kursverlustes. Die deutschen Staatsauleihen dagegen sind Anlage¬
papiere erster Klasse; die finanzielle Verwaltung der deutschen Staaten ist
mustergiltig, ferner stehn den Verpflichtungen reiche Vermögenswerte gegenüber.
Die Höhe der Schuld des Reichs und der Einzelstaaten belief sich im April 1906
auf 15,8 Milliarden Mark. Demgegenüber betrug der Anlagewert der deutschen
Staatseiscnbcchnen allein schon fast 14 Milliarden Mark. Dazu kommen etwa
5 Millionen Hektar Forsten, 723 Millionen Hektar Domänen. Somit ist außer
Zweifel, daß unsre Staatsanleihen Anlagewerte allererster Klasse sind.
Das Publikum muß aber von den gesetzgebenden Körperschaften unterstützt
werden. Wir müssen endlich ein Gesetz bekommen, das die Sparkassen zwingt,
wenigstens einen kleinen Teil der 13 Milliarden Spareinlagen in Staats¬
papieren anzulegen, und so die Einlagen im Interesse des Kursstandes, d. h.
im Interesse des Ansehens des Reichs dienstbar macht. Wir können auf dem
Gebiete des Kapital- und Geldmarktes noch sehr viel von England lernen und
sehn auch hier, daß die englischen Sparkassen 11 Milliarden von den 16 Milliarden
Staatsschulden übernommen haben; und der Erfolg ist glänzend: bei niedriger
Verzinsung hoher Kursstand. Auch die Vereinigten Staaten von Amerika haben
es verstanden, durch geeignete Gesetzgebung die Verzinsung ihrer Anleihen auf
2 Prozent zu halten, ohne den Kursstand dadurch ungünstig zu beeinflussen.
Ein weiteres Mittel, den Kurs zu heben, bietet sich für uns in einer
möglichst weitgehenden Ausbreitung des Scheckverkehrs. In allen Kulturstaaten
hat sich besonders im Handelsverkehr die Übung herausgebildet, Zahlungen
nicht bar zu leisten. Fast jeder Kaufmann mit größerm Geschäftsbetrieb hat
seinen Bankier, dem er die Vermittlung seiner Kassengeschäfte überträgt. Alle
entbehrlichen Barbestände übergibt er der Bank und läßt alle Zahlungen seiner
Schuldner an die Bank überweisen. Hat er nun selbst Zahlungen zu leisten,
so hebt er nicht das nötige Geld von der Bank ab, um es seinem Gläubiger
zu bringen, vielmehr schreibt er auf seine Bankverbindung einen Scheck aus,
der etwa folgendermaßen lautet:
Diesen Scheck schickt Will). Schulz an August Müller, der ihn seiner
Bankverbindung, vielleicht der Leipziger Filiale der Deutschen Bank, zur Gut-
schrift übergibt, und diese verrechnet ihn mit der Bank für Handel und Industrie.
Die Bewegung von Bargeld ist also vollkommen vermieden worden.
Durch diese Art der Zahlungsleistung, auf dem Wege des Scheckverkehrs,
entgeht der Kaufmann den Gefahren eigner Kassenführung: Verlust, Diebstahl,
Verzählen. Er spart viel Mühe und Zeit und erhält noch obendrein von der
Bank Zinsen für sein Guthaben. Zugleich aber leistet er der Allgemeinheit
große Dienste. Im Laufe eines Jahres werden zu Zahlungszwecken viele
Milliarden Mark bar hin und her getragen. Bei möglichst ausgedehnter An¬
wendung des Scheckverkehrs wird ein großer Teil dieses Geldes in den Kassen
der Banken, besonders auch in letzter Linie in den Kassen der Reichsbank,
verbleiben. Dieses Geld kann dem Wirtschaftsleben zu nutzbringender Verwendung
zur Verfügung gestellt werden, und zwar zu einem niedrigern Zinssatze als
bisher. Hierin liegt die Hauptbedeutung des Scheckverkehrs. Kann der Industrie
und dem Handel billiges Kapital geliehen werden, so wächst die Leistungs¬
fähigkeit beider Wirtschaftszweige im Wettbewerb mit dem Auslande. Seit
Jahren hat zum Beispiel England einen um etwa 1 Prozent niedrigern Zins¬
satz, und zwar hauptsächlich deshalb, weil der englische Scheckverkehr alle Kreise
der Bevölkerung umfaßt, besonders auch Nichtkaufleute. In London werden
von allen Zahlungen bei Banken nur 3 Prozent bar, aber 97 Prozent in
Schenks geleistet. In England gehört es ja geradezu zum guten Ton, ein
Bankkonto zu haben, es wäre wünschenswert, daß auch wir zu ähnlichen An¬
schauungen kämen.
Ein Sinken des Zinssatzes hat automatisch ein Steigen des Kurses unsrer
Staatsanleihen, Pfandbriefobligationen, überhaupt aller fest verzinslichen
Wertpapiere zur Folge.
Aber in nicht kaufmännischen Kreisen bringt man in Deutschland gegen
den Scheckverkehr immer noch viele Einwendungen vor, die alle einer genauern
Prüfung nicht standhalten. Die bekanntesten Einwände sind: die Gefahr des
Diebstahls und Verlustes sei doch nicht so groß, der Vorteil der Ersparnis an
Mühe, Zeit und Porto und des Zinsgewinnes nicht ausreichend, um die Mühe,
die durch das Ausschreiben der Schenks, die Benachrichtigung der Bank usw. ent.
stehn, aufzuwiegen. Demgegenüber kann nur nach Erfahrungen der Praxis fest¬
gestellt werden, daß die Umgewöhnung in der Kassenführung eine ganz geringe
Mühe verursacht. Und der, der auf die Portoersparnis und den Zinsgewinn
keinen Wert legt, möge daran denken, daß er durch Beitritt zum Scheckverkehr
der Allgemeinheit große Dienste leistet. Wir sind überzeugt, daß der, der sich
ein Bankkonto erst einmal hat eröffnen lassen, die Annehmlichkeiten bald voll
erkennen und das Konto deshalb nicht mehr aufgeben wird. Niemand glaube,
daß seine kleinen Zahlungen des täglichen Lebens, zum Beispiel die Miete, das
Schulgeld, das Honorar für Arzt und Rechtsanwalt, Hypothekenzinsen, Steuern,
Rechnungen für Kleidung, Nahrung, Kohlen, Gas, Wasser, Elektrizität nicht
hoch genug seien, um die Errichtung des Bankkontos zu rechtfertigen. Den
Banken sind auch die kleinsten Beträge als Einlage auf Scheckkonto willkommen,
ohne daß sie deshalb höhere Gebühren in Anwendung bringen.
Nicht unberechtigt ist dagegen der Einwand, die Wahl eines vertrauens¬
würdiger Bankhauses bereite Schwierigkeiten. Hier muß allerdings dem Laien
große Vorsicht anempfohlen werden, doch wird es in keinem Falle schwer sein,
durch Sachverständige zuverlässigen Rat zu erhalten. Durch die Konzentration
im Bankgewerbe sind viele vertrauenswürdige alte Privatbankhäuser von den
Großbanken übernommen worden, und die zahlreichen neu eröffneten Firmen,
die vielleicht die eingegangnen Firmen an Zahl übertreffen, genießen namentlich
bei Nichtkaufleuten noch nicht genügend Vertrauen. Aber das Filialnetz unsrer
kapitalkräftigen Großbanken vergrößert sich ja von Tag zu Tag. Wer ganz
sicher gehn will, kann sich bei der Königlichen Seehandlung (Preußischen
Staatsbank) oder bei einem andern Staatsinstitut ein Konto eröffnen lassen.
Zugehen müssen wir, daß für die kleinern Privathaushalte in kleinen und
kleinsten Ortschaften eine geeignete Instanz zur Übernahme der Kassenführung
fehlt. Aber auch ihr Anschluß an den Scheckverkehr ist dringend zu wünschen,
doch kann als Trägerin des Scheckverkehrs für sie nur ein Institut in Betracht
kommen, das das volle Vertrauen des Publikums hat und für die Geldeinlagen
die denkbar größte Sicherheit bietet. Ein solches Institut wäre die Post; es
ist zu hoffen, daß spätestens im nächsten Jahre der Postscheckverkehr auch bei
uns in Deutschland eingeführt wird. In Osterreich besteht er schon seit fast
fünfundzwanzig Jahren und zählt heute mehr als 73 00V Teilnehmer, die sich
aus Angehörigen aller Bevölkerungsschichten zusammensetzen.
Im Augustheft der Deutschen Rundschau führt Konsistorialpräsident
H. Kranichfeld aus, daß gegen die Einführung des Postscheckverkehrs ernste
Bedenken vorliegen. Die Post könne das angesammelte Kapital dem Wirtschafts¬
organismus nicht in gleich richtiger Weise zuführen, wie es die Banken tun.
Der Postscheckverkehr sauge die Peripherie des Reichs blutleer. Darauf ist zu
entgegnen, daß schon im Jahre 1900, als das Projekt des Postscheckverkehrs
zum erstenmal in Deutschland auftauchte, die Absicht bestand, den größten Teil
der Einlagen der Reichsbank zu überweisen. Diese sollte einen Teil der Gelder
in deutschen Staatsanleihen anlegen und den Rest dem Wirtschaftsleben im
Nahmen ihres Geschäftsbetriebs wieder zuführen. Auf diese Weise wären alle
Forderungen, die man an den Postscheckverkehr stellt, in vollkommner Weise
erfüllt. Den Geldern wird die größte Sicherheit geboten, ein Teil wird im
Interesse des Kurses unsrer Staatsanleihen verwandt, und der Rest dem Wirt¬
schaftsleben durch das einzigartig ausgebildete Filialshstem der Reichsbank im
ganzen Reiche gleichmüßig zur Verfügung gestellt. Auch dem weitern Einwände
der Deutschen Rundschau, daß die Teilnehmer am Postscheckverkehr dauernd
dem Scheckverkehr der Banken verloren seien, ist nicht beizustimmen. Er ver¬
kennt die Aufgaben, die dem deutsche» Postscheckverkehr zufallen im Gegensatz
zum österreichischen. Der Postscheckverkehr soll einerseits solche Gelder heran-
ziehn, die jetzt noch in den Privathaushaltcn zur Betriebsführung zurückgehalten
werden, und die niemals einer Bank, der Post aber nur mit Rücksicht auf ihre
absolute Sicherheit übergeben werden würden; andrerseits wird der Postscheck-
Verkehr fiuanztechnisch erzieherisch wirken und deshalb viele seiner Teilnehmer
dem bankmäßigen Scheckverkehr zuführen.
Wer noch kein Bankkonto hat, lasse sich also bei einer zuverlässigen Stelle
ein solches errichten. Nach dem im Juli dieses Jahres veröffentlichten vortreff¬
lichen Entwurf eines Scheckgesetzes kommen als solche Stellen in Betracht: die
Reichsbank, alle staatlichen und kommunalen Geld- und Kreditinstitute (also auch
Sparkassen) und Kreditgenossenschaften, sofern sie sich nach ihren Statute» mit
dem Scheckverkehr befassen wollen; schließlich alle in das Handelsregister ein¬
getragnen Firmen, die gewerbsmäßig Bankiergeschäfte betreiben. Man lasse sich
im Interesse des Allgemeinwohls durch etwaigen Widerstand einiger Zahlungs¬
empfänger nicht entmutigen. Hauseigentümer, Rechtsanwälte, Gewerbetreibende
werden allmählich, wenn man ihnen als Zahlung mehr und mehr Schenks
anbietet, genötigt sein, sich ebenfalls ein Bankkonto errichten zu lassen, sodaß
wir hoffentlich in kürzester Zeit von einer tatsächlichen Einbürgerung des
Scheckverkehrs reden können.
Die Frage: Wie macht man sich mit der Handhabung des Überweisungs¬
und Scheckverkehrs vertraut? beantwortet ein soeben erschienenes Flugblatt der
Königlichen Seehandlung (Preußische Staatsbank) folgendermaßen: „Wer der
Anregung, sich ein Bankkonto einrichten zu lassen, gefolgt ist, hat schon den
wichtigsten Schritt getan; keinerlei Mühe wird er haben, sich mit der Hand¬
habung des Überweisungs- und Scheckverkehrs vertraut zu machen. Theoretischer
Auseinandersetzungen über Scheckweseu usw. bedarf es für den praktischen
Gebrauch absolut nicht. An der Kasse des Bankiers wird sich jeder an der
Hand von Mustern in wenigen Minuten über die Bedeutung von Einrichtungen
klar werden, deren Wert so einleuchtend ist, daß man nicht verstehn wird, wie
man sich fast überall in Deutschland so lange von deren Benutzung hat fern¬
halten können."
z^?^Uern Sie oder meine Beschützer mir nicht die Mittel zu einem
anständigem Lebensunterhalt geben, so berufen Sie mich lieber
HV^Milans Hause zurück, und zwar sofort. Ich bin es satt, meine
A^-M^Z Armut an den Pranger zu stellen und das Gelächter frecher
l^MMWl Schüler zu erregen, die nur ihr Vermögen vor mir voraus
haben; denn es ist nicht einer darunter, der geistig nicht tief unter mir stünde.
Nun, mein Herr, soll Ihr Sohn beständig die Zielscheibe einiger Taugenichtse
sein" usw.
Es sind wohl die ältesten Zeilen, die man von Napoleon kennt. Den
Brief schrieb er zwölfjährig aus der Militärschule von Bcienne an seinen Vater
und fertigt ganz stolz: Luona xarts — die italienische Schreibart seines Namens,
die er noch 1796 anwandte. uvAus leousin! möchte man von dieser Schüler¬
epistel sagen. In der Tat spiegeln sich in den Zeilen des Knaben Selbstgefühl
und vorzeitige Willensbestimmtheit sowie die Anfänge jener Kunst, die man
an allen spätern Napoleonbriefen bewundert: die Kongruenz zwischen dem
Gedanken und seinem Ausdrucke zu finden, kein Wort zu verlieren und immer
die Wirkung des Geschriebnen im Auge zu behalten. Wenn man ihn nicht
standesgemäß erziehen könne, schreibt er, wolleer lieber ein Handwerk lernen:
„Aus diesem Anerbieten können Sie auf meine Verzweiflung schließen." Auch
die temperamentvolle rhetorische Frage, die Napoleon später in Briefen und
im Gespräche so liebt, kommt hier schon vor.
Napoleons des Ersten Korrespondenz wurde 1858 und 1859 von Napoleon
dem Dritten in 32 Bänden herausgegeben, ohne auch mir entfernt vollständig
zu sein. Auch andre Sammlungen, so von Heinrich Kurz, Lecestre, Brotonne u. a.
erschienen. Es war eine verdienstvolle Tat, aus diesem ungeheuern und nicht
mehr zu überblickenden Material die interessantesten und charakteristischen Stücke
auszuwählen.*) Sie bilden noch immer einen stattlichen Band von 391 Briefen,
darunter einige, die hier zum erstenmal in deutscher Übersetzung erscheinen.
Das Ganze ist eine Napoleonselbstbiographie unmittelbarster Art.
Die Privatbriefe machen keinen Anspruch auf stilistische Schönheit. Man
sieht den meisten an, daß sie flüchtig hingeworfen oder ebenso rasch diktiert
sind. Und doch sind sie, auch von ihrem Inhalt abgesehen, schriftstellerisch
bedeutend, weil sie fast durchweg als Muster eines knappen, klaren Ausdrucks
gelten können. Nur hier und da kommen längere Tiraden, wie sie Napoleon
auch im Gespräche liebte, wenn sein korsisches Blut ihn fortriß. Dann durch¬
bricht der Stil die Schranken der Konvention, ein Kraftausdruck oder geradezu
ein Schimpfwort erhöht die Wirkung. Fast allen Briefen aber sieht man an,
daß ihrem Schreiber, der mit sechsundzwanzig Jahren Hewöral en, etiek war,
das Befehlen zur Gewohnheit und zum Bedürfnis geworden war.
In die Landsbergsche Sammlung sind auch einige Proklamationen, Tages¬
befehle und Staatsschreiben aufgenommen. Die ersten tragen den bekannten
etwas bombastischer Charakter, der aber nicht immer der innern Kraft und
des natürlichen Schwunges entbehrt. Auch die offiziellen Schreiben sind oft
meisterlich entworfen. Da verstand es Napoleon zu schmeicheln oder zu drohen,
hohe, selbstlose Ideen zu entwickeln oder mit dem Säbel zu rasseln. Man
vergleiche zum Beispiel den Brief, den Vonaparte im Oktober 1796 an den
in Mcintua eingeschlossenen uralten und tapfern Feldmarschall Wurmser
richtet — jedes Wort voll Achtung vor dem ritterlichen Gegner; und dann
den Brief aus dem Hauptquartier Judenburg (Steiermark), 9. April 1797 an
den durchlauchtigen Dogen der Republik Venedig. An dieses Staatsoberhaupt
schreibt der junge Obergeneral schon wie ein Diktator: „Ich schicke Ihnen
meinen ersten Adjutanten, um Ihnen gegenwärtigen Brief zu überbringen.
Krieg oder Frieden! Wenn Sie nicht auf der Stelle Mittel ergreifen, die Zu¬
sammenrottungen zu zerstreuen, wenn Sie die Urheber der begangnen Mord¬
taten nicht verhaften und mir ausliefern lassen, so ist der Krieg erklärt."
General, Erster Konsul, Kaiser — es ist kein allzugroßer Unterschied im
Ton der Briefe aus diesen verschiednen Abschnitten und überhaupt keiner in
ihrem Charakter. Auch das ist den drei Stadien gemeinsam, daß Napoleon
mit seinen lieben Verwandten allezeit viel Verdruß und Sorge hatte. Zumal
mit den Brüdern. Ermahnungen, Tadel, Ungnade, Drohungen an ihre Adresse
füllen einen bedeutenden Teil der Privatkorrespondenz aus. Leps war es,
der (soviel mir bekannt ist) in seinem berühmten Buche Xg-poison meins zuerst
die Beziehungen des Kaisers zu seiner Familie quellenmüßig beleuchtete. Nun
ist das vielgelesne, typisch und vorbildlich gewordne Werk allerdings von einem
Napoleonbewundrer strenger Observanz geschrieben. Und alle Schuld an den
Zerwürfnissen in der kaiserlichen Familie fällt bei Levy immer auf — die
andern. Auch der Parteihaß hat das Bild von Napoleons Sippe, die er wie mit
der Hand eines Halbgottes aus dem Dunkel eines verarmten korsikanischer
Kleinadels zu den lichten Höhen europäischen Herrschertums emporhob, vielfach
verzerrt. Dieser Parteigeist hat aus der Mutter und der Gattin, aus den
Brüdern und Schwestern des Vielgehaßten eine moralisch anrüchige, geld- und
herrschgierige Gesellschaft gemacht, die des großen Bonaparte Unersättlichkeit
teilten, ohne einen Funken von seinen Fähigkeiten zu haben. Gewiß ist nun,
daß Napoleon unter den Ansprüchen und der Unbotmäßigkeit derer, die ja doch
nur durch ihn etwas waren, viel gelitten hat. Er soll ja selbst gesagt haben,
seine Brüder und Schwestern täten so, als Hütte er mit ihnen das Erbe eines
Vaters, des verstorbnen Königs, zu teilen.
Für die Dauer zufrieden war Napoleon mit keinem seiner Brüder. Wir
sehen von Lucian überhaupt ab, der ein nichts weniger als reiner Charakter
war, dem großen Bruder gegenüber aber viel Festigkeit zeigte und auch nichts
von ihm verlangte. Joseph scheint noch der fügsamste gewesen zu sein; aber
auch ihn trifft als König von Neapel, später von Spanien mancher Tadel des
kaiserlichen Oberherrn. Dann Ludwig, der Vater des dritten Napoleon. Er
erregt, kaum König von Holland geworden, so sehr den Unwillen des Kaisers,
daß dieser ihm von Berlin aus, 6. November 1806 schreibt: „Sie haben in
Frankreich Befehle erlassen. Ich bitte Sie, keine Befehle zu geben. Von der
Zivilverwaltung verstehen Sie nichts, und Frankreich kommt so nicht vorwärts."
Dann nehmen die Briefe einen immer erregter» Ton an. Ludwig wird vor¬
geworfen, daß er die Pläne des Kaisers kreuze. „Ich will nicht, daß die
Franzosen Ihren Orden tragen, schreibt Napoleon. Also schenken Sie sich die
Verleihung. Wenn man mich um den Grund fragt, so antworte ich Ihnen,
daß Sie noch nichts getan haben, um zu verdienen, daß man Ihr Bildnis
trage." Der Ton des Kaisers gegen seinen Bruder, den Souverän, ist
durchaus herrisch, wie gegen einen Vasallen oder Diener, ja gelegentlich
grob. Mit dem Vorwurf der Dummheit wird nicht gespart, und aus dem
Hauptquartier Finkenstein (im preußisch-russischen Kriege von 1807) geht eine
donnernde Philippika über das Haupt des armen Königs von Holland nieder.
Schließlich wußte Ludwig, der ohne Zweifel der achtbarste Charakter in Napoleons
Familie war, nichts besseres zu tun, als seine Scheinkrone in die Hunde des
Gebers zurückzulegen.
Weiter Jerome. Er, dessen gute Anlagen der Kaiser oft betont, war um
sechzehn Jahre jünger als Napoleon. Er wuchs also zu einer Zeit heran, da
der Name Vonaparte schon durch Europa flog. Durch leichtsinnige Streiche
und Ungehorsam hat dieses övtsiit Zg,es dem großen Bruder viel Kummer
gemacht. Um diesen ungeratnen Benjamin zu versorgen, hatte sich Napoleon
von seiner magern Leutnants- und Kapitänsgage abgedarbt. Und auch in den
strengsten Briefen an Jerome bricht immer wieder die brüderliche Zärtlichkeit
durch. Dabei ist Napoleon immer der mahnende, oft zürnende Vater. „Bauen
Sie nicht auf Ihren Namen, schreibt er an den schon einmal durchgebrannten
Taugenichts, da er ihn 1805 zum Fregattenkapitän ernennt. Es ist ruhm¬
voll, nur seinem Verdienst etwas zu verdanken." Aber schon im Dezember
desselben Jahres erklärt der Kaiser, wenn Jerome mit den fürstlichen Bezügen,
die er ihm gewähre, nicht auskomme, werde er ihn wegen Schulden einsperren
lassen. „Es ist unglaublich, was mich dieser junge Mensch kostet, wie er mir
Ärger bereitet und nichts zur Erfüllung meines Systems tut." Gleichwohl
ernennt er den Zweiuudzwanzigjührigen zum König von Westfalen. Aber schon
von Schönbrunn, Juli 1809, schreibt er an ihn: „Sie sind während dieses
Feldzugs immer dort gewesen, wo der Feind nicht war", und später rät er
ihm, wenn er sich mit Leuten umgebe, die vom Kriege nichts verstehen, lieber
in seinem Serail zu bleiben. „Sie sind ein verzogner junger Mann voll
schöner Anlagen." Der starke Familiensinn, der dem großen Eroberer inne-
wohnte, zeigt sich in der Tat nirgends stärker als in seinen Beziehungen zum
jüngsten Bruder.
Wie Napoleon von seinem Schwager Murat, der allerdings besser an die
Tete eines Kavallerieregiments als an die Spitze eines Reiches paßte, gedacht
hat, ist bekannt. Er habe keinen Begriff vom Regieren, schreibt er ihm. Und
zu Murats Gattin Karoline äußert er: „Ihr Gatte ist sehr tapfer auf dem
Schlachtfelde. Aber er ist schwächer als ein Weib oder ein Mönch, wenn er
keinen Feind sieht. Er hat keinen moralischen Mut."
Durch viele Memoirenwerke, am schlagendsten aber durch Napoleons Briefe
Wird erhärtet, daß dieser Mann der größten und universalsten Pläne zugleich
in hervorragendsten Maße ein Mann des Details war. Er begnügte sich nicht
allgemeine Direktiven zu geben; bei Umsetzung seiner Gedanken in die Tat
scheint er überall dabei sein zu wollen und hätte gewiß am liebsten alles und
jedes auch im einzelnen gemacht. Es ist ein Verdienst der neuern Napoleon¬
forschung, daß sie neben seinen großen Feldherrngaben auch seine hervorragenden
Negenteneigenschaften betont hat. Sein Geist und seine unvergleichliche Willens¬
kraft umspannt alle Gebiete des staatlichen Lebens. Und wenn man sagt, daß
nur unersättlicher Ehrgeiz, gigantischer Egoismus ihn trieb, so muß man doch
anerkennen, daß dieser Egoismus in Frankreich viel Großes und Gutes schuf,
so furchtbare Wunden er sonst dem Lande schlug. Napoleon war nicht ohne
Gemüt; und man hat keinen Grund, ihm alles Herz für seine Untertanen
abzusprechen. An Arbeitslust und Arbeitskraft aber für das allgemeine Interesse
hat er sicher alle die legitimen Fürsten seiner Zeit übertroffen.
Wie alle wirklich großen Fürsten wandte der Kaiser eine Hauptsorge
dem Unterrichtswesen zu: merkwürdig ist in dieser Richtung der ungewöhnlich
lange Brief aus Finkenstein (Provinz Preußen) vom Mai 1807, die neu
gegründete Mädchenerziehungsanstalt in Ecouen betreffend. Napoleon gibt über
Gegenstünde, Grundsätze und Einteilung des Unterrichts, über Kost, Kleidung,
Gebäude und so fort die allergründlichsten Weisungen. Alles mit dem Ver¬
ständnis eines Schulmannes von Beruf. Und das zu einer Zeit, da er mit
Preußen und Rußland im Kriege lag, zwischen den mörderischen Schlachten
von Eylein und Friedland! Auch ein Brief an Champagny über das Prytaneum
von Se. Chr, mit dem der Kaiser unzufrieden war, geht in alle Einzelheiten
ein. Man hat das Gefühl, daß dieser Mann kein angenehmer Schulinspektor
gewesen sein muß, einer, dem auch bei flüchtiger Besichtigung nichts entging.
Wie stark die kaiserliche Negierung mit der geheimen Polizei arbeitete,
ist längst bekannt; bekannt auch, daß sich Napoleon aus diesem Grunde von
dein geriebensten, aber auch treulosesten und hinterhältigsten seiner Diener,
von Joseph Fouche so lange nicht trennte. Daß die Polizei nicht ängstlich in
ihren Mitteln war, versteht sich von selbst. Er dulde, schreibt Napoleon einmal,
die Spielhüuser in Paris, weil man sie in einer so ungeheuern Stadt nicht
hindern könne, und weil sie ein Mittel seien, dessen sich die Polizei bediene.
Ganz vom Standpunkt der Polizei faßte Napoleon auch die Presse auf, wenn
er sich auch gelegentlich einmal abfällig über die Zensur äußert. Der einstige
Jakobiner betrachtete die „öffentliche Meinung" doch nur als Mittel für seine
Zwecke, ein Mittel, mit dem er aber fast immer unzufrieden war. „Es ist zu
einfältig, schreibt er 1805, Zeitungen zu haben, die nur den Nachteil der
Presse haben, ohne deren Vorteil zu gewähren." Überhaupt spricht er von den
Pariser Blättern nur mit Geringschätzung, was sie vermutlich verdienten. „Ich
glaube nicht, daß man zuviel verlangt, wenn man sie Albernheiten schwatzen
und sich gegenseitig heruntermachen läßt, vorausgesetzt, daß sie nicht von den
gegenwärtigen Verhältnissen reden." Bei jedem Ungehorsam wurden die Blätter
sofort mit Unterdrückung bedroht. Sie sollten über Politik überhaupt nicht
schreiben; nicht einmal gelobt wollte er von ihnen sein, denn auch das machten
sie wahrscheinlich ungeschickt. „Halten Sie die Leute in Schranken, schreibt er
an seinen Polizeiminister, verbieten Sie ihnen, sowohl von den Bourbonen
als von der neuen Dynastie zu sprechen." Ein köstliches Beispiel für das, was
man die öffentliche Meinung inspirieren nennt: die V6bg,t8 hatten das Mi߬
fallen des Kaisers erregt, weil sie behaupteten, Schweden könne mit englischer
Hilfe hunderttausend Mann aufstellen. „Sorgen Sie dafür, schreibt der kaiser¬
liche Preßbureauchef, daß sich der Redakteur morgen über diese hunderttausend
Mann lustig macht." Übrigens war Napoleon ein großer Leser; auch dazu
fand er noch Zeit. Sogar ins Feld führte er eine ziemlich große Handbibliothek
mit Werken verschiedenster Gattung mit, die er genau bezeichnet hatte.
Theaterfragen interessieren den Unermüdlichen ebenso wie die Organi¬
sation des Zoologischen Gartens, die Übersetzung von Strabos Geographie
wie die Porzellanmanufaktur von Sevres. Hervorragend ist selbstverständlich
seine Sorgfalt in allen Dingen der Volkswirtschaft. „Ist es wahr, schreibt er
an Berthollet, Mitglied des Instituts, daß ein gewisser Achard in Berlin guten
Zucker aus Ahorn gemacht hat, und daß man ebenfalls aus Rüben Zucker
machen kann? Ich bitte Sie, hierüber Untersuchungen anzustellen." Jede Preis¬
veränderung bei den wichtigsten Lebensmitteln berührt ihn. „Lassen Sie mich
wissen, befiehlt er Clarke 1811, warum das Pfund Salz in Straßburg um
einen Sou teurer verkauft wird."
So sind es hundert und tausend verschiedenste Dinge, um die er sich mitten
hindurch zwischen den größten Fragen der Politik, mitten in dem körperlich
und geistig aufreibenden Kriegsleben oder in den wenigen Pausen friedlicher
Erholung kümmert. Mit Recht betont Landsberg, daß Napoleons Vielseitig¬
keit nie kleinlich und dilettantisch wirkt. Allen Dingen, mit denen er sich befaßt,
drückt er sofort den Stempel seines energischen Geistes auf. Seine Ansichten
sind immer persönlich und (auch diese Empfindung gewinnt man im großen und
kleinen) selbständig und unbeeinflußt. Und mit der gewonnenen Erkenntnis
scheint auch schon die Umsetzung in die Tat zusammenzufallen oder sollte es
wenigstens nach seinem Willen. Zürnende Ungeduld spricht oft genug aus
seinen Schreiben, wenn die Ausführung seiner Befehle zu langsam ging, oder
seine Ideen nicht richtig verstanden wurden.
Dem Manne, dessen starke und harte Hand zuletzt von Hamburg bis an
die Südspitze Neapels, von Bajadoz bis an den Niemen reichte, war unter
Umstünden keine Sache zu gering. Ob in Paris, in Malmaison oder in
Se. Cloud, in Valladolid oder in Berlin, in Schönbrunn oder in Smo-
lensk — die Arbeit wird ihm nie zu viel, und überall denkt er an das Wohl
seines Frankreich und seiner Franzosen, so wie er es eben verstand. Fast er¬
heiternd wirkt, bei Napoleons sonstiger Liebe für das Detail, die saloppe Art,
in der er schon 1806 mit Ländern und Seelen umsprang. So schreibt er an
seinen Minister des Äußern Talleyrand: „Ich wünsche drei Länder zu haben,
um den Prinzen Murat (damals Großherzog von Berg) zu arrondieren; erstens
die Abteien Essen und Werden, diese betragen nur zwanzigtausend Seelen;
dann die Grafschaft Mark und endlich die Grafschaft Wittgenstein. Die beiden
ersten gehören Preußen; ich weiß nicht recht, wem die dritte gehört; berichten
Sie mir darüber. Ich wünsche, daß Sie untersuchen, was man Preußen dagegen
geben könnte; es liegen um dasselbe kleine Fürsten, deren Staaten ihm an¬
stehen würden." So genau also sonst Napoleon war — um die Details der
buntgestickter Karte des damals in den letzten Zügen liegenden Heiligen Römischen
Reichs sich zu kümmern, überließ er doch lieber seinem Gehilfen.
Das waren übrigens friedliche Rechtsverletzungen, die Napoleon so mit einigen
Federstrichen diktierte. Andre Briefe aber finden wir, die sind wie mit Blut
geschrieben. Den lassen Sie verhaften, heißt es, den lassen Sie füsilieren. Die
Knappheit und Kürze solcher schriftlicher Befehle zeigt noch stärker als ge¬
wöhnlich die Festigkeit des kaiserlichen Entschlusses, seinen Wunsch raschester
Ausführung. Der Kampf Napoleons gegen die heldenmütig ihre Freiheit und
ihre angestammte Dynastie verteidigenden Spanier war an derlei Blutsentenzen
besonders reich. So schreibt er unter anderen aus Valladolid, 12. Januar 1809
an Brcchier: „Der General Mampetil soll den Chef der Empörer in Zamosa,
Don Henri spinosa, erschießen lassen. Er soll mich die Zahl der Einwohner,
die man mit den Waffen in der Hand ergriffen hat, wissen lassen. Lassen
Sie die schuldigster und die Führer erschießen." Auch zwei der schrecklichsten
Briefe — schrecklich auch für den Namen Napoleon — finden sich in der
Sammlung. Sie betreffen Taten, über die auch die begeistertsten Napoleon¬
anbeter nicht hinauskommen, und die Napoleon zu beschönigen und zu erklären
noch viel später für notwendig hielt. Es sind die Fälle Enghien und Palm.
Wir begleiten, indem wir die Briefe durchblättern, den größten Eroberer
der neuen Zeit durch halb Europa und übers Meer. Lodi und Arcole, die
Pyramiden, Marengo, Jena, Wagram, und wie sie alle heißen die Haupt-
stationeu der napoleonischen Epopöe, ziehen rasch an uns vorüber. Manch
intimes Detail kommt zum Vorschein; so wenn der Kaiser nach der Schlacht
von Austerlitz an seinen Bruder Joseph schreibt: „Ob ich gleich die letzten acht
Tage in der freien Luft biwakiert habe (im Dezember), befinde ich mich doch
wohl. Diesen Abend liege ich in einem Bett im schönen Schloß des Herrn
von Kemnitz in Austerlitz, und ich habe ein frisches Hemd angezogen, was mir
seit acht Tagen nicht begegnet war."
Weiter geht es von Sieg zu Sieg, endlich über eine Reihe von neuen
Erfolgen in das russische Verderben. Und dann lesen wir die Entsagungsakte
von Fontainebleau, den Abschied von der Garde, einiges aus den Hundert
Tagen, einen Brief nach dem Tage von Waterloo mit der trügerischen Selbst¬
tröstung: „Alles ist noch nicht verloren", zuletzt das Schreiben von der Insel
Aix, 14. Juli 1815, an den Prinzregenten von England: „Ich komme, wie
Themistokles, um mich am Herd des britischen Volkes niederzulassen. Ich
stelle mich unter den Schutz seiner Gesetze, den ich von Ew. Königlichen
Hoheit als dem mächtigsten, bestündigsten und edelmütigsten meiner Feinde in
Anspruch nehme. Napoleon." Es war wohl einer von Bonapartes größten
Rechenfehlern, daß er — in einem Zeitpunkt allerdings, wo es für ihn kaum
mehr ein Entrinnen gab — an die Großmut Englands appellierte. Aber vom
Bord des Bellerophon, an den sich der Themistokles begeben hatte, mußte
er weg auf den des Northumberland. Und dieser nahm alsbald den Kurs
gegen Se. Helena.
in 3. Mai 1811 erschien bei Goethe in Weimar ein junger Mann,
um dem berühmten Dichter seine Aufwartung zu machen. Er kam
nicht ohne einige Schüchternheit, ungewiß über die Aufnahme, die
er finden würde, obwohl sein Besuch durch einen sehr geschätzten
I Freund vorbereitet war. Auch kam der junge Fremde nicht mit
leeren Händen, sondern brachte etwas mit, was wohl des Anschauens wert war.
Der junge Mann war Sulpiz Boisseree aus Köln, der Freund, der ihn empfohlen
hatte, der ehemalige schwäbische Pfarrerssohn und derzeitige französische Gesandte
am westfälischen Hofe, Reinhard, und das, was Boisseree Goethe vorlegen
wollte, waren seine Entwürfe und Pläne für die Wiederherstellung eines der
großartigsten Baudenkmäler der Vorzeit, des Kölner Domes. Trotz alledem
war es erklärlich, daß der Jüngling vor dem Greise nicht ohne Schüchternheit
erschien. Denn hier trafen nicht nur zwei Lebensalter, es stießen auch zwei
Perioden aufeinander. Boissere'e gehörte mit allen seinen Neigungen, seiner
ganzen Weltanschauung der Romantik an, und er wußte, daß er bei dem Haupte
der klassischen Kunst- und Lebensauffassung anklopfe. Wie würde sich das Alte
zum Neuen stellen, das Alte zum Neuen, das keineswegs geneigt war, ein
friedliches Einvernehmen zu suchen, sondern mit der ganzen freudigen Unter¬
nehmungslust, dem ganzen fromm-frisch-fröhlichen Übermute, den man getrost
das schönste, beneidenswerteste Vorrecht der Jugend nennen darf, auf nichts
geringeres ausging, als sich an den Platz zu stellen, den die Alten solange
behauptet hatten? Man weiß, daß die romantische Schule die Formulierung
ihrer Grundsätze von den Gebrüdern Schlegel erhalten hatte und in ausge-
sprochnen Gegensatze zu den Klassikern gegründet worden war. Allerdings mehr
im Widerspruche zu Schiller als zu Goethe. Aber auch gegen diesen hatte man
viel auf dem Herzen. Dorothea Schlegel nennt ihn mit Vorliebe den alten
Götz oder den großen Heiden. Und gerade in dieser letzten Bezeichnung kommt
der Gegensatz, worin man sich zu den Klassikern fühlte, besonders bestimmt zum
Ausdruck. Denn worin schwelgten die Romantiker lieber als in großen und
tönenden Worten von der Religion, die ihnen geradezu zu einem Wcchselbegriff
mit Poesie geworden war! Die Religion, muß man hinzusetzen, im katholischen
Sinne, denn nur so gilt sie ihnen als vollbürtig. Es ist bekannt genug, daß
sich viele ans ihren Reihen in den Schoß der Alleinseligmachenden geflüchtet
haben. Und auch wo der Übertritt nicht erfolgte, war doch die innere Zu¬
stimmung vorhanden. Man braucht als Zeugnis dafür nur den Aufsatz von
Novalis „Die Christenheit oder Europa" zu nennen, dessen Aufnahme in die
Hören Schiller im Einvernehmen mit Goethe wegen seines die katholische Kirche
unbedingt verherrlichenden Tones ablehnte, ja woran Schlegel in dem Glaubens¬
eifer des Konvertiten, der am liebsten alles, was ihm teuer war, unter den
Flügeln der großen Mutter geborgen wissen wollte, die Legende knüpfen
konnte, auch dieser Freund sei mit ihm denselben Weg gegangen. Schlegel hatte
mit Dorothea den verhängnisvollen Schritt vollzogen, als er im Begriff stand,
Köln zu verlassen, um in Wien einen neuen Schauplatz seiner Tätigkeit zu
suchen. Am 16. April überraschten die beiden ihre Freunde mit der Nachricht
ihres eben erfolgten Übertritts. Sulpiz schreibt darüber die charakteristischen
Worte: „Es war eine große Überraschung für uns. Wir kannten zwar die
entschiedn? Neigung, welche Schlegel für den katholischen Glauben gefaßt hatte,
seit langer Zeit und sahen voraus, daß er seine Überzeugung einmal öffentlich
bekennen werde, und freuten uns, ihn mit unsrer eignen religiösen Gesinnung in
Übereinstimmung zu wissen, aber in diesem Augenblicke, wo der Übertritt, der reine
Gewissenssache war, so leicht den Schein äußerer Absicht haben und dadurch
das widerwärtigste Ärgernis erregen konnte, war es uns schwer, die Ausfüh¬
rung eines so wichtigen Schrittes zu begreifen." So schrieb der Freund; Ferner¬
stehende haben damals gleich die Berechnung durchschaut, die darauf hinaus¬
ging, sich durch den Religionswechsel in Wien die Tür zu einer glänzendem
Laufbahn zu öffnen. Der Erfolg zeigte, daß Schlegel ein geschickter Rechen¬
meister gewesen war. Sulpiz bedürfte eines Übertritts nicht, aber er war doch
ein Schüler Schlegels und mußte mit Recht von Goethe als ein vertrauter
Gesinnungsgenosse des romantischen Führers betrachtet werden.
Sulpiz, geboren am 3. August 1733, war der vorjüngstc Sohn einer
kinderreichen, sehr wohlhabenden und angesehenen Kölner Kaufmannsfamilie.
Er hatte noch einen drei Jahre jüngern Bruder Melchior, der später der treuste
Lebensgeführte und Arbeitsgenosse des ältern wurde. Wie man sich bei den
berühmten Brüdern Grimm Jakob nicht ohne Wilhelm und umgekehrt denken
kann, so existiert hier Sulpiz nicht ohne Melchior und dieser nicht ohne jenen.
Der bedeutendere, tatkräftigere, erfolgreichere war Sulpiz, aber man kann sich
dessen ganzes Dasein doch nicht vorstellen, ohne das rührende Bild des bescheidnen
stillern Bruders daneben, der doch auch tüchtig war und seine besondern Ver¬
dienste hatte, wie er denn den im Anfange des vorigen Jahrhunderts von dem
Münchner Senefelder erfundnen Steindruck eifrig pflegte und in den Dienst der
von den Brüdern erworbnen Bilder stellte. Beide waren anfangs den Über¬
lieferungen des Hauses zufolge dem kaufmännischen Berufe bestimmt, nachdem
sich der älteste Bruder der Kirche gewidmet hatte und in Köln als Domherr in
Ansehen und Ehren lebte. Sulpiz arbeitete kurze Zeit auf einem Hamburgischen
Kondor und machte dort die Bekanntschaft mit jenem Reinhard, der damals
französischer Ministerresident in Hamburg war und eine Reimarus zur Frau
hatte. Als die ungünstigen Zeitverhältnisse das Hamburger Haus zum Falle
brachten, kehrte Sulpiz nach Köln zurück, fing aber nun an, seinen Neigungen,
der Beschäftigung mit der Literatur und den Künsten zu leben. Einen Gefährten
auf diesem Wege fand er an dem sieben Jahre ältern Landsmanne Bertram,
der die Rechte studiert hatte, ohne jedoch an den Eintritt in ein praktisches
Leben ernstlich zu denken. Durch die Gemeinsamkeit der literarischen Interessen
kam er Boisseree näher und näher, und seitdem er die beiden Brüder zu einem
gemeinsamen Aufenthalt in Paris überredet hatte, war er ihr unzertrennlicher
Gefährte und teilte ihr ferneres Leben bis an seinen Tod, der am 19. April
1841 erfolgte. So war aus dein Brüderpaar ein Kleeblatt geworden, und ihre
Namen sind verbunden in die Annalen der Kunstgeschichte eingetragen. Der
wichtigste Ertrag jenes Pariser Aufenthalts im Winter 1803 auf 1804 war
die Bekanntschaft mit Friedrich Schlegel, der damals dort lebte. Er hielt den
Brüdern Vorträge, leitete ihre Studien, und das Verhältnis wurde dadurch noch
vertrauter, daß Sulpiz, der zarter Gesundheit war, mit Schlegels die Wohnung
teilte und die sorgsame Pflege Frau Dorotheas genoß. Als die Brüder nach
Köln heimkehrten, schloß sich Schlegel ihnen an, setzte die Vorlesungen, die er
ihnen gehalten hatte, fort und gewann auch eine öffentliche Tätigkeit, indem
er Vorträge an einer Art von Akademie übernahm, die dort als eine Reminis-
zenz der ehemaligen Universität bestand, deren Erinnerung freilich hauptsächlich
durch die Namen Hoogstraten und Pfefferkorn und die gegen sie gerichteten
Briefe der Dunkelmänner nicht die glänzendste ist.
Durch Schlegel wurde Sulpiz auch zuerst auf das Verständnis und das
lebendige Interesse für die Kunst gewiesen, und so verdankte er ihm die Er¬
schließung des einen der beiden großen Gebiete, auf denen die gesamte Arbeit seines
spätern Lebens ruhen sollte. Er bietet ein glänzendes Beispiel für die Tatsache,
daß einem Menschen kein größeres Glück beschieden sein kann, als wenn sich ihm
schon früh ein großes bedeutendes wertvolles Ziel auftut, dem er seine ganze
Kraft widmen kann, und in dessen Verfolgung er höchste Befriedigung und
glücklichsten Erfolg finden wird. Die beiden großen Ziele waren erstens die
Sammlung der altdeutschen Gemälde, auf die man damals zuerst wieder auf¬
merksam zu werden begann, und dann seine unablässige liebevolle Bemühung um
den Ausbau und die Vollendung des Kölner Domes, den die vergangnen Jahr¬
hunderte als ein großartiges Bruchstück und der Vandalismus der erobernden
Franzosen als eine jammervolle Ruine zurückgelassen hatten. Um auf dem Wege
zu diesem doppelten Ziele einen aussichtsreichen Fortschritt zu machen, mußten
allerdings mehrere Bedingungen erfüllt werden. Der Mann, der es hier zu
etwas bringen wollte, mußte vor allem frei über seine Zeit verfügen können
und ein vermögender Mann sein. Beides traf bei den Boisseree zusammen.
Das begeisterungsvolle Herz, das allein einen vollen Erfolg verbürgen konnte,
schlug in ihrer Brust, und dazu kam auch die Göttin Gelegenheit, die in jedem
solchen Falle eine nicht zu verachtende Bundesgenossin ist. Die Franzosen,
religious- und pietätlos wie sie waren, hatten in allen linksrheinischen Ländern,
die sie besetzt hatten, sämtliche Kirchen und Klöster, deren es nicht allein in
dem „billigen" Köln, sondern auch in der ganzen Landschaft eine Unzahl gab,
aufgehoben, und deren Schmuck an Bildern und Altären wurde in der ruch¬
losesten Weise verschleudert. Wer da schnell zugreifen konnte, war in der Lage,
die bedeutendsten Erwerbungen zu machen. Freilich waren die Meister der alten
kölnischen Malerschule nicht alle dem Schöpfer des herrlichen Dombildes, Stephan
Lochner, zu vergleichen. Aber es gab doch eine ganze Reihe sehr achtbarer Talente.
Und es kam ja nur auf den Anfang an. Wenn dieser einmal gemacht war,
würde der dadurch erweckte Sammeltrieb zur Sammelwut werden, wofür die
Einrichtung der menschlichen Natur schon von selbst sorgen sollte. Sulpiz hat
uns in dem Bruchstück seiner Selbstbiographie den ersten Erwerb, den er machte,
geschildert. Es war ein großes kirchliches Gemälde, das er für ein Billiges
erstand. Als es nach seinem Hause geschafft wurde, sah es zufällig die Gro߬
mutter, die nach dem Tode der beiden Eltern das Haupt des Hauses war, und
da sie an dem heiligen Gegenstande und dem Ausdrucke der heiligen Personen
ein frommes, nicht ein künstlerisches Wohlgefallen fand, billigte sie in freund¬
lichen Worten den Ankauf und entwaffnete damit von vornherein den Einspruch,
den wir uns als sehr wahrscheinlich von den ältern Brüdern oder von dem
Geschäftsführer, Herrn Vellhagen, denken können. So war das Eis gebrochen,
und wir sehen nnn die Brüder auf einer Bilderjagd, die sich nicht auf Köln
beschränkte, sondern sich rheinabwürts bis nach Holland und nach Belgien
erstreckte. Beide Brüder suchten mit demselben Eifer, und wir können im Ver¬
lauf der Arbeit das Hervortreten aller der Symptome bemerken, die das Sammel-
fieber charakterisieren, die Unruhe, wenn eine neue Beute in das Gesichtsfeld
tritt, die erwachende und sich gradweis steigernde Begehrlichkeit, der Kampf mit
der Möglichkeit und den Mitteln, wenn es sich um den Ankauf handelt. Und
ist dann der große Wurf gelungen, welcher Jubel erfüllt das Herz des glück¬
lichen ErWerbers! Wie wird dann das Kleinod geliebkost und gehätschelt und
um der Schwierigkeit der Erringung willen oft über seinen wahren Wert hinaus
geschätzt! Natürlich schärft sich dem Bildersammler mit dem Verlauf seiner Arbeit
das Verständnis und das Unterscheidungsvermögen. Dennoch sehen wir unser
Kleeblatt nicht selten auch getäuscht oder in seinen Erwartungen betrogen. Ich
sehe hierbei noch davon ab, daß die Bestimmung oder Bezeichnung, die sie den
neu erworbnen Schätzen verliehen, vielfach vor der fachmäßigen Kritik nicht hat
bestehn können, und daß manche Umlaufe nötig geworden ist. Das konnte
nicht anders sein, weil unsre Kunstforschung, die ja damals nur die ersten unsicher
tastenden Schritte tat, mit ganz andern Mitteln der Erkenntnis und einer viel
reichern Erfahrung arbeitet. Bedenklicher könnte es scheinen, daß unsre Sammler
das Interesse, das sie ihren Bildern widmeten, aus einer doppelten Quelle
speisten. Sie waren nicht gleichgiltig gegen ihre malerischen Qualitäten, aber
eine große Rolle spielte doch auch die religiöse Wertung. Und man darf noch
hinzunehmen die Vorliebe für den nationalen Geist, der sich darin fühlbar
machte, allerdings in der Beschränkung, daß nur an das Altdeutsche dabei
gedacht wurde. So rühmt man das Fromme, das Gemütliche, Treuherzige,
Unschuldige, Keusche der Bilder und gibt damit den deutlichsten Beweis, daß es
die romantische Schule war, deren Geist hier herrscht, deren Luft man atmet.
Gewiß soll das große Verdienst, das sich die Boisseree um die Kenntnis unsrer
ältesten Malerei erworben haben, nicht im geringsten angetastet werden. Sie
haben alles getan, was sie konnten, was nur sie haben tun können, und was
in jener Zeit noch geschehn konnte. In der Münchner Pinakothek, die ihre
Sammlung aufnahm, finden sich unter den 288 Gemälden ans den altdeutschen
Schulen 123 Stücke, die von ihnen herstammen, die ältesten sind alle Er¬
werbungen, die sie gemacht haben. Und von der Einheitlichkeit, die in ihrer
Sammlung herrschte, gibt der Umstand Zeugnis, daß der späteste Künstler, der
bei ihnen vertreten war, der Regensburger Meister Altdorfer, ein jüngerer Zeit¬
genosse Dürers, war. Im Jahre 1310 verlegte unser Trio seinen Wohnsitz nach
Heidelberg, hauptsächlich, um seine Schätze vor Gewalttätigkeiten Napoleons zu
sichern, der ja die Praxis befolgte, alles Ausgezeichnete nach Paris zu schleppen,
und dagegen sträubte sich in den jungen Rheinländern der wackre deutsche Sinn,
den sie nie verleugnet haben, auf das heftigste. Schon damals galt ihre Samm¬
lung als eine Sehenswürdigkeit ersten Ranges, und wir finden in der Zeit
der Befreiungskriege alle die Fürsten, die Kaiser Alexander und Franz, die
Feldherren und Staatsmänner, darunter Metternich, soweit der Krieg sie in die
Nähe führte, auch bei den Boisseree zur Besichtigung der Bilder, wobei Bertram
gewöhnlich den Cicerone machte.
Ihrer Sammlung die höchste Weihe zu geben schien aber doch niemand
berufuer als Goethe. Mochte die Romantik noch so sehr gegen ihn murren,
und Dorothea in einem ihrer liebevollen, fast mütterlichen Briefe an Sulpiz
den alten Götz für durchaus unwert des Anschauens ihrer frommen Bilder
erklären, die Brüder hatten doch viel zu viel Respekt vor der Größe des
Olympiers und waren viel zu wenig befangen in der romantischen Schuldoktrin,
als daß es ihnen nicht sehr wichtig gewesen wäre, ihn für ihre künstlerischen
Bemühungen zu interessieren. So entschloß sich Sulpiz, der in dem kleinen Ge¬
meinwesen immer den Minister der auswärtigen Angelegenheiten machte, im
Mai 1311 zu der im Anfang erwähnten Reise nach Weimar. Aber als wenn er
doch den unmittelbaren Einbruch in die geheiligtsten Provinzen des Goethischen
Kunstreichs gescheut Hütte: es waren nicht seine Bilder, für die er Goethes
Interesse zunächst in Anspruch nahm, sondern er versuchte es von andrer Seite
mit seinen Zeichnungen und Plänen für den Ausbau des Domes. Man muß
dessen Baugeschichte einigermaßen kennen, wenn man ermessen will, welche Arbeit
hier geleistet werden mußte, und welche Verdienste sich Sulpiz gerade hierbei
erworben hat. Die französische Zeit hatte das ehrwürdige Gebäude zum Vor¬
ratshaus für Heu und Stroh, ja zum Pferdestall erniedrigt, und die Verwahr¬
losung, in der es dastand, als man wieder Herr im eignen Hause wurde, war
so groß, daß man erwog, ob es nicht besser sei, es ganz abzubrechen. Sulpiz
war nicht der einzige Bürger seiner Stadt, der vor der Barbarei dieses Ge¬
dankens zurückschauderte. Eine ganze Gruppe von gebildeten, mit den Kölnischen
Altertümern vertrauten, kunstverständigen Männern kämpfte Seite an Seite
mit ihm für die Erhaltung des herrlichen Denkmals mittelalterlicher Kunst und
Größe. Aber an Eifer und Tatkraft übertraf er sie alle, und die beiden glück¬
lichen Umstände, die Verfügung über bedeutende Mittel und die freie Muße,
die er sich bewahrt hatte, kamen ihm auch hierbei trefflich zustatten. So ent¬
standen die perspektivischen Zeichnungen, die, aufs sauberste ausgeführt und
gestochen, den vorteilhaftester Eindruck machten. Welches freudige Ereignis es
für Sulpiz war, als das vor der Zerstörungswut der Franzosen sorgsam ver¬
steckte Dombild wieder hervorgeholt und an seinen Platz zurückgebracht werden
konnte, kaun man sich denken. Die Höhe dieses Moments konnte nur durch
den andern überboten werden, als ein glücklicher Zufall den längst verloren
geglaubten Aufriß der beiden Türme von der Hand des Erbauers, Gerhard
von Rieke, auf dem Boden eines Krämers in Darmstadt, wo das kostbare
Pergament dem nützlichen Zwecke dienstbar gemacht worden war, Bohnen darauf
zu trocknen, wieder ans Licht zog. Und den stolzesten Augenblick seines Erden-
wallens erlebte er am 4. September 1842, als die feierliche Grundsteinlegung
des Neubaus durch den König Friedrich Wilhelm den Vierten in Köln voll¬
zogen wurde, der die Verdienste Boisserees ausdrücklich rühmte. Schon früher
waren die Blätter bekannt. Napoleon und seine Gemahlin Marie Luise, die im
November 1811 das ja damals noch französische Köln besuchten, waren darauf
aufmerksam gemacht worden, wobei Sulpiz den sehr berechtigten Wunsch hegte,
das Herrscherpaar für seinen Lebensplan, den Wiederaufbau des Domes, zu
interessieren und eine namhafte Unterstützung dafür angewiesen zu sehen, was
sich freilich als trügerisch erwies. Die kostbaren Blätter waren zunächst von
Sulpiz selbst, teils nach seinen Angaben gezeichnet, wurden aber in Kupferstich
ausgeführt, wobei er noch viel über die ungenügenden Leistungen der deutschen
Stecher zu klagen hatte und sich wiederholt nach Paris begeben mußte, um die
Arbeit nach seinen Wünschen ausgeführt zu erhalten.
Goethe, trotzdem ihm seit seiner Reise nach Italien, bestimmter seit seinem
Aufenthalt in Vicenza und seit der Anschauung der herrlichen Bauten Palladios
die früher so hoch bewunderte Gotik mit ihren Spitzen, Zacken und Schnörkeln
fern gerückt war, ja ihm manchen Ausruf des Abscheus entrissen hatte, müßte
nicht der hohe, freie, für alles Große empfängliche Geist gewesen sein, wenn er
das Bedeutende der ihm vorgelegten Blätter nicht erkannt hätte. Besonders
das Tüchtige und Nemliche der Arbeit mußte sein Wohlgefallen erwecken, nach¬
dem das Eis des anfänglichen Vorurteils und Mißtrauens gegen den Zögling
der Romantik gebrochen war. Und das schnell und vollständig zu besorgen,
war die ungewöhnlich anziehende und liebenswürdige Persönlichkeit Boisserees
wie keine andre geeignet. Hören wir seinen eignen Bericht: „Ich komme eben
von Goethe, schreibt er am 3. Mai 1811 an Melchior, der mich recht steif
und kalt empfing. Ich ließ mich nicht irre machen und war wieder gebunden
und nicht untertänig. Der alte Herr ließ mich eine Weile warten, dann kam
er mit gepuderten Kopf, seine Ordensbänder am Rock, die Anrede war so steif
vornehm wie möglich. Ich brachte ihm eine Menge Grüße, recht schön, sagte
er. Wir kamen gleich auf die Zeichnungen, das Kupferstichwesen, die Schwierig¬
keiten, den Vertrag mit Cotta und alle die äußern Dinge. Ja ja, schön, hin hin.
Darauf kamen wir auf das Ding selbst, auf das Schicksal der alten Kunst und
ihre Geschichte. Ich hatte mir einmal vorgenommen, der Vornehmheit ebenso
vornehm zu begegnen, sprach von der Schönheit und Vortrefflichkeit der Kunst
in dem Mittelalter so kurz als möglich, verwies ihn darauf, daß er sich ja
durch die Zeichnungen selbst davon überzeugt haben werde — er machte bei
dem allen ein Gesicht, als ob er mich fressen wollte. Erst als wir von der
alten Malerei sprachen, laute er etwas auf, bei dem Lobe der neugriechischen
Kunst lächelte er."
Man sieht hieraus, daß sich Sulpiz nicht scheute, den Stier bei den Hörnern
zu fassen, und er stand sich gut dabei. Schon unter dem 6. Mai heißt es: „Mit
dem alten Herrn geht es mir vortrefflich, bekam ich den ersten Tag nur einen
Finger, den andern hatte ich schon den ganzen Arm." So wird der Verkehr
immer herzlicher und vertrauter. Sulpiz ist öfter bei Goethe zu Tisch, es wird
eine Ausstellung der Zeichnungen bei Hofe veranstaltet, wozu Sulpiz mit Un¬
geduld weitere Blätter von Quaglio aus München erwartet. In dem Tagebuche
aus jener Zeit findet sich die schöne Stelle: „Nachmittags nach Tische saßen
wir allein, er lobte mit aller Wärme meine Arbeit. Ich hatte das erhebende
Gefühl des Sieges einer schönen großen Sache über die Vorurteile eines der
geistreichsten Menschen, mit dem ich in diesen Tagen recht eigentlich einen Kampf
hatte bestehen müssen. Ich hätte ihn gewiß nicht errungen, wäre ich nicht durch
so genaue Bekanntschaft mit meinem Gegner, mit dessen Gesinnungen ich
besonders durch Reinhard vertraut war, gar trefflich vorbereitet gewesen. Ich
gewann hauptsächlich dadurch — was auch meiner eignen innersten Neigung
und Überzeugung am gemäßesten ist —, daß ich rein die Sache wirken ließ
und immer auf die Gelegenheit bedacht war, wenn ich sie am besten wirken
lassen konnte. Er äußerte sich auch ganz demgemäß über das Werk: Ja, was
Teufel, man weiß da, woran man sich zu halten hat, die Gründlichkeit und
Beharrlichkeit, womit die Sache bis ins kleinste verfolgt ist, zeigt, daß es ledig¬
lich nur um die reine Wahrheit und nicht darum zu tun ist, zu wirken um
Aufsehen zu erregen. — Ich fühlte die uns im Leben so selten beschiedne Freude,
einen der ersten Geister von einem Irrtum zurückkehren zu sehen, wodurch er
an sich selber untreu geworden war, es konnte keinen wahrem, wohltätigern
Beifall für mich geben, ich sagte ihm, wie ich es erkenne, wie hoch ich den
Beifall schätze, von ihm, der die Kunst gewissermaßen ein für allemal abgefertigt
gehabt, wie sehr mich eine so ernste wesenhafte Erkenntnis meines Strebens in
der Sache entschädige für den oft schmerzhaften, leider unentbehrlichen, nie aber
das Herz erfreuenden Beifall der großen Welt, zumeist der Fürsten, die gewöhn¬
lich jedem Hanswurst und Schauspieler denselben schenken. — Ich sprach, wie
eben meine Stimmung es mir eingab, ich weiß nicht, wie ich die Worte setzte,
sie mußten meine Bewegung kundgeben, denn der Alte wurde ganz gerührt,
drückte mir die Hand und fiel mir um den Hals, das Wasser stand ihm in
den Augen."
So war dieses merkwürdige Zusammentreffen, diese Berührung des Neuen
mit dem Alten würdig und schön verlaufen. Bedeutete es einen vollständigen
Sieg? Es läßt sich in der innern Entwicklung unsers großen Dichters in vielen
Punkten ein Kreislauf erkennen, insofern er sich in reifern Jahren zu den im
Sturm und Drang des innern Wachstums ausgegebnen Idealen zurückfindet.
Selbst von seinen eignen Dichtungen gilt das. Zur Zeit seiner ..Äienischen
Reise, d. h. also zur Zeit seiner Bekehrung zum klassischen Ideal, empfand er
einen wahren Abscheu gegen seinen Werther, der doch zuerst seinen Ruhm sieg¬
reich in alle Welt hinausgetragen hatte. In einem der schönsten und tiefsten
Gedichte seiner späten Jahre, der Trilogie der Leidenschaft, trägt der erste Satz
dieser Symphonie die Überschrift: „An Werther", und man fühlt den ergreifenden
Worten, die in den tiefempfunden Versen gipfeln:
die innige Rührung und Ergriffenheit an, mit denen er auf diese Gestalt, diese
Phase seines Jugendlebens schaut. Auch in seinen religiösen Anschauungen läßt
sich ein solches Fallenlassen und Wiederergreifen, ein Verlieren und Wieder¬
finden nachweisen. Natürlich, es ist nicht ganz dasselbe, es ist eine vertiefte,
geklärte Anschauung, der man es anfühlt, daß eine ernste, eindringende Geistes¬
arbeit darüber hingegangen ist. So war es auch, um von andern: zu schweigen,
mit der Kunstanschauung, oder richtiger, so sollte es nun dnrch Sulpiz mit ihm
werden. Wie hatte Goethe in seiner Jugend für das Straßburger Münster
geschwärmt! Welchen Jubelhymnus in seinem kleinen Aufsatze: „Von deutscher
Baukunst" darauf angestimmt! Darauf völlige Absage an die Götter der Jugend,
bis zu Ausdrücken des Hasses, des Abscheus gesteigert. Nun stand auch hier
eine Ungleichung, ein Wiederanknüpfen in der nächsten Aussicht. Aber Sulpiz
täuschte sich doch, wenn er in der stolzen Freude über den erreichten Erfolg
von einem völligen Siege träumte. Er brachte dabei nicht in Anschlag, daß
Goethe das, was er innerlich nun einmal erlebt und erarbeitet hatte, nicht
wieder abstreifen konnte. Sein Urteil wurde milder, er ließ gelten, er erkannte
an, wo er eine Zeit lang nur hatte hassen wollen. Aber alles wieder daran
geben, alles wieder so werden lassen, das ging denn doch nicht, und das mußte
er selbst noch erfahren.
In seinem Erscheinen und seinem klugen, offnen, mannhaften Verhalten
kann man Boisseree eine lebendige Illustration zu Goethes Wort nennen:
Höchstes Glück der Erdenkinder
Ist nur die Persönlichkeit.
Das war er im vollsten Sinne des Wortes, keine gewaltige Herrscher- und
Willensnatur, eher milde und vermittelnd, aber seine Seele glühte doch von
jenem angehaltnem erlisten Wüten, wie Faust es nennt, wenn es sich um eine
große Sache handelte. Er war einer reinen, uninteressierten Begeisterung fähig
und so in jedem Falle ein bedeutender Mensch, der überall unter all den Guten
und Großen seiner Zeit Freunde warb und fand, wovon die Reichhaltigkeit seines
Briefwechsels deutlich Zeugnis ablegt. Und wenn er es in bezug auf die Kunst
bei Goethe vielleicht nicht über ein freundliches Geltenlassen, eine bedingte An¬
erkennung- hinaufgebracht hatte, sein Herz hatte er völlig gewonnen. Eine wirk¬
liche warme Freundschaft verbindet die beiden seitdem, die ihren Ausdruck oder
ihre Betätigung in einem lebhaft geführten Briefwechsel sucht. Man darf
diesem unter den zahlreichen, die wir von dem Dichter besitzen, einen besondern
Rang zuweisen. Abgesehen von dem mit Schiller und mit Zelter ist keiner auf
einen so freundschaftlichen Ton gestimmt wie dieser. In allen andern über¬
wiegt ein besondres wissenschaftliches Interesse, wie mehrfach die Farbenlehre
den Mittelpunkt des Inhalts abgibt. Hier spricht nur der Freund zum Freunde,
und Goethe findet so viele Wendungen intimsten, man möchte sagen zärtlichen
Klanges, daß man sieht, wie sehr er mit seinem Herzen dabei beteiligt war.
Alle Wechselfülle im Leben Boisserees begleitet er mit der herzlichsten Teil¬
nahme oder mit kräftigem Segensspruche bis zu der späten Verheiratung mit
Mathilde Napp im Jahre 1828.
Skogstarp^ 18. September
> it echt weiblicher Neugierde hast du mich bei meiner Abreise gebeten,
dir sobald wie möglich eine ausführliche Beschreibung der Verhältnisse
hier zu geben, und in deinem gestrigen Briefe, den du offenbar
gleich nach Empfang meiner Karte, die dir meine glückliche Ankunft
hier gemeldet hat, geschrieben hast, wiederholst du deine Bitte.
Ohne mich ungalanterweise hinter den wenig höflichen Ausspruch
zu verschanzen, daß ein Narr mehr fragen könne, als zehn Weise zu beantworten
imstande seien, muß ich dir doch gleich sagen, daß du deinen alten Bruder in nicht
geringe Verlegenheit setzest. Überhaupt überrascht mich dein anhaltendes Fragen
recht sehr, denn ich hatte doch früher nie bemerkt, daß du dich für Axel Sparre
in besondern! Grade interessiert hättest, wenn er bei seinen Besuchen in Kopen¬
hagen ab und zu einmal mit uns frühstückte oder bei uns zu Mittag aß. Aber
ich erkenne eben jetzt die Wahrheit eines gewissen Ausspruchs, daß nämlich ein
Mann erst dann eine Frau interessiere, wenn man irgendeine Liebesgeschichte über
ihn munkle.
Die Verhältnisse hier sind natürlich sehr verändert. Du weißt, ich habe mich
Heuer so recht von Herzen darauf gefreut, diesen meinen Herbsturlaub vom Ministerium
auf dem herrlichen Skogstarp zuzubringen, ja mich doppelt gefreut in dem Ge¬
danken, selbst sehen zu können, wie glücklich mein lieber „Jung" an der Seite
seiner schönen jungen Gattin sei.
Wenn ich dir aber jetzt von dem hiesigen Leben einige Bilder aufzeichnen
will, zu deren Beschreibung ich nach den Aussprüchen meiner lieben Petrea Talent
haben soll, dann müßte ich eigentlich nicht mit einer von den beiden obengenannten
Personen beginnen, sondern vielmehr mit — ja, mit der kleinen grauen Katze.
Wie — höre ich dich ausrufen — mit einer Katze? — Jawohl mit einer Katze.
So eine Katze hast du noch nie gesehen.
Sie ist hübsch und so leichtfüßig wie ein schwebendes Flöckchen, sie ist weich,
sie ist lieb, ja, sie könnte wirklich mit den Worten unsers Dichters Christian
Winter beschrieben werden. Schlank, zierlich ist sie und anmutig wie ein junges
Fräulein, mit dem niedlichsten kugelrunden Köpfchen und einem langhaarigen seiden¬
weichen mausgrauen Pelz, genau von derselben scnnmetnen Farbe wie die kleinen
Opfer, mit denen ein blutiges Spiel zu treiben sie sich gar oft herabläßt. Dann
hat sie eine kleine Sammetpfote, die sich einem oft ganz plötzlich, etwas kalt und
zögernd, wie eine Liebkosung auf die Hand legt, ganz geschlossen und unschuldig,
als berge sie nicht die kleinen scharfen Krallen, die oft wie ein Blitz herausfahren,
und mit denen wir alle hier schon Bekanntschaft gemacht haben.
Denn es würde nichts nützen, wenn man es leugnen wollte — die kleine
Katze ist nicht ganz frei von einer gewissen Launenhaftigkeit, sie ist boshaft und
sogar ein wenig grausam. Aber sie hat eine bestrickende Liebenswürdigkeit und
einen merkwürdig entwickelten Scharfsinn.
Du wirst es vielleicht uicht glauben wollen, wenn ich dir sage, daß sie sich
für ihr Junges eine Amme angeschafft hat. Ja, dem einen Jungen gegenüber,
das ihr geblieben ist, ist sie ihrer Mutterpflichten offenbar sehr bald überdrüssig
geworden, denn auf dem großen Bodenraum, den wir immer den Rittersaal
nannten, und auf den die Gastzimmer münden, hat sie sich in einem Winkel ein
Ammenstübchen eingerichtet. Dort kann man sie in bestimmten Zwischenräumen
beobachten, wie sie leise herbeischleicht und ein geflecktes Diminutiv von ihr selbst
beschnüffelt, das bei einer großen guten schwarzen Katze liegt, deren Junge er¬
tränkt worden sind. Die graue Katze legt dann ihre geschlossene Sammetpfote auf
den Pelz der schwarzen — wie um sie aufzumuntern oder zu überreden —, reibt
ihren runden Kopf an ihrem schwarzen Fell, leckt plötzlich das kleine gefleckte Ding
mit ihrer scharfen roten Zunge am ganzen Körper, sodaß es ihm ganz schwindlig
wird und es herumkugelt — und dann fährt sie, den Schwanz ein wenig schief
erhoben, die Bodentreppe hinunter, um auf „andre Abenteuer und Reisen" zu
gehn. Als Standquartier hat sie sich in erster Linie die Lindenbäume in der
Allee ausersehen, daher wird dem ahnungslos unten vorübergehenden auch öfters
die Annehmlichkeit zuteil, daß ihm das Biese auf den Kopf springt, weil ihm natür¬
lich die Schulter da unten als ein ganz einladender Aufenthaltsort vorkommt.
Wo will er nur mit dieser Katze hin? fragst du etwas ungeduldig. Ja,
sie ist nun einmal eine Hauptperson, die man in der Beschreibung von Skogstarp
nicht umgehn kann.
Einen dunkeln Puukt gibt es aber doch in dem Leben der grauen Katze,
nämlich den Hund Ajax. Ajax ist ehrlich, treu, ohne Falsch, mutig, groß und
schön. Aber er haßt die kleine Graue — nicht nur mit dem gewöhnlichen Instinkt
seiner Rasse, sondern mit einem ganz besondern, ganz persönlichen Haß. In dem
rasenden Gebell, das er ihr nachschickt, drückt sich ein heftiger Widerspruch gegen
ihre Anwesenheit — oder gegen ihr Vorhandensein überhaupt aus. Aber es ist
ein ohnmächtiger Widerspruch, denn obgleich Ajax seinen Gegner im Handumdrehn
abmurksen könnte, kommt dieser doch bei jedem Zusammenstoß unbeschädigt davon.
Wie oft kann man die Katze mit funkelnden Augen, eine rote Korallenschnur
um den Hals, oben in einer der Linden sitzen und ihre kleine Pfote lecken sehen,
und zwar so innig, als könne sie nicht genug Zärtlichkeit an sie verschwenden,
während Ajax, seine beiden Vorderpfoten an den Baumstamm gestemmt, mit wild
verzerrtem Maule wie besessen bellt.
Dann geschieht es Wohl, daß sich eine schöne, kräftige Hand auf den glänzenden
Kopf des Hundes legt, und daß die Stimme, die der Hund über alles in der
Welt liebt, sagt: Ja ja, Ajax! Aber das ist nun einmal nicht anders, du mußt
dich darein finden.
Nein, die kleine graue Katze kann man nicht los werden, obgleich sie eine
importierte Ware und gar nicht hier auf dem Hofe geboren, sondern erst im letzten
Winter hierher gekommen ist.
Du fragst eifrig nach der jungen Schloßfrau, die Axel an der „schönen blauen
Donau" gefunden habe. Sie sieht wie eine kleine Prinzessin aus und hat mich
sehr liebenswürdig aufgenommen. (Dies muß ich um so mehr schätzen, als sie
gegen mehrere von Axels Freunden gleich beim ersten Sehen geradezu abweisend
gewesen sei.) Ich will dir ihre Begrüßung wörtlich mitteilen, dann kannst du
selbst urteilen: Ministerialrat Barth — hier in der Umgegend unter dem Namen
Onkel Friedrich wohlbekannt und allgemein beliebt.
Sie sah mich an und lachte. Ach. gerade solch einen alten Onkel Fritz
hatten wir daheim auch, den wir zu allem gebrauchten, was wir nicht selbst tun
mochten. Sie dürfen hier bleiben, solange Sie wollen. Sie können doch wohl
Notenblätter umwenden? Und Krocketkugeln holen, wenn sie zu weit weg rollen?
Nun, das war ein scherzhafter Anfang.
Sie liebt ihre kleine graue Katze über die Maßen, und auf ihrer Schulter
oder in ihrem Schoße zeigt sich das Tier auch in seinen verführerischsten Stellungen.
Die beiden zusammen zu sehen, ist ein überaus niedlicher Anblick. Doch jetzt müßte
ich dir eigentlich die Schloßfrau beschreiben, denn als Evastöchter wünschest du natürlich
ein genaues Verzeichnis ihrer Reize. Aber dies ist durchaus keine leichte Aufgabe.
Ihre Augen — ja, sie sagt selbst, sie seien gelb und grau und doch keins
von beiden. Jedenfalls aber sind sie sehr glänzend mit langen dunkeln Wimpern.
Sie hat schwarzes, tief in die Stirn hereinfallendes Haar und eine immer blasse
Gesichtsfarbe. Dagegen hat sie auffallend rote Lippen, von denen sie selbst sagt,
sie sähen aus, als ob sie bluteten, und sie hat auch wirklich die schlimme Gewohn¬
heit, sich mit ihren spitzigen blendend weißen Zähnen auf die Lippen zu beißen,
sobald ihr irgend etwas gegen den Strich geht.
Du fragst, ob sie klassische Züge habe. Nun, ich weiß wahrhaftig nicht, ob
ihre Nase griechisch oder römisch genannt werden kann, oder wie man sie nach den
Regeln der Schönheit sonst heißen müßte; ich weiß nur, daß es ein kleines, feines
Näschen mit überaus leicht beweglichen Flügeln ist. Bist du nun zufrieden?
Nein, ich vergaß, auch ihre Kleidung ist dir wichtig. Diese ist meistens von
grauer Farbe, grau in verschiednen Schattierungen. Ich habe sie in einem grauen
Reitkleid aus Tuch gesehen, das sich wie ein Handschuh an ihren Körper an¬
schmiegte, morgens in einem langen grauen Schlafrock aus Plüsch mit alten
italienischen Spitzen garniert und am Mittag in einer silberschimmernden Atlas¬
oder Seidenrobe. Von Schmuck tragt sie dazu geschliffnen Stahl, echte graue
Perlen und Brillanten.
Puh — war das eine Anstrengung! Doch hält, der letzte Strich an meinem
Bilde fehlt noch. Sie hat unglaublich kleine Füße; ich hätte gar nicht geglaubt,
daß ein erwachsner Mensch so kleine haben könnte.
Gestern streifte mein Blick zufällig ihren kleinen grauen Sammetschuh mit
den blinkenden Stahlschnallen, und in demselben Augenblick schob sie ihn vom Fuß.
Möchten Sie ihn in die Hand nehmen? Sie dürfen es ruhig. Das sind
in so ehre — ihre ausländischen Manieren.
^es hob ihn auf und mußte unwillkürlich lächeln, als ich ihn in Gedanken
neben einen von deinen Schnürstiefeln stellte, und indem ich ihn zurückgab, konnte
ich es nicht unterlassen, mit der Hand über den weichen Stoff zu streichen und
Aschenbrödel! zu sagen.
Sie schwang ihn ein wenig hin und her. Möchten Sie ihn mir gern an¬
ziehen? Ach nein, es hat keinen Sinn, einen alten Pedanten schwindlig zu machen.
(Ja, ihre Art zu scherzen ist ja manchmal ein wenig — apart.)
Sie geht immer mit auf die Jagd, reitet vortrefflich und schießt brillant.
Ich habe übrigens in diesen drei Tagen auch Glück auf der Rebhühnerjad gehabt.
Sie nennt das — in ihrer Sprechweise —, daß ich zufälligerweise ein „paar ge¬
troffen habe".
Die Mahlzeiten sind ausgesucht gut; es ist eine neue Haushälterin da, die
ihre Sache ausgezeichnet macht, und das ist unleugbar eine Annehmlichkeit.
An den Abenden spielt und singt uns die kleine Freifrau öfters etwas vor.
Ihr Spiel und Gesang sind geradezu hinreißend, sie ist ja beinahe eine Künstlerin,
aber das Notenumwenden will ich doch lieber einem der jüngern Herren überlassen.
Das Umwenden geht nämlich meist nicht so schnell, wie sie es wünscht, denn ihr
musikalischer Eifer ist außerordentlich groß und reißt sie vollständig mit fort.
Axel wollte auch nicht, daß ich mich dieser Mühe unterziehe — und ließ dies
auch deutlich merken — er ist immer noch mein prächtiger rücksichtsvoller „Jung",
und da selbst beim Musizieren die Katze auf dem Schoße ihrer Herrin liegt, ist
man überdies einer sehr nahen Berührung mit deren Krallen ausgesetzt.
Doch jetzt läutet es zu Mittag, und ich hoffe, du wirst wenigstens einiger¬
maßen mit dieser ausführlichen Epistel zufrieden sein.
?8. Dein früher gegebnes Versprechen, nach Skogstarp zu kommen, wenn
Axel einmal eine Frau habe, brauchst du meiner Ansicht nach nicht zu halten,
selbst wenn er die Aufforderung wiederholen sollte. Es kommen nur Herren
hierher, und als ich gestern die Freifrau fragte, ob nicht auch Damen einge¬
laden würden, antwortete sie: Ach Onkel Fritz, was sollte ich mit andern Damen
neben mir? Die alten sind mir langweilig, und die jungen machen mir keinen Spaß!
Ekencis, 19. September
Dein merkwürdiges Stillschweigen während deines ganzen Aufenthalts in Eng¬
land erhält durch deinen heutigen Brief die allererfreulichste Erklärung. Ich
gratuliere dir von ganzem Herzen zu deiner Verlobung. Und ich verstehe zur
Not auch, daß du in all der Zeit, wo du zwischen Hoffnung und Furcht hin und
her geworfen wurdest, nichts von dir hören ließest. Das sieht dir bei deiner
Lebhaftigkeit so recht ähnlich, daß du ihn, während er sich zurückhielt, um sein
Herz gründlich zu prüfen, der Kälte und Gleichgiltigkeit anklagtest. Möge dir nun
ein recht reiches Glück mit ihm beschieden sein, liebe Wanda!
Über deinen Ausspruch, du seiest von dir selbst so hingenommen gewesen,
daß wir andern gar nicht mehr existierten, mußte ich unwillkürlich lächeln. Schönen
Dank für diese liebenswürdige Offenheit! Wir fühlen uns nun natürlich sehr ge¬
schmeichelt, daß du uns wieder „entdeckt" hast und uns überdies mit „einer Wärme
umfängst, wie wir sie uns gar nicht vorstellen können".
Das alles ist ja sehr erfreulich. Aber die andre Seite der Sache, daß du
in einem halben Jahre fürs ganze Leben nach England ziehen willst und vor
März nicht Zeit haben wirst, hierher zu kommen, um ganz Schonen mit deiner
strahlenden Gegenwart zu bezaubern, die freut uns ganz und gar nicht. Onkel
Friedrich, der wie gewöhnlich seine ganze dänische Liebenswürdigkeit in seinem
Koffer mitgebracht hat, kann dich durchaus nicht ersetzen, wie du mir vorschlägst.
Am allerwenigsten mir, die ihn diesmal fast gar nicht zu Gesicht bekommt.
Du schreibst, du wolltest jetzt von allen alles wissen, und von mir besonders
viel. Das ist ja eine ganz annehmbare Forderung. Sie wird aber bedeutend ein¬
geschränkt, wenn du hinzufügst, du müßtest wissen, wie es bei uns allen mit der
Liebe stehe, denn diese allein bewege die Welt.
Du meinst wohl die Liebe, die der kleine Gott Eros zwischen Mann und
Frau in den Herzen entzündet? Denn das ist ja die einzige Form von Liebe,
die Brautleute anerkennen; aber es wäre ja doch möglich, daß es hier Leute gäbe,
die mit dieser Liebe gar nichts zu tun Hütten. Zum guten Glück — hätte ich
beinahe gesagt. Denn wenn sie es sein soll, die die Erde bewegt, will ich mich
zu der alten Annahme hinneigen, daß die Sonne sich bewege und die Erde
stille stehe.
O meine Liebe, mir selbst wird es immer klarer, das Leben des Weibes ist
nur darum oft so leer und inhaltlos, gerade weil sie ihr alles auf die Liebe setzt.
Aber ach, solch ein Liebesverhältnis ist selbst in den besten Fällen nicht von so
großem Wert, als daß es einen so großen Einsatz rechtfertigte.
O nein, denn die eine Hälfte muß ja von dem Manne eingesetzt werden, und
die Liebe des Mannes ist doch nichts weiter als Instinkt, der sich, in einem zu¬
fälligen Augenblick, auf ein Weib gerichtet hat. (Natürlich nehme ich alle Ingenieure
in Wales und einen noch ganz besonders aus.)
Wenn eine Frau einen Mann liebt — dann liebt sie ihn natürlich auch mit
ihrem ganzen Sein und Wesen, bis in die äußersten Finger- und Haarspitzen
hinein; aber zuerst und vor allem liebt sie ihn mit der ganzen Kraft ihres Kopfes
und Herzens. Jede Fähigkeit, jedes Talent, jedes Gefühl in ihr kann sie zu
Liebe für ihn werden lassen. Ihr ganzes Sein hat nur noch diese eine Empfindung —
und sonst keine.
Und er? Ja wie gesagt, bei ihm wird nur eine Seite seiner Natur mit
Beschlag belegt, und die Frau, die diese eine Seite der männlichen Natur am
besten erkennt und nun durch sie den Mann zu fesseln versucht, wird ihr Ziel
sicher erreichen. Denn in all seiner Leidenschaft ist nichts Persönliches.
Du schreibst, nun wissest du, daß es keine unglückliche Liebe gebe; entweder
sei sie von Anfang an gegenseitig und für die beiden extra geschaffen, oder sie sei
nur eine Einbildung. Es ist möglich, daß du recht hast, aber meiner Ansicht nach
besteht die unglückliche Liebe auch nicht nur in dem Unerwidertsem. Ich glaube
im Gegenteil, daß man gut auch von einer erwiderten unglücklichen Liebe reden
könnte. Wie, wenn man durch den eignen Mann darunter leiden müßte? Ja,
darunter leiden würde, weil man den Abgrund erkannt hat, der zwischen dem eignen
Gefühl und dem des Mannes wäre?
Erinnerst du dich an Annie Winge, die während ihrer kurzen Verlobung so
überglücklich und in ihren großen starken Grafen so sterblich verliebt gewesen war?
Ich traf sie ein Jahr nach ihrer Hochzeit in Stockholm. Ach, da war sie so ver¬
grämt und angegriffen, wie ich dir nicht beschreiben kann.
Ich sagte natürlich halb im Scherz, sie sollte eigentlich etwas strahlender aus¬
gehen, da sie doch in der ganz seltnen glücklichen Lage sei, die Liebe ihres Mannes
ganz und ungeteilt zu besitzen.
Sie entgegnete, und ich werde den Blick, den ihre Antwort begleitete, nie
vergessen: Ja, Edda, aber ich muß sehr tief himmtersteigen. um mit ihr zusammen¬
zutreffen. Später, als sie ihr Töchterchen hatte, suchte sie diesen Ausspruch ab¬
zuschwächen — aber er war getan.
Es kommt mir deshalb beinahe vor, als ob eine Frau, die noch beizeiten
durch die Treulosigkeit eines Mannes über die wahre Natur seines Gefühls
aufgeklärt worden ist, vor einer andern, die den Mann in aller Ruhe be¬
kommen hat und erst nachher die tödlich bittere Erfahrung machen muß, zu beglück¬
wünschen sei.
Liebste Wanda, ich sollte diese Zeilen viel lieber verbrennen, als sie dir in
dieser deiner Brautzeit schicken. Mama würde es sehr taktlos nennen. Aber du
hast eine Andeutung über mein eignes Verhältnis zu der Liebe verlangt — da
hast du sie nun. Es wäre mir sonst gewiß nicht eingefallen, es zu berühren, da
dies ja ohne jegliches Interesse ist.
Aber das Leben hat andre Güter und Pflichten, vor denen wir die Augen
nicht verschließen dürfen. Und ich will in mein eignes Leben hinein einen Sinn
bringen, indem ich mir einen Beruf schaffe. Mit Mamas etwas wehmütiger Ein¬
willigung habe ich vier arme kleine Mädchen aus Malmö ins Haus genommen —
aus wirklich herzzerreißenden Verhältnissen heraus. Vorläufig unterrichte ich sie
in den gewöhnlichen Schulfächern selbst, Mamsell Lövgren gibt ihnen Anleitung
im Haushalt und Brita im Nähen; aber es muß natürlich bald alles richtig
systematisch eingerichtet werden. Ich betrachte es als einen Anfang zu einem
kleinen Mädchenheim. Sie haben schon ganz rote Wangen bekommen, diese meine
Kinder, und füllen die Räume des alten niedern Seitenflügels mit Lachen und
leichtem Füßegetrappel. Der Flügel ist ganz hergerichtet worden; die Kranken¬
pflegerin, die ich für unsre Gegend gewonnen habe, wohnt ebenfalls dort, und
seither spukt es drüben auch gar nicht mehr.
Ich sehe dich die Hände ringen: Dann ist ja alle Poesie aus Ekencis ver¬
schwunden! Die Liebe und die Gespenster! — Ja, alles ist verschwunden, ganz
und gar verschwunden!
Ob ich noch immer wie eine Freja aussehe? fragst du. Ich weiß nicht, ob
das jemals der Fall gewesen ist. Jedenfalls hätte es sich eher um Frigga handeln
können, da das Mütterliche mir viel näher liegt als das Erotische. Und ob ich
mein langes goldnes Haar noch habe? Ja, es ist weder abgeschnitten noch schwarz
geworden, und es ist auch noch nicht grau. Ob ich vier-, fünf- oder sechsund¬
zwanzig Jahre alt sei? Sechsundzwanzig, meine Liebe, da du doch meine Freundin
bist. Aber all dies über mich selbst ist wirklich nicht die Tinte wert, mit der es
geschrieben wird.
Mama hat noch immer ihr nervöses Kopfweh, ihre vornehme leidende Schön¬
heit und ihre unbeschreibliche Liebenswürdigkeit. Und sie sendet dir tausend herz¬
liche Glückwünsche.
Du fragst gar so eifrig nach Axel Sparre auf Skogstarp. Ja — er hat
sich im letzten Winter verheiratet. Und ganz richtig — mit einer Wienerin. Nein —
ich habe sie noch nicht gesehen. Sie verbrachten einen Teil des Winters in Paris und
Nizza und haben keinen Besuch bei uns gemacht. Ob sie schön sei? Man be¬
hauptet es — klein und dunkel, soviel ich gehört habe.
Heute war Onkel Friedrich zu Besuch hier. Er logiert ja drüben — ich
meine auf Skogstarp. Er behauptete steif und fest, ich sei blaß geworden, und er
fand mich gewiß recht wenig liebenswürdig. Natürlich verbreitete er sich über die
schlimmen Zeiten, in denen wir lebten, und brachte auch Mama dazu, mit ihm
übereinzustimmen. Da sagte ich, wir sollten doch lieber nicht allzuviel Schlechtes
über die jetzige Zeit sagen, denn die seien wir ja selbst. Doch da wurde er heftig.
Ich möchte mir doch sehr verbitten, daß diese Zeit mit ihrer Sittenlosigkeit auf
allen Gebieten, mit allen Ehescheidungen und Ehebrüchen mit mir identifiziert würde,
nur weil ich das Unglück habe, darin zu leben.
Lachend erwiderte ich: Dann mußt du dafür sorgen, sie mehr in Überein¬
stimmung mit dir zu bringen, Onkel Friedrich. Denn mit dem Teil der Jetztzeit,
der hier herrscht, und der also ich bin, mit dem bin ich sehr zufrieden.
Mama gegenüber ist er ganz derselbe wie früher, und das ist mir immer
rührend. Ich glaube, ihr war der Altar seines Herzens geweiht, seit sie einst als
junges Mädchen in Kopenhagen zu Besuch war, wo er sie auf ihrem ersten Ball
kennen lernte.
Du bekommst gegenwärtig zu viele dicke Briefe mit englischen Briefmarken,
als daß ich diesen hier noch länger machen dürfte. Darum nur noch viele herz¬
liche Grüße von einer, die dein Dasein nie vergessen hatte, aber allerdings auch
weder Verlobung gefeiert noch Hochzeit in Aussicht gehabt hat.
Skogstarp, 22. September
Diesmal warst du ganz gegen deine Gewohnheit nicht so recht zufrieden mit
meinem Briefe, ja du sagst mir gerade heraus, daß der langen Rede kurzer Sinn
nicht mit in dem Umschlag gewesen sei, und daß ich trotz meiner Ausführlichkeit
wie die Katze um den heißen Brei herumgehe, du aber klaren Bescheid darüber
verlangst, ob Axel mit seiner anmaßenden kleinen grauen Katze glücklich sei oder
nicht. „Das sind deine Worte, o König, nicht die meinigen!"
Obgleich du sehr wohl weißt, wie ungern ich mich mit Frauen aufs Dis-
putieren einlasse, weil sie bekanntermaßen nicht wirklich Logik studiert haben (wenigstens
die Frauen deiner Zeit nicht), so könnte ich mich jetzt doch versucht fühlen, über
den Begriff Glück mit dir zu disputieren.
Es gibt wahrscheinlich ebensoviele verschiedne Auffassungen dieses Begriffs, als
es Menschen gibt. Für mich sind — worüber du nicht unwissend sein kannst —
„friedliche Verhältnisse" eine Hauptbedingung, um mich glücklich fühlen zu können.
Aber es gibt freilich auch andre Leute, die nichts gegen etwas bewegtes Wetter
einzuwenden haben, ja für die sogar ein ganz bedeutend stürmisches Meer ein
weiterer Reiz ihres Zusammenlebens ist. Ihnen würde man also auch bei sehr
hohem Seegang das Glück nicht absprechen dürfen.
Wenn dir nun diese Antwort auch etwas indirekt vorkommt, so muß ich das
Buchstabieren und das Zusammensetzen doch einstweilen deiner eignen Gewandtheit
überlassen, bis dir eine deutlichere Antwort daraus entgegenschaut.
Deine zweite Frage ist weniger schwierig zu beantworten. Ich spreche deutsch
mit der kleinen Freifrau. Sie kaun zwar noch verschiedne andre Sprachen, aber
deutsch ist mir am geläufigsten. Sie sagt, sie wolle nicht schwedisch lernen; aber
ich habe doch bemerkt, daß sie es ganz gut radebrecht.
Wie sie und Axel zusammenkamen, darüber kann ich dich auch aufklären, und
zwar mit ihren eignen offenherzigen, scherzhaften Worten. Daß ich diesen Gegen¬
stand nicht selbst auf die Bahn gebracht hatte, wirst du dir wohl denken können.
Sehen Sie, Onkel Fritz, so begann sie eines Tages, ich habe einen Stief¬
vater, den ich von Anfang an nicht ausstehn konnte. Er war des ewigen Herum-
reisens mit mir von einem Badeort in den andern überdrüssig geworden, und ich
war seiner überdrüssig geworden — aber das Heiraten geht eben nicht nur so im
Handumdrehen. Ich hatte ja wohl Familienbrillanten und alte Spitzen, schwarzes
Haar und gelbe Augen — oder wie ich sie sonst nennen sollte —, aber kein Geld.
Wo ich hinkam, verdrehte ich den Männern den Kopf — sie duellierten sich und
erschossen sich — und das war ganz amüsant. Aber sie freiem nicht immer. Und
die, die um mich anhielten, wollte ich nicht — nein! Da trafen wir mit Axel zusammen,
der reich war und einen ordentlichen Namen hatte. Allerdings lange nicht so einen
guten, wie mein eigner war. Denn ich stamme in direkter Linie von Attila ab.
Gottesgeißel, sagte ich und dachte im stillen: Warum auch nicht?
Aber sein Name geht ja immerhin an. Und da verliebte ich mich auch wirklich
sogleich ganz rasend in ihn. Er ist so groß und blond und breitschultrig, nicht
wahr? Ja, dann machte ich ihn also sehr schnell lächerlich verliebt in mich. Ich
will damit nicht sagen, daß das Gefühl selbst lächerlich sei, nein, aber Axel
war es.
In diesem Augenblick trat Axel ins Zimmer.
Man könnte ja meinen, es sei den Männern ein wahrer Hochgenuß, sich uns
gegenüber so lächerlich verrückt wie möglich zu zeigen, solange sie verliebt sind.
Und ehe dies vorüber war, hatten wir geheiratet.
Und jetzt geht es nie vorüber, sagte ich abschließend.
Sie lachte. Glückliche Liebe — ach, Onkel Fritz, die muß ja vorübergehn!
Es gibt in der weiten Welt keine zwei Menschen, die es ertragen können, einander
ganz nahe zu kommen. Die einzige glückliche Liebe ist die unglückliche. Sie ist
zwar dumm, aber sie dauert doch oft eine Woche länger als die andre. Die andre
ist in einem einzigen Tage vorbei. Und die Männer — ja, sie wollen uns dann
natürlich für ihre eigne vorherige Torheit entgelten lassen.
Axel, der im Zimmer auf und ab ging, schlug mir nun vor, einige Ver¬
änderungen in den Ställen mit ihm anzusehen.
Bist du jaloux, mein Freund, weil ich Onkel Fritz zu meinem Vertrauten
mache? Onkel Fritz, der hier bei uns zu Besuch und so liebenswürdig ist, die
Rolle eines ältern, unverheirateten Frauenzimmers zu übernehmen? Es kommt mir
vor, als wolltest du die Unterhaltung abbrechen.
Ja, antwortete er kurz, dieses Thema eignet sich meiner Meinung nach nicht
zu weiterer Verhandlung.
Sie lachte wieder, und es klang wie lauter silberne Glocken. Sehen Sie nur,
Onkel Fritz, wie sehr Axel manchmal Ajax gleicht, wenn dieser die Miezi hier auf¬
fressen möchte. Ganz leibhaftig, nicht wahr? Aber ich glaube, eine solche kleine
verbissene Wut ist ganz gesund. Es ist eine Gymnastik für die innern Teile. Wir
müssen diese in Bewegung erhalten, nicht, Miezi? (Die Katze saß auf ihrer Schulter.)
Sonst werden die Leute schlaff und faul — die mit den großen Gliedern.
Und plötzlich, blitzschnell und lautlos, glitt sie zu Axel hin, drückte sich ein¬
schmeichelnd an ihn an und steckte ihre Hand in seinen Arm. Ist es nicht ganz
gut, daß ich dich in Atem halten kann? flüsterte sie und schlug ihre halbgeschlossenen
Augen zu ihm auf.
Aber er schob ihre Hand weg und trat hastig einen Schritt zurück. Dann
ging er mit mir in die Ställe.
Nun, solche kleine Intermezzi gehören ja zu der Würze, die die Ehe mit sich
bringt — aber ein dritter sollte eigentlich nicht Zeuge davon sein. Wenn ich mit
Axel allein bin, besprechen wir die politischen Verhältnisse; seine frische Be¬
urteilung wirkt immer anregend, wenn er auch leicht etwas rechthaberisch im Dis¬
putieren ist. Oder wir sprechen von der Bewirtschaftung des Gutes. Er ist nicht
allein ein sehr tüchtiger, sondern auch ein ausnahmsweise gewissenhafter Großgrund¬
besitzer und versteht es, bei mir altem Kanzleimenschen für alle seine Änderungen
und Verbesserungen ein lebhaftes Interesse zu erwecken.
Von seiner Frau spricht er nicht. Vielleicht ist das ein gutes Zeichen. („Die
Liebe macht nur in der Stille glücklich — sei stille!" lautet ein orientalisches
Sprichwort.) Ja — vielleicht, vielleicht auch nicht!
(Fortsetzung folgt)
Großherzog Friedrich von Baden ist aus diesem Leben geschieden. Wenige
Tage nach der Vollendung seines einundachtzigsten Lebensjahres warf eine schwere
Erkältung den greisen Fürsten auf das Krankenlager, und nach einer Woche voll
banger Sorge ist eingetreten, was befürchtet wurde: um Morgen des 23. Sep¬
tember hat ein sanfter Tod ihn aus einem reichgesegneten Leben hinweggenommen.
Was die Herzen des deutschen Volkes bei dieser Nachricht bewegte, war etwas
ganz eigenartiges. Die Verehrung, die der Träger einer Krone nach pflichttreuer
und hingebender Erfüllung seines hohen und schweren Berufes bei seinem Volke
zurückläßt, die ehrliche Trauer um einen Großen dieser Erde, der nie vergaß, die
Betätigung einer edeln und schlichten Menschlichkeit allem andern voranzustellen,
und der sich des Vorbildlichen des Fürstenberufs in besondern, Maße bewußt
war — das alles erschöpft noch nicht die Empfindungen, die das Hinscheiden des
Großherzogs erweckt. Vom Sterbebett eilt der Blick in die Vergangenheit zurück
und haftet unwillkürlich an einem der bedeutungsvollsten Augenblicke deutscher Ge¬
schichte. Verstummt für immer ist nun der Mund, aus dem das erste Hoch auf
den ersten Kaiser des neuen Deutschen Reiches erscholl. Das allmähliche Versinken
einer großen Zeit kommt uns schmerzlich zum Bewußtsein, wenn einer nach dem
andern von denen, die sie nicht nur miterlebt, sondern auch miterkämpst und un-
geschaffen haben, von uns scheidet. Von den deutschen Fürsten, die die Regierung
führten, als das Deutsche Reich geschmiedet wurde, sind jetzt nur noch drei am
Leben, Herzog Georg von Sachsen-Meiningen, Herzog Ernst von Sachsen-Alten¬
burg und Fürst Heinrich der Vierzehnte von Neuß j. L. Aber der verstorbne
Großherzog war noch in einem ganz besondern Sinne Träger des Reichsgedankcns.
Die Notwendigkeit der Einigung der deutschen Stämme und Staaten unter preußischer
Führung war ihm schon innere Überzeugung, als die meisten deutschen Bundes-
fürsten diesem Gedanken noch mehr oder weniger fremd und widerwillig gegen¬
überstanden. Es war nicht nur die persönliche Verbindung, die ihn, den Schwieger¬
sohn des nachmaligen deutschen Kaisers, an das preußische Königshaus knüpfte; es
war vielmehr der unmittelbare Ausfluß seiner Persönlichkeit und seiner Erfahrungen.
Seinem innersten Wesen nach war er eng verwachsen mit seinem süddeutschen
Stammlande, das er zu beherrschen berufen war, und mehr als ein patriarchalischer
Zug haftete ihm an. Aber in glücklicher Mischung, wie sie nur echte Vornehmheit
und Herzensgüte hervorzubringen vermögen, verband er damit einen weiten und freien
Blick für alle Erfordernisse der Zeit, ein seines Verständnis auch für das, was nicht
innerhalb seiner nächsten Sphäre lag. Alle diese glücklichen Anlagen hatte er an
schwierigen Aufgaben zu üben und zu bewähren gehabt. Als sich das Leben seines
Vaters, des Großherzogs Leopold, schon dem Abend zuneigte, er also darauf rechnen
mußte, bald zur Regierung berufen zu werden, war das Land vom revolutionären
Taumel erfaßt worden. Altes und Neues traten in unausgeglichnem Gegensatz einander
gegenüber und trieben die Bevölkerung zu Bürgerkrieg und Aufruhr. War auch
äußerlich der Friede wiederhergestellt, als Prinz Friedrich nach dem Tode des
Vaters zunächst als Regent an Stelle seines regierungsunfähigen Bruders die
Zügel ergriff, so waren doch die Wunden, die der Aufstand geschlagen hatte, zum
großen Teil noch offen, und es bedürfte nicht nur der milden Versöhnlichkeit des
neuen Regenten, sondern auch der Klugheit und Ehrlichkeit, die in solchen Lagen
nur ein freier und vornehmer Geist bewahren kann, um dem Lande ganz und gar
die innere Ruhe wiederzugeben. In dieser strengen Schule seiner ersten Regie¬
rungsjahre gewann Großherzog Friedrich die Kunst, in der stärkern äußern Krisis,
die die deutsche Einheitsbewegung mit sich brachte, sein Volk den rechten Weg zu
führen und in vorbildlicher Weise zu erfüllen, was die Zeit von den deutschen
Fürsten forderte. Notgedrungen brachte er den Interessen seines Landes zunächst
das für ihn persönlich schwere Opfer, im Feldzug 1866 auf die Seite der Gegner
Preußens zu treten; aber sobald er die Freiheit seiner Entschlüsse wiedererlangt
hatte, beschritt er unbeirrt den Weg, der seiner durch und durch deutschen Ge¬
sinnung entsprach, und zeigte, daß er die Bedeutung der Stunde erfaßt hatte. Ver¬
mittelnd, ausgleichend, versöhnend, überall helfend und fördernd, oft auch mit starker
Selbstverleugung manchen eignen Wunsch höhern Interessen unterordnend, arbeitete
er dem großen Kanzler in die Hand. So ist er unter den deutschen Fürsten der
erste gewesen, der sich um die Herstellung der Reichseinheit durch seine persönliche
Mitarbeit verdient gemacht hat, und diesem Leitgedanken seines Lebens ist er bis
zum letzten Atemzuge unerschütterlich treu geblieben. Daß unter den am 18. Ja¬
nuar 1871 in Versailles versammelten Fürsten gerade er es war, dem die Auf¬
bringung des ersten Kaiserhochs zufiel, war zwar durch die Forderungen der
höfischen Etikette bestimmt, aber das Schicksal fügte es, daß sich darin zugleich die
Wahrheit bekundete, daß kein andrer so sehr berufen war, der Begeisterung über
die Aufrichtung des neuen Reichs den ersten Ausdruck zu geben, wie Großherzog
Friedrich von Baden. Diese große geschichtliche Bedeutung sichert ihm für alle
Zeiten einen Platz in den Herzen des deutschen Volks, das ihm unauslöschlichen
Dank und treue Verehrung bewahren wird.
In den Beurteilungen der auswärtigen Politik des Deutschen Reichs hat das
kürzlich veröffentlichte russisch-englische Abkommen eine bedeutende Rolle gespielt.
Schon damals, als die Tatsache bekannt wurde, daß eine Verständigung zwischen
England und Rußland wahrscheinlich geworden sei, tauchte die Ansicht auf, daß das
als eine Niederlage der deutschen Politik einzusehn sei. Fürst Bülow hat seinerzeit
im Reichstage diese Auffassung zurückgewiesen. Das hat aber ihre Verfechter nicht
gehindert, auch jetzt wieder mit ähnlichen Urteilen hervorzutreten. Es hat allerdings
eine Zeit gegeben, in der der Gegensatz zwischen England und Rußland in Asien
die Weltlage zu beherrschen schien, und das prägte sich dem Bewußtsein der Zeit¬
genossen so tief ein, daß man sich daran gewöhnte, die Weltpolitik in der Haupt¬
sache von diesem Standpunkt aus zu betrachten. Daraus entwickelte sich die schon
von Bismarck bekämpfte Anschauung, daß es Deutschlands Aufgabe sei, in dem Kampfe,
der sich, wie man glaubte, daraus entwickeln werde, Partei zu ergreifen, oder daß
es wenigstens Vorbereitungen treffen müsse, daraus Nutzen zu ziehn. Nun hat
zwar Fürst Bismarck stets ein enges Einverständnis mit Rußland empfohlen, aber
aus ganz andern Gründen und niemals im Sinne einer gegen England gerichteten
Spitze. So wie damals die Verhältnisse lagen, kam für das Deutsche Reich nur
eine europäisch-kontinentale Politik in Frage. Die Rücksichten dieser Politik forderten
eine Anlehnung an Rußland in Anbetracht unsrer geographischen Lage, der durch
die natürlichen wirtschaftlichen Interessen bedingten Verhältnisse und der damaligen
Tendenzen der französischen Politik. In der Hauptsache bestehn diese Gründe für
ein möglichst freundliches Verhältnis zu Rußland auch heute noch fort und sind von
dem Fürsten Bülow wiederholt anerkannt worden. Aber die Weltlage ist wesentlich
verändert, und wenn schon Fürst Bismarck es ablehnte, sich durch die Beziehungen
zu Rußland in eine arti-englische Politik hineindrängen zu lassen, so haben wir
heute noch weniger Ursache als damals, uns zwischen Rußland und England zu
stellen, sei es. daß wir in einer Frage, in der diese beiden Mächte als Rivalen
erscheinen, einseitig und unnötig Partei ergreifen, oder sei es, daß wir überhaupt
mit diesem Gegensatz als einer dauernden Erscheinung rechnen oder ihn gar schüren,
um in irgendeiner Weise die Rolle des tsrtins A^nisus zu übernehmen.
n¬
Die Wahrheit ist, daß der Wettbewerb Englands und Rußlads um die Ober
herrschaft in Asien überhaupt seine überragende weltpolitische Bedeutung eingebüßt
hat Es ist noch nicht lange her, daß die eigentliche Weltstellung Großbritanniens
ziemlich außerhalb der Sphäre der europäischen Interessen lag. Verwundbar fühlte
sich diese Macht nur in Indien, und von diesem Standpunkte aus mußte sie das
beharrliche zielbewußte Vordringen Rußlands in Mittelasien, so wie es sich
namentlich'unter Nikolaus dem Ersten und Alexander dem Zweiten vollzog, als be¬
drohlich empfinden. Aber die Entwicklung der nordamerikanischen Weltmacht, die
Kolonialpolitik Frankreichs, Deutschlands und Italiens in Afrika, endlich Rußlands
ostasiatische Politik, die Katastrophe dieser Politik und die neue Großmachtstellung
Japans haben das Weltbild so sehr verändert, daß die früher beherrschende Frage,
von der das Schicksal des asiatischen Erdteils abhängig zu sein schien, jetzt nur
noch eine von den vielen Fragen ist, mit deren Lösung sich die Politik der großen
Weltmächte zu befassen hat. Wir haben es also mit einer allgemeinen Erweiterung
des Schauplatzes der großen Politik zu tun. Daraus folgt freilich auch eine all¬
gemeine Jnteresfenerweiterung aller der Mächte, die ein Recht haben, in dem Wettlauf
der Völker in der ersten Reihe zu stehn. Und daß unter diesen Völkern auch das
deutsche sein muß. das wird sich nicht bestreiten lassen. Aber je größer die Auf¬
gaben werden, die den Völkern gestellt sind, desto genauer und schärfer müssen
mich die Ziele bestimmt werden, desto klarer muß man sich nicht nur über die
Mittel sein, mit denen man arbeiten will, sondern mich über alle Folgen, die aus
dieser Arbeit entsteh«. Wenn wir, um das nächste Ziel unsrer nationalen Einigung
zu erreichen, drei Kriege haben führen müssen, so folgt daraus nicht, daß wir bei
der Erfüllung der neuen weltpolitischen Aufgaben mit den gleichen Mitteln nur
eine rücksichtslose Ausbreitung unsrer Macht zu verfolgen haben. Wir halten darum
in unsrer Weltpvlitik den Grundsatz fest, daß wir, fest auf unsrer heimischen
Macht fußend, keine Politik der Abenteuer und der äußern Machterweiterung treiben,
sondern in friedlicher Tätigkeit unsre wirtschaftlichen Interessen überall wahrnehmen,
wo es uns notwendig erscheint, ohne uns in dem guten Recht hindern zu lassen,
das jeder solchen friedlichen Tätigkeit gegenwärtig überall eingeräumt wird. Darum
weisen wir allerdings auch jeden Gedanken ab, der uus unter Vorspieglung einer
äußern Machterweiterung veranlassen will, etwas von unsern wohlbegründeten
wirtschaftlichen Interessen aufzugeben. In dieses Gebiet gehören die zahlreichen
Vorschläge, denen wir in der Marokkokrisis begegnet sind und immer wieder be¬
gegnen, wonach Deutschland eine Art von Tauschgeschäft eingehen soll. Es soll
Frankreich in Marokko freie Hand lassen und dafür in Kleinasien oder sonst
irgendwo Zugeständnisse erhalten. Wir wollen aber Lösungen dieser Art nicht,
weil sie uns in ihren weitern Wirkungen in eine unhaltbare Stellung bringen und
unsre wahren und berechtigten Interessen schädigen müssen.
Ähnlicher Vorschlägen begegnen wir auch in der Besprechung des englisch¬
russischen Abkommens. Auch hier glaubten viele die Gelegenheit gegeben, irgendein
schwer aufrechtzuerhaltendes, uns mit unübersehbaren Schwierigkeiten bedrohendes Zu¬
geständnis als angeblichen „Vorteil" herauszuschlagen — natürlich um den Preis einer
gründlichen Verstimmung der beiden Mächte, die aus Gründen, an denen wir gar nicht
beteiligt waren, den Entschluß gefaßt hatten, sich zu verständigen. Wir haben
diese Torheit nicht begangen, sondern nur darauf gesehen, daß das Abkommen, leine
Bestimmungen enthielt, die die Rechte eines Dritten berührten. So haben wir für
die rein wirtschaftlichen Bestrebungen, die wir in Persien verfolgen, freie Hand be¬
halten. Wir würden uns bei diesen berechtigten Bestrebungen selbst die größten
Nachteile und Schwierigkeiten bereitet haben, wenn wir etwa uns hätten verleiten
lassen, etwas davon aufzugeben, um irgendein Zugeständnis dafür einzutauschen,
das vielleicht bei uns daheim als ein Erfolg gepriesen worden wäre, uns aber nur
dem allgemeinen Mißtrauen ausgesetzt und unsre politische Lage erschwert hätte.
Ob das englisch-russische Abkommen alle die Hoffnungen erfüllen wird, die in
diesen Vertrag gesetzt werden, kann heute natürlich niemand sagen. Die Haupt¬
sache ist, daß die Verständigung zurzeit einem entschiednen Bedürfnis beider Teile
entspricht. Damit müssen wir rechnen, und es verstieße stark gegen unser wahres
Interesse, dazu scheel zu sehen. Denn es handelt sich um Gebiete, in denen wir
keinen unmittelbares politisches Interesse zu vertreten haben. In der englischen
und der russischen Presse erörtert man eifrig die Frage, wer aus dem Abkommen den
größern Gewinn gezogen habe. Über diese Frage schon jetzt zu urteilen, ist kaum
möglich. Glaubt man, daß es sich um einen Waffenstillstand in einem Kampfe
handelt, der über kurz oder lang wieder aufgenommen wird, dann ist die Frage,
wer von den beiden Vertragschließenden etwas mehr oder weniger erhandelt hat,
ziemlich müßig. Aber auch, wenn man meint, daß dieser Vertrag von dauerndem
Wert sei, wird man sich erinnern müssen, daß er ja nur feststellt und anerkennt,
was jetzt schon Tatsache ist. Wir glauben deshalb, daß wir auf die Frage, wer
bei dem ganzen Handel am meisten gewonnen hat, nicht allzuviel Wert zu legen
brauchen. Das Abkommen ist der Ausdruck für ein offenbares Bedürfnis der beiden
Mächte, sich gegenseitig keine Beunruhigungen zu schaffen, ein Bedürfnis, das vor¬
aussichtlich noch recht lange vorhalten wird. Und das ist die Seite der Sache,
mit der wir zu rechnen haben, und die uns am meisten interessieren muß.
Am 7. September
dieses Jahres starb Rene Francois Armand Sully Prudhomme, einer der geistvollsten
französischen Dichter unsrer Zeit, auf seinem kleinen Landsitz CHStenny bei Paris.
Als die Grenzboten im Jahrgang 1889, Ur. 40, in einem literarischen Essay von
Ernst Groth die Aufmerksamkeit der gebildeten Kreise Deutschlands auf Sully Prud¬
homme gelenkt und seine geistige Bedeutung und die Grundideen seiner philosophischen
Dichtungen dargestellt hatten, war der Dichter über diese erste literarische Würdigung
im Auslande sehr erfreut und schrieb dem Verfasser einen Brief, der nicht nur ein
Beweis von der in Frankreich oft gerühmten Liebenswürdigkeit und Dankbarkeit
des Dichters ist, sondern auch litercirgeschichtlich nicht ohne Wert sein dürfte.
Das uns zur Verfügung gestellte Schreiben ist aus Paris vom 19. Oktober 1889
und lautet:
Nonsisur se nonors ovntrsrs. trouvs onsii moi, axrss uns adssnos xro-
lonAös, 1'artisls si intsrssWirt <zus vous s-oss ooinposs sur inss ouvi-aZss. ^s
rsZrstts vivsinsnt as n'avsir xu su xrsnärs <zonns,isWnos xlus tot se Ah vous
Ävoir ks,it attsnärs tous Iss rsiusrolinsuts i^us ,js vous etois xour ostts Stücks
axxroksQÄis, on, vous g,vsu aualvss inss xossiss avso toutss Iss rsssoursss et'uns
orni^us trss Kiön, intorinss se siQAulisrsinsnt sg-xavs.'
Votrs AxxrssiMon g. et'an,ta.ut xlus as vslsur s. inss vsux <zus, äg.us lizwt
ctss rslatious iutsrns.tiollÄlss, 1a tavsur lo Sö-uralt v g.voir xwsuns xg,re. ^s suis
trss Iisursux qus mon intsrxrststion xoßtiqus ass xriuoixMX svstsnrss xlrilo-
soMi^usf ÄÄNS mon Äsrnisr xosras 1s Lonnsur, soit g,xxrouv6s us vous; Iss
Isotsurs trany^is sont moins xrsxg-rss i^us Iss MsmÄnäs, Mrasttrs l'mei'usion
Ah 1a xkilosoxlüs äans Iss cloinainss as 1a xoSsis. ?arini Iss ^Asiusuts Ms
vous xortssi sur ass äivsrs rssusils as xoSsiss, ^s rslsvs eslui-la Ah xrsjsrsnos
aux autrss, xaros M'it in'sse 1s xlus a sazur, Mais ^s vous sais Zrs as tons
SKalsnisut xour 1'iwxartialitS c>ni su tont 1s xrix se xour 1'meins c-onuaissanss
Ms i'v trouvs as mon iäsal littSrairs.'
VsuiUöi- aZrssr, Uonsisur se lionorö von5rsrs, 1sxxrsssion as inss ssutimsnts
Was Sully Prudhomme i» diesem Briefe von dem Eindringen der Philo¬
sophie in die Gebiete der Dichtkunst sagt, ist für sein dichterisches Schaffen und
seine literarische Stellung höchst bezeichnend. Er wollte nicht ein unselbständiger
Epigone der sentimentalen Romantik sein, nicht ein Nachtreter von Lamartine,
Theophile Gautier, Vigny. Müsset und Victor Hugo, souderu eine eigne dichterische
Individualität, ein Entdecker neuer geistiger Provinzen für die Poesie, ein Bau¬
meister mit neuem Gedankenmaterial, das er aus dem Schachte der Psychologie, der
Philosophie und der exakten Wissenschaften herausholte, er wollte der Begründer
einer neuen Lyrik sein, der xossis soisntiüqus. Was Sully Prudhomme an die
Parnassiens und deren Führer Leconte de Liste und Theodore de Bcmville knüpft,
ist seine heilige Scheu vor dem Genius der Sprache, die Genauigkeit des Aus¬
drucks, die Schönheit des Rhythmus und die Kraft des Reimes, aber an Gedanken¬
tiefe überragt er sie alle. Er hatte das zweifelhafte Glück, daß eins seiner kleinern
elegischen Gedichte aus seinen 8kann-Sö (1865), ein Bravourstück für Vortrags-
künstler, Ls Vass Lriss, sehr populär wurde, und wie das ähnlich auch andern
Dichtern gegangen ist, nach dieser poetisch ziemlich unbedeutenden Erstlingsfrucht,
einer Allegorie des gebrochnen Herzens, ist Sully Prudhomme von seinen Zeit¬
genossen in die Gruppe der Elegiker trotz seinem Protest beständig eingereiht worden,
während man seinen wirklich originellen philosophischen Dichtungen La lustlos und
Ls Londsur und seinem ?sstawsut xnilosoxuiius fast vollständig verständnislos
gegenüberstand. Der Gedanke Sully Prudhommes, die Philosophie und die Wissen¬
schaften für den Strom der Dichtkunst auszunutzen, ist in der französischen Literatur
nicht neu; er hatte schon in Andrö Chünier einen überzeugten Vertreter gefunden.
„Toricelli, Newton, Kepler und Galilei, sagt Chenier in seinem Gedichte L'Invsntion,
haben jedem neuen Vergil Schatzkammern eröffnet; die menschlichen Wissenschaften
können die Gebiete ihrer Herrschaft nicht ausdehnen, ohne auch den Raum der
Dichtkunst zu erweitern. Welche lange Arbeit hat ihr das Weltall erobert! Vor
den Blicken eines Buffon öffnet die Erde unverschleiert und ungehindert ihren
Schoß, ihre Quellen, ihre Wunder. Welche Fülle von Bildern, von erhabnen
Anschauungen hebt sich aus diesen großartigen Dingen, die unserm Zeitalter auf¬
bewahrt worden sind." Aber Cheniers Versuch, den er in dieser Richtung mit
seinem Gedicht Ilsrinss machte, blieb unvollendet. Sully Prndhomme hat diese
Ideen mit mehr Glück verwertet. Die Schopenhauersche Willensmetaphysik und die
Mitleidstheorie sind der Grundzug in seiner Dichtung La ssustios. „Ich möchte
zeigen, sagt er im Vorwort, daß die Gerechtigkeit weder aus dem Wissen allein
hervorgehen kann, das die unbewußten Triebe des Herzens verdächtigt, noch aus
dem edelmütigen Nichtwissen, das sich völlig aus das Herz verläßt, sondern daß
die Ausübung der Gerechtigkeit das zarteste Mitleid für den Menschen erfordert,
das durch die tiefste Kenntnis seines innern Wesens erleuchtet wird." Geradezu
eine poetische Paraphrase der philosophischen Systeme ist seine Dichtung Ls Bonlisur.
Der Held Faustus — man könnte die Dichtung fast einen dritten Teil zu Goethes
Faust nennen — sucht nach dem Glücke des Lebens. Er durcheilt im Geiste die
Lehren der griechischen Weisen von Thales bis Epikur und findet kein Gedanken-
gebaute, das seine innere Sehnsucht stillen und seinen Wissenstrieb befriedigen könnte.
Er studiert die Lehren der Kirchenväter, er versenkt sich in Urseins Ideen:
^nsslins, es, loi trsmdl» se ig, ra-ison t'g.Wi8t.s:
?outv xorkvvtion clgus ton. Oiou Sö oonooit;
I^'sxi»orco M sse uns it taut clouv c>u^I oxi»es;
us c-onvsvoir pArkg.it, v's8t sxigoi' a.n'it Mit.
Faustus prüft mit Heißhunger die Systeme der neuern Philosophen Bneon,
Desccirtes, Malebranche, Spinoza, Letbniz, Berkeley, Hobbes, Hume, Condillac,
Locke, Voltaire, Rousseau, Jacobi, Kant, Fichte, Schelling, Hegel und schließt mit
Volant«, ton Wind v'o»t, av tsndro M nvaut.
Schopenhauer:
Es ist natürlich, daß Verse, in denen der Dichter die Ergebnisse des Philo¬
sophischen Denkens wiedergibt, mehr der gehobnen Prosa als der lyrischen Sprache
entstammen müssen, um so mehr muß man aber bewundern, mit welcher Formen¬
gewandtheit und Klarheit Sully Prudhomme die Grundlehren der einzelnen Systeme
dargestellt hat.
Als die Grenzboten im Jahre 1889 auf die hohe ideale Tendenz Sully Prud-
hommes hinwiesen, war seine literarische Gemeinde, wie aus dem hier abgedruckten
Briefe hervorgeht, noch sehr klein; sie ist aber beständig gewachsen. Im Jahre 1902
wurde ihm der Nobelpreis in Höhe von 150000 Mark verliehen, eine Summe,
deren größten Teil er sofort in großmütiger Weise zur Unterstützung junger fran¬
zösischer Schriftsteller verwandte. Sully Prudhomme wird einst zu den wenigen
Säulen gezählt werden, die in der zweiten Hälfte des vorigen Jahrhunderts die
französische Literatur vor ihrem Zusammensturz bewahrt haben.
Auf Anregung Erich Schmidts, der schon längst auf nahe
Beziehungen Heines zu Lnurence Sterne hingewiesen hatte, untersuchte Se. Vcicano
das Verhältnis genauer. Er weist überzeugend nach/') daß Sterne Heine in der
Zeit von 1822 bis 1830 stark beeinflußt hat, und daß Heine oft bis in neben¬
sächlichen Einzelheiten von ihm abhängig ist, daß sich Heine aber bald von seinem
Vorbilde freigemacht hat. Ain wertvollsten ist das Ergebnis, daß Heines eigen¬
tümliche Art der Mischung tiefster Ergriffenheit und spöttelnder Ironie auch von
Sterne übernommen ist. Heine versuchte selbst eine psychologische Erklärung dieser
Mischung bei Sterne und charakterisierte sich dadurch selbst. Er schrieb in der
Romantischen Schule u. a.: „Mit Unrecht glauben einige Kritiker, Jean Paul habe
mehr wahres Gefühl besessen als Sterne, weil dieser, sobald der Gegenstand, den
er behandelt, eine tragische Höhe erreicht, plötzlich in den scherzhaftesten, lachenden
Ton überspringt, statt daß Jean Paul, wenn der Spaß nur im mindesten ernsthaft
wird, allmählich zu flennen beginnt und ruhig seine Tränendrüsen cmsträufen läßt.
Nein, Sterne fühlte vielleicht noch tiefer als Jean Paul, denn er ist ein größerer
Dichter."
I^ZMF' !^W?er Kern des Balkanproblems ist immer noch Mazedonien. Auf
Mazedonien beziehen sich die Gegensätze der autonomen Valkcm-
staaten. In Mazedonien spielen die weitaus meisten Schand¬
taten der nationalistischen Banden. Mazedonien ist das kon¬
kreteste, wo nicht das einzige konkrete Thema gewesen, das die
zahlreichen Zusammenkünfte von Souveränen und Ministern der Großmächte
in jüngster Zeit bestimmt hat. Mazedonien ist die Stelle, von der aus die
Türkei mit gutem Grunde die Geführdung ihrer Existenz am meisten fürchtet.
Im Frühjahr 1902 hatten die bulgarischen Komitatschis strategisch wichtige
Brücken und Viadukte mit Dynamik gesprengt, Explosivgeschosse in türkische
Truppenabteilungen geworfen und mancherlei andre Gewalttätigkeiten in Maze¬
donien begangen, die in letzter Linie ein Einschreiten der Großmächte herbei¬
führen sollten. Der Plan gelang. Zwischen Österreich und Rußland war
schon im Jahre 1897 ein Einvernehmen zustande gekommen, dessen Grund¬
lage die beiderseitige Verpflichtung zum äösintöi-ssscansnt, die beiderseitige Ent¬
haltung von jeder territorialen Besetzung, aber auch die beiderseitige Ent¬
schließung zur Aufrechterhaltung der Ordnung und des territorialen und
politischen stg.w8 ano auf dem Balkan war. Österreich und Nußland ver¬
ständigten sich nun zu Ende 1902 über bestimmte Maßnahmen administrativer
Natur, die Frieden und Ruhe unter den balkanischen Nationalitäten herstellen
sollten, ohne zugleich die Autorität des Sultans seinen Untertanen gegenüber
ernstlich zu schmälern; es handelte sich hier im einzelnen um die Ausführung
von Reformen in den Vilajets Salonichi, Kossowo und Monastir, und zwar
um die mindestens dreijährige Amtsdauer und die direkte Verfügungsgewalt
über türkische Truppen des von der Türkei schon bestellten, den Valis der
drei Vilajets übergeordneten Generalgouverneurs, um Berufung ausländischer
Spezialisten zur Einrichtung und Leitung von Polizei und Gendarmerie, um
eine ihrem Anteil am Bevölkerungskontingent entsprechend zahlreiche Aufnahme
von Christen unter die Polizei-, Gendarmerie- und Feldwachtfunktionäre, um
Amnestie für politische Vergehen und um exaktere und für jedes Vilajet
möglichst autonome Finanzgebarung. Da Österreich und Rußland die Unter¬
stützung ihrer Vorschlüge durch die Kabinette der übrigen Firmatarmächte des
Berliner Vertrags ohne besondre Schwierigkeit zugesichert erhielten, so nahm
der Sultan diese Vorschläge, die sich ohnehin in der Richtung seiner eignen
schon amtlich verkündeten Entschließungen bewegten und ihm etwas mundeten,
das überhaupt und so oder so zu verwirklichen scheinbar bei ihm selbst stand,
freundlich und prompt an.
Die Eintracht der Großmächte, die hier zur Erscheinung gekommen war,
hatte kein starkes Fundament. In England hatte man für Schonung der
Türkei wenig übrig, hegte man auch für eigne Rechnung und wegen der
internationalen Verwicklungen allerhand Spekulationen auf das türkische Erbe,
war man jedenfalls aus christlich-humanitären Motiven für eine möglichst
radikale Umgestaltung der gesamten rumelischen Verhältnisse. In Deutsch¬
land wollte man im Gegenteil die weitestmögliche Schonung der Türkei und
entsprechend Integrität ihrer territorialen und politischen Wesenheit, war aber,
um im eignen Interesse den Sultan nicht zu verschnupfen und zugleich doch
auch die gute Nachbarschaft nicht zu verscherze», am liebsten außerhalb der
die Türkei betreffenden diplomatischen Aktionen. In Italien endlich hatte
man seine Bedenken gegen das Vorrecht und gegen das vorherrschende Inter¬
esse, das Österreich und Rußland in Balkansachen besitzen wollten, und die
Consulta konnte, wenngleich das Wiener Kabinett der besondern Stellung
Italiens Rechnung tragen zu wollen versichert hatte, sich nicht enthalten, am
5. März 1903 den italienischen Botschafter in Konstantinopel darauf zu ver¬
weisen, daß „in den Balkandingen Italien wachsam und geschäftig sein müsse
in so großem und so wirksamen Maße, als sowohl den durch allgemeine
Verträge und besondre Vereinbarungen erworbnen wie namentlich den aus der
Nähe der Gegend und den wechselseitigen Beziehungen Italiens mit der Balkan¬
halbinsel abzuleitenden Rechten Italiens entspreche".
Österreich und Rußland beauftragten ihre Konsuln, sich um die Aus¬
führung der dem Sultan aufgenötigten und von ihm s, priori angenommnen
Reformen im einzelnen zu kümmern, auf die Valis und den Generalinspektor
entsprechenden Druck direkt auszuüben und ihre Regierungen aufs genauste
über alle Vorgänge unterrichtet zu halten. Als der Sultan gemäß dem
österreichisch-russischen Wunsche ausländische Spezialisten für die mazedonische
Polizei und Gendarmerie berufen und in diesem Sinne die beiden in türkischen
Heeresdiensten bewährten reichsdeutschen Offiziere Rudgisch und Anker nebst
einigen erst noch von der deutschen Reichsregierung zu erbitterten Kameraden
anstellen wollte, beliebte die russische Regierung Einwände zu erheben und
dem Sultan anstatt der deutschen Offiziere solche irgendeines Kleinstaates zu
empfehlen. Der Sultan wandte sich demzufolge nach Schweden und Norwegen.
Indessen gaben neue Unruhen, die sich in Mazedonien nud Albanien er¬
eigneten und abermals in der Hauptsache auf Bulgarien zurückgingen, Öster¬
reich und Nußland Veranlassung, abgesehen von Maßnahmen zum direkten
Schutze ihrer bedroht erscheinenden eignen Untertanen, den Sultan neuerdings
zur energischen Durchführung der Reformen zu ernähren und von den andern
Großmächten die diplomatische Unterstützung dieser Mahnung nachzusuchen, die
auch gewährt wurde. Als der Sultan dann zur Unterdrückung der Unruhen
Truppen schickte und diese Truppen ihre Mission übertrieben, indem sie auch
ihrerseits in Gewalttätigkeiten über das gebührende Maß hinausgingen, wußten
Österreich und Rußland nichts andres zu tun, als in Mürzsteg „eine wirk¬
samere Weise der Kontrolle und Überwachung" der Hohen Pforte wie „die
Unterstützung der jedes Existenzmittels beraubten Bevölkerung, die Erleichterung
der Heimkehr der Flüchtlinge und die Wiederherstellung der von den Feuers¬
brünsten zerstörten Dörfer, Kirchen und Schulen" zu beschließen. England,
das zu diesem Zwecke ein Einvernehmen mit Italien suchte, bemühte sich,
sobald ihm die österreichisch-russischen Absichten bekannt wurden, um einen
wenn möglich militärischen Ausdruck jener verstärkten Kontrolle und Über¬
wachung der Hohen Pforte durch die Großmächte, und in Wien und Peters¬
burg trug man dem englischen Bemühen in der Tat Rechnung.
Österreich und Rußland versäumten keine Gelegenheit, ihre Unparteilich¬
keit und ihr ä^sintsresssrniziit als bestimmende Motive ihrer balkanischen
Aktion an den Tag zu legen. Nichtsdestoweniger unterließen sie, den unver¬
kennbaren und berechtigten Wunsch Italiens und wohl auch der übrigen
Firmatare des Berliner Vertrags, vor dem Beginn der alle Mächte moralisch
und in gewissem Betracht auch praktisch engagierenden diplomatischen Ma߬
nahmen bei der Hohen Pforte von deren Inhalt und Charakter vollständig
unterrichtet zu werden, zu erfüllen. Das Mürzsteger sogenannte Programm
wurde am 22. Oktober 1903 zuerst der Pforte zur Kenntnis gebracht und
am 24. Oktober den Mächten. Es enthielt folgende Forderungen zu Lasten
der Pforte: 1. Ernennung eines österreichischen und eines russischen speziellen
Zivilagenten, die den Generalgouvemeur überall zu begleiten und ihn auf
alles hinzuweisen haben, was ihnen bzw. ihren Regierungen in den maze¬
donischen Vilajets zu tun oder zu unterlassen nötig erscheint; 2. die Organi¬
sation der Gendarmerie ist, in Anbetracht der geringen Bewährung der
— nach russischem Protest gegen die dentschen — vom Sultan angestellten
schwedischen Offiziere, einem fremdländischen General in türkischen Diensten
anzuvertrauen, und es sind diesem General Offiziere der Großmächte beizu¬
ordnen, die sich in den verschiednen, nach Vereinbarung untereinander zu ver¬
teilenden Bezirken als Kontrolleure, Instrukteure und Orgcmisatenre zu be¬
tätigen haben, und die nach Ermessen eine Anzahl von fremdländischen
Offizieren und Unteroffizieren zu ihrer Unterstützung verlangen dürfen; 3. Modi¬
fikation der territorialen Umgrenzung der Verwaltungseinheiten unter dem
Gesichtspunkte, daß die verschiednen Nationalitäten mit größerer Regelmäßig¬
keit gruppiert werden; 4. Reorganisation der Verwciltungs - und Justizein¬
richtungen, indem den eingebornen Christen Zugang zu den Ämtern gewährt
und die Entfaltung der lokalen Autonomie begünstigt wird; 5. sofortige Be¬
gründung von gleichermaßen aus Christen und Muselmanen zusammengesetzten
Kommissionen, die in den Hauptstädten der Vilajets unter Aufsicht der Kon¬
suln Österreichs und Rußlands die politischen und sonstigen, während der Un¬
ruhen begangnen Verbrechen zu prüfen haben; 6. Zahlung von Entschädigungs-,
Hilfs- und Restaurationsgeldcrn zugunsten geschädigter Christen, die das Geld
unter Aufsicht der Konsuln Österreichs und Rußlands durch Kommissionen
unter sich verteilen lassen; 7. einjährige Befreiung von aller Steuer für die
christlichen Einwohner ausgebrannter Dörfer; 8. Beschleunigung in der Aus¬
führung aller beschlossenen und noch zu beschließenden Reformen; 9. Absetzung
der Redifs zweiter Klasse und sofortige sowie absolute Verhinderung der Bildung
von Banden.
Es kann nicht wundernehmen, daß ein so weitgreifendes und delikates
Unternehmen, wie es dieses Mürzsteger Programm selbst dann darstellt, wenn
man die voraufgegangnen internationalen Vereinbarungen und österreichisch¬
russischen Maßnahmen als ihre Voraussetzungen berücksichtigt, mit Bedenken
aufgenommen wurde. Die Consulta machte daraus kein Hehl, daß sie die
Unterlassung eines Ideenaustausches mit ihr vor der Verabschiedung und
Konstantinopler Inszenierung des Programms sowie vor dem Ersuchen in
Rom um dessen diplomatische Unterstützung peinlich empfunden habe; und in
der Tat wäre, trotzdem Italien es an Eifer zur Aufrechterhaltung des Scheins
eines europäischen Konzerts der Hohen Pforte gegenüber nicht hat fehlen
lassen, manche der spätern ebenso intrikaten wie in mehrerer Hinsicht sehr ge¬
fährlichen Auseinandersetzungen zwischen den Kabinetten erspart worden, und
die Reformaktion hätte größere Fortschritte gemacht, wenn Österreich und
Rußland nicht zu Anfang den, sei es aus eigennütziger Spekulation, sei es
aus Kurzsichtigkeit zu erklärenden, eaux xas begangen hätten. Das Auswärtige
Amt in Berlin hat auch nur für angemessen erachtet, den Botschafter in
Konstantinopel zu beauftragen, seine Bemühungen auf einen Rat an die
Hohe Pforte, „sich mit den beiden proponiercnden Mächten zu verständigen",
zu beschränken und sich im übrigen jedweder Äußerung über den Inhalt und
Charakter der Propositionen peinlichst zu enthalten. Das Londoner Kabinett
konnte ebenfalls nicht umhin, zwar dem Sultan mit der Fiktion einer
prinzipiellen Übereinstimmung mit den Proponenten aufzuwarten, in Wahrheit
aber sich die sorgfältige Würdigung der Propositionen vorzubehalten und
wegen einiger von ihnen „weitere Aufklärungen abzuwarten" — und man
weiß, daß England seinen Vorbehalt sehr wahrgenommen hat, ohne darum
doch den Protest der Türkei ob der Minderung ihrer Souveränität und ob
der absoluten Unausführbarkeit eines großen Teiles der Programmpunkte einer
Beachtung zu würdigen. Nur Frankreich oder vielmehr Herr Delcasse, dem
Graf Lamsdorff persönlich die politische Opportunist zu empfehlen für nötig
befunden hatte, stellte sich voll in den Dienst der russisch-österreichischen Ab¬
sichten.
Die Pforte lenkte, nachdem sie auf ihre effektiven Leistungen im Sinne
der europäischen Reformpläne vergeblich hingewiesen hatte, ein, und es kam
auf die bekannte langsame Weise zu einer gewissen Verwirklichung des einen
und andern Punktes des Mürzsteger Programms. Man darf sagen, daß die
Schwierigkeiten nicht mehr so sehr von feiten der Pforte kamen, die durch
Nachgiebigkeit gegen die Ansprüche der „Mandatare Europas" am besten ihr
diplomatisches Spiel spielen und ihre innerpolitischen Interessen wahren zu
können hoffen mochte, als von feiten der Mächte Europas selbst, die bei
jedem praktischen Schritt in der Reformaktion alle Möglichkeiten einer
Schmälerung ihrer nähern und fernern Sonderinteresfen ausdrücklich ausge¬
schlossen sehen wollten und einander nicht über den Weg trauten. Italien
wurde, als mau mit der Organisation der Gendarmerie an den Kern der
Reformen zu rühren begann, dadurch versöhnt, daß Österreich anregte und
Rußland billigte, daß ein italienischer General der Organisator der maze¬
donischen Gendarmerie werden sollte und in der Person von De Giorgis
wurde; Nußland, das bei früherer Gelegenheit gegen deutsche Gendarmerie¬
organisatoren zu protestieren beliebt hatte, unterließ also gegen die doch auch
einer Großmacht zugehörenden italienischen jeden Einwand, und auch Österreich
bequemte sich hiermit wohl oder übel zu der Anerkennung eines besondern
Interesses Italiens an der unmittelbaren Mitwirkung am mazedonischen
Beruhigungswerk. Während die Ernennung des österreichischen Generalkonsuls
von Müller und des russischen Generalkonsuls Demerick zu Zivilagenten in
Mazedonien unbeanstandet (oder richtiger: „nur" von der Türkei beanstandet)
erfolgte, brachte die Angelegenheit der Entsendung von Offizieren, die den
Generalstab von De Giorgis bilden sollten, zu Anfang 1904 einen neuen
kritischen Punkt hervor, da Italien ohne Rücksicht auf den in türkische Dienste
eingetretnen General De Giorgis ebensoviel Offiziere detachieren wollte wie
die andern Mächte und mit Bezug auf Österreich und Rußland, die diesem
italienischen Wunsche aus naheliegenden Gründen wenig geneigt waren, aus¬
zusprechen für nötig fand, daß es „mit der größten Sorgfalt wachen müsse,
damit nicht das Konzert der Mächte, worin es die größte Garantie seiner
Interessen sehe, geschwächt oder ausgeschaltet werde". Wie hierbei, so später
bei der zu nicht minder bedenklichen internationalen Erörterungen Anlaß
gebenden Frage der Aufteilung der Distrikte unter die Gendarmerieoffiziere der
verschiednen Großmächte war es England, das Italien sekundierte; beide
Mächte gaben außer in Konstantinopel in Wien und Petersburg aufs be¬
stimmteste zu verstehen, daß sie generell das Recht für sich in Anspruch nähmen,
in jeder Phase der Organisation der mazedonischen Gendarmerie unter den
gleichen Bedingungen wie jede andre Macht ihre Wünsche zur Geltung zu
bringen. In der Tat setzte Italien durch, was es wollte: neben den aus
Österreich, Rußland, Deutschland, Frankreich und England dem General
De Giorgis beigesellten Stabsoffizieren war auch ein italienischer Oberst und
außerdem in der Eigenschaft eines „persönlichen" Adjutanten ein italienischer
Hauptmann; entgegen den ursprünglichen Plänen, die dem Gendarmerie¬
bataillon unter dem Kommando italienischer Offiziere und Unteroffiziere den
Bezirk Serres zuwiesen, erhielt dieses Bataillon wunschgemäß den Bezirk
Monastir, der Italien als Interessen- und Einflußsphäre am wichtigsten war,
nachdem Österreich Uskub und Rußland Vodena für die von österreichischen
bzw. russischen Offizieren kommandierten Gendarmeriebataillone in Anspruch
genommen hatten und Frankreich eine Vorliebe für den französische Eisen¬
bahninteressen beherbergenden Bezirk Serres geäußert hatte. Das Haupt¬
quartier des Gendarmeriekommandeurs wurde Salonichi und nicht, wie zuerst
geplant, Monastir.
Als man mit der Gendarmerie ins reine gekommen war, und sich die
Pforte auch die subalternen Offiziere und Unteroffiziere von den Mächten nach
deren Belieben hatte ins Haus setzen lassen, begann die Verwirklichung der
Finanzreform mit unendlichen Kontroversien sowohl zwischen der Türkei und
den Mürzsteger Proponenten wie zwischen diesen und den übrigen Firmataren
des Berliner Vertrages, deren Beifall zu dem Projekt und Gegenprojekt um
so mehr zurückhielt, als die Türkei zugleich das ihr durch die mazedonischen
Reformen erwachsne Kassendefizit durch eine Steigerung des Zolles auf aus¬
ländische Waren von acht auf elf Prozent decken zu müssen erklärte. Es kam
bei diesem Anlasse, wie man weiß, zu Flottendemonstrationen der Mächte, die
der Türkei die Annahme des inzwischen stark modifizierten Finanzprogramms
aufnötigten, und andrerseits unter anderen zu dem sehr deutlichen Einwände
Englands gegen Österreich und Rußland, daß sie ihr Mandat unbegrenzt und
jedenfalls über die vorgesehene Grenze hinaus verlängern würden, wofern sie
die Kontrolle der mazedonischen Finanzen ebenfalls in ihre Hände nähmen.
Man einigte sich auf die Ernennung von vier Delegierten aus Deutschland,
England, Frankreich und Italien, die im Verein mit dem österreichischen und
dem russischen Delegierten und dem Generalinspektor die Finanzkontrolle wahr¬
zunehmen haben, und die Türkei erhielt die drei Prozent Zoll bewilligt, und
zwar zu allerletzt von selten Englands, das besondre Garantien wegen der
Verwendung der drei Prozent im Dienste Mazedoniens beanspruchte und die
Ausdehnung der Reformarbeit auf das Vilajet Adrianopel vergeblich durch¬
zusetzen versucht hatte.
Die bisherigen Erfolge der Reformarbeit? Die wohlwollendsten Be¬
urteiler sagen, daß sich die zu ihr berufnen und hauptsächlich die Organi¬
satoren der Gendarmerie vorzüglich zu ihrer Aufgabe stellen, daß aber
die Schwierigkeiten dieser Aufgabe zu groß seien, als daß sie schon heute
ganz oder zum großen Teil überwunden sein könnte. Man wird zugeben
dürfen, daß in manchen Fällen Gutes gewirkt und Schlechtes verhütet
worden ist, wird vielleicht auch zugeben dürfen, daß ohne das europäische
Eingreifen diese einzelnen Fälle eine sehr viel weniger erfreuliche Wendung
genommen hätten, wird aber im übrigen der Skepsis nicht gebieten können.
Denn die Greueltaten von Banden werden heute noch ebenso häufig und
ebenso entsetzlich getan wie vor 1902. Ja die Muselmanen, denen man mit
und ohne gleichzeitige Anklage der Hohen Pforte die meiste Schuld aufzuladen
Pflegte, geben hente zu verhältnismäßig recht geringfügigen Beanstandungen
Anlaß, während gerade die so bemitleideten und versorgten christlichen Bewohner
Mazedoniens einen über die Maßen heftigen und grausamen Kampf gegen¬
einander führen. Der Sinn dieses Kampfes, der Sinn der Morde, Feuers¬
brünste, Räubereien, die bewaffnete Banden sich leisten dürfen, ist keineswegs
ein religiöser, sondern ein rationalistischer. nationalistischen Agitationen haben
die Großmächte im Jahre 1902 begonnen, einen zwar nicht gewollten, aber
durch die gleichzeitige Minderung der Autorität des Sultans und durch die
Einfügung ihrer aufeinander eifersüchtigen und eigennützig konkurrierenden Be¬
strebungen sehr wirksamen Beistand zu leisten.
Was es mit diesen eigennützig konkurrierenden Bestrebungen der Gro߬
mächte auf sich hat, steht nicht in den offiziellen Akten des Verkehrs der
diplomatischen Kanzleien. Daß sie vorhanden sind, ist schon in den vorauf¬
gehenden Darlegungen mehrmals betont worden. Es handelt sich nicht darum,
daß die eine und die andre Großmacht ein Territorium auf dem Balkan für
sich zu Eigentum möchten; es handelt sich auch uicht einmal um eine „eigent¬
liche" politische Vorherrschaft, die die eine und die andre begehren. Österreich-
Ungarn hat Bosnien und Herzegowina schon fest und unumstritten; wegen
Albanien haben sich Österreich und Italien dahin geeinigt, es auf keinen Fall
zu besetzen; Nußland ist nach dem japanischen Kriege froh, wenn es ohne
Abenteuer und ohne bedenklichen Zuwachs mit sich fertig werden kann. Was
aber die politische Vorherrschaft betrifft, die von einer Großmacht in einem
Bezirke Rumeliens auszuüben wäre, so ließe sie sich voll nur erreichen durch
militärische Besetzung, wie sie eben nicht in Frage kommt; sonst ist sie nur
auf dem langsamen Wege der wirtschaftlichen und sozial- oder kulturpolitischen
Fortschritte zu erreichen und läßt viele Lücken. In Albanien wird dieser lang¬
same Weg zur politischen Vorherrschaft, wie auch immer man das bestreiten
und durch offizielle Erklärungen von äösmtvrssseineQt verschleiern möge, von
Österreich und von Italien begangen, und die Konkurrenten lassen kein Mittel
unversucht, um einen Vorsprung zu gewinnen; in diesem Sinne war es zum
Beispiel eine lehrreiche Erscheinung, daß einige Wochen nach dem Besuche des
Königs von Italien in Athen die griechische Post in Albanien den österreichischen
Anstalten weggenommen und den italienischen übergeben wurde. Auf die Be¬
zirke Usknb und Monastir ist von Österreich und Italien bei der Verteilung
der Gendarmeriedistrikte nicht umsonst soviel Gewicht gelegt worden, die Be¬
mühungen um deutsche und italienische Schulen, um deutsche und italienische
Kirchen — die Italiener haben infolge der patriotischen Gesinnung des Papstes
durch kirchliche Einrichtungen viel an Prestige und vielseitig effektiven Einfluß
gewinnen können —, um deutsche und italienische Finanz- und Verkehrsanstalten
haben ihren unmittelbaren und vornehmlich ihren politischen Zweck. Es ver¬
dient beachtet zu werden, daß Italien in den letzten Jahren auf dem balka¬
nischen und im besondern auf dem albanischen Felde sehr bedeutende Fort¬
schritte gemacht hat und an vielen Stellen nicht mehr weit davon entfernt ist,
Österreich, das doch sehr viel früher auf dem Plane gewesen ist, an Geltung
zu übertreffen. Im östlichen Mazedonien ist ein ähnliches Spiel zwischen
Österreich und Nußland erst neuerdings infolge der Schwächung der Energie
Rußlands unterbrochen worden. Und da hierbei Österreich ein vorzügliches
Geschäft gemacht hat, so hat Italien an Österreichs Freude nicht teilnahmlos
sein wollen und prompt seine eignen Aspirationen im allgemeinen und im be¬
sondern entsprechend verstärkt.
Wie man sieht, handelt solchermaßen keine Macht gegen den solus puo
und im besondern gegen die Integrität und Souveränität der Türkei; ja man
darf auch nicht einmal an der Aufrichtigkeit irgendeiner Macht zweifeln, wenn
sie ihr wärmstes Interesse an der Aufrechterhaltung des status <zuo bekundet.
Es ist nur das überwältigende humanitäre Ideal und daneben die emanzipa-
torische Kraft der Balkanvölkerschaften und die Unsicherheit der ganzen
türkischen Verhältnisse im Falle des Ablebens des vermeintlich sehr kranken
regierenden Sultans, was einigen Mächten immer von neuem die Sorge auf¬
nötigt, wie es auf dem Balkan eingerichtet werden müsse, wenn der 8eg.of <zuo
absolut nicht mehr zu erhalten sein sollte. Und siehe da, die Gedanken
der Mächte begegnen sich mit denen der nationalistischen Banden, und der
italienische Minister Tittoni hat, unter Hinweis auf die Übereinstimmung mit
Österreich und ohne Hinweis auf die unzweifelhafte Übereinstimmung mit
England wie mit Rußland und Frankreich, am 18. Dezember 1906 öffentlich
bekannt, daß die „politische Autonomie der Balkanhalbinsel auf der Basis des
Prinzips der Nationalität" den Ersatz für den solus ano zu bilde» habe.
Hierauf — und nicht bloß und nicht einmal in der Hauptsache auf die maze¬
donische Justizreform, die weder eine komplizierte noch für die Diplomatie der
Großmächte delikate noch radikal neuernde Maßnahme ist, wenngleich sie den
nächsten Akt des europäischen Eingreifens bildet — bezieht sich die mysteriöse
Äußerung in dem Bulletin über die Begegnung des österreichischen und des
italienischen Ministers in Desio, daß die Grundlage ihres Einvernehmens nach
wie vor das Prinzip des Gleichgewichts und der Aufrechterhaltung des swws
<zuo sei; und daß sich dieses Einvernehmen nicht nur auf die Gegenwart,
sondern auch auf alle Möglichkeiten der Zukunft beziehe. Die Logik dieser
unlogischen Äußerung, die durch das Bulletin der nach etlichen österreichisch-
russisch-englisch-deutsch-französischen Besprechungen erfolgten Begegnung der¬
selben beiden Persönlichkeiten auf dem Semmering eigens bestätigt worden ist,
kann keine andre sein als die: wir wollen den status quo nach bestem Ver¬
mögen erhalten; ist die Erhaltung jedoch nicht weitermöglich, so liegt uns an
der staatlichen Verselbständigung der balkanischen Nationalitäten, und zwar von
dem — bisher noch nicht durchaus angenommen gewesnen — Standpunkte, daß
die territoriale Umgrenzung der Nationalitäten keiner von diesen ein wesentliches
Übergewicht über eine andre gewähren könne. Denn nur so kommt der Punkt 3
des Mürzsteger Programms, der der Türkei nach eingetretner Beruhigung der
Bevölkerung eine rationalistisch orientierte Einteilung der rumelischen Ver¬
waltungsbezirke ansinnt, und die zwischen den Ministern Goluchowski einerseits
und Visconti-Venosta und Tittoni andrerseits geschehn« Vereinbarung, daß die
vorwiegend albanischen Distrikte Mazedoniens, sobald dessen Verwaltungsform
verändert wird, mit dem eigentlichen Albanien zu einer territorial-politischen
Einheit zusammengefaßt werden sollen, in die rechte Beleuchtung.
Die Verwirklichung des Nationalitätsprinzips hat jedoch ihre großen
Schwierigkeiten. Mazedonien enthält in kaum lösbaren Gewirr außer den
600000 Türken, die hier leben, und den Albanesen noch Bulgaren und
Griechen, Serben und Walachen. Die Bulgaren haben im Fürstentum wie
in Mazedonien den Traum des großen bulgarischen Zarentums, und ihre
Banden haben zur Anschauung gebracht, daß sie es bei dem Traum nicht be¬
wenden lassen möchten. Die Griechen haben, wo auch immer in der Welt sie
find, eine große Meinung von ihrer nationalen Mission, und die großgriechische
Agitation hat sie bisher schon außer mit den Rumänen, die sich die griechische
Inanspruchnahme der 100000 Köpfe zählenden Kutzowalachen nicht gefallen
lassen wollten und das den Griechen durch soziale und ökonomische Repressalien
nachdrücklichst zum Bewußtsein brachten, noch mit den Bulgaren, den Serben
und natürlich den Türken in mehr und minder schroffe und explosive Gegen¬
sätze gebracht. Die Serben planen Großserbien, und die Walachen wie die
Montenegriner schauen mit sehnsüchtiger Lust auf die Triften der Nachbarschaft.
In Rumänien hegt man neuerdings romanische Ideale und sorgt sich um die
Kutzowalachen und alle andern Elemente in Mazedonien, die etwas Romanisches
in sich oder an sich haben. Eine nationalistische Aufteilung Mazedoniens
nimmt sich also ganz anders aus, wenn man sie betrachtet sei es in Sofia,
sei in Athen, sei es in Belgrad, sei es in Bukarest, sei es in Cetinje. Da
aber die Doktrin das reale Werden sehr viel weniger bestimmt als materielle
Macht und eine gute diplomatische Protektion, so bemühen sich die autonomen
Balkcmftaaten in der Tat sehr eifrig auch in dieser Richtung. Man weiß von
bulgarischen, griechischen und serbischen Banden, die mit aktiver und passiver
Unterstützung der betreffenden Regierungen in Mazedonien für ihr nationales
Ideal Terrain zu schaffen suchen, und gerade gegenwärtig sind die diplo¬
matischen Kanzleien von Wien und Rom wieder mit Mahnungen befaßt, die
vornehmlich in Sofia und Athen eine Eindämmung des Bandenunwesens er¬
wirken möchten, aber nicht erwirken werden. Die Bulgaren haben sich auch
das stärkste Heer auf dem Balkan geschaffen, und die unaufhörlichen Fahrten
des Fürsten Ferdinand an die europäischen Höfe beweisen, daß er deren wohl¬
wollende Gesinnung zu werten und weise in Rechnung zu stellen weiß. Vor
Bulgarien hat auch die Türkei den meisten Respekt, und sie hat sich bei den
jüngsten Verschärfungen ihrer Beziehung zu Bulgarien der an sich selbst
schwächern und nur im Augenblick durch den Rückhalt an Italien und Eng¬
land gewichtiger erscheinenden Kräfte Griechenlands und Serbiens gegen
Bulgarien zu bedienen gesucht und Chance gehabt. Griechenland und Serbien
sind heute effektiv schwach genug und entbehren viel zu sehr der moralischen
Autorität auf dem Balkan, als daß sie nicht jedes Mittel benutzen sollten,
durch das sie einen Schritt näher zur Erfüllung ihrer mazedonischen Wünsche
und zur eignen Hegemonie auf dem Balkan zu gelangen sich einbilden.
Die Großmächte haben natürlich nicht gegen alle diese „Faktoren" und
Bestrebungen dieselbe Unbefangenheit. Die Mächte haben zum Beispiel diver¬
gierende strategische Interessen, und es liegt auf der Hand, daß eine gute Be¬
ziehung zu Griechenland für die Position der Konkurrenten im östlichen Mittel¬
meer sehr wichtig ist. Es ist ferner klar, daß zum Beispiel Italien, das mit
Serbien (wie mit Bulgarien und Rumänien) seinen Handelsvertrag abgeschlossen
hat, besser über dieses ihm zudem durch Verwandtschaft der regierenden Häuser
nahe gebrachte Staatswesen denkt als Österreich, das mit Serbien auf dem
wirtschaftlichen Felde ernste Schwierigkeiten hat. Andrerseits aber sind sich
die Mächte doch klar darüber, daß sie sich in den mazedonischen Dingen schon
viel zu weit engagiert haben, um etwas andres zu wollen als den swws <zuo
oder nach dessen Unmöglichkeit eine nationalistische Gruppierung der balkanischen
Territorien unter dem Gedanken des Gleichgewichts der staatlichen Kräfte.
Als das Vorstadium zu dem etwaigen autonomen balkanischen Staatenbunde
werden die Firmatarmächte des Berliner Vertrages jetzt eine Rechts- und Ver¬
waltungsordnung in Mazedonien zu schaffen haben, die auf der nationalistischen
Determination und Einteilung des mazedonischen Territoriums beruht. Und
wie es schon mit den albanischen Distrikten geschehen ist, so wird es auch mit
den übrigen gehn: die Mächte werden sich — und das ist in hohem Grade
durch das ethnographische Gemisch gerechtfertigt — nicht sehr auf Historiker
und Ethnologen berufen, sondern die nationalistische Determination nach einem
sprachlichen oder einem andern leicht zu fassenden Kriterium geben und ihr
Augenmerk darauf richten, daß keine Nationalität eine zu große territoriale
Basis erhalte und sie sich allesamt auf der Karte hübsch gruppieren. Das
ergibt allerdings ein in vieler Hinsicht mangelhaftes Werk, aber immerhin
ein Werk, das den gegenwärtigen Zustand mindestens insofern verbessert, als
er den Banden den Existenzgrund nimmt und ihr Verschwinden ebenso ge¬
wärtigen läßt, wie die albanischen Banden nach dem Albaniens territorial-
Politische Wesenheit anerkennenden österreichisch-italienischen Einvernehmen ver¬
schwunden sind. Die Großmächte aber haben durch so modifizierte Verhältnisse
wahrlich keine Einbußen an ihren Interessen- und Einflußsphären, im Gegenteil
ihre Chancen werden gebessert. Die kürzlich so feierlich bekundete Einmütigkeit
der Mächte in bezug auf die Balkanpolitik setzt ganz bestimmte Festsetzungen
über die nationalistische Determination Mazedoniens schon voraus, Festsetzungen,
die erst nach Verlauf einiger Monate werden bekannt gegeben werden.
! cum ja auch, wie an dieser Stelle schon mehrfach betont worden ist,
an die Wahrscheinlichkeit eines Krieges zwischen Japan und den
Vereinigten Staaten von Nordamerika in absehbarer Zeit nicht
zu denken ist, so läßt sich doch auf der andern Seite nicht ver¬
heimlichen, daß beide Staaten bestündig rüsten und Heer und
Flotte Verstürken. Eine rührige militärische Tätigkeit wird namentlich in
Amerika entfaltet, wie das umfassende Programm erkennen läßt, das kürzlich
über die Besichtigung sämtlicher Militärbildungsanstalten veröffentlicht worden
ist. Von diesem Standpunkt aus werden einige nähere Angaben über diese
Anstalten von um so höherm Interesse sein, als, soviel bekannt, bei uns noch
keine zuverlässigen Veröffentlichungen darüber vorliegen.
Den Anwärtern für Offiziersstellen in der Armee der Vereinigten Staaten
stehn drei Wege offen. Der erste und gewöhnliche Weg, durch den das
Offizierspatent erlangt werden kann, ist der durch die Militärakademie in
Westpoint. Bis zum Kriege mit Spanien waren neun Zehntel aller Offiziere
ehemalige Zöglinge dieser Akademie gewesen. Zu derselben Zeit wurden
gewisse verdiente Unteroffiziere zu Offizieren befördert, und diese stellten das
letzte Zehntel. Aber die Operationen auf Kuba und den Philippinen schufen
eine größere Nachfrage nach Offizieren, als die Akademie und die Reihen der
Unteroffiziere aufbringen konnten, und es wurde deshalb eine ansehnliche An¬
zahl von Offiziersstellen durch Versetzung aus der Freiwilligenarmee besetzt.
So sind also heute ungefähr zwei Drittel der Offiziere in der Armee alte West¬
pointschüler, während der übrige Teil entweder aus freiwilligen Offizieren,
die versetzt worden sind, oder aus Beförderten aus dem Mannschaftsstande
besteht.
Die Militärakademie in Westpoint ist gegenwärtig für 400 Kadetten ein¬
gerichtet. Durchschnittlich treten im Juni jedes Jahres etwa 100 Kadetten
in die Armee ein, folglich gibt es, da durchschnittlich etwa einer von Vieren
im Laufe des Jahres aus der Schule austritt, jährlich rund 150 offne
Stellen. Diese offnen Stellen werden nicht etwa durch Konkurrenzprüfungen
besetzt, sondern durch Ernennungen. Senatoren der Vereinigten Staaten und
Kongreßmitglieder haben das Recht, eine gewisse Anzahl von Kadetten aus
ihren eignen Staaten zu ernennen, und der Präsident der Republik hat das
Vorrecht, jährlich zehn Ernennungen zu bestimmen. Aber obgleich Konkurrenz¬
prüfungen durch diese Ernennungen nicht vorgeschrieben sind, so nehmen doch,
auf allgemeinen Wunsch der Nation, die, die das Vorrecht auf Ernennungen
haben, solche nur bei den Kandidaten in ihrem Staate vor, die sich um die
betreffende offne Stelle durch eine Prüfung an Ort und Stelle bewerben.
Mit dem Präsidenten ist es natürlich nicht ganz so, er pflegt gewöhnlich
nur Söhne verdienter Offiziere zu ernennen, die im Dienste gestanden haben
oder noch in der Armee dienen. Zöglinge werden im Alter von siebzehn
bis zweiundzwanzig Jahren zugelassen, und wenn sie einmal in die Akademie
aufgenommen worden sind, haben sie noch einen vierjährigen Kursus der
strengsten Ausbildung und Disziplin im eignen Lande oder im Auslande
vor sich.
Die Schule zerfällt in vier Klaffen, und zwar in die erste Klasse (der
vierte Jahrgang), die zweite Klasse (dritter Jahrgang), die dritte Klasse
(zweiter Jahrgang) und die vierte Klasse (erster Jahrgang). Die Wahl der
Unteroffiziere ist etwas auffallend. Die Kadettenoffiziere, Adjutanten, Quartier¬
meister und der Profoß werden aus der ersten Klasse gewühlt, die Kadetten¬
sergeanten und Kompagniesergeanten aus der zweiten Klasse, die Kadetten¬
unteroffiziere aus der dritten Klasse. Infolgedessen kommt man zu nachstehender
Rangstufenordnung: Leute des zweiten Jahrgangs mit dem Range von Unter¬
offizieren führen das militärische Kommando über Leute des dritten und vierten
Jahrgangs, die zufällig noch Gemeine sein können. Jeder Kadettenrang ist
provisorisch, und wenigstens zweimal im Jahre wird jeder Kadettenoffizier
zum Gemeinen degradiert, und Vorschläge zur Beförderung werden, wenn es
sich um Kadettenoffiziere handelt, durch Kompagnielehrer und im Falle andrer
Chargen durch Kadettenoffiziere nachgeprüft. Auf diese Weise treten Un¬
tüchtige in die Front zurück, während tüchtige Kadettenoffiziere und Unter¬
offiziere wieder ernannt werden. Der Zweck, Leuten des zweiten und sogar
des dritten Jahrgangs das Kommando über ihre im Range ältern Kameraden
in der Akademie zu geben, ist der, stillschweigend einen Geist militärischer
Unterordnung in Sachen der Seniorität zu schaffen, die in der Armee der
Vereinigten Staaten ganz besonders streng beobachtet wird.
Aus dem Gesagten darf aber nicht etwa geschlossen werden, daß die Aus¬
bildung in Westpoint eine rein militärische ist. Durchaus nicht, der größere
Teil des Jahres ist akademischen Studium gewidmet, sodaß der Westpoint¬
kadett nicht nur bei seinem Regiment oder Bataillon mit den genügenden
Fachkenntnissen als Subalternoffizier einrückt, sondern auch seinen Beruf mit
guter allgemeiner Bildung antritt, einer Bildung, die sich ganz gut mit der
der Studenten an der Aale- oder Hawardnniversität vergleichen läßt.
Wie schon erwähnt worden ist, dehnt sich der Kursus in Westpoint über
vier Jahre aus, und während dieser Zeit gibt es, mit Ausnahme einiger
Tage der Erholung zu Weihnachten jedes Jahres für alle, keinen vollständigen
Feiertag; nur der dritte Jahrgang hat im Juli und August zwei Monate
Ferien. Vom September bis Juni leben die Kadetten in Baracken und
machen einen strengen Kursus akademischer Bildung durch, wobei die Ein¬
tönigkeit des Bücherstudiums nur gerade durch so viel militärischen Unterricht
und Übungen unterbrochen wird, daß die Jugend frisch erhalten wird. Dieser
militärische Unterricht umfaßt Übungen in der Gymnastik, Reiten, Schwimmen
und die gesellschaftliche Übung des Tanzes. Nachstehend geben wir ein Bei¬
spiel des Programms eines Werktages im Wintersemester in Westpoint:
6 Uhr früh Aufstehen, 6^ Zimmerinspizierung, 6»° Frühstück, 6^ Vor¬
bereitung für den Schulunterricht, 7 bis 1 Uhr Unterricht in den Klaffen,
1 bis 2 Uhr Gabelfrühstück. 2 bis 4^ Unterricht in den Klassen, bis
52° Exerzieren und Turnen, 5-» Parade, 6 Uhr Mittagessen, 6^° bis 7 Uhr
Freizeit, 7 bis 9 Uhr Arbeitszeit aus den Stuben. Diese Arbeitszeit ist
obligatorisch, da vor 9 Uhr abends kein Kadett seine Hängematte aufhängen
darf. Wenn jemand bis 10 Uhr abends arbeiten will, so ist ihm dies ge¬
stattet, doch darf er die Stunde nicht zur Erholung benutzen. Um 10 Uhr
müssen alle Lichter ausgelöscht werden.
Diese gewiß anstrengende Arbeitstätigkeit wird dadurch unterbrochen, daß
eine bestimmte Anzahl Kadetten in die Reitschule, den Turm- und Tanzsaal
abkommandiert wird. Aber auch mit dieser Unterbrechung ist die geistige An¬
strengung groß. Nur der Sonnabend Nachmittag bringt vielleicht etwas Er¬
leichterung, aber der Sonntag ist dafür ein um so schwererer Tag, da er einer
eingehenden militärischen Inspektion gewidmet ist. Das Aufziehen der Tages¬
wachen bringt ebenfalls einem Teil der Kadetten eine gewisse Ausspannung;
eine dauernde Wache von vierzig Kadetten ist immer im Dienst.
Das Sommerhalbjahr ist ausschließlich der militärischen Ausbildung ge¬
widmet. Schon früh im Juni marschiert das ganze Kadettenkorps mit Aus¬
nahme der Ferienklasse in das Lager, wo es zweieinhalb Monate bleibt.
Bisher war das Korps in sechs Kompagnien eingeteilt; im August vorigen
Jahres sind daraus zwei Bataillone gebildet worden. Jede Kompagnie be¬
steht aus Leuten aller Klassen, ohne Rücksicht auf ihren Jahrgang, und wird
durch einen Kadettenhauptmann und einen Kadettenleutnant befehligt. Aber
zum Zweck des Unterrichts hat jede Kompagnie auch einen Offizier der
regulären Armee zum Kompagniechef. Die Verwaltung jedoch und die Zu¬
sammenstellung der Kompagnie liegen in den Händen der Kadettenoffiziere
und Unteroffiziere. Während dieser Sommerausbildung wird jeder Zweig des
Militärdienstes vorgenommen. Der Grundsatz, nach dem man dabei verfährt,
ist der, dem Kadetten eine tüchtige und praktische Ausbildung in allen mili¬
tärischen Dingen zu geben. Niemand soll in dieser Zeit zu einem Spezialisten
erzogen werden. Bis zu seinem letzten Jahre in der Anstalt weiß der Kadett
noch nicht, bei welcher Waffengattung er eintreten wird, und sogar im letzten
Jahre kann er noch nicht mit absoluter Bestimmtheit sagen, ob er Infanterist,
Kavallerist, Artillerist oder Pionier werden wird. Auf diese Weise soll er¬
reicht werden, jeden Kadetten darauf vorzubereiten, die Pflichten eines Sub-
alternoffizicrs in jeder Waffe, für die er bestimmt werden sollte, zu erlernen.
Dem entspricht auch der Stundenplan der Kadetten, wie wir ihn nachstehend
für die erste Klasse wiedergeben: 7 bis 8 Uhr vormittags Jnfanterieexer-
zieren, bis 9^° Exerzieren mit Belagerungsgeschützen (Abteilungen für drei
zweizöllige Gewehre, Exerzieren der leichten Artillerie, Kavallerieexerzieren,
Reiten, Unterricht in der Seeküstenverteidigung und in der Verwendung der
Maschinengewehre), 10^ bis 12^ praktischer Unterricht im Militärgeniewesen,
2»' bis 3»° Tanzen, 3»° bis 4»» Schwimmen, 5»« Paradeaufstellung des ganzen
Bataillons.
Eingeschobeu werden in dieses Tagesprogramm Dauermärsche, Aufnahmen
im Gelände, Rekognoszierungen, Übungen im Sicherheitsdienst für ruhende
und marschierende Truppen aller Waffengattungen.
Bei weitem der großartigste Zug in Wcstpoint ist die drakonische Strenge,
die dort gehandhabt und auf alle Gebiete der Erziehung ausgedehnt wird.
So darf zum Beispiel der Kadett, der doch im Alter zwischen siebzehn und
sechsundzwanzig Jahren stehn kann, kein Geld besitzen, keine geistigen Ge¬
tränke zu sich nehmen und nicht rauchen. Er wird durch eine Disziplin
niedergehalten, die strenger ist als die, unter der der gemeine Soldat der
regulären Armee steht. Die geringste Nachlässigkeit in der Kleidung oder die
Nichtbeachtung von Befehlen werden durch strenge Strafen geahndet, wie
Arrest oder Eintragung des Namens des Kadetten in die Strafliste, und schon
eine kleine Anzahl solcher Strafeintragungen beraubt den jungen Zögling jedes
Anspruchs auf gewöhnliche gesellige Erholungen.
Was die Auslagen des Kadettenkurses betrifft, so bezieht jeder Kadett,
nachdem er eingetreten ist, 540 Dollars Gehalt, und damit bestreitet er alle
Kosten für Uniform, Wäsche und Verpflegung. Infolgedessen hört der junge Mann
auf, sobald er nach Westpoint kommt, seinen Eltern oder Angehörigen Kosten
zu verursachen, was doch für unbemittelte Familien von großem Wert ist.
Bis in den letzten Jahren waren sehr wenig Leibesübungen außer dem
Hause, wie zum Beispiel Tanzen, Reiten und Turnen, betrieben worden.
Aber in neuerer Zeit hat sich das sehr geändert. Namentlich ist Golf bei
den Kadetten sehr beliebt, und sobald im Sommer eine halbe Stunde erübrigt
werden kann, widmen sich die jungen Leute der Pflege dieses anregenden
Sports. Fußball und Schlagball werden ebenfalls gern gespielt. Am meisten
Beteiligung aber findet das erst kürzlich zugelassene Polospiel. Diese Neuerung
wurde vom Obersten Treat von der Artillerie der Vereinigten Staaten und
Kommandanten von Westpoint eingeführt, indem er zugleich auch die Be¬
schaffung von vierzig Ponys auf Staatskosten für das Spiel durchsetzte.
Auffallend mag es vielen erscheinen, daß so großer Wert auf den Tanzunter¬
richt gelegt wird. Der Zweck ist aber nicht nur der, den jungen Leuten die
verschiednen Tünze und Tanzformen beizubringen und dadurch ihre Körper
geschmeidig, biegsam und gewandt zu machen und zu erhalten, sondern sie sollen
auf diese Weise auch gesellschaftlich gute Umgangsformen annehmen, wie sie
von dem amerikanischen Offizier verlangt werden.
Was die Baulichkeiten der Kadettenanstalt anlangt, so sind das Zentral¬
gebäude, die Reitschule, das Wohnhaus der Kadetten, die Bibliothek und der
Turnsaal alt, aber in schönem Stil gebaut. Neuerdings sind zu diesen
Bauten noch hinzugekommen die Garnisonoffiziersmesse und der Cullum-
Prachtsaal; jene dient als Klubhaus für die sechzig Offiziere, die als Lehrer
zur Akademie kommandiert sind, und ist auf Staatskosten hergestellt, der
Cullumsaal dagegen ist ein großartiger öffentlicher Unterhaltungssaal mit ge¬
räumigem Ballsaal, Theater, Bibliothek und mit Schlafsälen im Erdgeschoß
und wurde aus einem Fonds gebaut, den General Cullum für diese Zwecke
gestiftet hatte.
Während der Sommermonate im Lager sind die dreihundert Kadetten in
bequemen und geräumigen Zelten untergebracht. Das jetzt gebräuchliche Zelt
setzt sich aus zwei Flügeln zusammen, ist aus khakifarbner Leinwand und
ähnelt dem Muster des indischen Lagerzeltes. Da es ein permanentes Lager
ist, das die Kadetten alljährlich aufnimmt, so ist das Zelt hoch über dem
Boden angebracht und zwischen hölzernen Strebepfeilern aufgehängt. Für
jedes Zelt sind zwei Kadetten bestimmt, mit Ausnahme der Kadettenoffiziere
und der ältern Unteroffiziere, denen je ein Zelt zukommt. Die Kadetten
haben keine andern Sachen oder Kleidungsstücke bei sich als die vorgeschriebnen,
und da alles streng vorschriftsmäßig ist, sehen alle Zelte vollkommen gleich aus.
Die Offiziere der regulären Armee und der Kommandeur der Akademie bewohnen
Zelte am Anfang der Zeltreihen, obgleich sie natürlich nicht im Lager sind.
Allabendlich um sechseinhalb Uhr tritt das ganze Kadettenkorps, wenn es
das Wetter irgendwie gestattet, zu einer feierlichen Parade an. Dabei muß man
aber nicht an eine Parade in unserm Sinne denken, es ist mehr ein mili¬
tärischer Appell, wie beim Antreten zum Gebet, auch erinnert der Vorgang
an das Abholen der Fahnen und Standarten bei uns. Unter Trommelschlag
treten die Kompagnien in den Alleen in ihrem Lager an. Eine Fahnen¬
wache, bestehend aus einem Kadettenfahnentrüger und einer Rotte, marschiert
zum Zelt des Kommandanten und holt die Fahnen des Korps ab. Diese
tragen sie durch das Lager bis vor die Mitte der Kompagnie, die an diesem
Tage die Fahnenwache zu übernehmen hat. Die Kompagnie marschiert dann
auf den Exerzierplatz und bildet hier gleichsam die Basis zur Aufstellung des
ganzen Korps, die andern Kompagnien folgen der Reihe nach und formieren
sich abwechselnd zur Rechten und zur Linken der Fahnenkompagnie.
Sehr streng wird auch der Wachdienst gehandhabt. Jede Wache dauert
vierundzwanzig Stunden, Posten sind die ganze Nacht aufgestellt, die Ablösung
erfolgt aller zwei Stunden. Wachvergehen werden besonders scharf bestraft.
Obgleich, wie aus unsern kurzen Ausführungen zu ersehen ist, von den
Kadetten in Westpoint recht viel verlangt wird, ehe sie die Offiziersepauletten
erlangen, ist die Periode militärischer Studien doch noch nicht zu Ende mit
dem Patent, das sie auf der Akademie erwerben. Die Regierung der Ver¬
einigten Staaten bezahlt ihre Offiziere gut und verlangt dafür, daß die Offi¬
ziere ihrer Armee, solange sie ihr angehören, denselben hohen Grad von
Tüchtigkeit und Kenntnissen in allen Dienstzweigen bewahren. Darum muß
jeder Offizier bis zum Range eines Oberstleutnants eine Prüfung bestehn,
bevor er zu der nächst höhern Charge befördert werden kann. Diese Prüfung
beschränkt sich aber nicht auf die Nachweisung taktischer Fähigkeit, eine Ge¬
fechtseinheit der Waffe zu kommandieren, der der zu prüfende Offizier an¬
gehört, sondern verfolgt den in der Militärakademie festgelegten Grundsatz,
daß die Geeignetheit für eine Beförderung nur durch die genaue Kenntnis
der Taktik der verbundnen Waffen erworben werden kann. Infolgedessen muß
sich jeder Offizier der amerikanischen Armee sowohl in der Theorie als auch
in der Praxis mit allen Waffengattungen vertraut machen. Diesem Zweck
dienen die?o8t-Leuoo1s oder Garnisonschulen und die Lveoial Korvivs Louools,
die die Sonderausbildung der verschiednen Waffengattungen zu übernehmen
haben.
Was die Garnisonschulen anlangt, so befindet sich von diesen Schulen
eine in jeder Militürstation. Der Besuch ist obligatorisch für alle Offiziere,
die noch nicht zehn Jahre Dienstzeit hinter sich haben. Der Unterricht wird
während der Monate November bis März zwei Stunden täglich von ältern
Offizieren der Garnison erteilt und besteht in Taktik, Kenntnis der Dienst¬
vorschriften, Militärverwaltung und -Gesetzgebung usw. Der Schulbesuch
dauert drei Jahre (bei der Geniewaffe nur zwei Jahre, es muß aber im
dritten Jahre eine praktische Arbeit ausgeführt werden). Am Schlüsse des
Schulkurses findet eine Prüfung statt. Ferner werden Kurse für Fort¬
geschrittene (vo8t-»rg.cwg.es Mrnison oour^s) in drei aufeinanderfolgenden Jahren
abgehalten, an denen alle Offiziere bis zum Major aufwärts teilzunehmen
haben, die die Prüfung nach Beendigung des Schulkurses bestanden haben.
Diese Kurse können auch Milizoffiziere besuchen. Für Unteroffiziere und Mann¬
schaften finden ebenfalls Schulkurse statt.
Die Sxeoial Lervivs Lodools muß jeder Offizier innerhalb einer gewissen
Zeit nach seiner Ernennung durchmachen. Von diesen Schulen ist die in Fort
Leawenworth die größte und wichtigste; offiziell trägt sie die Bezeichnung
„Allgemeines Dienst- und Stabskollegium". Ursprünglich war sie nur für
die Ausbildung von Jnfanterieoffizieren bestimmt, bald aber wurde ihr Arbeits¬
pensum auch auf die Heranbildung von Kavallerieoffizieren ausgedehnt. Heute
ist sie außerdem noch der wichtige Sitz der Generalstabsschule und der Signal¬
schule. Von den sonst noch verhandnen Lxseial Lsrvies Ledools ist die im
Fort Riley für die Kavallerie und die Feldartillerie, die im Fort Monroe für
Offiziere und Stückmeister der Küstenartillerie bestimmt, ferner gibt es eine
Genieschule und eine Sanitätsschule in Washington, und die Schule in Fort
Todten endlich unterrichtet die Offiziere in der unterseeischen Verteidigung.
Fort Leawenworth ist aber nicht nur der Sitz der größten Militärschule
für Offiziere, sondern ist auch zugleich die größte Garnison der Vereinigten
Staaten. Das Fort liegt am Missouri, etwa 3 Kilometer von der kleinen
Handelsstadt Leawenworth und etwas über 32 Kilometer von dem großen, leb¬
haften Eisenbahn- und Geschäftszentrum des Westens, Kansas Litz, entfernt.
Als Militürposten ist Fort Leawenworth fast ringsum von Wald umgeben
und ist deshalb, vom rein militärischen Standpunkte betrachtet, nicht so günstig
daran wie Fort Riley, das in der Ebene liegt, mit zahlreichen kleinen Er¬
hebungen in der nächsten Nähe. Vor fünfzig Jahren war das Fort nur einer
der vielen Grenzposten, die zum Schutze gegen Überfälle der Indianer angelegt
worden waren und den dahinterliegenden Städten und Dörfern eine gewisse
Sicherheit und Ruhe geben sollten. Im Mittelpunkt des Forts, in der Nähe
des Standbildes des Generals Grant, steht noch heute ein Überbleibsel einer
mit Schießscharten versehenen Mauer, die als Zuflucht gegen Raubzüge und
Plünderungen der Indianer diente. Heute ist sie nur eine Reliquie aus ver¬
gangnen Zeiten, ein Kriegerdenkmal, wie die mexikanischen Messingkarronaden
mit den bronzenen spanischen Vorderladern unter ihr — Kriegstrophäen zu
Ehren des amerikanischen Volkes und der amerikanischen Armee.
s kann keinem Zweifel unterliegen, daß die Sozialdemokratie
nach dem Mißerfolge, den ihr die letzten Wahlen gebracht haben,
mit doppeltem Eifer an die Arbeit gehn wird, und der Weg,
den sie einschlägt, das Verlorne wieder einzubringen, ist nach
den Meldungen, die aus ihren Kreisen kommen, klar erkennbar,
nämlich politische Erziehung im Sinne des Sozialismus. Von seinen Gegnern
soll man lernen. Eine Dreimillionenpartei, die mit reichen Mitteln nach einem
so wohlüberlegten Plane vorgeht, bekämpft man nicht mit wohlgemeinten
Reden, wenigstens nicht mit Erfolg. Als kürzlich eine große Tageszeitung
die Neichstagsersatzwahl in Glauchau-Meerane besprach, bei der Molkenbuhr an
Stelle Auers gewühlt wurde, da sagte sie resigniert: „In diesem Kreise wachsen
schon die Arbeiterkinder in völlig sozialdemokratischer Umgebung auf; wenn
der junge Arbeiter die Schule verläßt, hat er meist schon eine fertige Welt¬
anschauung, und diese ist rot." Wie soll es denn auch anders sein, wenn
sich nicht einmal die Schule bemüht, ein Gegengewicht gegen den Einfluß der
sozialdemokratischen Umgebung zu schaffen? Wenn der junge Arbeiter bei
seinem Eintritt ins Leben nie etwas andres kennen gelernt hat als die Lehren
des Sozialismus, kann man dann erwarten, daß er konservativ oder national¬
liberal wählt? Unbilliges darf man nicht verlangen. Wenn man die politische
Erziehung des Volkes grundsätzlich vernachlässigt, darf man sich nicht zu sehr
wundern, daß die Massen denen folgen, die sie jahraus jahrein planmäßig
bearbeiten und ihnen eine goldne Zukunft versprechen. Wenn man aber will,
daß wenigstens ein Teil der Massen die Irrlehren der Demagogen erkennt
und einsieht, daß diese unmögliches versprechen, so wird man sich entschließen
müssen, die politische Einsicht des Volkes zu fördern. Diese Arbeit können nur die
Bildungsanstalten des Staates leisten, von der Volksschule aufwärts bis zur
Universität. Erst wenn auf diese Weise politische Kenntnisse verbreitet worden
sind, wenn die durchschnittliche politische Bildung des Volkes gehoben und
damit eine Grundlage geschaffen ist, erst dann wird man sich mit Erfolg an
die wenden können, die im Leben stehn und als Reichstagswühler berufen
find, an der Lenkung unsrer Geschicke mitzuwirken. Nur die Schule kann diese
Arbeit leisten, und es ist auch nur der Deutsche, der so doktrinär und so un¬
praktisch ist, daß er sich dieser Erkenntnis verschließt. In Frankreich ist schon in
den Volks-Mittel- und Fachschulen lnsel-llstion viviaus Gegenstand des Unter¬
richts, und in einem Lehrbuche für diesen Unterricht finden sich zum Beispiel
folgende Sätze: Ils sitovsn <mi us vots pas abäiaus sg. pg,re as souvsrg-initS.
II us sulüt xg,s as voter: it lÄut Sö lÄirs uns oxmiou xolitiizus. II v g, ach
sitovens ani hö ässintörssssut ach Mg-irsL xuMauss, <zu äiseut: ^s rü'su
imoque; ^'s us ni'sssuxs <zus as wes Mg-irss. Los vitvvsns-lÄ food as
rü-z-uvais vitovsris, ass sZoistss se ass ssts. Li nous us kaisicms x1v.s as
xolitiaus, un uMtrs visnärg-it <mi nous l^mehr^it äans ass ^nsrrss iiMstss,
ovinus 1e llrsut Mais Uapolson I se ^axolövQ III se rions vsri'lors uns
vouvslls invasion.
Ähnlich ist es in der Schweiz. In einigen Kantonen wird schon in den
Volksschulen, in andern erst in den Mittel- und Fortbildungsschulen Ver-
fafsungs- und Vaterlandskunde gelehrt, meist in Verbindung mit volkswirt¬
schaftlicher Heimatkunde. Dann aber hat man dort nach einem Mittel gesucht,
die politischen Kenntnisse der jungen Männer beurteilen zu können, und hat
es in der Rekrutenprüfung gefunden. Der schweizerische Rekrut muß sich einer
Prüfung unterwerfen in deutscher Sprache, Geschichte, Geographie, Lesen und
Rechnen, besonders aber auch in Heimat- und Verfassungskunde. Es werden
fünf Noten erteilt, und die Durchschnittsnoten werden veröffentlicht, damit die
Kantone, die in ihren Leistungen zurückgeblieben sind, um so größere An¬
strengungen machen, die Scharte auszuwetzen.*) Auf diese Weise sucht man im
Auslande politische Bildung zu verbreiten, bei uns geschieht nichts. Es wäre
wahrlich an der Zeit, mindestens einmal vorurteilslos und eingehend zu prüfen,
ob es nicht angebracht ist, das Beispiel des Auslandes nachzuahmen. Wir
haben im Sturmschritt nachgeholt, was Jahrhunderte hindurch versäumt worden
war, und haben die politische Einheit errungen; wir haben eine wirtschaftliche
Entwicklung gehabt, die nach dem von Lamprecht geprägten Worte eine völlige
räumliche und soziale Umschichtung unsers Volkes zur Folge hatte; wir haben
diesem noch nicht zu einer Einheit zusammengewachsnen, nicht gleich den Eng¬
ländern in jahrhundertlangen Kämpfen politisch geschulten Volke Rechte ge¬
geben und immer wieder Rechte: die Gewerbefreiheit, die Freizügigkeit, die
Preßfreiheit, das Versammlungsrecht und besonders das demokratischste aller
Wahlrechte, das allgemeine, gleiche und geheime Wahlrecht, und wir haben
die Ausübung dieses Wahlrechts noch durch besondre Schutzmaßregeln in einer
Weise gesichert, über deren Berechtigung sich Wohl streiten läßt. Die
Folgerungen aus diesem Vorgehen haben wir aber nicht gezogen. Wir haben
das Volk sich selbst überlassen und denen, die diese demokratischen Rechte am
besten und rücksichtslosesten auszunutzen verstehen, den Hetzern und Verführern,
die sich kein Gewissen daraus machen, das große Kind, Volk genannt, mit
Versprechungen einzufangen, die sie niemals einlösen können. Wir haben uns
bemüht, Bildung und Fachkenntnisse zu verbreiten, und obgleich wir gesehen
haben, daß das nicht genügt, die Mafien reif zu machen für den Genuß der
ihnen verliehenen Rechte, haben wir bisher nicht einmal den Versuch gemacht,
sie auch politisch zu bilden und zu erziehen.
So gering ist das Interesse und das Verständnis für die Frage einer
nationalen, politischen Erziehung, daß es in unsrer schreiblustigen Zeit kaum
eine Literatur über diesen Gegenstand gibt. Einige wenige haben ihre Stimme
erhoben, ohne daß es ihnen bisher gelungen wäre, sich Gehör zu verschaffen,
und wohl das Beste, was über die Notwendigkeit einer staatsbürgerlichen Er¬
ziehung geschrieben worden ist, hat der Münchner Stadtschulrat Dr. Kerschen-
steiner gesagt in seiner Schrift: staatsbürgerliche Erziehung der deutschen
Jugend, die von der Königlichen Akademie gemeinnütziger Wissenschaften in
Erfurt mit einem Preise ausgezeichnet worden ist. Diese vortreffliche Schrift
sei hier nachdrücklich empfohlen. In ihr stellt ein weitschauender Schulmann
ein Schulprogramm auf, nach dessen Verwirklichung wir mit Recht sagen
könnten, daß wir in der Schulpolitik an der Spitze marschieren. Kerschensteiner
weist darauf hin, daß es unmöglich sei, bis zum vierzehnten Lebensjahre dem
Charakter eine bestimmte Richtung zu geben. Er sagt: „Bei dem noch nn-
gebrochnen Egoismus des Menschen in diesem Alter wird unsre Volksschul¬
bildung für den einzelnen und noch mehr für die Gesamtheit öfter zum Danaer¬
geschenk als zur Himmelsgabe. Wir geben damit allzuleicht dem Volke einen
Funken, den es nicht zu hüten, einen Hammer, den es nicht zu schwingen
vermag, eine Kraft, die dem alles versprechenden Demagogen seine Arbeit viel
leichter macht als dem wahrheitsgetreuer Führer." Er sagt, das Ziel aller
Erziehung sei eine menschliche Gesellschaft, die soweit als möglich aus selb¬
ständigen, harmonisch entwickelten, sittlich freien Personen bestehe. Die Auf¬
gaben des Staates seien Selbsterhaltung und Volkswohlfahrt; da aber der
Grundzug des modernen Staates das allgemeine Staatsbürgertum sei, die
beinahe schrankenlose Ausdehnung der persönlichen und politischen Freiheiten
und Rechte, so könne der Staat seine Aufgaben nur erfüllen durch eine mög¬
lichst ausgedehnte Erziehung aller für das Verständnis der Staatsaufgabe und
für den erreichbar höchsten Grad persönlicher Tüchtigkeit: „Der moderne Staat
erreicht sein Ziel dadurch, daß er dem einzelnen eine Erziehung angedeihen
läßt, die ihn befähigt, die Staatsaufgabe selbst im großen und ganzen
wenigstens zu verstehen und zugleich den ihm nach seiner Leistungsfähigkeit
zukommenden Platz im Staatsorganismus auszufüllen."
Die Volksschule allein kann natürlich dieses Ziel der Erziehung nicht erreichen,
und so fordert Kerschensteiner obligatorischen Fortbildungsunterricht bis etwa zum
siebzehnten Lebensjahre und für die zweite Stufe der staatsbürgerlichen Er¬
ziehung Bildungseinrichtungen mit fakultativen Charakter, dann aber, daß in
den Unterrichtsplan aller Bildungsanstalten des Staates einschließlich der
Fachschulen, Handwerkerschulen, Knnstgewerbeschulen und Landwirtschaftsschulen
grundsätzlich staatsbürgerlicher Unterricht aufgenommen werde. Er weist darauf
hin, welcher Mangel darin liege, daß gerade in Fachschulen die Aufmerksamkeit
der Schüler immer nur auf die eignen, niemals auf die allgemeinen Interessen
hingelenkt werde. Eine wesentliche Aufgabe der staatsbürgerlichen Erziehung
sei es, die Abhängigkeit der besondern Berufsinteressen des Zöglings von den
Gesamtinteressen der Mitbürger und des Vaterlandes klar zu machen uuter
besondrer Betonung der Interessen des Staates. Das ist sicher richtig. Jede
einseitig technische oder kunstgewerbliche Ausbildung fördert zunächst nur die
egoistischen Triebe. Ergänzend hinzutreten müßte ein Unterricht, der die An¬
schauung erweitert und den Zusammenhang der Interessen aller Stände erschließt.
Wenn wir vorwärts kommen, den Zustand der Gleichgiltigkeit und Verstnndnis-
losigkeit gegenüber öffentlichen Angelegenheiten überwinden wollen, worin sich
das deutsche Volk leider noch befindet, so werden wir dazu übergehn müssen, das
Volk planmüßig zu politischer Einsicht und Betätigung zu erziehen. Nicht die
Schule allein, hat schon der Freiherr vom Stein gesagt, sondern Teilnahme
an den Angelegenheiten des Ganzen ist der sicherste Weg zur Vollendung der
geistigen und sittliche» Entwicklung eines Volkes. Erreichen werden wir
diese Teilnahme an den Angelegenheiten des Staates aber nur durch die
Schule.
Bis zur Einführung der obligatorischen Fortbildungsschule, die in einigen
süddeutschen Staaten schon besteht, wird in dem größten deutschen Bundes¬
staate wohl noch ein weiter Weg zurückzulegen sein, da hier, besonders in den
zurückgebliebnen östlichen Landesteilen, sehr viel größere Schwierigkeiten zu
überwinden sind. Aber viel wäre schon gewonnen, wenn in allen vorhandnen
Schulen, von der Volksschule beginnend, ein sich mit dem wachsenden Ver¬
ständnis der Schüler erweiternder staatsbürgerlicher Unterricht eingeführt würde,
wenn also zunächst nur der Grundsatz anerkannt und ihm Geltung verschafft
würde, soweit es die Verhältnisse zurzeit gestatten. Ob außerdem nicht auch
die Dienstzeit im Heere ausgenutzt werden könnte, Verständnis für die Auf¬
gaben des Staates und die Pflichten des Staatsbürgers zu wecken, das ist
sicher ernster Erwägung wert. Wir treiben seit Jahren Sozialpolitik, und
aus der letzten Thronrede wissen wir, daß die sozialpolitische Arbeit fortgesetzt
werden soll zum Wohle des Volkes und zur Genugtuung aller, die es gut
mit ihm meinen. Wir sorgen damit für die, die mühselig und beladen sind,
für die Kranken und Schwachen. Unsre Zukunft aber beruht nicht auf den
Kranken, sondern auf denen, die gesund sind, und diese gesund zu erhalten,
sie zu fördern in dem Sinne, wie es in diesem Aufsatz empfohlen worden ist,
ihre Einsicht in den Zusammenhang der Interessen aller Untertanen unter¬
einander und mit denen des Vaterlandes zu heben, das haben wir nicht in
dem Maße getan, als es unsre wirtschaftliche und politische Entwicklung not¬
wendig gemacht hätte. Wir haben Sozialpolitik getrieben, aber wir haben
uns nicht einmal bemüht, durch die Schule zur Kenntnis des Volkes zu
bringen, was durch diese Politik für das Volk geleistet wird, beklagen uns
aber zugleich über Undank.
In einem Lande mit allgemeinem, gleichem Wahlrecht, in dem die Massen
den Ausschlag geben, muß man sich auch in andrer Weise an die Massen
wenden und sie zu erziehen suchen als in einem Lande, in dem man das
Wahlrecht so vorsichtig gestaltet hat wie in England. Berücksichtigt man
ferner den eingebornen politischen Instinkt des Engländers, das Verständnis
für die Angelegenheiten des Staates, das ihm eine vielhundertjährige, an
großen Ereignissen reiche Geschichte verschafft hat, so wird die Notwendigkeit
Planmäßiger nationaler Erziehung für Deutschland noch klarer. Wir dürfen
nicht abwarten, ob im Verlaufe der Geschichte der Deutsche durch Erfahrung
zu einem ebenso einsichtigen Staatsbürger wird wie der Engländer. Wir
haben keine Zeit dazu. Wie wir in wenigen Jahren in drei Kriegen nach¬
geholt haben, was andern glücklichern Völkern längst zuteil geworden war, so
müssen wir jetzt, nachdem das Deutsche Reich gegründet und innerlich gefestigt
worden ist, auch das nachholen, was uns nottut, wenn wir zu einem gesunden
innerpolitischen Zustande gelangen wollen. Mangel an politischer Einsicht, an
Neigung zu politischer Betätigung haftet dem Deutschen als schwerer Fehler
an, zum Teil sicherlich als Erbteil einer Vergangenheit, in der das deutsche
Volk, zerrissen und gespalten, kein nationales Leben hatte. Also müssen wir
den Mangel auszugleichen, das Versäumte nachzuholen suchen, je schneller,
desto besser. Will man diesen Weg beschreiten, und es kann eigentlich nicht
zweifelhaft sein, daß es notwendig ist, es zu tun, so ist eines klar, daß man
zunächst die obern Stunde zu gewinnen, sie für die Aufgabe, die hier zu lösen
ist, zu interessieren, sie zu politischer Betätigung anzuregen suchen muß.
Ein Volk, das politisch erzogen werden soll, bedarf der Erzieher. Die
Unterlassungssünden der obern Stände auf diesem Gebiete sind größer als die
der untern, denn da sie in der Lage sind, sich die Bildung unsrer Zeit zu
eigen zu machen, so mußten sie auch zu der Einsicht gelangen, daß ihnen als
denen, die zur Führung berufen sind, wie überall, so auch hier, besondre
Pflichten erwachsen. Vielleicht hat der Staatssekretär Graf Posadowsky daran
gedacht, als er die obern Stunde einer zu materialistischen Weltanschauung be¬
schuldigte. Zur Entschuldigung kann man nur anführen, daß auch die An¬
gehörigen dieser Stände niemals eine Anleitung und Belehrung empfangen
haben, die geeignet gewesen wäre, ihren politischen Sinn zu wecken, ihre poli¬
tische Einsicht zu fördern. Daß der Deutsche an sich der politischen Erziehung
nicht unzugänglich ist, beweist die erfolgreiche Arbeit der Sozialdemokratie,
schade nur, daß man die Betätigung auf diesem reichen Arbeitsfelde vor¬
wiegend gerade dieser Partei überlassen hat. Bei der Begabung des Deutschen
darf man nicht zweifeln, daß er auch außerhalb der Sozialdemokratie politisch
bildungsfähig ist, daß insbesondre die obern Stunde nicht versagen würden,
wenn sie über ihre Pflichten aufgeklärt werden. Daß das bisher nicht ge¬
schehen ist, ist Schuld der Schule und der Universität. Unser Kaiser hat ein
Schulprogramm aufgestellt, das in seiner Klarheit und Einfachheit keines Zu¬
satzes bedarf: Ich will nicht junge Griechen und Römer haben,
sondern junge Deutsche. Als unsre vornehmsten Bildungsanstalten gelten
trotz aller Reformen noch immer die Gymnasien; die humanistische Bildung,
die sie vermitteln, gilt als das Ideal der Bildung. Griechisch und lateinisch
sind die Hauptfächer des Unterrichts, mit griechischer und römischer Geschichte
beginnt der Geschichtsunterricht. Wie leicht ließe sich hier anknüpfen, wenn
unser Unterricht überhaupt darauf ausginge, die politische Erkenntnis zu
fördern. Die Griechen sind untergegangen an ihrem Mangel an politischem
Sinn. Leist, der Lehrer der vergleichenden Rechtsgeschichte, sagt von ihnen:
„Der Grieche glaubte, ohne Verständnis für die das Völkerleben beherrschenden
historischen Mächte, völlig Herr der Gegenwart zu sein. Die Gegenwart des
Staates hielt man im edelsten Streben für ein Objekt, an dem der Weise frei
seine Theorie verwirklichen könne, in das er von dem historisch Gegebnen nur
das in diese Theorie passende aufzunehmen brauche. Es fehlt bei dem Griechen
auf diesem Gebiete alle Konsequenz, alle Selbstbeherrschung; wir sehen seine
verschieden Staaten hin und her pendeln zwischen hyperphantastischen Voll¬
kommenheitssystemen und der blödsichtigsten Befangenheit in den Interessen
des gegenwärtigen Augenblicks," Houston Stewart Chamberlain fügt dem
hinzu: „Ein einziger Zug genügt, um die gesamte staatliche Wirtschaft der
Griechen" zu charakterisieren, daß nämlich Sokmtes sich veranlaßt sah, des
Weiten und des Breiten nachzuweisen, um ein Staatsmann zu sein, müsse
man auch etwas von Staatsgeschäften verstehen. Weil er diese einfache
Wahrheit predigte, wurde er zum Tode verurteilt." Und nun noch einen
klassischen Zeugen, den auch die klassischen Philologen vielleicht gelten lassen
werden. Schon Anacharsis hat geklagt: „Bei den Beratungen der Griechen
entscheiden die Narren." Und Goethe faßte sein Urteil in die Worte zu¬
sammen: „Die Griechen waren Freunde der Freiheit, ja! aber jeder nur seiner
eigenen; daher stak in jedem Griechen ein Tyrannos."
Gerade der Deutsche könnte viel lernen aus der griechischen Geschichte,
daß es oft geschieht, steht aber wohl nicht sicher fest. Die Römer, denen es
versagt blieb, in Kunst und Wissenschaft selbstschöpferisch tütig zu sein, haben
doch zwei unvergleichliche Schöpfungen hervorgebracht, das Recht und den
Staat. Durch Unterordnung des einzelnen unter das allgemeine Wohl; durch
die Erkenntnis, daß der Erfolg davon abhängt, ob man weiß, was man will;
durch den Willen, das klar Erkannte unter allen Umständen durchzusetzen, ist
das römische Volk dahin gelangt, sein bewunderungswürdiges Staatsgebüude
zu errichten und die Welt zu beherrschen. An die von den Römern entwickelte
Staatsordnung knüpft jede spätere staatliche Ordnung in Europa an, auf dem
Gymnasium aber wird viel Zeit darauf verwandt, Cicero zu lesen und aus¬
zulegen, von dem Mommsen sagt: „Cicero war eine Journalistennatur im
schlechtesten Sinne des Wortes, an Worten überreich, an Gedanken über alle
Begriffe arm." In Rom kannte jeder Knabe das Gesetz der zwölf Tafeln
auswendig, war jeder Bürger unterrichtet über die Organisation des Staates.
Wir entlassen die Knaben ins Leben, ohne ihnen irgendwelche Kenntnisse der
Staatseinrichtungen mitzugeben, nur mit dem Wunsche, daß im fünfund¬
zwanzigsten Lebensjahre die Erleuchtung über sie kommen möge, und über die
Grundlagen unsrer Staatsordnung ist dann von vielen Männern oft nicht
einer in der Lage, Auskunft zu geben. Aus der römischen Geschichte und
gerade aus ihr könnte der Deutsche viel lernen, aber man kann leider nicht
behaupten, daß es geschieht. Merkwürdig ist es, daß unsre höchsten Bildungs¬
anstalten, auf die wir mit Recht stolz sind, unsre Universitäten, zur Frage der
nationalen politischen Erziehung noch nicht Stellung genommen haben; hätten
sie es getan, hätten sie ihre vornehme Pflicht, Erzieher der besten Söhne des
Volkes zu sein, auch auf diesem Gebiet erfüllt, Hütten sie sich bemüht, die
Studierenden nicht nur zu bilden, sondern sie auch zu politisch denkfähigen
Staatsbürgern zu erziehen, so ist mit Sicherheit anzunehmen, daß unsre obern
Stände längst Verständnis für die politischen Aufgaben gewonnen Hütten, die
durch sie und unter ihrer Führung in Deutschland zu erfüllen sind.
Wir haben in Deutschland einen Verein, der sich das Ziel gesetzt hat,
auf einem bestimmten Gebiete Verständnis zu verbreiten für die Aufgabe des
Staates, den Flottenverein, und es ist bekannt, mit welchem Erfolge er ge¬
arbeitet hat. Nächst dem Heere ist nichts so populär in Deutschland wie die
Flotte. Die Erkenntnis, daß wir nicht nur zu Lande, sondern auch zur See
gerüstet sein müssen, hat Wurzel geschlagen, und nach der Stellung des Reichs¬
tages und der Mehrheit des Volkes zur letzten Flottenvorlage wird man an¬
nehmen können, daß auch bei künftigen Flottenvorlagen Reichstag und Volk
zur Negierung des Kaisers stehn werden. Das ist ein großer Fortschritt, aber
man sollte sich nicht damit begnügen, sich darüber zu freuen, man sollte aus
diesem Vorgange auch lernen. Warum sollte es nicht auch gelingen, die
Forderung einer nationalen, politischen Erziehung populär zu macheu? Viel¬
leicht finden sich Männer, die bereit sind, an diesem Werke mitzuarbeiten. Die
doktrinären Bedenken, die der Einführung staatsbürgerlicher Unterweisung ent¬
gegenstelln, müssen bekämpft und überwunden werden. Bieten die Lehrpläne
unsrer Schulen keinen Raum für diesen Unterricht, so müssen sie eben geändert
werden, und die Erkenntnis, daß das möglich ist, dringt auch in immer weitere
Kreise. Der Unterricht in griechischer Sprache muß früher oder später doch
fallen; sobald wir uns entschließen, ihn aufzugeben, ist auf den, Gymnasium
Zeit vorhanden für staatsbürgerliche Erziehung und zugleich für die Pflege
der englischen Sprache. Auf deu andern höhern Schulen könnte die nötige
Zeit gewonnen werden durch Einschränkung des mathematischen Unterrichts,
und auf den Hochschulen müßte für die Studierenden aller Fakultäten der
Besuch vou Vorlesungen über Bürgerkunde, oder wie man das Fach sonst
nennen will, obligatorisch gemacht werden. Will man den Deutschen auf¬
rütteln aus seiner Gleichgiltigkeit, ihn befreien von seiner Neigung zu politischen
Träumereien, dann muß man auch die Mittel wollen und sich entschließen zu
systematischer politischer Erziehung.
Der Reichskanzler hat in seiner Rede über unsre auswärtige Politik vom
30. April 1907 festgestellt, daß wir vou Gefahren umgeben sind; ruhiges
Selbstbewußtsein und Vertrauen in die Kraft der Nation seien nötig, diese
Gefahren zu überwinden. Wenn es so ist, dann wird es gut sein, die Kräfte
der Nation beizeiten zu wecken und sie zusammenzufassen, den Deutschen zu
erziehen zur Erkenntnis der Aufgaben und der Interessen unsers Staates.
Denken wir an die jüngste Vergangenheit. Im Burcnkriege schwärmte man in
Deutschland für die Buren, und seit der Zeit besteht die Entfremdung zwischen
uns und England; im amerikanisch-spanischen Kriege für Spanien, im russisch¬
japanischen Kriege für Japan. Der Deutsche hat noch immer die alte senti¬
mentale Neigung, für die Unterdrückten zu schwärmen; von der klaren Er¬
kenntnis, daß in der Politik die Gefühle zu schweigen und ausschließlich die
eignen Interessen zu entscheiden haben, wie sie einst den Römer auszeichnete
und heute den Engländer, davon ist der Deutsche noch weit entfernt. Und
bei der Schwerfälligkeit, die Schopenhauer als den Nationalcharakter des
Deutschen bezeichnet,' wird er diese Neigung zu verschwommner Gefühlspolitik
auch nicht überwinden, wenn er nicht systematisch erzogen wird zum Bewußt¬
sein eigner Würde und Kraft und zur Erkenntnis der eignen Interessen. Fürst
Bülow hat dem Deutschen vorgeworfen, daß er Scheuklappen trage. So ist
es leider, wie jeder Tag von neuem zeigt, und darum ist es nötig, alles daran
zu setzen, den Deutschen von seinen Scheuklappen zu befreien. Die Gründung
des Deutschen Reichs bedeutet nicht den Abschluß einer vielhundertjährigen
Entwicklung, sondern den Beginn unsers nationalen Lebens. Auf dem Wege,
den wir zurückzulegen haben, um der Welt das zu geben, was deutsche Arbeit
und deutscher Geist ihr zu geben vermögen, werden wir noch viele Gefahren
bestehen müssen. Scheuklappen können wir dazu nicht gebrauchen, deshalb
auf zum Kampfe gegen diese Scheuklappen durch Erziehung politisch denk¬
fähiger Staatsbürger!
Als der damalige Kolouialdirektor, jetzige Staatssekretär Dernburg es
unternahm, das deutsche Volk durch öffentliche Aussprachen über die Auf¬
gaben unsrer Kolonialpolitik aufzuklären, da sagte er am 21. Januar 1907
in München, er habe sich gefragt, wie es komme, daß man in Deutschland
so wenig von unsern Kolonien wisse, daß sich nur Mären verbreiteten von
Krieg und Greueln, daß man nur von Opfern und Zuschüssen höre, daß man
aber nicht wisse, wie unser kolonialer Besitz zustande gekommen sei, was er
für natürliche Hilfsquellen berge, was wir schon getan, ihn zu erschließen,
und was er schon jetzt biete. Die Antwort sei: es hat ja noch niemand
ernsthaft versucht, alle diese Dinge ins klare zu stellen. Der Kolonialdirektor
fuhr danach fort: „Und als ich mich weiter fragte, wer muß denn das tun,
wer muß diesen Versuch machen, da habe ich mir die Antwort gegeben: das
muß die Negierung tun, die für ihre Politik Verständnis sucht und ohne
solches Verständnis ihre Politik nicht durchführen kann." Die der Kolonial-
politik wenig günstige Stimmung sei in Deutschland entstanden, weil die Re¬
gierung das wichtigste versäumt habe, was eine kolonisierende Negierung tun
müsse, nämlich das Volk aufzuklären: „Das müssen wir jetzt ändern, wir
müssen die öffentliche Meinung umdrehen, wir müssen eintreten in einen
Kreuzzug der Erziehung zum kolonialen Verständnis."
Ein besseres Regierungsprogramm für die Fortführung unsrer Kolonial¬
politik kann es nicht geben; wenn danach verfahren wird, kann der Erfolg
nicht fehlen. Aber was der Staatssekretär hier von der Erziehung zu
kolonialen Verständnis gesagt hat, das gilt allgemein von der Erziehung zum
politischen Verständnis. Wenn der Deutsche bisher zu rechter Freude an
Kaiser und Reich noch nicht gekommen ist, wenn er nörgelt und verdrossen
abseits steht, statt sich zu freuen an dem, was wir erreicht haben, und tätig
mitzuarbeiten, damit wir erreichen, was uns noch fehlt, damit wir vorwärts
kommen und dem deutschen Namen Geltung und Ansehen verschaffen in der
Welt, so liegt auch das an dem Mangel an politischer Denkfähigkeit, an dem
Mangel an Verständnis für unsre Aufgaben und Ziele und an der geringen
Neigung des Deutschen zur Beschäftigung mit öffentlichen Angelegenheiten,
mit Politik. Wenn der Staatssekretär klagt über unser geringes koloniales
Verständnis, so liegt das eben daran, daß uns überhaupt politisches Interesse
und Verständnis fehlen. Nur indem wir dieses zu wecken und zu fördern
uns bestreben, werden wir unserm öffentlichen Leben das geben, was ihm
heute abgeht, den Zug ins Große, die Einmütigkeit in der Beurteilung natio¬
naler Lebensfragen. Nur durch Erziehung aller zur Teilnahme an den An¬
gelegenheiten des Staates werden wir erreichen, daß auch der Deutsche mit
Stolz und Freude erfüllt wird an seinem Vaterlande.
Nicht nur ein Kreuzzug der Erziehung für koloniales Verständnis ist es,
der uns bitter nottut, sondern mehr als das:
Ein Kreuzzug für nationale Erziehung.
achten Edmond Nostand als Mitglied in die französische Akademie
gewählt worden war, feierte er in seinem DisoourZ ac Röczöption
vom 4. Juni 1903 altem Brauche gemäß das Andenken seines
Vorgängers, Henri de Borniers, dessen Platz er auszufüllen be¬
rufen war. Ist es nicht wunderbar, daß die erste öffentliche
Kundgebung in Prosa den Mund des Dichters bis heute hat verstummen lassen,
dem die Verse so leicht und so anmutig von den Lippen flössen, dem, wie er
selbst sagt, die poetische Sprache die „am wenigsten fremde" ist?
Wie selten ein Dichter hatte Rostand es verstanden, den Erfolg an seine
Fahnen zu heften. Zwar wurden seine ersten dichterischen Versuche Ilös NusiU'-
auffs kurz nach ihrem Erscheinen nur von einigen Feinschmeckern als eine
glänzende literarische Erstlingsleistung eingeschätzt, während sie heute mit Gold
aufgewogen werden, und die IZibliotliöcino Mtionalc; und die LiblilMöauö cle
in Paris nur je ein Exemplar dieses kostbaren Büchleins sorglich
bewahren, das in Deutschland überhaupt unauffindbar ist. Mit den Romimosauss
jedoch pflückte der Dichter, der eben sein siebenundzwanzigstes Lebensjahr vollendet
hatte, das erste volle Reis vom Lorbeerbaum des Ruhmes. In diesem muntern
Spiel, das an Ort und Zeit nicht gebunden ist, das überall aufgeführt werden
kann, „wenn nur die Kostüme hübsch sind", spottet der Dichter eines roman¬
tischen Liebespärchens, das gar zu gern die Rollen Romeos und Juliens
spielen möchte, aber trotz der harmlosen Ironie des Dichters merken wir, daß
seine Sympathie im Grunde doch bei den Liebenden ist? auch er steht im Banne
der Romantik,
Nun reihen sich in schneller Folge Ilg ?rive8öff lointgins, I-g. 8aing.ritg.iinz,
e7rg.no cle LsrAsrao, I-'^iZion aneinander. Über allen diesen Stücken liegt der
Schimmer der Romantik ausgegossen. Mögen wir den todeswunden Troubadour
Joffroy Rudel zu seiner fernen Geliebten geleiten, in deren Armen ihn in der
ersten Stunde des Beisammenseins der Tod ereilt, mögen wir am alten Jakobs¬
brunnen Zeugen der dramatisch belebten und oft bearbeiteten*) Zwiesprache zwischen
Jesus und der Samariterin sein, ob wir den Heldentaten eines Cyrano hinge¬
rissen lauschen, der in allen Stücken seinem scharfen Wort und seinem schneidigen
Degen vertraut, um Beifall mächtiger Herren und Gunstbezeigungen schöner
Frauen nicht buhlend, um rein und fleckenlos sein Wappenschild gen Himmel
zu tragen, überall, nicht zum wenigsten in der Tragödie des Kindes von Rom,
das nach den ersten matten Flügelschlägen in die niedrige Alltagswelt ge¬
schleudert wird — überall der feine zarte Duft wie von der blauen Blume der
Romantik, In jener Trilogie der Mannesleidenschaft — ^rinessss lointgins,
cyrano as lZorsm-g.0, 1/^iAlcm — erklingt es von romantischem Sehnen und
Suchen, von Streben und Sterben für Frauenliebe, Mannesehre, Herrscherruhm.
Nach dem beispiellosen Erfolg des (^rgno schien für viele eine weitere
Entwicklung Rostands überhaupt in Frage zu stehn; um so höher müssen wir
den starken Achtungserfolg bewerten, der dem Vision beschieden war, da dieses
Stück ja einem anerkannten Meisterwerke zeitlich so schnell folgte.
Seitdem ist eine Pause im Schaffen des Dichters eingetreten, und wenn
auch geschäftige Berichterstatter von seinen Plänen für die Zukunft mancherlei
zu verraten wußten, erschienen ist seither nichts.
Die offizielle Anerkennung seiner Erfolge hat Nostand nicht gefehlt:
jünger als irgendeiner seiner Vorgänger ist er der vielbegehrten Auszeichnung,
den „vierzig Unsterblichen" beigezählt zu werden, teilhaftig geworden. Was
Victor Hugo erst bei dem fünften Versuch gelingen wollte, was Zola und
Daudet versagt geblieben ist, fiel ihm, dem Liebling des Glückes, sogleich in
den Schoß. Die Frucht seiner neuen Würde freilich, seine Rede in der Aka¬
demie, wurde von dem großen Publikum, das ungeduldig neuen dichterischen
Taten des jungen lunnortsl entgegensah, wenig beachtet. Der jedoch, der
Nostands Werk genau studiert hat, wird manche feine Andeutung über sein
Innenleben darin finden, die um so wertvoller ist, als wir nur eben seinen
äußern Lebensgang kennen. Wohl hört man oft die Binsenweisheit: ^ xvst's
ins is in Kis writinZs, aber es ist eine der schwierigsten Aufgaben des Literatur-
Studiums, subjektive Einzelheiten aus literarischen Denkmälern zu fördern. Nun
finden sich aber in dieser ersten und bisher einzigen Prosaschrift Nostcmds in
scheinbarer Übertragung auf Henri de Bornier oder als spontane Äußerung
der Ansichten des rsoipisnäairö so viele Ideen, die an sein eignes Werk an¬
klingen, daß wir seine Rede als wertvolles Dokument für die Beurteilung seiner
dichterischen Persönlichkeit ansehen können.
Der blaue Himmel der Provence, die strahlende Sonne seiner Heimat
leuchtet über Nostcmds Werk. Das verträumte Wesen des Südländers, der
Charakter des alten Galliers mit seiner Vorliebe für witzige Rede, die echt
französische Waffenfreudigkeit brechen in allen führenden Gestalten der Nostandschen
Dramen durch.
Eine Überlieferung des sagenreichen Südens bildet denn auch den Ring,
der die Rede des Dichters zu Ehren seines Vorgängers und Landsmannes um¬
schließt. Nostand gedenkt eines Liedes I^on Zeus ac Iiuneä..., das von den
Leuten erzählt, die mit ihren Netzen ausziehen, um auf dem Grunde des klaren
Wassers das Spiegelbild des Mondes zu fischen. Uistvirs ä'un xöellcmi' as
illos schien Nostand der geeignete Titel für seine Lebensbeschreibung Henri
de Borniers, und damit charakterisiert er seine eigne dichterische Tätigkeit. Man
braucht gar nicht daran zu denken, daß der historische Cyrcmo die Geschichte
seiner Mondfahrten geschrieben hat, man kann auch über die groteske Dar¬
stellung der Mondreise des Helden in Rostands Li^raro hinwegsehen, die ganzen
Stoffe unsers Dichters erinnern an das weltenfremde, romantische Gebaren
der pöollöurs av kunst.
Die beiden Liebenden der Hoilikmescines, die mir in allen Formen roman¬
hafter Abenteuer miteinander vereinigt sein wollen, Jvffroy Nudel, der eine
Dame in Liedern verherrlicht, die er nie gesehen hat; Cyrano, der seinen Geist
dem schönen Christian leiht, damit dieser von den schwellenden Lippen Noxcmcns
den süßen Lohn einheimse, an dem er nun doch auch gewissen Anteil hat, der
Tollkopf Flambeau, der in der Uniform der AwMku-Zs der Alten Garde all¬
nächtlich in Schönbrunn seinen jungen kaiserlichen Herrn bewacht, der junge
Adler selbst in seinem Hamletwesen, sich verzehrend in dem Bemühen, einer
Aufgabe gerecht zu werden, für die es ihm an Kraft und Entschlossenheit fehlt:
Poeten, Phantasten, ilinsarcis wie Bornier und Nostand selbst, xvczllsnrs ac
kunst sind sie alle.
Schon die Verwertung dieses einen Motivs zeigt, wie Nostand seinem
Vorgänger nahe zu kommeu sucht. Hier hören wir nicht die hohlen Lobreden
einer auf Effekt berechneten Rhetorik, nein, Nostand fühlt sich seinem roman¬
tischen Landsmanne als Mensch und Dichter in mehr als einer Hinsicht ver¬
wandt. Deshalb der persönliche Ton, der durch die Rede klingt, deshalb ihre
Bedeutung als autobiographisches Dokument. Die vornehmste Betätigung des
dichterischen Genius sieht Nostand im Drama. Um dies verstehen zu können,
muß man wissen, welche hohe Auffassung unser Dichter vom Theater hat. Er
hätte gewünscht, so sagt er selbst, daß Bonner denen gegenüber, die gegen die
Verwendung biblischer Figuren im Drama aufgetreten sind, auf die hehre Auf¬
gabe des Theaters hingewiesen hätte. Hier spricht nun Nostand durchaus in
eigner Sache, denn man wird sich erinnern, daß er in der Lairmriwins den
Erlöser selbst auf die Bühne gebracht hat.
L<z n'sse xk8 uotrs laute si an-8 Zeus ont outils es aus 1s tluMro a
as 8aorv xarov ein'uus sxs^8S trox g.88lauf ac8 ni8toire3 as von1i88S8 leur
a divo axxri8 es q.u'i1 s. as xM8ihn, 8'it us ssuteut plus ig. osauts as och
nuuutss on eins1«ins c-ooss M88S ami xeut kairs ä'uus evils vsiutv un eist
se ä'un lwmurs karcls un äisu!
So spricht der Dichter, der Sarah Bernhardt I,g. ?rjnos88s loinwins,
Ovi-ano as Lsrgsrae Coquelin gewidmet hat und eiuen tiefempfundnen Dank
an die genannte Schauspielerin, ihre Truppe und an alle seine getreuen Helfer
(Publikum und Kritiker mit eingeschlossen) seiner SAina-rit-uns vorangestellt hat.
Das ist die Ansicht des Mannes, der in allen Stücken mit feinem Verständnis
für die Erfordernisse der Bühne malerische Bilder, wirkungsvoll pointierte Ti-
raden, packende Akt- und Szenenabschlüsse einzufügen versteht, von dessen Plänen
für die Zukunft wir nur wisse», daß er ein längeres Versdrama über die
Künstler zu schreiben gedenkt, die seine Stücke gespielt haben. Sarah Bernhardt
und Coquelin sollen darin besonders wirksame Rollen erhalten. Ein andres
Stück aber soll dem I'usg,ers-?rWv,al8 gewidmet werden als Ausdruck des
Dankes für die Aufführung seines ersten Stückes, der Rsiugus^usf.
Nach dem Gesagten wird es nicht befremden, daß sich Nostand in seinem
Vi8pour8 vornehmlich mit Vorniers Dramen befaßt, und besonders mit seinem
besten Stück: 1^ Wie as Kolauä. da dessen Stoff Nostand besonders sym¬
pathisch sein mußte.
„Er liebte nur die großen Dinge", sagt er von seinem Vorgänger und
erinnert damit an die Themen, die Nostand selbst in seinen Stücken verwertet hat.
Und wenn er nun Bornier „den letzten Tragiker" nennen mochte, so geschieht
es vielleicht nnr, um für sich den Titel des „letzten Romantikers" in Anspruch
zu nehmen. Denn so wesensverschieden sind beide Dichter nicht. Die einzelnen
Verse des alten Wappenspruches, mit dem Nostand den geschiednen Akademiker
charakterisieren möchte: Na vis an nox! I/douueur A, moi! ^ visu mon
-wie! Non oozur aux äawes! könnten einzeln als Motto seinen Stücken voran¬
gestellt werden. Mühelos fügen sich I/^iZlou, Lxrg.no as LerFsrao, I,g, 8am^
ritains, Joffroy Nudel aus der ?riuos88s lointains ein.
Die Begeisterung für eine große, edle Sache bezeichnet Nostand schon in
der?riuos886 lointiüus als die einzige Tugend überhaupt. „Der wahre Geist,
so sagt er in seiner Rede, ist der, der der Begeisterung Flügel verleiht." So
sollen wir die Wandlung der Samariterin von der Dirne zur Prophetin ver¬
stehen, so soll uns Joffroy Rudels Liebesfahrt, Cyrcmos ins Übermenschliche
gesteigerter, entsagungsvoller .Heldenmut verständlich werden, der Enthusiasmus
des Herzogs von Reichstadt soll uns das Sinnen und Sehnen des Aiglon
deuten. Rostands (auch in seiner Rede erhobne) Forderung: „Es ist gut, daß
ein Volk von Zeit zu Zeit den Ton seiner Begeisterung wieder höre", hat vor
ihm Henri de Bornier in der Klls 6o Rolg-mal in die Tat umgesetzt. In diesem
Zusammenhange werden wir den sprachlich hinreißenden, von Chauvinismus
nicht ganz freien Exkurs verstehen, den Nostcmd an die Aufführung des eben
genannten Stückes im Jahre l875 knüpft. Damals erscholl plötzlich das alte,
liebe Wort: O ^rg-roe! Ocmos Kranes! — damals schien es, als ob sich Frankreich
zum erstenmal seit der Niederlage habe nennen hören, als ob es sich wieder
erhoben hätte. „Frankreich wird sich nicht getäuscht haben", ruft der Dichter
in stolzem Nationalgefühl und erinnert an die Wirkung, die einst die Aufführung
der „Perser" in Athen hatte! Wenn er die Werke des großen Philologen Gaston
Paris, dessen er, wie wir noch sehen werden, in so sinnigen Worten gedenkt,
genauer gekannt hätte, dann wären ihm wohl die Vorlesungen über das Rolands¬
lied, gehalten im Winter 1870 inmitten des belagerten Paris, nicht unbekannt ge¬
blieben. Der Dichter, der in der ganzen gebildeten Welt gefeiert worden ist, hätte
von dem Gelehrten lernen können. Wohl suchte Gaston Paris in der für
Frankreich so schweren Zeit seine Hörer aufzurichten an Rolands Heldenmut
und an all den Bildern vergangner Größe, aber er wies doch auf die gemein¬
samen Bande hin, „die über den nur allzu oft feindlichen Nationalitäten eine
große Heimat, ein gemeinsames Vaterland bilden, das kein Krieg beschmutzt,
das kein Eroberer bedroht..."
Des Nähern auf die I'illo as L-olanä eingehend, sagt Rostand, das Stück
sei eine „christliche Tragödie" und nicht, wie manche geglaubt hätten, ein clram«
g. xMÄolu;. 1/6 pÄnaeds! Wer denkt hier nicht des letzten (unübersetzbaren)
Verses aus O^rs-no als Löi'Asrg.o! Rostand äußert sich über diesen schwer zu
fassenden Begriff und gibt damit seine eigne Auffassung des Geistes, der Cyrcmo
durchwehen soll. Mit einem feinen Bonmot (si ^'<z n<z org-ignNs ä'avoir 1'g.ir
Kien xrsLSö cle trg.viM6i an Diotionnkürö, ,js xropossrais c-odds clMniticm..)
leitet er seine Erklärung ein: 1s xcmaods o'the l'osxrit als ig. brgvours. Om,
o'ost 1s oourgM clonungnt g. es xoint 1» Situation — qu'it tramps Is mot ...
?1gisg.reor M eg.es an clgnAsr, e'est ig. suprenuz xolitssse, uri äsliogt rstus
as so xrsiulrö g.u traUnus; Is vgiuielis sse giors ig xucleur as l'b.6roi8in6,
oomras un sourire xar Isauel on 8'sxov.hö et'vers sridlirne. Da haben wir
also die authentische Charakteristik Cyranos und des ihm in mancher Hinsicht
verwandten Flambeau aus dem berufensten Munde des Dichters selbst.
So verleugnet Nostcmd seine Freude an tollkühnem Wagemut auch in der
Darstellung einer Episode aus der Schlacht bei Brienne nicht, als der Vater
Henri de Bonners einem russischen Offizier, der ruhig inmitten des Kampf¬
getümmels seine Pfeife rauchte, beim achten Sturmangriff die Tabakspfeife aus
dem Munde riß. Eine echte Sohne g. pgngode, die uns an Cyrcmo erinnert,
der im Kugelregen vor Arms das Lied der Gascogner Kadetten singt, oder
an die tollkühne Flucht Flambeaus aus dem Schlosse zu Schönbrunn. Und
nun die Sprache Rostands!
Das, was jedem Leser seiner Dramen zunächst auffällt, ist sein verblüffend
reicher Wortschatz. Auch seine Rede legt von seinem umfangreichen Vokabular
Zeugnis ab, das die Aufnahme von Dialektworten und Neubildungen nicht
scheut, gelegentlich familiäre Ausdrücke heranzieht, ja selbst beim ^rZst dann
und wann eine Anleihe macht. Manches Wort mag am 4. Juni 1903 bei
den die Reinheit und Feinheit der französischen Sprache pflegenden Mitgliedern
der Akademie ein leichtes Befremden hervorgerufen haben. Mag es noch hin¬
gehen, daß der Dichter des weinreichen Südens ig, voutonrs, ig. orvssstts,
is vnevsln einführt, unbekümmert, ob ihm die andern Unsterblichen zu folgen
verstehen, wollen wir anch dankbar darüber quittieren, daß auch er dem lsit-
ro.ot.lo Heimatrecht verleiht, aber Neologismen wie Mujgtsris oder vsulsris
in-illgnts, Anglicismen wie rnklign, das familiäre an ronron ä'uns sgnssris
instruetivs, besonders aber die kühne Verbindung iss grgsss stsroorgires mögen
nicht oft unter der Kuppel des Institut as Kranes vernommen worden sein.
Die Biegsamkeit seiner Sprache, seine Lust zum Fabulieren offenbart auch
seine Rede. Was er anfaßt, wandelt er zum dramatisch belebten Bilde. Ein
paar sicher geführte Striche genügen, die äußere Gestalt seines Vorgängers
greifbar deutlich vor unsern Augen erstehen zu lassen: um visux xetit Asntil-
noinnis as rorngn, original, vit se von, goss uns llgnrs ross doues ingngss
6s diu-os ä'gi'FSnt, ass vsux ä'sgu olgirs, als ininnsenlss rngins toujours
ggit.s's se irs<iueininsnt ssogrnotsss xgr ass rogvolisttss vgstss, se ,js us sgis
c^uslls grgss as ggnonsris un xsu kgntgsti^us ani ruf 1s kg.isg.it snoors s.x-
xgrgltrs somnus 1s Kovolä as ig rrgZMs.
Wie pathetisch und fein ironisch erzählt er dann, wie dieser „kleine Däum¬
ling" im Zauberwalde der Niesen vursnägl und ^ovsuss, die mächtigen Schwerter
Rolands und Karls des Großen, zu schwingen sucht. Wie ergreifend schildert er
sein eignes letztes Zusammentreffen mit Gaston Paris in der Nähe der Stelle, wo
Roland einst verblutete. „Ich wollte hinabsteigen, um nicht selbst als dritter
zwischen ihm und Karl dem Großen zu stehen. Unter einer Eiche, dem Abbild
seines Geistes, nahe einer Quelle, dem Abbild seines lautern Gewissens, winkte
er mir einen letzten Scheidegruß zu. Dann, bei einer Wendung der Straße,
verschwand er... wie er soeben unsern Blicken entschwunden ist,*) um weiter
zu steigen!" Hier, wie so oft, sucht Rostand zu wirken durch wirksam zuge¬
spitzte Antithesen, scharfe Pointen und plastische Vergleiche.
Ein reiches Sprühfeuer witziger Bemerkungen durchblitzt die ganze Rede,
in der unser Dichter debütiert, sous ig eouxols se ägns ig xross. Man hat
ihn auf den verwaisten Platz des Verfassers der Mls as KolgM berufen, wohl
nur deshalb, weil er sich auf zufälliger Wandrung „Roncevaux am nächsten"
befand. Das Leben seines Vorgängers müßte man schildern nach Art der
Erzählungen Daudets, „wo in dem Sonnenlicht des Südens der Bibliothek-
stanb tanzt". Wie man weiß, war Bornier, der Südländer, in Paris Biblio¬
thekar an der Arsenalbibliothek. Sein Leben ist das eines ?seit> troff, der
schließlich ein Iininorlsl wird. Welche feine Spitze richtet hier Rostand gegen
die Mitglieder der Akademie, die seinem Landsmanne Alphonse Daudet, dem
Verfasser des „Kleinen Dingsda", die Mitgliedschaft versagten und ihm so die
Feder zu dem gegen sie gerichteten Tendenzroman „Der Unsterbliche" in die
Hand drückten. Ostts vis as N. as Lornier ... js vonärg-is bien von8 1a
bien vontsr, sagt er, ohne die unmittelbar aufeinanderfolgende doppelsinnige
Wiederholung desselben Wortes zu scheuen. Im Elternhause Bonners war
alles „voll von Erinnerungen", die Pfeife aus der Schlacht bei Brienne war
vonirse as Souvenirs. Bonner hat es fertig gebracht, es ein'it v s. as plus
äiküsils su rnonäs, eine Liebesheirat einzugehen. Und wie hat er das ange¬
stellt? Er benutzt das romantische Mittel und dichtet ein Stück in der ausge-
sprochnen Absicht, es mit „ihr" zu spielen. M o'sse airisi «ur'on ooinrnsnes,
g.?se uns soins'als as pg.ni.ohne, par tairs b^Urs 1s ecsnr ä'uns tsnnns, se
ein'vn linn par lÄirs lig-ters, avso un ärams spinne, Is saznr as 1a Kranes.
Nun beachte man die parallele Entwicklung beider Dichter. Als kaum Zwanzig¬
jähriger hat Nostcmd Verse geschrieben und mit der, die später seine Frau
werdeu sollte, Theater gespielt. Diesem Umstände verdanken wir einen Dialog
I^Sö äenx ?isrrc>es, von dem nur wenig bekannt geworden ist. Rostand
schrieb ihn, als gerade kein passendes Stück da war. Seiner Frau widmete
er die Noingnsscinss. Durch dieses Stück wie durch die Nnsaräisss gewann
er das Herz seiner geliebten Rosamunde und eroberte dann mit Lvrano as
ZZsrAsras ganz Frankreich. Diese scharf pointierte Ausdrucksweise Nostands
weiß aus dem kleinsten Vorkommnis etwas zu machen: Während seiner Wahl
zur Akademie las Bonner im Homer, ja noch mehr, er schlief ein. „Und um
ihm mitzuteilen, auf welchen Lorbeeren er eingeschlafen war, mußte man ihn
gewaltig rütteln." Ein weiteres Mittel, die Sprache lebendig zu gestalten, er¬
blickt Rostand in der Anwendung von Vergleichen und Bildern. Kein moderner
französischer Schriftsteller verfügt über eine solche Fülle metaphorischer Aus¬
drücke. Auch seine Rede liefert zahlreiche Belege. Er verschmäht es, in An¬
lehnung an die von seinem Vorgänger verwerteten Gestalten as xrsnärs um
as ess ssnUsis al^rsssits Mi s'ainorosnt si disn sur 1'avsnns olg.ssicins as
1'sIoZs. Bonner hat sich im voraus „gegen solche Exkursionen" geschützt. Seine
Stoffe sind so unermeßlich Mo os us hör-nent pas ach ssntisrs c>u'ü ksmärmt
xrsnärs, mais ass La.karg.8 äans lssciuels it tanärg-it hö.jster. Die Ferien,
die Bonner auf seinem Landgute verbringt, nennt Rostand s^renses oonuns
uno Zrapxs as inuseat äg.us 1». ur^ison vlMeds snwurös as Msinins ä'Lspagns.
Auch vor gewagten Tropen und vor beleidigend kühnen Vergleichen schreckt
Rostand nicht zurück. Die beiden Marquisen, die Bonner erzogen haben, qui
Im Kroäsrent clouoeuisut 1'ssM, „hatten das Herz des Kindes . . . in ihre
langen Hände genommen und hatten es träumerisch geformt". Man wird un¬
willkürlich an die Samariterin erinnert, die an der Spitze der messiasbegeisterten
Menge zum Heiland sagt: Die Stadt ergibt sich dir .. .
Rapports, — se »s »uis i'ihn!
olsks Ah tous <ZS8 sur 1ö ooussill all nisu!
Noch manche kleine Andeutungen ließen sich anführen, die uns Rostands
dichterische Entwicklung verständlicher machen können. In feiner, diskreter Weise
deutet er an, wieviel er seinem Vater, der ja nicht nur als Nationalökonom,
sondern auch als Dichter hervorgetreten ist, verdankt. Voller Rührung denkt er
der Söhne, deren Väter „weit entfernt, sie von der Akademie abzuwenden, sich
selbst der Mühe unterzogen haben, ihnen den Weg dorthin zu zeigen". An
einer andern Stelle stattet der Dichter, der schon in den Nusar«Zi8S8 seinen
alten xiou gefeiert hat, der ihm zuerst Müssets Gedichte zusteckte, einem andern
Mentor, einem der oc>rrs8xouäarck8 an sollsAs, Villebois-Mareuil, einen herz¬
lichen Dank ab. Er führte ihn nicht in Museen und zu Denkmälern, um dort
uns wrms xstits töte äiäaotiaus zu veranstalten, sondern hinaus in die schöne
Natur und erzählte ihm von Kämpfen und Liebesabenteuern. Wir brauchen
ein Theater voller Poesie und Heldenhaftigkeit, sagt Nostand. Die Personen
der Stücke sollen uns hinausführen aus dem Alltagsleben, dieser ewigen Schule,
um uns den Mut zu geben, wieder hineinzugehen. Ein Vergleich — ein Witz¬
wort: Rostands Stil.
Schon oben erinnerten wir an die feinsinnige Huldigung an seine Frau,
die selbst sich als Dichterin einen Namen gemacht hat, und die an der Ge¬
staltung seiner Dichtungen vielleicht mehr Anteil hat, als wir bisher wissen.
Wenn ferner Nostand in seiner Rede gerade die Dichter erwähnt, die wir
zunächst zu ihm in Beziehung zu setzen haben, so ist dies wohl kein Zufall.
So erwähnt er in gelegentlichem Zusammenhange seine Landsleute Mistral und
Daudet, Victor Hugo und Th. de Baronie, ferner Scott, Byron und Shakespeare.
Zwar will das Zitat nach Boileau ess Z?iÄUyM8 . . . nos mÄius nichts besagen,
aber die wundersame Stelle, die den Siegeszug der Rolandssage verherrlicht,
klingt in dem . . . xroAa us 1» triff rouumtiaus pour rsntrsr su Vranos,
c>ü eile, us 0S883. xlus ä'fers lisrs tora des liens8> se et'Ztrs trists an tora
Zss bois nicht zufällig ans mit denselben Worten wie Alfred de Vignys lus <nor:
Dihu! (Zug Is so» ein vor sse trists M tora Ass dojz.
Wer den literarischen Einflüssen nachgehen will, die auf Nostand eingewirkt
haben, wird auch sein Urteil über Hamlet beachten müssen. Ihm ist es un as
«es vkst8-c!'azuvrs in8atiMs8 cM 3'MUSXsut xsu g, neu ton8 1s8 rsvs8 des
Kommen Seinen Aiglon läßt er im Stücke selbst einen „blonden Hamlet"
nennen, jene Nencfigur, die viel l^rouisiuo in sich trägt, ein Wesen ec>ilk6
a l'Lntant an Kisels und damit an Vomier in seiner Jugend erinnernd, ehe
dieser inoitiö ^8L0Q, inoitiö ?room^1 in seinen heroischen Stücken an den
Provenzalen Joffroy Rudel der krinvesss lointaine und den Gascogner Cyrano
de Bergerac erinnert.
So haben wir denn gesehen, wie sich in dem offiziellen Nachruf zu Ehren
eines geistesverwandten Vorgängers Rostands Eigenart offenbart, wie sein
dichterisches Wesen und seine individuelle Sprache überall zum Durchbruch
kommen, ja wie wir gewisse wertvolle Aufschlüsse zur Beurteilung seiner dich¬
terischen Entwicklung herausheben konnten.
Das Publikum, das weit über Frankreichs Grenzen hinaus sich von diesem
Neuromantiker hat begeistern lassen, sehnt sich nach neuen Gaben seiner Muse.
Möchte der Dichter bald die Hoffnungen erfüllen, die man nach seinen großen
Erfolgen hegen dürfte; denn ein für das Edle und Schöne begeisterter Dichter
hat Pflichten gegen die, die sich in unsrer an Idealen so armen Zeit willig in
seinen Bann ziehen lassen.
is vor einem Jahre die seltsame Kunde zu uns kam, daß sich der
am schlechtesten regierte aller mohammedanischer Staaten, Persien,
eine Verfassung gegeben und, dem russischen Vorbilde folgend, eine
Art Parlament zusammenberufen habe, konnte man die dazu ge¬
gebne Begründung mit der bestehenden Unzufriedenheit des persischen
- Volkes über die Mißwirtschaft sehr wohl verstehen. Eigentümlich
berührte es nur, daß sich bei den damit einhergehenden Unruhen immer Tausende
von Persern in die Gärten der englischen Gesandtschaft flüchteten und hier
wochenlang Aufnahme fanden, während die Hauptstütze der Regierung aus der
unter russischem Einfluß stehenden sogenannten Kosakenbrigade bestand. Bald
nach diesen Vorgängen kam die Nachricht, daß über eine russisch-englische An¬
leihe für Persien verhandelt würde, sowie daß zwischen den beiden rivalisierenden
Staaten Verhandlungen über eine Verständigung im Werke seien. Nachdem
sich diese Verhandlungen Monate hingezogen hatten, sodciß schon an dem Zu¬
standekommen einer Einigung gezweifelt wurde, sind sie nun durch den am
31. August ratifizierten Vertrag zum Abschluß gekommen. In dem Vertrage
verpflichten sich beide Teile, die Unabhängigkeit und Integrität des Landes zu
achten, bezeichnen aber zugleich die an ihren Grenzen liegenden Gebiete, die als
die gegenseitigen Interessensphären anzusehen sind.
Für England bedeutet der Vertrag die Vollendung eines Schutzwalles vor
seinen indischen Grenzen, für Rußland das Aufgeben einer seit einem Jahr¬
hundert mit unermüdlicher Ausdauer betriebnen und bisher erfolgreich gewesnen
Politik, die langsam und sicher dem Ziele zustrebte, den Indischen Ozean zu
erreichen. Die Verwirklichung dieses alten russischen Traumes ist nunmehr, so¬
lange der Vertrag besteht, ausgeschlossen, ebenso die Möglichkeit, England in
Asien ernstlich entgegentreten zu können. Wir werden später sehen, wie nahe
Rußland der Erreichung seines Zieles schon gekommen, und wie es fast schon
Alleinherrscher in Persien geworden war, als ihm, gleichsam zwischen Lipp und
Kelchesrand, die Früchte seiner Anstrengungen durch den Krieg mit Japan aus
den Händen gerissen wurden. Die Entscheidung über die beiderseitige Stellung
mußte gerade in der für Nußland ungünstigsten Zeit erfolgen oder zum Konflikt
führen denn das Streitobjekt, Persien, ist inzwischen durch das jahrzehntelange
Ringen zwischen den beiden Mächten völlig zugrunde gerichtet worden und
außerstande, gegen die Beschlüsse seiner Nachbarn Einspruch zu erheben. Es
ist nun von ganz besondern: Interesse, den Einfluß, den der Vertrag auf Persien
ausüben wird, zu verfolgen. Vielleicht werden sich dort die letzten Phasen des
Zerfalls eines jahrhundertealten Reiches abspielen oder aber die ersten An¬
fänge seiner Wiedergeburt, auf jeden Fall dürfte noch geraume Zeit vergehn,
bis es dem Lande gelingen wird, sich aus den anarchischen Zuständen, in denen
es sich augenblicklich befindet, wieder emporzuheben. Zum Verständnis der sich
voraussichtlich jetzt schnell aufeinander folgenden Ereignisse dürfte die Kenntnis
der allgemeinen Zustände des Landes und ihrer Vorgeschichte von Interesse
sein, und es sei deshalb zunächst hierüber sowie über Land und Leute in kurzen
Umrissen das Notwendigste vorgeführt.
Eine Reihe von kleinen Wüsten in einer großen Wüste, diese bekannte Be¬
zeichnung für das Land dürfte seine Beschaffenheit am besten illustrieren. Von
der ganzen Flüche des Reiches, das mehr als dreimal so groß ist als das Deutsche
Reich ist etwa nur ein Zwanzigstel bebaut, und dementsprechend gering ist auch
die Einwohnerzahl, sie beträgt nämlich ungefähr 9 Millionen, selbstverständlich
nach Schätzung, denn eine Volkszählung hat niemals stattgefunden. Das Land
stellt ein gewaltiges Hochplateau von 1000 bis 1500 Metern Höhe dar, das
von Gebirgsketten durchzogen wird und nach dem Kaspischen Meere, dem
Persischen Golf und dem Indischen Ozean zu stell abfällt, überall uur schmale
Streifen ebnen Tieflandes zwischen sich und den Ufern lassend. Der größere
Teil des Plateaus besteht aus kahlen Felsen, Geröll und Salzwüsten; diese
sind dadurch entstanden, daß die meisten Flüsse und Bäche wegen der hohen
Randgebirge im Südwesten und Westen keinen Abfluß nach dem Meere haben,
sondern nach dem Innern des Landes fließen. Eine weitere Folge des mangelnden
Wasserabflusses ist, daß die Gebirgsschuttmassen auf der Hochebene liegenbleiben
und hier allmählich die Einsenkungen und langgestreckten muldenförmigen Täter
ausfüllen, auf die sich die Kultur zusammendrängt. Das bedeutendste dieser Täter
ist die Ebene von Murghab, das alte Persepolis, die bedeutendste Wüste die
große Salzwüste Doschti Kuwiro, die Persien auf eine Strecke von mehr als
hundert deutschen Meilen in zwei Hälften trennt und eine unüberwindliche Barriere
bildet, ähnlich wie im Norden von Indien der Himalaja. Auf diese geogra¬
phischen Verhältnisse ist man auf englischer Seite bei Erörterung der Frage
der Teilung Persiens in Interessensphären schon häufig zurückgekommen.
Das trockne heiße Klima, die seltnen Niederschläge, meist nur kurze Zeit
im Winter und im Frühling auftretend, machen in den meisten Provinzen zur
Ausübung irgendwelcher ackerbaulichen Tätigkeit künstliche Bewässerung not¬
wendig. Die spezifisch persische Art künstlicher Bewässerung durch unterirdische
Kanäle (sogenannte Kanals) ist teilweise durch die Bodenverhältnisse vorge¬
schrieben und uralt, steht aber technisch auf der niedrigsten Stufe und ist
nicht verbesserungsfähig; hingegen wird berechnet, daß durch moderne künstliche
Bewässerung, durch Talsperren, Reservoire und Kanäle noch etwa die Hälfte der
gegenwärtig wüst liegenden Ländermassen urbar gemacht werden könnte.
Genügender Regen, daß man daraufhin Ackerbau treiben könnte, ist nur
im Nordwesten und im Westen vorhanden, in den deshalb auch ertragreichsten
Provinzen Aderbeidian mit der Hauptstadt Tabris, Ardelan mit Kermcmshah,
den Provinzen an der Südküste des Kaspischen Meeres Gilan und Mazenderan.
Auf das eigentliche Hochplateau kann die Feuchtigkeit des Kaspischen Meeres
nicht gelangen, da sie von dem an der Südküste sich hinziehenden Elburzgebirge
aufgesogen wird; auf diese Weise kommt es, daß schon die nur zehn deutsche
Meilen von der Küste entfernt liegende Hauptstadt Teheran nicht mehr genügend
Regen enthält, die Umgebung wird künstlich bewässert, und als Kuriosum sei
erwähnt, daß sich hierzu ein alter unterirdischer Kanal in einer Tiefe von
100 Metern unter der Hauptstadt hinzieht.
Von den von künstlicher Bewässerung abhängigen Provinzen steht neben
Fars in der Ebene von Murghab die fruchtbare Provinz Seistcm obenan, die
Grenzprovinz nach Afghanistan und Britisch-Beludschistan und erhoffte Etappen¬
linie Rußlands nach Indien und nach dem Indischen Ozean. Wir werden
später sehen, mit welcher Zähigkeit und Voraussicht England diese Provinz in
seine Einflußsphäre zu bringen versucht hat, und inwieweit ihm dies gelungen
war zu einer Zeit, wo es in allen übrigen Teilen Persiens vor dem Vordringen
des russischen Einflusses zurückweichen mußte. Soweit die geographische Be¬
schaffenheit des Landes, in deren Eigenart für manche Vorgänge in der Kultur¬
entwicklung des persischen Reiches die Erklärung zu suchen ist.
Die Bevölkerung besteht zu etwa zwei Dritteln aus reinen Persern, d. h.
den mit verhältnismäßig wenig fremdem Blut vermischten Nachkommen der alten
Perser; es ist ein hervorragend begabter, aber durch vieler Jahrhunderte Mi߬
wirtschaft verkommner Volksstamm. Das dritte Drittel setzt sich aus verschiednen
nomadisierenden Völkerschaften, meist türkischer Abstammung, zusammen. Diese
Verschiedenartigkeit der Bevölkerung würde nun im Orient nicht viel zu be¬
sagen haben, wenn nicht zugleich eine Verschiedenheit der Religionen damit ver¬
bunden wäre. Die eigentlichen Perser sind immlich Schiiten, der größte Teil
der übrigen Völkerschaften Sunniten. Der Gegensatz und die Feindschaft zwischen
beiden Religionen haben vielfach mit dazu beigetragen, daß es zu einer gedeih¬
lichen Entwicklung im Innern des Reiches nicht hat kommen können; nach
außen haben sie aber insofern Gutes gewirkt, als sie die scharfen politischen
und religiösen Gegensätze zwischen Persien und der sunnitischen Türkei bei Kriegen
und Grenzstreitigkeiten, wie diese auch neuerdings wieder vorliegen, gemildert
haben. Ähnliche Streitigkeiten wie die im vorigen Jahre und gegenwärtig wieder
bestehenden hatten auch vor sechzig Jahren eine ähnliche Spannung hervor¬
gerufen, wurden aber, ebenso wie es jetzt wieder der Fall sein dürfte, durch eine
vereinigte russisch-englische Vermittlung beigelegt. Der aggressive Teil war damals
wie jetzt die Türkei.
Von den nomadisierenden Volksstümmen interessieren uns hier wegen der
Verkehrswege aus dem Innern nach dem Meere zu und wegen ihrer politischen
Bedeutung für England die im Südwesten wohnenden räuberischen Luren und
daran nach Osten zu anschließend die Bnttiaris, die das Nandgebirge zwischen
Jsfahcm und dem Persischen Golf bewohnen. Sie werden als die Ureinwohner des
Landes iranischen Stammes angesehen und gelten als ein besonders kriegerischer
und kräftiger Volksstamm; sie hasse» ihre persischen Herren und würden nötigen¬
falls einen vorzüglichen Schutzwall gegen sie und gegen etwa von Norden
vordringende Feinde abgeben, und da überdies die wichtige, von englischem
Kapital gebaute Karawanenstraße von Muhamemh nach Jsfahcm durch ihr Ge¬
biet führt so ist es kein Wunder, daß die Engländer seit langem bestrebt sind,
sich die Baktiaris für alle Fälle zu Freunden zu machen. Die Bewohner der
Provinz Seistcm sind ein Gemisch von Persern, Afghanen und Parthern, ebenso
die der südöstlichsten Provinz Beludschistan, die, in ihrer größten Ausdehnung
Wüste am dünnsten bevölkert ist. Der schmale, heiße Küstenstreif zwischen Meer
und Gebirge wird von arabischen Nomadenstämmen bewohnt, sie haben sich erst
im Laufe des vorigen Jahrhunderts für die Oberhoheit Persiens entschieden.
Alle diese Völkerschaften haben für den persischen Staat nicht die geringste
Liebe und Anhänglichkeit, und der Staat sucht seine Herrschaft über sie nur
dadurch aufrecht zu erhalten, daß er die Eifersucht zwischen den Häuptlingen
dazu benutzt, sie gegeneinander auszuspielen. Irgendwelche Wohltaten hat die
Zentralregierung ihnen nie erwiesen, sondern nur das Gegenteil, da von andern
Beweggründen als denen des krassesten Eigennutzes der Herrschenden in Persien
überhaupt nie regiert worden ist. ^„ ^ . ^ ^
Die Verwaltung und die innern Zustande des Landes sind so seltsam und
für die Jetztzeit eigentlich so unmöglich, daß es wohl lohnt, sie, ganz abgesehen
von den gegenwärtigen Umwälzungen, etwas näher zu betrachten.
Die Regierung ist seit jeher eine Despotie schlimmster Art gewesen. Der Schah
war unbeschränkter Herrscher über den Staat. Eine eigentliche Staatsordnung, feste
Gesetze, ein begründetes Regierungssystem gibt es nicht. Als Rechtsbuch gilt der
Koran und eine Art Gewohnheitsrecht, in Wirklichkeit erhält Recht, wer am 'meisten
bezahlt. Die Autorität, die der Schah seinen Ministern und den Gouverneuren
der Provinzen, den Hakims, überträgt, ist ebenso despotisch wie seine eigne über
sie. Die Gouverneure, meist Prinzen des regierenden Hauses, sind wohl ge¬
litten, solange sie nicht zu mächtig werden, und solange sie genügend Geld an
die Zentralregierung abgeben. Wehe aber ihnen oder ihren Beamten, wenn
sie an der allgemeinen Korruption nicht teilnehmen! Den seltnen Ausnahmen,
die wirklich das Gemeinwohl im Auge haben, ist dies noch niemals bekommen.
Als unter der Regierung des Großvaters des jetzigen Schah ein ehrlicher und
begabter Minister,' Mirza Tati Khan, sein Amt wirklich zum Besten seines
Vaterlandes führen wollte und Verbesserungen einführte, wurde er bei seinem
Herrn verleumdet und mußte seinen Patriotismus mit dem Leben bezahlen.
Die Beamtenstellen sind käuflich und werden von den Gouverneuren den
Meistbietenden überlassen. Der Inhaber eines Amtes sucht so schnell wie mög¬
lich sein Geld wieder herauszuschlagen, sich möglichst zu bereichern und muß
daneben auch noch seine Vorgesetzten, die sein Geschick in Händen haben, be¬
friedigen, alles natürlich auf Kosten des Volkes und des Gemeinwohls. Lord
Curzon sagt in seinem Werke ?er8ig. s,na ins ?ersil>.n onestion von der
persischen Bureaukratie, daß in ihr Habsucht, offen, schamlos und allgemein,
zum leitenden Prinzip erhoben zu sein scheine. Eine Folge dieses Systems ist,
daß die Negierung mit dem Volke in ständiger Feindschaft lebt. Ansehen haben
nur die Geistlichen, die Mollahs, die deshalb auch das natürliche Bindeglied
zwischen Regierung und Volk sind und deshalb auch bei den gegenwärtigen
Umwälzungen eine große Rolle spielen. Eine weitere Folge des korrupten
Regierungssystems ist, daß für das Gemeinwohl, für öffentliche Arbeiten nur
ganz minimale Mittel übrig sind, und auch die wandern zum größten Teil, nur
auf einem Umwege, in die Taschen der Beamten.
Für die Volksbildung geschieht nichts; öffentliche Schulen gibt es nicht,
an Universitäten ist eine einzige vorhanden, in Teheran, auf der nur Medizin,
Sprachen und Militärwissenschaften gelehrt werden. Der Hauptteil der Einnahmen,
etwa zwei Fünftel, wird für die völlig unbrauchbare Armee verwandt, deren Ver¬
waltung wiederum nur ein weites Feld für alle möglichen Unterschlagungen bietet.
Was sich die Beamten an Unterschlagungen und Erpressungen leisten können, ist
für europäische Begriffe kaum faßbar. Eine ganz besondre Art der Erpressungen,
die häufig angewandt wird und besonders bei den Gouverneuren der Provinzen
beliebt ist, sei als Beispiel angeführt, nämlich die künstlichen Getreideverteuerungen,
also eine Art Getreide-Comer. Man darf sich hierunter allerdings keine gigan¬
tischen Kombinationen und Aufkäufe nach amerikanischem Muster vorstellen, sondern
einfache rohe Gewaltakte, die nur durch die unglaublich schlechten Kommuni¬
kationswege möglich sind. Das Verfahren ist sehr einfach: Der Gouverneur
einer Provinz kauft das Getreide, unter Umständen mit Gewalt, auf, schneidet
die Zufuhr ab und verkauft sein Getreide zu Hungersnotpreisen. Nach dem be¬
kannten Werke ^us micläle e^stern a.uesti<w or sorris xolitieg.1 xrodlsnis ot
Iliclian äktörros von Valentine Chirol ist vor einigen Jahren ein solcher Ge¬
treide-Comer in Teheran selbst von dem Gouverneur und einigen hohen Hof¬
beamten unternommen und so lange durchgeführt worden, bis es dem russischen
General in persischen Diensten, Kosagowsky, der eine persische Kosakenbrigade
kommandierte, zu bunt wurde, da auch seine Mannschaften darunter zu leiden
anfingen. Er nahm nun das Gesetz in seine Hand, jagte die Zollwachen, mit
denen Teheran umgeben war, davon und befreite die Bevölkerung so von
dem furchtbaren Druck. Der Vorfall wirft auf die innern Zustände ein Helles
Licht und zeigt zugleich, in welche abhängige Stellung Persien zu Rußland
schon hinabgesunken war, denn dem General wagte niemand ein Haar zu
krümmen.
Alle Reisenden in Persien sind erstaunt über den Verfall der Städte,
Dörfer, öffentlichen Gebäude, Brücken usw. In den Städten, z. B. in Jsfahan,
gleichen ganze Stadtteile Trümmerhaufen, viele Dörfer sind verlassen, und das
für die grenzenlose Mißwirtschaft Bezeichnendste ist vielleicht, daß gerade die
Dörfer an den Karawanenstraßen, den einzigen Verkehrswegen, an denen doch
in andern Ländern ganz besonders viel Leben herrscht, am meisten verödet sind,"
und daß gerade hier das fruchtbarste Ackerland brach liegt, nur weil die Ein¬
wohner von durchziehenden Truppen und hohen Beamten auf Reisen am meisten
ausgeplündert werden. Ein noch dunkleres Bild von den innern Zuständen in
Persien, als Lord Curzon, Chirol, Sykes und andre Orientreisende bieten, zeigt
uns der vielleicht älteste Orientforscher, Professor Vambery in Budapest, in seinem
vor einigen Monaten erschienenen Werke „Westliche Kultureinflüsse im Orient".
Er stellt Persien trotz des einheitlichem iranischen Nationalelements und besserer
geistiger Begabung der Bevölkerung weit unter die Türkei. Die Neuerungen
in Persien sind nach ihm im Gegensatz zur Türkei auf allen Gebieten,
in Verwaltung, Militär, Unterricht minimal, die Literatur verkümmert, die
Presse ist noch viel dürftiger. Alles, was auf dem Gebiete moderner Einrich¬
tungen im Staate und in der Gesellschaft geschehen ist, sei nur Schein, Trug
und Spiegelfechterei, alles eine arge Selbsttäuschung, mit der die anstürmenden
Eroberer wohl kaum aufgehalten werden könnten. Armut, Anarchie, Elend und
despotische Verwaltung haben nach ihm dermaßen zugenommen, daß es nur
wenigen einfällt, an die Zukunft zu denken, und wenn keine besondern Wunder
geschehen, sei es nur eine kurze Spanne Zeit, die Persien von totalen politischen
Untergange trennt. Diese Ansichten, wenige Monate vor dem Zusammentreten
des jetzt lagerten ersten Parlaments niedergelegt, stellen diesem jedenfalls kein
günstiges Prognostikon.
So wertvoll die hier angeführten Urteile durch die Autorität der Personen,
von denen sie ausgegangen sind, auch sein mögen, es bleiben immer mehr oder
minder objektiv gehaltne, vielleicht auch von politischen Nebenabsichten beein¬
flußte Urteile allgemeiner Natur von Abendländern, denen die Triebfedern, das
Denken und Fühlen der Völker des Orients schließlich doch verschlossen sind.
Zu ihrer Ergänzung sei darum ein von ganz andern Standpunkten ausgehendes,
mehr subjektives Urteil eines Persers von westlicher Bildung angeführt, eines
ebenso glühenden Patrioten wie fanatischen Moslem, Ibrahim Beg. Er be¬
schreibt die Schäden seines Vaterlandes nach einer achtmonatigen Bereisung
seiner Heimat in geradezu ergreifender Weise. Seine Beschreibung wird dadurch
noch besonders interessant, daß sie die innere Zerrissenheit und den Zwiespalt
der Seele eines Orientalen verrät, der trotz seiner abendländischen Bildung in
seinem Innern durchaus Orientale und gläubiger Moslem geblieben ist, das
Abendland haßt und dennoch anerkennen muß, wie Kultur und Gesittung nur
dort zu finden sind. In seinem Werke*) heißt es:
„In Persien gibt es keine Sicherheit, keine Arbeit, kein Brot. Viele Äcker
liegen brach, eine Anzahl großer und kleiner Städte gleicht wegen der geringen
Anzahl Einwohner Friedhöfen. Ihre Bewohner sind ausgewandert und be¬
völkern das türkische und russische Reich und Indien. Aber auch dort bleiben
sie nicht von der Hand der Gesandten und Konsuln und deren Untergebnen ver¬
schont. Und während die Ungläubigen Mitleid mit ihrem Los haben, plündern
erstere sie mit der größten Erbarmungslosigkeit aus bis aufs Hemd." Zu dieser
Behauptung sei die bekannte Tatsache angeführt, daß in Südrußland, besonders
in Astrachan, Baku Tausende von persischen Arbeitern als „Sachsengänger" zu
den allerniedrigsten Löhnen arbeiten, hierin die doch sicherlich nicht verwöhnten
russischen Arbeiter noch unterbietend.
„In diesem Lande, so uralt und gewaltig, gibt es für den Unterricht und
zur Erziehung der Kinder weder eine Schule noch Krankenhäuser noch hygie¬
nische Aufsicht noch ein Gesetz, das die Grenzen der Rechte der Einwohner
festsetzt, auch nicht einmal der Name von Künsten und Wissenschaften ist bei
ihnen zu finden. Nirgends, von den großen Städten angefangen bis zu den
Flecken und Dörfern, ist ein Schornstein von nur einer Maschine oder Fabrik
zu sehen, von dem der Rauch in die Lüfte steigt. Es gibt niemand, der für
den Zustand der Moscheen sorgt. Die Gräber der frühern Großen sind alle
verfallen. Das Volk achtet weder die hohe Klasse der Geistlichen ihres Vater¬
landes, noch sind die Fürsten ihren Untertanen zugetan, auch halten die Unter¬
gebnen es nicht für nötig, den Befehlen der Obrigkeit zu gehorchen. Niemals
kommt ihnen der Gedanke an das allgemeine Wohl oder die Erhaltung der
Ehre der Heimat, der Würde der Regierung und des Gedeihens des Landes,
sie alle, Regierende wie Regierte, denken nur an Äußerlichkeiten, dabei hat das
Opiumraucher furchtbare Dimensionen angenommen. Mann, Frau, Jung und
Alt sind an dies tödliche Gift gewöhnt, sodaß bei den Männern leine Spur von
Männlichkeit und bei den Frauen keine liebliche Weiblichkeit geblieben ist. Die
Obrigkeit wendet keine Mittel an, dieses festgewurzelte Übel zu beseitigen. Be¬
stechlichkeit, Habsucht, Titelsucht und Heuchelei geht durch alle Klassen."
Von den von Ibrahim Beg selbst erlebten Fällen der Tyrannei seien hier
zwei der ungeheuerlichsten aufgeführt: In der Stadt Damghan sah er, wie ein
Bäcker mit einem durch die Nase getriebnen Pflock an einer Leine herumgeführt
wurde, angeblich weil sein Brot zu geringes Gewicht gehabt hatte, drei Fleischern
waren die Ohren abgeschnitten worden, und die sie herumführenden Polizisten
blieben vor jedem Laden mit den blutbefleckten Messern stehen und sammelten
Geld ein. „Beim Anblick dieses Vorganges, schreibt Ibrahim, krampfte sich
mein Herz zusammen." Ju der Stadt Mamghci hatte er sich drei Pferde zur
Weiterreise gemietet und den Betrag im voraus bezahlt. Als die Pferde nicht
gestellt wurden, erfuhr er, daß der Eigentümer mit andern Pferdebesitzern ge¬
flohen sei, weil der Gouverneur verreisen wolle, und seine Polizisten deshalb
dabei seien, den Einwohnern ihre Pferde einfach fortzunehmen. Diese eigen¬
tümliche Pferdesperre dauerte vierzehn Tage, und trotzdem der Gouverneur nur
zwanzig Pferde wirklich gebraucht hatte, war die Gelegenheit zu einer aus¬
giebigen Erpressung ausgenutzt worden. Ibrahim Beg klagt bei dieser Ge¬
legenheit: „Seltsamerweise war in der Stadt außer mir niemand, der diese
Vergewaltigung und Tyrannei empfand; von gesetzlichen Rechten hatten die Ein¬
wohner absolut keine Kenntnis, und keiner öffnete nur die Lippe zu einer Klage."
In allen Städten, die er berührt, entdeckt er an deren Bewohnern immer
neue Fehler. In Tabris klagt er über die selbstsüchtige, heuchlerische und
knechtische Gesinnung, am meisten aber ist er über die Einwohner der heiligen
Stadt Mesched entrüstet, denen er dasselbe vorwirft. In völligen Gegensatz
zu den Städtern, und dies ist eigentlich der einzige Lichtblick in dem Buch,
stellt er die armen, geknechteten Bauern, von denen er schreibt, daß es alles
Leute von Herzenseinfalt und Frömmigkeit seien. Immer seien sie voller Segens¬
wünsche und Gastfreundschaft. Unwissenheit gälte bei ihnen als große Glückselig¬
keit. Gegen die Keuschheit ihrer Männer und Frauen ließe sich nichts sagen.
Vom verstorbnen Schah Muzzasfer-Eddin sagt er, daß er die meiste Zeit,
die er sich in der Stadt aufhielt, in seinem Harem zubrachte. Er sei ganz in den
Händen seiner selbstsüchtigen und habgierigen Minister. Unter dem Gefolge des
Schah befänden sich etwa zweihundert Personen mit hohen Titeln, die eigentlich
nur dazu da seien, gegeneinander zu intrigieren und das Volk auszuplündern.
Von Vaterlandsliebe sei in ihnen allen keine Spur vorhanden. Wer von den
Großen in Ausrandung und Plünderung der Untertanen am kühnsten sei, der
sei ein sachverständiger und geschickter Mann. Das höchste Lob für einen
Beamten sei nicht, daß er ehrlich sei, sondern daß er ein starker Mann sei.
Tief ergriffen ist Ibrahim von der Selbstsucht der Geistlichen und von dein
Verfall der Moscheen. Von jenen sagt er, daß die Mehrzahl der Geistlichen auch
einen obrigkeitlichen Charakter angenommen habe, daß auch sie habsüchtig seien
und den Prunk liebten. Mit der größten Verachtung spricht er über die persische
Presse, die nur Lobhudeleien enthalte. Er führt zum Beweise Zeitungsartikel
an, in denen allerdings recht komische Sachen vorkommen, so heißt es in dein
einem: „Gottlob, alle Staatsgeschäfte der Regierung und die wichtigsten, innern
Angelegenheiten wickeln sich in höchster Ordnung ab, und was die Nachrichten
aus den Provinzen betrifft, so schreibt man ebenfalls das gleiche. Dank dem
hinreichenden Wohlwollen der Gouverneure leben die Untertanen in beschaulicher
Ruhe und Freiheit und widmen sich den. Gebet." Der weitere Inhalt des
Blattes soll dann in einer Beschreibung der Insel Kuba bestehen.
All diese Zustände veranlassen Ibrahim nach Beendigung seiner Reise in
die pathetischen Worte auszubreiten: „O, teure und geliebte Heimat! Du in
meinem Glauben gesegneter als das Paradies! Ach, daß deine entarteten Söhne
deinen hohen Rang erniedrigt und sich nicht bemüht haben, die Hoheit deiner
Würde zu bewahren, und dich in den Augen der Fremden ohne Ansehen gemacht
haben! Von der Liebe zu dir, die der reine Prophet Gottes als gleichwertig
mit dem Glauben bestimmt hat, haben sie sich losgesagt, nicht wissend, daß
am Ende von diesem Treiben der Erniedrigung und Geringachtung ihre eigne
Zeit und die ihrer Nachkommen wieder getroffen wird."
Ibrahim Beg prophezeit seinem Vaterlande den Untergang, wenn es ahnungs¬
los und gleichgiltig gegen die Verbesserungen der Schule und gegen das Streben
und die Anstrengungen nach Fortschritt und Zivilisation in seiner Apathie weiter
beharrt. Über die Art des Untergangs ist er nicht im Zweifel. Er schreibt, aus
Rußland und England hinweisend: „Dann werden die Fluten der grundzer¬
störenden Heimsuchungen von nordischen Gefeiten und von der andern Seite
aus dem Meere sich erheben, das Vaterland ergreifen, und von unserm Stamm
und Volke, unsrer Ehre und Selbständigkeit bleibt auf der weiten Welt nicht
einmal der Name zurück. Dann werden sie über ihre heutige Torheit Reue
empfinden. Schade, daß die Reue keinen Nutzen mehr haben wird. Bei Gott,
beim Gedanken an diese Zeit erstarrt das Blut in den Adern des menschlichen
Körpers." Soweit Ibrahim Beg. Sein Buch, so seltsam uns vieles darin an¬
mutet, soll im Orient großes Aufsehen erregt haben und weit verbreitet sein.
Beim Lesen dieser furchtbaren Verhältnisse kommt man unwillkürlich zu
der Frage: Wie ist es möglich, daß sich das persische Volk eine solche Knechtung
hat gefallen lassen können? Die Antwort ist einfach: Im Orient sind zunächst
die Begriffe über Negierungsmacht, Volksrechte und Volkswohl andre als im
Abendlande. Was uns unerträglich scheint, ist im Orient eine durch Tradition
geheiligte Institution; dazu kommt der tief eingewurzelte Konservatismus im
ganzen Orient, der jede Neuerung haßt, und schließlich der Umstand, daß die
überwältigende Mehrzahl des Volkes, die Landbevölkerung, durch harten Steuer¬
druck immer auf der tiefsten Stufe des Daseins gehalten worden ist. An Un¬
ruhen hat es übrigens zu keinen Zeiten in Persien gefehlt, und ähnliche Krisen
wie die gegenwärtige sind in der persischen Geschichte schon öfter dagewesen
Wurde die Korruption schließlich zu arg, so wurde der Herrscher oder auch nur
sem Großwestr gestürzt, und die Geschichte ging wieder von neuem an, ohne daß
eine wirkliche, innere Besserung damit erreicht worden wäre, dn es an den Be¬
dingungen hierzu, an Erziehung, an Selbstzucht, an jeglichem Fortschritt fehlte
Aber trotz aller Tyrannei und Verkommenheit hat sich ein gewisser Idealis¬
mus im Volke doch erhalten; da er sich aber weder auf politischem noch sozialem
Gebiet betätigen konnte, hat er es auf religiösem getan, und so sind neben
völligem Skeptizismus in den höhern Gesellschaftsschichten religiöse und von
starkem Fanatismus beseelte Sekten entstanden. Die größte dieser Sekten ist
seit Mitte des vorigen Jahrhunderts die der Babs, die auch soziale Hiele wie
Höherstellung der Frau, erstrebt und deshalb bald der Verfolgung anheimfiel
Der Stifter der Sekte starb 1850 den Märtyrertod, die Sekte selbst aber
lebte weiter und verbreitete sich nnr noch mehr. Als 1852 einer ihrer Fanatiker
einen Mordversuch auf Nasr-Eddin, den Großvater des jetzigen Schah, gemacht
hatte, versuchte man sie mit der größten Grausamkeit auszurotten, aber wieder
ohne Erfolg. Nasr-Eddin fiel schließlich vierundvierzig Jahre später doch dem
Dolche eines Bab zum Opfer. Gegenwärtig rechnet man etwa 20 Prozent der
Bevölkerung zu den Babs. Sie werden zwar nicht mehr so hart verfolgt wie
früher, müssen aber eine ähnliche Behandlung über sich ergehen lassen wie
etwa die Raskolniks in Nußland. Ihre Hauptfeinde sind die Mollahs, die für
ihre Herrschaft bangen, und ab und zu ist immer wieder, bald hier, bald dort,
so 1878 und 1888 in Jsfcchan, 1391 in Jesd, ferner in Schiras mit Feuer
und Schwert gegen sie vorgegangen worden; stärkere Verfolgungen haben auch
vor drei Jahren in einer ganzen Anzahl von Städten stattgefunden, da man
versucht hatte, die allgemeine Unzufriedenheit über die Mißwirtschaft auf sie
abzulenken.
W)! or ein paar Tagen machte ich meinen Besuch in Ekenäs. Es war
mir ganz peinlich, von hier aus dorthin zu gehn. Da ich dich durch
meine Mitteilungen in all den vergangnen Jahren mit den Ver¬
hältnissen hier so ziemlich auf dem laufenden erhalten habe, wirst
du dir denken können, warum, selbst wenn ich in diesem Punkt aufs
! äußerste diskret gewesen bin.
Siehst du, liebste Petrea, ein Gedanke ist mir schon öfters gekommen. Alle die
grausamen Eltern, die sich seit der Erschaffung der Welt der Vereinigung ihrer
Kinder mit dem von diesen selbsterwählten Gegenstand ihrer Liebe widersetzten,
haben diesen jungen Leuten einen unschätzbaren Dienst geleistet; denn je heftiger
die beiden darauf bestehn müssen, sich zu bekommen, desto besser verstehn sie es,
die gegenseitige Neigung zu entflammen — und schließlich müssen die Alten ja doch
nachgeben.
Wo sich dagegen zwei nicht allein lieben, sondern auch sonst in allem für¬
einander geschaffen zu sein scheinen, und wo es den Eltern nicht einfällt, ihnen
auch nur einen Strohhalm in den Weg zu legen, sondern die im Gegenteil die
Verbindung begünstigen, da geben die jungen Leute — das habe ich öfters be¬
obachtet — selbst keine Ruhe, bis sie durch eine sonderbar irreführende Haltung
gegeneinander einen Haufen Mißverständnisse zwischen sich aufgerichtet haben, die
dann schließlich das vereiteln, wonach sich die beiden Menschenkinder doch so
brennend sehnen.
Deshalb möchte ich allen Eltern den guten Rat geben, doch ja der Verbindung
ihrer Kinder einige Schwierigkeiten in den Weg zu legen — natürlich nur, wenn
sie die Verbindung wünschen. Die jungen Leute werden diese Klippen schon zu
umschiffen wissen. Ist dies nicht der Fall, dann richten sie selbst andre auf, und
an diesen scheitern sie oft vollständig.
Noch niemals habe ich jedoch diese Ansicht so beklagenswert deutlich bestätigt
gesehen, wie bei Axel Sparre und Edda Gyllenkrans. Als Edda vor sieben bis
acht Jahren von einem längern Aufenthalt nach der Konfirmation, aus der Pension in
der Schweiz zurückkehrte, und sich die beiden prächtigen Menschenkinder, die sich
Von ihrer ersten Kindheit an gekannt hatten, als erwachsen wieder gegenübertraten,
da hätte es keines von uns geglaubt, wenn man ihm gesagt hätte, daß man diese
beiden in allernächster Zeit nicht als Brautleute begrüßen dürfe.
Axel und Edda hätten ein wundervolles Paar gegeben! Sie waren ja beide
sehr schön, besonders Axel, aber auch Edda hat ein überaus imponierendes Äußere.
Ich erinnere mich, daß ich damals öfters gesagt habe, wohin Edda komme, sei so¬
gleich Feststimmung. Vielleicht weil sie so groß und hell war, aber ich glaube, es
kam hauptsächlich von ihrem Gang. Sie hatte eine ganz eigne Art zu gehn — wie
zum Tanz — beinahe als bewege sie sich nach einer für die andern unhörbaren
Melodie.
Alle beide, Ebbas liebenswürdige Mutter und Axels Vater, mein teurer un¬
vergeßlicher Freund Lade Sparre, wünschten die Verbindung aufs innigste, ja gewiß
schon, als die Kinder noch ganz klein gewesen waren.
Und dann — ja warum wurde nichts daraus? Vielleicht weil, wie Axels
Vater einmal sagte, zu viele Bedingungen für das Glück da waren. Er hatte die
Idee, daß aus den gänzlich ungehinderten Verbindungen niemals etwas werde.
Es wäre wohl schwer zu erklären, wie es kam, daß sie immer weiter von¬
einander wegglitten. Ich beobachtete es bei meinen Ferienbesuchen hier von einem
Jahr zum andern mit aufrichtigem Bedauern. Dann starb, wie du weißt, der gute
Lave im vorigen Sommer, und Axel reiste nach Wiesbaden wegen seiner rheuma¬
tischen Schmerzen, die er sich bei der Pflege seines Vaters während dessen langer
Krankheit zugezogen hatte.
Und dann, ja dann wurde plötzlich die kleine graue Katze (wie du sie nennst)
seinem Leben einverleibt.
So ausgezeichnet und liebenswürdig Edda nun sonst auch ist, so hat sie meiner
Meinung nach doch wohl die größere Schuld an der Entfremdung gehabt. Wenn
so ein junges Mädchen weiß, daß ein Mensch sterblich in sie verliebt ist, und selbst
auch, um mit Vater Holberg zu reden, so „verliebt ist wie eine Ratte", kann sie
manchmal ein ganz verflixtes Wesen zur Schau tragen.
Oft zeigte sie die gleichgiltigste Kälte, ein ahnungslos scheinendes Übersehen
seiner Nähe, oder eine höchst sonderbare Lust, alle seine Äußerungen zu verdrehen.
Dann wieder ein plötzliches Entgegenkommen, wie damals auf dem großen Gartenfest
bei Lagerstolpes, wo sie — in einem weißen Gewand, einen Vergißmeinnichtkranz
auf ihrem herrlichen Haar und von allen als Göttin Freja gepriesen — drei ganze
Tänze mit ihm tanzte und nachher an seinem Arm immerfort im Garten umher¬
wandelte.
Aber am nächsten Tage tat sie ihm zu wissen, dies sei die langweiligste Garten¬
gesellschaft gewesen, an die sie sich erinnern könne. War es da verwunderlich, daß
er ihre gleich darauf folgende Einladung nach Ekenäs nicht annahm? Wahrscheinlich
hatte sie sich geärgert, weil er ihr schließlich doch keinen Antrag gemacht hatte.
Ja, wir Männer zögern oft unbegreiflich lange, um es nachher ein ganzes Leben
lang bitter zu bereuen. Aber so oft er eine passende Gelegenheit dazu hätte finden
können, schnitt sie sie ihm immer selbst ab.
Ich erinnere mich an einen Abend, wo Axel und ich in dem gelben Jagd¬
wagen von Ekenäs zurückführen. Er lenkte die Zügel und saß in dem hellen Mond¬
schein ganz still neben mir. Bei Gyllenkrans war ein kleiner Freundeskreis bei¬
sammen gewesen. Edda trug ein rotseidnes Kleid mit einem weißen Fichu, in dem
sie an Marie Antoinette erinnerte, und so oft Axel den Mund öffnete und eine
auch noch so kleine Bemerkung machte, sah sie ebenso todmüde und weltverachtend
drein wie jene unglückliche Königin.
Während der Heimfahrt bemerkte ich: Die gute Edda wird immer schwerer
zu versteh«.
Axel biß die Lippen aufeinander, und dann sagte er plötzlich: Weißt du, Onkel,
ich verstehe sie jetzt ganz gut. Sie will mich nicht haben. Und das will sie mir
so deutlich wie möglich zu verstehn geben.
Nein, mein Junge, das glaube ich durchaus nicht. Aber der Kuckuck verstehe
die jungen Mädchen, man wird nicht klug aus ihnen.
Er schüttelte den Kopf und fuhr in seinem eignen Gedankengang fort: Was
sollte sie auch mit mir, die Königin!
Na, er war nun wirklich ganz ebenso schön und gut wie sie, und das sagte
ich ihm auch.
Ein paar Tage später sprach ich sehr ernst mit Ebbas Mutter über die Sache.
Lieber Freund, sagte sie, in diesem Punkt bin ich machtlos. Meinen Sie, es
gehe mir nicht sehr nahe? Aber sprechen Sie doch lieber mit dem Kinde selbst.
Als mir Edda später die Rosen im Garten zeigen wollte, ergriff ich die Ge¬
legenheit und ließ über das, was mir auf dem Herzen lag, einige Worte fallen.
Kannst du Axel Sparre gar nicht mehr leiden, Edda?
Sie wurde rot; dies ärgert sie zwar immer über die Maßen, aber sie
wurde es doch. Wie kommst du darauf, Onkel? Wir sind ja gute alte — uralte
Freunde!
Dann bist du jedenfalls auffallend unfreundlich gegen den uralten Freund,
sodaß er glauben muß, du sähest ihn am liebsten gar nicht mehr.
Sie lachte und sagte mit erzwungner Fröhlichkeit: Nein, Onkel, das glaubt
Axel ganz gewiß nicht — denn er ist ja ein Mann. Weißt du noch, was Papa
immer zu mir sagte: Habe soviel Vertrauen in einen Mann, als du willst, und
glaube das allerbeste von ihm, rechne aber dabei immer mit seinem männlichen
Selbstbewußtsein. Denn ein solches haben auch die allerbesten unsers Geschlechts!
Mit allem Respekt vor dem seligen Gyllenkrcms — den ich niemals habe
leiden können — sagte ich, ihr Herr Papa könnte in diesem Stück vielleicht falsch
gesehen haben. Was das „männliche Selbstbewußtsein" betreffe, so hätte ich dieses
bei einzelnen Frauen viel mehr entwickelt gefunden — und das stehe ihnen gar
nicht —, Axel aber habe gewiß eher zu wenig als zu viel davon. Er lasse sich
einschüchtern und ziehe sich zurück, wo andre gerade darauf losgehn würden. Nach
und nach wurde ich ganz warm wegen meines Jungen — erwähnte auch das un¬
gewöhnliche Glück, dem in meinen Augen eine Frau an seiner Seite entgegenginge,
bis ich bemerkte, daß sie ganz bleich geworden war, und daß ihr alle die Rosen, die
sie in den Händen gehalten hatte, entglitten und auf den Rasen gefallen waren.
Dann erhob sie die Hand, wie um mir Schweigen zu gebieten, und Marie
Antoinette selbst hätte das nicht würdevoller machen können. Du meinst es gut,
Onkel, indem du nnr von Axel sprichst — und meiner Mama eine Lobrede um
die andre auf ihn hältst. Aber ich weiß selbst, was ich von ihm denke, und brauche
keine Ratschläge von andern. Noch etwas will ich dir sagen, und dann sei diese
Sache für immer abgetan, ich bin kein Mädchen, das sich anbietet, und werde es
auch niemals sein. Darauf wird er umsonst warten.
Donnerwetter nochmnl! Darauf machte sie kehrt und schritt auf das Haus zu,
wie wenn sie einen Ladestock verschluckt hätte.
Gutmütig war sie eigentlich nicht, die gute Edda Gyllenkrans, trotz all ihrer
großen unstreitigen Vorzüge und Eigenschaften. Ich erinnere mich, daß mir, während
ich ihr nachschaute und dann die armen Blumen auflas, der Gedanke aufstieg, es
könnten ihr am Ende doch einige der Eigenschaften fehlen, auf denen das Glück
der Ehe beruht.
Na, das war damals!
Heute habe ich, wie gesagt, einen Besuch dort gemacht. Anna Gyllenkrcms
ist alt geworden und sieht leidend aus. Es war mir sehr schmerzlich, sie so wieder¬
sehen zu müssen. Und Edda, ja, sie ist auch nicht mehr achtzehn Jahre alt, aber
schön und stattlich ist sie noch immer mit ihren fünf- oder sechsundzwanzig.
Als Anna und ich einen Augenblick allein miteinander waren, legte sie ihre
schmale Hand auf die meinige und sagte: Es kam anders, als wir gedacht und
gewünscht hatten, mein alter Freund. Und ich konnte darauf nur nicken. Ich
fühlte mich wirklich in mehr als einer Hinsicht tief bewegt.
Aber als Edda hereinkam und den Tee bereitete, sprach die Mutter sofort
von etwas anderm. Beide Damen erkundigten sich so eifrig nach dir, nach der
kleinen Wanda und ihrem englischen Bräutigam, daß die Unterhaltung ganz lebhaft
war; Axel und seine Verheiratung wurden nicht berührt, und es wurden mir auch
keine Grüße an ihn aufgetragen.
Meiner Ansicht nach hat Edda ihre frischen Farben verloren, aber sie be¬
hauptet, sie sei so gesund wie nur je. Das Selbstbewußtsein, das sie Axel auf¬
mutzen wollte, hat bet ihr mit den Jahren auch zugenommen — wie das öfter
bei Mädchen, die eine Enttäuschung erlebt haben, vorkommt.
Sie ist sehr tätig, geht in der Umgegend umher und nimmt sich aller an;
sie hat auch ein paar junge Mädchen ins Haus genommen, von denen sie ganz
erfüllt ist, und die herangezogen werden sollen zu — ja, Gott mag wissen, wozu.
Das ganze herrliche Ekenäs wird ja wohl eine Anstalt für Krüppel oder ähnliche
gottserbärmliche Geschöpfe werden, wenn es nach ihrem Kopfe geht — und das
geht es sicher, denn Anna mit ihrer weichen, fügsamen Natur leistet ja nicht mehr
Widerstand als ein Rohr im Winde.
So etwas ist nichts für mich, das weißt du. Solche Aufgaben, die so weit
hergeholt werden müssen, führen nur allzu oft zur Vernachlässigung der naheliegenden
Pflichten. Ich meine, solange Edda die leidende Mutter und das große Haus¬
wesen unter sich hat, könnte sie sich begnügen, nur Tochter zu sein.
Vetter Johann, der hier im Hause die erste Violine spielt, wirbt gewiß sehr
eifrig um Edda. Aber es heißt noch immer wie in den alten Tagen: Ach lieber
Johann, laß mich in Ruh!
Na, nun hast du wohl für heute genug, und mir tut vor Tisch noch ein
ordentlicher Spaziergang not. Da nehme ich den Brief gleich mit. Wie ärgerlich,
daß ich um Amtmann Thunes Besuch kam! Er kommt jetzt so selten in die Stadt.
Grüße ihn herzlich, wenn du ihn bei Frau Jakobäus triffst, und sei selbst recht
h
Skogstarp. 24. September
Obgleich du seit meinem letzten Briefe nichts von dir hast hören lassen, siehst
du doch meine Handschrift wieder, denn die vieljährige Gewohnheit, dir alle meine
Eindrücke und kleinen Erlebnisse mitzuteilen, macht sich auch hier täglich bei mir
geltend, und meine Gewohnheiten beherrschen mich ja, wie du behauptest.
Als ich vorgestern, nachdem ich den Brief an dich geschloffen hatte, durch den
Flur hinausging, kam Axel mit Ajax daher, der ihm lustig um die Beine sprang.
Axel fragte mich, ob ich ihn in die Tannenschonung begleiten wolle. Diese ist
nämlich sein Augapfel, und sie gereicht ihm auch zur Ehre und Freude. Ich war
diesmal noch nicht dagewesen und ging gern auf seinen Vorschlag ein.
Auf dem Wege sprach keiner von uns; er schien etwas verstimmt zu sein, und
ich habe schon öfter darüber nachgedacht, wieviel man einem Menschen doch sein
kann, wenn man nur still neben ihm hergeht; doch dafür scheint den Frauen jedes
Verständnis abzugehn. In der Tannenschonung erklärte er mir alles gründlich und
eingehend, was im verflossenen Jahre getan worden ist, und teilte mir dann den
Plan für das kommende mit; es hätte aber gar keinen Wert, wenn ich dich mit
dieser Beschreibung aufhielte. Er sagte unter anderm, er sei im vorigen Jahre zu
lange von Skogstarp weggewesen. Wenn Mira auch in diesem Winter nach Wien
und an die Riviera will, muß sie allein reisen, fügte er hinzu.
Da ihr Name nun einmal zwischen uns genannt worden war, ergriff er dies
als einen Anlaß, fortzufahren: Ich möchte dir auch ein für allemal recht innig
danken, daß du so nachsichtig und liebenswürdig bist, wenn Mira sich in ihrer —
fremdartigen und eigentümlichen Weise ausdrückt.
Ich ging darüber hinweg und erwiderte nur leichthin: Lieber Axel, das ist
nicht der Rede wert. Deine Frau braucht sich dem alten Onkel gegenüber
durchaus keinen Zwang aufzuerlegen. Sie ist ja so reizend, daß sie jede Kritik
entwaffnet.
Er drückte mir die Hand. Ich danke dir, sagte er nur, und nach einer kurzen
Pause setzte er wie erklärend hinzu: Du mußt wissen, daß sie ihren Vater gar
nicht gekannt hat. Die Mutter starb, als Mira erst fünf Jahre alt war, und dann
sorgte ihr Stiefvater für ihre Erziehung. Und dieser ist eine durch und durch
widerwärtige Persönlichkeit. Sie hatte auch eine ältere Schwester, bei der ein
großes Fragezeichen gemacht werden muß. Mira ist in keiner günstigen Umgebung
aufgewachsen. Ich dachte, bessere Verhältnisse und eine ruhigere Lebensweise würden
etwas dämpfend auf ihr Wesen wirken.
Das kann noch kommen, sagte ich aufmunternd. Vielleicht könntest du ihr auch hier
und da Vorstellungen machen.
Nein, das nützt nichts, erwiderte er kurz. Es mangeln ihr alle die Voraus¬
setzungen, von denen ich ausgehe.
Ja ja — und von solchen Kleinigkeiten hängt ja auch das Glück der Ehe
nicht ab, sagte ich, wenn anch etwas gegen meine Überzeugung.
Wir waren an einer Stelle angelangt, wo die Tannen ganz plötzlich zurück¬
weichen. Das Auge schweift frei umher, und über einer wogenden Ebene
sieht man zwischen fernen Baumwipfeln den weißen viereckigen Turm von Ekenäs
aufragen.
Mit einemmale verstummten wir beide. Dann sagte ich leichthin, nur um diesem
peinlichen Schweigen ein Ende zu machen: Sie hat sich also nicht verheiratet?
Ich sah Axel nicht an, und es dauerte eine Weile, bis er antwortete. Nein —
sie findet wohl kaum einen Mann, der gut genug für sie wäre. Und gewisser¬
maßen hat sie recht. Aber —
Wir wanderten noch eine gute Weile draußen herum; es war ein schöner
Nachmittag, und die Gegend hat eine eigne schwedische Schönheit. Große gold¬
gelbe Adlerfarne drängten sich zu einem dichten Gebüsch zusammen, und leichte
mit Tauperlen besäte Sommerfäden hingen wie flatternde Schleier um sie her.
Zwischen grünem Moos und grauweißen Flechten standen dunkle Preißelbeerstauden,
und zwischen den glänzenden Blättern lugten purpurrote Beeren hervor. Ajax
grub nach einem Maulwurf und bellte laut mit seiner erdigen Schnauze. Er ist
Axels unablässiger Begleiter, seit er ihn als ein kleines junges Tier von Ekenäs
bekommen hat.
Als wir heimkamen, ging ich in das rote Wohnzimmer, um nachzusehen, ob
die Zeitungen angekommen seien. Vor einem lustig brennenden Holzfeuer in dem
Weißen Ofen lag die kleine Freifrau auf einem Ruhebett — in einem mattgrauen
Voilekleid, das aussah, als sei es aus dem flatternde» Gespinst zwischen den
Farnkräutern draußen gewoben worden. Und die glänzenden Tautropfen fehlten
auch nicht. Ich sagte ihr dies, und sie nahm meine Worte besonders gnädig
auf. Auch schien sie guter Laune zu sein, obgleich sie eben über den kalten
Norden loszog.
Sie können sich hier zu mir setzen, bis die andern zum Essen herunterkommen,
sagte sie. Ihr bißchen Frack können Sie doch in fünf Minuten anziehen —
oder nicht?
Sie fragte mich, wo ich herkomme, und dann gähnte sie laut und deutlich.
Axel in seiner Plantage — mit Ajax an den Fersen — eifrig erklärend — das
ist zum Ankommen langweilig. Klagte er da draußen über mich?
Ich fragte, ob das wohl dem Jungen gleichsähe, und ob er irgend einen
Grund dazu haben könnte.
Ja natürlich. Die Ehe ist ja eine einzige Anklage und weiter nichts. Die
Anklage zweier Menschen gegeneinander. Seien Sie froh, daß Sie niemand ge¬
nommen hat, Onkel Fritz.
Und daß ich also auch niemand genommen habe, dürfte man hinzufügen.
Wenn Axel schweigt, so tut er es nur aus Eitelkeit. Ich weiß wohl, daß er
mich für schlimmer hält, als ich bin, denn ich stehe ganz außerhalb seines Ver¬
ständnisses. Ja ganz — ganz.
Die Katze, die sich um sie herumdrückte, um den bequemsten Platz zwischen all
den Kissen zu finden, fegte mir mit ihrem erhobnen Schwanz über das Gesicht.
Glauben Sie an die Seelenwanderung? fragte sie plötzlich.
Nein, bis jetzt bin ich weder Buddhist noch Theosoph.
Sie strich der Katze über das Fell, dessen Haare sich mit einem leisen Knistern
sträubten. Es kommt mir bisweilen vor, als ob ich in einem spätern Leben
höchstens — so eine kleine graue Katze werden könnte.
Ich ertappte mich wahrhaftig darauf, daß ich dasselbe gedacht hatte, und ant¬
wortete deshalb ausweichend: Ich glaubte aber, bei der Seelenwanderung steige
man aufwärts, nicht abwärts.
Das kommt gewiß darauf an, ob man in diesem Leben nicht abwärts ge¬
gangen ist. Vielleicht war ich auch früher schon so eine kleine graue Katze.
Kennen Sie nicht das Gefühl, als ob alles eine gespenstische Wiederholung sei?
Alles, was wir erleben, ist schon einmal gewesen. Übrigens glaube ich selbst nicht
daran, denn ich bin katholisch. Was sagte Axel über mich?
Er sagte nur, Sie seien von einem Stiefvater erzogen worden.
Der nichts Rechtes gewesen sei. Das ist ganz richtig. Ich haßte ihn auch
gründlich. Aber Lif, Mamas Amme aus Tirol, sie war gut — und sie brachte
mich immer wieder zur Vernunft. Sie sah ganz genau aus wie die alte
Bengta, die immer zu mir herkommt, einen Knicks macht und mir eine Kußhand
nachschickt. Sie hat genau so herrliche knöcherige Finger wie jene. Und nur
von solchen lasse ich mich gern streicheln. Lif war gut gegen mich. — Ich
habe auch eine Schwester gehabt, Onkel Fritz — ja, und ich sage Ihnen, diese
Schwester hätte eigentlich heilig gesprochen werden müssen, denn sie war eine
Heilige.
Offenbar die mit dem Fragezeichen, dachte ich und nickte zustimmend. Bei gar
vielen Heiligen muß man ja ein Fragezeichen dahinter machen.
So ein Menschenkind gibt es nicht wieder — nein! Sie wollte Nonne
werden, sie war reiner als wir alle, instinktiv rein, meine ich. Sie war aber zu
schön dazu, dann überredete man sie, einen reichen Mann zu heiraten — der ihren
Körper vergiftete — das sollte besser sein. Als der Mann ganz plötzlich starb,
da munkelte man allerlei — sie soll ihm Arsenik gegeben haben — im Kaffee,
hieß es. Es wurde kein Prozeß anhängig gemacht — aber sie stand lebenslänglich
unter dem Verdacht. Ich habe sie nie danach gefragt — denn es war ja so un¬
endlich gleichgiltig, nicht wahr? Wenn sie es getan hätte, dann war es recht
getan. Er hätte nur noch Schlimmeres verdient gehabt. Aber wenn sie sich nicht
verheiratet hätte, dann hätte man sie heilig sprechen müssen, so wie sie war.
Obgleich ich weiß, daß es bei einer solchen Heiligsprechung oft recht merk¬
würdig zugegangen ist, und das Geld keine unwesentliche Rolle dabei gespielt hat,
neige ich doch zu der Ansicht, daß in diesem Falle selbst ein Papst seine Bedenken
gehabt haben würde. Ich entgegnete jedoch nur: Es fehlt mir ja die genaue
Kenntnis der Verhältnisse, um darüber urteilen zu können, da wir Gott sei Dank
in unsrer Kirche keine Heiligen haben — weder von der einen noch von der
andern Sorte.
Nein, sagte sie höhnisch. In Ihrer bettelarmer Kirche haben Sie so etwas nicht.
Sie müssen die unsrigen entlehnen, wenn Sie Allerheiligen feiern wollen.
Nun, da preise ich mein Schicksal dafür, daß ich der armen Kirche angehöre,
anstatt einer, deren geistlicher Reichtum aus Flitter besteht, gerade wie der Staat,
mit dem Sie Ihre Madonnenpuppen behängen, sagte ich, denn als guter Lutheraner
wollte ich hier das letzte Wort haben.
Und ich bekam es auch wirklich, denn in diesem Augenblick traten die Herren
ein, und ich eilte davon, um in meinen Frack zu schlüpfen.
Nach Tisch fragte ich Axel, ob er denn sein Cello ganz aufgegeben habe, und
um mir eine Freude zu machen, willigte er schließlich ein, mit seiner Frau etwas
zu spielen.
Aber es ging nicht — denn obgleich sie sehr musikalisch ist, spielt sie ganz
nach ihrem eignen Tempo, und die andern sollen sich danach richten. Wenn sie
dann, was sehr häufig vorkommt, voraus ist, weil sie die Pausen nicht recht ein¬
halten kann, springt sie auf und stampft auf den Boden.
Sie fragte mich, ob ich nicht auch funde, daß Axel wie eine ägyptische
Mumie spiele; aber ich antwortete, ich sei nicht der rechte Mann, um dies zu be¬
urteilen, da ich bei den musikalischen Übungen einer Mumie noch nie zugegen ge¬
wesen sei.
In diesen letzten Tagen habe ich schon wiederholt an den Rat des alten
Stiftsphysikus Dorn denken müssen, der zu seinen Söhnen gesagt hat: Betrachtet
an den Mädchen, die ihr heiraten wollt, immer genau die Zähne. Die Zähne sind
so viel wie der Magen, der Magen so viel wie die Laune, und eine gleichmäßig
gute Laune ist bei einer Frau das Unentbehrlichste. Das Rezept ist nicht un¬
fehlbar. Die Zähne können gut sein, ja sogar besonders schön, ohne daß eine gleich¬
mäßig gute Laune selbstverständlich wäre.
Gestern und heute sind wir auf der Jagd gewesen, und heute war großes
Herrendiner mit den meisten Gutsbesitzern der Umgegend. Ich schließe diese Zeilen
spät am Abend. Die andern Herren sitzen noch in Axels Stube beim Gläschen.
Mir will es scheinen, als sei er selbst dem schwedischen Punsch gegenüber weniger ent¬
haltsam als früher, aber vielleicht täusche ich mich auch. Ich will es wenigstens hoffen.
Liebe Petreci, meine Episteln nehmen allmählich die Form der Tngebuchblätter
an, die du von meinen Reisen her gewohnt bist, und in diesem Sinne machen sie
mir selbst Freude. Hoffentlich auch dir das Lesen, obgleich deine bekannte, etwas
kritische Ader dich den Leistungen deines alten Bruders gegenüber nicht immer zu
dem mildesten Richter macht.
(Fortsetzung folgt)
Die Erörterungen über Inhalt und Wirkungen des englisch-russischen Abkommens
sind noch in vollem Gange. Dabei kommt auch der im Frühjahr so viel behandelte
Gedanke wieder zur Geltung. Deutschland sei nun durch die englische Politik voll¬
ständig „eingekreist". Nahrung hat diese Ansicht aufs neue durch einige Be¬
merkungen des Pariser Temps erhalten, der seine Befriedigung ausdrückte, daß
Frankreich durch die freundschaftlichen Beziehungen zu Rußland und England jetzt
nach der Verständigung dieser beiden Mächte in den Mittelpunkt getreten sei, woran
sich die freundliche Bemerkung knüpfte, daß Deutschland nun nicht mehr zu fürchten
sei. Das war wenigstens der Sinn der in der Form natürlich vorsichtiger ge¬
haltenen Anspielung.
Es ist vielleicht notwendig, daran zu erinnern, daß der Abschluß des englisch¬
russischen Abkommens keine irgendwie überraschende Tatsache ist. Daß es dahin
kommen würde, war ja im Frühjahr schon bekannt; neu ist nur der Inhalt des
Abkommens, der zu keiner besondern Beunruhigung Anlaß gibt, wenn die Tatsache
der Verständigung selbst nicht etwa die Ursache der Besorgnisse bildet. Damals,
als der Gedanke der Einkreisuugspolitik alle Köpfe beherrschte und eine ungewöhn¬
liche Nervosität erzeugte, haben wir darauf hingewiesen, daß unsre geographische
Lage und die allgemeinen Verhältnisse der Weltpolitik uns überhaupt nicht ge¬
statten, uns in friedlichen Schlummer wiegen zu lassen, daß wir als ein Land der
Mitte immer mit feindlichen Kräften, die gegen uns tätig sind, zu rechnen haben,
daß wir, nachdem ein Staatsmann wie Btsmarck von der Bühne der Weltgeschichte
abgetreten war, in keinem Falle darauf zu rechnen hatten, die lediglich von der
Persönlichkeit Bismarcks ausgehenden Nachwirkungen festhalten zu können — mit
andern Worten, daß die Besorgnis vor einer „Einkreisung" nur das gelegentlich
verschärfte Gefühl für einen Zustand ist, der seit der neuesten Entwicklung der welt¬
politischen Interessen für einen Staat in zentraler Lage fast als der normale be¬
zeichnet werden muß. Solche Urteile wird man freilich von Zeit zu Zeit einer
Revision unterziehen müssen, denn an Verschiebungen der Lage sehlt es in unsrer
beweglichen Zeit nicht. Haben nun vielleicht die neuesten Erfahrungen irgendeinen
Anlaß geboten, die Lage anders aufzufassen? Es dürfte schwer sein, diesen Nach¬
weis zu führen. Höchstens, ist seitdem eine merkbare Verbesserung der deutsch¬
englischen Beziehungen eingetreten; es ist also ans der Weltlage gerade das Moment
entfernt worden, woraus die Nervosität unsrer öffentlichen Meinung entstanden war.
Wie man nun aber eines die Vorgänge in der Politik der auswärtigen Mächte
auffassen mag, die Grundlage ist ja allerdings immer festzuhalten, daß wir eine
Politik der Wachsamkeit und des ruhigen Selbstbewußtseins beobachten müssen,
damit wir in allen Wechselfällen, denen wir ausgesetzt sind, unsre volle Kraft zur
Geltung bringen können. Entspricht nun eine Politik, die sich überall ihre Be¬
sorgnisse merken läßt und überall Ansprüche erhebt, die sie gar nicht verfolgen kann,
dieser Anforderung? Gewiß nicht! Und deshalb sind wir der Meinung, daß die
vielen wohlgemeinten Kritiken und Klagen über die seit der Verständigung zwischen
Rußland und England vollzogne Einkreisung Deutschlands weder nützlich noch
würdig sind. Was die beiden asiatischen Mächte untereinander abgemacht haben,
berührt die Interessen, auf deren Berücksichtigung wir Anspruch haben, tatsächlich
nicht, England und Rußland haben sich verständigt, weil gewisse eigne Interessen,
in denen Deutschland gar keine Rolle spielt, ihnen dies geboten hat. Wenn wir freilich
allen auswärtigen Mächten nicht gestatten wollen, ihre weltpolitischen Interessen,
in denen sie sich berühren, nach ihrem Sinne zu ordnen, nur weil sie in Europa
räumlich um unser Laud gruppiert sind, so würde in diesem Vorgehen das Ein¬
geständnis liegen, daß wir nicht eine kraftvolle Interessenpolitik, sondern die Politik
einer ziellosen und unklaren Begehrlichkeit treiben wollen, und erst dann würden
die Gründe, die die andern Mächte bei ihren verschleimen gegenseitigen Abmachungen
geleitet haben, eine deutschfeindliche Spitze von gefahrdrohender Art erhalten. Es ist
natürlich sehr beqnem, den Leuten, die an den beständigen Kassandrarufen, mit denen
unsre auswärtige Politik von manchen Seiten begleitet wird, keinen Geschmack finden,
den Vorwurf eines „rosenfarbnen Optimismus" zu machen. Das klingt sehr weise,
es ist aber nichts dahinter. Denn dieser angebliche Optimismus wendet sich gar
nicht gegen die Auffassung, daß unsre Lage große Gefahren in sich schließt, sondern
nur gegen die falsche Taktik, die in dieser Kassandramethode enthalten ist. Diese
Taktik kennzeichnet sich dadurch, daß einerseits verlangt wird, das Deutsche Reich
solle überall dabei sein und sich überall einen guten Bissen sichern, also anstatt
einer vernünftigen Realpolitik einem ungesunden Machthunger folgen. Wo aber
das Reich wirklich genötigt ist, in Wahrnehmung seiner berechtigten Interessen
einmal etwas weiter aufzugreifen, da wird andrerseits der Sache ein andrer
Zweck untergeschoben. Es wird dann einfach vorausgesetzt, daß diese Politik unter¬
nommen worden sei, nicht um wirklicher Interessen willen, sondern um den Hans
Dampf in allen Gassen zu spielen. Und wenn dann der Erfolg dieser Voraus¬
setzung nicht entspricht, so redet man von Rückzug und Niederlage. Diesen Fall
haben wir bei der Marokkofrage erlebt. Berechtigt ist natürlich jede Kritik an der
auswärtigen Politik des Reiches, wenn sie selbst ein klares und erreichbares Ziel
aufstellt und die Wirkungen ihrer Urteile auf das Ausland im Auge behält. Das
unablässige Klagen aber über Benachteiligung und Feindseligkeit von feiten der
auswärtigen Mächte, wo wir in Wirklichkeit gar keine Schädigung unsrer realen
Interessen und vernünftigen Ziele erfahren haben, kann uns unmöglich Achtung
und Sympathien verschaffen, muß uns vielmehr im Auslande den Ruf ungerecht¬
fertigter Begehrlichkeit eintragen und uns zugleich schwächer erscheinen lassen, als wir
wirklich sind. Das sind Gedanken, die man schwer unterdrücken kann, wenn man
so manche Kommentare über die Bedeutung des englisch-russischen Abkommens für
uns liest. Man darf sich eben in politische Abenteuer nur dann einlassen, wenn
sie wirklich wert sind, daß man nötigenfalls die „Knochen des pommerschen
Musketiers" — wie Fürst Bismarck sagte — dafür einsetzt.
Für die Würdigung unsrer Interessen läßt sich natürlich kein für alle Zeiten
giltiges Schema aufstellen. Unsre wirtschaftlichen Beziehungen reichen heute im
nahen Orient viel weiter als noch vor einem Menschenalter. Diktiere sind ja auch
die Bedenken wegen der englisch-russischen Verständigung vor allem von der Sorge
um die Bagdadbahn. Aber diese Frage wie alle andern, die die Türkei betreffen,
sind mit Bedacht von den Abmachungen ausgeschlossen worden. Die Behauptung,
daß sie trotzdem in Geheimartikeln behandelt worden seien, hält vor näherer Prüfung
nicht Stich. Die Verantwortung für eine geheim zu haltende englisch-russische
Sonderpolitik im Gebiete der Türkei würde keine englische Regierung ihrem Par¬
lament gegenüber zu übernehmen wagen. Es wäre auch ein sehr schlecht gewähltes
Mittel, den wirtschaftlichen und politischen Einfluß Deutschlands in der Türkei zu
bekämpfen. Und dieser Einfluß ist keineswegs geschwächt, seitdem die Türkei wieder
einmal hat erfahren müssen, daß sie sich durch Annahme deutscher Ratschläge manchen
Verdruß hätte ersparen können.
Das bezieht sich auf die mazedonische Frage, in der neuerdings die russische
und die österreichisch-ungarische Regierung auf Grund der Besprechungen der Mi¬
nister Jswolski und Baron Aehrenthal beschlossen haben, die Verwirklichung des
Mürzsteger Programms einen Schritt weiter zu führen. Es gilt vor allem dem
Bardenwesen in Mazedonien ein Ende zu machen und auf die Durchführung einer
Justizreform zu dringen. Für die Pforte ist dieses Eingreife» keineswegs angenehm.
Deutschland hatte, getreu dem Programm, wonach es den Mürzsteger Abmachungen
moralische Unterstützung zugesichert hatte, der Psorte den Rat gegeben, die Justiz¬
reform energisch in die Hand zu nehmen und den Forderungen der Kaisermächte
möglichst zuvorzukommen. Es hatte darauf hingewiesen, daß sonst die peinliche,
dem Ansehen der Pforte höchst schädliche Lage entstehen müsse, in der sich die
Türkei jetzt wirklich befindet. Wie es scheint, hat sich die Pforte an den Eindruck
geklammert, daß sich die Wcstmächte der Politik der Kaisermächte nicht anschließen
würden. Nun ist eingetreten, was Deutschland warnend vorausgesagt hatte: daß
sich nämlich die Türkei einem verstärkten Druck gegenüber befindet, nachdem sich
König Eduard mit Kaiser Franz Joseph über die Balkanfragen verständigt hat, und
eine Annäherung der Westmächte an die Ostmächte erfolgt ist. Dadurch werden
die Hoffnungen wieder zunichte gemacht, die die Pforte anscheinend auf die
Schwächung Rußlands seit dem japanischen Kriege gesetzt hat. Die Frage der
mazedonischen Reformen wird nun wohl lebhafter in Fluß kommen.
Unser befreundeter und Verbündeter Nachbarstaat Österreich-Ungarn scheint
soeben glücklich über eine Krisis hinweggekommen zu sein, die auch für uns und
unsre internationale Stellung bedeutungsvoll hätte werden können. Bei den Aus¬
gleichsverhandlungen zwischen Österreich und Ungarn ist es, nachdem schon das
Schlimmste prophezeit worden war, endlich zu einer grundsätzlichen Verständigung
in den Hauptpunkten gekommen. Die Einzelheiten sind in dem Augenblick, wo
diese Zeilen geschrieben werden, noch nicht bekannt, werden vielmehr bis zum end-
giltigen Abschluß der Verhandlungen noch streng geheim gehalten. Doch ist die
nun feststehende Tatsache der Verständigung erfreulich genug. Die Ausgleichs¬
verhandlungen, die seit 1867 alle zehn Jahre die nähern Beziehungen zwischen
den beiden Reichshälften auf der vor vierzig Jahren festgelegten allgemeinen Grund¬
lage zu regeln haben, erinnern in Verlauf und Charakter an die periodischen
Schmerzanwandlungen eines chronischen Leidens. Diese Schmerzen kehren bei jedem
Anfall heftiger wieder. Die nationale Energie des herrschenden Magyarentums in
Ungarn trägt über die weichere Kompromißnatur, die der Volkscharakter und die
Mischung der Nationalitäten dem österreichischen Regiment seit langer Zeit aufgeprägt
haben, in der Regel den Sieg davon. So haben die Ungarn eine gewisse Meister¬
schaft in jener Methode erlangt, die man heutzutage in der diplomatischen Kunst¬
sprache als „Bluff" zu bezeichnen liebt. Was aber diesem verwegnen „Bluff" noch
einen besondern Nachdruck gibt, ist, daß man den ungarischen Staatsleitern auch
wirklich Schritte zutrauen darf, die zwar, vom ernsthaft politischen Standpunkt aus
gesehen, als Heller, selbstmörderischer Wahnsinn erscheinen müssen, die aber an dieser
Stelle doch möglich sind, weil einerseits das radiale, heißblutige Temperament dieses
Volks zu allem fähig ist, andrerseits eine Geschäfts- und Sonderinteressenpolitik
herrscht, die um ihrer eignen Macht willen unbekümmert das Ansehen des Staats
preisgeben würde, wenn sie nur die Möglichkeit behält, aus den Instinkten der
magyarischen Volksmasse Nutzen zu ziehen. Es gibt eben in Ungarn zu viele Leute,
die — ganz buchstäblich genommen — vom Chauvinismus leben. Deshalb sind
die Bestrebungen der ungarischen Unabhängigkeitspartei, die für jeden sachlich ur¬
teilenden Politiker den Gipfel des Unwahrscheinlichen zu ersteigen scheinen, doch
bis zu einem gewissen Grade ernst zu nehmen. Ein politischer Typus wie zum
Beispiel Franz Kossuth, der in die Rolle eines Staatsmanns geschoben wurde,
weil seine Landsleute ihn in dieser Beziehung für „erblich belastet" hielten, wäre
sonst unmöglich. Und doch ist auch hier dafür gesorgt, daß die Bäume nicht in
den Himmel wachsen. Auch in Ungarn gibt es eine Macht, die die magyarischen
Volksinstinkte leicht auf andre Wege bringen könnte, wenn sie ernstlich den Versuch
dazu machen wollte. Das ist die Krone. Die ungarischen Volksmänner haben des¬
halb mit ihrer parlamentarischen Macht alles versucht, diese für sie gefährliche
Macht soviel wie möglich auszuschalten. Diesen Versuchen hat freilich der greise
Monarch in allen entscheidenden Fragen eine bemerkenswerte Festigkeit und Zähig¬
keit entgegengesetzt. Aber seine konstitutionelle Gewissenhaftigkeit sowie vielleicht
auch manche persönlichen Erinnerungen und Empfindungen, die ihn wohl verhindert
haben, das volle Gewicht der ungarischen Krone in die Wagschale zu werfen, haben
ihn auch nicht einen Schritt weiter gehn lassen, als zur Abwehr der radikalen
Ansprüche notwendig war. Dieselbe strenge Gewissenhaftigkeit in der Wahrung der
Kronrechte hat den Monarchen jetzt aber bewogen, den Thronfolger zu den Ver¬
handlungen heranzuziehen, und man gewinnt den Eindruck, daß ein gewisser Zu¬
sammenhang zwischen diesem Hervortreten des Thronfolgers und der Nachgiebigkeit
der ungarischen Staatsmänner zu konstruieren ist. Es scheint, daß die Ungarn
doch die Sorge beschlichen hat, ein jüngrer, kräftiger Herrscherwille könne sich der
Machtmittel erinnern, die ein König von Ungarn auch heute noch in der Hand
hat. Am Horizont droht die Frage der Wahlrechtsreform, und der König braucht
nur die Initiative in dieser Frage zu ergreifen, um einen großen Kehraus in dem
Prachtbau am Donanufer in Budapest zu veranstalten. Das fürchten die Herren
mehr als die Minderung des internationalen Ansehens ihres Staats, und darum
haben sie sich gehütet, den Bogen weiter zu überspannen. Wir können es mit
Genugtuung begrüßen, daß die Grundlage, auf der die internationale Machtstellung
der uns verbündeten Monarchie ruht, unerschüttert geblieben ist.
In der innern Politik werden die Auseinandersetzungen, die den bevorstehenden
parlamentarischen Winterfeldzug einzuleiten pflegen, etwas lebhafter. Überall aber,
außerhalb des Zentrums und der Sozinldemokratie, spricht sich die wachsende Über¬
zeugung von der Notwendigkeit der Blockpolitik aus. In der Reihe der Parteitage
ist der der Nationalliberalen besonders zu bemerken, weil die Befürchtung nicht ganz
von der Hand zu weisen war, daß die Gefahr einer Spaltung durch die Entwicklung
der sogenannten jungliberalen Bewegung bevorstünde. Die Auseinandersetzungen
zwischen der Parteileitung und der nationalliberalen Jngend hatten schon im vorigen
Jahr in Goslar einen teilweise peinlichen Charakter angenommen. Neuerdings schien
es, als ob die Stellungucchme der süddeutschen Jungliberalen den Zwiespalt ver¬
schärft habe. Die Nichtbeachtung der Altersgrenze drohte den eigentlichen Zweck der
Jngendvereine zu verschieben, und ihre von der Parteileitung abweichende Auffassung
verschiedner Fragen mußte dadurch eine Bedeutung gewinnen, die dem Bestände
der Gcsamtpa reel verhängnisvoll werden konnte. Jetzt kann nach dem Ergebnis des
Parteitages in Wiesbaden diese Gefahr als beseitigt gelten, da der Reichsverband
der nationalliberalen Jugendvereine Erklärungen abgegeben hat, die die Parteileitung
vollkommen zufriedenstellen konnten. Nichts hätte in der Tat gegenwärtig größere
Verwirrung hervorrufen können als eine öffentliche oder latente Spaltung in einer
der nationalen Mittelparteien.
Das Zentrum fährt selbstverständlich in seinen Versuchen fort, die Blockpolitik
lächerlich zu machen und Unkraut unter den Weizen der Verständigung zu säen.
Nebenher gehn die Bemühungen, den Reichskanzler bei dem Kaiser zu verdächtigen
und Differenzen zwischen Kaiser und Kanzler zu konstruieren. Glücklicherweise ist
die Ausführung bisher ebenso dumm wie ungeschickt gewesen. Ein andres Urteil ist
leider nicht möglich, wenn man sieht, in welcher Weise die Kaiserrede in Münster
und die Besuche verschiedner Parteiführer und andrer Parlamentarier ans den Reihen
der Blockparteien beim Reichskanzler in Norderney zu dem erwähnten Zwecke aus¬
geschlachtet werden. Da wurde zu den Zeiten des seligen Windthorst doch feiner
gesponnen und auch das Giftmischer mit mehr Virtuosität betrieben.
Die Wellen, die der Beleidigungsprozeß Roeren contra Schmidt geschlagen
hat, kommen für die Beurteilung der heutigen Lage auch uicht unwesentlich in
Betracht. Die Verurteilung des ehemaligen Bezirksamtmanns in Togo, Gev Schmidt,
wegen Beleidigung des Abg. Roeren wird in der Zentrumspresse als Sieg gefeiert.
In Wirklichkeit ist diese Verurteilung erfolgt aus formalen Rechtsgründen, weil
bei uns eine Beleidigung als solche strafbar ist, mögen die Verhältnisse, die sie
herbeigeführt haben, liegen, wie sie wollen. Man kaun bedauern, daß Herr Schmidt
nicht absolut vorwurfsfrei aus der Beweisaufnahme über die Tatsachen hervor¬
gegangen ist. Aber damit wird die andre Feststellung nicht beeinträchtigt, daß Herr
Roeren über ihn eine Anzahl von beleidigenden Behauptungen aufgestellt hat, die
sich vor Gericht als objektiv unwahr erwiesen haben. Und das von der Reichs¬
tagstribüne herab, also unter dem Schutze der Immunität. Dieselbe Gerichtsver¬
handlung hat außerdem die frühere Kolonialverwaltung in ihrer ganzen Schwäche
und Abhängigkeit von Parteirücksichten gezeigt. So wertvoll diese Feststellungen
sind, so darf man freilich ihre Wirkung nicht überschätzen. Die Nebenregierung
des Zentrums in der Kolonialpolitik hat ja ohnehin aufgehört; es bedarf nicht
mehr der Aufdeckung neuer Einzelheiten aus der Vergangenheit, um diese Methode
— hoffentlich endgiltig — zu begraben. Und was Herrn Roeren betrifft, so wird
ihm die persönliche Blamage, die für einen Parteiführer und ehemaligen hohen
richterlichen Beamten eigentlich vernichtend sein müßte, in den Augen seiner Partei¬
genossen nicht schaden. Sie werden ihn schon herauslügen. Aber es wäre wünschens¬
wert, wenn in der Handhabung der Geschäftsordnung des Reichstags stärkere
Garantien geboten würden, um die Wiederholung der für den Reichstag recht
schimpflichen Erfahrung zu hindern, daß ein Abgeordneter die Persönliche Ehre
eines Außenstehenden ohne genügende Beweise antastet, ohne daß sich dieser gegen
den Mißbrauch der Immunität wehren kann. Besonders wenn der Parlamentarier
die Praxis des erfahrnen Richters Roeren befolgt und gegen alle Bemühungen
des Angegriffenen, seine Ehre wiederherzustellen, sich so lange ablehnend verhält,
bis dieser sich in der Erregung verleiten läßt, sich selbst straffällig zu machen —
worauf man dann eine formelle Verurteilung des ohnehin Geschädigten herbei¬
führen kann! Alles natürlich iir insjorsro. ZloriarQ der Partei für Wahrheit, Frei¬
heit und Recht! _
Unter diesem Titel hat Dr. jur.
von Flöckher eine Reihe von Artikeln veröffentlicht, die in den Grenzboten, der
Deutschen Tageszeitung und den Hamburger Nachrichten erschienen sind (Verlag
von Karl Curtius, Berlin ^. 35. 60 Pfg.). Es wird darin die höchst aktuelle
Frage erörtert, ob die starken politischen Spannungen der Gegenwart vielleicht von
Großbritannien und Frankreich, den in Europa finanziell mächtigsten beiden Staaten,
dazu benutzt werden können, mit Unterstützung ihrer Finanzkräfte die Goldbestände
des Deutschen Reiches zu schwächen und dadurch seiue Kriegsbereitschaft herabzu¬
setzen. Hieran anknüpfend werden die Maßnahmen erörtert, die zu einer Vermehrung
des deutschen Goldvorrats, zur Besserung der Kurse der Reichsnnleihen und der
preußischen Konsols und zu einer Milderung der jetzt herrschenden Geldteuerung
führen können. Der Verfasser schlägt Verstärkung der Kapitalbildung durch wirt¬
schaftliche Maßnahmen vor, weitere Einschränkung des Bedarfs an Bargeld durch
Entwicklung der Geld ersparenden Zahlungsmethoden, insbesondre durch allgemeine
Einführung des Hamburger Giroverkehrs und endlich Verhinderung des schnellen
Anwachsen der Reichs- und sonstigen Staatsschulden durch Kräftigung der Finanzen,
Einführung des Tabakmonopols und durch verstärkte Schuldentilgung. Zur Ver¬
meidung allzu hoher Zinssätze hält Flöckher nach Lage unsrer deutschen Verhält¬
nisse in der Praxis für durchführbar die Erhöhung des Kontingents sowie allenfalls
auch des Grundkapitals der Reichsbank, ferner die Gewährung zinsfreier Vorschüsse
auf Goldzufuhren und vor allem den Erlaß eines Reichsgesetzes zum weitern
Ausbau des Giro- und Scheckverkehrs.
Nicht nur die Schleswig-Holsteiner und Hanseaten
unter den Lesern der Grenzboten wird ein Hinweis auf das Werk Meerum¬
schlungen von Richard Dohse interessieren. Das Buch, das gute Bilder von
Hermann Linde schmücken, bringt in trefflicher Ausstattung zuerst eine Anzahl von
Dichtungen und Skizzen, denen ein engeres Schleswig-holsteinisches Heimatsgefühl
gemeinsam ist. Im zweiten Teil sind mit großem Geschick Land und Leute Schleswig-
Holsteins dargestellt, wie sie von den Dichtern der beiden ehemaligen Herzogtümer
und ihren Flurnachbarn gesehn werden. Der Schluß endlich reiht Erinnerungen aus
alter Zeit und aus jüngerer Vergangenheit aneinander, Erinnerungen auch zugleich
an die großen holsteinischen Dichter Hebbel, Storm und Groth. Ein Verzeichnis der
Beiträger und aller andern lebenden Poeten, deren Wiege in Schleswig-Holstein,
Hamburg oder Lübeck stand, zum Teil mit kurzen Selbstbiographien, rundet das
Werk ab. Aus dem Inhalt sei Einzelnes nicht hervorgehoben und nur auf die ganz
wundervolle einleitende Betrachtung Gustav Falles verwiesen, die wirklich das Wesen
des Landes restlos wiedergibt. Trotz der strengen Durchführung des Grundsatzes,
daß nnr Beiträge von gebürtigen Schleswig-Holsteinern aufgenommen werden sollten,
ist das Buch ohne provinzielle Scheuklappen geworden, was es ist, und zugleich ohne
die heimatliche Kritiklosigkeit, die in ähnlichen Werken leider so oft Triumphe feiert.
So sei das stattliche, dazu noch sehr wohlfeile Buch, das Alfred Janssen in Hamburg
verlegt hat, angelegentlich empfohlen.
Seit einiger Zeit ringt eine neue Volksbücherei um Beachtung. Sie nennt sich
Deutsche Bücherei und erscheint im Verlage von H. Neelmeyer (Expedition der
Deutschen Bücherei) in Berlin L^V. 61. Diese Hefte, die bei einer Stärke von sechs
bis sieben Bogen broschiert 30 Pfennige, gebunden 50 Pfennige kosten, bringen in
bunter Folge, aber mit sorgfältiger Auswahl den besten Lesestoff. So erwähne ich
besonders aus der letzten Zeit zwei reizende Hefte des bekannten Pädagogen Wilhelm
Münch. Das eine betitelt sich „Allerlei Menschliches" und bringt eine Reihe geist¬
voller Betrachtungen, die alle von Bildungsfragen ausgehn, das andre, besonders
frische, enthält unter dem Titel „Gestalten vom Wege" eine Kette von Erinnerungen,
die ein leiser Humor durchklingt. Richard Sternfeld hat in Band 47 und 48 seine
Aufsätze über Richard Wagner und die Bayreuther Bühnenfestspiele gesammelt und
legt in den Bänden 64 und 65 eine besonders seltene Gabe vor: „Aus Richard
Wagners Pariser Zeit, Aufsätze und Kunstberichte des Meisters aus Paris 1841."
Diese Wagnerschen Aufsätze, die damals in einem Stuttgarter und einem Dresdner
Blatt erschienen, wirken deshalb gerade heute, wo sie zum erstenmal in Buchform
dargeboten werden, wieder so frisch, weil sie den ernsten Meister als einen gewandten
und schalkhaften Journalisten zeigen, in dessen Plaudereien doch gelegentlich der
Grundton seiner Meisterschaft angeschlagen wird. In den Bänden 29 und 30 sind
einige der besten Essays Heinrichs von Treitschke mit solchen von Erich Marcks und
Erich Schmidt vereint, was bei dem hohen Preise von Treitschkes historischen und
politischen Aufsätzen besonders hervorgehoben sei. Daneben veröffentlicht die Deutsche
Bücherei, soweit es ihre beschränkten Mittel einstweilen gestatten, auch Novelle» und
Erzählungen. Ich hebe hervor Werke von Otto Ludwig, Friedrich Halm, E. T. A. Hoff¬
mann, Eduard Mörike, denen sich in nächster Zeit noch eine ganze Zahl andrer
anschließen soll. Ich empfehle das Unternehmen angelegentlich allen, denen daran
liegt, die Lektüre des Volks zu veredeln. Vieles aus diesen Bänden eignet sich auch
Die lyrischen Gedichte
des siebzehnten Jahrhunderts haben trotz mancherlei Verschiedenheit, die durch die
gerade herrschende Mode bestimmt wurde, das gemeinsam, daß sie beileibe nichts
Selbsterlebtes behandeln wollen. Die Dichter variieren immer aufs neue die ge¬
schmacklose Behauptung, nur ihre Gedichte, aber durchaus nicht ihre Lebensanschauung
sei frei. Franz Blei hat sich der dankenswerten Mühe unterzogen, eine Auswahl
der deutschen Barockgedichte unter dem Titel „Das Lustwäldchen" nach den ver-
schiednen Sammlungen solcher Gedichte, die um die Wende des siebzehnten und
des achtzehnten Jahrhunderts im Drucke erschienen sind, zusammenzustellen. Gedichte
von Christinn Hofmann von Hofmannswaldau, Daniel Casper von Lobenstein und
andern. Er ist der Meinung, diese Barockdichter seien bürgerlich meist sehr ehren¬
werte und recht solide Herren gewesen, die sich im Lustwäldchen ihrer Poesie nur
höchst platonisch ergangen. Halten wir uns an den Chorführer dieser galanten
Dichter, an Christian Hofmann von Hofmannswaldau, so ist charakteristisch, daß er
vorwiegend für das adliche Frauenzimmer gedichtet hat, und daß seine Dichtungen ur¬
sprünglich nur handschriftlich im Kreise seiner vornehmen Standesgenossen verbreitet
worden sind. Es ist nicht zu bezweifeln, daß er absichtlich die frühere Art, die sich
den Forderungen strenger, moroser Sittenrichter fügte, verlassen und rücksichtslos
vns enthüllt hat, was seine Vorgänger kaum mit Worten zu berühren gewagt haben,
die ^ ^""^ Wünschen seines vornehmen Lesepublikums entsprochen, bezeugen
zahlreichen Abschriften seiner Gedichte. Erfreuten die vornehmen Frauen jener
« sich aber an den mehr als freien Gedichten, dann werden sie sich wohl auch
'"He geweigert haben, den Spuren der Lesbien, Silvien zu folgen. Die spätern
^achfolger der vornehmen Dichter mögen ähnlich wie die nicht ritterlichen Minne¬
langer das Nachsehen gehabt haben und so vielleicht platonisch geworden sein,
^terar- und kulturhistorisch ist das Lustwäldchen von hohem Werte, damit man
sich von dieser Art Galanterie überzeugen kann; für Unreife ist das Buch nicht be¬
sti
Vor einigen Wochen hat sich die große
Rembrandtfeier des Sommers 1906 gejährt; wir nehmen deshalb Anlaß, mitzuteilen,
daß das schöne, nicht teure Lieferuugswerk über diesen energiereichsten aller ger¬
manischen Maler, das der Kunstverlag von Richard Borg herausgibt,**) inzwischen
Vollständig geworden ist. Der Text von Wilhelm Valentiner besteht in einem kundigen,
gelassenen Anschreiben des Lebensinhalts und künstlerischen Schaffens des Meisters,
dem man mühelos folgt; alles ist so Wohl abgewogen, daß zu Widerspruch kaum
Gelegenheit ist. (Nicht genügend begründet scheint uns der Satz, daß Rembrandts
Vater auf des Sohnes Schauspielen keine sympathische Rolle spiele.) Als die feinsten
Teile des Textes haben wir die Stellen empfunden, wo Rembrandts Lehrer und
ihr möglicher Einfluß auf den Schüler charakterisiert, wo die ersten Selbstporträts
besprochen werden, und wo Rembrandts Unbilden gesehener Naturformen zu einem
Landschaftsbilde dargelegt wird. Der Text ist nicht nur mit zahlreichen Ge¬
mälde- und Radierungsreproduktionen durchsetzt, sondern auch mit vielen Nach¬
bildungen wenig bekannter Feder- und Tuschzeichnungen des Meisters; die Hnupt-
zierde aber des Werkes sind die sechzig prächtigen Kupferdrucke nach Hauptbildern
Rembrandts.
Soeben gibt auch der Teubnersche Verlag in seiner Sammlung „Aus Natur
und Getsteswelt" ein Rembrandtbändchen heraus (mit 50 Abbildungen). Der Ver¬
fasser, Professor Schubring, meint darin einmal, Rembrandt habe nicht für gewissen¬
hafte, sondern für lebendige Augen gemalt. Wir finden dieses Gegenwort nicht
ganz glücklich; lassen wir es aber einmal gelten, ja acceptieren wir es, damit wir
— vielleicht mit mehr Recht — sagen können: dieses Nembrandtbüchleiu ist nicht
für gewissenhafte, wohl aber für lebendige Leser geschrieben. Solche lebendige Leser
werden von dem Menschentum Rembrandts nirgends ein so kräftiges und inniges,
so psychologisch tiefes und dämonisch treues Bild erhalten wie hier.
Auch die Deutung Donatellos, des zweihundert Jahre frühern großen Floren¬
tiners, der an Künstlergewalt ein Geistesverwandter Rembrandts war, „liegt"
Schubring, wie uns der neueste Band der roten „Klassiker der Kunst" (Deutsche
Verlagsanstalt) bestätigt. Es ist merkwürdig: es gibt bei näherm Zusehen manchen
Vergleichungspunkt zwischen diesen beiden Meistern; und vielleicht noch merkwürdiger:
der uns zeitlich, räumlich und rationell fernere junge Donatello, schlägt er nicht zum
Beispiel mit seiner plastischen Opferung Jsaaks das entsprechende Bild des jungen
Rembrandt? Mit Interesse sieht man, daß auch eine Donatello zugeschriebne
Zeichnung (Geißelung Christi, Uffizien) schon Bühneneindrücke verarbeitet, wie das
Rembrandt manchmal getan hat.
Irex - Zahnpulver ist ein
Ideal-Präparat von denkbar
zartester Feinheit, unvergleich¬
lich für die Pflege und Weifz-
haltung der Zähne. Sehr sparsam im verbrauch. Line
Dose Zrex (Preis M. 1.—) enthält
etwa 60 Portionen Irex-Zahnpulver,
reicht also bei täglichem Gebrauche
etwa 2 Monate.
LTM'
^«»»K^S^ilexandcr der Dritte sah seine wichtigste Aufgabe in der Wieder¬
herstellung der angeblich durch die Reformen seines Vorgängers
erschütterten Staatsgewalt. Den Weg zur Erfüllung dieser Auf¬
gabe erkannte er aber nicht in der Verbreitung von Bildung und
!dem Ausbau der Rechtsprechung bei gleichzeitiger Besserung der
Verwaltung, sondern einzig in der Unterwerfung aller Regungen des Volks¬
lebens unter seinen absoluten Willen. Seine Werkzeuge sollten die Kirche und
der Adel sein. Ans dieser neuerlichen Berufung des Adelsstandes zur Ver¬
waltung des Landes und zur Regierung über die andern Stände läßt sich er¬
kennen, wie wenig Alexander wußte, wer eigentlich der russische Adel ist.
Nach dem Gesetz von den Ständen gibt es zwei Arten von Adel: persön¬
lichen und erblichen. Uns interessiert ausschließlich der erbliche Adel, da dieser
mit den politischen Sonderrechten ausgerüstet ist, die für die fernere Ent¬
wicklung der russischen Verfassung so schwer ins Gewicht fallen. Sein Wesen
wurde in den voraufgegcmgnen Briefen im Lichte der Geschichte geschildert.
Der erbliche Adel wird in sechs Klassen eingeteilt, nämlich: 1. verliehener oder
wirklicher Adel,*) 2. militärischer Adel, 3. Dienst-**) und Ordensadel.***)
4. ausländische Geschlechter, 5. Tituläradel und 6. Uradel. Es ist bezeichnend,
daß der verliehene Adel zuerst, der Uradel aber zuletzt aufgeführt wird.
Aus den Bestimmungen geht hervor, daß alle Militärs vom Obersten
aufwärts und alle Beamten der ersten bis vierten Rangklasse*) erbliche Edel¬
leute sein müssen, aber daß auch eine Anzahl von Professoren — alle ordent¬
lichen —, Ärzten, Kaufleuten und Industriellen als Mitglieder gewisser Wohltätig-
keitsanstalten und Inhaber hoher Orden erbliche Edelleute werden können.
Denn sobald eine Person einen Tschin bekommt, gilt sie als im kaiserlichen
Dienst stehend und wird demgemäß bei irgend einem Departement, zum Bei¬
spiel bei den Wohltätigkeitsinstituten der Kaiserin Maria Feodorowna oder des
Prinzen von Oldenburg oder auch im Finanzministerium oder bei der Gestüt¬
verwaltung in den Listen geführt. Das Bild, das uns die ä>orjg.nstv0 unter
solchen Bedingungen für ihre Ergänzung in wirtschaftlicher und sozialer Be¬
ziehung gewährt, ist dementsprechend recht bunt. Es ist mir leider nicht
möglich gewesen, mir genaue Daten darüber zu verschaffen, wie sich zum
Beispiel die verschiednen Größen des Grundbesitzes auf den Adel verteilen,
wenngleich solche Daten zweifellos zu finden sein müssen. Dagegen habe ich
amtliche Mitteilungen über die Besitzverhältnisse der Beamten der zweiten und
der dritten Rangklasse zum 1. März 1905 zusammenstellen können. Daraus
geht hervor, daß von den 691 in Betracht kommenden Personen 394 keinen
Besitz an Land oder sonstigen Immobilien haben. Drei besitzen drei und mehr
Häuser, darunter einer vierzehn Häuser mit offnen Läden, 62 bis zwei Häuser,
14 haben Fabriken, 4 sind Besitzer von Weingärten. Der Landbesitz verteilt
sich auf die zweite und die dritte Rangklasse wie folgt:
Angesichts dieser Zahlen ist es wohl verständlich, daß eine Solidarität
ständischer Interessen innerhalb des Adels ausgeschlossen ist. Was kann zum
Beispiel Fürst Ssergej Michailowitsch Golitzin, Stallmeister des Kaiserlichen
Hofes, der in acht verschiednen Gouvernements über 4240000 Morgen Land
besitzt, infolgedessen in acht verschiednen Adelsversammlungen und acht Sjemstwo
Sitz und Stimme hat, für ein „Standesinteresse" haben, das zugleich das Interesse
des Herrn Orgcmow wäre, der als Inspektor des landwirtschaftlichen Instituts
zu Nowaja Alexcmdrija am 1. Januar 1905 bei 2575 Rubel staatlichen Ein¬
kommens zum vierten Tschin stieg und damit erblicher Edelmann wurde?
Nach dem Gesetz beruht die Ehrenstellung des russischen Adels auf dem Dienst,
den er dem Monarchen leistet, nicht auf Besitz oder Familientradition. Jeder
russische Untertan kann sich den Adel erdienen, wie man sich einen höhern
Gehalt oder eine Pension erdient. Der Monarch kann wohl jeden seiner
Untertanen kraft seiner selbstherrlichen Gewalt in den Adelsstand erheben, aber
er kann ausdauernde Beamte nicht ohne weiteres verhindern, sich den Adel zu
erhitzen. Dadurch wird der Adel nur eine büreaukratische Institution, die ein¬
gestandnermaßen den Zweck hat, dem Staat eine genügende Zahl von Beamten
zu sichern. Alle Maßnahmen des Staates, den Adel als Stand zu heben,
können infolgedessen nicht dieser Institution zugute kommen, sondern erweisen
sich als Liebesgaben an eine soziale Klasse oder als Waffe, die einer politischen
Partei in die Hand gegeben wird.
In seiner Unkenntnis lieh Alexander der Dritte den Ratgebern sein Ohr,
die ihm vorschlugen, er solle den Adel wirtschaftlich wieder aufrichten, um an
ihm die gewünschte Stütze haben zu können.*) Die wirtschaftliche Besser¬
stellung würde es ihm ermöglichen, seine Güter zu bewirtschaften und auf
ihnen zu leben und so auf die umliegenden Bauern einen günstigen Einfluß
auszuüben.^) Als eins der sichersten Mittel, die wirtschaftliche Lage des
Adels zu bessern, wurde allseitig die Einrichtung einer Bodenkreditbank aner¬
kannt. Die Meinungen gingen dagegen darüber auseinander, ob dieses Institut
allen Großgrundbesitzern gleichmüßig oder nur dem Adel zugänglich sein solle.
Der Finanzminister Bunge schlug vor, ein allen Landwirten gleichmäßig zu¬
gängliches Kreditinstitut zu schaffen, wurde aber nicht gehört. Entsprechend
dieser Auffassung der Lage ist denn auch das Statut der neuen Kreditanstalt
ausgefallen.
Die Bank wurde gegründet zur Gewährung von Darlehen an erbliche
Edelleute unter Sicherstellung durch Grundbesitz. Ihre Tätigkeit erstreckt sich
auf das europäische Rußland mit Ausnahme Finnlands sowie des Zartums
Polen und der baltischen Provinzen. Die Bank gehört in den Vereich des
Finanzministeriums. Sie besteht aus der Zentralverwaltung und den Provinzial-
abteilungen. Die Zentrale setzt sich zusammen aus dem Vorstande, dem Ver¬
waltungsrat der Bank und aus der Kanzlei der Verwaltung; die Abteilungen
bestehn aus je einem Vorstande, Beisitzern als Taxatoren und aus weitern
vom Adel gewählten Beisitzern. Die Adelsbank soll sich aus den von ihr er¬
zielten Gewinnen selbst unterhalten. Die nach Deckung der Ausgaben der
Bank übriggebliebnen Summen werden zur Bildung eines Reservekapitals ver¬
wandt. Die Gewährung der Darlehen geschieht mittelst Pfandbriefen, und die
Darlehen werden nach Maßgabe der Kurse dieser Pfandbriefe ausgezahlt. Zur
Deckung einmaliger Ausgaben für Einrichtung und Unterhalt der Bank wurde
ihr ein Kredit bis zu drei Millionen Rubel bei der Neichsbank eingeräumt.
Die Gewährung der Darlehen kann auf schuldenfreien und schon anderweitig
beliehenen Grundbesitz erfolgen. Doch genießen die Forderungen der Bank in
jedem Falle das Vorrecht vor andern Schulden. Die Darlehen sind mit acht¬
undvierzig Jahren und acht Monaten oder sechsunddreißig Jahren und sieben
Monaten befristet. Die Höhe des Darlehens darf 60 Prozent des Taxwerts
der Grundstücke nicht überschreiten. Unter besondern Verhältnissen darf aber
das Darlehen bis zu 75 Prozent des Grundwertes erhöht werden. Für die
erhaltnen Darlehen haben die Schuldner in halbjährlichen Raten zu zahlen:
Prozent Zinsen und ^ oder ^ Prozent Amortisation, je nach der Frist
des Darlehens, ferner ^/g Prozent für die Kosten des Unterhalts und zur
Bildung des Reservekapitals — im ganzen 5^ bis 6^ Prozent jährlich.
Außerdem wird bei Gewährung des Darlehens einmal ^ Prozent von der
ganzen Summe erhoben. Sofern fällige Zahlungen nicht zum Termin ge¬
leistet sind, werden besondre Strafen erhoben: im Laufe der beiden ersten
Monate Versäumnis ^ Prozent, für die folgenden Monate 1 Prozent für
das Jahr. Wenn die Rückstände im Laufe des folgenden Halbjahrs nicht
zurückerstattet werden, soll das Grundstück zur öffentlichen Versteigerung ge¬
langen. Im Falle, daß verpfändete Grundstücke von einem Unglücksfall heim¬
gesucht werden, hönnen den Schuldnern in den Zahlungen einige Vergünstigungen
gewährt werden, wie zum Beispiel die Verteilung zweier Terminzahlungen auf
drei Jahre oder Aufschub einer Terminzahlung um ein ganzes Jahr.
Wie ungerecht in wirtschaftlicher Beziehung die Maßregel war, geht schon
aus der Tatsache hervor, daß von dem in Rußland ohne die obengenannten Ge¬
biete bewirtschafteten Lande im Jahre 1887 dem Adel nur 65297000 Dessjätinen,
sonstigen Privatgrundbesitzern 30 370 000 und den Bauern 125 874 000 Dessjätinen
gehörten. Der normale Zinsfuß schwankte aber damals zwischen 8 bis 10 Prozent
für erstklassige Hypotheken und erreichte in den Städten noch bei ganz sichern
Anlagen 14, ja 16 Prozent! In ungezählten Fällen ist das dem Adel vor¬
geschossene Geld nicht zu Meliorationen auf den belasteten Gütern, sondern zu
Beleihungen von städtischen Grundstücken, zur Beteiligung an kaufmännischen
und industriellen Unternehmungen sowie zum Börsenspiel verwandt worden. Diese
unwirtschaftliche Verwendung der Vorschüsse wurde auch durch den Umstand
nicht beeinträchtigt, daß sie in Form von Pfandbriefen gegeben wurden, weil die
Neichsbcmk selbst dafür sorgte, den Kurs dieser Papiere hochzuhalten.*) Die
großen Erleichterungen, die den Adlichen bei der Rückzahlung ihrer Schulden
eingeräumt wurden, führten dazu, daß viele ihren Verpflichtungen überhaupt
nicht oder doch sehr unregelmäßig nachkamen. Schon nach dem ersten Geschäfts¬
jahr (1886) waren 3 Prozent aller Schuldner der Adelsagrarbank mit ihren
Zahlungen rückständig, aber Ende 1888 waren es 26 Prozent. Im Jahre 1889
betrugen die Rückstände 5,2 Prozent des ausgeliehenen Kapitals, also fast ebenso
viel, wie die Geldnehmer überhaupt an Zinsen und Amortisation zu zahlen
hatten. Diese Verhältnisse führten zum Gesetz vom 26. Juni 1889, das die
öffentliche Versteigerung der Güter von unverbesserlichen Schuldnern zuläßt.
Der praktische Erfolg aber war gering.
Im Zeitraum von 1894 bis 1898 schwankten die Rückstünde zwischen
24,4 und 39,3 Prozent, während die bei den Aktienbanken sich nur auf 11 bis
12 Prozent und bei der Bauernbank auf 18 bis 24,8 Prozent beliefen. Andrer¬
seits faßten die Schuldner die neuen Vorschriften nur als eine Verlängerung
des billigen Kredits auf, trugen gern die Strafen und Kosten für Publikationen
und zahlten womöglich erst an dem Tage, wo die öffentliche Versteigerung
ihres Guts angesetzt war. So kam es, daß schon 1894 18 Prozent aller be-
liehenen Güter zur öffentlichen Versteigerung ausgeboten werden mußten, daß
aber nur etwa 0,3 Prozent der ausgebotnen Güter wirklich zur Versteigerung
gelangten.
Dennoch hat die Regierung Alexanders des Dritten nicht aufgehört, dem
Adel die Kreditbeschaffung zu erleichtern. Die Bestätigung des Finanzministers,
daß die Rückstände nur dann zurückgingen, wenn ein Gesetz Erleichterungen
schaffte, um aber im folgenden Jahre wieder trotz der Erleichterungen um
so höher anzuschwellen, vermochte die falsche Politik nicht zu beeinflussen.
Ende des Jahres 1894 betrug die Höhe der dem Adel geliehenen Summe
350276889 Rubel, Ende 1902 aber schon 652334339 Rubel.**)
Auch Nikolaus der Zweite ist auf dem von seinem Vater beschrittnen Wege
weiter gegangen. Unter dem Drucke seiner Umgebung ließ er durch Ukas vom
29. Mai 1897 den Zinsfuß für Darlehen der Adelsbank von 4 auf 3^ Prozent
herabsetzen und ordnete an, daß die Rückstände am 30. April 1907 bis zu
12 Prozent der ursprünglichen Beleihung wieder zum Kapital geschlagen werden
könnten.*) Alle diese Maßregeln haben den gewünschten Erfolg nicht gehabt.
Im Gegenteil: die Landflucht der ävor^nZtvo wurde noch größer als vorher,
weil viele von ihnen eben durch die billige Geldbeschaffung erst in die Lage
versetzt wurden, in den Städten zu leben. Der adliche Großgrundbesitz ist von
70077310 Dessjätinen im Jahre 1877 auf 65297858 im Jahre 1887 und auf
53766700 im Jahre 1900 zurückgegangen.
Der russische Adel hat somit trotz allen Staatshilfen in einer Zeit von
nicht ganz fünfundzwanzig Jahren 22,8 Prozent seines Landbesitzes verloren.
Daß an diesem Rückgang die Lage des landwirtschaftlichen Gewerbes überhaupt
schuld sein soll, wird widerlegt durch das Anwachsen nichtadlichen Privatbesitzes
von 13122935 Dessjätinen im Jahre 1877 auf 17 792707 im Jahre 1887 und
auf 27618300 im Jahre 1900. also eine Vermehrung um 100 Prozent.^) Es
ist anzunehmen, daß dieser Rückgang in den vergangnen sieben Jahren, besonders
aber während der Unruhen von 1905 bis 1907 noch ganz bedeutend gewachsen
ist, und ich glaube mit meiner Schätzung nicht weit daneben zu greifen, wenn
ich annehme, daß gegenwärtig etwa nur noch 35000000 Dessjätinen im Besitz
des Adels, gegen 28000000 im Besitz bürgerlicher Landwirte und 160000000
— wahrscheinlich noch weit mehr — im bäuerlichen Besitz sind.
Es läßt sich denken, daß diese Art von Bevorzugung eines kleinen Teils
von Gewerbetreibenden gegenüber der Mehrheit zusammen mit andern Faktoren
zu einer Verteuerung des Geldes für die andern Kreise geführt haben muß, die
um so schwerer auf dem Gros der Gesellschaft lastet, als der Staat selbst
9 bis 10 Prozent für sein im Auslande oder im Inlande aufgenommnes Geld
zahlt. Doch nicht von den wirtschaftlichen Folgen der Politik soll die Rede
sein. Es soll vielmehr gezeigt werden, wie sich unter dem Begriff „Adel" ein
eng begrenzter Kreis die Herrschaft im Lande aneignet, gestützt durch die Bureau¬
kratie und eine zur Kontrolle unfähige Selbstherrschaft.
Sobald dieser Kreis zu Einfluß gelangt war, begann sich auch sein inneres
Wesen zu offenbaren. Es kam zum Ausdruck in allerhand Maßregeln, die der
äworMstvo die Erlangung von Barmitteln möglich machen sollten. Dabei fiel
nach und nach auch alle Rücksicht auf die großen Gedanken fort, die Alexander
der Dritte zu verfolgen glaubte, als er sich der wirtschaftlichen Not des wohl-
geborner Standes annahm. So wurde 1893 der Versuch gemacht, Geld zum
Rückkauf von adlichen Gütern aus der Staatskasse zu erhalten; der von
S. I. Witte unterstützte Antrag wurde aber vom Reichsrat abgelehnt. Dagegen
wurde die Adelsagrarbank bevollmächtigt, russischen erblichen Edelleuten Geld
zum Ankauf von nichtrussischen Gütern in den Gouvernements Wilna, Kowno,
Grodno, Minsk, Witebsk, Mohilew, Kijew, Wolhynien und Podolien in Höhe
von 75 und 60 Prozent des Taxwertes der zu erwerbenden Besitzung vor¬
zuschießen. Ferner wurde den Adelsversammlungen gestattet, auch die Besitztümer
von persönlichen Edelleuten zur Besteuerung für die Bedürfnisse des Adels
heranzuziehn, obwohl in den Adclsversammlungen lediglich erbliche Edelleute
Sitz und Stimme haben. Anfang der neunziger Jahre hat eine Kommission
unter dem Vorsitz des Staatssekretärs Abasa mehrere Jahre hindurch Vorschläge
zur Hebung des Adels ausgearbeitet, ohne zu einem Ergebnis zu gelangen.
Später, im Jahre 1902, hat eine Kommission unter dem Staatssekretär Durnowo
Maßregeln zur Verbesserung der ständischen Organisation geschaffen, die in der
Einrichtung einer Kanzlei beim Minister des Innern für Angelegenheiten des
Adelsstandes gipfelten. Als aber die Baueruagrarbcmk im Jahre 1906 in ihrer
neuen Form ins Leben trat, fand sich in ihrem Statut ein Artikel, der der Bank
gestattet. Bauern den vollen Wert eines zu laufendes Gutes vorzuschießen, sofern
dieses Gut von einem erblichen Edelmann an die Adelsagrarbank verkauft wurde.
Ich glaube in den vorangegangnen Ausführungen ein Bild von der all¬
gemeinen wirtschaftlichen und sozialen Lage des Adels gegeben zu haben, aus
dem von neuem bestätigt wird, daß der russische Adel, wie ihn das Gesetz kennt,
auch in seinem neuesten Entwicklungsstadium mit irgendeinem Adelsstande irgend¬
eines westeuropäischen Staats nicht zu vergleichen ist. Ihm fehlt das Wichtigste,
ein allen seinen Mitgliedern gleich wertvolles ethisches oder soziales Standes¬
interesse. In meinen nächsten Briefen werde ich zu zeigen haben, wie dieser
„Adelsstand" politisch auf die Entwicklung Rußlands während der letzten dreißig
Jahre eingewirkt hat, und welches die treibenden Kräfte in ihm waren. Dann
wird auch der Leser erkennen, in welchem Zusammenhange meine Ausführungen
mit dem Staatsstreichgesetz vom 3./16. Juni 1907 und mit den modernen
Parteibildungen in Nußland stehn.
er Nebel hat sich gesenkt, in vollem klarem Sonnenlichte liegt die
Landschaft vor uns: der Vertrag zwischen England und Rußland
über Persien. Afghanistan und Tibet ist im vollsten Wortlaut
veröffentlicht. Es hat langer Zeit bedurft, ihn anzubahnen und
zum Abschluß zu bringen. Vorausgehen mußte die Niederlage
Rußlands im Kriege mit Japan, denn ohne diese würde sich der Zar nicht
dazu herbeigelassen haben, alte Ambitionen aufzugeben. Es mußte auch die
Einsicht in die Ohnmacht hinzukommen. Die Staatsmänner an der Newa
haben erkennen müssen, daß die Hoffnung auf baldige Herstellung des ge¬
schlagner Reichs zu alter Angriffskraft eitel ist. .
Noch eins muß man in den Vordergrund stellen: den Zweck des Vertrags.
Er liegt für den oberflächlichen Beobachter eben nicht auf der Hand. England
weiß zu gut, daß auf Verträge mit Rußland kein unbedingter Verlaß ist. Es
hat noch in deutlicher Erinnerung, wie sich der Zar 1870 von der im Pariser
Vertrage von 1856 übernommnen Verpflichtung, im Schwarzen Meer keine
Kriegsflotte zu halten, einfach lossagte: das geschah im tiefsten Frieden.
Frankreich, das an der Zerstörung Sebastopols das Beste getan hatte, war
ohnmächtig. England allein fühlte sich mit Recht außerstande, mit Rußland
einen Krieg zu führen, und nahm den russischen Affront hin, ohne auch nur
den Versuch zu machen, dem Schicksal in die Ruder zu fallen. So wird sich
England auch in der gegenwärtigen Angelegenheit schwerlich verhehlt haben,
daß dieser neue Vertrag Rußland nicht ewig bindet. In seiner gegen¬
wärtigen Schwäche ist an die Fortsetzung der asiatischen Vergrößerungspolitik
überhaupt nicht zu denken. Wenn es aber einst zu großer Aggressivkraft zurück¬
kehren sollte, so ist es ihm jeden Augenblick möglich, auch die jetzt an¬
scheinend geordneten persischen und afghanischen Angelegenheiten wieder ins
Rollen zu bringen.
Worin besteht also der Zweck? Er liegt in einer andern Richtung. England
hat aus Gründen seiner Gesamtpolitik das Bündnis mit Japan angenommen.
Mit japanischen Waffen hat es Rußland von der Mandschurei, vom chinesischen
Reiche abgewehrt. Es ist dadurch eine Großmacht entstanden, die im Stillen
Ozean das Übergewicht zu erlangen droht. Die Amerikaner setzen sich dagegen
schon auf die Hinterfüße, wie die anfänglich abgeleugnete, dann doch statt¬
findende Übersiedlung ihrer Flotte in den Stillen Ozean beweist. Bei den
britischen Untertanen an den Küsten dieses großen Gewässers sind nicht nur die
Japaner als Nation, sondern auch Japan als Macht im höchsten Grade un¬
beliebt. Die Australier verlangen nachdrücklich die Stationierung eines ansehn¬
lichen Teils der englischen Flotte in ihren Gewässern und wollen auch dafür
bezahlen. Sie fürchten, eines Tages könnten japanische Kriegsschiffe in Sydney
und Melbourne erscheinen, ehe von London her Hilfe gesandt werden könnte.
England selber hat vor zwei Jahren, als es den Vertrag mit Japan abschloß,
dessen Hilfe für die Sicherung der um Indien herumliegenden Pufferstaaten in
Aussicht genommen.
Aber wie wenig es ihm behagte, japanische Regimenter in Indien er¬
scheinen zu sehn, wie sehr es fürchtete, die Japaner könnten auch einmal als
Feinde kommen, ersieht man daraus, daß es schleunigst Singapore befestigte,
das eine nach Westen segelnde japanische Flotte kaum umgehn und gar nicht
in seinem Rücken dulden kann.
Nun hat also England das Bündnis mit Japan klug benutzt, um die
Russen nachgiebig zu machen. Nachdem ihm das gelungen ist, muß ihm alles
daran liegen, die japanische Hilfe überflüssig zu machen. Darum strebt es den
Vertrag mit Rußland an, und sobald es ihn haben kann, schließt es ihn ab.
Das ist durchaus nicht ohne schmerzliche Opfer geschehen. Wenn nun auch
der größte Teil der englischen Presse diese nicht sieht oder nicht sehn will, so
macht sich doch die Daily News zum beredten Wortführer der Klagen: ein Zeichen,
daß man in England das Geschehene wohl zu würdigen vermag — und daß
man für die Entbehrlichmachung des japanischen Beistandes einen hohen Preis
hat anlegen wollen.
Persien ist in drei Teile geteilt. Der nördliche hat eine von Kasr-i-Schirm
an der türkisch-persischen Grenze (genau westlich von Kermanschah) über
Kermanschah. Jsfcchan und Jezt nach Ostsüdost gehende, dann scharf nord-
ostwürts umbiegende, an dem Punkte, wo die Grenzen Rußlands. Persiens und
Afghanistans zusammentreffen, endigende Grenze. Der südöstliche Teil hat eine
Grenze, die bei Bender Abbas am Eingang des Persischen Meerbusens beginnt,
über Kirmand und Birjcmd sich nordostwärts nach Gazik an der persisch-
afghanischen Grenze zieht. Dazwischen liegt ein dritter Teil, der im Osten
nur schmal ist und keinen Wert hat. da er dort nur die Sand- und Salzwüste
umfaßt; im Westen ist er jedoch sehr breit; er schließt das ganze Ostufer des
Persischen Golfes ein und außerdem den Mesopotamien östlich abschließenden
Teil des persischen Plateaus bis hinauf nach Kasr-i-Schirm. Das ist also der
Teil des heutigen Persiens, der im Altertum so recht eigentlich unter
Persien verstanden wurde, enthaltend die alten Hauptstädte Susa, Persepolis,
das heute noch blühende Schiras und vor allem den wichtigen schiffbaren
Fluß Karun.
Der nördliche Teil ist Rußland als Einflußsphäre ausdrücklich zuerkannt,
der südöstliche England, das Mittelstück keinem.
Rußland hat bei weitem den Löwenanteil erlangt. Der seinige ist doppelt
so groß wie der englische. Weitaus der größte Teil des fruchtbaren Landes
liegt im Norden, namentlich im Nordwesten (Aserbeidschan mit Tübris). dann
das ganze alte Medien mit Ekbatana, heute Hamadan, mit Jsfahan, mit dem
Südabhang des Elburzgebirges, an dessen Fuß die Landeshauptstadt Teheran
liegt, endlich die Nordostprovinz Khorassan mit der Hauptstadt Mesched. Hier
wohnt der größte Teil der seßhaften, konsumkräftigen, steuerfühigen Bevölkerung.
Hier ist mit den Eisenbahnen, dem Handel etwas zu verdienen. Gegen seinen
nördlichen Nachbar zu ist das Land ganz offen.
Der Osten und die Mitte ist Sand- und Salzwüste, bestenfalls Steppe.
Nur Seistan, eine Grenzlandschaft nach Afghanistan hinüber, ist gut bewässert,
jedoch versumpft, dennoch ist sie wertvoll. England, das durch Beludschistan
schon eine Eisenbahn hierher baut, erhält zu seiner Einflußsphäre diesen Teil
und sodann die ganze Küste am Indischen Ozean nebst dem Hinterkante. Aber
dieses Gebiet ist wüste und leer. Keine nennenswerte Stadt liegt hier. Häfen
sind so gut wie gar nicht vorhanden, kein Fluß kommt ans Meer. Die Gebirge
bestehn aus vielen parallelen Ketten; die Täter zwischen ihnen sind mit Flug¬
sand ausgefüllt. An Eisenbahnnutzung ist kaum zu denken.
Zu dem mittlern neutralen Teile gehören, wie schon erwähnt, die Süd¬
ostprovinzen am Persischen Golf und an der Grenze Mesopotamiens: Luristan,
Farsistan, Arabisten und Laristan. Auch sie bestehn aus vielen hohen
parallelen Gebirgsketten, sie enthalten jedoch mehr bewässerte Täter und frucht¬
bare Oasen.
Von einer Annexion kann jedoch keine Rede sein. Beide Mächte haben sich
verpflichtet, die Unabhängigkeit und Unversehrtheit Persiens zu erhalten. Sie
wollen die friedliche Entwicklung des Landes suchen und weder ihre eignen
Untertanen irgendwie bevorzugen noch die fremder Länder zurücksetzen. Bleiben
sie diesem Vorhaben treu, so werden sie die wohlverdiente Anerkennung der
übrigen Völker erlangen. Natürlich haben sie keinen Anspruch darauf, den
Schah zu hindern, auch Angehörigen fremder Nationen gleiche Handelsvorteile
einzuräumen, ihnen gleiche Staatsaufträge zu erteilen wie Russen oder Eng¬
ländern. Die englische Presse betont ausdrücklich, daß kein fremdes Volk
Ursache haben werde, sich irgendwie benachteiligt zu halten, und daß kein
geheimer Nebenvertrag existiere, also auch aus solcher Quelle kein Land
geschädigt werden könnte. Wir hoffen, daß sich dies auch im Verlauf der
Dinge bestätigt.
Rußland erkennt durch diesen Vertrag förmlich an, daß es auf Eisen¬
bahnverbindung mit dem Süden keinen Anspruch mehr macht, an dieser Stelle
also das Suchen nach einem Ausgang nach den warmen Meeren aufgegeben
hat. Es spricht sogar ausdrücklich den Engländern die Stellung einer vor¬
herrschenden Macht im Persischen Golf zu. England wird vielleicht ver¬
suchen, daraus auch gegen dritte Völker Rechte herzuleiten. Das braucht man
ihm jedoch nicht zuzugestehn. Nußland kann nur auf etwas verzichten, was
es besitzt.
Was nun Afghanistan anlangt, so liegen alle Vorteile auf englischer Seite.
Hier hat England nichts zugestanden, Nußland nichts erreicht. Während des
ganzen neunzehnten Jahrhunderts hat sich Afghanistan geweigert, förmlich in
die englische Klientel einzutreten. Rußland ist zwar nie dahin gelangt, einen
eignen Vertreter in Kabul unterhalten zu können oder einen afghanischen
Gesandten in Petersburg zu empfangen. Aber das Recht darauf hat es sich
doch immer offen gehalten. Jetzt verzichtet es darauf. Vor einigen Jahren
hat der Emir durch Annahme englischer Subsidien und durch den Besuch beim
Vizekönig von Indien ausdrücklich die Oberhoheit Englands anerkannt. Jetzt
zieht auch Nußland daraus die Konsequenz; es bestätigt, daß die auswärtige
Politik Afghanistans allein in den Händen Englands ruht.
Über Tibet ist einfach der bestehende Zustand bestätigt worden. China
bleibt Oberherr, im übrigen liegt das Land seit 1904 in englischer Einflu߬
sphäre.
Solange der Vertrag vorhält, ist über Asien eine gewisse Ruhe ge¬
kommen. Eine Störung des Weltfriedens ist von daher nicht mehr zu be¬
fürchten. Eins ist jedoch immer zu berücksichtigen. Die Selbständigkeits¬
bewegung der asiatischen Völker macht Fortschritte. Sogar die Times erkennen
das an. Sie sagen: „Rußland wie jede europäische Macht muß sich jetzt
vergegenwärtigen, daß in Asien selbst jetzt neue Kräfte am Werke sind, mit
denen alle, die es angeht, weit mehr zu rechnen haben werden als in der
Vergangenheit." Das ist richtig. Die Geschichte Asiens wird sich wahr¬
scheinlich nach dieser Richtung entwickeln.
Am allerunbedingtesten bezieht es sich auf Japan. Das Land ist nicht
nur für sich selbst zu einer gesicherten Unabhängigkeit gelangt, sondern es steht
wegen seiner außerordentlich starken Übervölkerung — das eigentliche Japan
ist weit dichter bevölkert als selbst England — unter der unabweisbaren Not¬
wendigkeit einer umfassenden Auswanderung. Seinem Volke aber versperren
nicht nur die Vereinigten Staaten, sondern auch die britischen Kolonien in
Australien das Betreten des Bodens. Konflikte sind im Bereiche naher Mög¬
lichkeit. Bricht ein solcher mit England aus, so wird eine Revolutionierung
Indiens die schärfste Waffe sein, die Japan gegen England anwenden kann.
Die Inder werden sich auf japanische Hilfe verlassen und die Verlegenheit
Englands benutzen. Sie denken: was Japan gegen Rußland vermochte, das
können wir gegen das armeelose England erst recht. Daher hat England mit
Rußland einen teuern Vertrag abgeschlossen, der ihm im Norden und Westen
Ruhe schafft und auf absehbare Zeit die Notwendigkeit erspart, zu erproben,
welche aufreizende Wirkung das Erscheinen japanischer Regimenter in Pandschab
und in Bengalen hervorrufen könnte. Japan kann aus dem Vertrage die be¬
ginnende Lösung des Bündnisses mit England entnehmen.
VT)cum wir uns den Gesamtton vergegenwärtigen, auf den das öffent¬
liche Leben in den wichtigsten deutschen Großstädten gestimmt ist,
aus welchen sozialen Elementen sich ihr Organismus aufbaut, und
wie diese Elemente miteinander gemischt sind, so werden wir je
nach Lage, Ursprung und Entwicklung der einzelnen Städte auch
heute noch, trotz der modernen gleichmachenden Kulturtünche, mehrere ganz ver-
schiedne Individualitäten, Charaktertypen erfassen, die sich in ihren Grundzügen
noch scharf voneinander absetzen. Freilich schwimmen diese Unterschiede nirgends
mehr auf der Oberfläche, sie drängen sich dem flüchtigen Beobachter nicht auf,
ja sie verschwinden bis zu einem gewissen Grade unter der langweiligen Gleich¬
förmigkeit des modernen Stadt- und Straßenbildes. Aber sie sind nichtsdesto¬
weniger vorhanden, müssen es sein, sofern unsre Städte keine amerikanischen Luft¬
wurzelgewächse sind, sondern historisch und organisch aus dem Boden hervorge¬
wachsene Größen, und mögen sie anch äußerlich ihrer Vergangenheit immer
mehr untreu werden, das lokale Kolorit immer mehr abstreifen und der grauen
Internationale immer demonstrativer Einlaß gewähren — das Neue hängt doch
noch durch hundert unsichtbare Fäden mit der Vergangenheit zusammen und
läßt diese in unzähligen vereinzelten Erscheinungsformen sich ans Licht drängen,
wie auf einem umgepflügten Acker oft Pflanzen wieder hervorbrechen, die früher
auf ihm gebaut wurden.
Je reicher nun die sozial- und kulturhistorischen Humusschichten sind, die
sich auf einem alten Stadtboden abgelagert haben, je stärker sie sich durchdrungen
und durchgoren haben, um so größer wird die Ausbeute für den sozial- und
kulturpsychologischen Beobachter sein, auch auf dem harten Granitpflastcr unsrer
historisch so sterilisierten Großstädte. Er braucht auch dazu nicht einmal das
Pflaster aufzureißen, wie es Wohl an heißen Sommertagen zum Entsetzen der
Einwohner geschieht; um den Boden, auf dem sich eine Stadt entwickelt hat,
zu studieren, braucht er nur den Blick, der freilich ein wenig vergleichend ge¬
schult sein muß, als ein prüfendes Senkblei in die Tiefe zu senden, die sich
unter der Oberfläche ausbreitet. Dann wird er bald erkennen, wie sich auch
in der sozialen und kulturmäßigen Struktur unsrer Großstädte Alluvial- und
Tertiärschichten durcheinanderschieben, wie z. B. in Berlin noch immer eine
harte Militär- und Beamtenkruste auf der einen, ein bröckliges Geschiebe agrarisch
zerstampften Volkscharakters auf der andern Seite eine dünne Humuslage alten
Bürgergeistes einzwängt, und wie sich über das Ganze eine kalksäurehaltige,
fressende und zersetzende Schicht Proletariertum gebreitet hat, hie und da ver¬
hüllt von flugsandartigen Anhäufungen versengenden Orientwesens; oder wie in
Hamburg eine zwar dicke und freiliegende, aber etwas unfruchtbar gewordne
Schicht alten, seiner Vergangenheit sich nur zu epigonenhaft bewußten, geistig
erstarrten Bürger- und Patriziertums immer mehr verschüttet wird von den
Geröllmassen einer modernen Industriekultur; oder wie sich in München eine
dünne, geistesaristokratische Kulturschicht direkt aufbaut auf einem dicken Kalk¬
plateau bäuerlich-demokratischen Volkstums ohne Vermittlung einer breitern
bürgerlichen Intelligenz — das Hosbräuhaus ist darum wirklich ein Symbol
für München, weil es seinen höfischen Ursprung und Titel höchst ungeniert ver¬
einigt mit einem urwüchsig bäurischen Treiben im Innern; oder wie in Dresden
alles Volkstümliche fein säuberlich ausgeschieden, und alles Bürgerliche eine
glatte, aristokratisch-höfische Politur angenommen hat, das es auch im Kampfe
gegen das sich erhebende robuste Proletariertum weniger widerstandsfähig zu
machen scheint als seinen polaren Gegensatz Leipzig.
Dieses nimmt überhaupt eine ganz eigne Stellung unter den genannten
Großstädten ein; es ist ein kompliziertes, schwer zu zergliederndes organisches
Gebilde, das aber gerade dadurch den kulturhistorischen Beobachter reizen muß.
Man hat unwillkürlich das Gefühl, als fände man in Leipzig alle die¬
selben Elemente vereinigt vor, die das Material zu dem Aufbau der übrigen
geliefert haben, die aber in ihnen mehr oder weniger gesondert oder gar als
Gegensätze auftreten. Leipzig hat vieles, was an Dresden, vieles, was an
Hamburg und Berlin, vieles auch, was an München erinnert. Die geographische
Lage weist ja auch darauf hin: Leipzig liegt — kulturgeographisch gesprochen —
ebenso in Nord- wie in Süddeutschland, ebenso im mittlern wie im östlichen
Deutschland; es hat die Einflüsse der alten demokratisch-bürgerlichen Kultur
Süddeutschlands wie die der feudal-aristokratischen Ostdeutschlands erfahren; der
Charakter seiner Bevölkerung zeigt die zähere Energie und den praktischem Sinn
des Norddeutschen in Verbindung mit der größern Weichheit und den verbind¬
lichem Verkehrsformen des Süddeutschen; seine Sprache ist ein merkwürdiger
Kompromiß zwischen Nord- und Süddeutsch; und es ist nicht nur eine nüchterne
Handelsstadt, soudern auch eine Stätte alten Geisteslebens und heiterer, wenn
auch gedämpfter Daseinsfreude. Es hat ein harmonischer Ausgleich stattgefunden
zwischen allen den Gegensätzen, die hier aufeinander platzten, und die Macht,
die diese Gegensätze ausgeglichen und geglättet hat, war das gebildete Bürger¬
tum. Dieses hat das Volkstum veredelt, das Herrentum vor gefährlicher Ex¬
klusivität bewahrt und beider Gegensätze in sich selbst überwunden und sich an
ihnen bereichert.
Von diesem Standpunkte der ausgeglichnen Gegensätze aus, in geogra¬
phischer und sozialer Hinsicht, möchten wir das Leipziger Leben in einzelnen,
an sich unbedeutenden, aber für das Wesen charakteristischen Erscheinungsformen
zu erfassen suchen.
Schon aus gewissen rein äußerlichen Kennzeichen im Straßenleben kann
man entnehmen, daß Leipzig stark in die süddeutsche Kultursphäre hineinragt,
was einem sofort zum Bewußtsein kommt, wenn man z. B. an Berliner Ver¬
hältnisse gewöhnt ist. Schon an einem Bäckerladen kann man die verschiedensten
Studien machen; ich sage absichtlich an einem Bäckerladen; denn wie in Süd¬
deutschland betritt man hier nicht den Laden selbst, sondern einen Vorraum,
der von dem Verkaufsraum durch eine große Glaswand mit einem Schalter-
fensterchen darin getrennt ist. durch das die Ware hindurchgereicht wird. Ein
weiterer Zug: man kauft ein Stück Kuchen, die Verkäuferin schneidet ein großes
Stück ab, das eigentlich zwei Stücke sind, und man legt 20 Pfennige hin. Da
bekommt man zu seiner Verwunderung 8 Pfennige zurück. Aha! denkt man,
hier beginnt also schon die süddeutsche Pfennigrechnung. Und dabei ist hier
der Kuchen und überhaupt die Backware trotz ihrer Billigkeit besser als etwa
in Berlin; man versteht es in Leipzig, Kuchen zu backen und zu essen. Wo¬
möglich gleich an Ort und Stelle. Darum sind die meisten Bäckereien halbe
Konditoreien: in dem genannten Vorraum steht eine Bank, auf der man sich
niederlassen und das Gekaufte verzehren kann. Davon wird denn auch reichlich
Gebrauch gemacht; ich erinnere mich, wie neben mir ein Droschkenkutscher einen
Pfannkuchen kaufte und ihn, sich auf die Bank setzend, verspeiste. Und das ist
nun eine sowohl für den Nord- wie für den Süddeutschen ganz ungewöhnliche
Erscheinung: die Vorliebe für Kuchen auch bei den Männern. Etwas ähnliches
fand ich bisher nur im Orient, wo ich mich über einen Offizier, der mitten in
einem Konditorladen stehend gierig ein Stück Torte verschlang, nicht weniger
verwunderte als jetzt über den Leipziger Rosselenker, und ich dachte daran, ob
nicht die Leipziger Messe hier die Vermittlerin gespielt hat. Wie gern der
Leipziger — und die Leipzigerin — nascht, geht schon daraus hervor, daß es
hier einen besondern Naschmarkt gibt, auf dem man freilich jetzt nichts mehr zu
naschen findet. Auf diesem Platze steht aber ein Denkmal des jungen Goethe,
und unwillkürlich fällt mir bei der Gedankenverbindung zwischen Naschen und
Goethe die Stelle in Wahrheit und Dichtung ein, wo Goethe erzählt, wie er
um der guten Pfannkuchen willen, die am Thomaskirchhof gebacken wurden,
die juristischen Vorlesungen versäumte. So führt einen sogar der Anblick eines
pfannkuchenesfenden Droschkenkutschers auf Goethe zurück. Doch weiter! Wir
gehen durch eine Straße; da steht an einer Ecke auf einem Schild: Gesperre
für den Straßenhandel. Genau dieselbe Aufschrift glaube ich in München gelesen
zu haben, während in Berlin das laute Hausierer auf den Straßen überhaupt
nicht gestattet ist. Aber ebenso wie in München ist das Hausierer in Lokalen
freigegeben, wovon denn natürlich wieder der ausgiebigste Gebrauch gemacht
wird; aber auch hier überwiegen die Händler mit Süßigkeiten, besonders die
Italiener mit den langen Zuckerdüten, die bei den Leipziger Süßmäulern die
besten Geschäfte machen, bessere jedenfalls als in München; denn dem Münchner
würde es nie einfallen, sich zu seinem Bier noch etwas Süßes zu wünschen.
Darum findet man in München auch nur Biergärten, in Leipzig statt dessen
Kuchen- und Kaffeegarten. Gibt es doch sogar eine Kuchengartenstraße!
Süddeutsch ist auch die Art in der Anordnung der Hausnummern — die
geraden Zahlen rechts, die ungeraden links —; auf diese Weise weiß man immer,
auf welcher Seite man ein Haus zu suchen hat. Auch die Haustüren sind nach
guter Bürgerweise meist unverschlossen, weder von einem „stillen" noch von
einem lebendigen „Portier" bewacht, wie er in Berlin die Eintretenden nach
Schutzmannsweise, oft auch im Schutzmannstone, kontrolliert: Zu wem wünschen
Sie? — Zu so und so. — Drrei Trreppen! — Dann erst springt die Tür
auf. Diesen Cerberus kennt man in Leipzig nicht; hier gibt es nur einen Haus¬
mann, wie in Süddeutschland den Hausmeister, und der sitzt nicht im Keller¬
fenster an der Tür, sondern hat gewöhnlich hoch oben im Hause seine Wohnung
und kümmert sich nur um die innern Angelegenheiten des Hauses; er erscheint
erst, wenn man nach ihm fragt, z. B. um ein vermietbares „Logis" zu zeigen.
Wohltuend berührt es auch, daß man hier nicht mehr den nach echt ostelbischem
Herrentum riechenden „Eingang nur für Herrschaften" findet; hier geht alles
hübsch demokratisch durch dasselbe Tor, und nur an wenigen, ganz neuen
Häusern hat man besondre „Wirtschaftseingänge" angelegt. Auch im Innern
der besten Häuser beobachtet man eine solide bürgerliche Einfachheit, und nur
in ganz wenigen Häusern findet man die Treppen mit Läufern belegt. Von
dem falschen Prunk in vielen Vierteln Berlins hat man sich hier noch glücklich
frei gehalten.
Ebenfalls schon süddeutsch ist die Gewohnheit, Extrablätter nicht, wie in
Berlin, in den Straßen auszubrüllen, sondern in den Schaufenstern von Zigarren-,
Obst- und Materialwarenhandlungen öffentlich und doch ohne Ruhestörung auf¬
zuhängen; jedenfalls auch wieder demokratischer: denn nun kann es auch der
lesen, der es sich nicht kaufen kann.
Auch der Leipziger Dialekt, wenn auch stark mit niederdeutschen Elementen
versetzt, zeigt doch im Grunde oberdeutsche Struktur. Man sagt zwar Kopp,
Appel usw., aber: das, was, -chen usw. Die Diphthonge al (el) und an werden
freilich oft wie im Niederdeutschen zu e und ö, sodaß im Lautcharakter eine starke
Mischung aus niederdeutsch und Oberdeutsch zu bemerken ist. Scheint auch der
Wortschatz stark niederdeutsch zu sein, so begegnen uns doch einige Formen und
Wörter unverkennbar oberdeutschen Ursprungs, z. B. ich gehe nauf oder nunter
(statt rauf oder runter), mir statt wir, scene (heim) statt nach Hause, hinne
und haußen statt hier drinnen und hier draußen, Friedhof statt Kirchhof,
Quark statt weißer Kühe, Kräutergewölbe statt Drogenhandlung, Kraut statt
Kohl, Asch statt Napf usw. Solche Vergleichungen zwischen an sich unbe¬
deutenden äußerlichen Einzelheiten sind nicht zu unterschätzen; sie geben uns
den Maßstab auch für die Beurteilung des innerlichen sozialen Habitus eines
Gemeinwesens und seiner allgemeinen Kulturstellung. Wie nun jene Punkte
auf eine Verquickung süd- und norddeutscher Einflüsse deuten, so glaubt man
auch in der sozialen Psyche des Leipzigers gewisse gegensätzliche Eigenschaften
vereinigt zu finden, die einander die Wage halten; man findet sie in seinem
individuellen und sozialen Charakter sowie in seinem sozialen und in seinem
Kulturleben.
Biederkeit und kluge Berechnung sind im Charakter des Leipzigers seltsam
miteinander gepaart; er geht in der Biederkeit nicht so weit wie der Münchner,
der sein Herz stets auf der Zunge trägt, aber auch die Schlauheit nimmt nicht
jenen scharf-ironischen Ton an, wie sie dem Berliner eigen ist. Wenn der
Leipziger einen „veralbert", so hat es nicht das Verletzende, wie wenn etwa
der Berliner einen „uzt"; sein Spott hat etwas Harmloses, nichts Bos¬
haftes oder Beißendes. Auch kann er nicht eigentlich grob werden; dazu ist
er zu abgeschliffen, zu wenig körnig und urwüchsig. Er liebt nicht das Derbe
und Polternde, etwas Bäurische, wie es dem Berliner und Münchner eigen ist.
Er liebt auch nicht das Ungestüme, Hitzige, Gewaltsame oder gar Rohe. Zu
Exzessen ist er nicht geneigt, und Prügeleien kann man auf den Straßen
Leipzigs selten beobachten. Es ist etwas Gedämpftes, harmonisch Abgestimmtes
in seinem Wesen, alle Härten erscheinen gemildert wie in seiner Sprache, wie
in der Leipziger Landschaft mit ihren weichen Formen und Tönen. Auch aus¬
gelassene Lustigkeit ist nicht seine Sache, und der Leipziger Humor und Witz
erfreuen sich nur geringer Berühmtheit. Nicht ein Witzblatt erscheint in Leipzig,
wie überhaupt die alten Bürgerstädte keinen Boden dafür abzugeben scheinen,
offenbar, weil die Berührung mit einem kräftigen Volkstum fehlt. Man hat
einmal die jedem Kenner Münchens unvergeßlichen „Kellerfeste" nach Leipzig zu
importieren versucht; ich gestehe, nie etwas Witzloseres gesehen zu haben: da
zogen die ehrbaren Leipziger Kleinbürger mit Maßkrügen in der Hand und
Biermützen auf dem Kopf unter Vortritt der „Musi" im Lokal herum; alles
nach Münchner Muster, nur die sprudelnde Münchner Lebenslust fehlte; ja
hätte ein Münchner diese Gesichter gesehen, er hätte sie mit dem Maßkrug
bombardiert. Noch ein Beispiel: wenn der Verein bayrischer Landsleute all¬
jährlich sein Winterfest im Palmengarten abhält, wird diese Veranstaltung von
den Leipziger Zeitungen nicht ohne ein Gefühl des Neides besprochen; „die
Münchner verstehn doch noch, sich zu amüsieren", hieß es da einmal. Man
ist sich also dieses Mangels bewußt. Ein Freund von mir wollte ihn auf die
starke, abspannende Wirkung der Industriekultur schieben. „Was soll man von
dem Humor erwarten, wenn schon die dritte Generation am Webstuhl sitzt?"
meinte er. Ich konnte dem nicht ganz zustimmen; denn so furchtbar industrialisiert
sehen mir die Leipziger Burschen und Mädchen gar nicht aus, daß sie alle Lebens¬
freude eingebüßt hätten. Auch scheint mir das Bild, das schon Goethe von
den Vergnügungen der Leipziger entwirft, nicht allzu verschieden zu sein von
dem der Gegenwart. Es ist offenbar eine ganz andre Art des Vergnügens,
entsprechend dem Unterschiede des Volkscharakters: der Leipziger ist als Kind
einer alten, individualisierten Kultur, wie es die mitteldeutsche ist, auch in
seinem Lebensgenuß individualistisch angelegt: es ist ihm nicht möglich, sich,
um zu genießen, einer großen Masse hinzugeben und in diese aufzugehn, sich
selbst momentan vollständig zu vergessen. Freilich ist er auch nicht so exklusiv
wie der norddeutsche, der sich an öffentlichen Orten überhaupt an keinen
Fremden anschließt; der Leipziger hält auch hierin wieder die Mitte, seine Ver¬
gnügungen haben etwas korporatives, ein gewisser Zusammenschluß muß da
sein, die Form der absolut freien Geselligkeit, bei der jeder willkommen ist,
auch ohne „eingeführt" zu sein, kennt er ebensowenig wie die der atomistischen,
sippenhaften Abgeschlossenheit des Norddeutschen. Darum kennt er auch keine
wirklichen Volksvergnügungen großen Stils, denn das Meßtreiben, bei dem das
Handelsinteresse doch überall hervorsieht und im übrigen wieder keine Gesamt¬
stimmung aufkommt, ist kein solches. Was davon noch vorhanden, ist entweder
zu einem Kinderfest geworden, wie der Tauchaer Jahrmarkt, oder zu einem Toten-
fest, wie der Johannistag.*) Die wirklichen Vergnügungen des Leipzigers sind,
wie seine Kultur, aus der bürgerlichen Sphäre hervorgegangen, und Tanz und
Gesaug spielen die Hauptrolle darin. Es liegt besonders im Gesang ein höchst
veredelnder Zug, zumal bei der Virtuosität, zu der die Pflege des Gesanges
in Leipzig entwickelt ist, vom Gewandhauschor bis zu den kleinsten Kinder-
scharen, die man Arm in Arm friedlich singend mit ihren Stocklaternen an
Sonntagabenden durch das dichte Grün der Laubwälder heimwärts ziehn sieht.
Da hört man kein unharmonisches Geschrei oder Gejohle, wie wohl in andern
Großstädten an Feiertagen, sondern nnr heitere und jubelnde, dazu wohlge¬
schulte Männer-, Frauen- und Kinderstimmen. Es gibt wohl auch kaum eine
Familie in Leipzig, von der nicht wenigstens ein Mitglied einem Gesangverein
angehörte. Man kann darum auch hier die disziplinierende Macht des Gesanges
vorzüglich studieren und ihren Wert für eine Kultur des Gemüts und für eine
harmlos-heitre Geselligkeit wohl ermessen. Es liegt , darin auch ein heilsames
Gegengewicht gegen die Last des Lebens, die gerade in einer Stadt der Arbeit
wie Leipzig einem, jeden aufgebürdet ist.
Es ist aber nicht nur das individuelle Gleichgewicht, das der Leipziger
durch sein glückliches Naturell inmitten der schweren Anforderungen des Daseins
herzustellen vermag, sondern ebenso sehr das soziale, das sich gerade in industrie-
reichen Großstädte» nur zu leicht verschiebt. Der Leipziger weiß hier wieder
Gegensätze zu versöhnen, die sich sonst nicht leicht beisammenfinden. Ich meine
die Bewährung des guten Tones, der sozialen Erziehung in dem Getriebe des
Verkehrslebens. Dieses Getriebe wirkt meistens abstumpfend und brutalisierend,
macht den Menschen egoistisch und unfreundlich gegen seinen Nebenmenschen.
Das beginnt sich namentlich an dem modernen Berliner in erschreckender Weise
zu erfüllen. Das überspannte Hasten und Jagen hat ihn unsozial und unge¬
sellig, ja nervös gemacht; er weiß nicht mehr, was er seinem Mitmenschen
schuldig ist und gibt nur wie unwillig Antwort auf die Frage, die man an
ihn richtet. Das Gegenbild dazu ist der Münchner: er ist gemütlich, man
möchte sagen, aus Langeweile; es macht ihm „nix", wenn er über einem
„Gaudi" auch mal eine Pflicht versäumt; er ist kein Geschäftsmann. Der
Leipziger hat nicht viel Zeit, vielleicht nicht mehr als der Berliner, aber er
hat das, was man soziale Erziehung nennt; darum findet er auch immer noch
Zeit zu bereitwilliger und höflicher Auskunft, weil es ihm eine Pflicht ist;
Vielleicht liegt es auch in seiner Natur; die sächsische Höflichkeit, die der nord¬
deutsche gern für Falschheit hält, ist nicht nur ein leerer Schall. Sie kommt
auch im Geschäftsleben zum Ausdruck, z. B. in schriftlichen Anpreisungen. In
Berlin liest man an Fenstern von Gemüsehandlungen häufig die Aufschrift:
„Hier kann gerollt werden." In Leipzig heißt es statt dessen: „Hier steht eine
Wäscherolle zur gefl. Benutzung." In Berlin spricht man von Schlafburschen,
in Leipzig von Schlafherren, in Berlin von Volksküchen, in Leipzig von
Speiseanstalten. Der Kleinverkehr in den Geschäften vollzieht sich zwar auch
schon ohne viel Formalitäten, und das gemütliche Münchner: „Bitte, beehren
Sie mich wieder!" hört man zwar kaum mehr, aber doch noch zuweilen
ein abgekürztes „Bald wieder" oder „Danke schön." Auch der Straßenbahn¬
schaffner hat so viel Schliff, den Fahrgästen in der Regel und mit einer be-
wundernswerter UnVerdrossenheit die Tageszeit zu bieten; auch hat er die Gewohn¬
heit, wie auch in München, an den Haltestellen den Wagen zu verlassen und den
Absteigenden herunterzuhelfen, während er z. B. in Berlin wie angewurzelt auf
seinem Platze steht. Überhaupt beschränkt sich die Höflichkeit des Leipzigers nicht
auf freundliche Worte allein; er greift auch gern schnell zu, wo er helfend bei¬
springen kann, ohne Rücksicht auf soziale Unterschiede. Ich war einmal Zeuge, wie
ein gut gekleideter Herr einem kleinen Markthelferburschen unaufgefordert einen
Handwagen auf das Trottoir hinaufziehn half, als er sah, wie sich der Kleine
damit vergebens abmühte. Wie sehr der Leipziger auch im Scherz den Takt
zu wahren weiß, dafür nur ein kleines, heitres Erlebnis. Als ich einst mit
einer Dame vor dem neuen Rathaus stand, trat unter schalkhaftem Lächeln ein
Herr zu uns heran und erzählte mir einen Volkswitz von einer der auf dem
Giebel stehenden weiblichen Figuren, aber erst, als er sich über das Verhältnis
vergewissert hatte, in dem ich zu der begleitenden Dame stehe. Mir fiel unwill¬
kürlich Goethes Wort von Klein-Paris ein.
Lehrreiche Beobachtungen kann der Fremde auch da machen, wo mehrere
Menschen oder große Menschenmassen zufällig vereinigt sind. Hier kann man
ja die soziale Kultur immer am besten studieren. Schon H. von Treitschke
hat „die gewaltige demokratische Zucht in diesen Massen" lobend hervorgehoben,
als er 1863 die Festrede zum funfzigjährigen Gedächtnis der Völkerschlacht
hielt. „Nicht ein einziger Mensch — fügt er hinzu — ist wegen Ruhestörung
verhaftet worden."
Diese Selbstzucht imponiert dem Fremden auch heute noch auf Schritt
und Tritt und gibt sich in einer oft rührenden Geduld z. B. an den Postschaltern
zu erkennen, wo sich der Verkehr immer ruhig und glatt abwickelt, auch ohne
die Bestimmung: „Von rechts heranzutreten und nach links abzugehn." Ich
habe mich oft gewundert, warum es in Berlin, der Stadt militärischer Ordnung,
bei öffentlichen Aufzügen und dergleichen fast nie ohne Ausschreitungen abgeht.
Ich glaube es jetzt zu verstehen: die militärische Ordnung schließt eben die
freiwillige, demokratische aus, sie hemmt das selbständige Handeln, und je mehr
der Sinn für dieses ausgebildet ist, um so weniger brauchen die Bemühungen für
jene Platz zu greifen. Leider wird gerade in Berlin die Heranbildung einer
freiwilligen Masfendisziplin nur zu oft gehindert durch die nicht angebrachte
Anwendung einer militärischen Disziplin. Von militärischen Einflüssen im
öffentlichen Leben ist nun gerade Leipzig völlig frei, weil es den Vorzug hat,
weder eine Residenzstadt noch eine preußische Stadt zu sein. Ist es doch sogar
eine Seltenheit, wenn man in Leipzig einem Offizier begegnet. Auch hierin
dokumentiert sich rein äußerlich die Hegemonie des bürgerlichen Geistes, der
stärksten Stütze der öffentlichen Ordnung.
Wie weitherzig man sich bei diesem Ordnungssinn doch gegenüber der
Persönlichen Freiheit verhält, mag folgender Vorfall beweisen. In einem Wagen
der „Elektrischen", den ich benutzte, belustigte sich ein kleiner Knabe anhaltend
mit dem Blasen einer — bekanntlich nicht sehr harmonisch klingenden — Mund¬
harmonika. Obwohl der Wagen dicht besetzt war, äußerte auch nicht einer der
Fahrgäste nur das leiseste Zeichen von Mißvergnügen, man schien es überhaupt
nicht zu bemerken. Als ich über dies geduldige Ertragen einer „öffentlichen
Ruhestörung" mein Befremden gegenüber einem Herrn äußerte, meinte er nur
ganz harmlos, es sei doch ein Kind, und man müsse ihm sein Vergnügen
lassen. Erst als ich — etwas unvorsichtig — bemerkte, daß man in Berlin
so etwas keinen dulden würde, bekam ich eine Bemerkung zu hören, die ich, ob¬
wohl sie durchaus berechtigt war, doch lieber unterdrücke, um mich nicht dem
Vorwurf auszusetzen, einen deutschen Kulturpnrtikularismus zu fördern, für den
übrigens in dem vorliegenden Falle nicht der Leipziger, sondern der Berliner
verantwortlich wäre. Da dieser aber als zweifacher Millionär auf die armen
„Provinzstädte" herabsieht, die nur über eine halbe Million verfügen, und man
den Reichen, wenn auch noch so protzenhaften, nicht reizen und seine Rache
herausfordern soll, so sei hier die Tugend geübt, die der Fremde nur zu sehr
am Berliner vermißt, und die wahrscheinlich auch durch Anlegung eines Bei߬
korbes — wie der Leipziger höflich für Maulkorb sagt — schwerlich gefördert
würde.
Um gerecht zu sein, darf nicht verschwiegen werden, daß die Leipziger
Geduld und Höflichkeit gerade im Verkehrsleben auch ihre bedenklichen Seiten
hat. So nehmen die Schaffner der Straßenbahn auch jetzt noch häufig mehr
Passagiere auf, als zulässig ist, und es entsteht dann auf dem Hinterperron
eine oft unerträgliche, drangvoll-fürchterliche Enge, und die strengsten Bestim¬
mungen haben hier nicht so viel Macht wie das bekannte Sprichwort von den
geduldigen Schafen in einem Stall.
äst gleichzeitig mit der Denkschrift der Regierung über die bisherigen
Ergebnisse und die verbleibenden Aufgaben der Ansiedlungs-
kommission ist ein Buch erschienen, das die innere Kolonisation der
letzten Jahrzehnte in Preußen überhaupt, einschließlich der Tätig¬
keit jener Kommission, rein sachlich und völlig tendenziös behandelt:
Parzellierung und innere Kolonisation in den sechs östlichen Provinzen
Preußens 1875 bis 1906 von Dr. Martin Belgard. (Leipzig, Duncker und
Humblot, 1907.) Es ist das erste derartige Werk seit dem von Max Gering,
das den Verfasser, wie er mit Dank anerkennt, in sein Forschungsgebiet ein¬
geführt hat. (Die Grenzboten haben über Serings Ergebnisse im 19. und
20. Heft des Jahrgangs 1893 berichtet.) Belgard ist von Geburt Westpreuße,
mit den Zuständen dieser Provinz vertraut, als früherer Kaufmann geschäfts¬
kundig und jetzt Mitglied des staatswissenschaftlich-statistischen Seminars in
Berlin. Er beschreibt die Schwierigkeit seiner Arbeit; abgesehen von Pommern,
habe es dafür an ausreichendem statistischen Material gefehlt. Die zwanzig
Denkschriften der Ansiedlungskommission enthielten zwar ein sehr reiches Material,
aber es sei schwierig, sich hineinzufinden, und sie ließen gerade bei den für
wissenschaftliche Untersuchungen wichtigsten Nachweisungen im Stich. Er hat sich
deshalb mit einer privaten Umfrage an sämtliche Landrath- und Katasterämter
der Provinzen Ost- und Westpreußen, Brandenburg, Posen und Schlesien sowie
an 800 Gemeindevorsteher gewandt und Studienreisen unternommen, auf denen
er die Ansiedler persönlich befragte. Er beginnt mit einer einleitenden Beschreibung
des Parzellierungsverfahrcns, deren Hauptinhalt „die Grundsätze und Ma߬
nahmen der Ansiedlungskommission bilden mußten. Denn: als die Kommission
1886 geschaffen wurde, kamen als Vorbilder für ihre künftige Tätigkeit nur in
Frage: auf der einen Seite die klassische Germanisierungspolitik Friedrichs des
Großen, deren Grundlagen der modernen Zeit nicht mehr entsprechen; auf der
andern Seite die Praktiken einiger Privatparzellcmten, die natürlich nicht den
bescheidensten Ansprüchen als Vorbilder einer derartigen Behörde genügen konnten.
Die Reihe ihrer mehr oder minder geglückten Versuche während dieser zwanzig
Jahre, die wissenschaftliche Beobachtung aller Zustände und Verhältnisse in den
Kolonien, ihre Entwicklung aus einfachen Grundformen zu ihrer heutigen Macht-
entfaltung, das alles hat sozusagen eine Parzellierungswissenschaft begründen
lassen, die sich damit befaßt, wie am besten eine standesbewußte, wirtschaftlich
starke bäuerliche Bevölkerung und mit den vollkommensten wirtschaftlichen Wohl-
fahrtseinrichtungen ausgestattete Gemeinwesen zu schaffen sind." Der zweite
Teil des Buches behandelt die privaten Parzellierungen in Westpreußen, Pommern,
Ostpreußen und Schlesien, der dritte die private Rcntengutsbildung unter Ver¬
mittlung der Generalkommission in Pommern, Brandenburg und Westpreußen,
der vierte die polnischen Kolonisationsbestrebungen, der fünfte die Tätigkeit der
königlichen Ansiedlungskommission und ihre Kolonien. In jedem dieser Teile
wird das Verfahren beschrieben, werden die Ankaufspreise, die Preise, zu denen
an die Ansiedler verkauft wird, die Herstellung der Gebäude, die Kreditverhült-
nissc, die Belastung der Kolonisten dargelegt. Der sechste Teil berichtet über
die Lage der privaten und der staatlichen Kolonien in Pommern, Brandenburg,
Westpreußen und Posen, enthält eine vergleichende Übersicht der Kaufpreise, die
die Kolonisten in den einzelnen Kolonien zu zahlen hatten, und ihrer Belastung
und behandelt in einem sehr umfangreichen, landwirtschaftlich höchst interessanten
Abschnitt den Viehstand der Kolonisten. Eine Kritik und ein Ausblick in die
Zukunft machen den Schluß. Mit statistischen Tabellen ist das Werk sehr reich
ausgestattet. Wir stellen einige Angaben und Urteile des Verfassers zusammen,
die allgemeines Interesse beanspruchen dürfen.
Wie man bis in die siebziger Jahre über Parzellierungen dachte, deutet
der Ausdruck Güterschlächter an. Die Entvölkerung des Ostens und die Notlage
vieler Rittergutsbesitzer waren Ursache, daß von da an die Sache, die freilich
dabei einige Änderungen erfuhr, innere Kolonisation genannt wurde. Private
Parzellierungen in größerm Umfange, die ganze Kolonien gründeten, wurden
zuerst in Pommern unternommen, und zwar von einem Kolberger Kaufmann,
dem Sohne eines Getreidehündlers. Zur Rettung einiger seiner Kolonien sprang
die Generalkommission ein und entwickelte sich dadurch zur Kolonisatiousbehörde,
„wenn natürlich auch die Ansiedlungskommission ihr direkter Vorläufer war".
Die Rentengutsgesetze von 1890 und 1891 schufen die gesetzliche Grundlage für
diese neue Tätigkeit der Generalkommissionen. Die Eintracht zwischen der Behörde
und dem Kaufmann dauerte nicht lange. Die Behörde fand, daß die Profite,
die der Kaufmann machte, dem Bauer zugewandt werden müßten, und sofern
sich ein Geschäftsgewinn nicht vermeiden lasse, dem verkaufenden Gutsbesitzer.
Der gewerbsmäßige Parzellant konnte freilich als Werkzeug gewöhnlich nicht
entbehrt werden, aber sein Gewinn wurde beschnitten; während er früher den
vollen Überschuß eingeheimst, allerdings auch das ganze Risiko getragen hatte,
bekam er jetzt nur noch eine dem Werte des Gutes entsprechende bescheidne
Abfindung. Ohne die Generalkommission selbständig zu parzellieren, wurde ihm
durch die schweren Bedingungen, die man ihm auferlegte, beinahe unmöglich
gemacht. Fortan galt die Losung: das Parzellieren darf nicht mehr als Geschäft,
sondern muß als eine gemeinnützige Angelegenheit betrieben werden. In diesem
Sinne wurde die Deutsche Ansiedlungsgesellschaft gegründet, die sich aber, weil
es ihr an Kapital gebrach, nicht lange hielt. Die pommersche Ansiedlungsgesell¬
schaft fand Staatshilfe. Einen weit größern Umfang als die Tätigkeit dieser
zwei Gesellschaften erreichte die der 1896 gegründeten Landbank, die freilich, als
ein Privatunternehmen, auf Geschäftsgewinn nicht verzichten konnte. Sie hat ihn
übrigens mehr aus Holzverkäufen erlangt als aus dem Überschuß des Verkaufs¬
preises der Parzellen über den Einkaufspreis der Güter, und sie hat gewöhnlich
in Verbindung mit einer Generalkommission parzelliert. Die Generalkommissionen
nämlich können, da sie nicht wie die Ansiedlungskommission mit einem Fonds
dotiert sind, der Hilfe eines Geldinstituts nicht entbehren, und die Landbank
ihrerseits kaun wieder der Privatparzellcmten nicht entbehren, denn Bankbeamte
haben natürlich nicht die Sach- und Ortskenntnis, die zu diesem Geschäft not¬
wendig ist. Die Privatparzellanteu verlieren dabei gewöhnlich ihre Selbständig¬
keit und werden besoldete Agenten der Bank. Auch Gutsbesitzer, die selbst
parzellieren — der Verkauf von Außenschlügen pflegt den Wert des Gutes zu
erhöhen statt ihn zu vermindern —, bedienen sich meist eines gewerbsmäßigen
Parzellanten. Die Käufer der Grundstücke müssen dann doppelt bluten, weil auch
der Gutsbesitzer seinen Profit haben will (einige wenige haben freilich in gemein¬
nütziger Absicht kolonisiert, einige auch, um sich einen Stamm von Arbeitern zu
sichern). Der Landhunger der kleinen Leute und das Verlangen der Tage¬
löhner nach Selbständigkeit sind jedoch so stark, daß sie den Kauf auch unter
ungünstigen Bedingungen wagen, und bei eisernem Fleiß und Ausdauer kommen
sie gewöhnlich auch durch und vorwärts. In der Mitte der neunziger Jahre
waren in der Provinz Westpreußen die privaten Rentengutbildungen zahlreicher
als in allen andern Provinzen. Aber da die Generalkommission beim Einkauf
wie beim Verkauf bloß nach wirtschaftlichen Zweckmäßigkeitsgründen verfuhr und
vielfach deutsches Land in polnische Hände brachte, wurde ihre Tätigkeit gehemmt
und zum Stillstand gebracht. Die Ausgabe der Rentenbriefe wurde verzögert,
was weniger bemittelte Parzellanten in eine schwierige Lage versetzte, und für
die Dotierung von Gemeinde, Kirche und Schule wurden unerschwingliche Kautionen
gefordert. Was den Fortgang der von der Ansiedlungskommission betriebneu
Kolonisation betrifft, so hatte die allmähliche Erschöpfung des ersten Hundert¬
millionenfonds die Verlangsamung der Ankäufe in den Jahren 1888 bis 1897
zur Folge; die Fläche des alljährlich angekauften Landes blieb weit unter
10000 Hektar. Nach der Bewilligung der zweiten Hundertmillionen schwankte
sie zwischen 10000 und 20000 Hektar, und nachdem weitere 150 Millionen zu¬
geschossen worden waren, betrug die im Jahre 1903 angekaufte Fläche fast
40000 Hektar. Der politische Zweck der Ansiedlungskommission hat in neuerer
Zeit ihre Praxis in zweifacher Weise geändert. Während bis vor wenigen Jahren
vorzugsweise spannfähige Bauernwirtschaften geschaffen wurden, wird jetzt die
Größe der Stellen auf das zulässige Mindestmaß herabgedrückt. Man erreicht
dadurch zweierlei: die kleinen Besitzer bedürfen keiner Lohnarbeiter, die in jener
Gegend ja meist Polen sind, und es werden den beiden Provinzen größere
Massen von Deutschen zugeführt. Aus demselben Grunde vergibt man jetzt immer
häufiger Ansiedlerstellen in Pacht statt zu Eigentum, weil der Pächter weniger
Kapital braucht, demnach bei dieser Praxis auch Unbemittelte in größerer Zahl
herangezogen werden können.
Das Verdienst der Privatparzellcmtcn um die innere Kolonisation schlüge
Velgard sehr hoch an. Sie haben das Ansiedlungsbedürfnis in den Tagelöhnern
geweckt und ihnen durch geschicktes Zureden Mut gemacht. Erst nachdem sich
die ärmere ländliche Bevölkerung durch deu Erfolg der ersten geglückten An-
siedlungen davou überzeugt hatte, daß es möglich ist, mit geringen Mitteln
selbständiger Eigentümer zu werden, ist das Streben danach allgemein geworden.
Und mau darf sich nicht vorstellen, daß der Pcirzellant das Land als eine Ware
behandle, um deren Schicksal sich der Kaufmann nicht weiter kümmert, sobald
er sie verkauft hat. Bei dieser Art Handel kommt der Profit, der übrigens durch
sehr bedeutende Kosten auf ein ziemlich bescheidnes Maß gebracht wird, nicht
mit einemmale herein, sondern erst nach der vollständigen Beendigung des An-
siedlungswerkes, die oft Jahre beansprucht, und hängt für gewöhnlich vom Ge-
deihn der Kolonisten ab. Es kommt freilich vor, daß der Parzellant, um den
Kauflustigen zu gewinnen, allerlei verspricht, woran er sich nachträglich nicht
mehr erinnern kann, zum Beispiel eine Kuh oder Ackergerät als Zugabe, aber
es kommt auch vor, daß er einem Ansiedler, der die Zinsen nicht aufbringt, so
manches bewilligt, was er nicht versprochen hat, daß er ihm auf jede Weise
behilflich ist, und fast niemals verfährt er rücksichtslos, wenn der Ansiedler seinen
Verpflichtungen nicht zur Zeit nachkommen kann. Soll eine Koloniengründung,
der nicht unbeschränkte Mittel und Staatshilfe zur Verfügung stehen, gelingen,
so gehört dazu die genaueste Kenntnis des zu parzellierenden Gutes sowie der
Käufer, ihrer Bedürfnisse, ihrer Vermögensverhültnisfe, ihres Charakters, ihrer
landwirtschaftlichen Qualifikation. Und diese Kenntnis hat der gewerbsmäßige
Parzellant in erstaunlichem Grade. Er erwirbt sie sich im persönlichen Verkehr
mit den Landwirten, mit den Handelsreisender, die Landwirte bedienen, und mit
den Dorfgastwirten, die genaue Personenkcnntnis und ein lebhaftes Interesse
an der Parzellierung haben. Was von den Privatparzellcmten im allgemeinen
gesagt ist, gilt natürlich auch von denen, die in den Dienst der Landbank treten.
Wenn auch, schließt der Verfasser einen seiner Berichte über den Gegenstand,
Private Parzellierungen neben der großen Kolonisationstütigkeit des Staates nur
noch eine untergeordnete Rolle spielen, soweit es sich um die Neuschaffung von
Wirtschaften handelt, so komme ihnen doch eine dauernde volkswirtschaftliche
Bedeutung zu, weil sie bäuerliche Wirtschaften entsprechend den wachsenden
wirtschaftlichen Kräften ihrer Besitzer vergrößern helfen. Im Streben nach
Vergrößerung der Wirtschaft durch Zuläufer oder Pachtung von Parzellen äußert
sich der Landhunger der kleinen Besitzer vorzugsweise, und der Verfasser findet
die oben erwähnte neue Praxis der Ansiedlungskommission darum bedauerlich,
weil in einer aus lauter kleinen Wirten bestehenden geschlossenen Dorfgemeinde
dem Strebsamen keine Möglichkeit geboten wird, die eigne Wirtschaft zu ver¬
größern.
Die ältern Rentengutsgründnngen der Generalkommission sind im ganzen
geglückt, vorzugsweise darum, weil möglichst wohlfeil gearbeitet wurde. „Mögen
die Gehöfte auch nicht allen Anforderungen entsprechen, mögen die Wohlfahrts¬
einrichtungen der Kolonien auch häufig mangelhaft sein, damit ist noch nicht
gesagt, daß der Bauer sein Land schlechter bewirtschafte, daß er weniger Rind¬
vieh ausziehe und weniger Schweine mäste. Zweifellos sind aber die Nenten-
beträge, die die Bauern jährlich abzuliefern haben, weit geringer als in den
neuesten modernen Kolonien, und das erlaubt ihnen größere Ersparnisse zu machen
und mehr in die Wirtschaft hineinzustecken. Die Bauern zu höhern Bedürfnissen
zu erziehen, muß nicht durchaus die Aufgabe der innern Kolonisation sein, man
sollte lieber alles vermeiden, was die Wirtschaften verteuern könnte, dann wird
man am besten die natürliche Entwicklung zum Wohlstand fördern; man sollte
es lieber etwas mehr der Initiative der Kolonisten überlassen, ihre Kolonie in
ein blühendes Dorf zu verwandeln, wenn auch Jahrzehnte darüber vergehn, bis
sich die Blüte äußerlich bemerkbar macht. Wenn der Bauer ein schönes Haus
hat, das für die Ewigkeit gebaut erscheint, wenn für die Pflege des Genossen¬
schaftswesens, des Gemeindelebens, der Obstkultur, kurz für alles, was zu einer
Musterkolonie gehört, größtenteils allerdings auf Rechnung des Bauern, von
Obrigkeits wegen gesorgt wird, so ist das zwar an sich recht erfreulich, nur be¬
lastet es eben den Ansiedler." Und hat, muß man hinzufügen, noch eine andre
schlimme Wirkung. Ein wachsendes Volk muß kolonisieren können, und zwar
so, wie vor sechshundert Jahren unsre Vorfahren Ostelbien und wie bis ins
neunzehnte Jahrhundert hinein englische und deutsche Bauern Nordamerika
kolonisiert haben. Diese Fähigkeit geht den europäischen Völkern durch den Fort¬
schritt der Zivilisation mehr und mehr verloren. Belgard erwähnt, daß unter
den Kunden der Ansiedlungskommission die Bauernsöhne nur schwach vertreten
sind. Das überrascht nicht. Wir wissen ja, daß, seitdem die Bauern Herren
geworden sind, sich die überzähligen Söhne dem Studium, der Industrie, dem
Staatsdienst zuwenden; die Aufforderung, als Pioniere den Urwald zu roder
oder Sümpfe auszutrocknen, im Blockhaus zu wohnen und den Pflug mit eigner
Hand zu führen, würden die meisten als eine ungebührliche Zumutung zurück¬
weisen. Die tüchtigsten Kolonisten der Ansiedlungskommission sind nach Belgard
westdeutsche Industriearbeiter, die vom Dorfe stammen, die Landwirtschaft kennen
und noch lieben, als Landwirte aber in der Heimat nicht selbständig werden
konnten und darum in die Industrie flüchteten. Also die noch nicht ganz ver-
flatterten und körperliche Arbeit gewöhnten AbWandrer vom Lande. Bleiben sie
in der Stadt, in der Industrie, so taugen dann ihre Kinder nichts mehr fürs
Land. Diesen Prozeß, der schon so wie so die innere Kolonisation erschwert
und das Volk im ganzen für auswärtige Kolonisation unfähig macht, fördert die
Regierung, indem sie selbst die bäuerliche Bevölkerung zu höhern Ansprüchen
erzieht. Die Aufwendungen für Gemeinde, Schule und Kirche sind in den Kolonien
der Ansiedlungskommission stellenweise enorm, und die Anforderungen an die
Wohnungen sehr hoch gespannt.
Im vorstehenden sind die Schwierigkeiten, mit denen die Ansiedlungs¬
kommission zu kämpfen hat, schon teils ausgesprochen, teils angedeutet. Sie wird
in der Auswahl der Ansiedler durch ihren politischen Zweck beschränkt. Statt
der anspruchlosen Käufer, die sie in nächster Nähe haben könnte, und die auch
wegen ihrer Vertrautheit mit dem Boden, dem Klima, den Verkehrs- und Absatz-
Verhältnissen die geeignetsten sein würden, muß sie sehr anspruchvolle landfremde
aufsuchen, und sie selbst hinwiederum muß an die Ansiedler hohe Anforderungen
stellen. Um Kolonisten herbeizuziehn, kann sie sich nicht gleich privaten Unter¬
nehmern der Reklame bedienen, und als eine büreaukratische Behörde, deren
Mitglieder vornehme Beamte sind, hat sie kein Mittel, Land, Leute und Ver¬
hältnisse so kennen zu lernen wie der Privatparzellcmt oder der Agent der
Landbank. Sie kann leichter beim Ankauf übers Ohr gehauen werden, und bei
der Vergebung der Stellen kann sie nicht individualisieren wie der Privat¬
unternehmer, der jeden Käufer auf die richtige Stelle zu bringen versteht. Das
zuletzt erwähnte könnte nun freilich, soweit es bei Ankömmlingen aus der Ferne
überhaupt möglich ist, das mit diesem Geschäft betraute Organ der Kommission,
der Gutsverwalter, leisten, doch erschwert diesem seine Lage die Leistung.
Das Institut der Gutsverwalter wurde dadurch notwendig, daß die an¬
gekauften Güter doch nicht sofort binnen wenigen Tagen verkauft werden können,
sondern solange die Vermessungs- und Verteilungsarbeiten dauern, von der
Kommission selbst verwaltet werden müssen. Die Dauer dieser Zwischenverwaltung
wird vielfach durch deu Umstand verlängert, daß die Grundstücke, um besiedlungs¬
fähig im heutigen Sinne zu werden, erst melioriert werden müssen. Dieser
Zwischenverwaltung stellt Belgard ein glänzendes Zeugnis aus. „Sehr große
Fortschritte hat die Ansiedlungskommission in der zwischenzeitlichen Verwaltung
gemacht; nur rund 208000 Mark betrugen die Nettoaufwendungen für die
347 Güter mit 211000 Hektaren, die sich im Wirtschaftsjahr 1904/05 im
Großbetriebe oder in Besiedlung befanden. Unter ihnen waren 91 Güter von
zusammen 39 500 Hektaren im großwirtschaftlichen Betriebe, und zwar nur zehn
davon mit 6200 Hektar länger als zwei Jahre. Diese warfen noch einen Netto¬
überschuß von 45000 Mark ab. Wenn man bedenkt, welche ungeheuern Wirt-
schastszuschüsse Güter erfordern, die sich vorübergehend im Besitz kaufmännischer
Institute befinden, und bei denen man zufrieden ist, wenn sich nur ihr Kultur-
zustand nicht verschlechtert, so verdient die Wirtschaftsführung dieser Ansiedlungs-
güter volle Anerkennung, zumal da für die Hebung ihres Kulturzustandes in der
kurzen Zeit ihrer Verwaltung durch Angestellte der Kommission das möglichste
getan wird." Daraus muß man schließen, daß die Gutsverwalter der Mehrzahl
nach tüchtige Landwirte, eifrig und ehrlich sind, und der Verfasser hat diesen
Eindruck auch im persönlichen Verkehr mit ihnen gewonnen. Das ist um so mehr
anzuerkennen, weil ihre schwierige und verantwortungsvolle Tätigkeit nicht eben
glänzend belohnt wird. Sie müssen 3000 bis 5000 Mark Kaution legen und
bekommen 1500 bis 2000 Mark Gehalt; solche, die Unterverwalter zu beauf¬
sichtigen haben, etwas mehr. Wohnung und Naturalbezüge sind auf 1500 Mark
anzuschlagen. Provisionen gewährt die Kommission nicht, nur Besiedlungsprämien
in besondern Füllen und eine Umzugsentschädigung von 100 Mark, wenn sie
von einem Gut auf ein andres versetzt werden. Bei der Auswahl der Kauf¬
lustigen und bei der Verteilung der Grundstücke an sie, schon bei Abmessung
der Stellen, bei welchem Geschäft der Gutsverwalter als Sachverständiger mit¬
wirkt, muß ihm innerhalb gewisser Grenzen freie Hand gelassen werden. Von
ihm hängt also zum Teil das Gelingen des Werkes ab, und es kommt darum
viel darauf an, ob er ein Interesse am Fortschritt der Besiedlung hat. „Es mag
manchen Verwalter geben, der an der Schaffung lebensfähiger Bauernwirtschaften
und leistungsfähiger Gemeinden Freude empfindet; aber andrerseits wird es
gerade die tüchtigsten Landwirte schmerzen, daß ein Großbetrieb, der unter ihrer
Mitwirkung ein Musterbetrieb geworden ist, aufgelöst werden soll, zumal da,
besonders bei Nückwandrern aus Rußland, die Gefahr vorliegt, daß sie das
in Kultur gebrachte Land wieder herunterwirtschaften oder nach dem Genuß
der Freijahre fortlaufen, ihre Familien dem Wohlwollen des Fiskus überlassen
und dem Gutsverwalter die ärgsten Scherereien verursachen werden. sDie
Kommission hat bekanntlich wegen des Mangels an geeigneten Bewerbern auch
eine Anzahl von Deutschen angesiedelt, die aus Rußland und Galizien zurück¬
gewandert sind. Belgard versichert, daß diese Leute unter dem Niveau unsrer
einheimischen polnischen Landwirte stehn, und daß ihre Ansiedlungen den »gro߬
artigen« Eindruck schädigen, den die Kolonien im ganzen machen; und zwar
sind die aus Rußland gekommnen schlechter als die aus Galizien. Ein Beweis
für die Macht des Milieus, den die Rasfentheoretiker beachten sollten.) Hat
der Gutsverwalter ein wirkliches Interesse an der Besiedlung, so wird er unter
den Ansiedlungslustigen eine Auswahl zu treffen suchen, solche, deren wirtschaft¬
liche Minderwertigkeit er erkennt, ausschließen, mögen sie auch der Behörde aus
politischen Gründen genehm sein. Damit verstößt er aber gegen die Weisung
der Zentralbehörde, keine Politik zu treiben. sWomit hier ohne Zweifel gemeint
ist, nicht aus wirtschaftlichen Gründen ihre Politik zu kreuzen.) Mancher Guts¬
verwalter versteht auch nicht mit Bauern umzugehn, mit ihnen um eine Stelle
zu handeln und sie durch Beredsamkeit zu gewinnen. Hierin liegt gerade die
Überlegenheit des privaten Parzellanten, der das alles aus dem Grunde versteht.
Ja es soll vorgekommen sein, daß Ansiedlungslustige, die sich schon bei der
Kommission beworben hatten, zuletzt noch von einem Privatparzellanten für seine
Kolonie gewonnen wurden. Das eigne Interesse des Gutsverwalters geht ohne
Zweifel dahin, möglichst lange auf demselben Gute zu bleiben, sowohl wegen der
Kosten des Umzugs als auch wegen der ungewissen Zukunft, der er nach vollendeter
Besiedlung entgegengeht." Die hundert Mark Umzugsentschädigung sind offenbar
kein genügendes Gegengewicht gegen solche Erwägungen, auch noch nicht ein
Paar hundert Mark Prämie, die mancher Verwalter bekommt, der in einem
Jahre mehr Stellen besiedelt hat, als im Durchschnitt besetzt zu werden pflegen.
Außerdem beschweren sich die Gutsverwalter darüber, daß sie von der Behörde
schroff und mit Mißtrauen behandelt und schikaniert würden, daß ihnen jede
Selbständigkeit und damit die Freude an ihrer Tätigkeit genommen werde.
Namentlich bereitet es dem erfahrnen Landwirt wenig Vergnügen, wenn er von
einem jungen Assessor inspiziert wird. Der Verfasser schlägt darum vor, erstens,
daß zu Inspektionen nur landwirtschaftlich vorgebildete Beamte, mögen es
immerhin Assessoren sein, verwandt werden, zum andern, daß man den Gehalt
der Gutsverwalter erhöhe und ihnen nach einer Probezeit dauernde Beschäftigung
und Pensionsberechtigung gewähre.
Im Gegensatz zu Stumpfe, der in seinem Buche „Polenfrage und An-
siedlungskommission" an dieser scharfe Kritik geübt hat, befleißigt sich Belgard,
wie er ausdrücklich bemerkt, der Zurückhaltung in der Kritik und beschränkt sich,
vom Schlußkapitel abgesehen, auf die objektive Darstellung. Da die Fehler, die
zu rügen wären, teils der Organisation der Behörde, teils ihrem politischen Zweck
zuzuschreiben seien, so sei es schwierig, Besferungsvorschläge zu machen. Im
ganzen angesehen, müsse das Werk als gelungen bezeichnet werden. „Wenn es
auch den tüchtigen und anspruchlosen Pommern in ihren heimischen Kolonien
im allgemeinen ganz gut geht, so hat man doch in den meisten Staatskolonien,
soweit sie nicht mit russischen Nückwcmdrern besetzt sind, die Empfindung, daß
hier weit größerer Wohlstand zu Hause ist, und dieser Eindruck wird nicht bloß
durch die schönen Gehöfte hervorgerufen." Was die Zukunft betrifft, so hält
der Verfasser die drei Wege, die man vorgeschlagen hat: der Ansiedlungskommission
entweder ein Vorkaufsrecht oder ein Vetorecht beim Verkaufen von Landgütern
oder das Enteignungsrecht zu verleihen, für ungangbar. Er schlägt statt dessen
vor, Kaufleute in die Behörde aufzunehmen und diese, oder solche von ihren
Beamten, die kaufmännischen Geist bekunden, mit ähnlichen Vollmachten aus¬
zustatten und ihnen ein ähnliches Einkommen zu gewähren, wie die Angestellten
von Privatinstituten genießen. Jedenfalls sei im Interesse der Ostprovinzen
wie des ganzen Staats zu hoffen, „daß die Ansiedlungskommission ungeachtet
der Schwierigkeiten, mit denen sie zu kämpfen hat, mit weitern Geldmitteln aus¬
gestattet werde, die ihren Fortbestand verbürgen".
Nach Darstellung der polnischen Ansiedlungsbestrebungen schreibt Belgard:
„Überblickt man diese Zahlen, so wird man finden, daß diese Genossenschaften
mit ihren? geringen, nur 2,7 Millionen betragenden Vermögen Erstaunliches zu
leisten imstande sind. Die ungeheuern Fortschritte, die das polnische Genossen¬
schafts-, Vereins- und Bankwesen im letzten Jahrzehnt gemacht hat, sind einmal
durch den strengen politischen Zusammenschluß bewirkt worden, dann aber da¬
durch, daß eine von Gutsbesitzern und Bauern abstammende Generation studiert
und mit großem Eifer an der Hebung des polnischen Wirtschaftslebens gearbeitet
hat." Spätere Geschichtschreiber werden mit Verwunderung bei dem Phänomen
verweilen, daß eine Negierung den indolentesten Teil ihrer Untertanen durch
Bedränger zu energischer wirtschaftlicher Tätigkeit erzieht und dann mit allen
Kräften daran arbeitet, den schönen Erfolg ihres Erziehungswerkes zunichte zu
machen. Wenn irgendwo einmal, es geschieht nicht allzu oft, von einem Nicht-
schlesier Schlesien erwähnt wird, so kann man wetten, daß es als das Land
geschildert werden wird, wo verhungern die gewöhnliche Todesart ist. Velgard
macht keine Ausnahme. „Die Tatsache, daß in Schlesien im scharfen Gegensatz
zu den übrigen Provinzen zwei Drittel aller Rentengüter zur Vergrößerung
bereits bestehender Wirtschaften dienten", scheint ihm „bezeichnend für die Ärm¬
lichkeit eines großen Teiles der bäuerlichen Bevölkerung und für die karge Existenz,
die eine große Anzahl Wirtschaften ihren Besitzern gewährt." Es handelt sich
jedoch nicht um einen großen Teil der bäuerlichen Bevölkerung der Provinz,
sondern nur um einen Teil der Landleute der rechts von der Oder liegenden
Hälfte. Die auf der linken Oberseite liegende Hälfte hat durchweg einen wohl¬
habenden Bauernstand, und in den fruchtbarsten Kreisen, die am Fuße des
Gebirges zwischen Ratibor und Görlitz liegen, ist die Zahl der reichen Bauern
bedeutend. In der Tat liegt der größte Teil der Nentengüter und namentlich
der Znküufe, die Belgard in seiner Tabelle anführt, auf dem rechten Oderufer,
und von den reichsten Kreisen ist nur einer, Liegnitz, mit einem einzigen Renten-
gute vertreten. Daß es in diesen reichen Kreisen zu keiner Rentengutgründung
kommt, läßt sich leicht erklären: sie erfreuen sich schon jener gesunden Mischung
von großem, mittleren und kleinem Grundbesitz, die anderwärts durch die innere
Kolonisation erst hergestellt werden soll.
Den Schluß mögen einige Zahlen machen, die Velgard seiner Darstellung
vorausschickt; sie veranschaulichen das quantitative Ergebnis der innern Koloni¬
sation der letzten zwei Jahrzehnte. Es sind in dieser Zeit gegen 1400 über
100 Hektar große Landgüter in den sechs östlichen Provinzen Preußens zer¬
stückelt worden, und zwar in Brandenburg 63, in Pommern 171, in West¬
preußen 350, in Posen 540 (177 und 413 von der Ansiedlungskommission), in
Ostpreußen 102, in Schlesien 125. Die Ansiedlungskommission hat bis Ende
des Jahres 1906 11957 Wirtschaften von zusammen 178845 Hektar Flächen¬
inhalt im Gesamtwerte von 155 595 656 Mark begründet. Die Generalkommissionen
haben bis Ende 1905 9936 abgezweigte Grundstücke mit zusammen 119344 Hektar
im Werte von 90810660 Mark begeben, und zwar 6913 als Neuansiedlungen
mit Nentengutseigenschaft. Es gibt demnach in diesen Provinzen 18870 bäuerliche
Rentengüter, die in den letzten zwanzig Jahren geschaffen worden sind. Die
Landbank, die vor zehn Jahren von angesehenen Landwirten in Berlin als
Aktiengesellschaft gegründet worden ist, hat bis Ende 1905 rund 2000 neue
Wirtschaften von zusammen 30546 Hektaren und 1433 Zukaufsgrundstücke von
ber auch persönlich sollten die Boisseree Goethen noch näher treten.
Sulpiz hatte gleich Goethe dringend eingeladen, die Zeichnung
mit eignen Augen zu beschauen. Er hatte den lebhaften Wunsch,
damit den Sieg, dessen er sich rühmte, vollständig zu machen und
den alten Heiden mit klingendem Spiel und wehenden Fahnen
in das Lager der Romantik einzuführen. Mehrere Jahre gehn darüber hin,
die stürmischen Zeiten der Befreiungskriege luden nicht zu solchen Unter¬
nehmungen ein. Aber der Spätsommer 1814 krönte die Hoffnungen des
Heidelberger Kleeblatts mit glänzender Erfüllung. Goethe, so sehr er sonst
die böhmischen Bäder bevorzugte, hatte sich diesmal für Wiesbaden entschieden.
Am 13. August schrieb er von dort an Sulpiz, der sich in Burtscheid bei
Aachen aufhielt, wo er ein hübsches Zusammentreffen mit dem Herzog Karl
August hatte, und bat um seinen Besuch. Obwohl es anfangs mit den beider¬
seitigen Zeiteinrichtungen nicht gut zu passen schien, kam Sulpiz doch recht¬
zeitig nach Wiesbaden, da Goethe in einem spätern Briefe ausdrücklich den
Wunsch zu erkennen gegeben hatte, die drei Freunde und die Sammlung zu
besuchen. Sulpiz reist nun mit ihm zunächst nach Frankfurt, wo einige Tage
Aufenthalt war, am 24. September erscheint Goethe in Heidelberg und nimmt
bei den Boisseree Wohnung. Natürlich waren es nicht nur für diese festliche
Tage, die ganze akademische Welt war in freudiger Erregung, eine Feierlich¬
keit jagte die andre. Goethe blieb bis zum 10. Oktober und trat dann die
Heimreise an. „Der Abschied von dem alten Freunde, schrieb Sulpiz am 11.,
tat mir recht leid, besonders als er wegfuhr und ich allein blieb und niemand
hatte, als meine Gedanken, mit dem ich mich unterhalten konnte über das,
was er uns gewesen war, und was wir in diesen schönen Tagen von ihm
gehabt. Er bat wiederholt, ihm bald zu schreiben und den Katalog unsrer
Sammlung (bloß zur Leitung seines Gedächtnisses) zu schicken und überhaupt
zu sorgen, daß zwischen uns alles recht im Leben erhalten würde, er wieder¬
holte mehrmals und bei jedem Anlasse, daß er nächsten Frühling wieder-
kommen wolle, und meine Drohung, wenn er zu lange ausbliebe, würde ich ihn
abholen, freute ihn."
Den Widerhall des Goethischen Besuches in Boisserees Herzen finden
wir am lautesten und unmittelbarsten in einem Schreiben, das er am 23. Ok¬
tober von Darmstadt aus an Amalie von Helvig geborne von Jmhof richtete.
Hier heißt es: „Seitdem nun selbst der alte Heidenkönig dem deutscheu Christ¬
kind hat huldigen müssen, sind wir gar voll des süßen Übermuts. Was die
Bilder auf unsern Freund für einen Eindruck gemacht haben, ist unsagbar, und
was er darüber geäußert, wäre heute zu weitläufig, einstweilen mögen Sie nur
wissen, daß er den Meister Eyck jetzt immer im Munde führt und Hemmelinck
(wie man damals Memling noch allgemein zu nennen pflegte) und Meister
Schoreel hoch leben ließ. So nennen wir nämlich seit einer diesjährigen Reise
nach Brabant mit Bestimmtheit den Maler vom Tode der Maria*)."
Wir sehen, lauter Jubel und Triumph bei den Jungen und bei dem
alten Heidenkönig warme Herzenstöne freundschaftlichsten Einvernehmens. Freilich
weder sein Versprechen noch Boisserees liebenswürdige Drohung vermochten
ihn schon im Frühling nach Heidelberg zurückzuzaubern, aber er kam doch
wieder. Wiesbaden war ihm mit seinen Quellen so wohltätig gewesen, daß er
die Kur zu wiederholen beschloß. Schon im Juli finden wir ihn dort. Am
21. schrieb er an Sulpiz: „Nach Heidelberg gelange schwerlich." Aber er
bittet um eine Zusammenkunft: „Uns zu besprechen ist höchst nötig, wenn auch
nur auf eine Stunde."
Daraus aber wurden viele Wochen des genuß- und inhaltreichsten
Zusammenlebens. Schon am 2. August kam Sulpiz nach Wiesbaden. „Mittags
kam ich zu Goethe, es war ein fröhlicher, herzlicher Empfang." Von dort
gings nach Mainz, wo man damals gerade bedeutende Ausgrabungen römischer
Altertümer vornahm. Unterwegs kam Boisserees Wunsch, ganz nach Weimar
zu ziehen, zur Sprache. Goethe riet ab, er sagte: „Es ist da zu nüchtern für
Euch, das Theater kein Ersatz für das schaureiche, mannigfach bewegte Leben,
wie Ihr es von Köln her gewohnt seid." Gewiß, ein treffender Grund, aber
lag nicht im Hintergrunde doch auch der Gedanke, daß es gut sei, mit dem
romantischen Wesen, auch wenn es in einer so edeln, liebenswürdigen Form,
wie bei diesem seltnen Menschen, auftrat, sich nicht in eine unlösliche Ver¬
bindung zu bringen? Über die Führer der Schule nahm er wenigstens die
Gelegenheit, offen seine Meinung zu sagen. Er klagte über die Unredlichkeit
der Schlegel und Tiecks. „In den höchsten Dingen verfielen und daneben Ab¬
sichten haben und gemein sein, das ist schändlich. Schiller war ein ganz
andrer, er war der letzte Edelmann unter den deutschen Schriftstellern, möchte
man sagen, savs taeus se, ssus rexroous."
Auch eine andre Angelegenheit wurde zwischen beiden eifrig verhandelt.
Der berühmte Minister Stein, mit dem Goethe von Wiesbaden aus zusammen¬
getroffen war, hatte diesen ersucht, an Hardenberg, den damaligen Staatskanzler,
eine Denkschrift über die Kunst und die antiquarischen Angelegenheiten zu
richten. „Darüber wollte er sich mit mir beraten, schreibt Boisseree. Er ging
gleich darauf ein, daß es geradezu geschehen müsse, um dem häßlichen Partei¬
wesen zu entgehn, und ging dann gleich weiter und meinte, er könne ja die
Denkschrift an Metternich schicken, er sei ihm ohnehin den Dank für den Orden
schuldig. Hauptgrundsatz sei, daß die Kunstwerke und Altertümer viel ver¬
breitet würden, jede Stadt die ihrigen behalte und zurückbekomme, aber es sei
dabei geltend zu machen, daß ein Mittelpunkt gegeben werde, von wo aus
über das Ganze verfügt würde. Ich sprach ihm dann von einer deutschen
Gesellschaft für Kunst und Altertum, wo es aufs Sammeln ankomme, und
wodurch am ersten dergleichen Zusammenwirken zustande zu bringen sei. Aber
freilich müsse es geschehen ohne alle Anstalten von feiten der Regierung, nur
Freiheit und Begünstigung bedürfe man, es muß sich von selbst machen, da sein,
ehe davon gesprochen werde. Goethe ging auf alles ein und erinnerte mich
an das, was er von der englischen Gesellschaft der Naturforscher in der Farben¬
lehre gesagt habe."
Eine sehr schöne und genußreiche Zeit verbrachten die beiden Reisenden
in Frankfurt, wo Goethe der Gast seines Freundes Willemer und seiner
Gattin Marianne, der Suleika des Divans, auf der Gerbermühle war. Sein
Geburtstag am 28. August wurde dort festlich und poetisch begangen, wobei
das Hoch auf das Geburtstagskind in Wein aus seinem Geburtsjahre ausge¬
bracht wurde. Sulpiz stiftete ihm die heilige Barbara vou Eyck mit einigen
selbstgedichteten Versen. Bis zum 19. September dauert diese unvergeßlich
reiche, poesieverklärte, geistbewegte Zeit. Dann geht die Reise über Darmstadt
nach Heidelberg, wo sie am 21. ankommen und Goethe bis zum 6. Oktober
weilt. Da gibt es einen plötzlichen Aufbruch. Goethe befürchtete eine ernst¬
liche Krankheit, sprach vom Testamentmachen und ließ sich nicht länger halten,
als bis zum Mittag des 7. Oktober. Sulpiz bereitete sich darauf vor, ihn
bis Weimar zu begleiten, da sich jedoch Goethe im Wagen bald wieder erholte,
verließ ihn der junge Freund in Neckarelz, obwohl Goethe ihn noch nicht ent¬
lassen wollte. Es war ein trauriger, schwerer Abschied.
Die Wiederholung des Besuchs war für den nächsten Sommer bestimmt,
und Goethe reiste auch in der Tat mit seinem Intimus in Kunstsachen,
Heinrich Meyer, am 20. Juli von Weimar ab. Aber sehr bald nach der Ab¬
fahrt warf der Kutscher aus Ungeschick den Wagen um, die Achse brach, und
Meyer wurde an der Stirn verletzt. Daß die Reise zunächst unterbrochen
wurde, ist natürlich, daß sie aber ganz unterblieb und auch später nicht nach¬
geholt wurde, ist doch sehr auffallend. Ein kleiner Unfall, der dauernd keinen
Schaden stiftet, kann jedem begegnen. Aber gewiß würden die wenigsten darin
die Stimme von Dämonen, die eine Warnung hätten geben wollen, erkennen
mögen, wie Goethe es tat, der sich bei solchen Gelegenheiten — denn der Fall
steht nicht vereinzelt da — abergläubischer zeigt, als man ihm im allgemeinen
zuzutrauen geneigt sein wird. Die Boisseree mit der größern Enge ihres
religiösen Gesichtskreises haben ihm keinen Vorwurf daraus gemacht. Aber
auch Meyer hat sich nicht vor Dämonen gefürchtet. Ihn treffen wir vielmehr
im Oktober 1817 bei dem Kleeblatt. Er hätte es aus einem andern Grunde
vielleicht scheuen dürfen, denn es war ein Ereignis eingetreten, das der Freund¬
schaft hätte gefährlich werden können. Schon längst war es der Wunsch der
Heidelberger gewesen, Goethe zu einer eingehenden Würdigung ihrer Bilder zu
veranlassen. Bei einem letzten Besuche war das zur Sprache gekommen, und
er hatte eine allgemein gehaltne Zusage gegeben. Mit dem Jahre 1816 begann
er mit Meyer gemeinsam die Herausgabe einer Zeitschrift in zwanglosen Heften
unter dem Titel „Über Kunst und Altertum". Gleich im ersten Hefte bot er
den Anfang der Schrift, die im Zusammenhange die Aufschrift erhielt: Aus
einer Reise am Rhein, Main und Neckar in den Jahren 1814 und 1815.
Dieser erste Aufsatz brachte die Schilderung von dem Feste des heiligen Rochus,
das bei Bingen gefeiert wurde, und wofür sich Goethe sehr interessiert hatte.
Das zweite Heft aber, das ebenfalls noch 1816 erschien, enthielt zunächst einen
Aufsatz, der die Überschrift trug: „Neue deutsche religiös-patriotische Kunst."
Unterzeichnet war er mit der Chiffre ^VX? (Weimarische Kunst-Freunde), die
Goethe und Meyer gemeinsam führten. Was mit jenen Worten gemeint war,
konnte niemand zweifelhaft sein. Es war eine deutliche Absage, ja man über¬
treibt nicht, wenn man sagt, eine offne Kriegserklärung an die Romantik.
Goethe hatte immer das Gefühl mangelnder Ehrlichkeit bei den Führern der
Bewegung gehabt, in ihrem ganzen Wirken eine künstliche Aufregung gesehen.
Das war hier bestimmt, wenn auch ohne Gehässigkeit ausgesprochen. Ge¬
schrieben war der Aufsatz von Meyer, aber jene Chiffre ließ die besondre
Autorschaft im Zweifel, und Goethe machte auch kein Hehl daraus, daß sich
seine eigne Überzeugung vollständig mit der darin ausgesprochnen decke. Natürlich
entstand im gegenseitigen Lager große Aufregung, Dorothea hielt nicht mit
bissigen Ausfüllen zurück. Unser Trio schwur doch zu derselben Flagge und
war in derselben Weise beteiligt. Zunächst schien es eine Hilfe in der Ver¬
legenheit, Meyer, dessen Verfasserschaft nicht lange Geheimnis blieb, verant¬
wortlich zu machen. Das hielt jedoch nicht vor, und man mußte sich mit der
unangenehmen Tatsache abfinden, den Allverehrten Schulter an Schulter mit
dem offnen Feinde zu sehen.
Goethe selbst sagt darüber: „Ich wünsche, daß der Aufsatz gerecht, ja
billig gefunden werden möge. Die Liebhaber, die die ältern Kunstwerke retten
und sammeln (das geht also auf unsre Freunde), werden höchlich gepriesen, den
Künstlern, die jene alte Art wieder hervorsuchen, wird ein Spiegel vorgehalten,
den wir recht hübsch und plan zu schleifen und gut zu polieren gesucht haben."
Diese Worte lassen den Freunden alle Gerechtigkeit widerfahren und waren
dazu bestimmt, jede Empfindlichkeit im Keime zu ersticken, aber sie schließen
doch auch Goethe durch das „Wir" aufs engste in die Verfasserschaft mit ein.
Sulpiz schreibt deshalb nicht ohne einige Gereiztheit: „Wie sehr weicht aber
hon der Darstellung des Rochusfestes (die er sehr bewundert) die Ansicht des
Verfassers des polemischen Aufsatzes ab, indem er gegen die Nachahmung
italienischer und deutscher die hellenische als einzigen Kanon aufstellt. Wir
sehen nicht ein, wie er dadurch seine Gegner belehren oder besiegen könne. Aus
der Nachahmung von Kunstwerken wird nie etwas echtes hervorgehn, die Vor¬
bilder mögen sein, welche sie wollen. Das allein seligmachende Heil bleibt ja
immer nur in der freien Nachahmung der Natur zu suchen. Und so muß sich
eben jedes Volk und jede Zeit an dem halten, was ihm, um mit den lieben
Heiden zu reden, die Götter und das Schicksal zugeteilt haben." Wie man
sieht, sind das sehr vernünftige ästhetische Grundsätze, die sich aber mit dem¬
selben Rechte gegen die romantische Überspannung der ausschließlichen Normalität
der altdeutschen Kunst wenden. Denn die große Kluft, die sich zwischen ihr
und dem modernen Empfinden herausgestellt hat, läßt sich mit dem bloßen
Regieren nicht überbrücken. Und was praktisch dabei herauskam, haben die
Bilder der damals freilich hochbewunderten, aber wie bald abstündig gewordnen
Nazarener auf das klarste gezeigt.
Sulpiz führt dann fort: „Wir beklagen allein, daß nicht, wie wir es er¬
wartet, Sie selbst den Aufsatz übernommen haben. Denn nur Sie mit Ihrem
großen Sinne, empfänglich für alles echte, welcher Gestalt es auch erscheine, nur
Sie waren imstande, die Aufgabe zu lösen und zwischen zwei Ultrapunkten die
wahrhaft beseligende Mitte zu zeigen. Wir müssen jetzt doppelt und dreifach
wünschen, daß Sie desto eher die Beschreibung unsrer Sammlung fortsetzen.
Dies wird auf die einfachste und natürlichste Weise Gelegenheit geben, Mi߬
verständnisse zu entfernen."
Goethe schreibt darauf mit der vollen Ruhe des echten Olympiers:
„Wegen ^VX? sind schon manche Reklamationen und Approbationen ausge¬
gangen, alles wird sorgfältig zu Akten geheftet und wird daraus ein ent-
schiedner Blick in die deutsche Kunstwelt, ihr Wollen und Vollbringen hervor¬
gehn, welches ohne diesen kühnen Schritt nicht gewesen wäre. Eine Vermittlung
wird sich um desto eher bilden lassen, als die Schrift, genau besehen, sie schon
enthält, worüber ich das Weitere bis zur Vollendung der Zeit nicht cius-
sprechen mag."
Eine Vermittlung über die tiefsten Fragen der Kunst erfolgte nun freilich
nicht, war auch nicht möglich, da die innersten Grundlagen der Weltanschauung
dabei mit ins Spiel kamen. Das schadete aber der persönlichen Freundschaft
nicht im geringsten. Und wie weit die edle Natur der Boisseree über Nach¬
tragen und Übelnehmen hinaus war, zeigt sehr deutlich ihr Verhalten gegen
Meyer, als er sich kühn genug in die Höhle des Löwen hineinwagte. Er fand
die freundlichste Aufnahme. Sulpiz schreibt darüber an Goethe am 19. Ok¬
tober 1817: „Nun von Hofrat Meyer zu reden, so hat es uns eine große
Freude gewährt, ihn vor den Werken der verkannten Künstler seine Beichte
ablegen zu hören, obwohl es uns freilich noch lieber gewesen wäre, er hätte
keine nötig gehabt. Aus allem ging hervor, daß er Ihnen nicht geglaubt,
sondern Ihre Bewunderung für übertrieben gehalten habe, bis ihn nun der
Augenschein vollständig überzeugte und ihn gleichen Sinnes machte. Er äußerte
dies ganz unaufgefordert, wie Sie denn auch von uns überzeugt sein werden,
daß wir Ihren Freund weder zum Urteil noch zum Streite aufgefordert, sondern
ihn in vollkommner Freiheit und Ruhe gelassen haben."
Eine Enttäuschung war es aber doch noch für die Brüder, als die Äußerung
des geliebten Dichterfreundes über ihre Sammlung in dem früher erwähnten
Reisebericht viel knapper gehalten war, als sie gewünscht und gehofft hatten.
Auf Einzelheiten ging er sehr wenig ein, und sie hätten doch am liebsten einen
Jubelhymnus über jeden ihrer Lieblinge gelesen. Aber da war nun nichts
mehr zu machen, und auch damit fand sich das Heidelberger Trio ohne Murren
und Zürnen ab.
Freilich blieb der mündliche Verkehr zunächst ganz aufgehoben, wovon
aber der Grund nicht in persönlicher Verstimmung, sondern in dem mannig¬
fachen Schicksalswechsel, den jene durchzumachen hatten, lag. Der Briefwechsel
ging ungestört in immer gleicher Herzlichkeit und Vertraulichkeit fort. Aber die
Brüder verlegten ihr Domizil 1819 von Heidelberg nach Stuttgart, 1327 von
dort nach München. Dies hing mit dem Verkauf ihrer Sammlung zusammen,
der ihnen doch im Laufe der Zeit sehr wünschenswert geworden war. Es war
für zwei Privatleute eine zu große Last, der Besitz einer Sammlung, in der
sie einen großen Teil ihres Vermögens festgelegt hatten, und die sie persönlich
hüten und verwalten mußten. Sie haben manche Unterhandlungen darüber
gepflogen, namentlich mit Berlin.
An und für sich war ihnen die preußische Hauptstadt, die auch der viel
umhergetriebne Sulpiz nie betreten hat, wenig sympathisch. Süd und Nord,
Katholizismus und Protestantismus waren Gegensätze, die nicht leicht auszu¬
gleichen waren. Andrerseits hatte Sulpiz in den hohen wie in den künstlerischen
Kreisen dort viele und sehr gute Beziehungen, und es war nach der großen
Zeit der Befreiungskriege mit dem Erwachen des neuen Geistes, der auch für
Bildung und Kunst neue Ziele gesteckt hatte, ein nicht ungünstiger Boden für
die Förderung großer künstlerischer Aufgaben gewonnen. Aber sparsam war
man bis zum äußersten, ja bis zum Verzweifeln, und man hatte ja leider nach
den furchtbaren Verheerungen des Krieges und der schmachvollen Auspressung
des Landes durch die Franzosen genügenden Grund dazu, wenngleich eine
größere Natur, als der damalige König sie hatte, mit den Verhältnissen anders
hätte rechnen können. An diesen Klippen scheiterten die Bemühungen, die
Brüder mit ihrer Sammlung nach Berlin zu ziehen, so lebhaft sich auch
Hardenberg und ein Künstler wie Rauch dafür ins Zeug legten. So wurden
sie schließlich mit dem König Ludwig von Bayern, diesem bedeutendsten und
tatkräftigsten aller fürstlichen Mäcene, die Deutschland bis auf unsre Zeit gehabt
hat, einig, der die ganze Sammlung um 225000 Gulden für München über¬
nahm. Seitdem lebten die drei Getreuen dort. Daß ihnen der Verkauf sehr
schwer wurde, bedarf keiner Versicherung, und wie ihnen ihr Schatz als Ganzes
am Herzen lag, beweist ihre lebhafte Trauer, als der neue Herr sechzig Bilder
von dem ganzen Bestände abtrennen und in die Moritzkapelle nach Nürnberg
überführen ließ, in der man auch schon begonnen hatte, altdeutsche Kunstsachen
zusammenzuhüufen- Diesem wichtigen Erlebnis war aber der dritte und letzte
Besuch, den Sulpiz bei Goethe in Weimar abstattete, vorausgegangen. Er füllt
in die Zeit vom 17. Mai bis zum 3. Juni 1826 und bietet dasselbe herzer¬
freuende Bild freundschaftlichsten Einvernehmens und vertrauten Gedankenaus¬
tausches. Die alten Streitpunkte blieben ruhen. Ein völliger, dauerhafter und
für beide Seiten ehrenvoller Friede war hergestellt. Das Gebiet der gemein¬
samen Interessen war auch groß genug, um ihren Gesprächen Inhalt und Wert
zu verleihen.
Nach zwei Seiten hin hat Sulpiz dem alten Freunde sogar nicht unbe¬
deutende Dienste leisten können, und wenn in dem einen Falle allerdings ohne
den gehofften vollen Erfolg, so doch in dem andern mit um so mehr Glück.
Im August 1819 erschien der damals auf der Höhe seines Ruhmes
stehende Thorwaldsen in Stuttgart bei den Boisseree zur Besichtigung der
Bilder. Sulpiz befand sich zur Zeit in Frankfurt. Bertram berichtet am 27.,
Melchior am 29. von der Freude, die ihnen der Besuch, und der, die ihm die
Sammlung gemacht habe. Inzwischen aber war der große Künstler schon
persönlich in Frankfurt eingetroffen und stand mit Sulpiz in nahem Verkehr.
Am 28., also an Goethes Geburtstage, waren sie den ganzen Tag bei dem
mit Sulpiz nahe befreundeten Bürgermeister Thomas, wo Sulpiz Wohnung
genommen hatte, zusammen. Er schreibt darüber an Goethe, daß sie die Feier
des Geburtstages in großem Kreise mitgemacht hätten. „Wir saßen in der
zahlreichen Gesellschaft unter Ihren nächsten Freunden Willemer, Niese usw.
Da reihte sich Erinnerung an Erinnerung und Wunsch an Wunsch. Ja, dies
war noch viel mehr der Fall, als wir am andern Tage Abends bei den Frauen
auf der Gerbermühle in dem kleinen Gartensaale versammelt waren." Bei
dieser Gelegenheit muß nun der erste ernsthafte Gedanke an ein dem großen
Dichter in seiner Vaterstadt zu errichtendes Denkmal aufgetaucht sein. Am
9. Dezember d. I. schreibt Thomas an Sulpiz: „Gestern war die erste Ver¬
sammlung bei Bethmann wegen des Monuments für Goethe. Man vereinigte
sich allgemein und lobend für Deinen Plan und bildete ein Komitee (zu dessen
Präsidenten Sulpiz gewählt wurde). Platz: auf der Mühlschanze am ehe¬
maligen Schneiderwall. Diese Insel wird zur Promenade eingerichtet, eine
schöne Brücke wird dazu führen. Mir scheint dieser Plan vortrefflich. Gualla
und ich werden die Erlaubnis erbitten, daß von Senats wegen kein Anstand
zum Bauen dort ist. Die Büste bitten wir Dich, sogleich zu bestellen. Beth¬
mann behält sie allein, wenn aus der Sache nichts wird. Dn kannst mit
Dannecker alles festmachen. Die Subskription ergeht gleichzeitig an alle deutschen
Höfe und an das Publikum." Sulpiz machte dem Dichter am 28. Dezember
ausführliche Mitteilung von dem Entstehen und den bisherigen Vorbereitungen
zur Ausführung des Planes, worauf dieser unter dem 14. Januar 1820 mit
dem folgenden schönen Briefe antwortet: „Nach meinem Bedünken wäre die
Teilnahme meiner lieben Vaterstadt und des übrigen guten Deutschland an
meinem Geburtstage wohl hinreichend gewesen, um dem Verdientesten zu ge¬
nügen und eine bescheidne Betrachtung der Resultate meines Lebens zu er¬
leichtern. Gedenkt man aber, wie Sie vermelden, noch weiter zu gehn, so ist
es rätlich, mit bescheidner Sorgfalt, damit Nemesis nicht ausgerufen werde, zu
verfahren. Mein Alter und meine Gesundheit leiden keine Wagstücke mehr."
Dannecker ist ihm als ausführender Künstler sehr willkommen, aber er hat
Bedenken, wie sich das Zusammentreffen gestalten lasse. Er äußert sich
schließlich mit folgenden Worten: „Sollte es nicht bedenklich sein, meine Freunde,
einen Künstler dahin zu senden, wo er keine Formen mehr finden kann? wo
die Natur auf ihrem Rückzüge sich nur mit dem notwendigen begnügt, was
zum Dasein allenfalls unentbehrlich sein möchte? Wie kann dem Marmor ein
Bild günstig sein, aus dem die Fülle des Lebens geschwunden ist?" Sulpiz
sucht dieses Bedenken freilich aus dem Felde zu schlagen, muß aber von
Dannecker melden, daß dieser wegen der Erkrankung seiner Frau zunächst ganz
außerstande sei, sich in dieser Sache zu beendigen. Goethe schlägt für ihn
Rauch vor, der verdienten Ruhmes genieße und nahe, obgleich noch ohne
persönliche Bekanntschaft, an sein Haus und an die Seinen geknüpft sei. Sulpiz
geht auf diesen Vorschlag ein. Es gibt dann noch manche Besprechungen, auch
über die anzubringenden Reliefs, aber zur Ausführung kam der Plan doch
nicht. Nur die herrliche Büste Goethes von Rauch, die unter allen Ver¬
ewigungen des Dichters einen Ehrenplatz behauptet, ist diesen Umstünden zu
verdanken. Das bekannte Denkmal in Frankfurt ist nicht das, das diesem Sturm
freundschaftlicher Begeisterung seinen Ursprung verdankt hätte.
Die zweite Angelegenheit, deren vorher gedacht worden ist, betraf die Aus¬
gabe letzter Hand sämtlicher Werke des Dichters bei Cotta. Zwischen diesem
und Goethe hatte sich im Laufe der Jahre durch die geschäftliche Verbindung
ein sehr freundschaftliches Verhältnis ausgebildet, das durch häufige Besuche,
die der Buchhändler bei seinen regelmäßigen Reisen zur Leipziger Messe als
Abstecher nach Weimar gemacht hatte, immer mehr an Intimität zunahm.
Sulpiz war mit Cotta ebenfalls nahe befreundet, teils weil das gesamte geistig
vornehme Deutschland in den Kreis seines Umgangs gehörte, teils weil sie durch
das Domwerk miteinander in nahe geschäftliche Beziehung getreten waren. So
war er wie kein andrer geeignet, den ehrlichen Makler und Friedensstifter zu
bilden, dessen es in dem lebhaften Kriege, der zwischen Weimar und Stuttgart
ausbrach, bedürfte. Es handelte sich um die Bedingungen, die Goethe für die
Übernahme des Verlags stellte. Im Hinblick auf sein hohes Alter und aus
der damit sich ergebenden Sorge für seine Familie glaubte er, mit seiner
Forderung nicht zu bescheiden sein zu dürfen. Aber Cotta, der recht anständig
zu sein entschlossen war, fand die Summe für den nötigen Vorteil des Ver¬
legers zu hoch bemessen. Beide Männer wären bei dem beiderseits vorhandnen
guten Willen schnell genug einig geworden. Aber eine gewisse Unruhe und
Spannung kam in die Verhandlungen durch Goethes Sohn August, der als
künftiger Erbe das Honorar möglichst in die Höhe zu schrauben und den Ent¬
schluß des Vaters dahin zu bestimmen suchte. Goethe fühlte sich in dieser Ver¬
wicklung sehr unglücklich. Seine Versenkung in seine Studien und dichterischen
Arbeiten hielt seinen Geist auf einem ganz andern Niveau, als es Geldfragen
entsprach. Seine angeborne Friedensliebe und die weise Gelassenheit des Alters
rieten zur Verständigung, aber das Gefühl der Pflicht des Hausvaters, das
August immer wieder wachrief, verschärfte denn doch die Tonart, in der die
Verhandlungen geführt wurden, sehr, sodciß im Verlaufe dieser Angelegenheit
mehr heftige Worte hin und her flogen, als man dergleichen in Goethischen
Briefen sonst antrifft. Wie erfreulich war da das Eintreten einer so liebens¬
würdigen, verständnisvollen Persönlichkeit, wie Sulpiz sie war, der überall zum
Guten reden, aufsteigenden Unwillen beschwichtigen, die beiderseitigen Vorteile
miteinander ausgleichen konnte, damit der strittigen Sache ein gutes Ende zu
sichern und einen Bruch zu verhindern wußte, der, wenn er vollzogen worden
wäre, auf beideu Seiten das schmerzlichste Bedauern verursucht hätte. Man
sagt nicht zu viel mit der Behauptung, daß diese Angelegenheit und Boisserees
Verhalten dabei die Krönung der Freundschaft war, und daß er damit dem
großen Dichter den schönsten Lohn für dessen Liebe und Freundschaft
heimzahlte.
Der letzte Besuch Boisserees in Weimar fällt in die Zeit, als diese Wolken
noch nicht völlig beschworen waren, worunter jedoch die freundschaftliche
Stimmung nicht litt. Sulpiz bemerkt nach seiner Trennung: „Ich fühlte den
ganzen Schmerz des Abschiedes." Es kamen nun für ihn die bewegten Jahre,
in denen dem Übergang nach München seine Vermählung und die Eingewöhnung
in die so tief veränderten Verhältnisse folgte. Da gab es keine Zeit zu andern
als die durch Geschäfte oder die Rücksicht auf seine niemals sehr feste Gesundheit
veranlaßten Reisen. Der Briefwechsel entschlummerte nicht. Goethes letzter
Brief an ihn ist vom 25. Februar 1832, behandelt noch wichtige Phänomene
der Farbenlehre und schließt mit der Wendung: „Für freundschaftliche Teilnahme
dankbar, fortgesetzte Geduld wünschend, ferneres Vertrauen hoffend, unwandelbar
Goethe." Sulpiz antwortet unter dem 7. März, sodaß sein Brief sicher einer
der letzten war, den Goethe noch lebend in die Hand bekam. Bald schlössen
sich ja seine Augen für immer. Und gerade damals war der Freund auf dem
Wege zu ihm. Sulpiz erhielt die erschütternde Nachricht in Dresden, von wo
aus der Seitenweg nach Weimar schon beschlossene Sache war. Ottilie, Goethes
Schwiegertochter, hatte ihm den schmerzlichen Verlust gleich durch Soret, den
Erzieher des Erbprinzen, anzeigen lassen. Melchior sandte ihm dies in franzö¬
sischer Sprache abgefaßte Schreiben von München aus nach, und er schrieb an
Ottilie am 7. April 1832. In diesem Briefe heißt es: „Schon mehremal stand
ich im Begriff, Ihnen und Ihren lieben Kindern meine innigste Teilnahme an
dem Verlust unsers Freundes zu bezeugen, der seit einundzwanzig Jahren auch
mir ein wahrhaft väterlicher Freund gewesen ist. Aber mein Gemüt war zu
sehr erschüttert, es hatte sich alles vereinigt, um meinen Schmerz auf das
höchste zu verbittern. Ich kann es noch nicht ohne Tränen niederschreiben.
Durch des Lebens Wechsel immer mehr auf Täuschung gefaßt, überwältigt mich
doch dieser fürchterliche Verlust."
Verwunden wurde auch dieser Schmerz, wie doch fast alle Schmerzen auf
Erden. Ausgefüllt wurde die Lücke nicht wieder. Sulpiz hat noch zweiund¬
zwanzig Jahre gelebt, seit 1845 wieder am heimischen Rhein, wenn auch nicht
in der Vaterstadt Köln, doch im benachbarten Bonn, wo sein Haus in der
Poppelsdorfer Allee noch eine Gedenktafel trägt. Der schwächlichste an Ge¬
sundheit aus dem Kleeblatt, hat er doch die beiden andern überlebt, Bertram
sowohl wie auch den stillen, bescheidnen Melchior, der im Jahre 1851 starb,
und von dem es so wenig zu erzählen gibt, auch wenn man von „den" Boisseree
sprechen will. Man muß sich aber dies freundliche Bild immer im Hintergrunde
denken mit etwas blassen Zügen, aber doch in freundlichem Aussehen unver¬
kennbar. Oder will man die Ältern mit einem kühnen Melodienträger ver¬
gleichen, so hört man doch dabei auch die sanfte zweite Stimme, die nichts will
als begleiten, aber doch zur Harmonie des Ganzen wesentlich beiträgt.
Wir schauen noch einmal gerührten Blickes auf den schönen Herzensbund,
der sich zwischen Sulpiz und Goethe geknüpft hat. Es war fo, wie ich zu
Anfang sagte: Zwei Weltanschauungen treffen aufeinander, die Jugend nimmt
mit dem Alter den Kampf auf. Es fehlt nicht an leisen Disharmonien, aber
siegend erhebt sich über diesen die edle Menschlichkeit, der Adel der Persönlichkeit,
der beiden eigen war; sie waren einander wert, darum fanden sie sich, und als
sie sich die Hand gereicht hatten, da bildete die Schönheit und Reinheit der
Charaktere die feste Grundlage eines Freundschaftsbundes, den nichts zu er¬
schüttern vermochte, und an dem das Auge einer dankbaren Nachwelt sich immer
wieder zu erbauen vermag.
Ekencis, 25. September
o, mein Brief hat dich wütend gemacht? Und ich sei blind wie ein
Maulwurf mir selbst gegenüber. Und in der Liebe sei ich von jeher
ein echtes Weib gewesen und werde das immer bleiben, schlecht und
recht, und sonst nichts im Himmel und auf Erden.
Ja, das heißt, du hast entschieden, daß es so sei.
Du schreibst, ich dürfe um alles in der Welt nicht hingehn und
mich der Gruppe der Frauenrechtlerinnen anschließen. Jawohl, ich verstehe dich,
aber wenn du die Vorkämpferinnen des Stimmrechts darunter meinst, dann wisse,
daß ich mit diesen vollständig übereinstimme.
Im übrigen bin ich zuerst und zuletzt nur ich selbst — nämlich meine eigne
Gruppe und brauche mich nicht einer andern anzuschließen. In einem kannst du
allerdings recht haben. Die Emanzipation der Frau brachte sie zuerst von dem
verabscheuungswürdigen Los, heiraten zu müssen, nur um versorgt zu sein, zum
freien ehrenhaften Selbsterwerb, und in unsern Tagen ist sie dann auf eine viel
Persönlichere und menschenwürdigere Weise zur Liebe, die ihr Lebenselement ist,
zurückgeführt worden. — Nur vergißt du, daß es immer Ausnahmen von der
Regel gibt.
Was mich selbst betrifft, so fehlt mir in deiner Lebensauffassung der Ernst.
Was du anbefiehlst, ist eben doch nur wieder das alte „dasitzen und auf einen
Freier warten", nur tust du es mit etwas neu übermalten Worten.
Gewiß haben wir alle eine Zeit gehabt, wo wir meinten, das Leben bestehe
nur aus dem, was geschehen solle. Weißt du noch, wie wir als dreizehn-, vierzehn¬
jährige Mädchen durch die langen Alleen jagten, immer mit Herzklopfen, immer
mit einem Gefühl unerklärlicher Spannung, weil unsre ganze kleine Person bis
zum Zerspringen voll war von der Erwartung kommender Ereignisse. Das heißt
von dem, der kommen sollte — auf dem Brautroß — und uns vor sich auf den
Sattel heben — und mit uns davon reiten — weit, weit fort ins Blaue hinein ...
Ich weiß wohl, daß es eine Zeit gab, wo mir jede andre Form des Lebens
undenkbar erschien, ja schlimmer als der Tod. Aber:
Jetzt aber, liebe Wanda, jetzt sage ich dir, das Leben besteht nicht aus
dem, was geschieht. Wenn ich deine Verlobung ausnehme, geschieht ja so jämmer¬
lich wenig, und die meisten Menschen wären also verdammt, ohne Leben umher¬
zuwandern.
Nein, das Leben besteht aus dem, was man ist.
Und wenn einem an dem einen oder andern Tage das Leben so recht
ärmlich vorkommt, dann soll man genau prüfen, ob nicht etwa in einem selbst
etwas geringer geworden sei. Denn wenn der innere Mensch im Wachstum be¬
griffen ist, dann wird das Leben groß und tief und reich, selbst wenn man auch
niemals des Brautrvsses jagende Hufschlage dem Jungfernzwinger nahen hört —
Hier wurde ich unterbrochen, und jetzt muß ich dir gestehn, daß ich gestern
einen kleinen Rückfall in die alten Tage gehabt und mich so heiß und lebhaft nach
dir gesehnt habe, daß mir war, als müßtest du es fühlen.
Die Mama konnte sich nicht beruhigen, bis wir Onkel Friedrich mit dem
ganzen gewohnten Kreis zu Mittag eingeladen hatten. Ich meinte, wir hätten es
unterlassen können, und bin auch jetzt noch überzeugt, daß er es nicht erwartete.
Aber wenn Mama nicht allen Menschen alle nur mögliche Freundlichkeit erzeigt
hat, die ihr zu Gebote steht, ist sie fest überzeugt, daß der Betreffende sterben wird,
ehe sie noch einmal mit ihm zusammentrifft; und damit sie nicht das ganze Jahr
hindurch bis zum nächsten Herbst von Gewissensbissen und Angst gequält zu sein
braucht, widersetzte ich mich der Einladung nicht.
Diese fand gestern statt; die Mama hatte Onkel sagen hören, er sei an diesem
Tage allein zu Hause, die andern drüben hätten einen Ausflug geplant, der für
ihn zu ermüdend wäre.
Törnbloms waren hier, die Frau Oberst von Solinge mit ihren beiden Töchtern
und einem Neffen — du weißt, der Diplomat, der gegenwärtig zu Besuch bei ihnen
ist —, Propst Bergstrom mit der ganzen Familie, Lagerstolpes, Dübes und andre.
Während ich den Tisch schmückte, dachte ich der vielen male, wo wir beide die
Feste vorbereitet haben. Erinnerst du dich des Sommerfests, wo Erik ein bißchen
zu viel getrunken hatte, und des Diners, bei dem Sigrid Lagerstolpe sich Verlobte,
und wo du sie nachher dazu bringen wolltest, uns zu erzählen, ob Gustav vor ihr
auf die Knie gefallen sei.
Die wilden Reben an dem großen Altan glühen jetzt in purpurner Pracht.
Ich schmückte den Tisch mit dem Laub und lauter blaßroten Rosen, La France
und Kapitän Christy, die in diesem Jahre noch so spät blühen. Die hellen und
dunkeln Schattierungen von all dem Rot sahen entzückend aus — und plötzlich er¬
tappte ich mich auf dem Verlangen, in all die Herrlichkeit hineinzugreifen und sie
in einem blutigroten Durcheinander auf den Boden zu schleudern.
Für wen? Für wen das alles?
Nie sollte man einen Kreis um sich versammeln, aus dem das Beste verschwunden
ist. Weißt du — Arni Winge, Sigrid — und Erik, der tot ist.
Man schafft sich nur selbst die schmerzlichsten Empfindungen.
Und noch viel schlimmer wurde es. als Onkel Friedrich kam — so leibhaftig
und ganz genau derselbe wie früher — mit ihm kamen alle die frühern male herbei
und starrten mich durch seine Brillengläser hindurch an . . .
Er kam natürlich etwas zu früh, mit der Begründung, zu früh sei besser als
zu spät. Als ob es nur diese beiden Möglichkeiten gäbe! Und so mußte man sich
in aller Eile in den Staat werfen! Obgleich ich nun in der nachtschwarzesten
Stimmung war, hatte ich mich, wie um die Ironie bis zu Ende zu führen, in
weinrot gekleidet. Weißt du noch, wie du einmal im Unterrock und mit fliegenden
Haaren zu mir hereingestürzt kamst und ausriefst: Onkel Friedrich ist da! Soll
ich ihn so empfangen? Den Anblick überlebt er nicht!
Wie gewöhnlich begann er aus lauter Liebenswürdigkeit damit, das Alter
einer Dame zu enthüllen. Er scherzte nämlich mit Elln von Solinge darüber, daß
sie, als er ihre Bekanntschaft machte, zum erstenmal lange Kleider getragen habe.
Mit einer kleinen Schleppe, fügte er hinzu, nach der Sie sich beständig um¬
drehten, um sie immer wieder zu sehen. Und da dieses Gespräch mit der un¬
vermeidlichen Feststellung endigte, wie lange das her sei, sagte Elm, es werde
wohl vierzehn bis fünfzehn Jahre her sein.
Aber Onkel Friedrich ist ihr zu wohlwollend zugetan, um sie in einem so großen
Irrtum befangen bleiben zu lassen.
Fünfzehn — lassen Sie mich sehen — es ist vierundzwanzig, sage und schreibe
vierundzwanzig Jahre her.
Und triumphierend und wohlwollend sah er sich im Kreise um, wie wenn er
ihr mit der Enthüllung ihres Alters einen besondern Dienst geleistet hätte.
Seine Überzeugung, daß niemand seine wertvollen Bemerkungen verstehe, wenn
er sie nicht mit eingestreuten schwedischen Worten von ganz unbestimmbaren Accent
würzen würde, ist noch immer unerschütterlich. Und selbstverständlich fand er auch
Gelegenheit zu zitieren: „Auch ich bin in Arkadien geboren", ohne daß jemand daran
glaubte, oder daß das Zitat eigentlich gepaßt hätte.
Aber bei all diesen Gesprächen wandte ich beständig den Kopf weg; es war
mir, als müsse ich deinen lachenden Augen begegnen und sähe dich in deinem blauen
Kleide mit den kurzen Ärmeln vor mir. Ich wollte die Hände nach dir ausstrecken,
aber da griff ich nur in eine große öde Leere hinein.
Es war mir, als ob nur allein die schrecklichen schwedischen Worte des alten
Onkels alle und alles überlebt hätten, und als ob diese nun wie die Gespenster
aus einer entschwundnen Zeit, die nicht mehr zurückzurufen ist, umhergingen.
Als die Rede auf eine Begebenheit aus der Jugendzeit der Oberstin kam, bemerkte
diese: Ja, daran merkt man, daß man alt wird, weil alles so merkwürdig lange her ist.
Dieses Wort berührte mich wie etwas Kaltes, Schweres, und es legte sich
mir wie eine Last aufs Herz. Nein, es war gewiß kein merkwürdiger, noch ein
neuer Ausspruch, und doch berührte er wie ein neuer Schmerz, weil er mir gleichsam
die eigne Empfindung zum Bewußtsein brachte und klar machte.
Ach, alles ist so lange her!
Diese Worte tönten noch in mir fort, als Onkel Friedrich sich seine Blume vom
Tisch ins Knopfloch steckte und auch die Damen überredete, sich mit den Rosen und
dem roten Weinlaub zu schmücken, und noch mehr, als er mich später darum bat,
Chopin zu spielen, und Elm, den Abendstern zu singen — weißt du, das Lied
von dem ersten Kuß.
Ich wußte, ich wußte, daß alles vergangen war — lange, lange schon — gerade
wie deine frohen achtzehnjährigen Augen, dein blaues Kleid mit den kurzen Ärmeln,
unser lustiges unmotiviertes Lachen, und vieles, vieles andre ...
Als ich dann spät am Abend allein auf meinem Zimmer war und in die
schwarze rauschende Septembernacht hineinschaute — in die weite Landschaft hinein,
die ich so gern ahne, wenn ich sie nicht mehr sehen kann, ich glaube wahrhaftig,
da hab ich geweint, ja laut geschluchzt.
Weil alles so lange her war. Und nichts, nichts zurückgeblieben ist!
Ich gab mich meiner Stimmung vollständig hin. Ich ließ meinen Tränen
freien Lauf — denn ich war sehr müde, Wanda. Und dann ist man nicht immer
so gestählt wie gewöhnlich.
Aber das dauerte nur einen kurzen Augenblick. Dann nahm ich mich zu¬
sammen. Ja alles, was in die verschwundnen goldnen Tage gehört, das ist alles,
alles lange her. Aber all dies ist ja doch nicht alles. Nein, für mich soll es nicht
alles gewesen sein!
Nein, das Leben liegt noch vor mir, das Leben, das aus dem besteht, was
man selbst ist.
In diesem soll nicht von Glück und dem wunderbaren Kommen geträumt
werden, da soll gearbeitet werden.
Nicht in das weite grenzenlose Blaue hineingeritten soll werden auf dem
Brautroß! Einen Fußbreit um den andern, Schritt für Schritt vorwärts muß es
gehn auf dem steinigen Wege, der zu den niedern Hütten andrer Menschen führt,
zu deren einsamem Kummer, deren heißen Tränen. Das alles hatten wir damals
vergessen!
Im Anfang meinen wir alle, alle miteinander, das Leben solle uns dienen.
Wie gut ist es da, wenn wir verstehn lernen, daß wir die sind, die dem Leben
dienen sollen — ehe es für uns zu spät ist, den Dienst anzutreten.
Als ich zu Bett ging, fühlte ich mich ganz gestärkt. Aber ich glaube, ich
träumte doch von rotem Weinlaub und Rosen, und als ich erwachte, merkte ich,
daß mein Kopfkissen naß war.
Sage nun nicht, daß ich dir recht gebe, liebe Wenda, denn das tue ich nicht.
Eigentlich müßte ich diesen Brief umschreiben, er ist mit sehr viel Unterbrechungen
geschrieben, und du wirst nicht recht klug daraus werden. Dazu habe ich jedoch keine
Zeit, und du bekommst ihn, wie er ist.
Skogstarp, 29. September
Du weißt zwar aus eigner Erfahrung, wie hoch ich deine schwesterliche Für¬
sorge für mich stelle, aber wenn sie so weit geht, wie in deinem letzten Briefe,
woraus geradezu Angst spricht, ich könnte meiner persönlichen Würde etwas vergeben,
indem ich mir von der kleinen Freifrau alles bieten lasse, dann verleitet dich deine
Fürsorge zu einer ganz unbegründeten Furcht. Ich bin gewiß der letzte, der leugnen
möchte, daß unsre schöne kleine Wirtin ein höchst fremdartiges Wesen habe und in
ihren Ausdrücken recht vorschnell und unbedacht sei, ja daß sie ganz unmögliche
Dinge sage. Aber ich bin der Meinung, man könne ihr so begegnen, daß die
einzige, die sich etwas vergibt, nur sie selbst ist, und ich glaube, es ist mir wirklich
gelungen, eine solche Haltung ihr gegenüber einzunehmen.
Aber wenn dies anch nicht der Fall wäre, so würde ich trotzdem wohl kaum deinen
guten Rat befolgen und von hier aufbrechen, denn ich merke wohl, wie froh Axel
über meine Gegenwart ist. Ich bin gewissermaßen ein Blitzableiter — mich kann sie
nämlich recht gut leiden —, und da ich erkannt habe, daß die Verhältnisse hier ihre
großen Schattenseiten haben, so wirst du wohl verstehn, daß ich, anstatt meinen
Aufenthalt abzukürzen, viel eher einen Grund suchen würde, ihn zu verlängern. In
der Not soll man seine Freunde kennen lernen, hätte ich beinahe gesagt, obgleich
dieses Wort hoffentlich noch zu ernst ist, um hier angewandt zu werden.
Die Tage vergehn unter viel Munterkeit und Unruhe; die kleine Frau jagt
hierhin und dorthin und muß immer etwas vorhaben, während sie sich doch eigentlich
gerade äußerst ruhig verhalten sollte. Denn nach einem recht komplizierten Gesund¬
heitszustande im Sommer, unter uns gesagt einer Fehlgeburt, deren Folgen sie noch
nicht ganz überwunden hat, soll sie auf Anordnung des Arztes, der sie sich aber
nicht fügt, jede starke Bewegung vermeiden.
Kürzlich war die ganze Gesellschaft in der landwirtschaftlichen Ausstellung zu
Nstad mit einem darauffolgenden Diner im Hotel. Ich selbst hatte eine Einladung
nach Ekenäs angenommen, wo man mir zu Ehren eine Anzahl der alten Bekannten
eingeladen hatte. Es ist ein liebenswürdiger aber etwas steifer Kreis, und ohne mich
selbst zu loben, darf ich behaupten, daß ich sehr wohltätig aufmunternd dabei wirkte.
Anna Gyllenkrans dankte mir wenigstens dafür, als ich mich verabschiedete. Ich fühlte
mich auch ganz in meinem richtigen Fahrwasser an dem Tage, wenn ich abrechne,
wie sonderbar mir die Fahrt in dem gelben Jagdwagen nur mit dem Kutscher
Peter vorkam. Mein lieber Junge fehlte mir — in den alten Tagen war er ja
immer dabei gewesen.
Edda hatte alles äußerst festlich geschmückt; sie selbst war geschmackvoll gekleidet
und schien von keiner Erinnerung an frühere Zeiten geplagt zu werden. Wenigstens
sah sie mich ganz verständnislos an, als ich eine kleine Anspielung in dieser Richtung
machte. Das feine und weiche Gefühl, das man Wehmut nennt, ist ihr offenbar
ganz fremd. Anna dagegen stieß bewegt mit mir auf die alten Erinnerungen an.
Bei dieser Gelegenheit berührte ich Edda gegenüber ein kleines Ereignis, weil
ich gern gewußt hätte, ob ein recht merkwürdiges Zusammentreffen wirklich statt¬
gefunden hatte.
Am Tage vorher war nämlich Frau Mira Hals über Kopf in ihrem Pony¬
wagen ausgefahren. Zwischen ihr und Axel hatte ein kleiner Wortwechsel statt¬
gefunden, und da er sie auf das bestimmteste gebeten hatte, nicht allein aufzufahren,
war es ihr wohl eine Befriedigung gewesen, seinem Wunsche gerade entgegen
zu handeln.
Als sie heimkam, warf sie sich sogleich auf ihr Ruhebett und sagte: Nun hab
ich den einzigen Menschen gesehen, den ich, die alte Bcngtci ausgenommen, in diesem
gottvergessenen Erdenwinkel liebgewinnen könnte. (Dies soll ein Ausdruck dafür sein,
wie langweilig es ihr hier vorkommt.) Aber ich will nicht wissen, wer sie ist,
besonders nicht, ob Sie sie kennen. Denn dann ist sie ganz anders, als ich sie mir
dachte — und das darf nicht sein.
Wo haben Sie diese Person getroffen? fragte ich.
Im Walde. Ich fuhr wie eine Rasende dahin, denn wie Sie wissen, kochte
es in mir. Dann geriet an dem Geschirr etwas in Unordnung — Per ist ein
Schafskopf —, und ich zerrte an den Zügeln und stampfte im Wagen, um es wieder
in Ordnung zu bringen. Aber es half nichts, die Ponys stiegen, ich knallte mit
der Peitsche und schrie ihnen zu, und wir waren auf dem Punkt, umzuwerfen.
Dn kam eine Dame des Weges daher, natürlich nordisch blond und groß wie
ein Kirchturm. Darf ich Ihnen helfen? fragte sie. Und sobald sie in das Geschirr
gegriffen und ihre Hand — eine große weiße Hand — auf die Pferde gelegt hatte,
standen diese wie die Lämmer. Und auf einmal saß ich selbst ganz vollkommen ruhig
im Wagen und sagte mich, während sie die Sache in Ordnung brachte, kein Wort.
Schließlich brachte ich auch nur ein „danke" heraus. Sie sah mich einen Augenblick
an, grüßte mit einer schönen Neigung ihres ruhigen blonden Hauptes und glitt vorüber.
Und denn? fragte ich nicht ohne eine gewisse Spannung.
Das ist alles. Aber es ist doch merkwürdig, denn — ich weiß nicht, woher es
kam, aber ich blieb wie eine Mumie ganz still und ruhig sitzen — mitten im
Walde ... und wünschte, daß sie zurückkäme.
Warum? fragte ich. Nun war ja alles in Ordnung.
Sie fah mich an mit ihren funkelnden Augen. Und da stieg plötzlich der Gedanke
in mir auf, wie sehr doch alles in ihr selbst in Unordnung sein müsse, und wie
notwendig sie einer ruhigen Hand bedürfe, die die Zügel führen würde!
Wissen Sie, was ich gewünscht habe? Nein, das können Sie sich nicht denken.
Daß sie hierher käme und ihre große, schöne, weiße Hand auf die meinige legte —
so! Und sagte: Ich hab dich lieb! Ja, gerade diese Worte müßte sie sagen. Ich hab
dich lieb! Das hat Lif immer zu mir gesagt, wenn sie mich trösten wollte. Weine
nicht — ich hab dich lieb! Aber seither hat das nie wieder jemand zu mir gesagt.
Nein, sagte ich lächelnd, nur um etwas zu sagen. Sie sind an andres und
besseres gewöhnt.
Liebe Petrea, du wirst es kaum glauben wollen, aber über diese unschuldigen
Worte geriet sie in eine ganz eigentümliche Raserei. Ihre Augen wurden plötzlich
ganz unnatürlich groß — wie Teetassen möchte ich sagen —, und sie ballte ihre
kleinen weißen Hände. Was haben Sie gesagt? Was soll das heißen, an „besseres
gewöhnt"? Besseres! Bin ich an besseres gewöhnt? Wollen Sie wissen, woran ich
gewöhnt bin? Ein und dasselbe habe ich alle Männer herleiern hören, gerade wie
auf einer Spieldose! „Ich liebe — verehre — vergöttere — hasse — verabscheue,
verachte dich". Besseres — haha! Meinen Sie nicht, es täte mir bald eine kleine
Abwechslung not, etwas, was besser wäre! In der Liebe aller Männer zusammen¬
genommen findet sich auch nicht eine Funke, nicht ein Mächen, nicht ein Stäubchen
von Gefühl. Nein nein, ich kenne die Männer, und ich weiß, was ich sage.
Als es mir möglich war, auch ein Wort einzuwerfen, sagte ich, dies könne
möglicherweise für die Südländer zutreffen, keinesfalls aber für die Männer des
Nordens. Denn obgleich die Verhältnisse leider nicht mehr so seien wie in meiner
Jugend —
Sie brach in ein schallendes Gelächter aus! Nein, denn Ihre Zeit hat nie
existiert, weder im Süden noch im Norden, weder im Monde noch auf der Erde!
Dann würde ich doch behaupten, daß Liebe nach nordischen Begriffen nicht
Leichtsinn und niedere Leidenschaft bedeute, sondern gerade eines der besten und
edelsten Gefühle des Menschenherzens.
Sie begann — meiner Meinung nach ohne eigentliche Veranlassung — mit
ihren kleinen Fingern in höchster Erregung die seidnen Quasten eines Sofakissens
zu zerreißen.
Nein, das ist wahr und wahrhaftig! Die nordischen Dromedare verstehn nichts
von Leidenschaft! Es ist kein Feuer — kein Feuer in all ihrer schlaffen, faulen,
plumpen Liebe! Träg sind sie, faul, schwerfällig und dumm — aber so sinnlich — o
so ungeheuer gierig — so unersättlich sinnlich —
Ein Südländer umarmt ebenso feurig, wie er zuschlägt, das mag sein. Die
Liebe ist ja auch eine Geißel, die richtige Gottesgeißel — aber es ist ein atemloses,
unaufhaltsames Dahinstürmen, es ist glühende, feurige, hinreißende Leidenschaft voll
schwindelnder Angst! Man ist sich seiner selbst nicht mehr bewußt, man hat keine
Zeit zum Überlegen, und man darf es auch nicht, man darf es auch nicht!
Wenn man erst soweit ist, überlegen zu können, ich sage Ihnen, dann ist jedes
Liebesverhältnis gebrandmarkt, dem Tode verfallen. Deshalb ist ein solches mit
einem Nordländer unmöglich, ganz und gar unmöglich! Es ist häßlich, plump, er¬
stickend — es wird einem zum Ekel — man schämt sich! Und all das Gerede von
höhern, reinern, bessern Gefühlen — das ist Geschwätz, nordisches Gefasel — es ist
eine nordische Lüge — Lüge!
Sie war aufgesprungen und stampfte bei diesem Malstrom von Worten auf den
Boden, wie um ihm mehr Nachdruck zu geben. Du bist ja nun in einem Alter, beste
Petrea, wo man so etwas wohl anhören kann, aber du wirst dich nicht verwundern,
daß ich aufstand, um zu gehn. Denn ich wollte das Gespräch über ein so kitzliges Thema,
das in solchen mehr als anstößigen Ausdrücken geführt wurde, nicht verlängern.
Die Katze schnitt es außerdem auch noch ab, indem sie wie eine zischende Furie
auf eine Glastür losfuhr, hinter der Ajax Kopf zum Vorschein kam, von der sie
aber mit einem Plumps zurückfiel, was ihrer Herrn? Veranlassung gab, auf sie los¬
zustürzen; und über ihren zärtlichen teilnehmenden Liebkosungen der Katze vergaß sie
alles andre.
Ja, sie ist eine merkwürdige beklagenswerte Mischung der allerverschiedensten
Ingredienzien, sie hat einen ausgezeichneten Verstand, ist aber aller Vernunft voll¬
ständig bar, weiß eine ganze Menge und ist doch vollständig ungebildet. Sie hat
das ausgesuchteste Benehmen und ist doch ganz unbändig. Jener harmonischen Ent¬
wicklung der Persönlichkeit, die wir Bildung nennen, und die nicht in Kenntnissen
oder äußerer Formgewaudtheit besteht, sondern in etwas viel Wertvollerm, ist sie
vollständig unzugänglich. Und manche ihrer Worte leiten ja die Gedanken auf jenen
sehr unglücklichen Ballast hin, den man eine Vergangenheit nennt.
Nun, das ist ein langer Seitensprung geworden.
Auf Ekenäs also suchte ich, wie schon gesagt, aus Edda herauszubringen, ob sie am
vorhergehenden Tage einen ihrer langen, einsamen Spaziergänge gemacht habe, die
das Entsetzen ihrer Mutter sind.
Sie antwortete mit einer andern Frage: Wie kommst du darauf, Onkel?
So erzählte ich denn, ich hätte jemand von einem Zusammentreffen mit einer
Dame erzählen hören, deren Beschreibung genau auf Edda gepaßt habe, und ich
schloß mit dem Wunsche, aus ihrem eignen Munde die schon oben angeführten Worte
zu hören.
Edda blieb mir jedoch die Antwort schuldig, denn sie wurde in diesem Augen¬
blick ans Klavier gerufen. Fortsetzung folgt)
In das Kapitel der Zurüstungen für den neuen parlamentarischen Winterfeldzug
gehört der kürzlich vollzogne Wechsel in der Leitung des Auswärtigen Amtes.
Staatssekretär von Tschirschky hegte selbst den Wunsch, seine bisherige Stellung
mit einem diplomatischen Posten zu vertauschen, wo er seine Fähigkeiten besser zur
Geltung zu bringen hoffte als in einem Amte, das ihm die Notwendigkeit parla¬
mentarischer Tätigkeit auferlegte. Es kann nicht verhehlt werden, daß das parla¬
mentarische Auftreten des Staatssekretärs je länger je mehr einen peinlichen Ein¬
druck machte, da der sonst so begabte Mann zu jenen unglücklich veranlagten
Naturen gehörte, auf die die bloße Aussicht, öffentlich reden oder gar debattieren
zu müssen, einen fast lähmenden Einfluß ausübt. Der Reichskanzler aber konnte
eine redegewandte Unterstützung auch im Ressort der auswärtigen Politik nicht
länger entbehren. Ob dabei noch irgendwelche andre Erwägungen angesprochen
haben, kommt für die Öffentlichkeit recht wenig in Betracht. Personenfragen in
diplomatischen Kreisen und in hohen Reichs- und Staatsämtern werden immer
Gelegenheit zu Deutungslunsteu und Hintertreppenklatsch geben. Es gibt eine
große Anzahl Leute, die in solchem Fall gern die Rolle der besonders Eingeweihten
spielen und deshalb jeden kleinen Umstand beobachten, der zu einer besondern
Kombination benutzt werden kann. Die Person des Herrn von Tschirschky ist
schon seit seiner Ernennung zum Staatssekretär auf alle mögliche Arten und in
den verschiedensten Lesarten gegen den Reichskanzler ausgespielt worden, besonders
häufig in dem Sinne, daß jene Ernennung vom Kaiser gegen den Willen des
Reichskanzlers oder wenigstens ohne Beachtung der anders gerichteten Wünsche
des Reichskanzlers vollzogen worden sei. Einzelne Gegner des Staatssekretärs
gingen dann noch einen Schritt weiter; sie sahen in ihm den Erwählten unver¬
antwortlicher Ratgeber, die dem Fürsten Bülow ein Bein stellen wollten. Die
tatsächliche Unterlage aller dieser Geschichten bestand einzig und allein darin,
daß Herr von Tschirschky den Kaiser eine Zeit lang auf seinen Nordlandfahrten
als Vertreter des Auswärtigen Amts begleitet hatte. Und da es für gewisse
Geschichtsmacher vom allermodernsten Schlage ein heiliges, unumstößliches Dogma
ist, daß jeder Beamte, der sich in solcher Tätigkeit das Wohlwollen des Kaisers
erwirbt, ein unfähiger Byzantiner sein müsse, gegen dessen Emporsteigen sich der
Reichskanzler — natürlich vergeblich und unter allerlei Demütigungen und Opfern
des Intellekts — mit Händen und Füßen zu wehren sucht, so forderte die Kon¬
struktion einer hübschen Geschichte, wie man Staatssekretär wird, keine besondre
geistige Anstrengung, was zur erfolgreichen Verbreitung der Geschichte nicht un¬
wesentlich beitrug. Andre Leute konnten ja freilich auf den Gedanken kommen, daß
die Sache etwas anders liege. Wie nun, wenn doch zwischen Kaiser und Kanzler
ein tieferes Einverständnis bestünde, als auf den Korridoren und Hintertreppen und
in den Vorzimmern angenommen wird? Warum muß der Mann, der vom Aus¬
wärtigen Amt zum Reisebegleiter des Kaisers sür die Erledigung bestimmter Dienst¬
geschäfte vorgeschlagen wird, durchaus zwischen Kaiser und Kanzler als trennendes
Element stehn? Kann nicht ein ehrlicher und kluger Mann gerade um dieser Eigen¬
schaften willen das Vertrauen des leitenden Staatsmannes genießen und um derselben
Eigenschaften willen gerade auf den Posten gestellt worden sein, wo nicht jeder vor
einem Monarchen, der ein guter Menschenkenner ist, die Probe besteht? Und eine
ehrliche, gerade Natur und ein kluger Kopf ist Herr von Tschirschky zweifellos. Aber
solche Erwägungen sind leider zu einfach für das Sensationsbedürfnis unsrer
Zeit. Wo blieben denn die „besonders gut informierten" Leute, wenn alles so
einfach zuginge? Das liebe Publikum mußte doch in dem Glauben erhalten
werden, daß wir in ganz unerhörten Zuständen leben, wo man sich infolge der
Impulsivität des Kaisers und der Ohnmacht des Kanzlers vor Intrigen und
Gegensätzen gar nicht mehr retten kann, und wo keine Entschließung gefaßt wird
die nicht eine romanhafte, persönliche Intrige zur Unterlage hat. Ohne diesen
Glauben könnte vielleicht doch mancher seine schlichte Vernunft gebrauchen, und das
gäbe ein Unglück für das Vaterland; denn dann käme er vielleicht gar zu einem
„rosenfarbnen Optimismus" — bekanntlich das Schlimmste, was einem Deutschen
zu Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts passieren kann. Aus der Tätigkeit
Herrn von Tschirschkys bei den Nordlandfahrten des Kaisers wurde also einfach
geschlossen, er sei der Erwählte des Kaisers für den Staatssekretärposten gewesen,
obwohl der Reichskanzler einen andern Vorschlag gemacht habe. Es hat in Wahr¬
heit recht wenig Bedeutung, ob in der Reihe der Überlegungen, die der Reichs¬
kanzler nach dem Tode des Freiherrn von Nichthofcn anzustellen hatte, irgendeine
andre Persönlichkeit zeitweise eine Rolle gespielt hat. Das ist möglich und sogar
wahrscheinlich. Aber wenn sich Fürst Bülow wirklich bewogen gefühlt haben sollte,
bei dem Vorschlag, den er dem Kaiser zu machen hatte, einem persönlichen Wunsch
des Monarchen zuvor- oder entgegenzukommen, so würde es ganz ungerechtfertigt
sein, darin etwas Auffallendes oder Ungehöriges zu sehen, solange nicht nachge¬
wiesen ist, daß der leitende Staatsmann etwa dem Kaiser zuliebe eine Persönlich¬
keit ausgewählt hatte, die er selbst uicht für qualifiziert hielt. Davon kann nun
gar keine Rede sein. Und selbst wenn es so wäre, könnte es niemand beweisen.
Politische Meinungen auf unbeweisbare und unkontrollierbare Eindrücke zu gründen,
ist jedoch zum mindesten unklug und völlig zwecklos, und deshalb wird man am
besten tun, sich an die festgestellte Tatsache zu halten, daß der Kaiser bei der
Ausübung des ihm zustehenden Ernennungsrechts dem Vorschlage des Fürsten Bülow
gefolgt ist, als er Herrn von Tschirschky an die Spitze des Auswärtigen Amts
berief. Ob die folgende Amtstätigkeit des Staatssekretärs den Reichskanzler be¬
friedigt oder enttäuscht hat, entzieht sich ebenfalls der öffentlichen Beurteilung.
Konflikte hat es jedenfalls nicht gegeben, wenn auch unbefangne Beobachter den
Eindruck gewinnen konnten, daß die Übereinstimmung der beiden Staatsmänner
mehr auf sachlichen Gründen und allgemeiner Wertschätzung als auf besondrer
Harmonie der beiden Persönlichkeiten beruhte. Das parlamentarische Versagen des
Staatssekretärs war eine Unzuträglichkeit, die dieser selbst am stärksten empfand;
das Vertrauen des Reichskanzlers in seine diplomatischen Fähigkeiten wurde dadurch
nicht berührt. So wurde Herrn von Tschirschky der wichtige und ehrenvolle Bot-
schafterpoften in Wien übertragen.
Es war uotiveudig, auf die vielerörterte Frage der persönlichen Stellung des
Herrn von Tschirschky zum Fürsten Bülow und die Umstände seines Eintritts in
sein bisheriges Amt noch einmal zurückzukommen, weil die darüber verbreiteten
Auffassungen im Auslande Schlußfolgerungen herbeigeführt haben, die geradezu eine
Gefährdung der deutschen Interessen bedeuten. In Frankreich und in England hat
man den Rücktritt Tschirschlys von der Leitung des Auswärtigen Amts mit der
bekannten Persönlichkeit des Wirklichen Geheimen Rats vou Holstein in Verbindung
gebracht. Herr vou Holstein, der bis zum Tode des Staatssekretärs von Nichthofen
im Auswärtigen Amt durch sein Dienstalter und seine reiche Erfahrung in allen
politischen Geschäften eine bedeutende Wirksamkeit ausübte, die über die Stellung
eines Vortragenden Rats, in der er nach eignem Wunsch und Willen verblieben
war, je länger je mehr weit hinausging, fühlte sich durch die Auffassungen des
neuen Staatssekretärs in seinen Amtsgeschäften eingeengt und erbat damals sehr
bald seinen Abschied. Man sagt, er habe darauf gerechnet, daß sein Gesuch nicht
genehmigt würde. Wie dem auch sein mochte, jedenfalls blieb der Eindruck zurück,
daß Herr von Holstein mit starkem Groll aus dem Amte schied und Lust zum
Frondieren zu haben schien. So kam es, daß in der öffentlichen Meinung eine
Reihe von Angriffen gegen Herrn von Tschirschky auf Herrn von Holstein als
Quelle zurückgeführt wurden. Man glaubte nicht daran, daß der Gegensatz zwischen
den beiden Herren nur geschäftlicher und persönlicher Natur sei, sondern suchte eifrig
nach politischen Differenzen und schob ihnen alles zu, was man in der auswärtigen
Politik nur irgend an „Unstimmigkeiten" zu finden meinte. Einen gewissen Anlaß gab
dazu scheinbar die Marokkopolitik, in der Herr von Holstein während der Konferenz
von Algeciras ein schrofferes Festhalten an den zu Anfang aufgestellten Forderungen
der deutschen Politik geraten hatte. Seitdem hielt man in Frankreich und in England
Herrn vou Holstein für einen Mann, der zum Kriege treibe und einen Konflikt mit
Frankreich herbeiführen wolle, und als man nun gar erfuhr, daß die persönlichen
Beziehungen zwischen dem Fürsten Bülow und Herrn von Holstein wiederhergestellt
seien, da war man überzeugt, daß zwischen dem Reichskanzler und dem ihm angeblich
vom Kaiser aufgedrängten Staatssekretär des Auswärtigen Amts nicht alles in
Ordnung sei. Die neuesten Personalveränderungen schienen dieser Auffassung Recht
zu geben, und nun lebte die Erinnerung an die Ernennung Tschirschkys zum Staats¬
sekretär und die damit verknüpften Geschichten wieder auf. Französische Blätter ergehn
sich in düstern Prophezeiungen über eine von Herrn von Holstein inspirierte Politik
die gegen Frankreich gerichtet und im Grunde nichts andres sei als eine Fortsetzung
der „Gewaltpolitik" Bismarcks. Haben diese Phantasien auch durchaus keinen ernst-
haften Hintergrund, so können sie doch nicht ganz unbeachtet bleiben. Sie zeigen überdies
wie der politische Klatsch, den Eitelkeit und Neugier meist ziemlich gedankenlos weiter
tragen, im Auslande aufgegriffen und begierig gegen uns ausgebeutet wird.
Der neue Staatssekretär des Auswärtigen Amts. Herr von Echoen, der auf
seinem bisherigen Posten als Botschafter in Se. Petersburg durch den Grafen
Pourtales ersetzt wird, erfreut sich, wie diesmal wohl vou keiner Seite bestritten
Wird, des besondern Vertrauens des Fürsten Bülow auf Grund der Verdienste, die
er sich in Kopenhagen und Petersburg erworben hat. Wie er im Reichstag seinen
Mann stehn wird, das kann freilich erst die Zukunft lehren.
Das Freiwerden des Wiener Botschafterpostens wurde durch die Ernennung
des Grafen von Wedel zum Statthalter von Elsaß-Lothringen an Stelle des in den
Ruhestand tretenden Fürsten Hermann zu Hohenlohe-Langenburg veranlaßt. Von
diesem Wechsel in der Statthalterschaft der Reichslande ist in der letzten Zeit schon oft
die Rede gewesen, da Fürst Hohenlohe allmählich die Last der Jahre zu fühlen
begann und ihm der Gedanke, sich von den Geschäften zurückzuziehen, wohl häufig
näher trat. Aber diese Stimmungen mochten wohl wechseln, auch gab es bei der
Wahl des Zeitpunktes für den Rücktritt allerlei Rücksichten zu nehmen, sodaß es
fraglich blieb, wann der Fürst sein Amt niederlegen werde. Vielleicht hat auch
der Tod des Großherzogs von Baden, an den ihn nahe persönliche und verwandt¬
schaftliche Beziehungen knüpften — der Großherzog war ein rechter Vetter seiner
verstorbnen Gemahlin —, dazu beigetragen, seine Entschlüsse zu beschleunigen. Fürst
Hohenlohe war während seiner Statthalterschaft und besonders in den letzten Jahren
wenig persönlich hervorgetreten. Er liebte es, seinen Einfluß mehr in der Stille
geltend zu machen, und ist deshalb in seinem nationalen Wirken häufig unterschätzt
worden. Er hatte auch in mehr als einer Beziehung eine schwierigere Aufgabe zu
lösen als seine Vorgänger. In den ersten Jahrzehnten nach der Wiedervereinigung
von Elsaß und Lothringen mit dem Deutschen Reich hatte das persönliche Auftreten
des Statthalters eine große Bedeutung für die Überwindung der ausgesprochnen
Proteststimmung der einheimischen Bevölkerung der Reichslande. Inzwischen ist die
Lage doch einigermaßen anders geworden. An die wirkliche politische Wiederver¬
einigung mit Frankreich denken ernsthaft wohl nur noch wenige Elsaß-Lothringer,
wenn sie sich auch als ein Übergangsland betrachten und ihre Oppositionslust gegen
alles, was ihnen nicht gefällt, in das Gewand „französischer Sympathien" kleiden.
Aber die einheimische Bevölkerung hat sich unter deutscher Herrschaft mehr zu einer
bestimmten Eigenart entwickelt, die sie berücksichtigt sehen will, und die in dieser
neuen Gestalt fortdauernde Absonderung von den eingewanderten „Altdeutschen"
stellt die Verwaltung noch immer vor die schwierigsten Aufgaben, bei denen die
persönliche Klugheit des Statthalters sehr hänfig nur eine indirekte Wirkung aus¬
üben kaun. Der neue Statthalter, Graf Wedel, ist nicht wie seine beiden Vor¬
gänger ein Mann fürstlichen Ranges, und schon dadurch tritt der rein repräsentative
Charakter, den dieses Amt allmählich angenommen hat, etwas zurück, wenngleich
natürlich Graf Wedel die notwendigen repräsentativen Pflichten in Straßburg gewiß
ebenso vortrefflich erfüllen wird, wie er es als Botschafter in Wien bisher verstanden
hat. Er hat sich in seiner Vergangenheit, in der ihn militärische und diplomatische
Vertrauensstellungen abwechselnd in Anspruch nahmen, durch Geschicklichkeit und
praktischen Blick mannigfach bewährt; freilich ist er in vielen staatsmännischen Auf¬
gaben, die ihn in Straßburg erwarten, zunächst auch noch ein Neuling.
In der Erwartung der in einigen Wochen bevorstehenden Reichstagsverhand¬
lungen werden die Fragen der Blockpolitik mit immer noch zunehmendem Eifer er¬
örtert. Man glaubt dabei zu erkennen, daß auch das Verständnis für die Not¬
wendigkeit der Blockpolitik in erfreulicher Zunahme begriffen ist. Wie schon vor
acht Tagen erwähnt wurde, ist das besonders auf dem Parteitag der national¬
liberalen Partei zu Wiesbaden hervorgetreten. Freilich beziehen sich die Zweifel,
wie weit sich die Politik der konservativ-liberalen Paarung durchführen lassen wird,
weniger auf die Mitwirkung der nationalen Mittelparteien als vielmehr des Frei¬
sinns. Indessen solche Ansichten, wie sie der Reichstagsabgeordnete Pachnicke in
seiner kürzlich erschienenen Schrift „Liberalismus als Kulturpolitik" entwickelt,
können mit Recht als ein bemerkenswertes Zeugnis für die Stärke einer Strömung
gelten, die den Freisinn aus der Rolle einer Partei, die nichts gelernt und nichts
vergessen hat, herausreißen will. Das soll keine Zustimmung zu dem Inhalt der
Ausführungen Pachnickes bedeuten, gegen die sich mancher Einwand erheben IcM
Aber es liegt ein außerordentlicher Fortschritt in dieser Haltung des radikalen
Liberalismus, und das wird sich hoffentlich in der jüngern Generation immer
stärker bemerkbar machen. Wenn sich die konservative Partei der Blockpolitik gegen¬
über recht zurückhaltend zeigt, so darf daraus nicht geschlossen werden, daß die
Gegnerschaft, die sich in einigen Organen der Rechten zeigr — wie übrigens
bei der Linken auch! —, auf die Haltung der Partei einen praktisch bedeutsamen
Einfluß ausüben wird. Es ist undenkbar, daß die konservative Partei in der
gegenwärtigen Lage einer konservativen Regierung, deren Autorität auf dem Spiel
steht, die Gefolgschaft versagen könnte.
Die heikelste Frage in den gegenwärtigen Auseinandersetzungen der Parteien
bleibt die Reform des preußischen Wahlrechts. Es ist zunächst von Wichtigkeit, daß der
Abgeordnete Bassermann in Wiesbaden für die nationalliberale Partei die Forderung
der einfachen Übertragung des Reichstagswahlrechts auf das preußische Lcmdtags-
wahlrecht entschieden abgelehnt hat. Das war sehr verständig, weil ohne diese
Sicherheit das Mißtrauen der Konservativen gegen die Wünsche liberaler Hei߬
sporne und Doktrinäre leicht scharfer erregt worden wäre, als für die realpolitischen
Zwecke der Blockpolitik gut ist. Aber alle Positiven Vorschläge für die Reform sind
bisher über einen embryonalen Zustund noch nicht hinausgekommen.
Die antimilitaristischen Bestrebungen der Sozialdemokratie haben durch den
Hochverratsprozeß Liebknecht einen erwünschten Denkzettel erhalten. Es ist erfreulich,
daß das Urteil des höchsten deutschen Gerichtshofes die Dinge bestimmt und sicher
in ihrer wahren Bedeutung erfaßt und die Hoffnung, eine gemeingefährliche und
hochverräterische Agitation durch kleine juristisch-politische Vorsichtsmaßregeln und
verfassungsrechtliche Begriffsspielereien decken zu können, gründlich zusehenden ge¬
macht hat. Auf die Höhe der Strafe und die Nebenumstände kommt es dabei
wenig an. Die allgemeine Feststellung dieses Urteils ist von Wichtigkeit, sowenig
Bedeutung die Person des „Genossen" Liebknecht junior auch für sich in Anspruch
nehmen kann. '
Der schon vor hundert Jahren von
Preußen Getätigte Versuch, einen norddeutschen Neichsbund unter seinem Präsidium
zu schaffen, scheiterte an dem unglücklichen Kriege von 1806 zu 1807. Der Friede
zu Tilsit vom Juli 1807 war ein neuer Erfolg der Bestrebungen Napoleons, die
Zersplitterung des Deutschen Reiches aufrecht zu erhalten. Mit klarem Blick hatte
ja der Korse erkannt, durch welches Mittel er zum Herr» Deutschlands werden
konnte. Der sicherste Weg zur Zerstücklung Deutschlands war die Stärkung der
einzelnen Dynastien. Zu deren Gunsten sind denn auch seit dem Lüneviller Frieden
von 1801 und dem Reichsdeputationshauptschluß von 1803 die meisten Reichs¬
städte mediatisiert worden; es ging die Gewalt der Reichsritterschaft und der Neichs-
dörfer in der Souveränität der einzelnen deutschen Landesherren ans; es wurden
vier neue weltliche Kurwürden: Salzburg, Württemberg, Baden, Hessen-Kassel ge¬
schaffen; es erhielten Bayern und Württemberg 1805 und Sachsen 1806 als
Lohn die Königskrone; es wurde schließlich dieses Werk Bonapartes durch deu Rhein¬
bund vom Juli 1806 gekrönt, denn dieser riß die innerlich gekrciftigten, nur dem
Namen nach deutschen Staaten von dem deutschen Reichsverbande los.
Nachdem so der deutschuationale Gedanke durch den unter französischem Protektorat
stehenden Partikularismus erstickt worden war, konnte die diplomatische Schöpfung
von 1815, die Gründung des Deutschen Bundes, auch uicht den geringsten würdigen
Ersatz für das gefallne Reich schaffen. Die an ihrer zum Teil neu gewonnenen
Souveränität eigensinnig festhaltenden deutschen Staaten bildeten zusammen keinen
deutschen Staat, sondern einen Verein von Staaten. Die Nation war und blieb zer¬
splittert. Die den Bundesvertrag feststellende Wiener Kongreßakte vom 10. Juni 1815
ließ ausdrücklich den Verbündeten ihre Unabhängigkeit: I,s dut as sstts von-
tsäsratiou sse 1s miMtisn as sürsts sxtsrisurs se intürisurs as l'^UsingAns,
as 1'iiulsxsuäauos se as l'inviolabilits ass ütats oonksäsrss ^rtiols 54).
Das deutsche Schwert kämpfte am 18. Juni auf den Feldern von Waterloo
siegreich für die deutsche Nationalehre. Politisch hatte man auf diese schon am
10. Juni verzichtet.
Ein ebenfalls von Preußen 1348 und 1849 ins Werk gesetzter großer
Versuch, ein zentralisiertes Deutschland zu schaffen, fand den Widerstand Bayerns
und Württembergs. Friedrich Wilhelm der Vierte von Preußen lehnte demzufolge
die ihm angebotne Kaiserkrone ab. Aber unfruchtbar war das Unternehmen, die
staatsrechtlich wie politisch meisterhaft konstruierte Verfassung von 1849 ins Leben
zu rufen, nicht geblieben, denn auf dem Wahlgesetz von 1849 baute sich das
Wahlgesetz von 1867 für den konstituierenden Reichstag des Norddeutschen Bundes
auf. Und in dessen Erflehung erfüllte sich der Traum von einem geeinten deutschen
Reiche, denn die Verfassung des Norddeutschen Bundes, der Zollvereinsvertrag und
die Verfassung des Deutschen Reiches von 1871 sind Gebilde desselben Geblüts.
Die deutschen Staaten sind zu einem Staate vereint, ihre Gewalten bilden zusammen
eine Reichsgewalt. Ihrer Souveränität sind sie dabei aber nicht verlustig gegangen.
Es besteht also wohl ein einheitlich organisiertes Deutschland, aber mit teilweise
aufrecht erhaltnen Partikularismus.
Nun herrscht aber verfassungsgemäß die Möglichkeit, daß das Reich den
Einzelstaaten die ihnen verbliebne Machtsphäre in Form der Verfassungsänderung
einseitig, d. h. ohne Zustimmung der Staaten entzieht, also sich in einen Einheits¬
staat im strengen Sinne des Wortes verwandelt und die Einzelstaaten zu bloßen
Verwaltungsbezirken gestaltet. Sie wird auch von Rechtslehrern wie Professor
Binding in Leipzig und Professor Labend in Straßburg ausdrücklich anerkannt.
Diese Möglichkeit besteht, wie gesagt, juristisch nicht, aber ist sie vom politischen
oder besser vom historischen Standpunkt aus denkbar. Die Zukunft ruht auf der
Vergangenheit; und das durch die deutsche Verfassungsgeschichte gebotne Fundament
verneint grundsätzlich eine derartige verfassungsgemäße Vereinheitlichung.
Deutschland ist nie ein Einheitsstaat in dem Sinne gewesen wie Rom. Auch
bis zu seinem Untergang 1806 war das Reich nur eine gewohnheitsmäßig zusammen-
gehaltne Staatengemeinschaft. Nicht eine Zufälligkeit ist dies, sondern eine dem
ganzen germanischen Rechtsleben überhaupt entsprechende Tatsache.
Der romanische Einheitsstaat saugt die Existenz der verbundnen Gemeinwesen
auf. Der deutsche Bundesstaat mag noch so sehr zentralisiert sein, er wird immer
den historisch begründeten Partikularismus fordern.
Dem ist von Bismarck Rechnung getragen worden (Gedanken und Er¬
innerungen II, S. 309):
„Ich hatte bei Herstellung der Reichsverfassung befürchtet, daß die Gefährdung
unsrer nationalen Einheit in erster Linie von dynastischen Sonderbestrebungen zu
befürchten sei, und hatte mir daher zur Aufgabe gestellt, das Vertrauen der Dynastien
durch ehrliche und wohlwollende Wahrung ihrer verfassungsmäßigen Rechte im Reiche
zu gewinnen, habe auch die Genugtuung gehabt, daß insbesondre die hervor¬
ragenden Fürstenhäuser eine gleichzeitige Befriedigung ihres nationalen Sinnes und
ihrer partikulären Ansprüche fanden."
Dieser gesunde, echt deutsche Partikularismus duldet jedoch das denkbar größte
reichsdeutsche Nationalbewußtsein; jedenfalls aber ein größeres, als es im all¬
gemeinen gegenwärtig besteht. Noch andre Elemente gibt es, mit denen sich jener
Partikularismus nicht messen wird, Elemente, denen das Bewußtsein von einer
Nation fremd ist. die der Zugehörigkeit zu einem einigen Reich feindselig gegen¬
überstehn.
Will man in der deutschen Geschichte weit zurückgreifen, so denke man an die
allzu kosmopolitischen Bestrebungen des römisch-deutschen Königtums, an die das
deutsche Staatsleben betastenden Beziehungen des deutschen mittelalterlichen Kaiser¬
tums zum Auslande. Man wird, wie in allen Zeiten, den Deutschen als das merk¬
würdige Geschöpf erkennen müssen, das sich unter der Pinie wohler fühlt als unter
dem Eichbaum, in dessen Schatten seine Wiege stand. Wer kokettiert mit ausländischen
Sitten lieber als gerade der Deutsche, wer muß sich wohl mehr hüten, selbst zum
Eingebornen zu werden, als gerade der kolonisierende Deutsche? Und wer ist gegen
exotische Nassen wohl liberaler als der Deutsche, auch wenn es seinen Selbstmord
bedeutet?
Von fast noch gefährlicherer Wirkung auf das Nationalbewußtsein sind die
mannigfaltigen innern, einander widersprechenden Interessen, mit denen sich das
deutsche Volk seither zerstreut. Solange sich die Parlamente über rein lokale
Tragödien erregen, solange sie andauernd durch religiösen Zwiespalt in Atem ge¬
halten werden, solange kleinliche Fraktionslaunen die Tagesordnung beherrschen,
ebenso lange muß der ja kaum gereifte Gedanke: „Es handelt sich um das Deutsche
Reich!" unwürdig im Hintergrunde stehn. Der Schmied des deutschen National¬
schwerts soll an solcher Stelle mehr als einmal gehört werden:
„Ich kann nur das Zeugnis ablegen, daß ich den Fraktionen, den arbeits¬
scheuen Mitgliedern sowohl wie den Strebern, in deren Hand die Führung und das
Votum ihrer Gefolgschaften lag, eine schwerere Schuld an der Schädigung unsrer
Zukunft beimesse, als sie selbst fühlen. Ost ^on Iioins, ^on 5rs,Aw,srcks! sagt
Coriolan."
„Trotz alledem hoffe ich, daß in Kriegszeiten das Nationalgefühl stets zu der
Höhe anschwellen wird, um das Lügengewebe zu zerreißen, in dem Fraktionsführer,
strebsame Redner und Parteiblätter in Friedenszeiten die Massen zu erhalten wissen!"
(Gedanken und Erinnerungen H, S. 309.)
Jedoch, und das ist wohl eine Ehrensache für den deutschen Reichsbürger, es
ist notwendig, daß sich auch und vor allem in Friedenszeiten die deutschen Reichs¬
interessen einen! Lokal-, Fraktions-, Religionsinteressen stehn in zweiter Linie und
dürfen sich nicht auf Kosten des deutschen Nationalbewußtseins vordrängen. Solche
Jnteresseneinheit ist das Lebensblut für den wahren Nationalismus; ihre Entstehung
ist auch ein innerer Vorgang, ein Werk, das vom Volk für das Volk geschaffen wird
und nur auf diesem Wege möglich ist. Solche mächtige aus den Tiefen des Volks¬
bewußtseins emporsteigende Bewegungen sind nicht das Resultat von Akten der
Staatsgewalt, sondern die Frucht historischer und vor allem praktischer, nationaler,
sozialer und wirtschaftlicher Bedürfnisse. Daß ein Blick nach dem Britenreich ein
nicht geringes Vertrauen solchen aufstrebenden Entwicklungen gegenüber einzuflößen
vermag, ist durch die Erfahrungen des Dr. Peters bestätigt worden.
Die praktische Ausführung solcher Einigungsbestrebungen wird und muß über
kurz oder lang in der Schöpfung von Einrichtungen besteh», die eine Zentrale für
sämtliche nationale, soziale und wirtschaftliche Interessen des Deutschen Reichs bilden.
Einrichtungen, die unter dem Zeichen des Reichsdeutschtums dem deutschen Volke
die Größe seiner Stellung in Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Kunst offenbaren
sollen. Einrichtungen, die, auch örtlich vereint, von jeder religiösen, fraktionellen und
überhaupt jeder dem Nationalismus gefährlichen Zuspitzung absehn. Solche Ein¬
richtungen fehlen noch, und die Versuche, sie zu schaffen, sind, weil verfrüht oder
nicht geeignet lokalisiert, bisher vergeblich gewesen. Sie alle sind schließlich von dem
Lokalpatriotismus erstickt worden und aus dem Rahmen des Reichsdeutschtums
herausgefallen. Solche Einrichtungen würden, wenn von dem berufnen Geist be¬
herrscht, zwischen jeder Einzelperson, dem untersten Gemeinwesen und dem über dem
allem thronenden Begriff des Reichs ein unzerreißbares geistiges Band knüpfen. Die
darüber wehende Standarte des deutschen Nationalbewußtseins würde dann das
deutsche Volk endlich zu dem Standpunkte führen, auf dem es, sozial und wirtschaftlich
ein geschlossenes Ganze, allen äußern und vor allem allen innern Gefahren der
Zersplitterung die Stirn bieten kann.
Das ist das Ideal einer deutschen Neichsorgcmisation: die Vereinigung aller
deutschnationalen Interessen, die natürlich mit einer staatsrechtlichen Umbildung in
einen Einheitsstaat gar nichts gemein hat. Erst mit Erfüllung jenes Ideals kann
von einem „einigen" Deutschen Reiche die Rede sein.
5. Auflage.
Neubearbeitung von Dr. Karl Michaelis. Leipzig, Dürrsche Buchhandlung. Preis
geheftet 8 Mark, gebunden 9,50 Mark. Als 67. Band der im Verlage der Dürrschen
Buchhandlung erscheinenden „Philosophischen Bibliothek" ist das bekannte Kirchnersche
Wörterbuch der philosophischen Grundbegriffe in fünfter Auflage erschienen. Die vierte
Auflage, die erste, die der Berliner Stadtschulrat Michaelis bearbeitet hat, kam 1903
heraus, ist also in der verhältnismäßig kurzen Zeit von vier Jahren verkauft worden.
Das ist für den Wert des Buches ein sehr gutes Zeugnis, ebenso dafür, daß das
Interesse für Philosophie wieder im Zunehmen ist. Der Bearbeiter hat sich in der
neuen Auflage dem Kirchnerschen Text gegenüber freier und selbständiger gehalten
, als vorher. Deshalb ist er auch bereit, die Verantwortung für den Inhalt selbst
zu übernehmen. Sein philosophischer Standpunkt ist „bezüglich der Methode der
des Empirismus, bezüglich des Abschlusses der Lebensanschauung der des Idea¬
lismus". Die Autoritäten, auf die er sich besonders stützt, sind Platon, Aristoteles,
Kant und Wundt, doch kommen auch die zwischen diesen äußersten Punkten der
Entwicklung stehenden Geister genügend zu Worte. Denn jeder der größer» Artikel
bringt nach der Definition und Erklärung des Begriffs eine geschichtliche Übersicht
seiner Entwicklung, deren einzelne Phasen durch die Namen der bedeutendsten Philo¬
sophen, die sich mit ihm beschäftigt haben, und die Titel der betreffenden Schriften
gekennzeichnet sind. Natürlich ist dabei Vollständigkeit weder erstrebt Noch erreicht
worden.
Stichproben, die wir mit dem Buche in seiner neuen Gestalt angestellt haben,
ergeben, daß es fast immer eine klare und genügende, meist vortrefflich formulierte
Auskunft gibt. Vermißt haben wir einen Artikel über Romantik, die doch nicht nur
ein literarischer, sondern auch ein Philosophischer Begriff ist.
Bei dem Artikel Ruhm könnte vielleicht auch die Anschauung der alten Philo¬
sophen, z. B. Ciceros, und die der Renaissance über diesen Gegenstand erwähnt
werden. Ebenso fehlen manche Begriffe der modernen Geschichtsphilosophie, wie
Subjektivismus. Individualismus, Neizsamkeit, die durch Lamprechts Deutsche Geschichte
mehr lind mehr zum Sprachgut der Gebildeten werden, und bei den verwandten
Begriffen Individualität und subjektiv vermissen wir ihre geschichtliche Entwicklung,
besonders in der Periode der Renaissance. Trotz dieser kleinen Mängel glauben wir
das Buch uicht uur den deutscheu Studenten, denen es gewidmet ist, sondern allen
Gebildeten, die sich über Fragen der Philosophie und der ihr benachbarten Gebiete
aß man mit der Einführung des allgemeinen Wahlrechts in
Österreich einen Sprung ins Dunkle machen würde, lag auf der
Hand. Man hat ihn vor vierzig Jahren im Norddeutschen Bunde
auch gemacht und hat weder damals wie 1871 im Deutschen
Reiche geahnt, daß nach einem Menschenalter über achtzig den
Staat verneinende Sozialdemokraten gewählt werden würden. Im Jahre 1867
lag freilich eine politische Notwendigkeit dazu vor, denn in dem Wettbewerb
um die Vormacht im Deutschen Bunde hatte Preußen, um Österreich mit seinem
Delegationsprojekt zu überbieten, auf die allgemeine Wahl von 1848 zurück¬
greifen müssen. Eine Notwendigkeit ähnlich zwingender Art lag bei der Ein¬
führung des allgemeinen Wahlrechts in Österreich nicht vor. Im Deutschen
Reich ist man damit noch immer leidlich ausgekommen, denn bisher hat stets
ein Appell der Regierung an die Bevölkerung bewirkt, daß an Stelle eines
den Neichsinteresscn widerstrebenden Reichstags ein rcichsfreuudlicher gewählt
wurde. Ernste Politiker — und nicht etwa Scharfmacher oder Reaktionäre
nach der Redeweise der Demokraten — haben sich aber schon mehrfach die
Frage vorgelegt, was dann werden müsse, wenn einmal der Ruf der Neichs-
regierung unwirksam verhallt. Daß das Reich nicht wegen der Verfassung
und des Wahlrechts, sondern diese wegen des Reichs geschaffen worden sind,
und danach die Notwendigkeit der Existenzberechtigung des einen und des
andern zu bemessen sein wird, steht wohl außer allem Zweifel. Hoffentlich
lernt das deutsche Volk nach und nach, einen vernünftigen Gebrauch von
seinem Wahlrecht zu machen, und überhebt dadurch die Reichsregierung der
peinlichen Notwendigkeit, Borkehrungen zu treffen für den Fall, daß einmal
infolge von unberechenbaren Wahlausfüllen der Mechanismus des Staates ins
Stocken gerät.
Die Erfahrungen, die Deutschland trotz seiner gebildeten Bevölkerung mit
dem allgemeinen Wahlrecht gemacht hat, hätten eigentlich andre Staaten von
der Einführung abhalten sollen, am meisten wohl gerade die Habsburgische
Monarchie, deren nach Nationalität und Bildung so verschieden geschichtete
Bevölkerung dafür am wenigsten geeignet erscheint. Trotzdem sehen wir, daß
dort in Ungarn das allgemeine Wahlrecht seit zwei Jahren auf der Tages¬
ordnung steht, während es in Österreich mit einer ganz ungewöhnlichen Hast
binnen einem Jahre durchgepeitscht wurde. Wer Personen und Verhältnisse
kennt, wird nicht in Zweifel darüber sein, daß in Ungarn, solange überhaupt
ein magyarisches Ministerium besteht, niemals auch nur ein annäherndes all¬
gemeines Wahlrecht zustande kommen wird. Die Aktion dafür ist ins Stocken
geraten, denn man hat noch keinen Wahlmechanismus ausgeklügelt, den man
der Welt als allgemeines Wahlrecht anpreisen könnte, während er doch nur
die Herrschaft der Magyaren befestigen soll. Solange man nicht soweit ist,
wird aus dem ungarischen allgemeinen Wahlrecht nichts werden. Das wird
auch der stärkste Druck, den die Krone auszuüben vermag, nicht ändern. In
Österreich war es freilich möglich, daß durch den festen Willen der Krone und
der Negierung und die eifrige Agitation der einflußreichen und verbreitetsten
Blätter eine Maßregel von so einschneidender Bedeutung und Tragweite im
Geschwindschritt durchgeführt wurde. Wer Österreich und seine eigenartigen
Verhältnisse gerecht und unbefangen beurteilen will, darf nicht vergessen, daß
es unmöglich ist, an diese Monarchie, die ein Unikum unter den Staaten
Europas ist, den Maßstab anzulegen, der für andre Reiche und Länder
natürlich gegeben ist. In Ungarn war die Drohung mit dem allgemeinen
Wahlrechte notwendig und am Platze, um die Herrschaft der Koalition zu
brechen, aber es wird dort voraussichtlich nie durchgeführt werden. In Öster¬
reich lag dagegen keine zwingende Notwendigkeit dafür vor, vor zwei Jahren
redete außer Sozialdemokraten und einigen Radikalen noch kein Mensch davon,
jetzt ist es schon seit Monaten in Geltung, und das danach gewählte vielköpfige
Parlament hat schon eine Probe seiner geringen Leistungsfähigkeit abgelegt.
Der Präsident schloß die erste Session am 24. Juli mit dem Wunsche, der
zugleich eine bittere Kritik enthielt: „Auf Wiedersehn im Herbste zu ernster
und sachlicher Arbeit!" Bedeutungslos — das ist die einzige Bezeichnung, die
dieser neuesten politischen Schöpfung zukommt. Neue Besen Pflegen sonst gut
zu kehren; hier war es nicht der Fall. Was mag aus der Neuschöpfung erst
werden, wenn sie die übliche parlamentarische Entwicklung in xejus durch¬
gemacht hat?
Der Reichstag des Norddeutschen Bundes und die ersten Reichstage des
Deutschen Reichs zeichneten sich durch eine ansehnliche Zahl politischer Größen
und durch Verhandlungen aus, die sich an Sachlichkeit, gebildeten Formen und
politischem Weitblick wohltätig von den üblichen Erscheinungen des Parla¬
mentarismus abhoben. Man war in gewissen Kreisen sofort geneigt, diese
Vorzüge dem allgemeinen Wahlrecht zuzuschreiben, aber kaum ein Jahrzehnt
genügte, um diese Anschauung als irrtümlich zu erkennen. Als der Flügelschlag
einer großen Zeit vorüber war, und die Kunst der Wahltechniker das Feld
behauptete, ging das „hohe Haus" an Ansehen der Personen wie der Be¬
ratungen bedeutend zurück und konnte nur, wie eben jetzt wieder, ab und zu
durch einen Weckruf der Regierung an den schlummernden Volksgeist zu einer
zeitweiligen Auffrischung gebracht werden. Der Einführung des allgemeinen
Wahlrechts in Österreich fehlte der große historische Hintergrund, und weder
der Standpunkt des Ministerpräsidenten von Beck, „man müsse die weitesten
Kreise der Bevölkerung an die staatlichen Interessen fesseln und den Staatssinn
in möglichst tiefe Schichten tragen", noch die künstlich erhitzte Agitation ge¬
wisser Blätter, die ganz andre Zwecke dabei im Auge hatten, konnten einen
Ersatz dafür bieten. Das Resultat der ersten Wahl mußte darum auch hinter
den bescheidensten Erwartungen zurückbleiben. Einen Trost wollte man darin
finden, daß wenigstens die Hanptschreier der nationalen Radikalen nicht wieder¬
gewählt worden waren. Im übrigen herrschte die ausgesprochenste Mittel¬
mäßigkeit vor, und einen Erfolg über alles Erwarten hatten die Sozial-
demokraten erreicht, die aber merkwürdigerweise in Österreich weder die Re¬
gierung noch die führende Presse zu den Radikalen zu rechnen scheint. Sie
haben nicht weniger als 49 Mandate erobert und sitzen im ganzen 85 Mann
hoch im Parlament. Das ist für die Zukunft des „neuen Österreich" gerade
nicht glückverheißend, um so mehr, da die Hoffnungen der Staatssozialisten,
das allgemeine Wahlrecht werde den nationalen Hader beseitigen, auch nicht
im geringsten erfüllt worden sind. Im Gegenteil, zu den alten Gegensätzen
sind noch neue hinzugetreten."
Wie im frühern Hause, dem „Kurienparlament, steht der Deutsche gegen
den Tschechen, der Ruthene gegen den Polen, der Föderalismus gegen den
Zentralismus, das böhmische Staatsrecht gegen den Einheitsstaat. Die Sprachen¬
frage, deren Beseitigung bei den Beratungen über die Wahlreform in sichere
Aussicht gestellt wurde, ist aufdringlicher als je in den Vordergund getreten,
hat doch sogar schon ein Ruthene eine russische Rede gehalten. Und wenn er
dies auch bloß tat, um die Polen zu ärgern, so zeigt doch gerade der Vorfall,
was in diesem „Volkshaufe" möglich ist, und wie wenig seine Zusammensetzung
geeignet erscheint, die Grundlage für eine ersprießliche parlamentarische Tätigkeit
abzugeben. Nirgends hat sich ein Anlauf gezeigt, der neuen Zeit gerecht zu
werden, die die Schöpfer des Wahlverfahrens zu seiner Empfehlung so hoff¬
nungsvoll angepriesen hatten. Wenn irgendwo, durfte man doch schon vorher
in Österreich-Ungarn fragen, ob denn in diesem Staate mit seinen zahlreichen
Nationen von so ungleicher Bildung und Kultur der Parlamentarismus
wirklich die richtige, durch die Verhältnisse gebotne Regierungsform sei. Wenn
man darauf gewissenhaft antworten wollte, mußte man die Überzeugung aus¬
sprechen, daß er ursprünglich kaum geboten und vielleicht entbehrlich war, daß
er aber, nachdem er einmal eingeführt worden war, die einzig mögliche Grund¬
lage des Staatslebens ist. Der Absolutismus, wie er früher gehandhabt
wurde, ist ebenso wie der aufgeklärte Absolutismus, wie man ihn hätte hand¬
haben sollen, gegenwärtig auch für Österreich-Ungarn unwiderruflich vorüber.
Da man einmal den Parlamentarismus eingeführt hatte, mußte man mit ihm
auszukommen suchen und von der Zukunft erwarten, daß die Not der Zeit
dazu führen werde, die ihm offenkundig anhängenden Mängel zu beseitigen.
Das war wohl aller Welt klar geworden, daß der Parlamentarismus nach
französischem Muster nicht das geeignete Mittel war, gerade Österreich eine
gesicherte Zukunft zu bringen, denn er wirkt überall zerreißend, befördert die
künstliche Parteizüchtung, lähmt jede Initiative des Staates und macht un¬
geheuer viel von sich reden, ohne eigentlich viel zu leisten.
In den letzten Jahren ließen die parlamentarischen Zustände dort kaum
noch einen Schimmer von Hoffnung mehr auf eine endliche Entwirrung der
Lage, auf eine gedeihliche Inangriffnahme der auf Erledigung harrenden wich¬
tigen wirtschaftlichen und militärischen Fragen und auf eine Vorbereitung der
Monarchie für die Teilnahme an der Weltpolitik. Eigentlich wurde wieder
absolutistisch regiert und der Parlamentarismus nur unter der Fiktion des
Paragraphen 14 der Verfassung aufrecht erhalten, der allein es den Abgeordneten
ermöglichte, unfruchtbare Reden zu halten und Diäten zu beziehen. Die ge¬
samte gesetzgeberische Tätigkeit des Parlaments stockte, kaum wurden einige
populäre Gesetze in Eile erledigt, aber die notwendigste Pflicht des Parlaments,
die auch sein wichtigstes Recht ausmacht, um dessentwillen man eigentlich Volks¬
vertretungen eingeführt hat — das Budgctrecht —, wurde seit Jahren mit
Hilfe des Paragraphen 14 von der Regierung allein ausgeübt wie zu Zeiten
des Absolutismus. Daß auf die Dauer solche Zustände unmöglich sind, liegt
ja auf der Hand, Erstaunen mußte es freilich überall erregen, wo man
österreichische Strömungen und Stimmungen nicht kennt, daß die Abhilfe im
allgemeinen Wahlrecht gesucht werden sollte, und daß ein so tief einschneidendes
Gesetz von einem sonst leistungsunfähigen Parlament angenommen wurde, das
daneben seine Pflichtarbciten einfach liegen ließ. Allerdings hatten von vorn¬
herein viele Leute gar keine entschiedne Opposition für notwendig gehalten,
weil sie nicht glaubten, daß dieses Abgeordnetenhaus kurz vor dem Ablauf
seiner Wahlperiode das Gesetz noch durchberaten würde. Aber trotz allem muß
jeden Fernerstehenden das Vorgehn einer Regierung befremden, die zur Be¬
seitigung eines unleugbaren Mißstandes zu einem Mittel griff, das nach allen
bisherigen Erfahrungen politische Übel ähnlicher Natur, die hier abgeschafft
werden sollten, hervorgerufen hatte. Ja die Erlebnisse im eignen Staatsleben
selbst hätten davor warnen sollen, diese Bahn zu betreten. Schon die Ein¬
führung der sogenannten direkten Wahlen, die 1873 an Stelle der Entsendung
der Rcichsratsabgeordneten aus den Landtagen traten, hat nicht zur Erhöhung
des feinern Tons im Parlament beigetragen, die Herabsetzung des Wahl¬
zensus aus fünf Gulden Steuerleistung im Jahre 1882 hatte eine entschiedne
Vergröberung des Tons und eine entsprechende Herabsetzung der Leistungs-
fühigkeit im Abgeordnetenhause zur Folge. Wir brauchen kaum noch hinzu¬
zufügen, daß die erst ein Jahrzehnt zurückliegende Einführung der fünften
(allgemeinen) Kurie, die 72 Abgeordnete durch allgemeine Wahlen in das
Parlament schickte, die Obstruktion zur dauernden Einrichtung gemacht und
die Tätigkeit des Hauses vollständig gelähmt hat. Konnte nach diesen Er¬
fahrungen, für die die Analogien im Auslande mit Händen zu greifen sind,
für Österreich wirklich auf dem Wege der Erweiterung des Wahlrechts das
Heilmittel zur Gesundung des Parlamentarismus gefunden werden?
Neben diesen Gedanken allgemeiner politischer Natur war nun auch ohne
weiteres klar, daß durch das allgemeine Wahlrecht der parlamentarische Einfluß
des Deutschtums wieder und noch mehr zurückgedrängt werden mußte. als es
schon unter dem Kurienparlament geschehen war. Unter Berücksichtigung aller
dieser Dinge ist die Frage nach den Einflüssen berechtigt, die einer so wenig
versprechenden Maßregel in so übersetzten Tempo zur Einführung verhalfen.
Es ist schon einmal in den Grenzboten (Heft 6, 1905) darauf hingewiesen
worden, daß in Österreich wie im gesamten westlichen Europa ein mehr oder
weniger offen betriebner Kampf des mobilen Großkapitals gegen den ererbten
Großgrundbesitz um den politischen Einfluß im Staate besteht. Dieser Kampf
wird meist unter der Flagge des Liberalismus und der Freiheit gegen die so¬
genannten Agrarier und die „Reaktionäre" im allgemeinen geführt, in Frank¬
reich ist er vorläufig zugunsten der Börse entschieden. In Österreich hat als
Deckmantel der Nationalitütenstreit herhalten müssen, der darum nie zur Ruhe
kommen konnte, auch wenn der Ausgleich zeitweilig nur noch durch eine
„papierne Wand" gehindert wurde. Die Rufer im Streite merkten nicht, daß
sie nur als Marionetten dienten in dem geheimen Spiel, das eine gewandte
Bearbeitung der öffentlichen Meinung leitete zu dem ausschließlichen Zwecke,
den Großgrundbesitz zu spalten und dadurch seine Macht zu brechen. Dieses
Spiel ist seit vier Jahrzehnten betrieben worden, hat nach und nach das
Deutschtum um seinen Einfluß gebracht, den Parlamentarismus zerrüttet und
jede Initiative der Regierung gebrochen. Jede Entscheidung der Krone, die
dieser Richtung mißfiel, wurde auf Einwirkung einer „Kamarilla", das heißt
des Großgrundbesitzes, geschoben, während in Wien jedes Kind weiß, daß die
Vorzimmer aller Ministerien von Sendungen der Börse belagert werden, die
Einflüsse aller Art zur Geltung bringen möchten und nicht selten Erfolg haben.
Dieser Richtung konnte nichts willkommner sein als der Gedanke einer Wahl¬
reform, die mit den 85 Mandaten der Großgruudbesitzerkurie einfach tabula
rasa machte. Sie stellte darum ihre einflußreiche Presse in den Dienst der
Wahlrechtsbewegung.
Hierzu kam noch ein andres: der Kampf um Wien. Es ist in den Grenz-
boten auch schon darauf hingewiesen worden, daß der Kampf um Wien bei
allen politischen Fragen in Österreich in erster Reihe beeinflussend wirkte seit
dem Siege, den Dr. Lueger mit seinen Christlichsozialen in Wien über den
Börsenliberalismus erfochten hat. Natürlich spricht die Presse nicht von den
Herrschaftsgelüsten auf Wien, sondern sie kämpft unentwegt für Freiheit und
Fortschritt gegen Klerikalismus und Reaktion, aber die Wiedergewinnung von
Wien ist seit einem Jahrzehnt das Hauptziel. Badeni ist ja seinerzeit nicht
wegen der Sprachenverordnungen gestürzt worden, sondern weil er Dr. Lueger
als Bürgermeister von Wien bestätigt hatte. Vorher war er der Wiener Presse
ganz recht, und die Unzufriedenheit der Deutschen mit den Sprachen¬
verordnungen wäre ohne die spätere Hetzarbeit der Zeitungen keinesfalls zu
bedeutenden Ausbrüchen gekommen. Das Parlament ist seitdem verwüstet
worden, aber Lueger ist in Wien fest sitzen geblieben und kann mit seinen
Christlichsozialen nur mit Hilfe der Sozialdemokraten wieder beseitigt werden.
Darum malt ihn die Wiener Presse als einen Erzklerikalen und ist schon seit
einem Jahrzehnt bei allen Wahlen für die Unterstützung der Sozialdemokratie
eingetreten. Diesen Kreisen war die Parole für das allgemeine Wahlrecht sehr
willkommen, denn nur dadurch konnte jene Stärkung der Sozialdemokratie er¬
reicht werden, die man für die Wiedereroberung von Wien brauchte. Lueger
erkannte deutlich die Gefahr, die ein Sturm für das allgemeine Wahlrecht der
Stellung der Christlichsozialen in Wien und Niederösterreich gebracht hätte,
und erklärte sich selbst schleunigst dafür. Durch dieses Zusammenwirken ganz
verschiedner Interessen ergab sich die seltsame Erscheinung, daß die Wahlreform
fast gar keine Gegnerschaft in der Presse fand; selbst in Wien, wo doch an
oppositionellen Zeitungsstimmen sonst kein Mangel ist, waren nur zwei Blätter
dagegen, christlichsoziale, sozialdemokratische und börsenliberale Zeitungen er¬
eiferten sich um die Wette für das allgemeine Wahlrecht. Während kurz
vorher außer den Sozialdemokraten kein Mensch ernstlich daran gedacht hatte,
entstand jetzt mit einemmal eine Strömung dafür. Für die Besorgnisse der
deutschen Bevölkerung, die der Neuerung mit tiefem Mißtrauen entgegensah,
fand sich kein Organ, denn die hauptstädtische Vörsenpresse und ihre Ableger
in der Provinz, die sich bisher als Wahrer des Deutschtums ausgegeben
hatten, verfolgten wie immer ihre Interessen und suchten den Deutschen ihre
wohlbegründeten Befürchtungen auszureden. Wieder einmal hatte das Deutschtum
keinen Vertreter in der Presse, und die deutschen Abgeordneten taten gewohnter¬
maßen genau das, was ihnen die Börsenpresse einredete.
Aber das alles zusammen hätte das allgemeine Wahlrecht für Österreich
noch immer nicht zustande gebracht, wenn nicht, in den hohen Beamtenkreisen
eine starke Stimmung dafür geherrscht Hütte, die schließlich zum Leitmotiv
wurde. Julius Patzelt hat schon in den Grenzboten (Heft 20, 1906) aus¬
geführt, wie der größte Teil der österreichischen Beamtenschaft auf der Wiener
Universität durch die Kathedersozialistik der Gebrüder Mcnger sozialdemo¬
kratischen Ideen zugänglich und zu Gläubigen an das allgemeine Stimmrecht
gemacht worden ist. Seit dem Ende der Ära Taaffe ist dieser Gedanke nicht
wieder aus den Wiener Ministerstuben verschwunden, und das Auftauchen des
Plans Kristoffhs, in Ungarn die Macht der Koalition durch das allgemeine
Wahlrecht zu brechen, gab in Wien den Anstoß zu einer plötzlichen Bewegung
für das allgemeine Wahlrecht in Österreich. Wie sie eigentlich in Szene gesetzt
wurde, ist nie recht klar geworden und wird vielleicht, wie so vieles von den
innern Vorgängen der neuern Zeit in Österreich, nie vollständig bekannt werden.
Aus den Darstellungen der leitenden hauptstädtischen Presse ist es nicht zu
ersehen. Sie scheint keinen Anlaß zu haben, darüber Aufklärung zu geben.
Die auffällige Tatsache, daß sie Ende September einstimmig behauptete, Graf
Goluchowski und Freiherr von Ganthas hätten die damalige vorübergehende
Demission des Ministeriums Fejervary wegen des Kristoffyschen Projekts
durchgesetzt, was sofort dementiert wurde, während Ganthas sich kurz darauf
zunächst verklausuliert, dann aber energisch dafür erklärte, läßt nur vermuten,
daß sie die Wahrheit nicht kannte oder Grund hatte, sie nicht zu sagen —
alles das harrt noch der Erklärung. Auch weiß man nichts über die Vor¬
gänge, durch die Kaiser Franz Joseph bewogen worden ist, sich so plötzlich und
nachdrücklich für das allgemeine Wahlrecht in Österreich auszusprechen. Man
hat dort bis in die höchsten Kreise hinauf ganz eigentümliche Anschauungen
über den Parlamentarismus. Während weder in Österreich noch in Ungarn
die Verfassung von einer reinen parlamentarischen Negierung etwas sagt, hat
sich die Krone hüben wie drüben fast jeder Einwirkung auf die parlamen¬
tarischen Vorgänge enthalten. So beharrlich Kaiser Franz Joseph an den der
Krone ausdrücklich vorbehaltnen Vorrechten in bezug auf die äußere Politik
und das Heer festhält, wie nacheinander die Deutschliberalen, die Tschechen
und zuletzt die Magyaren zu ihrem Leidwesen erfahren haben, so wenig hat
er Einfluß genommen auf die von den verschiednen Regierungen und Partei¬
gruppierungen in Angriff genominnen Lösungsversuche der innern Fragen.
Es ist auch in Österreich vielfach die Meinung aufgetaucht, daß der
Monarch dem verworrenen Parteitreibcn die politischen Ziele aufstellen müsse.
Kaiser Wilhelm hat aber an dieser politischen Methode, soweit er sie befolgte,
nicht immer Freude erlebt, und in Österreich-Ungarn, wo der Phrasenschatz
der parlamentarischen Doktrin oben und unten noch mehr Gewalt hat als in
Deutschland, würde es kaum anders sein. Kaiser Franz Joseph ist seiner Natur
nach niemals nach dieser Richtung hervorgetreten, und seine politische Po¬
pularität als „konstitutioneller Monarch" schreibt sich in der Hauptsache davon
her. Erst die Geschichte wird darüber Richter sein, ob es nicht politisch richtig
war, die parteilichen und nationalen Kämpfe sich bis zu ihrer völligen
Selbstvernichtung austoben zu lassen und nur die eigentlichen Grundlagen der
Herrschergewalt, Heer und äußere Politik, fest in der Hand zu halten. Dieses
letzte ist immer richtig, zuweilen kann auch das andre zur Unterstützung dienen
und zweckmäßig sein. Bei dieser persönlichen Stellung zur innern Politik
kann es aber nicht verwunderlich erscheinen, daß Kaiser Franz Joseph seine Zu¬
stimmung gab, den von den meisten Regieruugskreisen begünstigten Versuch zu
machen, die gänzlich verfahrnen parlamentarischen Verhältnisse durch das all¬
gemeine Wahlrecht zu heilen. Neu war nur, daß er sich persönlich dafür ein¬
setzte, und es dürfte von Interesse sein, ob er auch den Ungarn gegenüber
denselben Standpunkt einnehmen wird. Bei der rein theoretischen Ausbildung
mochte es dem österreichischen höhern Beamtentum ganz einleuchtend erscheinen,
die unlösbaren Schwierigkeiten des gegenwärtigen Parlamentarismus durch
einen nach der sozialistischen Doktrin vervollkommneten Parlamentarismus zu
überwinden. Man hatte ja in Österreich schon soviel experimentiert, warum
sollte man es nicht auch einmal damit versuchen? Daher die plötzliche Be¬
geisterung, auch von oben her, von der kapitalistischen Presse ganz zu schweigen,
für die Wahlreform, die nun, nachdem man sich einmal dafür entschieden
hatte, auch mit allen Mitteln durchgedrückt wurde. Offiziöse und „unabhängige"
Blätter schütteten täglich die goldensten Hoffnungen und Versprechungen über
die Segnungen des künftigen „Volkshauses" auf die zagende Leserwelt aus.
Wer vermochte dagegen Widerstand zu leisten?
Widerstand konnte eigentlich blosz von den Deutschen und dem Großgrund¬
besitz kommen. Jene hatten von der Verallgemeinerung des Wahlrechts nur
schwere Verluste zu erwarten, dieser sollte sein bevorrechtetes Wahlrecht über¬
haupt verlieren. Beide besaßen aber keine Presse. Die Deutschliberalen hatten
ihre Interessen bisher immer von der Börsenpresse im Nebengeschüft vertreten
lassen, diese setzte sich aber jetzt lebhaft für das allgemeine Wahlrecht ein,
gegen das die Liberalen sich auch nicht leicht erklären mochten, da sie überhaupt,
durch die börsenliberale Presse verleitet, sich von jeher gern in großliberalen
Phrasen berauscht hatten. Die christlichsozialen Blätter nahmen aus taktischen
Gründen, wenn auch nicht leichten Herzens, wegen des Kampfes um Wien
für das allgemeine Wahlrecht Partei, und einzelne zu Worte kommende Gro߬
grundbesitzer wurden mit ihren Befürchtungen von den liberalen und sozial-
demokratischen Zeitungen als Verfechter einseitiger Standesprivilegien abgetan.
Selbst die polnische Adelspartei konnte trotz des sicher in Aussicht stehenden
Verlustes an die Ruthenen ihre Opposition gegen die Wahlreform wegen des
Widerstands der polnischen Demokratie nicht aufrechterhalten. Die russische
demokratische Welle schien nach Österreich hinübcrschlagen zu wollen. Ernster
Widerspruch wurde kaum laut; wer einmal die Hand geboten hatte, wurde
nicht wieder losgelassen, widerstrebende Parteien wurden durch die Par¬
lamentarisierung des Ministeriums beschwichtigt. Die technische Findigkeit des
österreichischen Beamtentums feierte ihren Triumph durch die Aufstellung neuer
Mandate, um die mit Parteien und Parlamentariern ein schwunghaftes Handels¬
geschäft getrieben wurde. Dabei trat so recht deutlich zutage, wie tief der
österreichische Parlamentarismus gesunken war. Seit einem Jahrzehnt aller
wirklichen parlamentarischen Tätigkeit entwöhnt, hatten die Abgeordneten ihre
Hauptaufgabe darin gesucht, bei den Ministern personale und lokale Angelegen¬
heiten im Interesse der Partei durchzusetzen. Dazu paßte nun ganz gut der
Von der Regierung eingeleitete Mandatenschacher, um den der Wettlauf zu¬
gunsten der Nation oder Partei eifrig gepflegt wurde. Die grundsätzliche
Frage: ob allgemeines Wahlrecht oder nicht, schien daneben gar nicht mehr
vorhanden zu sein. Das einzige politisch zulässige Motiv bei dieser eigen¬
artigen Strömung war höchstens die Absicht, dem Ministerium Beck, das sich
für die Wahlreform eingesetzt hatte, und dessen Entschiedenheit man im Kampfe
mit Ungarn brauchte, keine Schwierigkeiten zu bereiten.
Die Beratungen der Wahlreform im Abgeordnetenhause spiegelten dieses
Milieu wider. Die Redner der deutschen liberalen Parteien brachten eine
ganze Reihe von Einwänden vor, von denen jeder einzelne genügt Hütte, die
Vorlage abzulehnen, aber alle schlössen mit der Versicherung, sie würden ihr
möglichstes tun, um die Wahlreform durchzubringen. Mit lapidarer Klarheit
trat aus den umfangreichen Debatten der Satz des liberalen Großgrund¬
besitzers Dr. von Grabmayr heraus, daß das Wahlrecht kein angebornes
„Naturrecht" sei, sondern eine öffentliche Konzession, für deren Gewährung
nur die Rücksicht auf das Gemeinwohl maßgebend sei. Die liberale Presse
verspottete ihn deshalb, aber die Zukunft wird Gelegenheit genug bieten, die
Nichtigkeit dieses Gedankens einzusehen. Bei der entscheidenden Abstimmung
am 1. Dezember wurde die Wahlreform mit 194 gegen 63 Stimmen an¬
genommen, aber bezeichnenderweise fehlten nicht weniger als 168 Abgeordnete.
Der Jubel der liberalen und der sozialdemokratischen Presse darüber war ebenso
stürmisch wie ehrlich. Der Großgrundbesitz war aus dem Abgeordnetenhause
ausgeschaltet, man hat dem Adel wieder ein tüchtiges Stück Terrain ab¬
gewonnen, die Aussichten auf die Wiedergewinnung der Herrschaft in Wien
wachsen mit denen der Sozialdemokratie. Dafür hat man ein Abgeordneten¬
haus, in dem die Anzahl der Sitze in zehn Jahren von 353 auf 516 gewachsen
ist. Mit dem ziffermüßigen Anwachsen der Vertretungskörper hat bisher
überall die Verflachung des parlamentarischen Lebens zugenommen, und in
Osterreich wird und kann eS nicht anders sein. Jedenfalls ist die Hoffnung
aussichtslos, daß ein Parlament, worin die radikale Phrase noch mehr als
bisher die vernünftige Arbeit ersticken wird, Österreich von der Unterdrückung
durch Ungarn befreien wird.
Im Auslande, namentlich auch in Deutschland, hat die Teilnahme an
den unausgesetzten Streitigkeiten und Klagen in Österreich merkbar abgenommen,
auch die neue Wahlreform erregt wenig Interesse. Mau sieht, daß trotz des
vielfachen Geschreis Handel und Wandel dort doch gedeihlichen Fortgang
nehmen, daß trotz der anderswo ungebräuchlichen nationalen und parteilichen
Temperamentsausbrüche im allgemeinen die innere Ruhe keinen besondern
Schaden erleidet. Daß die in der Hauptsache nationalen Wirren, die
scheinbar einen bedrohlichen Charakter angenommen haben, meist nicht die
ihnen vielfach beigelegte Bedeutung haben, geht schon aus der unleugbaren
Tatsache hervor, daß die Stellung der Habsburgischen Gesmntmouarchie als
ebenbürtiges Mitglied des Dreibundes keineswegs darunter gelitten hat, daß
sie also die innern Kämpfe sich austoben lassen darf. Die ganze moderne
Agitationsschaumschlägerei, sei sie parteipolitischer oder nationaler Natur, kann
dem festen Gefüge eines historischen Staatsbaues nicht so leicht etwas anhaben.
Auch die neue Erschütterung durch die Wahlreform wird ohne tiefe Schädigung
vorübergehn. Damit soll aber keineswegs gesagt sein, daß die dermaligen Zu¬
stände ohne Gefährdung des Ganzen in Ewigkeit fortbestehu konnten. Schon
der Nachteil davon, daß so gut wie gar nichts geschieht, fällt schwer ins
Gewicht. Durch die innern Kämpfe wird alle politische Kraft aufgezehrt, und
dies geschieht in einer Zeit, in der die Weltinteressen neu verteilt werden.
Ohne dauernden Schaden kann diese Selbstausschaltuug aus dem Weltwettbewerb
nicht bleiben, denn wer auf politischem Gebiete stehn bleibt, kommt zurück.
l le Garnison des Forts Leawenworth wird gebildet aus drei
Infanterie»ataillonen, vier Eskadrons, je einer Batterie Feld-,
Festungs- und Gebirgsartillerie sowie aus einem Detachement
Genietruppen — im ganzen etwas über 2000 Mann. Etwas
!sehr reich sind die Offiziersquartiere ausgestattet, doch auch für
die Unterbringung der Mannschaft ist ganz ausgezeichnet gesorgt. Hohe, luftige
Wohnräume, Speisesäle, Badeeinrichtungen usw. sind in großer und mehr als
ausreichender Zahl vorhanden, die Offizierswohnungen mit den Amtsgebäuden
bilden dabei den innern Kreis der Garnison; außerhalb liegen die Kasernen
und die Stallungen und das große Regimentsgefängnis.
Das Hauptinteresse im Fort Leawenworth konzentriert sich auf die mili¬
tärischen Unterrichtsgebäude und auf das Studium, das hier getrieben wird.
Was zunächst den Kursus der Infanterie- und Kavallerieoffiziere anlangt, so
ist er von einjähriger Dauer. Vor einiger Zeit war eine Kommission ein¬
gesetzt worden, die prüfen sollte, ob der Unterricht nicht besser auf zwei Jahre
ausgedehnt werden solle. Bei den Erwägungen über das Für und Wider
einer solchen Verlängerung wurde jedoch schließlich der Entschluß gefaßt, es
vorderhand bei dem einjährigen Kursus zu lassen. Die Aufnahme der Offi¬
ziere der genannten beiden Waffen in die Schule erfolgt auf Vorschlag ihrer
direkten Vorgesetzten, und zwar wird von jedem Regiment ein Offizier namhaft
gemacht, der ein Dienstalter von mindestens vier Jahren haben muß, doch
braucht vor dem Eintritt keine Prüfung abgelegt zu werden, da ja, wie gesagt,
der Besuch der Schule für jeden Offizier obligatorisch ist. Das Schuljahr ist
in zwei Semester eingeteilt; das erste beginnt am 1. September und dauert
bis zum 31. Dezember, während das zweite am 4. Januar anfängt und am
30. Juni endigt. Das Lehrpersonal der Schule besteht aus einem Kommandeur,
der zugleich den Befehl über das Fort Leawenworth führt und auch die
Generalstabsschule unter sich hat, aus einem Stellvertreter des Kommandeurs
und einem Stab von Lehrern für die verschiednen Unterrichtsgegenstände. Die
Lehrer sind meist von auswärtigen Truppenteilen abkommandierte Offiziere,
doch ist der Kommandeur auch berechtigt, im Bedarfsfalle Hilfslehrer aus den
Truppenteilen der Fortbesatzung heranzuziehen.
Der Lehrgang umfaßt in der Hauptsache vier Unterrichtsgegenstände, und
zwar Taktik, Militärbaukunst, Militärgerichtsbarkeit und Militärsanitätswesen.
Der in diesen Abschnitten zusammengefaßte Studiengang begreift bei der Taktik:
kleinere Felddienstübungen, die Organisation fremder Armeen, Pferdedressur,
Tierarzueikunde, Gewehrexerzieren, Vorlesungen über die Grundzüge der
Strategie, Handhabung der verschiednen Waffen. Bei der Militürbaukunst:
militärische Geländeaufnahmen und Krokieren, Feldbefestigung und Genie¬
wesen. Militürrechtspflege und Verwaltung, Militärsanitätswesen und Gesund¬
heitslehre sind das übrige Arbeitsgebiet. Der Unterricht wird von den ältern
Sanitätsoffizieren des Militärpostens Fort Leawenworth abgehalten. Außer
für den theoretischen Unterricht stehn die Offiziere der Garnison Leawenworth
dem Kommandanten auch zur praktischen Ausbildung der kommandierten Offiziere
im Felddienst und Exerzieren zur Verfügung. Die Prüfungen werden jährlich
abgehalten, das heißt am Schluß einer jeden Studienperiode, und es wird
von jedem studierenden Offizier erwartet, daß er dabei 70 Prozent Punkte in
jedem Unterrichtsfach erhält. Ein Offizier, der diese Bedingungen nicht erfüllt,
darf nach dem Ermessen der Studienkommission viermal zur Wiederholung der
Prüfung zugelassen werden. Wenn er aber auch hierbei nicht genügt, dann
wird er mit dem Zeugnis „ungenügend" zu seinem Regiment zurückgeschickt
und vor ein Kriegsgericht gestellt. Im vorigen Jahre wurden nicht weniger als
acht Offiziere auf diese Weise bestraft und dann aus dem Dienst entlassen.
Die Aufgabe der Signalschule in Fort Leawenworth ist es, junge Offiziere
des Signalkorps in ihren Obliegenheiten auszubilden. Auch hier ist der
Kursus ein einjähriger, und es nehmen daran fünf Offiziere des Signalkorps,
vier Leutnants der Artillerie, der Infanterie oder der Kavallerie teil. Diese
müssen den Unterricht an der Infanterie- und der Kavallerieschule schon durch¬
gemacht haben. Die Schule ist erst vor wenigen Monaten eröffnet worden,
da es bisher an den notwendigen Lehrkräften gefehlt hat.
Von der größten Bedeutung für die Armee ist endlich noch die dritte
Schule, die in Leawenworth ihren Sitz hat: die Generalstabsschule (LtaS 0oIl6Zö).
Auch sie ist erst seit kurzer Zeit eröffnet, nachdem die im Jahre 1903 neugeschaffne
Organisation eines Generalstabes festen Fuß gefaßt und sich gut entwickelt
hat. Der Generalstab des amerikanischen Heeres weicht in seinen Einrichtungen
und seinem Arbeitsfelde vielfach von der Organisation europäischer Armeen ab.
Er entstand aus dem Bedürfnis, mit dem Ausscheiden des Höchstkommandierenden
des amerikanischen Heeres, des Generals Miles im Mai 1903, diesen Posten
eingehn zu lassen und den Oberbefehl über die Armee im Frieden und im
Kriege zu teilen. Während die letzte Stelle dem rangältesten General mit
dem Titel „Generalleutnant" übertragen werden sollte, wurde der neu ernannte
Chef des Generalstabs der Armee dazu ausersehen, die Oberaufsicht über das
Heer im Frieden zu übernehmen. Er hat als obersten Vorgesetzten nur den
Präsidenten der Republik, kann aber auf dessen Anordnung auch dem Kriegs¬
minister zur Verfügung gestellt werden. Der Leitung des Generalstabschefs
unterstehn auch die Departements des Generaladjutanten, des General¬
inspekteurs und des Generaladvokaten, des Quartiermeisters, des Verpslegungs-,
Medizinal-, Nechnungs- und Waffenwesens sowie auch des Ingenieur- und
Signalkorps. Das Bureau des Generalstabs hat alle strategischen Fragen zu
bearbeiten, den Mobilmachungsplan aufzustellen, die Organisation der fremden
Armeen eingehend zu studieren, das Transportwesen militärisch zu organi¬
sieren usw. Zu diesem Zwecke wird das Generalstabskorps gebildet aus
2 Generalen, 4 Obersten, 6 Oberstleutnants, 12 Majors und 20 Hauptleuten
und Leutnants. Wer vier Jahre im Generalstab gearbeitet hat, muß diese
Tätigkeit durch zweijährigen Frontdienst unterbrechen, worauf er wieder in den
Generalstab zurückversetzt wird.
Der Chef des Generalstabs hat eine schwierige Position, und zur erfolg¬
reichen Ausübung seines Amtes gehören nicht nur gute militärische Kenntnisse,
sondern auch viel Takt. Das hat darin seinen Grund, daß es jetzt im Gegensatz
zu früher, wo nur der Kriegsminister und der Höchstkommandierende vorhanden
waren, drei, eigentlich sogar vier höchste Persönlichkeiten in der Armee gibt,
die jeder für sich das Recht in Anspruch nehmen können, in militärischen
Dingen das entscheidende Wort zu sprechen, nämlich den Kriegsminister, den
Generalleutnant, den Generalstabschef und als vierten den Chef der Artillerie,
der auch im Generalsrange steht und der einzige Offizier ist, der ex oMoio
Mitglied des Generalstnbskorps ist.
Aber trotz mancher entgegenstehenden Schwierigkeiten hat sich der General-
stab, wie schon kurz betont worden ist, bis jetzt gut entwickelt. Dazu hat in
nicht geringem Maße die Generalstabsschule in Fort Leawenworth beigetragen.
Sie bildet Offiziere aller Waffen für den Generalstab im Frieden und auch
im Kriege aus. Kommandiert werden als Schüler neun bis fünfzehn Offiziere,
die den Unterricht an der dortigen Infanterie- und Kavallerieschule durch¬
gemacht haben, drei bis fünf Artillerieoffiziere, und zwar vorzugsweise solche,
die die Schule in Fort Monroe absolviert haben, und zwei Genieoffiziere, die
vom Inspekteur dieser Waffe ausgesucht werden. Sämtliche Offiziere müssen
mindestens fünf Jahre als solche gedient haben. Das Kommando dauert ein
Jahr. Alle Teilnehmer am Kursus werden auf das sorgfältigste ausgewählt.
Ein Examen wird nicht verlangt, doch können die Offiziere zu ihren Truppen¬
teilen zurückgeschickt werden, falls sie sich Nachlässigkeiten zuschulden kommen
lassen. Das Loki volles ist nach alledem als eine wirkliche Pflegschule des
Generalstabs anzusehen, mit seinem Besuch ist jedoch ein Vorteil bei der Be¬
förderung nicht verbunden.
An Bedeutung folgt den Schulen in Fort Leawenworth zunächst die
Schule für Kavallerie und Feldartillerie in Fort Ulley. Sie hat ebenfalls für
die militärische Fortbildung der Offiziere dieser beiden Waffen Sorge zu tragen,
doch bildet sie auch Geschützführer und Beschlagschmiede aus. Mehrere Eskadrons
und einige Batterien Feldartillerie, deren Stämme stets auf vollem Etat ge¬
halten werden, sind zu Übungszwecken der Schule zur Verfügung gestellt und
werden alle drei Jahre abgelöst. Der Kursus für Offiziere dauert drei Jahre,
der für das Unterpersonal und die Hufschmiede vier Monate.
In der Artillerieschule in Fort Monroe dauert der Lehrgang für Offiziere,
an dem, wenn möglich, sämtliche jungen Leutnants teilnehmen sollen, ein
Jahr; für das Unterpersonal ist die Dauer des Unterrichts vom 1. Oktober
bis zum 18. Juni festgesetzt.
Von den beiden Schulen in Washington ist die Ingenieurschule die wich¬
tigere und verlangt ein näheres Eingehen auf ihre Organisation. Sie ist erst
im Jahre 1905 gegründet worden und hat den Zweck, jüngere Offiziere des
Jngenieurkorps wissenschaftlich und dienstlich weiterzubilden, Versuche zu
machen, die der Förderung des Jngenieurdienstes der Armee von Nutzen
sind usw. Sie besteht aus einem Kommandeur, einem Sekretär, Lehrern, Hilfs¬
lehrern und den durch das Kriegsdepartement zu kommandierender Schülern
(Offiziere usw.).
Die Verwaltung der Schule leitet der Kommandeur, in Behinderungs¬
fällen der älteste anwesende Offizier der Jngenieurwaffe. Jährlich um 31. August
ist über Erfordernisse der Anstalt zu berichten und sind die nötigen Geldmittel
für Anschaffungen zu beantragen. Ebenfalls ist alljährlich bis zum 1. Juni
durch Vermittlung des Chefs des Jngenieurwesens dem Militärsekretariat ein
Unterrichtsprogramm einzureichen, das vom Chef des Generalstabs genehmigt,
dem Kommandeur zurückgegeben wird und für das Unterrichtsjahr in Kraft
tritt, falls nicht Abänderungen vom Chef des Generalstabs verfügt werden.
Als Sekretär der Schule fungiert der Adjutant des in Washington Barracks
stehenden Geniebataillons.
Wenn irgend möglich, sollen Lehrer und Hilfslehrer älter sein als die
studierenden Offiziere, jedenfalls aber sind jene dienstlich von diesen immer als
Vorgesetzte anzusehen und zu respektieren. Lehrer und Hilfslehrer sowie die
Schüler sind für gewöhnlich von allem Frontdienst, soweit er nicht im Interesse
der Schule stattfindet, befreit. Der Schulrat, aus dem Kommandeur und den
Lehrern bestehend, hat das Lehrprogramm zu entwerfen, Leitfäden zu verfassen,
die Prüfungsbedingungen festzustellen usw.
Die bisherige Garnisonschule in Washington Barracks ist aufgelöst und
mit der neuen Schule vereinigt worden. Der zwei Jahre umfassende Lehr¬
gang beginnt am 1. Oktober und endigt am 30. September. Der theoretische
Unterricht wird mit Ausnahme der Sonnabende, Sonn- und Feiertage vom
1. November bis zum 30. April einschließlich täglich abgehalten. Ferien finden
nur vom 23. Dezember bis zum 4. Januar statt. Vom 30. April bis zum
31. Oktober werden praktische Arbeiten ausgeführt. Der Unterricht soll somit
beides, Theorie und Praxis, umfassen, jedoch das Hauptgewicht ist auf die
praktische Ausführung von Arbeiten aller Art, die Handhabung von Instru¬
menten, Apparaten, Maschinen usw. gelegt werden. Ferner haben Übungen
im Photographieren, Kartenzeichnen, Geländeausnehmen, skizzieren im Felde,
Erkunden von Stellungen usw. stattzufinden. Der Lehrstoff ist in drei Ab¬
teilungen gegliedert: 1. Militäringenieurwesen, 2. Zivilingenieurkunst und
3. elektrisches und mechanisches Jngenieurwesen; für jede Abteilung sind die
einzelnen Fächer bestimmt.
Die Prüfungen finden nach den vom Schulrat festgesetzten Bestimmungen
statt. Fällt ein Offizier in irgendeinem Fache durch, so kann er sich einer er¬
neuten Prüfung in dem betreffenden Gegenstande unterwerfen, muß dieses jedoch
gleich nach Bekanntwerden des Ergebnisses des Gesamtexamens beantragen.
Offiziere, die aus irgendwelchen Gründen die Schule vor Beendigung des
Lehrganges verlassen müssen, erhalten Zeugnisse vom Kommandeur, sofern ihre
Kenntnisse als befriedigend anzusehen sind.
Schüler, die durch Krankheit und sonstige triftige Gründe am Besuche
der Schule und an der Teilnahme an den Prüfungen verhindert sind, können
je nach Bestimmung des Schulrath Schulbesuch und Prüfung nachholen.
Für die Schüler treten besondre, vom Kriegsdepartement bestätigte Dis-
ziplinarvorschriften in Kraft. Schüler, die den ganzen Lehrgang der Schule
mit Erfolg durchgemacht haben, erhalten von sämtlichen Mitgliedern des Schul¬
rath unterzeichnete Diplome; auch werden deren Namen in das Armeeregister
als „Graduierte der Ingenieurschule" eingetragen.
Über den Ausfall der Prüfungen hat der Kommandeur der Schule dem
Militärsekretär alljährlich durch Vermittlung des Chefs des Jngenieurwesens
Bericht zu erstatten.
Was die Sanitätsschule in Washington anlangt, so wird sie von jungen
geprüften Ärzten besucht, die als ^gsistMS-ZurKöons (Hilfsärzte) in die Armee
eintreten wollen und hier ihre weitere Ausbildung erhalten. Ferner können
Militärärzte, die in Washington selbst oder in der Nähe der Stadt in
Garnison stehen oder verabschiedet sind, sowie auch Milizürzte an den Kursen,
die jährlich am 1. Oktober beginnen und auf acht Monate bemessen sind, teil¬
nehmen.
Nicht eigentlich zu den Schulen gehörend, jedoch im Rahmen dieses Auf¬
satzes hier zu nennen ist noch das ^rin/ Lollsgö. Es hat nicht den
Zweck, Offizieren höhern akademischen Unterricht zu erteilen, sondern soll sie
dazu anregen, die Kenntnisse, die sie sich schon erworben haben, praktisch zu
verwerten. Das Personal der Schule besteht aus einem General als Chef,
zwei Direktoren (Oberst und Oberstleutnant des Generalstabs), einem Sekretär,
den Offizieren der dritten Abteilung des Generalstabs und einer bestimmten
Anzahl von zugeteilten Offizieren. Die Arbeiten des ständigen Personals be¬
fiehl! in der Vorbereitung von Orgcmiscitions- und Mobilmachungsentwürfen,
Truppenzusammenziehungen, Feldzugsplänen und ersten Operationen der
Truppen, der Bearbeitung strategischer Aufgaben, die sich auf Mobilmachung
und Versammlung von Truppen beziehen, der Ausarbeitung von taktischen
Aufgaben für die Schulen und Prüfung der eingehenden Lösungen usw., Stellung
von Aufgaben für Offiziere der Garnison und Beurteilung der eingehenden
Arbeiten, die von den Divisionskommandeuren eingereicht werden, Überweisung
der Lehrprogramme der verschiednen Schulen unter Aufsicht des Generalstabs¬
chefs sowie der privaten Militärschulen, für die die Armee Lehrer stellt, Prüfung
der Berichte der Inspekteure jener Anstalten usw., Beurteilung von Berichten
über fremde Armeen, die zur Veröffentlichung bestimmt sind, Entwürfe von
Manöverbestimmungen für das Heer oder für das Zusammenwirken von Heer
und Flotte, wobei im letzten Fall auch Marineoffiziere hinzuzuziehen sind.
'
Die außer dem stündigen Personal dem Ag.r (üollöge zugeteilten Offiziere
werden vom Chef des Generalstabs unter den Hauptleuten und Majorem aus¬
gewählt, wobei solche Offiziere bevorzugt werden, die die Generalstabsschule
durchgemacht haben. Von diesen Offizieren sind die nachbenannten Arbeiten
anzufertigen: Kritische Studie über einen fertigen Operationsplan mit Vor¬
schlügen zur Änderung, Prüfung der Ausgangssituation, auf der ein schon
vorliegender Operationsplan aufgebaut worden ist, und Ausarbeitung eines
neuen Plans mit Begründung der vorgeschlagnen Abänderungen. Eingehende
Studie über einige aus einer Kriegsperiode zusammengestellte Operationstage,
Entwurf von Tagesbefehlen für Märsche, Biwaks, Trains und Kolonnen usw.,
Besprechung von technischen Aufgaben für die an den Operationen beteiligten
Truppen, Vorschlüge für den Munitionsersatz, Unterbringung und Versorgung
der Verwundeten im Felde usw.
Seiner ganzen Organisation und seiner Bestimmung nach soll sich das
OollöAe eng an den Generalstab anschließen, und auch die Aufgaben, die
^ sich gestellt hat, greifen vielfach in die Tätigkeit der einzelnen Bureaus dieser
Behörde hinüber. Daraus werden sich aber leicht Konflikte entwickeln können,
deren Beseitigung nicht immer ganz leicht sein dürfte. Da die für das ^Var
LioUsM bestimmten Baulichkeiten erst jetzt beendet worden sind, hat es seine
Tätigkeit noch nicht im ganzen Umfang aufgenommen, und es konnte bis
jetzt nur eine kleine Anzahl von Offizieren: ein Oberst, ein Oberstleutnant,
drei Hauptleute, drei Generalstabs- nebst fünf zugeteilten Offizieren eingestellt
werden.
Aus unsrer kurzen Zusammenstellung über den gegenwärtigen Stand des
Militürerziehungs- und -Bildungswesens beim Heere der Vereinigten Staaten
dürfte hervorgehn, das; die praktische und theoretische Heranbildung zum Offizier
und die Weiterbildung des Offiziers auf guter Grundlage ruhen und nach An¬
schauungen geleitet sind, die der ganzen Armee mit stetig wachsendem Nutzen
zugute kommen werden.
! eutzutage wird sehr viel operiert mit der UnVeränderlichkeit der
Rassen, deren Verhältnis zueinander und deren Mischung mitein¬
ander oft als die schlechthin entscheidende historische Tatsache be¬
trachtet wird. Wenn man in Mitteleuropa den Unterschied und die
I Mischungen zwischen der blonden, langschädligen nordischen (ger¬
manischen), der ebenfalls langschädligen, aber dunkeln, kleinern mittelländischen
und der zwischen ihnen stehenden knrzschüdligen und ebenfalls dunkeln alpinen
Nasse festgestellt hat, dann glaubt man wohl die ganze geschichtliche Entwicklung
dieses Erdraums erklärt zu haben. Soviel Beachtenswertes nun diese im all¬
gemeinen von Gobineau und Chamberlain, in Deutschland vor allem von dem
leider zu früh für die Wissenschaft verstorbnen Ludwig Woltmann vertrctne
Theorie haben mag, so werden dabei doch andre Einflüsse, die längst, schon von
Herder und nach ihm von Karl Ritter, Friedrich Ratzel u. a. geltend gemachte
Wirkung des Grund und Bodens wie der gesamten Umwelt und der geschicht¬
lichen Erlebnisse zu wenig in Rechnung gezogen (ein Vorwurf, der übrigens
L. Woltmanns letztes Werk „Die Germanen in Frankreich" nicht trifft). Ge¬
legentlich wird auch kein rechter Unterschied gemacht zwischen dem anthropolo¬
gischen Begriff der Nasse, die auf physischen Merkmalen beruht, und dem histo¬
rischen Begriff des Volkstums, der vor allem bestimmte geistige Eigenschaften
umschließt, und man kommt dann leicht zu dem Irrtum, als ob solche allmäh¬
lich gebildete, historisch gewordne Gemeinschaften wie Stamm und Nation ebenso
verschieden und ebenso unveränderlich seien, wie es die Nassen angeblich sind,
was doch durch die Tatsachen hundertfach widerlegt wird.
Auch auf deutschem Boden spricht man wohl von verschiednen „Rassen",
ohne dabei an die von der Urzeit her noch wirksamen wirklichen Rassen zu
denken; man meint dabei vielmehr die Germanen, Kelten, Slawen usf., also
Völker, nicht Rassen, und man operiert daneben auch gern mit dem Unterschiede
der Stämme, die doch selbst wieder das Produkt von Mischungen verschiedner
Elemente sind, keineswegs etwas schlechthin Einheitliches, noch weniger etwas
Unveränderliches. Häusig spricht man sogar von Stämmen, wo man korrekter¬
weise von Staaten reden müßte, von der „Einigung der deutschen Stämme"
statt der deutschen „Staaten" 1870/71, und man vergißt ganz, daß die
„Stämme", seitdem das deutsche Kaisertum des Mittelalters die alten Stamm¬
staaten der Sachsen, Bayern, Schwaben, Franken u. a. zertrümmert hat, eine
seiner größten und folgenreichsten Taten, überhaupt keine politischen Rechtssubjekte
mehr sind, sondern nur die Staaten, daß keiner von diesen auch nur das Gebiet
eines der alten Stämme vollständig umfaßt (auch Bayern, der einzige, der den
Namen eines dieser Stämme mit Recht führt, ist zur Hälfte schwäbisch und
fränkisch), daß vielmehr die größern Staaten mehrere Stämme oder größere
Teile solcher (Preußen aller außer dem bayrischen), die kleinern nnr Bruchstücke
eines einzigen vereinigen, daß auch das Sonderbewnßtsein viel mehr an dem
Einzelstaat als an dem Stamme haftet, der nur noch in Charaktereigentümlich¬
keit, Sitte und Mundart fortlebt, aber durch fortgesetzte Volksmischung, wie sie
die moderne Zeit mit sich bringt, fortgesetzte Veränderungen erleidet.
Doch kehren wir zu den alten Grundlagen zurück. Wenn wir auch von
der Mischung der wirklichen Rassen auf jetzt deutschem Boden absehen, die von
Norden nach Süden zunimmt, sodaß in der norddeutschen Tiefebene die blonde
nordische Nasse am reinsten auftritt, im Süden gemischt mit der alpinen Rasse,
es steht doch fest, daß die Westdeutschen einen keltisch-romanischen Zuschuß, die
Ostdeutschen einen stärkern slawischen im Blute haben. Aber wenn man daraus
allein oder vorwiegend den jetzt mit Vorliebe betonten Unterschied zwischen Ost
und West ableiten will, so ist das einseitig und also falsch. Ebenso wichtig
oder noch wichtiger ist die geschichtliche Entwicklung. Und bei dieser wird jetzt
der allerwichtigste Zug meist übersehen (wie beiläufig auch dann, wenn man die
uralte europäische und die ganz junge amerikanische Kultur als etwas Gleich¬
artiges behandelt), daß nämlich der gesamte Osten, das jetzt so viel und oft
so höflich verkannte und unterschätzte „Ostelbien", das weite Land im Osten der
Elbe und Saale, das alte Kolonialland, der Westen das Mutterland ist. Diese
westlichen Gebiete sind seit der Urzeit deutsch, aber im strengsten Sinne gilt das
nur für den schmalen Raum zwischen Elbe, Weser, Thüringer Wald und Nordsee
und auch von diesem dann nicht, wenn die Elbe zu Alexanders des Großen Zeit
wirklich die Grenze zwischen den Kelten und den „Skythen", das heißt hier den
Germanen bezeichnete, nur im weitern Sinne von dem Lande bis an den Rhein
und gar nicht von dem heutigen bis ins dritte Jahrhundert hinein keltisch-ro¬
manischen südwestlichen Deutschland jenseits des Thüringer Waldes und der
sich ihm westlich anschließenden Gebirge, der alten silva Rsrevum, der Grenz¬
scheide, die als ein undurchdringlicher, nach Cäsar neun Tagereisen breiter (etwa
270 Kilometer) und mehr als sechzig Tagereisen (also mindestens 1800 Kilometer)
langer Waldgürtel vom Rheine bis an die Karpaten lief. Südlich dieses Wald¬
gürtels saßen nur in Böhmen und Mührer, aber auch auf ursprünglich keltischem
Boden germanische Stämme, und zwar erst seit dem Ende des letzten vorchrist¬
lichen Jahrhunderts. Das älteste Haupt- und Heimatland der Germanen war
das Land südlich von der Ostsee zwischen Elbe und Weichsel, von wo sie auch
nach dem südlichen Skandinavien hinübergingen (nicht umgekehrt), der Sitz ihrer
edelsten Stämme, der Suchen, Burgunder, Goten, Vandalen, das klassische,
niemals besiegte oder gar eroberte Land des stolzen germanischen Volkskönig-
tums, das germanisch war und blieb, auch als die Römer den ganzen Süd¬
westen in Besitz nahmen und kolonisierten, und als sie die Grenze ihres Reichs
vorübergehend bis an die untere Elbe und die Nordsee vorschoben. Erst als
diese noch halb nomadischen, ostgermanischen Stämme, die nur das offne Land
dichter besiedelt, das Waldgebirge ganz unberührt gelassen hatten, die alte
Heimat seit dem Ende des vierten Jahrhunderts allmählich räumten, da fiel
das ganze weite Land den geräuschlos nachrückenden Slawen zu, und da jene
Wanderstämme, soweit sie nicht das heutige Süddeutschland besetzten (die Marko¬
mannen aus Böhmen das jetzige Bayern, die suebischen Semnonen aus
Brandenburg Schwaben), ihr Volkstum bald aufgaben und alle Verbindung mit
der Heimat verloren, wo nur ganz geringe Neste germanischer Bevölkerung
zurückgeblieben sein können, so war um 600 das Deutschtum auf den schmalen
Raum zwischen der Nordsee und den Alpen, der Linie Elbe-Saale-Böhmer-
Wald-Enns, den Vogesen und Ardennen beschränkt, und es würde, wäre es so
eingeengt geblieben, in selbständige, eigenwillige Stämme zerspalten, seinen Nach¬
barn wahrscheinlich erlegen und niemals zur Bildung einer geschlossenen Na¬
tionalität gelangt sein. Es wurde seine Rettung, daß die Franken von dem
durch sie eroberten, aber nur im Osten germanisierten keltisch-romanischen Gallien
aus nach Osten über den Rhein zurückgriffen und den westdeutschen Stämmen,
zuletzt auch den Sachsen, eine Reichscinheit aufzwangen, die diese von sich aus
niemals zustande gebracht haben würden, dann aber doch behaupteten, auch als
sich die Verbindung mit Gallien gelöst hatte, weil ihnen von Norden und Osten
die schwersten Gefahren drohten. Dann aber unternahmen sie es unter Führung
der Sachsen seit dem zehnten Jahrhundert angriffsweise in das Slawenland
vorzugehn, und indem sie es in schweren Kämpfen allmählich unterwarfen, erst
bis an die Oder, seit dem Beginne des dreizehnten Jahrhunderts bis weit über
die Weichsel hinaus, gelang es ihnen binnen etwa zwei Jahrhunderten, diesen
ganzen weiten Raum mit deutschen Ansiedlungen, mit Burgen und Kirchen, mit
Dörfern und Städten derart zu besiedeln, daß auch die besiegten und christia¬
nisierten Slawen bis auf geringe Neste im Deutschrum aufgingen. Diese un¬
geheure Kulturarbeit, die zum erstenmale das ganze ausgedehnte Wald- und
Sumpfland dem Pfluge unterwarf, leisteten in der nördlichen Zone die Nieder¬
sachsen, in der südlichen bis weit nach Schlesien hinein die Thüringer und
Franken. Im Südosten haben die Bayern die Donau- und Ostalpenländer
unter verhältnismäßig schwachem Widerstande der Slawen okkupiert und besiedelt;
dagegen gelang es weder Ungarn noch Böhmen dem Deutschtum zu unterwerfen,
da sich dort einheimische fremde Staatsgewalten behaupteten; in Ungarn be¬
schränkte sich die deutsche Besiedlung auf vereinzelte Gruppen/in Böhmen (und
Mähren) auf den rings das Land umschließenden Markwald. Jedenfalls ist in
diesen wenigen Jahrhunderten die gute Hälfte des heute zusammenhängend von
Deutschen bewohnten Bodens erworben, der alte Besitz der ostgermanischen
Wanderstümme zurückgewonnen und erst damit dem deutschen Volkstum ein
Raum geschaffen worden, der den Gebieten der übrigen großen Nationen
Europas einigermaßen entsprach, denn dieses Kolonialland verwuchs untrennbar
mit dem Mutterlande, wie niemals sonst eine Kolonie.
Einen kolonialen Charakter trug also selbstverständlich auch diese ostdeutsche
Kultur. Aber koloniale Arbeit leisten nicht die schwächsten, sondern die stärksten
und tüchtigsten Elemente eines Volks, und eine koloniale Kultur nimmt doch
eben die Errungenschaften des Mutterlandes in sich auf. Ist die koloniale
Kultur jünger, so ist sie deshalb nicht ohne weiteres unreifer und niedriger,
sie ist in einzelnen Stücken sogar höher. Die Technik Nordamerikas, der
größten europäischen Kolonie, hat die europäische überflügelt; die europäische
Kultur ist viel jünger als die indische oder chinesische, aber sie steht deshalb
nicht tiefer, sondern ist in vielen Stücken weit überlegen. Gewiß, Westdeutschland
hat viel früher und unmittelbarer die römisch-keltische Mischkultur, die von
Frankreich und Italien hereindrang, aufgenommen, und hier ragen noch wohl¬
erhaltene, umgestaltete oder wenigstens in Resten noch sichtbare Denkmäler der
karolingischen und sogar der römischen Zeit in die Gegenwart herein, und die
Klöster, die wichtigsten Kulturstätten des frühen Mittelalters, gehn bis ins
achte Jahrhundert zurück. Von alledem ist im Osten nicht die Rede. Karl der
Große hat hier, wo er nur eine lockere Oberhoheit ausübte, die unter seinen
Nachfolgern wieder erlosch, keine Spuren seiner Wirksamkeit hinterlassen, die
Klosterstiftungen beginnen jenseits der Elbe und der Saale erst im zwölften Jahr¬
hundert, aus der romanischen Periode, der Blütezeit des mittelalterlichen Kaiser¬
tums und der ritterlichen Kultur, sind nur spärliche Denkmäler vorhanden; der
älteste Baustil, der diese weiten Gebiete beherrschte, ist der gotische, die Bauweise
der Blütezeit des deutschen Bürgertums und der aufsteigenden landesfürstlichen
Gewalt. Auch die mittelhochdeutsche Dichtung, die um das Jahr 1200 im Süd-
osten am Wiener Hofe einen glänzenden Mittelpunkt fand, drang nach dem
Nordosten nur in schwachen Ausläufer«. Auch der wanderlustigste der deutschen
Sänger, Walther von der Vogelweide, ist nicht weiter als bis in die Mark
Meißen gekommen, und das eben (1212) gegründete Zisterzieuserkloster Dobrilugk
erschien ihm als ein trauriger Verbannungsort. Auch war das wortkarge, ver¬
schlossene niederdeutsche Wesen dem dichterischen Aussprechen von Empfindungen
und Gedanken nicht günstig; nicht umsonst heißt es: I^isig, non «antat. Noch
im sechzehnten Jahrhundert lag der Schwerpunkt der deutschen Kultur durchaus
im Süden und Westen, Erst als Luther vom obersüchsischen Koloniallande, von
dem Boden aus, den nie der Fuß römischer Legionen betreten hatte, der aber
früher als der übrige Nordosten von der deutschen Kultur vollständig durch¬
drungen worden war, weil er seit der Eroberung dauernd im deutschen Besitz
geblieben und dann durch die Entdeckung seines Silberreichtums besonders rasch
emporgekommen war, den Kampf gegen die Kirchenherrschaft Roms begann und
ein neues Zeitalter deutscher Geisteskultur heraufführte, gewannen der Norden
und der Nordosten das Übergewicht, und Kursachsen wurde das klassische Land der
protestantisch-lutherischen Bildung, War doch hier das römische Kirchenwesen bei
weitem nicht so tief gewurzelt, nicht mit so alten Traditionen dem Volksleben
verbunden wie im Westen, und stand doch auch der Nordosten den italienischen
Einwirkungen schon räumlich viel ferner. Erst im siebzehnten Jahrhundert ent¬
wickelte sich dann hier, zuerst in Schlesien, eine selbständige Dichtung. Nur die
Kunst der Renaissance wurde auch im Nordosten kaum später heimisch als im
übrigen Deutschland.
Es wiederholte sich hier das Gesetz jeder kolonialen Entwicklung, wie es
niemand schöner entwickelt hat als der unvergeßliche Wilhelm Röscher. Voraus
geht überall die Entfaltung der materiellen Kultur, da die wirtschaftliche Arbeit
zunächst immer im Vordergrunde steht, erst später folgt die des geistigen Lebens.
Noch heute steht Nordamerika in der „Dichtigkeit" des Daseins, in der „Kultur"
hinter Europa weit zurück, nur in der „Zivilisation", wie Karl Lamprecht glück¬
lich unterscheidet, voran. Aber auch der Volkscharakter gestaltet sich in den
Kolonien anders als im Mutterlande, und in dieser Beziehung entfaltete der
koloniale Nordosten Deutschlands allmählich ein eigentümliches Übergewicht. In
der alten und reichen westdeutschen Kultur verkümmerten manche Elemente. Dort,
wo nationale Gegensätze kaum empfunden wurden, wo von einem erobernden
Vordringen gar keine Rede war — erst unter Ludwig dem Vierzehnten wurde
Frankreich der „Erbfeind", bis dahin war das der Türke —, verkümmerte nach
dem Ausgange der großen Kaiserzeit der politische Sinn, die staatenbildende
Kraft bis zur Verkuppelung. Von keinem äußern Feinde damals bedroht,
konnten sich die Westdeutschen, besonders die Schwaben und die Franken, die
einst die weltumspannende Kaiserpolitik vor allem getragen hatten, der echt
deutschen Neigung, sich in kleinen und kleinsten Kreisen abzuschließen, unbehindert
hingeben. So wurde der Westen der klassische Boden der deutschen Kleinstaaterei,
und gerade die männlichsten Eigenschaften, der feste Wille, das stolze Selbst¬
gefühl, die kriegerische Tapferkeit, fanden in diesen bunt durcheinander gewürfelten
Reichsstädten, Bistümern, Abteien, Reichsgrafen, Reichsrittern und kleinen welt¬
lichen Fürstentümern keinen Schauplatz der Tätigkeit und also der Entfaltung,
kein politisches Gebilde, das hingebenden Patriotismus oder auch nur Achtung
eingeflößt Hütte. Kläglich ist es deshalb zu sehen, wie wehrlos und haltlos diese
Stammlande der deutschen Kultur, die einst die Sturmfahne des Reichs geführt
hatten, im siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert dem erobernden Vordringen
Frankreichs gegenüberstanden. Dort entstand zuerst jenes Geschlecht von Privat¬
menschen, das keine Staatsgesinmmg kannte und deshalb einer verschwommnen
Weltbürgerlichkeit verfiel, weil es eben keinen Staat kannte. Wohl war das alles
der freien Entwicklung der Persönlichkeit förderlich, und ohne diese wäre unsre
klassische Dichtung, deren glänzendste Vertreter der Franke Goethe und der Schwabe
Schiller waren, gar nicht möglich gewesen. Aber niemand wird behaupten wollen,
daß diese Kultur, einseitig wie sie war, politisch nicht geradezu lähmend und
verhängnisvoll gewirkt hat, daß sie in allen Stücken die höhere gewesen sei
gegenüber der, die sich im Nordosten ausbildete.
Denn hier kamen die Charaktereigentümlichkeiten eines Kolonialvolks zur
vollen Ausbildung: das starke Selbstbewußtsein des Eroberers, die harte
Willenskraft, die Rührigkeit, die dadurch bedingte Schnelligkeit der gesamten
wirtschaftlichen Entwicklung. Zwar die deutsche Kultur, die sich im Nordosten
siegreich durchsetzte, war nicht die städtisch-geldwirtschaftliche der Engländer, die
Nordamerika, Südafrika und Australien bemeistert hat, sondern noch wesentlich
eine agrarisch-naturalwirtschaftliche, aber sie besaß die militärisch-politische Über¬
legenheit des festgefügten Lehnsstaats, die straffe Organisation und die literarische
Bildung der römischen Kirche, die autonome Gemeinde, die geschlossenen Gilden
und Zünfte der Kaufleute und Handwerker, den intensiverer Bodenanbau.
Deshalb die erstaunliche Schnelligkeit ihrer Fortschritte, daher das Aufblühen
deutschen Lebens bis an den Finnischen Meerbusen, daher die Herrschaft des
deutschen Kaufmanns bis Bergen und Groß-Nowgorod, daher die stolzen
Kirchen und Rathäuser in Hunderten von Städten, von denen Lübeck und
Danzig schlechthin die schönsten aller unsrer alten Städte sind. Die Beimischung
slawischen Bluts ist in dieser Bevölkerung viel geringer, als man gemeinhin
annimmt. Die Slawen siedelten überhaupt nur strichweise in kleinen Dörfern
um ihre Gauburgen (Zrack, Krach, sie wurden aus manchen Gegenden geradezu
Vertrieben, in das städtische Bürgerrecht überhaupt nicht aufgenommen, höchstens
in einigen Gassen geduldet, und die alten ausgedehnten Waldgebiete des Erz¬
gebirges, der Sudeten, des pommerschen Landrückens u. a. in. sind in lang¬
gestreckten Reihendörfern ohne Flnrzwcmg von einer Bevölkerung besiedelt, die
ebenso rein deutsch ist wie im Schwarzwald oder im Harz. Was von Slawen
übrig geblieben war, das wurde allmählich bis auf kleine Gruppen friedlich
germanisiert, zum Teil, wie in Niederschlesien, durch Eintritt in das deutsche
Recht. Daß solche Blutmischung nachteilig, die „Reinheit des Blutes" ein
Vorzug sei, das ist ein längst überwundnes Vorurteil, das in,der Geschichte
keine Begründung findet. Eine der edelsten deutschen Frauen, Königin Luise
von Preußen, war die Tochter eines altslawischen Fürstengeschlechts.
Im beständigen Verkehr mit fremden untergeordneten Elementen wuchs im
Nordosten, vor allem in den Grenzlandschaften, ein schroffer Nationalstolz auf.
Es ist überhaupt ein Irrtum, zu meinen, daß die Deutschen dieser männlichen
Empfindung von jeher entbehrt hätten; in der Blütezeit des Mittelalters hatten
sie ihn durchaus, sie haben ihn erst später in der kläglichen Enge der Ver¬
hältnisse verloren. Auch die leichte Anbequemung an fremde Art ist nicht ur¬
sprünglich deutsch, sondern erst das Ergebnis historischer Vorgänge. Wenn die
Germanen in Süd- und Westeuropa nach wenigen Generationen Sprache und
Nationalität aufgaben, so geschah das nur deshalb, weil sie ohne Verbindung
mit der Heimat waren und in geringer Zahl zerstreut unter einer höher gebildeten
heimischen Bevölkerung saßen; den deutschen Rittern, Bürgern und Bauern, die
den Nordosten kolonisierten und den germanischen Norden ihrer Hcmdels-
hcrrschaft unterwarfen, ist es gar nicht eingefallen, in den Wenden, Polen,
Russen, Letten, Ehlen und Skandinaviern, die sie als tief unter sich stehend be¬
trachteten, aufzugehn; im Gegenteil, die slawischen Fttrstengeschlechter in Mecklen¬
burg, Pommern und Schlesien germanisierten sich vielmehr selbst vollständig,
und soweit er sich hier und da erhielt, auch ihr Adel. Nirgends war dieses
Selbstgefühl stärker entwickelt als in dem Ordenslande Preußen, dem Sieges¬
preis blutiger und hartnäckiger Kämpfe und einem Kolonialgebiet des gesamten
Deutschtums, denn die leitenden Ordensritter waren meist Oberdeutsche, und die
Geschäftssprache des Ordensstaates war deshalb oberdeutsch, die zugewanderte
Bevölkerung stammt dagegen fast durchweg aus Niederdeutschland und spricht
noch heute plattdeutsch. Bei Strafe der Vernichtung war es dieser Kolonial¬
bevölkerung an der Ostsee und längs der Slawengrenze (auch Brandenburg war
damals ein Grenzland, eine „Mark", was das Meißnerland längst aufgehört
hatte zu sein) verboten, sich nach deutscher Gewohnheit in zahllose kleine ohn¬
mächtige Gruppen aufzulösen; so autonom auch hier die Städte waren, sie
blieben immer Landstädte, wurden mit der einen Ausnahme Lübecks niemals
Reichsstädte, und die Städtebündnisse, vor allem die Hansa, haben trotz aller
Eigenwilligkeit dieser stolzen Gemeinden an Dauer und Wirksamkeit die kurz¬
lebigen süddeutschen Städtebündnisse weit übertroffen; auch die Bischöfe des
Nordostens haben niemals die Neichsstandschaft gewonnen, sie sind immer Glieder
ihrer Landschaft, unter der Hoheit ihrer Landesherren geblieben. Diese selbst
hatten, sofern sie Markgrafen waren, von Anfang an eine sehr weitgehende
Amtsgewalt — der Deutsche Orden war sogar souverän —, und sie haben zwar
die tief im deutschen Wesen und in der damaligen naturalwirtschaftlichen Kultur¬
stufe liegenden, ganz privatrechtlichen Teilungen ihrer Lande, die das alte
Thüringen so jämmerlich und unheilbar zerstückelt haben, nicht ganz vermieden,
sind aber schon im Anfange der Neuzeit zum Vorrecht der Erstgeburt durch¬
gedrungen. So standen hier im Nordosten wenige große Territorien nebeneinander,
nur noch nicht in einer Hand geeinigt, wie die ähnlichen ältern Bildungen
im Südosten es waren, während der Westen sich fast völlig in kleine und
kleinste Gebiete auflöste. Mit dem Siege des Protestantismus im Nordosten
war auch sein politisches Übergewicht entschieden: Kursachsen wurde, wie das
Musterland der lutherischen Bildung und das blühendste, volkswirtschaftlich am
weitesten fortgeschrittene Territorium des Nordens, so auch der führende Staat
des evangelischen Deutschlands, der nach der Erwerbung der beiden Lausitzer
1635 von der Oder bis an die Werra reichte und eine Zeit lang Aussicht hatte,
mit dem alten Erzstift Magdeburg die Herrschaft über den Elblauf bis an die
Havelmündung und mit dem allen die herrschende Stellung im Nordosten zu
gewinnen.
Wenn es anders kam, so trug daran die Hauptschuld die innere Zersetzung,
die seit dem Ausgange des Mittelalters alle Territorien ergriffen hatte und
durch die kirchliche Umgestaltung noch verstärkt wurde: die ständische Auflösung
des Staatswesens in ein Nebeneinander von Domänen, Rittergütern und Stadt¬
gemeinden, die die wichtigsten Hoheitsrechte an sich nahmen, den Landesherrn
auf die bloße Oberleitung beschränkten und als Gesamtheit auf den Landtagen
auch das Steuerbewilligungs- und Gesetzgebungsrecht ausübten. Der Herrschaft
der obern Stände erlag auch im Nordosten die alte Bauernfreiheit der auto¬
nomen Dorfgemeinde; aus den freien deutschen Kolonisten wurden gedrückte
gutsangehörige „Untertanen". Dieses ganze ständische Staatswesen offenbarte
jedoch im Dreißigjährigen Kriege seine völlige Unfähigkeit, große politische Auf¬
gaben zu lösen. Da trat eben im Nordosten, in einem seiner ausgedehntesten,
aber ärmsten Territorien, in dem alten Eroberungsgebiete der Askanier, das
ihnen selbst entglitten und den schwäbisch-fränkischen Hohenzollern zugefallen
war, bald nach dem Ende des zerstörenden großen Krieges eine neue Auffassung
des Staats und der fürstlichen Gewalt hervor, alle Stände unter ihr herrisches
Gebot beugend, sie zwingend, zum Wohle des Ganzen zu arbeiten, jedem ein¬
zelnen Stande seine wirtschaftliche und politische Aufgabe zuweisend, die beiden
Hauptträger der neuen Staatsordnung, das Heer und das Beamtentum, mit
einem Pflichtgefühl ohne gleichen erfüllend. Niemals ist es so deutlich wie
bei dieser Wendung hervorgetreten, daß der Staat das Werk des bewußten
Willens ist. Mit solchen Mitteln, während ringsum die altständische Ordnung
aufrecht blieb, gewannen die Hohenzollern, nachdem sie durch Erbschaft Pommern
und das alte Ordensland Preußen erworben, durch Eroberung Schlesien und
Westpreußen, das Mündungsland der Weichsel, und vereinigten somit fast den
ganzen Nordosten mit Ausnahme von Sachsen und Mecklenburg unter ihrem
Zepter, wie die Habsburger früher und vollständiger die Territorien des
deutschen Südostens. Auf kolonialen Boden also erwuchsen die beiden Gro߬
mächte, deren Verhältnis zueinander seit der Mitte des achtzehnten Jahrhunderts
die Geschicke Deutschlands bestimmte. Der fürstliche Absolutismus aber entstand
aus einer Verbindung des alten kolonialen Geistes mit dem Staatsideal der
nüchtern-verstandesmäßigen Aufklärung, die von Frankreich herüberdrang.
Freilich, unter seinem Drucke erlosch die städtische Autonomie, die aller¬
dings längst zu einer Oligarchie des Patriziats entartet war, und die freie,
selbständige Persönlichkeit konnte unter dem Zwange schweigenden Gehorsams
und harter Pflicht nicht gedeihen. Darin, daß beides in dem kleinstaatlichen
Westen, auch in den preußischen Gebieten im Westen der Weser, besser bewahrt
wurde, daß dort sich die neue, auf dem Ideal der freien Persönlichkeit beruhende
Bildung ungehindert entfalten konnte, war das alte Deutschland dem Kolonial¬
lande überlegen, und es wirkte fortwährend auch auf dieses hinüber: der Sachse
Lessing, der in Berlin und in Breslau seine geistige Heimat fand und etwas
von dem Stolze des preußischen Militärstaats in sich aufnahm, und der Alt-
märker Winckelmann, der aufatmend aus der „Sklaverei" seines Heimatstaats
nach dem deutschen Florenz, nach Dresden, flüchtete, die Ostpreußen Herder
und Kant, die waren alle ausgeprägte Persönlichkeiten. Aber im ganzen fühlte
sich der Westdeutsche abgestoßen von dem herben, straffen preußischen Wesen;
er bewunderte zwar in Friedrich dem Großen die heldenhafte Persönlichkeit, wie
er sich später für das Genie Napoleons begeisterte, aber den preußischen Staat
als solchen betrachtete er mit Mißtrauen und Abneigung, und den berechtigten
preußischen Stolz empfand er als Überhebung. Und doch war das, was ihm
als solche erschien, nur die energische Staatsgesinnung, die damals in Deutsch¬
land nur der Preuße empfand und empfinden konnte.
So standen die beiden Hälften der Nation einander noch fremder gegen¬
über als früher, als die große Katastrophe hereinbrach. Eine Revolution von
oben zerstörte die ganze unhaltbare Territorialgestaltung des alten Deutschlands
und schuf aus zahllosen Trümmerstücken einigermaßen haltbare Staatengebilde,
aber erst der Zwang des Rheinbunds, also das Interesse eines fremden Er¬
oberers, nötigte diesen Gebilden eine moderne Staatsordnung auf. Fast
willenlos unterwarf sich das Volk dieser Revolution. In Preußen aber lehrte
der Zusammenbruch von 1806/07, daß die alten Grundlagen des Staates zu
schmal gewesen waren, und daß er ohne die Mitarbeit des Volks nicht mehr
bestehn könne. So ging hier der monarchische Absolutismus voran, indem er
die autonome Stadtgemeinde schuf, die Grundlage der künftigen Selbstver¬
waltung, und die Befreiung des Bauernstandes anbahnte, und er konnte es
wagen, alle Kräfte des Volkes zum Befreiungskampfe auszubieten, indem er
zugleich an den Stolz auf Preußens alte Größe appellierte. Damals hat der
koloniale Nordosten den Bestand der deutschen Nation gerettet, nachdem das
Mutterland, der Westen, der Fremdherrschaft verfallen war. Doch während
nach der Befreiung die Staaten des Südwestens in den neuen konstitutionellen
Formen die besitzenden und gebildeten Kreise zur tätigen Teilnahme am Stants-
leben beriefen, dann auch die noch nltständischen Staaten des Nordens dazu
übergingen, war in Preußen das Selbstgefühl der alten Monarchie, die den
Staat geschaffen hatte, so stark, daß sie diesen Entschluß, zu dem vor allem
das kraftvoll sich entwickelnde Bürgertum stürmisch drängte, nur unter schweren
Erschütterungen faßte und verwirklichte, ohne jedoch jemals daran zu denken,
die Krone selbst nnter den Willen parlamentarischer Mehrheiten nach dem
Beispiele der westeuropäischen Verfassungen zu beugen. Dieses historisch ge-
wordne preußische Königtum ist es aber schließlich gewesen, das nach Ver¬
drängung Österreichs aus dem engern dentschen Staatsverbande das außer-
preußische Deutschland entweder in seine Grenzen einbezog oder in hündischen
Formen sich angliederte. Es vollendete damit das Werk von 1815, indem
es aufs neue große Teile des alten deutschen Mutterlandes mit den Kolonial¬
landen vereinigte, aus denen es hervorgegangen war, und es stellte die neue
Schöpfung unter die alte Kaiserkrone, an die sich die stolzesten Erinnerungen
Süd- und Westdeutschlands, keineswegs des Nordostens knüpften.
Schon darin lag ein Ausgleich, eine Annäherung zwischen dem Westen
und dem Osten. Aber sie wird weitergehn müssen. Die moderne Entwicklung
drängt überall nach freier Betätigung der Persönlichkeit, der Körperschaft, nach
volkstümlicher Gestaltung der Verwaltung, nach Ausgleich der Stände. Dieses
Streben hat auch in Preußen zu einer durchgreifenden Ausgestaltung der
Selbstverwaltung in den Kreisen und Provinzen, nicht nur in den Städten
geführt, und es wird sicherlich noch zu andern Bildungen dieser Art und zu
größerer Freiheit der persönlichen Bewegung führen; es fühlt sich noch
zu sehr eingeengt durch das, was man Bureaukratie nennt, was aber nichts
andres ist als die noch in die Gegenwart hineinragende starke monarchische,
zentralistische Staatsordnung. Naturgemäß ist diese am stärksten in Preußen,
weil sie hier älter und in der ganzen Geschichte des Staats tiefer begründet
ist; anderwärts ist sie schwächer, weil jünger, sie stößt deshalb mit dem Selbst¬
gefühl des modernen Staatsbürgers, der nicht mehr gern Untertan heißen will,
nicht so hart zusammen, wie zuweilen wohl in Preußen. Zugleich sind hier
die aristokratischen Elemente der Gesellschaft und auch im Staatsleben stärker
als anderwärts; der Großgrundbesitz, der den Nordosten weithin beherrscht, ist
eine Eigentümlichkeit des Koloniallandes und in Österreich noch viel mehr
ausgeprägt, und einen militärisch-politischen Adel, wie er sich in Preußen
herausgebildet hat und mit der Monarchie aufs engste verwachsen ist, besitzt
das ganze übrige Deutschland überhaupt nicht, versteht ihn deshalb auch nicht,
spricht von Junkertum und dergleichen mehr und weiß gar nicht, wie wertvoll
gerade heute, wo jede Autorität und jede Tradition von einem zügellosen Sub¬
jektivismus angefochten wird, und eine öde Gleichmacherei als das Höchste gilt,
ein Stand ist, in dem Staatsgesinnung und Königstreue seit Generationen
gepflegt und vererbt werden, weiß auch wenig davon, wie diese Magnaten, denen
zum Beispiel in Schlesien fast die Hälfte alles Grund und Bodens gehört, an der
Spitze des wirtschaftlichen Lebens stehn, und wie ihre oft herrlichen Schlösser
einen Abglanz von Kunst und Gesittung auf die ganze Umgebung werfen.
Nun verlangt niemand von den West- und Süddeutschen, daß sie ihre demo¬
kratischen Gesellschaftsformen und ihre volkstümlichere Verwaltung aufgeben,
die ja auch der norddeutsche, wenn er dort reist oder gar lebt, angenehm
empfindet, wohl aber, daß sie die Eigenart des kolonialen Ostens verstehn und
würdigen. Der harte Zwang, unter dem der moderne preußische Staat ent¬
standen ist, hat längst nachgelassen, und vom Absolutismus ist keine Rede
mehr; aber das starke, selbständige Königtum, seine zentralisierte Verwaltung,
die straffe Organisation und Zucht seines Heerwesens, die sich über ganz
Deutschland ausgebreitet hat, kann und darf Preußen niemals aufgeben, und
das politische Selbstbewußtsein, das dort hervortritt, wurzelt in politisch¬
militärischen Leistungen, denen das übrige Deutschland nichts Entsprechendes
an die Seite zu setzen hat. Preußen ist und bleibt doch das Fundament des
Deutschen Reiches.
Der Staat ist eben weder eine Aktiengesellschaft noch eine Versorgung^-
anstatt für eine herrschende Partei noch eine Akademie für Kunst und Wissen¬
schaft, sondern er ist Macht, und Deutschland ist in seiner zentralen Lage
mitten in Europa und mit seinen meist offnen Grenzen wahrhaftig nicht im¬
stande, eine Entwicklung des Individualismus zuzulassen, wie sie sich England
und Nordamerika gestatten dürfen; es kann eine starke Staatsgewalt und eine
straffe Zusammenfassung aller seiner Kräfte nicht entbehren, mögen andre „fort-
geschrittnere" Völker das tadeln und als rückständig auffassen oder nicht. Das
sollte man allerorten in Deutschland begreifen.
>n vierzehn Tagen drei Ballonfahrten, das war das rechte Mittel,
Geist und Körper durchgreifend und nachhaltig zu erfrischen,
selbst wenn das Ergebnis hinter den wieder hochgespannter Er¬
wartungen zurückblieb.
Am 31. Juli früh ^ Uhr
erhob sich der gute „Ernst", der freilich inzwischen auch älter geworden war,
mit mir und meinem auf der Fahrt über Se. Afra erprobten Ballondoktor
von Bitterfeld aus in die Lüfte. Am Himmel leuchtete ab und zu die schmale
Sichel des abnehmenden Mondes, meist aber wars stockdunkle Nacht. Regenschauer
erschwerten die Führung und drückten den Ballon immer wieder auf den Acker¬
boden oder in die Baumwipfel nieder. Mancher Feldbesitzer wird am nächsten
Morgen erstaunt gewesen sein, eine Anzahl seiner Getreidepuppen umgeworfen
oder von ihrem ursprünglichen Platze weit weggestoßen zu finden, der Wind
trieb uns ja mit einer Geschwindigkeit von 36 Kilometern in der Stunde.
Da wir durch Ballastgeben dem Ballon immer wieder Auftrieb verschafften,
gestaltete sich die Fahrtkurve zu einem vortrefflichen Beispiel für das schon
1783 vom nachmaligen General Meusnier gefundne Gesetz, daß ein sinkender
Ballon, der wieder hochgebracht wird, jedesmal das vorherige Höhenmaximum
übersteigt: 50 — 0 — 120 — 0 — 200 — 15 — 330 — 20 — 420 — 0 —
510 — 20 — 650 — 30 — 730 — 25 — 800 Meter.
Die Ortsbestimmung war bei der herrschenden Dunkelheit im einzelnen
schwer möglich, aber große Überraschungen hatten wir auch nicht zu erwarten,
es war ja wieder einmal Westwind, mit dem wir fuhren: über die Elbe bei
Pretzsch, über die Schwarze Elster bei Arnsnesta, über die Bahn Berlin-Elster-,
werda-Dresden unweit Kalan.
Schon bei der Abfahrt hatte uns „Ernst" eine Enttäuschung bereitet.
Während er sonst bei einer Fahrt zu dreien bis zu zehn Sack Ballast zu
tragen vermochte, hatte es heute bei zwei Personen nur zu nenneinhalb Sack
gelangt, und Dr. Weißwange bestritt aufs entschiedenste, daß er seit seiner letzten
Fahrt um das Gewicht mehrerer Sandsäcke zu fünfzehn Kilo zugenommen habe.
Von diesem Ballastvorrat waren in der Morgendämmerung nur vier Sack
noch übrig, so mußte wohl oder übel das Schlepptau ausgelegt werden, und
es dauerte auch gar nicht lange, so näherten wir uns abermals der Erde,
und der Ballon suchte sich nun am Tau eine Gleichgewichtslage. Aber auch
der Nachteil einer Schleppfahrt blieb nicht aus. Trotz der sehr gesteigerten
Windstürke von sechzig Stundenkilometern blieb das mit einem Lederschul) be¬
kleidete Tauende, vermutlich in einer Gabel von Zweigen festgeklemmt, hängen,
„Ernst" war zum Fesselballon geworden. Bald bäumte er sich in der ganzen
Länge des Taues, also hundert Meter hoch auf, bald drückte er den Korb in
die Baumkronen des Waldes hinab. So schwankte er auf und ab, nach
links und nach rechts, vorwärts und rückwärts. Zwei Minuten genügten, den
Führer völlig seekrank zu machen, während der Doktor seine schon als Schiffs¬
arzt in den Taifunen des Chinesischen Meeres bewiesne Seefestigkeit aufs neue
bewährte. Gerade diese schnelle Erkrankung des Führers lieferte einen neuen
Beweis für die von Unerfahrnen immer wieder angezweifelte Tatsache, daß
die gewöhnliche Ballonfahrt auch in dieser Hinsicht ungefährlich ist, war ihm
doch auf keiner seiner frühern Fahrten auch nur die geringste Anwandlung
von Übelkeit gekommen.
In der Hoffnung, daß sich der Ballon bei der Stärke des Windes von
selbst losreißen werde, täuschten wir uns, im Gegenteil er wurde durch Gasverlust
immer mehr geschwächt und schlapp, die Gefahr einer vorzeitigen Landung stand
in bedenklicher Nähe. Darum, als er sich wieder einmal hoch aufrichtete, rasch
zwei Sack ausgeschüttet, mehr durften wir vor der Landung nicht opfern. Das
wirkte: „Ernst" hatte seine Freiheit wiedererlangt und schoß nun kühn in die
Höhe bis 1350 Meter. Kaum zehn Minuten hatte er Fesselballon gespielt, diese
aber erschienen bei der Heftigkeit des Windes wie eine halbe Stunde.
Wie hieß doch der Wald, der uns diesen Streich gespielt hatte? Die
Antwort fiel nicht schwer. Unter uns lag schon wenige Augenblicke später
ein wohlbekanntes Stadtbild: ein Kranz von Kastanienalleen an der Stelle
ehemaliger Befestigungen umgibt den alten Kern, aus dem eine hohe Kirche
emporragt, viele Schornsteine in der äußern, regelmäßig angelegten Stadt
geben Zeugnis von dem Gewerbfleiß ihrer Bewohner, ein Fluß mit Insel,
weite Bahnhofsanlagen, es ist — Kottbus! Der Stadtforst westlich davon
wars gewesen, der uns nicht weiterlassen wollte.
So rasch sind wir selten vorwärts gekommen wie heute. Nach viertel¬
stündigen Fluge über Wälder und Seen, die infolge von Überschwemmungen
noch größer und zahlreicher erscheinen, haben wir den ersten Nebenfluß der
Oder, die Reiße, bei einer zweiten Niederlausitzer Stadt, bei Forst, erreicht.
Vor uns liegen zwei Städte, durch die Bahn Guben-Sagan miteinander ver¬
bunden, bei beiden zweigen sich andre Linien ab, Sommerfeld und Gassen.
Immer weiter ostwärts gehts über Wald und Bruch, über einen stattlichen
See, den Billendorfer Lug. Da zeigt sich auch schon der zweite Oderzufluß,
der Bober, an ihm links und rechts Christianstadt und Naumburg an der
Provinzengrenze, das letztere schon in Schlesien. Wie bekannt erscheint mir
doch die nun folgende wiesenreiche Niederung, von den beiden Parallelbächen,
Oesel und Schwarze bewässert! Nur fünf Tage fehlen noch, dann ist es
gerade ein Jahr, daß ich sie zum erstenmal sah, und genau an derselben
Stelle wie damals stoßen wir früh ^7 Uhr bei Umsatz auf die Oder;
wieder ist sie von Schleppdampfern und schwerbeladnen Kühnen belebt. Wir
schauen sie aus 1800 Metern Höhe, leichte Haufenwolken über uns, noch leichtere,
die dem Bilde an Klarheit nichts rauben, unter uns.
Am Ende der Carolather Heide, die wir in ihrer längsten Ausdehnung
überfliegen, schimmern zunächst drei kleinere Seen uns entgegen, die sich um
Polnisch-Taman gruppieren, dahinter von Wolken umrahmt der zehn Kilo¬
meter lange Schlawaer See. Je näher wir kommen, um so reizvoller erscheint
er mit seiner waldigen Umgebung, seinen baumbestandnen Inseln und Halb¬
inseln und den schmucken Ortschaften an seinen Ufern, das alles von herr¬
lichem Sonnenschein verklärt. Wir lassen ihn zur Linken. Eine Reihe von
zusammenhängenden Längsdörfern, wie wir sie besonders aus der sächsischen
Lausitz kennen, liegt unter uns, Alt-Strunz bildet ihr östliches Ende. Eine
zweite Reihe führt jenseit einer niedrigen Hügelkette, die zugleich die Grenze
zwischen den Provinzen Schlesien und Posen bezeichnet, aus das an Kirchen
und Fabrikschloten reiche Fraustadt. Seine Garnison muß wohl in den letzten
Jahren vermehrt worden sein, wir unterscheiden Kasernenbauten ältern und
neusten Stils. Das umgebende Gelände, in dem wir übrigens auffallend viele
Windmühlen in flotter Tätigkeit beobachten, ist zur Entwicklung größerer
Truppenmassen wie geschaffen, und es ist ja auch schon der Schauplatz eines
blutigen Kampfes gewesen, für uns Sachsen eine schmerzliche Erinnerung. In
zweistündiger Schlacht besiegte am 13. Februar 1706 hier Karl der Zwölfte
von Schweden die Sachsen unter dem Grafen von der Schulenburg, der
6000 Tote und Verwundete, 8000 Gefangne und 29 Geschütze verlor.
In einer Höhe von 2100 Metern genießen wir jetzt einen freien Um-
blick und verfolgen die von Sagan her an Fraustadt vorüberführende Bahn
bis nach Lissa. Früh ^8 Uhr haben wir dieses selbst erreicht. Es ist
ungefähr doppelt so groß wie Fraustadt, auch die Zahl seiner Kasernen ist
größer, und in den geräumigen Bahnhofsanlagen laufen drei Linien zusammen.
Daß Lissa früher befestigt war, zeigen die glacisartigen Promenaden. Anfang
des siebzehnten Jahrhunderts wurde es die Hauptzufluchtsstätte der von
Kaiser Ferdinand dem Ersten Vertriebnen Böhmischen Brüder, und ihre so be¬
rühmte dortige Schule wurde eine Zeit lang von Comenius geleitet.
Das Thermometer ist auf 3 Grad Celsius gesunken. Westlich und östlich
von uns türmen sich Gewitterwolken auf, am dichtesten in unsrer Fahrt¬
richtung nach Osten. Aus einem hohen Rücken von Wolkenbergen ragt eine
weiße Säule hervor, die ein pilzartiges Dach trägt, das Ganze macht den
Eindruck einer riesigen Unterkunftshütte. Durch die noch lockern Haufenwolken
unter uns erblicken wir viele Rittergüter inmitten weiter Felder, die nur hier
und da von kurzen Waldstrecken unterbrochen sind. Im Norden bei Storch¬
nest erglänzt ein ganzes Bündel kleiner Seen. Sonst bietet sich dem Auge
wenig Anziehendes: links der wasserarme Obrcckanal, unter uns zunächst
Gostyn mit seinem auf einem Hügel vor der Stadt gelegnen, längst ausge¬
höhlten Philippinerkloster, ehemals einem besuchten Wallfahrtsorte, dann der
Schienenweg zwischen dem Bahnen- und Straßenknotenpunkt Jarotschin nördlich
von uns und Koschmin an der Orla im Süden, darauf Dobberschütz und Pleschen,
durch eine Kleinbahn miteinander verbunden, und 9 Uhr 20 Minuten die
Prosna, also zum zweitenmal auf meinen Fahrten die russische Grenze.
Der Unterschied zwischen deutscher und russischer Kultur fiel uns hier
nicht so schroff in die Angen wie im vorigen Jahre weiter südlich bei Pitschen,
namentlich sind die Verkehrswege hier in bessern: Zustande. Als gehöre es.
zu einer Fahrt nach Nußland, forderten uns auch diesmal mächtige Wolken
zum Kampfe mit sich heraus, bei unserm Mangel an Ballast mußten wir aber-
von vornherein darauf verzichten. Seit unsrer Fesselung im Kottbuser Stadt¬
forste vor beinahe fünf Stunden hatten wir kein Körnchen Sand wieder aus¬
gegeben, unsre Fahrt war also schon viel länger geworden, als wir es bei
Tagesanbruch erwarten konnten. So durften wir uns nicht beklagen, wenn
sie nun zu Ende ging. In der ersten, mehrere Kilometer starken Wolke ver¬
mochten wir uns durch einige Ballastopfer noch leidlich zu halten, doch kaum
war sie durchflogen, da nahm uns auch schon eine zweite, noch viel umfang¬
reichere in ihren kühlen und feuchten Schoß auf. Wir sanken unaufhaltsam.
Halb elf Uhr landeten wir sehr glatt auf einem Felde bei Maljanow, 25 Werst
nordöstlich von der Gouvcrnementsstadt Kalisch.
Nun spielten sich ungefähr die gleichen Szenen ab wie bei unsrer ersten
Landung in Rußland, doch vermißten wir die herzliche Freundlichkeit, mit der
uns damals die Landleute von Ncndziny aufgenommen hatten, und ihre auf¬
merksame Geschicklichkeit beim Verpacken. Polnische Juden fanden sich auch
jetzt sofort wieder ein als willkommne Dolmetscher und Geldwechsler. Ein
deutschsprechender Gutsbesitzer erzählte uns, daß mehrere Frauen, als sie den
Ballon aus den Wolken niedergehn sahen, mit dem Rufe „Die Jungfrau
Maria!" in die Knie gesunken wären. Von den Männern kamen einige den
„Preußen" anfangs etwas unwirsch entgegen, wurden aber sofort höflicher,
als sie erfuhren, daß wir Sachsen seien.
Ein Leiterwagen brachte uns und unsern „Ernst" in vierstündiger Fahrt
auf guter, aber sehr harter Straße über Zekow nach dem anmutig an drei
Armen der Prosna liegenden Kalisch. Da bei den so häufigen Westwinden
schon im voraus mit einer Landung in Rußland gerechnet werden mußte,
hatte der Führer aufs Geratewohl seinen Paß von der russischen Gesandtschaft
in Dresden visieren lassen. Infolgedessen machte die Gendarmerie ihm nicht
die geringsten Schwierigkeiten, nur den Doktor wollte man zurückbehalten,
schließlich wurde aber auch er als unentbehrlicher „Gehilfe" des Führers über
die Grenze gelassen, die wir gegen Abend bei Skalmierzyce erreichten.
Dr. Weißwange hatte übrigens noch bis Dienstag Nachmittag vier Uhr in
Dresden seine Sprechstunde gehalten, Donnerstag früh acht Uhr konnte er
sie schon wieder aufnehmen. Dazwischen lag außer der Reise nach Bitterfeld
eine Ballonfahrt nach Rußland, die Zurücklegung von 25 Werst auf einem
Leiterwagen und eine Nacht im Schnellzuge. Mehr läßt sich in vierzig Stunden
kaum erleben.
Gott sei Dank, endlich einmal kein Westwind!
Es kam ganz, wie es Dr. Kurt Wegener, Meteorolog des Physikalischen Vereins
in Frankfurt, in einem mir nach Bitterfeld gesandten Telegramm vorausgesagt
hatte: „Richtung bei längerer Fahrt nach Norden bis Osten. Bewölkung
günstig, höchstens Gewitter." Leider ließ uns der große „Bezold" am
5./6. August eine noch schmerzlichere Enttäuschung erfahren als sechs Tage
vorher der kleine „Ernst". Bei seinem Umfang und drei Korbinsassen mit
einem Gesamtgewicht von 210 Kilo hätte er mindestens vierzig Sack Ballast
aufnehmen sollen, infolge einer Verkettung ungünstiger Umstände gewann er
nur mit vierzehn Sack Auftrieb. Eine der Ursachen war die Hitze des Tages,
die das Gas schon während der Füllung sehr ausgedehnt hatte, und der
Ballon war von einem Bade im Haff, das er kurz zuvor bei einer Fahrt
von Berlin aus genommen hatte, noch nicht wieder ganz trocken.
Nachts ein Uhr führe» wir, der Führer und zwei Meißner Ballon¬
neulinge, der eine von ihnen ein junger Ehemann im sechsten Monat, mit
gutem Südwind ab. Eine schwüle Nacht, 20 Grad Celsius und darüber,
Mücken und Fliegen trotz schneller Bewegung des Ballons, auf allen Seiten
in etwa fünf Kilometer Entfernung Gewitter mit leuchtenden Blitzen, über uns
zwar Sternenhimmel, unter uns aber eine schwere, dem Auge undurchdringliche
Dunstschicht, auf der unser Ballon in 100 bis 150 Meter Höhe vortrefflich
schwamm. So kam ich um das Wiedersehen mit den auf einer frühern Fahrt,
nach Wiesenburg in der Mark, geschauten Landschaften auf der Grenze zwischen
Anhalt und der Provinz Sachsen; bewegten wir uns doch nur wenig west¬
licher als damals, wie wir aus dem bisweilen zu uns herauftönenden Rauschen
eines Muldenwehres schließen konnten. Nach vierzig Minuten lag die Elbe
unter uns östlich von ihrer Vereinigung mit der Mulde. Der verschleierte
Lichtschein einer größern Stadt zu unsrer Linken hatte uns verraten, daß wir
an Dessau vorüberkamen.
Die Geschwindigkeit beträgt 42 Kilometer in der Stunde. Forst reiht
sich an Forst, von allen Wildarten belebt, dazwischen einige Blößen mit je
einer Ortschaft in der Mitte. Früh ^3 Uhr kreuzen wir die den Wald,
Brandes Heide, durchschneidende Bahn Berlin - Frankfurt am Main, drei
Viertelstunden später die Linie Berlin - Magdeburg und gleich darauf den
Pläner Kanal, eine abkürzende Verbindung zwischen Havel und Elbe.
Schon vorher hatten wir im ersten Morgengrauen einen Wasserspiegel
östlich von uns bemerkt, jetzt schauen wir, durch die langgezognen Töne von
Dampfersirenen aufmerksam gemacht, See an See. Es sind die Havelseen
westlich von Brandenburg, vor allen der weitverzweigte Pläner See mit seinen
beiden großen Werbern und mehreren kleinen Inseln, an dessen Südrande die
eben von uns überflogne Bahn weiterführt. Damit erschließt sich uns das
erste große Landschaftsbild auf dieser Fahrt, wenn auch noch immer in
Dämmerung verschwimmend. Dem Pläner See entströmt nordwärts, also nach
derselben Richtung, aus der sie jenseit des nach ihr benannten Havelländischen
Luchs hergekommen ist, die Havel, die hier selbst einem langgestreckten, nur
einigemal sich etwas verengenden See gleicht. Bei Pritzerbe wendet sie sich
in großen Schlangenwindungen und vielen Parallelläufen nach Westen.
Dort fliegen wir, immer noch in 100 Meter Höhe, über sie weg. Vor
uns steigen bewaldete Hügel auf, die Premnitzer und die Wolfsberge, hinter
ihnen dehnt sich, zunächst scheinbar endlos, der Grünauer und der Rathenower
Forst, von der Berlin-Lehrter Bahn in eine große südliche und eine kleinere
nördliche Hälfte zerschnitten. Ansiedlungen fehlen gänzlich. Moosgrüne Flächen
schauen freundlich aus dem dunkeln Nadelwalde hervor, der im Norden dicht
bis an den sichelförmigen Hohennauener See heranreicht.
Beim Dorfe Wassersuppe — wie mag der unschuldige Ort zu diesem noch
unschuldigem Namen gekommen sein? — trägt uns der Wind über den See
nach dem gebirgigen, aber sandigen und baumarmen „Ländchen Rhinow", das
sich im Nordosten mit dem Gollenberg bis zu 110 Meter erhebt und ziemlich
steil nach dem Rhinluch zu abfüllt. Dieses geht nach Norden in eine weite,
mit Wiesen und Gebüsch bedeckte Sumpfniederung, den Dosfebruch über, Scharen
von Störchen bevölkern ihn. Auf zwei Scmdschollen erbaut, liegen mitten
darin westlich von der kanalartig regulierten Dosse Sieversdorf, östlich Dreetz,
ihre ungeheuern Feldmarken sind mit Erfolg erst von Friedrich dem Großen
entwässert worden, während früher das Vieh dort im Sumpfe stecken blieb;
floß doch die Dosse einst, wie jetzt noch die Spree im Spreewald, in zahllosen
Armen durch die Niederung.
Wo die Berlin-Hamburger Bahn über den Fluß geführt ist, liegt Neu¬
stadt a. D., bekannt durch den Premierminister Friedrichs des Ersten, Eberhard
von Danckelmann. der hier Amtshanptmann war und auch später wieder bis
zu seiner Verhaftung in der ihm liebgewordnen Stadt zurückgezogen lebte.
Südlich davou, zwei Landgütern gleichend, erscheinen das Landgestüt Lindenciu
und das Friedrich-Wilhelm-Gestüt. Eine 20 Kilometer lange, flußartige Seen¬
folge beginnt nördlich von Wusterhausen, deren mittlerer Teil nach dem Dorfe
Bantikow benannt ist.
Fünf Uhr morgens schweben wir über Brunn östlich von der Dosse. An
Ballast haben wir seit unsrer Abfahrt erst einen halben Sack ausgegeben, so
tragfähig hat sich in der schwülen Witterung die über der Erde lagernde schwere
Dunstschicht erwiesen, auf der wir schwimmen. Nun wird bald die Sonne das
ihrige tun, uns in leichtere Luft zu bringen. Damit eröffnet sich uns eine
glänzende Aussicht für die Dauer unsrer Fahrt, und die Windrichtung geht
direkt nach Dänemark, nach Kopenhagen, wo zurzeit gerade zwei Kinder des
Führers weilen! Es ist ja aber auch seine erste Jubiläumsfahrt, die dreizehnte,
denn 13 ist die Afranerzcchl: 13 Mitglieder zählt das Kollegium, je 13 Alumnen
bilden eine Stubengemeinschaft, an 13 Tischen werden sie gespeist, und „Frei¬
heit 13" ist die Hausnummer der Schule.
Aber es harren unser heute noch weitere Enttäuschungen. Solche Galopp¬
sprünge, auch der Gedanken, müssen durch eine Volte gesühnt werden, das
scheint nicht nur beim Trabrennen, sondern auch beim Ballonfahren Gesetz zu
sein. Nach einer Stunde stehn wir immer noch über Brunn und seinem Gute,
wir sind wohl in ein Teiltief geraten, das uns nicht fortläßt. Gegen sechs
Uhr regt sich der Wind wieder ein wenig, aber er führt uns nicht mehr nach
Norden, sondern läßt uns, zunächst in nordnordöstlicher Richtung, mit un¬
glaublicher Langsamkeit eine große Schleife nach rechts beschreiben über
Tramnitz, den Blankenberger Forst, Walsleben, Dessow zurück nach Brunn,
das wir zweieinhalb Stunden früher von Süden her erreicht hatten, dann gehn
wir halb acht Uhr westlich davon über die Dosse und mit etwas gesteigerter
Geschwindigkeit über Bantikow und den See, dem an dieser Stelle ein Jnselchen
entsteigt mit hübschen Anlagen, einer sahnengeschmückten Gastwirtschaft, dem
„Fischerhaus", und einigen Badezellen.
Die alte Tuchmacher- und Brauerstadt Kyritz, die ihr Stadtrecht und ihr
bekanntes Wappen mit den drei Lilien im dreizehnten Jahrhundert von den
Edlen Herren von Plotho erhalten hat, bleibt links von uns liegen. Die nun
folgende seenarme, von Wiesengründen und Sandhügeln, bewaldeten und un-
bewaldeten, ausgefüllte Landschaft ist die östliche Prignitz, die ja schon außer¬
halb der baltischen Seenplatte liegt. Die Bahn von Wusterhausen über Kyritz,
Wuticke und Blumental, an der wir eine Weile entlang fliegen, vereinigt sich
bei Pritzwalk im spitzen Winkel mit der von Neustrelitz über Wittstock
kommenden Linie.
Der Wind ändert sich aufs neue und führt uns mit wiederaufgenommner
früherer Schnelligkeit 600 Meter hoch über die zuletztgcnannte Bahn nahe bei
der ehemaligen, noch jetzt als solchen erkennbaren Feste Wittstock zwischen
Glinze und Dosse kurz vor ihrer Vereinigung nördlich vom Scharfenberg, wo
1636 Bauer die Kaiserlichen und die Sachsen schlug. Unsre Richtung ist
— und bleibt es nun auch für die weitere Fahrt — nach Nordosten, aus
Dänemark wird es also nichts! Unter den zahlreichen kleinern Ortschaften der
Prignitz bemerken wir vortreffliche Beispiele typischer Runddörfer mit einem
einzigen Eingang und dem Dorfplatz in der Mitte, wie Jabel und Krüssow.
Bei einigen scheint durch Brände der ursprüngliche Dorfplan zerstört zu sein;
sie nach dem Brande ebenso eng wieder aufzubauen, wird von den Behörden
mit Recht verboten. So zeigt sich uns zum Beispiel Wilmersdorf östlich
von Pritzwalk zwar als ein neues umfangreiches Runddorf, aber mit mehreren
Zugängen, und in der Mitte auf den alten Hofstellen sehen wir Gärten. Auch
an Langdörfern fehlt es nicht, aber die naheliegende Vermutung, bei den
Runddörfern wendische, bei den Langdörfern deutsche Namen auf der Karte
zu finden, trifft nicht zu: viele Runddörfer tragen deutsche und umgekehrt viele
Langdörfer wendische Namen.
Um neun Uhr sind wir jenseit der vom Oberlauf der Dosse gebildeten
brandenburgischen Grenze über der mecklenburgischen Seenplatte, die als das
vorletzte westliche Glied des Uralisch-baltischen Höhenzuges das Land von Süd-
osten nach Nordwesten durchzieht, und nun bietet sich uns ein reizvoller Anblick
nach dem andern. Gleich östlich von uns bei Buchholz und Altgaarz ein
ganzes Gewirr zierlicher kleiner Seen, einige schmal und langgestreckt, in¬
einander übergehend, zu Sternen zusammenstoßend oder durch Flüßchen ver¬
bunden, andre kreisrund oder eiförmig und für sich liegend, dazwischen Heide
und Wiesen und kleine Ansiedlungen. Die Spiegel der Seen, im Sonnen¬
schein heiter erstrahlend, liegen hier für Flachlandsverhältnisse besonders hoch,
63 Meter über der Ostsee. Ein breiter Wasserarm führt aus diesem Seen¬
knäuel nordwärts nach einer der Hauptzierden des Landes, nach der Müritz,
die nicht nur der größte See Mecklenburgs, sondern Norddeutschlands über¬
haupt ist. Daher auch der Name, der ja soviel heißt wie „Kleines Meer".
Sie nimmt eine Flüche von 133 Quadratkilometern ein bei einer Tiefe von
22 Metern und liegt ebenso hoch wie die vorhin genannten Seen, im Westen von
weiten Fruchtgefilden und freundlichen Orten, im Norden und Osten mehr von
Nadelwäldern, hinter denen wieder kleinere Becken sichtbar werden, und von
saftiggrünen Niederungen umrahmt, über 460 Seen zählt ja Mecklenburg, die,
zusammen ein Fünfundzwanzigstel des ganzen Landes ausmachen. ,
Die bedeutendsten Orte an der Müritz sind Waren im Nordosten und
Röbel im Westen, das jetzt zu unsern Füßen liegt. Ein wunderlicheres Stadt¬
bild hat sich uns kaum je auf einer Luftreise geboten. Stelle dir ein etwas
mißgestaltetes Cello vor, dessen Hals nach der Seite gebogen ist, dann hast
du die Umrisse von Röbel. Von der Spitze des Stiefels, der auf dem durch
einen Weg angedeuteten Fußboden aufgesetzt ist, geht eine breite Straße über
Saitenhalter und Griffbrett entlang bis hinauf zur reichlich gewundnen Schnecke.
Links oben an dieser Hauptstraße liegt auf einem geräumigen spitzwinkligen
Platze eine große Kirche, rechts unten eine kleinere. Die seltsame Gestalt ist
zum Teil durch die umgebenden Gewässer bedingt. Die Bucht, an der Röbel
liegt, heißt der Binnensee. Diese Benennung verrät es deutlich, wie stolz der
Mecklenburger auf sein „Kleines Meer" ist.
Das nördliche Ende der Müritz ist durch Kanüle westwärts mit dem
Kölpin-, dem Fleesen- und dem mecklenburgischen Pläner See und wieder von
diesem aus durch die Elbe mit dem Elbstrom in schiffbare Verbindung gesetzt.
Halb zehn Uhr schweben wir mitten über dem See, er zeigt eine lichtblaue
Färbung, mir an den flachen Rändern, die zum sandigen Strande überleiten,
zartbraune Streifen. Ganz entzückend ist der Rückblick auf Röbel, dessen
Anmut der Lage am Wasser und im Busch uns von hier aus noch mehr auf¬
fällt. Viele Segelboote gleiten über die Wasserfläche, und in flotter Fahrt
durchfurcht sie soeben von Norden nach Süden ein kleiner Dampfer, der
zwischen Waren und Röbel verkehrt. Er braucht anderthalb Stunden dazu,
wir legen, allerdings an einer schmälern Stelle, die Strecke von einem Ufer
zum andern in fünfzehn Minuten zurück und kreuzen östlich von Waren die
Bahn Rostock-Neustrclitz. Immer wieder aber zwingt uns die Schönheit des
überflognen Gebietes und die Kette von Seen, die sich nach Westen zu an¬
schließt, unsre Blicke dorthin zu lenken. In unsrer Fahrtrichtung treffen wir
nur noch kleinere Seen, den Torgelower, den Großen und den Kleinen
Varchentiner See, aber im Nordwesten blitzt wieder ein schimmernder Streifen,
der Malchiner See; seine Umgebung, die vielgepriesne Mecklenburger Schweiz,
bleibt uns leider verborgen.
Schon ist die pommersche Grenze nahe, da liegt unter uus ein schlichtes
Landstädtchen, uns vertraut als der Geburtsort eines der volkstümlichsten
deutschen Schriftsteller, Stavenhagen, wo Fritz Reuters Vater Bürgermeister
und Stadtrichter war. Das alte Schloß dort auf dem Hügel war der Wohnsitz
seines Paten, des unsterblich gewordnen Amtshauptmanns Weber. Auf dem
Kirchenplatz in der Mitte der Stadt begruben noch in Reuters Knabenjahren
die Stemhäger Bürger ihre Toten, nicht weit davon lagen die so köstlich ge¬
schilderten Schulen, die Beckerschaul, die Köster- und die Rektorschaul. Wir
sehen auf die Reuterstadt aus der geringen Maximalhöhe unsrer heutigen
Fahrt von knapp tausend Metern herab. Es ist drückend heiß, 32 Grad Celsius,
der Himmel ist klar bis auf einige leichte Cirren, die einen Strauß fein
geränderter und geaderter Blätter bilden.
Noch über Jvenak und seinen kleinen See hinweg, dann sind wir in
Pommern. Das erste, was hier unsre Aufmerksamkeit erregt, ist im Westen
der stattliche Kummerower See. Ihn und vorher den Mcilchiner See durch¬
fließt die Peene, deren östlichem Quellfluß wir schon in Mecklenburg unweit
des Großen Varchentiner Sees begegnet sind. Bei der ansehnlichen, ehemals
befestigten Stadt Demmin scheinen sich zwei Flüsse zu kreuzen, es ist der Zu¬
sammenfluß der Peene mit Trebel und Tollensc, der diese Täuschung hervor¬
ruft. Die Peene selbst macht mit ihren gewaltigen Windungen, ihrem Wasser¬
reichtum und der Menge großer Schiffe, die sie trägt, den Eindruck eines
bedeutenden Tieflandstromes.
In der Ferne leuchtet es silbern auf, diesmal aber ist es kein Binnensee,
sondern ein Stückchen Ostsee, der Greifswalder Bodden. Jetzt heißt es, sich
über die Lage klar werden, in einer halben Stunde haben wir die See er¬
reicht! Eine Landung auf Rügen ist ausgeschlossen, der noch immer aus Süd¬
westen wehende Wind würde uns gerade östlich an der Insel vorbeitreiben.
Dann könnten wir bei genauer Einhaltung der gegenwärtigen Richtung an
eine Beendigung der Fahrt auf Bornholm denken. Die Wetterlage ist sehr
günstig, wir sind an der Vorderseite eines von Schottland her nach Ostsüdosten
vorrückenden Tiefs angelangt, haben also auf der See eine allmähliche Links¬
drehung des Windes zu erwarten und dürfen, selbst wenn wir auch an Vorn¬
holm noch östlich vorbeitreiben sollten, darauf rechnen, bei Karlskrona oder
nördlich davon die schwedische Küste zu gewinnen.
Für die Länge der Fahrt über die Ostsee nach Schweden ergibt die
Messung auf der Karte 280 bis 300 Kilometer, und da die wieder bestündig
zunehmende Windschnelligkeit jetzt schon 50 Stundenkilometer beträgt, so würden
wir höchstens sechs Stunden dazu brauchen. Es ist Vormittag elf Uhr, in
den ganzen vorausgegangnen zehn Stunden haben wir nur ein Siebentel unsers
Ballastes, nämlich zwei Sack verbraucht, zwölf sind noch übrig. Bei der vor¬
trefflichen Haltung des Ballons und der immer erfolgreichem Bekämpfung
von Dunst und Wolkenbildung durch die Sonne haben wir große vertikale
Schwankungen nicht zu befürchten. Fliegen wir also in Gottes Namen hinüber,
es wird eine herrliche Fahrt werden. Der jüngere Reisegefährte stimmt be¬
geistert zu, seinen Schwager aber zieht ein so starker Magnet in die Heimat zurück,
daß er jede Verhandlung über eine Fortsetzung der Fahrt ablehnt. Ja, hätten
wir statt unsrer 12 Sack noch 38, die wir doch von Rechts wegen haben sollten,
so müßte bei der alsdann ganz unzweifelhaften Gefahrlosigkeit der dritte Mann
es sich gefallen lassen, überstimmt zu werden. ,
Der Führer denkt nicht daran, dem Glücklichen seinen Entschluß zu ver¬
argen, so schwer es ihn auch ankommt, mit Sechssiebentel des angenommnen
Ballastes landen zu müssen. Wir gehn ans Schlepptau und können uns nun
leicht die Sandverschwendung leisten, jeden Telegraphendraht und jedes
Häuschen zu überspringen. Jenseit des Greifswalder Universitätsforstes und
der Bahn Anklam-Stralsund suchen wir uns an der nächsten Landstraße, die
eine kurze Wagenfahrt nach der Bahn sichert, den einzigen zwischen Korn¬
feldern gelegnen Sturzäcker aus und landen dort glatt und weich einhalb zwölf
Uhr, zweieinhalb Kilometer hinter der Küste, nahe bei Gust, östlich von
Greifswald.
Wie richtig die Berechnung des Führers gewesen war, bestätigte die Wetter¬
karte des 6. August: die Linksdrehung des Windes über der See erfolgte schon
bei Bornholm, die Windstärke betrug 80 Kilometer in der Stunde, in längstens
vier Stunden also wären wir in Schweden gewesen. Für diese letzte und
schlimmste Enttäuschung auf seiner Jubiläumsfahrt entschädigte den Führer
ein Abend am Strande von Eldena bei Greifswald und ein Tagesausflug
nach Rügen.
! aß Persien bei diesen Zustünden gegen äußere Feinde völlig macht¬
los sein mußte, ist selbstverständlich. Seine Existenz verdankt es
auch nur einer Anzahl günstiger Umstände, dahin gehört zunächst,
>wie bei der Türkei, die Eifersucht der Mächte, dann der Um¬
stand, daß das Land mit seinen großen Wüsten nicht viel Ver-
! lockendes an sich hat, und schließlich, bis vor einem Menschen¬
alter, seine Abgelegenheit von der andern Welt.
Eine letzte kurze Glanzperiode hatte das Reich noch um die Mitte des
achtzehnten Jahrhunderts unter dem großen Herrscher Nadir Shah. Er ver¬
mochte nicht nur Rußland die durch Peter den Großen von dem persischen
Reiche abgerissenen Gebietsfetzen am Kaspischen Meere wieder abzujagen, sondern
führte auch ein persisches Heer siegreich nach Indien und eroberte Delhi, aber
das war auch das letzte Aufflackern alter Größe und Herrlichkeit. Nach seinem
Tode war es mit Persiens Machtstellung vorbei, und bald erschien wieder
Nußland auf dem Plan. Im Jahre 1783 eroberte es Georgien, dann zu An¬
fang des neunzehnten Jahrhunderts den ganzen südlichen Teil des Kaukasus,
die Provinzen Mingrelien, Darghestan, Karabagk und Tausch. Um diese Zeit
auch trat Persien in den Kreis der großen Weltpolitik, ohne es zu wollen, und
ohne die Möglichkeit, sich ihr jemals wieder zu entziehen. Seine äußere Politik
erhält nunmehr ein allgemeineres Interesse, ihr Angelpunkt ist ein ganzes Jahr¬
hundert lang bis auf den heutigen Tag der Druck von England und Rußland
und deren diplomatische Kämpfe um die Oberhoheit. Den beiden Mächten war
durch Napolons Genie ihre zukünftige Gegnerschaft mit einemmale offen¬
bart worden.
Napoleon hatte den damals sicherlich unmöglichen Plan gefaßt oder es
wenigstens vorgegeben, im Verein mit Nußland England in Indien anzugreifen.
Eine Gesandtschaft wurde von ihm nach Teheran geschickt, um wegen des Durch¬
marsches von Truppen und um Hilfeleistung zu unterhandeln, während von
russischer Seite zu derselben Zeit große Vorbereitungen zu Truppentransporten
in Südrußland getroffen wurden. Durch den Tod des Kaisers Paul und den
Umschwung der russischen Politik siel das Unternehmen ins Wasser. England
hatte aber den Wink verstanden. Sein großer Generalgouvemeur in Indien,
Lord Wellesley, der ältere Bruder Wellingtons, schickte eine Spezicilgescmdtschaft
an den persischen Hof, und es gelang ihm, mit Persien einen Vertrag abzu¬
schließen, der Persien Subsidien gegen äußere Feinde versprach und als Gegen¬
gabe die Zusage enthielt, daß Persien Afghcmisten angreifen würde, wenn dieses
das indische Reich bedrohe. Mit diesem Vertrage, an sieh ohne Bedeutung, hatte
England wenigstens erreicht, ebenfalls die Hand mit im Spiel der persischen
äußern Politik zu haben und eine heillose Verwirrung in diese zu bringen.
Im Jahre 1805 brach zwischen Persien und Rußland, damals Englands
Verbündeten, Krieg aus. Nachdem sich Persien vergeblich um Hilfe an England
gewandt hatte, tat es dies mit besserm Erfolg bei Napoleon, der, seine alten
Pläne wieder aufnehmend, den General Gardanne mit einem großen Stäbe von
Offizieren zur Reorganisation der persischen Armee nach Persien schickte. Kurz
darauf kam aber der Friede von Tilsit zustande und damit die Aussichtslosig¬
keit für Persien, von Frankreich gegen seinen Bedränger Rußland Hilfe zu er¬
halten. Der Zeitpunkt zu Englands Dazwischentreten war wieder gekommen,
und prompt erschien wieder eine Gesandtschaft am persischen Hofe oder vielmehr
gleich zwei, die eine von Indien, die andre von England, beide mit verschiednen
Instruktionen, und schließlich eine dritte über den beiden andern stehende aus
England, ein Fall, der in unsrer Zeit des Telegraphen und Dampfes kaum
noch verstündlich erscheint. Der Erfolg war ein Vertrag, der aber erst sechs
Jahre später nach manchen Abänderungen im Jahre 1814 bestätigt wurde und
Persien gegen äußere Feinde nicht, wie es in den ersten Vertragsentwürfen ge¬
standen hatte, mit Soldaten, sondern nur mit Geld zu unterstützen versprach,
eine Maßnahme, die sich bald als sehr weise herausstellte, denn 1826 brach
wiederum Krieg zwischen Rußland und Persien aus, und England konnte sich
mit einer einmaligen Zahlung an Persien aus der Affüre ziehen. Persien
verlor den Krieg und mußte in dem Vertrage von Turkman Chai 1828 die
Provinzen Evirian und Nachitschewcm an Nußland abtreten. Es verzichtete auch
auf die Oberhoheit im Kaspischen Meer und gab Rußland allein das Recht,
Kriegsschiffe auf dem Kaspischen Meere zu unterhalten; zehn Jahre später mußte
es auch die Insel Ashurada, dicht an seiner eignen Küste, abtreten, wo die
Russen eine Flottenstation errichteten.
England konnte damals diesen russischen Eroberungen noch mit Gleichmut
zusehen. Denn sie beschränkten sich auf die Nordwestecke des Reiches, westlich
vom Kaspischen Meere, und zwischen dort und Indien lag das persische Hoch-
Plateau mit seinen ausgedehnten Wüsten. Ostlich vom Kaspischen Meere war von
drohenden Gefahren ebenfalls noch nichts zu merken. Zwischen Rußland einerseits,
Persien. Afghanistan, Indien andrerseits waren noch große Ländergebiete von
einer Breite von mehr als hundert deutschen Meilen vorhanden, die unter selb¬
ständigen Herrschern standen und zum Teil aus unwirtlichen Steppen bestanden.
England hatte auch um so weniger Veranlassung, Nußland Vorstellungen zu
machen, als es selbst im Süden dabei war, am Persischen Golf Einfluß zu
gewinnen, und man muß es England lassen, daß es hier eine große Kultur¬
mission erfüllt hat, wenn auch seine Beweggründe rein egoistische waren.
Die arabischen Stämme an den Küsten, nur dem Namen nach Untertanen
Persiens, hatten durch Piraterie den Persischen Golf fast von jeglichen Handels¬
beziehungen abgeschnitten. England unternahm es Anfang des vorigen Jahr¬
hunderts, den Golf zu säubern, eine Aufgabe, die außer den maritimen Streit¬
kräften mehrmals die Landung größerer Truppenabteilungen notwendig machte.
Damit aber war es noch nicht getan. Eine ständige Überwachung der Meeresteile
erwies sich als notwendig, und England hat nunmehr seit einem Jahrhundert
dort ständig mindestens ein Kanonenboot als Wasserpolizei stationiert gehabt.
Was das an Geld, an Menschenkraft und an Entsagung in dem heißen Klima
und an den öden Küsten für die vielen Generationen von Schisfsbesatzungen
bedeutet, davon kann sich nur der eine Vorstellung machen, der das eintönige
Leben auf solchen Kanonenbooten in abgelegnen Gegenden kennt. Der Persische
Golf ist in der englischen Marine immer eine der gefürchtetsten Stationen gewesen.
Der Erfolg war aber auch der für eine große Nation geringen Mühe wert.
England hat dafür bisher in den Gewässern das Handelsmonopol gehabt,
97 Prozent des Handels gehörten bis vor wenigen Jahren allein ihm.
Im Jahre 1834 kam gelegentlich der Ernennung eines Thronfolgers in
Persien zwischen Rußland und England ein Übereinkommen zustande, das in
allen diplomatischen Verhandlungen der nächsten Jahrzehnte eine große Rolle
gespielt hat, und worin sich beide Teile verpflichteten, die Unabhängigkeit und
Integrität Persiens zu respektieren. Das Übereinkommen ist bis jetzt auch so
ziemlich gehalten worden, weil es beiden Mächten nur erst auf Einfluß und
friedliche Eroberung ankam, und weil die Zeit zu Gebietserwerbungen noch nicht
gekommen schien.
Im Jahre 1838 geriet Persien auf Rußlands Betreiben mit Afghanistan
in Krieg, das damals noch nicht wie jetzt ein mächtiger Staat, sondern eine
Art Feudalstaat war, dessen verschiedne Stämme um den Vorrang stritten. Ein
Persisches Heer belagerte Herat, und hiermit traf Persien England an seiner
Achillesferse, als die sich Afghanistan für Indien immer erwiesen hat und die
es auch in Zukunft bleiben wird, denn hier sind in den Gebirgszügen, dem
nördlichen Schutzwall Indiens Lücken, unter denen der Kaiberpaß die größte
ist; sie bilden seit Jahrtausenden die Eingangspforten nach dem sonnigen Süden
und haben im Laufe der Geschichte viele Invasionen fremder Eroberer, die von
dem indischen Paradies und seinen Schätzen herbeigelockt worden waren, erlebt.
Die Wichtigkeit Afghanistans seit je richtig einschätzend, erklärte England Persien
den Krieg, besetzte die Insel Karnak vor dem Hafen Bushire und zwang Persien
zum Frieden.
Dasselbe wiederholte sich 1856, als Herat wiederum von einem persischen
Heere belagert und diesesmal auch eingenommen wurde; die Engländer besetzten
die beiden wichtigen Hafenplätze Bushire und Muhammerah am Persischen Golf
und schlugen die armseligen persischen Truppenabteilungen, die ihnen entgegen¬
gestellt wurden, in die Flucht. Das Endresultat war der Vertrag von Paris
vom 25. Mürz 1857, worin sich Persien nicht nur verpflichtete, allen Ansprüchen
auf die Souveränität über Herat zu entsagen, sondern sich auch überhaupt nicht
mehr in afghanische Angelegenheiten zu mischen. An seine Stelle trat jetzt Eng¬
land, das sich zugleich damit die afghanischen Fürsten zu Dank verpflichtete und
sich für die Zukunft die Stellung eines Schiedsrichters und Vermittlers zwischen
Persien und Afghanistan sicherte.
Rußland stellte diesen englischen Maßnahmen keine Hindernisse in den Weg;
es hatte zunächst noch an den Folgen des Krimkrieges zu leiden, und dann
setzte es seine Hebel an einer andern Stelle, einem nähern Wege nach Indien,
in Mittelasien an, wo es im Laufe der nächsten Jahrzehnte trotz aller ohn¬
mächtigen Proteste Englands weiter und weiter nach Süden vordrang. Ende
der sechziger Jahre eroberte es Taschkend und Samarkand, 1876 das Khanat
Chokand, 1884 Merw, und damit grenzte es direkt an Persien und Afghanistan.
Bald folgte auch die Zentralasiatische Eisenbahn Krasnowodsk-Äschabad-
Merw-Samarkand. die sich auf einer Strecke von 45 deutschen Meilen un¬
mittelbar an der persischen Grenze hinzieht.
Von diesem Zeitpunkt ab hatten sich die Machtverhältnisse zwischen Nu߬
land und England in Zentralasien und somit auch in Persien zugunsten Ru߬
lands verschoben. Persien lag nicht mehr nur im Nordwesten als hilflose Masse
Nußland gegenüber offen da, sondern auch im Osten vom Kaspischen Meer in
der ganzen Ausdehnung seiner 105 deutsche Meilen langen Grenze, und dazu
sind es gerade die besten Provinzen, die an Rußland grenzen.
Diesem gewaltigen, ständigen Druck hatte England so gut wie nichts entgegen¬
zusetzen. An das östliche Persien, insbesondre an dessen wichtigen Teil Seistan,
konnte es noch nicht heran, dazwischen lagen noch die unbezwungnen Nomaden¬
stämme Beludschistans; die Küste konnte es wohl bedrohen, aber zwischen der
Küste und dem eigentlichen, bewohnten Persien liegen große, wüste Länder¬
gebiete, die von Truppen nicht überschritten werden können. Unter diesen Um¬
ständen tat England, was ihm bei den gegebnen Verhältnissen übrig blieb.
Es suchte sich für alle Fälle mit den Nomadenstämmen im Süden und Osten
zu befreunden, vor allem seine indischen Grenzen zu sichern, die Wege von
Süden und Osten in das persische Reich hinein zu verbessern und sich Persien
durch Geld und Unternehmungsgeist zu unterwerfen.
Was nun das wichtigste, die Sicherheit der Grenzen Indiens, anlangt, so
kommt es hierbei auf folgendes an: die Hauptgefahr liegt, wie oben schon
angeführt worden ist, in Afghanistan, in zweiter Linie in Seistan. Die von
Seistan her drohende Gefahr besteht darin, daß, wenn es den Russen gelingt,
dort festen Fuß zu fassen oder auch nur eine Eisenbahn dahin zu führen. Indien
auch in der Flanke und Afghanistan im Rücken bedroht würde. Diese Bahn¬
linie, von Aschabad ausgehend, läßt sich in kurzer Zeit und mit geringen Kosten
herstellen, das Projekt ist fix und fertig. Der erste Anfang, die Linie Aschabad-
Mesched, ist durch eine Straße vorbereitet; das Endziel war der Persische Golf,
und zwar Vender Abbas. Der Krieg mit Japan hat alle diese Pläne vernichtet.
Der drohenden Gefahr dieses Bahnbaus war von englischer Seite schon seit
langer Zeit entgegengearbeitet worden. England okkupierte das südlich von
Afghanistan liegende Beludschistan, legte hier schon 1876 eine Festung ersten
Ranges an. Quella, das nur 25 deutsche Meilen von der wichtigen afghanischen
Stadt Kcmdahcir entfernt ist, verband Quella mit dem indischen Eisenbahnnetz
und dem Hafen Karachi, trieb die Bahn von Quella noch weiter nach Westen
bis Naschki vor und führte von hier eine vorzügliche, mit Brunnen und Block¬
häusern ausgestattete Handelsstraße nach Seistan, die vor einigen Jahren fertig¬
gestellt worden ist. Hiermit ist ein Überlandhandel zwischen Indien und Persien
in größerm Umfange überhaupt erst möglich geworden, und trotzdem daß es von
Quettci noch mehr als hundert deutsche Meilen sind, wovon noch der größere
Teil Wüste, war doch der Anfang gemacht, dem russischen Einfluß durch eine
xsaostul Penetration, wie die Engländer für friedliche Eroberung so hübsch
sagen, ein Paroli zu bieten.
Wenn oben gesagt worden ist, England habe Beludschistan okkupiert, so ist
hiermit in kurzen Worten ein Werk angedeutet worden, zu dessen Durchführung
eine lange Erfahrung im Umgang mit den dortigen Völkerschaften, eine äußerst
geschickte Diplomatie und eine unendliche Geduld gehört hat. Das Land ist
auch im strengen Sinne noch gar nicht unterworfen, die Herrschaft ist so milde
und unauffällig wie möglich, um den Stolz der Eingebornen zu schonen. Durch
Wegebauten, Sicherung des Handels, Einführung künstlicher Bewässerung, Unter¬
weisung und schlichten von Streitigkeiten sind die Eingebornen in wenigen
Jahren weit über die ihnen verwandten Stämme im persischen Beludschistan
gehoben worden, und so hat die peaestul Penetration die Aussicht, ebenso sicher
und viel leichter vorzudringen, als wie es die Spitze des Schwertes vermag.
Daß ihm hierzu Zeit gelassen wird, hat England dem Zusammenbruch Ru߬
lands, also im letzten Ende Japan zu verdanken.
Mit Afghanistan, das 1878 Neigung zeigte, mit Rußland in Verbindung
zu treten, wurde ein Krieg vom Zaun gebrochen, der England zwar die Ver¬
nichtung des ersten Expeditionskorps, große Opfer an Geld und Menschen kostete,
aber siegreich endete mit der Verpflichtung Afghanistans, mit auswärtigen Mächten
nur durch Vermittlung Englands zu verkehren. Trotzdem ist Afghanistan für
England immer ein Gegenstand der Angst und der Sorge geblieben, da es sich
unter Abdur Rhaman, dem Vater des jetzigen Emirs, zu einem mächtigen Ein¬
heitsstaat konsolidiert hat mit einer stehenden Armee und einem vorzüglichen
Ersatz dafür.
Soweit die direkte militärische Sicherung der Grenzgebiete Indiens. Hand
in Hand damit wurde eine peavetul Penetration Persiens vom Meere her in
das Innere des Landes begonnen. Hier stehen drei Häfen als Einfalltore zur
Verfügung: Bender Abbas, am Eingang zum Persischen Golf liegend, Bushire,
etwa drei Viertel des Weges den Persischen Golf hinauf, und endlich Muhammerah
am Schad-el-Arad. Alle drei sind mit dem Innern nur durch Karawanenwege
verbunden, d. h. Wege, die nicht mit Wagen, sondern nur mit Kamelen und
Lasttieren zu passieren sind. Der bisher gebräuchlichste Weg ist der von Bushire
nach Schiras, Jssahan, Kum, Teheran; er führt über die hintereinander liegenden,
steilen Randgebirge und gilt als die schwierigste Wegstrecke von ganz Persien,
ist aber der älteste; schon vor 145 Jahren hatte in Bushire die Lritisb. Käse
Inäia (üoinxanz? eine Niederlassung errichtet. Als die leichteste Zugangsstraße
gilt der Wasserweg über Muhammerah den Karunfluß hinauf bis Schuster. Die
280 Kilometer aufwärts von Muhammerah liegenden Stromschnellen werden
durch eine Pferdebahn umgangen; von Schuster sind es noch 750 Kilometer
bis Teheran.
Die ungeheure Länge aller drei Straßen, ihre schlechte Beschaffenheit und
ihre Unsicherheit machen den Gütertransport außerordentlich teuer und langsam;
hierin Wandel zu schaffen, wird seit zwei Dezennien von den Engländern zwar
angestrebt, aber, wie wir sehen werden, mit geringem Erfolg.
Die 1888 in Teheran gegründete englische Privatbank Iraperial Bank ok
kersig, erhielt die Konzession zum Bau einer Wagenstraße und verband zunächst
Teheran mit der südlich davon liegenden Stadt Kum. Eine englische Firma
Lynch Brothers erhielt die Konzession, auf den? Fluß Karun Dampfer fahren
zu lassen. In Erwartung eines großartigen Aufschwungs in Handel und Verkehr
infolge dieser Konzession entstand ein boon, in persischen Unternehmungen, nicht
unähnlich dem gegenwärtigen für sibirische Minen, die aber alle an den elenden
Zuständen, dem Übelwollen der Regierung und der Beamten sowie an den
hohen Transportkosten scheiterten.
Mehrere große Unternehmungen englischen und belgischen Kapitals, wie die
?6rsian NininZ Korporation, das Tabakmonopol, eine große Zuckerfabrik bei
Teheran, die Beleuchtung der Hauptstadt mit Gas, eine große Glasfabrik, eine
ausgedehnte Musterfarm bei Teheran gingen entweder wieder ein oder arbeiten
mit Verlust. Von der Gasversorgung heißt es, daß die Kohlen zu teuer seien,
80 bis 100 Mark pro Tonne, trotzdem sich nur zehn deutsche Meilen davon
entfernt Kohlenbergwerke befinden; von der Musterfarm, daß die Ertrüge vom
Felde gestohlen werden, und daß die Muhcmnnedaner die Butter und andre
Erzeugnisse von Ungläubigen nicht anrühren. Die Folge solcher Fehlschläge
war ein Zurückweichen des Kapitals, nachdem sich gezeigt hatte, daß es vor
den Ausdeutungen durch persische Beamte nicht geschützt werden konnte. Ein¬
fluß hatte in Teheran eben nur Rußland. Das einzig bleibende und einen
wirklichen Erfolg darstellende, was England bis zum russisch-japanischen Kriege
erreichen konnte, war die 1902 erlangte Konzession zu einer neuen Telegraphen¬
linie über Jesd, Kerman und Bcimpur nach Veludschistan und zur Nieder¬
lassung der englischen Telegraphengesellschaft auf der Insel Cherdschama im
Persischen Golf.
Trotz aller Hindernisse hat sich der Handel in den letzten Jahren, insbe¬
sondre der über den Karunfluß, wesentlich gehoben. Ein wirklich bedeutender
Aufschwung ist aber erst mit dem Bau von Eisenbahnen zu erwarten. Es wird
berechnet, daß sich die Kosten für den Gütertransport von den Hafenplätzen
nach dem Innern um das acht- bis zehnfache niedriger stellen, daß die Reise¬
dauer von Bushire nach Jsfahan von dreißig Tagen auf einen Tag herab¬
sinken würde.
1. Oktober
> le Besorgnis, die der hier herrschende Zustand bei mir hervorgerufen
hat, ist noch gewachsen.
Heute vormittag wurde ein Ausflug zu Pferde nach einer alten
historisch merkwürdigen Burg in der Umgegend gemacht. Wie immer
sorgte mir Axel für ein Pferd, auf dessen Ruhe man sich verlassen
—I kann. und er hielt sich im Hinweg auch an meiner Seite, während
seine Frau mit ein paar erst gestern angekommnen jungen Edelleuten vorausflog, die
als Ablösung für die letzte Partie Jagdgäste eingerückt sind, und die sie in einer
Weise zum Courmachen aufmuntert, die mir äußerst zuwider ist.
In ihrem Auftreten verschmäht sie die Huldigung der Nordländer lange nicht
so absolut wie in ihrer Rede.
Halb im Scherz riet ich Axel, mich in Frieden meines Wegs ziehn zu lassen
und sich lieber dem jugendlichen Vortrab anzuschließen. Am Bestimmungsort würden
wir ja wohl wieder miteinander zusammentreffen — jedenfalls beim Gabelfrühstück.
Als er keine Miene machte, meinen Rat zu befolgen, fuhr ich fort: Es käme
mir richtiger vor, du rittest neben deiner Frau, wenn sie von soviel Courmachern
umschwärmt ist.
Er aber zuckte die Achseln.
Ein wenig erregt fuhr ich fort: Entschuldige, mein lieber Freund, wenn ich
es dir gerade heraus sage, aber du überläßt deine Frau zu viel sich selbst. Sie
ist jung, sehr schön, etwas kokett, mit den nordischen Sitten und Gebräuchen un¬
bekannt und könnte daher sehr leicht mißverstanden werden. Durch deine Gegenwart
würde manchem vorgebeugt werden.
Er hielt sein Pferd an und sah mir voll und fest in die Augen. Zweierlei
fiel mir in diesem Augenblick auf; erstens seine männliche Schönheit, denn wie an¬
gegossen saß er auf seinem prächtigen Rosse, und dann sah er mir seit meiner An¬
kunft zum erstenmal gerade in die Augen.
Es gibt etwas, lieber Onkel, dem man nicht vorbeugen, und das man auch nicht
verhindern kann, weil — weil es eben kommen muß, sagte er ganz leise, aber be¬
sonders deutlich. Dieses Etwas aber ist die Nemesis.
Diese plötzliche Offenherzigkeit kam mir sehr überraschend, und ich konnte nur
fragen: Was meinst du damit, mein Freund?
Nur was du selbst wissen mußt. Onkel. Mein Verhältnis zu Mira beruht auf
einer Treulosigkeit.
Darin kann ich dir nicht recht geben, warf ich schnell ein. Kein Versprechen
war gegeben worden, und keine Liebeserklärung, die dich an eine andre gebunden
hätte, hatte stattgefunden.
Und doch ist es eine Treulosigkeit, erwiderte er ruhig. Deshalb kann auch nichts
als Elend daraus entsteh». Und ich meine — es dürfte auch gar nicht anders sein.
Als er sich über diese Sache, vor der ich so gern noch die Augen verschlossen
hätte, so rücksichtslos aussprach, tat er mir in der Seele leid. Aber ich sagte ihm,
und das ist meine Überzeugung, wenn man sich auch in einem Verhältnis seines
Lebens etwas vorzuwerfen habe, so sei das kein Grund, dadurch noch ein zweites
zu zerstören, besonders, wenn auch noch ein andres Menschenkind, für das man eine
heilige Verantwortung habe, dabei leiden würde.
Aber auf alle meine wohlgemeinten Worte wiederholte er nur immer wieder:
Es gibt etwas, was man nicht abwenden kann, man muß ernten, was man gesät
hat — das wissen wir Landleute.
Dann ließ er sein Pferd wieder in Trab fallen, und ich schwieg. Ich weiß
aus früherer Zeit, wenn Axel sich einmal in eine Vorstellung verrannt hat, kann
ihn weder Engel noch Teufel davon abbringen.
Der Besuch des alten Herrensitzes nahm viel Zeit in Anspruch. Danach ver¬
sammelte man sich beim Frühstück, das sehr malerisch den alten grauen Schloßmaueru
gegenüber auf dem Rasen gedeckt war."
Wir haben den glühendsten „indischen Sommer, wie man hier sagt. Die Luft
ist sonnenwarm, der Himmel von der reinsten blauen Farbe, und auf dem klaren
Hintergrunde nehmen sich die Wälder mit ihrem bunten Laube prachtvoll aus. Es
war ein besonders schöner Tag, und bet dem Frühstück ging es außerordentlich
lebhaft zu, aber trotzdem konnte ich meine Verstimmung nicht loswerden.
Nach der Mahlzeit bot Frau Mira ihren Gästen, mit denen sie bis jetzt lustig
geplaudert hatte, an, auf dem Tischtuch einen ungarischen Tanz zu tanzen, und sie
begann anch wirklich unter dem „wiehernden Beifall", wie ich fast sagen muß, aller
der Herren. Aber Axel stand augenblicklich ans und ließ zu meiner nicht geringen
Erleichterung die Pferde anspannen. Denn dieser Tanz zwischen Tellern und um-
geworfncn Champagnerkelchen kam mir sehr wenig anziehend, ja anstößig vor, was
aber die Freifrau offenbar nicht einsehn konnte.
Als man aufbrach, kam Frau Mira plötzlich zu mir her. Ich möchte Sie gern
etwas fragen, Onkel Friedrich, sagte sie. Wir können ein Stück miteinander reiten!
Dies war nun leichter gesagt als getan. Ich wäre am liebsten mit dem Wagen,
der die Speisevorräte hergebracht hatte, nach Hause gefahren, da diese Beförderung
mir auf die Dauer weit mehr zusagt als das Reiten, und ich hatte den Plan nur
aufgegeben, weil zu wenig Platz übrig gewesen war; aber Leib und Leben daranzu¬
setzen, um mit ihr gleichen Schritt zu halten, das hatte ich wirklich nicht im Sinn.
Trotz meiner wiederholten Aufforderung: Immer langsam voran, immer langsam
voran, daß der Österreicher Landsturm nachkommen kann! flog sie beständig lachend
voraus, was eine eigentliche Unterhaltung von vornherein ausschloß; aber in ab¬
gerissenen Sätzen wurden doch schließlich einige Bemerkungen gewechselt.
Sie kennen wohl den Schweden H. C. Andersen bei Ihnen drüben, nicht wahr?
Wenn Sie den dänischen Märchendichter H. C. Andersen meinen, dann kennen
wir ihn allerdings.
In einer seiner Erzählungen — ich weiß nicht, in welcher — kommt etwas
rasend Komisches vor. Es handelt sich da um zwei Honigkuchen, die auf einem Laden¬
tisch nebeneinander liegen und sich lieben, aber keinen Laut von sich geben.
Jawohl, lassen Sie mich sehn, es steht in —
Die Honigdame scheint schon überglücklich zu sein, daß sie nur auf einem Tisch
mit „ihm" liegen darf, er aber ist innerlich eher gierig — er ist ja ein Nord¬
länder —, und er wünscht nur, ein wirklicher Schuljunge zu sein, um sie kaufen und
aufessen zu können. Da er aber auch nur eine nordische Intelligenz hat, fällt ihm
durchaus nichts ein, was er ihr sagen könnte. Entsinnen Sie sich?
Ja, nun weiß ich, wo es vorkommt. Das Märchen heißt „Unter dem Weiterbauen".
Sagen Sie mir, es gibt ja hierum eine Houigjuugfrau, mit der Axel mehrere
Jahre lang uns einem Tisch zusammengelegen, und die er meiner unwürdigen Per¬
sönlichkeit wegen verlassen hat.
Ich sagte, sie müsse sich ein wenig deutlicher ausdrücken, da meine Intelligenz
ja leider auch nur nordisch sei.
Aber was sie darauf erwiderte, konnte ich nicht verstehn, denn sie jagte in
gestrecktem Galopp davon, wodurch mir eine Staubwolke um die Nase flog, und
meine sanftmütige Rosincmte so halsstarrig wurde, daß ich sie nur mit der aller¬
größten Anstrengung wieder beruhigen konnte. Zu Hause angekommen, ruhte ich
zuerst aus; es gelang mir auch, ein ordentliches Schläfchen zu machen — ein
Stündchen oder etwas mehr —, und jetzt muß ich mich zum Essen umkleiden.
2. Oktober
Heute bin ich — sehr gegen meinen Willen — Zeuge einer höchst garstigen
Szene geworden.
Die andern Herren waren früh ans die Jagd gegangen. Axel wollte sich ihnen
erst nach dem Frühstück anschließen, weil er einige Rechnungen durchzugehn hatte
mit Herrn Lund — ja ob er Lundgren, -blad oder -toise heißt, weiß ich nie, aber
es ist der Buchhalter hier auf dem Gute.
Ich selbst wollte auch lieber mit Axel nachkommen, weil mir von dem gestrigen
Ritt noch alle Knochen wehtaten. Doch hatte ich das bestimmte Gefühl, daß seine
Frau gerade das Gegenteil im Sinn gehabt und Axel das vereitelt hatte, indem
er zu den Herren, als diese am Morgen zum Aufbruch bereit waren, gesagt hatte,
sie brauchte» nicht auf die Frau Baronin zu warten, denn sie reite nicht mit. Ich
glaube, er wollte einer Wiederholung der gestrigen „Lebhaftigkeit" auf dem Ausfluge
vorbeugen.
Als Frau Mira dann zum Frühstück kam, war sie auffallend bleich, und ihre
Lippen waren sehr rot. Ich ertappte sie mehreremale dabei, wie sie Axel mit einem
sonderbar gelben Funkeln in den Augen von der Seite ansah. Wenn er etwas sagte,
fiel sie ihm mit irgendeiner scharfen kritischen Bemerkung oder einem höhnischen
Widerspruch ins Wort, war aber überströmend liebenswürdig gegen mich. Er war
ruhig und gefaßt wie immer, nur sah ich ihn ein paarmal die Hände so fest zu¬
sammenpressen, daß die Knöchel weiß hervortraten.
Beim Kaffee wurden ausgezeichnete Honigkuchen herumgegeben, die die Jungfer
gebacken hatte. Was? Honigkuchen? Ach, Honigkuchen! Nicht wahr. Onkel Friedrich?
sagte Frau Mira und vergrub ihre weißen spitzen Zähne in einem von ihnen.
Ja, und sie sind gewiß recht gut, erwiderte ich, als könne es sich nur um die
handeln, die uns hier zum Essen geboten wurden; und um ihr das Wort abzuschneiden,
fragte ich Axel, ob er sich noch an den Honigkuchen erinnere, den ich ihm einstmals
von Nürnberg mitgebracht hätte, als er noch ein kleiner Junge war.
Jawohl, antwortete er. Er sah so wunderschön aus in der feinen Schachtel,
daß ich beschlossen hatte, ihn gar nicht zu essen, und ihn nur immer ansehn wollte.
Aber die Natur ging über die Erziehung, und ich verzehrte ihn noch an demselben
Tage bis auf das letzte Krümelchen.
Wir standen vom Tisch auf, und die Freifrau warf sich in einen Lehnstuhl,
während sich die Katze in ihrem Schoß sogleich zu einem großen grauen Knäuel
zusammenrollte.
Nein, denken Sie doch, Onkel Friedrich, daß Axel damals so klug war — und
später doch so dumm wurde, die Honigdame liegen und vertrocknen zu lassen. Er
war ja doch ein wirklicher Schuljunge und hätte sie sich kaufen und aufessen können.
Axel, der sich eine Zigarre angezündet hatte und eben im Begriff war, das
Zimmer zu verlassen, drehte sich an der Tür um und sah seine Frau an.
Wovon sprichst du? fragte er, indem er die Stirn runzelte, was er zu tun
pflegt, wenn er sich auf irgend etwas besinnt.
Ach. nur von etwas, worüber Onkel Friedrich und ich gestern gescherzt
haben.
Sie müssen entschuldigen, sagte ich schnell und sehr bestimmt, ich erinnere mich
nur, daß wir von einem der Andersenschen Märchen sprachen, das nicht das ge¬
ringste mit Axel zu tun hatte.
Wovon sprichst du dann? fragte Axel noch einmal.
Sie lachte mir zu. Tun Sie nur nicht so unschuldig, Onkel Fritz! Sie wissen
ja ebenso gut wie alle andern, daß es hier zwei solche Kuchenmenschen gegeben
hat, die nebeneinander auf dem Tisch lagen und sich gegenseitig mit reinen, er¬
habnen Gefühlen liebten. Aber er war zu schwerfällig, um sich zu erklären, ob¬
gleich er innerlich gierig genug gewesen war. Da kam denn eine kleine graue Katze,
gerade wie Miezi hier, die gleich witterte, wie dieser Mann behandelt werden
müßte; ein kleines Sammetpfötchen auf sein Knie — und da war er rein von
Sinnen.
Mirni! Es klang wie ein Schrei, und ich sah Axel beide Hände an die Stirn
führen, wie jemand, der immer noch vergeblich seine Gedanken zu sammeln sucht.
Ich hatte seiner Frau mehrere hastige Winke gegeben, um ihr Schweigen zu ge¬
bieten, aber sie fuhr mit geradezu fabelhafter Zungenfertigkeit fort: Alle die reinen,
erhabnen Gefühle waren in einem Nu von ihm abgestreift und das geliebte
Honigkuchenfräulein daheim verlassen und vergessen. Jetzt grämt sie sich wohl
darüber, daß sie es nicht besser verstanden hat, denn sie wäre eben doch lieber
mit Haut und Haaren aufgegessen worden — trotz ihrer nordischen Jung¬
fräulichkeit!
Aber jetzt trat Axel gerade auf sie zu, und es muß etwas auf seinem Ge¬
sicht gestanden haben — mir hatte er den Rücken zugekehrt —, das sie erschreckte.
Denn sie wurde noch blasser, förmlich aschgrau, und plötzlich sprang sie aus, und
mit einem Satz stand sie hochaufgerichtet auf dem Stuhl und streckte ihm die Katze
entgegen, während sie gellend schrie:
Er schlägt mich — er schlägt mich ... Ich verachte dich — ich ver¬
achte dich!
Ich war eilig aufgestanden, um mich ins Mittel zu legen, aber Axel streckte
die Hand aus, wie um mich zurückzuhalten, und trat noch näher auf sie zu. Dann
blieb er stehn und sagte mit fast unkenntlich heiserer Stimme und in langsamen,
abgerissenen Sätzen:
Du — du kannst mich nie so tief verachten, wie ich mich selbst verachte, weil —
weil ich deinen elenden Künsten unterlegen bin . . . Ich schlage dich nicht, da kannst
du ruhig sein, du sollst mich nicht noch weiter herunterziehen können. Aber wenn
du es je wieder wagen solltest, eine mit Schmutz zu beWerfen — eine, deren
Namen auszusprechen ich nicht gut genug bin — dann jage ich dich zum Hause
hinaus. Hörst du — ich jage dich hinaus!
Damit ging er aus dem Zimmer, und sie ließ sich wieder in den Lehnstuhl
fallen, stoßweise und unnatürlich lachend, daß es mehr einem Krampf als einem
Lachen glich.
Ich habe beinahe Angst bekommen, nicht wahr? Er kann doch wirklich halb¬
wegs rasend werden. Das hätte ich gar nicht geglaubt! Womit hat er eigentlich
gedroht? Will er mich fortjagen? Na, so leicht wird man seine Frau nicht los!
Scheiden lassen will ich mich nicht — ich bin katholisch und kann mich nicht wieder
verheiraten. Aber getrennt leben — o lieber heut als morgen — meinethalben —
lieber heut als morgen.
Ich war empört und nahm kein Blatt mehr vor den Mund. Bei diesem
beklagenswerten Auftritt war die Schuld ganz auf Ihrer Seite, sagte ich, das muß
ich Ihnen sagen. Selbst mit meinen altmodischen Begriffen muß ich unter diesen
Verhältnissen eine Scheidung als den einzigen Ausweg betrachten, der sich böte.
Aber ich möchte Ihnen inständig raten, Axel nie wieder so zu reizen wie heute.
Er könnte sich möglicherweise zu noch größerer Heftigkeit hinreißen lassen und Ernst
aus seiner Drohung machen — was Ihnen doch wohl nicht sehr angenehm wäre.
Sie streckte ihre kleinen Füße behaglich von sich und verschränkte die Hände
unter dem Nacken. Sie meinen es gut mit mir, Onkel Friedrich — ich bin ganz
gerührt davon. Aber schlimmer als heute wird es ganz gewiß nicht werden. Sie
sollten doch Ihre Pappenheimer kennen. Axel hat Fischblut in den Adern, wie
alle diese nordischen Mammuttiere. Wissen Sie, warum ich so giftig gewesen bin?
Denn giftig war ich! Weil er mich verhindern wollte, mit auf die Jagd zu gehn,
ohne es mir vorher zu sagen.
Daran hat er ganz recht getan, erwiderte ich. Es ist durchaus nicht Passend,
daß Sie mit all diesen jungen Springinsfeld solange allein sind — und Sie sehen
auch nach der gestrigen Partie angegriffen aus.
Allerdings, sagte sie, mit dem Kopfe nickend, aber das ist meine Sache. Er
soll sich nicht unterstehn, über mich zu bestimmen. Ich hätte ihm die Augen aus¬
kratzen mögen! rief sie, den Kopf zurückwerfend. Und dann hat er doch nicht einmal
so viel rotes Blut in den Adern, um ganz rasend zu werden, selbst nicht, wenn
man seiner Dulcinea zu nahe tritt. Das war nun feig von mir — ich will es
gern einräume» —, denn ich kenne sie ja gar nicht. Aber dann hätte er mich ja
schlagen können, nicht wahr? Doch nein, so zornig kann es ihn doch nicht machen.
Ach, daß eine Frau noch einen Mann lieben mag! Warum schießt sie ihn nicht
einfach über den Häuser — und zwar mit einem seiner eignen Jagdgewehre? Das
hätte ich schon lange getan —
Es tut mir leid, daß ich diesen Brief mit einer so wenig erbaulichen Unter¬
redung schließen muß, aber er ist ungewöhnlich lang geworden und muß jetzt eilends
abgeschickt werden.
Selbstverständlich habe ich nicht nötig, dich zu bitten, über die wahre Natur
der Verhältnisse hier gegen niemand eine Andeutung laut werden zu lassen. Du
verdammst ja ebenso wie ich jegliche Indiskretion einem Hause gegenüber, wo man
zu Gast ist.
Daß ich die hiesigen Zustände nicht mehr hoffnungsfreudig betrachten kann,
wird dich nicht verwundern. Wohl hundertmal am Tage ertappe ich mich auf einer
sonderbar ängstlichen Spannung, wie wenn irgendein verhängnisvolles Ereignis
bevorstünde. Jene drückende Stille, die in der Regel einem Gewitter voran¬
geht, scheint mir über diesem Hanse zu liegen. Aber vielleicht wird sich mir alles
in einem günstigern Lichte zeigen, wenn ich die Dinge wieder von einer gewissen
Entfernung aus betrachten kann.
I, L. Du hast immer gesagt, ich sei gerecht — und um es hier zu sein,
muß ich noch hinzufügen, daß sie doch etwas hat, das vielleicht jetzt noch entwickelt
werden könnte; aber Axel hat es falsch angegriffen.
5. Oktober
° Ich bin so erschüttert, daß ich kaum die Feder halten kann. Jene sonderbare
Angst oder Ahnung, die mich ergriffen hatte, ist von den Ereignissen in nur zu
trauriger Weise bestätigt worden. In dieser späten Abendstunde, wo ein Todes¬
schrecken über dem ganzen Hause liegt, will ich versuchen, dir mit einigen Worten
die schwere und traurige Lage zu schildern.
Als ich gestern früh deinen Brief erhielt, für den ich dir recht herzlich danke,
fand ich es halb und halb sonderbar, daß du, deren Grundsätze ich für ebenso
konservativ halte wie die meinigen, schreiben konntest, in dem vorliegenden Falle
sei eine Scheidung, und zwar lieber heute als morgen, der einzige Ausweg, denn
die beiden Menschen quälten sich ja doch gegenseitig zu Tode.
Wenig ahnte ich, daß ich dir jetzt — kaum zwölf Stunden später — in
diesem Ausspruch würde recht geben müssen.
Am Vormittag war ich in der Tannenschonung gewesen, um Champignons
zum Frühstück zu sammeln, was Axels Leibgericht ist, und als ich durch die Allee
zurückkehrte, hörte ich Ajax wie besessen bellen.
Die kleine graue Katze war zur Haustür herausgeschlichen und eben im Be¬
griff, auf einen der Lindenbäume zu klettern, als sie unerwartet mit ihrem Wider¬
sacher zusammentraf.
Sie zischte und machte einen Buckel, während der Hund mit kurzen Sprüngen
auf sie losging. Dreimal fuhr Ajax, von ihren scharfen Krallen am Maul ge¬
troffen, zurück. Ich sah aber, daß sie doch Angst hatte und sich anschickte, während
der Feind nach rückwärts auswich, an diesem vorbei und auf den nächsten Baum
zu springen; doch diesmal war das kleine geschmeidige Geschöpf nicht hurtig genug.
Indem es an Ajax vorbeispringen wollte, schnappte dieser mit einem rasenden
Geheul nach der Katze, packte sie mit seinem großen Maul, biß zu, schüttelte sie
und schleuderte sie zu Boden; es dauerte nur ein paar Sekunden, aber es war
ein häßlicher Anblick.
Ich hatte dem Hund vergeblich gerufen und gepfiffen und eilte nun zugleich
mit einem der Stallknechte herbei, aber wir kamen zu spät, um die Katze zu retten.
Sie lag auf dem Kies ausgestreckt, mit geschlossenen Augen; ihr kleiner grauer
Körper erbebte unter krampfartigen Zuckungen, und sie streckte alle viere von sich.
Aber du hättest Ajax sehen sollen! Unbeweglich stand er da, mit gesenktem
Kopf und eingezognem Schwanz, wie von Angst ergriffen über das, was er
getan hatte.
Plötzlich öffnete die kleine Katze die Augen, richtete sich nach mehreren ver¬
geblichen Versuchen schwerfällig auf und schlich langsam und schwankend auf das
Haus zu; der zerfleischte Bauch hing tief auf die Erde herab, Ajax aber schielte
ihr nach und stieß ein leises, unnnterbrochnes Geheul dabei aus.
Von wirklichem Mitleid ergriffen ging ich der Katze nach, um zu sehen, wohin
sie sich begeben wollte, und um sie zu tragen, falls sie umsinken sollte.
Sie glitt jedoch weiter, ohne einen Laut von sich zu geben. Ihr Bauch schleifte
dicht an der Erde, und einzelne Bluttropfen bezeichneten den Weg. Es sah ans,
als ob die roten Korallenperlen um ihren Hals eine nach der andern langsam
herunterfielen.
Sie glitt durch den Flur und schaute die Treppe hinauf. Die Vorstellung,
daß sie sich nun alle die Stufen hinausarbeiten werde, war mir zu jammerwürdig,
deshalb bückte ich mich, um sie aufzuheben. Aber da sah sie mich mit einer so
furchtbaren Angst an, daß ich sie nicht zu berühren wagte.
Hinauf — hinauf — immer schwankender, immer zögernder bei den letzten
beschwerlichen Stufen — dann schleppte, sie sich in einer schrägen Linie quer durch
den großen Bodenraum bis in den dunkeln Winkel, wo sie ihre Jungen hinzulegen
pflegte — dort neigte sie ihren kugelrunden grauen Kopf auf den Boden, mit
einem sonderbar weichen Aufschlagen, das beinahe lautlos war und doch schauerlich
vernehmlich durch die Stille da droben drang. Dann streckte sich ihr zerfleischter
Körper — noch ein paar Zuckungen, und sie war tot.
Kleine behende Miezi! Ich versichere dir, liebe Petrea, während ich sie be¬
trachtete, hatte ich ihre scharfen Krallen und ihre weniger angenehmen Eigenschaften
vollständig vergessen und fühlte mich von diesem jämmerlichen Abschluß nur aufs
Peinlichste berührt.
Das nächste, was meine Gedanken beschäftigte, war, wie man dieses traurige
Ereignis entweder verborgen halten oder so offenbaren könnte, daß es nicht den
Sturm erregen würde, den ich mit Recht befürchtete.
Vorläufig deckte ich nun das tote Tier mit einem Tuch zu, das auf einem
Seil hing, und ging in das Zimmer, von dem eine Wendeltreppe in die Küchen¬
regionen hinunterführt, und von da eilte ich ins Freie, um womöglich Axel zu
treffen; der Knecht hatte mir gesagt, daß er im Garten sei, und ich hoffte, seine
Frau sei noch nicht aufgestanden.
Nach einem vergeblichen Rundgang kam ich wieder an die Vorderseite des
Hauses und fand den Knecht im Gespräch mit dem Gärtner; beide sahen äußerst
bestürzt aus.
Von ihnen erfuhr ich folgendes. Fast in demselben Augenblick, wo ich hinter
der Katze her das Haus betreten hatte, war Frau Mira im Schlafrock und mit
fliegenden Haaren aus ihrem Ankleidezimmer, das eine Glastür ins Freie hat,
herausgestürzt. Sie hatte des Hundes rasendes Bellen gehört und sich wohl ge¬
dacht, er werde hinter der Katze her sein.
Sie hatte dann Miezi! Miezi! gerufen, und als die Katze nicht kam, die
Hände gerungen. Hierauf hatte der Knecht ihr gesagt, daß die Katze gebissen
worden sei, und in demselben Augenblick hatte sie gerufen: Halten Sie Ajax fest!
(Dieser war leider noch dagewesen.) Sie lief in den Flur hinein, von wo sie, eine
Reitpeitsche in der Hand, blitzschnell zurückkehrte.
Der Knecht hatte sich nicht zu widersetzen gewagt; obgleich ungern, hatte er
den Hund am Halsband gefaßt, und nun schwang sie die Peitsche, während sie
schrie: Ich schlage dich tot! Ich schlage dich tot!
Der Hund kroch an der Erde hin, sah sie mit blutunterlaufnen Augen an
und heulte laut, als ihn der erste sausende Schlag traf.
Aber als sie zum zweiten Schlag ausholte, wurde ihr Arm von einem eisernen
Griff aufgehalten. Axel war vom Stall hergekommen, mit einem Sprung hatte
er sie erreicht, ihr Handgelenk ergriffen und ihr die Peitsche entwunden.
Sie rang mit ihm, um loszukommen, und schrie dabei: Ich will ihn tot¬
peitschen! Ich will ihn totpeitschen! Er hat meine Miezi umgebracht! Hörst du,
er hat meine Miezi umgebracht!
Axel sagte: Da hat er wohl daran getan, du rührst ihn mir nicht an!
Hat er wohl daran getan? Hältst du es mit ihm? schrie sie mit gellender
Stimme. Hast du ihn dazu aufgestachelt? Dann soll er auch mir den Hals durch¬
beißen — der Mörderhund — der Mörderhund!
Sie mit sich ziehend, ging Axel rasch auf das Haus zu, um diesem Ausbruch,
den sie in deutschen und schwedischen Worten durcheinander heraussprudelte, ein
Eude zu machen.
Sie wehrte sich und rief immer weiter: Ich will ihn totpeitschen! Hat sie
den Mörderhund hierher geschickt? Ist sie denn eine Mörderin? Und die Um¬
stehenden sahen, wie Frau Mira sich niederbeugte, um Axel in die Hand zu beißen.
Er aber zog sie in den Flur hinein, dann hörten sie die Wohnzimmertür ins
Schloß fallen, und ganz erstarrt von dem gräßlichen Auftritt, der sich möglicher¬
weise drinnen noch fortsetzte, waren die Leute stehn geblieben. All dies war mir
nur in kurzen Worten mitgeteilt worden, erst später habe ich es ausführlich gehört.
So schnell als mich meine alten Beine tragen konnten, eilte ich an die Wohn¬
zimmertür.
In diesem Augenblick wurde sie von innen aufgerissen, und Axel stand vor
mir mit ganz entsetzten Augen, seine Frau auf dem Arm.
Ruf Doris herbei! Ruf Doris! rief er. Mach die Schlafzimmertür auf —
sie ist gestürzt — sie ist krank!
Ich drückte wiederholt auf den elektrischen Knopf und eilte voraus, um die
Tür aufzumachen. Er kam dicht hinter mir her, seine Frau wie ein Kind auf
dem Arm. Er legte sie auf ihr Bett. Sie war leichenblaß, mit zusammen-
gepreßten Lippen, geschlossenen Augen, und ihr ganzer Körper in krampfhaften
Zuckungen.
Wie sie dalag, die feine, schlanke Gestalt, in ihren Schlafrock aus grauem
Samt gehüllt, erinnerte sie mich so sehr an die kleine sterbende Katze draußen in
der Allee, daß ich in meiner Bestürzung die beiden Ereignisse kaum auseinander¬
zuhalten vermochte.
Unter ihrem Haar quollen ein paar Blutstropfen hervor und rollten langsam
auf ihre Weiße Wange herab. Ich erfuhr später, daß sie im Fallen den Kopf an
die scharfe Kante eines eichnen Schemels geschlagen hatte.
Alles, was später geschah, steht in einer Verwirrung vor mir, aus der ich
mich fast nicht herausfinden kann.
Doris, die deutsche Kammerjungfer, und das Stubenmädchen stürzten zugleich
herbei und begannen ihr fürsorglich die Kleider loszumachen und sie mit Köl¬
nischen Wasser zu besprengen. Es wurde nach einer Krankenpflegerin telephoniert,
ein Eilbote nach dem Arzt geschickt sowie einer nach der alten Bengta im Gesinde¬
haus, denn deren Namen hatte Fran Mira in einem klaren Augenblick aus¬
gesprochen.
Als der Arzt kam, war sie einigermaßen bei Bewußtsein, sprach aber kein
Wort. Er untersuchte sie so sorgfältig wie möglich, aber ich glaube nicht, daß er
damit zustande kam, denn Frau Mira jammerte so herzzerreißend, daß er auf¬
hören mußte.
Die Wunde an der Stirn erklärte er für ganz ungefährlich, aber er fürchtete,
sie habe sich eine innere Verletzung zugezogen.
Er verband die Wunde, verordnete Eisumschläge auf die Stirn und den Unter¬
leib sowie absolute Ruhe und versprach, am Abend wiederzukommen.
Alle Jagdgäste sind im Laufe des Abends abgereist, und eine eigne Todesstille
hat sich allmählich im ganzen Hause verbreitet.
Solange seine Frau bewußtlos dalag, wich Axel nicht von ihrem Lager, aber
als sie die Augen aufschlug und ihn sah, wandte sie den Kopf nach der andern
Seite; da ging er in sein eignes Zimmer, und ich hörte ihn dort rastlos auf und
ab wandern.
So oft ich zu ihm hineinging, legte er mir beide Hände auf die Schultern
und sagte: Ich habe sie nicht geschlagen! Ich kann sie nicht geschlagen haben —
trotz allem, was sie sagte . . . Aber sie muß geglaubt haben, ich wolle sie schlagen —
denn der fürchterliche Redestrom verstummte auf einmal — sie stieß einen Schrei
aus und sprang auf einen Stuhl — gerade wie gestern — der Stuhl fiel mit
ihr um . . . Es ist so verwirrt — so schrecklich verwirrt — aber ich kann sie doch
nicht geschlagen haben!
Wie unter einem unwiderstehlichen Drange wiederholte er diese Worte immer
wieder, und jedesmal sagte ich: Nein, lieber Freund, das kannst du nicht
getan haben.
Im Laufe des Nachmittags ist nach einem berühmten Professor in Lund tele¬
graphiert worden — Axel hatte keine Ruhe, bis noch ein zweiter Arzt herbei¬
gerufen wurde — und dann mich nach einem katholischen Geistlichen, weil Doris
glaubte, ihre Herrin habe den Wunsch nach einem solchen ausgesprochen. Ich weiß
nicht recht, wohin nach dem Geistlichen geschickt wurde, so viel ich mich erinnere,
nach Kopenhagen, aber das könnte kaum sein, denn er kam eben vorhin mit dem
letzten Abendzuge zugleich mit der telegraphischen Antwort von dem Professor, daß
dieser morgen früh eintreffen werde. Diese Katholiken sind merkwürdig schnell bei
der Hand.
Du wirst wohl merken, beiß die chronologische Ordnung der Ereignisse an
diesem verhängnisvollen Tage etwas zerrissen ist, und daß ich durcheinander be¬
richte, aber du wirst dich nicht darüber verwundern. Mir ist es, als sei dieser
Tag endlos gewesen — wie ein böses Jahr.
Ich bin mehreremcile an die Schlafzimmertür geschlichen, und jedesmal lag die kleine
Kranke still da, den Kopf ein wenig auf die Seite geneigt und die Augen geschlossen.
Am Kopfende sitzt die alte Bengta, ihr gewürfeltes banmwollnes Tuch ist
unter dem Kinn zusammengeknüpft, sie wechselt die Eisbeutel und steckt der Kranken
kleine Eisstückchen in den Mund; dabei schüttelt sie beständig den Kopf und murmelt
vor sich hin, wie wenn sie gegen irgend etwas einen bestimmten Widerspruch er¬
heben wollte.
Ab und zu bricht die Kranke in ein leises Wimmern aus, das an das Weinen
eines Kindes erinnert, und ihre dunkeln Augenbrauen ziehen sich wie in Angst zu¬
sammen; aber es scheint sie merkwürdig zu beruhigen, sobald Bengtas grobe Hand
mit den knöchernen Fingern über ihr langes schwarzes Haar streicht, und die Alte
in ihrer eignen Sprache mit ihr zu plaudern beginnt.
Außen im Ankleidezimmer sitzt die nette Krankenpflegerin, die Frau Mira von
ihrem Lager zurückgescheucht hat.
Axel hat den ganzen Tag nichts genossen und sich keinen Augenblick Ruhe
gegönnt. Als die Dämmerung allmählich hereinbrach, hörte ich ihn auf dem Flur.
Er nahm eine Flinte von der Wand und rief Ajax mit seinem gewohnten Pfiff.
Ich ging schnell hinaus, denn die Idee, jetzt auf die Jagd zu gehn, schien
mir auf eine plötzliche Geistesverwirrung hinzudeuten und ängstigte mich.
Der Hund kam augesetzt und jagte wie toll vor Freude um Axel her. Aber
als ich den Ausdruck in Axels Gesicht sah, wußte ich, was er vorhatte.
Ich gehe mit Ajax in die Schonung, sagte er etwas mühsam. Ich bin gleich
wieder zurück. Sie liegt jetzt ganz still, wie wenn sie am Einschlafen wäre.
Lieber Axel, sagte ich, denn ich wußte, was ihn das kosten mußte, meinst du
wirklich, du müßtest? ,
Er nickte schwermütig, aber sehr bestimmt. Ja, es muß sein. Es würde sie
beruhigen — und es ist auch nur gerecht. Komm, Ajax!
Mit tiefer Wehmut sah ich ihn mit demi Hunde verschwinden, dort zwischen
den Linden der Allee, von wo ans die kleine graue Katze auf ihren bellenden
Widersacher herabgestarrt hatte, unter denen sie aber heute morgen als Opfer seiner
scharfen Zähne sterbend auf dem Kies lag.
Axel ging langsam und sah vor sich hin, Ajax sprang hin und her, hochbeglückt,
daß er seinen geliebten Herrn begleiten durfte.
Während Axel fort war, sah ich mehreremcile nach der Kranken; sie lag immer
ganz ruhig da.
Dann ging ich in die Allee, um Axel entgegenzugehn, wenn er nun allein
zurückkäme.
Als ich ihn daherkommen sah — sonderbar groß in der Dämmerung, die
jetzt dicht und dunkel über der Landschaft lag —, schnürte sich mir wirklich das
Herz zusammen. Ich drückte ihm die Hand, sagte aber nichts, und ich fühlte, daß
ihm das lieber war.
Er fragte nur: Liegt Mira immer noch ganz ruhig da? Und ich antwortete:
Ja, es sieht aus, als ob sie schliefe.
Der Arzt ist wiedergekommen und bleibt auf Axels Bitte hier. Vor einer
Weile ist auch, wie gesagt, schon der katholische Pfarrer eingetroffen. Er macht
den Eindruck einer taktvollen, zuvorkommender Persönlichkeit.
Ich habe soeben mit dem Arzte zusammen Tee getrunken. Der Pfarrer wollte die
Kranke nicht stören, die immer noch wie im Schlummer daliegt, aber er sagte, er
Wolle mit Axel, der sich unter keiner Bedingung niederlegen will, wachen, um gleich
bei der Hand zu sein, wenn Frau Mira die Augen aufschlagen sollte.
Ich selbst gehe jetzt zu Bett, aber vorher will ich noch eins meiner nieder¬
schlagenden Pulver nehmen, da ich natürlich etwas aufgeregt bin. Doch hoffe ich
einschlafen zu können, sobald ich warme Füße bekommen habe. Ich habe befohlen,
augenblicklich geweckt zu werden, wenn irgendeine Veränderung eintreten sollte,
hoffe aber, daß es nicht notwendig sein wird. Diesen Brief werde ich erst morgen
im Lauf des Tages abschicken.
(Fortsetzung folgt)
In einigen Wochen werden wir den Reichstag wieder versammelt sehen und in
der Politik wieder den starken Pulsschlag des parlamentarischen Lebens fühlen.
Doch schon jetzt sind in einzelnen Bundesstaaten die Volksvertretungen an der
Arbeit. Der bayrische Landtag hat seine Tätigkeit vor kurzem wieder aufgenommen,
der sächsische ist ihm gefolgt. Beide Staaten sehen sich einer Lage gegenüber, die
auch vom Standpunkt der Reichspolitik besondres Interesse fordert. Die bayrische
Kammer bietet der Partei, die in der Reichspolitik möglichst ausgeschaltet werden
soll, dem Zentrum, den stärksten Rückhalt. Das schwarzrote Kartell, das im Reichs¬
tag durch die letzten Wahlen in die Minderheit geworfen wurde, war bei den
letzten bayrischen Landtagswahlen Sieger, und Zentrum ist nach wie vor Trumpf
in Bayern. Der Kampf, den die liberale Opposition gegen das im Vollgefühl
seiner Macht sich brüstende Zentrum zu führen hat, ist von einer weit über das
bayrische Staatsinteresse hinausweisenden Bedeutung. Denn das nicht-ultramontane
und nicht-sozialdemokratische Bürgertum, also die aufgeklärtesten und tüchtigsten
Schichten des Volkes müssen sich darüber klar werden, daß ihnen nur die
äußerste Rührigkeit und Geschlossenheit die Geltung verschaffen und erhalten kann,
auf die sie nach ihrer sozialen Bedeutung Anspruch haben. Das fordert aber
eine Zurückstellung mancher kleinlichen und doktrinären Bedenken, Sondergelüste
und theoretisch gepflegten Lieblingsgedanken. Es ergibt sich daraus ein Zwang
zur Einigung und Verständigung, der alles in allem nichts andres bedeutet als
eine Erziehung zur Realpolitik. Und es ist in Wahrheit auch nicht zu verkennen,
daß im süddeutschen liberalen Lager ein srischrer Luftzug weht, der aus dem innern
Bedürfnis stammt, durch eine weitherzigere Auffassung der alten Parteidoktrin
endlich einmal praktisch vorwärts zu kommen. Dieser dem süddeutschen Liberalismus
ichärfer als je aufgenötigte Kampf ums Dasein muß einen Geist erzeugen, der auch
auf den norddeutschen Liberalismus nur vorteilhaft zurückwirken kann.
Schon die ersten Debatten in der bayrischen Abgeordnetenkammer führten
heiße Kämpfe herbei. Ein süddeutsches Blatt hatte die Meldung gebracht, der
Bischof von Regensburg, öl-, von Heute, habe die Geistlichen seiner Diözese vor
dem Zentrum gewarnt. Der Bischof selbst jedoch leugnete in einer öffentlichen Er¬
klärung auf das entschiedenste ab, jemals etwas dieser Art geäußert zu haben. Für
die Öffentlichkeit schien die Sache damit erledigt zu sein, denn nach dieser be¬
stimmten Erklärung des Bischofs konnte nur angenommen werden, daß jene Zeitungs-
Meldung auf einer Täuschung oder einem Mißverständnis beruhte. Nun kam aber
in der Abgeordnetenkammer der Führer der Liberalen, Abgeordneter Casselmann,
darauf zurück und behauptete, daß es Zeugen dafür gebe, daß der Bischof ähnliche
Äußerungen getan habe. So kam es zu einem heftigen Konflikt, der beinahe zu
einer Krisis im Präsidium der Kammer geführt hätte. Die Sache selbst ist noch
nicht ganz aufgeklärt. Es scheint, daß der Bischof im Privatgespräch mit Geistlichen
bedauernd auf einzelne Auswüchse der politischen Tätigkeit des Klerus hingewiesen
hat, was dann sehr leicht so aufgefaßt werden konnte, wie es die Zeitungsmeldung
darstellte. Denn die politische Tätigkeit der Geistlichen, die sie in Konflikte mit
ihren seelsorgerischen Pflichten bringt, kann nur eine solche sein, die im Dienste der
Zentrumspartei ausgeübt wird. Einen katholischen Geistlichen vor allzu eifriger
politischer Tätigkeit warnen, heißt soviel als ihn vor dem Zentrum warnen. Das
ist inhaltlich unbestreitbar richtig, weil keine andre Partei in Frage kommt. In
der Form kommt es natürlich nicht ganz auf dasselbe hinaus, und es ist begreiflich,
daß sich der Bischof sehr energisch dagegen verwahrt, so etwas gesagt zu haben.
Denn das Zentrum würde sich die Gelegenheit nicht entgehn lassen, einem Bischof,
der sich in solchem Sinne äußert, das Leben ganz gehörig sauer zu machen.
Bei der Besprechung der allgemeinen politischen Lage, die die ersten Ver¬
handlungstage der bayrischen Kammer ausfüllte, spielten selbstverständlich auch die
Finanzfragen eine große Rolle, und es zeigte sich dabei, wie dringlich die Frage
der Reichsfinanzreform geworden ist. Fast noch mehr trat dies in der Thronrede
hervor, mit der der sächsische Landtag eröffnet wurde. Es wurde zwar nicht direkt
darin gesagt, wohl aber angedeutet, wie schwierig für die meisten deutscheu Bundes-
staaten eine geordnete Finanzwirtschaft unter den gegenwärtigen Finanzverhältnissen
des Reichs geworden ist. Das ist eine alte Klage, und es gäbe wohl Mittel genug,
ihr abzuhelfen, aber jedes dieser Mittel verstößt gegen irgendein Prinzip, das
teils aus staatsrechtlichen, teils aus parteipolitischer Gründen nicht so leicht um¬
gestoßen werden kann. staatsrechtliche Gründe fordern die Aufrechterhaltung der
Finanzhoheit der Einzelstaaten; man will den bundesstaatlichen Charakter des Reichs
nicht antasten. Die Einrichtung direkter Reichssteuern aber würde allerdings einen
sehr fühlbaren Eingriff in die einzelstaatliche Finanzhoheit bedeuten. So muß vor¬
läufig an dem verfassungsmäßigen Grundsatze festgehalten werden, daß dem Reiche
nur indirekte Steuern als Finanzquellen zur Verfügung stehn. Aber gerade gegen
die ergiebigsten und gerechtesten dieser Steuerquellen sträubt sich die Tradition der
Parteien, die angeblich die Interessen der breiten Volksmassen vertreten. Das volks¬
tümlich wirksame Schlagwort verbündet sich hier mit den Sonderinteressen großer
wirtschaftlicher Erwerbszweige. Solange die nicht notwendig zum Leben gehörenden
und doch für viele fast unentbehrlichen Massenkonsumartikel wie Bier und Tabak
einer vernünftigen und keineswegs störend wirkenden Besteuerung entzogen bleiben
— denn die bisherige Art der Besteuerung genügt nicht —, wird den Reichsfinanzen
kaum aufzuhelfen sein.
Es war vorhin von dem politischen Druck die Rede, den das Zentrum, wo
es dies für nötig hält, ungescheut auf die Würdenträger der katholischen Kirche
auszuüben pflegt. In noch viel stärkeren Maße wird dieser Druck von polnischer
Seite im nationalen Interesse geübt. Am schärfsten ist dies in der Diözese Kulm
in Westpreußen zum Ausdruck gekommen, wo die polnischen Geistlichen ganz offen
gegen ihren Bischof aufgetreten sind, weil er sich den polnischen Forderungen nicht
gefügig genug gezeigt hat. Eingeweihte wissen, wie schwer schon der verstorbne
Erzbischof von Posen und Gnesen, Florian von Stablewski, der doch im Herzen
gewiß ein guter Pole war, unter dem Trotz und Fanatismus seiner Geistlichkeit
zu leiden hatte. Dem todkranken, nicht mehr widerstandsfähigen Manne wurde
noch zuletzt jener bekannte Erlaß abgepreßt, worin sich der Erzbischof gegen seine
bessere Überzeugung über den Schulstreik in einer Weise äußerte, die zwar vor¬
sichtig gehalten war und es vermied, zum Ungehorsam gegen den Staat aufzu¬
fordern, aber doch den Geistlichen einen gewissen Rückhalt gab, Öl ins Feuer zu
gießen und den Schulstreik zu schüren. Dieser Streik ist kläglich gescheitert, weil
die Regierung wider Erwarten kaltblütig und fest ihre Autorität wahrte, während
sich die polnischen Geistlichen von ihrer nationalen Leidenschaft hinreißen ließen und
sich dadurch in ihren eignen Schlingen fingen. Das notwendige Nachspiel des
Schulstreiks ist jetzt eine Reihe von Prozessen gegen Geistliche, die ihrer Pflicht
gegen die Obrigkeit nicht eingedenk gewesen sind. Diese Erfahrung hat im pol¬
nischen Lager eine maßlose Wut und Erbitterung erzeugt, die in dem Verlangen
zum Ausdruck kommt, die katholische Kirche sollte sich direkt in den Dienst des
Polentums stellen. Die polnische Presse macht auch vor dem Oberhaupt der Kirche
nicht Halt, sondern treibt ihre heftigen Anklagen bis zur Drohung mit dem Schisma.
Das ist nun freilich nicht so ernst zu nehmen. Die Polen sind mit leidenschaft¬
lichen, großen und hochtrabenden Worten leicht bei der Hand, aber ein ernster
Wille steht nicht dahinter. Es ist ein Stimmungssymptom, das für uns den Wert hat,
die vielgerühmte Kirchlichkeit und Glaubenstreue der Polen in die rechte Beleuchtung
zu stellen. Es wäre natürlich falsch und ungerecht, die Bedeutung des religiösen
Moments in der Veranlagung der Polen verkennen und übersehen zu wollen, aber
diese Religiosität ist nur eine Äußerung und Begleiterscheinung des Nationalismus; die
Religion ist für den Polen ein Nationalheiligtum, nicht ein persönliches Gut. Darum
verlangt es die Politik, daß ein Pole sich nicht nur zu seiner Kirche, sondern auch vor
allem, daß die Kirche sich zu seinem Volke bekennt. Daß es auch deutsche Katholiken
gibt, interessiert ihn gar nicht. In der Diözese Kulm ist es, wie schon erwähnt, zu
einer offnen Kundgebung der Geistlichkeit gegen den Bischof gekommen, weil Bischof
Rosentreter sich nicht dazu verstanden hat, mit den polnischen Heißspornen durch
dick und dünn zu gehn. Dabei hat der Bischof schon mehr getan, als er eigentlich
als preußischer Bischof unter normalen Verhältnissen hätte tun dürfen. Er hat sich
mit Vorstellungen an die Regierung gewandt — gewiß sein gutes Recht, wenn die
Regierung etwas neues, von der Kirche stets und überall abgekehrtes verlangt hätte.
Aber das war hier nicht der Fall, und so hätte es wohl einem christlichen Bischof
besser angestanden, lieber seine Diözescmen zum Gehorsam gegen die Gesetze anzu¬
halten, als dem Staate Vorhaltungen zu machen. Nun wollen wir das dem Bischof
nicht zu schwer anrechnen, denn es ist bekannt, in welcher schwierigen Lage er ist.
Es mußte nur in diesem Falle wenigstens das eine hervorgehoben werden, daß,
wenn überhaupt eine Anklage erhoben werden soll, die preußische Staatsregierung
viel mehr Grund dazu hat als die polnische Geistlichkeit. Es liegt also eine ungeheure
Dreistigkeit in dem Vorgehn der Kulmer Geistlichen, die — nach dem Muster Zolas in
der Dreifusaffäre — in ihrer Veröffentlichung den Ruf erschallen lassen: „Wir klagen
an!" Die polnische Leidenschaft spielt dabei ein gefährliches Spiel. Wenn auf diesem
Wege fortgefahren wird, so wird die Erbitterung der deutschen Katholiken in den Ost¬
marken auf einen Grad gesteigert, der den Polen verhängnisvoll werden muß. Alles
kommt freilich darauf an, daß die Preußische Regierung gerade bei dieser Lage der
Dinge die nötige Festigkeit bewahrt und sich auf keine Weise über die Bedeutung des
5" führenden Kampfes irreführen läßt. Die scheinbare Steigerung der Leidenschaften
erschreckt natürlich friedfertige Gemüter, die den Kampf der Nationalitäten im Osten
von demselben Standpunkt betrachten wie die Gegensätze der Parteien oder der Bekennt¬
nisse. Sie vergessen dabei, daß sich die Glieder eines Volks, auch wenn sie verschiednen
Parteien oder Bekenntnissen angehören, zuletzt doch in vaterländischen Interessen
begegnen und vertragen müssen. Bei den nationalen Gegensätzen im Osten haben
wir es aber mit einer grundsätzlichen Verneinung der Gemeinsamkett vaterländischer
Interessen zu tun. Wir haben es gar nicht in der Hand, Frieden zu halten, da
Wir auch dann bekämpft werden würden, wenn wir den Polen die Hand zur Ver¬
söhnung hinstrecken wollten. Das ist schon so oft erprobt worden, daß wir den
Sirenenstimmen, die jetzt wieder aus dem polnischen Lager herüberschallen, unter
keinen Umständen folgen dürfen. Eben jetzt nämlich wird von einigen Seiten, in
richtiger Kenntnis des deutschen Charakters, ein großes Friedensbedürfnis zur Schau
getragen; mitten unter den erbitterten Deklamationen der polnischen Heißsporne
hören wir elegische Hinweise auf die verwüstenden Wirkungen der solange genährten
Kampfstimmung und die Mahnung zum Frieden. Es ist tief zu beklagen, daß es
verhältnismäßig wenige Deutsche gibt, die eine ausreichende Kenntnis der slawischen
Natur haben, um die innere UnWahrhaftigkeit und Hinterhältigkeit dieser Mahnungen
durchschauen zu können und zu wissen, daß die wilde Leidenschaftlichkeit der Polen
doch niemals standhalten kann vor einem starken und festen Willen, der bis ans
Ende durchhält. So erhalten die Polen Gelegenheit, ihre Hoffnung doch immer
wieder auf die falschen Ratgeber im deutschen Lager zu setzen, die über die Dinge
urteilen, ohne sie wirklich zu kennen. Aber wir dürfen hoffen, daß die preußische
Staatsregierung sich jetzt nicht wieder irre machen lassen wird.
In Österreich-Ungarn sind jetzt die Vereinbarungen über den Ausgleich ver¬
öffentlicht und die dazu gehörenden Gesetzvorlagen den beiden Parlamenten übergeben
worden. Wir haben die Bedeutung dieses Ausgleichs im allgemeinen schon früher
gewürdigt und brauchen hier auf seine Einzelheiten, besonders die zahlreichen Ab¬
machungen wirtschaftlicher Natur nicht einzugehen. Manche der staatsrechtlichen
Feinheiten, die in den neuen Vereinbarungen enthalten sind, haben auch nach außen
hin wenig praktische Bedeutung. Es war freilich ein Kunststück, den zollpolitischen
Wünschen Ungarns Rechnung zu tragen und doch Bestimmungen zu vermeiden, die
den mit dem Ausland abgeschlossenen Verträgen und den von der wirklichen Lage
geforderten Rücksichten nicht entgegenliefen. So hat man denn den Ausdruck
„Österreichisch-Ungarisches Zollgebiet" beseitigt, weil es zu sehr nach staatsrecht¬
licher Einheit schmeckt. Wohlgemerkt, den Ausdruck konnte man beseitigen, die
Sache natürlich nicht, weil man die Handelsverträge nicht einfach umwerfen konnte.
Nun heißt es also: „Die von einer einheitlichen Grenze umzogenen Gebiete der
beiden vertragsschließenden Teile" — ein Ausdruck, der der Geschicklichkeit, womit
man die Klippen umschifft hat, alle Ehre macht. Die Zugeständnisse sind diesmal,
mehr als bei frühern Ausgleichsverhandlungen, gegenseitige gewesen, und die Öster¬
reicher haben wenigstens eine geringe Erhöhung der ungarischen Quote durchgesetzt.
Aber der Ausgleich ist wiederum nur auf zehn Jahre abgeschlossen worden, und eine
gewisse weitre Lockerung der Verbindung der beiden Reichshälften ist doch nicht zu
verkennen, so wenig sie auch vorerst nach außen hin praktische Bedeutung erlangen
wird. Bei künftigen Handelsvertragsverhandlungen soll die Führung nicht mehr
in der Hand des gemeinsamen Ministers des Auswärtigen allein liegen, sondern
es sollen besondre Vertreter der beiden Staaten mitwirken. Das ist ein bemerkens¬
wertes Symptom der neuen Lage hinsichtlich der Beziehungen zum Auslande.
Trotzdem wird man sich freuen dürfen, daß die Verständigung so weit gesichert ist.
Nun ist auch die Haager Konferenz endlich nach vier Monaten auseinander
gegangen. Wenn man davon ausgeht, daß große Aktionen im Sinne der inter¬
nationalen Friedensbestrebungen von vornherein nicht erwartet werden konnten, daß
es sich vielmehr nur um einzelne völkerrechtliche Abmachungen handelte, die aller¬
dings von Wert sein konnten, so darf man der Konferenz kein allzuschlechtes Zeugnis
ausstellen. Es ist wirklich manches Nützliche geleistet worden. Aber doch wenig
im Verhältnis zu dem großen Apparat, der dabei entfaltet worden ist. Das Unter¬
nehmen krankte daran, daß zu viele Staaten beteiligt waren, während es sich um
Fragen handelte, die in Wahrheit von einer beschränkten Zahl von Weltmächten,
die den kleinern Staaten in internationalen Fragen doch ihren Willen aufzwingen,
«entschieden werden. Eine solche Zusammenkunft mag von Zeit zu Zeit das Gute
haben, daß sie die fortschreitende Interessensolidarität in Fragen der Kultur und der
Humanität in augenfälliger Weise der Menschheit zum Bewußtsein bringt und durch
die stärkre Betonung dieser Fragen manche Anregung gibt; darüber hinaus ist ihr
Nutzen begrenzt und zweifelhaft. Aber man kann auch für das Geleistete dankbar
sein und muß vor allem dem Fleiß, der Ausdauer und der Geschicklichkeit, mit der im
Haag einem guten und edeln Zweck nachgestrebt wurde, volle Anerkennung zollen.
Die Notwendigkeit, die Schüler der Mittelschulen für die
Erfüllung der Pflichten vorzubereiten, die sie später als Bürger eines Verfassungs¬
staates werden auszuüben haben, wird von niemand bestritten; aber ebenso allgemein
war bis vor wenig Jahren das Bedauern darüber, daß es kein Hilfsmittel für
diesen Vorbereitungsunterricht gab. Diesem Mangel ist durch die vortreffliche, schon
zu einem Volksbuch gewordne „Deutsche Bürgerkunde" von Hoffmann und Groth
abgeholfen worden, ein Buch, das durch seine klare und gediegne Darstellung und
seinen objektiven Standpunkt auf die gesunde Aufklärung des Volkes schon jetzt
einen unverkennbaren guten Einfluß ausgeübt hat. Nun beschert uns E. Stutzer,
Direktor des Gymnasiums in Görlitz, eine sehr dankenswerte Ergänzung dazu:
Lesebuch zur deutschen Staatskunde. (Verlag von L. Ehlermann, Leipzig,
Dresden, Berlin, 1907.) Während die Bürgerkunde dem unmittelbaren praktischen
Bedürfnis dient, sodaß es auch als Nachschlagebuch, zum Beispiel in privaten
Rechtsfällen oder zur Entscheidung in Verfassungsfragen, benutzt werden kann,
erschließt das vorliegende Buch die theoretische Einsicht in das Wesen unsers
Bundesstaates und in die Geschichte seiner Entstehung; und während die Bürger¬
kunde von Hoffmann und Groth einen vorwiegend juristischen und staatswissen¬
schaftlicher Charakter trägt, ist dieses Lesebuch ein Stück Geschichtsphilosophie.
Es will „die Selbsttätigkeit auf die moderne staatswissenschaftliche Prosa lenken",
indem es Musterstücke aus dieser zusammenstellt, und bietet in diesen Musterstücken
»die wissenschaftlichen Ergebnisse in zusammenhängender, sorgsam ausgewählter,
nirgends die Fassungskraft eines Neunzehn- oder Zwanzigjährigen überschreitender
Darstellung und weist die Wege für selbständiges Fortarbeiten durch wissenschaft¬
liche Lektüre". Die Lesestücke sind Werken von Anschütz, Below, Bluntschli, Bornhak,
Geffcken, Laband, Lamprecht, Lehmann, Loening, Gustav Maier, Meinecke, A. Menger,
Paulsen, Röscher, Sohm, Stier-Somlo, Zeitlin und einer Rede Bismarcks ent¬
nommen und behandeln im allgemeinen Teile: Ursprung und Entwicklung des
Staates, Staatsformen, Entstehung der Monarchie, Souveränität, das Wesen der
Volksvertretung, die Selbstverwaltung, die Eigentumsordnung, Staat und Gesell¬
schaft, Sozialpolitik, Anarchismus; in zwei besondern Teilen die Verfassung und
die wichtigsten politischen Angelegenheiten des Deutschen Reiches und Preußens.
Wo es zum bessern Verständnis nötig schien, hat Stutzer Einleitungen und Be¬
merkungen hinzugefügt. Die Lesestücke konnten nicht besser ausgewählt werden;
das Buch wird nicht bloß Primaner für die politische Tätigkeit vorbereiten, sondern
es wird manchem der Männer, die schon in dieser Tätigkeit drin stehn, zu einer
verständnisvollen Übersicht über das ganze Gebiet des politischen Lebens verhelfen,
die man leicht verliert, wenn man sich entweder in eine einseitige Parteidoktrin
einspinnt oder in ein dickleibiges Werk über eine Spezialität vertieft oder In¬
formationen aus verschiednen Werken planlos zusammenrafft. Ein Anhang enthält
Abschnitte aus den Verfassungsurknnden des Reiches und der deutschen Staaten,
Aussprüche Friedrichs des Großen und Bismarcks, eine Zeittafel und ein Sach¬
register mit eingefügten Definitionen.
Mit der Abstinenzbewegung haben wir uns
im 27. und 28. Heft des Jahrgangs 1904 der Grenzboten grundsätzlich auseinander-
gesetzt: energische Bekämpfung alles Alkoholmißbrauchs zwar selbstverständlich ge¬
fordert, das Streben jedoch, den Alkohol aus dem Bereiche des Kulturlebens
gänzlich zu verbannen, für utopisch erklärt und uns zu der Ansicht bekannt, daß
wir das Gelingen dieser Bestrebungen, falls es möglich wäre, nicht für ein Glück
halten würden; haben jedoch, auch noch einmal im 6. Hefte des Jahrgangs 1906,
in Anbetracht der eigentümlichen Natur des Bahndienstes dem Eisenbahndirektor a. D.
de Terra zugestanden, daß er im Recht ist, wenn er alle in diesem Dienst An¬
gestellten und Beschäftigten zur völligen Abstinenz bekehren will, und haben seinem
edeln Streben, dem er seine Stellung geopfert hat und sein Leben ausschließlich
widmet, vollständigen Erfolg gewünscht. In einem neuen Schriftchen: Der Eisen¬
bahn-Alkoholgegner-Verband (Köln a. Rh., Kommissionsverlag und Druck
von Greven <K Bechtvld, 1907) erzählt er die Geschichte des von ihm 1902 ge¬
gründeten Vereins und der Vorbereitung eines internationalen Verbandes. Die
Zahl der Mitglieder der deutschen Vereine ist noch nicht sehr beträchtlich — der
englische Verband zählt ihrer viel mehr —, aber der Erfolg ist trotzdem bedeutend,
indem der Verein Aufklärung verbreitet, Vorurteile überwindet und die Behörden
zu zweckmäßigen Verordnungen und Veranstaltungen drängt. Wir empfehlen
namentlich allen einflußreichen Politikern dringend das Schriftchen. Besonders
mögen sie die Seite 25 ff. erzählten Fälle beachten, aus denen man sieht, wie ein¬
trächtig immer noch Vorgesetzte und Untergebne zusammenwirken, wo immer es
gilt, grobe Dienstvergehen zu vertuschen, an denen Berauschung schuld gewesen ist.
Daß sich bei dieser Praxis nicht jeden Tag mehrere Eisenbahnunfälle ereignen, ist
ein wahres Wunder. Als ein Kuriosum und ein Beweis dafür, wieweit es
juristische Verschrobenheit treiben kann, möge erwähnt werden, daß ein Marburger
Richter die Eintragung des dortigen Eisenbahn-Alkoholgegner-Verbandes in das
Vereinsregister mit der Begründung abgelehnt hat: die Verpflichtung der Mit¬
glieder zur Abstinenz verstoße als eine unzulässige Beschränkung der persönlichen
Freiheit gegen die guten Sitten. Die Art gute SittenI
Mehrere Anfragen
aus unserm Leserkreise veranlassen uns mitzuteilen, daß der Verfasser, Herr Re¬
gierungsrat Carl Ncgenboru, in Obercassel bei Düsseldorf wohnt.
5 ^
N
IZKsvzUM
^^S?Jrer-Zahnpulver ist ein
Ideal-Präparat von denkbar
zartester Feinheit, unvergleich¬
lich für die Pflege und Weitz-
yaltung der Zähne.
Sehr sparsam im verbrauch. Eine
Dose Jrex (preis M. 1.—) enthält
etwa 60 Portionen Irex-Zatmpulver,
reicht also, bei täglichem Gebrauche
etwa 2 Monate.
>weck der nachstehenden Zeilen ist nicht etwci, den Verlauf der
diesjährigen Kaisermanöver zu schildern und kritisch in den Gang
der militärischen Ereignisse einzutreten, sondern vielmehr ein zu¬
sammenhängendes Bild von den vielfachen technischen Neuerungen
!zu geben, die erprobt worden sind, und von den Hilfskräften
aller Art, die zwar nicht alle unmittelbar zur normalen Gliederung des Heeres
gehören, aber doch zum Erfolge des Ganzen beigetragen haben und deshalb
von lehrreichen Interesse sind. Es sollen dabei auch Hinweise auf gleichartige
Erfahrungen und Vervollkommnungen bei andern Armeen gegeben werden, da
hierdurch mancherlei Anregung geboten und ein guter Maßstab für das schon
erreichte und noch zu erstrebende Ziel gefunden wird.
Wenn wir uns nun bei dieser Arbeit zunächst mit den Hilfskräften be¬
schäftigen, so fallen uns vor allen Dingen die zahlreichen Radfahrer und
geschlossenen Radfahrerformationen auf, die während der Manöver in Dienst
gestanden haben, und um die sich diesmal ein wahrer Sagenkreis gesponnen
hat. Hauptsächlich deshalb, weil es sich nach den Ergebnissen vergangner Jahre
nicht recht erklären ließ, daß die Heeresverwaltung wiederum Nadfahrerabteilungen
aus den einzelnen etatsmäßig bei den Truppen vorhandnen Nadfahrern ge¬
bildet haben sollte. In der Tat ist dies aber doch der Fall gewesen. Es
sollte nochmals der Versuch gemacht werden, ob nicht Radfahrerkompagnien,
der vorgeschobnen Kavallerie beigegeben, bei Besetzung wichtiger Gelündeabschnitte
von besonderen Nutzen sein würden und sich darum ihre Aufstellung als festes
Glied im Heeresverbande schon im Frieden empfehle. Wie wir hören, sind
auch diesmal wieder die Ansichten über die Zweckmäßigkeit der Verwendung
solcher Kompagnien geteilt. Während die einen von den Resultaten sehr zu¬
friedengestellt sind und sich für den Kriegsfall mannigfache Vorteile von
dergleichen Formationen versprechen, stellen andre die günstigen Ergebnisse
durchaus nicht in Abrede, befürworten aber, die Aufstellung geschlossener
Nadfahrerabteilungen im Kriege zu improvisieren. Unser Standpunkt ist der,
daß eine bestimmte Entscheidung nach der einen oder der andern Richtung
schon jetzt gefaßt werden sollte. Die oft besprochnen Vor- und Nachteile einer
Radfahrertruppe müssen an sach- und sachkundiger Stelle gegeneinander ab¬
gewogen und zu einem abschließenden Urteil gefördert werden können. Nad¬
fahrerkompagnien erst im Mobilmachungsfall zu organisieren, erscheint uns aber
keinesfalls als der gangbarste Weg, ganz abgesehn davon, daß wir etatsmäßig
insgesamt nnr 110 Radfahrer bei jeder Division haben, und daß mindestens
ein Teil dieser Leute für den Dienst unmittelbar bei der Truppe unentbehrlich
ist. Selbst für den Fall, daß das Motorrad mehr noch als gegenwärtig zum
Gebrauch beider Truppe herangezogen werden sollte, wird der einzelne Truppenteil
auf den Radfahrer mit der jetzt gebräuchlichen Maschine nicht verzichten können.
Vielfach wird ja auch bei uns von feiten der Anhänger geschlossener Radfahrer-
formationen auf das von der belgischen, italienischen und französischen Armee
gegebne Beispiel hingewiesen. Die hier vorhandnen Radfahrerkompagnien sind
schon wiederholt als ideale Vorbilder bezeichnet worden. notorisch aber ist,
daß man zum Beispiel in hohen militärischen Kreisen Frankreichs heute durchaus
nicht nur des Lobes voll ist vou dieser Organisation, trotz der vorübergehend
guten Leistungen, die in den Manövern von 1905 mit dem Radfahrerbataillon
des Majors Gerard erreicht worden sind. Es hat deshalb bis jetzt nicht nur
keine Neuaufstellung von Radfahrerbataillonen stattgefunden, sondern auch die
beabsichtigte Vermehrung von Nadfahrerkompagnien, die von 6 bis auf 22
gebracht werden sollten, ist bis zur Stunde noch unterblieben.
Während also über die Geeignetheit von Radfahrerabteilungen bei uns auch
nach den diesjährigen großen Herbstübungen die Meinungen noch auseinander
gehn, was die Maschinengewehrabteilungen anlangt, stimmt das Urteil
dahin überein, daß sie von größtem Nutzen sind und sich bei jeder Gelegenheit
sowohl zur Unterstützung des Jnfanteriegefechts als auch bei den Kavallerie¬
divisionen bewährt haben. Es wäre darum nur freudig zu begrüßen, wenn es
sich bestätigen sollte, daß die bis jetzt bei den preußischen Truppenteilen vor¬
handnen 13 Maschinengewehrabteilungen sämtlich der Kavallerie überwiesen
werden sollen, während für die Infanterie neue Abteilungen dieser Art auf¬
gestellt würden. Vorderhand haben wir ja in dieser Bewaffnung vor unsern
beiden Verbündeten noch einen ziemlichen Vorsprung voraus, und auch die
französische Armee hat uns darin noch nicht erreicht. In Frankreich ist man
aber mit allem Nachdruck an der Arbeit, das Versäumte nachzuholen. Die zu
Beginn des Jahres der Waffenfabrik Se. Etienne in Auftrag gegebnen
500 Maschinengewehre sind soeben abgeliefert worden, und weitere 800 Stück
sollen demnächst bestellt und teils ebenfalls in Se. Etienne, teils in der
eigens für diese Zwecke hergestellten Werkstatt im Arsenal von Toulouse an¬
gefertigt werden. Noch vor Ablauf dieses Jahres will die französische Heeres¬
leitung 3 Maschinengcwehrabteilungeu für die Infanterie aufstellen und zugleich
sämtlichen 8 Kavalleriedivisionen je 2 solcher Abteilungen zuweisen. In Italien
ist die Maschinengewchrfrage bei der Feldarmee erst in diesen Tagen entschieden
worden, indem 220 solcher Gewehre vom Maximsystem in Auftrag gegeben
worden sind, dagegen hat die österreichisch-ungarische Armee schon seit einiger
Zeit einen bedeutenden Schritt nach vorwärts getan, indem sie die Ausrüstung
sämtlicher 5 Kavalleriedivisionen mit Maschinengewehrabteilungen beschloß und
für die 12 neu organisierten Gebirgsbrigaden die Aufstellung von Gebirgs-
maschinengewehrabteilungen anordnete. Am weitesten vorgeschritten in der Be¬
waffnung mit Maschinengewehren ist die russische Armee, nachdem hier seit
dem Kriege gegen Japan jeder Infanteriedivision und Schützenbrigade ein bis
zwei Maschinengewehrkompagnien zugeteilt worden sind.
Wie die Maschinengewehre so hat sich in den Kaisermanövern auch die der
Kavallerie beigegebne berittne Pionierabteilung von großem Nutzen gezeigt.
Zur Richtigstellung anders lautender Angaben sei jedoch erwähnt, daß diese
Abteilung in diesem Jahre nicht zum erstenmal gebildet, sondern schon 1906
bei den Kaisermanövern in Schlesien versuchsweise verwandt worden ist. Wir
sind auch der Ansicht, daß diese berittnen Pioniere der französischen Formation
radfahrender Sappeure bei den Kavalleriedivisionen vorzuziehen sind. Gerade
für diese Pioniere hat sich sehr häufig die Notwendigkeit gezeigt, daß sie von
der Straße abbiegen und querfeldein der Division folgen oder ihr mitunter
sogar vorauseilen mußten, um die ihnen übertragnen Auftrüge auszuführen.
Sie wären in dem diesjährigen Manövergelände, auf Näder gesetzt, gar nicht
imstande gewesen, Nutzbringendes zu leisten.
Viel bemerkt wurde die der Artillerie zum erstenmal zugeteilte Schein¬
werferabteilung mit den beiden Zeiß-Vial-Apparaten. Es waren zwei vierspännige
Wagen; auf den Vorderrädern ruhte eine Art Protze mit Mannschaftssitz, auf
den Hinterrädern eine abhängbare Lafette, auf der der eigentliche Apparat,
Rohr und Trommel, sowie zwei Sitze wie bei den Geschützen angebracht waren,
dazu zwei Beiwagen mit Geräten. Der Vial-Apparat wurde im Jahre 1905
zuerst in Frankreich in Gebrauch genommen und besteht in einer Blitzlicht¬
vorrichtung, die dem Gegner anzeigt und ihm durch Bestrahlung bemerkbar
macht, daß er beschossen wird. Gegenüber den Tuchrahmen, die zu diesem Zwecke
bei uns und andern Armeen in Gebrauch sind und je nach der Farbe, die
gezeigt wird, der betreffenden Truppe kenntlich machen soll, daß sie sich im
feindlichen Feuer befindet, bedeutet der Apparat einen Vorteil. Nur wird es
notwendig sein, daß für die Zukunft die Truppe über diesen Apparat noch etwas
sorgfältiger instruiert wird, denn jetzt war es vorgekommen, daß in vielen
Fällen die beschossene und angespiegelte Truppe die Bedeutung des auf sie
fallenden Lichtkegels nicht erkannte. In Frankreich war der Vial-Apparat einige
Zeit aufgegeben worden, da seine Leuchtkraft nicht über 3000 Meter reichte
und somit den Anforderungen an Feldmäßigkeit nicht genügte. Inzwischen sind
aber Verbesserungen an dem Apparat vorgenommen worden, sodaß er in diesem
Jahre bei den Armeemanövern im Südwesten wieder benutzt werden konnte.
Bei uns hat die Firma Zeiß den Vial-Apparat verbessert, dessen Lichtkegel
nunmehr auf 4000 Meter noch eine Breite von 150 Meter beleuchtet, die
etwa dem Querschnitt der Geschoßgarbe eines Schrapnells entspricht.
Sehr zahlreich sind auch in diesem Kaisermanöver die verschiedensten Hilfs¬
mittel des Befehls-, Nachrichten- und Verkehrswesens vertreten ge¬
wesen. Mehr als je zuvor bedarf die moderne Kriegführung dieser Hilfsmittel,
denn ohne sie können die heutigen Massenheere auf den viele Kilometer weiten
Schlachtfeldern nicht nur nicht mit Erfolg geleitet, sondern auch nicht mit den
nötigen Bedürfnissen versehen werden. Auch diesmal waren wieder Vertreter
fast aller Arten der Verkehrstruppen hinzugezogen, insbesondre traten die
Telegraphen- und Luftschiffertruppen in Tätigkeit. Vor Beginn der
Übungen wurde das Manövergelände mit einem großen neutralen Telegraphen¬
netz überspannt, das hauptsachlich zur Verfügung der Manöverleitung stand, um
jederzeit genaue Nachrichten über alle Vorgänge zu erhalten und zugleich eine
Überwachung der tausenderlei Maßnahmen zu ermöglichen und um jederzeit da
eingreifen zu können, wo es notwendig war, die Führer oder sonstige Stellen
des Verkehrs und der Verpflegung mit Anweisungen zu versehen. Die Korps¬
telegraphenabteilungen stellten Verbindungen zwischen den Korps und den
Divisionen, kleinere Abteilungen wieder die Verbindungen der Divisionsstäbe mit
der Gefechtszone her. Im Manöver von 1905 hatte General von Eichhorn am
letzten Manövertage von rückwärts durch Feldfernsprecher das Gefecht vorzüglich
geleitet, und die hierbei zum erstenmal bei uns gemachten Erfahrungen, die auf die
Lehren des russisch-japanischen Kriegs zurückzuführen sind, hatten den Feldfern¬
sprecher als ein sehr beachtenswertes, kaum entbehrliches Hilfsmittel der Nach¬
richten- und Befehlsübermittlung erkennen lassen. Solche Feldsprechabteilungen
waren in diesem Jahre jeder Division und jedem Korps zugeteilt, so konnten
zwischen den Korps- und Divisionsstüben, zwischen diesen und den Brigaden,
den Regimentern und sogar bis zu den Vorpostenlinien Feldfernsprechleitungen
gelegt werden, die das direkte Gespräch zwischen dem Kommandierenden, den
übrigen Kommandobehörden und den vordersten Linien sowohl im Gefecht als
auch während der Ruhe ermöglichten. Auch bei der Artillerie sah man Feld¬
fernsprecher für den Meldedienst vorgeschobner Beobachtungsposten nach den
Batterien hin während des Gefechts in Tätigkeit. Als Leitungsdraht diente
das von einer kräftigen, widerstandsfähigen Jsolierhülle umgebne Feldkabel,
das auch bei mehrmaligem Auf- und Abwickeln, durch Überfahren von Wagen
oder Huftritte nicht brüchig wird, oder der wenn möglich über Jsolcitionsstützen
oder Baumzweige ausgezogne blanke Kupferdraht. Die notwendige Vermehrung
der Feldfernsprecherabteilungen ist durch die mit ihnen auch in diesem Manöver
wieder gemachten Erfahrungen dargetan worden, und so werden Forderungen
im Etat für die Beschaffung dieses äußerst praktischen Hilfsmittels der Besehls-
übermittlung hoffentlich nicht ausbleiben.
Zur Nachrichtenübermittlung auf optischen Wege wurden verschiedne Feld¬
signalstationen verwandt, die in der Stunde bis zu dreihundert Worte gegenseitig
übermitteln konnten. Die Feldsignalstationen mit ihren vorzüglich arbeitenden
Apparaten, wie sie während des Aufstands in Deutschsüdwestafrika mit so großem
Nutzen verwandt worden sind, zeichnen sich durch schnelle Beweglichkeit der
einzelnen Stationen aus und sind wegen ihrer Fähigkeit, auch auf größere
Entfernungen ohne besondern Kräfteaufwand schnell Verbindungen herzustellen,
und wegen der Unmöglichkeit für den Gegner, die durch sie hergestellte Signal¬
linie zu unterbrechen, ein unentbehrliches Mittel des militärischen Melde- und
Nachrichtenwesens geworden. In diesem Jahre bei den Kaisermanövern sind
die Feldsignalstationen noch ganz besonders dadurch nützlich gewesen, daß sie
die Einführung einer neuen Art des Schiedsrichtersprnchs ermöglicht haben.
Die Entscheidung der Schiedsrichter litt bisher immer unter einer gewissen
Unnatürlichkeit, indem der einzelne Richter an Ort und Stelle entschied, je
nach der Lage und den Verhältnissen, wie sie sich unmittelbar vor seinen Augen
abspielten oder ihm durch Hilfsorgane in Sichtweite berichtet worden waren.
Darüber ging häufig nicht nur viel Zeit verloren, sondern sehr häufig paßte
auch der Schiedsrichterspruch nicht in den Rahmen des Ganzen. Das kam
natürlich daher, daß den Schiedsrichtern die Orientierung über die Gesamt-
sitnation auf beiden Seiten oder über den Gang der Ereignisse an entfernter
liegenden Punkten des Gefechtsfeldes fehlte. Diesem Übelstand haben nun die
Feldsignalabteilungen dadurch abgeholfen, daß sie zu Beginn jedes Übungstages
eine dauernde Verbindung zwischen den vier Oberschiedsrichtern und den Schieds¬
richtern beider Parteien herstellten, wodurch diese in die Lage kamen, sich auf
Grund der Anmärsche und Verschiebungen hinter der Front schon beizeiten ein
Bild von dem voraussichtlichen Gange der Zusammenstöße zu machen. So
fielen denn die Entscheidungen prompt und ohne viel Aufenthalt, was dem
kriegsmäßigen Verlauf der Ereignisse sehr zustatten kam.
Die Luftschiffertruppen erschienen wiederum mit Fesselballons und unter¬
stützten die Führer beider Parteien wie die Oberleitung durch gute Nachrichten
über die Vorgänge. Hoffentlich ist aber die Zeit nicht mehr fern, wo der
lenkbare Ballon seine militärische Verwendbarkeit auch bei uns voll erreicht
und an den Manövern teilnehmen kann. Wir haben uns ja über die lenkbarem
Luftschiffe erst kürzlich an dieser Stelle eingehend ausgesprochen und können
den damaligen Ausführungen heute nur noch hinzufügen, daß unsre Erwartungen
durch die im Laufe des Septembers unternommnen Versuche mit dem Militür-
ballon des Hauptmanns Groß und dem Parsevalluftballon der Luftschiffahrt-
Studiengesellschaft durchaus in Erfüllung gegangen sind. Diese beiden Ballons
werden ja bekanntlich jetzt erneuert werden und sollen uns im Verein mit dem
Luftschiff des Grafen Zeppelin,^das ebenfalls zurzeit erprobt wird und durch
seine neunstündige Versuchsfahrt am 30. September eine bis jetzt unerreichte
Glanzleistung gezeigt hat, endgiltig darüber Aufschluß geben, welches dieser drei
verschiednen Systeme für uns den gangbarsten und nutzbringendsten Weg zur
Praxis des lenkbarem Luftschiffes bedeutet. Übrigens ist bis jetzt noch keine
andre Armee in der Lage gewesen, einen lenkbarem Ballon bei den Herbst¬
übungen in Gebrauch zu nehmen, sodaß hierin von einem bedeutenden Vorsprung
bei unsern Nachbarn oder Freunden und Verbündeten nicht gut die Rede sein
kann. In Italien, Österreich und Rußland hat man noch nicht einmal ernst¬
hafte Versuche mit lenkbarem Luftschiffer gemacht, und der in England kürzlich
erprobte Militärballon hat trotz aller günstigen Berichte von offizieller Stelle
in Wirklichkeit nicht befriedigt. Und was endlich Frankreich anlangt, so hat
es allerdings die beiden Lebaudyballons. Davon ist aber der eine nur für
Ausbildungszwecke der Luftschiffertruppe bestimmt und liegt dazu im Luft-
schifferpark Meudon bereit, und Patrie, der zweite Ballon vom Lebaudysystem,
wird zurzeit umgebaut. Er konnte deshalb auch nicht, wie ursprünglich von
der Heeresverwaltung beabsichtigt worden war, an der im September bei Verdun
veranstalteten Festungsübung teilnehmen. Ebensowenig ist die Nachricht zu¬
treffend, daß die Franzosen bei ihren jüngsten kriegerischen Unternehmungen
vor Casabianca lenkbare Ballons mitgeführt haben. Sicherlich wäre das eine
vortreffliche Gelegenheit gewesen, diese neusten technischen Hilfsmittel der Krieg¬
führung auf ihre kriegsmüßige Verwendbarkeit zu prüfen, und man hat es in
Paris sicherlich sehr bedauert, dem General Drude kein dazu bereites Material
zur Verfügung stellen zu können. Das Expeditionskorps mußte sich mit dem
Fesselballon begnügen, der gute Dienste bei der Aufklärung geleistet haben soll.
Wie in den beiden vorjährigen Kaisermanövern hat auch diesmal wieder das
Freiwillige Automobilkorps vortrefflich seinen Platz ausgefüllt. Zweiund¬
zwanzig Herren waren mit ihren Wagen auf die Oberleitung und die beiden
Parteien verteilt und haben den nicht leichten Dienst zu voller Zufriedenheit
ihrer Auftraggeber getan. Das Freiwillige Automobilkorps bildet sich auf diese
Weise immer mehr zu einer wichtigen und vollwertigen Ergänzung unsrer modernen
militärischen Organisation aus. Übrigens sind nicht etwa alle Mitglieder des
Kaiserlichen Automobilklubs auch Angehörige des Freiwilligen Automobilkorps.
In dieses werden vielmehr nur die Klubmitglieder eingestellt, die sich verpflichten,
im Kriegsfalle unbeschränkt, in Friedenszeiten innerhalb von vier aufeinander¬
folgenden Jahren mindestens drei Dienstleistungen von je zehn Tagen zu über¬
nehmen. Auch sonst werden große Opfer von den Angehörigen des Korps
verlangt: sie haben ihre Uniform, die sie gegenüber den Militärpersonen als
im Dienst des Heeres stehend kennzeichnet, sich selbst anzuschaffen, ferner für
ihre Ausrüstung, ihre Maschine, ihren Chauffeur, ihre Equipierung selbst zu
sorgen. Der Staat weist ihnen nur eine geringe Entschädigung zu, die ungefähr
dem Satz entspricht, den er an requirierte gewöhnliche Fuhrwerke zu zahlen
haben würde.
Aber nicht nur bei uns, sondern auch bei andern Heeren findet sich die
Einrichtung freiwilliger Automobilkorps oder ähnlicher Organisationen, die
uns teilweise nachgemacht oder wenigstens auf ziemlich gleichlautenden Grund¬
sätzen aufgebaut sind. Der Bedeutung nach am höchsten steht wohl das Frei¬
willige Automobilkorps in Wien, obgleich es erst vor zwei Jahren ins Leben
gerufen worden ist. Der Beweis liegt darin, daß wahrend im vorigen Jahre
bei den Kaisermanövern des österreichisch-ungarischen Heeres in Schlesien nur
neun Mitglieder des Korps hinzugezogen worden waren, dieses Jahr an den
schwierigen Gebirgsmanövern in Kärnten zweiundzwanzig Herren mit ihren
Wagen teilgenommen haben. In Italien nehmen die Volouwri Lielisti ^uto-
movilisti die Stelle eines Freiwilligen Automobilkorps ein. Achtunddreißig dieser
Herren hatten sich für die diesjährigen Königsmanöver der Militärverwaltung mit
ihren Wagen zur Verfügung gestellt und waren von dieser bei der Oberleitung,
bei den beiden Parteien und bei der parlamentarischen Untersuchungskommission
eingeteilt. Auch England hat ein Freiwilliges Automobilkorps, das sich dem¬
entsprechend bis zum vorigen Jahre Nowr Voluntser Oorxs genannt hatte.
Bei seiner kürzlich erfolgten Reorganisation hat das Korps den Namen ^rir^
Norm- Kesm'vo angenommen, dessen Mitglieder ohne Ausnahme Reserveoffiziere
sein müssen. In Rußland hat sich im Jahre 1906 gleichfalls ein Freiwilliges
Automobilkorps gebildet, und es sind als Mitglieder diejenigen Praporschtschiki
(die jüngste Offizierklasse) und Freiwillige erster Kategorie des Neservestandes aus¬
ersehen, die sich auch für den Kriegsfall bereit erklären, mit ihren Wagen von 12
bis 16 Pferdekräften der obersten Heeresleitung zur Verfügung zu stehn. Endlich
ist auch noch in der Schweiz ein Freiwilliges Automobilkorps in der Bildung be¬
griffen, und aus Frankreich liegt die Meldung vor, daß die von einem Haupt¬
mann Dubost dem Kriegsminister gemachten Vorschläge über die Organisation
eines Freiwilligen Automobilkorps zur Prüfung angenommen seien.
Nun hatte sich aber schon bei den vorjährigen Kaisermanövern gezeigt,
daß das Automobilkorps etwas überlastet sei, und daß die Herren mitunter
Aufträge erhalten hatten, für die andre, nicht ganz so kostspielige Kräfte ge¬
eigneter am Platze gewesen wären. Es sind deshalb in diesem Jahre zur
Entlastung des Freiwilligen Automobilkorps für den reinen Boten- und Pa¬
trouillendienst eine größere Zahl Motorradfahrer in Dienst gestellt worden.
Sie haben sich so bewahrt, daß die Bildung eines Freiwilligen Motorrad¬
fahrerkorps wohl schon demnächst eingeleitet werden dürfte. Nach unserm
Übereinkommen mit der „Deutschen Motorfahrer-Vereinigung" sollen die Mit¬
glieder des neuen Korps sowohl dieser hochangesehenen Korporation wie auch
der Berliner Jugendwehr entnommen werden. Als Vorbereitung dazu sollen
dem Kommando der Jugendwehr eine Anzahl Motorräder nebst Beiwagen
sowie auch die Geldmittel zu deren Unterhaltung zur Verfügung gestellt
werden. Aus den ältesten Jahrgängen der Jugendwehr werden dann eine
Anzahl junge Leute, zunächst etwa sechzig, die Lust haben, sich als Motor¬
radfahrer ausbilden zu lassen, ausgewählt. Unter den sich Meldenden werden
die bevorzugt, die das Sehlosserhandwerk oder einen verwandten Beruf erlernen.
Die so Ausgewählten werden dann durch das Kommando der Jugend¬
wehr gegen Unfall und Haftpflicht versichert, um so etwaigen Zwischenfällen
vorbeugen» zu können, und dann außer in den übrigen militärischen Dienst¬
zweigen im Motorradfahren, in der Konstruktion und der Behandlung des
Motorrades, seinem Funktionieren, den am häufigsten auftretenden Klemmungen
und deren Beseitigung, sowie auch in der selbständigen Ausführung kleinerer
Reparaturen, Einfügung von Ersatzteilen usw. ausgebildet. Um sie jedoch
auch in den militärischen Dienstzweigen, deren Kenntnis für den Motorrad^
fahrer unerläßlich ist, weiterzubilden, sollen diese Mannschaften auch im Karten¬
lesen, Orientierung im Gelände und im Meldewesen unterrichtet werden. Für
die Ausbildung zu Motorradfahrern werden ferner die jungen Leute bevor¬
zugt, die in zwei Jahren als Freiwillige in das Heer einzutreten gedenken, da
dieser Zeitraum für ausreichend erachtet wird, den jungen Leuten eine so
gründliche Vorbildung in den allgemein militärischen und dienstlichen Spezial-
fächern zu geben, daß sie auch ihrer Aufgabe, als Motorradfahrer zu dienen,
gewachsen sind. Überdies wird eine Anzahl dieser jungen Männer im letzten
Jahre ihrer Ausbildung, also kurz bevor sie in das Heer eintreten, mit ihren
Motorrädern mit Beiwagen den Truppen im Kaisermanöver zugeteilt, um
dort mit ihren Fahrzeugen bei der Beförderung von Offizieren im Nachrichten-
und Meldedienst Verwendung zu finden.
Alle die Hilfsmittel des Nachrichten- und Befehlswesens, die wir hier
aufgeführt haben, sind ganz gewiß vortrefflicher Art; sie sollen auch in Zu¬
kunft fleißig weiter ausgenutzt, verbessert und erweitert werden. Aber eins
wolle man darüber nicht vergessen, daß nämlich auf dem Gebiete der Er¬
kundung, Befehlsübermittlung und Verbindung das sicherste Mittel für die
Führung der Offizier auf gutem Pferde, mit klarem Blick und tapferen Herzen
bleibt. Alle technischen Hilfsmittel können versagen, entweder weil der
Mechanismus nicht in Ordnung ist, die Bedienung versagt oder die Witterungs¬
und Geländeverhältnisse hinderlich sind. Aber auf den Offizier ist unbedingt
Verlaß; daneben muß auch auf den Unteroffizier als Patrouillenführer ge¬
rechnet werden. In dieser Beziehung hat uns das Kaisermanöver von 1907
manches gute Resultat gebracht; bei der Schlußkritik wurden einige Meldungen
der beiderseitigen Divisionskavallerie besonders lobend erwähnt. Aber es kann
auf diesem Gebiet noch mehr geleistet werden. Und das wird der Fall sein,
wenn der strategische Aufklärungsdienst der Kavallerie von ihr immer mehr
als die wichtigste Aufgabe erkannt und gepflegt wird.
Für das Verpflcgungswesen der Manövertruppen in Rheinland-Westfalen
waren in diesem Jahre einige Lastautomobile eingestellt, allerdings noch lange
nicht in hinreichender Zahl, da größere Erprobungen mit Lastzügen während
der Festungsübung bei Posen vorgesehen waren. Für diese standen sechzehn
Automobillastzüge der Verkehrstruppen und drei einzelne Lastwagen, die zu¬
sammen in zwei Kolonnen eingeteilt waren, zur Verfügung. Die „leichte
Kolonne" setzte sich aus vier Benzinwagen mit je drei Anhängewagen, aus drei
Benzinwagen mit je zwei, aus einem Benzinwagen mit einem und aus zwei
Dampfwagen mit je einem Anhängewagen zusammen. An ihrer Spitze stand
der neue Daimlerzug. Der Motorwagen, der erste, der in Türkheim für die
Verkehrstruppen gebaut worden ist, hat sowohl Vorder- wie Hinterradantrieb.
Ferner war dieser Kolonne noch ein Büssingomnibus beigegeben, der haupt¬
sächlich zur Beförderung des Bureaupersonals dienen sollte. Die „schwere
Kolonne" bestand aus einem ^. ^. (?.-Wagen mit zwei, einem Siemens-
Schuckertwagen mit fünf, drei Dampfstraßenlokomotiven mit je zwei Anhänge¬
wagen und einer solchen mit einem Anhänger. Es heißt, daß als Ergebnis
der Versuche mit diesen Lastzügen eine allmähliche Einführung von Automobil¬
proviantkolonnen beabsichtigt sei, die den Truppen schneller folgen können und
ihnen darum die Verpflegungsbedürfnisse rascher nachführen werden, als es
heute vermittelst der Trainfahrzeuge mit tierischem Zug der Fall ist. Hand
in Hand würde naturgemäß mit dieser Umformung eine Reorganisation
des gesamten Trainwesens gehn, eine Folge, die allseitig nur mit Freuden
begrüßt werden dürfte, denn unser Train genügt in vielem den heutigen An¬
forderungen schon lange nicht mehr und würde im Ernstfall einen schweren
Stand haben.
Lehrreich für uns sind auch auf diesem Gebiete die praktischen Manöver¬
erfahrungen, die bei andern Armeen gemacht worden sind. Obenan steht
Frankreich, das sich ja auch am längsten des mechanischen Zuges für mili¬
tärische Zwecke bedient und nicht nur Personenautomobile, sondern auch solche
für Lasten schon seit einigen Jahren in bedeutender Zahl in Dienst gestellt
hat. In diesem Jahre standen Versuche mit Automobillastzügen für die
Truppenverpflegung im Vordergrunde. Wie schon so häufig, hatte sich auch
diesesmal wieder das Kriegsministerium in einem Rundschreiben an die Auto¬
mobilbesitzer und Konstrukteure gewandt und sie um Überlassung geeigneter
Wagen ersucht. Das Resultat war durchaus zufriedenstellend, denn siebzehn
Firmen fanden sich mit 34 schweren Fahrzeugen ein und stellten sich für die
großen Armecmanöver in Bordeaux zur Verfügung. Die Stadt war als Ver¬
pflegungszentrale eingerichtet. Jeden Abend zwischen fünf und sechs Uhr ging
hier vom Manöverfelde die telegraphische Benachrichtigung ein, wieviel Vor¬
räte am nächstfolgenden Tage für die Truppen des achtzehnten Armeekorps
notwendig seien. Alsdann wurden die Wagen beladen und fuhren bei Morgen¬
grauen, in verschiedne Kolonnen, geteilt nach den ihnen bezeichneten Ver¬
pflegungsstationen ab, wo sie von der Intendantur oder den Truppenkommandos
in Empfang genommen und abgeladen wurden. In seinen Berichten spricht
sich der Manöverleiter, General Millet, dahin aus, daß sich die Verteilung
der Lebensmittel und der Fourage an die Truppen sehr schnell und ohne
irgendwelche Störung vollzogen habe. Die Automobillastzüge Hütten täglich
Entfernungen von 100 bis 150 Kilometer zurückgelegt und wären meist lange
vor Ankunft der Truppen an Ort und Stelle gewesen. Die Gesamtresultate
verdienten um so mehr Beachtung, als doch Fahrzeuge ganz verschiedner
Systeme benutzt worden seien; teils sei Dampfbetrieb, teils Benzin- und
Petroleumfeuerung oder auch Naphthalin angewandt worden, aber trotz dieser
Ungleichheiten und trotz verschiedner Belastung der Wagen sei von allen eine
Durchschnittsgeschwindigkeit von 12 bis 15 Kilometern in der Stunde erreicht
worden.
Auch bei den diesjährigen Kaisermanövern der österreichisch-ungarischen
Armee hat eine Verwendung von Lastautomobilen im größten Stile stattge¬
funden, indem der Nachschub des ganzen vierzehnten Armeekorps (25000 Mann
und 2000 Pferde) auf Automobiltrains basiert war, die in drei Motoretappen¬
zügen zusammengefaßt waren. Hierzu standen zur Verfügung: zwei schwere
Straßenlokomotivtrains (je eine Straßenlokomotive, fünf Anhängewagen, ein
Wasserwagen); Nutzlast etwa 25 Tonnen für den Train; vier Benzinmvtor-
trains (je ein Zugwagen, zwei bis drei Anhängewagen); Nutzlast 6 bis
8 Tonnen für den Train; fünf schwere Benzinlastwagen, Nutzlast 2 bis
5 Tonnen für den Wagen. Außer diesen Fahrzeugen war den Trains als
besondre Neuheit ein Werkstättenautomobil hinzugefügt, das sogar eine vom
Wagenmotor angetriebne Dynamomaschine mit sich führte, um nachts bei
elektrischer Beleuchtung arbeiten zu können. Der gesamte Automobiltrain hat
sich gut bewährt mit Ausnahme der schweren Straßenlokomotiven, die mehrere
Brücken nicht passieren konnten; in gebirgigen Gelände, wo ja die Manöver
unter erschwerenden Umstünden stattgefunden haben, wird man deshalb auf diese
Zugmaschinen entweder ganz verzichten oder sie leichter konstruieren müssen.
Endlich ist auch bei den italienischen Königsmanövern dieses Jahres vom
Lastautomobilbetrieb in großem Maßstab Gebrauch gemacht worden. Neben
sechs Lastwagen, die der Heeresverwaltung gehören, standen noch neunzehn
solcher Automobile verschiedner Firmen der Manöverleitung zur Verfügung; sie
hatten zusammen 410 Pferdestärken und schleppten 47600 Kilogramm Nutzlast.
Die Wagen waren in Sektionen eingeteilt und davon je eine den Infanterie¬
divisionen und zwei der Kavalleriedivision überwiesen. Die schwersten Auto¬
mobile waren zum Transport von ausgeschrotetem Fleisch, Brot und Hafer
bestimmt, die nächsten Wagen dienten zum Nachschub von Heu und Konserven.
Es wurde eine Stundengeschwindigkeit von 8 bis 10 Kilometern erreicht, die
genügte, um die Truppen rechtzeitig mit ihren Bedürfnissen zu versehen.
Besonders hervorgetan haben sich die Fiatwagen, doch werden auch die Modelle
aus den Fabriken Orion, Seal und Rapid gelobt.
Nach dieser kleinen für zweckmäßig erachteten Abschwenkung zurück zu den
deutschen Kaisermanövern, wo noch als Neuerung unter den Verpslegnngs-
maßnahmen die Einstellung von fahrbaren Feldküchen Erwähnung finden muß.
Es ist ja nicht das erstemal, daß diese Küchen bei uns in Versuch genommen
wurden. Schon gleich nach dem russisch-japanischen Kriege, wo sich diese
Verpflegungshilfen auf beiden Seiten bei den verschiedensten Gelegenheiten, sogar
während kurzer Gefechtspausen und in den Schützengräben vielfach bewährt
hatten, hatte unsre Heeresverwaltung eine Reihe von Proben gemacht. Einige
Schmierigkeiten bereitet es, unter den vielen vorgestellten Modellen das unter
allen Umständen zweckmäßigste und geeignetste herauszufinden. Diesesmal
waren dem dritten Bataillon des 55. Infanterieregiments auf der blauen Partei
und dem zweiten Bataillon des 74. Infanterieregiments auf der roten Seite
verschiedne solcher Kochherde übergeben worden, und es mag die endgiltige
Entscheidung keine geringe Mühe machen, da es heißt, daß die Truppen
durchweg mit dem übergebnen Material zufrieden gewesen seien.
Sonst erfolgte die Verpflegung unsrer Truppen im diesjährigen Kaiser¬
manöver wie in frühern Jahren durch Kolonnen aus Proviantmagazinen.
Für jedes Korps und die Divisionen waren vier solche Magazine eingerichtet,
mit denen der Zu- und Abschub der Kolonnen durch die Intendantur sorg¬
fältig wie immer geregelt war. Außer den acht großen Magazinen für die
Lebensmittel der Truppen waren noch zwanzig Rauhfuttermagazine organisiert.
Das Aufsichtspersonal bei den Kolonnen war den Trainbataillonen 8, 11, 14
und 15 entnommen worden. Da wo die Verpflegung aus Kolonnen nicht
mehr vorgesehen war, wurde sie am letzten Tage (11. September) durch die
Eisenbahn sichergestellt. Damit ist wiederum ein höchst wertvoller Versuch
gemacht worden, die militärischen Aufgaben der Eisenbahn auch im Frieden
zu üben. Daß auch sonst die Bahnen und die dazu gehörenden Behörden
und Beamten ganz auf der Höhe ihrer Aufgabe stehn, wenn es sich darum
handelt, für militärische Interessen tätig zu sein, das haben sie u. a. bewiesen,
als es galt, den Abtransport der großen Truppenmassen aus dem Manöver-
gelünde nach ihren Standorten zu regeln, ohne dabei den regelmäßigen
Personenverkehr zu stören. Einige Zahlen mögen als Beweis dienen. Noch
am 11. September, nach Schluß der Übungen, konnten fast die gesamten Fu߬
truppen des 7. Armeekorps mit 1500 Offizieren, 54000 Mann, 1400 Pferden,
75 Fahrzeugen und 25000 Kilogramm Gepäck in 47 Zügen abtransportiert
werden; ihnen folgten am 12. September 25 Sonderzüge und am 13. Sep¬
tember noch 50 Sonderzüge mit rund 500 Offizieren, 8700 Mann, 320 Fahr¬
zeugen und 64000 Kilogramm Gepäck.
So läßt sich das Gesamturteil über das Kaisermanöver von 1907 dahin
zusammenfassen, daß es auch auf den von uns behandelten Gebieten lehrreich
verlaufen ist und viele Anregungen und Fingerzeige gegeben hat, die dazu
führen werden, unsre Armee weiter zu vervollkommnen.
er es unternehmen wollte, das Heer der Strafgefangnen zu mustern,
das gegenwärtig die Staatsgefüngnisfe bevölkert, würde zu der
Einsicht kommen, daß es nur verschwindend wenige gibt, die einer
augenblicklichen Not, einem einmaligen Fehlen zum Opfer gefallen
sind. Eine große Menge ist durch Leichtsinn in der Jugend von
Stufe zu Stufe hinabgesunken, aber die größte Zahl kann ihren sittlichen Ver¬
fall noch viel weiter zurückrechnen. Der Kern des größten Übels liegt an der
Wurzel — in der Kindheit, und deshalb darf man nicht dem Individuum für
seine Entwicklung zum Verbrecher das volle Maß der Schuld allein zumessen.
Da, wo der Erdenlauf begann, im Elternhause, in der Kinderstube wurde schon
durch das schlechte Beispiel der Keim gelegt, der sich unter schlimmen sozialen
Verhältnissen entwickelte, bis endlich der Typus des Gewohnheitsverbrechers
entstand.
Der Ruf nach Sicherung der Gesellschaft und nach Besserung des Delin¬
quenten dringt heute durch die Welt, und es gibt Wohl kein Staatswesen, das
sich mit diesen außerordentlich brennenden Fragen nicht gebührend beschäftigte.
Wir stehen im Reich vor einer Neugestaltung der Strafgesetzgebung und vor
einer Reform unsers Gefängniswesens, und deshalb haben wir allen Anlaß,
nach Kräften mitzuwirken, daß uns Bestimmungen gebracht werden, die der All¬
gemeinheit frommen, die die Gesellschaft sichern gegen solche Glieder, die sie
mit Mord und Totschlag, mit Raub und Unzucht, mit Falschheit und Gewinn¬
sucht bedrohen; aber auch Bestimmungen, die diese schädlichen Glieder womöglich
heilt und bessert. Sicherung und Besserung sind innig miteinander verbundne
Begriffe. Es gibt keine vollkommnere Sicherung, als die Besserung der Ver¬
brecher. Wollen wir die Verbrechen, alle die vielen Schlechtigkeiten und Ar¬
kaden, die begangen werden, verhindern, so müssen wir noch mehr bessernde
Hand anlegen an die Wurzel des Übels, an die Jugenderziehung. Könnten
wir die Sünden, die im Versteck der elterlichen Gewalt in den Winkeln der
Hütten und Häuser in Stadt und Land an Kindern begangen werden, aufdecken,
ans Tageslicht ziehen und heilen, so würde die Zahl solcher Menschen, die der
Verbrechen fähig sind, sicher abnehmen. Es ist zur Bewahrung und Besserung
der Jugend bei uns schon mancherlei geschehen. Die letzten Jahre haben
uns Verordnungen gebracht, die sich schon jetzt als segensreich erwiesen haben.
Zunächst die Fürsorgeerziehung für verbrecherische Kiuder, die ihres jugendlichen
Alters wegen nicht strafrechtlich verfolgt werden können, für Kinder, deren geistiges
oder leibliches Wohl dadurch gefährdet ist, daß der Vater das Recht der Sorge
für das Kind mißbraucht, es vernachlässigt oder sich eines ehrlosen oder un¬
sittlichen Verhaltens schuldig macht, ferner für Kinder, bei denen eine unzu¬
längliche Einwirkung der Eltern oder sonstiger Erzieher oder der Schule fest¬
gestellt worden ist.
Die Provinzen haben ihr Möglichstes getan. Anstalten zu errichten oder
auszubauen, in denen die Fürsorgeerziehung der Kinder, die nicht in Familien
untergebracht werden können, planmäßig gefördert wird. Opferwillige Männer
und Frauen haben sich uneigennützig angeboten, gefährdete Kinder zu überwachen;
die obersten Gefängnisbehörden haben Verfügungen erlassen, wonach alle Kinder
in den Strafanstalten streng gesondert von Erwachsnen unterzubringen und
nach besondern Vorschriften zu behandeln sind. Es ist schon vieles erreicht
worden, seitdem der Jugend eine erhöhte Aufmerksamkeit zugewandt wird, aber
es kann noch mehr geschehen.
Einen Fingerzeig erhalten wir von den Vereinigten Staaten Nordamerikas.
Sorgt für eure Kinder auch außerhalb der Schulzeit, gebt der Schule die Macht¬
befugnisse in die Hand, über die Kinder zu wachen und mit Behörden und
Gerichten direkt in Beziehung zu treten, auch wegen Vergehen, die außerhalb
der eigentlichen Schuldisziplin liegen, wendet Mittel auf, daß sich die Kinder
der Großstadt nicht aufsichtslos auf den Straßen umherzutreiben brauchen, gebt
ihnen Spielplätze, stählt ihren Körper durch Spiel und Sport! Sorgt für
Personen, die nicht als obrigkeitliche Sendlinge in die Hütten der Armen dringen,
um die Autorität der Staatsgewalt zu predigen, sondern die mit liebender Hand
zugreifen, sich der Not annehmen, mit Rat und Tat dem Kinde und den Eltern
helfen, wenn es nicht anders geht, durch direkte Anrufung des Gerichts. Schafft
Jugendgerichte, die mit Verbrechern und Verbrechen nichts zu tun haben, die sich
nur mit Kindern befassen und nicht um zu strafen, sondern um zu helfen da
sind! Setzt als Richter Personen ein, „die mit den Kindern umgehen werden,
wie sie wünschten, daß andre in derselben Lage mit ihren Kindern umgehen
möchten!"
Um durchgreifend zu helfen, ist unser Gerichtsverfahren noch zu schwerfällig,
unsre Absicht noch nicht geläutert genug; in den Bestimmungen über die Regelung
der Kosten liegen noch starke Hindernisse. Notwendig sind Maßnahmen, die
es ermöglichen, ein gefährdetes Kind sofort der verderblichen Umgebung zu
entziehen und es in ehrbaren Familien oder in Anstalten unterzubringen; not¬
wendig sind noch mehr als bisher ausgesuchte Personen beiderlei Geschlechts,die sich mit ganzer Anspannung ihrer Fähigkeiten und Arbeitskraft der Fürsorge
widmen und, wenn es not tut, durch öffentliche Mittel dazu in die Lage ver¬
setzt werden. Ein dringendes Bedürfnis ist die vollständige Ausschaltung der
Polizeiorgane und der Gefängnisse.
Vernachlässigt sich ein Kind, und gelingt es den Eltern oder Pflegebe¬
fohlenen nicht, es auf den rechten Weg zu bringen, ist ein Kind den Übeln
Einflüssen einer schlechten Umgebung ausgesetzt, führt es einen liederlichen Lebens¬
wandel, oder begeht es Arkaden und sogar Vergehen oder Verbrechen, so darf
keine ungeübte Person einschreiten und der Kindesseele, auch der scheinbar ver-
dorbensten, das Bewußtsein bringen: Du bist nun ein Verbrecher, und so ver¬
fährt man mit Spitzbuben und Mördern. Wie man einen Kranken seiner Um¬
gebung entzieht und ihn in das Haus bringt, das seine Genesung fördern soll,
so verfahre man mit vernachlässigten und auch verbrecherischen Kindern. Auf
eine Anzeige hin mögen sich die Fürsorgeorgane des Kindes annehmen und es
in berufnen Anstalten unterbringen, und der Richter mag dann urteilen, was
weiter geschehen soll, aber kein Gefängnis! Kommt ein solches Kind in ein
Gefängnis und sieht sich dort ernst genommen und immerhin als voll¬
wichtige Person behandelt, wie es in einem, allgemeinen Zwecken dienenden
Gefängnis nicht anders sein kann, während es draußen ganz und gar nur
Nebensache war, so schmeichelt das unwillkürlich dem kindlichen Empfinden, und
man erlebt es nur allzu oft, daß die Furcht dahinschwindet; das Wort Ge¬
fängnis hat dann ein für allemal seine Macht verloren; und verläßt das Kind
die Anstalt, so sagt es sich oft genug: Es war eigentlich gar nicht so schlimm!
Alle Übeltäter unter achtzehn Jahren sollten den Gefängnissen fern gehalten
werden.
Haben wir das Möglichste getan, die Kinder zu bewahren, so können wir Hand
anlegen, auch denen noch zu helfen, die die Klippen des Lebens nicht glücklich
zu umschiffen vermocht haben, die durch widrige Einflüsse oder durch eignes
Verschulden gescheitert sind und im vorgeschrittnen Lebensalter unsre Gefäng¬
nisse bevölkern. Hier darf der Besserungsgedanke keine Theorie bleiben, sondern
er muß Tat werden, und er kann Tat werden mehr als bisher, wenn die
Personen herangezogen werden, die allein eine Besserung zu gewährleisten im¬
stande sind.
Fort mit der bestimmten Verurteilung! Welcher Mensch wollte sich ver¬
messen, nur annähernd zu bestimmen: diese oder jene Tat ist solcher Strafe
wert? Wie viel Erregung verursachen ungleiche Erkenntnisse, und wie viel
Zweifel an der Unparteilichkeit der Richter werden geschürt und genährt!- Nicht
das Verbrechen bestrafe man, sondern den Verbrecher; sein Charakter und nicht
der seiner Straftat sei für die Dauer seiner Strafe maßgebend, in seine Hände
lege man sein Schicksal. Man schaffe Minimal- und Maximalstrafmaße für
Vergehen und Verbrechen und überlasse es einer Strafvollzngsbehörde, zu der
freie Bürger, Gefüngnisbeamte und Richter gehören könnten, darüber zu be¬
finden, wann der Sträfling nach Maßgabe seines Verhaltens in der Strafhaft
der Freiheit wieder zugeführt werden kann, zunächst in bedingter Weise unter
Aufsicht und Kontrolle der Gefüngnisverwaltung, die nichts unterlassen würde,
mit Rat und Tat ihm zur Seite zu stehen, und dann zu völliger Freiheit,
Wenn sein in der Freiheit bewährtes Betragen zur Hoffnung weitern Wohl¬
verhaltens vollbegründeten Anlaß bieten sollte.
Welches weite schöne Arbeitsfeld würde dadurch den berufensten Organen,
den Gefängnisbeamten, gesteckt sein, deren Interesse für den Gefangnen, den
sie in der Haft studiert und kennen gelernt haben, und der sich daran gewöhnt
hat, ihnen mit Vertrauen zu begegnen, weit über die Gefängnismauern hinaus¬
reicht, heute aber schon vor diesen ein wirkungsloses Ende findet.
Von der weitgehendsten Bedeutung würde aber eine unbestimmte Verur¬
teilung für die Möglichkeit, den Gefangenen zu bessern, selbst sein. Hat er es
in seiner Hand, durch Wohlverhalten. Fleiß und Arbeit seine Strafhaft zu
kürzen, so wird die Aussicht auf die wiederzuerlangende Freiheit alle bessern
Regungen wecken, die durch täglich neue Übung wieder Daseinsfreudigkeit er¬
halten: Gehorsam. Pünktlichkeit. Bescheidenheit, Arbeitslust, Wissensdrang, alles
Eigenschaften, die längst schliefen und durch Leichtsinn, Trägheit. Sinnlichkeit
überwuchert waren, werden lebendig werden und müssen, in Atem gehalten, auf
eine Besserung hinwirken, wenn solche überhaupt noch möglich ist.
Strenge Disziplin, die nun keiner rohen Mittel zur Aufrechterhaltung mehr
bedarf, fleißige Arbeit, die nach keinen politischen Tendenzen zu bemessen ist.
sondern nur dem Fortkommen des Einzelnen zugeschnitten sein darf, an den
Fleiß des Gefangnen aber streng begrenzte Anforderungen stellt, gutes Wissen
in einer Schule, die außer Lesen und Schreiben den Menschen fördert und hebt
durch Unterweisung in Geschichte, Geographie, Sittenlehre und Gesundheitslehre,
Verfassung und Verwaltung, und die nicht wie jetzt tauben Ohren predigt,
sondern Anspannung verlangt und ein Ziel steckt, das von dem Sträfling er¬
reicht werden muß, wenn er die Freiheit bald genießen will. Diese drei Haupt¬
förderungen zu einer frühern bedingten Entlastung werden die Machtmittel bilden,
die die Anstaltsverwaltung zur Besserung des Gefangnen in der Hand hat.
Um die Arbeit, die auf Besserung gerichtet ist, erfolgreich zu machen — und
das darf hierbei gesagt werden, der Erfolg wird solcher Arbeit ganz gewiß
sicher sein —, scheide man Sträflinge im Alter von achtzehn bis dreißig Jahren
aus den Gefängnissen aus und bringe sie in besondern Anstalten unter. Wir
haben viele gut gebaute, einen geordneten Strafvollzug gewährleistende Staats¬
anstalten, daß wohl in jeder Provinz eine verfügbar gemacht werden könnte.
Man nenne sie am besten „Besserungsanstalten", dann ist der Fluch des Wortes
„Gefängnis", das manchem jungen Sünder zeitlebens anhaftet, von ihnen ge¬
nommen; man arbeite hier an den jüngern Übeltätern, denen erstmalig bestrafte
ältere zugesellt werden könnten; aber die ältern Gewohnheitsverbrecher scheide
man aus. die bringe man in andern Anstalten unter, in Strafgefängnissen oder
Zuchthäusern, und halte sie fest nach Maßgabe ihres sittlichen Wertes, den sie
draußen für die breite Öffentlichkeit noch haben. Erschreckend ist es. betrachtet
man heute die Gefängnisse und Zuchthäuser und sieht, wie vielen elenden
Personen sich täglich die Tür zur Freiheit öffnet. Menschen, die dieses Wortes
kaum noch wert sind, und von denen man sicher sein kann, daß sie wie Blut¬
hunde über die menschliche Gesellschaft herfallen und in allerkürzester, abseh¬
barer Zeit wieder in ihren Folgen unabsehbare Schlechtigkeiten der Menschheit
zufügen. Darum hat diese gegenwärtig mehr denn je Anlaß, ihre Stimme zu
erheben und mitzuwirken an einer unserm Zeitalter würdigen Gestaltung des
Strafgesetzes und der Gefängnisanstalten.
> in April 1905 hat Haeckel in Berlin unter dem frenetischen Bei¬
fall seiner Gläubigen die berühmten Vorträge über „den Kampf
um den Entwicklungsgedanken" gehalten. Er hat darin wiederholt
Wasmanns Buch „Die moderne Biologie und die Entwicklungs-
I theorie" erwähnt und dessen Erscheinen ausdrücklich als den eigent¬
lichen Grund bezeichnet, der ihn zu diesen Vortrügen bewogen habe. Er hat
darin u. a. Wasmanns Konzessionen an die Entwicklungslehre als Symptom
eines Frontwechsels der katholischen Kirche aufgefaßt. Wasmann hat darauf
in der Germania und in der Kölnischen Volkszeitung geantwortet und diesen
offnen Brief in die neue Ausgabe seines Buches aufgenommen. Aber,
schreibt er in der unten genannten Broschüre, „was in katholischen Zeitungen
oder in wissenschaftlichen Werken katholischer Autoren enthalten ist, gelangt
größtenteils gar nicht oder nur in entstellter Form zur Kenntnis der Kreise,
auf die Haeckels Vorträge in Berlin gewirkt hatten. sDas »katholischer« vor
»Autoren« konnte er ruhig weglassen. Sie erfahren auch von dem nichts, was
protestantische, was atheistische Autoren gegen die orthodoxe Haeckellehre schreiben^
Deshalb erschien es keineswegs überflüssig, in Berlin selbst über jenen Gegen¬
stand in einer Reihe von Vorträgen zu sprechen." Trotzdem habe er die erste
Einladung, es zu tun, und zwar in der Philharmonie (Wasmann schreibt
Singakademie) abgelehnt. Sie sei von der Konzertdirektion Sachs, die Haeckels
Vorträge „veranstaltet" hatte, an ihn ergangen, er aber habe auch den Schein
eines provokatorischen Auftretens vermeiden wollen. Erst eine spätere Einladung
von andrer Seite habe er angenommen; sie sei in einer Form erfolgt, die den
wissenschaftlichen Charakter der Vortrüge wahrte. Die Vortrüge wurden am
13., 14. und 17. Februar gehalten und behandelten folgende Themata: „1. Die
Entwicklungslehre als naturwissenschaftliche Hypothese und Theorie (mit Licht¬
bildern). 2. Theistische und atheistische Entwicklungslehre. Entwicklungslehre
und Darwinismus. 3. Die Anwendung der Deszendenztheorie auf den Menschen
(mit Lichtbildern)." Wasmcmns Kritik des Darwinismus in Haeckelscher Fassung
stützt sich auf dieselben Argumente und — soweit der Kritiker nicht selbst Fach¬
mann ist — Fachautoritäten, über die in den Grenzboten wiederholt, besonders
nach Dennert E. von Hartmann und Reinke, berichtet worden ist. (U. n. im
Jahrgang 1902, IV 559; 1906. II 339; 1907. III 124 und 182; 1906.
IV 357 und 395.) All das oft Gesagte kann hier nicht noch einmal wieder¬
holt werden; es muß genügen, Wasmcmns eigne Ansicht kurz anzugeben.
Er hat bei der Ameisenforschung, die sein Spezialfach ist. die Überzeugung
gewonnen, daß die gegenwärtig lebenden Ameisenarten Nachkommen der im
Bernstein gefundnen fossilen, durch natürliche Entwicklung aus diesen entstanden,
nicht Neuschöpfungen sind. Ferner, daß Insekten, die als Güste bei den Ameisen
leben. Umwandlungen erfahren haben, die neue Arten bildeten, was nur durch
Selektion, durch Überleben des an die neuen Lebensbedingungen am besten an¬
gepaßten, erklärt werden könne. Er gibt also zu, daß Selektion in Darwins
Sinne vorkommt, läßt sie aber nur als eine Hilfskraft gelten, die nichts aus¬
richten könnte, wenn nicht im Organismus eine Kraft wirkte, die ihn befähigt,
auf äußere Einwirkungen zweckmäßig zu reagieren. (Wasmcmu macht sich hier
derselben Ungenauigkeit des Ausdrucks schuldig, mit der die atheistischen Natur¬
forscher das unwissenschaftliche Publikum zu betrügen pflegen. Er sagt: der
innere Grund, warum das Passendste zustande komme, sei in den innern Ent¬
wicklungsgesetzen des Organismus zu suchen. Gesetze wirken gar nichts, weder
im Staat, noch in der Moral, noch in der Natur. Gesetze sind Regeln des
Geschehens. Soll etwas nach diesen Regeln geschehen oder verlaufen, so muß
eine Kraft vorhanden sein; diese ist es, die wirkt, und die bewirkt, daß das
Gewirkte gesetzlich abläuft.) Wasmcmn ist also Vitalist. Auf die Frage: wie
weit die Entwicklungstheorie reiche (die, wie er richtig bemerkt, nur eine wohl¬
begründete Hypothese oder vielmehr ein Hypothesengewebe ist und niemals eine
Erfahrungswissenschaft werden kann), antwortet er: soweit sich ihre Anwendung
auf Tatsachen stützt. Und er glaubt, daß die bewiesncn Tatsachen berechtigen,
von den Arten einer (Linneschen) Gattung, den Gattungen derselben Familie,
manchmal auch von den Familien derselben Ordnung, ja selbst den Ordnungen
derselben Klasse anzunehmen, daß sie sich aus einer gemeinsamen Urform oder
Stammform entwickelt haben. Dagegen fehlen nach ihm Tatsachen, die die
Entwicklung der großen Haupttypen des Tierreichs auseinander wahrscheinlich
machen könnten; die monophyletische Entwicklung, die Abstammung aller Tier-
klaffen Von einem Urtier, sei „ein schöner Traum ohne naturwissenschaftliche
Beweise". Demnach seien mehrere Grundthpen anzunehmen, die unabhängig
voneinander entstanden seien. Da nun, wie er ebenfalls als naturwissenschaftlich
bewiesen annimmt, Urzeugung nicht stattfindet, so ist der Eingriff des Schöpfers
bei der Erzeugung des Lebens in der Weise zu denken, daß er eine Anzahl
Typen erschaffen hat, die sich durch Entwicklung in Familien, Gattungen, Arten
verzweigt haben. Diese Annahme stehe mit der Bibel nicht im Widerspruch
und sei Gottes durchaus würdig. Es sei eine größere Idee von Gott, wenn
wir ihn eine Welt schaffen lassen, die sich mit den ihr verliehenen Kräften natur¬
gesetzlich selbst entfaltet, als wenn wir ihn in jedem Augenblick eingreifen lassen;
wie der Billardspieler, der mit einem Stoß eine gewisse Endfiguration erreicht,
ein größerer Künstler ist als einer, der hundert Stöße dazu braucht. Wasmann
läßt Gott dreimal als Schöpfer tätig sein: die Materie, das Leben, den Menschen
schaffen. Daß sich der Mensch aus einem Affen entwickelt habe, erklärt er mit
Recht für unbewiesen. Er sagt jedoch, wenn die Urzeugung, die monophyletische
Entwicklung der Lebewesen und die Entwicklung des Menschenleibes aus einem
Affen durch naturwissenschaftlich bewiesne Tatsachen glaubhaft gemacht würden,
so würde er nicht Anstand nehmen, sich dazu zu bekennen, ohne für seinen
religiösen Glauben zu fürchten, aber bis jetzt stünden eben allen drei Annahmen
noch unüberwnndne wissenschaftliche Schwierigkeiten im Wege. Was die dritte
betreffe, so sei das rnissinZ link noch nicht gefunden. Der Pithckanthropos
sei nach kompetenten Sachverständigen ein sehr großer Affe, alle fossilen
Menschenschüdel, eingeschlossen den Ncandertalschädel, seien Reste echter Menschen,
was in der Broschüre durch Angabe der Maßzahlen bewiesen wird. Haeckel
habe die Lücken einerseits zwischen den Affen und ihren angeblichen Vorfahren,
anderseits zwischen dem Affen und dem Menschen mit Phantasiegestalten wie
MvInprimAS. vaonMinures, pitN6eimtb.rox>u8 ^Islns, lioirw swxidus ausgefüllt;
an diesen dann reihe sich der tonio SApiens. „Nur die beiden letzten sind
wirklich existierende Wesen; aber ich glaube nicht, daß man den domo swpiäns
zum Vorfahren des Iioino Wvisns machen darf." Sollte jedoch auch die leib¬
liche Abstammung des Menschen vom Affen erwiesen sein, so würde immer noch
der Menschengeist für ein unmittelbares Geschöpf Gottes gehalten werden müssen.
Selbstverständlich lehnt Wasmann die Behauptung ab, daß aus der Deszendenz¬
oder Entwicklungstheorie der Monismus folge, und protestiert gegen den Unfug,
daß man seit vierzig Jahren die Entwicklungslehre als Sturmbock, oder wie
sich Haeckel ausdrückt, als monistische schwere Artillerie gegen das Christentum
mißbraucht. Er widerlegt die Ansicht, daß Entwicklungslehre mit Darwinismus
identisch sei, und zählt die mancherlei Theorien auf, die „Darwinismus" ge¬
nannt zu werden pflegen. Den Schluß des dritten Vortrags macht ein Bild.
Um den Felsen der christlichen Weltanschauung brandeten die Wogen der
wechselnden wissenschaftlichen Systeme. Eine solche Woge, das ptolemäische
Weltsystem, habe so lange friedlich zu Füßen des Felsens gelegen, daß man
sie als zu ihm gehörig angesehen und für den Felsen selbst gefürchtet habe, als
sie von der Woge des kopernikanischen Systems fortgespült wurde. Die Furcht
habe sich als unbegründet erwiesen. Ebenso sei es mit dieser neuen Woge, der
Entwicklungstheorie, die zwar eine wissenschaftliche Ansicht: die Konstanztheorie
(Lehre von der UnVeränderlichkeit der Arten) fortspüle, dem Felsen aber nichts
anhaben könne.
Über die Art, wie der Diskussionsabend zustande gekommen sei, berichten
Professor Plate und Wasmann verschieden. Unter anderen behauptet Wasmann,
man habe die Bedingungen gegen die Verabredung zu seinen Ungunsten ab¬
geändert, Plate aber nennt das eine Verleumdung. Wir erleben es alle Tage,
daß zwei Teilnehmer an einer Unterredung deren Verlauf verschieden auffassen
und wiedererzählen, ohne daß gegen einen von ihnen der Vorwurf subjektiver
UnWahrhaftigkeit erhoben werden dürfte. Der Gegenstand, der uns allein
interessiert, wird von diesem Zwist nicht berührt, dieser braucht darum nicht
ausführlich erzählt zu werden. Nur eins sei erwähnt. Plate wollte den Wort¬
laut der drei Vorträge Wasmanns in seine Schrift aufnehmen, mußte sich aber
mit dem Bericht der Germania begnügen, weil Wasmann das Manuskript nicht
herausgab. Dieser schreibt, weil er am 18. Februar nur einmal, nach drei¬
stündiger Diskussion gegen Mitternacht, zu Worte gekommen sei, demnach seinen
elf Opponenten nicht gebührend habe antworten können, möge er die Vorträge
nicht veröffentlichen, ohne die Reden der Opponenten mit Glossen zu versehen,
die seine kurze gesprochn« Antwort ergänzten. Darauf sei von der andern
Seite nicht eingegangen worden, und deshalb veröffentliche er seine Vorträge
und einen Bericht über die Gegenreden in einer eignen Schrift.
Das Verhalten der meisten Opponenten und des Berichterstatters Plate
müßte man sonderbar nennen, wenn man nicht schon von dieser Seite her das
allersonderbarste gewöhnt wäre. „Jesuitisch" (unbewußterweise natürlich) ist es,
wenn Plate Seite 49 und 73 den Jesuiten am Schlüsse des dritten Vortrags
den Felsen der Kirche, den Felsen Petri verherrlichen läßt. Die christliche Welt¬
anschauung hat Wasmann einem Felsen verglichen, und er sagt ausdrücklich,
er meine damit den Theismus, den die christlichen Konfessionen miteinander und
mit den Juden gemein haben. Derselbe Jesuitismus steckt im Titel von Plates
Broschüre. Selbst mit dem Mikroskop werden die Leser in keinem der drei
Vortrüge Wasmanns eine Spur dessen finden, was allein vernünftigerweise
unter Ultramontanismus verstanden werden kann. Vom Papst, vom Rosen¬
kranz, von Skapulieren, Ablässen und dergleichen ist schlechterdings keine Rede.
Der Zweck solcher Kunstgriffe ist durchsichtig. Den Haeckelicmern steht die ganze
liberale Presse zur Verfügung. Diese predigt seit vierzig Jahren die zwei
Dogmen: der Darwinismus in Haeckelscher Fassung ist die allein berechtigte,
die allein wahre, die allein echte Naturwissenschaft, und diese Naturwissenschaft
hat bewiesen, daß alles in der Welt „von selbst" geworden ist, wie es ist, daß
es zu seiner Erklärung der Hypothese „Gott" nicht bedarf, daß es weder einen
Gott noch eine unsterbliche Menschenseele gibt. Diese zwei Dogmen hat der
norddeutsche und speziell der Berliner Spießbürger gläubig angenommen, weil
man ihm eingeredet hat, daß er sich durch diese Annahme mit einem Ruck
ohne alle geistige Anstrengung auf den Gipfel der wissenschaftlichen Erkenntnis,
auf die Höhe der Zeit, der „Moderne" emporschwingt. Davon, daß viele Fach¬
autoritäten Darwin und Haeckel längst widerlegt haben, daß Entwicklungslehre
und Darwinismus zwei verschiedne Dinge sind, daß sich glänzende Geister wie
Chamberlain über den Haeckelschen Darwinismus nur noch lustig machen, daß
es eine Menge erleuchteter Christen gibt, die die Entwicklungslehre angenommen
haben, von alledem bekommt der Berliner Philister, der außer der Tante Voß,
dem Berliner Tageblatt, der Berliner Morgenzeitung und dem Lokalanzeiger
nichts liest, keine Ahnung. Dieser Philister ist nun in einigen hunderttausend
Exemplaren vorhanden, und sein Beifall verleiht jedem Worte, das ein Gelehrter
Haeckelscher Richtung in der Zeitung oder in einem populären Vortrage spricht,
eine ungemein kräftige Resonanz. Und diese vieltausendstimmige Resonanz ist
dem atheistischen Forscher Bedürfnis, weil sie ihm die Überzeugung suggeriert,
daß er auf dem rechten Wege, daß er unfehlbar sei, weil sie ihm den Glauben
an sich selbst erhält und stärkt. Läßt sich nun ein Mann, der die fachmännischer
Gegengründe gegen die Haeckelei entwickelt, nicht in einer Fachzeitschrift, nicht in
einer katholischen oder evangelischen Zeitung oder Zeitschrift, was alles der
Berliner Spießbürger nicht liest, nicht in einer evangelischen oder katholischen
Versammlung, die dieser nicht besucht, sondern in einem großen Lokal vernehmen,
in das alle eingeladen werden ohne Unterschied des Glaubens, dann — steht
die orthodoxe Lehre in Gefahr: die guten Leutchen erfahren, daß es Forscher
gibt, die zu andern Ergebnissen kommen als Haeckel. Sehr naiv hat Plate der
Stimmung der Hüter der Haeckelschen Orthodoxie bei solcher Gefährdung Aus¬
druck verliehen. Durch unser Volk, schreibt er in der Einleitung, „geht ein
tiefes Sehnen nach Erlösung von dem Wunder- und Aberglauben der orthodox¬
christlichen Weltanschauung. sAls ob die Haeckelsche Lehre nur den Wunder- und
Aberglauben und nicht vor allem den Glauben an Gott bekämpftes Die
weitesten Kreise fühlen, daß zwischen dieser Lebensauffassung und den Ergeb¬
nissen der Naturwissenschaft eine unüberbrückbare Kluft gähnt j^das würde der
Fall sein, wenn das Christentum den Glauben an Hexerei forderte^ sie sehen
instinktiv ein, daß in diesem Streit der Meinungen nicht das Herz mit seinen
Hoffnungen, sondern nur der nüchterne, ruhig abwägende Verstand zu entscheiden
hat." Deshalb habe die Ankündigung von dem Auftreten Wasmcmns eine
solche Aufregung hervorgerufen. Wasmann hat, sagt Plate in seiner Gegen¬
rede, „einen Funken in die Berliner Bevölkerung hineingeworfen, der zu einer
riesigen Flamme angewachsen ist". Eine Feuersbrunst, weil der Berliner Spie߬
bürger in Gefahr steht, eine Erschütterung seines orthodoxen Glaubens zu er¬
leiden! Wenn bei den Lehrern und Anhängern dieses Glaubens nicht das Herz,
sondern der nüchterne Verstand entschiede, würden sie Haeckel und seine Lehren
längst ins Museum der wissenschaftlichen Altertümer verwiesen haben. Aber
das Herz entscheidet eben; daher die leidenschaftliche Aufregung, die ängstliche
Frage: wie wenden wir das drohende Unheil ab? Die Antwort war in diesem
Falle leicht gefunden. Der Ketzer ist ein katholischer Priester, ist sogar Jesuit,
also dürfen wir ihn ultramontan nennen. Der Ultramontanismus ist bei der
Protestantischen Bevölkerung (mit Recht! füge ich bei) verhaßt, also reden wir
den Leuten vor, es handle sich um die Verteidigung der Wissenschaft, zunächst
der Naturwissenschaft, gegen den Ultramontanismus! „Wir Naturforscher"
spricht Plate, wenn er die Haeckelianer meint, als ob die zahlreichen Nicht-
haeckelicmer gar nicht vorhanden wären. Diese mit Namen zu nennen und ihnen
den Charakter des Naturforschers abstreiten, das würde er wohl nicht wagen,
aber es ist glücklicherweise nicht notwendig, weil das Berliner Publikum von
der Existenz dieser Männer keine Ahnung hat. Bei Wasmann darf er es
wagen, denn dieser ist ein Jesuit, darum steht es s xriori fest, daß er kein
Mann der Wissenschaft, kein Naturforscher sein kann. „Bei aller Anerkennung
der Tatsache, daß Pater Wasmann als katholischer Priester die Nichtigkeit der
Entwicklungslehre im Prinzip zugibt, muß ich doch bekennen, ?. Wasmann ist
kein echter Naturforscher, er ist kein wahrer Gelehrter." Warum nicht? Weil
er „eine metaphysische Erklärung in die Naturwissenschaft hineinträgt". Ja,
warum hat er das getan? Nur zur Abwehr. Die Haeckelianer behaupten, sie
hätten das Werden der Organismen erklärt und brauchten darum keine außer¬
halb der Materie liegende Ursache zur Erklärung. Ein großer Chor von Natur¬
forschern bekennt: nichts ist erklärt; nur Kausalreihen sind aufgedeckt. Nicht
einmal die physikalischen und chemischen Kräfte verstehn wir; wir erkennen nichts
als ihren Zusammenhang, ihre Wirkungen, vermögen nichts, als diese zu be¬
schreiben, wie schon Kirchhofs gesagt hat, und sie praktisch zu nutzen. Diese Tat¬
sache festzustellen, muß doch wohl erlaubt sein. Die Naturwissenschaft, die gar
nichts erklärt (im philosophischen Sinne erklärt), sondern nur beschreibt, über¬
schreitet die ihr gesetzten Grenzen, wenn sie über die ersten Ursachen der Er¬
scheinungen aussagt und jenseitige Ursachen leugnet. Über die ersten und letzten
Ursachen Hypothesen aufzustellen, das ist nicht mehr Sache des Naturforschers,
sondern des Philosophen.
„Wer nur die Elemente der Naturforschung, die Einheitlichkeit und strenge
Gesetzmäßigkeit der Naturkräfte, erfaßt hat und ein klardenkender Kopf ist,
wird von selbst Monist", behauptet Plate Seite 11, und an mehreren Stellen
wird das Unterfangen, Entwicklungslehre und Schöpfungsglauben „zu einem
Bastard zu verquicken", als unwissenschaftlich zurückgewiesen. Wer die Ent¬
wicklung bloß innerhalb einer Gattung oder Klasse zugebe, nicht zugebe, daß
sich alle Organismen aus einer Urform entwickeln, daß diese Urform ohne
andre Ursache als das Walten physikalischer und chemischer Kräfte auf rein
mechanischem Wege aus unorganischen Stoff entstanden sei, der sei kein Ent¬
wicklungstheoretiker, kein Naturforscher, kein Gelehrter. Das heißt mit andern
Worten: „wir Naturforscher", die wir das Monopolrecht auf diesen Namen
in Anspruch nehmen, haben unsern monistischen Glauben (es ist der Glaube,
den vor zwei Jahrtausenden Demokrit, Epikur und Lukrez verkündigt haben),
und naturwissenschaftlich bewiesne Tatsachen, die diesem Glauben entgegenstehn,
existieren nicht für uns. Freilich kommt das diesen naiven Herren nicht zum
Bewußtsein. Sie bilden sich ein, sie hätten ihren Monismus aus wissen¬
schaftlich gewonnenen Ergebnissen gefolgert. Das Umgekehrte ist der Fall.
Als gläubige Monisten, d. h. Atheisten, sind sie an die Naturwissenschaften
herangetreten, und die Hoffnung, wissenschaftliche Beweise für ihren Atheismus
zu finden, hat ihren Forschungseifer entflammt. Darin besteht die weltgeschicht¬
liche Aufgabe des Atheismus: er entflammt und verstärkt den Forschungstrieb,
bereichert unser Wissen und dient dadurch auch dein religiösen Glauben. Die
Werke Darwins, Haeckels und August Weismanns haben meinen Glauben an
Gott mehr befestigt als alle Apologien der Theologen. Ich sagte mir: nur
Australnegerstumpfsinn oder fanatisches Vorurteil kann in diesen wunderbar
kunstvollen Gestaltungen, in diesen raffinierter Zweckmäßigkeiten, die von den
Naturforschern aufgedeckt werden, das Walten der allweisen, mit Allmacht ver-
bundnen Intelligenz verkennen. So wird der Unbefangne, Voraussetzungslose,
der die Ergebnisse der Biologie kennen lernt, „von selbst" — Theist.
In Wasmann, behauptet Plate, kapituliere der Naturforscher beständig
vor dem Theologen. Wieso? „Wenn er über Ameisen spricht, ist er vollständig
Zoologe; sowie ihm aber das Kapitel der Entstehung der Lebewesen, der Ent¬
stehung des Menschen vorgelegt wird, Fragen, die meiner Ansicht nach auch
einfach naturwissenschaftliche Fragen sind, dann auf einmal wendet er andre
Methoden an, dann spielt er das Dogma, die metaphysische Erklärung gegen
den Naturforscher aus." Das ist einfach nicht wahr. Nicht mit dem Dogma
begründet Wasmann die Ablehnung der angedeuteten beiden Behauptungen der
Darwinianer, sondern damit, daß sie vorläufig unbewiesen sind, und daß ihrer
Annahme Schwierigkeiten im Wege stehn, die zurzeit noch unüberwindlich scheinen.
(Die Grenzboten haben sie nach Hartmann kurz dargelegt im vorjährigen vierten
Bande S. 395 ff. Den Unterschied des Organismus vom Kristall und besonders
die wunderbaren Leistungen der organischen Zelle behandeln die Seiten 395
bis 400, die tiefe Kluft zwischen Affe und Mensch wird S. 403 aufgedeckt.
Außerdem möge an die klaren und überzeugenden Ausführungen Otto Licbmanns
über beide Probleme erinnert werden, Grenzboten Jahrgang 1901, II 10 ff. und
61 ff. und 1902, IV 107.) Auch die Vielstämmigkeit behauptet Wasmann nicht,
weil sie in der biblischen Schöpfungsgeschichte gelehrt wird, sondern weil sie
der bisher ermittelte Tatbestand wahrscheinlich macht, und er bemerkt nur, daß
demnach zwischen diesem Tatbestande und der Bibel, die übrigens nicht Natur¬
wissenschaften lehren wolle, kein Widerspruch bestehe. Es erscheint wissenschaftlich
erlaubt, dort, wo morphologische Verwandtschaft nachgewiesen ist, auch Ver¬
wandtschaft durch gemeinsame Abstammung zu vermuten. (Von einem Erfahrnngs-
beweise ist. wie gesagt, keine Rede; die Abstammungslehre bleibt Hypothese,
allerdings eine sehr wahrscheinliche und nützliche.) Nun lassen sich für die Arten
derselben Gattung Übergänge nachweisen, die zu der Annahme einer genetischen
Verwandtschaft berechtigen, nicht aber für die großen Tierklassen, zum Beispiel
Insekten und Säugetiere; das ist Wasmanns Beweis.
Die Gründe Wasmanns werden von den Opponenten kaum berührt; es
werden nur Behauptungen entgegengestellt; die wenigen versuchten Gegenbeweise
sind äußerst oberflächlich. (Von einem tiefern Eingehn auf die Sache konnte
freilich bei der Kürze der jedem der zwölf Redner zugemessenen Zeit keine Rede
sein. Darin liegt das Bedenkliche einer solchen öffentlichen Disputation; sie
verwirrt das Laienpublikum mehr, als daß sie es belehrte.) So wird die Ur¬
zeugung ohne Erwähnung der entgegenstehenden Schwierigkeiten einfach behauptet
(nämlich die Urzeugung bloß durch physikalische Kräfte; daß Urzeugung einmal
stattgefunden haben muß, steht fest, auch nach Wasmann, aber es war, um es
in Hartmanns Sprache auszudrücken, ein neuer Impuls „des Unbewußten"
dazu erforderlich). Vom Leben und von der Menschenseele wird behauptet, daß
sie Energieformen seien. Aber nicht einmal die Lebenskraft ist eine Energienrt,
wie Hartmann nachgewiesen hat, viel weniger der Menschengeist (siehe die vor¬
jährigen Grenzboten IV S. 404). Sehr wenig Scharfsinn verrät ein Beweis,
mit dem Plate aufwartet. „Die psychischen Erscheinungen spielen sich in völliger
Abhängigkeit von materiellen Prozessen ab, daher müssen sie wie diese als eine
Form der allgemeinen Energie angesehen werden." Die im Kopfe des Komponisten
entsprungne Melodie ist nur mit Hilfe von Darmsaiten zu verwirklichen, daher
muß sie als eine Art von Darmsaitenschwingungcn angesehen werden. Plate
erwähnt die Umsetzung der Energieformen ineinander; daß sich jede solche Um¬
setzung durch eine Gleichung ausdrücken läßt, und daß die Umsetzung bald im
Sinne der Gleichung von rechts nach links, bald von links nach rechts verläuft.
„Also diese Umkehrung der Energieformen ist uns eine geläufige Erscheinung
in der Natur, und daraus schließen wir: wenn der Leib beim Tode auf natür¬
lichem Wege in Staub zerfallen kann, so mußte es auch Bedingungen geben,
wo aus dem Staube auf natürlichem Wege der Leib werden konnte." Ein
Fehlschluß! Beim Zerfall eines Leibes gelten zwei Gleichungen. Einmal bleibt
die Stoffmasse nach dein Zerfall dieselbe wie vorher, und zum andern auch die
Summe der kalorischen, chemischen, elektrischen Energiemengen. Aber der Wille,
mit dem der Elefant — um nur die auffälligste, nicht die wunderbarste der
Äußerungen der Lebenskraft zu erwähnen — seine Muskelenergie so lenkt, daß
sie zum Beispiel ein Bäumchen entwurzelt, der kommt in keiner der beiden
Gleichungen vor. Er ist einfach verschwunden; er fällt nicht unter das Gesetz der
Erhaltung der Energie. Er erzeugt sich aufs neue, ohne sonstigen Zusammenhang
mit dem verstorbnen Elefanten, in seinen Nachkommen und würde bei Ausrottung
der Elefanten vollständig aus dem Weltall verschwinden. Dasselbe gilt noch offen¬
barer vom menschlichen Geistesleben. Bei allen Vorgängen im Gehirn: Gehirn-
Schwingungen, Neubildungen und Zersetzungen, Blutzufluß und Abfluß hat der
jedesmalige Zustand sein Äquivalent sowohl in dem unmittelbar vorhergehenden
wie in dem unmittelbar auf ihn folgenden physikalisch-chemischen Zustande;
das Geistige, was sich parallel damit ereignet (oder auch, im tiefen Schlaf zum
Beispiel, nicht ereignet), kommt in der Gleichung nicht vor, liegt, rechnerisch an¬
gesehen, ganz außerhalb der physischen, chemischen, physiologischen Vorgänge. (Man
vergleiche darüber unter anderen, was wir ausBusses Werk: Geist und Körper, Seele
und Leib angeführt haben im Jahrgang 1905 II 393 und III 710.) Der Zerfall des
verwesenden Leibes ist ein durchaus verständlicher chemisch-physikalischer Vorgang,
die Entstehung des organischen Lebens wird immer Geheimnis bleiben. Selektion
und Zielstrebigkeit, meint Plane S. 65. „das sehen Sie sofort, stehen einander
wie Feuer und Wasser gegenüber". Freilich sehen wir das, wenn die Selektion
in Haeckels Sinne aufgefaßt wird, der sie ohne innere, organische Kraft, rein
mechanisch vor sich gehn und keine andre als die kausal gewordne Zweckmäßig¬
keit gelten läßt. Aber Hartmann hat sonnenklar bewiesen, daß die Kausalität gar
nicht denkbar ist ohne Finalitüt, daß es der Endzweck jeder Kausalreihe ist, was
den in ihr verlaufenden Prozeß in Bewegung setzt. Naturforscher, die solche
Elementarwahrheiten der Philosophie nicht kennen, können einem leid tun.
Oder werden diese nicht beachtet, weil sie gegen das Vorurteil der „Voraus-
setzungslosen" verstoßen? Oder verstehn die Herren sie nicht wegen angeborner
Denkschwäche, oder weil ihnen, wie Wasmann entschuldigend annimmt, die logische
Schulung fehlt, deren die Jesuitenzöglinge teilhaft werden? Mehr als naiv ist
die Bemerkung eines der Opponenten, der sich entwickelnde Mensch mache ja in
der Kindheit selbst ein rein animalisches Stadium durch, warum sollten wir da
nicht annehmen dürfen, daß sich „genau in derselben Weise auch die höhern
psychischen Fähigkeiten in der Tierreihe entwickelt haben"? Das Menschenkind
offenbart schon im zweiten Jahre, wo es anfängt zu sprechen, seine Menschen¬
natur, der Affe aber, mag er so alt werden, wie er will, und sein ganzes Leben
unter Menschen zubringen, lernt niemals sprechen, obwohl er den zum Reden
notwendigen Hör- und Sprcchapparat besitzt, und beweist dadurch, daß er etwas
vom Menschen grundverschiednes ist. Gerade die Entwicklung des Menschenkindes
zum Menschen — Wasmann scheint das noch nicht bemerkt zu haben — ist
Entivicklung im eigentlichen, echten und vollen Sinne des Wortes: Auswicklung,
Entfaltung der in einen organischen Keim gelegten Anlagen, während die
darminische Entstehung der Wesen auf dem Wege der Abänderung durch äußere
Einflüsse, wenn sie denkbar, möglich und wirklich wäre, gar keine Entwicklung
sein würde. Die heute sogenannte Entwicklungstheorie ist gar keine Entwicklungs¬
theorie. Die Hegelsche, die Schellingsche Philosophie waren Entwicklungstheorien,
wenn auch mehr oder weniger phantastische. Wasmann wurde vorgeworfen, daß
er nur die Unterschiede zwischen Menschen- und Affenleib hervorgehoben habe,
nicht die Ähnlichkeiten. Ja, die Ähnlichkeiten sind uns ja seit vierzig Jahren
so anhaltend in allen liberalen Blättern und Blättchen vordemonstriert worden,
daß sie jeder Schusterjunge und jeder Droschkenkutscher an den Fingern her¬
zählen kann. Aber von den Unähnlichsten spricht kein Mensch in diesen Kreisen.
Da ist es doch notwendig, das Publikum einmal daran zu erinnern, daß der
Affenfuß kein Fuß sondern eine Greifhand ist, daß demnach der Affe zur auf¬
rechten Stellung, die zu den Bedingungen und Kennzeichen echten Menschentums
gehört, nicht angelegt ist, und daß der dem Affenleibe als einem Tierleibe
natürlichen wagerechten Haltung auch die Kopfform entspricht. Das Charakteristische
des Menschenantlitzes haben ohne biologische Wissenschaft die griechischen Künstler
herausgefunden, indem sie die Linie von der Stirn zum Kinn mit der wage¬
rechten einen rechten Winkel bilden ließen, sogar mitunter einen etwas stumpfen
wagten. Und nun sehe man sich eine Affenschnauze an, oder noch besser eine
Skelettzeichnung (etwa in Reclams „Leib des Menschen". Im Profil nämlich.
Von vorn gesehen, mutet freilich das Affengesicht, obwohl gleich dem ganzen
Affen von abschreckender Häßlichkeit, sehr menschenähnlich an). Da ist nicht
einmal von einem spitzen Winkel die Rede; der Kopf des Orang-Ulan ist nicht
menschenähnlicher als der eines Nilpferdes; er ist eben ein Tierkopf, kein
Menschenkopf. Übrigens erinnert Wasmann ganz richtig daran, daß anthropo¬
logische Fragen der Zoologe nicht allein entscheiden kann — weil eben der
Mensch kein Tier ist —, sondern daß die Psychologie das entscheidende Wort
zu sprechen hat.
Also die Fragen, auf die es in dieser Diskussion ankam, sind von den
Opponenten teils sehr oberflächlich, teils gar nicht behandelt worden. Sie haben
alle mehr oder weniger „Kulturkampf" getrieben, aus der biologischen Erörterung
ein Religionsgespräch gemacht, wie Wasmann sagt. Nur einer bemerkt sehr
vernünftig, die Entwicklungstheorie habe weder mit dem Monismus noch mit
dem Theismus etwas zu schaffen; das ist es ja eben, erwidert Wasmann, was
ich immerfort behaupte. Die Herren bringen Galilei, den Index und die bischöf¬
liche Druckerlaubnis hinein und sprechen allesamt die Überzeugung aus, ein
gläubiger Katholik, gar ein katholischer Priester, könne kein vorurteilsloser, kein
freier, kein wirklicher Forscher sein. Nun ist es ja freilich wahr, daß sich die
freie Forschung mit den Lehr- und Grundsätzen der heutigen katholischen Kirche
schlechterdings nicht verträgt. Aber folgt daraus, daß der einzelne Katholik kein
unabhängiger Geist sein, nicht frei forschen könne? So wenig als daraus, daß
der Teufel in Luthers Katechismus und in der Agende steht, der Schluß ge¬
zogen werden darf, alle Protestanten glaubten an den Teufel. Es hat zu allen
Zeiten unter den Katholiken wirkliche Forscher gegeben. Ihr Schicksal war ver¬
schieden. Die einen forschten auf Gebieten, auf denen es zu einem Konflikt mit
der Kirchenlehre gar nicht kommen kann. Gerade die sämtlichen Naturwissen¬
schaften sind solche Gebiete, denn das, was die Herren Monisten treiben, ist gar
nicht mehr Naturwissenschaft, sondern Naturphilosophie. Andre finden zwar
Ergebnisse, die einem Kirchendogma widersprechen, aber sie bleiben unbehelligt,
weil sie zufällig nicht denunziert werden. Wieder andre geraten in Konflikt mit
den Kirchenbchörden und unterwerfen sich entweder oder lassen sich exkommunizieren.
Wenn demnach ein Katholik, der anerkanntermaßen auf einem wissenschaftlichen
Gebiete etwas leistet, öffentlich auftritt, so ist es unanständig, ihm mit der
Inquisition und dem Ultramontanismus und solchen Geschichten zu kommen
und zu sagen: du bist kein Forscher, kein Gelehrter, du bist nicht wert, daß wir
uns mit dir einlassen; sondern man hat seine wissenschaftlichen Argumente zu
hören und auf diese fachwissenschaftlich zu antworten. Dem gegenwärtigen Papste
ist zuzutrauen, daß er in Wasmanns Konzessionen an die Deszendenztheorie
eine Ketzerei gegen die orthodoxe Bibelauslegung findet und ihn maßregelt.
Unterwirft sich dann der Pater, so scheidet er aus der Reihe der Forscher — dieses
Wort in seinem höchsten Sinne genommen — aus; wissenschaftliches Material in
seinem Spezialfache kann er immerhin auch so noch liefern. Aber dem Gewicht
seiner bisherigen wissenschaftlichen Beweisführungen würde sein persönlicher Fall
keinen Eintrag tun. Übrigens gehört auch Plate zu den Ketzern. Daß er kein
orthodoxer Haeckelicmer ist, habe ich früher schon einmal erwähnt. In der
Disputation hat er weitere Ketzereien verbrochen: Naturgesetze ließen auf einen
Gesetzgeber schließen. Für ein persönliches Wesen freilich kann er diesen nicht
halten; nun, das ist Geschmacksache. Auch haßt er das Christentum nicht, sondern
hofft auf seine weitere Entwicklung.
Verschiedne nichtkatholische Kritiker haben über das Verhalten von Was¬
manns Opponenten ganz ebenso geurteilt wie ich. Ein Dr. Senff, den ich
weiter nicht kenne, hat im Harzer Kurier vom 27. und 28. April einen fast
zehn Spalten langen Artikel veröffentlicht, in dem es heißt: „Lieber etwas
weniger kirchenpolitische Entrüstung, und etwas mehr wissenschaftliche Wahr¬
haftigkeit — auch wenn diese unbequem wird. Dann käme nicht ein Dritter
in protestantischen Landen in die heikle Situation, ehrenhalber einem Jesuiten
beispringen zu müssen." Eine gründliche und scharfe Kritik der Opponenten
hat ganz in unserm Sinne Dr. Wohlgemuth in der genannten Schrift geliefert.
Deren erster Teil, in dem gezeigt wird, wie weit der bibclglüubige Jude den
Ansichten Wasmanns beipflichten könne, wird wohl nur die Theologen unter
unsern Lesern interessieren. Aber etwa von Seite 63 an wird jeder Gebildete
die Ausführungen des mit den Naturwissenschaften wohl vertrauten Rabbiners
gern und mit Nutzen lesen, und der letzte Abschnitt, der auch das Verhaften
der liberalen Presse, speziell der Vossischen Zeitung, in der Affäre Wasmcmn
darstellt, sei allen ehrlichen Männern warm empfohlen. Schon in der Ein¬
leitung (S. 4) bemerkt er, der Fanatismus der sich liberal nennenden Kreise
sei darin deutlich zutage getreten. Ja, der Liberalismus des „Liberalismus"
und der Freisinn des „Freisinns" gehören zu den erheiterndsten Erscheinungen
unsrer Zeit; und schon aus diesem Grunde bin ich beiden nicht gram, denn
in der Arbeitplage und im Daseinskampfe unsrer harten und schweren Zeit
braucht man nichts nötiger als ein erquickendes Lachen. Wohlgemuth bekennt,
daß es ihm nicht angenehm sei, die Vossische Zeitung angreifen zu müssen;
er verdanke ihrer Rubrik „Kunst und Wissenschaft" vielseitige Belehrung, und
sie sei immer für die staatsbürgerlichen Rechte der Juden eingetreten, was
die Zentrumspresse nicht in gleichem Umfange und mit derselben Entschieden¬
heit tue.
Daß es Pflicht der wissenschaftlich gebildeten Christen ist, der Volksver¬
giftung zu steuern, die unter dem Deckmantel der biologischen Wissenschaft von
den Bonzen des Atheismus und ihren journalistischen Handlangern betrieben
wird, daran erinnert recht kräftig die neue Zeitschrift für Zukunftsentwicklung.
Daß sie die biologischen Gesetze auf die Gesellschaftslehre anwendet und zu
den soziologischen Vorgängen Parallelen in den physiologischen Vorgängen
des Tier- und Menschenleibes sucht, dagegen haben wir nichts einzuwenden,
wenn wir auch nicht zugestehn, daß für das Menschenleben keine andern als
die biologischen Gesetze gelten. Aber entschieden Einsprache erheben müssen
wir gegen die Art und Weise, wie der Herausgeber de Meray nachzuweisen
versucht, daß das Christentum und der Militarismus die beiden tödlichen
Krankheiten des europäischen Sozialkörpers seien. Hier fehlt der Raum, den
haarsträubenden Verdrehungen von Tatsachen und den Vergewaltigungen der
Chronologie im einzelnen nachzugehn, denn die Grenzboten haben doch noch
viel andres zu tun, als sich mit atheistischen Phantasien zu beschäftigen. Nur
zweierlei sei bemerkt. Das klassische Altertum soll gesund, arbeitfroh, schöpferisch,
lebenbejahend gewesen sein, das Christentum die Freude am Leben und damit
die Lust und den Trieb zur Arbeit getötet haben. Tatsache ist nun, daß das
klassische Altertum freilich zwar den Lebensgenuß geliebt hat, nicht in gleichem
Maße aber die Arbeit; daß es deren Last größtenteils auf, die Sklaven ab¬
geschoben hat, daß das Bürgertum der griechischen Städte und Roms zuletzt
in einen vergnügungssüchtigen, faulenzenden Pöbel ausgeartet ist, daß zuerst
durch Pauli Wort: wer nicht arbeiten will, der soll auch nicht essen, der Kultur¬
welt die allgemeine Arbeitpflicht zum Bewußtsein gekommen ist, daß die
Christengemeinden der ersten drei Jahrhunderte diese Pflicht geübt, arbeitfähige
müßige Bettler unter sich nicht geduldet und eine auf die Anerkennung dieser
Pflicht gegründete rationelle Armenpflege eingerichtet haben, die vordem un¬
bekannt war, und die, nachdem sie der mittelalterliche Klerus verdorben hatte,
von den Reformatoren und dann zum zweitenmal von den Stadtobrigkeiten des
neunzehnten Jahrhunderts wiederhergestellt worden ist; daß endlich christliche
Mönche im Bunde mit frommen christlichen Fürsten es gewesen sind, die die
von den Kriegen der römischen Zeit und von der Völkerwanderung ange¬
richteten Verheerungen Südeuropas überwunden und den Norden unsers Erd-
tells kultiviert haben. Die Renaissance soll dann dem allmählichen Absterben
Einhalt getan und den Genesungsprozeß eingeleitet haben. In Wirklichkeit
sind die europäischen Völker das ganze Mittelalter hindurch höchst lebendig
gewesen. Sie haben, namentlich in Italien, den Niederlanden und Deutschland,
ein reiches städtisches Leben mit einer der antiken überlegnen Gewerbe- und
Handelstätigkeit hervorgebracht, sie haben ein kräftiges, nur allzu stürmisches
Verfassungsleben entfaltet, sie haben drei originelle Baustile geschaffen, und
lange vor der Renaissance haben die unbekannten Schöpfer der in letzter Zeit
aufgedeckten Wandmalereien der Reichenauer Kirchen, haben viele Skulpturen
an mittelalterlichen Domen, die lebenswahren Gesichter auf Giottos Bildern be¬
wiesen, daß die Völker durch das Christentum ihre Schöpferkraft nicht einge¬
büßt hatten; was alles zeigt, daß die Renaissance nur die längst begonnene
Entfaltung dieser Schöpferkraft beschleunigt, nicht die angeblich ertötete wieder¬
belebt hat. Den ungeheuern Reichtum an Tatsachen, der das beweist, ver¬
schweigt de Meray; vielleicht kennt er ihn gar nicht. Die von ihm angeführten
Tatsachen, die das Gegenteil beweisen sollen: asketische Verirrungen, Menschen¬
schlächtereien und andre Greueltaten, die der religiöse Fanatismus verübt hat,
können leider nicht in Abrede gestellt werden (wobei jedoch zu bemerken ist,
daß sich das schlimmste erst in und nach der Renaissance ereignet hat). Darin
liegt eine ernste Mahnung an die Leiter der Kirchen: wenn man das Christen¬
tum mit einer der historisch gewordnen Kirchen identifiziert, die Orthodoxie für
seine allein berechtigte Form erklärt, dann ist eine Apologie des Christentums
V^AffF^I
iW^^W! rotz einzelner kleinen Rückständigkeiten zeigt Leipzig gerade in der
praktischen Organisierung des Verkehrswesens Vorzüge, die vielen
andern Großstädten fehlen. Man muß hier das Modernste wieder
im Zusammenhang mit dem Historischen betrachten. Wenn man
I bedenkt, daß Leipzig schon 1655 eine Zeitung hatte, die erste
in Deutschland (die noch jetzt bestehende Leipziger Zeitung), ferner schon
1701 Straßenbeleuchtung, 1705 ein Adreßbuch hatte, daß die Leipzig-
Dresdner Bahn die Zweitälteste in Deutschland ist (das erste Stück wurde
1337 eröffnet), daß schon 1838 Gasbeleuchtung eingeführt und das noch heute
imponierende Hauptpostamt erbaut wurde, und daß es als eine der ersten
deutschen Städte elektrische Straßenbahnen einführte (1896), so wundert
man sich nicht, daß es auch in der Vervollkommnung der dem Verkehr
dienenden Maßregeln obenan steht. Es sei nur hingewiesen auf die höchst
sinnreiche und zweckmäßige Vorrichtung, wodurch an Straßenkreuzungen Zu-
sammenstöße der Straßenbahnwagen vermieden werden,*) an die Konstruktion
der Leichenwagen, die diese mit der Trauerkutsche vereinigt, was doch nichts
Pietätverletzendes hat, an die Anlage vieler Wohnungstüren, die mit einer
vergitterten, von innen zu öffnenden Glasscheibe versehen sind, wodurch man
auf sichre und doch nicht verletzende Weise mit dem Außenstehenden verkehren
kann, ehe man öffnet. Leider scheint diese so praktische Einrichtung in den
neuern Häusern mehr und mehr abzukommen, und das leidige Guckloch an seine
Stelle zu treten.
Die schöne Wechselwirkung, wie man sie zwischen Gemüt und Verstand,
Geduld und Energie, Höflichkeit und Bestimmtheit im Wesen des Leipzigers
beobachtet, zeigt sich auch da. wo es sich um Vereinigung des individuellen
und des sozialen Prinzips handelt, in den kommunalen Einrichtungen und
Privaten Wohltütigkeitsstiftungen sowie sonstigen Bestrebungen, die darauf gerichtet
sind, neben den materiellen auch ideellen Interessen zu dienen. Gerade die Her¬
stellung des möglichsten Gleichgewichts zwischen diesen beiden Extremen ist
ja das höchste Ziel aller Vcrwaltungskunst und aller sozialen Fürsorge. Einige
Beispiele, zunächst aus der Verwaltung, mögen das erläutern, möglichst wieder
im Hinblick auf andre Großstädte. Da ist zunächst die Art der Besteuerung.
In Berlin besteht die Bestimmung, daß sich jemand, der weniger als 3000 Mark
Einkommen hat, nicht selbst einschätzen darf, sondern von eigens dazu bestellten
Privatleuten, die ihm ins Haus kommen, einer Art gerichtlichen Verhörs unter¬
zogen wird, wobei er diesen ihm ganz unbekannten Leuten seine ganzen Ver¬
mögensverhältnisse offenbaren muß. Dieses bevormundende und demütigende
System kennt man in der alten Bürgerstadt Leipzig nicht; hier schätzt sich jeder,
auch der Arbeiter, selbst ein, wobei er sich nur zu einer wahrheitsgetreuer
Beantwortung sämtlicher schriftlich an ihn gerichteter Fragen verpflichtet. Ich
meine, nur so ist es eines freien Bürgers würdig, während jenes System ihn
zu einem Hörigen macht, der keiner eignen Verantwortung fähig ist. Es kenn¬
zeichnet dieses Beispiel gut die verschiedne Schätzung der Persönlichkeit in einem
von polizeilichem und einem von bürgerlichem Geiste beseelten Gemeinwesen.
Auch sonst bringt man in Leipzig dem Einzelnen mehr Vertrauen entgegen.
So ist z. B. der Zutritt zum Lesesaal der Universitätsbibliothek jedem ohne
Formalitüten zugänglich, nur daß er sich in ein dort aufliegendes Buch einzu¬
tragen hat. Auch in der Art der Benutzung der für den Lesesaal bestellten
Bücher kommt im möglichsten Umfang das Selbstbedienungssystem zur Anwen¬
dung. Mes im Schulwesen scheint die Bureaukratisierung nicht so weit vor¬
geschritten zu sein wie z. B. in preußischen Großstädten (wenn ich auch manche
Klagen darüber aus Volksschullehrerkreisen zu hören bekam). So ist z. B. den
Schülern der beiden obersten Gymnasialklassen das Rauchen an öffentlichen
Orten (falls die Eltern damit einverstanden sind) sowie der Besuch einwand¬
freier Lokale gestattet, eine Freiheit, die ihre preußischen Kameraden z. B. nicht
genießen, die sie sich aber natürlich in um so größerm Umfange heimlich zu
verschaffen wissen. Die wahre Pädagogik scheint mir hier auf feiten der säch¬
sischen Schulverwaltung zu liegen.*)
Ein weiteres Beispiel dafür, wie sich bureaukratisches Regiment und Rück¬
sicht auf den Einzelnen ausschließen, dagegen echt soziale Gemeindeverwaltung
auch den innern Bedürfnissen des Einzelnen Genüge tut, liefert das Fried¬
hofswesen. In Leipzig, München und andern Großstädten sind die Friedhöfe
im Besitz der Stadtgemeinde, in Berlin dagegen in dem der einzelnen Kirchen¬
gemeinden. Die Vorzüge jenes Zustandes sind ebenso offenbar wie die Nach¬
teile des letztern: nicht nur, daß es dort einige wenige große, für jedermann
leicht zugängliche, hier eine Menge kleinerer, weit zerstreuter Friedhöfe gibt,
auch die Unterhaltungskosten der Gräber stellen sich bei der städtischen Ver¬
waltung billiger als bei der kirchlichen (die Kirche leidet ja immer noch an
einem großen Magen). Was aber für uns hier die Hauptsache ist, ist die Wahr¬
nehmung, daß der Verlauf einer Beerdigung in Berlin, also unter kirchlicher
Verwaltung, bei weitem nicht so würdevoll ist wie z. B. in Leipzig, also unter
städtischer; ein anscheinender Widerspruch zunächst, der sich aber sofort erklärt,
wenn man weiß, daß die kirchlichen Subalternbeamten — höchst unpassend —
aus dem Unteroffiziersmaterial genommen werden, während die städtischen Fried¬
hofsbeamten Gemeinde-, also Zivilbeamte sind. Nun vergleiche man den Ton
der Beamten auf Berliner und auf Leipziger Friedhöfen, und vor allem ver¬
gleiche man bei Beerdigungen die wahrhaft unwürdige, skandalöse Art, wie die
Friedhofsdiener in Berlin einen Sarg gleich einem Koffer zur Gruft schleppen,
und die vornehm-pietätvolle in Leipzig, wo auch der Sarg des Ärmsten stets
von sechs Mann in langsam-feierlichem Gange auf der Schulter getragen
wird, ohne daß auf dem Wege auch nur einmal abgesetzt werden darf. Gewiß
eine bewundernswerte Leistung, die man aber wohl einem Toten schuldig ist,
der zum letztenmale ein Opfer von seinen Mitmenschen fordert. Darf diese letzte
Dienstleistung einem Möbeltransport gleichen?
Wie hier eine büreaukratische Bequemlichkeit die Pietät, so verletzt eine
falsche polizeiliche Nachsichtigkeit auf einem andern Gebiete das Sittlichkeits¬
gefühl: wer je nachts in Berlin durch die Friedrichstraße gegangen ist, weiß, was
ich meine. In Leipzig kann es zu solchen Ärgernissen nicht kommen; hier ist
durch Erlaß des Rates den zweifelhaften Elementen bei Strafe der Verhaftung
und Entziehung der „Konzession" streng verboten, sich nach neun Uhr abends
auf den Straßen sehen zu lassen. Dafür spielt das Bordellwesen eine um so
größere Rolle, wie in allen alten Handelsstädten (Hamburg, Nürnberg, Köln).
Im übrigen gibt es zwei charakteristische Leipziger Sprichwörter, die dem Jünger
der g.rs aug.n<Zi direktere Fingerzeige geben, um ihm den Weg zu der holden
Leipziger Weiblichkeit zu bahnen. Das eine lautet:
Die Leipziger Jungfern, die Donnermöhren,
Die lassen sich nimmer das Lieben wehren.
Und das andre, weniger schmeichelhafte:
Leipziger Jungfern und Winteräpfel werden erst rot, wenn sie aufs Stroh kommen.
Ein höchst erfreuliches Zeugnis, das in einer Handelsstadt doppelt ange¬
nehm berührt, für die Schützung von Imponderabilien in Verhültnifsen rein
geschäftlicher Art legen solche Veranstaltungen ab, die darauf gerichtet sind, das
Verhältnis zwischen Mieter und Wirt sowie das zwischen Dienstherren und Dienst¬
boten zu einem möglichst persönlichen zu gestalten. Liest man die Leipziger
Zeitungen durch, so stößt man häufig auf eine Rubrik mit der Überschrift: Treue
Mieter. Darunter werden die Namen aller derer genannt, die fünfundzwanzig
Jahre in einem Hause wohnen, und denen aus diesem Anlaß vom Leipziger
Hausbesitzervereiu ein Ehrendiplom überreicht wird. Eine schöne und nachahmens¬
werte Aufgabe hat sich auch der „Verein für Anerkennung langjähriger Dienst¬
zeit zu Leipzig" gestellt, nämlich die Prämiierung und die Ausfertigung eines
Ehrenzeugnisses an Dienstmädchen, die sich viele Jahre lang das Vertrauen
und die Achtung ihrer Herrschaft erworben hatten. Die Prämiierung erfolgt
aus eigens für diesen Zweck errichteten Stiftungen. So erhielten dieses Jahr
94 Dienstmädchen außer einem Ehrenpreis noch je 24 und je 15 Mark (für
zehn- und fünfjährige Dienstzeit), während im ganzen schon über 2800 Dienst¬
mädchen mit dieser Anerkennung ausgezeichnet wurden. In Verbindung mit
dieser Preisverteilung wird alljährlich auch einer großen Zahl von Konfirman¬
dinnen, die in ein Dienstverhältnis zu treten beabsichtigen, ein Sparkassenbuch
mit je 5 Mark Einlage überreicht. Solchen Bestrebungen liegt zweifellos etwas
stark sittlich-soziales zugrunde: sie spornen den Pflichteifer und tragen zur
Festigung des Dienstverhältnisses bei.
Damit sind wir bei dem Kapitel der Stiftungen und privaten Wohlfahrts¬
veranstaltungen angelangt. Dieses Kapitel kennzeichnet am besten das Ineinander¬
greifen von Individuum und Gemeinwesen, das Herzensverhältnis gleichsam,
das zwischen beiden besteht. Es bildet um so mehr ein Ruhmesblatt in der
Geschichte Leipzigs, als wir hier vor einer Erscheinung stehen, die in deutschen
Städten nicht eben häufig zu finden, jedenfalls ein Kennzeichen echt demokra¬
tischer Gemeinwesen ist — man denke an die Vereinigten Staaten, an England,
Skandinavien und die Balkanländer. Leipzig vereinigt wie in einem Mikrokosmos
alle die Eigenschaften, die zu Stiftungen großen Stils nötig sind: Reichtum,
Gemeinsinn, Persönlichkeitsbewußtsein; und Leipzig wäre uicht Leipzig, wäre
nicht so reich an charitativen, wissenschaftlichen, dem Schmuck und der Er¬
heiterung des Daseins dienenden Veranstaltungen, wenn in den besten seiner
reichen Bürger nicht noch etwas lebte von dem Geiste der Anhänglichkeit an
die Vaterstadt. Freilich ist zu bemerken, daß die meisten dieser Stiftungen
und Schenkungen auch für die Erhaltung des Namens ihrer Stifter sorgen,
während man beobachtet, daß da, wo dieser nicht genügend zur Geltung kommt,
zum Beispiel in Stiftungen für Volksbibliotheken und Lesehallen, nicht immer
die gleiche Opferfreudigkeit herrscht, wie überhaupt die Wohltätigkeit kleinern
Stils, auch das Almosengeben, nicht so stark geübt wird wie etwa in München.
Hier zeigt sich mehr der berechnende Handelsgeist als die Gutherzigkeit.
Die Leipziger Opferfreudigkeit ist um so mehr zu rühmen, als sie nicht,
wie etwa in Frankfurt, zum Teil auch in Berlin, ein Privileg reicher südischer
Kreise ist. Das ist schon deshalb nicht möglich, weil das jüdische Element in
der Leipziger Bevölkerung fast ganz verschwindet. Nach der letzten Zählung
waren unter den 503637 Einwohnern 7676 Jsraeliten, und zwar beschränkt
sich die Hauptmasse derselben (6736) auf „Alt-Leipzig", d. h. auf die innere
Stadt sowie auf die Nord- und Westvorstadt, also auf die eigentlichen Geschüfts-
viertel; dagegen kommen auf „Neu-Leipzig", d. h. die siebzehn einverleibten
Vororte, die mit zusammen 315000 Einwohnern den größern Teil der Ein¬
wohner umfassen, nur 940 Jsraeliten! Diese gehören eben in Leipzig noch
fast durchweg dem kleinern und mittlern Handelsstande an und spielen in der
Gesellschaft und Verwaltung überhaupt keine Rolle.
Es ist hier nicht der Ort, die lange Reihe der Stifter und ihrer Werke auf¬
zuzählen, die sich um Leipzig verdient gemacht haben, um so weniger, als viele
dieser Stiftungen um Jahrhunderte zurückreichen und den verschiedensten gemein¬
nützigen Bestrebungen dienen. So verfügt die Universität, die zugleich die be¬
deutendste Grundbesitzerin Leipzigs ist, über zahllose reiche Stiftungen für Studenten
und Dozenten, die nicht, wie es wohl anderwärts, besonders in den ostelbischen,
von keinem sozialen Geiste erfüllten Gebieten üblich, in kleinlicher Beschränktheit
nur den Nachkommen der eignen Familie zugute kommen, sondern in weit¬
herziger Liberalität und ohne viel Klauseln vergeben werden, höchstens, daß
nach den Provinzen, denen der Stifter angehörte, einige Beschränkungen ge¬
macht sind.
Besonders lobenswert ist die Fürsorge für die Pflege des ästhetischen Sinnes
in Verbindung mit der Hygiene, wie sie sich in der Anlage von öffentlichen
Gärten und Promenaden kundgibt. So verdankt die große Promenadenanlage
des Ringes ihre Entstehung dem Kriegsrat Müller (geht. 1801), die des Johannis¬
tales dem Dr. M. Seeburg, des Johannaparkes dem Kaufmann Wilh. Seyfferth.
Vor allem aber sind hier zu nennen die für Leipzig geradezu charakteristischen
Schrebergärten, deren Zahl sich innerhalb und außerhalb der Stadt auf 8000
beläuft. Sie unterscheiden sich wesentlich von den Berliner Laubenkolonien
sowohl in ihrer Organisation wie auch durch ihren äußern Eindruck und ihren
Zweck. ^) Wie der starke soziale und dabei wieder individuelle Sinn des Leipziger
Gemeinwesens auch der Kunst dienstbar gemacht wird, dafür zeugt die ebenfalls
sehr nachahmenswerte Einrichtung, daß die zahlreichen Vereine Leipzigs, besonders
Arbeiter- und Handwerkervereine, für bestimmte Sonntagnachmittage eins der
Leipziger Theater mieten und so zu billigen Preisen besondre Vereinsvvrstellungen
veranstalten, zu denen nur Mitglieder Zutritt haben.
Auch in der gemeinnützigen Wohnungsfürsorge steht Leipzig selbst in
Sachsen obenan: nicht weniger als fünf Stiftungen bezw. Vereine, von den
die Meyersche Stiftung die größte Sachsens ist. haben hier bereits 2745 billige
Wohnungen geschaffen, vou denen die Hälfte bis zu 200 Mark kostet, während
in Dresden nur etwas über ein Drittel für diesen Preis zu haben war.
So ist der Leipziger und so ist Leipzig in seinem Charakter und in seinen
Einrichtungen die Verkörperung eines schönen Gleichmaßes von Individualismus
und Sozialismus, und dieses das ganze Leben bestimmende Gleichmaß kann
nur beruhen auf einer hohen und alten individuellen und sozialen, geistigen
und materiellen Kultur, einer in wahrem Sinne bürgerlichen Kultur. Auf diese
historisch gewordne Kultur werfen wir schnell noch einen Blick.
Was Leipzig als Handelsstadt vor allen andern deutschen Handelsstädten,
vor Hamburg, Frankfurt, Danzig, voraus hat und ihm noch heute seine Suprematie
sichert, ist offenbar zweierlei: seine spätere Entwicklung, die es vor epigonen¬
haftem Dünkel, und sein reges Geistesleben, das es vor einer einseitigen Patrizier¬
herrschaft bewahrt hat, ihm vielmehr jenen Beisatz individuellen Sinnes verliehen
hat, der noch jetzt so wohltätig nachwirkt. Und vor allem: dieses Geistesleben
hat fast ebenso tiefe Wurzeln wie das materielle. Leipzigs Universität feiert in zwei
Jahren ihr fünfhundertjähriges Bestehen, während die Leipziger Messen zwar erst
1497 von Kaiser Maximilian bestätigt wurden, aber schou 1388 eine große
Rolle spielten. Doch es soll hier keine Rivalität zwischen Wissenschaft und
Handel wachgerufen werden, um so weniger, als neben die Wissenschaft bald
auch die Tonkunst, vorübergehend auch die bildende und die Schauspielkunst
treten — es soll vielmehr nnr konstatiert werden, wie beide Mächte, die geistige
und die materielle, miteinander groß wurden und miteinander zur Blüte der
Stadt beitrugen. Und indem sich beide lange die Wage hielten, indem Leipzig
zunächst mehr noch eine Geistes- als eine Handelsrepublik war, konnte sich jene
angedeutete Harmonie herausbilden. Zu Goethes Zeit scheint noch die geistig¬
individualistische Periode in Blüte gestanden zu haben, während die kapitalistisch-
kaufmännische (im großen Stile) noch keine große Vergangenheit hinter sich hatte.
Bezeichnend hierfür sind zwei Äußerungen Goethes. In der einen, in einem
Briefe an Frau von Stein, heißt es: „Die Leipziger sind als eine kleine
moralische Republik anzusehen. Jeder steht für sich, hat einige Freunde und
geht in seinem Wesen fort; kein Oberer gibt einen allgemeinen Ton an, und
jeder produziert sein kleines Original . . . Reichtum, Wissenschaft, Talente,
Besitztümer aller Art geben dem Orte eine Fülle, die ein Fremder, wenn er
es versteht, sehr wohl genießen kann." Und in „Dichtung und Wahrheit"
(6. Buch) bemerkt Goethe: „Leipzig ruft dem Beschauer keine altertümliche Zeit
zurück; es ist eine neue, kurz vergangne, von Handelstätigkeit, Wohlhabenheit,
Reichtum zeugende Epoche, die sich uns in diesen Denkmalen <d. h. den alten
Kaufmannshüusern mit ihren charakteristischen »Höfen«) ankündigt." Leipzig hat
ja auch erst in der ersten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts eine Art Patrizier¬
stand hervorgebracht, der aber nicht, wie vielfach in den alten Hansestädten,
durch Inzucht erstarrte, sondern stets frische Kräfte aufnahm. Gerade das, was
Leipzig heute so groß macht, sein Buchhandel, war zu Goethes Zeit erst im
Entstehen: 1765 wurde die erste Buchhändlergesellschaft gegründet, und der
Buchhandel ist ohne starke geistige Produktion nicht denkbar. So war denn
auch Leipzig im 18. Jahrhundert ein Zentralpunkt der deutschen Dichter, und
ein großer Teil ihrer Namen ist mit dem von Leipzig verknüpft. Man kann
noch die Häuser sehen, wo Gottsched, Chr. F. Weiße, Lessing, Goethe, Gellert,
Schiller, I. Paul, Seume u. a. längere oder kürzere Zeit gewohnt haben.
Ferner ist bezeugt der nur vorübergehende Aufenthalt von ältern Dichtern wie
Günther, Zachariä, Klopstock, Miller, Klinger u. a. Noch in der ersten Hälfte
des neunzehnten Jahrhunderts zog Leipzig viele Dichter und Denker an, sei es als
Studenten wie Fr. Schlegel, Schelling, Cl. Brentano, Grabbe, Mosen, sei es
im spätern Leben, wie Kleist, Körner, Gutzkow, Fontane und Auerbach.*) Den
Ruf einer Dichterstadt hat sich Leipzig trotzdem nicht erwerben können, um so
mehr den einer Musikerstadt, wofür man nur an das Dreigestirn Wagner,
Marschner und Lortzing zu erinnern braucht, das über Leipzig aufging. Und
auch in der Organisierung der Musikpslege ist Leipzig allen deutschen Städten
vorangegangen: die Übernahme des Thomaschors dnrch I. S. Bach (1723) und
die Stiftung der großen Gewandhauskonzerte (1743) zeugen dafür, und der
Leipziger Männerchor beweist, daß Leipzig seinen Traditionen als Stadt des
Gesanges treu geblieben ist.**)
Zu dieser geistig-individuellen Kultur gesellte sich nun als ihre beste Förderin
die kapitalistisch-korporative des Buchhandels, die freilich viel zur Verschiebung
des Charakters der Stadt als Sitz des Geisteslebens beitrug und ihr nun mehr
und mehr den Stempel der Geschäftsstadt aufdrückte: die Dichter sind aus Leipzig
geflohen, aber die wachsamen und rührigen Bruthennen ihrer Werke, die Ver¬
leger, sind an ihre Stelle getreten und fördern neben dem Dichterruhm auch
ihren und der Stadt Reichtum. Das Verhältnis zwischen geistiger und materieller
Kultur beginnt sich nun freilich etwas zugunsten der letztern zu verschieben.
Die Buchhändler sind die eigentlichen Herren Leipzigs, sie beherrschen das
Kapital und geben geschäftlich und sozial den Ton an. Sie verfügen über
großartige Betriebe und Organisationen, auch beginnt das rein persönliche
Element, das den ältern Buchhandel auszeichnete, stark zurückgedrängt zu werden
durch den persönlichkeitsfeindlichen Großbetrieb. Dazu kommt, daß die jüngere
Verlegergeneration sich durch Aneignung einer wissenschaftlichen Bildung gleich¬
sam auch die Wissenschaft untertänig und sie vielfach dem Kapitalismus dienst¬
bar macht. Das alte freundliche Verhältnis zwischen Verlag und Wissenschaft ist
manchen Krisen und Spannungen ausgesetzt, und ein heutiger Verleger würde
schwerlich einem Professor eine Wohnung in seinem Hause einräumen, wie es
noch dem alten Gottsched widerfuhr. Der fabrikmäßige Betrieb vieler Verlage
hat es weiter mit sich gebracht, daß selbst der in einem solchen Verlage tätige
Redakteur meist zu einem bloßen Organ des Betriebes wird, daß er der ein¬
fache Angestellte der Firma, nicht ihr geistiger Mitleiter ist, wie der Verleger
der geschäftliche. Trat früher der Verleger einer Zeitschrift bescheiden vor dem
Herausgeber zurück, so ist es jetzt in vielen Fällen umgekehrt.
Und noch einen andern Nachteil hat der fabrikmäßige Verlagsbetrieb für
das geistig-individuelle Leben seiner Glieder: die ungünstige Verteilung der
Arbeitszeit. Soviel ich weiß, ist in keinem Leipziger Verlag die englische
Arbeitszeit durchgeführt, sondern es wird überall mit Mittagspause gearbeitet,
wie in einer Fabrik. Das ist ein schwerer sozialer Übelstand, weil dadurch auch
der geistige Arbeiter*) zu einem Maschinenarbeiter herabgedrückt wird, indem ihm
keine Zeit bleibt für geistige Erholung. Wie soll jemand, der bis sieben oder
"ehr Uhr abends im Kondor sitzt, noch fähig sein, ein Theater oder ein Konzert
zu besuchen, geschweige denn noch selbst geistig zu arbeiten? Daß sich diese
Arbeitsordnung aufrecht erhält, ist um so mehr zu verwundern, als nicht
nur die Angestellten, sondern auch die Chefs darunter leiden. Sagten mir doch
Verleger selbst, daß sie kaum einmal im Jahre dazu kämen, das Theater zu
besuchen. Und auch von der Verwaltung der Stadttheater wurde die Klage
laut, daß die Zahl der Abonnenten so gering sei, weil die Hast des Geschäfts¬
lebens auch die Wohlhabenden am häufigern Theaterbesuch verhindre. Hier ist
offenbar ein wunder Punkt in der Arbeitsorganisation, der die alte organische
Harmonie des Leipziger Lebens arg aus dem Gleichgewichte bringt. Hier wäre
einmal eine Anpassung an norddeutsche Verhältniße am Platze und um so eher
durchzuführen, als die Arbeitszeit an sich dadurch kaum verkürzt würde. Und
jeder würde gewiß lieber von 8 bis 4 Uhr mit einer kleinen Frühstückspause
arbeiten als von 8 bis 12 und von 3 bis 7, wobei ihm der beste Teil des
Abends verloren geht.
Wäre der letzte Punkt nicht, so müßten wir bekennen, daß, wie der
Leipziger manches vom Franzosen hat, in seinem Gemeinwesen vieles auffallend
an englische Verhältnisse erinnert: die alte Kultur, die Physiognomie der um¬
gebenden Landschaft mit ihren Herrensitzen und Parks, der edle, anmutige
Typus der Mädchen, das frische, selbständige Wesen der Knaben, dann vor
allem, wie wir sahen, die Mischung von individuellem und sozialem Empfinden,
von Arbeitslust und äußerer Ruhe, von Wahrung alter Traditionen und An¬
eignung modernen Fortschritts, von Freiheits- und Ordnungssinn, das fried¬
liche Nebeneinander von altem Agrariertum, jüngeren Bürgertum und moderner
Industriekultur — alles das findet man in Deutschland schwerlich wieder so
nahe beisammen, und darum ist es gewiß kein Zufall, vielmehr ein innerlich
tiefbegründetes Zusammentreffen, daß ein sonst echt märkischer Dichter, der eine
große Vorliebe für englisches Wesen hatte und selbst England bereist hat,
Theodor Fontane, zugleich (und noch in hohem Alter) eins der liebens¬
würdigsten Urteile über die Sachsen gefällt hat, und zwar im speziellen Hinblick
auf die Leipziger, unter denen er selbst längere Zeit gelebt hat. Vieles von
unsern Ausführungen gilt ja auch für die Sachsen überhaupt, aber die Leipziger
stellen doch gewiß den Sachsen in seiner höchsten Potenz dar. Darum gilt
Fontanes Urteil zunächst für die Leipziger, wenn er sagt: „Die Sachsen
bewegen sich zwischen dem sentimentalen und dem energischen Typus hin und
her. Doch ist der letztere häufiger, was ein Glück ist. Daß die Sachsen sind,
was sie sind, verdanken sie nicht ihrer Gemütlichkeit, sondern ihrer Energie.
Diese Energie hat einen Beisatz von Nervosität, ist aber trotzdem als Lebens¬
und Kraftäußerung größer als bei irgendeinem andern deutschen Stamm. Die
Sachsen sind überhaupt in ihrem ganzen Tun und Wesen noch lange nicht
überholt, wie man sichs hierzulande so vielfach einbildet, und das hat seinen
guten Grund. Sie find die Überlegnen, und ihre Kulturüberlegenheit wurzelt
in ihrer Bildungsüberlegenheit, die nicht vom neusten Datum, sondern fast
vierhundert Jahre alt ist. Der sächsische Großstadtbürger ist sehr bourgeoishaft,
der sächsische Adel sehr dünkelhaft, und der sächsische Hof ist katholisch, was doch
immerhin eine Scheidewand zieht, aber alle drei sind durch ihr hohes Bildungs¬
maß vor Fehlern geschützt, wie sie sich in andern deutschen Landen, ganz be¬
sonders aber in Altpreußen, sehr hochgradig vorfinden. Alles, was zur Ober¬
schicht der sächsischen Gesellschaft gehört, alle haben mitten im Kampf die neue
Zeit begriffen, während die tonangebenden Kreise der ostelbischen Provinzen die
neue Zeit nicht begriffen haben/' (Th. Fontane, Von zwanzig bis dreißig.
Berlin 1897.) Möge der soziale Geist, der noch in Leipzigs Mauern lebt, und
der uns nur darum englisch erschien, weil er in Deutschland so selten ist —
möge er auch in andern deutschen Großstädten eine Heimstätte finden und
so den Anschein, als sei Leipzig ein fremdes Stück Erde auf modernem
deutschen Boden, als trügerisch erweisen!
M-MNs war an einem wunderschönen Maientage, als wir wohlbehalten
in Wien eintrafen, um mit einer von hier ausgehenden Reise¬
gesellschaft einen dreiwöchigen Ausflug nach Dalmatien und
Montenegro zu unternehmen. Nachdem wir die alte Kaiserstadt
an der Donau einer kurzen Besichtigung unterzogen haben, führt
uns die Semmeringbcchn durch eine Fülle landschaftlicher Schön¬
heiten aus Österreich hinüber nach der grünen Steiermark, der Zug durcheilt die
Täter der Mur, der Drau und der Sau und tritt bei der Mündung der Sau in
die save nach Krain über, damit zugleich das rein deutsche Sprachgebiet ver¬
lassend, denn schon vor CM weicht die deutsche Zunge der slowenischen. Im
Sandale aufwärts fahrend erlauben uns die sich plötzlich zerteilenden Wolken
einen flüchtigen Blick auf die Julischen Alpen mit ihrem schneebedeckten Berg¬
könig, dem Triglciv. Angesichts seines eisumpcmzerten Hauptes eilen wir
immer mehr dem sonnigen Süden zu. Laibach, die Hauptstadt von Krain, und
das durch seine Pfahlbaufunde bekannte Laibacher Moor passieren wir im
Fluge; bei der Station Peles, wo die Bahn nach Trieft abzweigt, sind wir
schon mitten drin im öden Karstgebirge, einer unwirtbaren dürren Hochebene
mit einem Chaos von Felstrümmern bedeckt, hier und da von engen Schluchten
unterbrochen. Die Bora, der kräftige Nordoststurm, bläst immer und immer
wieder jedes Pflänzchen mitsamt dem Erdreich fort, nur das nackte Kalk¬
gestein zurücklassend, auf dem einst prächtige Wälder wuchsen. Bitter rächt
sich hier die Sorglosigkeit der Vorfahren, die Stamm um Stamm füllten,
ohne für neue Anpflanzungen zu sorgen, und so das Erdreich in alle Winde
tragen ließen. Was aber trotzdem hier und da an Grün noch hervorbrach,
an Strauch oder Gebüsch, wurde schon als Knospe flugs von der kletterlustigen
Ziege abgeknabbert, dem einzigen Nutzvieh der Karstbewohner, bis endlich die
Regierung strenge Gesetze erließ und sich selbst an das Aufforsten machte.
Allerdings war das ein sehr schwieriges und mühsames Unternehmen; man
mußte zunächst Harz auf den Stein kleben, darauf die Erde mit den Samen-
Pflänzchen legen und schließlich mehrere dieser Sämlinge wieder mit einer
starken, oben engern Holzverkleidung zum Schutze gegen die Bora umgeben.
Das Dampfroß eilt weiter den Karst abwärts, dem Adriatischen Meere
zu, und unser Auge vermag uoch so weit die eingetretne Dunkelheit zu durch¬
dringen, daß wir tief unter uns die spärlichen Lichter von Abbazia unter-
scheiden können. Gegen zehn Uhr abends verlassen wir endlich nach vierzehn-
einhalbstündiger ununterbrochner Fahrt in Fiume, dem größten Hafen Süd¬
ungarns, den Zug, unsre müden Glieder bald den trefflichen Betten des
Hotels Europa anvertrauend.
Eine ganze Reihe neuer und interessanter Eindrücke gewannen wir am
nächsten Morgen beim Umherschlendern in den Straßen der Stadt und am
Hafen. Welches Gewimmel von Dampfern und Seglern, von fremden Ge¬
stalten und Trachten! Hier wird Dalmatiner-Wein aus einem Schiffe geladen,
und zwar in Ziegenbälgen, deren Haar inwendig ist, und deren Beine zuge¬
bunden sind. So trägt der Auslader den mit Wein gefüllten Balg über den
Schiffssteg, um ihn dann durch den geöffneten Hals in große bereitstellende
Kufen zu entleeren. Über Fiume liegen die Ruinen des Schlosses Tersatto,
von dem aus man einen entzückenden Blick auf den Golf von Fiume und die
beiden ihm vorgelagerten Inseln Veglia und Cherso genießt. Eine zum Teil
neue Flora umgibt'uns; der Flieder, der bei uns kaum das erste Grün am
Strauch zeigte, ist hier schon verblüht, mit blühendem Lorbeer wird der Hut
geschmückt, und die großen, dunkeln Blätter der Feigenbüsche bieten uns will-
kommenen Schatten. Doch wir eilen zurück, um den um zehn Uhr vor¬
mittags nach Abbazia abgehenden Lokaldampfer nicht zu verfehlen. Zum
erstenmal ruht das Auge bewundernd auf dem herrlichen tiefen Blau der
Adria, und der Blick schweift vom Karst vorwärts nach dem mit Lorbeerhainen
bedeckten Monte Maggiore, zu dessen Füßen das kleine irdische Paradies
Abbazia liegt, das wir nach einer Stunde Fahrt erreichen. schattige Haine
von Lorbeer, Olive, Oleander und Kirschlorbeer, untermischt mit blühenden
Kamelienbänmen und Kletterrosen, Bambusstauden und kleinen Fächerpalmen,
umgeben die vielen villenartigen Häuser des schnell beliebt gewordnen Kurorts.
Die Uferklippen der weit ausgedehnten Parkanlagen tragen Agaven, Iris
und rankenden Efeu, von der freiliegenden Terrasse am Meer aus überschauen
wir die tiefblaue See, die mit der Bläue des Himmels wetteifert, dazu eine
milde südliche Temperatur, wer wollte angesichts und im Genusse einer solchen
Natur hier nicht gesunden? Die Nacht in Abbazia war vorläufig unsre letzte
auf dem Festlande; am andern Tage wurden wir nach dem prächtigen Dampfer
des Österreichischen Lloyd, der Ceres, die von unserm Reiseunternehmer zur
Fahrt längs der dalmatinischen Küste gechartert worden war, und die draußen
an der Boje festlag, eingeschifft. Kurz nach neun Uhr setzte sich die Schraube
in Bewegung, in weitem Kreise die See zu perlenden Schaum zerpeitschend,
Abschiedwinken vom Ufer aus, und fort ging die Fahrt. Wir passierten wieder
Fiume und fuhren dann durch das Seetor in die schöne, geräumige Bucht
von Buccari mit Porte Ne, dem Königshasen. Cucenice, Novi, Zengg, dessen
zahlreich auf den Molen versammelte Einwohner uns freundlich zuwinken,
ziehen vorüber. Um einhalb ein Uhr erscheint der Cameriere auf Deck, um
die Passagiere durch eine Handklingel zum Mittagessen zu rufen. Die Ver¬
pflegung war während der ganzen Zeit unsers Aufenthalts an Bord der
Ceres außerordentlich gut.
Um vier Uhr nachmittags halten wir vor Lussingrande. empfangen von
Fischerbooten, die uns an Land bringen. Wir treten sofort den Weg nach
dem an der Westseite liegenden Lussinpiccolo an, begleitet von Scharen
bettelnder Kinder und Erwachsner. Die großblättrige Myrte, der Ölbaum
und der Johannisbrotbanm blühen am Wege. Von einer Musikbande
empfangen, hielt unsre Reisegesellschaft — wir waren 52 Personen — ihren
Einzug in Lussinpiccolo. Inzwischen war auch unser Dampfer im Hafen
angelangt, und nachdem wir unter Leitung des Stadtobersten einen Rund¬
gang durch den Ort unternommen und unser Auge an hohen Eukalyptus-,
Zitronen- und Apfelsinenbäumen erfreut hatten, gingen mir gegen acht Uhr am
Abend wieder an Bord, um am nächsten Tage nach Zara weiter zu fahren.
Hier in der Hauptstadt Dalmatiens wurden wir am Außenkai von einer
gewaltigen Menschenmenge empfangen. Zara liegt malerisch auf einer Halb¬
insel, war früher Festung, deren Wälle aber jetzt zu Promenaden umgewandelt
sind, ist Sitz eines Bischofs und hat eine sehenswerte Domkirche aus dem
dreizehnten Jahrhundert, die auf römischen Trümmern und Säulen fundci-
mentiert ist. Angenehm belebt wird das Straßenbild von Zara durch die
bunten Trachten der Morlaken, und vom Giardino Pubblico aus bietet sich
ein prächtiges Bild auf das Velebitgebirge. Ganz anders als bei uns zu Haus
stellte sich hier auch ein landesübliches Begräbnis dar. Ein Hellrosa ge-
strichner Leichenwagen, von zwei Schimmeln gezogen, voran Militürmusik,
hinterher unzähliges Volk mit Kerzen brachte ein junges Mädchen zur früh¬
zeitigen Ruhe. Am nächsten Morgen verließen wir Zara wieder, erreichten
bald offnes Wasser, und die lustigen Sprünge der Delphine verkündeten uus,
daß unruhiges Wetter zu erwarten sei. Die Fcstlandsküste wird hinter Zara
buchtenreicher, das Velebitgebirge sinkt tiefer herab und verschwindet endlich
ganz. Kleine Inseln, Scoglien genannt, sind in großer Menge sichtbar. Bald
erheben sich zur Linken die Berge wieder zu beträchtlicher Höhe, es sind die
Ausläufer der Dinarischcn Alpen. Steiler wird die Küste, hier und da sind
kleine Ortschaften und Zypressenwälder eingestreut, und kurz nach Mittag
biegen wir beim Fort Nicolo in die früher durch Ketten gesperrt gewesne
fjordartige Bucht von Sebenico selbst ein, die anfangs zwischen steilen Fels¬
wänden hinführt, sich aber dann zu dem eigentlichen Naturhafen von Sebenico
erweitert. Bald ist die Ceres zum Ausschiffen festgelegt. Wir nehmen die
Stadt in Augenschein und besuchen dann den auf steiler Höhe liegenden
Campo scuto. Die Begräbnisstätten sind nur etwa einen Quadratmeter groß,
mit Platten gedeckt, und wir erfuhren, daß man noch bis vor kurzer Zeit die
Leichen alle stehend begraben hat. Die Umgegend Sebenicos treibt Acker-
und Olivenbau, die stattlichen jungen Männer folgen meist ihrem angebornen
Beruf als Seeleute. Überhaupt scheinen hier streng gesetzliche und geordnete
Zustände zu herrschen; die Bettelei ist arg verpönt, und allwöchentlich wird
in einem Hause an der Riva Gerichtstag gehalten. Wie überall, wo wir
längern Aufenthalt hatten, war der Bevölkerung die Besichtigung unsers
Dampfers, der mit seinem Bugsprit über den Kai hinweg bis zum dritten
Stock eines Uferhauses reichte, freigegeben, und so sahen wir bald Männer
und Frauen in ihren malerischen Trachten die Ceres besichtigen und sogar
bis zu unsern Schlafkabinen vordringen, deren komfortable Einrichtung sie
nicht wenig in Erstaunen setzte. Auf der Suche nach einer uns empfohlnen
Osteria begegneten wir einer Eselkavalkade, bei der oft zwei Erwachsne oder
drei Kinder auf einem Tier saßen. Vor der endlich glücklich gefundnen
Osteria hockten Dutzende von Einheimischen und Landbewohnern in ihrer
malerischen Tracht. Der köstliche vino usro wurde freilich nicht in fein ge¬
schliffnen Kelchgläsern verabreicht, sondern wir mußten uns mit bunten,
schmutzigen Henkelkrügen bescheiden, die direkt vom Faß gefüllt wurden. Über
den Fässern hingen Ziegenbälge, ihrer Bestimmung des Gefülltwerdens und
des Transports harrend. Von Tischen und Stühlen war in der Osteria
nichts zu sehen, alles, Trachten und Gestalten, der Wein und die Schank-
stättc waren urwüchsig und romantisch.
Auf einem kleinen Lokaldampfer machen wir von Sebenico einen Ab¬
stecher, die Bocche aufwärts der Mündung der Kerka entgegen. Bald halten
wir am Schilf im fließenden Wasser der Kerka, das Ufer wird durch ausge-
worfne Bretter erreicht, und nach kurzem Steigen kommen wir zu den Kerka-
füllen, die zu den großartigsten Dalmatiens zu rechnen sind. Um Mittag
gelangen wir zurück nach Sebenico, und 12^ Uhr verläßt die Ceres
wieder den Hafen. Nach dem Mittagessen hatte sich ein leichter Sirocco ein¬
gestellt, und so erreichten wir erst gegen Abend Spalato, das an Stelle der
im Jahre 670 zerstörten römischen Stadt Salona errichtet wurde und seinen
Namen dem großen diokletianischen Palast (Palatium) verdankt, in dessen im
Viereck stehenden Mauern die Altstadt, die Citta vecchia, eingebaut ist. Auf
der Nord- oder besser gesagt Landseite des Hafens läuft an der Südseite des
Palastes die verkehrsreiche Riva hin. Diese Südseite besteht aus einer noch
zum Teil gut erhaltnen Mauer, in die man für die dahinter angebauten
Häuser einfach die Fensteröffnungen durch den Stein geschlagen hat, während
an der Außenseite ebenfalls allerhand Budiker angebaut sind. Auf die Nord¬
seite mündet die Grotte, einst die Porta Argentea, die silberne Pforte, im
Gegensatz zu der in der nördlichen Mauer liegenden Porta Aurea, der goldnen
Pforte. Die innere Stadt Spalato ist eng und winklig; interessant ist es
für den Fremden, im Cafe Trocolli zu sitzen und die mancherlei Volkstypen
und Volksgruppen an sich vorüberziehen zu lassen. Der kleine Raddampfer
Alba bringt uns am nächsten Tage zurück nach dem in einer Bucht
malerisch liegenden Orte Trau, den wir gestern des konträren Windes wegen
nicht anlaufen konnten. Die Landseite zwischen dem Festlande und der
dazwischen liegenden kleinen Insel Bua wird begrenzt vom Cabaner Gebirge,
zu dessen Füßen, hart am Meere, eingehüllt in frisches Grün, die Sette
Castelli. die sieben Burgen liegen, eine der wenigen grünen Uferpartien
Dalmatiens. Die Sette Castelli wurden einst von der Republik Venedig
einzelnen Adlichen unter der Bedingung verliehen, daß sie hier Kastelle an
der See zum Schutze gegen die Türken errichteten. So entstanden die s.ben
Burgen, die zunächst der Gegend und dann später den Ortschaften den Namen
gegeben haben. sehenswert ist in Trau der Dom mit prachtvoller Vorhalle;
es soll der schönste Kirchenbau Dalmatiens sein. Auch macht das Städtchen
den Eindruck einer lebhaften Handelsstadt; besonders sind es die Allslagen
der Goldschmiede, die mit ihren reizenden Filigranarbeiten das Auge entzücken.
Mittags um elf Uhr sind wir schon wieder in Spalato und werden hier von
den Professoren der nautischen Schule in der zuvorkommendsten Weise zum
Museum geführt, das vollgepfropft ist von Sarkophagen aus Salona und
allerhand bei den dortigen Ausgrabungen gefundnen Gegenständen. Waffen,
Urnen, Münzen, Metallspiegel, Tränenfläschchen, Skulpturen, Grabplatten,
Hausgeräte aus Terrakotta, Glas und Elfenbein finden sich in unzähliger
Menge vor, leider aber angehäuft auf einem nur allzuengen Raum. Eins
der interessantesten Objekte ist eine kopflose Sphinx aus dem Anfang des
sechzehnten Jahrhunderts v. Chr. mit Inschriften zum Lobe des damaligen
regierenden Amenhotep des Zweiten, des neunten Königs der neunzehnten
Dynastie. Der Kopf dieser Sphinx ist in der Nähe in einem Hause an der
Straße eingemauert, aber bis jetzt weder für Geld noch für gute Worte zu
haben gewesen. Nach Tisch stand ein Extrazug für uns bereit, und wir
fuhren bei tropischer Hitze hinaus nach Salona, um das dortige Ausgrabungsfeld
selbst zu besichtigen. Scharen von kroatischen Kindern empfangen uns und
bieten uns in ihrer Muttersprache seltne Steine, Taschenmesser, Reiherfeder¬
büsche und Hände voll ausgegrabner Münzen, Kameen. Ringe usw. an, vorerst
zu ziemlich hohen Preisen, die sie aber, als ihre Konkurrenz an Zahl von
Minute zu Minute größer wurde, bald von selbst reduzierten. Am Wege
blüht in dichten Stauden der Rosmarin, und zwischen zerfallnen, dicht mit
Efeu bedeckten Mauern und Weingärten gelangen wir bald zu der alten
Ruinenstadt Salona, dem einstigen römischen Kriegshafen mit Arsenal und
dem spätern Wohnsitz Kaiser Diokletians. Die Umfassungslinie besteht aus
Befestigungswerken, die aus vier verschiednen Perioden stammen, und deren
Trümmer im Jahre 1847 von Dr. Carram bloßgelegt worden sind, der dabei
auch die vier großen Stadttore feststellte. Ferner ist ein Privatbad und vom
Amphitheater die äußere und die mittlere Ellipse freigelegt worden. Viele
herumstehende oft mit Reliefs geschmückte Sarkophage heidnischen und christ¬
lichen Ursprungs sind vielfach beschädigt und gewaltsam zerstört, und noch
heute gräbt Alt und Jung hier nach Kostbarkeiten, wie ja auch vor den
wissenschaftlichen Ausgrabungen hauptsächlich das angrenzende Dorf Vrcmizza
seinen Bedarf an behauenen Steinen, Sockeln, Türgewänden und Säulen,
vielfach mit seltnen Inschriften und Skulpturen bedeckt, einfach und bequem
von Salona bezog, wo das Passende bald zu finden war.
In der Dämmerung langten wir wieder in Spalato an, das wie alle
Städte im Süden mit der beginnenden Kühle erst lebendig wurde, und gingen
bald an Bord unsers Schiffes, da wir mit dem frühesten Morgengrauen ab¬
dampfen mußten, um noch an demselben Tage programmmäßig Gravosa zu
erreichen, von wo aus wir mit einem kleinen Dampfer ein Stück die Ombla
hinaufführen. Die Ombla ist der bedeutendste Grottenfluß Dalmatiens und
vom Ursprünge bis zur Mündung, das ist auf eine Länge von 21 Kilometern
schiffbar. Die mit Mächtigkeit hervorbrechende Quelle ist sofort imstande,
eine große Mahlmühle zu treiben, und an der Mündung ist der Fluß
140 Meter breit. Zurückgekehrt nach Gravosa schlendern wir in der kühlen
Sommernacht noch ein Weilchen am Hafen umher, messen eine der großen
Palmen aus, die vier Mann knapp umspannen können, hören von der Osten«
den zur Nachtruhe mahnenden Zapfenstreich an und gehn dann an Bord, wo
wir uns am Bugspriet niederlassen und bei einer Pfeife guten türkischen
Tabaks Gedanken und Grüße nach der deutschen Heimat spinnen. Am Tage
darauf verlassen wir zu Fuße Gravosa, das den eigentlichen Hafen von
Ragusa bildet, und wandern auf guter Straße endlich einmal wieder zwischen
blumigen Wiesen und Gärten langsam bergaufwärts, dem jenseits der Insel
liegenden alten Ragusa selbst zu. Rechts und links ist der Weg mit Herr-
lichen blaublühenden Paulownien eingefaßt. Auf der Höhe bietet sich ein
prächtiger, entzückender Ausblick auf das Gestade von Ragusa, die Halbinsel
Lapad, den gartenreichen Vorort Pille und das Fort Se. Lorenzo. Zahl¬
reiche mächtige Agaven bedecken in stachligen Durcheinander die Felswände,
nur hier und da den ebenfalls stachelgespickten Opuntien Raum lassend. In
den Gärten blühen die prächtigsten Rosen, wovon Exemplare bis zu 19 Zenti¬
metern Durchmesser keine Seltenheit sind.
Ragusa, von vielen Forts umgeben, unter denen das Fort Imperial
am Monte Sergio das stärkste ist, behauptet noch immer seinen Rang als
Festung und ist mit altertümlichen starken Mauern befestigt. Im siebenten
Jahrhundert gegründet, stand es später bald unter osmcmischer, bald unter
venezianischer und ungarischer Schutzherrschaft, bis es endlich 1814 an
Österreich fiel. Noch tragen die niedern Stände vielfach die alte Tracht:
Fez, kurze braune Jacke, blaue Pumphose, Gamaschen und Opanken, die
Hüften mit einem roten Schal umschlungen; hin und wieder begegnet man
auch wohl noch einem alten, weißhaarigen wettergebräunten Herzegowiner, die
Schulter und Brust mit der leider meist unvollständigen Schuppenrüstung be¬
deckt, den Amtsgeschäfte aus seinen Bergen in die Stadt herunterfuhren. Ein
schönes Renaisfancebauwerk ist der einstige republikanische Regierungspalast,
der Palcizzo bei Rettori, aus dem vierzehnten Jahrhundert stammend, ferner
das alte Zeughaus (Dogana), der Dom mit einer reichen Schatzkammer und
das Dominikanerkloster mit Kreuzgang, vielen interessanten Grabmälern und
einem Tizianischen Gemälde. Mittels einer etwa eine halbe Stunde dauernden
Bootfahrt besuchten wir von Ragusa aus die einst dem Kronprinzen Rudolf
von Osterreich gehörende Insel Lcicroma, deren dichte Pinienwälder uns bald
aufnehmen. Auf einer Anhöhe liegen ein Jagdschloß und verschiedne Kloster¬
gebäude. Ein weltlicher Kastellan empfängt uns hier und erwirkt bei seinem
geistlichen Nachfolger die Erlaubnis des ungehinderten Besuches, denn man
ist eben mit der Übergabe oder Rückgabe der Insel an eine Ordensbrüder-
schaft,, fertig geworden, die das herrliche Eiland aus den Händen des Kaisers
von Österreich, der fast alles Besitztum, das dem verstorbnen Kronprinzen
Rudolf gehörte, verschenkt, kostenlos in Empfang nimmt. Nach Besichtigung
des Klosters bringen uns die kräftigen Ruderschlüge unsrer Matrosen wieder
an Bord der Ceres, und wir dampfen weiter nach Südosten. Mächtig brennt
die südliche Sonne auf unser Zeltdach, und unser müdes Auge kann kaum
die weiße Schaumlinie der Brandung an den Uferklippen erkennen. Kleinere
Inseln tauchen auf, das Uferland zeigt sich von frischem Grün bedeckt, und
wir bewundern eben wieder aufs neue das dunkle gesättigte Azurblau des
Meeres, als gegen Mittag in der Richtung nach Osten der Lovcen in Monte¬
negro mit seiner blendend weißen Schneehaube auftaucht, uns die brennenden
Sonnenstrahlen vergessen macht und ein neues Leben in die ganze Reise¬
gesellschaft bringt. Bald erheben sich hinter grünem Vorlande die nackten
Bergköpfe der Krivvsije, und 2 Uhr 40 Minuten nachmittags dampfen wir,
das offne Meer verlassend, zwischen den beiden auf kahlen und mäßig hohen
Kalkbergen liegenden kleinen Forts Punta d'Osero und Punta d'Arco in die
Bocche von Cattaro ein.
6. Oktober
>le Nacht nach den gestrigen traurigen Vorfällen ist ziemlich ruhig
vergangen. Zwischen Mitternacht und ein Uhr wurde die Kränke
unruhig und sagte da etwas, was den andern ganz unzusammen¬
hängend vorkam. Aber der Pfarrer, der sogleich zu ihr hineinging
und dann ungefähr eine Stunde lang an ihrem Lager saß, sagte,
I sie sei ganz bei Besinnung gewesen, nur zu schwach, um zusammen¬
hängend sprechen zu können. Ich zweifle nicht daran, daß er es für sie getan
und dadurch gerade das aus ihr herausgebracht hat, was er von ihr erfahren
wollte, nämlich daß sie unerschütterlich und von ganzer Seele in dem Schoß der
alleinseligmachenden Kirche ruhe. Nun — selbstverständlich freut mich das von
Herzen, wenn er sie wirklich auf den großen Schritt vorbereiten konnte, der uns
allen bevorsteht, und gegen den alles andre klein erscheint. Aber ich glaube doch,
daß das „volle Bewußtsein" eine kleine Übertreibung war und bleibt.
Danach fiel sie wieder in Schlummer, aber gegen vier Uhr wurde sie aber¬
mals unruhig, sodaß der Arzt geweckt werden mußte. Er gab ihr eine Morphium¬
einspritzung, auf die die Ärmste von neuem einschlief.
Soeben habe ich durch den Türspalt zu ihr hineingeschaut. Sie liegt noch
immer da wie gestern, den Kopf ein wenig auf die Seite geneigt und die bläu¬
lichen Lider tief auf die Augen gesenkt, aber ich kann mir nicht verhehlen, daß sie
heute viel mehr den Eindruck einer Sterbenden macht als gestern. Der Atem geht
auch viel beschwerlicher, und sie kam mir heute gleichsam kleiner geworden vor. .
Ja unendlich klein und hilflos sieht sie in dem großen breiten Bett aus. Man
kann nicht anders als inniges Mitleid mit ihr haben, sie bedauern und den Herrn
bitten, sie so sanft als möglich hinwegzunehmen. Denn von einem andern Aus¬
gang kann wohl keine Rede sein. ' ^
Gegen elf Uhr kam der zweite Arzt. Er fühlte ihr den Puls, untersuchte
den Herzschlag, hob ein Augenlid auf und flüsterte, seinem Kollegen sogleich zu:
Der Todeskampf hat ja schon begonnen.
SMter
.,
Ende war ganz ruhig, das muß man sagen. Die etwas röchelnden Atemzüge
setzten immer mehr aus, ein paar Zuckungen gingen durch ihren zarten Körper,
der Kopf neigte sich noch etwas mehr nach der Seite auf die runzlige Hand der
alten Bengta — dann war alles vorüber.
Ich kann heute nicht mehr schreiben, da ich mich müde und sehr angegriffen
fühle. Axel will heute nacht wieder bei der Toten wachen; alle meine Ver¬
suche, ihn zum Schlafen zu überreden, sind erfolglos gewesen. Ich bleibe nun
vorläufig noch einige Tage bei ihm; jetzt kann ich leider mit vollem Recht das
Sprichwort anwenden: In der Not soll man seine Freunde kennen lernen.
,
Ekenäs, 13. Oktober
Ich habe mehrere Tage vergehn lassen, ehe ich deine herzlichen Zeilen beant¬
worte, obgleich du mich darin bittest — trotz deiner „verlobten" Korrespondenz—,
unsern Briefwechsel ebenso regelmäßig sein zu lassen wie in unsern jüngsten
Jugendtagen.
Ich danke dir, daß du mich in meinen Rückfällen so glühend liebst und dabei
nur den Wunsch hast, sie möchten mein ganzes Leben lang anhalten, ja mich in¬
ständig bittest, doch ja gewiß so schwach und unvollkommen wie möglich zu sein,
weil ich dadurch viel liebenswürdiger werde. Ich behalte mir aber doch vor, diesen
wohlgemeinten Rat sparsam zu befolgen.
Ich habe bis jetzt nicht geschrieben, weil ich mich nicht dazu aufgelegt fühlte.
Du hast einmal gesagt, diese Gegend hier sei wie eine einzige Familie, was darin
an Freude und Leid eintreffe, berühre alle miteinander. An diesen Ausspruch habe
ich in den letzten Tagen denken müssen.
Die junge Freifrau auf Skogstarp ist gestorben, und zwar, soviel ich gehört
habe, ganz plötzlich infolge eines Falles über einen Schemel in ihrem eignen
Wohnzimmer. Sie hatte wohl ein Unterleibsleiden, das dadurch lebensgefährlich
verschlimmert wurde. Diese junge Frau war eine jener Persönlichkeiten, mit denen
sich die andern unwillkürlich beschäftigen, und von denen beständig allerlei Ge¬
schichten im Umlauf sind. Noch jetzt, nach ihrem Tode, summen sie einem um die
Ohren, sodaß man sich fast wünschen möchte, eine Woche oder auch zwei taub zu
sein. Aber beliebt und populär war sie nicht.
Ich habe viel an dieses fremde Menschenkind, das nur hierher kam, um zu
sterben, denken müssen, weil ich durch einen Zufall noch vor kurzem mit ihr zusammen¬
getroffen bin.
Eines Morgens war ich etwas weiter als gewöhnlich spazieren gegangen,
ganz tief in den Wald hinein, und da stieß ich auf einen kleinen Wagen, in dem
eine junge Dame saß, die ein nach neuster Pariser Mode gemachtes graues Kleid
und einen Hut mit wallender Straußenfeder trug. Sie zerrte an den Zügeln,
während sie die Ponys mit lauten Zurufen anfeuerte, sodaß diese sich bäumten und
der Wagen beinahe umfiel.
Ich griff nach dem Geschirr, das etwas in Verwirrung geraten war, und
brachte es schnell in Ordnung, und auch die kleinen Tiere waren schnell beruhigt.
Ich danke, ich danke! sagte sie mit einer wahrhaft sonnigen Lebhaftigkeit, die
ihre kochende Wut blitzschnell abgelöst hatte. Und als ich sie in meinem Erstaunen
einen Augenblick länger betrachtete, als ich eigentlich wollte, grüßte sie mich mit
einem Neigen ihres schlanken Halses und ihrer langen Peitsche noch strahlend
liebenswürdig. In dieser Bewegung lag etwas, das an eine Prinzessin und eine
Kunstreiterin zugleich erinnerte, und das Geschöpf war geradezu — ja geradezu hin¬
reißend schön.
Aber was mir auffiel, und was sich mir immer noch lebhaft aufdrängt, ist, daß
ich durchaus das Gefühl hatte, einem Kinde gegenüber zu stehn. Das heißt,
kindlich war sie ganz und gar nicht, aber doch ein Kind. Sie erschien mir wie
ein armes, losgelassenes überreifes Kind, das in seiner Kindheit nie ein Kind hatte
sein dürfen, und das deshalb als erwachsen nichts anders sein konnte.
Jetzt denkst du, ich fasele. Und ich kann mich nicht erklären, was ich meine.
Aber kannst du dir nicht denken, daß die Kindlichkeit, wenn sie in dem Alter, wo
sie ihre Berechtigung hat, unnatürlich zurückgedrängt wird, später in verzerrter
Gestalt hervorbrechen könnte und die harmonische Entwicklung eines Geschöpfs ver¬
hinderte?
Dies klingt vielleicht gesucht, aber es ist ganz natürlich — und ich fühlte,
daß etwas ähnliches mit dem Wesen geschehen sein mußte, mit dem ich da zum
erstenmal zusammengetroffen war. Sie kam mir viel hilfloser und viel heimatloser
vor als meine armen kleinen Mädchen . . .
Und während ich von ihr wegging, ja denk dir, da hatte ich das Gefühl, als
müsse ich umkehren, zu ihr hingehn und wieder zu ihr sagen: Kann ich Ihnen
helfen?
Aber dergleichen tut man ja nicht, und da ich mir wohl denken konnte,
wer sie war, wäre ein Verkehr mit ihr für mich auch ziemlich schwer anzubahnen
gewesen.
Jetzt ist sie tot. Es heißt, ihrem kurzen Ehestande habe alle Zuneigung und
alles gegenseitige Verständnis gefehlt.
Wanda — ist nun nicht doch die Liebe von allen Gefühlen im Leben
das armseligste, das erbärmlichste und verächtlichste? Es gibt ja kein andres
Gefühl — für Eltern, Geschwister, Freunde, in dem die Güte, mag sie noch so arm
sein, nicht doch der überwiegende Bestandteil wäre. Aber in der Liebe, die wir
Erotik nennen, braucht auch nicht ein Funke von Güte, ja kaum von Menschlich¬
keit zu sein — und außerdem gibt sie dem einen Teil noch eine tödliche Macht
über den andern. Ist das nicht fürchterlich? Möchte man da nicht wünschen, daß
es gar keine Erotik gäbe? Nichts kann so herabwürdigen, nichts so zugrunde
richten, nichts so töten wie sie!
Ich will jetzt in den Garten und in die Gewächshäuser gehn und Rosen
holen _ viele, viele Rosen. Sie sollen einen Kranz für diese Fremde geben, die
nur hierhergekommen ist, um zu sterben — und die morgen wieder fortzieht —
Ach dazu braucht man schließlich seine Rosen, um die Toten zu schmücken!
Du freilich, du hast eine andre Verwendung für deine Rosen! Möge dir
all die Freude beschieden sein, die für so viele zerschellt!
Skogstarp, 14. Oktober
Mehrere schwere Tage sind langsam über dieses Haus hingegangen, seit ich
dir zuletzt geschrieben habe. Von mir recht herzlichen Dank für deinen langen
Brief und von Axel für deine teilnehmenden gutgewähltem Worte. Die kleine
Freifrau ist heute abend fortgebracht worden. Hier wollte sie nicht begraben
werden Sie war ja immer von ihrer Familie und von allen ihren Ahnen in
gerader Linie aufwärts bis Attila sehr erfüllt gewesen, und obgleich sie nicht gerade
gern bei dem Gedanken an den Tod verweilte, habe ich sie doch mehreremale
ihre Familiengruft in ihrem Heimatort erwähnen hören, wo sie beigesetzt werden
wolle, denn hier in der kalten Erde, wo sie nie habe Wurzel schlagen können, habe
^"""
Axelhattedeshalbeine Menge Briefe und Telegramme mit dem Stiefvater
zu wechseln, und wie gesagt, heute ist sie nun in ihre Heimat zurückgeschickt worden.
Besser wäre es gewesen, wenn sie sie nie verlassen hätte, muß man unwillkürlich denken.
Der katholische Pfarrer, der ihr bis zuletzt beigestanden hatte, blieb auf Axels
dringende Bitten Während der ersten paar Tage hier. Das Schlafzimmer, in dem
sie starb, ist in eine kleine Trauerkapelle umgewandelt worden, mitten darin stand
der weiße Sarg auf einem Katafalk mit vielen brennenden Kerzen ringsum und
mit einer Menge Blumen, die jeden Tag erneuert wurden. Der Pfarrer ver¬
richtete jeden Morgen ein Gebet an dem Sarge, und heute, wo er noch einmal
herkam, hielt er einen feierlichen Trauergottesdienst, ehe der Sarg geschlossen und
fortgeführt wurde.
Dieser Priester ist wirklich ein sehr angenehmer Gesellschafter gewesen. Er
war zwar ernst und äußerst zurückhaltend, unterhielt sich aber doch mit Verständnis
und Interesse über jegliches Thema, das man anschlug. Auch Axel gegenüber war
er voller Teilnahme und versuchte es nicht im entferntesten, Propaganda für seine
Kirche zu machen, mir gegenüber wenigstens nicht, wo er allerdings auch nicht die
geringste Aussicht auf Erfolg gehabt hätte.
Axel ist außerordentlich niedergedrückt, nicht laut mit heftigen Ausbrüchen,
aber mit einem Ausdruck in den Augen, der mich wiederholt geängstigt hat. Und
so oft ich zu ihm in sein Zimmer trat, fand ich ihn in derselben Stellung, die
Ellbogen auf dem Tisch und den Kopf in den Händen vergraben. Wenn ich ihm
dann die Hand auf die Schulter legte und er aufsah, sagte er immer und immer
wieder dasselbe.
Onkel, ich kann sie ja nicht geschlagen haben! Ich kann den Arm nicht gegen
sie erhoben haben!
Und so oft ich antwortete: Nein, mein Freund, das kannst du nicht getan
haben, fügte er mit düster zusammengezognen Augenbrauen hinzu: Aber sie muß
geglaubt haben, daß ich es wollte — denn sie bekam Angst —
Ich fühle, er ist mir dankbar, daß ich in dieser Zeit bei ihm bin. Heute ist
er nun über Wien mit nach dem Familiensitz gereist. Das ist ein schwerer Weg
für ihn, aber ich begriff es wohl, daß er sich sogleich zur Mitreise entschloß.
Der ganze Weg bis zum Bahnhof war mit Grün und Blumen bestreut, und
es war rührend anzusehen, wie hoch und nieder wetteiferten, ihre Liebe kund¬
zugeben. Natürlich für Axel; die Freifrau war ja so wenig bekannt, und es hat
sie wohl kaum jemand ins Herz geschlossen gehabt, höchstens die alte Bengta, die
heute an der Spitze des Gesindes stand, während der Trauerzug vorüberkam, und
dabei wieder energisch den Kopf schüttelte und laut mit sich selbst redete, wie wenn
sie gegen irgend etwas einen bestimmten Widerspruch erheben wollte.
Ich bleibe bis morgen hier, da ich mit dem Buchhalter und der Haushälterin
wegen einiger Veränderungen, die während Axels Abwesenheit vorgenommen werden
sollen, Rücksprache nehmen möchte. Meiner Ansicht nach sollten die Spuren von
allem, was an die Verstorbne erinnert, so viel wie möglich verwischt werden.
Der deutschen Doris hat Axel selbst die Einrichtung des Schlaf- und An¬
kleidezimmers ihrer Herrin geschenkt; die Möbel werden in allernächster Zeit fort¬
geschafft, denn Doris kehrt in ihre Heimat zurück, um sich dort zu verheiraten.
Unter uns gesagt, will ich hoffen, daß sie die Sachen in Kopenhagen verhandelt,
denn eine Einrichtung von weißlackierten Möbeln, überzogen mit himmelblauem
Plüsch, in den kleine Rosensträußchen eingewebt sind, das wäre ja für eine Person
von ihrem Stande — geradezu demoralisierend. ^ .
Diesen meinen letzten Abend habe ich auf Ekenäs verbracht, was ich den
Lieben dort feierlich versprechen mußte. Und ich machte mich früh auf den Weg.
Wir haben noch Mondschein, sonst hätte ich mich nicht auf die Sache eingelassen.
An einem der ersten Tage nach Frau Miros Tod erhielt ich ein paar Zeilen von
Anna Gyllenkrcms, in denen sie mich bat, doch so bald wie möglich hinüberzukommen,
da sie und Edda gern Näheres über das traurige Ereignis hören möchten.
Ich ging noch am selben Nachmittag hinüber und weihte sie in die Vorfälle
ein, so weit ich meinte, es verantworten zu können; selbstverständlich ging ich über
den vorcmsgegangnen Streit zwischen Axel und seiner Frau wegen des Endes der
kleinen grauen Katze hinweg. (Ich habe auch dafür gesorgt, daß diese von einem
Knecht in einem Winkel des Gartens vergraben wurde.)
^ Anna liefen die Tränen über die Wangen herab, während sie von der
Gemütsbewegung sprach, die Axel habe durchmachen müssen. Edda war sehr bleich,
und als ich den schweren Gang erwähnte, den mein teurer Junge mit seinem lieben
Hund in die Plantage unternommen hatte, da rief sie: Hat er Ajax erschossen?
Ach, dann wird er sich sehr einsam fühlen!
Ja, antwortete ich, es gibt allerdings Hunde genug auf Skogstarp, aber an
diesen hatte er sich besonders angeschlossen.
Keine von den beiden Damen fragte mich nach etwas, was ich nicht selber sagen
wollte, oder machte die geringste Anspielung auf das wenig glückliche Zusammen¬
leben, über das sie natürlich auch allerlei Gerüchte gehört haben. Sie sind beide fein
gebildet und haben ein Taktgefühl, auf das man sich jederzeit verlassen kann.
Während mich Edda an den Wagen begleitete, sagte sie plötzlich: Onkel, warum
hast du nicht nach mir geschickt, während sie mit dem Tode kämpfte? Ich wußte
ja von nichts — von gar nichts.
Liebe Ebbn, sagte ich äußerst überrascht, das ist mir gar nicht eingefallen,
denn es lag doch ziemlich fern.
Eine bleiche Röte stieg ihr in die Wangen. Ja — nein — ich meinte nur
du hast mir doch erzählt, daß sie so gern ein Wort von mir gehört hätte .. . Und nun
ist es mir, als hätte sie nicht sterben sollen, ohne es wirklich gehört zu haben.
Sie wandte hastig den Kopf weg — wohl um zu verbergen, daß ihr die
Tränen in die Augen traten, denn das kommt bei ihr nicht so leicht vor.
Heute morgen kam ein wundervolles Kreuz von Ekenäs aus lauter Rosen
in den verschiedensten Farben. Zwischen den Blumen steckte ein Kärtchen, und auf
diesem stand in Ebbas schöner Handschrift: Ich hab dich lieb!
Als Axel diese Worte mit einiger Verwunderung las, erzählte ich ihm von
dem Zusammentreffen der beiden im Walde, und da sah ich, daß ihm zum erstenmal
eine Träne über die bleiche Wange hinabrollte.
Dann ging er hinein und legte das Rosenkreuz mit dem Gruß, den es barg,
auf die Brust der Toten."
Ja, jetzt freue ich mich nicht wenig auf meinen gewohnten „Schlendrian
auf deine unermüdliche Fürsorge und auf unfer friedliches Zusammensein in unsrer
sonnigen, angenehmen Wohnung. Ich sehne mich nach einer andern Umgebung.
Es ist jetzt vollständig Herbst geworden, mit Nebelregen und heulendem Sturm,
der die letzten Blätter von den Bäumen reißt. Da wird es auf dem Lande
weniger anziehend; aber in Verbindung mit den traurigen Verhältnissen hier ist
es besonders unbehaglich. ^ < , -, -c-. > c in
-
Merkwürdig bewegt, mehr angreifend als erholungsrerch ist in dieser Aufent¬
halt hier gewesen. Mit frohen Erwartungen bin ich hergekommen — und tief er¬
schüttert ziehe ich wieder fort. Alles weitere mündlich und ans Wiedersehen meine
Dein Bruder Friedrich
?8. Ich habe im Sinn, mit der Abendfähre von Malmö in Kopenhagen ein¬
zutreffen..,>,
Ekenäs, 1. August
Herzlichen innigen Dank, aber — nein, ich kann wirklich nicht kommen. Es
ist sehr lieb von' dir. daß dn mich sobald bei dir haben möchtest. Dein fünfmonatiges
Glück sollte jedoch noch von jeglichem Dritten ungestört bleiben.
Du willst meine Absage nicht annehmen, ohne daß :es dir einen triftigen
Grund dafür angebe — und was soll ich da sagen? Nein nein, meine Armen¬
häusler sind nicht schuld. Auch nicht meine „ewigen Pfleglinge", die jetzt selbst¬
verständlich Ferien haben. Auch Mamas Gesundheit nicht, die nicht gebrechlicher
ist als sonst. Aber — es sind zu viele der Gründe, die alle miteinander zu lang
zum Aufzählen sind.
Doch darfst du mir glauben, ich sehne mich nach deinem Puppenheim und
nach dir, der kleinen Königin darin, die ja während ihres langen Ehestands schon
eine ganze Menge Klugheit angesammelt hat. Mama und ich amüsierten uns nicht
wenig über deinen Ausspruch, daß du jetzt allen Frauen der Welt guten Rat er¬
teilen könntest.
Haben dir nicht gestern die Ohren geklungen? Onkel Friedrich und ich haben
dein Lob in allen Tonarten gesungen! Er ist vor ein paar Tagen angekommen,
natürlich auf Skogstarp.
Schon bei deiner Hochzeit vertraute er mir ja an, daß er in diesem Jahre
etwas früher einzutreffen gedenke, weil es ihm aus verschiednen Gründen besser
passe. Einen der Gründe glaube ich zu kennen: er will nicht gern zu derselben
Zeit wie im letzten Jahre da sein, um nicht zu sehr an den vorigen Ausenthalt
erinnert zu werden. Außerdem denkt er auch gewiß, er könne Axel Sparre jetzt
mehr sein als in der eigentlichen Jagdzeit, wo doch wahrscheinlich verschiedne andre
Gäste da sein werden. Gutherzig und treu ist er ja. wenn auch etwas auf alt¬
modische Weise.
Er erklärte, wir würden ihn in diesem Jahre sehr oft sehen, da er irgendeinen
Brunnen trinken und lange Spaziergänge machen müsse, deshalb brauche er diesmal
keinen Wagen, wenn er uns besuchen wolle. Mama sagte, es wäre ihr am liebsten,
wenn er täglich herüberkäme, und ich glaube, ich sagte etwas ähnliches. Ich sehe
ihn auch wirklich gern.
Er versucht, Axel Sparre zu einer großen Reise ins Ausland zu überreden.
Onkel ist ja trotz seines Alters noch ein eifriger Globetrotter.
Aber ich fürchte, er wird schließlich doch nicht auf meinen wohlüberlegten und
genau berechneten Plan eingehn, und das wäre sehr bedauerlich, denn etwas muß
für Axel getan werden, sagte Onkel.
Mama fragte, ob Axels Gesundheit gelitten habe.
Das gerade nicht, wenigstens nicht in nennenswertem Grade. Aber sein Lebens¬
mut ist vollständig dahin. Ich weiß nicht, ob es nur der Kummer vom vorigen
Jahre ist, aber es liegt ein so schwerer Druck auf ihm, vou dem ihn jedes — wer
ihn nur immer lieb hat — zu befreien versuchen sollte.
Das Reisen hilft nicht immer, sagte Mama, der es nie geholfen hat. Ich
möchte eher eine richtige Arbeit vorschlagen. Und wie ich gehört habe, nimmt er
sich ja auch um die verschiedensten Dinge an.
Ja er ist im letzten Jahre auch außerordentlich tätig gewesen. Unter anderm
hat er eine kleine Volksbibliothek drüben eingerichtet. Es ist ein leerstehendes Zimmer
dazu verwandt worden, von dem eine Glastür ins Freie führt. Buchhalter Lund-
kvist — berg — blad hat die Oberaufsicht.
Ich fing an zu lachen.
Aber liebe Edda! sagte Mama, mich erstaunt ansehend.
Er heißt — gren, Onkel, Lnndgren. Es war dumm, aber ich mußte immerfort
lachen.
Na, in Gottes Namen mag er so heißen! sagte Onkel, indem er aufstand, um
zu gehn. Nein, wie gesagt, mein Jung macht mir nicht wenig Kummer.
Was das für ein herrlicher Sommer ist! Welch ein wunderbarer Augustcmfcmg!
Strahlend schön mit dem blendendsten Sonnenschein! Vielleicht schätzt man es be¬
sonders, weil der ganze Vorsommer kalt und regnerisch war, und diese Zeit jetzt
Wie ein aufgesparter Frühling hervorbricht! Die Vögel singen — ja wirklich —, das
Laub ist noch ganz frisch, die hellen Nächte sind auch noch nicht ganz vorüber, das
Licht bebt durch die Dunkelheit, alle Blumen sind so spät gekommen, daß sie noch
im üppigsten Flor dastehn, und die Insekten berauschen sich an ihrem Duft —
Das ist gar nicht der vernünftige und etwas unbeständige Sommer, den wir
gewöhnlich im August haben. Er ist jung, noch ganz jung und von einer eignen
sprudelnden Lebenskraft, wie wirr und schwindlig.
Nein, ich muß hinaus! Sie reißt einen mit fort, diese Sommerzeit! Ich bin
wieder siebzehn Jahre alt und nicht mehr siebenundzwanzig gesetzte vernünftige,
sondern siebzehn junge, töricht glückliche, herrliche Jahre! Ist es bei euch drüben
auch so? In deinem eignen Heim schon, nicht wahr?
Nein, mein Schatz, ich kann nicht kommen. Ein andermal, später. Aber tausend,
tausend Dank! Denke manchmal an mich und schreibe bald wieder! Deine dich
(Fortsetzung folgt)
In Berlin hat in der letzten Woche der „zweite deutsche Arbeiterkongreß"
getagt. Das ist die Vereinigung aller der Arbeiterverbände und Gewerkschaften,
die auf christlichem und nationalem Boden stehn. Es ist ein erfreuliches Zeichen'
daß dieser zweite Kongreß gegen den ersten, der seinerzeit in Frankfurt am Main
abgehalten wurde, einen nicht unwesentlichen Fortschritt aufweist. Wie wichtig das
ist, braucht kaum besonders betont zu werden. Man wird gewiß nicht wähnen
dürfen, daß damit die Überwindung der Sozialdemokratie in sichre Aussicht gestellt
ist. Da müssen noch ganz andre Faktoren mitwirken, und auch dann wird noch
viel Zeit darüber vergehn. Aber die Loslösung des Arbeiterstandes von der
Tyrannei und dem Terrorismus der Sozialdemokratie ist damit wenigstens an¬
gebahnt. Solange in den Kreisen der Arbeiterschaft der Glaube herrscht, daß
nur in der Sozialdemokratie eine Vertretung der spezifischen Arbeiterinteressen
gewährleistet ist, muß auch infolge des absolut verneinenden Charakters der sozial¬
demokratischen Parteitheorie der Staat in eine Stellung gedrängt erscheinen, die
ihn im Gegensatz zu den Interessen der Arbeiter zeigt. Denn mit der Sozial¬
demokratie kann der Staat aus Gründen der Selbsterhaltung nicht Paktieren, und
das Klassenbewußtsein der Arbeiter wird in seiner staatsfeindlichen Richtung fort¬
während bestärkt. Der Staat hat trotzdem seine Pflicht gegenüber den berechtigten
Interessen der Arbeiter erfüllt, aber ein Hindernis für fruchtbares Wirken und
wahren Fortschritt bleibt die Feindseligkeit des Klassenbewußtseins der Arbeiter
gegen den Staat dennoch. Und dieses Hindernis wird künstlich aufrecht erhalten
durch den terroristischen Druck, zu dem der Parteifanatismus das natürliche Soli¬
daritätsbedürfnis der Arbeiter gesteigert hat, und der mit allen Mitteln der Lüge,
Verhetzung und Verdummung in der Preßtätigkeit und sonstigen Parteiagitation
ausgeübt wird.
Dieser Bann mußte also erst durchbrochen werden, damit der Staat überhaupt
w der Lage sein konnte, den Arbeiterinteressen ihren entsprechenden Platz in der
modernen Staatsordnung anzuweisen. Denn der moderne Staat kann sich mit
dem Prinzip einseitiger Fürsorge für eine bestimmte Klasse der Bevölkerung nicht
begnügen; er muß auch die freie Mitarbeit dieser Klasse an dem Gemeinwohl und
der Entwicklung des Staatsganzen fordern. Das Wachstum der Arbeiter¬
organisationen, die sich auf den Boden der bestehenden Staatsordnung stellen, gibt
auch dem Staat und den andern Gesellschaftsgruppen freie Hand, allen diesen
»ragen unbefangner und mit der Aussicht auf positiven Erfolg näher zu treten,
^'t erst einmal die Möglichkeit gegeben, daß der Staat auf einen Kreis von
Arbeiterorganisationen zählen kann, ohne mit seinen übrigen sozialen Pflichten in
Konflikt zu kommen, so verliert auch die sozialpolitische Fürsorge den Charakter
»er Wohltätigkeit, und die gesamte Sozialpolitik wird auf einen festern Rechts¬
voden gestellt. Daß das ein wesentlicher Schritt zur innern Gesundung sein würde,
otro man wohl allgemein zugeben können.
^j..s . Kongreß bedeutet auch darin einen Fortschritt, daß es gelungen ist, die
Die ^'^in^miischen Arbeiterorganisationen zur gemeinsamen Arbeit zu vereinigen.
Konfessi Grundlage dieser Organisationen schließt die Gefahr in sich, daß die
stern« ^ trennendes Prinzip wirken; ihr nationaler Charakter kann zu einem
in d«« ^c." ^ P"rteigegensätze führen. Jetzt haben sich alle diese Bestrebungen
w->is ^- ^ '""befeilt" geeinigt. Das mag für viele sehr beängstigend klingen.
>ven wir daran gewöhnt worden sind, den Begriff „Klassenbewußtsein der Arbeiter"
nur in Verbindung mit der revolutionären Sozialdemokratie zu denken. Um so
wichtiger ist, daß einmal ernstlich und praktisch der Versuch gemacht wird, das an
sich berechtigte Empfinden der Arbeiter aus der Verquickung mit revolutionären
Theorien herauszulösen. In dieser Beziehung hat lange eine gewisse Begriffsver¬
wirrung geherrscht. Die konservative Partei zum Beispiel hat zwar im Sinne der
kaiserlichen Botschaft von 1881 die Verpflichtung des Staates zur Unterstützung
der wirtschaftlich Schwachen anerkannt und an der Verwirklichung der sozialpoli¬
tischen Gesetzgebung, solange sie den Charakter der Fürsorgepolitik festhielt, ge¬
treulich mitgearbeitet, sie hat aber die innere Berechtigung einer Arbeiterbewegung
und einer Einfügung der speziellen Interessen des „vierten Standes" in die Ge¬
samtheit der nationalen Interessen lebhaft bestritten. „Es gibt keinen vierten Stand",
konnte man noch vor zehn Jahren gelegentlich aus dem Munde konservativer Ver-
smnmlungsredner hören. Alle diese Bestrebungen standen eben zunächst außerhalb
des die Vorstellungen beherrschenden Staatsideals, und doch hätte man erkennen
müssen, daß das Solidaritätsbedürfnis der Jndnstriearbeiterschaft, dieser aus dem
modernen Wirtschaftsleben natürlich hervorgewachsnen Gesellschaftsgruppe, ein ge¬
wisses Gegengewicht gegen die nivellierenden und auflösenden Einflüsse eines — durch
die moderne politische Entwicklung erzeugten — einseitig betonten Individualismus
zu bieten vermochte, das heißt gegenüber dem kapitalistischen Liberalismus eigentlich
ein „konservatives" Prinzip bedeutete. Vou eiuer Partei war diese Einsicht viel¬
leicht ein bißchen viel verlangt, da politische Parteien immer einen Ballast vou
Traditionen und Vorurteilen mit sich herumschleppen, und da auch materielle Interessen
dabei mitsprechen — hier zum Beispiel der fatale Gedanke, daß auch die länd¬
lichen Arbeiter „klassenbewußt" werden könnten. Die Arbeiterbewegung hat dadurch
jedoch nicht aufgehalten werden können, und so muß mit ihr gerechnet werden.
Der Staat darf sich durch das „Klassenbewußtsein" nicht schrecken lassen, sobald
nur eine Möglichkeit erkennbar ist, daß es aus dem Bannkreis einer direkt staats¬
feindlichen Theorie heraustritt.
Wenn bisher eine gewisse Furcht vor dem Klassenbewußtsein der Arbeiter ge¬
herrscht hat, so hat dies zum Teil auch den Grund gehabt, daß es von liberaler
Seite niemals als ein sozial aufbauendes Prinzip betrachtet worden ist, sondern
mir als ein Mittel, die Kraft einer oppositionellen Bewegung gegen den als
reaktionär angesehenen Staat durch numerisches Gewicht zu verstärken. Deshalb
widersetzte sich Friedrich Naumann seinerzeit sehr lebhaft der Abtrennung der christ¬
lichen Arbeiterbewegung von der sozialdemokratischen. Er setzte seinen ganzen Einfluß
dafür ein, das Zusammengehn dieser Gruppen mit den Sozialdemokraten durch¬
zusetzen, weil er die Arbeiterschaft zusammenhalten wollte, um einen Druck auf die
Herbeiführung einer freiheitlichen Entwicklung, wie er sie sich dachte, ausüben zu
können. Er hegte die Illusion, eine Demokratisierung der Staatsordnung würde
ohne weiteres die Proletaricrmcisseu wieder auf nationalen Boden zurückführen.
In dieser Meinung, die deu Interessen der Arbeiterschaft in Wahrheit geschadet
hat, begegnete sich Naumann mit einer Richtung innerhalb des deutschen Liberalismus,
die sich vornehmlich in der Freisinnigen Vereinigung betätigte; aus dieser Über¬
einstimmung entstand bekanntlich der sogenannte Sozialliberalismus und der An¬
schluß Naumanns an die Freisinnige Vereinigung.
^ Durch alle diese Bestrebungen ist es dem Teil der Arbeiterschaft, der sich gern
aus der Umklammerung der Sozialdemokratie befreien möchte, erschwert worden,
seinen Weg zu finden. Aber es ist erfreulich, daß der Staat und die bürgerlichen
Parteien die Bedeutung der Sache erkannt haben und zu dem Arbeiterkongreß in
das richtige Verhältnis getreten sind. Das war um so notwendiger, als unter den
Freunden einer stetigen Fortführung vernünftiger sozialer Reformpolitik der Rück¬
tritt des Grafen Poscidowsky doch manche Beunruhigung erregt hatte. Der neue
Staatssekretär des Innern, Herr v. Bethmann-Hollweg, ließ es sich nicht nehmen,
den Kongreß persönlich zu begrüßen und eine Ansprache programmatischen Charak¬
ters zu halten, die hoffentlich eine gute Nachwirkung haben wird. Ganz im Sinne
des vom Reichskanzler gesprochenen Worts: „Nun erst recht!" — wonach die
Wahlniederlage der Sozialdemokratie unter keinen Umständen einen Stillstand in
der sozialpolitischen Arbeit bedeuten darf — kündigte Herr v. Bethmann-Holliveg
an, daß er die Sozialpolitik im Sinne seines Vorgängers weiterzuführen entschlossen
sei. Er Werde den Wünschen und Interessen der Arbeiter jederzeit gerecht zu
werden versuchen, nur sollten sie bedenken, daß sie sich in den Rahmen des Staats
und der Gesellschaft einfügen müßten, und daß auch die andern sozialen Gruppen
Anspruch auf die Berücksichtigung ihrer Interessen hätten. Auch der Reichskanzler
selbst hat die Gelegenheit nicht vorübergehen lassen, sich zu einem Programm dieser
Art zu bekennen. Er empfing am Schluß der Kvngreßarbetten eine Abordnung
der Arbeiter, die ihn in Klein-Flottbeck bei Altona aufsuchte, und äußerte sich hierbei
über die nächsten Aufgaben der Sozialpolitik. Er verwies auf das demnächst zu
beratende Reichsvereinsgesetz und auf das Arbeitskammergesetz sowie auf weitere
Bemühungen zur Sicherung der Sontagsruhe und andre Verbesserungen in der Lage
der Arbeiter gewisser Kategorien. Auch Fürst Bülow sagte den Arbeitern: „Wenn
sich der Fortschritt ans manchen Gebieten nicht so rasch vollzieht, wie Sie ihn wünschen,
so wollen Sie dabei im Auge behalten, daß die Reichsverwaltung die Interessen
aller Stände wahrzunehmen hat, und daß eine gesunde und kräftige Sozialpolitik
von der gesamten Volksauffassung getragen sein muß. Nichts aber wird das soziale
Verständnis der gesamten Nation mehr fördern, als wenn die deutsche Arbeiter¬
schaft sich in immer weiterem Umfange ans den nationalen Boden stellt. Dadurch
bekennt sie sich zu einer Solidarität mit den andern Ständen, die auf der andern
Seite nicht unerwidert bleiben kann und die Freudigkeit stärkt zu weiterem Fort¬
schreiten auf sozialen Bahnen."
Der deutsche Arbeiterkongreß gehört ebenso wie die Anbahnung der Blockpolitik
zu den erfreulichen Anzeichen einer gesunden Entwicklung unsrer Politik. Wir
brauchen dergleichen, da uns in den letzten Jahren von so vielen Seiten immer
nur Pessimismus gepredigt worden ist. Nun scheint es freilich, als ob die Sensations¬
prozesse der letzten Zeit, besonders der tiefbedauerliche Prozeß Moltke-Harden, diesem
Pessimismus Recht geben wollten. Das uns unfreundlich gesinnte Ausland wird
nicht verfehlen, diese häßlichen Vorkommnisse in solchem Sinne auszubeuten. In das¬
selbe Horn stößt schon jetzt die sozialdemokratische Presse, die uns glauben machen
will, die Zustände in den höhern Schichten der bürgerlichen Gesellschaft seien ein
einziger großer Sumpf. Die Sache selbst ist in dem Augenblick, wo diese Betrachtung
geschrieben wird, noch nicht abgeschlossen, da das Urteil noch nicht bekannt ist. Aber
es handelt sich hier um einen jener Prozesse, bei denen das Urteil wenig zur Sache
tut. Es ist in diesem Fall Nebensache, ob der Angeklagte schuldig befunden oder
freigesprochen wird; die Bedeutung liegt in den Dingen, die in der Prozeßverhand¬
lung zutage gefördert sind. Aber diese Dinge fordern die größte Vorsicht in den
Ruckschlüssen, die daraus gezogen werden. Es ist nichts Neues, daß das höfische
Leben böse Klippen birgt, auch wenn Charakter und Lebensführung des Herrschers,um den sich dieser Hof schart, rein und fleckenlos dastehn. Der lediglich auf Rangund äußern Glanz gerichtete Ehrgeiz wird hier aufs stärkste angeregt, und während
überall sonst das Berufsleben mit seinen sachlichen Aufgaben und seiner Verantwortungden Ehrgeiz vornehmer Naturen von dem Gewöhnlichen und den Äußerlichkeiten
ablenkt und ihn veredelt und vertieft, bleibt im höfischen Leben der Blick aller Be¬
teiligten ausschließlich auf die Stelle geheftet, die zugleich der Ausgangspunkt aller
Belohnungen und äußern Ehren ist. Es gibt zwar auch in diesen Verhältnissen
edle, schlichte und wahrhaft vornehme Naturen, die es versteh», die Ideale der alt¬
germanischen Menschentreue für sich festzuhalten, aber die Versuchungen sind groß,
und wer ihnen unterliegt, der erleidet so viel innere Einbuße, daß er es schließlich
gar nicht mehr als einen Mangel empfindet, wenn sich sein Pflichtbegriff vollständig
mit der Erlangung äußerer Ehren und Vorteile deckt. Bei einem solchen auf
Äußerlichkeiten gerichteten Dasein verkümmert dann aber sehr leicht das Gefühl
sittlicher Verantwortung, und es bleibt für weichere Naturen nur das Bedürfnis
nach Genuß übrig, in dem sie bald jeden Halt verlieren.
Das sind Erscheinungen, die sich unter gleichen Bedingungen immer und überall
wiederholen werden; nur treten sie jetzt bei uns schärfer und widerwärtiger hervor,
weil hier der Übergang von fast spartanischer Einfachheit zu einem glänzenden
Genußleben schneller und unvermittelter vollzogen ist als anderswo. Daraus aber
auf einen besondern Sittenverfall des deutschen Volks oder auch nur seiner obern
Schichten schließen zu wollen, ist glücklicherweise ungerechtfertigt. Der Baum, der
mit einigen wurmstichigen Früchten behaftet ist, kann trotzdem gesund und von edler
Art sein. Gewiß ist es häßlich, daß diese schmutzige Wäsche vor aller Welt ge¬
waschen werden mußte; tief zu beklagen ist, daß sich dieser Schmutz an Stellen fand,
die man gern besonders rein sehen möchte. Aber man muß sich auch klar machen,
daß ein solches Hineinleuchten in eine schmutzige Ecke des Hauses zu geschehen pflegt,
wo man im ganzen Hause auf Reinlichkeit hält. Die sozialdemokratische Presse, die
sich die fetten Bissen, die ihr in diesem Prozeß hingeworfen werden, nicht entgehn
läßt, schwelgt in historischen Vergleichen, um nachzuweisen, daß wir es hier mit
einem Symptom des tiefen Verfalls und des bevorstehenden Untergangs der bürger¬
lichen Gesellschaft zu tun haben. Diese Art von Beweisführung ist allerdings ver¬
fehlt; man arbeitet mit oberflächlichen Ähnlichkeiten, ohne nachzuweisen, daß die
eigentlichen Vergleichspunkte zusammenfallen. Wenn die sozialdemokratischen Blätter
ihren Lesern die berüchtigte Halsbandgeschichte vom Hofe der Königin Marie An-
toinette auftischen und die Urteile vorführen, die darin die Vorboten der franzö¬
sischen Revolution erkannten, so klingt das zwar sehr großartig und effektvoll —
steht aber doch schief darum! Denn was war das Typische und symptomatische an
der Halsbandgeschichte? Doch gewiß nicht, daß in der Sphäre des französischen
Hofes eine Skandalgeschichte vorkam! Du lieber Himmel, wie oft hätte denn zum
Beispiel England schon dicht vor dem Abgrunde stehn müssen! Was der Halsband¬
prozeß als Vorboten der Revolution erscheinen ließ, war die Art, wie die völlig
unschuldige Königsfamilie in die Sache hineingezogen wurde, und wie die Geschichte
auf die öffentliche Meinung nachwirkte. Wo liegt in dem Prozeß Moltke-Harden
etwas Ähnliches vor? Der Monarch und sein engerer Familienkreis stehn so völlig
rein und intakt da, daß selbst die schmutzigsten Feinde der Monarchie es nicht ein¬
mal in ihren intimsten Gedanken wagen würden, daran zu zweifeln. Was tadelnde
Kritik auch im einzelnen vorbringen mag, unsre Herrscherfamilie blüht in Kraft,
Gesundheit. Tüchtigkeit und sittlichem Ernst, in alledem unserm Volk ein Vorbild
und eine Herzensfreude. Auch über die sogenannte Hofgesellschaft, die nähere und
weitere Umgebung des Kaisers, wird in ihrer Gesamtheit niemand, wenn er un¬
befangen und gerecht ist, ein abfälliges Urteil fällen können, obwohl es hier aus
den schon erwähnten Gründen niemals an unsympathischen, manche Gefahr in sich
bergenden Erscheinungen fehlen wird. Aber es läßt sich auch hier nur darauf hin¬
weisen: sobald auch nur der Anschein erweckt worden war, daß einzelne Männer
innerhalb dieser Hofgesellschaft in nicht ganz reinliche Geschichten verwickelt und in
den Verdacht eines Mißbrauchs ihrer bevorzugten Stellung geraten waren, wurden
diese Herren aus der Umgebung des Kaisers entfernt. Zwischen diesen Vorgängen und
den Zuständen am französischen Hofe vor der Revolution eine Analogie zu finden,
kann nur sozialdemokratischer Verbissenheit gelingen, soweit sie ungestraft auf die
historische Unkenntnis ihres Publikums rechnen darf.
Das bedeutet freilich nicht, daß man leichtfertig über solche Erscheinungen hin¬
weggehen soll. Die brennende Scham, die die Erfahrungen dieses Prozesses bei
allen ernsthaften Vaterlandsfreunden hervorgerufen haben werden, wird hoffentlich
eine Gewähr dafür bieten, daß davon eine reinigende, zur Selbstbesinnung und
Selbstzucht auffordernde Wirkung auf die gesellschaftlich bevorzugten Kreise unsrer
Nation ausgeht. , ^ >
Überschätzt wird offenbar von vielen Seiten die politische Bedeutung des
Prozesses. Unerwünscht ist es natürlich, daß zwischen Persönlichkeiten, die dem
Monarchen durch ihre Dienststellung oder aus persönlichen Gründen nahe stehen,
Beziehungen gepflegt werden, die — wenn auch nicht immer mit Erfolg — darauf
angelegt sind, ungesunde und unberechtigte Einflüsse in politischen oder persönlichen
Angelegenheiten geltend zu machen oder deu Monarchen nach irgendeiner Richtung
hin von richtigen Informationen abzusperren. Zweifellos entstehen daraus den be¬
rufnen Ratgebern der Krone manche Erschwerungen. Aber einerseits sind solche
Menschlichkeiten niemals ganz ausgeschlossen, andrerseits spielen diese Einflüsse bei
einem selbständigen und gewissenhaften Herrscher nicht die Rolle, die ihnen die
Meinung des Publikums in der Regel zuweist. Das kann aber den Bemühungen,
solche Einflüsse aufzudecken und unschädlich zu machen, nicht ihre Bedeutung rauben.
Auch nach dieser Richtung hin wird der Prozeß ein heilsames Warnungszeichen
bleiben. _.
Unser Mitarbeiter, der bekannte
Goetheforscher Dr. Hans Gerhard Graf. hat soeben im Insel-Verlag, Leipzig,
unter dem Titel Gedanken über ein Carl-August-Museum in Weimar eine
Broschüre veröffentlicht, die wir der Aufmerksamkeit aller literarisch interessierten
Kreise empfehlen möchten. Der Verfasser regt darin die Gründung eines neuen
Museums in Weimar an, eines Museums, das die Bestimmung haben soll, das
ganze, die klassische Literaturperiode betreffende Bildermaterial an einer Stelle zu
vereinigen, ähnlich wie das bei dem Goethe- und Schiller-Archiv mit dem literarischen
Material der Fall ist. Dieser Gedanke hat zunächst etwas Befremdendes, denn erstens
ist das kleine Weimar ohnehin schon reichlich mit Museen, Archiven, Bibliotheken
und literarischen Erinnerungsstätten gesegnet, und zweitens sind an allen diesen
Orten auch so viel Bilder jeder Art und Technik untergebracht und dem Publikum
zugänglich, daß das von Graf geplante Institut auf den ersten Blick überflüssig
erscheint. Aber nur auf den ersten Blick, denn wenn man die Argumente des Ver¬
fassers prüft, muß man zugeben, daß die gegenwärtigen Zustände in der Tat alles
andre als ideal sind, und daß nur eine Zentralisierung des zurzeit sehr verstreuten
Materials eine eingehende Würdigung und wissenschaftliche Verwertung ermög¬
lichen kann.
Augenblicklich befindet sich das in Frage kommende Material in folgenden
Sammlungen und Anstalten: Großherzogliche Bibliothek zu Weimar, Großherzogliches
Museum zu Weimar, Großherzogliche Schlösser zu Weimar, Tiefurt, Belvedere.
Ettersburg, Dornburg, Eisenach, Wartburg, Wilhelmsthal, Allstedt. Großherzogliches
Staats- und Haus-Archiv zu Weimar, Goethe-National-Museum (Goethe-Haus),
Goethes Gartenhäuschen im Park, Schiller-Haus, Goethe- und Schiller-Archiv,
Städtisches Museum zu Weimar, Universitäts-Bibliothek zu Jena, Städtisches
Museum zu Jena und Thüringer Museum zu Eisenach, also an zwanzig verschiednen
Stellen.
Da kommt zunächst das Schlößchen zu Tiefurt, der berühmte Witwensitz der
Herzogin Anna Amalie, in Betracht. Hier sind Tausende von bildlichen Darstellungen:
Skulpturen, Gemälde, Handzeichmmgen und Stiche in den denkbar beschränktesten
und dunkelsten Räumen untergebracht, zum Teil mit Hilfe eingezogner Tapeten-
Wände, wo alles so dicht beieinander hängt, daß man den Wald vor lauter Bäumen
nicht sieht. Bei trübem Wetter und besonders im Winter, wo die Räume nicht geheizt
werden, kann von einer genußreichen Betrachtung dieser Schätze natürlich überhaupt
keine Rede sein. Nun kommt noch hinzu, daß der Zustand und die einsame Lage
des Gebäudes, dem überdies die Blitzableiter fehlen, die Gefahr einer Vernichtung
durch Feuer in bedenkliche Nähe rücken. Wenn deshalb ein Teil der Kunstwerke,
wenigstens die unersetzlichen Originale, aus dem Schlößchen entfernt würde, so würde
dieses nichts von seinem intimen Reiz verlieren, das Zurückbleibende würde vielmehr
desto besser zur Geltung kommen.
Wohl die reichhaltigste Bildnissammlung befindet sich in der Großherzoglichen
Bibliothek, die wie in ihrer Frühzeit heute noch immer zugleich ein Kunst-, Antiquitäten-,
Münz- und Raritäten-Kabinett ist. Dadurch leidet auch sie an einem Raummangel,
der sich zum Schaden ihrer eigentlichen Bestimmung von Jahr zu Jahr fühlbarer
macht. Auch hier, wo ein ursprünglich für gesellige Veranstaltungen geschaffner,
architektonisch reicher Hauptsaal alles Licht absorbiert, sind die Beleuchtungsverhältnisse
so ungünstig, daß die Wirkung der Gemälde und Skulpturen in geradezu unerträg¬
licher Weise beeinträchtigt wird. Gäbe die Bibliothek ihren Bestand an Kunstwerken
an das zu gründende Museum ab, so gewänne sie Raum für die Bücher, die heute
zum Teil in den finstersten Winkeln stehn oder gar zu hohen Stößen aufgestapelt sind.
Um noch einer dritten Sammlung zu gedenken, sei auf das Goethe-Ncitional-
Museum hingewiesen. Dieses Heiligtum, das nach dem Wortlaute des landesherr¬
lichen Stiftungsbriefes eine Anstalt sein soll, „welche den Zweck verfolgt, das Goethe-
Haus nebst dessen Zubehörungen in einer dem Andenken Goethes würdigen, pietät¬
vollen Weise zu erhalten, die Goethescher Sammlungen sowie andere von Goethe
herrührende oder zu ihm und seinem Wirken in Beziehung stehende Gegenstände
zu bewahren und der Goetheforschung wie der Verehrung für den Dichter eine
fördernde und weihevolle Stätte darzubieten", hat diese Aufgabe bisher in aus¬
gezeichneter Weise erfüllt. Man wird jedoch mit der Annahme nicht fehl gehn, daß
den Stifter vor allem der Wunsch beseelte, die Räume, soweit nur irgend möglich,
in den Zustand zurückzuversetzen, worin sie sich befanden, als Goethe aus ihnen
schied. Nun ist die Sammlung aber im Laufe der Jahre durch Stiftungen, Ankäufe
und Geschenke so außerordentlich vermehrt worden, daß die Gemächer mehr und
mehr ihren Charakter als Wohnräume verloren haben, und daß der Besucher in der
Tat den erhebenden Eindruck, an einer durch Goethes Wirken und dnrch die individuelle
Anordnung seines Hausgeräth und seiner Sammlungen geweihten Stätte zu stehn,
einbüßt. Auch hier könnte also eine ganze Anzahl von Bildern und Skulpturen,
darunter manche von Künstlern unsrer Zeit, beseitigt werden, ohne daß das Museum
im Sinne seiner ursprünglichen Bestimmung dadurch irgendwie eine Einbuße erlitte.
Ähnlich liegen die Verhältnisse bei den übrigen, zu Anfang dieser Betrachtung auf¬
gezählten Sammlungen und Anstalten.
An Material für das Carl-August-Museum würde es also nicht fehlen, und
der Gedanke, sämtliche authentische Bildnisse der Geistesheroen und ihrer mit ihnen
in Berührung gekommnen Zeitgenossen, die Ansichten literarisch denkwürdiger Örtlich-
keiten und die zeitgenössischen Illustrationen zu den Werken der Dichter in einem
zweckmäßig eingerichteten Gebäude vereinigt zu sehen und durch vergleichende Be¬
trachtung nutzbar machen zu können, hat wirklich viel Bestrickendes. Hier macht
Graf auch positive Vorschläge, die natürlich reiflich erwogen werden wollen. Er
denkt sich das Museum als einen annähernd quadratischen Ban, dessen Räume sich
um drei nebeneinanderliegende lange Hauptsäle gruppieren. Der mittelste und größte
dieser Säle ist Carl August gewidmet, dessen Entwicklung und Tätigkeit als Landes¬
vater, Soldat und Mäcen wir an der Hand des bildlichen Materials durch sein
ganzes Leben verfolgen können. Rechts davon ist der Goethe-, links davon der
Schiller-Saal. An jeden der drei Hauptsäle schließt sich ein kleinerer Saal un¬
mittelbar um. Der mittlere, zu dem man vom Ccirl-Angust-Saal gelangt, ist Anna
Amalie und Wieland, der rechte Maria Paulowna, der linke der Herzogin Luise
und Herder gewidmet. Außerdem sind noch besondre Räumlichkeiten für die Geschichte
des Theaters, für die der Landeskultur und für eine Sammlung von Landkarten
und Stadtplänen vorgesehn, außerdem ein Lese- und Studienraum und ein Saal
für Souderausstellnngeu und Vorträge.
Die Entscheidung darüber, wie sich der ganze Plan praktisch verwirklichen läßt,
und inwieweit die von Graf gemachten Vorschläge im einzelnen berücksichtigt werden
können, muß natürlich den zuständigen Behörden und Korporationen überlassen bleiben.
Hoffen wir zunächst, daß der vom Verfasser angeregte Gedanke auf guten Boden fällt.
„Es
kostet mich Mühe, zu unterscheiden, was ich geträumt und was ich wirklich erlebt
habe. Meine Liebe teilt sich zwischen den Hirngespinsten meiner Einbildungskraft
und den Menschen von Fleisch und Blut. Mein Gedächtnis bringt Namen und
Begebenheiten durcheinander von Frauen und Tagen, die längst gestorben oder
vergangen sind, mit solchen Frauen und Tagen, die nie da waren, andrer und
meinen Träumen." Diese Bekenntnisse Gustavo Adolfo Becquers sind nicht über¬
trieben, sie werden bestätigt durch die nähere Betrachtung seiner romantischen Er¬
zählungen, die der österreichische Dichter Ottoknr Stans v. d. March vor kurzem
durch eine geschmackvolle Übersetzung allgemein zugänglich gemacht hat. Unrichtig
nennt er sie. dem Sprachgebrauch des Originals folgend, Legenden, ein Name, der
bei dem deutschen Leser falsche Vorstellungen weckt.
Der Dichter war in vierter Geschlechtsfolge Nachkomme eines Deutschen. der
in Spanien eingewandert war, was ja auch der Name — Bekker ohne weiteres
verrät. In seinen Adern floß sicher noch deutsches Blut. Interessant ist es, die
Mischung von germanischen und romanischen Elementen bei diesem Dichter zu be¬
obachten. Spanisch ist vor allem die mystisch-religiöse Stimmung, in die alles ge¬
taucht wird, deutsch die Verehrung der Natur und des Altüberlieferten, aus beiden
gemischt der phantastische Aufputz. Überall haben wir es aber bei ihm mit den
hervorragenden Leistungen eines tief angelegten Dichters zu tun, der durch die
^°t des Lebens zu raschem Schaffen gezwungen, infolge von Entbehrungen aller
Art schon vor dem Abschluß seines fünfunddreißigsten Jahres 1870 in Sevilla an
Lungenschwindsucht gestorben ist.
Die meisten seiner Erzählungen wurzeln in volkstümlichen Überlieferungen;
Becquer beruft sich gern auf mündliche Berichte alter Leute, Hirten und Jäger,
das Beste verdanken sie aber der schöpferischen Phantasie des Dichters, der mit be¬
wunderungswürdiger Meisterschaft das Detail herausgearbeitet hat. Seine ganze
Seelenstimmung entsprach dieser schriftstellerischen Tätigkeit. „Zerstörte Ringmauern,
Sitten aus Väterzeiten haben für mich einen unsagbaren Zauber, etwas Mysteriös-
Duftiges. Es ist für mich wie ein glänzender Sonnenuntergang. Tausend leuch¬
tende Luftgebilde, strahlend in Farbenpracht, erscheinen, bevor sie in das stumme
Dunkel sich stürzen, wo sie auf ewig zugrunde gehn müssen." Sein eigentliches
Studium war der Erforschung der Geschichte der mittelalterlichen Kunst in Spanien
gewidmet. Nur einzelne Skizzen über die kirchlichen Baudenkmäler seiner Heimat
veröffentlichte er, aber in seinen Erzählungen finden sich zahlreiche Spuren dieser
Studien.
Äußerst fruchtbar ist die Phantastik Becquers. Alles gewinnt bei ihm Leben und
Sprache. Eingeläutet werden die Erzählungen durch die Klagen der Glocken der Kirchen¬
türme von Madrid am Allerseelentage, jede hat ihre eigne Seele, so vermögen sie all
das zum Ausdruck zu bringen, was den einzelnen Menschen, der die Glocke vernimmt,
quillt und bedrängt. Die erste darauf folgende Erzählung berichtet von der wunder¬
baren Bestrafung eines Kirchenraubes. Als Pedro, auf Antrieb seiner putzsüchtigen
Frau, der Gottesmutter in der Kathedrale zu Toledo ihr kostbares Armband geraubt
hat, erheben sich all die Gebilde aus Stein in der Kirche und starren den Frevler
mit ihren Augen ohne Augensterne so furchtbar an, daß er vor Schrecken wahn¬
sinnig wird. Daß die kunstvoll aus Stein gebildete Welt ihr Leben hat, das der
Künstler ihr mitteilt, erfuhr nach der Erzählung „Der Kuß" ein französischer Ritt¬
meister zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts, der mit seinen Soldaten in der¬
selben Kathedrale einquartiert war. Als er trunken von Wein die Marmorstatue
einer wunderschönen Kastilianerin, die dort über ihrem Grabe mit ihrem Gatten
kniete, küssen wollte, erhob der Gatte die Faust und schmetterte den frechen Fremd¬
ling zu Boden. In bunter Folge treten die verschiedensten Motive uns entgegen.
Alle Gestalten des Volksglaubens treten in Aktion, der Reck und die Nixe, das
in ein weißes Reh verwandelte schöne Mädchen, das wundertätige Kreuz mit dem
Erlöser und das unheilvolle des Satans. Wir erfahren, daß niedere Geister das
Böse in die Weltschöpfung gebracht haben, und begleiten einen indischen Fürsten,
der den Bruder erschlagen hat, um sich in den Besitz seines Weibes zu setzen, mit
ihr auf eine endlose schreckliche Bußfahrt.
Wir erfahren aber auch, daß der Dichter alle Freude am Leben, das ihm,
dem Armen und Kranken, nichts zu bieten vermochte, verloren hat. Nicht der
Dichter Manrique, sondern Becquer ist der Held der letzten Erzählung, „Der Mond¬
strahl". Er kommt zu der verzweiflungsvollen Erkenntnis, daß Lieder, Frauen,
Ruhm, Glück alles Mondstrahlen, Lügen, erbärmliche Lügen, leere Phantome sind,
die wir uns in unsrer Einbildung erschaffen und nach unsern Launen kleiden, die wir
lieben und verfolgen — weshalb? wozu? um schließlich einen Mondstrahl zu finden.
Der Übersetzer verdient volle Anerkennung. Man merkt nirgendwo die Über¬
tragung, sondern glaubt ein Originalwerk vor sich zu haben. Freunde einer geist-
uud gemütvollen Lektüre werden ihm Dank wissen. Er hat uns die Kenntnis eines
is kürzlich durch die Tagesblätter die bald wieder dementierte
Meldung ging, der Zar habe eine Konzession zur Abzweigung
einer neuen sibirischen Bahn von der Station Kainsk im Gou¬
vernement Jenisseisk durch Nordsibirien und zur Untertunnelung
der Beringstraße erteilt, wird wohl mancher, der die geographischen
und klimatischen Verhältnisse Nordsibiriens und der Beringstraße auch nur
einigermaßen kennt, geneigt gewesen sein, einem solchen Projekt gegenüber un¬
gläubig den Kopf zu schütteln und es für die Ausgeburt einer ausschweifenden
Phantasie zu halten. Dennoch ist der gigantische Plan durchaus ernst zu
nehmen, und die amerikanischen Interessentengruppen, die schon seit einer Reihe
von Jahren mit allen Mitteln an der Verwirklichung der Idee arbeite»,
werden nicht so leicht ruhen und rasten und ihr Projekt, von dem sie sich
die größten finanziellen Vorteile versprechen, fahren lassen. Im Gegenteil,
die Vorarbeiten zur Realisierung des Gedankens sind gerade neuerdings
energisch gefördert worden, und wenn nicht Rußland schließlich doch noch
aus politischen oder sonstigen Gründen die Baukonzession versagt (was aber
auf die Dauer kaum wahrscheinlich ist), so dürfte das grandiose Projekt Tat¬
sache werden.
Untertunnelungen von Meeresstraßen für die Zwecke einer bessern Eisen¬
bahnverbindung sind schon an verschiednen Stellen der Erde geplant worden,
ohne daß jedoch bisher eine solche Idee irgendwo zur Ausführung gelangt
wäre. So tauchte bekanntlich im Laufe des letzten Jahres wieder einmal der
alte Plan einer Unterseebahn zwischen Frankreich und England mittels eines
Tunnels unter dem Ärmelkanal auf, scheiterte aber an der etwas naiven Be¬
fürchtung der Engländer, daß der Tunnel eine feindliche Invasion begünstigen
könnte. Andre ähnliche Pläne sind ebenfalls bisher nicht verwirklicht worden:
so wollte man zum Beispiel vor einer Reihe von Jahren eine Eisenbahn von
Spanien nach Nordafrika unter der Straße von Gibraltar hinweg bauen, und
ebenso eine Untersecbcchn von England nach Irland. Jetzt sieht es fast so
aus, als sollte tatsächlich die ferne, unwirtschaftliche, unter dem Polarkreis
liegende Beringstraße die erste Stelle auf Erden werden, wo ein unterseeischer
Eisenbahntunnel zustande kommt.
Dabei liegen gerade hier die Verhältnisse außerordentlich ungünstig und
würden jedenfalls viel größere Hindernisse darbieten, als sie sich bei Über¬
windung der oben genannten, verhältnismäßig schmalen europäischen Meeres-
arme vorfänden — nicht nur wegen der abnorm schlechten klimatischen Ver¬
hältnisse, sondern auch wegen der Weltentlegenheit der Gegend, in die man
alle zum Bau notwendigen Materialien erst aus der weitesten Ferne schaffen
muß, vor allem aber wegen der verhältnismäßig sehr großen Breite der Bering¬
straße. schwankt doch deren Breite zwischen 75 und 92 Kilometern! Man
mag hiernach ermessen, was für eine Aufgabe der Bau eines Untersectnnnels
ans eine solche Entfernung ist, zumal wenn man weiß, daß der Tunnel durch
den Simplon. der größte bisher existierende, nur 19, der durch den Gotthard
nur 15 Kilometer lang ist.
Wohl ist zunächst daran gedacht worden, die Eisenbahn, die Amerika und
Asien verbinden soll, ans andre Weise über das Hindernis der Beringstraße
hinwegzuführen. Man plante anfangs einen Trajektverkehr für ganze Eisen¬
bahnzüge oder auch den Bau einer riesenhafte», 120 Kilometer langen Brücke,
deren Bau bei der geringen Tiefe des Meeresarms, und da die Inseln in der
Beringstraße gute Stützpunkte abgeben könnten, technisch keine Unmöglichkeit
gewesen wäre — aber beide Lösungen scheiterten an der Tatsache, daß die
Beringstraße alljährlich der Schauplatz eines ganz ungeheuern Andrangs von
Eismassen ist, und es blieb demnach, wenn man diesen aus dem Wege gehn
will, nur die Anlage eines Unterseetunncls als einzige Möglichkeit übrig, um das
Projekt den klimatischen Unbilden zum Trotze zur Durchführung zu bringen.
Näheres über die Art und Weise, wie der Ban des Tunnels von den
Amerikanern durchgeführt werden soll, ist zurzeit noch nicht bekannt; man weiß
nur, daß die amerikanischen Ingenieure vou der Durchführbarkeit fest überzeugt
sind, und daß der insgesamt sechzig Kilometer lange Tunnel an dem weit in
die Beringstraße hineinspringenden asiatischen Ostkap oder Kap Dcschnew auf
der Tschuktschenhalbinsel (169,40 Grad westlicher Länge) beginnen und beim
amerikanischen Kap Prince of Wales (168 Grad westlicher Länge) enden soll.
Zwischen beiden Kaps liegen die beiden Diomedesinseln, auf denen der Tunnel
eine längere Unterbrechung erfahren soll.
Der Bau der anschließenden Landbahnen wird auf der nordamerikanischen
Seite, wo die Eisenbahnlinie von Vancouver, dem Endpunkt der kanadischen
Pacificlmhn, durch Westkanada und Alaska hindurchlaufen müßte, zwar
sicherlich keine leichte Aufgabe sein, aber er wird schließlich auf keine abnormen
Schwierigkeiten stoßen, zumal da in Alaska schon einige Bahnen gebaut worden
oder im Bau begriffen sind. Um so komplizierter aber wird die Fertigstellung
der sibirischen Strecke sein. Die Linie würde an der nördlichsten Station der
großen transsibirischen Bahn, in Kainsk (westlich vom Baiknlsee) unter dem
55. Grad nördlicher Breite, 5000 Kilometer von Moskau entfernt, beginnen
und dann über Jakutsk zur Tschuktschenhalbinsel und zum Ostkap geführt
werden. Diese Strecke dürfte für Bahnkanten eine der schwierigsten sein, die
irgendwo auf Erden zu finden ist: führt doch ihr Weg erstens bei Jakutsk
dicht an den Gegenden des Kältepols der Erde vorbei, wo man mit absoluten
Temperaturschwankungen von vollen 100 Grad zu rechnen hat, nämlich
— 62 Grad Celsius im Januar und -j-39 Grad Celsius im Juli! Weiter
aber muß die Bahn mitten durch die unendlichen Sumpfgegenden der nord¬
sibirischen Tundra gebaut werden, die fast das ganze nördliche Sibirien be¬
deckt und der Anlegung eines festen Bahnkörpers voraussichtlich ganz enorme
Schwierigkeiten bereiten wird. Schließlich muß weiter im Osten die Bahn das
unwirtliche Stanowojgebirge durchziehen, in dem bisher wegen seines entsetzlichen
Klimas jeder Verkehr alljährlich viele Monate hindurch vollständig stockt.
Überschaut man alle diese Tatsachen, so kaun man sagen, daß es nur der
oft bewährten Zähigkeit der Amerikaner und ihrer hervorragenden technischen
Kunst zu danken sein wird, wenn das Unternehmen gelingt. Allerdings würden
die wirtschaftlichen Vorteile ganz unabsehbare sein, sodaß die 1100 Millionen
Mark, auf die man den Bau der insgesamt 7500 Kilometer langen Bahn
einschließlich des großen Tunnels anschlüge, eine ausreichende Verzinsung er¬
geben dürften.
Der Fernerstehende wird es zunächst kaum begreifen, was man von einer
Bahn zu hoffen hat, die durch trostlose klimatische Gebiete und auf endlose
Weiten durch nahezu menschenleere Länder führt, oder daß man von ihr gar gute
Einnahmen und eine reiche Verzinsung erwarten kann. Daß sich die Reisenden,
die von Europa nach Amerika und umgekehrt fahren wollen, in absehbarer Zeit
kaum jemals freiwillig der Bahn, sondern nach wie vor dem Schiff anvertrauen
werden, versteht sich aus mannigfachen Gründen von selbst. Trotzdem aber
wird die Bahn eine der einträglichsten Unternehmungen werden, die es über¬
haupt gibt. Denn sie würde erstens durch das reiche Goldland Alaska
führen, wo man auf der Halbinsel Seward erst kürzlich wieder neue, jung¬
fräuliche Goldlager von einem geradezu fabelhaften Reichtum gefunden hat.
Aber auch Sibirien ist ein reiches Goldland, dessen Goldwüschereien am Ober¬
lauf der Lena und des Jeuissei schon heute zwei Drittel der gesamten Gold-
Produktion Rußlands ausmachen, und dessen Ertragfühigkeit durch eine in die
Gvldlünder führende Bahn natürlich außerordentlich gesteigert werden könnte.
Der Goldreichtum der Tschuktschenhalbinsel ist bisher nur zum kleinsten Teil
erforscht; allem Anschein nach aber muß er ebenfalls ganz enorm sein und
vielleicht wieder sogar noch den des Nachbarlandes Alaska übertreffen, aus
dein die Amerikaner jetzt allein an Gold alljährlich fast die gesamte, 1867 an
Nußland gezahlte Kaufsumme (7 Millionen Mark) herauswirtschaften. Andre
gewaltige Erz-, besonders Kupferlager sowie große Kohlenfelder am untern
Lauf der Lena, die bisher noch fast gar nicht ausgebeutet worden sind,
werden ebenfalls durch die Bahn erschlossen werden. Die reichen Getreide¬
ernten Sibiriens, die oft so ergiebig sind, daß früher die Bauern ganze Felder
ungeschnitten stehn ließen, weil sie nicht wußten, was sie mit dem vielen Ge¬
treide anfangen sollten, sind zwar in vielen Teilen des Landes schon durch
die sibirische Bahn dem allgemeinen Nutzen zugänglich gemacht worden
aber auch die neue Bahn kann in dieser Hinsicht noch für weite Strecken
Sibiriens eine hohe, volkswirtschaftliche Aufgabe erfüllen, und ebenso kann
bei dem immer zunehmenden Wald- und Holzmangel die Weltwirtschaft große
Vorteile aus der fortschreitenden Erschließung des enormen sibirischen Wald¬
reichtums ziehen.
Die amerikanische Jntercssentengruppe, die das treibende Element des neuen
Bahnprojekts ist, verlangt als Gegenleistung für ihre Bemühungen vom
russischen Staat nichts andres, als daß ihr zu beiden Seiten der Bahn ein ins¬
gesamt 24 Kilometer breiter Streifen Land zur freien Verfügung, auch zur
bergmännischen Ausbeutung, überlassen wird. Nach dem Gesagten wird man
es nun wohl verstehn, daß unter solchen Umständen der Bau der Bahn trotz
des riesigen Kostenaufwandes von 54 Millionen Pfund Sterling ein sehr ren¬
tables Unternehmen werden kann.
Jedenfalls darf man dem beispiellos kühnen Projekt nach den sehr
gründlich betriebnen Vorstudien der amerikanischen Ingenieure einen ernsthaften,
realen Hintergrund nicht absprechen, und die Kulturwelt wird die weitere Ent¬
wicklung des gewaltigen Unternehmens, das einen der gewaltigsten Fortschritte
in der Entwickung des Verkehrs bedeuten würde, mit höchstem Interesse ver¬
folgen. Für die Verkehrsgeographie würde sie übrigens ein Kuriosum sein,
denn durch ihre Vermittlung würde es geradezu möglich sein, mit der Bahn
ohne Unterbrechung von Europa nach Amerika, von Paris bis Newuork oder
San Francisco zu fahren!
i eher die Tätigkeit in den Kursen für die Regierungsreferendare
ist öffentlich wohl wenig bekannt. Dies ist ja auch durchaus er¬
klärlich, wenn man bedenkt, daß es sich um eine noch neue Ein¬
richtung handelt, die kaum seit Jahresfrist gesetzlich eingeführt
^ I worden ist. Und wenn da und dort diese Einrichtung einer nicht
gerade milden und anerkennenden Kritik unterworfen ist, so darf man sich darüber
nicht wundern. Alles Neue muß sich durchringen, bis es Anerkennung findet.<^ ^ /
M
Hoffentlich gelingt es auch den Kursen im Laufe der Zeit, sich die Anerkennung
zu verschaffen, die ihnen zukommt!
Alle, die der wichtige» Frage der Ausbildung der Negierungsrefcrendare
ihr Interesse zuwenden, sind wohl einig darin, daß die Gründung besondrer
Dezernate für die Ncgierungsreferendare freudig zu begrüßen sei. Auch in der
offenbar von sachkundiger Hand geschriebnen Abhandlung der Grenzboten:
„Nochmals der höhere Verwaltungsdienst in Preußen" (Ur. 28, 30, 31) — die
in der Tat viel lesenswertes und bemerkenswertes enthält — ist diese Ma߬
nahme als „ein bedeutender Fortschritt" bezeichnet worden, „der einen wesent¬
lichen Mangel des bisherigen Zustandes beseitigt". Der Verfasser hegt jedoch die
Besorgnis, daß die Arbeit in den Kursen zu einer gewöhnlichen „Einpaukerei"
herabsinken werde. „Kurz, die Kurse werden, so heißt es Seite 170 in Ur. 30,
in Wirklichkeit Einpaukerei werden, deren Erfolg zudem noch zweifelhaft ist."
Ist dieser Vorwurf berechtigt?
Um den Leser in die Lage zu versetzen, selbst diese Frage zu beantworten,
sei mir an dieser Stelle gestattet, ein Bild von der Tätigkeit in dem Kursus zu
Breslau zu entwerfen. Vielleicht wird dadurch die Ansicht doch etwas erschüttert,
daß die Kurse in Wahrheit nur Anstalten seien, in denen die Regierungsrefe¬
rendare zum Examen eingepaukt werden wie die Füchse im Korps zur ersten
Mensur oder wie die Rekruten auf dem Kasernenhofe zur Vorstellung.
Der Arbeit in dem Kursus zu Breslau liegt eine Dreiteilung zugrunde:
zunächst einleitende Besprechungen, sodann ein praktischer Fall, schließlich das
Thema, das nach festgesetzten System an der Reihe ist.
Bei den einleitenden Besprechungen werden jedesmal — das gebe ich gern
zu — nach dem Grundsatze rexetitio sse umtor gtuäiorum zuerst mit einer
gewissen rücksichtslosen Hartnäckigkeit einige Hauptbegriffe und Hauptbestimmungen
wiederholt: Recht und Staat, Verwaltung und Verwaltungsstreitverfahren,
Gesetz und Verordnung. Landesverwaltungsgesetz und kommunale Gesetzgebung,
Reichsverfassung und preußische Verfassung. Diese Hauptbegriffe und Haupt¬
bestimmungen werden so oft und so eindringlich immer wieder mit den Referen¬
daren besprochen, daß sie ihnen, wie man sagt, in Fleisch und Blut übergehn.
Diese Tätigkeit nimmt aber nur kurze Zeit in Anspruch. Dann wird sofort auf
Gebiete übergegangen, die wohl ohne Überhebung als „staatswissenschaftliche"
bezeichnet werden können. Diese Gebiete knüpfen an die Vorträge an, die jede
Woche einmal von einem Dozenten der Universität den Regierungsreferendaren
zu Breslau und Oppeln gehalten werden. Im vergangnen Sommerhalbjahr
war es Professor Dr. von Wenckstern zu Breslau, der diese Aufgabe übernahm und
folgende Themata zum Gegenstande seiner Erörterungen machte: Positives Recht
und Wirtschaft; Herrschende Auffassung in der Nationalökonomie; Wert, Preis,
Mehrwert, Akkumulations-, Konzentrations-, Verelendungs-. Sozialisierungs-,
Zusammenbruchstheorie; Wirtschafts- und Sozialpolitik auf dem Boden des
Staats und der bürgerlichen Gesellschaft; Gesamtcharakteristik des Agrarwesens
insbesondre unter Berücksichtigung der Besitzverteilung, Verschuldung und Arbeiter¬
fragen; Hauptprobleme der Jndustriepolitik, Kartelle und Gewerkvereine : Problem
des Handels und der Handelspolitik; Mittelstand, Kleinhandel, Handwerk; Bank-
uud Börsenwesen; Genossenschaftswesen; Unternehmerfunktion des Staats und
der ihm untergeordneten öffentlich-rechtlichen Instanz,
Nach dem Vortrage stellte der Professor die notwendigen Schriften zur
Verfügung, die es mir möglich machten, den Vortrag eingehend durchzuarbeiten
und durch eignes Studium zu ergänzen. So war ich in die Lage versetzt, bei
den einleitenden Besprechungen den Referendaren manches Neue aus dem Ge¬
biete der Volkswirtschaft zu bringen und mich zugleich davon zu überzeugen,
wieweit sie selbst mit Verständnis dem Vortrage gefolgt, und wo etwa noch
Mißverständnisse vorhanden und aufzuklären waren.
Nach den einleitenden Besprechungen wird zum zweiten Teile des Kursus,
zum praktischen Fall, übergegangen. Diesen Fall erhalten die Referendare
entweder vorher oder auch erst im Kursus selbst, um sie so an schnelle Auf¬
fassung und Entscheidung zu gewöhnen. Ein Referendar übernimmt den Vortrag
des Falles, entwickelt den Tatbestand und gibt sein Votum ab, indem er des
Nähern Bezug nimmt auf die gesetzlichen Bestimmungen, mit denen er seine
Entscheidung begründet. Daran schließen sich in der Regel recht anregende
Debatten, die insofern für den angehenden Verwaltungsbeamten lehrreich sind,
als dabei der große Unterschied zwischen öffentlichem und Privatrecht oftmals
in die Erscheinung tritt. Und mannigfach ist auch das Ergebnis, daß man
sagen muß: rein logisch, rein juristisch, rein formell betrachtet muß die Ent¬
scheidung so und so getroffen werden. Praktisch ist dies aber wahrlich nicht.
Da ist es gut, wenn sich der junge Verwaltungsbeamte mit dem Gedanken
vertraut macht, daß in der Praxis der Verwaltung dem rein Juristischen und
Formellen kein allzu großer Platz eingeräumt werden darf. „Der Ruhm der
unbedingten Folgerichtigkeit, der von praktischen, dem Vaterlande dienenden Staats¬
männern immer gering geschätzt wird" — dieser Ruhm darf den jungen Ver¬
waltungsbeamten nicht „eines und alles" sein. (Vgl. Treitschke, Deutsche Ge¬
schichte des 19. Jahrhunderts, Band V, S. 641.) Wer praktische Erfolge erreichen
will, der muß auch den Wagemut haben, fünf gerade sein zu lassen und unter
Umständen — gegen alle Formvorschriften — mit rücksichtsloser Tat vorzu-
gehn. Zur Orientierung sei hier ein praktischer Fall erwähnt:
Der preußische Fiskus hatte aus der Zeit, wo Neuvorpommern und Rügen
noch zu Schweden gehörten, bedeutenden Grundbesitz als Rechtsnachfolger der
schwedischen Krone übernommen. Zumal auf der Insel Rügen gehörten ganze
Bauerndörfer dem Fiskus, ein Besitz, der so viel Schwierigkeiten bereitete, daß man
sich schließlich dazu entschloß, einen großen Teil des fiskalischen Grundbesitzes zu
parzellieren und die einzelnen parzellierten Grundstücke an Bauern, Büdner und
Kossäten zu veräußern. Dies geschah in der Bauerngemeinde D. im Jahre 1831.
Der Lehrer zu D. hatte nun auf Grund seiner Einkommensnachweisung
an Naturalien zu beanspruchen:
50 Scheffel Kartoffeln, 50 Scheffel Hafer, 5 Scheffel Gerste, ein Fuder
Heu, ein Fuder Gerstenstroh.
Zu dieser Lieferung war der fiskalische Grundbesitz auf Grund alten Her¬
kommens verpflichtet. Bei der Veräußerung wurde nun diese Last auf die ein¬
zelnen Parzellen — im ganzen waren es 15 — verteilt.
In den schriftlichen Kaufkontrakten aus dem Jahre 1831 heißt es zum
Beispiel:
„Der Bauernhof Ur. 1 hat dem Lehrer jährlich zu liefern:
Im Laufe der Zeit wurden die 15 Parzellen weiter parzelliert und ver¬
ändert, ohne daß dabei zugleich eine weitere Verteilung der dem Lehrer zu
liefernden Naturalien auf die neuen Parzellen stattfand.
So entwickelte sich allmählich der Rechtszustand, daß der Lehrer von den ihm
vokationsmüßig zustehenden Naturalien überhaupt fast gar nichts mehr erhielt.
Er wandte sich darum im Jahre 1893 an die Negierung mit der Bitte um
Hilfe Die Angelegenheit wurde in der Sitzung vorgetragen. Welches Gut¬
achten gab wohl der Berichterstatter ab? Ist eine Ablösung der Reallasten
nach Maßgabe des Gesetzes betreffend die Ablösung der Reallasten vom 2. März
1850 (Gesetzsammlung S. 77) statthaft?
Es fand darauf eine nachträgliche Verteilung der Naturallasten auf die
einzelnen Parzellen nach Maßgabe des Gesetzes betreffend die Verteilung öffent¬
licher Lasten bei Grundstücksteilungen usw. vom 25. August 1876 (Gesetzsamm¬
lung S. 405) statt. Gegen den Verteilungsplan wurde von einigen Parzellen¬
besitzern ohne Erfolg die Klage bei dem Krcisausschuß erhoben. Die Entscheidung
des Kreisausschusses hatte die Rechtskraft beschütten. Darauf beschwerten sich
einzelne Parzcllenbesitzer bei dem Provinzialrat.
Welchen Beschluß faßte wohl der Provinzialrat?
Einige Parzellenbesitzer weigerten sich zu zahlen — mit der Begründung,
es sei „eine privatrechtliche Last", und erhoben die Klage bei dem Amtsgericht.
Das Amtsgericht erkannte zugunsten der Kläger dahin, daß in der Tat eine
privatrechtliche Last vorliege.
Der Rechtsanwalt des Schulvorstandcs wandte sich darauf an die Ne¬
gierung mit der Bitte, den Kompetenzkonflikt zu erheben. Die Sache wurde
in der Sitzung vorgetragen. Welches Gutachten gab wohl der Berichterstatter
ab, und welchen Beschluß faßte wohl das Kollegium? Welchen praktischen
Ausweg ergriff schließlich der Dezernent, um den endlosen Streit ein für alle¬
mal aus der Welt zu schaffen?
Der Leser wird wohl nicht in Abrede stellen, daß sich an diesen Fall eine
Anzahl Fragen knüpfen, die wohl geeignet sind, zum Denken anzuregen und den
jungen Verwaltungsbeamten in wichtige Gebiete der Gesetzgebung und Praxis ein¬
zuführen. Ein großer Teil der Agrargesetzgebung, vor allem das Ablösungsgesetz
vom 2. März 1850 (Gesetzsammlung S. 77), ferner das Gesetz über die Ver¬
teilung öffentlicher Lasten bei Grundstücksteilungen usw. vom 25. August 1876
(Gesetzsammlung S. 405) nebst Novelle vom 10. August 1904 (Gesetzsammlung
S. 227), schließlich das ganze Verwaltungsstreit- und Beschlußverfahren sowie
die Schulunterhaltungsgesetzgebung — dies alles kann dabei zur Besprechung
gelangen. Und dann zuletzt ein kurzer Hinweis auf den praktischen Ausweg
des endlosen Streits, der darin bestand, daß es dem Dezernenten im Wege
mündlicher Verhandlung glückte, eine Einigung zu erreichen, wonach sich die
gesamte Schulgemeinde verpflichtete, dem Lehrer an Stelle der streitigen Natu¬
ralien eine bestimmte Geldsumme zu gewähren und diesen Geldbetrag in die
Einkommensnachweisung aufzunehmen. Dieser Ausweg kann dazu benutzt werden,
um nochmals eindringlich zu wiederholen, wie wichtig für den Verwaltungs¬
beamten stets die mündliche Verhandlung ist, und wie es oftmals durch praktisches
Eingreifen an Ort und Stelle vermieden werden kann, daß für nutzlosen Streit
Ströme von Tinte vergossen werden. Ist doch schon vor hundert Jahren der
große Verwaltungsreformator Reichsfreiherr vom Stein immer für die münd¬
liche Verhandlung eingetreten mit den Worten: „Mein ernster Wille ist, daß
künftig nicht mehr geschrieben, denn gehandelt, nicht noch so viel Zeit mit leeren
Förmlichkeiten verschwendet wird." (Vgl. Pertz, Leben Steins, Bd. II, S. 263.)
Und oftmals hat er mit hartem Ausdruck gescholten „auf die besoldeten, buch¬
gelehrten, interessenlosen, eigentumslosen Buralisten, die, es regne oder es schein
die Sonne, ihr Gehalt aus der Staatskasse erheben und schreiben, schreiben,
schreiben". (Treitschke, Geschichte des 19. Jahrhunderts, Bd. I, S. 272/273.)
In dem dritten Teil des Kursus wird das Thema behandelt, das
nach dem festgesetzten System an der Reihe ist. Eine „Einpaukerei" findet dabei
nur insofern statt, als Wert darauf gelegt wird, daß sich die Referendare das
System, die Reihenfolge der Arbeit, genau einprägen. Es geschieht dies aus
dem Grunde, damit sie sich selbst stets Rechenschaft darüber ablegen können,
welche Gebiete sie ungefähr beherrschen, wo noch Lücken ihres Wissens vor¬
handen sind, und vor allem auch, damit sie sich nicht systemlos eine Masse von
Wissen einprägen, das nicht durchdacht, nicht geistig durchgearbeitet ist. Das
ganze System des Kursus kann ich ja hier nicht anführen. Es sei deshalb nur
kurz das Gebiet berührt, das zurzeit in dem Kursus behandelt wird, nämlich
die Tätigkeit des Staates auf dem Gebiete der Kapitalpflege.
Da ist nun zunächst festzustellen: Was versteht man unter Kapital? Welche
Ansichten bestehn darüber in Wissenschaft und Praxis? Was ist das Haupt¬
merkmal der kapitalistischen Unternehmung, und wie ist der große Kampf zwischen
Unternehmer und Lohnarbeiter zu erklären?
Dann folgen die Hauptgebiete des Kapitalwesens: Sparkassen, Versicherung.
Kredit, Banken, Aktiengesellschaften, Genossenschaften. Augenblicklich steht gerade
das Bankwesen zur Erörterung. Da genügt es selbstverständlich nicht, sich
lediglich die Bestimmungen des Reichsbankgesetzes vom 14. Mürz 1875 (Reichs¬
gesetzblatt S. 177) einzuprägen. Es ist vielmehr die ganze Entwicklung der
Banken — zumal seit Gründung des Deutschen Reichs — zu behandeln und
sodann die Frage, welchen Einfluß das Reichsbankgesetz vom 14. März 1875
auf das Bankwesen ausgeübt hat. Die Haupttätigkeit der Reichsbank, ihre
Diskontopolitik, ihr Bestreben, sich einen möglichst großen Anteil am Wechsel¬
verkehr zu sichern, der Einfluß der Reichsbank auf diesen Wechselverkehr, die
Girogeschäfte der Neichsbank, ihre roten und weißen Schenks sowie das bevor¬
stehende Scheckgesetz — dies alles darf nicht unerwähnt gelassen werden, ebenso¬
wenig wie die Reformbedürftigkeit des Börsengesetzes vom 22. Juni 1896 (Reichs¬
gesetzblatt S. 157) mit dem Eintragungszwang in das Börsenregister und den
Beschränkungen des Terminhandels.
Noch vieles könnte ich des Nähern berichten. Doch glaube ich die Geduld
des Lesers schon genügend in Anspruch genommen zu haben, der Zweck war
ja nur, den Beweis zu versuchen, daß in dem Kursus zu Breslau das Bestreben
darauf gerichtet ist, der „Einpankerei" einen möglichst geringen Platz bei der
gemeinsamen Arbeit mit den Referendaren einzuräumen. Soll es doch das
Hauptziel des Kursus sein, die Referendare zum eignen selbständigen Denken
anzuregen und zum freien Beurteilen der Fragen in Theorie und Praxis, zur
Initiative und zum selbständigen Handeln zu erziehen.
Nicht ein kommißmäßiges Einpauker, sondern die Vorschrift in Artikel 20
der preußischen Verfassung: „Die Wissenschaft und ihre Lehre ist frei", soll
die Parole der gemeinsamen Arbeit in dem Kursus sein! Daher auch die Not¬
wendigkeit, auf die geschichtliche Entwicklung in der Volkswirtschaftslehre sowohl
wie in dem Staats- und Verwaltungsrecht ganz besondern Wert zu legen. Zur
Belebung der gemeinsamen Arbeit mag es dabei dienen, wenn charakteristische
Worte ver Gelehrten und Historiker mitunter zum Vortrag gelangen. So vor
allem die vorzüglichen Ausführungen Treitschkes, wenn bei der Besprechung der
Stein-Hardcnbergischen Gesetzgebung der Helden aus den Freiheitskriegen, der
willensstarken Männer wie Stein und Scharnhorst, Blücher und Gneisenau
sowie Hardenbergs eigentümlicher Größe gedacht wird. Und es mögen dann wohl
auch — um den Referendaren die Gedanken jener großen Zeit einzuprägen — die
schönen den Kampf für die Freiheit des Vaterlandes preisender Worte Erwähnung
finden, die den Schluß der vorstehenden kleinen Abhandlung bilden sollen:
Wer für die Freiheit kämpft und füllt, des Ruhm wird blühend stehe»,
Solange frei die Winde noch durch freie Lüste wehen,
Solange frei der Bäume Laub noch rauscht im grünen Wald,
Solang des Stromes Woge noch frei nach dem Meere wallt. ,
>le Geschichte der Beziehungen der beiden östlichen Kaisermächte
beginnt an sich mit dem Augenblick, wo Österreich zum erstenmal ins
Leben tritt, das heißt mit König Albrecht dem Zweiten, der 1437
als Schwiegersohn Sigismunds zu dem habsburgisch-deutschen
! Besitz den von Böhmen und Ungarn hinzufügt und damit das
Donaureich zuerst zur Erscheinung kommen läßt. Aber schon 1439 stirbt er rasch
weg, und als auch sein und Elisabeths Sohn Ladislaus Postumus 1457 durch
frühen Tod abgerufen worden war, gelang es seinem Vetter und Nachfolger
Friedrich dem Dritten nicht, das Habsburgische Anrecht auf Böhmen und Ungarn
aufrecht zu erhalten. Die nationalen Strömungen brachen mit Macht hervor, und
in Prag erlangte ein Jagellone, Wladislaw, die Krone, in Ofen-Pest Hunyadis
tapfrer Sohn Matthias Corvinus; das ganze Heiratsgut, das Albrecht der Zweite
von seiner Gattin für sein Haus überkommen hatte, ging auf diese Weise ver¬
loren. Aus dieser Situation ergab sich, wie wir sofort sehen werden, das Be¬
streben der Habsburger, mit Rußland in nähere Beziehungen zu treten. Hans
Übersberger hat es nun auf Veranlassung des Fürsten Franz von und zu
Liechtenstein unternommen, in emsiger Archivarbeit ein mehrbändiges Werk:
„Österreich und Rußland seit dem Ende des fünfzehnten Jahrhunderts" zu
schreiben, von dem der erste Band vorliegt (Wien und Leipzig, Wilhelm Brau¬
müller, 1906; 584 Seiten, 12,50 Mary. Er behandelt den Stoff über die
Zeit von 1483 bis 1605: ziemlich breit, sodaß man öfters das Gefühl hat,
weniger wäre mehr gewesen, gelegentlich auch (S. 314 bis 317) ohne rechte
Anordnung, und Fremdwörter begegnen uns darin mehr, als wir im Reiche
heute ertragen. Aber Übersberger arbeitet doch offenbar mit Fleiß und Zu¬
verlässigkeit, sodaß man ihm wohlverdienten Dank zollen darf. Die Aufschlüsse
über die osteuropäischen Verhältnisse, die er uns gibt, haben ein vielseitiges
Interesse, und so mag einiges davon auch an dieser Stelle die Aufmerksamkeit
der Leser finden.
Österreich und Nußland hatten gemeinsame Interessen gegenüber ihren Nach¬
barn, und dadurch wurden sie ganz von selbst zusammengeführt. Friedrich der
Dritte hatte um die Aussichten seines Hauses und sogar gelegentlich um den
diesem noch verblichnen Besitzstand mit den Jagellonen als Herren von Polen,
Litauen und Böhmen und mit Matthias Corvinus von Ungarn zu kämpfen:
was war natürlicher, als daß er mit einem Fürsten Beziehungen zu knüpfen
suchte, der auch frühern Besitz, den die Rjuriks an die Nachbarn verloren hatten,
wieder herbeibringen wollte, mit Iwan dem Dritten, dem Herrscher über Nu߬
land? Iwan der Dritte hatte das Joch der Tataren von der „goldnen Horde"
unter Ausnutzung ihrer innern Auflösung abgeworfen und Nowgorods Unab¬
hängigkeit gebrochen; er stand in sehr gutem Verhältnis zu Mengli-Geraj, dem
streitbaren Khan der Tataren in der Krim, dem er mit berechneter Kriecherei
begegnete, und zog daraus gegen Kasimir von Polen wie gegen die „goldne
Horde" Nutzen; er war auch für die Habsburger der natürliche Bundesgenosse
gegen Polen und Magyaren. Merkwürdig ist es, daß Iwan der Dritte, obwohl
vom römischen Standpunkt aus ein Schismatiker, doch mit dem römischen Stuhle
in freundschaftlichem Verhältnis stand; er empfing aus den Händen des Papstes
Sixtus des Vierten seine zweite Frau Zoe, die Tochter des Despoten Thomas von
Morea und die Nichte des letzten griechischen Kaisers. Man war am Hoflager zu
Warschau in großer Unruhe, daß Sixtus der Vierte dem Großfürsten den Titel
eines Kaisers oder Königs in tota Rutnevioa nations verleihen und dadurch sein
Ansehen so erhöhen möchte, daß die russischen Gebiete Litauens zu ihm abfallen
würden. Es ist bezeichnend für Iwans des Dritten Selbstgefühl, daß er, als ihm
Friedrich der Dritte durch seinen Gesandten, den Ritter Nikolaus Popplciu, sagen
ließ, daß zwar der Papst, als nur zu geistlicher Gewalt berufen, einen solchen
Titel nicht verleihen könne, wohl aber er, der Kaiser, dem Gesandten antwortete:
er sei von seinen Urahnen her Herr in seinem Lande von Gottes Gnaden und
bedürfe keiner Einsetzung in diese Würde; er habe von Gott nichts zu erbitten,
als daß er ihn und seine Kinder allezeit als Herrscher in seinem Lande belasse.
Die Verhandlungen, die 1488 durch Popplau angeknüpft wurden, rückten
nur langsam vom Fleck; erst im April 1491 wurde das Bündnis von Friedrichs
Sohn Maximilian in Nürnberg unterschrieben. Es ist bezeichnend für das Aben¬
teurerwesen jener Zeit, daß man in Moskau anfangs Popplau gar nicht traute,
ob er — trotz seines kaiserlichen Geleits- und Empfehlungsschreibens — wirklich
vom römischen Kaiser komme und nicht, kurz gesagt, ein Schwindler sei. Als
man etwas zutraulicher geworden war, da wünschte Iwan der Dritte von seinem
neuen Freunde gleich praktischen Nutzen zu ziehn und bat ihn durch seinen Ge¬
sandten, den „kleinen Griechen" Trachaniot, um die Erlaubnis, in Deutschland
Bergbaukundige, Baumeister, Festungsbauer, Geschützgießer und Goldschmiede für
Rußland anzuwerben. Daran lag ihm um so mehr, als Schweden, Polen-
Litauen und Livland ängstlich darauf bedacht waren, die Russen von dem Erwerb
der Kulturmittel des Westens und namentlich von der Aneignung kriegstechnischer
Fortschritte auszuschließen, weil dadurch das große Volk erst recht gefährlich
geworden wäre. Iwan der Dritte war deshalb darauf angewiesen, solche Leute
anderswo zu gewinnen, und er benutzte die Freundschaft des römischen Stuhles
und der Republik Venedig, Italiener und Dalmatiner für seine Dienste zu werben;
so gelang es ihm unter anderm, den als Baumeister in Italien sehr angesehenen
Florentiner Aristoteles Fioravanti nach Moskau zu ziehn, und ähnliche Hilfe
hoffte er nun durch die Deutschen zu erlangen. Man sieht aufs neue: Peter
der Große hat, indem er Rußland europäisieren wollte, nicht etwa als erster
diese Bahn betreten, sondern er hat nur das zu Ende geführt, was seine Vor¬
fahren seit zwei Jahrhunderten erstrebt hatten.
Wie eng schon damals alle politischen Verhältnisse Europas ineinander
verflochten waren, sieht man daraus, daß entgegen den russisch-österreichischen
Annäherungsversuchen, die vor allem der Abwehr der Jagellonen galten, diese
sich auch ihrerseits nach Bundesgenossen umsahen. Sie wurden dazu um so
mehr gedrängt, als Iwan der Dritte nach Kasimirs Tode 1492 gegen dessen
Nachfolger Alexander mit „trotzigem Jrredentismns" auftrat und kurzerhand die
Rückgabe aller russischen Gebiete Polens forderte. So schloß Alexander im
Sommer 1500, von Russen und Krimtataren mit Krieg bedroht, ein Schutz- und
Trutzbündnis mit Ludwig dem Zwölften von Frankreich, das dem Anscheine nach
— wie fast alle Bündnisse jener Zeit — gegen die Türken gerichtet war, in
Wahrheit aber gegen Friedrichs des Dritten Sohn und Nachfolger Maximilian,
der zu Frankreich in scharfem Gegensatze stand, und gegen Iwan den Dritten.
Eine Antwort auf dieses Bündnis war Maximilians scharfer Erlaß an den Hoch¬
meister des Deutschen Ordens, Friedrich, vom März 1501, worin er als Reichs¬
oberhaupt den Thorner Frieden von 1466 für null und nichtig erklärte und dem
Hochmeister bei Verlust aller Privilegien verbot, die im Thoruer Frieden zu¬
gesagte Huldigung dem Könige von Polen zu leisten. Vielleicht hatte der Kaiser
dabei die Absicht, eine Allianz zwischen dem Orden und Rußland zustande zu
bringen und so den Polen Schach zu bieten.
Wie bei allen Allianzen, so suchten auch hier beide Teile möglichst viel
Vorteile zu erreichen, aber möglichst wenig zu leisten. So schwankte auch das
Thermometer der russisch-österreichischen Freundschaft unausgesetzt zwischen recht
warm und kühl, je nachdem man einander brauchte oder nicht, und es ist nur
natürlich, daß die Wärmegrade in Moskau und Wien oft verschieden sind, daß
sich A gerade dann, wenn V brünstig liebt, recht frostig zeigt, und umgekehrt.
Der habsburgisch-jagellouische Gegensatz wurde 1515 auf dem Wiener Kongreß
ausgeglichen, auf dem die Jagellonen Sigismund von Polen und Wladislaw
von Böhmen und Ungarn mit Kaiser Maximilian zusammenkamen, und zwei
Heiratsverträge zwischen der ungarischen Jagellonenlinie und Habsburg abge¬
schlossen wurden, wonach der Kronprinz Ludwig von Ungarn Maria von Habs¬
burg, der Erzherzog Ferdinand von Österreich Anna von Ungarn ehelichen sollte.
Ihre innere Schwäche zwang die Jagellonen zur Nachgiebigkeit auch in der
äußern Politik; sie verzichteten auf alle hochfliegenden Pläne weitern Macht¬
erwerbs und auf Bildung eines großen östlichen Reichs und verschafften den
Habsburger» die Grundlage, auf der sie nun dieses große Reich ins Leben rufen
konnten; nach Ludwigs Fall bei Mohacs gegen die Türken 1526 hat Ferdinand
das 1437 flüchtig am politischen Horizont aufgetauchte Donaureich endgiltig be¬
gründen können. Die Folge der habsburgisch-jagellonischen Aussöhnung von 1515
War natürlich der Abfall Österreichs von Rußland; der Kaiser mußte sich ver¬
pflichten, den Großfürsten Wasilij, Iwans Nachfolger, in seinem Kampfe gegen
Sigismund von Polen nirgendwie, direkt oder indirekt, zu unterstützen. Ja
Sigismund zog seinerseits gegen die Moskowiter die höchsten Register; er be¬
zeichnete als Preis eines etwaigen Friedens die Rückgabe aller Eroberungen,
die Iwan der Dritte seit 1502 gemacht hatte, namentlich die von Smolensk,
ferner den Ersatz der Kriegskosten und das Versprechen, daß der Großfürst künftig
die katholischen Fürsten im Kampfe gegen die Türken mit Rat und Tat unter¬
stützen werde.
Der polnisch-russische Gegensatz blieb dauernd ein wichtiges Element östlicher
Politik, auch nachdem der polnisch-österreichische überbrückt worden war; es ent¬
standen daraus fortwährend Reibereien und auch erbitterte Kämpfe, in die dann
auch die Tataren eingriffen. Wie Hütte es anders sein können, als daß der Streit
der Christen den Moslemin Anlaß zur Befriedigung ihrer Raublust bot? Die
krimischen Tataren erschienen 1521, während Karl der Fünfte in Worms über
Reichsreform, Heerwesen und lutherische Ketzerei mit den Ständen beriet, vor
Moskau und schleppten Menschen und Vorräte in Masse mit sich fort, wenn
sie auch die Stadt selbst damals uicht einnehmen konnten. (Im Jahre 1571 ist
ihnen dies doch gelungen; unter ihrem Khan Devlet Geraj haben sie damals
Moskau erobert und eingeäschert.) Die österreichische Politik richtete sich in
diesen Kämpfen natürlich auf Herbeiführung eines Friedens zwischen Rußland
und Polen; man darf nicht vergessen, daß der türkische Sultan Suleiman der
Prächtige 1522 Rhodos einnahm und dann ein mächtiges Heer gegen Ungarn
sammelte. Das drohende Unwetter, das 1526 furchtbar niederging, konnte nur
dann beschworen werden, wenn sich Russen und Polen verständigten und mit
Karl dem Fünften und seinem Bruder Ferdinand und dessen Schwager Ludwig
gegen die Türken zusammenhielten. Freilich konnte man sich nicht verhehlen, daß
ein Friede zwischen so verfeindeten Völkern (die vor allem über Smolensk so
uneinig waren wie heute etwa Franzosen und Deutsche über Straßburg und Metz)
gar nicht möglich sei, daß also schon die Herbeiführung eines bloßen Waffen¬
stillstands einen Erfolg bedeutete, über den man sich zu freuen hatte.
Für uns Deutsche ist gerade jetzt, wo unsre Augen teilnahmvoll auf unsre
Stammesgenossen in den baltischen Provinzen gerichtet sind, der Teil von Übers-
bergers Buch interessant, der sich mit Livlands Schicksal befaßt. Livland (im alten
Sinne dasselbe, was die heutigen baltischen Provinzen Kurland, Livland und
Estland sind) war um 1500 mit Ostpreußen noch eng verbunden, weil in beiden
Ländern der Deutsche Orden herrschte, mit dem sich der Schwertorden 1237 ver¬
schmolzen hatte; da war es verhängnisvoll, daß 1525 der Hochmeister des Ordens
Albrecht mit Zustimmung König Sigismunds, der wie alle Polen den Orden
grimmig haßte, zur Reformation übertrat, den Orden in Preußen aufhob und
sich zum weltlichen Herzog in Preußen unter polnischer Oberhoheit ausrufen
ließ. Von diesem Zeitpunkt an war Livland des Rückhalts an Preußen beraubt,
Vom Zusammenhang mit dem Reiche abgeschnitten und völlig isoliert. Schon
1525 hat der österreichische Diplomat Freiherr Sigismund von Herberstein seinen
Herrn, den damaligen Erzherzog Ferdinand, darauf hingewiesen, daß, wenn das
Reich nicht alsbald nach dem Rechten sehe, dieses deutsche Vorland in Ab¬
hängigkeit von den Fremden geraten müsse. Das Schlimmste aber war, daß in
dem so hart bedrohten Lande keine Eintracht herrschte. Der Orden stand, seit
er selbst in großem Umfange Handelsgeschäfte zu treiben anfing, im Gegensatz
zu den Städten, deren Wohlstand er gefährdete; in Riga bestand eine heftige
Feindschaft gegen den Orden. Die vom Orden ausgeübte Staatsgewalt lag ferner
in beständiger Fehde mit der kirchlichen Gewalt, die in den Händen des Erz-
bischofs von Riga und der Bischöfe von Dorpat, Ösel, Semgallen und Kurland
lag; der Orden, der sonst für alle seine Gebiete direkt unter dem Papste stand,
mußte in Livland die Gerichtsbarkeit der Bischöfe über sich anerkennen. Die
Reformation vertiefte noch den Gegensatz zwischen Orden und Städten, weil
diese die neue Lehre annahmen, während der Orden — und ebenso die Bischöfe
und die Ritterschaft — an der römischen Kirche festhielten.
Dazu kam ferner, daß sich der neue Herzog von Preußen, der abtrünnige
frühere Hochmeister Albrecht, durch den Fortbestand des Ordens in Livland
bedroht fühlte und deshalb alles tat, den Orden zu vernichten; er untergrub
die Eintracht Livlands. die ohnehin sehr viel zu wünschen übrig ließ, noch mehr;
er hetzte den König Sigismund gegen Livland und bot ihm ein Angriffsbündnis
gegen Livland an, zu dem auch Rußland eingeladen werden sollte; alle drei sollten
also über das Land herfallen und es unter sich aufteilen. Den livischen Städten
bot Albrecht seine Hilfe in Religionssachen an und suchte sich so eine Partei
im Lande zu verschaffen. Der Erzbischof von Riga, Thomas Schöning, stand
mit Albrecht im Einvernehmen, ernannte dessen Bruder Wilhelm zu seinem
Koadjutor und bereitete die Verweltlichung des Erzbistums nach preußischem
Muster vor. Kein Wunder, daß der livische Landtag 1546 zu Wolmar den
Beschluß faßte, daß weder der Erzbischof noch der Meister des Ordens je ihren
geistlichen Stand aufgeben und in den weltlichen Fürstenstand treten dürften;
auch sollten sie keinen ausländischen Fürsten oder Herrn zu einem Koadjutor
wählen, verlangen oder annehmen. Natürlich kehrte sich der Erzbischof Wilhelm
ter hatte mittlerweile nach Schönings Tode den Stuhl von Riga bestiegen) nicht
an diesen Beschluß, sondern rief 1555 Christoph von Mecklenburg als Koadjutor
ins Land; die nordostdeutschen Dynastien suchten um jeden Preis die baltischen
Landschaften an sich zu bringen. Über diesen Dingen kam es zu solchen Händeln,
daß König Sigismund August mit den Waffen eingriff, natürlich als Gegner
des Ordens, und das Land im September 1557 zum Frieden von Poswol
zwang, worin der Orden ein Bündnis gegen Rußland mit Polen eingehn mußte.
Das war um so verkehrter, als Iwan der Vierte damals gerade (1554) die
Tatarenstaaten von Kasan und Astrachan überwältigt und in Rußland einver¬
leibt hatte; der ganze Stromlauf der Wolga, dieser Ernährerin Rußlands, des
„Mütterchens", gehorchte nun dem Großfürsten, dessen Selbstgefühl von den
Abendländern heischte, daß sie ihn nicht mehr bloß als rü^grus ceux, sondern als
imperator anreden sollten: das sei die allein richtige Übersetzung des Titels Zar.
Livland betrachtete er als von Urzeiten her zu Nußland gehörend; sein Ahnherr
Jaroslaw Wladimirowitsch habe Jurjew (Dorpat) und viele andre Städte im
Lande der Tschuden gegründet; seit alters sei es seinem Hanse zur Tributzählung
verpflichtet; er zwang schon 1554 den Bischof von Dorpat zu dem Gelöbnis,
daß er den seit 1463 ausständigen Zins von einer Mark pro Kopf der dörptischen
Stiftsbevölkerung nachzählen wolle — ohne erweisliche Rechtsverpflichtung sollte
das Stift diese ungeheure Summe zu erstatten gehalten sein. Noch 1557 begann
Iwan der Vierte einen der verheerendsten Kriege, von denen die Geschichte weiß,
gegen das hinsichtlich seiner Kultur so hoch entwickelte Livland; Jahr um Jahr
wurde es von wilden Schwärmen mit Mord und Brand überzogen, und ohne einen
kühnen Führer, ohne kriegerische Entschlossenheit, innerlich gespalten, wie das Land
war, leistete es keinen energischen Widerstand, sondern beschränkte sich darauf, daß
es teils den Zaren durch Geldangebot zum Frieden zu bestimmen suchte, teils um
Hilfe beim Reich einkam. Diese Hilfe aber fand es nicht; Kaiser Ferdinand
der Erste hatte genug mit den Türken und der türkenfreundlichen Partei in
Ungarn zu tun. Die Hanseaten waren dem Zaren geneigt, der nach der Er¬
oberung von Narwa und Dorpat im Sommer 1553 diesen beiden Städten das
Recht zollfreien Handels nach Rußland verlieh und alle ausländischen Kaufleute
einlud, nach Narwa zu fahren und dort frei zu handeln; die Narwcifahrt eröffnete
den Hanseaten, die um jene Zeit sonst überall alter Rechte verlustig gingen, neue
Absatzgebiete (dies dauerte, bis Schweden 1581 Narwa eroberte und Rußland
wieder von der Ostsee verdrängte). Auf dem Augsburger Reichstag aber, der
im Januar 1559 eröffnet wurde, fanden die Livländer bei den Kurfürsten gar
keine Neigung, insofern Mainz und Pfalz gegen alle Hilfe waren, Sachsen und
Köln mindestens zuwarten wollten. Das Fürstenkollegium wurde durch Herzog
Johann Albrecht, den Bruder des Rigaer Koadjutors, besser für Livland be¬
arbeitet; der Reichstag bewilligte jedoch schließlich nur eine Hilfe von hundert¬
tausend Gulden, die aber erst gezahlt werden sollten, wenn sich ein Ausschuß
eingehend über den Zustand von Livland unterrichtet habe: die Zahlung ist dann
niemals wirklich geleistet worden. Sonst beschloß der Reichstag nur, den Kaiser
und die Könige von Spanien, England, Dünemark, Schweden und Polen sowie
die Hansestädte um diplomatische Verwendung für Livland beim Zaren anzugehn.
Dieser bestritt aber dem Reiche selbst das Recht zu solchen diplomatischen Schritten,
weil er in Livlands Zurechnung zum Reiche einen Verstoß gegen dessen ur¬
anfängliche Abhängigkeit von Rußland sah. So vom Reiche mit leeren Worten
abgespeist, traten der Orden und der Erzbischof von Riga 1559 feierlich durch
Vertrag unter polnischen Schutz, allerdings unter Wahrung des äominiurn,
an-Scenen, des Reichs über Livland; daß das aber nur leere Worte sein konnten,
hatte ja gerade der Verlauf der Dinge soeben bewiesen. Sigismund erklärte.
nur als Schutzherr Livlands habe er eine Handhabe, etwas für das Land beim
Zaren zu tun; zu mehr als diplomatischem Einschreiten hat er sich auch jetzt
nicht verpflichtet. Als Pfand für etwaige Kriegskosten, die er doch gar nicht zu
leisten gedachte, ließ er sich ein Sechstel von Livland einräumen. Die Russen
ließen sich vorerst durch kein Zureden aufhalten; in der Schlacht bei Ermes
am 2. August 1560 vernichteten sie die Blüte des livischen Adels; am 26. August
ergab sich ihnen die wichtige Feste Fellin. Die Livländer konnten sich nicht mehr
ins offne Feld gegen Iwan den Vierten wagen. Die Reichsdeputation zu Speier
beschloß wohl im Herbste 1560, weitere zweihunderttausend Gulden für Livlands
Verteidigung aufzubringen, und drohte den säumigen Zahlern mit scharfem Vor¬
gehn des Reichsfiskals — wieder waren es Worte, nichts als Worte: die zwei¬
hunderttausend Gulden gingen so wenig ein wie vorher die hunderttausend. Der
Kaiser schickte Kuriere nach Moskau — zu eigentlichen Gesandtschaften war kein
Geld da! — und verbot am 26. November 1560 die Ausfuhr von Schießbedarf
und Proviant aus dem Reiche nach Rußland; auch wandte er sich an den Papst
Pius den Vierten, dem Jour der Vierte die Meinung beigebracht hatte, daß
er die Livländer wegen ihres Abfalls von der Kirche züchtigen wolle, und ersuchte
den Papst, dem Zaren doch nicht etwa den Königstitel zu geben und ihn da¬
durch noch hochmütiger und mächtiger zu machen. Der Zug gegen Livland habe
mit der Religion nichts zu tun — wenn Rom Iwan so nahe läge wie Livland,
so würde er Rom gewiß nicht besser behandeln —, sondern entspringe nur der
Herrschsucht, dem Streben nach der Obergewalt über das Baltische Meer, von
wo aus der Zar dann das Reich, die Niederlande, Skandinavien und England
angreifen und den Handel von sich abhängig machen werde.
Es war sehr nötig, in Rom diese Sprache zu führen, denn dort hoffte
man Rußland zur Beschickung des Trienter Konzils zu bestimmen und Iwan
wohl gar durch Verleihung des Königstitels zur Rückkehr in den Schoß der
Kirche zu bewegen (wie man dies 1700 mit Preußen im Sinne hatte): ein päpst¬
licher Gesandter, Giovanni Giraldi, erhielt insgeheim ein Schreiben an den Zaren,
worin dieser wirklich als „König" und „Majestät" bezeichnet wurde. Freilich
hat Iwan der Vierte sich an diesen Titeln nicht erfreuen können, weil die Polen
Giraldi abfingen und einige Jahre im Kerker hielten. Die livischen Wirren aber
endigten schließlich mit der völligen Auflösung des Landes. Iwan der Vierte
hielt zunächst seine Eroberungen fest, Dänemark ebenso das Bistum Osel, das
einen dünischen Prinzen, Magnus, als Bischof hatte; Sigismund gestattete dem
Ordensmeister Gotthard Kettler, sich in Kurland und Semgallen zum weltlichen
Herzog zu machen; der Nest des Landes erkannte in Wilna die polnische Herr¬
schaft an. Neval aber samt Harrier und Wierlcmd unterwarf sich dem König Erich
dem Vierzehnten von Schweden. Was Polen am Ende des achtzehnten Jahr¬
hunderts widerfuhr, das war zwei Jahrhunderte früher das Schicksal Livlands.
Wenn aus Anlaß dieser Dinge der Kaiser und Iwan der Vierte auf ge¬
spanntem Fuße standen, so entwickelten sich auch wieder andre Situationen durch
den gemeinsamen Gegensatz beider Reiche gegen die Türken und das Interesse
an der polnischen Königswahl, die 1573 nach dem Aussterben der Jagelloneir
vorgenommen wurde. Hier machte Maximilian den Versuch, seinen Sohn, den
Erzherzog Ernst, auf den erledigten Thron zu bringen (wie Maximilian der
Erste seinen Sohn Philipp einmal nach Stockholm hat bringen wollen): Ware
das geglückt, so hätte ein österreichisch-polnisch-russisches Bündnis gegen die Türken
zustande kommen mögen, während die Wahl Heinrichs von Anjou, die bekanntlich
im Mai 1573 erfolgte, die entgegengesetzte Lage schuf: ein Bourbon bedrohte
Österreich mit einem polnisch-türkisch-siebenbürgischen Bündnis. In dieser Lage
ist sogar die Kandidatur des Zaren um den polnischen Thron einen Augenblick
aufgetaucht, stieß aber sofort auf den Widerstand des polnischen Adels, der kein
zarisches Regiment ertragen wollte. Nach wiederholter Thronerlcdigung wurde
Stephan Bathory 1574 zum polnischen Könige gewählt, „der letzte Mann, wie
ein Historiker sagt, der bei längerm Leben Polen hätte vom Untergange retten
können": den Gedanken, ihm mit Gewalt zu begegnen, mußte Maximilian auf¬
geben, weil der deutsche Reichstag durch das Verlangen der Protestanten, jeder
Geldbewilligung müsse die Annahme ihrer religiösen Forderungen vorausgchn,
und die starre Ablehnung dieser Forderungen durch die von Kardinal Morone
geleiteten Katholiken völlig leistungsunfähig war. Rußland aber wurde von
Bathory in drei Feldzügen so mitgenommen, daß es 1580 auf ganz Livland ver¬
zichten mußte, und daß sein Vordringen nach Westen auf siebzig Jahre stillstand.
Der polnische König hat damals zum erstenmal die moderne europäische Krieg¬
führung, die im Westen längst durchgedrungen war, und die auf einem gut¬
geschulten Fußvolk und einer vorzüglichen Artillerie beruhte, auf den Osten über¬
tragen, wo man im Kriege nur schlecht bewaffnete und noch schlechter disziplinierte
Reitermassen zu verwenden gewöhnt war. In Rußland erlosch dann 1598 das
Haus Rjnrik mit Zar Feodor am 17. Januar 1598, und sein Schwager Boris Gn-
dunow, der als Bruder der Zarin Irma gewählt wurde, suchte sofort Anlehnung
an Kaiser Rudolf den Zweiten, um dadurch seine Stellung zu festigen; er dachte
daran, seine Tochter Tenia mit einem Habsburger zu vermählen und so das
Ansehen seines Hauses zu stärken — wie später Napoleon der Erste; es wurde
dabei Maximilian Ernst ins Auge gefaßt, der 1583 geborne zweite Sohn Karls
von Steiermark. Ehe aber die Verhandlungen zum Abschluß kamen, erlag Zar
Boris 1605 seinem Gegner Demetrius: „Österreich kam wieder zu spät". Mit
diesem Ereignis, dem Emporkommen des falschen Demetrius, schließt der erste
Band Übersbcrgs ab. Der zweite soll die Zeit von 1605 bis 1689, bis zum
Regierungsantritt Peters des Großen, behandeln und steht in nicht zu ferner Zeit in
Aussicht. Vielleicht können wir auch über ihn in diesen Blättern einst berichten.
In einer Preßfehde, die jetzt fast vergessen ist, für künftige Literar¬
historiker aber ein dankbares Doktorandenthema abgeben wird,
Ihat Hermann Sudermann für sich und andre Dramatiker von
Idem kritischen Betrachter ihrer mißlungnen Werke mit Goethischen
»Worten ein anständiges Bedauern gefordert. So wenig dieser
Anspruch mit Recht von all denen geltend gemacht werden kann, die Suder¬
mann nennt und meint, so sehr möchte ich ihn doch für eine erlesne Zahl und
für ihn selbst mit allem Nachdruck als berechtigt anerkennen. Wer den Roman
„Fran Sorge" geschrieben hat, ein Buch, das in seiner Art von keinem der
mit und nach Sudermann emporgekommnen Dichter übertroffen, von kaum einem
erreicht worden ist — der darf allerdings erwarten, daß ihm gegenüber bei
aller deutlichen Abgrenzung der Hut in der Hand bleibt. Nie und nimmer
kann man den Mann, der dieses Werk und nach ihm neben andern: die
„Schmetterlingsschlacht", den „Johannes", die „Drei Reiherfedern" geschaffen
hat, einen bloßen Macher nennen, so bedauerlich auch alles ist, was uns die
letzten Jahre von ihm gebracht haben. Und, was das Schlimmste dabei bleibt:
es fehlt immer mehr die Handhabe einer Wertung von irgendeiner Seite her.
Sudermanns Werke aus den letzten Jahren, etwa das Schauspiel „Stein unter
Steinen", lassen einfach kalt, gleichgiltig. Und so sind auch die vier Einakter,
die er jetzt unter dem Gesamttitel „Rosen" hat erscheinen lassen (Cotta, Stutt¬
gart und Berlin), völlig „unerheblich"; ich finde wirklich kein besseres Wort.
Sie fordern so wenig wie zu innerm Beifall zu starkem Widerspruch auf und
fallen einem aus den Fingern wie farblose und charakterlose, duftlose Blüten.
Wozu hat Sudermann das geschrieben und, wenn er es schrieb, veröffentlicht?
Das ist eine Frage, um die man nicht herumkommt, und für die wohl die
Antwort mit einiger Aussicht auf innere Wahrheit nur lauten kann: weil er
nun einmal nicht stark genug ist, ein paar Jahre ganz zu schweigen, sich ganz
vom Auf und Ab der Bühne zurückzuziehen, bewußt alle Türen um sich zu
schließen und reifen zu lassen, was, wie „Frau Sorge", nun einmal nur in
der Stille gedeiht. Ich gebe die Hoffnung auf eine Entwicklung Sudermanns
noch nicht auf, wäre auch schon zufrieden, wenn er auf den alten, ja nicht aus¬
zutretenden Wegen jenes Romans etwas Neues schüfe — aber die letzten Werke
machen einem den Glauben freilich schwer.
Durchweg mit dem Hut in der Hand hat jung und alt Adolf Wilbrcmdt
an seinem siebzigsten Geburtstage begrüßt. Über die Erwartung vieler Ver¬
ehrer und sicherlich auch die seine hinaus ist der 24. August dem Dichter
zum Festtage gemacht worden. Seine Freunde und Verleger haben ihm eine
feine und reiche Gabe dargebracht mit dem auch äußerlich prächtigen Baude
„Adolf Wilbrandt" (Cotta). Wie immer bei solchem Anlasse steht auch hier und
da etwas Seichtes in dem Buche — im ganzen kann es sich aber vor einem
solchen Jubilar sehen lassen. Nach den liebenswürdigen und doch nicht über¬
schwenglichen Grüßen des Reichskanzlers und der Fürstin Bülow und Paul
Heyses warmem Zuruf ist vor allem der Beitrag „Jugend und Elternhaus"
hervorzuheben, den der ältere Bruder Conrad Wilbrandt hergegeben hat, und
der einen herzerfreuenden Blick in ein deutsches Familienleben von tiefer Innigkeit
und geistigem Gehalt gewährt. Paul Lindaus leicht plaudernde Erinnerungen
an die vieljährige Freundschaft mit Wilbrandt bieten sehr viele hübsche, auch
biographisch wertvolle Details. Unter den kürzern Glückwünschen aber ist keiner,
der es mit Wilhelm Raabes Herzensworten aufnähme: „Nur mutig über die
Schwelle! Die Tür ins Einundsiebzigste kann immer noch in eine Weihnachts¬
stube führen." Drei Bildnisse nach Lenbach und eine neue Photographie ver¬
vollständigen den schönen Band.
Wenn nach solchem überreich verdientem Ehrenpreis Adolf Wilbrcmdts
neuer Roman „Sommerfäden" (Cotta) etwas zu sehr an die Ungleichartigkeit
gemahnt, die auch dieses Dichters zahlreiche Schöpfungen aufweisen, und die
eine künftige Auslese erst ganz vergessen machen wird, so darf mit um so herz¬
licherer Freude das jüngste Werk des „brüderlichen Freundes" Paul Heyse
bewillkommt werden. Der seltsame Titel „Gegen den Strom. Eine weltliche
Klostergeschichte" (Cotta) leitet in eine seltsame Welt hinein. Fünf Männer, deren
empfindlichen Seelen das Leben weh getan hat, ein Offizier, ein Professor, ein
Arzt, ein Priester und ein Politiker haben sich in die freiwillige Einsamkeit
eines ehemaligen Klosters zurückgezogen und führen hier ein durch die Kunst
und Heiterkeit des als sechster zu ihnen verschlagnen jungen Malers etwas
farbiger gewordnes Dasein. Aber sie können sich auf die Dauer doch nicht
gegen den Strom des tätigen Lebens stemmen, der die stille Stätte ihrer Re¬
signation näher und näher umflutet. Und als zu schon begonnenen, neuen
Seelenkämpfen der leibhafte Kampf treten muß gegen das fessellos gewordne
Element, den Wasserstrom — da werden die Hände nicht mehr losgelassen, die
jene Einsamen wieder hineinziehen in den Kreis der Mitmenschen. Nun
schaffen sie wieder mit dem Strom, und wenn sie ihn schon, wie Fürst Bülow
einmal sagte, nicht lenken können, so versuchen sie es doch mit dem Schiff darauf,
dessen Führung vertrauensvolle Herzen ihnen übergeben haben. Paul Hesse
hat sicherlich Werke geschrieben, aus denen eine tiefere Seelenergründung spricht,
in denen nicht, wie hier, mancher Konflikt sanft beiseite geschoben und für
gelöst erklärt wird, ehe er ganz durchstritten war. Aber all das zugegeben —
er hat doch auch, und zumal in hohen Jahren, selten ein Werk geschaffen, das
man so gern liest, das so rein durchklungen ist von dem ethischen Unterton seiner
ganzen Persönlichkeit, das in allen Stücken so liebenswert und, trotz manchen
Seltsamkeiten, so wenig konstruiert ist. Wenn das Wort „Meister" in der
Poesie einen guten Sinn haben soll, wird man es am ehesten für eine solche
Persönlichkeit zurückstellen müssen, die nach einem schier unübersehbar reichen
Lebensmerk immer wieder zeigt, daß Goethes Wort vom „Kommandierer der
Poesie" gerade für den echten Dichter eine Wahrheit ist.
Zwei reizvolle Bücher eigner Art hat die Freie Lehrervereinigung für
Kunstpflege zu Berlin uns und unsrer Jugend auf den Tisch gelegt (beide bei
Fr. Wilh. Grunow in Leipzig). Das eine enthält unter dem Titel „Aus Ge¬
schichte und Leben" sechs Erzählungen von dem zu früh verstorbnen Adolf
Schmitthenner. Es sind fast alles schlechthin Perlen, reife Gaben konzentrierter
Kunst. Die schönste ist für mich „Friede auf Erden", vielleicht das größte,
was Schmitthenner je gedichtet hat. Der Gehalt an Stimmung und zugleich
an Charakteristik in dem knappen Stück ist bewundernswcrt. Und die Sprache
ist so sparsam, so karge gefügt, wie sie jenein Geschlecht am Ende des Dreißig¬
jährigen Krieges zu Gebote gestanden haben muß.
Etwas ganz Neues bringt der andre, ebenfalls sehr hübsch ausgestattete
Band: eine neue Geschichte von Wilhelm Speck, dessen „Menschen, die den
Weg verloren" zugleich in einer im ganzen unveränderten zweiten Auflage
(ebenfalls bei Grunow) erscheinen. Faßt man die drei Erzählungen: „Ursula",
„Die Flüchtlinge" und die neue, „Der Joggeli" geheißen, zusammen, so tut
sich ein weiter Prospekt eines dichterischen Vermögens auf, wie es heute ganz
wenige besitzen. In der „Ursula" die unvergleichlich zarte und eigenartige
Naturschilderung, geschaffen als Nahmen um ein aus der halben Zerstörung
langsam ins Leben zurückgleitendes Mädchenbild, neben dem zwei feste und
starke Menschen aus diesem normalen Leben stehn und arbeiten. In den
„Flüchtlingen" zwei verirrte Seelen in einem Mikrokosmus von Schmutz und
Verbrechen, von Leichtsinn und Schuld, bedrückt und beladen, und die eine,
feinfühliger geborne, so ganz niedergezogen, daß des jungen Lebens jähes Ende
nur zu natürlich als Abschluß der frühen Tragödie eintritt. Im „Joggeli"
endlich alles bezogen auf den Charakter dieses einen Menschen, in dem das
wirkt, was nottut, was Specks Menschen so oft haben: das innere Licht, das
wirklich leuchtet, und dessen Schein und Wärme wir spüren, das wirklich lebt,
und von dem wir nicht bloß reden hören. Wenn dieser Joggeli aus seinem
furchtbaren Schmerz um die Frau langsam emporgezogen wird, dadurch, daß
seine alte Uhr versagt und er den Drang empfindet, sie wieder herzustellen —
dann geht mit uns die ganze menschliche, ganz untriviale Wahrheit dieses
trivialen Vorgangs so mit, wie Speck selbst es sagt: „Joggeli selber empfand
diesen Schimmer und bedachte bei sich, während er sein Werk vorführte, an
einem wie dünnen Faden der Mensch doch aus dem Finstern ans Licht gezogen
werden könne." „Der Joggeli" ist eine kleine, aber auf einen überaus feinen
Ton gestimmte Gabe des Dichters der „Zwei Seelen", den in seiner stillen
Größe immer mehr Deutsche erkennen müssen, und der gerade hier neben vielen
andern Vorzügen noch den aufweist, ganz „unredensartlich" (ein Fontanischer
Ausdruck) zu sein.
Auch von Julius R. Haarhaus liegt wieder ein neues Buch vor, Märchen¬
novellen unter der Aufschrift „Wo die Linden blühn!" (Johannes von Schalscha-
Ehrenfeld in Leipzig). Leipziger Märchennovellen also, und in der Tat webt
um diese von einer echten Poetenlaune gestalteten Phantasiestücke der Reiz des
sommerlichen Leipzigs mit seinen alten schmalen Straßen, in die der blaue
Himmel schaut, und seineu engen, dämmrigen Höfen und Gewölben. Und
Haarhaus scheut sich gar nicht, seine Märchen bis in die Gegenwart hinein¬
zuspinnen und von dem alten Wundermann Beireis einen Faden hinüber¬
zuziehen bis zu einem der absonderlichen Antiquare, die wohl jedem Leipziger
Studenten einmal beim Kauf oder Verkauf von Büchern vorgekommen sind.
Das ganze Wesen von Teufeln und Meerweibchen, die in und unter der Stadt
ihr Wesen treiben, die Verknüpfung von Wirklichkeit und Spiel, die doch immer
heitrem bleibt, sind eine höchst unterhaltende Lektüre ohne viele Seitenstücke,
man müßte denn schon an Hans Hoffmann und des früh abgcrufnen Walter Gott-
heit Berliner Märchen denken, die aber für Kinder bestimmt sind, während das
anmutige Buch von Haarhaus uns Große angeht.
Bei dem neuen Buch von Charlotte Niese „Menschenfrühling" (Leipzig,
Fr. Wilh. Grunow) könnte man einen Augenblick zweifelhaft sein, ob es für
Große oder für Heranwachsende bestimmt ist. Bei näherm Zusehen entdeckt
man freilich sofort, daß dieses Werk zwar von einem Kinde erzählt, aber so,
daß nur der gereifte Mensch die Geschichte dieser Kinderseele ganz verfolgen
kann. Es liegt eine große Gefahr darin, ein sogenanntes Naturkind zu
schildern, das unter lauter bewußten und berechneten Menschen immer geradeaus
sagt, was es sieht und denkt, wie diese Anneli Pankow. Aber Charlotte Niese
ist an dieser Klippe nicht gescheitert, weil die völlig echte Kindlichkeit, die un¬
betont immer wieder durchbrechende Eigenart dieses kleinen Mädchens niemals
den Gedanken an jene greulichen naiven Kinder und Backfische des altbacknen
Familienromans aufkommen läßt. Frisch und natürlich wie Anneli Pankow ist
hier die Kunst der Schriftstellerin, die mit derselben unbesorgten Geradheit,
wenn auch weniger derb in den Stoff hineingreift, wie etwa die verwandte
Amerikanerin Louisa Alcott. Das Buch steht unter dem Besten, was Charlotte
Niese je geschrieben hat, und ich wünschte es besonders in die Hände vieler
Frauen und Mütter, vieler Lehrerinnen und Erzieherinnen, aber nicht etwa
nur um der seinen pädagogischen Beobachtungen, sondern auch um des poetischen
Gehalts willen.
Wie viel von solchem poetischen Gehalt auch der bloße Unterhaltungsroman
bedarf, um zu fesseln und auch den verwöhnten Geschmack anzusprechen, wie
der Hamburger sagt, lehren als Schulbeispiele drei solche Romane, die mir
gerade vorliegen. Der erste und feinste, „Fatum" von Georg Wasuer (bei Egon
Fleischel u. Co. in Berlin), hat die stärksten poetischen Fühler. Wasuer arbeitet
fast nirgends mit Äußerlichkeiten, sondern führt in beiden, zeitlich weit aus¬
einander liegenden Teilen seines Buchs die Handlung fein und behutsam in
seiner an Fontane geschulten Sprache im Grunde jedesmal nur zwischen zwei
Seelen hin; im ersten Teil zwischen einem jungen Studenten und einer zwölf
Jahre ältern Frau, im zweiten zwischen dem auf die Lebenshöhe gelangten
Manne und einem jungen Mädchen, in dem er zuletzt die eigne Tochter aus
jener Jugendzeit erkennen muß. Ein aparter und sehr heikler Stoff, zu dein
mancher nicht gegriffen hätte, ohne sich mit allerlei eindeutigen Abschweifungen
und pikanten Schilderungen daran zu vergreifen. Bei Wahrer ist nichts der¬
gleichen. In schönem Fluß wird die Erzühluug durchgeführt, ohne jeden Zwang
den Dingen scheinbar ihr Lauf gelassen und die allmählich vorschreitende psycho¬
logische Entwicklung ohne ein unreines Wort sicher zu Ende geleitet. Und über
dem Reiz des Ganzen vergißt man wohl gar, daß die Katastrophe mehr ein
Abbruch als ein Ende ist, daß man sie etwas anders gewünscht hätte, als
Wasuer sie schließlich geschehn läßt.
Bei dem Roman von Liesbeth Dill „Die kleine Stadt. Tragödie eines Mannes
von Geschmack" (Stuttgart und Leipzig, Deutsche Verlagsanstalt) sieht es zuerst
so aus, als ob stärkere dichterische Elemente darin steckten. Das ist aber nicht
der Fall. Mit der Glaubwürdigkeit der erzählten Handlung sinkt auch der Roman
selbst von der zuerst eingenommnen Höhe herab, leidet auch unter seiner un¬
nötigen Breite. Es steckt eine Menge vorzüglich beobachteter Details aus
deutschen Kleinstädter in dem Buch. Aber das genügt nicht zur Stützung des
Hauptvorgangs, um den es sich dreht: wie nämlich ein geschmackvoller und
ehrgeiziger, von kleinen Leuten stammender Mann eine ganze Kleinstadt für seine
künstlerischen und kommunalen Pläne gewinnt, auf dem Gipfel seiner Wünsche
aber den innerlich erlittnen Schiffbruch an einer unerwiderten Liebe herb empfinden
muß. Ich bezweifle nicht, daß die Erzählung von Liesbeth Dill viele gespannte
Leser finden wird, und leugne nicht, daß sie sensationellen Aufputz überall ver¬
schmäht hat, aber ihr hat sich hier durchaus die Kunst der äußern und innern
Beschränkung versagt, die Georg Wahrer beherrscht, und die auch dem dritten
hier anzuschließenden Buch eigen ist, dem Roman „Der Bildhauer" von Hanns
von Zobeltitz (Deutsche Verlagsanstalt). Man kennt ja die robust zugreifende
Art dieses tüchtigen und gut beobachtenden Erzählers, der so wenig wie alle
seine schreibenden Standesgenossen den ehemaligen Offizier verleugnen kann. So
erzählt er auch hier mit derben Wirkungen die Geschichte des Bildhauers
Serrenberg, der ein stilles Glück an sein Herz zog und es nur zu bald in
neuem Künstlerrausch um ein schillerndes andres wieder ließ. Beide Brüder
Zobeltitz neigen, wie Adolf Bartels einmal richtig bemerkt, dazu, Aktualitäten
in ihre Romane hineinzuziehn. Das geschieht auch hier, aber wohl eher mit
Lächeln, als mit Ärger liest man aus der Geschichte des Serrenbergschen Kleist¬
denkmals die eines andern Berliner Monuments heraus. Das Ganze ist, wie
fast immer bei Hanns von Zobeltitz, spannend und in seinem anspruchslosen
Wurf unterhaltend, es ist, möchte ich sagen, anständiger deutscher Unterhaltungs¬
roman in Reinzucht, diesmal aber ohne die das Ganze erhebende Tendenz des
Jndustrieromans „Arbeit" von demselben Verfasser.
Fast gleichzeitig erscheinen eben jetzt die Gesammelten Werke zweier Dichter,
die in der Blüte ihrer Jahre abberufen wurden, und deren Gedächtnis noch frisch
unter uns lebt: Jacob Julius Davids und Heinrich Harls. Beide Ausgaben
sind von Freundeshand veranstaltet. Es liegen bisher nur die ersten Bände vor
(Davids aus dem Verlage von R. Piper u. Co. in München, Harls aus dem von
Egon Fleischel u. Co. in Berlin); sobald die Ausgaben vollständig sind, wird
i
«>le Mode liefert den Geschmack für jedermann. Auch für die
Geschmacklosen. Sie uniformiert. Sie lebt für die Masse und
von der Masse. Das befestigt ihre Herrschaft, ihre Tyrannei.
Jeder will modern sein. Die meisten verzichten gern auf ein
! bißchen Individualität, wenn sie eine solche haben, und schließen
sich der Masse an, der Mode. Man will nicht auffallen, man will nicht ab¬
sonderlich erscheinen, und man fällt am wenigsten auf, wenn man mit der Mode
geht. Freilich, das sind die Modernsten, die nicht nach der Mode fragen,
sondern selbst bestimmen, was ihnen angemessen ist. Das sind die Rebellen
von heute und die Führer von morgen. Doch die Mode kümmert sich nicht
um die Persönlichkeit und ihre Mündigkeitsrechte; sie hebt diese Rechte auf,
vergewaltigt, macht unfrei und unselbständig und beglückt ihre Sklaven sodann
mit ihren gleißenden Gaben. Der persönliche Geschmack hat zu schweigen, ob
ihm die neue Mode paßt oder nicht paßt, ob sie schön ist oder nicht schön, ge¬
schmackvoll oder geschmacklos, ist keine Frage; man trägt sie, und damit basta!
Passend oder unpassend, schön oder unschön, geschmackvoll oder geschmacklos,
das sind großenteils rein persönliche Anschauungen, die von Mensch zu Mensch
verschieden sind, und wenn sich die Mode danach richten würde, wäre sie schon
keine Mode mehr. Verkörpert die Mode nichts Persönliches, keinen individuellen
Geschmack? O doch! Ein König findet einen neuen Westenschnitt, ein popu¬
lärer Schauspieler schafft eine neue Hutform, ein berühmter Dichter einen neuen
Schlips. Freilich ganz individuell, selbständig, schöpferisch; es paßt ihnen vor-
trefflich, es ist auch schön, höchst geschmackvoll. Aber eben nur für ihre eigne
Person! Sie haben so getan, wie jede selbständige Natur, die klar erkennt, was
sie nötig hat, tun würde. Aber in einigen Tagen hat die neue Weste, der
neue Hut, der neue Schlips die Weltherrschaft angetreten und Tausende und
aber Tausende seiner Willkür unterworfen. Natürlich ist nicht jeder König Eduard,
Lord Byron oder Girardi. Viele sehen in der neuen Mode greulich aus. Aber
was tuts! Alle sind hypnotisiert. Was modern ist, sieht immer gut aus! Woran
es jedem fehlt, sieht zunächst keiner. Erst wenn neue Moden gekommen sind,
und man probiert die alten verjährten Formen, kann man es nicht begreifen,
wie man jemals ein solches lächerliches, geschmackloses und unpassendes Zeug
hat am Leibe haben können. Wie doch das närrisch, auffallend und absonderlich
aussieht! Dagegen ist doch die neue Mode sehr vernünftig und geschmackvoll!
Also schafft man sich geschwind die neue Mode an. Es wird uns zwar mit
der neuen genau so ergehn wie mit der alten, wenn die Zeit um ist, und eine neue
Neuheit die Herrschaft an sich reißt. Diese Despotien wechseln rasch, denn nicht
immer hat eine geschmackvolle oder auch nur originelle Persönlichkeit durch ihre
persönlichen Bedürfnisse eine Mode vorgebildet. Weitaus in den häufigsten Fällen
entscheiden geschäftliche Gründe, den Modewechsel zu beschleunigen. Da wird die
Sache noch bedenklicher. Sie hat nicht mehr unter der Kontrolle einer Persönlich¬
keit gestanden, die die Sache am eignen Leibe erprobt und wenigstens für sich ent¬
wickelt hat. Sie ist eine Angelegenheit des modernen Großbetriebs geworden, indem
findige Schneider mit einem ganz gewaltigen Apparat von Zeichnern, Modeblättern,
Modellen, vielgesehenen Personen der Öffentlichkeit und andern Helfershelfern
die neue Mode schaffen. Berühmte Namen treten in Verbindung mit der Mode¬
neuheit auf, aber die Träger dieser Namen sind gewöhnlich auch nur die Trüger
der neuen Mode, nicht die Erfinder oder Anreger. Erfinden tut der Schneider.
Er erfindet Formen an sich, Formen, die um jeden Preis anders sein müssen
als die der vorigen Saison, Formen, die das Publikum noch nicht hat, sondern
die es erst haben wird. Es liegt bloß eine geschäftliche Notwendigkeit vor; die
Neuheit wird gesucht, weil sie neu ist, nicht weil sie schöner, praktischer oder
geschmackvoller ist. Der große Apparat braucht Nahrung, er muß in Schwung
gehalten bleiben, das Riesenrad muß sich umdrehen, und es dreht sich um so
schneller, je mehr Wasser auf die Mühle kommt. Die Neuheiten sind der An¬
trieb, und das Publikum arbeitet kräftig mit. Denn wer ein halbes Jahr lang
enge Ärmel getragen hat, sehnt sich nach weiten Ärmeln, nicht weil sie besser
sind, sondern weil sie einmal was andres sind. Nun sind jeder Torheit die
Tore offen. Ins Gigantische wächst sie sich in der Frauenmode aus; bei uns
Männern siehts zuweilen auch schlimm aus, aber doch niemals gar so schlimm.
Das Beharrungsvermögen, eine von den physikalischen Eigenschaften des
Publikums, bringt es mit sich, daß Paris in der Frauenmode noch immer als
die Bezugsquelle des feinen Geschmacks gilt, obwohl die persönlichen und die
schöpferischen Kräfte, die diesen Ruhm im siebzehnten und im achtzehnten Jahr¬
hundert begründet haben, versiegt sind. o'öLt moi galt auch für die
Domäne des hochkultivierten Geschmacks. An Stelle der persönlichen Herrschaft
ist die unpersönliche getreten, und Paris denkt in seiner Mode nicht mehr an
sich, sondern an die ganze Welt außerhalb, nicht an eigne, sondern an fremde
Bedürfnisse. Wer fortwährend neue Moden für andre nur der Neuheit wegen
erfinden muß, verfüllt unfehlbar in Torheiten. Aber an die Torheiten der
Schneidererfindungen ist eine weitausgreifende weise Organisation geknüpft, die
viel kaufmännisches Talent, geistige Arbeit und Tüchtigkeit und zahllose ge¬
schäftige Arbeitshände in Bewegung setzt. Reisen werden gemacht, der Zeichen¬
stift und der Telegraph sind fieberhaft tätig, Berichte gehn in alle Welt,
Textilienfabrikanten sorgen für neue Muster und Stoffe, ganze Fabrikationszweige
kommen durch eine Modelaune zum Fall, andre zum Aufblühen, Vermögen
stehn auf dem Spiele, Niederlagen werden erlitten und Siege erkämpft, und bis
in den kleinsten Haushalt, bis in die geistigsten Regionen der menschlichen Ge¬
schlechterbeziehungen werden Erschütterungen durch diese Kraftwelle verspürt.
Mancher wirtschaftliche Ruin, manche sittliche Entgleisung, mancher Aufstieg zu
Glück oder Ansehen, manches gelungne Heiratsprojekt ist mittelbar oder un¬
mittelbar Ergebnis des Modebetriebs. Helden und Märtyrer gibt es auf der
ganzen Linie. So arbeiten Torheit und Weisheit einträchtig Hand in Hand,
und es wird nicht immer klar, daß in diesem anstrengenden und aufregenden
Spiel eigentlich um Scheinwerte gespielt worden ist. Denn schon nach einem
halben Jahr oder nach einem Jahr, sicherlich aber in wenigen Jahren ist der
Zauber gebrochen und nichts geblieben als ein paar armselige, wertlose Fetzen,
um die so leidenschaftlich gearbeitet, gekämpft und mitunter gelitten worden ist,
und die, entgeistert und des Trngs entkleidet, nur ein verächtliches Lächeln selbst
von denen empfangen, die am heißesten gestritten haben. Aber zum Nachdenken
ist keine Zeit. Schon längst ist die neue Mode da und hat Sinn und Ver¬
stand in Beschlag gelegt. Besessenheit! Das schwindelerregende Spiel, wo
Torheit und Weisheit ineinander verschlungen sind, hat von neuem begonnen,
und der Neuheitstaumel verstrickt die Menschheit wieder in wirre Kreise.
Aber das ists ja eben! Je größer der Plunder war, der in der vorigen
Saison die Menschen am Narrenseil führte, um so heftiger ist das Verlangen,
es sobald wie möglich mit einem andern, womöglich einem gegenteiligen Unsinn
zu versuchen. Wenn also die Leute meinen, sie müssen mit der Mode gehn,
um nicht aufzufallen, so irren sie sich. Die Mode sucht immer aufzufallen.
Sie sucht sich stets abzusondern, sich ganz ausdrücklich zu unterscheiden, um
womöglich die zu blamieren und bloßzustellen, die bei der vorigjährigen Mode
stehn geblieben sind. Das tut sie aus Selbsterhaltungstrieb, nach dem
spinozistischen Grundsatz, daß nichts beständiger ist als der Wechsel. Der Reiz
der Abwechslung schmeichelt auch dem Masseninstinkt. Wie kommt es aber,
daß die Leute, die nicht aufzufallen lieben, alles auffallende und absonderliche
einer neuen Mode mit rühmlicher Selbstverleugnung widerspruchslos hinnehmen?
Es liegt daran, daß diese Absonderlichkeit nicht unter der persönlichen Ver¬
antwortung des Trägers oder vielmehr der Trägerin geht. Auch das ist eine
Eigentümlichkeit des Masseninstinkts, daß er keine persönliche Verantwortung
vertrüge. Wir machen jede Torheit mit, wenn wir die Verantwortung ab¬
wälzen können. Die Mode ist eine abstrakte Person, die alle Verantwortung
übernimmt und dennoch niemand verantwortlich ist. Das ist sehr bequem.
Durch diese Eigenschaft enthebt sie alle ihre Anhänger des eignen Nachdenkens,
Suchens und Forschens und gibt eine fertige Form, die sozusagen der all¬
gemeinen Anerkennung schon von vornherein sicher ist. Auch das ist sehr
bequem. Man geht der geistigen Anstrengung lieber aus dem Wege. Und
was nun gar den strittigen Punkt Geschmack betrifft: Gott! wer ist denn
sicher, für seine Erscheinung das Rechte zu treffen und sich nicht zu blamieren?
Wer einen guten Geschmack hat, kann es ja wagen, aber wie viele sind das
nun eben? Wer will sich denn bloßstellen? Da ist nnn auch die Mode
Helferin in der schweren Not und macht die geschmackvoll, die es sehr häufig
gar nicht sind. Aber ist es denn wirklich immer guter Geschmack, den die
Mode bringt? Wir sind nach dem Gesagten nun doch schon so weit, um die
Sache kritischer aufzufassen.
Ich hätte nun ein leichtes, wenn ich mir die Sache billig machen wollte,
all den Widersinn gewisser Moden ins Lächerliche zu ziehen. Er ist schon
lächerlich genug, und alle Klugen wissen es, wenngleich mit den Waffen des
Spotts eine Narretei nur verscheucht wurde, damit sie einer andern Platz
mache. Ich erinnere an die Mode, die eine übermäßige Behängung des Frauen¬
kleides mit Posamenten aufbrachte. Was ursprünglich kunstvoll geknüpfte
Fransenendung war, wurde gleichsam als Ding an sich eigens hergestellt, um
willkürlich überall aufgenäht zu werden, wo sie nicht hingehörte, und sicherlich
nicht Hütte entstehn können bei einer organischen Durchbildung von Material
und Form. Die Sache kam verdientermaßen in Verfall, und mit ihr die
künstliche Steigerung der Posamentenfabrikation, die sich bis heute noch nicht
wieder erholt hat, woran nicht wenig der Mangel an Sachlichkeit schuld ist.
An Stelle der überwundnen Modeverirrnng ist im Wechsel der Erscheinungen
kaum ein Besseres getreten. Sind die Blumen- und Küchengürtlein auf den
Hüten etwa zweckmäßiger geworden, weil die Formen a 1a Gainsborough
stilisiert wurden? Die Hüte waren zu der Zeit, als Gainsborough die
liebenswerten Damenbildnisse malte, hinlänglich vernünftig gebaut, daß sie auf¬
gesetzt werden konnten. Können die heutigen Damenhüte a 1a Gainsborough im
eigentlichen Sinne des Wortes aufgesetzt werden? Ich fürchte, sie können es
nicht. Sie werden nur scheinbar aufgesetzt, sie sind nur mehr ein Dekorations¬
stück. Ich glaube nicht, daß die Damen zur Zeit des Gainsborough soviel
Nadeln, Geduld und Geschicklichkeit aufwenden mußten, wie die heutigen Frauen,
die auch dann nur mit großer Vorsicht das schwankende Phantasiegebilde auf
ihren Haaren erhalten. Dekoration und kein Ende! Hundert Gaukeleien, die in
andrer Form schon da waren und immer wieder aufs neue durchschlüpfen,
Maschen, die nichts knüpfen, Bunter, die nicht binden, Schließen, die nichts
schließen, Knöpfe, die nichts knöpfen, und andrer Kram! Wozu? Weil
es etwa schön ist? Nun ja! Die neue Mode für 1907 verheißt der er¬
wartungsfreudigen Weiblichkeit als neuen Reiz den japanischen Ärmel. Der
Ärmel ist weit und reicht nur bis zum Ellbogen. Er hat in der Tat eine
vage Ähnlichkeit mit dem japanischen Ärmel und geht in einem Stück ohne
Naht über die Achsel. Während diese Form beim japanischen Kleid organisch
notwendig ist und sich aus dem sackartigen Kleiderschnitt ergibt, ist er in der
europäischen Form nur eine dekorative Zutat, die keine sachliche Bestimmung
erfüllt. Hier liegt der wurzelhafte Unterschied, der das Wesen des Männer¬
kleides vor der Frauenmode auszeichnet. Das Maurerkleid ergibt sich bis auf
kleine Extravaganzen aus der Zweckmäßigkeit, die keine allzugroßen Bocksprünge
erlaubt. Die Frauenmode geht den praktischen, struktiven und funktionellen
Forderungen geflissentlich aus dem Wege und überbietet sich nur in der Ab¬
wandlung und Häufung rein ornamentaler Einfälle. Was hat doch die Mode
beispielsweise aus der Bluse gemacht? Die Bluse hat sich aus dem Hemd
entwickelt, ihre Bestimmung weist sie auf sachgerechte Schlichtheit, die sich mit
stofflicher Qualität und mit dem Schmuck edler Handarbeit wohl vertrüge, was
uns die kunstvoll bestickten, gebauschten und reichgefältelten Oberhemden der alt¬
bäurischen Kostümpracht der slawischen Landbevölkerung deutlich zeigen. Aber
was für ein Schaustück abenteuerlicher Phantastik ist die Modebluse mit dem
an sich ziemlich wertlosen Aufputz geworden? Das Bedürfnis nach einer low
struktiven Reform zugunsten der Sachlichkeit und der Hygiene hat seit einigen
Jahren viele Frauen und Künstler beschäftigt, aber die Mode ist nicht mit¬
gegangen. Und weil die Mode versagte, hat auch die Masse versagt. Kurz,
die Frauen haben es nicht vermocht, eine vernünftige Reform ihres Kleides
durchzuführen. Dafür liegt noch ein andrer, sehr triftiger Grund vor: die
Schundmäßigkeit. Sie ist zwar ein allgemeines Gebrechen unsrer Zeit und
liegt in verhüllter Form auch in der Mode vor. Aber an dem nüchternen
Reformkleid kam sie in Reinkultur zum Ausdruck. Die schlechten Stoffe und
die häßlichen Farben erschienen in der nüchternen Kleiderform natürlich noch
schlechter und noch häßlicher. Das mußte abschreckend wirken. Gerade die
schlichte sachliche Form verlangt gediegnes Material, die solideste Arbeit und
schöne Farbe. Die schöne Farbe als Labsal für die Augen ist nicht zu ent¬
behren. Das Neformkleid ist Mode geworden, seit es aus Paris als der
Zwitter Reformempire kam. Aber es ist so wenig Reformkleid, wie der japanische
Ärmel japanische Form ist; die Mode hat aus dem einigen Guten des Reform-
kleides einen dekorativen Aufputz gemacht; im wesentlichen aber ist alles beim
alten geblieben.
Das also ist die Frage, ob Schönheit und Geschmack Bestand haben, wenn
die sachliche Rechtfertigung fehlt. Ferner, ob es nicht richtiger ist, der Mode
gegenüber selbständig zu verfahren und das Kleid auf eine individuelle Grund¬
lage zu stellen, das heißt dem Mvdekleid das Eigenkleid entgegenzusetzen. Das
setzt freilich persönliche Betätigung und einen hochgebildeten Geschmack voraus.
Aber gerade das ist ein erstrebenswertes Ziel. Dann wird möglicherweise das
individualisierte Kleid Mode werden. Die Mode wird herrschen, weil sie die
Geschmacksbildung verkörpert, die in der Masse ruht, gleichviel, ob dieser Mode¬
geschmack gut oder schlecht ist. Die Mode wird sich ändern, wenn sich die in
der Masse ruhenden Voraussetzungen ändern. Sie wird sich veredeln, wenn die
edeln Geschmacksbegriffe von vollendeter Sachlichkeit und Materialschönheit
allgemein werden. Wenn in einem Volke klares und praktisches Denken ist, so
wird es sich auch in der Tracht ausdrücken. Die Überlegenheit der englischen
Frau wird ganz unzweideutig in dem gediegnen englischen Kostüm offenbar. Da
und dort, wie zum Beispiel in Wien, machen sich lokale Einflüsse geltend, um den
Überschwang der Pariser Mode zu brechen. Das Wiener Schneiderkleid bewegt
sich auf dem von England vorgezeichneten Wege. In der feinen englischen Gesell¬
schaft wird es immer mehr Sitte, dem reichen Gesellschaftskleid den Adel edler
Stoffe, kunstgewerblicher Handarbeit, echte Farben, kurz innere Gediegenheit und
Kostbarkeit bei vornehm einfacher Gestaltung zurück zu erobern. Zahlreiche kunst¬
gewerbliche Hausindustrien, deren Wiedererweckung auf den Einfluß von Ruskin
zurückgeht, Handwebereien für Seide und Leinen, handgearbeitete Spitzen und die
prachtvollen lichtechten Libertyseiden im langen schönen Wurf, zahllose künstlerische
Arbeiten am Webstuhl und mit der Nadel, als Ergebnisse des wiedererwachten
Kunstfleißes im Volke, bilden die gesuchten und gutbezahlter Mittel für eine
veredelte Modetracht. Schließlich ist eine Regung zur Selbständigkeit in gewissen
Frauenberufsklassen nicht zu verkennen, die ihre Tracht aus dem Arbeitsgewande
entwickelt und sich von Modelaunen unabhängig gemacht haben. Englische Kinder¬
wärterinnen, holländische und russische Studentinnen, Krankenpflegerinnen haben
eine Tracht entwickelt, die durchaus kleidsam, praktisch und eigenartig ist. Sie
wechselt nicht mehr in der Form, sondern kann höchstens eine Veränderung in
der Qualität vertragen. Dieses Zivil in Uniform übt der unterjochenden Mode
gegenüber wenigstens als Berufsklasfe Persönlichkeitsrechte und macht sich da¬
durch frei.
Die Mode kann sich ebensowenig wie die Masse aus einem Tiefstand
erheben und Kultur bekommen, wenn der Anstoß und das Vorbild nicht von der
Persönlichkeit ausgehn. Was an Bildungswerten und Geschmacksbegriffen in der
Allgemeinheit lebt, sind hervorgebrachte Werte der Persönlichkeit, die Gemeingut
geworden sind. Was sich in der Dichtung, in der Kunst und in der Wissenschaft
abspielt, geht auch in allen andern Lebensangelegenheiten der Kultur vor sich.
Auch der Tyrannei der Mode gegenüber gibt es nur das eine Mittel, das
aufrecht erhält und vorwärts bringt: die Stärkung der persönlichen Kraft, das
Selbstprüfen, das Selbstwühlen, das Selbstdenken und das Selbstgestalten. Aus
vielen einzelnen persönlichen Potenzen setzt sich das zusammen, was wir eine
geistige Bewegung nennen. Eine Idee kommt aus einem einzelnen Gehirn, sie
löst die gebundnen Ideen, die in andern Gehirnen des Weckrufs harren, und wie
sich aus vielen Wässerlein ein Strom bildet, so ist eine solche geistige Bewegung da,
die schließlich auch alle seichten Gelände überspült und Gemeingut wird. Der
Einwirkung dieser geistigen Kraft kann auch die tyrannische Mode nicht stand¬
halten, sie ändert sich mit dem Zeitgeist. Aber sie bleibt. Denn ihr Bleiben
heißt wechseln.
>it dem Tage, an dem diese Eisenbahnen fertiggestellt wären, wäre
es vorbei mit der mühsam erworbnen russischen Handelssuprematie
in Nordpersien, und deshalb hat Nußland in weiser Voraussicht
eine Reihe von Maßnahmen getroffen, die, wie die Ausbreitung
der russischen Herrschaft in Persien überhaupt, zielbewußt und
I geradezu meisterhaft durchgeführt worden sind. Die orientalischen
Winkelzüge, der passive Widerstand und das persische Erpressungssystem versagten
den Russen gegenüber völlig, diese wußten vielmehr mit einer eines gewissen
Humors nicht entbehrenden Brutalität alle ihre Forderungen ohne Widerstand
durchzusetzen.
Zunächst nahm sich Nußland der persischen Armee liebevoll an. Nachdem
an dieser früher französische und österreichische Offiziere herumgedoktort hatten,
nahm in den neunziger Jahren des vorigen Jahrhunderts ein russischer Oberst
mit einem Stäbe von Offizieren die Reorganisation der Armee in die Hand.
Sie ließen sich auf die völlig hoffnungslose Aufgabe gar nicht erst ein, auf
die ganze verlotterte Armee, deren Zahl ungefähr 40 bis 50000, auf dem Papier
das doppelte, beträgt, irgendwelchen Einfluß gewinnen zu wollen, sondern be¬
schränkten sich darauf, eine kleine Elitetruppe von 2000 Mann, die persische
Kosakenbrigade, zu formieren. Diese besteht vornehmlich aus Reiterei und Feld¬
artillerie und ist so organisiert, daß sie für größere Verbände den Nahmen
bilden kann; sie wird hauptsachlich aus Baktiaris rekrutiert, boshafterweise ge¬
rade dem Volksstamm im Süden, auf den sich die Engländer bemühen. Einfluß
auszuüben. Verpflegung und Löhnung erhalten die Mannschaften der Brigade
dank dem Einfluß ihres Befehlshabers wirklich, sogar aus der Russischen Bank,
und nehmen schon aus diesem Grunde eine ganz andre Stellung ein als die
eigentliche Armee. Zur Unterdrückung von Ruhestörungen werden sie als die
einzig disziplinierte Truppe hauptsächlich verwandt, auch haben sie bei der
Thronbesteigung des Schah Muzafser-Eddin wesentlich mit dazu beigetragen,
Unruhen niederzuhalten, und deshalb war ihnen der Schah noch zu besondern!
Dank verpflichtet. Daß sie aber im Falle eines Krieges mit Rußland gegen
dieses ziehen würden, ist selbstverständlich nicht zu erwarten. Die Bedeutung
dieser Truppe wird noch erhöht durch die Nähe der russischen Grenze und die
Leichtigkeit, mit der Rußland beliebig große Truppenmassen nach Persien hinein¬
zuwerfen vermag, und zwar mit der Eisenbahn bis dicht an die Grenze, von
da ab auf den einzigen, guten russischen Straßen in Persien.
Im Nordwesten ist die Eisenbahn Tiflis-Alexandropol-Erivan im letzten
Sommer bis Julfa dicht an der persischen Grenze geführt worden, von dort
bis zu dem wichtigen Tabris sind nur zwanzig Meilen, die auf einer von Ru߬
land gebauten und für Wagen geeigneten Straße in kurzer Zeit durchschritten
werden können. Die Art, wie Nußland zu dem Bau dieser Straße und ihrer
Verwaltung gekommen ist. ist bezeichnend für das dem Spiel zwischen Katz und
Maus ähnliche Verhältnis zwischen Rußland und Persien: Persien hatte sich
verpflichtet, die Straße selbst zu bauen, und zwar bis zu einem bestimmten
Termine. War die Straße bis dahin nicht fertig, so sollte der Kontrakt auf
Nußland übergehen. Selbstverständlich, wie es bei den persischen Verhältnissen
vorauszusehen war, trat dieser Fall ein, und so wurde die Straße russisch.
Eine zweite vorzügliche Straße führt vom Kaspischen Meer direkt nach
Teheran, sie ist 55 deutsche Meilen lang und angeblich von einer russischen
Gesellschaft, in Wirklichkeit vom russischen Staat gebaut worden. Die Bau¬
kosten waren, da die Straße steile Gebirgszüge zu besteigen hat, sehr hoch,
6 Millionen Mark; wie viel davon allerdings wirklich für den Bau verwandt
worden ist, ist eine andre Sache. Verzinsen tut sich das Kapital nicht, dazu
find die Abgaben zu hoch bemessen, bezeichnenderweise werden diese übrigens
nicht von Persern, sondern von Russen erhoben.
Das Haupteinfalltor östlich vom Kaspischen Meere ist die ebenfalls von
den Russen gebaute 32 deutsche Meilen lange Straße Aschabad-Mesched.
Da diese drei Straßen für die Beherrschung Nordpersiens genügen, so ist
es leicht verstündlich, daß von Eisenbahnbauten nach Persien hinein noch Ab¬
stand genommen worden ist. Damit hatte es noch Zeit bis nach der Aus¬
einandersetzung mit Japan und bis der Norden Persiens auch wirtschaftlich
völlig verdaut sein würde. Damit aber auch gar kein andrer inzwischen Eisen¬
bahnen in Persien bauen könne, wurde diesem Lande die Verpflichtung aufer¬
legt, für eine Reihe von Jahren den Bau von Eisenbahnen überhaupt nicht
zu gestatten. Die russischen Eisenbahnprojekte sind dabei aber längst festgelegt.
Außer der erwähnten Linie von Mesched über Seistcm nach Bender Abbns ist
ein Projekt vorhanden für eine Ostwcstlinie Jnlfa-Tabris-Teheran-Mesched
als Ersatz für die jetzige sogenannte britische Handelsstraße, ein Projekt für
eine Linie Baku-Rescht-Kaswin-Teheran, ein Projekt Teheran-Kaschcm-
Jsfahan-Schiras-Bushire. Alle diese schönen Pläne können nun wahrschein¬
lich in den Papierkorb wandern. Es dürfte aber interessieren, daß sie schon
den Erfolg gehabt haben, daß mehrere Russen und vielleicht auch Perser daran
reich geworden sind. Die Vossische Zeitung schrieb nämlich Ende November von
einer famosen Entdeckung in Petersburg. Danach bestehen vier persisch-russische
Unternehmungen, von denen auch die erfahrensten Finanzleute nichts gewußt
haben — zwei Eisenbahngesellschaften, die Tabris-Teheran-Linie und die
Rescht-Teheran-Linie, ferner die Persische Diskontobank und die Persische
Vcrsicherungs- und Transportgesellschaft. Die Verwaltung aller vier Gesellschaften
liegt in den Händen von vier Staatsbeamten, ihre Entstehung soll auf die
Persischen Konzessionen bei der persisch-russischen Anleihe zurückzuführen sein.
Von der einen Bahngesellschaft ist ermittelt worden, daß sich das Stamm¬
kapital auf 11,3 Millionen Rubel beläuft, wovon der größte Teil leider schon
ausgegeben worden ist, darunter 6 Millionen Rubel an Privatpersonen, die schon
früher von der persischen Regierung eine Konzession zum Eisenbahnbau erhalten
hatten, 31/2 Millionen für neue Linien, trotzdem für die alten noch kein Spaten¬
stich getan worden ist; vorhanden sind nur noch 800000 Rubel. Die Lage der
übrigen Gesellschaften soll noch schlechter sein. Das Geschäftslokal der Persischen
Diskontobank soll sich in einem versteckten Zimmer der Russischen Staatsbank
befinden. Wieviel an der Sache Wahres ist, mag dahingestellt bleiben.
Die oben angeführten Verpflichtungen betreffend die Armee, die Straßen¬
bauten und noch eine ganze Reihe andrer hat Persien selbstverständlich nicht
umsonst übernommen, es hat dafür als Gegengabe das Schlimmste erhalten,
das einem unzivilisierten Staatswesen beschieden werden kann und ihn am
schnellsten zum Untergang befördert — Geld. Den ersten Unterricht im Geld¬
leihen hatte ihm vorher schon die Imxerial Lsnlc ok^ersia 1892 gegeben, indem
sie Persien eine Anleihe von 10 Millionen Mark ermöglichte und sich dafür
die Zolleinnahmen garantieren ließ. Sechs Jahre später brauchte der persische
Staat sowie der Schah für seine Reise nach Europa wieder Geld, und da eng¬
lisches Kapital infolge der schlechten Erfahrungen mit seinen industriellen
Unternehmungen nicht heran wollte, wenn ihm nicht die direkte Kontrolle über
die Zollhäuser übertragen würde, worauf die persische Regierung nicht einging,
so tat Rußland ihm den Gefallen. Es gab 48 Millionen Mark her und ließ
sich dafür, nicht ein Tröpfchen Blut wie Mephisto von Faust, sondern 5 Prozent
geben bei einem Kurse von 86 und 1^ Prozent Provision sowie eine ganze
Reihe von Verpflichtungen, unter andern, ganz wie bei gewöhnlichen Halsab¬
schneidergeschäften, die, daß Persien bis 1910 von keinem andern Geld annehmen
dürfe als von seinem uneigennützigen Freunde Rußland. Als Sicherheit erhielt
dieses dafür die Zolleinnahmen, in deren Verwaltung der persische Staat zu¬
gleich den einzigen Fortschritt machte, den er überhaupt aufzuweisen vermag,
indem er nämlich, der Not gehorchend, nicht dem eignen Triebe, die Verwaltung
der Zölle Europäern anvertraute, und zwar wurden hierzu, natürlich mit Ru߬
lands Erlaubnis, Belgier ausersehen. Der Erfolg war glänzend; gleich im
ersten Jahre der allgemeinen Einführung (1900) schnellten die Einnahmen um
60 Prozent in die Höhe.
Zur leichtern Abwicklung der Geschäfte wurde von den Russen auch eine
Bank in Teheran, die Lancino et'Kseoinxts av I>er86, gegründet, die trotz ihres
schönen Namens nur eine Abzweigung der Russischen Staatsbank ist. Daß diese
Bank die englische sofort um alle ihre Geschäfte mit dem persischen Staat er¬
leichterte, ist selbstverständlich, ebenso, daß sich hierüber große Entrüstung in
den englischen Zeitungen erhob. Für die weitere Entwicklung dieser Angelegen¬
heit ist bezeichnend, daß sich Persien neuerdings bemüht hat, noch weitere
Banken und zwar eine deutsche nach Persien hinzuziehen. Infolgedessen sind
laut Zeitungsnachrichten in diesem Sommer von der deutschen Orientbank in
Teheran und Tabris Bankniederlassungen eingerichtet worden. Der Plan hat
schon vorher lange Artikel in englischen Blättern gezeitigt, während er in Deutsch¬
land selbst als rein kommerzielle Angelegenheit dem Publikum ziemlich unbekannt
geblieben sein dürste.
Ende 1901 war das Geld der ersten russischen Anleihe schon in alle Winde
verstreut, wozu die zweite Reise des Schah nach Europa im Sommer 1902
ebenfalls beigetragen hatte, und 1902 folgten weitere 30 Millionen Mark und
zum Dank dafür die Aufstellung eines neuen Zolltarifs. Die Vorverhandlungen
darüber waren sorgfältig geheim gehalten worden, sodaß seine Veröffentlichung
am 2. Februar 1903 ganz unerwartet kam; die Ironie des Schicksals wollte
es hierbei, daß gerade an dem Tage, wie Chirol in seinem Werke aufführt,
der englische Gesandte dem Schah in Teheran feierlichst die Jnsignien des Hosen¬
bandordens überreichte. Der Tarif trat wenige Tage später in Kraft. Er bevorzugte
russische Produkte ganz besonders, nahm auf persische Interessen keine Rücksicht;
für den bis dahin immer noch sehr bedeutenden englischen Handel aber war
er ein schwerer Schlag, der in England wegen seines Prestige in Indien be¬
sonders unangenehm empfunden wurde, denn ebenso wie der englisch-persische
war auch der indisch-persische Handel schwer getroffen, so wurde der Zoll auf
Tee, der hauptsächlich von Indien bezogen wird, einfach um 100 Prozent er¬
höht. Wie mit den Importzöllen wurde auch mit den Exportzöllen Verfahren,
zum Beispiel wurde der Zoll auf Opium, das ausschließlich nach britischen Be¬
sitzungen geht, um 8 Prozent erhöht, der auf Baumwolle und Reis, die fast
ausschließlich nach Rußland gehen, ganz aufgehoben oder doch vermindert.
Die Einführung dieses Zolltarifs zeigte deutlich, daß es Rußland auf die
völlige wirtschaftliche und kommerzielle Unterwerfung Persiens abgesehen hatte,
aber auch, daß seine Industrie trotz aller schon bestehenden Vorteile, die sie
gegen die der andern Nationen voraus hatte, doch noch nicht konkurrenzfähig
hatte gemacht werden können. Diese Vorteile bestehn, abgesehen von der
geographischen Lage, in der Billigkeit und der Schnelligkeit des Transports auf
persischem Gebiet auf den guten russischen Straßen; es betragen nämlich die
Transportkosten nach Teheran von der nahen russischen Grenze ungefähr
140 Mark für die Tonne, von der Küste von Süden her etwa 400 Mark, die
Transportdauer in jenem Falle 15 bis 20 Tage, in diesem 70 bis 100 Tage.
Weitere Vorteile sind, daß auf den russischen Eisenbahnen nach der persischen
Grenze die Eisenbahntarife für russische Jndustriewerte besonders niedrig be¬
messen sind, und daß den Exporteuren schließlich sogar noch Exportprämien be¬
willigt werden. Die Exportprämien bedeuten für Rußland übrigens keinen
direkten Verlust, denn am letzten Ende werden sie nicht von Rußland, sondern
von Persien bezahlt, nämlich durch die hohen Zinsen für seine Anleihen. Für
diese hat sich Rußland das nötige Geld zwar sicherlich auch nur geliehen ge¬
habt, und zwar von Frankreich, aber um etwa 3 Prozent niedriger, als es das
Geld an Persien wieder ausgeliehen hat.
Wenn man alle die künstlichen Begünstigungen des russischen Handels be¬
rücksichtigt, so ist es eigentlich kaum verständlich, wie ein Handel andrer Nationen
in Persien überhaupt noch vorhanden sein kann, und doch ist es der Fall, aller¬
dings mit einer bedeutenden Verminderung, wobei die Wirkungen des neuen
Tarifs noch nicht einmal in Betracht gezogen worden sind.
Nach Lord Curzons Werk betrug 1890 Persiens Gesamtaußenhandel etwa
145 Millionen Mark, davon entfielen auf England 40 Prozent, aus Rußland
26 Prozent. Elf Jahre später, 1901, betrug nach Angabe des belgischen Zoll¬
amts im Lea.tösmM's ?sg,r Look für 1902 der Gesamthcmdel 160 Millionen,
wovon auf England nur 24 Prozent, ans Nußland 56 Prozent entfielen. Diese
Zahlen sollen jedoch nach dem Werke von H. I. Whigham, ^Ks ?el-8lap
krMsw 1903, ungenau sein, da die belgischen Zolleinrichtungen noch im ersten
Jahre ihrer allgemeinen Einführung standen, und ihre Angaben Fehler ent¬
hielten. Whigham schätzt für 1901 den Handel Englands auf 44 Prozent, den
Rußlands auf 42 Prozent.
Für das Jahr 1903/04 gestaltet sich nach französischen Konsularberichten
der Handel folgendermaßen: Gesamthandel 256 Millionen Mark, davon entfällt
auf Import:
In dieser Berechnung fällt zunächst auf, daß trotz allen Verfalls Persiens
der persische Handel rapide zugenommen hat. Dabei ist aber zu bemerken, daß
sich die Zahlen hauptsächlich aus den Angaben der Zollämter herleiten, und
daß diese erst seit ihrer Verwaltung durch Europäer Anspruch auf Zuverlässig¬
keit machen können. Übrigens sei hier noch bemerkt, daß nach Ansicht der besten
Kenner Persiens, wie des Engländers Houton Schindler, das Land gar nicht
so hoffnungslos arm ist, insbesondre auch nicht an barem Gelde. Nur wagen
die vermögenden Leute nicht, aus Furcht vor Erpressungen, ihren Reichtum
offenkundig werden zu lassen? es wird sogar behauptet, daß, sobald nur erst
sichre Verhältnisse geschafft sein werden, sofort eine Menge Barmittel auf der
Vildflüche erscheinen würden.
Der zweite auffällige Punkt in den Angaben ist der minimale deutsche
Handel. Seine Geringfügigkeit dürfte seinen Grund darin haben, daß im Norden
und im Westen Persiens die Waren erst Rußland oder die Türkei mit ihren
Zöllen passieren müssen, und daß im Süden bisher England das Schiffahrts¬
monopol gehabt hat, da nur englische Dampfer die Häfen regelmäßig besuchten.
Dieses Schiffahrtsmonopol ist aber im Frühjahr 1901 zuerst bezeichnenderweise
von Rußland durchbrochen worden, das regelmäßige Dampfer allerdings nicht
mehr fahren läßt, und endlich auch seit vorigem Jahre von uns. Im November
besuchte der erste Dampfer der Hamburg-Amerika-Linie, die Canadia, die Häfen
von Basra, Muhammerah, Bushire, Bender Abbas und die Bahreininseln. Die
große Bedeutung dieser neuen Linie für unsern Handel und die Anbahnung
neuer Absatzgebiete ist bei uns kaum beachtet worden. Zeitungsnachrichten zufolge
sind vier Dampfer für die Linie bestimmt. Unsern bisherigen geringen Interessen
entsprach auch die Anzahl der in Persien lebenden Deutschen: nach Angabe der
Post leben nur 49 Deutsche in Persien.
So gering unser Handel mit Persien aber auch immerhin ist, so hat er
doch trotz aller Schwierigkeiten stetig zugenommen, wie aus den nachstehenden
Angaben des Statistischen Jahrbuchs für das Deutsche Reich hervorgeht.
Danach beträgt
Der Handel im Persischen Golf würde nach Whigham sofort einen un¬
geahnten Aufschwung nehmen, sobald die verrotteten Regierungsmethoden in
Persien und der Türkei gebessert würden und in Persien der Ackerbau, anstatt
durch willkürlichen Steuerdruck und aus Spekulationsrücksichten der hohen Be¬
amten künstlich niedergehalten zu werden, nur etwas begünstigt würde; es
brauchte zunächst nur das Maß von künstlicher Bewässerung wiederhergestellt
zu werden, das im Altertum schon bestanden hat. Das sicherste und schnellste
Belebungsmittel ist allerdings die Herstellung von Eisenbahnen.
Mit dem neuen Zolltarif hatte Rußland seinen größten friedlichen Trumpf
in Persien ausgespielt, aber auch wohl seinen letzten. Der größte strategische
Trumpf sollte in Mittelasien ausgespielt werden, wo die fertiggestellte Eisen¬
bahn Orenburg-Taschkend den militärischen Aufmarsch gegen Afghanistan um
das doppelte erleichterte. Hiermit war Rußlands militärische Übermacht gegen
Afghanistan und Indien eine überwältigende geworden, aber auch der höchste
Gipfel seiner Machtstellung in Mittelasien erreicht. Hui trox einorasss, mal
M'sind. Dies französische Sprichwort bewährte sich nur zu gut. Mit dem
Verlornen Feldzuge in Ostasien brachen auch in Mittel- und in Westasien alle
Zukunftsplüue zusammen, und gegenwärtig wird anscheinend ein Baustein nach
dem andern aus dem gigantischen Gebäude russischer Macht in Asien heraus¬
gerissen, wobei aber immer berücksichtigt werden muß, daß die russische Macht¬
stellung in Mittelasien und Persien infolge seiner geographischen Lage und seiner
Eisenbahnen so groß ist, daß nur ein ganz schwaches Rußland den bedrohlichen
Charakter dort verlieren kann.
Skogstarp, 4. August
> el einer wahrhaft tropischen Hitze schreibe ich diese Zeilen am offnen
Fenster. Ich hoffe, das Wetter ist auf deiner Seite des Sundes
ebenso schön wie hier, und Taarbäk zeigt sich dir in seiner schönsten
Gestalt. Die Abende dort am Strande vermisse ich sehr, und auch
mein tägliches Seebad. Wir haben von hier fast zwei Stunden im
! Sonnenbrand bis an die Ostsee, deshalb kommen wir nicht oft hin.
Nein, wie gesagt, ich ziehe die alte Einrichtung vor, wo ich drei Monate bet
dir am Strande wohne, morgens in die Stadt fahre, auf mein Bureau gehe, abends
wieder hinausfahre und später, wenn du wieder in die Stadt gezogen bist, meine
Ferien hier genieße. Aber du kennst ja die Gründe, die mich bestimmt haben, in
diesem Jnhre eine andre Einrichtung zu treffen.
Axel ist meine Anwesenheit offenbar angenehm. Bei Tag ist er von der Ernte
sehr in Anspruch genommen, die bei dem günstigsten Wetter ihren Anfang genommen
hat, aber am Abend machen wir lange Spaziergänge miteinander, und nach dem
Tee wird meist noch eine Partie Schach gespielt.
Es ist herrlich still hier, aber natürlich auch etwas traurig und leer. Die kleine
strahlende südländische Erscheinung vom vorigen Jahre mit all ihren anziehenden
Seiten und ihren beklagenswerten Fehlern taucht immer wieder vor meiner Seele
auf. Übrigens ist es recht sonderbar, am allermeisten muß ich doch an die kleine
grane Katze denken. Noch immer sehe ich sie schnell wie der Blitz über die Rasen¬
flächen hinfahren; mir ist es, als schmiege sie sich zwischen den weichen Sammetkissen
des Sofas an mich an, und wenn ich durch die Allee gehe, habe ich wiederholt
unwillkürlich beide Hände an den Kopf gelegt, wie um mich gegen das geschmeidige
Tier, das aus dem Baum auf mich herabzuspringen droht, zu verteidigen. Jeden
Augenblick verneine ich auch, den irritierenden Laut ihrer scharfen Krallen zu ver¬
nehmen, mit denen sie die Rinde des Lindenbaums kratzt.
Ich habe ja wohl gewußt, daß Katzen ein zähes Leben haben, aber daß sich
diese Zähigkeit auch über den Tod hinaus erstreckt, das hätte ich doch nicht gedacht.
Axel ist niedergedrückt und wortkarg, wie du ihn im Winter gesehn hast, und
überdies leidet er an Schlaflosigkeit. Ich wollte, er ginge eine Zeit lang von hier
weg, in eine ganz andre Umgebung, oder die Verhältnisse hier würden auf irgend¬
eine Weise etwas leichter gemacht.
Gestern abend hat er mir sein Herz etwas mehr ausgeschüttet, als es sonst seine
Gewohnheit ist; über seine Gefühle ist er sonst immer äußerst zurückhaltend.
Wir saßen in der Tannenschonung und betrachteten den herrlichen Sonnen¬
untergang. Das Heidekraut fängt jetzt an zu blühen, und jedes einzelne von
den kleinen Glöckchen erglänzte im Schein der letzten roten Sonnenstrahlen wie
glänzendes Metall.
Axel hatte seinen Gordonsetter bei sich und spielte zerstreut mit ihm. In der
Tannenschonung überkommt ihn immer eine gewisse Schwermut; vielleicht kommt
dies von der Erinnerung um den treuen Ajax, vielleicht auch von der Aussicht auf
den weißen Turm von Etenäs. Dieser Turm hat etwas merkwürdig selbstbewußtes,
und bei seinem Anblick mußte ich vou jeher an Edda denken.
Plötzlich fragte Axel, ob ich Tante Gyllenkrans sehr angegriffen gefunden hätte;
nach den,, was er gehört habe, sei sie im Winter recht leidend gewesen.
Nein, antwortete ich, nicht angegriffner als im vorigen Jahre. Und Edda
sieht ausgezeichnet aus, geradezu strahlend!
So!
Nach einer kleinen Pause fuhr ich fort: Gehst du nie hinüber, mein Lieber?
Nein, antwortete er. Diese Tür ist für mich verschlossen.
Ich glaube, darin täuschest du dich. Sie erkundigen sich immer sehr nach dir
und sind beide zu liebenswürdige Menschen, als daß sie — besonders unter diesen
Wehmütigem Verhältnissen —
Er zerrte an einem Heidekrautbüschel und sagte: Meinst du, ich sei in ihren
Augen dadurch ein andrer geworden? Daran können die Verhältnisse nichts ändern.
Ich bin ausgeschlossen — ein für allemal.
Das heißt, du hältst dich selber fern.
Nein, sie sind fertig mit mir — ich kenne sie. Deshalb will ich keinen Versuch
machen, und ich will auch nicht, daß ein andrer einen Versuch in dieser Richtung
macht. Ich verstehe ja so sehr gut, daß sie nichts mit mir zu tun haben wollen.
Nun, diese Anschauung teile ich nicht — und ich habe überhaupt Edda in
ihrem Benehmen gegen dich niemals Recht gegeben.
Er lächelte schwermütig. Edda kann nicht Unrecht haben, Onkel. Sie ist und
dem Recht auf ihrer Seite geboren — und dieses Recht kann sie nicht entbehren!
Das Glück vielleicht, ja — aber niemals, nicht Recht zu haben. Natürlich hätte
sie früher etwas weniger abweisend gegen mich sein können, wenn sie wirklich nicht
die Absicht gehabt hatte, mir alle Hoffnung zu rauben. Aber es lohnt sich nicht mehr,
darüber zu reden, wenn ich auch meist hatte denken müssen, sie verschmähe mich.
Ja, und das hat unberechenbare Folgen gehabt, bei denen sie sich nicht von
aller Schuld freisprechen kann. Denn unter diesem Eindruck tratest du jene Reise
an, die —
Er hatte immerfort den stolz aufragenden Turm drüben betrachtet, und jetzt
schüttelte er den Kopf. Aber sie hat damals auch nicht immer klug aus mir werden
können. Denn es gab Zeiten, wo ich mich zurückzog, und zwar gerade, wenn sie
mir Hoffnung gemacht hatte ...
Ach, vor ihrem Nein hatte ich Angst wie ein Schuljunge I Aber dazwischen
hatte ich gerade so große Angst vor ihrem Ja, und das hat sie nicht begreifen
können.
Aufrichtig gesprochen geht es mir ebenso; ich finde es mehr als töricht, wenn
die Aussicht auf Glück wirklich wie ein Schrecken vor jemand dastehn soll.
Wenn es so groß ist, Onkel, so ganz übermenschlich groß —
Ach, meiner Meinung nach gibt es überhaupt kein so unermeßlich großes Glück,
daß es nicht bei näherer Betrachtung ganz erschreckend zusammenschrumpfte.
Er schwieg eine Weile, dann begann er von neuem: Aber das war es auch gar
nicht. Nein ... es war etwas ganz andres. Ich — ich war bei so manchem dabei
gewesen — es war ein Abstand zwischen uns — ein großer Abstand. Sie hatte
es nie erfahren, was es heißt, die Augen vor sich selbst niederschlagen zu müssen.
Ja — nein — auch dies war es nicht ganz. Natürlich war ich lange nicht
gut genug für sie — aber wer wäre imstande gewesen, mich anders zu machen, als
gerade sie! Nein, es war doch noch etwas andres!
Da er dem eigentlichen Kernpunkt von selbst immer näher kam, konnte ich mir
die Mühe des Ausfragens sparen, und so schwieg ich, das schließliche Resultat ruhig
abwartend.
Der Hund kam herbeigesprungen und blieb mit kurzem Bellen und schwanz¬
wedelnd vor Axel stehn, um einem fortgeworfnen Stecken nachzurennen. Axel schleuderte
den Stecken in die Weite und fuhr dann fort:
Ebbn ist etwas ganz besondres, sie ist nicht aus demselben Stoff wie andre
Frauen — sondern eine Vestalin bis in die Fingerspitzen.
Na na —
Doch, das Unberührte ist ihr angeboren. Sie hat Fehler — ja natürlich, aber
sie hat durchaus keine Schwachheiten, sie kann solche bei andern nicht einmal ver-
stehn. Und gerade das — ja man ist lächerlich zusammengesetzt — ich habe Edda
immer geliebt — nur sie allein — aber manchmal dachte ich doch, diese Vollkommen¬
heit könnte verzweifelt unangenehm für ihren Mann werden.
Diese Sorge hättest du dir gewiß ersparen können.
Ja, es war dumm, Onkel, und sehr erbärmlich. Aber sie ist eben so übermensch¬
lich in ihrer Selbstbeherrschung. Sie kann sich wohl gar nicht denken, wie wir — ich
glaube, das Gefühl des Mannes würde sie, wenn es sich ihr ganz ohne Vorbehalt
zeigte, empören. Sie würde vielleicht sehr leicht dahin gelangen — ihren Gatten
zu verachten.
Was meinst du damit?
Oder sich selbst — wenn sie sich nicht über ihn empören könnte... Ja, und
dann war da noch etwas — und dies hielt mich vielleicht noch mehr zurück — Edda
ist sehr keck und mutig, aber zugleich auch außerordentlich leicht zu erschrecken. Ich
weiß es noch von unsrer Kindheit her. Wenn sie erschrak, wurde ihre kleine Hand
sofort fest in die meinige hineingesteckt. Und dann konnte sie so hilflos entsetzt aus¬
sehen. Liebe kleine Edda! Ich habe diesen Ausdruck nie vergessen können, und wenn
ich ihn wieder sehen müßte und selbst der wäre, der ihr den Schrecken einflößte,
so wäre mir das entsetzlich! Es ist mir bisweilen, als könnte ich mich eher ins
Meer stürzen, wo es am tiefsten ist. als mich mit ihr verheiraten.
Na, ich glaube nun nicht an die gebornen Nonnen und Vestalinnen, und Ebbn
ist ein gesundes, verständiges Mädchen, mit sehr viel Selbstgefühl, das will ich gern
zugeben, aber nicht im geringsten verdreht. Diese Furcht hättest du also gewiß nicht
nötig gehabt.
Und sie hätte mich auch nicht verhindert, Onkel, wenn ich nur ihres Jas sicher
gewesen wäre! sagte Axel, indem er aufstand. Aber dies könnte mir auch heute noch
den Mut rauben; sie sieht einen ja ohnedies immer an, als erwarte sie, daß man
nie daran denke, etwas andres zu wagen, als den Saum ihres Gewandes zu küssen.
Na ja, jetzt kann ich mir all diese Sorgen ersparen. Ich bin zu tief unter ihren
Gesichtskreis hinabgesunken —
Er pfiff dem Hunde, und wir gingen heimwärts.
Auf Ekenäs bin ich wiederholt gewesen. Aus Edda kann ich nicht recht klug
werden. Sie strahlt Vor Lebensmut und sieht ganz verjüngt aus. Und es ist mir,
als ob das ewige Erzählen von ihren kleinen Krüppeln, von dem Kinderheim und
der Krankenpflege etwas in den Hintergrund getreten wäre.
Ob sie sich mit Heiratsgedanken trägt? Sie hat ja einen Haufen Vettern — Jo¬
hann, Clas, Gösta und — Gott mag wissen, wie sie alle heißen —, und mit einem
von ihnen könnte wohl etwas im Werke sein.
Aber auf der andern Seite erinnert sie mich so sehr an die Edda der frühern
Tage, an die Edda, die meines teuern Freundes Lade goldhaariger, tannenschlanker
Liebling war, und die für uns alle deutlich Axel mit ihrem ganzen reinen Herzen liebte.
Was mag sie vorhaben? Nun, <mi vivrg. vsrrg,! Aber das weiß ich. das Mädchen,
das meinen lieben Jungen wieder glücklich machen würde, das dürfte auf die tiefste
Dankbarkeit des alten Onkels rechnen.
Aber da sehe ich wahrhaftig den Briefträger daher kommen und er soll diesen
Brief mitnehmen.
Ekenäs. 8. August
Ich bin doch erotisch angelegt — ja ich bin es, und nicht ein Jota weniger.
Und ich glaube nicht, daß es in der weiten Welt andre weibliche Wesen gibt als
solche, die lieben können. Und ob man es auch behauptete, in Wirklichkeit gibt es
doch keins. Denn ich — ich habe Liebe genug für sie alle, alle, und noch darüber.
Und die Liebe ist von allen Gefühlen auf Erden das beste, das wunderbarste — das
einzige; denn in ihr sind alle andern enthalten!
Wanda — tue nun nicht gar so klug und sage, du habest das wohl gewußt.
Nichts hast du gewußt, gar nichts!
Hast du den allergeringsten Begriff davon gehabt, daß ich lange, ehe ich sprechen
und gehn konnte, geliebt habe, geliebt — geliebt? Hast du geahnt, daß ich von dem
erstenmal an, wo ich als Kind mit Axel Sparre zusammengetroffen bin, gewußt habe,
daß er der einzige war, und daß ich nie, niemals einem andern angehören könnte?
Wanda — im Garten ist kein Busch, der der Sonne entgegenblickt, es ist kein
Baum im Walde, der einen tiefen grünen Sommerschatten wirft, und kein Graben¬
rand in der ganzen Umgegend, an dem sich auch nur der kleinste Schimmer von
blauen Veilchen zeigt, wo ich nicht gewünscht hätte, daß da, gerade da Axel mir
sagen solle — das, was ich doch selbst am besten gewußt habe, und er das von mir
zu hören bekäme, weis er doch selbst wissen mußte — das wir aber doch nicht zu eigen
hatten, um davon leben zu können, solange wir es einander nicht gegeben hatten.
Deshalb war mir auch die ganze Natur hier zu einem großen Abgrund ge¬
worden, wo eine Enttäuschung nach der andern hineinsank, und der ein Jahr nieines
Lebens ums andre langsam verschlang.
Ach, wir spielten so grausam Verstecken miteinander, unsre ganze strahlende
Jugendzeit hindurch! Wie sonderbar sind wir Menschen doch!
Krank vor Sehnsucht wartete ich nur immer darauf, daß er das eine Wort
sage, und gerade deshalb konnte ich so widerwärtig, kalt und wie abwesend sein,
wenn er sich mir näherte. Und er — ja er wartete Wohl darauf, bis er sicherer,
ja ganz sicher wäre, daß ich ihn wirklich haben wollte. Gewisse Männer verlangen
eine fürchterliche Menge Sicherheit, ehe sie den entscheidenden Schritt zu tun wagen.
Nein — nein nein! Ich allein war schuld daran. Die Männer haben nun
einmal keinen Merks, und da können sie nichts dafür. Deshalb haben sie auch
weniger Verantwortung.
Aber ich wußte ... ja ich wußte, daß meine Liebe erwidert war, sonst hätte
sie bei mir ja gar nicht existiert. Niemals hätte sie so groß werden können, so glühend
stark, daß sie mein ganzes Wesen, mein innerstes Sein erfüllte, wenn sie nicht ihre
Wurzel in der seinigen gehabt, wenn sie nicht ihre Lebensnahrung von dort be¬
kommen hätte!
In meinem tiefsten Innern wußte ich, wußte ich es sicherer als irgend etwas
andres auf der Welt — und doch wagte ich nicht, es zu glauben. Doch es glauben,
das wagte ich schon nicht, aber mich rückhaltlos auf meinen eignen Glauben ver¬
lassen, mich nicht über mein eignes falsches Selbstgefühl hinwegsetzen und ihm die
Gewißheit zuteil werden lassen — ihm das froh und frei geben, was doch sein
war. Ach, das ist meine große, meine unbegreiflich dumme, meine unverzeihlich
feige Schuld!
Wenn er dann auch tausendmal nicht zugegriffen hätte — nein, das wäre ja
nicht möglich gewesen — aber selbst wenn es möglich gewesen wäre —, so wäre es
doch noch besser gewesen, viel besser, als all der Jammer und das Elend, das daraus
entstand — weil er meiner nicht sicher zu sein wagte.
Meine liebe Wenda, du kannst es verstehn, nicht wahr, wie empört ich über
ihn gewesen war, und wie ich gemeint hatte, meine Liebe sei nun mit einem Schlage
tot. Dn kennst ja wohl die „untadlige Edda" genügend, um zu wissen, wie ich den
Kopf zurückgeworfen und auf ihn herabgesehn habe, mit dem Gefühl, daß er meiner
gänzlich unwürdig sei, ja es von jeher gewesen war.
Aber ach, in diesem Stolz lag kein Trost und auch keine Wahrheit! Und erst
nach langen Tagen und Nächten der Selbstprüfung und des Leidens kam ich so¬
weit, über mich selbst das strengste Urteil zu fällen, das schlimmste, das mich treffen
konnte, denn da wußte ich: wenn ich mit dem Recht auf meiner Seite dastand,
dann hatte ich die Verantwortung für sein Unrecht, und sein Fall war mein Ver¬
schulden!
Ja — denn so ist es!
Und unter diesem selbstverschuldeten Kummer glaubte ich mein ganzes Leben
lang einsam Leid tragen zu müssen...
Aber da geschah das —
Wenda, der Tod eines Menschen — das ist eine ungeheuer ernste Sache. Und
ich ging dem Ernst nicht aus dem Wege. Aber es konnte ja nicht anders sein, alle
meine Gedanken waren eben doch nur ein einziger stürmischer Jubel ihm ent¬
gegen — ihm entgegen —
Ach ja — denn als ich mich prüfte, da war meine ganze Liebe noch da!
Was machte es mir nun ans, was tat es, daß er zerschmettert, niedergedrückt
war, was mir sonst bitter weh für ihn getan hätte! Ich wußte ja, daß mit jeder
Sekunde, mit jedem Atemzug die Stunde näher rückte, wo ich das alles wieder gut
machen könnte, wo ich das große Recht meines Lebens beanspruchen durfte, das ich
im Wahnsinn mir hatte entgleiten lassen, das Recht, ihn glücklich zu machen.
Warum hätte ich ihm schreiben sollen, warum ihn vorbereiten, ihm auch nnr
den kleinsten Schimmer von Glück in Aussicht stellen? Nein, diese Stunde wollte
ich ungeteilt haben, nichts von ihrem Reichtum wollte ich zuvor erheben — nicht
zerstückeln, nicht vorgreifen.
Wie ein Geizhals habe ich über meinen Schatz gewacht, habe mein Geheimnis
mit keiner Silbe verraten. Es war mir eine wahre Wollust, wenn sich der alte gute
Onkel Friedrich darüber verbreitete, wie angegriffen und mutlos er Axel finde, ohne
jegliches Vertrauen, sich je wieder ein neues Leben aufbauen zu können, und ohne
Glauben, daß ihn noch jemand werde lieben können.
O ich merkte seine Absicht, mein hartes Herz zu schmelzen, wohl! Ach, wie
mußte ich mir Gewalt antun, uni ihm nicht ins Gesicht zu lachen! Und wie sehr
hatte ich Angst, Mama könnte in ihrer Teilnahme für Axel darauf verfallen, ihm
zu schreiben und ihn einladen.
Nichts sollte enthüllt werden, ehe die Stunde gekommen wäre. Wenn sie ge¬
kommen war, ganz natürlich und still, wie alles Große kommt, dann wollte ich ihm
alles auf einmal schenken. Und ich wartete. Wie Andacht zog es mir durchs
Herz — wie die wortlose Andacht in einer Kirche, ehe die Orgel mit ihren mächtigen
Tönen den Raum erfüllt.
Dann kam es gestern — an einem ganz gewöhnlichen Werktag.
Wir hatten früher als sonst gegessen, weil Vetter Johann mit dem Zug ab¬
reisen mußte. Er war eben gegangen, ich saß mit Mama noch beim Kaffee, und
wir sprachen von diesem und jenem, so bis gegen sechs Uhr.
Da überkam es mich, ebenso ruhig und unabweisbar sicher, als ob jemand zu
wir gesagt Hütte: Jetzt ist die Stunde gekommen.
Ich stand vom Tisch auf, aber ohne alle Hast, und küßte Mama auf die Stirn.
Willst du noch ausgehn, Kind?
Ja, ich möchte die alte Alla ein wenig ausfahren.
Wenn du in den Wald kommst, vergiß nicht, von den großen Farnkräutern
mitzubringen. Seit mehreren Tagen sind keine vor dem Spiegel.
Als ich zur Tür hinausging, rief mir Mama noch nach: Du nimmst doch
Larsson mit?
Liebe, sorgliche Mama — nein, heute nicht!
Alla war bald vor den kleinen Korbwagen gespannt, und leicht und still ging
es den Weg entlang.
Im Hause hatte allerdings gewöhnlicher Werktag geherrscht, aber hier außen
War das nicht der Fall. Herrliches Sonnengold lag über den Fluren, die Luft
war glänzend blau und durchsichtig wie Kristall, nur ab und zu rührte sich ein
Lüftchen, das einen wie ein zarter Hauch umfächelte. Auch das kleinste Gras-
hälmchen am Wege, das in der Sonne leuchtend im sanften Lufthauch sich bewegte,
schien ein Fest zu feiern, leise, leise, für sich ganz allein.
Ich fühlte mich versucht, es laut hinauszurufen, nein, es der ganzen sonnen¬
frohen Natur zuzuflüstern: Sehet mich an! Ich bin ein Mädchen, das sich anbietet!
Ich habe einmal gesagt, das werde nun und nimmer geschehen, und jetzt war es mir,
als könnte ich es nicht oft genug wiederholen, um meinem Herzen Luft zu machen, und
dann Wieder, als ziehe ich hinein in ein unermeßlich großes, warmes Verstehen, das
mir die Arme entgegenbreitete, und dem ich mich rückhaltlos anvertrauen dürfte.
Je weiter ich fuhr, desto mächtiger drangen die Erinnerungen auf mich ein,
und desto sonderbarer war mir auch der Gedanke, irgend jemand zu begegnen. Denn
es war mir, als stünde mit Flammenschrift auf meinem Gesichte geschrieben, wo
ich hinwollte, und was ich vorhatte.
Als ich den Wald erreichte, fuhr ich langsamer, und als ich an den Tanzplatz
kam — du kennst ja den Ort —hielt ich an und ließ Alla verschnaufen. Wenn
sie sich gar nicht angestrengt hat, dann pustet sie am allermeisten.
Ich saß ganz still und ließ die goldenste goldne Stille des Sommerabends
auf mich herabsinken.
Und da erinnerte ich mich ganz deutlich an jenes ländliche Fest vor ein paar
Jahren, wo wir hier getanzt hatten. Wir waren auf Skogstarp zu Mittag ge¬
wesen, und gegen Abend gingen wir auf den Festplatz hierher, tanzten auch selbst
ein wenig mit.
Jener Tag war einer von denen, wo Axel und ich uns so heiß nacheinander
sehnten, daß mir war, als müßte diese Sehnsucht alle die dummen Mißverständnisse
und Vorbehalte zersprengen.
Ich tanzte mit ihm, und wir hörten lange nicht ans, weil — ja ich glaube,
es wurde ihm schwer, mich loszulassen. Auch als wir wieder zurückgetreten waren,
fühlte ich noch immer den zögernden Druck seines Armes, der mich umschlungen
gehalten hatte. Ich überlegte, ob ich ihn nicht bitten sollte, von all dem Trubel
und den Menschen wegzugehn in stille Kühle hinein, auf irgendeinen stillen, grünen
Pfad, wo wir allein wären und — endlich, endlich ganz beieinander.
Kurz nachher fragte er mich, ob ich noch einmal tanzen wolle. Es lag eine
so erregte und ängstliche Innigkeit in dem Ausdruck seines Gesichts, daß ich die
Augen niederschlug und förmlich mein Herz klopfen hörte. Nein, ich will nicht
mehr tanzen, aber —
Ich stockte; als ich ihn bitten sollte, mit mir wegzugehn, in den Wald hinein,
in die Einsamkeit, da zögerte ich. Warum? Ach, Liebste, ich bekam Angst... er
könnte mich am Ende doch erstaunt ansehen — er möchte während des Ganges
doch nichts sagen — Angst, dieser Spaziergang könnte ärmlich ausfallen, feine
heftige Sehnsucht sei am Ende nur eine Einbildung von mir — Angst, der aktive
Teil zu sein und ihm unweiblich zu erscheinen.
Ich will nicht tanzen, sagte ich noch einmal, aber, fügte ich wieder hinzu und
hielt aufs neue inne — nein, ich konnte es nicht herausbringen.
Sein Gesicht war bei meiner Weigerung wie erstarrt — er hatte nur die
Weigerung gehört.
Wie du willst, sagte er kurz. Im nächsten Augenblick tanzte er mit Sigrid
Lagerstolpe, und als er zurückkehrte, schlug ich Clas einen kleinen Spaziergang in
den Wald vor.
Ach, der arme Clas! Er brachte auf dem ganzen Wege kein Wort aus mir
heraus. Ich war nicht weit davon entfernt, seine Todfeindin zu werden, bloß weil
er an meiner Seite ging, auf dem reizendsten grünen Waldpfade.
Als wir auf den Tanzplatz zurückkamen, tanzte Axel wie rasend mit ein paar
Bauernmädchen. Und er lachte so laut, daß es mir in den Ohren gellte.
Da schlug ich Mama vor, aufzubrechen.
Es war Vollmond an jenem Abend. Blendend hell und totenblaß lag der
Vollmondschein zwischen scharfen Schatten auf der Landschaft — seither war mir
jegliche Fahrt bei Vollmond verhaßt —
Jetzt saß ich da in der goldnen Stille und sah einem Eichhörnchen zu, das
ans einem Baum in der Nähe von Zweig zu Zweig hüpfte.
Ach wie herrlich, daß der schneidend kalte Mondschein jenes tödlich bösen
Abends von der warmen Sonne verschlungen werden konnte! Ach wie herrlich,
daß das alles nun so lange her war!
Das Mißversteh«, die Kälte, die Entfremdung, seine bittere Abreise nach dem
Tode seines Vaters und noch vieles andre, das alles war nun lange, lange her!
Nein, es war ganz und gar vorbei, ausgelöscht war all das Fremde, das er seinem
Leben eingefügt hatte.
Und nahe — so nahe, daß ich die Hände danach ausstrecken und es berühren
konnte, war all das Frohe, das Warme, das Versteh», das zwischen uns gewesen
war, von — ja von unsrer Kindheit an. Alle die vielenmale, wo wir mit offnen
Herzen einander gegenübergestanden hatte«, beide vollkommen bereit — und doch
nicht zugegriffen hatten, jetzt kamen sie sanft und still wieder zu mir und wollten
mich begleiten. . .
Ich nahm mir vor, mit Axel nachher wieder an alle Orte hinzugehn, wo
wir einander enttäuscht und verletzt hatten, um alles, alles wieder gut zu machen.
Axel — geliebter, geliebter Axel! — Ich zog an den Zügeln, Alla fuhr mit
einem Satz davon, und rasch ging es zum Walde hinaus.
Die Ankunft — nein, ich hatte eigentlich gar nicht überlegt, wie sich diese
gestalten würde. Aber als ich mich Skogstarp näherte, erschien mir ein Hinein¬
rasseln ans den großen Hof als eine Unmöglichkeit. Wie schrecklich, wenn Diener
und Mädchen herbeigelaufen kämen und dann wieder hineingingen, um mich zu
melden!
Nein nein, das ging nicht! Statt durch die große Allee fuhr ich nach dem
Gesindehaus, stieg da aus und bat den Nils der alten Bengta, auf das Gefährt
aufzupassen, ich wolle Alla den letzten Hügel ersparen. Du weißt, die Allee führt
ziemlich bergauf, und ich hoffte, die Erklärung werde den beiden einigermaßen
glaubhaft erscheinen.
Bengta saß an ihrem Webstuhl, kam jedoch heraus und knickste. Dabei warf
sie mir aber einen recht mißtrauischen, lauernden Blick zu, der mir einen ganz
eignen Eindruck machte. Ich fühlte, daß ich errötete, wie wenn ich ein böses Ge¬
wissen hätte, und wandte mich im Weggehn unwillkürlich nach ihr um. Sie stand
noch auf demselben Fleck und schüttelte den Kopf auf höchst sonderbare Weise.
Ich kam durch die Allee, ohne jemand zu begegnen. Vor einem Zusammen¬
treffen mit Onkel Friedrich hatte ich am meisten Angst gehabt; ich war überzeugt
gewesen, daß er anmarschiert kommen und aufs äußerste erstaunt sein werde, aber
um sein Erstaunen zu verbergen, einen scherzhaften Ton annehmen und zu mir
sagen würde: Guten Abend, meine Gnädigste, guten Abend —
Plötzlich kam es mir allzu kühn, ja beinahe unverzeihlich vor, daß ich nicht
vorher geschrieben hatte. Ich konnte in höchst peinliche Situationen geraten, die
möglicherweise alles wieder zerstören würden.
Aber dann bekam das merkwürdig zuversichtliche Gefühl wieder die Oberhand,
daß zwischen mir und Axel ein gerader Weg sei, den niemand zu unterbrechen oder
auch nur zu kreuzen vermochte, solange nur ich geradeaus weiter ging.
Als ich ganz in der Nähe der Gitterpforte war, sah ich den Großknecht mit
ein paar Hunden dicht hinter sich quer über den Hof gehn, und ich trat zurück,
bis er in den Ställen verschwunden war. Dann ging ich wieder vorwärts —
mehr und mehr bebend... Wie sehr hallt es auf dem großen Hofe dort — er¬
innerst du dich noch daran? Aber noch nie war mir das so aufgefallen wie an
dem Abend. Es war, als wecke ich mit jedem Fußtritt eine ganze Menge
schlummernder Stimmen ... So leicht wie möglich schwebte ich von Stein zu Stein,
doch als ich auf den breiten Fliesen der Freitreppe stand und tief aufatmete, waren
die Stimmen verstummt, und der Hof lag im goldnen, friedlichen Abendschimmer
wieder da, wie drüben der Wald auch.
Ich ging durch den Flur und ungestört durch den langen Gang. Du weißt,
er hat auf der einen Seite eine Reihe Fenster nach Westen, und so lag er von
Sonnenschein überflutet vor mir. Auf den Zehenspitzen schlich ich mich bis vor die
Tür mit dem stolzen Hirschgeweih darüber.
Diese Tür — diese Tür! Ja, da stand ich — und wäre am liebsten in ein
Mausloch gekrochen, wenn ich nur eines hätte entdecken können.
In diesem Augenblick drängte sich mir die Überzeugung ans, daß niemand zu
Hause sei, ich meine, daß Axel nicht da sei. Ich wollte anklopfen — natürlich —,
mich aber dann ganz still auf sein Ledersofa setzen, mich abkühlen — ich war so
erhitzt und häßlich wie mir möglich — und mein Herz zur Ruhe bringe», vielleicht
auch darüber nachdenken, was ich sagen wollte, wenn er dann plötzlich unter der
Tür stünde.
Nein nein — nur das nicht! Wie feig können wir Menschen doch sein,
selbst wenn uns unsre frühere Feigheit noch so teuer zu stehn gekommen ist! Jeden
Augenblick überkam mich der verführerische Gedanke, daß ich mich ja sogleich
hinter einem allgemein freundlichen Ton verschanzen, unter einer konventionellen
Unterhaltung meine Absicht verbergen und auf irgendeine Weise erklären könnte.
Nein — diesmal offnes Visier vom ersten Augenblick an! Ich mußte mit
mir selbst kämpfen, um diesen Entschluß festzuhalten.
Dann klopfte ich leise an . . . Aber erst beim drittenmal gab es einen
leichten Ton.
Herein!
Die Stimme, die Nähe — seine Nähe! Axel! Der wirkliche Axel — kein
Axel meiner Phantasie, der alles gleich verstand — sondern der wirkliche, er¬
staunte Axel. . .
Da wurde ich mit einem Schlag eiskalt im Gesicht und hatte nur noch den
einen Gedanken: Fort, fort — so hurtig, als mich meine Beine überhaupt zu tragen
vermöchten! Aber ich blieb doch stehn — ohne zu wissen, was ich tun sollte. Und
tat es auch gleichsam gar nicht selbst —
Doch, doch, ich war es, ich selbst! Ich, ich wollte, wollte es ganz. . . Aber
nichts war überlegt oder beschlossen.
Und Gott sei gelobt — ich versteckte mich nicht! Ich ging ans Treu und
Glauben vorwärts — gleichsam mit geschlossenen Augen.
Die Tür wurde geöffnet — ja von mir . . . Eine wahre Flut von Sonnen¬
gold wogte in das dunkle Zimmer hinein — es legte sich wie eine glänzende Fahne
auf den Boden. Ich sah die Umrisse einer Gestalt, die sich drüben am Fenster
vom Schreibtisch umwandte . . .
Dann — nein, jetzt kannst du nicht mehr dabei sein! Doch — noch ein
wenig. Du liebst ja selbst!
Ich glaube, ich streckte ihm mitten in dem Sonnenglanz beide Hände entgegen —
Axel, hier bin ich — die Stimme versagte mir —
Ich hörte, daß ein Stuhl umfiel — Epha!
Was nun folgte, nein, auch wenn ich wollte, ich könnte es nicht beschreiben!
Nein, denn was wir sagten oder taten, das war ja gar nicht das, was wirklich
geschah, obgleich ich es alles wohl aufbewahrt habe, jedes Wort, jede Bewegung.
Das, was geschah, kann nur gefühlt werden: unsre Herzen fanden einander!
Es war so unmöglich, so unerreichbar gewesen — und als es nun geschah,
dn war es so einfach, beinahe wie unumgänglich. Nein, wie das war, das kann mir
gefühlt werden, wie wir es gefühlt haben — wie wir es noch fühlen, denn diese
Stunde wird niemals vergangen sein. Wir besitzen es ganz, ganz lebendig im
tiefsten Innern, da wo wir es erlebt haben.
Erinnerst du dich, wie schön Axel ist? Erinnerst du dich genau? Ach, du
hast keine Ahnung davon, denn du hast sein Gesicht nicht zwischen deinen Händen
gehabt, es nicht an dein Herz gedrückt! Du hast ihn nicht weinen sehen — und
das hatte ich auch noch nie gesehen.
Er wollte mir alles sagen, alles, alles miteinander . . . Und ich erwiderte, ich
wisse schon alles, und es gäbe nichts in seinem Leben, was mir nicht klar wäre —
aber ich wollte trotzdem alles von Anfang bis zu Ende hören, nur heute nicht.
Heute dürfe überhaupt nicht gesprochen werden, da wollten wir nur beieinander
sein, nur beieinander.
Axel — ich glaube, ich hatte meine beiden Arme um seinen Hals ge¬
schlungen —, höre, jetzt muß ich gehn, es ist gewiß spät.
Es verging aber doch noch eine gute Weile. Wir konnten uns nicht trennen;
er wollte und wollte mich nicht loslassen.
Wie kommst dn nach Hause? Und wie bist du eigentlich hergekommen?
Fliegend — kann ich mir denken. Ja, fliegend mit all dem Sonnenglanz in den
Armen. Dann trage ich dich heim — das paßt auch am besten. Meinst du, ich
könnte es nicht?
Doch, ich wußte es wohl, ehe er mich aufhob, daß ich mich den stärksten
Armen auf der Welt anvertraut habe.
Nein, Axel, denn ich habe Alla bei mir, und es ist am besten, ich trabe mit
ihr nach Hause. Ich habe sie drunten vor dem Gesindehause stehn lassen.
Dann müssen wir hinunter und nach ihr sehen. Er zog sachte meinen Arm
durch den seinigen.
Ja — nein. Möchtest dn sie nicht lieber hierher holen lassen? Bitte, bitte!
Er küßte meine Hände. Ob ich möchte, möchte? Wie sie bitten kann, die
Königini
Ich hatte gewiß eine ganz besondre Inbrunst in dieses ganz einfache Ver¬
langen gelegt, denn plötzlich war die alte Bengta vor meiner Seele aufgetaucht.
Es war vielleicht töricht, aber der Gedanke war mir unerträglich, daß sie Axel
von der Seite ansehen und hinter uns her den Kopf schütteln würde.
Der Wagen wurde geholt; ich weiß nicht, was der Kutscher Per dachte,
während er ihn holte. Aber Axel sprach so natürlich mit ihm und half mir so
ruhig und ritterlich beim Einsteigen, daß ich auch ganz natürlich ruhig wurde.
Später wurde er freilich wieder ganz unvernünftig stürmisch — nein, ge¬
liebter Axel! Ich meine nur, daß ich beinahe nimmer nach Hause gekommen wäre!
Er begleitete mich durch die Allee, neben dem Wagen hergehend. Aber als
er sich verabschieden wollte, sprang er zu mir in den Wagen und fuhr mit. Und
natürlich mußte ich ihn, als wir den Tanzplatz erreichten, fragen, ob er sich
"och daran erinnere. Und natürlich mußten wir dann anhalten und aussteigen, um
z» sehen, ob wir jetzt den kleinen grünen Pfad finden könnten.
Und natürlich — ach, ich liebe ihn, ich liebe ihn!
Er sagte immerfort: Ist es nicht ein Traum? Muß ich nicht wieder er¬
wachen — zu all dem erwachen, was schlimm und wa? wirklich ist?
Und ich sagte: Nein, denn jetzt bist du ja erwacht. Das andre ist ein Traum
gewesen — ein böser Traum. Kannst du nicht begreifen, daß dies jetzt Wirklichkeit
ist, das einzig wahre Wirkliche — daß wir beide beisammen find.
Er schlang die Arme um mich und sagte: Ja, Gott sei Dank, du bist wirklich
genug. Dann vertraute er mir an, daß er damals immer gedacht hatte — nein,
welche törichten, törichten Vorstellungen Axel doch von mir gehabt hatte! Ich
wurde ganz rot, denn ich bin nicht halb so erhaben, wie er denkt.
Er begleitete mich fast bis nach Hause, nicht ganz — denn ich wollte den
Abend für mich allein haben — und ihn nicht einmal mit Mama teilen.
Aber morgen darfst dn kommen — auch zu ihr. Es handelt sich ja
nur um —
Um eine Ewigkeit! Ich weiß nicht, warum, aber die Tränen traten mir in
die Augen.
Um eine Ewigkeit! wiederholte er und küßte mir die Tränen von den Wimpern.
O mein Herzgeliebter!
Es wurde mir fast schwer, mit Mama Tee zu trinken. Sie war auch sehr
unzufrieden mit mir. Ich war zu lange fortgewesen, und sie hatte sich geängstigt.
Und die Farnkräuter hatte ich vergessen!
Aber ehe wir uns trennten, hatte ich sie wieder versöhnt. Mein liebes
Mütterchen!
Ein Duft wie von taufrischen Rosen wogte zu meinem Fenster herein, und
die große dunkle Landschaft lag in tiefem, friedvollem, erquickendem Schlummer.
Ich stand ganz still an meinem Fenster und fühlte, wie mein Herz in mir
sang und lachte. Ach, es hat solange, lange nur geweint — bittrere Tränen als
das Auge vermag.
Ein herrlicher, sonniger Morgen ist angebrochen. Ich bin mit den Vögeln
aufgestanden, vor lauter Glück konnte ich nicht schlafen.
Noch immer ist er über mir, der wunderbarste aller Augenblicke, wo ich die
Tür öffnete — und der ganze Sonnenglanz in Axels dunkles Zimmer hinein¬
drang — und er sich neben mir hineinwarf. Ach, die zu sein, die einem andern
Menschen zu Sonne und Leben die Tür aufmachen und alle Schatten vertreiben
kann — das ist beinahe zu viel, um es fassen zu können.
Zuerst habe ich an Axel geschrieben — einen langen, langen Brief. Der alte
Postbote soll ihn mitnehmen, wenn er vorbeikommt. Dann bekommt ihn Axel im
Laufe des Vormittags. Er selbst kann erst heute nachmittag herüberkommen.
So, hier ist min mein ganzer Herzenserguß, den ich nicht wieder durchlesen
kann, weil er sonst nicht abgeschickt würde. Nein, Wanda, sicher nicht! Aber dies
einemal glaubte ich dir diesen Erguß schuldig zu sein, so schreibt man wohl auch
nur einmal in seinem Leben!
Ob du liebst, Wanda? Ob du wirklich liebst? Lieben und geliebt werden,
ach, das ist fast zu schön für dieses Leben!
(Fortsetzung folgt)
Die ganze letzte Woche ist von den Erörterungen zum Prozeß des Grafen
Moltke gegen Maximilian Harden beherrscht worden. Es scheint beinahe, als ob
selbst in unsern Tagen, wo man bei dem hastigen Jagen von einer Sensation
zur andern auch über die eindringlichsten Lehren der Zeitgeschichte flüchtig hinweg
zu eilen liebt, von diesem Prozeß ein etwas tieferer Eindruck haften bleiben wolle.
Zunächst ist aber die Sache noch nicht ganz abgeschlossen, denn Graf Moltke hat
Berufung eingelegt. Die weitere Verhandlung wird sich jedenfalls ganz anders ge¬
stalten, da, wie jetzt bekannt geworden ist, die Staatsanwaltschaft die Sache in die
Hand genommen hat.
Das wird insofern allgemeine Genugtuung erregen, als die meisten Beurteiler
nicht begriffen haben, warum die Staatsanwaltschaft nicht von Anfang an einge¬
schritten ist. Ob es richtig ist, dieses Nichtbegreifen zu einem direkten Vorwurf gegen
die öffentliche Anklagebehörde zu verdichten, mag dahingestellt bleiben. Unter den
Eindrücken der jetzigen Prozeßverhandlung sieht sich diese Frage ganz anders an,
als sie vor Monaten der Staatsanwaltschaft erscheinen mochte. Das Material, auf
das Graf Moltke seine Klage stützte, gab wahrscheinlich keine Anhaltspunkte dafür,
daß Harden in der Lage sein würde, einen großen Skandal in Szene zu setzen.
Gewiß wäre es auch nicht dahin gekommen, wenn der Anwalt des Privatklägers
mehr Geschicklichkeit und Energie gezeigt hätte, und die Prozeßleitung eine andre
gewesen wäre.
Bei dem Verlauf, den der Prozeß nun einmal genommen hatte, war es wohl
das Beste, daß Harden freigesprochen wurde. So wie die Beweisaufnahme vorge¬
nommen worden war. wäre eine Verurteilung in der Öffentlichkeit nicht ganz ver¬
standen worden und hätte Harden bei der leicht irre zu führenden öffentlichen
Meinung eine Märtyrergloriole verschafft. Es läuft dem schlichten, nicht juristisch
geschulten Verstände wider den Strich, daß jemand bestraft wird, weil er Dinge
aufgedeckt hat, die doch keinesfalls in der Ordnung sind. Jetzt aber, wo diese
Bestrafung tatsächlich nicht erfolgt ist, fühlt sich das allgemeine Urteil frei in der
Würdigung von Recht und Unrecht und kommt mit gesundem Instinkt zu dem
Schluß, daß der Angeklagte die Rolle des Vaterlandsretters, die er übernehmen zu
können glaubte, zu Unrecht spielte. Es ist eine unangenehme Enttäuschung für
Herrn Harden, daß an die Lauterkeit seiner Absichten niemand so recht glauben
will, und daß sich die Kritik des Prozesses im großen und ganzen gegen ihn wendet.
Neben der Verstimmung über seine eigne Verteidigungsrede, die durch überflüssige
Exkursionen auf das Gebiet der hohen Politik und durch schwülstige Tiraden die
Aufmerksamkeit von der eigentlichen Schuldfrage abzulenken suchte, brach die Ent¬
rüstung durch über die Ausschreitungen des Verteidigers, des Justizrath Bernstein, der
dnrch brutale Beschimpfungen des Grafen Moltke den Eindruck gewaltsam festzu¬
stellen suchte, als sei dieser eigentlich der Angeklagte und sein Klient der uner¬
schrockene Vertreter des Rechts und der Wahrheit. Der Verteidiger schätzte offenbar
sein Publikum falsch ein und verlor den Maßstab für die Wirkungen seiner Worte;
er Hut Harden mehr geschadet, als es ein ganzer Haufen von Belastungszeugen hätte
tun können. Die Unwahrheit und Roheit dieses Vorgehns sprangen zu sehr in die
Augen. Es sollten Geißelhiebe sein, die den Kläger trafen, aber sie wurden als
eine widerliche Folterung empfunden. Die Stimmung des Publikums wandte sich
von dem Schauspiel dieser frechen und rohen Mißhandlung ab und erinnerte sich
unter dem abschreckenden Eindruck dieser Ausschreitung daran, daß der Mann, dem
sie galt, und der ihr wehrlos preisgegeben war, in Ehren und Tüchtigkeit zu einer
Stellung gelangt war, die ihm das persönliche Vertrauen seines Kaisers gesichert
hatte, daß er bisher ohne Makel einem Stande angehört hatte, den noch niemand
ernstlich anzutasten vermocht hat, und daß ihm auch in diesem Prozeß nichts Ehren¬
rühriges nachgewiesen worden war.
Freilich soll man sich über Umfang und Wirkungen dieser Eindrücke und
Stimmungen nicht täuschen. Das Mitgefühl mit einem unwürdig behandelten alten
Offizier würde nicht imstande sein, bei einem politisch ungeschulten und von allerlei
Vorurteilen und Gewohuheitsvorstellnngen geleiteten Urteil die sonstigen Eindrücke
aufzuwiegen, die diese Verhandlung hervorgerufen hat. Die herrschende Vorstellung
in der öffentlichen Meinung wird doch immer die sein, daß Harden dem Vater-
lnnde einen großen Dienst geleistet hat, als er durch seine Veröffentlichungen — unter
Nichtachtung der Gefahr, dabei selbst dem Strafrichter zu verfallen — den Anstoß
gab, daß ein politisch gefährlicher „Klüngel" beseitigt und die Öffentlichkeit über Vor¬
gänge unterrichtet wurde, deren schmutzige Einzelheiten auf eine ungeheure Ver¬
derbnis in sonst hochgeachteten, führenden Kreisen hinwiesen. Die Phantasie der
Fernstehenden vergrößerte und verallgemeinerte alles, was in dieser Beziehung an
den Tag gekommen war, und empfand eine tiefe Genugtuung darüber, daß hier
mit fester Hand eingegriffen wurde. Ju diesen Vorstellungen wird ein reiferes
und kundigeres Urteil viel Übertreibung und Irrtum finden, aber man wird den
Leuten diese Meinung schwer ausreden können. Darum wäre es ein schwerer Fehler,
wenn die Staatsanwaltschaft jetzt die zweite Auflage dieses Prozesses etwa so führen
wollte, daß sie sich zum Sachwalter des Grafen Moltke macht und zu sehr die
Absicht betont, wieder gut zu machen, was in der ersten Verhandlung vor dem
Schöffengericht an ihm gesündigt worden ist. Man darf hoffen, daß das neue Ver¬
fahren, das jetzt eingeleitet worden ist, die schwere Aufgabe lösen wird, einerseits
die großen Unterlassungen und Fehler der ersten Beweisaufnahme auszugleichen,
andrerseits aber auch alles Überflüssige und nur auf Sensation Berechnete auszu¬
scheiden. Da uun einmal der politische Charakter des Prozesses nicht mehr ver¬
wischt werden kann, so wäre es schade, wenn vielleicht durch Ungeschicklichkeiten, die
im Namen der Gerechtigkeit begangen werden, die öffentliche Meinung doch wieder
dahin getrieben würde, in Harden den Retter des Vaterlandes und den mutige»
Beknmpfer der Korruption zu sehen.
Man könnte fragen, ob denn das anch nicht wirklich gerechterweise anzuer¬
kennen sei. Wir können ja nur nach Erscheinungen und Wirkungen urteilen, können
den Menschen nicht ins Herz sehen. Wie können wir beweisen, daß Harden nicht
wirklich aus Vaterlandsliebe und uneigennützigen Motiven gehandelt hat? Es muß
zugegeben werden, daß ein solcher Beweis nicht strikt zu führen ist. Aber man wird
doch auch darauf hinweisen müssen, daß ein Mann, dem es nur darauf ankam, aus
Gewissensdrang eine Eiterbeule in unserm politischen Leben auszustechen, jedenfalls
andre Methoden angewandt hätte als Herr Harden. Wenn manche so weit gehn,
Harden jeden Patriotismus abzusprechen, so wird man ihnen darin nicht folgen
können. Aber der Patriotismus läßt Raum für viele Auffassungen und Methoden,
wenn es sich darum handelt, das liebe Ich als Faktor in die Rechnung mit
einzustellen. Es gibt kein bequemeres Piedestal der Eitelkeit. Und deshalb soll mau
sich das ganze Wirken eines Mannes einsehn, ehe man ihm um einer einzelnen Tat
willen, in der man Mut und gute Absicht zu erkennen glaubt, eine Bürgerkrone
zuerkennt. Ob Herr Harden diese Probe besteht? Als er in seiner letzten Ver¬
teidigungsrede die Motive seines Vorgehens in ein günstiges Licht zu rücken suchte
und sich sehr pathetisch den Huttenspruch „Ich Habs gewagt" zu eigen machte, da
zuckten uuter den Hörern und Lesern dieses Zitats wohl alle zusammen, die sich ein
unbefangnes Urteil bewahrt haben; es war eine falsche Note in der schmetternden
Fanfare, mit der Horden die öffentliche Meinung in sein Heerlager rufen wollte.
Es fragt sich nur, ob die richtigen Konsequenzen daraus gezogen werden. Wir
können sie nicht darin sehen, daß jetzt alles plötzlich die Entdeckung macht, was für
ein verabscheuungswürdiges Individuum dieser Harden eigentlich ist. Der Fall liegt
ähnlich, wie wenn ein Theaterdirektor, der viele Jahre hindurch wertlose, aber erfolg¬
reiche Kassenstücke gegeben hat und dabei immer von der Kritik gepriesen worden ist,
Plötzlich infolge eines bestimmten Vorganges von derselben Kritik im Stich gelassen wird
und nun auf einmal als unwürdiger Priester im Tempel der echten, heiligen Kunst zu
Tode gegeißelt werden soll. Diese Entdeckungen hätten die Leute längst machen können
und sollen. Die publizistische Geschicklichkeit Harders in der Ausnutzung der Zeit-
stimmungen hat viele geblendet; gut nationale Blätter ließen es sich viele Jahre
hindurch nicht nehmen, seine Artikel ihren Lesern als besonders gute Bissen vor¬
zusetzen, meist sogar mit einleitenden Bemerkungen, die die Bewunderung vor seinem
politischen Wissen und seinem Urteil stark hervortreten ließen. Dabei hätte man
sehr wohl erkennen können, daß es sich nur um die geschickte Mache einer un¬
politischen Natur handelte, die durch die Gunst der Umstände in den Kleinkram
und die Vorgänge auf den Hintertreppen der großen Politik eingeweiht worden
war. Als nach dem Sturze Bismarcks über Deutschland der Winter eines großen
Mißvergnügens hereingebrochen war, spielte Harden die Rolle des Straßenjunge»,
der dreist genug ist, alle Begegnenden, die ihm unliebsam auffallen, mit seinen
Schneebällen zu werfen. Und die würdigsten Männer blieben lächelnd stehn und
freuten sich über den neckischen Jungen, der es den andern so kräftig gab. Aber
der Winter dauert nicht ewig; schließlich kommt doch einmal die Sonne und
schmilzt den Schnee hinweg. Unser Straßenjunge jedoch ist durch den ihm früher
gespendeten Beifall verwöhnt und meint, er könne auch jetzt noch, wie früher, den
Spaß fortsetzen. Dann merken die Zuschauer mit Entsetzen, daß es nicht mehr
Schnee ist, womit er wirft, sondern — Schmutz, und sie kommen in ihrer Ent¬
rüstung zu der Ansicht, daß der prächtige Junge ein nichtsnutziger Schlingel ist.
Die Entrüstung kommt etwas spät. Man soll sich seine Leute beizeiten ansehen
und die Folgen ihres Tuns für das gemeinsame Interesse überlegen. Die Sünde»
Harders sind im wesentlichen die Sünden seiner Zeit, die seine Eitelkeit gefüttert
hat, weil sie ihren ungesunden Neigungen und Stimmungen entgegenkam. Wenn
Herr Harden auf seiner Bühne auf seine Art Bismarck agierte, so hörten die guten
Leute das sehr gern, denn sie entnahmen daraus das Anrecht, in ihrem Schmoll¬
winkel sitzen zu bleiben, und merkten nicht, daß Bismarcks politisches Testament
an sein deutsches Volk nicht mit den Bitterkeiten erschöpft ist, die in Zeiten des
Grolls ihm als Menschliches — allzu Menschliches von der Lippe flössen, sondern
in einem positiven Schatz politischer Weisheit und Pflichterfüllung besteht, die
vor allem zur selbstlosen, unverdrossenen Mitarbeit auffordert. Überwinden wir
die Zettkrankheit hysterischen, ziellosen Nörgelns, so wird auch Harden über¬
wunden sein.
Noch ein paar Worte über deu Eindruck im Auslande. Der Prozeß wird
vielfach als willkommner Anlaß benutzt, das „autokratische" Regiment in Deutsch¬
land zu kritisieren. Wo dieses lächerliche Vorurteil einmal besteht, müssen
natürlich alle unliebsamen Vorkommnisse, die an die Öffentlichkeit gezogen werden,
dazu herhalten, es zu bestätigen. Dabei werfen auch manche Leute, die selbst im
Glashause sitzen, mit Steinen. Aber wir brauchen diesen Stimmen nicht allzu
großes Gewicht beizulegen, denn es sind Unbelehrbare, die bei ihrem feindseligen
Vorurteil verharren, unbekümmert um die Wirklichkeit. Gerade bei dieser Gelegen¬
heit zeigte es sich, daß die führenden, großen Zeitungen des Auslandes, die sich
bemühen, auf gründlicher Kenntnis ein richtiges Urteil zu fällen, sehr verständige
Meinungen ausgesprochen haben. Französische Blätter warnten davor, die Ent¬
hüllungen dieses Prozesses als Anzeichen des Verfalls im deutschen Volk und Heer
zu betrachten; voll Bewunderung wiesen sie darauf hin, daß sich das alte Wort:
II ^ s, us3 .iuAss S, LsrliQ wieder bewährt habe. Englische Blätter bekämpften
in ruhig aufklärender Form das Mißverständnis, als sei das angeblich „autokratische"
Regiment Kaiser Wilhelms in den Händen einer Kamarilla gewesen; die „West-
minster Gazette" erklärte sehr richtig, der Kaiser sei weder ein Autokrat, wie man
sich ihn im Auslande vielfach vorstelle, noch von unverantwortlichen Beratern ab¬
hängig, wie dasselbe Vorurteil annehme. Wenn man also bei uns mehrfach mit
besonderm Bedauern den Eindruck des Prozesses im Auslande feststellt, so bedarf
diese Beobachtung starker Einschränkungen.
Auf die Kritik der Prozeßleitung und der Urteilsbegründung sowie auf die
Erörterungen juristischer Spezicilfragen soll hier nicht eingegangen werden, obwohl
Anlaß genug dazu vorhanden wäre. Nur noch einen Blick auf einige andre Er¬
eignisse der Woche, auf Fragen, die allerdings in der öffentlichen Erörterung hinter
den berüchtigten Prozeß fast bescheiden zurücktraten.
Wenn in der Woche vorher der „zweite deutsche Arbeiterkongreß" tagte, so
bot sich diesmal ein Gegenstück in der Hauptversammlung des Zentralvereins
deutscher Industrieller. Nach den Arbeitern also die stärkste und am bezeichnendsten
ausgeprägte Organisation der Arbeitgeber der Großindustrie. Auch in dieser Ver¬
sammlung war die Regierung in bedeutungsvoller Weise vertreten durch den Staats¬
sekretär von Bethmann-Hollweg und den Handelsminister Delbrück. Wenn schon
festgestellt werden konnte, einen wie großen Fortschritt die Arbeiterschaft in bezug
auf ihre Einfügung in die staatliche und soziale Ordnung gemacht hat, so ist nicht
minder deutlich erkennbar, wie stark der Geist einer modernen Auffassung sozialer
Probleme auch die mächtigste und bedeutendste Vertretung der Arbeitgeber erfaßt
hat. In der Sache war überall ein weites Entgegenkommen an die Forderungen
einer neuen Zeit zu bemerken, das sich nur noch gelegentlich hinter einer in der
Form wohl noch schroffen Betonung des Herrenstandpunkts verbarg. Staatsminister
Delbrück verstand es, in sehr feiner Weise eine solche allzu scharfe Betonung ab¬
zuschwächen, als er für den Staat die Pflicht gerechten Abwägens aller Interessen
in Anspruch nahm und dabei bemerkte, der Arbeitgeber sei selbst der erste Arbeiter
seines Unternehmens. Damit war ausgesprochen, daß die Ordnung und Disziplin
des Betriebs, worauf der Unternehmer sein Herrenrecht gründet, weniger auf einem
besondern persönlichen Recht des Arbeitgebers beruht, als durch eine sachliche Not¬
wendigkeit gegeben sei, also ein Prinzip darstelle, dem sich der Arbeitgeber, wenn
er befiehlt, um der Sache willen ebenso fügt wie der Arbeiter. Die großen Be¬
triebe unsrer Zeit greifen zu sehr in den Kreis der öffentlichen Interessen hinüber,
haben ihren intimen, patriarchalischen Charakter zu sehr verloren, als daß ein bloßes
Herrenrecht, das an dem Eigentum des Grund- und Betriebskapitals der Unter¬
nehmung haftet, noch aufrechterhalten werden könnte. Die Sache muß anders
motiviert werden und bekommt dadurch einen andern rechtlichen Charakter. Diese
Einsicht bricht sich auch in den Kreisen der Arbeitgeber der Großindustrie immer
mehr Bahn.
In dieser Woche hat eine Konferenz der deutschen Finanzminister stattgefunden,
die augenscheinlich der wieder akut werdenden Frage der Reichsfinanzreform gegolten
hat. Immer entschiedner drängt sich die Notwendigkeit auf, diese Reformfragen nicht
auf dem Wege des Flickwerks zu lösen, sondern endlich einmal einen entscheidenden
Schritt zu tun. Wohin dieser Schritt führen wird, ist noch nicht bekannt; Pro¬
jekte verschiedner Art sind natürlich von der vorsorglicher Behörde, dem Reichs-
schatznmt, ausgearbeitet worden. Darunter befindet sich, wie verlautet, der Plan
eines Branntweinmonopols, aber man weiß noch nicht, wie sich die Einzel-
regierungen und demnach der Bundesrat dazu stellen. Einstweilen kann man nur
den Wunsch aussprechen, daß die Lösung der wichtigen Frage nicht, wie bisher,
dnrch eine Unzahl mühsam herausgesuchter und zum Teil recht unzweckmäßiger,
wenig einträglicher Steuern versucht werden möchte, sondern durch die Er¬
schließung einer bessern Finanzquelle nach einem einheitlichen Gedanken, wie sie ein
Branntweinmonopol wohl schaffen könnte. Jedenfalls kann die Entscheidung nicht
mehr allzulange hinausgeschoben werden.
Auf der Hauptversammlung
der deutschen Turnerschaft in Frankfurt a. M., die vor einiger Zeit stattfand, hat
Turninspektor Schmuck aus Darmstadt die Notwendigkeit betont, die Lücke zwischen
Schulturnen und militärischem Turner auszufüllen. Schmuck hat um so mehr mit
diesem seinem Ausspruch Recht, als durch die Einführung der zweijährigen Dienst¬
zeit an die militärischen Vorgesetzten Ansprüche gestellt werden, denen sie in der
kurzen Zeit kaum genügen können. Zur Rükckehr zur dreijährigen Dienstzeit wird
man aus verschiednen Gründen nicht schreiten wollen, und doch darf man in der
Gründlichkeit unsrer Ausbildung nicht nachlassen. Es müssen also neue Mittel gesucht
werden. Und die findet man, wenn wir unsern Schulunterricht in eine bestimmtere,
direktere Verbindung mit dem Militärdienst bringen. Vor allem muß in Schule
und im Heere nach demselben System geturnt werden.
Im Heere wird »ach schwedischen System geturnt. Das Turnen wurde in
den norddeutsche» Truppenteilen erst etwa in den vierziger Jahren des vorigen
Jahrhunderts und in den süddeutschen meines Wissens erst nach 1848 eingeführt.
Preußen sandte den spätern langjährigen Direktor der Militärturnanstalt von Dresky
nach Schweden in den vierziger Jahren des vorigen Jahrhunderts, und so gelangte nicht
das deutsche, sondern das schwedische System in das Heer. Welches System besser ist,
darüber soll nicht gestritten werden. Jedenfalls scheint es zweckmäßig, wenn sich
die Schule dem Turnsystem des Heeres anschließt, und wenn unsre Turnvereine
dasselbe tun, damit die Ergänzungsmannschaften, völlig körperlich im militärischen
Sinne ausgebildet, in das Heer eintreten. An Lehrern für das militärische Turnen
in Schulen und Vereinen kann es bei uns nicht fehlen, haben wir doch viele ab-
gegangne Offiziere und Unteroffiziere, die ihre Kenntnisse dabei verwenden könnte».
Man sucht ja gerade jetzt Mittel, abgegaugnen Unteroffizieren Verdienst zu schaffe»,
u»d man will ihnen gegen Ende ihrer Militärdienstzeit Unterricht zukommen lassen,
worin sie sich auf bürgerliche Ämter vorbereiten könne». Daß in unsern Schule»
wohl im Turnunterricht auch militärische Übungen gemacht werden, wie Marschiere»,
Wendungen, Schwenkungen usw., kann man ja auf den Turnplätzen zuweilen sehen.
Der Sachverständige hat aber auch hin und wieder Gelegenheit zu sehen, daß der
Turnlehrer über Kommandos dazu ganz falsch unterrichtet ist.
Auf den? sechzehnten allgemeinen Tnrnlehrertag in Stettin im Mai dieses
Jahres ist schon über den Wert der beiden Tnrnsysteme lebhaft verhandelt worden.
Es wurde behauptet, daß das deutsche Turnsystem manche Vorzüge vor dem schwe¬
dischen habe, indem es namentlich mehr für die Entwicklung des Charakters tue;
andrerseits aber wurden auch dem schwedischen System Vorteile zugesprochen. Das
lung alles sein, wie es will. Jedenfalls kann es unsern Turnverständigen nicht
schwer fallen, ein System zusammenzustellen, das unsre Jugend für die Einstellung
in das Heer vorbildet. In den Turnvereinen müßte dann ebenfalls immer im
Hinblick auf den Heeresdienst gearbeitet werden. Dahin gehörten Marschübungen,
auch solche mit Gepäck, sodaß, wie gesagt, der junge Manu, an richtige Körper¬
haltung, Ertragen von Anstrengungen usw. gewöhnt, in des Heer eintreten würde.
Im Heere selbst wären ihm dann noch völlige Disziplin, der Gebrauch der blanken
Waffen und der Schußwaffen sowie der Felddienst beizubringen, und dazu würden
di
Man
spricht so gern vom deutscheu Dichterwalde und sollte doch lieber vom deutschen
Dichtergarten sprechen. Denn einmal sind Dichterwerke mit Blüten oder Früchten
zu vergleichen, und Fruchtbnume stehen nicht in Wälder», sondern in Gärten, und
zweitens muß man die Früchte des Gartens für verhältnismäßig hohen Preis von
seinem Besitzer oder Pächter erstehen, wenn man sie genießen will, während die
Blüten überhaupt mir an Liebhaber abgegeben werden. So ist es auch mit unseru
Dichterwerken: nur gering ist die Zahl derer, die sich einen blühenden Zweig aus
dem Garten unsrer Dichtung holen können; denn nur ganz allmählich geht dieser
Garten aus dem Privatbesitz in Nationalbesitz über, die jungen und noch reichen
Ertrag verheißenden Bäume werden sorgsam vor Plünderungen gehütet, und nur
die alten gibt man zu allgemeiner Nutznießung frei, ans daß sich die Menge ihrer
Früchte erfreue, indem reichliche Ableger zu ihrer Vermehrung beitragen, und zahl¬
reiche Hände für ihre Verbreitung sorgen.
So werden, wie bekannt, alljährlich eine Anzahl von Bäumen unsers Literatnr-
gartens frei und ihre Früchte an die hungernde Menge billig abgegeben. Es
werden aber anch, was weniger bekannt ist, von rührigen Unternehmern einzelne
Blütenzweige von den noch im Privatbesitz befindlichen Bäumen auf die freigeworduen
aufgepfropft, und es gewährt dann einen eignen Gennsz, die ans solchen Okulierungen
gereiften, im allgemeinen noch verbotenen und ans der Masse der übrigen ver¬
führerisch herausleuchtenden Früchte zu pflücken und zu genießen. Dieses Pflücken
will jedoch bei der verwirrenden Fülle der freien Baumpflanzmigen unsrer Literatur
wohl verstanden sein, und dazu sollen die folgenden Zeilen einiges beitragen.
Besonders hoch hängen noch und sind doch viel begehrt die Früchte unsrer großen
Meister in der Novelle, der Storni, Keller, Raabe und Heyse. Wer aber
geschickt zu wählen weiß, kann sich ein artiges Körbchen davon zusammenpflücken
und braucht doch nicht mehr dafür zu zahlen als für ein Körbchen wirklicher Früchte.
Storm gilt freilich auch hier als besondre Rarität; nur drei Novellen scheinen
von ihm freigegeben zu sein: „Eine Malerarbeit" und „^.auis sudrusrsus" in dem
Deutschen und im Neuen Deutschen Novcllenschatz (I)R und UVV') herausgegeben
von Heyse und Kurz"') (Bd. 9 und 19) sowie „Von jenseit des Meeres", Wies-
badner Volksbücher (^V) Ur. 17.
Kellers Verleger Cotta scheint etwas weitherziger zu sein: nachdem er schon
vor langer Zeit die Meisternovelle „Romeo und Julie auf dem Dorfe" für den
IM (Ur. 3) freigegeben hatte, nahm er noch zwei der besten Erzählungen aus den
Seldwylern in die Cottnsche Handbibliothek (0H) ans: „Die drei gerechten Kamm¬
macher" (Ur. 52) und „Pankraz der Schmoller" (Ur. 89), ferner, als besonders wert-
volle Gabe, eine Auswahl .ins Kellers Gedichten (Ur. 131). Endlich erwarben die
Wiesbadner Volksbücher noch „Das Fähnlein der sieben Aufrechten" (Ur. 16).
Allzu ängstlich zurückgehalten wird leider C. F. Meyer; von ihm ist nnr
»Gustav Adolfs Page" im XIM erschienen (Ur. 13) sowie eine Novelle (Der
Heilige) im neunten Bande der Hausbücherei der Deutschen Dichter-Gedächtnis¬
stiftung (I1VI)6).
Von P. Heyse erschien in seinem IM (Ur. 17) „Der Weinhüter von Meran"
und im NIM (Ur. 23) „Der Verlorne Sohn"; ferner in Reelams Universalbibliothek
„Zwei Gefangne" (Ur. 1000), in der Oil (Ur. 108) „Getreu bis in den Tod";
»Erkenne Dich selbst"; und in derselben Sammlung als erster Band des Humo¬
ristischen Hausschatzes zusammen mit mehreren andern Erzählungen „Die Witwe von
Pisa"; in Engelhorns Romanbibliothek (VIII 18) „Mcirienliud"; endlich in den
Wiesbndner Volksbüchern (Ur. 10) noch einmal „Der Verlorne Sohn".
Von W. H. Richis Erzählungen sind zwei schon vor längerer Zeit in Reelams
Uuiversalbibliothek erschienen, nämlich „Burg Neideck" (Ur. 500) und „Die vierzehn
Nothelfer" (Ur. 811); dann folgten im IM (Ur. 8) „Jörg Muckenhuber", in (ÜH
»Ovid bei Hofe" (Ur. 58), in dem dazu gehörenden Humoristischen Hausschatz Bd. 1
»Der stumme Ratsherr", endlich in den V/V (Ur. 1) „Der Stadtpfeifer".
Von Richts jüngeren Gesinnungsgenossen W, Raabe ist leider zu wenig
in die volkstümlichen Sammelwerke übergegangen, wahrscheinlich, weil seine Haupt¬
werke Romane sind. Bei Reclam erschien zuerst die Erzählung „Zum wilden Mann"
(Ur. 2000), im IM „Das letzte Recht" (Ur. 21), in der 011. Humoristischer Haus¬
schatz Bd. 5 „Keltische Knochen", in den "UV (Ur. 18) „Die schwarze Galeere",
endlich eine Erzählung in der 111)1)6.
Von Ad. Sterns Novellen liegen nicht weniger als zehn vor: allein fünf
bei Reclam (Auf fremder Erde, Gluck in Versailles, Nanon, Violanda Robustella.
Die Wiedertäufer); im MX Bd. 3 „Die Flut des Lebens"; in den V/V (Ur. 31)
»Weihnachtsoratorium"; in Hesses Volksbücherei: „Der Pate des Todes" (Ur. 111),
..Vor Leyden" und „Heimkehr" (Ur. 137).
Von Ad. Wilbraudt bringt das meiste wieder die <Z11, nämlich vier „Novellen
"»s der Heimat" (Ur. 39) und im Hnmoristischeu Hausschatz Bd. 1 „Die Reise nach
Freienwalde"; schon früher im IM (Ur. 7) „Johann Osterins"; dann noch „Der
Lotsenkommandeur" in den V^V (Ur. 21) und zwei Novellen in Engelhorns Roman¬
bibliothek (II 7).
W. Imsen ist ebenfalls mehrfach vertreten: bei Reclam sogar mit einem
Roman „Die Erbin von Helmstede" (Ur. 4421 bis 23). dann mit der Erzählung
»Hunnenbint" (Ur. 3000); ferner im NIM (Bd. 9) mit „Lieaena Silena"; in Hesses
Volksbücherei: „Der Tag von Stralsund" (Ur. 3/4), „Im Frühlingswald" und
»Eine Schachpartie" (Ur. 218/19); in den V/V mit „Magister Timotheus" Ur. 6;
endlich in der 1IVV6 (Bd. 15).
Vou den deutschösterreichischen Erzählern ist Roscgger mit Recht am häufigsten
zu finden. Es erschienen: „Maria im Elend" NIM (Bd. 3), „Der Höllbart" Hesses
Volksbücherei (Ur. 61 und 62); „Das zugrunde gegcmgne Dorf" und „Das Er¬
eignis in den Schrun", „'s Guderl", „Die Nottaufe" in deu >VV (Ur. 3 und 60),
»Das Leben siegt" in dem Humoristischen Hnnsschatz der V1I Bd. 2; eine humo¬
ristische Erzählung in der HVV6 (Bd. 3); endlich einige kleinere „Geschichten und
Gestalten ans den Alpen" bei Reclam (Ur. 4000).
Von Anzengrnber hat wieder sein Verleger Cotta das meiste beigesteuert;
'» seiner Handbibliothek erschien: „Der ledige Hof" (Ur. 66), „Die Heimkehr und
andre Geschichten" (Ur. 98); ferner in dem Hnmoristischen Hausschatz der 0L Bd. 1:
„Der gvttüberlegue Jakob". Sonst ist nur zu nennen: „Das Sündkind" im NIM
Bd. 11 und „Hartingers alte Sixtin" in Hesses Volksbücherei Ur. 151 und 152.
Von M. v. Ebner-Eschenbach findet man: „Die Freiherrn von Gemperlein"
in: NVN (Bd. 1); „Ein Spätgeborner" in der OH (Ur. 68); „Krambambuli" und
„Der gute Mond" in den (Ur. 12).
Von der jüngern Generation seien noch genannt: Hans Hoffmann, von dem
eine Auswahl kleinerer Erzählungen vorliegt in der VII (Ur. 122), in der IIVVS
(Bd. 15 und 5), und in den ^VV (Ur. 9); D. v. Liliencron mit zehn ausgewählten
Novellen in Hesses Volksbücherei (Ur. 149 und 150) und einer in der IIDVS Bd. 9;
C. Viebig (Simson und Delila in Hesses Volksbücherei Ur. 129 und 130 und
Am Totenmaar und andre Erzählungen in den ^SVV Ur. 13); H. Bostan
(Engelhorns Romanbibliothek XIII 12 und XIV 3; Hesses Volksbücherei Ur. 161
und 162); H. Voigt-Diederichs („Vorfrühling" in Hesses Volksbücherei Ur. 269
und 270, „Zwischen Lipp' und Kelchesrand" in den W Ur. 65 und „Die Bal¬
saminen" u.a. ebenda Ur. 83); Chart. Niese („Um die Weihnachtszeit" und „Der
goldne Schmetterling" in den Ur. 69 und 96); W. Weigand („Anselm der
Hartheimer", „Sirene" in Hesses Volksbücherei Ur. 337 und 338); H. Seidel (Mi
Ur. 61 und 62); L. v. Stransi und Torncy (Hesses Volksbücherei Ur. 239 und
240; Ur. 68).
Wie aus dieser noch lange nicht vollständigen Übersicht hervorgeht, haben sich
die größten Verdienste um die Popularisierung unsrer noch nicht freigewordnen Er>
zählungsliteratur erworben die neuern Unternehmungen, wie der Deutsche Nvvellen-
schatz, die Hausbücherei der Deutschen Dichter-Gedächtnisstiftnng. die Cottasche Hand¬
bibliothek (138 Nummern), Hesses Volksbücherei (383 Nummern) und die Wiesbadner
Volksbücher (100 Nummern). Dagegen tritt Reclams Universalbibliothek schon stark
zurück, und völlig scheiden aus: Hendels Bibliothek der Gesamtliteratur und Meyers
Volksbücher. Doch deren Verdienste liegen auf einem andern Gebiete, wie sich ans
einer spätern Übersicht ergeben wird.
Der Preis für je ein Bändchen der obigen Sammlungen beträgt für Hesses
Volksbücherei 20 Pf., für die 10 bis 20 Pf., für die VII 25 Pf. bis 1 Mark,
für die IIVV6 1 Mark, für die IM und den NIM 60 Pf. Dafür umfaßt von
in
RsKsesIM
^K^S?Irex - Zahnpulver ist ein
Ideal-Präparat von denkbar
zartester Feinheit, unvergleich¬
lich für die Pflege »ut Weisz-
haltnng der Zähne.
Sehr sparsam im vorbrauch. Line
vose Jrex (Preis M. 1.—) enthält
etwa 60 Portionen Irex-Zahnpulver,
reicht also bei täglichem Gebrauche
etwa L Monate.
s scheint in Deutschland der Argwohn zu herrschen, daß wir nicht
die volle Erkenntnis von der jetzigen Stellung dieser großen
Nation haben. Ich glaube im Gegenteil, daß es kein Land
gibt, wo nicht nur die Politiker, sondern alle Klassen der Be¬
völkerung mehr und mit größerer Freude die überaus wichtige
Stellung würdigen, die Deutschland seit seiner Einigung in Europa einnimmt."
Das sind Worte, die der damalige britische Minister des Auswärtigen Lord
Granville zur Zeit der ägyptischen Wirren am 6. März 1885 im Oberhause äußerte.
Seitdem ist Ägypten ein unbestrittnes festes Bindeglied der europäischen und
asiatischen Herrschaftsgebiete Englands geworden, und die politischen Beziehungen
Mischen Großbritannien und Deutschland beginnen jetzt nach glücklich über-
wundnen Reibungen wieder angenehme und freundliche zu werden. Das bewies der
abermalige Besuch König Eduards, der erst im vorigen Jahre auf deutschem Boden
mit dem Kaiser zusammengetroffen war und trotzdem schon wieder aus eigner
Initiative und nicht etwa auf eine deutsche Einladung hin eine Entrevue mit
unserm Herrscher hatte. Das verdient gegenüber dem Gerede eines großen Teils
unsrer Presse, daß wir fremden Mächten nachliefen, besonders betont und hervor¬
gehoben zu werden, denn welcher Widerspruch würde in der Tat darin liegen,
wenn König Eduard wirklich mit seiner sogenannten Einkreisungspolitik in er¬
folgreicher Weise Deutschland isoliert hätte und trotzdem gerade den Deutschen
Kaiser durch einen nach so kurzer Frist wiederholten Besuch auszeichnete. Für
jeden logisch denkenden Politiker ist es aber klar, daß England damit vor aller
Welt die Absicht bekundet hat, sich nicht ausschließlich auf Japan und die
romanischen Staaten zu stützen, sondern wieder Deutschland näher zu treten.
Das jüngste Abkommen mit Rußland ist ein weiterer Schritt auf diesem Wege.
Japans bisheriger Schutz der indischen Grenze wird überflüssig. In absehbarer
Zeit werden die Nüssen Indien nicht bedrohen.
In der Weltgeschichte kommt es eben sehr oft anders, als Wut 1s invnäs
geglaubt hat. Die englische Sorge, einmal Indien an Rußland zu verlieren, war
zum eisernen Bestand aller Zeitungspolitiker geworden, und schon zur Zeit des
Transvaalkriegs glaubte man den Moment gekommen, wo sich diese Sorge in
die Wirklichkeit umsetzen würde. Es ist interessant, daß der russische Kaiser am
6. September 1896 dieses Thema ganz freimütig mit dem Reichskanzler Fürsten
Hohenlohe im negativen Sinne besprochen und gesagt hat: Ja, wer soll ihnen
denn Indien nehmen? Wir sind nicht so dumm, einen solchen Plan zu ver¬
folgen. Allerdings äußerte der Zar damals zugleich das entschiedenste Mi߬
trauen gegen die englische Regierung mit den Worten: ^'»uns v6a.u<zoup
I'^nZIktsriö se los ^nAlg-is Hui ins seine sympatniHues, in^is ^ ins insLö als
Isur politiqus. Es ist ein unleugbarer Triumph der vorzüglichen britischen
Diplomatie, daß sie es verstanden hat, dieses Mißtrauen ganz zu überwinden
und eiuen Vertrag mit Nußland abzuschließen.
Weshalb sollte es also bei beiderseitigen guten Willen nicht gelingen, auch
einen Vertrag zwischen Großbritannien und Deutschland zustande zu bringen, bei
dem nicht entfernt solche Neibungsflächen zu überwinden sind, wie es bei Rußland
der Fall war? Der jetzt auf Einladung des Königs Ednard erfolgende Besuch
unsers Kaiserpaares in London kann recht gut der Ausgangspunkt zu einer engern
Freundschaft zwischen den Ländern werden, wenn es beide Regierungen ernstlich
wollen, und wenn England die einzige Bedingung, die wir dabei stellen müssen,
zu erfüllen bereit ist.
Diese Bedingung ist der Beitritt der Vereinigten Staaten von Amerika zu
allen etwaigen deutsch-englischen Abmachungen. Es ist klar, daß die Union für
unsre ganze politische und wirtschaftliche Zukunft mindestens ebenso wichtig ist wie
Großbritannien, das sich, wie man anch immer die Dinge wenden will, seit Jahren
mit bewußter Absicht zwischen Deutschland und Amerika gestellt hat. Auch jetzt
ist lediglich der drohende amerikanisch-japanische Konflikt der Grund für eine
Annäherung Großbritanniens an Rußland und Deutschland gewesen. Der Prüf¬
stein für die Echtheit der britischen Frenndschaftsgefühle gegen uns ist also die
Beteiligung der Vereinigten Staaten von Amerika an allen Vereinbarungen,
denn wir dürfen unter keinen Umständen durch etwaige englisch-deutsche Vertrüge
in die Lage versetzt werden können, etwas zu tun, was den Vereinigten Staaten
unangenehm, Großbritannien aber erwünscht wäre, und solche Möglichkeiten
können bei der Verworrenheit und dem stetigen Wechsel der heutigen Weltpolitik
nur zu leicht eintreten. Will England aber auf diese Bedingung eingehn, so
wird sich die äußere Form für derartige Abmachungen leicht finden lassen, denn
die Zeiten, wo die Diplomaten und Völkerrechtslehrer es wegen der britischen
Verfassung für unmöglich hielten, Verträge mit England abzuschließen, sind
längst vorüber, und außerdem werden alle internationalen Verträge von sou¬
veränen Staaten immer mehr die Form von Abmachungen annehmen, wie sie
große Trusts zur Abgrenzung ihrer Interessensphären schon seit Jahren abzu¬
schließen pflegten.
Deutschland, Amerika und England gehören gemeinsam der germanisch-
Protestantischen Welt an, die in den letzten Jahrhunderten siegreich die romanisch¬
katholische überwunden und in der Neuzeit völlig in den Schatten gestellt
hat. Mit feinem historischem Verständnis hat der unvergeßliche Graf Jorck
von Wartenburg in seiner Weltgeschichte in Umrissen die Gründe auseinander¬
gesetzt, weshalb das germanisch-protestantische Prinzip voraussichtlich zur welt¬
geschichtlichen Zukunft berufen ist, aber auch hervorgehoben, daß es noch viel
darum zu kämpfen haben wird, weil seine Entwicklungsfreiheit und individuelle
Selbständigkeit natürlich auch viele zentrifugale Kräfte erzeugen werden, denen
die unbedingte Konzentration der Kraft in den festgeschlossenen Staatsbildungen
von Rußland, Frankreich und Japan gegenübersteht. Nun ist die Annäherung
der Vereinigten Staaten und Deutschlands in den letzten Jahren erfreulicher¬
weise immer weiter vorwärts geschritten, und andrerseits ist England mit einigem
Erfolg bemüht gewesen, sich die amerikanische Freundschaft zu erhalten, sodaß
es nur noch einer aufrichtigen Verständigung zwischen der britischen und der
deutschen Regierung bedarf, um die germanisch-protestantische Welt zum gegen¬
seitigen Vorteil ihrer Glieder enger zusammenzuschließen.
Es ist das eigenste Verdienst unsers Kaisers, der mit dem eisernen
Pflichtgefühl der Hohenzollern den Blick des Genius vereint und die Zeichen
seiner Zeit zu deuten weiß, die Wichtigkeit nicht nur Amerikas, sondern auch
Englands für die Zukunft unsers Vaterlandes erkannt und allen Volksströmungen
zum Trotz sich diese Überzeugung bewahrt zu haben. Mit Recht wurde vor
einigen Tagen von einem Londoner Blatte darauf hingewiesen, daß der Kaiser
schon am 10. Juli 1891 bei einem Frühstück in der Guildhall in London den
Toast des Lordmayors mit den Worten erwidert habe: Ich werde stets, soweit
es in Meiner Macht steht, die historische Freundschaft zwischen diesen unsern
beiden Nationen bewahren, welche man so oft nebeneinander gesehen hat zum
Schutze der Freiheit und der Gerechtigkeit.
Die historische Freundschaft, von der der Kaiser sprach, wird von dem
heutigen Geschlecht, das sich fast nur noch für die Sensationen des Tages
interessiert, viel zu wenig gekannt, und doch ist es nur England zu danken gewesen,
daß die Kraft des ultramontan-katholischen Philipps des Zweiten von Spanien
gebrochen und damit die römische Gegenreformation gelähmt, daß Frankreichs
Übermut in einer langen Reihe großer Kriege niedergerungen und Österreich
verhindert wurde, Preußen zu erdrücken. Allerdings ist es nicht ausschließlich
die Gemeinsamkeit der Abstammung und später auch des protestantischen Glaubens
gewesen, die Briten und Deutsche so oft auf den Schlachtfeldern Schulter an
Schulter gestellt hat, sondern zunächst ihr eignes Interesse. Das ändert aber
an der Tatsache an sich wenig, und bei den zukünftig zu erwartenden gro߬
artigen Auseinandersetzungen zwischen der gelben und der weißen Rasse werden
gerade die Stammes-, Glaubens- und Kulturgemeinschaften der germanisch-pro¬
testantischen Welt wieder ihre ausschlaggebende Bedeutung äußern können.
Blicken wir zurück in die Geschichte, so sehen wir, daß England einst
dieselbe Entwicklung durchgemacht hat, die sich jetzt bei Deutschland vollzogen
hat, nämlich die Befreiung des heimischen Handels und der eignen Industrie
vom Auslande, daß England also eigentlich keinen Grund haben sollte, uns
das zu mißgönnen, was es selbst schon vor Jahrhunderten erlangt hat.
Englands Produkte kamen zum erstenmal in die Außenwelt durch die Ver¬
mittlung deutscher Kaufleute, die 1250 den steht^rö in London begründeten
und bald den ganzen ldrsiM tracls Englands monopolisierten. Wiederholt
haben aber anch die Hansen ihre Kriegsschiffe zur Verfügung der englischen
Könige gestellt und dadurch ihre Dankbarkeit bewiesen. Erst im Jahre 1597
wurden die Privilegien der Hansen durch Elisabeth für immer beseitigt. Dem
riesenhaften Emporblühn seiner allen andern Ländern vorausgeeilten Industrie
hatte England dann zusammen mit der stetig wachsenden Ausdehnung seines
Kolonialbesitzes über alle Teile der Erde seine Suprematie im Welthandel zu
verdanken. So erklärlich es nun ist, daß England die Zeiten zurücksehnt, wo
es unbestrittene Herrin des Welthandels gewesen ist, so begründet ist doch
unser Recht, jetzt, wo wir endlich wieder wirtschaftlich erstarkt sind, den einst
besessenen Anteil an? Welthandel und volle Absatzfreiheit für unsre Produkte,
oder wie man heutzutage sagt, überall die offne Tür für unsern Handel zu
verlangen.
Die deutsch-englischen Frenndschaftsfeste diesseits und jenseits des Kanals
haben gezeigt, daß wir sehr gut miteinander auskommen können, wenn wir
nur wollen. Man kennt sich eben noch viel zu wenig und sollte deshalb jede
Gelegenheit benutzen, das Verständnis für die Eigenart des andern zu erweitern.
Engländer und Deutsche können noch viel voneinander lernen, denn wo fände
der Engländer eine Kultur, die auf allen wissenschaftlichen Gebieten höher
stünde als die deutsche, und wo der Deutsche eine Kultur, die in Kolonisation,
Handel und Schiffahrt sich mit der englischen messen könnte? Wie es einerseits
der englischen Welt zum Segen gereichen würde, wenn sie sich noch mehr als
bisher von deutscher Wissenschaft durchtränken ließe, würde andrerseits unser
pflichtgetreuer Beamtenstand erst durch Abstreifung des alten Bnreankratismus
und Anziehung der englischen Persönlichkeit für die großen Fragen der aus¬
wärtigen und innern Politik brauchbar werden.
Vor allem aber wird die Presse beider Länder es endlich aufgeben müsse»,
sich gegenseitig zu befehden und zu verdächtige». Die deutsche Presse hat ihre
frühere Bekämpfung Englands fast ganz aufgegeben, und nur die Witzblätter
fahren aus alter Gewohnheit noch fort, den König als „Onkel Eduard" zu
verspotten, obgleich sie sich bei ruhiger Überlegenheit doch sagen sollten, daß sie
damit weiter nichts erreichen als eine Störung der amtlichen auswärtigen Politik.
Die deutsche Presse hat jedoch bei ihrer geringen Verbreitung im Ausland
und bei dem Fehlen deutscher Weltpreßbureaus nicht entfernt den Einfluß auf
die öffentliche Meinung in allen Ländern des Erdenrundes wie die britische, und
deshalb ist es doppelt beklagenswert, daß diese ihre Hetzarbeit gegen uns trotz
allen Freundschaftsfesten fortsetzt.
Wird in Brasilien oder in Japan in irgendeinem Blatte eine völlig aus
der Luft gegriffne gemeine Lüge über Deutschland veröffentlicht, so kann man
fast immer sicher sein, diese Lüge bei einigem Nachforschen auf eine Londoner
Quelle zurückzuführen. So brachte vor einiger Zeit das in Rio de Janeiro
erscheinende ^ornal alö Liorninöroio einen langen Artikel über die „deutsche Ge¬
fahr", worin unter andern? behauptet wurde, auf den deutschen Schulatlanten
seien die drei brasilianischen Südstaaten schon als deutsche Kolonien bezeichnet.
Es konnte dann festgestellt werden, daß derselbe Unsinn einige Wochen vorher
im Nov? ?ort Hki'g.la und wiederum einige Wochen vorher im Londoner
Kv«zvtg.lor gestanden hatte, sodaß folglich der britische Ursprungsnachweis lückenlos
geführt war.
Bei Gelegenheit des brasilianischen Pantherzwischenfalls wurde nach
Newyork von London aus die böswillige Insinuation getadelt: die Aktion sei
von feiten des Kapitäns in der bestimmten Absicht in Szene gesetzt worden, die
Monroedoktrin und Präsident Noosevelts erweiterte Interpretation auf die Probe
zu stellen, denn wenn ein deutscher Marineoffizier eine solche noch dazu von
seiner Gesandtschaft als allgemein üblich bezeichnete Eigenmächtigkeit in Dover
versucht hätte, würde sofortiger Krieg die Folge gewesen sein, während sich das
Deutsche Reich Brasilien gegenüber derartiges ungestraft erlauben zu können
glaube und damit nur die Ansicht derer bestätige, die immer eine Okkupations¬
absicht Deutschlands ans Südamerika vorausgesagt hätten!
Während des russisch-japanischen Krieges tadelte man aus London nach
Tokio, daß die russische Flotte vou deutschen Kaufleuten mit Kohlen versorgt
würde. Hernach stellte es sich heraus, daß es englische Kohlen ans Cardiff
gewesen waren. Britische Depeschenbnreaus sind es, die Deutschland immer
wieder der versuchten Besitzergreifung einer Kohlenstation im Roten Meer, im
Indischen Ozean oder sonstwo beschuldigen und von den angeblich mit der
Bagdadbahn verfolgten politischen Plänen Deutschlands in Asien fabeln. Und
alle diese Lügen werden von den bekannten Londoner Konsortien ersonnen,
dessen gefährlichste Mitglieder Mr. Blenncrhasset, Lord Nvrthcliffe (früher Mr.
Harmsworth) und Mr. Pearson sind.
In dankenswerter Weise ist einer dieser Preßleute kürzlich durch den
britische» Kolvuialnuterstaatssekretär Mr. Winstvn-ChurchiU gemaßregelt worden,
der eine Mitteilung der von Lord Northcliffe beherrschten van^ Usil als eine
grundlose und dreiste Lüge brandmarkte. Wenn sich englische Staatsmänner
öfter entschließen konnten, dieser Kategorie von Fälschern der öffentlichen Meinung
entgegenzutreten und ihnen ihr schamloses Handwerk zu legen, wäre viel ge¬
wonnen für ein besseres Verständnis zwischen uns und England, denn wie sollen
die Engländer uns richtig kennen und schützen lernen, wenn ihnen nicht die
Wahrheit über uns mitgeteilt wird, und wie soll das deutsche Volk es lernen,
den englischen Vetter zu lieben, wenn immer wieder die deutschen Zeitungen
konstatieren müssen, daß die britische Presse uns überall verleumdet und ver¬
dächtigt?
Unvergessen soll es der britischen Presse dagegen bleiben, daß sie uns 1870,
als es sich um den Kampf für die deutsche Einheit handelte, nicht im Stiche
gelassen hat, wenn sie sich auch niemals zu unsern Gunsten so weit kompromittiert
hat, daß die französische Freundschaft darunter Hütte leiden können. Die Wieder¬
herstellung des Deutschen Reichs und der Kaiserwürde wurden von der gesamten
englischen Presse mit Begeisterung begrüßt. Die liinös schrieb: „Mit lebhafter
Befriedigung kann man nicht allein die Tatsache der Wiederherstellung des
Deutschen Reichs betrachten, sondern auch die Art, wie sie sich entwickelt hat.
Die politische Bedeutung der letzten Ereignisse kann nicht hoch genug geschätzt
werden. Was uns Engländer angeht, so haben wir jetzt an der Stelle von
zwei mächtigen Militärstaaten, die bisher auf dem Festland existierten, und die
zwischen sich eine Nation hatten, deren Kräfte verzettelt und nicht zum Kampfe
bereit waren, eine feste Schranke, und so wird sich das ganze Gefüge Europas
befestigen. Die politischen Wünsche, die die frühern Generationen englischer
Staatsmänner hegten, sind nun erfüllt."
Wie damals die französische Militärmacht aus dem europäischen Gleich¬
gewicht ausgeschaltet wurde, so ist es jetzt mit Rußland geschehen. Die Folge
ist eine ähnliche wie damals gewesen, nämlich eine Stärkung der Landmacht
Deutschlands, dem wieder nur eine einzige Militärmacht gegenübersteht, die man
noch dazu nicht einmal so hoch einschätzt, wie man es 1871 mit Rußland tat,
das damals für unüberwindlich galt. Die englische Politik bedarf aber einer
starken Kontinentalmacht und womöglich der stärksten, und das ist unbestritten
die unsrige.
Lassen es schon diese Erwägungen erklärlich erscheinen, daß sich England
uns wieder nähert, so liegt in dem plötzlichen Emporkommen der nicht christ¬
lichen Völkerschaften ein weiterer Antrieb zum Zusammenschluß. Nicht nur die
Japaner haben eine politische Machtstellung erlangt, die niemand für möglich
gehalten hatte, sondern die Wellenwirkungen ihrer Erfolge setzen sich fort bis
nach Indien und bis in die Welt des Islam. Überall zeigt sich die Idee,
daß es möglich geworden sei, die bisher wie ein Fatum hingenommne Herrschaft
der Weißen zu beseitigen. Und dabei sitzt Japan gegenüber den europäischen
Staaten, mit Ausnahme des bezwungnen Rußlands, und auch gegenüber den
Vereinigten Staaten von Amerika an dem langem Arme des Hebels, da es
dem künftigen Kriegsschauplatz am nächsten liegt.
Der Kaiser hat zuerst von allen die Gefahr der gelben Rasse offen mit
den genialen Worten ausgesprochen: Völker Europas, währet eure heiligsten
Guter. An England, das jetzt einen Herrscher auf dem Throne hat, wie ihn
das englische Volk seit den Tagen Wilhelms des Dritten nicht gesehen hat, ist
es, dem Appell dieser Kaiserworte zu folgen und ihre Umsetzung in die Tat zu
ermöglichen.
cum in Europa der Landwirt einen recht großen Erntesegen ein¬
heimst, so freut er sich; in Brasilien aber drohte eine überreiche
Kaffeeernte das Land in eine ernste wirtschaftliche Krise zu stürzen,
weil der Weltverbrauch nicht an die Weltproduktion heranreichte
und ein Sinken der Preise eintrat, das die Kaffeepflanzer um
den Lohn ihrer Arbeit gebracht Hütte, wenn nicht der Staat Scio Paulo, der
größte Kaffeeproduzent der Welt, 8 Millionen Sack zu je 60 Kilogramm der
letzten Ernte zu Preisen aufgekauft hätte, die über den Marktpreisen standen.
Von diesem sehr begreiflichen Standpunkt aus beurteilen die Pflanzer
die Sache, während allerdings im Handel die Ansicht geltend gemacht wird,
daß gerade das spekulative Eingreifen des Staates suo Paulo in das Kaffce-
geschäft den lang andauernden Tiefstand der Marktpreise mit verschuldet habe;
denn der Staat habe sich in Operationen von einem Umfang eingelassen,
dem er auf die Dauer nicht gewachsen sei, sodaß früher oder später ein Zusammen¬
bruch zu erwarten stehe.
Doch hatte man vielleicht die Widerstandskraft und Leistungsfähigkeit
Brasiliens etwas unterschätzt, und ganz Brasilien, d, i. der Nationalkongreß,
war ja von vornherein geneigt, für den finanziellen Teil der Valorisations-
operationen gut zu stehn. Auch hat der Staat Sav Paulo seit Juni seine
Kaffeekäufe eingestellt, sodaß also das Geschüft nicht bis ins unendliche, bis
zum vollen Versagen der Kräfte fortgesetzt wird. Er hält die aufgekauften
8 Millionen Sack aus dem Markte und will abwarten, wie die nächsten
Ernten ausfallen, in der Hoffnung, daß diese unterhalb des Bedarfs bleiben
werden, und der Konsumhandel sich schließlich aus Mangel an sonstiger
disponibler Ware genötigt sehen werde, der paulistcmer Regierung den er¬
strebten Minimalpreis von 45 Franken für 50 Kilogramm Basiskaffce zu
zahlen. Und es ist durchaus nicht unmöglich, daß dieser Preis wenigstens
zeitweilig erreicht wird. Ist doch seither auf dem Markte von Havre die
Notierung von früher zwischen 35 und 37 wieder auf 42 bis 43 in die Hohe
gegangen, womit sie sich schon dem verlangten Valorisationspreise nähert.
Damit ist allerdings vorläufig noch nicht gesagt, daß Sav Paulo, das
auch für die Nachbarstaaten Minas Geraes und Rio de Janeiro die Valori-
sationsvperationen leitet, nun wirklich seine Kaffeelager zum Preise von
45 Franken für 50 Kilogramm loszuschlagen Aussicht habe. Im Gegenteil
ist die heutige feste Marktlage des Artikels zunächst eine Wirkung der statt¬
gehabten Erleichterung des Marktes um die aufgekauften und auf Lager ge¬
legte» 8 Millionen Sack, wozu noch schlechte Berichte über die laufende Ernte
treten. Aber der Überfluß an Kaffee ist so groß, daß ein bloßer Versuch, die
offiziell aufgespeicherten Vorräte abzustoßen, zurzeit noch zu einem neuen
Preissturz führen dürfte. Ob sich die Lage später günstiger gestaltet, wird
ganz von dem Ausfalle der Ernten und von der Fähigkeit Brasiliens zum
Ausharren in der geschaffnen Situation abhängen.
Die mit der letzten Brcifilpost eingetroffnen offiziellen Abschlußzifferu über
die letzte Kaffeeernte (Juli 1906 bis Juni 1907) lassen die ganze Größe der statt¬
gehabten Überproduktion erkennen. Brasilien für sich allein hat 20409180 Sack
auf die Märkte geliefert, und die Weltproduktion wird auf rund 24 Millionen
Sack angegeben. Was die hauptsächlichsten Kaffeezonen Brasiliens betrifft, so
verteilt sich die Ernte folgendermaßen:
Der Wcltkonsnm hat sich im Jahre 1906/07 auf etwa 17^ Millionen
Sack gehoben, eine relativ hohe Zahl, die mit der aufsteigenden Wirtschafts¬
konjunktur und den billigen Kaffeepreisen ihre Erklärung findet. Brasilien
für sich allein hat über 3 Millionen Sack mehr erzeugt, als die ganze Welt
verbraucht, und die gesamte Weltprodnktion überstieg den Weltkonsum um
beinahe 7 Millionen Sack. Die Santoszone, die sonst nur annähernd die
Hälfte der Weltproduktion zu liefern pflegte, hat diesesmal beinahe zwei
Drittel davon auf den Markt gebracht. Die sichtbaren Weltvorrüte waren
am 1. Juli dieses Jahres auf gegen 16^ Millionen Sack angewachsen, und
es kommt nun darauf an, ob und in welchem Verhältnisse diese Riesenziffer
durch den Ausfall der nächsten Ernten vermindert werden wird.
Für das laufende Geschäftsjahr (Juli 1907 bis Juni 1908) schienen
anfänglich die Aussichten für eine schwache Ernte und eine entsprechende
Abnahme der Weltvorräte nur gering zu sein. In der Niozone war die
Witterung sehr günstig gewesen, und es wurde von einem mutmaßlich sehr
reichen Ausfall der Ernte berichtet, die auf 5 bis 6 Millionen Sack zu schätzen
sei. Im Innern der den Ausschlag gebenden Santoszone lagerten noch Rest¬
bestände aus der alten Ernte, deren Menge auf 1 bis 3 Millionen Sack
geschätzt wurde, und die zusammen mit der neuen Ernte von 7 Millionen
ein auf den Markt kommendes Quantum von 8 bis 10 Millionen ergeben
sollten. Man mutmaßte, daß alles in allem genommen die Welternte ungefähr
dem Weltvcrbranch entsprechen werde, was für die Valorisationsplüne der
Paulistcmer Staatsregierung, die einen schlechten Ernteausfall brauchte, ein
niederschlagendes Ergebnis gewesen wäre und sie genötigt hätte, ans sehr un¬
gewisse Aussichten hin den ganzen aufgekauften Kaffeevorrnt von 8 Millionen
Sack während unabsehbarer Zeit auf Lager zu halten.
Aber der Himmel hatte buchstäblich ein Einsehen und sandte Ende Juni
so andauernd schlechtes regnerisches Wetter, daß der bis dahin noch nicht ein¬
gebrachte Teil der Ernte verdarb. Es trifft das ganz besonders auf die
Riozone zu, wo infolge von Arbeitermangel fast regelmüßig nur ein Teil der
im Mai beginnenden Ernte direkt von den Bäumchen gepflückt wird, während
der Rest abfüllt und nach nud nach vom Boden aufgelesen wird. Kommt
nun dauernd regnerisches Wetter, so verderben die am Boden liegenden Kaffee¬
früchte oder werden weggeschwemmt. Das soll diesmal in einem Umfange
geschehen sein, der die Schätzungen der Rioernte auf 3^ bis 4 Millionen
Sack herabdrückte, während zugleich für die Scmtosernte die Schätzungen auf
7 bis 8 Millionen ermäßigt wurden. Nun sind zwar brasilianische Ernte-
schätzungcn oft noch mitten in der Exportsaison mit besondrer Vorsicht aufzu-
nehmen, da sie sich gar leicht als spekulative Manöver herausstellen, die mit der
Wahrheit auf Kriegsfuß stehn. Aber auch von guten Kennern der Sachlage
wird versichert, daß diese ungünstigen Ernteberichte nicht ganz aus der Luft
gegriffen seien.
Ferner wird gemeldet, daß auch die diesjährige erste oder Hauptblüte
des Kaffees, von deren Ausfall die nächste Ernte (1908/09) ganz besonders
in qualitativer Beziehung abhängt, nur mittelmäßig ausgefallen sei, sodaß das
den Europäer so wunderlich berührende Hangen und Bangen in schwebender
Pein, ob die Hoffnung ans schlechte Ernten sich auch erfüllen werde, vielleicht
auch im nächsten Jahre mit einer nur mäßigen Ernte seinen vorläufigen Ab¬
schluß findet. Die wiederholte Nachblüte des Kaffees gewährt erfahrungs¬
gemäß für den schlechten Ausfall der ersten Blüte keinen vollen Ersatz, da sie
ein ungleichzeitiges Reifen der Früchte mit sich bringt, unter dem die Qualität
leidet. Aber im Grunde sind das bis zu gewissem Grade unsichere Hoff¬
nungen, denen der Handel vorsichtig und zurückhaltend gegenübersteht. Nehmen
wir das Mittel aus den für einigermaßen zuverlässig geltenden Schätzungen
als annähernd richtig an, so ist die statistische Lage des Artikels ungefähr
folgende:
Die Stocks würden sich damit also im Laufe des Jahres 1907/08 um
etwa 2^ Millionen Sack vermindern. Wenn von ihrer Gesamtmenge von
annähernd 14^ Millionen gegen 8 Millionen in Händen der paulistciner
Regierung bleiben, so wird am 1. Juli 1908 auf dem Markte ein disponibler
Stock von etiva 6^ Millionen Sack vorhanden sein, der bis zum Erscheinen
der nächsten Ernte (1908/09) für die Wcltkonsnmbedürfnisse ausreichen dürfte,
da erfahrungsgemäß der für diese am 1. Juli notwendige Stock kaum ein
Drittel des Jahresverbrauchs auszumachen braucht. Pflegt doch jede neue
Ernte schon vom August an in zunehmenden Mengen auf die Konsummürkte
zu kommen.
Der Handel ist also weder gegenwärtig noch bis Juli nächsten Jahres
darauf angewiesen, dem Staate Sav Paulo etwas abzunehmen. Erst wenn
1908/09 eine zweite schlechte Ernte in Erscheinung träte, würde sich mit
weiterer Abnahme der dispouibeln Weltvorräte die Sachlage ändern. Aber
heute schon Schätzungen der Ernte von 1903/09 aufzustellen, dürfte verfrüht
sein. Man wird im besten Falle eine baldige Bestätigung der Nachrichten
über mangelhafte Blüte und entsprechend schwachen Fruchtansatz erwarten dürfen,
um daraus ungefähre Schlüsse auf den mutmaßlichen Ertrag zu ziehen.
Überreiche Ernten pflegen übrigens nur in Zwischenräumen von etwa fünf
bis sechs Jahren einzutreten. Ans die Überproduktion des Jahres 1901/02
folgten Jahre mit fast beständig abnehmenden Ernten, bis das Jahr 1906/07
wieder eine Überproduktion brachte. Daraus läßt sich jedoch keine Regel ab¬
leiten, da gute Ernten hauptsächlich von dem Zusammentreffen einer Reihe
günstiger Umstände, besonders günstiger Witterung, abhängen, und diese Gunst
der Umstände ebensogut in kurz aufeinander folgenden Perioden wie in Zeit¬
räumen von einem Jahrzehnt und mehr sich wiederholen kann.
Das Hauptverdienst an dem gegenwärtigen Anziehen der Kaffeepreise ist
jedenfalls der Zurückhaltung des Staates zuzuschreiben, der trotz zeitweiliger
großer Geldverlegenheit nicht an einen Verkauf der aufgestapelten Kaffcemeugen
dachte. Das in die Valorisation gesteckte Kapital erreicht etwa 14 Millionen
Pfund Sterling und wurde nnter sich immer schwieriger gestaltenden Ver¬
hältnissen ausgebracht. Anfänglich gab der Staat fünfprozentige Schatzscheine
aus, die zum Kurse von 95 Prozent Aufnahme fanden, während spätere
Kapitalaufnahmen bis nahe zum Emissiouskurs von 85 Prozent herabgedrückt
wurden. Die aufgekauften Kafseevorräte wurden in Europa und Nordamerika
zu 80 Prozent ihres Marktwertes an Banken verpfändet, deren Vorschüsse
häufiger Erneuerung bedürfen und bei den heutigen Geldniarktverhältnissen hohe
Zinsen verschlingen. Die brasilianische Bundesregierung hat schließlich in Überein¬
stimmung mit der ihr vom Nationalkongreß erteilten Ermächtigung 3 Millionen
Pfund aufgenommen, um dem Staate Sav Paulo zu Hilfe zu kommen.
Brasilien befindet sich zurzeit in einer verhältnismäßig günstigen finanziellen
Lage, und das Eingreifen der brasilianischen Bundesregierung hat schon heute
die Wirkung erzeugt, daß eine Gefährdung der „Kaffecvalorisationsoperationen"
vorläufig ausgeschlossen erscheint. Es unterliegt ferner keinem Zweifel, daß die
Bundesregierung im nächsten Jahre im Bedarfsfalle neue Kredite flüssig machen
wird, mit deren Hilfe Sav Paulo seine Kaffeclager intakt erhalten kann.
Wie schließlich das Valorisationsabenteuer endigt, hängt allerdings vom
Zufall der nächsten Ernten ab. Es ist schon möglich, daß Sav Paulo schließlich
einen Teil seiner Vorräte zu Valorisationspreiscn abzustoßen vermag. Wie
der Staat aber pas ganze Quantum wieder los werden soll, ist vorläufig ein
Rätsel. Es müßte schon die Kaffeepest in den Pflanzungen ausbrechen und
diese größtenteils zum Eingehen bringen, oder es müßte der Kaffeekonsum in
ganz unwahrscheinlichen Verhältnisse zunehmen. Auf andre Weise dürfte es
nicht möglich sein, sich des Überflusses zu entledigen. Und länger als einige
^ahrc wird mau den Kaffee schwerlich auf Lager behalten können. Vielleicht
nimmt man wirklich zu Vernichtungsmitteln seine Zuflucht. An Vorschlägen
nach dieser Richtung hin hat es nicht gefehlt. Ermöglichen einige schlechte
Ernten den Verkauf eines Teiles der Vorräte und versenkt man, wie vor¬
geschlagen wurde, den Rest ins Meer, so mag der Verlust zwar groß sein,
aber Brasilien ist ein reiches Land, und eine Einbuße von einigen Millionen
Pfund Sterling wird wehe tun, aber nicht zum Ruin führen. Diese Ansicht
scheint in Brasilien manche Parteigänger zu haben. Ein späterer Zwangs¬
verkauf einiger Millionen Sack restierender offizieller Kaffeevorräte würde
jedenfalls eine ruinöse Marktlage für die Pflanzer schaffen, und es ist voraus¬
zusehen, daß man diesen auf irgendeine Weise wird Rettung bringen »vollen.
In welcher Form das schließlich geschieht, bleibt allerdings vielleicht noch
mehrere Jahre eine interessante offne Frage.
eim größern Teile des deutschen Volkes steht „der Vater aller
Hindernisse, der Führer der Welsen und Ultramontanen und
Bundesgenosse aller Ncichsfeinde" im allerschlcchtesten Andenken.
Aber er ist eine weltgeschichtliche Persönlichkeit, die ihre Rolle
ans deutschem Boden gespielt hat, und darum darf ein deutsches
Organ für Politik die erste ausführliche Biographie des Mannes nicht un¬
beachtet lasse». (Ludwig Windthorst von Dr. Ed. Hüsgen. Mit 154 Illu¬
strationen und 2 Beilagen. Köln, I. P. Bachem, 1907. Ladenpreis 8 Mark,
gebunden 10 Mark.) Windthorsts Leben hat so sehr der Öffentlichkeit an¬
gehört, daß uus der Biograph nicht viel Privates zu berichten weiß. Daß
er einer Familie von Juristen und Beamten entstammt, deren Mitglieder, wie
es in Niedersachsen häusig vorkommt, zum Teil Landgüter besessen oder
wenigstens verwaltet haben, daß er „ein plnsierlichcr Jung" gewesen ist, daß
ihn ein Kaplan, der ihn als Treiber auf der Jagd verwandte statt ihn zu
unterrichten, für unfähig erklärt und geraten hat, ihn Drechsler werden zu
lassen, daß er auf dem Gymnasium ein guter Schüler gewesen ist, daß er als
Student unbedingt tanzen lernen wollte, und weil er für den allgemeinen
Unterricht zu ungeschickt war, allein mit des Karzerwürters Tochter üben
mußte, daß er bei der Serenade, die er seiner Angebeteten brachte, ins Wasser
plumpste und dadurch ihr hartes Herz rührte, sodaß sie endlich ja sagte, daß
er mit ihr in glücklicher Ehe gelebt und vier Kinder gezeugt hat, von denen
nur eins, eine Tochter, ihn überlebte, das ist so ziemlich alles, was wir,
natürlich etwas ausführlicher, aus seinem Privatleben erfahren. Im Jahre 1836
ließ sich der damals Vicrundzwanzigjährige als Advokat und Notar in Osna¬
brück nieder. Er erfreute sich bald einer guten Praxis, wurde zum Vorsitzenden
Rat im katholischen Konsistorium zu Osnabrück und von der Ritterschaft
der Landschaft Osnabrück zum Syndikus gewühlt und 1842 zum Ober¬
appellationsrat am höchsten Gericht des Königreichs Hannover in Celle er¬
nannt. Im Jahre 1848 begann der erste, der hannoversche Abschnitt seiner
politischen Tätigkeit. Da dieser wohl wenig bekannt ist, soll darüber nach
HüSgen kurz berichtet werden.
Windthorst wurde vom Wahlkreise Osnabrück in die Zweite Kammer ge¬
sandt. Hannover hatte unter englischem Einfluß schon 1833 eine Verfassung
erhalten. Ernst August aber, der 1837 den Thron bestieg, war gewillt, ein
strammes selbstherrliches Regiment zu führen, und hob die Verfassung auf.
Der Protest der Göttinger Sieben war nur eine der vielen Rechtsverwahrungen,
die besonders von Städten ausgingen. Klagen beim Bundestag blieben
erfolglos. Der König setzte, unterstützt vom Adel, in einer nach der Wahl¬
ordnung von 1819 gewählten Ständeversammlung 1840 ein nach seinen
Wünschen zugeschnittnes Landgrundgesetz durch. „Sein Hauptziel war dabei,
die Verwaltung der Domänen, die vom gesamten Grundbesitz im Königreiche
etwa ein Fünftel betrugen, der ihm lästigen Finanzkontrolle der Stände zu
entziehen und sie königlichen Beamten, die nur ihm verantwortlich sein sollten,
zu übertragen." Natürlich erzeugte diese Reaktion eine Unzufriedenheit im
Lande, die 1848 leicht gefährlich werden konnte, und der König, der bei aller
Selbstherrlichkeit klug war, beugte Revolten dadurch vor, daß er sich über¬
wand, den Schöpfer der Verfassung von 1833 und dermaligen Führer der Oppo¬
sition, Oberbürgermeister Stüve, mit der Leitung der Staatsgeschäfte betraute
und so die Volksbewegung in die Bahn gesetzlicher Reformen lenkte. Durch
das Zusammenwirken aller Berechtigten kam die neue Verfassung zustande.
Windthorst zeigte sich gleich hier als den, der er zeitlebens geblieben ist: den
Verteidiger des strengen Rechts gegen alle Angriffe von rechts wie von links,
was ihm natürlich die entgegengesetztesten Vorwürfe zuzog. Im allgemeinen
unterstützte er das Ministerium des ihm gesinuungsverwaudten Stüve. Als er
die Zurücknahme des Mehrheitsbeschlusses, das Jagdrecht ohne Entschädigung
aufzuheben, durchgesetzt hatte, drückte ihm Stüve die Hand und sagte: „Mit
diesem Beschluß ist die Ehre Hannovers gerettet. Es ist damit bewiesen, daß
es in Hannover nicht möglich gewesen ist, ein Recht zu beseitigen ohne Ent¬
schädigung." Ein Führer der damaligen Opposition, Oppermann, machte
darauf aufmerksam, daß zwar der offizielle Leiter der Regierungspartei Meyer
heiße, daß aber der eigentliche Führer und Organisator, der ihr eine von der
Opposition nicht erreichte Konsistenz verleihe, Windthorst sei. Die Streitig¬
keiten über die Kaiserfrage veranlaßten 1849 die Auflösung der Kammer.
Die Neuwahl im August brachte dieselben Männer wieder, die Frage der
Neuordnung Deutschlands blieb auf der Tagesordnung, und Windthorst bekam
bald Gelegenheit, seinen großdeutschen Standpunkt zu verteidigen und seine
Liebe zu Österreich zu bekunden. Die Frankfurter Nationalversammlung, be¬
merkte er u. a., habe darum scheitern müssen, weil sie den Weg des Rechts
verlassen habe. Angenommen wurde sein Antrag, die königliche Regierung
zu ersuchen, dahin zu wirken, „daß baldtunlichst nach einem das Vertrauen
des deutschen Volkes erweckenden Wahlgesetze eine Vertretung desselben von
den Regierungen berufen und von diesen mit der also berufnen Volksver¬
tretung die Verfassung Deutschlands vereinbart werde". Er schloß mit den
Worten: „Mögen Österreich und Preußen sich vergegenwärtigen, daß nur in
engster Eintracht das Heil zu finden ist; mögen aber auch die Völker be¬
denken, daß Maß und Ziel gehalten werden müsse, daß ihre Wünsche und
Forderungen nur in engster Verbindung mit den Regierungen zum gedeihlichen
Ziele gelangen können." Die Apostrophe ein die deutschen Volker muß man
in Anbetracht der Macht, über die die deutschen Regierungen verfügten, unter¬
schreiben. Dagegen bekundete der leiblich so kurzsichtige Maun mit der an
Österreich und Preußen gerichteten Mahnung zur Eintracht anch politische
Kurzsichtigkeit: zwei lebenskräftige Grvßstacitcn in einen politischen Organismus
zwängen, das ist auf die Dauer unmöglich, und noch unmöglicher ist ihre
Eintracht. Gelingt es dem einen nicht, den andern zu vernichten, so muß
einer von beiden ausscheiden.
Bei der Beratung einer neuen Zivil- und Strafprozeßordnung erfreute
sich Stüve der bereitwilligen Mitarbeit Windthorsts, dagegen machte dieser
einem Gesetzentwurf, der die Schule von der Kirche emanzipierte und für eine
reine Staatsanstalt erklärte, die heftigste Opposition. Daß das Gesetz zustande
kam, konnte er nicht verhindern, aber er rang der Regierung die Zusage ab,
daß sie sich mit den katholischen Kirchenbehörden verständigen werde, und der
Erfolg dieser Verständigung war, daß im Bereich der Bistümer Osnabrück
und Hildesheim alles beim alten blieb. Die Ränke des vom Bundestage
gestützten Adels beseitigten zwar das Ministerium Stüve, aber das ihm
folgende Kabinett Münchhausen-Lindemann (unter ihm präsidierte Windthorst
der Zweiten Kammer) verfolgte denselben Kurs. Sein Gesetz über die Neu¬
einrichtung der Provinziallandschaften ging trotz heftigem Widerstande des
Adels und der Bureaukratie durch, doch ehe es Gesetzeskraft erlangte, starb
der König (am 18. November 1851).
Sein Nachfolger, der blinde Georg der Fünfte, ist hinlänglich bekannt.
HüSgen hebt seine autokratische Gesinnung, sein Gottesgnadenbewußtsein und
seine aus der Blindheit zu erklärende mißtrauische Natur hervor. Doch sei
das lebhafte Bewußtsein seiner Herrschcrpflichten anzuerkennen, zu denen er
auch die Gerechtigkeit gegen seine katholischen Untertanen gerechnet habe,
obwohl er von Zuneigung zum Katholizismus weit entfernt gewesen sei.
Seine Unbefangenheit in konfessioneller Beziehung bewies er gleich anfangs
dadurch, daß er in das neue Ministerium (vou Sehele) Windthorst als Justiz¬
minister berief.
Das verursachte eine gewisse Aufregung, denn Hannover hatte noch keinen
katholischen Minister gehabt; man spottete: im Ministerium! riechts nach Weih¬
rauch. Das erste Werk dieses Ministeriums war der Abschluß des Zollver¬
trags mit Preußen. Es kostete den Ministern Sehele und Windthorst große
Mühe, den König zur Unterzeichnung des Vertrags zu bewegen; die Minister
von der Decken und von Borries hatten als Organe des frondierenden Adels
den König davon abzuhalten gesucht und arbeiteten auf die Beseitigung der
Verfassung hin. Dabei war nach Hüsgen „im Hintergrunde offen und im
geheimen eine Macht tätig, die zielbewußt darauf ausging, die Zwietracht der
in nutzlosen Kämpfen sich aufreibenden Parteien geschickt auszunutzen, um
desto sichrer den Einheitsstaat unter Preußens Führung vorzubereiten". Be¬
sonders habe der preußische Bundestagsgesandte Graf (so!) Bismarck die
hannoverschen Angelegenheiten scharf im Auge behalten (womit er nur seine
Schuldigkeit tat). Wie klug er die Fäden zu schlingen mußte, ohne sich von
Gewissensbedenken hindern zu lassen, beweise der Brief an den Minister-
Präsidenten von Manteuffel vom 9. Oktober 1851, in dem es heiße: „So
entschiedn« Abneigung ich dagegen habe, im eignen Vaterlande das Recht der
Politik zu opfern, so habe ich doch preußischen Egoismus genug, um in bezug
auf Hannovers Recht nicht in demselben Maße gewissenhaft zu sein, und
würde unmaßgeblich raten, in Hannover nur ein solches Ministerium zu stützen,
das sich unsrer Politik anzuschließen bereit wäre, möchte seine politische Farbe
sein, welche sie wollte. Unser eignes Haus ist fest genng, sodaß wir in
Hannover eher ein liberales als ein österreichisches Ministerium dulden und
halten können." Das ist doch vom Standpunkt eines damaligen preußischen
Stcmtsdiencrs ganz richtig gedacht. Daß Bismarck selbst nach diesem seinem
Chef erteilten Rate gehandelt und „Fäden geschlungen" habe, dafür erbringt
Hüsgen keinen Beweis. In den „Gedanken und Erinnerungen" findet sich
keine Andeutung, daß Bismarck damals in die hannoverschen Angelegenheiten
eingegriffen hätte. Übrigens siegten Windthorst und Sehele. Von der Decken
und von Borries wurden durch vou Reiche und von Hammerstein ersetzt.
Aber zu einer Verständigung mit der Ritterschaft gelangte man nicht. Die
Kammern wurden deshalb am 15. Juli 1852 vertagt. Ehe sie auseinander-
gingen, statteten sie dem Ministerium warmen Dank ab für seine — leider
vergeblichen — Bemühungen um die Erhaltung der deutschen Flotte. In der
Herbstsitzung kam die Justizreform zustande, die hauptsächlich Windthorsts
Werk war. Der liberale Abgeordnete für Mitten, Berger, hat darüber im
Preußischen Abgeordnetenhaus? (Februar 1875) geurteilt: „Windthorst rühmt
sich seines Konservatismus, ja, er wurde gewissermaßen als Minister der
Reaktion an seine Stelle in Hannover berufen jivas mit Hüsgens Darstellung
nicht stimmtj. Wie aber hat er seine damalige Aufgabe erfüllt? Anstatt in
brutaler Weise die hannoversche Gesetzgebung der Jahre 1848/49 zurückzu¬
drängen, hat er mit verstündiger Hand nur ihre Auswüchse beseitigt und seinem
engern Vaterlande Verwaltung^- und Jnstizgesetze gegeben, die noch heute in
voller anerkannter Giltigkeit sich befinden und für unsre Gesetzgebung in
Preußen Muster und Vorbild geworden sind." Ein längeres Zeugnis des
hannoverschen Gegners Windthorsts, des Obergerichtsanwalts Oppermann,
lautet geradezu bewundernd. Eine Vorlage, die durch Abänderung einiger
Punkte der Verfassung den Frieden mit der Ritterschaft herstellen sollte, hatte
den Rücktritt des Ministeriums zur Folge. Es Hütte eine Mehrheit dafür
gewinnen können, wenn es die verlangte Erklärung abgegeben hätte, daß
weitere Zugeständnisse an den Adel für immer ausgeschlossen seien; die Minister
aber waren nach Hüsgen zu ehrlich, etwas zu versprechen, wovon sie bei dem
unberechenbaren Charakter des Königs nicht wissen konnten, ob es werde er¬
füllt werden können. Hüsgen schreibt: „Das Ministerium hatte sein Verbleiben
im Amte von der unveränderten Annahme der Vorlage abhängig gemacht."
Demnach war es nach deren Ablehnung verpflichtet, zurückzutreten. Das
scheint Hüsgen beim Schreiben sofort vergessen zu haben, denn auf der
folgenden Seite schreibt er, der Kammermehrheit sei bei der Sache nicht wohl
gewesen. „Die Einsichtigern mochten sich wohl die Frage vorlegen, was nun
kommen würde, wenn der König ohne den besonnenen Rat seiner bewährten
Minister lediglich den Einflüssen der Adelspartei und der Einwirkungen eines
auswärtigen zielbewußter Meisters im diplomatischen Ränkespiel ausgesetzt
sein würde." Windthorst selbst hat es am 29. Januar 1886 im preußischen
Abgeordnetenhause dem Reichskanzler auf den Kopf zugesagt, daß er es ge¬
wesen sei, der seinen Sturz bewirkt habe. „Hat denn der Herr Reichskanzler
die Szene vergessen, wo er dem verstorbnen Könige von Hannover ein
Privatissimum darüber las, wie er die Politik zu ändern habe, und wie er
das Ministerium beseitigen könne, dem ich zum erstenmal angehörte?" Das
Ministerium hat sich ja selbst beseitigt, wenn es sein Versprechen, bei Ab¬
lehnung der Vorlage zurückzutreten, ernst gemeint hatte. Es scheint ihm aber
nicht ernst gewesen zu sein, und es scheint gehofft zu haben, daß der König
es zum Bleiben nötigen werde. Ein sicheres Urteil darüber, welchen Einfluß
Bismarcks Privatissimum auf den Sturz der Minister gehabt habe, ist nicht
möglich, weil Hüsgen das Datum der entscheidenden Kammersitzung nicht
mitteilt, und weil der Inhalt der Unterredung Bismarcks mit dem blinden
Könige nicht bekannt ist. Bismarck selbst teilt in den Gedanken und Er¬
innerungen (Volksausgabe I, 109) nnr mit, der König habe von ihm als
Sachkundigen in bundestüglichen Geschäften einen Vortrag verlangt über die
Art und Weise, wie die Verfassung von 1843 mit Hilfe von Bundesbeschlüssen
revidiert werden könne. Er habe seine Ansicht entwickelt und ans Verlangen
des Königs das Vorgetragne niedergeschrieben. Diese Unterredung hat im
September (nach Horst Kohls Anmerkung wahrscheinlich am 9. oder 10.) statt¬
gefunden, das Ministerium Sehele wurde am 21. November entlassen.
Der König leitete nun in Übereinstimmung mit dem Bundestage die
Reaktion ein. Das Kabinett Kiclmannsegg, in dem auch die Herren von Borries
und von der Decken wieder Platz nahmen, ersetzte die wichtigsten Bestimmungen
der Verfassung von 1848 durch die entsprechenden ans der von 1840. Windt¬
horst wurde in die neue Kammer wiedergewählt und bekämpfte als Führer
der Opposition die Vorlagen des Ministeriums, namentlich die geforderte Er¬
höhung der Zivilliste und die Errichtnna, eines Staatsgcrichtshofs zur Ma߬
reglung unbotmäßiger Staatsdiener. Die unbotmäßige Kammer wurde auf¬
gelöst und bei den Neuwahlen durch den Druck der Regierungsorgane eine
gefügige Mehrheit erreicht. Eine willkürliche Deklaration des Staatsdiener¬
gesetzes machte den Eintritt der gewählten Beamten in die Kammer von der
Genehmigung der Regierung abhängig. Diese wurde auch deu sechs frühern
Ministern, die gewählt worden waren, verweigert, und Windthorst, der zu
ihnen gehörte, zog sich nun von der politischen Tätigkeit zurück und lebte
als Privatmann in Hannover. Seiner bekannten Rechtskenntnis wegen wurde
er mehrfach in Prozessen fürstlicher Hänser zu Rate gezogen. Man kann es
als ominös ansehen, daß er auch in einem Prozeß der gräflich Bentinckschen
Familie gegen den Preußischen Staat (wegen der Herrschaft Pyrmont) ein
Gutachten abgab. Große Verdienste in den Augen der Hierarchie erwarb er
sich durch seine Bemühungen um die Wiederherstellung des Bistums Osnabrück.
Den ihm zugedachten päpstlichen Orden wehrte er entschieden ab, und so begnügte
sich deun Pius damit, seiner Gattin eine wertvolle Brosche zu schicken.
Die Unzufriedenheit im Lande begünstigte die Gründung des National¬
vereins durch Bennigsen, und das verhaßte Ministerium fiel im Jahre 1862.
Den Anlaß zu seinem Sturze jedoch gab sonderbarerweise eine Angelegenheit
der evangelischen Kirche: die Wiedereinführung eines Katechismus aus dem
siebzehnten Jahrhundert, der allgemein Anstoß erregte. In das neue Ministerium,
dessen Vorsitzender der Kriegsminister von Brandis war, wurde Windthorst
wieder als Justiz minister berufen. Seine Hauptleistung in dieser zweiten
Ministerschaft war die neue Synodalordnung für die evangelisch-lutherische
Kirche, die er zusammen mit seinem Freunde, dem Unterstaatssekretär im
Kultusministerium Dr. Brück, fertig brachte. „Windthorst war nicht wenig
stolz darauf, daß er als katholischer Minister in Verbindung mit einem evan¬
gelischen Staatssekretär ein Gesetz für die protestantische Kirche festgestellt (?)
hatte, das als Muster gelten durfte, und mit dem alle Beteiligten zufrieden
waren. Noch in spätern Jahren pflegte er sich dieses Werkes zu rühmen
als eines Beweises dafür, wie er die Freiheit der Kirche auch für die
Protestanten verstehe." Ein neues Wahlgesetz, das von der Regierung ein¬
gebracht, von den Ständen angenommen war, dem aber dann der von der
Adelspartei bearbeitete König die Zustimmung versagte, hatte die Entlassung
des Ministeriums zur Folge. (Im Jahre 1865, wie man im Konversations¬
lexikon findet; Hüsgen gibt weder das Jahr noch das Datum an, sondern
sagt nur, daß am 21. Oktober 1865 Leonhardt Windthorsts Nachfolger wurde.)
Oskar Meding hat folgende Äußerung des Königs erzählt: „Wenn Windt¬
horst mein Minister ist, so kommt es mir vor, als ob ich mich auf einem
Schiff befände, an dessen Mast meine Flagge weht, und das deu Kurs hält,
den ich fahren will. Ich lege mich auf einen Augenblick nieder und schlafe
ein, und wenn ich nachher wieder auf Deck komme, so sehe ich eine fremde
Flagge, und das Schiff fährt einen andern Kurs." Meding findet diese
Methode tadelnswert, Hüsgen meint, bei der Eigenart des Königs sei es die
einzige gewesen, das als vernünftig und notwendig erkannte durchzusetzen.
Übrigens hielt der politische Zwiespalt deu König nicht ab, auch nachher noch
Windthorsts bewährte juristische Tüchtigkeit zu benutzen. Er übertrug ihm die
Vertretung der Krone Hannover in dein Prozeß gegen den Grafen Otto
von Stolberg-Wernigerode um die Grafschaft Elbingerode, der dann nach der
Annexion durch einen Vergleich des Grafen mit Preußen geschlichtet worden
ist. Weil der in der Stadt Hannover privatim geübte politische Einfluß
Windthorsts dem Ministerium unbequem war, ernannte ihn der König im
Mai 1866 zum Kronoberanwalt in Celle. Windthorst wollte nicht aus
Hannover fort, der König aber bestand auf der Annahme „bei meiner Un¬
gnade!" Dem König im Unglück ist Windthorst treu geblieben, doch er war
nicht der Ansicht seiner welfischen Freunde, daß ein treuer Hannoveraner am
politischen Leben Preußens leinen tätigen Anteil nehmen dürfe. Er war
gegen seinen Willen preußischer Staatsbürger geworden, aber nachdem er es
geworden, hielt er es für seine Pflicht, sich als solcher zu betätigen. Er
nahm Mandate an für den Norddeutschen Reichstag und für den preußischen
Landtag. August Reichensperger, der damals die Hannoveraner noch nicht
gekannt zu haben scheint, erkundigte sich bei dem altliberalen (als Original
berühmten) Landrat Georg von Vincke nach den neuen Männern. Vincke
antwortete: „Wollen Sie wissen, wer jetzt bei uns die drei gescheitesten Leute
sind? Das sind drei annektierte Hannoveraner. Der eine ist Bennigsen, der
ist sehr gescheit; der zweite ist Miquel, der ist noch gescheiter; der dritte aber
ist Windthorst, der ist so gescheit wie die beiden andern zusammen."
Den bei weitem größten Teil des Vnches nimmt die Darstellung der
parlamentarischen Tätigkeit Windthorsts im neuen Reiche ein, die bei der
Natur dieser Tätigkeit beinahe zu einer Geschichte der Parlamentsverhand-
lungen von 1866 bis 1891 geworden ist. Über jeden Abschnitt dieser Dar¬
stellung ließen sich lange Betrachtungen anstellen, wir beschränken uns jedoch
auf eine grundsätzliche Würdigung der Tätigkeit Windthorsts im ganzen. In
dem lange währenden Duell mit seinem großen Gegner war ihm die undank¬
barere Rolle zugefallen, die schon der Unterschied der beiderseitigen leiblichen
Erscheinung symbolisierte. Während der bloße Anblick der Heldengestalt Bis-
mcircks und seines strahlenden blauen Auges die Massen begeisterte und hinriß,
erinnerten Windthorsts Zwergengcstalt und die unschönen Züge seines Antlitzes
mit den beinahe erloschnen Augen an die bösen Erdmännlein und Kobolde
der germanischen Sage, die mitunter die ihrem bösartigen Gemüt entsprechende
Neptiliengcstalt anzunehmen beliebten. Bismarck war berufen, eine von der
Mehrheit des deutschen Volkes ersehnte und in jedem Stadium ihres Fort¬
schritts mit Jubel begrüßte weltgeschichtliche Umwälzung einzuleiten und durch¬
zuführen, Deutschland zur ausschlaggebenden Macht in Europa zu erheben
und der Welt Furcht und Ehrfurcht vor dieser Macht einzuflößen. Jeder
Versuch, diese glanzvolle Entwicklung in ihrem Laufe aufzuhalten, mußte bei
den freudig erregten Volksmassen Unwillen und Entrüstung hervorrufen, und
Bremse an dem unter Hurra vorwärts stürmenden Neichswagen zu sein, diese
undankbare Aufgabe war eben Windthorst zugefallen. Er war dazu prädestiniert
als Nechtsmensch, als überzeugter Verteidiger der unbedingten Geltung des
Positiven Rechts. Die darin sich offenbarende Gesinnung ist höchst achtungs¬
wert, und die entsprechende Wirksamkeit ist berechtigt und notwendig — bis
zu einer gewissen Grenze. Die Grenze liegt dort, wo das positive Recht in
Widerspruch gerät mit den Anforderungen und Bedürfnissen der Gegenwart.
Das Leben bleibt ewig im Fluß, und mit den Verhältnissen und Bedürfnissen
hat sich das Recht zu untern, das diese Verhältnisse und die Befriedigung der
Bedürfnisse regelte soll. Das leugnete freilich auch Windthorst nicht, aber er
verlangte, daß alle Veränderungen verfassungsmäßig vor sich gingen und unter
der Beistimmung aller Beteiligten, daß alte Verträge nur durch neue frei¬
willige Verträge zwischen allen Kontrahenten ersetzt würden. Aber diese
Forderung ist unerfüllbar. In dein Zeitpunkte, wo eine politische, juristische,
volkswirtschaftliche oder soziale Neubildung notwendig wird, gibt es immer
noch einzelne Personen und Gruppen von Personen, die am Alten hängen,
entweder bloß mit dem Gemüte, oder weil ihr Interesse damit verflochten ist,
und die demnach ihre Einwilligung ungezwungen nicht geben. Darum wird
bei jeder großen Neubildung so manchem Gewalt angetan. Mit andern
Worten: jeder große weltgeschichtliche Fortschritt trägt mehr oder weniger den
Charakter einer Revolution und setzt die Vertreter des starren positiven Rechts,
die jede Revolution unbedingt verwerfen, ins Unrecht. Bismarcks Genie er¬
kannte dieses Recht der Menschheit, der Volker, Rechte der Einzelnen und
ganzer Staaten zu brechen. Man vergleiche seine Korrespondenz mit Leopold
von Gerlach in den Gedanken und Erinnerungen (I, 178 bis 214) und die
schöne Betrachtung auf Seite 324: „Ich habe stets den Eindruck des Un¬
natürlichen von der Tatsache gehabt, daß die Grenze, die den niedersüchsischcn
Altinürker bei Salzwedel von dem kurbrandenburgischen Niedersachsen bei
Lüchow, in Moor und Heide dem Auge unerkennbar, trennt, doch den zu
beiden Seiten plattdeutsch redenden Niedersachsen an zwei verschiedne, einander
unter Umstünden feindliche völkerrechtliche Gebilde verweisen will, deren eines
von Berlin, und das andre früher von London, später von Hannover regiert
wurde, das eine Auge rechts nach Osten, das andre Auge links nach Westen
bereit stand, und daß friedliche und gleichartige, im Konnubium verkehrende
Bauern dieser Gegend, der eine für welfisch-Habsburgische, der andre für
hohenzollersche Interessen aufeinander schießen sollten." Windthorst liebte es,
auf den Westfälischen Frieden und den Neichsdcputationshauptschluß sowie auf
alle alten Partikularverträge zurückzugehn, und wollte zum Beispiel die Er¬
richtung eines gemeinsamen deutschen Gerichtshofes, die er an sich billigte,
nicht eher genehmigen, als bis alle deutscheu Regierungen und Volksver¬
tretungen ihre Einwilligung gegeben hätten. Bei einem solchen Verfahren
Hütte Reuß-Schleiz für sich allein schon jeden Akt der Reichsgesetzgebung ver¬
eiteln können, und die Verfassung des Deutschen Reiches wäre niemals fertig
geworden.
Wenn Windthorst in Hannover wie in Preußen das Recht der Kirche
auf die Schule verteidigte, so wurde sein staatsrechtlicher Doktrinarismus noch
außerdem durch seinen Mangel an Kenntnis der Weltgeschichte verstärkt. Die
Kirche ist nicht, wie er meinte, die Schöpferin der Volksschule gewesen. Es
hat in den alten Kulturstaaten vor der christlichen Ära Volksschulen gegeben,
und städtische wie private Volksschulen waren mich im Mittelalter zahlreich,
zuerst in Italien, dann später in Frankreich und Deutschland; nur in der
Zeit, wo der römische Klerus und die Mönche die einzigen Träger und Ver¬
breiter der Schreib- und Lesekunst und der Wissenschaften im Norden waren,
darf die Kirche den Ruhm für sich in Anspruch nehmen, unter der sehr wirk¬
samen Beihilfe großer Monarchen Lehrerin der Völker, und zwar eben nur
der nordischen, gewesen zu sein. — Zur juristischen Auffassung der Arbeit an
einer Neuschöpfung, die unmöglich nach streng juristischen Grundsätzen voll¬
führt werden konnte, kamen zwei andre Umstände, die Windthorst mißliebig
machen mußten. Er bekannte offen seine Anhänglichkeit an den entthronten
König von Hannover, und solche Anhänglichkeit an einen erklärten und durch
seine verwandtschaftliche Verbindung mit europäischen Potentaten nicht un¬
gefährlichen Reichsfeiud ließ Windthorst zur Mitwirkung am Neubau des
Reiches wenig geeignet erscheinen. Daß er, wie er hervorhebt, seine Pflichten
als preußischer Untertan treu erfüllte, konnte nicht als ausreichendes Gegen¬
gewicht gelten gegen die welfische Neigung seines Herzens in einer Zeit, die
begeisterte Zustimmung zu der Neuordnung forderte. Endlich vertrat er auch
noch die katholischen Interessen, die im Jahre der Unfehlbarkeitsertlürung
mehr als je identisch waren mit den päpstlichen, und Pius der Neunte hatte
eben damals durch das Konzil und was ihm voranging bei den Evangelischen
wie bei allen freiern Geistern unter den Katholiken den alten Haß gegen das
Papsttum erneuert und zur heftigsten Glut entflammt.
Wie kam es nun, daß Windthorst trotz dieser Ungunst seiner Position
gerade in dem Kampfe, der mit der heftigsten Leidenschaft geführt wurde und
die ersten Jahre des neuen Reiches beinahe ausfüllte, Sieger geblieben ist?
Weil der Reichs- und der Staatswagen tatsächlich zu schnell fuhren und der
Hemmung bedurften, weil man in Hurrastimmuug übereilte und undurchführ¬
bare Gesetze beschloß, und weil die Gesetzgebung einen ganz unsinnigen Kurs
einschlug. Gewiß war auch eine neue Abgrenzung der Befugnisse von Kirche
und Staat notwendig geworden; nicht erst durch das Vatikanum, sondern
weil sich im Verlauf der letzten hundert Jahre vieles geändert hatte. Friedrich
der Große zum Beispiel hatte in Schlesien den Pfarrern mancherlei Funktionen
übertragen, aus dem einfachen Grunde, weil andre taugliche Organe für sie
nicht vorhanden waren. In der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts waren
solche reichlich vorhanden, und man konnte daran denken, diese Funktionen
nach und nach den Geistlichen abzunehmen und Staatsbeamten zu übertragen.
Aber es eilte nicht damit. Es konnte in gemächlichen Tempo und stückweise
besorgt werden, ohne eine gehässige Ausnahmcgesetzgebung gegen einen acht¬
baren Stand oder gar gegen eine ganze nach Millionen zahlende Konfession.
Eine in überstürzender Hast dahinstürmende Gesetzmacherei, die nicht aus dem
Bedürfnis, sondern aus leidenschaftlichen Stimmungen hervorgeht, und bei
der neben brauchbaren und nützlichen Maßregeln verfrühte und an sich ver¬
werfliche, ganz unhaltbare herauskommen, kann dem Schicksal der Rückivärts-
revidiernng nicht entgehn, um so weniger, wenn, wie bei der Maigcsetzgebung
geschehen ist, die wesentlichste der Bedingungen übersehen wird, an die das
Recht der Revolution geknüpft ist. Gewiß, man kaun sich bei einer großen
Neuordnung nicht an den Einspruch jedes einzelnen Schulze und Müller
kehren, man braucht sogar den eines kleinen Fürsten nicht zu beachten, aber
man kann Gesetze nicht durchführen, die gegen ein Drittel oder zwei Fünftel
der Staatsangehörigen gerichtet sind und von diesen entschieden gemißbilligt
werden, besonders wenn es sich um Leistungen handelt, die nicht erzwingbar
sind. Eine unbeliebte Steiler kann durch Exekution beigetrieben werden, aber
man kann die Leute nicht zwingen, den Gottesdienst eines „Staatspfarrers"
zu besuchen und ihre Kinder von ihm taufen zu lassen, und der aufs trockne
gesetzte Staatspfarrer kompromittiert durch sein bloßes Dasein so empfindlich
die Autorität der Regierung, daß man ihn um jeden Preis los werden muß.
Das Maß des Mißgeschicks voll zu macheu, hatte sich die Regierung mehr
und mehr von ihren begeisterten Helfern, den Liberalen, fortreißen lassen, die,
mit Martin spähn zu reden, mehr Weltanschauung als praktische Politik
trieben, wobei das schlimmste war, daß die Weltanschauung, die sie statt des
Katechismus dem Volke aufnötigen wollten, im Nebel lag, und daß sie als
Kaufpreis für neue und immer schärfere Kulturkampfmaßregeln ein Volksrecht,
eine Freiheit nach der andern dahin gaben. Die Folge davon war, daß das
Volk den Liberalen den Rücken kehrte und zu den Sozialdemokraten ab¬
schwenkte, soweit es nicht schon dem Zentrum, den Welsen, den Polen, den
Protestlern gehörte. Den Liberalen rief von Gerlach 1873 einmal zu: „Jetzt
heißt es Polizei vorne, Polizei hinten, Polizei links, Polizei rechts,
Ministerinlentscheidungen, ein Spezialgerichtshof ohne Berufung. Sind das
jene hochherzigen Liberalen von 1848, die kaum vor dem Throne stille
standen? Gibt es denn für die Linke keine Geisteskümpfe mehr? Nur Polizei,
Geld- und Gefängnisstrafen auf dem Gebiete des Glaubens und des Geistes?"
Es ist wirklich nur, wie Windthorst einmal sagte, die Logik der Tatsachen gewesen,
die dahin führte, daß schon 1882 der fortschrittliche Professor Hänel verwundert
konstatieren mußte: „Jetzt auf einmal will es niemand gewesen sein."
Obwohl Windthorst eine Kainpfnatnr war, obwohl es ihm Scharfsinn,
Schlagfertigkeit und virtuose Dialektik zum Genuß machten, mit einem eben¬
bürtigen Gegner seiue Klinge kreuzen zu können, beklagte er dennoch die ihm
zugefallne Oppositions- und Defensivstellung als ein llebils dsnööoiuin oder
oklioiuin. Positive Bauarbeit, zu der er, wie der hannöversche Abschnitt seiner
Tätigkeit beweist, durchaus befähigt war, wäre ihm lieber gewesen. Schon
1873 mahnte er, lieber Sozial- und Wirtschaftspolitik zu treiben, als sich
täglich um Schul- und Kirchenfragen zu zanken, und als Bismarck 1879 die
große Schwenkung vollzog, waren Windthorst und das Zentrum sofort dabei.
Sie nahmen für sich die Priorität in Anspruch, und Bamberger bezeugte
ihnen: „Ich sehe nicht ein, daß Sie zum Reichskanzler übergegangen sein
sollen; im Gegenteil, ich habe die Empfindung, daß der Herr Reichskanzler
zu Ihnen übergegangen ist." Ganz in Windthorsts Sinne war der sozial-
und gewerbcpolitische Antrag seines Fraktionsgenossen Grafen Galen vom
Jahre 1877, dessen Forderungen im Laufe der letzten zwei Dezennien erfüllt
worden sind. Damals freilich konnte Laster dem Reichstage noch mit den
Worten imponieren: „Wer von Ihnen, außer den Antragstellern, wagt es,
im Hause heut anzuregen, daß wir diese Narrheiten wieder einführen?", und
dem Abgeordneten Wchrenpfennig erschien der Antrag wie „ein Stück aus
einer mittelalterlichen Chronik". Den Staatssozialismus Bismarcks, speziell
die Zwangsversicherung mit Beitrügen des Staates, die Eisenbahnverstaat¬
lichung und das Tabakmonopol hat Windthorst. darin wieder kurzsichtiger als
sein großer Gegner, energisch bekämpft.
In der Provinz hat sich mancher über die große Teilnahme gewundert,
die sich bei der Erkrankung und dem Tode Windthorsts in Berlin ünßerte.
Die ihn in jahrelangen: persönlichem Verkehr kennen gelernt hatten, und dazu
gehörten die meisten Abgeordneten und viele Staatsbeamte, hatten eben ein
andres Bild von seiner Persönlichkeit gewonnen als das große Publikum;
Windthorsts Charakter hatte ihnen Achtung abgerungen, und seine angenehmen
Umgangsformen hatten auch seine politischen Gegner mit ihm befreundet.
Das Bild, das in der Phantasie der Masse der Protestanten bis heute fort¬
lebt, entstammt den Witzblättern, und Hüsgen führt es seinen Lesern in
sechzig Karikaturen vor. An dem Charakter Windthorsts wird den, der die
katholische Psyche, die Lage der Katholiken im Jahre 1870 und überhaupt
das gewöhnliche Verhalten der Menschen in Glaubenssachen kennt, die Mit¬
teilung des Ritters von Schulte nicht irre machen, Windthorst habe vor der
Unfehlbarkcitserkläruug geäußert, er könne an die Unfehlbarkeit des Papstes
nicht glauben; werde sie zum Dogma erhoben, so werde er exkommuniziert.
(Windthorst hat behauptet, Schulte habe den Wortlaut seiner Äußerung un¬
genau wiedergegeben; das ist dem sehr exakten Schulte nicht zuzutrauen, be¬
sonders da er erst kürzlich noch einmal, in der Deutschen Revue, die Anekdote
wiederholt hat.) Nach dem von Hüsgen mitgeteilten Material kann man
nicht daran zweifeln, daß Windthorst ein aufrichtig gläubiger und frommer
Katholik gewesen ist, freilich nicht im Betschwesternstil.
Die Biographie rollt natürlich eine Menge politischer Fragen jener Zeit
auf, zum Beispiel die, ob Bismarcks Feindschaft vor allem dem Zentrum als
einer widerstandsfähigen Oppositionspartei oder der katholischen Kirche ge¬
golten habe. Hüsgen behauptet das zweite, Martin spähn in seiner Schrift
„Das deutsche Zentrum" das erste. Dieser wird für den Anfang, jener für
einzelne spätere Perioden des Kampfes recht haben. An eine der vielen
Lehren, die uns jene Zeit hinterlassen hat, soll wenigstens kurz erinnert
werden. Solche evangelische Christen, deren vorherrschende Leidenschaft der
Haß gegen den Papst ist, haben wenig Ursache, Bismarck dankbar zu sein.
Nicht allein hat er schon durch die bloße Einleitung des Kulturkampfes den
unvermeidlichen Ausgang verschuldet, dessen natürliche Folge die Stärkung
des Katholizismus, also auch des Papsttums, in Deutschland war, er hat
auch direkt zur Erhöhung des päpstlichen Ansehens beigetragen. Im acht¬
zehnten Jahrhundert pflegten die Staatsmänner den ohnmächtig gewordnen
Papst unhöflich, Kirchensucheu überhaupt on W^WUe- zu behandeln. Nach
der Restauration fürchteten sich alle Potentaten vor der Revolution und
schätzten den Papst als den vermeintlich stärksten Hort der Autorität uach
dem russischen Kaiser. Auch nichtkatholische Regierungen umschmeichelten ihn
und suchten durch ihn auf ihre Untertanen einzuwirken. Niemand nun ist
darin weiter gegangen als Bismarck. In seinen Gedanken und Erinnerungen
spricht er wiederholt ganz unbefangen davon und bedauert nur, daß des
Papstes Einfluß auf die Politik der deutschen Katholiken zu schwach sei. (Man
lese besonders II, 153.) Wenn man nun bedenkt, wie das Verhalten der
Großen auf die Volksphantasie wirkt, so wird man zugeben müssen, daß ihr
Verhalten dein Papste gegenüber im neunzehnten Jahrhundert die übertriebne
Vorstellung, die der gläubige Katholik vom Papste hegt, außerordentlich zu
stärken geeignet war. Nach dem verunglückten Einmischungsversuch der Kurie
im Septennatsstreit rechtfertigte Windthorst die „Rebellion" des Zentrums
(sonst, sagte er bei einer andern Gelegenheit, pflegt man uns Kadavergehorsam
vorzuwerfen) vor einer großen Versammlung im Gürzenich zu Köln und
sprach n. a.: „Es gab im Kulturkampf Leute, die ihre Seligkeit in Gefahr
wähnten gegenüber den Äußerungen des Heiligen Vaters. Wir hatten Ge¬
setze, die die Kompetenz des Heiligen Vaters in deutschen Landen absolut
bestritten, die durch Paragraphen die deutschen Katholiken vom römischen
Stuhle trennen wollten. Das sind die kuriosen Gesetzmacher in Berlin! Und
heute rufen alle nach dem Heiligen Vater. Er ist der alleinige Retter in der
Not. Man will sogar von liberaler Seite den Herrn Erzbischof als Kandi¬
daten für den Reichstag aufstellen. 0 M-um, M'um, M-um, c> Huas wutatio
rerum! (Stürmische Heiterkeit.) Das ist ein großes Resultat. Ich behaupte,
es hat in diesem Jahrhundert noch keinen Zeitpunkt gegeben, wo die Autorität
des Heiligen Vaters von aller Welt, von allem Volk, von klein und groß so
Steh still und betrachte Archilochos, ihn, den alten Dichter
Erzürnter Jamben, welchem tausendfach der Ruhm
Ausging zur Nachtbegrenzung und zum Tageslicht.
Traun, ihn liebten die Musen mit Innigkeit und der Gott von Delos!
So eifrig war er und geübt, Begeisterung
In Wort gehüllt, zur Lyra wohl zu singen.
!in wild bewegtes Leben wird an uns vorüberziehen: Kampf, heiße
Liebe, hehre Begeisterung, bitterer Haß, beleidigender Spott,
Wehmut, wieder wilder Kampf, Tod in der Schlacht, das sind die
^ Umrisse zum Lebensbild unsers Dichters. Eine unruhige, schroffe,
Natur, einsam, von niemand geliebt, verhaßt wegen
ihrer Spottsucht, in den höchsten Idealen getäuscht, alles zertrümmernd, innerlich
tiefuuglücklich, gar oft den Tag verlebend, der ihr „nicht einen Wunsch erfüllen
wird, nicht einen" — sollte sie nicht zur Betrachtung und zum Studium reizen
und in uns das Verlangen wachrufen, ihr näher zu treten? Wenden wir
uns zum Lebensbild unsers Dichters. Als Quelle dienen seine Gedichte, wie
sie in Brocken als großer Trümmerhaufen vorliegen; sind sie doch besonders
geeignet, uns über seine Schicksale Aufschluß zu geben, da sie wie bei unserm
größten Lyriker Bruchstücke einer großen Konfession sind, denn auch Archilochos
hat, „was ihn erfreute oder quälte oder sonst beschäftigte, in ein Bild, ein
Gedicht verwandelt".
Archilochos stammte aus Paros. Über sein Geburtsjahr wissen wir nichts,
wir können aber seine Blüte um das Jahr 650 v. Chr. ansetze», da um diese
Zeit der reiche Lyderkvnig Gyges lebte, dessen Gold und Macht sich der genüg¬
same Dichter um keinen Preis wünscht, wie er wenigstens den biedern Zimmer¬
mann Charon sagen läßt, da alle solche Dinge seinen Augen fern liegen, und
er sich zum nil g-äiuirari bekennt. Auch die Erwähnung einer Sonnenfinsternis,
die von den Gelehrten auf den 5. April 648 gesetzt worden ist, kann uns An¬
halt für die Chronologie bieten.
Sein Vater hieß Telesikles, ein Mann aus altadlichem, priesterlichen
Geschlechte, das dem Dienst der Demeter Thesmophoros oblag, dem schon
früh durch Orakelspruch sein berühmter Sohn prophezeit wurde; also nämlich
Wurde ihm von Delphi gemeldet: er solle eine Kolonie nach dem Nebelland
(— Thasos) fuhren, „dann wird unsterblich dein Sohn und bei allen Menschen
gefeiert". Der Adelsstolz hat den Dichter, wie wir unten sehen werden,
niemals verlassen, „nicht vom Vater stammt die Armut, nicht von Ahnen bin
ich elend", singt er; freilich trug er auch das Erbteil seiner Mutter Enipo mit
sich herum, die war eine Sklavin, und oft macht sich das niedrige Element
neben dem ritterlichen, Zynismus und Sprache der Gasse neben hochpoetischen
Wendungen in seinen Dichtungen geltend. Von sonstigen Verwandten erfahren
wir noch von einem Schwager mit Namen Perikles, der zur See verunglückte.
Um die Hinterbliebnen zu trösten, schuf Archilochos eine wundervolle Elegie,
die nach dem Urteil eines antiken Stilkritikers, des Longin, maßhaltig durch¬
geführt und frei war von allein Unbedeutenden, Unedelu und Gezierten ist.
Die wenigen Bruchstücke zeigen uns herrliche Gedanken edelsten Trostes. Der
Schmerz ist groß: „Hätte doch sein Haupt und Glieder in reinen Gewändern
Hephästos Flamme umfangen", und der Schmerz wird neu, wenn er anhebt:
.Keine Stadt, keiner der Bürger wird, Perikles, jauchzen beim Festmahl,
klagen wird er um dich und um dein schmerzliches Leid. Solche Männer
verschlang die Woge des rauschenden Meeres, darum vor Tränen und Schmerz
schwoll uns im Weinen die Brust." Doch schon wendet sich der Dichter zum
Trost: „Aber die Götter sie schufen zum unerträglichen Leiden uns Ausdauer
und Mut, standhaft zu tragen den Schmerz. Bald trägt der eine das Unheil,
bald trägt es wieder ein andrer, uns hats jetzt grausam gepackt, schlug uns
of blutende Herz. Bald wird es andere treffen, ermannt euch, stoßet die
Trauer, die den Weibern geziemt, männlich und mutig vou euch!" Und es ist,
als zöge die Sonne der unverwüstlichen Heiterkeit nach den Wolken wieder auf,
Wenn er singt: „Nicht werd ichs bessern durch Weinen, doch auch nicht schlimmer
gestalten, geh ich zu Freude und Scherz, geh ich zum lieblichen Mahl."
Ein wechselvolles Leben war dem Dichter beschieden. Erst hat er See¬
reisen gemacht, vielleicht als Feigenhändlcr sein Brot verdient, dann wurde er
Soldat und ging in den Kampf. Beides, Leier und Schwert, führte er fortan.
»Ein Dienstmann bin ich, ruft er aus, im Solde des Herrschers Ares, doch
anch der Musen liebliche Gabe versteh ich wohl" und drückt dadurch seine
Doppelstellung als Krieger und Dichter aus. Nun treibt es ihn fort aus
seiner Heimatinsel. Waren es politische Nöte, waren es pekuniäre Verlegen¬
heiten — von seiner Armut sprechen Kritias und Pindar —. wir Wissens nicht
genau. Aber das wissen wir. daß er sich nach Thasos wandte, nnter An¬
siedlern war er hingezogen zur jungen Gründung seines Vaters, zur neuen
Stadt auf der Nordküste der Insel. Möglich, daß man ihm die Insel als eine
Art Schatzinsel wegen der Goldgruben geschildert hatte, mit froher Lust und
L'ehe scheint er die Insel betreten zu haben, aber allmählich macht sich bittere
Enttäuschung bei ihm bemerkbar. Schon das äußere Bild, die Landschaft, gefiel
ihm nicht. „Wie eines Esels Rücken steht sie da, mit wildem Wald gekränzt,
kein freundlich Fleckchen und keinen lieben Platz will sie uns bieten, wie's doch
bei Siris Flut so anders war!" Den Dichter fröstelts hier, andre Bilder
aus andern Gegenden steigen vor seinen Blicken auf, möglich, daß er vorher
einmal an des Siris Wellen geweilt, und daß ihn jetzt die Sehnsucht nach
Italien überkommt. Aber ganz ließ er die Hoffnung nicht sinken, sondern er
suchte Befriedigung ini Waffendienst.
Die neuen Ansiedler hatten auf Thasos keinen leichten Stand, der Hunger
nach Gold trieb so manches Volk hierher, so mußten sie sich mit den Thrakern
der Küste messen. So kam es denn auch mit den Saiern zu einem Treffen,
sie brechen aus dem Busch, Archilochos muß fliehen und verliert seinen Schild.
Doch schien er dieses Ereignis weniger entehrend zu empfinden, als man es sonst
in Griechenland tat; scherzhaft mit leiser Selbstironie gesteht er: „Nun stolziert
mit dem Schilde ein Saier, den ich am Busche ungern im Stiche ließ, wars
doch ein trefflicher Schild. Selbst doch entrann ich dem Tod; Ade, meine
teuere Waffe, bald wird ein neuer gekauft, und der ist ebenso gut!" — eine
Fatalität, die auch Alkaios und Homz aus ihrem Leben eingestehn. Anders
dachten über diesen Streich die Lakedümonier, denn als er einst nach Sparta
kam, verwiesen sie ihn aus der Stadt.
Einige Fragmente führen uns ins lustige Lagerleben: „Die Lanze ist mir
gebacken Brot, die Lanze ist mir roter Wein, ihn trink ich an den Speer ge¬
lehnt, doch muß aus Jsmaros er sein." Jsmarischer Wein hatte es ihm an¬
getan, dieselbe Marke, deren Lob schon in der Odyssee erklingt. Auch auf der
Feldwache wird dem edeln Weine zugesprochen. Die Deckel sollen von den
Flaschen genommen, und der rote Wein bis auf die Nagelprobe cmsgegossett
werden, „denn nüchtern können wir diese Nachtwache nicht hinbringen". Von
der behaglichen Wachtstube gings wieder hinaus in den Kampf. Sicher
allegorisch aufzufassen und auf den bevorstehenden Waffentanz zu beziehen sind
jene Verse, die uns einen kommenden Seesturm schildern, wie das Meer von
den Wellen aufgewühlt wird, und eine schwarze Wolke den Sturm verkündend
darüber schwebt. Das Resultat eines Kampfes wurde mit lautem Scherz ver¬
kündet: „Sieben Tote haben wir unter die Füße getreten, und wir waren tausend
Mörder." Auch an den Höchstkommandierenden wagt sich der Dichter, scherz¬
haft malt er sich einen Jdealfeldherrn aus: er soll nicht langgewachsen, von
schlottriger Haltung sein, nicht mit Locken prahlen, nicht mit wenig bcschorenem
Barte, ein kleiner, mit gebognen Schienbeinen, der sicher auftritt, der hat des
Dichters Herz gewonnen.
Mitten in dem Scherz findet sich auch ein ernster, edler Gedanke, der
gewiß nach einer Schlacht ausgesprochen wurde: „Nicht ists edel, über tote
Männer seinen Spott zu ergießen", Worte, mit denen schon Odysseus nach
dem Freiermord die Freude der Eurykleia zurückdämmt; und die Disziplin
wird gut gewahrt, wenn es heißt: „Ermutige die jungen Leute; die Ent¬
scheidung des Sieges liegt in der Götter Hand!" Aber bald wich der zuver¬
sichtliche, bisweilen kecke Ton seiner Dichtungen einem gedrückten; der Katzen-
jammer beschleicht ihn, wenn er bekennt, dnß das ganze Elend der Griechen
auf Thasos zusammengelaufen sei, daß der Tantalosfels über der elenden
Insel hänge. „Arme Bürger, hört meine Worte", beginnt ein Gedicht, und
Thasos nennt er die dreimal unselige Stadt. Selbst das, woran Dichter im
Leide Trost finden, das Dichten war ihm verleidet; gab ihm sonst ein Gott,
M sagen, was er leide, liegt ihm, wie er ausdrücklich sagt, nichts mehr an
seinen Jamben und Scherzen. Es war ihm durch die trüben Erfahrungen im
Kriege alles vergällt. Noch trübere Erfahrungen aber standen dem Unglück¬
lichen bevor, als er in seine Heimat zurückgekehrt war. In Paros lernte er
Neobnle kennen, die älteste Tochter des reichen Lykambes. Mächtige Liebe
ergreift des Dichters Herz. Gleich bei der „Begegnung" entquellen wunder¬
volle Verse dem glühenden Liebhaber: „Sie trug ein Myrtenreis und lächelte,
der Rose frische Blüte, und ihr Haar fiel wallend über Schultern, Rücken hin,
und Haar und Busen strömten Wohlgeruch, sodaß ein Greis sich noch ver¬
lieben könnte." Und in zarter Liebesregung hat er nur den einen Wunsch,
der Geliebten Hand berühren zu dürfen, keusch und sinnig, wie Walther von
der Vogelweide° Mir van ir Arme.2 sich ersehnt. Das Glück ist dem Werber
günstig, die Holde wird ihm verlobt. Und nun sprossen duftige Blüten eines echten
Dichterfrühlings hervor. Heiße Leidenschaft weht aus den Versen: „Unselig im
Sehnen lieg ich hier, die Seele steht still, bis auf die Knochen durchbohren mich
Liebesqualen." „So gewaltige Liebe umschlingt mir das Herz, schwarze Nacht
senkt vor die Augen sich nieder und stahl mir ans der Brust die zarte Seele."
Aus diesem Liebesfrühliug reißt ihn ein unseliger Sturm: der grausame
Vater will nichts wissen von dem neuen Schwiegersohn und löst die Ver¬
lobung auf. Was war der Grund dieser Sinnesänderung? Es mag wohl die
Armut des Dichters gewesen sein, die, wie wir schon oben gesehen haben, auf
ihm lastete. Das hieß dem leidenschaftlichen Manne ans Herz greifen. In
ungestümer Wild wendet er sich nun an die Schuldigen. Zunächst zog er gegen
den Vater zu Felde: „Vater Lykambes, wie sagst du da? Wer hat dir den
Sinn betört? Der sonst so fest und verständig stand, ist hin, und alle lachen
laut!" „Wo ist dein Eid, den du geschworen, hin? Gebrochen hast du ihn,
und Salz und Tisch des Gastfreunds hast du umgestürzt!" Voller Ver¬
zweiflung wendet er seine Blicke nach oben und macht Zeus verantwortlich für
sein Leid, er muß den schwergekränkten rächen, seine Allmacht im Himmel und
auf Erden wird solches nicht dulden, da der Gott ja auch sich um der Tiere
Frevel und gerechte Taten kümmert. Um recht deutlich zu werdeu, wählt er
das Gewand der Fabel. Aus Bruchstücken und den äsopischen Fabeln läßt
sich der Inhalt rekonstruieren. Fuchs und Adler schließen Freundschaft, aber
der Adler verzehrt die Jungen des abwesenden Freundes; doch bleibt die
Strafe nicht aus: ein vom Altar geraubtes Stück Opferfleisch, das er in sein
Nest getragen, setzt durch seine Funken das Nest in Brand, die Jungen fallen
auf die Erde und werden vom gekränkten Fuchs verzehrt. Unter diesen Bildern
mag Archilochos sein eignes Geschick verstanden haben und läßt die Hoffnung
auf Rache an dem Frevler deutlich durchschimmern. Dem Gedanken kommt in
diesen Rachegedichtm der Vers zu Hilfe: der scharfe Jambus in seinen blitzenden
Versfüßen, das Unregelmäßige der Verszeilen, die Lücken in den Trimetern
schildern uns trefflich das zerrissene Gemüt des Dichters, Trimeter und Duncker
wirken wie Stiche oder Hiebe, die er austeilt. Die Wut wars, die den Dichter
zu den Jamben trieb: „Zorn gab als Waffe den Jambus zuerst in Archilochus
Hände", wie Horaz in der ^rs posties, sagt, in Notwehr, wie Kaiser Julianus
entschuldigt, stimmte er seine Muse. Er war der erste, der in diesem Versmaß
dichtete, wenn er den ländischen Rhythmus auch nicht erfunden hat, denn die
Natur schafft sich selbst das entsprechende Versmaß, wie Aristoteles treffend
bemerkt. Der Dichter hat in seiner Wahl des Metrums Glück gehabt, denn
kein andres paßte besser zu den Wutausbrüchen, die ihm das Herz erleichterten.
Das verstand er, seinem Grimme Ausdruck zu geben, wie er sich selbst mit der
Zitate vergleicht, die um so lauter zirpt, wenn sie an den Flügeln gepackt
wird. Und offen legt er das unchristliche Bekenntnis ab: „Eins versteh
ich — und das aus vollem Herzen: der mir Böses tat, mit Bösem furchtbar
wieder zu vergelten." Natürlich richtete er die Pfeile des Spotts und Hohns
nicht nur auf den wortbrüchigen Schwiegervater, sondern auch ans die Verlorne
Braut und den glücklichen neuen Bräutigam Leophilos. Die Poesie steigt von
ihrer idealen Höhe herab und wälzt sich im Kot. Nichts Heiliges gibt es
mehr für den gequälten, getäuschten Liebhaber. Zunächst singt er von der
furchtbaren Tatsache, daß eben jetzt Leophilos Hahn im Korbe ist, dem jetzt
alles gehorcht, alles Untertan ist, alles zur Verfügung steht, wo das viermalige
„Leophilos" mit bitterer Wut herausposaunt wird. Das Schäferstündchen der
beiden wird ins Ekelhafte übertragen, die Liebessehnsucht des Rivalen mit
grellen Farben ausgemalt.
Proben dieser herbsten und derbsten Poesie mitzuteilen verbietet der An¬
stand. Wenn er einst in zarter Liebe sich als das Herrlichste wünschte, der
Geliebten Hand zu berühren, fährt er jetzt im Stile Heinrich Heines mit
lüsternen Wünschen fort, wodurch aller Duft seiner einstigen Poesie arg zer¬
stört wird. Alle Achtung vor Neobnle ist zerknickt; „deine Haut blüht schon
nicht mehr, aber du wirst dich immer noch salben, wenn du auch ein altes
Weib geworden bist", ruft er ihr zu, bedenkt sie mit den gemeinsten Schimpf¬
namen, greift ihren Ruf in wahrhaft zynischer Weise an. Kallimachus hat
Recht, wenn er sagt, das Gift seiner Rede stamme von der Galle des Hundes
und vom Stachel der Wespe. Wehmut und Entsetzen ergreift uns, wenn wir
sehen, wozu den Dichter dieser unselige Bruch geführt hat. Außer ein paar
Brocken haben wirkeine größern Partien aus diesen Schmähgedichten; daß sich
Archilochos aber in noch größern Beleidigungen ergangen hat, sehen wir aus
einem Epigramme der griechischen Anthologie, worin sich die armen ange¬
griffnen Töchter des Lykambes gegenüber den furchtbaren Angriffen des Dichters
zu rechtfertigen suchen. Diese bissige Tadelsucht machte ihn natürlich nicht
beliebt. Pindar erinnert an sein Beispiel und nimmt sich vor, einem solchen
Schmühdichter nicht zu folgen, „doch geziemt es mir, zu fliehen der Übeln
Rede grimmigen Biß; ich weiß von Archilochos, ja dem lange verblichenen, wie
der oft in Armut schmachtete, weil er lästernd sich im schmähenden Haß erging"
(Pind. 2. Pyth. nach Donner). Und in einem Epigramme der Anthologie
wird der Wandrer, der am Grabe des Spötters vorübergeht, gewarnt, nicht zu
laut aufzutreten, damit die stechenden Wespen, die sich auf seinem Grabe nieder¬
gelassen haben, nicht gereizt werden. Doch nachdem der Tiefgekränkte seinen
Schmerz ausgeweint und seinem Groll Luft gemacht hatte, findet seine Muse
wieder Trost: „Das strenge Herz, es fühlt sich mild und weich", den Göttern
will er alles anheimstellen, die haben eben doch die Allmacht in den Händen:
„Auf die Götter baue alles. Öfters heben sie empor aus des Elends Last
den Menschen, der auf schwarzer Erde liegt, öfters auch die froh entkommen,
stürzen wieder sie hinab, rücklings in die Tiefe schleudernd, viel entsteht des
Unheils dann, und in Lebens Armut irrt er und in tiefbetörtem Sinn" (nach
Seckendorf). Das arme Herz, das soviel durchgemacht hat, tröstet und ermutigt
er: „Sei getrost, mein Herz, in deinem rettungslosen Leiden, auf, ermanne dich,
und dringe vorwärts in die Speere deiner Feinde, die den Tod dir dräuen.
Nur der Mut gibt Sicherheit. Doch siegst du, o so hemme deiner Freude
wildes Jauchzen. Siegen deine Feinde, laß du dann von deinem Jammer dich
nicht kraftlos winselnd niederschlagen. Nur dich dessen stets zu freuen, was
der Freude wert ist, strebe du, um dich im Unglück durch der Menschen wandel¬
bares Los zu trösten" (nach Christ, von Stolberg). Malt sieht, welches
religiösen, sittlichen Tones seine Leier fähig ist.
Furchtbar aber und ohne Trost muß das Geschick des angegriffnen Lhkambes
und seiner Töchter gewesen sein. Die Sage berichtet, sie hätten die Schmähungen
des leidenschaftlichen Dichters nicht ertragen können und ihrem Leben durch den
Strang ein Ende gemacht. Man hat wohl einen Ausdruck des Archilochos
mißverstanden; wenn er von den Unglücklichen das Wort xv^o-^es gebraucht, so
ist das wohl mit „klein beigebend" zu erklären, aber nicht durch „Erbangen"
zu übersetzen, wodurch jenes Märchen dann herausgcsponnen worden ist. Jeden¬
falls ist eines klar. Lhkambes muß über die Angriffe tödlich erschrocken und
entsetzt gewesen sein, denn in einem Fragment, worin nach des Aristoteles
Zeugnis Lhkambes selbst redend eingeführt wird, heißt es: „Alles ist möglich,
nichts ohne Erwartung, aber auch nichts der Bewunderung wert. Der Vater
der Götter macht aus Mittag oft die Nacht, das Licht verschwand bei der
Sonne Glanz, und traurige Furcht erfüllt der Menschen Herz", und weiter:
„Über nichts soll man sich mehr wundern, und sähest du mit Delphinen des
Waldes Wild im Meere weiden, und wäre diesen der tobende Wogenschwall
des Meeres lieber als das Festland, jenen aber ein Berg." Mit solchen all¬
gemeinen Gedanken, sich über nichts mehr zu wundern, scheint Lykmnbes seinem
ersten Erstaunen über sein Schicksal Ausdruck gegeben zu haben.
Die fehlgeschlagneu Hoffnungen ließen einen so unruhigen Geist wie
unsern Archilochos natürlich nicht ruhen, in den Krieg trieb ihn die Ver-
zweiflung, hinweg von der Unglücksstätte, wo er die bittern Enttäuschungen
durchgekostet hatte. Im Getöse der Feldschlacht fand er seine Ruhe wieder.
Nun ist er als Glücksritter ruhelos in der Welt herumgezogen, nie auf einen
grünen Zweig gekommen, nie hat er den Frieden seiner Seele gefunden. Wir
können nicht wissen, ob die Fragmente, die kriegerischen Geist atmen, seiner ersten
oder zweiten Kriegsperiode angehören, aber wir können feststellen, daß er sich
am Kampfe auf Euböa beteiligt hat.
Er hat auf jener Insel den Kampf zwischen Eretrici und Chalkis mit¬
gemacht, der die griechische Welt in zwei Heerlager spaltete. In einem Bruch¬
stücke vergleicht er deu Kampf der Abenden, der ältesten Bewohner von Euböa,
mit der Kampfesart der Saier, mit denen er sich, wie wir sahen, früher ge¬
messen hat, und hebt hervor, daß sie selten zu Bogen und Schleuder greifen,
daß sie in der Regel mit dem Schwerte im Nahkampf dreinschlagen.
Sein Ende soll der mutige Kämpe denn auch in der Schlacht gefunden
haben, und zwar soll es der Naxier Kalondas gewesen sein, der ihn im red¬
lichen Kampfe erschlug. Als dieser einst nach Delphi kam und sich von der
Pythia Rat erbat, wurde ihm die kurze, harte Antwort: „Du erschlugest den
Diener der Musen; verlasse den Tempel!" Der Mörder suchte den Gott
milder zu stimmen und entschuldigte sich damit, daß er den Archilochos nach
Kriegsrecht getötet habe. Da befahl ihm die Pythia, nach Tciinaron zu ziehen
und dort des Toten Seele zu versöhnen. Diese Legende will darauf hinweisen,
daß der Dichter unter besondern: Schutze des Dichtergottes gestanden habe,
und wenn es auch eine Mirakelgeschichte ist, die uns hier aufgetischt wird,
brauchen wir an der Tatsache, daß er im Kampfe siel, nicht zu zweifeln.
So liegt das Lebensbild des Archilochos vor uns, und wir werden, wenn
auch unvollkommen seine Gestalt wie durch einen Nebel vor uns erstanden ist,
doch aus dem wenigen den Eindruck haben, daß wir es hier mit einen« großen
Lyriker zu tun haben, der es zum erstenmal fertig brachte, zu singen, was
ihm das Herz bewegte, und im Gegensatz zum Epiker seine Person stark in
den Vordergrund rückte. Die spätere Zeit hat ihn als großen Dichter rück¬
haltlos anerkannt, nnr die christlichen Schriftsteller haben den Lyriker, der nicht
nach ihrem Geschmack war, verdammt. Origenes nennt ihn einen Mann, der
in einem schmählichen und frechen Stoffe sein dichterisches Können geoffenbart
und unreinen Charakter an den Tag gelegt habe, und der kritiklose Ensebios
meint, kein verständiger Mann könnte seine schmutzigen Schmähreden gegen
die Frauen anhören, wir aber schließen uns in unsrer Wertschätzung lieber den
Männern der Antike selbst an: einem Herccklit, einem Cicero, einem Velleius,
die ihn mit dem würdigsten Vertreter der epischen Poesie, mit Homer auf eine
Stufe stellen, und wir stimmen ein in die Worte des Dion Chrysostomus: „Es
hat zu allen Zeiten nnr zwei Dichter gegeben, mit denen man keinen der
übrigen vergleichen kann: Homer und Archilochos" — sehr richtig, denn ein
Original wie unser Dichter ließ sich nicht kopieren. Auf Paros wurde er nach
seinem Tode als Heros verehrt, sein Geburtstag wurde an demselben Tage gefeiert,
Wo auch der Dichterfürst der Griechen seinen Geburtstag hatte, seine Lieder er¬
klangen überall zur Flöte, die ja mit ihrem langgezognen Tone den Takt besser
angeben kann als der kurzdauernde, geschlagne Ton des Saiteninstruments.
Fragen wir endlich, wie der Dichter aussah, so schaue man auf die
Doppelherme im Vatikan (siehe Baumeister, Denkmäler des Altertums, S. 116),
die auf der einen Seite Homer darstellt, auf der andern aber ein bärtiges
Antlitz, das Kühnheit und ungebändigte Leidenschaft zeigt, dessen erschlaffte
Muskeln unter dem Auge wohl auf Spottsucht deuten, und dessen Zug in den
Mundwinkeln Bitterkeit der Lebensauffassung verrät. Der Charakter der Büste
und die Zusammengehörigkeit mit Homer dürfte wohl den Archilochos erkennen
lassen, wenn der Typus anch aus hellenistischer Zeit stammt und eine freie
Schöpfung ist.
So stehe er vor uns, der Sänger seiner Freuden und Leiden:
ermann Wette hat sich durch seinen vortrefflichen biographischen
Roman „Krauskopf", der wegen seiner frischen und lebenswarmen
Gestaltung und wegen seines köstlichen Humors überall die beste
Aufnahme gefunden hat, ein begründetes Anrecht auf besondre
Beachtung erworben. Die zahlreichen Freunde seiner Muse
wurden deshalb durch die Ankündigung eines neuen Romans aus seiner Feder,
der unter dem Titel „Spökenkiker"*) die Geschichte einer verirrten Seele be¬
handle, aufs angenehmste überrascht. Der Roman liegt jetzt vor. Er wird
Zweifelsohne die Zahl der Verehrer Wettes beträchtlich vermehren. Er gehört
wieder der biographischen Art an, ist aber wesentlich von seinem Vorgänger
verschieden: er enthält die Lebensbeichte eines Mannes, der in seinen spätern
Lebensjahren infolge schwerer Schicksalsschläge ein Gewohnheitstrinker geworden
ist. Wette läßt gern seine Helden über sich und ihre Geschicke zu Worte
kommen. Nach seiner Meinung sollte sich nämlich jeder Gebildete bei guter
Gelegenheit im Geiste sammeln, sich über Gelesenes und Erlebtes selber Rechen¬
schaft ablegen, über seine innern und äußern Erfahrungen vor dem eignen
untrüglichen Gewissen beichten. Dann würde mancher in sich wahrhaftige
Mensch zu deutlicher Klarheit über sich und die Welt gelangen. Der Held
des neuen Romans hat das zu seinem Schaden versäumt und gelangt darum
erst kurz vor seinem Ende zu der Klarheit, die ihn früher vor mancher Ver-
irrung Hütte bewahren können. Mit bewunderungswürdiger Sorgfalt und
Feinheit ist alles in diesem Roman erdacht und durchgeführt. Der Held ent¬
stammt einer erblich belasteten Familie, schon der Vater hatte die unheilvolle
Gabe des zweiten Gesichtes empfangen. Bei dem Sohne machte sie sich zwar
am ausdruckvollsten in der Kindheit bemerkbar, aber auch später hatte er
Visionen, die ihn körperlich angriffen und seine Willenskraft schwachem. Der
in Westfalen und in ganz Niedersachsen für solche Unglückliche, die wie Kassandra
eignes und fremdes Mißgeschick vorherschauen, ohne bei den Ihrigen Glauben
zu finden, übliche Name ist Spökenkiker, der sie zu allem Überfluß uoch
lächerlich macht und verspottet. Von der Mutter hat er ein Kleinlentegefühl,
das ihn in seinem spätern Leben auf Schritt und Tritt hemmt und vor den
geringsten Schwierigkeiten zurückbeben läßt. Seine Weichmütigkeit ist geradezu
krankhaft, wie er auch jeden Wechsel der Witterung körperlich vorausempsindet.
Seine erfolgreichen Studien, seine tiefen Kenntnisse der alten Klassiker heben
ihn hoch über seine gelehrten Bekannten, vereinzeln ihn aber so, daß er nicht
einmal daran denkt, seiner geistig hochstehenden Frau von seinen Geistesschätzcn
mitzuteilen und seine Kinder zu sich empor zu ziehen. Dazu kommt, daß er
durch seine Religionslehrer, einen berufnen und einen unberufner, nämlich einen
seines eignen evangelischen Bekenntnisses und einen katholischen zu einer kind¬
lichen Religiosität geführt worden ist, die ihm so sehr zur zweiten Natur wird,
daß er nie aufhört, wie ein Kind zu Gott aufzublicken und mit wahrhaft kind¬
lichem Glauben ihm zu vertrauen. Auch diesen Glaubensschatz verbirgt er wie ein
Geiziger sein Geld, und weder seiner Frau uoch seinen Kindern teilt er das
Geringste davon mit. Als mehrere Kinder, und gerade die, die den Eltern
am liebsten gewesen sind, ihnen durch eine epidemische Krankheit dahingerafft
worden, will er seine Frau zu spät auf Gottes Vatergüte hinweisen und sie
durch Gedichte, die die Klagen seines Herzens zum Ausdruck bringen, trösten.
Da er sich bis dahin gar nicht um das Innenleben seiner Frau bekümmert
hat, versteht sie ihn auch jetzt nicht; sie fühlt sich durch seine Gedichte nur ab¬
gestoßen und entfremdet sich so ihm und ihre übrigen Kinder. Der Ärmste,
den weder seine Wissenschaft, sein Beruf noch seine Familie stützen, zeigt sich
nun in seiner ganzen Haltlosigkeit; um sein Elend zu vergessen, gibt er sich
dem Trunke hin. Der Verkehr mit einem geistreichen Freunde, der ihm bald
durch dieselbe Epidemie entrissen wird, hat ihn früher schon die Kraft des Weines
schätzen gelehrt. Folgerichtig wird uns das allmähliche Sinken vorgeführt.
Wette fußt auch hier auf Beobachtungen des wirklichen Lebens. Er läßt seinen
weichmütigen, haltlosen Helden durch neue, schwere Schicksalsschläge ganz zu
Boden werfen. Kein zweites Gesicht warnt den Spökenkiker. Er kommt wegen
eines fahrlässigen Meineids ins Gefängnis, obgleich er bei seinem durch den
Trunk geschwächten Erinnerungsvermögen eigentlich ohne Schuld ist. Verlasse»
und gemieden von seinen nächsten Angehörigen würde er auf der Landstraße
als arbeitscheuer Landfahrer sein Leben beschlossen haben, wenn ein früherer
Schüler ihn nicht aus Dankbarkeit in sein Sanatorium und dann in sein Haus
und in seine Familie aufgenommen Hütte, um im Verein mit seiner Frau ihn
wieder zur Mäßigkeit und Enthaltsamkeit zu führen. Dieser wahre Menschen¬
freund veranlaßt auch die Niederschrift der Lebensbeichte, damit der Willens¬
schwäche durch strenge Selbsteinkehr sein edleres Ich wiederfinde und sich für
den Nest seines Lebens bewahre. Sie soll die Brücke zu einem gesegneten
Lebensabend schlagen. Darum darf nichts beschönigt werden, überall muß die
lauterste Wahrheit herrschen.
Mit Recht hofft Wette, daß der Leser zu der Erkenntnis geführt werde,
die Menschenseele lasse sich durch kein Leid der Welt gänzlich besiegen und finde
auch aus dem tiefsten Dunkel den Weg zum Lichte zurück. Geschickt weiß der
Dichter das Interesse für seinen Helden zu erwecken und zu erhalten, die
Spannung hält bis zum Schlüsse an. Befriedigt legt der Leser den Roman
aus der Hand, voll Dank gegen den Dichter, der seinem weichmütigen Helden
zum Schlüsse doch noch den Lorbeer des Siegers zuteil werden läßt. Einen
stimmungsvollen Abschluß bilden die letzten Worte, die der sterbende Spökenkiker
leise vor sich hinsingt: intsZer viwo sovlsrisaue xurus. Gern überträgt der
Leser diese Worte des Horaz auf den Verstorbnen, der sich durch seine Be¬
kenntnisse und durch sein Lebensende von aller Schuld gereinigt hat.
Die dichterische Gestaltungskraft Weites zeigt sich vor allem in der kunst¬
vollen Anordnung und Gruppierung seines mit feinstem Verständnis für psycho¬
logische Begründung ausgewählten Stoffes. Die sonnige Jugend des Spöken-
kikers leuchtet auch dem Leser ins Herz. Die Schilderung ist durchflochten
mit volkstümlichen Liedern, die die westfälische Eigenart erkennen lassen. Gern
erzählt Wette ferner von sinnigen altüberkommnen Volksbräuchen, die ihn der
Vater würdigen gelehrt hat. Als sich der Spökenkiker eben aufzuraffen vermag,
wird er gestärkt durch die wiederauflebende Erinnerung um alte Kinderspiele
seiner glücklichen Jugend. Um den Leser zum ruhigen ästhetischen Genusse der
Lebensbeichte zu führen, legt der Dichter an passenden Stellen, die sich zu
Ruhepunkten eignen, stimmungsvolle Lieder ein, bald solche, die er selbst ge¬
dichtet, bald solche aus westfälischen Volksmunde, und streut so über das Ganze
den Zauber der Volkspoesie. Bange Sorge bemächtigt sich der Seele des Lesers,
als der Spökenkiker seine Freude am Weingenuß in bacchisch begeisterten Lob-
gesüngen, wahren Dithyramben, auf den Weingott ausströmen läßt. Überall
vertiefen diese Liedereinlagen die Stimmung, die der Dichter beabsichtigt. Sie
wirken außerdem retardierend und nudum den Leser zur Selbsteinkchr. Ein¬
gestreute Denksprüche aus der klassischen Literatur des Altertums zeigen
gelegentlich das Allgemeingiltige der mitgeteilten Erwägungen des für die alten
Klassiker begeisterten Helden. Auch für kontrastierende Stellen ist gesorgt, in
die Erzählung früherer Erlebnisse mischt sich die Schilderung des augenblick¬
lichen Zustandes des zermürbten Greises. Aber auch das geschieht mit sicherer
Hand und an den dafür besonders geeigneten Stellen. Ernste Erörterungen
über Gott, Gottesglauben und Gottesverehrung, über die Unmöglichkeit der
Gotteslästerung, über die Pflichten des Erziehers erinnern uns an die edle
Tendenz des „Krauskopf"; Wette spricht hier am deutlichsten aus dem Spöken-
kiker. Ebenso erfreut uns überall der prächtige Humor und die Festigkeit der
Lebensanschauungen Weites, die schon beim „Krauskopf" wie Sterne in der
Nacht die bedenklichsten Situationen erhellten.
Daß es dem Dichter nicht um Spiele seiner Phantasie, sondern um traurig
ernste Lebensfragen zu tun ist, erfahren wir schon aus dein Gedichte „Nemesis",
das dem Roman vorausgeht. Die Schlußworte mögen auch hier dafür zeugen:
Getrost konnte Wette seinen „Spvkenkiker" in die Welt ausschicken: er
wird allen Lesern Freude und hohen Genuß bereiten. Die frische, natürliche und
doch sorgfältig gepflegte Sprache wird ihm den Weg ebnen, die geschmackvolle
und vornehme Ausstattung auch die Aufmerksamkeit derer fesseln, die den Dichter
meer allen Städten Südfrankreichs hat wohl keine im Mittelalter
eine so hervorragende Rolle gespielt, keine aber auch einen nnheil-
vollern Einfluß auf das Geschick ihrer nähern Umgebung und auf
das von ganz Europa ausgeübt als Avignon. Wenn die greuel¬
vollen Bruderkriege, die Frankreichs blühende Gefilde im sechzehnten
und im achtzehnten Jahrhundert verwüsteten, in der Provence und
in Languedoc rin mehr Erbitterung als in andern Provinzen geführt wurden, so
trug vor allem Avignon die Schuld daran. Wurden doch hier am Hofe des
päpstlichen Vizelegaten mit einem Fanatismus ohnegleichen die Waffen ge¬
schliffen, die treuen Anhänger des Evangeliums von Haus und Hof, ans
der Heimat, die ihr stiller Fleiß aus trostloser Steinwüste in einen blühenden
Garten verwandelt hatte, Vertrieben oder erbarmungslos der Inquisition über¬
liefert. Und zwar klebt dieser Geist der Unduldsamkeit, der auch heute noch
nicht völlig erloschen ist, der Stadt schon seit jenen Tagen an, wo sie aus
dem Dunkel einer einfachen Provinzialstadt hervortretend plötzlich zum Brenn¬
punkt des gesamten geistlichen Lebens im Mittelalter wurde.
Der folgenschwere Schritt Papst Clemens des Fünften zu Beginn des vier¬
zehnten Jahrhunderts, den Sitz der Kurie auf Betreiben Philipps des Schönen
von Italien nach Frankreich zu verlegen, hatte aus dem kleinen Avignon mit
einem Schlage eine Weltstadt gemacht, in der Könige und Fürsten mit glänzenden!
Gefolge, die höchsten priesterlichen Würdenträger zusammentrafen, dem Haupt
der Christenheit ihre Huldigung darzubringen. Niemals wieder hat das Papst¬
tum eine solche Machtfülle entfaltet, als damals zur Zeit seiner Abhängigkeit von
den französischen Herrschern. Nicht weniger als fünfzehn abendländische König¬
reiche hatten sich unter den Schutz des päpstlichen Stuhls begeben. Es kann
deshalb nicht wundernehmen, daß der Statthalter Christi im Bewußtsein einer
solchen, den Weltkreis überragenden Stellung nach Gutdünken Kronen vergab,
ja ganze Länder verschenkte und mit furchtbaren Bannstrahlen die Sünder traf,
die es wagten, sich seinem Gebot zu widersetzen. Es wird ja erzählt, daß man
es selbst einem Kardinallegaten zu Avignon verdachte, wenn er sein rotes
Käppchen vor dem König von England zog, vor dem Vasallen des Papstes,
der sein Reich dessen Gerichtsbarkeit unterstellt hatte. Und ob auch der Bann¬
strahl, den Papst Johann der Zweiundzwnnzigste gegen Ludwig den Bayern
schleuderte, zunächst wirkungslos blieb, und die deutschen Fürsten sich nur
um so enger um ihr Oberhaupt zusammenschlossen, so wurde doch dem ehr¬
geizigen Handwerkerssohn aus Censors, dem jedes Mittel zur Erreichung seines
Zieles recht war, der Triumph zuteil, daß nicht nur der von Ludwig ernannte
Gegenpapst Nikolaus der Fünfte als demütig Flehender vor ihm erschien und
auf Lebenszeit sein Gefangner wurde, sondern daß der Kaiser zuletzt selbst, sogar
unter Preisgebung der Männer, die bei seinem Kampf gegen die Papstgewalt
tren zu ihm gehalten hatten, immer wieder, wenngleich vergeblich, seinen Frieden
mit der Kurie zu machen suchte. Und doch hat unter Johann die Macht der
Avignoner Päpste noch nicht ihren Höhepunkt erreicht. Erst Clemens der Sechste
(1342 bis 1352), eine zur Herrschaft geborne, willensstarke Natur, beugte des
Papsttums vornehmsten Widersacher, der mit ihm jahrhundertelang um die Welt¬
herrschaft gerungen, das deutsche Kaisertum in der Person Karls des Vierten
so seinem Zepter, daß von dem altehrwürdigen Ansehen des germanischen Kaiser¬
tums auch nicht ein Schatten übrig blieb. Allerdings schlug gerade die Herr¬
schaft dieser beiden Päpste, die bei Johann mit einer unersättlichen Gier nach
Anhäufung von Schätzen, bei Clemens mit einem bis dahin unerhörten Auf¬
gehn in weltlichen Lustbarkeiten verbunden war, dem Papsttum, ja der ganzen
Christenheit schwere, nie wieder zu heilende Wunden. Der Hof von Avignon
war dadurch in solchem Maße eine Zuflucht geistlicher Abenteurer geworden,
daß er seinen Zeitgenossen als ein zweites Sodom und Gomorrha galt, und daß
sogar strenger gesinnte Päpste, wie Benedikt der Zwölfte, Jnnozenz der Sechste
und Urban der Fünfte, mit dem Gedanken an eine Ncformierung der in der
Kirche eingerissenen Mißbräuche nicht durchzudringen vermochten. Ob es aller¬
dings ein Glück für das gesamte geistige Leben späterer Zeit gewesen wäre,
wenn jene Päpste eine Erneuerung der Kirche durchgeführt und so die Refor¬
mationsbewegung von vornherein unterbunden hätten, bleibe dahingestellt. Ge¬
leugnet kann jedenfalls nicht werden, daß die Kurzsichtigkeit der Kurie, die sich
nicht rechtzeitig an die Spitze jener immer gefährlicher anschwellenden Strömung
zu setzen wußte, die Katastrophe beschleunigte, ja die unheilvolle Spaltung inner¬
halb der Christenheit in zwei feindliche Lager selbst mit herbeiführte, eine Spal¬
tung, die ja heute noch ihre düstern Schatten ans die Entwicklung moderner
Stnatengebilde wirft. Wie aber oft ein schneidender Hohn in dem ehernen
Gang der Weltgeschichte und ihrer fortschreitenden Entwicklung zum Ausdruck
kommt, so sollte sich hier gerade zu Avignon, unter den Augen der starr auf
ihren Prinzipien beharrenden Geistlichkeit, ja von dieser sogar beschützt und be¬
hütet, der Keim jener neuen Lebensansicht entwickeln, die zwei Jahrhunderte
später die Menschheit aus deu enge gesteckten Grenzen mittelalterlicher An¬
schauungsweise heraus zu deu freien, lichten Höhen der Forschung, der Erkennt¬
nis, der ungehemmten Entfaltung des eignen Individuums führte. Die Geistes¬
tätigkeit Petrarcas, des große» Florentiners, der das päpstliche Avignon mit
seinem Dichterglanz erfüllte, des Humanisten, der als erster die Überlieferungen
der Antike zum Gegenstand scharfsinniger Betrachtung machte, des modern an¬
gelegten Menschen, der im Widerspruch zur damaligen Weltanschauung seine
Persönlichkeit, sein Denken und Empfinden, seine Freude an deu Schönheiten
der Natur und den Werken der Kunst voll zur Geltung brachte, diese für jene
Zeiten unerhört selbständige Geistestütigkeit eines von der Huld der Päpste
getragnen Klerikers hat der glänzenden Epoche die Bahn gebrochen, die dies¬
seits der Alpen die Reformation, jenseits davon aber der Renaissance goldne
Blüten gezeitigt hat.'
So steht die Papststadt Avignon vor uns als die vornehmste Trägerin
der Ideen und Gefühle, die das ausklingende Mittelalter bald so eigentümlich
anziehend, bald wieder so furchtbar abstoßend erscheinen lassen. Und sonder¬
barerweise trügt auch die jetzige Stadt noch etwas von diesem widerspruchsvollen
Wesen an sich. Da liegt sie vor uus inmitten einer wahrhaft paradiesischen
Gegend, von zierlichen, mit außerordentlicher Eleganz aufgeführten Mauern in
so weitem Umkreis umgeben, daß darin heute noch Gartenanlagen und Wiesen¬
gründe Platz finden, eine cnggebcmte, dumpfe Stadt voll hoher, winklichter Gassen,
bei denen man sich vergeblich fragt, wie es möglich war, daß hier die feierlichen
Umzüge stattfinden konnten, wie es der pomphafte Gottesdienst der katholischen
Kirche, die glänzende Hofhaltung einer Papstresidenz mit sich brachte. Unwill¬
kürlich treten uns Petrarcas Worte vor die Seele, der von Avignon als einer
„schmutzigen Stadt voll stinkender Gassen spricht, auf dessen wütende Hunde
dahinrasen, Wagen mit ihrem Rasseln die Häuser erzittern machen und mit
ihren Lasten den Weg versperren". Wohl taucht hier oder da ein stattlicher
Palast, ein prächtiges Portal oder halb versteckt in finstre Gebäude ein go¬
tischer Säulenhof auf. Aber diese Neste ehemaliger Prälatensitze, die seit der
Rückkehr der Kurie nach Rom ihren Besitzer und ihre Bestimmung gewechselt
haben und dem Verfall anheimgefallen sind, tragen nur dazu bei, deu Eindruck
des Verwahrlosten zu steigern. Und dann stehn wir wieder, vielleicht schon nach
wenigen Schritten, plötzlich auf dem freie», sonncudurchfluteten, mit heiter»
Renaissance- und Barockbauten umschlossenen Hauptplatze der Stadt mitten im
frischpnlsiercudeu Leben der Gegenwart, und das Mittelalter erschiene mit einem-
mal abgetan, schaute nicht dort ernst und feierlich ein Gebunde herüber, das
sich reiner als irgendein andres das Wesen jener düstern Zeit gewahrt hat.
Es ist der Papstpalast, der sich am Westhang eines nach der Rhone hin steil
abfallenden, nach der Stadt aber sich sanft senkenden Kalkfelsens erhebt, ein
finsterer, dräuender, den Charakter einer Zwingburg viel mehr als einer Re¬
sidenz zur Schau tragender Bau, ohne ersichtliche Einheit eines Gesamtplans
durchgeführt. Denn abgesehen davon, daß ein Teil seiner Fassade gegen den
andern unverhältnismüßsg weit zurücktritt, sind auch die brüunlich-gelben Quader¬
mauern selbst, deren mächtige Dicke i» Erstaunen setzt, bald durch hohe, bald
durch niedere Blendbogen, bald durch Erker oder Balkone, hier durch größere,
dort durch kleinere viereckige Fenster oder zinnenbekrönte Aufsätze ohne jegliche
Symmetrie gegliedert. Allerdings muß man, um eine richtige Vorstellung von
diesem trotz aller Mängel gewaltigsten Profanbau des Mittelalters zu gewinnen,
ihn nicht in seinen Einzelheiten, sondern als Ganzes erfassen lernen, was am
besten ans der Ferne, von einem der Hügel am jenseitigen Ufer der Rhone ge¬
schieht. Da scheint die Burg, obgleich sie gar nicht auf der Spitze des Felsens
steht, über alle andern Gebäude, selbst über die bedeutend höher liegende Kirche
Noel-s-viML-cieL-vous, die einst den Päpsten die altgeheiligte Petersbasilika er¬
setzen mußte, hinauszuwachsen, sodaß sich die Stadt wie willenlos ihr zu Füßen
dehnt. Zieht man dabei in Betracht, daß zur Zeit der Päpste eine stattliche
Mauer das Gebäude umgab, die sich sogar über den Hügel hinweg bis zur
Rhone hinabzog, so stand die Burg völlig uneinnehmbar, die Stadt aber,
solange sie noch Eigentum der Könige von Neapel war, schonungslos den Über¬
griffen des päpstlichen Zwingherrn preisgegeben da. So ragt dieser Palast, zu
dessen trotzigem Aussehen besser das Klirren der Waffen, das Stampfen der
Rosse und das Krachen der Geschütze als das Murmeln frommer Gebete stimmt,
wie eine Verkörperung der schrankenlosen Willkürherrschaft empor, der die
glänzendsten Episoden des Avignoner Papsttums bezeichnet.
Aber nicht nur in seinem Äußern, auch im Innern spiegelt dies Schloß treu
die Anschauungen und die Lebensgewohnheiten seiner einzelnen Erbauer wider.
Denn nicht weniger als vier Päpste und ihre Architekten, nicht Mönche, wie
die Überlieferung eS will, sondern mit der Gotik wohl vertraute französische
Künstler haben den Bau im Zeitraum eines Menschenalters (1335 bis 1364)
ausgeführt. Allerdings hatte schon zwanzig Jahre vorher Johann der Zwei¬
undzwanzigste an derselben Stelle einen Palast so ganz nach seinem Sinn er¬
richtet, daß nach dessen Vollendung die schmächtige Greisengestalt nie mehr das
Bedürfnis empfand, ihn auch nur für Augenblicke zu verlassen. Leider ist aber
von diesem Bau heute keine Spur mehr vorhanden, da Johanns Nachfolger und
Erbe der von ihm aufgestapelten ungeheuern Schätze, Benedikt der Zwölfte,
ihn hat niederreißen und an seiner Statt nach den Chroniken damaliger Zeit
ein prunkvolleres Gebäude hat setzen lassen. Doch will die Bezeichnung „prunk¬
voll" auf diese Schöpfung Benedikts, die uns in dem nördlichsten, an die Kirche
Notre-Dame grenzenden Teil des Palastes erhalten ist, nicht passen. Im Gegen¬
teil, weht uns nicht aus diesen dumpfen, engen, um einen finstern Hof gelagerten
Räumen, die man heute zum Teil wieder instant gesetzt hat, etwas von dem
mönchisch weltabgekehrten Geist jenes Papstes entgegen, der, obgleich streng
kirchlich gesinnt, doch weder die Kraft noch den Weitblick hatte, dem damals
noch ungefährlichen Wunsch der Christenheit nach einer Kirchenverbesserung durch
zeitgemäße Reformen zu begegnen? Ebenso düster und gedrückt wie die Gemächer
sehen schon von außen die vier trutzigen Türme ans, die den Bau nach Norden
und Osten zu flankieren. Unter ihnen fällt besonders der leider seiner Be-
krönung beraubte Trouillas, der Donjon der Lanzen Anlage, durch seine dick-
stockigen, gefüngnisnhnlichen Formen auf. Die Überlieferung weiß denn auch von
manchem Manne zu berichten, der hier geschmachtet haben soll, so vor allem von
jenem sonderbaren Schwärmer Cota ti Rienzi, der durch seine kühnen, beinahe zur
Tat gewordnen phantastischen Pläne einer Zusammenschließung der italienischen
Stämme zu einem einheitlichen Staat das Papsttum, dessen Weltstellung sich ja
mif die „vou Gott selbst eingesetzte" Nachfolge des Apostelfürsten Petrus als
Bischofs vou Rom und der sich ans dieser Überlieferung herleitenden Herrschaft
über die Ewige Stadt stützte, an seiner empfindlichsten Stelle getroffen'hatte.
Wie ein Kerker schaut uns auch das Innere dieser Türme mit ihren engen,
finstern Gängen und Treppen, ihren eingewölbten, dumpfigen Gelassen entgegen,
über die nur flüchtig und gedämpft der Lichtstrahl durch mauerstreifeuartige
Fenster huscht. Es kann daher nicht wundernehmen, daß das Volk gerade in
einen dieser Türme, und zwar in den am weitesten nach Osten vorgeschobnen
'tour ä<z 1'Lstrg.pÄ6ö den Sitz der Inquisition verlegt, um so mehr, als dieser ein
besonders unheimliches Gemach birgt, dessen pyramidenartig nach oben aus¬
laufende Form mit den trichterförmigen Öffnungen in der Decke leicht die Vor¬
stellung von einer geheimnisvollen Verbindung mit dem Stockwerk darüber
erwecken konnte. Dock) hat der Raum, wie sich nach eingehender Prüfung
herausgestellt hat, einem bedeutend harmlosern Zweck gedient. Denn nicht um
die armen Opfer unsichtbar zu belauschen, wurden diese sogenannten Schall¬
trichter angebracht; es sind Durchgangslöcher des Rauchfangs, den wir in der
eigentümlichen Einwölbung der Decke erkennen müssen. Somit haben wir in
diesem sogenannten Saal der Tortur wahrscheinlich nichts andres als die päpst¬
liche Küche vor uns.
Aber auch sonst haftet dem finstern Bau Benedikts, den das Volk heute
noch durch unterirdische Gänge mit dem gegenüberliegenden Ufer der Rhone ver¬
bunden glaubt, manch grausige Sage an. Irgendein Märchen der Vorzeit
mag in jener Erzählung widerklingen, die sich an die Brandspuren im großen
Festsaal neben dem Icmr as 1'IZstrg.piiäs knüpft. Danach habe Benedikt der
Dreizehnte, der letzte schismatische Papst, der zu Avignon residierte, hier den
Großen der Stadt, denen er die Schuld an dem Tode eines seiner Neffen bei¬
maß, ein glänzendes Gastmahl zugerichtet und mitten in der Festesfreude deu
Saal verriegeln und anzünden lassen, sodaß alle elend zugrunde gehn mußten.
Von klerikaler Seite dagegen wird der Hugenottenführer Baron Adrets, der
Sieger von Moenaz, der sich nach der Schlacht bei Chnteanneuf Avignvns be¬
mächtigt hatte, als der Anstifter der in Wahrheit im Jahre 1378 zufällig ent-
standnen Feuersbrunst bezeichnet, die auch andre Teile des Palastes ergriff.
Vollends zur Ruine wurde das Innere der Burg in den Jahren 1399 bis 1411
während der berühmten, fruchtlosen Belagerung durch die Franzosen, der sich Papst
Benedikt der Dreizehnte dnrch geschickt bewerkstelligte Flucht zu entziehn gewußt
hatte. Doch haben die päpstlichen Vizelegaten, die kurz danach an Stelle des
Hauptes der Christenheit als Herren in Avignon einzogen, den Bau zu ihrer
Residenz wieder Herrichten lassen. Immerhin wird dies, wie es ja schon der
ausgebrannte Festsaal beweist, kaum in umfassender Weise geschehn sein; fest
steht jedenfalls, daß vor dem Ausbruch der französischen Revolution nur die
Wohnung des Legaten selbst gut imstande war. Sie lag neben jener Festhalle,
allerdings in dem Flügel, der schon Clemens dem Sechsten angehörte. Aber auch
seine Pracht haben die Greuel der Revolution, vor allem das sinnlose Wüten
jenes Mordbuben Jourdan, der die Papstburg zur Stätte seiner Schandtaten,
zur Hinmetzelung zahlloser, unglücklicher Opfer ausersah, hinweggefegt. In
welchem verwahrlosten Zustande sich noch ein Jahrzehnt danach der Palast be¬
fand, gibt uns in anschaulicher Weise der bekannte Archäologe Aubin Louis Millin
in seiner Vo^-zgs äans los popa'tömont.8 an ein: Il>. I?rg.roe- (Paris, 1808)
Wieder. Er berichtet hauptsächlich von niedergerissener Mauern, von aufge¬
türmten Schutthalden in den Höfen, von langen, halb eingestürzten Gängen und
Treppen, von geschwärzten, mit Spinnweben über und über bedeckten Sälen, an
denen halbzerfctzte Teppiche und abgerissene Vertüfelungcn herabhingen. In
diesem Labyrinth, der Zufluchtstätte von Nachtvögeln und Fledermäusen, laufe
man jeden Augenblick Gefahr, von herabfallenden Decken erschlagen zu werden
oder durch halb aufgerissene Fußböden in die Tiefe hinabzustürzen. Es muß
darum als ein Glück für die Erhaltung des altehrwürdigen Baudenkmals be¬
zeichnet werden, daß man sich im Jahre 1812 entschloß, den aus Clemens des
Sechsten Tagen herrührenden Teil des Palastes in eine Kaserne umzuwandeln.
Ist auch der Eindruck der hochgewölbten Hallen und Säle aufs gedankenloseste
zerstört dadurch, daß man sie in mehrere Stockwerke teilte, und mußte auch durch
das nüchterne Treiben des modernen Soldatenlebens bei dem Besucher der Burg
von vornherein jede Stimmung vernichtet werden, so wurde der Bau als solcher
doch damit vor dem drohenden Untergang gerettet. In den letzten Monaten
des vergangnen Jahres ist er übrigens von den Truppen geräumt worden, und
er soll später, in würdiger Weise wiederhergestellt, das Landesmuseum und die
Bibliothek der Stadt Avignon aufnehmen.
Wenden wir uns nun dieser Schöpfung Clemens des Sechsten zu, so ist
zunächst im Grundriß eine gewisse Abhängigkeit von der Benedikts nicht von
der Hand zu weisen. Denn hier wie dort bildet den Mittelpunkt des Bauplans,
um den sich die durch hohe Blendbogen, breite, durchlaufende Gesimse oder kleine,
gotische Fenster gegliederten Flügel gruppieren, das Viereck eines Hofes, des
„Ehrenhofes". Etwas vom Geist der Frühren ciisfcmce, wenn auch noch nicht
in den frei durchgeführten Formen späterer Perioden, weht uns aus diesem
weiten, lustigen Raum, den übrigens erst Urban der Fünfte vollends aus dem
Burgfelsen heraufbauen ließ, entgegen. Dem Innern des Gebäudes selbst aber
haftet wie ja auch der zu derselben Zeit entstandnen Hauptfassade des Palastes
noch mehr oder weniger der düstere Charakter einer mittelalterlichen Feste an.
Man wandelt auch hier durch düstere Galerien, endlose Gänge und über ver¬
steckte Treppen, die meist in die Dicke der Mauer gelegt, bei einer Belagerung
der Burg die Verbindung mit den entferntem Flügeln herstellen mußten,
durch winklichte Gemächer und Säle, bei denen das Licht nur gedämpft durch
kleine Spitzbogenfenster bricht. Und doch spiegelt auch dieser Teil der Burg
treu den Charakter, das ganze Denken und Empfinden seines prachtliebenden
Erbauers wieder, der sein Behagen fand in dem glänzenden Gefolge edler Ritter
und schöner Frauen, an rauschenden Lustbarkeiten aller Art. Eine solche Reihe
von Prunkgemächern, wie sie uns hier begegnen, hat kein Fürsteuschloß jener
Tage wieder aufzuweisen. Was will es dagegen sagen, daß uns diese Gemächer
auffallend dumpf und finster, ja gedrückt erscheinen? Die damalige Zeit kannte
eben unser Verlangen nach reichlicher Licht- und Luftzuführung noch nicht. Auch
starren uns ja heute kahle, stumpfe Wände entgegen, statt der kostbaren Ver-
täfelungen und Wandmalereien, von denen die Chronisten jener Tage voll Be¬
geisterung berichten, jener leuchtenden Seiden- und Sammettapeten, die die Juden
Avignons dem Heiligen Vater als Abgabe zu entrichten hatten. Wie mögen
diese Säle aber einst im festlichen Schmucke gestrahlt haben, besonders in den
Tagen, wo die ganze Provence hier zusammenströmte, die siegreiche Schönheit
ihrer jungen Herrin Johanna, der Königin von Neapel, zu bewundern, die, des
Gatteumordes beschuldigt, gekommen war, sich dem Schiedsspruch ihres päpst¬
lichen Lehnsherrn zu unterwerfen! Man vermutet, daß der Preis für das frei¬
sprechende Urteil Clemens des Sechsten, den sie durch die Anmut und Über¬
zeugungskraft ihrer Rede für sich zu gewinnen wußte, die Stadt Avignon
gewesen ist; wenigstens wurde sie kurz darauf um die genüge Summe von
80000 Goldgulden von der Königin an die Kurie abgetreten. Damit schien
der päpstliche Stuhl für immer an Frankreich gekettet. In Rom gab es ja
nach dem Ausspruch der französisch gesinnten Kardinäle keinen trinkbaren Wein,
keine eßbaren Fische; und die Lustsitze an der Rhone in ihrer strotzenden Frucht¬
barkeit und anmutigen Lage seien den düstern Palästen in Rom bei weitem
vorzuziehn.
Seinem Prunkban, von dessen Pracht nur einen annähernden Begriff die
sogenannte Galerie des Konklaves in ihren mächtigen Stützpfeilern mit den
scharfgezackten Blattkapitellen, den hohen Wölbungen der Decke gibt, hat Clemens
der Sechste weiterhin die Olmpslls liesse oder den „Saal des Konsistoriums",
wie sie heute genannt wird, angefügt, die mit zu dem Interessantesten gehört,
was der Papstpalast überhaupt darbietet. Von einer Gesamtwirkung kann aller¬
dings auch hier, nachdem man den hochgewölbten Raum durch Einziehn von
Querböden in drei Stockwerke geteilt hat, keine Rede mehr sein. Den besten Ein¬
blick in die großartigen Verhältnisse dieser einst durch mächtige Pfeiler in zwei
Schiffe getrennten Anlage, die den untern Stock des nach Süden gerichteten
Palastflügels einnimmt, erhält man noch, wenn man die große Treppe mit
Doppelrampen an der Seite des Ehrenhofes hinaufsteigt. Einst mit kostbaren
Marmorfliesen ausgelegt und bestimmt, die Verbindung der Ong.x»öl!ö basse- mit
der darüberliegenden Lnapsllo Imuts, einer Schöpfung Jnnozenz des Sechsten,
herzustellen, mündet sie jetzt in halber Höhe auf einen Korridor, der gleich den
daranstoßenden Sälen lediglich von dem Deckengewölbe der ehemaligen Liig-xslls
VA886 gebildet wird. Es gewährt einen eigentümlichen Anblick, wie die zierlich
gearbeiteten Gewölberippen an den Wänden und inmitten dieser Säle gleichsam
aus dem Fußboden herauszuwachsen scheinen, während sie in Wirklichkeit die
obersten Ansätze jener gewaltigen Stützpfeiler bilden, auf denen das ganze, kühn
gespannte Gewölbe ruht. Stellt man sich vor, daß dieses einzig von den in
drei Stockwerke völlig verbauten Pfeilern getragen wurde, so muß der Eindruck
des gewaltigen Raumes überwältigend gewesen sein, um so mehr, als Decke
und Wände im Glänze künstlerisch ausgeführter Malereien strahlten. Leider
sind von all diesen Fresken, die eine ähnliche Anordnung biblischer Gestalten
und Vorgänge zeigten, wie Michelangelo sie in der Sistina verherrlicht hat,
nur wenig Spuren mehr vorhanden. Das Jüngste Gericht an der Altarwand,
dem nachgerühmt wurde, daß es sich durch die Porträtähnlichkeit der darauf dar¬
gestellten Päpste und Erzbischöfe des zwölften und des dreizehnten Jahrhunderts,
durch die wahrheitsgetreue Wiedergabe der Kostüme aller Länder und Völker
damaliger Zeit ausgezeichnet, fiel, schon halb zerstört, herab, als mau zu An¬
fang des vorigen Jahrhunderts jene beklagenswerte Einteilung der Kapelle in
mehrere Stockwerke traf. An den übrigen Fresken aber sollen sich Kunstfreunde
selbst in dem Glauben, daß doch alles der Zerstörung preisgegeben sei, ver¬
griffen und ganze Stücke von der Wand abgeschält haben. Nur da, wo die
frevelnde Hand nicht heranreichen konnte, an den Gewölbefeldern blieben einige
alttestamentliche Prophetengestalten und leicht dahmschwebende, zu lieblichen
Gruppen vereinigte Sibyllen erhalten. In der Anmut und Milde des Gesichts¬
ausdrucks, der Leuchtkraft der Gewänder gleichen sie Schöpfungen des liebens¬
würdigen Florentiners Fr« Angelico. Sie sind jedoch mehr als ein Jahrhundert
vor ihm durch die Hand des Sieneser Meisters Simone Martini entstanden.
Von demselben Maler rühren auch die Fresken in der untern der beiden über¬
einander gelagerten Rundkapellen in dem Turm Se. Jean her, der, den berüch¬
tigten Festsaal nach Osten zu begrenzend, wohl schon den Tagen Benedikts
entstammt, den aber erst Clemens der Sechste hat ausmalen lassen. Leider sind
diese Fresken dadurch stark beschädigt, ja größtenteils vernichtet worden, daß
man durch die GeNlölbefelder der Decke einen heute allerdings wieder vermauerten
Zugang nach der obern Kapelle brach. Auch in dieser, der sogenannten Kapelle
der Inquisition, sind die Malereien an Wandflächen und an der Decke nur
in ziemlich schlechtem Zustand erhalten. Obgleich nicht von Martini selbst,
sondern von einem jüngern Meister Matteo aus Viterbo geschaffen, sind sie
doch in engstem Anschluß an das ältere Vorbild ausgeführt. Szenen aus dem
Leben Ma'rtials, des Heiligen aus Limousin, darstellend, dem Clemens der
Sechste um seiner französischen Abkunft willen eine besondre Verehrung ge¬
widmet hat, zeigen sie dieselben hohen, etwas langgezognen Gestalten mit dem
milden, fast weichen Gesichtsausdruck, wie sie uns schon im Saale des Kon¬
sistoriums und in der untern Kapelle entgegentreten. Ebenso wirkungsvoll wie
dort heben sich hier die leuchtenden, grünen oder roten, gvldverbrämten Ge¬
wänder von dem satten Blau des Hintergrundes ab.
Die folgenden Päpste, Jnnozenz der Sechste und Urban der Fünfte, haben
der Schöpfung Clemens noch weitere Bauten nach Süden zu angefügt, ohne
jedoch dadurch den Charakter des Palastes im wesentlichen zu verändern. In
jenen unruhigen Zeiten, wo herumziehende Räuberbanden öfter als einmal die
festverschanzte Burg bedrohten, mußte mehr auf eine zweckmüßige Verteidigung
als auf eine Verschönerung des Schlosses Bedacht genommen werden. Wohl
hatte der fromme Jnnozenz über der Ollapslls basss seines Vorgängers die
schon erwähnte (üllapvlle dö-nes aufführen lassen; aber selbst sie mußte anstatt
kirchlichen Zwecken als Zeughaus dienen. In der folgenden Zeit wurden sogar
vor dem Eingang der eirsxöllö basss Kanonen aufgepflanzt.
Das Hauptinteresse des sittenstrengen Jnnozenz, dem eine Erneuerung des
geistlichen Lebens sehr am Herzen lag, wandte sich überhaupt nicht dem Papst-
Palast, sondern dem von ihm gegründeten Kloster in Villeneuve-lez-Avignon am
gegenüberliegenden Ufer der Rhone zu. Wer heute durch die engen, schmutzigen
Gassen dieses heruntergekommnen Städtchens wandelt, der ist nicht wenig er¬
staunt, inmitten der verwahrlosten Häuserreihen oder in dem Halbdunkel der mit
Unrat aller Art angefüllten Höfe Teile von Prachtpvrtalen, Friesstücken oder
schön verzierten, gotischen Fensterbogen auftauchen zu sehen. Es sind Reste der
in sich zusammengefallnen Lieblingsschöpfung des Papstes, der Lümrtreuss «Zu
Vgl-ac-Lvllsclletjon. Selbst die Kirche des Klosters, in der Jnnozenz seine letzte
Ruhestätte fand, war zu einer Remise für die umliegenden Bewohner herab¬
gesunken. Zum Glück hat man wenigstens neuerdings das Grabmal des Papstes,
das schließlich einem Weinbauern als Schrank dienen mußte, daraus entfernt
und in einer kleinen Kapelle des dortigen Hospizes untergebracht. In den kühn
durchbrochnen Formen gotischer Kunstweise, noch dazu aus einem einzigen Blocke
gearbeitet, würde es noch mehr unsre Bewunderung erregen, wäre es nicht in
offenbarer Abhängigkeit von einem ältern, weit prächtigern Vorbilde, dem Grab¬
mal Johanns des Zweiundzwanzigsten im Dom von Avignon geschaffen. Aller¬
dings ist dieses heute, nachdem man es schon im achtzehnten Jahrhundert von
seinem ursprünglichen Platz in einer Kapelle der Kirche entfernte, wo es die
Chorherren bei der Ausübung ihrer Amtspflichten beengte, sehr ungünstig in der
dortigen Sakristei aufgestellt. Vou einem Gesamteindruck dieser leicht u'ud zier¬
lich ansteigenden Pfeiler und Bogen, dieser unzähligen, wie aus Spitzen ge-
wöhnen Verzierungen, die sich doch so harmonisch zu einem feingestimmter
Ganzen zusammenschließen, kann hier gar keine Rede sein. Scheint es doch
fast, als wolle der kühne Aufbau die engen Wölbungen der Decke sprengen,
um sich desto freier entfalten zu können. In seiner Form, der Zartheit der
einzelnen Gebilde ein das Sakramenthäuschen in der Lorenzkirche zu Nürnberg
erinnernd, steht es doch in künstlerischer Beziehung insofern weit hinter diesem
Meisterwerk spätgotischer Zeit zurück, als es gerade dessen entbehrt, was die
Schöpfung Kraffts weit über reine Steinmetzarbeit hinaushebt, des plastischen
Schmucks an den einzelnen Baugliedern. Wohl mögen in den GeHänsen an
den Pfeilern einst Figuren gestanden haben; doch werden sich diese, der da¬
maligen Kunstrichtung entsprechend, als Beiwerk der architektonischen Anlage
völlig untergeordnet haben. Wenigstens können die Heiligenstatuen, die man
heute noch in der Kirche Se. Pierre zu Avignon als angeblich vom Grabmal
Johanns des Zweiundzwanzigsten stammend zeigt, in ihrer handwerksmäßigen
Ausführung keinen Vergleich mit den von innerm Seelenleben durchglühten
Werken eines Krafft aushalten.
Dagegen ist die Figur des Papstes, die auf dem viereckigen Sarkophag wie
schlafend ruht, offenbar von einem seiner Zeit weit vorauseilenden Künstler ge¬
schaffen worden. Wahrlich, aus diesen Gesichtszügen, denen leider die Nase
fehlt, weht uns schon etwas vom Geist der Frührenaissance entgegen, ein Beweis
dafür, wie lange schon vor dieser Zeit das Streben nach Individualisierung hie
und da zum Durchbruch kam. Denn der leidenschaftliche, unversöhnliche Charakter
dieses Papstes ist hier mit einer solchen Schürfe wiedergegeben, daß man glauben
könnte, die kleine Gestalt brauche nur aufzuspringen, um Worte bittersten Hasses,
grauenvollster Verwünschung gegen ihre Widersacher zu schleudern. In dieser
Hinsicht steht das berühmte Grabmal Urbcms des Fünften, das, von seinein
einstigen Standort in der Kirche Se. Viktor zu Marseille nach Avignon gebracht,
eine Hauptsehenswürdigkeit des dortigen Landesmuseums ist, trotz seiner reichern
Ausführung und bessern Erhaltung weit hinter dem Monument Johanns des
Zweiundzwanzigsten zurück. Diese nach byzantinischer Art mürrisch verzognen
Züge verraten uns nichts von dem zaubernden Charakter eines Mannes, der
trotz redlichen Willens den sich immer schwieriger gestaltenden Verhültuisseu
innerhalb der christlichen Kirche nicht gewachsen war. Denn wie er zuerst in
seltsamer Verkennung des Ernstes der Lage dem Verlange»? seiner Zeit nach
einer Rückverlegung des päpstlichen Stuhls in die Ewige Stadt dadurch zu ent¬
sprechen glaubte, daß er den Teil des Palastes, in dem er wohnte, „Rom"
nannte, so hat er auch später, nachdem er sich schließlich zur Rückkehr dorthin
bequemt hatte, durch sein schnelles Verlassen der allerdings völlig verlvmmncn
und verwilderten Stadt dem Ansehen des Papsttums schwere Wunden geschlagen.
Loderte doch nach seiner Rückkehr in das behaglichere Avignon der kurz zuvor
durch den päpstlichen Feldherrn Albornoz niedergeschlagne Aufstand in Italien
von neuem so gefährlich empor, daß dort die weltliche Herrschaft des Heiligen
Vaters völlig in Trümmer zu gehn drohte. Dazu kam, daß das immer weiter
um sich greifende Scktcnwesen und nicht zuletzt das in England, Frankreich und
Böhmen zutage tretende Verlangen nach einer nationalen Gestaltung des reli¬
giösen Lebens die fortschreitende Zcrbröcklnng der Kirche in Aussicht stellte.
Dieser drohenden Gefahr durch Erfolg versprechende Maßregeln zu begegnen
aber war, mittelalterlicher Anschauungsweise gemäß, mir von der in den Augen
des Volkes altgeheiligten Stätte, von Rom aus, möglich. So entschloß sich
denn Urbcms Nachfolger, jener ernstgesinnte Gregor der Elfte, ob sich ihm gleich
an der Schwelle seines Zimmers die eigne Mutter hemmend entgegenwarf, den
Weg zu gehn, den ihm die Ehre und die Pflicht gebot, im Geiste schon die
Reformen einer Erneuerung der schwer bedrohten Kirche überdenkend. Mit
seinem Weggang hatte Avignon für immer seine völkerbeherrschende Rolle aus¬
gespielt. Wohl schien noch einmal, den letzten Strahlen der untergehenden
Sonne gleich, wie sie sich verklärend auf die höchsten Bergspitzen legen, um
dann um so rascher und um so gründlicher zu erlöschen, ein Rest des alten
Glanzes über der verwaisten Stadt aufzugehn, als nach dem viel zu frühen
Tode Gregors des Elster zwei Päpste den apostolischen Stuhl bestiegen, und
der eine von ihnen, Clemens der Siebente, sich Avignon zu seiner Residenz
auserkor. Aber nur ein verzerrtes Abbild jener machtvollen Gestalten, denen sich
demütig einst der Weltkreis gebeugt hatte, wird sein Nachfolger Benedikt der Drei¬
zehnte durch die Nachkommen des französischen Königs Philipp vertrieben, der einst
von Clemens dem Fünften als das blinde Werkzeug seiner Herrschergelüste nach
Frankreich gelockt worden war. Seitdem kam kein Papst mehr nach Avignon. Leer
steht neben dem Hochaltar der weiße Marmorthron, der die Päpste aufnahm, wenn
sie dem Hochamt in der engen, düstern Notre-Dame-Kirche, diesem bescheidnen
Nebenbuhler Se. Peters, beiwohnten, und den fromme Ehrfurcht nimmer von
seiner ursprünglichen Stelle gerückt hat. Kein Fuß wagt es mehr, ans den Balkon
an der Fassade der Kirche hinauszutreten, ans heiliger Scheu, jene Stätte zu
entweihen, von der aus einst das urvi et c>M des Hauptes der Christenheit
ertönte. Avignon aber ist wieder in seine frühere Bedeutungslosigkeit zurück¬
gesunken; nur die Papstburg ragt, im Äußern unversehrt, trotzig, finster und
tyrannisch, wie ehedem, weit über der Stadt graues Häusermeer empor. Aber
wie sich der Pilger, der, in Gedanken verloren, ihre dumpfen Räume durch¬
wandelt und dann den Turm Tronillas oder den Kalkfelsen über dein Schlosse
erstiegen hat, mit einemmal aus der dttsteru, mittelalterlichen Welt hinaus¬
gehoben sieht in die unbeschränkte Weite eines unsagbar anmutigen Landschafts-
bildes, so hat auch in dem freien Lichte der Gegenwart das Gebäude das
Dräncnde, ja Bedrückende für uns verloren. Mit ehernem Schritt ist die Ge¬
schichte über das Lebenswerk der Päpste hinweggeschritten, den Völkern das
gewährend, was jene in ihrer selbstsüchtigen Politik ihnen vorenthalten wollten,
Gedankenfreiheit und den Zusammenschluß der durch gemeinsame Sprache ver-
bundnen Stämme zu festen, aus sich selbst erstarkenden Nationen.
Skogstcirp. 8. August
n, meine liebe Petrea, die glückliche Wendung der Verhältnisse für
meinen lieben Jungen, die ich so sehr ersehnte, eins die ich aber
kaum zu hoffen gewagt hatte — hat sich ganz unerwartet auf ihn
herabgesenkt, wirklich wie vom Himmel herab. Unverhofft kommt oft,
das muß ich hier bestätigen, und ich nehme so aufrichtig teil an seiner
Freude, daß ich mich selbst ganz verjüngt fühle.
Nun höre, wie das Wunderbare sich zutrug. Als wir gestern nach Tisch
""fre Zigarren anzündeten, schlug ich Axel wie gewöhnlich einen Spaziergang vor.
Aber er antwortete, er habe zuerst noch einige Briefe zu schreiben und könnte erst
spater nachkommen. Ich sagte, ich werde dann über den Bahnhof zurückkehren,
weil ich mir bei dem Vorstande dort eine Auskunft holen wollte.
Gegen acht Uhr lenkte ich meine Schritte heimwärts. Die Sonne war eben
untergegangen, und ein goldner Schein lag noch über den Fluren. Aber kein Axel
kam mir entgegen. Eine kleine Strecke vor Skogstarp traf ich die alte Bengta,
die auf einem Stein an der Landstraße saß, und ich fragte sie, ob sie den Freiherrn
nicht gesehen habe.
Sie schüttelte den Kopf, fügte aber mit einem eignen Lächeln hinzu, wir
würden ihn bald sehen.
Und wirklich, beinahe in demselben Augenblick zeigte sich ein Einspänner in
der Allee, und in diesem saß — ich wollte meinen Augen nicht trauen —- Edda
Gyllcnkrans in höchsteigner Person. Die Hand auf dem Wcigeurand und ihr das
Gesicht voll zugewandt, ging Axel neben ihr her. Sie schienen so vertieft in¬
einander, daß sie für nichts andres einen Blick übrig hatten.
Jetzt hielt sie den Wagen an, wie wenn sie sich von ihm verabschieden wollte;
er aber sprang zu ihr hinein, setzte sich neben sie und fuhr rasch dem Walde zu.
Dies war so überraschend gekommen, daß ich mich der Alten gerade gegenüber
ans einen Stein setzen mußte, die Beine zitterten förmlich uuter mir. Das war
eine der größten Freuden, die ich erleben konnte — ich wagte mich ihr jedoch nicht
ganz hinzugeben, ehe sie noch weiter bekräftigt wurde.
Aber als Axel schließlich uach Hause zurückkehrte und mich im Garten entdeckte,
wo ich eben nach ihm ausspähte, umarmte er mich so stürmisch, daß ich einen sehr
handgreiflichen Eindruck der ganzen Sachlage erhielt. Dann trug er mich, trotz
meines Widerstandes und unter tausend Entschuldigungen wegen seines Nicht¬
erscheinens auf dem Spaziergang, in den Flur hinein.
Als ich merkte, daß er gar nicht daran dachte, mir eine ordentliche Erklärung
zu geben, sagte ich uach dem Tee ganz offen zu ihm: Ich habe dich mit Edda
zusammen gesehn, sie ist wohl hier gewesen?
Da brach er los. Wenn ich sie gesehn hätte, dann brauchte er nichts mehr zu
verberge». Und er erzählte, er habe am Schreibtisch gesessen, da sei die Tür auf¬
gegangen, und Edda sei dagestanden wie eine Göttin, von leuchtendem Sonnengold
umflossen, und habe ihm beide Hände entgegengestreckt.
Und alles war gut — in demselben Augenblick war alles klar und entschieden
zwischen uns. Es ist nicht zu versteh», aber es ist so, es ist so.
Nun, ich gratulierte ihm von Herzen und dankte im stillen dem prächtigen
Mädchen, das diese glückliche Lösung herbeigeführt hatte — allerdings auf eine etwas
aparte Weise, die ihr eigentlich nicht ähnlich sieht. Und man muß ja noch immer
beklagen, daß diese beiden guten Leutchen nicht vor mehreren Jahren schon mit¬
einander einig hatten werden können. Da wäre manches vermieden worden.
Als wir aufstanden, um zur Ruhe zu gehn, reichte nur Axel mit einem tiefen
Atemzug die Hand. Ach — hier ist wieder Licht und Luft! Und ein Lächeln spielte
um seinen Mund, indem er fortfuhr: Weißt du, lieber Onkel, was sie antwortete,
als ich sie fragte, wann sie zu mir kommen wolle, um bei mir zu bleiben. Sie
sagte: Je eher, je lieber! Gott segne sie dafür!
Ja, mein Freund, das dürfen wir wohl zweimal sagen. Und nun gute Nacht,
schlafe wohl!
Ja, lieber Onkel, nun will ich schlafen.
Das tat ich dann auch — aber meine Gedanken waren so aufgeregt, daß ich
von wirren Träumen geplagt wurde. Zuerst sah ich die alte Bengta, die kopfschüttelnd
auf einem Stein am Wege saß und in ihrer Schürze etwas verborgen hielt. Plötzlich
ließ sie dieses Etwas los, und da war es die graue Katze, die fauchend heraus-
sprang. ... Dann war die kleine Frau Mira da, und sie hatte mich — ich begreife
nicht wie — auf ein furchtbar wildes Pferd hinaufgebracht, auf dessen Rücken mir
der kalte Angstschweiß ausbrach. Dann war die Katze wieder da und wetzte ihre
Krallen an einem der Lindenbäume, bis der irritierende Laut so stark wurde, daß
ich erwachte. Und dn war es die Dreschmaschine, die in Tätigkeit gesetzt worden war.
Axel ist früh nach der Stadt gefahren, aber er wollte gegen ein Uhr zum
Gabelfrühstück zurück sein. Ich bin nach dem Kaffee ein paarmal im Garten auf und
ab gegangen, und da hat sich ein von der unruhigen Nacht verursachtes leichtes
Kopfweh ganz verzogen. ^.
Später
seinem Tode glücklich! Ich weiß wirklich kaum, wie ich dir die höchst peinliche und
ganz unverständliche Situation hier erklären soll, die plötzlich die frohe Stimmung
von gestern unterbrochen hat. Nicht daß ein äußeres Unglück geschehen wäre, aber
Propst Hansteen hat Recht, wenn er behauptet, die schlimmsten Heimsuchungen und
Plagen seien die, die die Menschen sich selber schafften.
Als ich beim Gabelfrühstück mit Axel zusammentraf, fand ich ihn so blaß und
mit solch dunkeln Ringen um die Augen, daß ich anstatt des scherzhaften Ausrufs,
den ich auf den Lippen hatte, sogleich fragte, ob er krank sei.
Nein nein — ich habe nur nicht geschlafen.
Freilich, das Glück — ich stockte unwillkürlich, denn er sah aus wie eiuer,
der nichts mit dem Glück zu tun hat.
Wir frühstückten schweigend; er rührte fast nichts an, sondern stützte jeden
Augenblick den Kopf in die Hand. Ich fragte ihn, ob er vor dem Essen nach Ekencis
gehn werde, aber er schüttelte nur den Kopf.
Nach dem Frühstück ging er aufs Feld hinaus. Eine Stunde später sah ich ihn
zurückkommen; jetzt war sein Gesicht von der Sonne gerötet, aber er sah noch ebenso
angegriffen aus. Er ging in sein Zimmer — ich glaubte, um eine Weile zu ruhen, aber
als ich an seiner Tür vorbei kam, hörte ich ihn rastlos drinnen auf und ab gehn.
Ich überlegte einen Augenblick — dann ging ich zu ihm hinein. Jetzt saß er
an seinem Schreibtisch, den Kopf in die Hände gestützt. Vor ihm lag ein Brief
von Ebbn, den sie im Laufe des Vormittags geschickt hatte.
Ich legte ihm die Hand auf die Schulter. Sag, lieber Axel, was hast du denn?
Er schaute auf, mit ganz demselben Blick wie in den schrecklichen Tagen im
vorigen Jahre. Onkel, ich — nein, es wird nun und nimmer gut werden.
Was meinst du? Was ist denn geschehen?
Nichts Neues. Es ist immer dasselbe.
Er stand auf und wanderte wieder hin und her. Ich glaube, Onkel, ich muß
sie geschlagen haben____ Nein nein, das kann ich nicht getan haben. Aber den Arm
erhoben — denu sie bekam Angst — und versuchte, mir auszuweichen. Der Sprung
auf den Stuhl hinauf, der hat sie getötet — er fiel mit ihr um —
Warum gräbst du nun das alles wieder aus, mein Freund? Wozu soll das
gut sein?
Ich habe es nicht ausgegraben — ich lasse es ruhig liegen. Aber es ist zu
mir gekommen. Glaubst du an Gespenster. Onkel?
Nein, Gott soll mich bewahren! Wo werde ich denn! Und dn wirst doch
auch nicht daran glauben?
Nein nein, natürlich nicht, aber wenn ich dir nnn sagte, daß die graue Katze umgeht?
Dann würde ich es einen schlechten Scherz nennen.
Das ist es auch. Aber Scherz ist Scherz, und Ernst ist Ernst. Ich habe kein
Recht auf Glück, denn ich habe den Tod eines Menschen verschuldet - und nur
Ajax dafür entgelten lassen.
Was ist nnn das für eine unsinnige Vorstellung?
Ach, ich glaube, wenn irgendeine Vorstellung Sinn hat, so ist es die von der
Nemesis. Der Wiedervergeltung kann man nicht entgehn — man versucht nur zu¬
weilen, es sich einzubilden.
Aber all dies ist ja nichts Neues. Warum kommst du jetzt damit?
Weil es heute nacht zu mir gekommen ist. Ich habe es dir ja gesagt, in
diesem Hause spukt etwas.
Könntest du mich nicht mit etwas verständlichern Worten wissen lassen, was
du meinst?
Er trat naher, setzte sich zu mir auf das Kanapee und erzählte, er sei gestern
abend ganz schnell und fest eingeschlafen, aber nach einer Stunde ungefähr mit einem
Schrecken aufgewacht. Wenigstens meinte er, daß er wach gewesen sei und eine un¬
klare Vorstellung gehabt habe, daß der Gordonsetter, der in seinem Arbeitszimmer
liegt, geheult habe. Es sei aber dann alles still gewesen, nur habe er ein unerklär-
liches Gefühl gehabt, wie wenn etwas im Zimmer sei. Es habe sich noch nicht
gerührt, aber es sei dagewesen. Sein Gehör sei wie unnatürlich geschärft gewesen,
und mit weit offnen Augen — so behauptet er — habe er in die Finsternis hinein¬
gestarrt. Aber er habe sich weder aufrichten, noch irgendein Glied rühren können.
Da habe es sich plötzlich zu regen begonnen — lautlos, nur ihm allem ver¬
nehmlich ... dann sei es um die eine Seite seines Bettes herangeglitten — es sei
gewesen, wie wenn sich kleine, scharfe Krallen in die Bettdecke festhalten und sich
daran hinaufarbeiteten, hinauf — hinauf ... Dann sei der Ton verstummt — aber
da habe sich ihm etwas wie eine kleine, eiskalte Pfote weich und etwas zögernd auf
seine rechte Hand gelegt, die unbeweglich und schwer wie ein Stein auf der Decke
gelegen habe.
Dann hätten die Klauen wieder an der Decke gekratzt — hinunter — es sei
aus dem Zimmer hinausgeglitteu — sei im Flur verhallt. Aber dann habe es
sich wieder vernehmen lassen — über ihm — droben in dem großen Bodenraum.
Mit angehaltnem Atem habe er gehorcht und sei ihm gefolgt, während es sich lang¬
sam — wie sterbend — über den Boden hinschleppte. Mit allen Nerven in höchster
Spannung habe er gelauscht, ob er nicht den weichen Fall in der Ecke vernehmen
werde. Dann sei es gekommen — unhörbar fast — aber doch wie im Sterben schwer.
Da sei ihm der kalte Schweiß ausgebrochen — mit einem Schrei sei er aus
dem Bett aufgefahren, habe Licht gemacht und dem Hunde gerufen.
Dieser sei mit unterdrücktem Heulen hereingeschlicheu gekommen, aber froh ans
ihn zugesprungen, als er ihn aufrecht im Bett sitzend gesehn habe.
Danach konnte ich kein Auge mehr schließen — ja ich versuchte es nicht einmal,
ehe es hell wurde, ich hatte nur Angst, ich könne wieder einschlafen.
Das war ein Alpdrücken, sagte ich, und zwar ein sehr starkes. Es tut mir
jetzt leid, daß ich dir vou deu letzte» Augenblicken der grauen Katze erzählt habe;
wenn ich es nicht getan hätte, wäre dir dieser peinliche Traum erspart geblieben.
Übrigens hat das kleine Tier auch mich in dieser Nacht aufgesucht. Ich habe es im
Traum ganz deutlich an der Rinde des Lindenbaums kratzen hören; aber es hat
mich nicht ini geringsten aufgeregt.
Das ist es auch nicht, Onkel, das ist es nicht, obgleich mir ist, als müßte ich
verrückt werden, wenn ich dieselbe Empfindung noch einmal haben würde. Aber
jetzt ist alles wieder aufgewacht. Der ganze Schatten des letzten Jahres, den sie
mit ihrem Sonnenschein gestern Vertrieben hatte — ist wieder zurückgekehrt — und
schlimmer — viel schlimmer.
Ganz gewiß nicht, erwiderte ich. Sobald du Edda wieder siehst, wird er
schon auf und davon gehn.
Er schüttelte schwermütig den Kopf. Nein, er ist da — und es würde nichts
nützen, wenn wir es uns auch ausreden wollen. Und nun plage und quäle ich mich
mit dem Gedanken — daß ich sie nicht mit hineinziehen darf.
Was sagst du?
Ach — über diesem Haus hängt etwas — und ich will es nicht auf sie
herabziehen. Niemals!'
Aber wenn ich sie recht kenne, laße sie sich nicht nur so abweisen, und es wird
sich dir auch alles in einem andern Lichte zeigen, sobald du ein vernünftiges Wort
gesprochen haben wirst.
Ich will nun hente nicht hinüber — nein, hente nicht! Ich schreibe ihr, ich sei
nicht wohl. Das ist mich ganz wahr. Ach, da hatte man sich nur eingebildet, dieses
ganze Elend sei tot und begraben, und da fängt es von vorn an. Jetzt gleich werde
ich an Edda schreiben.
Dann kommt sie sofort herüber.
Das ist wahr. Aber sie darf nicht kommen. Sie darf nicht in den Schatten
herein, ich muß mich allein mit ihm herumschlagen.
Er setzte sich um den Schreibtisch, beugte den Kopf vor und küßte ihren Brief.
Ich muß ihr schreiben, daß sie nicht kommen dürfe.
Ich war auf dem Punkt, ihn zu fragen, ob er verrückt geworden sei. Aber
dann kam mir der Gedanke, anstatt mich hier mit ihm hernmznstreiten, wäre es
gewiß viel besser, ich ginge spornstreichs nach Ekenns hinüber, um mich mit Ebbn
zu verständigen. Und ganz ruhig ging ich aus dem Zimmer.
Kurz nachher war ich schon ans dem Wege — unter meinem großen Havanna-
braunen Sonnenschirm. Es war mir recht unangenehm, und eigentlich war es auch
äußerst unvorsichtig von mir, an dem heißen Nachmittag zwei Stunden weit zu
gehn; aber ich hatte wegen eines Wagens keinen Lärm schlagen wollen, denn Axel
sollte nichts von meinem Vorhaben wissen. Glücklicherweise führt der Weg ja zum
großen Teil durch Wald, und ich nahm mir Zeit. Trotzdem mußte ich öfters halt
machen, deu Hut abnehmen und mir den Schweiß von der Stirn wischen.
Als ich Ekenäs erreichte, sah ich Edda auf dem großen Altan stehn und auf
den Weg hinausspähen. Es tat mir ganz weh, als ich sah, wie festlich sie gekleidet
war, in einem weißen Kleide, mit einem Strauß prachtvoller dnnkelroter Rosen an
der Brust.
Als sie mich entdeckte, lief sie sogleich die Treppe herunter, und ich sah, daß
ihre Wange jetzt fast ebenso weiß war wie ihr Gewand.
Ist Axel trank? fragte sie mich atemlos, während sie mir die Hand reichte.
Nein, meine Liebe, es fehlt ihm nichts, er hat nur die ganze Nacht nicht
geschlafen und Skrupel bekommen, von denen man ihm wieder helfen muß.
Was hat er? fragte sie, noch immer gleich bleich.
Nichts, was man sich zu Herzen zu nehmen brauchte. Wir könnten — ja wir
könnten uns vielleicht hier außen etwas setzen, es ist drinnen kühler, und ich bin
sehr erhitzt.
Sie fragte mich sogleich aufmerksam, ob ich nicht eine Erfrischung wünschte,
aber vorläufig wagte ich nichts zu trinken.
Wir setzten uns also auf eine Gartenbank, und denn teilte ich ihr in wenigen
Worten Axels unheimlichen Traum mit sowie die Gedanke», die dieser bei ihm
erweckt hatte, und die Angst, die ihn jetzt plagte, seine geliebte Edda mit in das,
was er seinen Schatten nenne, hineinzuziehn.
Aber du, liebe Edda, kannst ihn, Gott sei Dank, von all diesen verkehrten
Vorstellungen abbringen, sagte ich. Deshalb machte ich mich gleich hierher ans
den Weg.
Sie hatte unbeweglich dagesessen und mit niedergeschlagnen Augen zugehört.
Jetzt rollte ihr eine Träne um die andre die Wange herab. Sie wischte sie ab, aber
sie kamen wieder, immer mehr, und da verbarg sie das Gesicht in ihrem Taschentuch.
Ich war so glücklich, Onkel... Nun ist es vorbei...
Liebste Ebbn! Ich war sprachlos.
Nein nein — das meinte ich nicht. Es ist nur — es ist etwas, was nicht
wieder kommt — etwas, was so herrlich war. Ach, es ist, als dürfe man nie, nie
so recht von Herzen glücklich sein!
Sie legte den Kopf auf den Tisch und weinte bitterlich, ich war etwas erstürmt
über sie, hatte aber inniges Mitleid mit ihr. Denn sie hatte sich natürlich ans das
Wiedersehn mit Axel außerordentlich gefreut — und selbstverständlich war es nicht
ganz dasselbe, anstatt Axel mich unter dem Havannafarbigen daher kommen zu sehn.
Aber jetzt gehst du mit mir nach Skogstarp hinüber, Edda, nicht wahr? Deine
Mama wird es schon erlauben, denn das ist das einzige, was ihm helfen kann.
Schnell richtete sie den Kopf ans. Nein, lieber Onkel, hier kann ich nicht helfen.
Es ist ja über ihn gekommen, weil ich gestern bei ihm war.
Da stand mir der Verstand still.
Sie sah starr vor sich hin, wie jemand, der scharf nachdenkt.
Es ist gekommen, weil ich bei ihm war. Er wollte es abwerfen und nur
glücklich sein — da erhebt es sich stärker. Und ich kann es nicht verjagen. Die
Schuld, die Axel mir gegenüber gehabt hat, die kann ich auslöschen — aber das,
was jetzt über ihm ist, das ist seine Schuld gegen einen andern Menschen, und
die kann ich nicht wegnehmen.
Aber liebstes Kind, so dachtet ihr ja gestern gar nicht, alle beide nicht.
Wir hatten es vergessen, Onkel, wir waren zu glücklich gewesen.
Und soll nnn das ganze Glück wegen eines Traumes zugrunde gehn? Du solltest
doch wirklich zu klug dazu sein, um es für etwas andres zu halten.
Ach, Onkel, dieser Traum ist so unendlich gleichgiltig. Ja natürlich ist es mir
schrecklich, wenn ich mir ausmale, daß er allein da drüben liegt — und außer dem
Hund niemand hat, den er rufen konnte. Aber wenn ich auch käme, es hülfe ihm
doch nichts — denn die Schuld ist es — seine Schuld einem andern Menschen
gegenüber, die jetzt über ihm ist.
O mich wird niemand zu dem Glauben bringen können, daß der Junge sie
geschlagen habe. Ich habe sie beisammen gesehn, als sie ihn muss äußerste reizte,
und da habe ich seine Selbstbeherrschung bewundern müssen. Natürlich ist es mög¬
lich — und es ist ja auch im ganzen genommen recht peinlich, daß sie nach dieser
Szene starb — aber es war doch ihre eigne Leidenschaftlichkeit, die —
Lieber Onkel, es handelt sich auch nicht nur um dies eine, es war noch viel
andres in dieser Ehe! Ach ja, ich weiß wohl, daß er ihren Anblick fast nicht mehr
ertragen konnte, weil er meinte, es sei eine Treulosigkeit gegen mich. Aber er hat
sich ihr gegenüber doch vergangen gehabt, denn es ist ein Unrecht, einen Menschen an
sich zu binden, nur allein aus sinnlichen Gründen, und es dann uicht zu versuchen,
das Verhältnis zu heben. Er meinte vielleicht, es sei eine gewisse Treue gegen mich,
wenn er es auf einer niedern Stufe erhielt — aber es war nicht recht —
Nein, aber das Verhältnis wäre auch sicher sehr schwer zu heben gewesen,
denn sie war gar nicht entwicklungsfähig.
Vielleicht nicht — aber wie konnte er dann —
Liebste Edda, all dies kann ja nicht ungeschehn gemacht werden —
Nein, das gerade ist so verzweifelt —
Ich muß gestehn, ich war enttäuscht. Ich hatte gedacht, Edda werde sogleich
entschlossen mit mir nach Skogstarp gehn, um Axel zur Vernunft zu bringen. Sie
merkte das gewiß auch, denn sie fügte schnell hinzu: Lieber Onkel, ich lasse Axel nicht
los — niemals. All dies bindet mich nur noch fester an ihn — wenn es überhaupt
möglich wäre. Ich habe nur einen Gedanken: Tag und Nacht bei ihm zu sein.
Nun, vorläufig meinte ich ja nur —
Aber wenn ich käme, würde ich die Sache für ihn nur verschlimmern... Ja
ja, denn ich bin das Glück — ich meine für ihn —, und gerade zum Glück meint
er jetzt nicht das Recht zu haben. Und wenn er felbst mich bittet, wegzubleiben — dann
wage ich nicht zu kommen. Er soll Ruhe haben, mit sich selbst fertig zu werden.
Es ist nichts zugrunde gegangen oder vorbei — wir müssen ihm nur etwas Zeit
lassen. Ich schreibe ihm jetzt ein paar Worte. Bleibst du zu Mittag hier, Onkel?
Nein, ich danke sehr. Ich habe dem Jungen drüben nichts gesagt, deshalb
muß ich schnellstens nach Hause.
Dann werde ich gleich den Wagen anspannen lassen. Aber während ich schreibe,
mußt du in meinem Zimmer eine Tasse Tee trinken und dann so liebenswürdig
sein, den Brief mitzunehmen. Mama hält ihr Schläfchen.
Sie war jetzt wieder ganz die ruhige Weltdame wie sonst.
Als sie mit dem Briefe fertig war, sagte sie: Ich habe Axel geschrieben, daß
ich ihn ganz gut verstehe — auch wenn es ihm am liebsten wäre, wenn wir uns
eine Zeit lang nicht schrieben — wenigstens nicht über — Vielleicht kann es ihn
beruhigen, wenn wir unser — gar nicht berühren — Er weiß, daß ich ganz sein
eigen bin — in allem.
Ich kann den Ausdruck ihrer Augen nicht vergessen, womit sie mich ansah, als
ich in den Wagen stieg und dann dem Kutscher zurief, er könne abfahren.
Sie machte eine Bewegung, wie um den Rosenstrauß, den sie an der Brust
trug, loszumachen, besann sich aber eines andern und sagte: Nein, sie könnten ihm
eine unruhige Nacht bereiten.
Vor einer kurzen Weile bin ich hier wieder eingetroffen und schließe jetzt diese
Zeilen, denn die Mittagsglocke kann jeden Augenblick ertönen. Ebbas Brief ein
Axel ließ ich durch den Diener hineintragen.
Ach, Gott gebe, daß einige Tage der ruhigen Überlegung Axel zu der Er¬
kenntnis brächten, daß nicht das allermindeste dadurch wieder gut gemacht wird, wenn
er das Glück, das sich ihm jetzt bietet, nicht ergreift, fondern nur deu Grund zu
noch viel mehr Selbstvorwürfen legt, als er sich jetzt schon macht.
Es erscheint sonderbar, aber ich habe oft bemerkt, daß kräftige, rücksichtslos
mutige Männer wie Axel in gewissen Punkten auffallend weich und leicht zu er¬
schüttern sind. Noch nicht zwei Jahre ist es her, daß er, ohne einen Augenblick zu
überlegen, Hals über Kopf in das gräßlichste Wasserloch sprang, um eiues der zahl¬
losen Kinder des Hofgesindes zu retten; und wer bei einer andern Gelegenheit ge¬
sehn hat, wie er sich einem Wagen mit scheugewordneu Pferden, in dein Ebbas
Mutter saß, cntgegenwarf, dem wird sein Bild stets als Typus der Unerschrockenheit
vor Augen stehn. Und jetzt läßt er sich durch eine tote Katze ganz und gar aus
dem Konzept bringen!
Ich hoffe jedoch, wie gesagt, daß diese unnatürlichen Vorstellungen bald ver¬
schwinden und die guten Zukunftspläne wieder die Oberhand gewinnen werden.
(Fortsetzung folgt)
Die Kölnische Volkszeitung, die neuerdings entdeckt hat, daß wir in unsern
Betrachtungen das Zentrum nicht respektvoll genug behandeln, und die diese Be¬
trachtungen für „inspiriert" ausgibt, um für die schlechte Behandlung nicht uns,
sondern die Regierung verantwortlich machen zu können, erboste sich kürzlich über
die Bemerkungen, die wir vor vierzehn Tagen an den Schluß der Verhandlungen
im Hardenprozeß knüpften. Wir sollen angeblich die Bedeutung der „Enthüllungen"
dieses Prozesses abzuschwächen und zu verschleiern versucht haben. Wir quittieren
dankend über diese Angriffe. Eine Erwiderung lohnt nicht, erstens weil es ja dem
Zentrumsblatt um eine Auseinandersetzung über die Sache selbst gar nicht zu tun
ist — der fingierte Zorn über eine vermeintlich „offiziöse" Schlechtigkeit sollte ja
nur dem schmerzlich empfundnen Bedürfnis abhelfen, sich ein bißchen an der Re¬
gierung zu reiben —, sodann weil kein Mensch, der unsre Ausführungen vollständig
und im Zusammenhang gelesen hat, die Absicht einer Beschönigung der wirklich
festgestellten Übelstände und Verfehlungen herausgefunden haben kann. Einzelne
Übertreibungen haben wir allerdings zurückgewiesen, und darauf stützt sich die
Kölnische Volkszeitung; der Grundgedanke unsrer Ausführungen war das nicht.
Wenn wir aber, hieran anknüpfend, noch einmal ans die Bedeutung dieses
Prozesses zurückkommen, so möchten wir vor allem auf die Wünsche hinweisen, die
sich hinsichtlich einer Reform des Strafverfahrens in Beleidigungssachen fast all¬
gemein geltend gemacht haben. Am wichtigsten scheint uns die Forderung zu sein,
daß Dinge privater Natur, die überhaupt nicht vor die Öffentlichkeit gehören, niemals
Gegenstand eines Wahrheitsbeweises sein sollten. Es müßte bei uns, wie in Frank¬
reich, der Grundsatz festgelegt werden, daß sich jeder, der intime Mitteilungen aus
dem Privatleben eines andern — soweit es nicht etwa strafbare Handlungen be¬
trifft — an die Öffentlichkeit trägt, strafbar macht, sobald der beleidigende Charakter
dieser Mitteilungen nachzuweisen ist, gleichviel ob sie wahr sind oder nicht. Der
Wahrheitsbeweis dürfte in solchen Fällen gar nicht angetreten werden.
Noch mag hierbei bemerkt sein, daß gerade von amtlicher Seite in der leidigen
Sache Moltke-Harden an Beschönigung und Vertuschung gar nicht gedacht wird.
Im Gegenteil werden wohl recht scharfe Maßregeln ergriffen werden, um auch die
lediglich durch Fahrlässigkeit Mitschuldigen zur Verantwortung zu ziehen und Wieder¬
holungen vorzubeugen.
Leider ist der Prozeß Moltke-Harden nicht der einzige, bei dem wir mit breiten
Auseinandersetzungen über Paragraph 175 des Strafgesetzbuchs bedacht wordeu sind.
Die beständige Erörterung dieser Verirrungen hatte die Sippschaft, die für die Auf¬
hebung jenes Paragraphen agitatorisch tätig ist, so dreist gemacht, daß einer ihrer
Wortführer auf ein leichtfertiges Gerede hin es wagte, den Reichskanzler selbst per¬
verser Neigungen zu beschuldigen. Niemand hat freilich die törichten Anklagen
dieses wahnbefangnen, überaus kläglichen Gesellen geglaubt, aber hingehn lassen
konnte man sie schon um deswillen nicht, weil diese Agitation, wenn sie fortgesetzt
straflos ausging, zuletzt vor niemand mehr Halt gemacht hätte, und weil die halb¬
verrückten Bestrebungen dieser Menschen, alles in ihren Jdeenkreis hineinzuziehen,
was sich halbwegs entsprechend deuten ließ, auf dem Wege waren, sich zu einer
öffentlichen Gefahr auszuwachsen. Die Gefahr bestand auf der einen Seite in einer
Verwirrung der sittlichen Begriffe, auf der andern in der Ermutigung eines fri¬
volen Verleumder- und Angeberunwesens. Es muß entsittlichend wirken, wenn ein
bis dahin als verächtlich und entehrend geltendes, widernatürliches Laster beständig
ohne Scheu und Scham als etwas ganz Selbstverständliches und Harmloses hin¬
gestellt wird. Und wenn eben diese Leute nicht müde werden, die Neigung, die
sich in diesem Laster betätigt, dnrch einen pseudowissenschaftliches Indizienbeweis
oder auf bloße Vermutungen hin angesehenen und unbescholtenen Männern ungescheut
anzuhängen, dann ist niemand mehr sicher/ das Opfer frecher Beschuldigungen zw
werden, die — man kann sagen: Gott sei Dank! — immer noch die Wirkung
haben, ihn in den Augen anständiger Menschen schwer zu verunglimpfen. Fürst
Bülow hat darum recht getan, daß er den Gang vor Gericht nicht scheute, um die
Behauptungen dieses Adolf Brand, der die ungeheuerliche Beschuldigung gegen ihn
erhoben hatte, gebührend zu kennzeichnen. Es genügte eine kurze, entschiedne Aus¬
sage des Fürsten, um den Lügenbau eines offenbar entarteten Menschen zusammen¬
brechen zu lassen. So war das Ende eine reumütige Abbitte des Angeklagten,
der freilich vor den gesetzlichen Folgen seines Vorgehens nicht mehr zu retten war.
Übrigens ist der ideelle Zusammenhang dieses Prozesses mit dem Prozeß Moltke-
Harden darin zum Ausdruck gekommen, daß auch Fürst Eulenburg als Zeuge vor
Gericht erschien und die Gelegenheit benutzte, die Aussage nachzuholen, die er neulich
infolge feines leidenden Zustandes nicht hatte machen können. Unter seinem Eide
versicherte er, daß er zwar schwärmerische Freundschaft gepflegt, aber niemals per¬
verse Neigungen gehegt oder gar betätigt habe. Auch bestritt er auf das ent¬
schiedenste, jemals gegen den Fürsten Bülow intrigiert zu beiden Fürst Bülow
seinerseits fand Gelegenheit, in seine Aussage anch die Versicherung einzuflechten,
daß er nicht nnr den Angriffen Harders gegen die „Liebenberger Tafelrunde" — den
Freundeskreis des Fürsten Eulenburg — fernstehe, sondern auch gar nicht in der
Lage gewesen sei, etwas gegen sie zu unternehmen. Er habe wohl ungünstige Ge¬
rüchte über sie ! gehört, aber kein Beweismaterial zur Verfügung gehabt, das ein
Einschreiten begründet hätte. - i > , ! /
^ Die Wirkungen, die von diesen Prozessen ausgehn, werden voraussichtlich den
Erwartungen der Gegner des Paragraphen 175 wenig entsprechen. Die Folgen der
dreisten und überaus schamlosen Agitation scheinen vielmehr eine Gegenbewegung zu
erzeugen, die an Stelle der weitgehenden Duldsamkeit gegen abnorme und krankhafte
Veranlagungen einen starker» Schutz der Gesellschaft gegen die entsittlichenden Ein¬
flüsse der Agitation fordert. Dann würde wenigstens aus diesen Skandalen etwas
Gutes entstehn. ^ '"^
Noch ein merkwürdiger Prozeß ist in der letzten Woche verhandelt worden, ein
Fall, der allerdings eine ganz andre Frage betraf und mit Vorgängen skandalöser
Natur nichts zu tun hatte. Wir meinen die nun wohl endlich den Streit abschließende
gerichtliche Entscheidung in dem Fall des frühern Obersten Gätke. So unbedentend
dieser spezielle Fall sein mochte, so entbehrte er doch nicht der grundsätzlichen
Wichtigkeit Man hatte es wohl bis dahin nicht für möglich gehalten, daß ein ehe¬
maliger Offizier aus verfassungsrechtlichen Gründen die Billigkeit einer kaiserlichen
Kabinettsorder bestreiten könne. Es ist aber ganz nützlich, daß einmal die allgemeine
Aufmerksamkeit auf unklare und unzutreffende Vorstellungen, die sich hinsichtlich der
rechtlichen Stellung des Offizierkorps eingeschlichen hatten, gelenkt worden ist. Wie
die wiederholten Freisprechungen des Herrn Gätke und die ihnen zustimmenden
Ansichten eines Teils der Presse zeigen^ hatte man sich daran gewöhnt, die
Stellung des Offiziers von demselben Standpunkte zu betrachte» wie die des Beamten
und dabei den Begriff der „Kommandogewalt" so eng zu fassen wie nur irgend
möglich, das heißt nur als eine Befehlsbefugnis, die sich ^ beim Kaiser allerdings
ans die ganze Armee erstreckt, aber inhaltlich nicht mehr bedeutet als die Befugnis
jedes Befehlshabers gegenüber seiner Truppe. Man hatte dabei zweierlei vergessen:
erstens das; das Beamtenrecht nicht durch die Verfassung allein, sondern durch eine
besondre Gesetzgebung geregelt ist, die für das Offizierkorps nicht gilt, und zweitens
daß die Reichsverfassung — ebenso wie die preußische Verfassungsurkunde — dem
Kaiser und König eine besondre persönliche Verantwortlichkeit für die Zusammen¬
setzung des seiner Kommandogewalt unterstellten Offizierkorps auferlegt, eine Ver¬
antwortlichkeit, die ihre nähere Umschreibung nicht ausschließlich in der Verfassung
selbst oder in der Spezialgesetzgebung, sondern auch in der geschichtlichen Tradition
findet. Nur wo direkte Widersprüche zwischen allgemeinen Staatsbürgerpflichten und
den besondern Anforderungen des militärischen Verhältnisses entstehen würden, trifft
die Verfassung eine besondre Bestimmung, zum Beispiel daß das aktive Wahlrecht der
aktiven Militärpersonen ruht. Wenn aber die Behauptung aufgestellt wird, daß der
preußische Offizier seinem König gegenüber auf Grund der Verfassung ohne weiteres
als Staatsbürger auch solche Rechte in Anspruch nehmen könne, die den allgemein
anerkannten Traditionen direkt widersprechen und nur durch die Analogie der
Bemntenstellung begründet werden können, so ist das jedenfalls unrichtig. Denn
diese Traditionen sind nicht nur nicht verfassungswidrig, sondern sie sind auch etwas
Notwendiges, auf dem Wege der Erfahrung, nicht der Willkür Entstcmdnes.
Nun wendet man freilich ein, das sei Wohl richtig für die aktiven Offiziere,
könne aber unmöglich gelten für die verabschiedeten Offiziere, die nicht mehr Militär¬
personen im gesetzlichen Sinne seien. Darauf ist zu erwidern, daß das an sich
auch gar nicht bestritten wird. Aber solche ganz allgemein festgelegten Rechtsver¬
hältnisse können jederzeit durch besondre Abmachungen unter Einverständnis beider
Teile abgeändert werden. Auch die Militärkonvcntionen zwischen Preußen und den
deutschen Bundesstaaten modifizieren das in der Reichsverfassung vorausgesetzte Ver¬
hältnis zwischen deutschen Offizieren und ihren Landesherren, ohne daß sie als
Verstöße gegen die Reichsverfassung angesehen werden können. So ist es auch
durchaus nicht verfassungswidrig, daß der König von Preußen zwischen der aktiven
Armee und den in Ehren verabschiedeten ältern Offizieren durch die Verleihung
des Rechts zum Weitertragen der Uniform einen fast allgemein erwünschten, ja
ersehnten, jedenfalls als Auszeichnung betrachteten Zusammenhang herstellt. Gerade
weil dieser Zusammenhang nicht selbstverständlich, nicht allgemein durch das Gesetz
gegeben ist, darum gewinnt er den Charakter einer Auszeichnung. Dafür wird
allerdings eine Garantie, wenn man will: eine Gegenleistung, verlangt, nämlich daß
die Offiziere dieser Kategorie sich dem Ehrengericht der aktiven Kameraden unter-
werfen. Der Rechtsstandpunkt ist also klar und einwandfrei, sobald feststeht, daß
der Eintritt des verabschiedeten Offiziers in dieses Verhältnis, das ihn gewissen
Entscheidungen der Kommandogewalt des Kriegsherrn nach wie vor unterwirft,
freiwillig und mit seiner Zustimmung erfolgt ist. Hier ist nun der Punkt, wo in
der Tat eine Unklarheit beginnt. Man hat — wenigstens in der Praxis — gar
nicht mit der Möglichkeit gerechnet, daß ein inaktiver Offizier, noch dazu ein älterer,
in höherm Range stehender, das Recht zum Uniformtragen mit seiner selbstver¬
ständlichen Konsequenz nicht als Auszeichnung, sondern als lästige Fessel betrachten
könnte. Dieser Fehler ist ein erfreuliches Zeichen für das Verhältnis zwischen dem
Offizierkorps und seinen ehemaligen Mitgliedern, aber der Fall Gätke zeigt, daß
es künftig notwendig sein wird, das Vorrecht des Uniformtragens den verab¬
schiedeten Offizieren nur zu verleihen, wenn die Sicherheit besteht, daß die damit
Ausgezeichneten sich mit innerer Zustimmung zu den Voraussetzungen der Aus¬
übung dieses Rechts bekennen. Das aber liegt auf der Hand, daß, wenn sich ein
verabschiedeter Offizier einmal, ohne Schritte dagegen zu tun, in ein Verhältnis
begeben hat, das ihn nach allgemeiner Annahme einem Ehrengericht unterstellt, er
dieses Verhältnis nicht einseitig lösen kann in dem Augenblick, wo eine Veran¬
lassung besteht, ehrengerichtlich gegen ihn einzuschreiten.
Noch eins muß erwähnt werden. In der Presse wird mehrfach ein Vergleich
angestellt zwischen der schonenden Milde, mit der man gegen Offiziere, die sich sitt¬
liche Verfehlungen zuschulden kommen ließen, vorgegangen ist, und der Härte, die
man den im bürgerlichen Sinne unbescholtnen Herrn Gätke hat fühlen lassen. Dazu ist
zu bemerken: Jene Milde ist allerdings bedauerlich; man sollte sie gegen so schwere
Verirrungen im Offizierkorps nicht üben. Aber doch liegt ein Fehler in dem Ver¬
gleich. Wenn man in einer Gemeinschaft, wie das Offizierkorps, eine schmutzige
Geschichte in einem einzelnen Fall durch möglichst unauffällige Entfernung des Schul¬
digen erledigt, so wird man das wohl mißbilligen können, aber niemand wird auf
den Gedanken kommen, daß damit eine andre Beurteilung der Verfehlung selbst
ausgesprochen werden soll, als sie jeder anständige Mensch hat. Dagegen muß es
ganz anders wirken, wenn ein Mitglied des Offizierkorps öffentlich Ansichten ver¬
tritt, die mit den Grundanschauungen des Offizierkorps unvereinbar sind. Dann liegt
eben ein Interesse der Gesamtheit vor, dieses Mitglied ausdrücklich abzuschütteln.
Wenig klar zu übersehen ist noch immer der Verlauf der Bewegung im
deutschen Katholizismus, die man jetzt als „Modernismus" bezeichnet. Die jüngst
erlassene päpstliche Enzyklika ?asosn<Il äoirüinoi Arsgis ist einer der schroffsten
Schritte, die der Ultramontanismus seit langer Zeit gegen eine freiere Bewegung
in der katholischen Kirche unternommen hat. Demgegenüber befinden sich auch manche
überzeugten Vertreter des politischen Katholizismus in Presse und Privatleben in
einer gewissen Verlegenheit. Besonders eigentümlich haben sich die Dinge in Bayern
gestaltet, wo die Bischöfe, um die Enzyklika in allen ihren Teilen durchzuführen,
genötigt waren, verfassungsgemäß die staatliche Genehmigung, das sogenannte
?1s.ez«zwen r-zg'inen, einzuholen. Die bayrische Regierung hatte dieses Plazet, wenn
auch uicht ohne Bedenken, erteilt, sich dabei aber ausbedungen, daß die Bischöfe
diese Erteilung öffentlich erwähnen sollten, um der Regierung Gelegenheit zu dem
nötigen Kommentar zu geben. Die Sache nahm nnn einen sehr merkwürdigen Ver¬
lauf. Nur der Bischof von Augsburg erwähnte die Einholung des königlichen
Plazets und wurde dafür von der Zentrumspartei erbittert angegriffen. Er wurde
beschuldigt, das Plazet als eine unnötige Konzession der Kirche an den Staat „wieder
eingeführt" zu haben, während es doch niemals aufgehoben worden war. Die Tatsache
warf ein eigentümliches Licht auf das Verhalten der Bischöfe, die die Erteilung des
Plazets in ihrer Veröffentlichung der Enzyklika unterdrückt hatten. Während so die
Schwäche der Regierung und des Kirchenregiments gegenüber der fanatischen
Zentrumspresse enthüllt wurde, regte sich nun auch die liberale Presse mit dem Aus¬
druck des Befremdens, daß das Plazet überhaupt erteilt worden war. Nachträglich
konnte es nur noch Wenig Eindruck machen, daß offiziös hervorgehoben wurde, daß
der Kirche damit in keiner Weise das Recht gegeben werden sollte, in staatliche
Obliegenheiten einzugreifen oder die Mitwirkung des Staates zur Durchführung
der Enzyklika in Anspruch zu nehmen. Das Plazet sei nur die verfassungsmäßige
Form, in der das Recht der kirchlichen Behörden anerkannt werde, innerhalb ihrer
Disziplinarbefugnis im Sinne der Enzyklika zu wirken.
Es weht also jetzt ein sehr scharfer Wind in der katholischen Kirche, was sich
darin bemerkbar macht, daß alle Differenzen gleich eine sehr scharfe Form annehmen.
So mußte es denn auch großes Aufsehen erregen, daß der Erzbischof von Köln,
Kardinal Fischer, dem Professor Schroers von der katholisch-theologischen Fakultät
in Bonn aus kirchlich-disziplinaren Gründen die Fortsetzung der Vorlesungen unter-
sagte. Man dachte natürlich allgemein sogleich an eine Differenz, die mit dem
Modernismus und der Enzyklika zusammenhing, aber es stellte sich heraus, daß
Professor Schroers ein strenggläubiger Katholik sei, der in dogmatischer Beziehung
keinen Anstoß gab. Der Zusammenstoß mit dem Erzbischof hatte denn auch wirklich
eine andre Ursache, die nicht auf dogmatischen Gebiete lag. Aber Kardinal Fischer
hatte übersehen, daß er einem staatlich angestellten Professor die Erlaubnis, Vor¬
lesungen zu halten, gar nicht ohne weiteres entziehen durfte. Die Regierung legte
sich ins Mittel, und der Kardinal war, nachdem Professor Schroers auch sein Be¬
dauern über sein scharfes und übereiltes Vorgehn ausgesprochen hatte, genötigt, seine
Maßregel zurückzuziehen. Der Fall war also eigentlich von geringer Bedeutung,
aber er deutete ans einen empfindlichen Nerv.
Unser Kaiserpaar ist jetzt in England zu Gast und dort von König und Volk
mit besondrer Wärme und Herzlichkeit aufgenommen worden. Bei dem friedlichen
Charakter des deutschen Volkes und der deutschen Politik sieht man diese Wandlung
früherer Verstimmungen zum Guten und Freundlicher mit aufrichtiger Freude. Als
besonnene Leute unterdrücken wir dabei freilich nicht die Frage, ob diese Freund¬
schaft tiefer Wurzel gefaßt hat und von Dauer ist, weiter auch, ob nicht Gegen¬
strömungen im englischen Volke sich doch zuletzt stärker erweisen und alles, Was wir
erhofft haben, wieder in Frage stellen. Es ist richtig, daß ein großes Volk nicht
so sehr von einheitlichen Regungen erfüllt ist, um eine vollkommne Bürgschaft für
die Dauer seiner Empfindungen bieten zu können. Aber wenn wir aufrichtig im
Sinne einer Befestigung und Vertiefung freundschaftlicher Beziehungen zu England
tätig sind, so entbindet uns das ja in keiner Weise von der Pflicht, für die
Sicherheit und die Wehrkraft unsers Landes unausgesetzt allen Möglichkeiten gegen¬
über bedacht zu sein. Solange wir dieser Pflicht mit Aufmerksamkeit genügen,
brauchen wir nicht ängstlich und mißtrauisch vor dem Ergreifen einer Hand zu
warnen, die sich uns bietet. Es besteht keine Gefahr, daß wir uns einschläfern
lassen könnten. Lächerlich wäre es, zu leugnen, daß beide Völker in scharfem Wett¬
bewerb stehn. Aber wir sehen auch, daß das Mißtrauen und die, vorgefaßten
Meinungen, die man lange Zeit in England gegen uns hegte, allmählich einer
stetigen Aufklärung weichen. Diesen Prozeß wollen wir nicht unverständig stören,
sondern ehrlich und nüchtern unterstützen. Und wenn sich uns nun uach langem
Widerstreben eine Hand entgegenstreckt, so schlagen wir ein. Wer den englischen
Charakter kennt, weiß überdies, daß die Achtung vor der männlichen, stark aus¬
geprägte», von Vaterlandsliebe und Pflichttreue erfüllten Persönlichkeit unsers Kaisers
aufrichtig ist. Und das können wir mit Stolz und Freude anerkennen. Der Besuch
in Windsor fügt ein neues Glied zu der Kette, die durch die Besuche der Bürger¬
meister und Journalisten geschmiedet worden ist. Wir hoffen, daß es auch an
einem weitern Ausbau dieser guten Beziehungen nicht fehlen wird.
In
rascher Folge sind die Gedichte des Prinzen Emil von Schönaich-Carolath dreimal
aufgelegt worden, der Kreis ihrer Verehrer hat sich stetig erweitert. Sie ver¬
dienen aber noch reichere Anerkennung, denn sie zeichnen sich ebensosehr durch
Formvollendung und dichterische Schönheit als durch Gedankengehalt und Adel der
Gesinnung aus. Der Dichter legt keinen besondern Nachdruck auf seine fürstliche
Herkunft, sondern grollte am liebsten als ein Spielmann von Gottes Gewalt die
Großen aus ihrem satten Schlafe und legte das gleißende Schlachtschwert ein für
der Enterbten Sache. Die Würde des Dichters schätzt er aufs höchste:
Emil Prinz von Schonaich-Carolath ist ein echter Lyriker: was ihn selbst
aufs tiefste bewegt, nicht bloße Phantasiegebilde, besingt er im Liede. Früh mußte
er um Verlornes Glück klagen. Früh nahm ihm der Tod das Liebste, das er auf
Erden hatte. So fühlte er sich vereinsamt. In seinem Hause wacht des Nachts,
wenn er heimkommt, „kein Wesen, das ihn liebt, kein Lichtlein winkt, kein Lämpchen
scheint, kein Hund, der ihm die Pfote gibt, ders gut und ehrlich mit ihm meint".
Auch die Geliebte hat er verloren. Hat sie ihm die Treue gebrochen, oder seine
Neigung nicht erwidert, das bleibt zweifelhaft, denn er muß ihr gut bleiben. Er
freut sich im Traume ihres Anblicks, um sich am frühen Morgen doppelt unglücklich
zu fühlen:
Allmählich bricht sich beim Dichter die Erkenntnis Bahn, daß sein Amt Opfer¬
tat quf Erden sei, daß Gott seine Liebe zerschlagen, weil sie auf Eigenglück gerichtet,
er bittet Gott, sie möge ihn heimwärts tragen zur Menschheit, dann habe auch er
nicht vergebens gelebt und gedichtet. So heißt der letzte Teil der Gedichte auch
„Heimkehr". Aus der Übergangszeit stammen prächtige Gedichtperlen, besonders
„Sulamith" und „Philemon und Baucis" sowie die Liedercyklen „Westwärts" und
»Hans Habenichts". „Hans Fahrinsland, der Ritter der traurigen Minne" ist
der Dichter selbst, der sich und seine zahlreichen Reisen einige Jahrhunderte zurück¬
datiert, um seine Lebensanschauungen freier aussprechen zu können.
"
Ein Motto vor der „Heimkehr deutet an, daß dem Dichter das höchste
Liebesglück zuteil geworden: die geliebte Frau hat er nie besungen, weil ihr Herzens¬
reichtum weder in Worten noch in Bildern zu schildern gewesen wäre. In diesem
Teile finden sich herrliche Situationsschilderungen, die für das dichterische Können
und die glückliche Seelenstimmung des Dichters das beste Zeugnis ablegen. Es
sei vergönnt, eine davon, „Über die Moore", anzuführen, um dadurch in weitern
Kreisen das Interesse für den Dichter zu wecken.
Berufne Federn haben es sich wiederholt angelegen
sein lassen, dem Teile der deutschen Leserwelt, der mit den besondern Schwierig¬
keiten der Wiedergewinnung elsässischer und lothringischer Herzen für Deutschland
nicht aus eigner Erfahrung vertraut ist, wahrheitsgetreue Schilderungen der dabei
vor sich gehenden größern und kleinern geselligen Gärnngs- und Klärungsprozesse
zu geben. In seinen Erzählungen eines alten Advokaten (Leipzig, Duncker und
Humblot, 1906) tut dies Eduard Dupre' in einer besonders anziehenden, durch feinen,
sich nicht vordrängenden Humor und erstaunliche Sachlichkeit ausgezeichneten Weise.
Er ist kurz nach dem Kriege — daher der Titel — in den neu besetzten Landes¬
teilen als Advokat (avoos-t im Gegensatz zu avouß) tätig gewesen und hat dabei
überraschende Einblicke zum Teil recht spaßiger Art in das damals noch mehr als jetzt
an dem „schonen Frankreich" hängende Empfinden namentlich des bemitteltern Teils
der Bevölkerung getan. Niemand, weder von den einheimischen bisherigen Franzosen,
noch von den durch ihren Beruf herbeigeführten Deutschen kommt dabei schlecht weg,
es müßte denn ein höherer richterlicher Beamter ausgenommen werden, dessen Vor¬
gehn gegenüber einem von ihm verkannten Angeklagten, wie es in der Erzählung
„Der Renegat" geschildert wird, kaum Beifall finden dürfte. Die zu einem Bande
vereinigten sechs Erzählungen erscheinen gewissermaßen als ein Ausschnitt aus leider
noch unveröffentlichten Memoiren eines alten Advokaten, deren Ganzes der gegebnen
Probe nach gewiß ebenso anziehend sein würde wie deren uns bekannt gewordner
Abschnitt: „Nach dem Kriege". Die Erzählung „Ein Sängerkrieg", in der uns die
Verhandlung eines elsässischen Handelsgerichts (triimnal as ooiruruzrvc!) vorgeführt
und beschrieben wird, wie der klägerische Advokat infolge eines Versehens die Ge¬
dichte seines eignen Klienten in höhnischer Weise vorträgt, weil er sie für die des
Beklagten hält und mit ihnen gegen diesen bei den Richtern Stimmung machen zu
können hofft, ist ein Stück echter und gesundester Komik. „Nach dem Kriege" gehört
zu der überaus empfehlenswerten Unterhaltungslektüre, der man neben der erheiternden
Erzählung auch sachliche Belehrung und einen wohlwollenden Einblick in allerhand
menschliche Schwächen verdankt, Schwächen, die, wie die Infusorien beim Gärungs¬
prozeß, bei der Entwicklung neuerworbner Provinzen trotz ihrer Kleinheit einen
entscheidenden Einfluß üben. Ernst und tragisch ist nur „Die deutsche Flotte", die
uns zeigt, wie dafür gesorgt ist, daß infolge menschlicher Schwächen auch in Elsaß-
Lothringen die deutschen Bäume nicht in den Himmel wachsen.
Bei dieser Gelegenheit sei auf die interessanten und wertvollen Erzählungen
Duprös „Fortunatus Laatschh — Dina" hingewiesen, die ebenfalls um die Zeit des
Deutsch-französischen Krieges — dieses vor, jenes nach dem Kriege — spielen und
zu einem stattlichen Bande vereinigt im Verlage von Fr. Will). Grunow in Leipzig
erschienen sind. ^^ --»z,-
ils Alexander der Dritte zur Herrschaft kam, war die ganze
russische Gesellschaft in drei große Lager zerfallen: in die seit
1879 revolutionären Konstitutionalisten, in die Anhänger der
unbeschränkten Selbstherrschaft und in die Slawjanophilen. In
! allen Lagern hatten die Führung Vertreter des wohlgeborner
Standes, der Ävorjanstvo; bei den Revolutionären der Provinzialadel, der
der sich um die Sjemstwo Scharte, verbunden mit dem Gros der Intelligenz,
bei den Slawjanophilen einige Moskaner Adliche und bei den Reaktionären
der Hofadel, der seinen Halt in der Bureaukratie, im Heer und bei den Geist¬
lichen suchte. Uns interessieren hier die beiden zuletzt genannten Lager. Von
den Konstitutionalisten brauche ich in den Grenzboten nicht mehr zu sprechen;
ich habe sie in frühern Briefen und Aufsätzen schon eingehend geschildert. In¬
folgedessen können wir uns ausschließlich mit den Bureaukraten und den
Slawjanophilen beschäftigen.
Nach den Reformen der sechziger Jahre des vorigen Jahrhunderts ge¬
wann der Adel als ständische Organisation seine erste Position wieder, nachdem
Graf Dmitri Andrejewitsch Tolstoj am 3. (15.) Juni 1865 zum Oberprokureur
des Heiligen spröd und am 14. (26.) April 1866 unter Beibehaltung des
ersten Postens zum Minister für Volksaufklärung ernannt worden war. Ein
naher Freund des Hauses Scheremetew, wenngleich selbst aus einem verarmten
Geschlechte stammend, war er von 1865 bis 1889 ein unermüdlicher Vor¬
kämpfer für die Wiederaufrichtung des politischen Einflusses des Adels. Als
Mann von ungewöhnlicher Arbeitskraft mußte er aus seiner Umgebung ebenso
hervorstechen wie ein andrer Schützling der Scheremetew — Pobjedonostzew.
Ich glaube, beide Männer sind hauptsächlich wegen ihrer mit Energie gepaarten
Arbeitskraft zu dem Einflüsse gekommen, den sie mit- und nacheinander fast
ein halbes Jahrhundert lang (1865 bis 1907) ausgeübt haben. Beide waren
Weder hervorragende Juristen, noch besonders talentvolle Organisatoren, noch
weitschauende Staatsmänner — aber beide waren Männer, die sich das Ver¬
trauen von drei Monarchen anzueignen verstanden, obwohl sie echte Söhne
ihrer Zeit waren, nämlich — Nihilisten!*) Beide scheuten vor keinem Mittel
zurück, das ihnen die Macht des Autokraten lieh, um ihren Willen durch¬
zusetzen. Diese Mittel waren häufig recht unwürdig. So wurden die Steuer¬
statuten für die Priesterseminare in einer Woche hergestellt. Als sich einige
Bischöfe weigerten, die neuen Statuten zu unterzeichnen, erklärte Tolstoj, dann
würde die Verwaltung für geistliche Angelegenheiten 300000 Rubel (Budget
für 1867) einbüßen. Das zog. Alle Bischöfe unterschrieben, und Tolstoj
konnte an den Zaren melden: „Nach allseitiger Beurteilung und Annahme
durch den Heiligen spröd..." (Autobiographische Aufzeichnungen des Erz-
bischofs Ssawwa von Twerj, Moskau, 1901, Seite 704). Der Herr Minister
mußte seine Autorität bei der hohen Geistlichkeit beweisen!
Nach dem Attentat Karakosows wurde der Dichter Tschernischewski nach
Sibirien verbannt, weil er zu derselben Zeit Lehrer in Ssaratow war, als
Karakosow dort lernte, obwohl nachgewiesen wurde, daß beide niemals zu¬
sammengekommen waren. (Tolstojs Antrittsrede am 23. August 1866.) Der
Herr Minister mußte seinen Eifer zeigen!
Weder Tolstoj noch Pobjedonostzew hat aber etwas Positives auf staats¬
männischem Gebiete geschaffen, und auch beider wissenschaftliche Arbeiten**) be¬
weisen nur, daß sie fleißige Menschen, niemals aber Schöpfer eigner Gedanken¬
gebäude gewesen sind. Aber beide arbeiteten mehr als irgendeiner ihrer Um¬
gebung, und das genügte, da sie gut empfohlen waren, sie zu den eigentlichen
Führern des Staates zu erheben. Aus demselben Grunde ist auch Katkow
von Einfluß gewesen, der um so größer war, als er ein vollständig un¬
abhängiger und geistig hochstehender Mann war, der sich vor niemand fürchtete.
Tolstoj und Katkow waren Bundesgenossen gegen die Slawjanophilen, deren
Wunsch nach einem Sjemski Ssobor von ihnen als Beschränkung der auto¬
kratischen Macht des Zaren bezeichnet wurde. Aber Tolstoj — das scheint
mir wichtig, hervorzuheben — scheint den Adel lediglich zur Stärkung der
bureaukratischen Zentralgewalt ausgenutzt sehen zu wollen, während Katkow
zweifellos im Adel eine Kulturmacht für das russische Volk sah. Meine An¬
sicht über Tolstoj wird durch das Schicksal eines Gesetzentwurfs bestätigt, den
der Slawjanophile P. D. Golochwastow zur Berufung eines Sjemski Ssobor
in den Jahren 1879 bis 1882 ausgearbeitet hatte. Solange Alexander der
Zweite lebte, schien es immer, als wenn die Berufung eines Reichstags nahe
bevorstünde. Innerhalb der Gesellschaft gingen nur die Meinungen darüber
auseinander, ob dieser Reichstag zugleich mit der Gewährung einer Konstitution
nach westeuropäischem Muster verbunden sein werde, oder ob er als eine Fort¬
setzung der alten Sjemski Ssobory gedacht sei. Für eine solche Anknüpfung
an altrussische Einrichtungen traten die Slawjanophilen ein. Der erwähnte
Moskaner äworjanin P. D. Golochwastow wurde ihr Wortführer, indem er
hochgestellten Personen am Hofe seine Vorschlüge auseinandersetzte.*) Nach
der Ermordung Alexanders des Zweiten nahm sich Graf N. P. Jgnatjew der
Slawjanophilen an. Er berief Golochwastow als Beamten für besondre Auf¬
träge in seine Kanzlei. Hier sei auf eine später interessierende Einzelheit auf¬
merksam gemacht. Um den Zweck von Golochwastows Anwesenheit in Peters¬
burg zu verschleiern, wurde er zum Mitarbeiter des Ssjeljski Wjestnik (Dorf¬
bote) ernannt; das ist eine halbamtliche Wochenschrift, die den Zweck verfolgt,
der bäuerlichen Bevölkerung gewisse politische Vorstellungen beizubringen. Das
Blatt wird von einem Komitee aus Beamten geleitet. Im Jahre 1881/82
bestand das Komitee aus: Wojeikow, Direktor der Kanzlei Jgnatjews, Plehwe,
damals Direktor des Departements für die Staatspolizei, später Minister des
Innern, Professor A. F. Bytschkow, spätrer Direktor der Kaiserlichen Bibliothek,
ferner Wjasemski, salta, Dcmilewski, Boguschewitsch, Vertreter verschiedener
Ministerien. (Siehe Rußkij Wjestnik, 1905, II, Seite 760.) In Petersburg
trat außer Jgnatjew auch General Skobelew, der Löwe vom Balkan, für den
Ssobor ein. Aber schließlich wurde nichts daraus, weil Pobjedonostzew, des
Zaren alter Lehrer, energisch dagegen arbeitete, und Jgnatjew den Zaren nicht
richtig zu nehmen verstand. So war es gänzlich verfehlt, dem Zaren die
Notwendigkeit der Einberufung eines Sjemski Ssobor durch den Hinweis klar
zu machen, die Krairwla würde sich beruhigen. Alexander setzte an die ent¬
sprechende Stelle ein Fragezeichen und schrieb daneben: „Was liegt daran?"
(Brief Golochwastows an Aksakow vom 2. März 1882.) Alexander war wohl
krankhaft furchtsam, aber er war auch ebenso eigensinnig und wurde gerade
darin von Pobjedonostzew bestärkt. In richtiger Bewertung der Macht-
Verhältnisse schloß sich Graf Tolstoj, der inzwischen (14. Mai 1882) in den
Reichsrat entlassen worden war, Pobjedonostzew an, und als die Slawjano¬
philen mit Graf Jgnatjew noch fest davon überzeugt waren, daß am 6. Mai 1882
ein Manifest die Einberufung der Sjemski Ssobor befehlen würde, sah sich
Jgnatjew am 3. Mai genötigt, seinen Abschied zu nehmen. Tolstoj wurde
Minister des Innern. Er konnte in seiner Stellung um so freier wirken, als
er sich durchaus einig mit Pobjedonostzew wußte. Die unter Jgnatjew milder
gewordne Behandlung der Altgläubigen wich einer rücksichtslosen Verfolgung,
und auf allen Gebieten begann eine Zentralisation der Staatsgewalt, deren
Anforderungen sich jede Regung des menschlichen Geistes unterordnen mußte.
Die größte Sorge der zur Macht gekommnen Partei lag nun darin, die
nach ihrer Auffassung zu weit gegangnen Reformen von 1861 bis 1864 zu
beschränken. Vor allen Dingen galt es, Bresche zu legen in die Bestimmungen
der Gerichtsstatute, deren Kulturzweck war, das Volk durch eine unantastbare
Gerichtsbarkeit allmählich zu einem gewissen Rechtsbewußtsein zu erziehen.
Freilich haben die vorwiegend liberal gesinnten Richter viel dazu beigetragen,
die Autorität des Gerichts bei den Vertretern der Regierung zu erschüttern,
durch häufige Freisprechung von politischen Mördern. Die Negierung griff zu
dem Mittel der Kriegsgerichte und Ausnahmezustände und vermehrte die Zahl
der Aufsichtsorgane im Lande. Eins dieser Organe war das der Landhaupt¬
leute oder Sjemski Natschalniki. Es hat aus zwei Gründen böses Blut gemacht.
Zunächst schuf es eine Gerichtsbehörde für den Bauernstand, die nicht vom
Justizminister, sondern vom Minister des Innern abhängig war, und zweitens
wählte es seine Vertreter ausschließlich aus dem grundbesitzenden Adel. Damit
aber keine oppositionellen Elemente in das Organ hineinkommen, wird jeder
Landhauptmann durch den Adelsmarschall und den Gouverneur gemeinsam
ausgewählt und durch den Minister des Innern bestätigt. Jedes der 34 nach
dem allgemeinen Reglement verwalteten Gouvernements hat etwa vierzig bis
fünfzig Landhauptleute, sodaß im ganzen Gebiet etwa 1350 bis 1450 vorhanden
sind. Sie haben sowohl richterliche wie polizeiliche Funktionen. Sie sind Schieds¬
richter und Strafrichter bei allen Streitigkeiten zwischen Gutsbesitzern und
Bauern sowie der Bauern unter sich; sie beaufsichtigen die bäuerlichen Ge¬
meinde- und Wolostverwaltungen wie auch die Wahlen für die Gemeinde-,
Sjemstwo- und nun auch für die Reichsdumavertretung. Schließlich erstattet
der Sjemski Natschalnik fortgesetzt Bericht an den Gouverneur über die
Stimmung der Bevölkerung in seinem Kreise. Ein tüchtiger Landhauptmann
konnte bisher Kreis- und Gouvernementsadelsmarschall werden, aber auch
Gouverneur und Minister. Schulbildung hinderte ihn an seinem Fortkommen
nicht, doch genügte die auf einer Militärschule gewonnene Quartanerbildung
und das Offizierspatent, um einen erblichen Edelmann für die Stellung eines
Landhauptmanns zu qualifizieren, vorausgesetzt, daß er zuverlässig war.
Die zweite Maßregel zur Beschränkung der Reform von 1864 war das
1890 eingeführte neue Wahlgesetz für die Sjemstwo. Durch starke Erhöhung
des Vermögenszensus sollte eine große Zahl von Städtern, die einigen Land¬
besitz hatten, aus den Sjemstwoversammlungen ausgeschlossen werden, und durch
Überlassung einer ganzen Anzahl von Plätzen an Regierungsvertreter, wie
Adelsmarschälle, Landhauptleute und Geistliche, sollte dem nicht-oppositionellen
Element das Übergewicht über das oppositionelle gesichert werden. Der Plan
gelang nur teilweise und auch nur für wenige Jahre. Schon zur Thronbesteigung
Nikolaus des Zweiten war in mehr als der Hälfte aller Sjemstwo die Opposition
in der Überzahl. Der Minister des Innern und spätere zweite Ministerpräsident
Goremykin gab den Kampf gegen die Opposition verloren und reichte im
Jahre 1898 seine berühmte Denkschrift an den Zaren ein, in der er eine er¬
weiterte Reform der Sjemstwoorganisation im Sinne der Slawjanophilen forderte.
Wie bekannt ist, stellte sich damals S. I. Witte auf die Seite der Reaktion
und erklärte dem Zaren, daß eine Erweiterung der Sjemstwo zur Abschaffung
der Selbstherrschaft führen müsse. Witte übernahm somit 1898 dieselbe Rolle,
die im Jahre 1881 Pobjedonostzew Alexander dem Dritten gegenüber gespielt
hatte. Goremykins Nachfolger wurde Ssipjagin, Rußlands elegantester Edel¬
mann. Sein wichtigstes Werk war die Schaffung eines besondern Adels¬
departements beim Ministerium des Innern. Was dies Departement eigentlich
für einen Zweck haben sollte, ist aus dem amtlichen Material nicht recht er¬
kennbar. Es heißt darin, der Regierung sollte damit die Möglichkeit gegeben
werden, die Nöte des Adels dauernd zu kennen. Ich glaube nicht fehl zu gehn,
wenn ich annehme, daß damit eine Art Personalienabteilung geschaffen werden
sollte, die die sich immer schwieriger gestaltende Ergänzung der Beamtenschaft
im Sinne der adlichen Bureaukratie gewährleisten sollte. Ssipjagin wurde im
April 1902 ermordet, sein Nachfolger Plehwe hatte das Adelsdepartement eben
eingerichtet, als er selbst von Mörderhand im Juli 1904 fiel. Im Sommer 1907
wurde es wieder aufgehoben, ohne jemals in Tätigkeit getreten zu sein. Als
dann die Revolution über das Land hereinbrach, war der wohlgeborne Stand,
den die Regierung als eine festgefügte Organisation der Bureaukratie ins
Treffen führen zu können glaubte, vollständig desorganisiert, ohne innern Zu?
sammenhang, ohne gemeinsame soziale oder wirtschaftliche Interessen, eine un¬
selbständige Masse, in der kein gemeinsamer Geist die Richtung für gemeinsame
Tätigkeit angab. Die bevormundende Gesetzgebung hat gerade das Gegenteil
von dem geschaffen, was die Regierung geglaubt hatte schaffen zu können. Und
während die russische Armee auf den Schlachtfeldern der Mandschurei verblutete,
barsten auch die Stützen des Staats im Innern. Infolgedessen gab es auch
keine konservative Partei in Rußland. Wie aber die sogenannte konservative
Partei im Sommer 1905 aussah, das habe ich an dieser Stelle eingehend im
Zusammenhang mit einer Darstellung aller russischen Parteien geschildert.*)
Damals fehlten sogar in der Regierung Männer, die den Ansturm von links
Hütten aufhalten können und wollen. Als erster ging S. I. Witte ins Lager
der Roten über, derselbe Witte, der vor sieben Jahren den Zaren von einer
Reform abgehalten hat. Erst in den März 1905 fallen die ersten Anzeichen
für eine Wiedererstarkung der Elemente, die wir bei der Thronbesteigung
Alexanders des Dritten haben als Sieger über die Slawjanophilcn triumphieren
sehn. Ihr Wecker und Rufer im Streit und ihr Organisator aber war ein
Mann — jüdischer Abstammung: Wladimir Andrejewitsch Gringmut.
Gringmut ist der älteste Sohn eines aus Neustadt in Schlesien stammenden
Lehrers, den der Kurator des Moskaner Lehrbezirks Graf Strogonow um die
Mitte des vorigen Jahrhunderts für den Unterricht seiner Söhne gewann.
Diesem Umstände verdankte Wladimir Gringmut seinen Eintritt ins Lyzeum
zu Moskau als Hilfslehrer für Deutsch und Griechisch und damit seine Be¬
ziehungen zum alten Moskaner Adel und zu Katkow. Gringmut hatte das
Glück, sich ans innerster Seele für das klassische Altertum in einer Zeit zu
interessieren, wo der Klassizismus in Rußland durch Tolstoi mit Knute und
Verbannung in den Schulen eingeführt wurde. Er galt immer als ein un¬
gemein begabter und scharfsinniger Mensch und wurde wegen seiner Kenntnis
der altägyptischen Keilschrift, des Griechischen und des Lateinischen sowie der
deutschen, französischen, englischen und italienischen Sprache bei allen möglichen
Gelegenheiten zu Rate gezogen. Katkow nahm ihn in die Redaktion der
Moskowskija Wjedomosti und sorgte für seine Anstellung als Direktor des
Moskaner Lyzeums. Im Jahre 1895 begann Gringmuts eigentliche politische
Tätigkeit durch die Übernahme der Moskowskija Wjedomosti. Er begann
seinen Weg mit einem Angriff gegen die um die Rußkija Wjedomosti ver¬
sammelten Moskaner Konstitutionalisten. Der unversöhnliche Gegner dieser
„Westler" ist er geblieben. Gringmut war der erste Monarchist in Nußland,
der sich die Lehren der Revolution zunutze machte und die Gesellschaft zu
organisieren begann, als Abwehrorganisation gegen die Ansprüche der Kon¬
stitutionalisten. Im April 1905, als durch das Glaubensmanifest die ortho¬
doxe Staatskirche den andern christlichen Bekenntnissen preisgegeben zu werden
schien, gründete er in Moskau den Monarchischen Verband. Ihm folgte
der frühere Präsident der Moskaner Landwirtschaftlichen Gesellschaft Fürst
A. Stscherbatow mit der Gründung des Verbandes Russischer Männer. Am
17. (30.) September wurde ein Ordnungsverband in Ssaratow gegründet. Den
unausgesetzten Bemühungen Gringmuts gelang es, die Rußkoje Ssobranije in
Petersburg, der viele hohe Würdenträger als Mitglieder angehören, zu be¬
wegen, eine Versammlung aller Monarchisten zusammenzurufen, und so kam es
am 17. (30.) November 1905 zur Gründung des Allrussischen Volksverbandes,
der somit keine geschlossene Partei, sondern eine taktische Einheit zur Er¬
kämpfung gewisser Ziele ist. Der nächste Schritt erfolgte in Kijew, wo Pro¬
fessor Pichno mit seinem Blatt Kijewljanin unter dem Deckmantel einer Partei
der Rechtsordnung zu wirken begann. Solange Graf Witte Ministerpräsident
War und seine doppelzüngige Politik führte, waren die Sozialisten Herren im
Lande, und keine bürgerliche Partei einschließlich der Kadetten konnte sich zu
Praktischen politischem Einfluß erheben. In der ersten Duma (Sommer 1906)
gab es keine Monarchisten. Um so eifriger ging die Arbeit in der Provinz.
Mit Hilfe der oben gekennzeichneten Landhauptleute und konservativer Adels-
marschcille wurde das Land bearbeitet. „Alle Konstitutionalisten sind Juden!"
das war die wirksame, von Gringmut ausgegebne Parole. Sie zog! Als
nach Auflösung der ersten Duma viele ihrer Mitglieder die Torheit begingen,
den Wiborger Aufruf zu unterzeichnen, da setzten die Adelsmarschälle ein und
sorgten für Streichung der betreffenden Namen aus den Adelslisten der
einzelnen Gouvernements. Graf Dorrere-Kursk ging am schärfsten vor und
fand Nachahmer in Tula, Poltawa, Kaluga und vielen andern Orten. Die
Zahl der Volksverbändler wurde immer größer. Ihnen schlössen sich die
Bischöfe von Kijew, Chota, Orjol, Moskau, Nishni-Nowgorod an, gefolgt
von der Mehrzahl der Geistlichkeit ihrer Eparchien. In Petersburg entstand,
von Dr. Dubrowin und Purischkewitsch geleitet, die Rußkoje Snamja, in
Moskau Wjetsche und in der Provinz noch ein halbes hundert Blätter des
Allrussischen Volksverbandes. Ihnen schloß sich auch die Wochenschrift Okrainy
Rossiji an, geleitet von den bekannten Nussifikatoren Kulakowski, Budilowitsch
und Bywalkewitsch, sowie der Warschauer und der Nigaer Dnjewnik. Dennoch
vermochte der Verband bei den Wahlen für die zweite Duma nichts auszu¬
richten. Die Organisation der Kadetten und der Sozialisten war zu mächtig,
denn dahinter stand wirklich die Mehrzahl der gebildeten und halbgebildeter
Gesellschaft und ein wesentlicher Teil der Bauern. Dieser Organisation war
nicht anders als durch Beschneidung des Wahlrechts beizukommen, also mit
demselben Mittel, das im Jahre 1890 die Opposition aus der Sjemstwo
hatte vertreiben sollen. Den Bemühungen des Allrussischen Volksverbandes
ganz ausschließlich ist die Wahlrechtsünderung vom 3. (16.) Juni 1907 zuzu¬
schreiben.*) Die Leser der Grenzboten kennen das Gesetz aus meinem Russischen
Brief Ur. 7. Gringmut, der Begründer des Allrussischen Verbandes, lebt
nicht mehr, aber sein Geist lebt fort und damit der Tolstois, Katkows, Po-
bjedonostzews, Plehwes. Er zieht ein in die dritte Reichsduma, getragen von
183 Abgeordneten der monarchistischen Verbände.**)
Somit sind wir bei dem vorläufigen Ergebnis der politischen Tätigkeit
des bureaukratischen Adels angelangt, bei der dritten Reichsduma. Sie
setzt sich nach meinen eignen Beobachtungen wie folgt zusammen: Allrussischer
Verband 190, davon Russischer Volksverband 33. Monarchisten 42, Rechte 115;
Oktoberverband 97, davon 7 Baltische Konstitutionalisten; Gemäßigte Fort¬
schrittler 60. davon Gemäßigte 12, Friedliche Erneuerer 6, Polen 19, Letten 1,
Ehlen 2, Litauer 2, Freisinnige Fortschrittler 18; Linke 74. davon Kadetten 38.
Mohammedaner 7, Radikale 17, Sozialdemokraten 10, Sozialrevolutionäre 2.
Die fehlenden zwanzig Abgeordeten waren bis heute nicht zu ermitteln. Nach
Berufen eingeteilt, ergibt sich folgendes Bild: Großgrundbesitzer 135, Bauern
und Arbeiter 84, Intelligente 113, Priester 45 und Kaufleute 21. Von den
135 Großgrundbesitzern sind 29 Adelsmarschälle und 4 Landhauptleute! Diese
Tatsache, ebenso wie die große Zahl der Priester, die sich im großen ganzen
bei den Bauern weder der Achtung noch der Beliebtheit erfreuen, läßt darauf
schließen, mit welchen Mitteln vielfach die Wahlen in der Provinz zustande
gekommen sind. Berücksichtigen wir ferner, eine wie große Zahl von an sich
wahlberechtigten Personen durch Stellung unter Anklage wegen des Aufruhr¬
artikels (129 IV) des Wahlrechts verlustig gegangen sind, so müssen wir zu
der Überzeugung gelangen, daß das vorliegende Ergebnis der Wahlen die
wahre Stimmung im Lande nicht darstellen kann.
Nun wird der Leser mich fragen, wozu ich. um diesen Satz über die dritte
Reichsduma zu schreiben, erst fünfundzwanzig Seiten über den Adel geschrieben
habe? Hier die Antwort: ich möchte es dem Leser überlassen, aus dem, was
in den frühern Briefen über den russischen Adel und die auf ihn sich stützende
Regierungspolitik gesagt worden ist, zu folgern, was von der Politik der
dritten Duma zu erwarten ist, in der der gekennzeichnete Adel anscheinend die
Führung bekommen soll. Eine Darstellung der Parteien und ihrer Führer
folgt nach Eröffnung der Duma, die am 1.(14.) November durch den Zaren
persönlich erfolgen soll.
chon im Herbst 1903, als Rußlands Wehrkraft in Ostasien un¬
entrinnbar festgehalten war, begann die zurückgedrängte eng¬
lische Flutwelle wieder vorzudringen. Im Nordosten Indiens
wurde der Tibetfeldzug unternommen; zu derselben Zeit besuchte
der Vizekönig von Indien, Lord Curzon, in Begleitung von
zwei Kriegsschiffen und mit großem Gefolge den Persischen Golf. Der Verkehr
mit den persischen Behörden scheint jedoch über offizielle Besuche nicht hinaus¬
gekommen zu sein.
Im östlichen Persien hatte sich England ebenfalls Gelegenheit geboten, sich
den veränderten Machtverhältnissen entsprechend in Erinnerung zu bringen und
sein Ansehen zu heben, indem es sich auf Grund des Vertrages von 1857 in
seiner Rolle als Schiedsrichter zwischen Persien und Afghanistan zum ersten¬
male beendigen konnte, und zwar in folgender Weise: Die Grenzen zwischen
beiden Ländern waren 1872 zwar festgelegt, aber nicht genügend genau be¬
zeichnet worden, sodaß seitdem fortwährend kleine Grenzstreitigkeiten vorkamen.
Diese nahmen eine größere Bedeutung an, als sich im Sommer 1902 die
Wasserverhältnisse des Grenzflusses Helmont infolge von starker Trockenheit
geändert hatten und jede Partei der andern das Wasser zur Bewässerung ihrer
Felder abspenstig machen wollte. Auf Ansuchen Persiens übernahm England
die Schlichtung des Streites, und zwar in der gründlichsten Weise, indem es
die Grenze durch eine Kommission nochmals vermessen ließ. Die Kommission,
unter Führung eines Obersten Mac Mahon, brauchte zu ihrem Werk zwei
Jahre. Sie wurde von einer kleinen Armee von Infanterie, Kavallerie und
einem Kameltransportkorps begleitet, alles zusammen 11 Offiziere, 1440 Manu,
156 Pferde und 2250 Kamele, und hatte genügende Gelegenheit, das ganze
Gebiet gründlich zu erforschen und die Einwohner Seistcms gegen die ge-
fürchteten russischen Einflüsse zu festigen sowie sich auch den Afghanen freund¬
schaftlich zu nähern. Der Emir ließ die Engländer durch einen hohen Be¬
amten, der ebenfalls von einer großen Eskorte von Infanterie und Kavallerie
begleitet war, begrüßen und behandelte sie, solange sie sich auf afghanischen
Gebiet befanden, als seine Gäste. Ganz anders war das Verhalten der per¬
sischen Regierung, die den Arbeiten der Kommission alle möglichen Schwierig¬
keiten bereitet haben soll, was natürlich in englischen Blättern russischen Ein¬
flüssen zugeschrieben wurde. Die Expedition traf erst im Juni 1905 in Quella
wieder ein. Ihre Entscheidungen wurden von beiden Seiten acceptiert, in per¬
sischen Zeitungen aber als ungerecht gegen Persien hingestellt.
Ende 1904 wurde das östliche Persien von einer Handelsmission bereist,
die von den vereinigten Handelskammern Indiens unter Beihilfe des Staates
ausgerüstet worden war. Die Times sprachen damals noch ganz bescheiden von
dieser Mission, daß sie nicht ein Vorbild einer xs.i(Z6lo.1 psnötration, sondern
eines ehrlichen kaufmännischen Unternehmens sei, das den indischen Handel ver¬
anlassen möge, den Mut bei den feindlichen persischen Zollerhöhungen nicht
sinken zu lassen.
Soweit die Hauptschachzüge, die aus dem langjährigen Ringen zwischen
Nußland und England hervorragen. Mit dem Ausfall des russisch-japanischen
Krieges neigte sich das Übergewicht in allen drei Grenzstaaten, in Persien,
Afghanistan und Tibet, England zu. Der erste, der aus der veränderten Lage
die richtige Schlußfolgerung zog, war Persiens Nachbar, der Emir von Afghanistan.
Er schickte schon im ersten Teile des Krieges seinen Sohn Jnayatullan Khan
nach Indien zum Besuch bei dem Vizekönig und ließ sich im Frühjahr 1905
herbei, eine englische Gesandtschaft zu einer Revision der Vertrüge zu empfangen,
ohne sich jedoch später zu irgendwelchen Bewilligungen herbeizulassen. Als es
dann mit Rußlands Machtstellung immer weiter bergab ging, stattete er Anfang
dieses Jahres selbst dem Vizekönig einen Besuch ab, ein Ereignis, das vor drei
Jahren noch für ganz unmöglich angesehen worden wäre und für England einen
glänzenden Triumph bedeutet. Bis dahin hatte sich Afghanistan nümlich im
Bewußtsein seiner Stellung als Zünglein an der Wage zwischen England und
Rußland immer äußerst reserviert und kühl verhalten. Zur Illustration seiner
eigenartigen Stellung sei angeführt, daß in Afghanistan kein Engländer Zutritt
hat, und daß der englische Gesandte in Kabul ein mohammedanischer Jndier ist.
Der endlich erfolgte Besuch des Emirs hatte nach all den Vorgängen die Be¬
deutung der Entscheidung für England, dessen dankbare Freude aus dem Be¬
grüßungstelegramm des Königs an den Emir bei dessen Ankunft an der Grenze
deutlich hervorging, worin es hieß: „Die Kunde von dem Besuch Eurer
Majestät bei meinem Vizekönig erfüllt mich mit großer Genugtuung, da ich darin
einen Beweis für die freundschaftlichen Beziehungen zwischen Eurer Majestät
und meiner Negierung sehe. Ich wünsche von Herzen, daß die Reise Ihnen eine
angenehme Erholung von den Staatssorgen bieten wird." Das Telegramm ist
insofern bemerkenswert, als darin der Emir zum erstenmal mit Majestät angeredet
wurde, während ihm bis dahin nur der Titel Hoheit zugebilligt worden war, eine
kleine Höflichkeit für die bittere Pille seiner neuen Stellung England gegenüber.
Wie richtig der Emir damals die Situation erkannt hat, geht jetzt aus
dem Vertrage hervor, worin Rußland die bindende Erklärung abgibt, daß
Afghanistan außerhalb seiner Interessensphäre liege. Damit aber hat der Emir
den Rückhalt an Rußland verloren.
Dieselbe Schlußfolgerung aus den veränderten Machtverhültnissen zu ziehen
wie Afghanistan war Persien nicht in der Lage; dazu liegt es, mag Rußland
auch uoch so machtlos sein, diesem doch zu nahe und ist ihm gegenüber zu
hilflos. Es hat außerdem viel zu viel mit innern Kämpfen zu tun, bei denen
auf der einen Seite das Parlament, auf der andern der Schah mit seinen
Beamten steht. Beide Parteien sind fremdenfeindlich, aber daß die Sympathien
des Parlaments mehr England zuneigen, ist selbstverständlich. Bevor wir auf
diese Vorgänge im Innern des Landes eingehn, seien noch einige wichtige Punkte
aus dem Vertrage berührt.
Daß das Werk überhaupt zustande gekommen ist, war bei den Gegensätzen
der beiderseitigen Ziele nur möglich, wenn ein Teil nachgab, das aber hat
Rußland, das alles besaß, auf der ganzen Linie getan; außerdem waren aber
noch die Interessen der andern Mächte zu berücksichtigen, und auf beiden Seiten
war eine Menge von Gegenströmungen und Widerständen zu überwinden, die
sich während der Verhandlungen häufig in ihrer Presse widerspiegelten. Als
Proben seien hier zwei Stellen aus Artikeln in der Empire Review und der
Nowvje Wremja angeführt. In jener hieß es, daß immer und zu allen Zeiten
Rußland die feierlichsten Abmachungen mit fremden Mächten eingegangen sei
und sie immer gebrochen habe, sobald sich eine Gelegenheit, es ungestraft tun
zu können, geboten habe. Das einzige, was Rußland dem britischen Reiche zu
bieten habe, sei das Aufgeben aller künftigen Versuche, in Afghanistan Einfluß
zu gewinnen; aber auch diese Zusicherung sei wertlos, denn sobald sich seine
Armeen wieder erholt haben würden, würde es unfehlbar zu seiner alten Politik
zurückkehren und jedes Abkommen, das es eingegangen sei, für null und nichtig
erklären. Die Nowvje Wremja wollte zwar im vorigen Winter schon die Hoffnung
auf einen Ausgang nach dem Meere zu fallen lassen, aber anstatt dessen empfahl
sie eine Eisenbahnverbindung zwischen Europa und Indien über Nußland, und
zwar im Anschluß an ihre kaukasische Bahn. Die Linie sollte über Aschabad-
Seistcm-Quella nach Indien gehn, sodaß dann der ganze Verkehr nach Indien
über russische Bahnen geleitet wäre, und eine Eingangspforte per Bahn nach
Persien hinein sowohl vom europäischen wie vom asiatischen Rußland geschaffen
wäre. Gerade diese Linie aber ist für England immer das Schreckgespenst für
die Sicherheit Indiens gewesen. Durch den Vertrag ist es nun, solange er in
Giltigkeit bleibt, davon erlöst.
Der Vertrag sichert England in Seistan und Beludschistan vor russischen
Intrigen, es braucht in diesen Provinzen Konzessionen politischer oder kommer¬
zieller Natur, wie der Wortlaut im Vertrage heißt, nicht zu bewilligen. England
verpflichtet sich zwar zu derselben Zurückhaltung Nußland gegenüber in den
nördlichen Provinzen, aber die sind, wie wir gesehn haben, sowieso nicht anzu¬
greifen und liegen in militärischer und kommerzieller Beziehung hilflos vor
Rußlands Toren.
Der Persische Golf bleibt auch fernerhin für den Handel aller Nationen
offen, in politischer Hinsicht beansprucht aber England eine dominierende Stellung,
Abmachungen hierüber sind nicht bekannt.
Unsre deutschen Interessen, die gegenüber denen der Grenznachbarn Persiens
bisher verschwindend klein waren, sind durch den Vertrag anscheinend nicht
berührt worden, ebenso nicht unser neuerdings aufblühender Handel im Golf.
Ob und wieweit dies mit der Bagdadbahn der Fall ist, muß die Zukunft aus¬
weisen. Wichtiger als diese Detailfragen ist für uns die durch den Vertrag im
allgemeinen stärker gewordne Position Englands, die es der ganzen Welt,
speziell aber uns, seinem gefährlichsten Handelsrivalen, gegenüber einnimmt.
Nach dem oben Gesagten ist es leichtverständlich, daß der Vertrag in der
russischen Presse eine abfällige Kritik, in der englischen hingegen eine sehr günstige
erfahren hat. Die Times verstiegen sich sogar zu dem Ausspruch, man könne
nicht mehr daran zweifeln, daß die russische Regierung ernstlich entschlossen sei,
das neue Abkommen dem Geiste und dem Buchstaben nach zu erfüllen. Rußland
werde sich seine bittere Erfahrung über die Kostspieligkeit asiatischer Abenteuer
zu Herzen nehmen und zu der Erkenntnis gekommen sein, daß in Asien neue
Kräfte tätig seien, mit denen alle die, die mit dem gewaltigen Kontinente zu tun
hätten, in Zukunft immer zu rechnen haben würden. Das Blatt drückt dann,
ähnlich wie die meisten andern, die Hoffnung aus, daß nun auch die auf Indien
ruhende Militärlast allmählich reduziert werden könnte, wodurch der innere Frieden
Indiens gefördert würde. Daß es mit diesem innern Frieden nicht besonders gut
bestellt ist, haben die Unruhen in Pendschab und in Bengalen im Frühjahr dieses
Jahres zur Genüge dargetan. Einige liberale Blätter, wie die Daily News,
verurteilen den Vertrag, weil er eine Verwaltigung Persiens und eine Stärkung
der russischen Autokratie bedeute, andre behaupten, vielleicht nicht mit Unrecht,
daß der Vertrag eher Unfrieden als Frieden stiften könne.
Persien wird durch den Vertrag tatsächlich unter Kontrolle gestellt, allein
schon durch den Passus in dem Vertrage, daß die Einkünfte der persischen Zölle,
die die frühern Anleihen garantierten, zu demselben Zwecke verwandt werden
sollen wie bisher. Für den Fall von Unregelmäßigkeiten in den Zahlungen
wollen die englische und die russische Negierung sogar im gegenseitigen Ein¬
verständnis eine Kontrolle über die Einnahmequellen einrichten. Daß diese
gemeinsame Kontrolle ebenso wie die Abänderung der bestehenden Zölle für
Rußland und England eine Fülle von Reibungsflächen in sich bergen, ist klar.
In Rußlands Interesse liegt auch fernerhin ein schwaches Persien, wie es durch
sein Bestreben entstanden ist, in Englands und Europas Interesse ein reiches,
starkes Persien. Unter diesen Umständen wird es vielleicht der persischen Diplomatie
nicht schwer fallen, den einen seiner Peiniger gegen den andern auszuspielen
und unter der gemeinsamen Kontrolle besser zu fahren als unter dem bisherigen
harten Druck Rußlands allein.
Wir kommen jetzt zu den jüngsten Vorgängen in Persien.
Was die schrecklichste Tyrannei in frühern Zeiten nicht hervorzurufen ver¬
mocht hat, das Erwachen einer Art nationalen Geistes im persischen Volke, die
drohende russische Fremdherrschaft hat es in wenigen Jahren zuwege gebracht.
Der bevorstehende Ruin des Landes durch die russischen Anleihen und ihre
Vergeudung sowie die weitern Folgen mußten auch dem blödesten Auge erkennbar
werden; eine tiefe Unzufriedenheit gegen den Schah bemächtigte sich seit 1898 des
persischen Volkes, das sich von seinem Herrscher für Geld verkauft glaubte. Die
Bewegung erhielt für die Regierung aber erst einen bedrohlichen Charakter da¬
durch, daß auch die mohammedanische Geistlichkeit, die in Persien eine noch
mächtigere Stellung einnimmt als in andern mohammedanischen Ländern, an
ihr teilnahm und dabei sogar die Führung übernahm.
Überall im Lande entstanden Unruhen, und im Winter 1905 bis 1906
kam es in Teheran zu einer Art Streik der Geistlichkeit. Die Mollahs zogen
sich in Klöster zurück, Gottesdienst und Rechtsprechung, die ja zum Teil eben¬
falls zu ihren Obliegenheiten gehört, unterblieben. Sie nahmen zwar ihre
Funktionen auf Bitten und Versprechungen hin nach einiger Zeit wieder auf;
aber da die Versprechungen nicht gehalten wurden, so kam es wiederum zu
Unruhen, die bald ihren planlosen Charakter verloren und ein bestimmtes Ziel
anstrebten, nämlich außer Verbesserungen in der Verwaltung auch eine Volks¬
vertretung zu erlangen. Die damals tagende Duma, die großartigen Reden
in ihr hatten es den selbst mit so glühender Phantasie und Rednertalent be¬
gabten Persern angetan; sie hielten sich ebenfalls für berechtigt zur Teilnahme
an der Negierung und wollten nun den Schah zur Bewilligung einer Ver¬
fassung zwingen.
Dem wachsenden Unwillen wurde im Juli 1906 der verhaßte Großwesir
Ain-ed-Dankes, ein Verwandter des Schäds, geopfert, ein in der persischen
Geschichte oft erprobtes Mittel, das aber diesesmal völlig versagte. Es kam
zu Straßcnkümpfen in Teheran, in denen die Regierung zwar äußerlich den
Sieg davontrug, aber in der Folge doch unterlag. Die Mollahs erneuerten
ihren Streik und zogen sich nach der nahen heiligen Stadt Kum zurück, und
ihr Anhang in einer Stärke von 16000 Mann — hier kommt etwas ganz
Neues in der Geschichte orientalischer Völker — suchte anstatt in den hergebrachten
Freistätten, den Moscheen, in den Gurten der englischen Gesandtschaft vor der
Rache der Regierenden Schutz, der ihnen auch gewährt wurde. Ob die Be¬
wegung von englischer Seite in irgendeiner Weise inspiriert worden ist oder
nicht, soll hier nicht erörtert werden, für die Geschichte ist es auch ohne Belang,
aber die starke Stellung Englands in Persten war durch die Gewährung und
die Anerkennung des Schutzes mit einem Schlage offenbar geworden, und man
muß es den Engländern lassen, daß sie allen Grund haben, hierauf stolz zu sein.
Der Vorgang zeigt ferner, daß das persische Volk England als seinen
Befreier gegen Tyrannei und Willkür ansah und ihm auch die Macht zutraute,
es gegen die Regierung trotz der Kosakenbrigade zu schützen. Daß dieses Zu¬
trauen die Politik Englands erleichtern und seine Machtstellung fördern mußte,
ist selbstverständlich. Die Negierung knüpfte mit den Schützlingen der englischen
Gesandtschaft Verhandlungen an, und nachdem diese drei Wochen gedauert hatten,
gab sie nach. Der Sohn des Großwesirs verkündete in Gegenwart des englischen
vKgrFs ä'AllÄires den Führern der Bewegung feierlich ein königliches Dekret,
nach dem eine Art Parlament bewilligt wurde. Es sollte aus Erwählten der
Fürsten, der Geistlichkeit, des königlichen Hauses, des Adels, der Kaufleute und
der Handwerker zusammengesetzt werden, über alle wichtigen Staatsangelegen¬
heiten beraten und Reformen vorschlagen.
Die unmittelbare Folge war große Freude und Auszug der Flüchtlinge
aus ihrem Asyl. Die Freude war aber nur von kurzer Dauer, denn das Dekret
fand nicht die Zustimmung der Mollahs, die Mitte August wieder zurückgekehrt
waren. Sie verwarfen den Entwurf und unterbreiteten dem Schah einen
andern, von ihnen ausgearbeiteten, der aber zunächst nicht die Genehmigung des
Schäds fand, worauf sich die Flucht der Anhänger der Reformpartei in die
englische Gesandtschaft wiederholte. Der Schah sah sich wiederum genötigt,
nachzugeben; er entließ auch den neuen Großwesir Mashir ed-Dankes und
ging neue Verhandlungen ein, deren nächster Erfolg war, daß schon am
7. Oktober das Parlament oder vielmehr ein kleiner Teil der Abgeordneten
zusammentrat. Die Wahlen stießen in der Provinz vielfach auf Schwierig¬
keiten, sodaß erst Ende November ein Drittel der Abgeordneten versammelt war.
Der Zweck der schnellen Zusammenberufung sollte sich bald zeigen. In
den Kassen herrschte absolute Leere, die Beamten und die Soldaten forderten
ihre Gehaltsrückstände. Das Odium einer neuen Anleihe wollte die Negierung
nicht auf sich nehmen, und so wurde das Parlament um Genehmigung der
englisch-russischen Anleihe im Betrage von 8 Millionen Mark angegangen. Das
Parlament lehnte aber ab, beschloß dafür die Gründung einer Nationalbank
auf Aktien, die die Staatseinnahmen verwalten, die Schulden bezahlen und der
Regierung Vorschüsse geben solle. In derselben Sitzung wurden schon große
Summen gezeichnet und weitere versprochen. Das scheint aber nur im ersten
Enthusiasmus geschehn zu sein, denn am 1. Dezember machte der Finanzminister
im Parlament die Mitteilung, daß obwohl mehrere Tage verflossen seien, seit¬
dem von allen Seiten finanzielle Hilfe bei der Gründung der Nationalbank ver¬
sprochen wurde, noch nicht zehn Personen Anteilscheine gezeichnet hätten.
In den folgenden Monaten hatte es zunächst den Anschein, als ob einige
Besserung eintreten sollte. Das Parlament, von der Ansicht ausgehend, den
Schah durch die Geldfrage gefügig machen zu können, stattete die Bank mit
ganz außergewöhnlichen Privilegien aus. Sie sollte hinfort alle Negierungsein-
tunfte gegen eine Provision von 1 Prozent einziehn, die Finanzen des Staates
kontrollieren, auch wurden ihr besondre Rechte bei Neugründungen und Unter¬
nehmungen von Minen, Eisenbahnen usw. zuerkannt, alles Forderungen, die sich
die Negierung unmöglich gefallen lassen konnte. Trotzdem gab diese nach langen
Debatten nach, tat aber dafür den unglaublichen Schritt, keine Steuern und
Zölle mehr zu erheben. Ob dies nur aus dem Grunde geschehen ist, sich nicht
durch das Parlament kontrollieren zu lassen, oder ob es wegen der wachsenden
Unruhen in den Provinzen tatsächlich unmöglich war, darüber gehn die Ansichten
auseinander. Die Folge war eine Stockung des Handels und völliger Geldmangel.
Die notwendigsten Zahlungen mußten unterbleiben, Gehalte und Sold konnten
nicht gezahlt werden. Der Unwille richtete sich nun auch gegen das Parlament,
dennoch sträubte es sich auch weiterhin gegen eine äußere Anleihe, weil es in dem
Kampf um seine Existenz die Negierung nicht durch Geldmittel stärken wollte.
In dieser Lage ist das Land noch jetzt, die Nationalbank existiert zwar,
aber ohne genügende Mittel. Die Münze ist geschlossen, Handel und Wandel
haben sich noch nicht wieder gehoben, und die Armut hat in erschreckendem Maße
zugenommen. Der notwendigste Geldbedarf wird auf 14 Millionen geschätzt.
Nach einem Telegramm vom 19. August erklärte der Finanzminister im Parlament,
die einheimischen Bankiers und Geldgeber Hütten von der Negierung 1760 000 Mark
zu fordern. Die Regierung hätte ihnen 65 Prozent ihrer Ansprüche geboten, und
die Gläubiger hätten eingewilligt, dies anzunehmen, wenn die Summe in bar
bezahlt würde, oder sie würden warten, wenn ihnen Sicherheit geboten würde.
Der Staatsbankrott ist also offen zugegeben. Soweit die finanziellen Schwierig¬
keiten, mit denen wir hier bis zur Gegenwart vorgegriffen haben.
Am 1. Januar wurde vom Großwesir dem Parlament feierlich ein Ver¬
fassungsentwurf überreicht. Danach besteht die Kammer aus 162 Mitgliedern,
deren Wahl nach sechs Stünden vorgenommen wird, der Senat aus 60 Mit¬
gliedern, von denen die Hälfte durch den Schah ernannt wird, während die
andre Hälfte aus den Wahlen hervorgeht. Alle Konzessionen für Handelsgesell¬
schaften, Straßen, Eisenbahnen und Staatsanleihen bedürfen der Zustimmung
des Parlaments. Das Verfassungsdekret war noch von dem Vater des jetzigen
Schäds auf dem Totenbett unterzeichnet worden.
Als Anfang Januar sein Sohn Ali Mirza den Thron bestieg, stand er
den widerstrebendsten Gewalten gegenüber, dem nach Freiheit dürstenden Parlament
auf der einen Seite, der mächtigen Hofpartei, den Gouverneuren, höhern Beamten
und einem Teil der Geistlichkeit, soweit er sich in guten Stellungen befand, auf
der andern. Das Parlament hatte seit den wenigen Monaten seines Bestehens
allmählich an Ansehn im Volke und moralischem Gewicht immer mehr gewonnen.
Sein Verhalten war trotz vieler Fehler ein unerwartet sachgemäßes. Die Ver¬
handlungen sollen einen würdevollen Verlauf nehmen, frei von Überschwenglich¬
keit und Phantastereien, und sich im großen und ganzen nur auf praktisch
Erreichbares erstrecken.
Einem solchen Gegner war ohne Geld und bedeutende Machtmittel nicht
beizukommen, und so begann der neue Herrscher seine Regierung damit, zwischen
den beiden Gewalten zu kavieren. Er machte dem Parlament nach langen
Kämpfen immer weitere Zugeständnisse wie Ministerverantwortlichkeit, Verpflichtung
der Minister, den Sitzungen beizuwohnen, Abstellung des Brotwuchers, aber er
führte sie uicht aus, und vor allem weigerte er sich, die Verfassung zu beschwören;
auf diese Weise wurden die Zugeständnisse wieder illusorisch und das Parlament
ebenfalls gelähmt. Inzwischen erhob überall im Lande die Revolution ihr
Haupt, aber ohne Einigkeit und festes Ziel. An den meisten Orten war es die
Parteinahme des Volks für das Parlament, an andern war es nur ein Auf¬
bäumen gegen verhaßte Beamte. So wurde im Februar in Täbris der Gouverneur
gefangen genommen. In Jesd richtete sich die Bewegung gegen Christen und
die Sekte der Parsis, in Jsfahcm wieder gegen den Gouverneur, der in der
Folge entlassen worden ist.
Im März wurde vou den Verhandlungen zwischen England und Nußland
mehr und mehr bekannt, und der Unwille des Volks wurde dadurch noch weiter
gesteigert. Die Verhältnisse forderten gebieterisch einen außergewöhnlichen Mann;
ein solcher war auch vorhanden, er lebte aber in der Verbannung, es war der
frühere Großwesir Atabey Azam. Er hatte diesen Posten schon unter dem
Großvater und dem Vater des Schäds bekleidet und war als sehr energisch und
befähigt bekannt, aber im Volke durch seine Teilnahme an der Korruption und
seine Mitwirkung an den russischen Anleihen auf das tiefste verhaßt, sodciß er
1904 hatte in die Verbannung gehn müssen. In seiner Not wandte sich der
Schah an ihn mit der Aufforderung, zum drittenmal die Stellung als Gro߬
wesir zu übernehmen. Die Nachricht seiner Rückberufung war von der übelsten
Wirkung. In Teheran entstanden von neuem Unruhen, und im Parlament er¬
klärte eins der geachtetsten Mitglieder, Atabey Azam habe den guten Namen
Persiens und seinen Ruhm geschändet. Seine Missetaten wären überall bekannt.
Wenn er zurückkehre, müßten sie an den Persern als einem Volke ohne jedes
Gefühl für Ehre verzweifeln. Unter diesen Umständen wäre eine Verfassung
nutzlos, und das Parlament würde am besten aufgelöst.
Trotzdem blieb der Schah auf der Rückberufung Atabey Azmns bestehen,
und am 20. April kam dieser mit dem russischen Postdampfer in Enzeli an.
Die Macht war aber schon den Händen des Schäds entglitten. Das Boot, das
den neuen Großwesir ans Land setzen sollte, wurde sofort von persischen Booten
umringt und ihm bedeutet, daß er erschossen werden würde, wenn er das Land
betrete. Es bedürfte erst der ausdrücklichen Zustimmung des Parlaments, die
nach einer langen Sitzung erteilt worden war, bevor Atabey Azam landen konnte,
und auch dann geschah es nur unter der Bedingung, daß er sich schriftlich
verpflichtete, nichts gegen das Parlament zu unternehmen. Dasselbe Versprechen
mußte er, um seine Reise fortsetzen zu können, in Netsch noch einmal unter¬
schreiben. Am Tage nach seiner Ankunft in Teheran erschien er mit den Ministern,
unter denen ein Onkel des Schäds war, im Parlament und wiederholte feierlich
sein Gelübde dem Parlament gegenüber. Er hat es auch nicht gebrochen, ver¬
mochte aber auch nicht, bessere Zustände zu schaffen oder den Streit zwischen
Schah und Parlament zu schlichten. Das Mißtrauen gegen ihn wollte nicht
verschwinden, und so fiel er vier Monate später der Kugel eines Mitgliedes
einer geheimen Gesellschaft zum Opfer. Wir sehen, das persische Volk hat Nußland
nicht nur sein Parlament, sondern auch seine politischen Morde abgelernt. Es
wird in Persien ebenso mit Bomben und Drohungen operiert wie in Rußland.
Im Mai machte der Gouverneur von Louristan, Salar-ed-Dankes, ein
Halbbruder des Schäds, den Versuch, den Thron für sich zu erobern. Er
sammelte Truppe« und rückte gegen die Hauptstadt vor, wurde aber am 10. Juni
geschlagen, ergab sich und ist später begnadigt worden. Zugleich nahmen die
Unruhen in den Provinzen, besonders in den größern Städten wie Täbris,
Schiras, Kermanschah ihren Fortgang. Am 25. Juli, dem Jahrestage der Ver¬
fassung, forderte das Parlament den Schah wiederum zur endlichen Eidesleistung
auf. Der Schah leistete nicht Folge, unternahm aber auch nichts gegen das
Parlament, sodaß sich die Verhältnisse immer mehr zuspitzten.
Zu all dem Unglück kam Anfang August noch das Wiederaufleben eines
alten Grenzkonflikts mit der Türkei. Eine persische Truppe wurde von den
Bewohnern des zwischen Persien und der Türkei strittigen Gebiets, sunnitischen
Kurden, im Verein mit türkischen Truppen, die die Grenze zu deren Unterstützung
überschritten hatten, geschlagen. Das Gebiet ist auch gegenwärtig von den Türken
besetzt. Ob dieser Konflikt, bei dem es sich um außerordentlich reiche Lündercien
handelt, nun von den Mächten beigelegt werden wird, ist noch nicht klar, ebenso¬
wenig die Frage, auf wessen Seite wirklich das Recht ist.
Die Unzufriedenheit des Volkes wurde durch diese Vorgänge nur noch
weiter gesteigert. Das Parlament nahm allmählich eine immer drohendere
Haltung an und verlangte kategorisch eine Entscheidung des Schäds, wogegen
ihm die reaktionäre Partei mit Absetzung drohte; als sein Nachfolger wurde
offen sein Onkel, der Prinz Zilli, bezeichnet. In dieser für ihn im höchsten
Maße kritischen Lage hat der Schah einem Telegramm zufolge endlich am
20. September eine bindende Erklärung abgegeben, in der er die Anerkennung
der Konstitution und des Parlaments ausspricht.
Es ist müßig, Betrachtungen darüber anzustellen, was weiter wird, und wie
sich die innern Verhältnisse nach dem englisch-russischen Vertrag gestalten werden.
Zunächst macht Persien verzweifelte Anstrengungen, sich der drohenden Finanz¬
kontrolle zu entziehn. Der Schah soll 4 Millionen Mark an der Nationalbank
gezeichnet haben, ebenso sollen von Patrioten größere Summen aufgebracht
worden sein. Wenn Persien nun äußerlich auch als ein konstitutioneller Staat
erscheint, so ist mit dem augenblicklichen Siege des Parlamentarismus die Zukunft
des Landes doch noch lange nicht gesichert. Es muß immer berücksichtigt werden,
daß die parlamentarischen Einrichtungen ohne jegliche geschichtliche Grundlage,
wie ein fremdes Reis auf einen uralten Stamm, auf Persien übertragen worden
sind. Die Übertragung dieses Produkts hoher Kultur auf asiatische Völker ist
zwar einmal gelungen, in Japan. Aber dort ist auch ein andrer Nährboden
vorhanden als in irgendeinem andern asiatischen Reich. Ritterlicher Geist, An¬
spruchslosigkeit für die eigne Person, Aufopferung für das Gemeinwohl sind
dort seit uralter Zeit heimisch, in Persien hingegen nur Korruption und Eigennutz.
Sollte der jetzige Versuch wirklich zu einem sich allmählich konsolidierenden
Staatswesen führen, so kann dies für unsre Interessen nur ein Vorteil sein.
zie Befugnis des Staatsoberhauptes, verliehene Ehrenauszeich¬
nungen — Titel, Orden, Ehrenzeichen — nach seinem Ermessen
wieder zu entziehen, begegnete unter der Herrschaft des frühern
deutschen Staats- und Bundesrechts keinem gegründeten Zweifel.
„ Wird sie aber gegenwärtig noch hier und da in Anspruch ge¬
nommen, so lenken derartige Fälle die allgemeine Aufmerksamkeit auf sich, und
es wird in breiter Öffentlichkeit, in der Presse, mitunter sogar vor Gericht,
darüber gestritten, ob die landesherrliche Entziehungsbefugnis als noch fort¬
bestehend zu erachten sei. Obwohl nicht ohne Bedeutung für das öffentliche
Leben, hat diese verhältnismüßig neue und wissenschaftlich noch nicht ausgiebig
erörterte Frage bisher keine allseitig befriedigende Lösung gefunden. Um so
dankenswerter ist es, daß sich neuerdings der Altmeister der Staatsrechtswissen¬
schaft, Professor Dr. Labend,*) ihrer bemächtigt und hierdurch Anregung zu
weitern Äußerungen gegeben hat, wie sie hier einem größern Kreise als dem
von Fachgenossen dargeboten werden sollen.
Laband bekennt sich als Gegner des landesherrlichen Entziehungsrechts.
Er geht davon aus, daß die vom Monarchen aus freier Entschließung mit dem
Charakter einer persönlichen Auszeichnung verliehenen Ehrentitel — ebenso
Orden und andre derartige Ehrenerweisungen — subjektive öffentliche Rechte
seien, denen an und für sich Schutz gegen Beeinträchtigungen, insbesondre gegen
willkürliche Entziehung, zukommt. Sie seien zwar nicht unentziehbar und könnten
verwirkt werden, aber dem Landesherrn sei es verwehrt, sie im öffentlichen
Interesse nach freiem Ermessen zu widerrufen. Seine Befugnis hierzu ergebe
sich weder aus dem Recht der Verleihung noch aus dem Grundsatz, daß ihm
nach deutschem, insbesondre preußischem Staatsrecht alle Rechte verblieben
seien, die er vor der Einführung der Verfassung gehabt habe. Erscheine die
Entziehung des Titels usw. in allen Fällen, von wem sie auch ausgehe, als
eine peinliche Strafe, so könne sie immer nur dem Gesetze gemäß ausgesprochen
werden. In Preußen werde sie durch die Verfassung unbedingt ausgeschlossen.
Die folgende Betrachtung, die sich in der Hauptsache auf eine teilweise
Wiedergabe früherer Darlegungen ihres Verfassers**) beschränken darf, führt
unter gleichen Voraussetzungen zu abweichenden Ergebnissen. Lassen wir jedoch
diese, nach materiellem Recht zu erledigenden Streitfragen einstweilen beiseite.
In den Vordergrund tritt als wesentlichster Angriffspunkt die für die Ausübung
der landesherrlichen Entziehungsbefugnis allein denkbare Form. Was Laband
in dieser Hinsicht geltend macht, ist geeignet, auch solche, die an jener Be¬
fugnis festhalten, von der Notwendigkeit einer Umgestaltung des gegenwärtigen
Rechtszustandes zu überzeugen.
Wie der Landesherr nicht aus eigner Wahrnehmung ein sicheres Urteil
über die Handlungen, die Lebensführung, den Charakter der mit Titeln und
Orden geschmückten Personen gewinnen kann, sind auch seine Berater zu ihrer
Information auf den Bericht untergeordneter Behörden, auf Denunziationen
u. tgi. angewiesen. Hierauf einzuwirken, sich gegen die Anschuldigungen zu
verteidigen, bietet sich dem mit der Entziehung des Titels oder Ordens be¬
drohten keine Möglichkeit, zudem fehlt es an jeder die Gründe für die Ent¬
ziehung regelnden, unlautere Einflüsse ausschließenden Vorschrift. Es sind dies
Wesentlich dieselben Erwägungen, die in den erwähnten Abhandlungen des Ver¬
fassers zum Ausdruck gebracht worden sind. Zugleich wurde dort die Rücksicht
auf den Landesherrn betont, die peinliche Lage, die für ihn aus der Zurück¬
nahme seines fürstlichen Wortes und aus der Notwendigkeit erwächst, dielleicht
ohne völlig sichere Grundlagen Entscheidungen treffen zu müssen, die — nicht
allein bei den zunächst betroffnen — tadelnden Urteilen ausgesetzt sind.
Schwerer als das Fehlen eingehender Bestimmungen über die zur Entziehung
leitenden Gründe fällt der Mangel eines geordneten Verfahrens ins Gewicht.
In erster Beziehung dürfte, wie in den Statuten des Königlichen Hausordens
von Hohenzollern, schon der Hinweis auf anstößigen Lebenswandel und Be-
tätigung unehrenhafter Gesinnung ausreichen, während neben der Verscigung
rechtlichen Gehörs auch noch die Ausschließung sachlicher Prüfung der An¬
schuldigung durch einen berufnen Anklüger, desgleichen die einer Verhandlung
im Beisein des Beschuldigten unter Zulassung von Rcchtsbeiständen zu ernsten
Bedenken Anlaß gibt.
Nicht minder bedenklich erscheint es, daß — im Gegensatz zur Entziehung
der Rechte aus Privilegien wegen Mißbrauchs und aus dem Lehnsverbande
wegen Felonie — hier die Entscheidung als einseitiger Verwaltungsakt des
Staatsoberhaupts ergeht. Vollkommen begründet ist nach alledem die Meinung,
daß solche Verhältnisse unbefriedigend seien und den herrschenden Anschauungen
wie den Grundsätzen des heutigen öffentlichen Rechts widersprächen. Auch wer
keinem Zweifel an dem äußern Bestände und der innern Berechtigung der
landesherrlichen Befugnis Raum gibt, muß das Bestreben als berechtigt an¬
erkennen, unter Ausschaltung der persönlichen Mitwirkung des Staatsoberhaupts
das im staatlichen Interesse nach wie vor zu verfolgende Ziel auf einem andern,
minder anfechtbaren Wege zu erreichen. Dem Glanz der Krone würde dadurch
ebensowenig Abbruch geschehen wie früher durch die gesetzlichen Vorschriften,
wonach die mit der Aberkennung der Ehrenrechte verbundn« Entziehung von
Titeln, Orden usw. den Strafgerichten, die Entziehung amtlicher Titel den
Disziplinarbehörden übertragen worden find.
Von andrer Seite, auch von Laband, wird nicht verkannt, daß dem Staate
für seine Zwecke das Recht zur Entziehung von Titeln, Orden usw. unent¬
behrlich sei, sowohl wegen Unwttrdigkeit als auch dann, „wenn die Verleihung
aus Irrtum, zum Beispiel infolge einer Namensverwechslung oder eines andern
Irrtums in der Person, erfolgt oder wenn sie von dem damit Bedachten durch
Angabe falscher Tatsachen oder Verschweigung erheblicher Umstände erschlichen
ist". In allen derartigen Füllen soll die Entziehung stattfinden können, jedoch nur
durch richterliches Urteil, in den Fällen der letzten Art „unter analoger, sach¬
gemäßer Anwendung der Regeln über die Anfechtung von Rechtsgeschäften
wegen Irrtums oder Betrugs". Wie man sich die rechtliche Natur und die
Durchsetzung dieser Ansprüche des Staates zu denken habe, wird nicht näher
angegeben, mithin erhebt sich — sofern nicht vom Strafrichter gemäß dem
Strafgesetzbuch oder von der Disziplinarbehörde zu entscheiden ist — jedesmal
die Frage, von wem, vor welcher Instanz und in welcher Form die Fälle der
VerWirkung wegen unwürdigen Verhaltens zu verfolgen seien. Gleiche Unsicherheit
besteht über den aus Irrtum und Betrug hergeleiteten Anspruch, insoweit er,
als zweifellos unter daK öffentliche Recht fallend, überhaupt geeignet ist, den
Gegenstand eines bürgerlichen Rechtsstreits zu bilden, was sich nach dem Ge¬
richtsverfassungsgesetz (Z 13), für Preußen insbesondre nach der Kabinettsorder
vom 4. Dezember 1831, nicht ohne weiteres annehmen läßt. Bevor nicht
hierüber Klarheit verbreitet und für das Entziehungsverfahren im Sinne der
Gegner der landesherrlichen Befugnis ein gangbarer Weg eröffnet wird, würden
sich demnach auch solche im Besitz von Ehrenauszeichnungen behaupten können,
die sie nur versehentlich erlangt oder gar sich ihrer unwürdig gezeigt haben.
Bessern Erfolg verspräche es, wenn durch landesgesetzliche Vorschriften die
fraglichen bisher dem Staatsoberhaupt zustehenden Rechte insgesamt obersten
Verwaltungsgerichtshöfen übertragen und die für diese Behörden bestimmten
Normen des Verfahrens auf die Prüfung und die Entscheidung in Entziehungs¬
füllen für anwendbar erklärt würden. Fände der hierauf gerichtete Vorschlag
des Verfassers in den genannten Abhandlungen Unterstützung bei Autoritäten
wie Laband, so würde er um so mehr auf Berücksichtigung an maßgebender
Stelle rechnen dürfen, als er einem unverkennbaren Bedürfnis entgegenkommt.
Denn mag auch der Wert solcher Ehrenerweisungen verschieden beurteilt
werden, so erleidet er doch zweifellos eine Schmälerung, wenn sich uuter den
dadurch Ausgezeichneten auch solche Personen befinden, die ihrer nach dem ein¬
mütiger Urteil verständig und billig Denkender nicht würdig sind. Stellt sich
ein nach außen bemerkbarer Gegensatz zwischen der Person und dem Ehrentitel
oder dem Ordensschmuck heraus, so widerstreitet es dem Rechtsgefühl und gereicht
zum öffentlichen Ärgernis, wenn es derartigen Personen gestattet ist, sich der
Auszeichnungen ferner zu bedienen. Nicht außer acht bleiben kann überdies die
Rücksicht auf den Landesherrn. Die zu seinen Hoheitsrechten gehörende Ver¬
leihung der Auszeichnungen begründet in gewisser Hinsicht persönliche Beziehungen
zwischen ihm und den damit Bedachten, wie solche in Preußen bei dem jährlichen
Ordensfeste, anderwärts in der den Titularräten zustehenden Hoffähigkeit hervor¬
treten. Im Vordergrunde steht jedoch das Interesse des Staates. Für ihn
bilden die Auszeichnungen ein Mittel zur Belohnung von Verdiensten, jederzeit
unter der Voraussetzung frühern und zukünftigen ehrenwerten Verhaltens der
damit Beehrten. Soll nicht die Wertschätzung seiner Ehrenerweisungen herab¬
gedrückt und zugleich sein Ansehn nach innen und außen vermindert werden, so
hat er beim Wegfall jener Voraussetzung das Recht, aber auch die Pflicht,
Auszeichnungen zurückzunehmen. Zur Betonung dieser Pflicht bietet sich in
der Gegenwart um so dringendere Veranlassung, als das Verlangen nach An¬
erkennung wirklicher oder vermeintlicher Verdienste in stetem Zunehmen begriffen
ist und in früher kaum geahnter Weise Befriedigung findet. Wird hierdurch
eine passende Auswahl und die Fernhaltung ungeeigneter Elemente erschwert,
so haben in neuerer Zeit gewisse allgemein bekannte Beispiele schimpflichen
Verhaltens sonst angesehener und mit Auszeichnungen bedachter Personen die
Notwendigkeit spätern Widerrufs von Ehrenerweisungen zur Genüge dargetan,
indem nicht in allen Füllen auf Verlust der bürgerlichen Ehrenrechte erkannt
worden war.
Der Übereinstimmung in den Ansichten über das Bedürfnis und die Ver¬
pflichtung des Staates, die verschiednen Gruppen der von ihm mit Titeln und
Orden usw. Beehrten vor dem Eindringen unwürdiger Mitglieder rein zu er¬
halten, entspricht nicht ein gleiches Einverständnis über die Mittel. Als solches
könnte zurzeit nur der als ungangbar erkannte Weg, das richterliche Urteil, in
Frage kommen. Ist für die Gegner des landesherrlichen Entziehungsrechts
hiermit die Sache erledigt, zur Ausübung dieses Rechts durch den Staat keine
geeignete Handhabe vorhanden, und somit der Unwürdige vor dem Verlust der
ihm nicht gebührenden Ehrenauszeichnung tatsächlich gesichert, so soll nunmehr
das Entziehungsrecht des Staatsoberhaupts gegenüber den aus Gründen des
materiellen Rechts erhobnen Einwendungen und damit zugleich seine heutige
Anwendbarkeit gerechtfertigt werden.
Zutreffend wird diese Befugnis nicht aus dem Verleihungsrecht des Landes¬
herrn hergeleitet. In Wahrheit gehen diese beiden Rechte nebeneinander her
und müssen auf die im öffentlichen Recht begründete Herrschergewalt des Mon¬
archen als ihre gemeinsame Quelle zurückgeführt werden. Somit fand von jeher
und findet noch jetzt die landesherrliche Entziehungsbefugnis als Attribut des
hvheitlichen Regierungsrechts einen festen Stützpunkt im objektiven Recht. Daß
aber dieses Hoheitsrecht — ein integrierender Teil der Rechtsordnung — im
Laufe der Zeit sein Ende gefunden oder eine Schmälerung erfahren habe, ist
nicht zu vermuten, vielmehr müßte von der Gegenseite dargetan werden, daß
und wodurch es beseitigt oder abgeschwächt worden sei. Veränderten Rechts¬
anschauungen, die sich gegen eine veraltete Einrichtung auflehnen, ist in dieser
Hinsicht kein bestimmender Einfluß zuzuschreiben; sie mögen das Bestreben einer
Umgestaltung auf gesetzlichem Wege rechtfertigen, können aber nicht ohne weiteres
hergebrachte und durch die Zeit geheiligte Rechte beseitigen.
Gegenüber dem Versuch, für diesen Beweis strafrechtliche Vorschriften zu
verwerten, kommt in Betracht, daß sich K32ff. des Strafgesetzbuchs nur über
den Verlust von Auszeichnungen und die Unfähigkeit zu ihrer Erlangung als
Folge der Aberkennung der bürgerlichen Ehrenrechte in den vom Strafgesetzbuch
selbst für hierzu geeignet erklärten Fällen verhalten. Dieses Gesetz hat nur be¬
stimmte Materien geregelt und die landesherrliche Entziehungsbefugnis in andern
Fällen weder ausgeschlossen noch eingeschränkt. Nebenbei bemerkt erscheint es
nicht zweifellos, ob überhaupt auf diesem Gebiete der staatliche Eingriff in be¬
stimmte Nechtsgüter, mag er noch so schwer empfunden werden, als peinliche
Strafe angesehn werden kann, da er jedenfalls nicht Ahndung einer Verletzung
der bürgerlichen Rechtsordnung bezweckt. Doch das kann auf sich beruhen, da
wenigstens der Sprachgebrauch nicht entgegensteht, und zum Beispiel auch nach
dem preußischen Gesetz vom 18. Januar 1810 der König mit dem Verlust der
Orden und Ehrenzeichen alle dem Begriff der Ehre zuwiderlaufenden Hand¬
lungen „bestrafen" will und dieser Verlust der „gewöhnlichen Strafe des Gesetzes"
hinzutreten soll.
Fehlt es auch sonst im gemeinen öffentlichen Recht an gesetzlichen, auf
Beseitigung der landesherrlichen Entziehungsbefugnis abzielenden Bestimmungen,
so handelt es sich nur noch um die Rechtslage in Preußen. In dieser Be¬
ziehung würde Anlaß zu Zweifeln gegeben sein, wenn mit der Einführung der
Verfassung vom 31. Januar 1850 ohne Rücksicht auf den geschichtlichen Zu¬
sammenhang der frühere Rechtszustand ins Nichts versenkt und ein völlig neuer
ins Leben gerufen worden wäre. Bei dieser Annahme möchte es fraglich er¬
scheinen, ob dem Könige neben dem Recht zur Verleihung (Art. 50) zugleich
das zur Entziehung von Orden und andern Auszeichnungen zugestanden werde,
ferner ob die letzte Befugnis mit der Vorschrift des Art. 8 in Übereinstimmung
zu bringen sei, wonach „Strafen nur in Gemäßheit des Gesetzes angedroht
oder verhängt werden können". Hält man hingegen an dem Grundsatz fest, daß
dem Monarchen alle Rechte verblieben sind, die er vor der Einführung der
Verfassung gehabt hat, und daß diese ihm nicht entzogen worden sind,
und erwägt, daß sich die dem König unstreitig vorher zustehende Eutziehungs-
befugnis — wäre sie auch als Recht zur Verhängung von Strafen zu ver¬
stehen — auf eine staatsrechtliche Norm, nach Reichsrecht (Z 376 der Strafproze߬
ordnung) ein Gesetz, zurückführt, so erweisen sich die Zweifel als unbegründet.
Abzuweisen ist auch die Folgerung aus dem Stillschweigen der Verfassungs¬
urkunde, und nicht minder bedenklich erscheint die zu demselben Ergebnis führende
Auslegung des Staatsgrundgesetzes. In bezug auf den ersten Punkt wäre es
kaum verständlich, daß hier die Entziehung eines wichtigen Hoheitsrechts nicht
ausdrücklich erwähnt sein sollte, während Art. 50 selbst eine Einschränkung hin¬
sichtlich der mit Vorrechten verbundnen Auszeichnungen getroffen und Art. 49
neben der Anerkennung des Rechts der Begnadigung und Strafmilderung das
der Abolition der Regel nach ausgeschlossen hat. So ist denn auch, und hieran
scheitert der Versuch einer abweichenden Auslegung, bei den Vorarbeiten zu dem
dem Reichsstrafgesetzbuch zugrunde liegenden, erst nach der Verfassung ein¬
geführten preußischen Strafgesetzbuch vom 14. April 1851 mit Nachdruck fest¬
gestellt worden, es solle durch Aufnahme der den ZK 33 und 34 entsprechenden
Bestimmungen zwar die der Krone bis dahin ausschließlich zustehende Befugnis
insoweit den Strafgerichten übertragen, nicht aber darüber hinaus das
Entziehnngsrecht des Königs geschmälert werden.
Wenn hier dem Entziehuugsrecht des Landesherrn als einem einstweiligen
Notbehelf das Wort geredet wird, so bedeutet dieser kleine Überrest von Kabiuetts-
justiz keine dringende Gefahr für das Rechtsleben. Von „Willkür" auf der einen,
„Schutzlosigkeit der Untertanen gegen Exzesse der staatlichen Strafgewalt" auf
der andern Seite kann gegenwärtig schon deshalb nicht die Rede sein, weil die
bezüglichen Maßnahmen im Lichte der Öffentlichkeit unter den Augen einer
vielseitigen Kritik getroffen werden. Anzunehmen ist vielmehr — und es wird
durch die Mitteilungen der Tagespresse über einzelne Fülle bestätigt —, daß
sie jederzeit aus besondern: Anlaß und nach gewissenhafter, eingehender Prüfung
der Umstände erfolgen. Unter dieser Voraussetzung muß aber das nicht vor-
handne oder verwirkte Recht am Titel, Orden usw. der Rücksicht auf die
ehrenwerten Inhaber gleicher Auszeichnungen und mehr noch dem Anspruch
des Staates auf Wahrung seiner Würde und seines Ansehns weichen. Läßt
sich die Entziehung nicht anders ins Werk setzen als durch persönliches Ein¬
greifen des Landesherrn, so ist das für alle Beteiligten unerwünscht, immerhin
aber im Vergleich mit einer schwächlichen Passivität gegenüber Unwürdigen das
kleinere Übel.
o die belebteste Verkehrsader des alten Leipzig, die Grimmaische
Straße auf den Markt ausmündet, neben Auerbachs Hof, liegt
eins der vornehmsten und erinnerungsreichsten Barockgebäude der
Stadt, das sich bis in unsre Tage einen gewissen Glanz und
eine gewisse Volkstümlichkeit bewahrt hat: Apels Haus oder, wie
es gewöhnlich genannt wird: das Königshaus. Es hat schon im siebzehnten
Jahrhundert den die Stadt besuchenden sächsischen Kurfürsten als Quartier
gedient; dann kaufte es 1705 der reiche Kaufherr Andreas Dietrich Apel,
baute es im Geschmacke seiner Zeit um und machte es dadurch noch würdiger,
die Landesfürsten gastlich aufzunehmen. August der Starke hat. wenn er die
Messen besuchte, fast regelmäßig dort gewohnt: einen alten Stich, der das Haus
im Jahre 1720 in dem Augenblicke darstellt, wie dem darin abgestiegnen
Fürsten eine Huldigung dargebracht wird, hat Wustmann in seinem Werke
..Leipzig durch drei Jahrhunderte" auf Tafel 40 reproduziert. Im Winter 1760/61
beherbergte das Haus Friedrich den Großen, und am 18. Oktober 1813 hörte
König Friedrich August der Gerechte mit den Seinen im gewölbten Erdgeschoß
das Pfeifen der ringsum einschlagenden Granaten der Völkerschlacht, von hier
aus reiste er am 23. Oktober in die Gefangenschaft nach Berlin.
Noch eine andre Anlage sorgte für den Glanz des Namens Apel: das
war Apels Garten. Derselbe Andreas Dietrich Apel hatte ihn im Anfang des
achtzehnten Jahrhunderts aus einer ältern Anlage erweitert und zum schönsten
aller Leipziger Gärten gemacht. Heute ist er längst von der Dorotheenstrnße
und ihren Nachbarstraßen überbaut, und nur die von Balthasar Permoser einst
kunstreich gemeißelten vier Götterstatuen erinnern noch an die alte Pracht: aber
August der Starke, den nicht nur die Wasserbahnen und Bosketts, nicht nur
die künstlichen Terrassen und der steinerne Olymp, sondern auch die Drap-
und Seidenfärbereien seines Gastgebers interessierten, besuchte ihn regelmäßig,
und noch Goethe nannte „die Entree des Apelschen Garten königlich" und
glaubte dort in die elysüischen Gefilde versetzt zu sein.
Ein Urenkel jenes Dietrich Andreas Apel (gestorben 1718) war Johann
August Apel. Geboren am 17. September 1771 als Sohn eines Leipziger
Bürgermeisters, erst im häuslichen Unterricht, dann auf der Thomasschule
gründlich gebildet, hatte er auf den Universitäten seiner Vaterstadt und Witten-
bergs die Rechtswissenschaft studiert, sich aber dabei der Tradition seiner
Familie und der eignen Neigung gemäß auch eine sehr sorgfältige und um¬
fassende allgemeine Bildung angeeignet. Durch seinen Reichtum ein durchaus
unabhängiger Mann eröffnete er doch als Hofgerichts-Konsistorialadvokat eine
Anwaltspraxis und nahm 1801 auch das Amt eines Leipziger Ratsherrn auf
sich. Von seinem äußern Leben ist nicht allzuviel bekannt. In der kältern
Jahreszeit wohnte er meist in seinem Hause auf dem „Neuen Neumarkt" (Ur. 18),
im Sommer dagegen auf dem schon vom Vater ererbten Rittergute Ermlitz
bei Schkeuditz. Dieses Rittergut, noch heute im Besitze der Familie Apel, strahlt
die Reize, die es zu Anfang des neunzehnten Jahrhunderts zu einem bevor¬
zugten Sitz eines Leipziger Patriziers machten, fast unverändert wieder. Ein
behaglicher, zweistöckiger schloßähnlicher Bau mit hohem Mansardendach, das
in sich ein sehr geräumiges drittes Stockwerk enthält, kehrt es die eine Lang¬
seite dem geräumigen Wirtschaftshof, die andre schönere dem herrlichen, von
uralten Kastanien beschatteten Garten zu, der sich in Terrassen zur grünen
Elsteraue hinuntersenkt und dort in den natürlichen, den Fluß begleitenden
hochwipfligen Laubwald übergeht. Noch heute zeigen mehrere Zimmer des
obern Stockwerks und der Mansarde die alte Rokokoeinrichtung, die Bibliothek
aber und das Archiv enthalten zahlreiche wertvolle Familienbilder, seltne In¬
kunabeln und reiche handschriftliche Schätze an Briefen, Tagebüchern, Konzepten
und dergleichen aus allen den Zeiten, in denen die Familie Apel eine Rolle
spielte, darunter auch eine Anzahl noch unveröffentlichter Briefe Richard
Wagners.
Von dem Leben und Treiben in Ermlitz zu August Apels Zeit hat uns
einer seiner literarischen Freunde, Friedrich Laun, im zweiten Teile seiner
„Memoiren" (Bunzlau, 1837, S. 6 f.) ein anschauliches Bild überliefert: „Ich
verlebte dort mit ihr ^Apels Mutter^, ihrem Sohne und einem vorzüglich aus
ältern, jüngern und ganz jungen Personen weiblichen Geschlechts bestehenden
Kreise eine überaus angenehme Woche. Die Tage verflogen unter den mancherlei
Beschäftigungen eines angenehmen Müßiggangs. Aus dem schönen Schloß-
garder mit seinen gerade blühenden Rosen ... ging es häufig in den anstoßenden,
mit einem köstlichen Reichtums uralter Eichen versehenen Wald, ferner nach
einer Gegend, welche der Berg genannt wird ... und zuletzt gewöhnlich wieder
zurück in den Gartensaal ans Pianoforte.... Der Abend im Schloßgarten
zu Ermlitz brachte besondere Schauer mit. Zufolge alter Sagen waren in
vorigen Zeiten, wo das Hochgericht nicht weit davon gelegen gewesen, dort
manche UnHeimlichkeiten zur Zeit der Dämmerung und später vorgekommen."
Hier liegt wohl eine der Wurzeln von Apels Glauben an Gespenster, Ahnungen
und Vorzeichen, der in seinem Dichten und in seinem Leben eine so große
Rolle spielte.
August Apel blieb, obwohl er. wie seine zahlreichen erotischen Gedichte
zeigen, ein für Liebe leicht entzündbares Herz besaß, lange Zeit unvermählt.
Erst als hoher Dreißiger, am 8. Oktober 1808, verheiratete er sich mit Emilie
Hindenburg, der Tochter des berühmten Professors der Mathematik und Physik
an der Leipziger Universität. Diese Verbindung muß ihn anfangs sehr beglückt
haben. Laun a. a. O. S. 21 schreibt: „Noch erinnere ich mich des ganz eignen
Ausdrucks von Frohsinn in den gewöhnlich vom tiefsten Ernste zeugenden
Zügen der edeln Form seines Gesichts, einer in seinem vielsagenden braunen
Auge noch nie wahrgenommenen ganz eigentlichen Seligkeit bei der Ankündigung,
daß er auf seine Bewerbung um die Hand der Ersehnten das Ja erhalten. Es
war auch wirklich eine noch wahrhaft kindliche Frauengestalt im schönsten
Sinne des Worts, eine reizende Jungfrau von ohngefähr sechzehn Jahren,
deren glanzvolles, dunkles Auge an eine ihr im wesentlichen ganz unbekannte
Zukunft jene fromme Hingebung aussprach, die auf dem vollkommensten Ver¬
trauen in die Gesinnung und Liebe eines hochgeachteten Bräutigams beruht."
Die Gattin gebar ihm 1811 seinen Sohn Guido Theodor, den nachher be¬
kannten Lustspieldichter und Patrioten, der trotz seiner ihm im Alter von
38 Jahren überkommnen Blindheit ein großes Epos über die Leipziger
Schlacht plante und bei den Vorarbeiten dazu die 41 wichtigsten Punkte der
Schlachtfelder durch Denksteine bezeichnen ließ. Übrigens lebte Apel, sei es,
daß er frühere Verbindungen nicht aufgab, oder daß der Altersunterschied
der beiden Gatten zu groß war, mit seiner Frau nicht glücklich, und er er¬
lebte auch nicht das Heranwachsen seines hochbegabten Sohnes. Denn schon
am 9. August 1816 erlag der noch nicht fünfundvierzigjährige Mann einer
tückischen Halsbrüuue, die seine etwas schwache Brust nicht zu überwinden im¬
stande war.
Dieses ohne größere äußere Schicksale dahingegangne Leben würde kaum
eine besondre Darstellung verdienen, wenn ihm nicht eine außerordentliche innere
Bedeutung eigen gewesen wäre. August Apel war einer der interessantesten
und bedeutendsten Männer, die Leipzig hervorgebracht hat. Und wenn sein
Name bisher nicht unter diesen genannt wurde, so lag das wohl daran, daß
er in einer der unglücklichsten Epochen unsers Vaterlands starb, wo die materielle
Not den Menschen den Wert geistiger Güter verschleierte. So kam er in Ver¬
gessenheit. Aber die glücklichere Gegenwart, die das Andenken manches tüchtigen
Mannes der Vergangenheit erneuert hat, wird auch ihm gerecht werden-
Gelegentlich einer Arbeit über die ihm eng befreundeten Romantiker Fouque
und Miltitz habe ich soeben vierzehn Briefe Apels, die uns tiefe Einblicke in
seine Seele tun lassen, veröffentlicht*) und auch von seinen in Ermlitz ver¬
wahrten Tagebüchern und manchen andern ungedruckten Konzepten und Ent¬
würfen Kenntnis erhalten. So sollen diese Zeilen ein etwas deutlicheres Bild
August Apels skizzieren. Eine umfassendere Darstellung seines Lebens und
Wesens wird von seinem Urenkel Herrn Theodor Apel auf Ermlitz vorbereitet.
August Apel war zunächst ein nicht unbedeutender Dichter. Er nahm es
ernst mit der Kunst und legte großen Wert auch auf eine gesellte Form. Seine
ersten größern Arbeiten zeigen ihn als den Lehrling der Griechen. In dem
1805 erschienenen Drama „Polyidos" ist der Mythos von dem Seher dramatisiert,
der den in einem Honigfaß erstickten Glaukos, den Sohn des Minos, durch
geheimnisvolle Künste wieder zum Leben weckt, in der „Kalliroe" (1806) die
Erzählung von der sich hartnäckig der Liebe verschließenden Kalydonierin dieses
Namens, die dadurch sich und dem liebenden Koresos den Tod bereitet, und in den
„Aitoliern" (1806) die bekanntere Sage von Meleagros. Alle drei Dichtungen
zeichnen sich durch edle Sprache und Hoheit der Empfindungen aus, und Apel
wollte wohl mit ihnen den besonders geschätzten Euripides nachahmen, dessen
Bild das Titelblatt der Aitolier ziert, aber er hat ihn weder im Bau der
Handlung noch in der psychologischen Motivierung erreicht.
Dann hat Apel den vaterländischen Stoff „Kunz von Kauffung" zu einem
fünfaktigen Trauerspiel gestaltet (erschienen 1809 bei Weigel in Leipzig), das
mir bühnenfühiger zu sein scheint als die griechischen Stücke; Kunz ist darin
so weit idealisiert, daß wir seinen Untergang mit Teilnahme verfolgen. Endlich
enthält ein mir vorliegendes Konzeptenbuch einen „Plan zum Catilina", den
Apel als einen Vertreter der Volksrechte und Feind aller Tyrannen darstellen
wollte. Die Dichtung sollte durch Anspielungen auf die Erhebung des Herzogs
von Braunschweig (im Frühling 1809) und auf den Heldenkampf der Tiroler
gegen Napoleon gemünzt sein.
Das zweite Gebiet, das Apel mit Vorliebe anbaute, ist das der Novelle
und des Märchens. Seine ausgesprochne Vorliebe für Wunderbares und für
Geistererscheinungen, die nach seiner Ansicht belehrend und helfend oder warnend
und strafend in die Lebensführung der Menschen eingreifen, führt ihn weit
hinein in das Traumland der Romantik. Die erste größere mit Friedrich Laun
herausgegebne Sammlung von Erzählungen nannte er das „Gespensterbuch"
(Leipzig, Göschen. 1810 bis 1812), eine zweite, die er allerdings nicht beenden
konnte, das „Wunderbuch" (ebenda 1815 bis 1817). Diese Erzählungen unter
uns, wie die ganze Novellistik jener Zeit, fremdartig, in manchen Punkten fast
wie etwas Kindisches an, aber sie fanden zu ihrer Zeit nicht nur im Volke,
sondern auch unter den Gebildeten zahlreiche Leser, weil sie gegen den dürren
Rationalismus und die oberflächliche Aufklärung des ausgehenden achtzehnten
Jahrhunderts eine erklärliche Reaktion bewirken und den natürlichen Respekt
des Menschen vor einer höhern Welt zum Ausdruck bringen. Ist der Inhalt
dieser Erzählungen oft recht unbedeutend und die Form wenig glücklich, so
finden sich doch auch echte Perlen darunter, wie die von Apel nach einer
ältern Vorlage verfaßte Volkssage „Der Freischütz", die den Stoff zu Carl
Maria von Webers unsterblicher Oper geliefert hat. Auch die 1810 bis 1811
im Berliner „Kunst- und Industrie-Comptoir" erschienenen drei Bände „Cicaden"
enthalten mehrere derartige Novellen und Märchen. Aber es überwogen größere
und kleinere metrische Gedichte, die vorzugsweise in den Jahren 1804 bis
1809 entstanden sind. Die Ballade „Simonides", die den ersten Band der
„Cicaden" eröffnet, hat durch die an Schillers beste Epen erinnernde schwung¬
volle Sprache eine solche Berühmtheit erlangt, daß sie sich noch heute in den
Lesebüchern unsrer Gymnasiasten findet. Auf derselben Höhe der Kunst steht
aber auch die im Jahre 1809 wohl im Hinblick auf die österreichische Erhebung
gedichtete Ballade „Curtius" (II, 49) und einige an Herders „Stimmen der
Völker" anklingende poetische Bearbeitungen schottischer und slawischer Stoffe,
darunter der durch Plastik der Sprache und unaufhaltsamen Fortschritt der
Handlung bedeutende „Lord Douglas" (III, 146).
Ganz besonders interessieren unter den „Cicaden" die Stücke, die eine
Beziehung auf Leipziger Verhältnisse oder auf die Zeitgeschichte enthalten.
Unter diesen sind zunächst die 1807 gedichteten „Elegien" (III, 157 bis 218)
Zu nennen, wohl das Beste, was Apel in Nachahmung antiker Verskunst ge¬
schaffen hat. Dn malt er uns die sanften Blumen des Herbstes als Spiegel¬
bilder wehmütiger Jugenderinnerungen, oder er schwärmt von seiner „frühesten
Liebe", die ihm, dem Knaben, der hinter die Schule gelaufen ist, das Menschen¬
gewühl der Friedensfeier in den Arm führt, oder er schildert den ersehnten
Abmarsch der Franzosen aus Leipzig, aber das Quartier bleibt nicht leer: statt
des äußern Feindes der innere, eine neue Liebe zieht in seine Seele. „Unter
Kastanienbäumen, am grün umschatteten Teetisch", d. i. in Ermlitz verliert er
im Schachspiel die Partie und sein Herz, oder er wandert zur Meßzeit in die vorm
Tor aufgebaute Camera ovsvura und schaut dort außer den lustigsten Spiegel¬
bildern ein lebendiges:
Andre Gedichte führen in Apels politische Gesinnung ein. Im Hinblick
auf die Schlacht von Jena singt er 1806:
Den am 11. Dezember 1806 zwischen Sachsen und Frankreich abgeschlossenen
Posener Frieden, der den König Friedrich August den Gerechten zum Gliede
des Rheinbunds herabwürdigte und von neuem in die polnischen Händel ver¬
strickte, begrüßt er, das kommende Unheil ahnend, mit sehr gemischten Gefühlen
(III, 3^)'
Oft kleidet Apel seinen Schmerz in ein griechisches Gewand, als sänge
er längst verklungnes Leid, doch er meint die gramvolle Gegenwart und wurde
auch von seinen Zeitgenossen so verstanden. Im „Päan der Korinther" (II, 287 f.)
faßt er die furchtbaren Anklagen seiner Vaterstadt Leipzig gegen das französische
Regiment ergreifend zusammen:
Und als der Jahrestag der Schlacht von Jena kommt, da erneuen sich
ihm die furchtbaren Bilder der Vergangenheit und formen sich um zu einer
ernsten Bußpredigt in dem Gedicht „Erinnerung" (II, 292 f.).
Auch für Apel war der heldenmütige Widerstand der kleinen Festung
Kolberg gegen die französischen Belagerer ein Lichtblick in trüber Zeit: er
verherrlicht ihn in den „Cicaden" (I, 313) durch die schlichte Erzählung
„Attila und die Azimunter". Manchmal ist auch ein Gedicht erst für den
Druck von ihm scheinbar auf antike Verhältnisse bezogen worden, das seinen
Haß gegen die Franzosen ursprünglich ganz unverhüllt zeigte. So ist ein Ge¬
dicht I, 294 als „Hellas letzte Gabe 1806" bezeichnet, die darin erwähnten
Feinde heißen „Räuber" und „Barbaren". Dasselbe Gedicht steht auf einem
mir vorliegenden Konzeptblatt in folgender Form:
Von den auf diesem Blatte geschriebnen Epigrammen möchte ich noch
vier hervorheben, die ihm die schmerzlichen Erfahrungen erpreßten, die er als
Leipziger Ratsherr während der französischen Erpressungen 1806/07 machen
Mußte:
So gehörte Apel schon 1806 und noch mehr in den folgenden Jahren zu den
Sachsen, die im Schicksal ihres Vaterlandes Deutschlands Schmach empfanden
und aus tiefstem Herzen nach Befreiung aus der Knechtschaft verlangten.
as uns so freudig berührt, wenn wir die Alpen überschritten
haben, das ist neben dem blauen Himmel und den grauen Felsen
die Pflanzenwelt mit ihren charakteristischen Zügen. Organisation
und Leben der Pflanzen bilden vor allem den Ausdruck der Ein¬
wirkung des Klimas. Wie nun das Klima durch die eigentümliche
Lage der italienischen Halbinsel eine Verschiedenheit aufweist, so
zeigt auch die Vegetation eine solche. Der Norden des Landes stellt den
Übergang zum mitteleuropäischen Klima, der Süden den des Tropen- und
Steppenklimas dar. Es bildet somit auch den Übergang in der Vegetation
der beiden Zonen, indem in diesem Lande neben den Pflanzen Mitteleuropas
solche des Mittelmeeres und der Tropen vorkommen.
Die Vegetation Mitteleuropas kennzeichnet sich durch das Vorherrschen
von Gräsern, Kräutern und laubwechselnden, das heißt im Winter entlaubten
Bäumen und Sträuchern mit zartem grünem Laub, durch die Vorherrschaft des
Eichen - und Buchenwaldes sowie endlich durch dichten Wuchs der Gräser und
dichten Bestand des Waldes.
Daher treffen wir an der Grenze des mitteleuropäischen Klimas, wie in
Nord- und Mittelitalien, noch Bäume mit abfallendem Laube, wie Pappel,
Ulme, Ahorn, Linde, Maulbeerbaum, unsre Eiche, ferner kleeartige Pflanzen
und Gräser. Doch kommt das südliche Klima auch hier schon zur Geltung.
Darum bedürfen diese im Sommer der künstlichen Bewässerung. Reis und
Maulbeerbüume, die hier angebaut werden, machen schon einen fremden Ein¬
druck. Nach dem Süden zu nähert sich das Klima mehr dem Steppenklima,
das regenlose, heiße Sommer und regenreiche Winter kennzeichnen. Die
Vegetation im Steppenklima, wie in Afrika, muß sich namentlich den heißen,
trocknen Sommern anpassen; die Pflanzen stehen in weiten Abständen, damit
sie mit dem Wasservorrat des Bodens auskommen. An Stelle unsrer Bäume
und Sträucher mit abfallendem Laub treten holzartige, steife, immergrüne
Sträucher. Die Blattoberflüche dieser Pflanzen ist auf das geringste Maß be¬
schränkt, damit sie nur wenig Wasser verdunsten. Die dicke, lederartige Be¬
schaffenheit der Blätter bietet ferner Schutz gegen Austrocknung. Das Wachstum
der Gräser und der Kräuter beschränkt sich nur auf eine kurze Regenzeit, dagegen
vertrocknen sie im Sommer.
Italien steht nun in der Mitte der beiden Gegensätze. Namentlich sind die
Sommer infolge der nördlichern Lage und der Nähe des Meeres nicht so heiß
wie in Afrika. Im Küstengebiete der südlichen Halbinsel entwickelt sich eine
Vegetation, die sich ebenfalls der Trockenheit anzupassen hat. In hohen Ge¬
birgslagen dagegen mit einer gleichmäßigem Verteilung der Niederschläge unter¬
scheidet sich die Vegetation nicht wesentlich von der Mitteleuropas.
Im Küstengebiet finden wir die Mediterranvegetation, sie besteht aus holz¬
artigen Sträuchern wie in den Steppen Afrikas, aber sie entwickeln sich in
Italien üppiger. Die Hartlaubgewächse sind immergrün oder fast immergrün
(das heißt ihre Entlaubung dauert nur kurze Zeit). Bäume und Sträucher
mit wechselndem Laub treten in der Vegetation zurück. Es sind hauptsächlich
Baumarten mit tiefgehenden Wurzeln, die an feuchten Stellen fortkommen oder
auf eine künstliche Bewässerung angewiesen sind. Das Wachstum der Gräser
und der Kräuter ist hier, wie im Steppenklima, auf den regenreichen und milden
Winter beschränkt. Ein geschlossener Rasen ist in Süditalien im Sommer selbst
bei steter Bewässerung nicht herzustellen. Auch die Gebirgsweiden bilden selten
einen dichten Rasen und liefern nur den Schafen, weniger dem Rindvieh hin¬
reichendes Futter.
Die immergrünen Bäume und Sträucher sind es, die hier der Land¬
schaft den eigenartigen Charakter verleihen. Hierzu gehören u. a. Ölbaum,
Orange und Zitrone, Johannisbrotbaum, immergrüne Eiche, Korkeiche, die
Strauchgewächse, wie Oleander, Myrte, Lorbeer, dann die Nadelhölzer, wie
Aleppo- und Strandkiefer, Pinie, Zypresse und Zeder, verschiedne Palmenarten
(an der Riviera und in Sizilien) sowie endlich Agave und Opuntie. Die meisten
Gewächse sind an das Gebiet der Winterregen und der warmen Sommer ge¬
bunden. Sie können einen längern Frost nicht ertragen, weshalb sie auch nur
im Küstengebiet vorkommen. Wenn dennoch im Norden Italiens, zum Beispiel
am Gardasee, Orangen und Zitronen fortkommen, so bedürfen sie der besondern
Pflege und des sorgfältigen Schutzes vor Kälte. Die Verbreitung der genannten
Pflanzen ist aber weit geringer, als man gewöhnlich annimmt, namentlich
beschränken sich die tropischen Pflanzen nur auf wenige Stellen. Nur etwa
die Hälfte Italiens hat^ vorwiegend Mediterrangewüchse. Noch in Sizilien be¬
stehen die Wälder am Ätna und im Mandonischen Gebirge aus Buchen und
Eichen. In der Seezone sind nur wenige Baumarten mit abfallendem Laub,
wie Walruß, Feige, Kirsche, Aprikose, Mandelesche und andre Obstbüume ver¬
treten, die aber in Gurten so verteilt sind, daß der Eindruck des Winters
nicht aufkommt.
Wir wollen darauf hinweisen, daß jene Gewächse, die uns in dem Mignon-
liede das Bild Italiens so lebendig vor die Seele zaubern, in diesem Lande
ursprünglich nicht heimisch sind. Sie alle kamen aus dem Orient. Wie mögen
Wohl manche Gebiete Italiens ausgesehen haben, bevor die Kultur des Ölbaums,
der Orangen und der Zitronen begann, als noch die Zypressen fehlten? Das
Bild ist jedenfalls ein ganz andres gewesen. Zitronen und Orangen erhielt
Italien aus dem Osten. Der Ol- und der Feigenbaum, ebenso der Lorbeer
und die Myrte sind zwar in Italien heimisch, doch ihre Kultur gelangte ebenfalls
erst vom Osten hierher. Die Zypresse hat nicht ihre Heimat in Italien, sondern
auf den griechischen Inseln, in Persien und auf dem Libanon. Agave und
Opuntie wurden aus Amerika, die Palmen aus Afrika und Amerika eingeführt.
Unter den Bäumen fallen in der Ebene Zypressen und Pinien auf. Jene
sind hauptsächlich in Oberitalien, diese in Mittel- und Süditalien ver¬
breitet. Durch ihre eigentümliche Form und düstre Farbe heben sie sich von
ihrer Umgebung scharf ab. Als einzelne Bäume wirken sie recht malerisch, doch
in Alleen und in dichtern Anpflanzungen weniger schön. Man findet sie in
Gärten und auf Friedhöfen. An der Küste Liguriens sowie in Mittel- und
Unteritalien sind die Felder und die Abhänge mit Oliven bestanden, die der
Landschaft das charakteristische Gepräge verleihen.
Die felsigen, steilen Abhänge sind vielfach mit immergrünen duftigen
Sträuchern, den sogenannten Macchien bedeckt, die unter andern: aus dem
Erdbeerbaum, dem mehr als zwei Meter hohen Baumheidekraut, dem immer¬
blühenden Rosmarin, Wacholder, Ginster, Stechwinde, Thymian, Lavendel usw.
bestehn. Viktor Hehn schildert die Macchien treffend wie folgt: „Struppige
Sträucher, die dem Brande der Sonne widerstehen, starren pfriemenartig, immer¬
grün, gewürzhaft, duftend auf den Stirnen und Abhängen der Felsen; die
Bäume, am Aufstreben gehindert, breiten sich als dornige, ästige, von Schling¬
pflanzen dicht durchzogne Büsche und Sträucher an dem Boden aus." Eigen¬
tümlich ist es, daß eine Anzahl baumartiger Gewächse in den Macchien Strauch¬
form annimmt. Im Frühjahr, wenn den Pflanzen reichlich Feuchtigkeit zur
Verfügung steht, kommen sie fast alle auf einmal zur Blüte, wo sie sich dann
durch ihre hellen Farben von dem einförmigen Ton der bräunlich grünen Blätter
angenehm abheben. Es ist dann ein herrlicher Anblick, den dieses Blütenmeer
der Macchien gewährt. Zu dieser Zeit muß man Korsika bereisen; die Ab¬
hänge erscheinen dann als ein einziger Blumenstrauß. Von weitem bemerkt
man die Gewächse schon an dem aromatischen Duft, der von ihnen ausströmt.
Aus jedem Strauche, den man streift, macht sich ein Strom von Wohlgerüchen
frei. Auf sehr armem und trocknem Boden und an steinigen Abhängen trägt die
Vegetation einen völlig steppenartigen Charakter. Sie besteht aus niedrigen,
höchstens einen halben Meter hohen, fast bloßen, mit Stacheln versehenen Halb-
strüuchern. Zu ihnen gehören unter anderm Ginster, Astragalis, Thymian,
Lavendel, kleine Eriken, Zistusstrüucher, Helianthemumarten. Die zwischen den
Sträuchern vorhandnen Lücken werden im Frühjahr durch Gräser und Kräuter
ausgefüllt, die alsbald nach Eintritt der Trockenheit absterben. In höhern
Lagen tritt an Stelle dieser Kräuter der Adlerfarn.
Das Mittelmeergebiet bildet die Südgrenze der Waldregion des nördlichen
feuchtern Klimas. Die Wälder entwickeln sich daher in ebener Lage nur kümmer¬
lich, und schwierig ist es, die Wälder, die einstmals Abhänge bedeckten, zu
erneuern. An Laubhölzern finden wir in der Meeresregion die edle Kastanie
sowie die verschiednen Eichen mit immergrünem Laube. Das Unterholz fehlt
aber meist. Weit üppiger und dichter im Wuchs sind die Gebirgswälder. Für
die untere Region ist die Edelkastanie, für die mittlere die Kiefer, die Tanne,
die Zeder und die Eibe und für die höhere unsre Buche charakteristisch. Nur
an wenigen Stellen findet sich in Italien noch Wald, wie wir ihn gewohnt
sind. Doch sind in neurer Zeit viele Strecken aufgeforstet worden. Wunder¬
schöne Wälder findet man noch auf Korsika. Hier kann man die erwähnte Auf-
einanderfolge der einzelnen Baumarten feststellen. Während in den Alpen die
Nadelhölzer die Baumgrenze bilden, wird sie hier durch herrliche Buchenwälder
gekennzeichnet.
Unter der südlichen Sonne entwickeln sich die einjährigen Pflanzen in
einer großen Mannigfaltigkeit. Ihr Wachstum füllt auf die regenreiche Zeit
Während des Winters, im Frühjahr stehen sie auf der Höhe ihrer Entwick¬
lung, und im Sommer sterben sie ab. Berge und Abhänge sind dann sonn¬
verbrannt, während sie im Winter mit einem grünen und blühenden Teppich
bedeckt sind. Im November beginnt die Vegetation, dann beginnen auch die
Fruchtbäume zu blühen.
Was den Anbau der Kulturpflanzen anlangt, so kann man nach der Höhen¬
lage des Landes fünf Hauptregionen unterscheiden. In der ersten (bis 400 Meter)
herrschen Olive und Wein vor, an tiefern, geschützten Stellen in Süditalien
Orangen, Zitronen und Südfrüchte; im südlichen Teile wird außerdem Baum¬
wolle' angebaut. In der zweiten Region (von 400 bis zu 600 Metern) werden
vorzugsweise Wein, Weizen, Mais, Leguminosen, Mandeln und Obst kultiviert,
in der dritten (von 600 bis zu 900 Metern) Kastanien, zeitig reifende Mais¬
sorten, Gerste und Sommerweizen. Die vierte Region (von 900 bis zu
1200 Metern) bringt Roggen, Gerste und Wurzelfrüchte hervor, und die fünfte
(von 1200 bis zu 1600 Metern) wird von Bergweiden und Wäldern ein¬
genommen.
Die Kulturpflanzen Italiens zeigen natürlich dieselbe Anpassung an das
Klima wie die wildwachsenden Pflanzen. Es sind einheimische, die ihre
Vegetation in der Regenzeit vollenden, dann Holzpflanzen, die durch dicke,
lederartige Blätter gegen Dürre geschützt sind, und schließlich aus heißen
Zonen eingeführte Pflanzen. Zu den einheimischen gehören Getreide, Hülsen¬
früchte, Zwiebeln, Flachs, dann Olive, Wein, Feige, einige Obstarten, die
in Italien noch auf trocknem Boden ohne Bewässerung gedeihen, während
sie im Steppenklima (in Ägypten, Kleinasien usw.) der künstlichen Bewässerung
bedürfen.
Zu den eingeführten gehören Pfirsiche, Aprikose, Zedro, Limone (Zitrone),
Pomeranze, Orange, Mandarine, Reis, Zuckerrohr und Baumwolle. Fast alle
stammen aus dem asiatischen, Monsungebiet, wo im Sommer reichlich Regen
fällt. Daher können sie in einem Lande mit trocknem Sommer, wie Italien,
ohne Bewässerung nicht gedeihen.
Der Anbau der Kulturpflanzen erfolgt somit je nach ihrer Art auf un-
bewässertem und bewässerten Lande. Auf unbewässertem wird die Hauptbrot¬
frucht, der Weizen, angebaut, dann die Gerste, die vorwiegend als Pferdefutter
dient, und endlich der Hafer, der vielfach im Herbst oder früh im Frühjahr
als Grünfutter und als Zwischenfrucht angebaut wird. Der Roggen wird
hauptsächlich im Gebirge kultiviert. Seit einigen Jahren baut man in Ober-
und Mittelitalien Zuckerrüben in größerm Umfange an. Bei Beginn der
Regenzeit wird der Weizen gesät und zu Anfang der Trockenheit geerntet. Der
Regen tritt im Herbst, in Süditalien zu Anfang des Winters ein. Man sät
den Weizen demzufolge in der Poebene im Oktober, in der römischen Campagna
M Anfang November, in Kompanien Mitte November und in Sizilien in den
ersten Tagen des Dezembers.
Die Saatzeit wird in dem südlichen Europa nur von dem Eintritt des
Winterregens bestimmt, da der Boden infolge der Härte einer Bearbeitung un¬
zugänglich ist. Im nördlichen Klima dagegen hängt sie von dem Eintritt des
Frostes sowie von der Dauer des Stillstands in der Vegetation während der
-Wintermonate ab. Für den Ausfall der Ernte ist im Mittelmeergebiete nur
die Menge der Niederschläge des Winters maßgebend, in Mitteleuropa dagegen
bor allem die Menge und die Verteilung der Wärme und des Regens während
der Sommermonate.
In Norddeutschland hat der Weizen im Mittel 299 Tage zu seiner Ent¬
wicklung nötig, während er in Italien weit weniger braucht. In Deutschland
wird das Wachstum des Weizens durch Kälte unterbrochen, was in Süditalien
nicht der Fall ist, da die Temperatur nicht unter 11 Grad Celsius sinkt. Der
Stillstand in der Vegetation in Deutschland während der Kälte, der im Mittel
120 Tage anhält, hat aber zur Folge, daß die eigentlichen Vegetationstage
im Norden nicht länger sind als im Süden, obwohl die Aussaat wesentlich
früher und die Ernte weit später stattfindet.
Auf unbewässertem Lande werden Hülsenfrüchte wie Erbsen, Linsen,
Bohnen (Vioig, tadg., ^liassows, ?<ZAirio1ii), diese in großem Umfang angebaut.
Sie sind ein beliebtes Nahrungsmittel; die Bohnen werden teils in grünem
Zustande verzehrt. Von den Futterpflanzen gelangen in Mittel- und in
Unteritalien Schmetterlingsblütler mit tiefgehenden Wurzeln, wie Esparsette,
Luzerne, zum Anbau. Kleearten mit schwacher Bewurzelung gedeihen nur
bei hinreichender Bewässerung (Oberitalien). Der Anbau von Futter¬
pflanzen auf dem Acker hat im allgemeinen in Italien nicht die Bedeutung
wie in Deutschland, da die Nindviehhaltung (mit Ausnahme der Poebene)
zurücktritt.
Der Kartoffclbau wird im allgemeinen in geringer Ausdehnung betrieben,
da die Dürre im Sommer das Wachstum dieser Pflanze beeinträchtigt. Neuer¬
dings baut man in Oberitalien Frühkartoffeln in größerm Umfang an, die
nach Deutschland versandt werden. Zuckerrüben werden jetzt ebenfalls in Ober-
italien in größerer Ausdehnung angebaut. Weniger wird Hirse kultiviert,
deren Mehl, vielfach mit Maismehl vermischt, zu Brot gebacken wird. Weit
wichtiger ist die Verwendung als Grünfutter. Solches wird dann als Zwischen¬
frucht angebaut. Es gelangen Rispen- und Kolbenhirse, jene in größerm Um¬
fange, zum Anbau.
Von den Bäumen und Sträuchern, die als Kulturpflanzen dienen, ist
zunächst der Weinstock zu nennen. Er ist seit der prähistorischen Zeit ver¬
breitet. Man baut ihn an Abhängen, in Süditalien mehr in der Ebene, immer
aber auf tiefgründigen Boden, wo die Pflanze genügend Feuchtigkeit findet.
Man gräbt in Süditalien um den Weinstock eine Vertiefung, um den Regen
aufzufangen. Es werden sogar Bäume zwischen den Neben gepflanzt, um sie
gegen Trockenheit zu schützen. Den Weinstock läßt man verschiedenartig wachsen;
in Oberitnlien baut man ihn auf dem Felde jedesmal zu zwei Reihen in Ab¬
ständen; die Zwischenrüume werden dann mit Getreide oder Gemüse bebaut.
Auch läßt man ihn ungehindert an Bäumen emporranken, wobei seine Triebe
girlandenartig von Baum zu Baum geleitet werden, und die Sonne spendet
für die am Boden wachsenden Pflanzen noch Licht genug. In Mittelitalien
zieht man die Rebe an Stöcken und hält sie kurz; in Campanien läßt man
sie von Baum zu Baum ranken oder zieht sie an Staketen; auf Ischia wächst
sie an hohen Stangen wie Hopfen; in Sizilien schneidet man sie jährlich zurück,
sodaß nur ein kurzer Stamm über dem Boden wächst.
Der Rebe folgt unter allen angebauten Holzpflanzen der Ölbaum, der
viel Ähnlichkeit mit unsrer Weide hat. Die Blätter sind graugrün gefärbt wie
bei dieser, dagegen ist der Stamm nicht aufrechtstrebend, sondern knorrig und
stark verzweigt. An den Zweigen entwickeln sich im Mai oder im Juni gelbe
Blüten, die einen resedaartigen Duft verbreiten. Aus den Blüten entwickeln
sich grüne und später schlehenähnliche, blauschwarze Steinfrüchte, die abgeschüttelt
oder abgeschlagen werden. Aus ihnen wird durch Mahlen und Pressen das
Öl gewonnen. Der Baum stellt ein den Boden recht geringe Ansprüche, doch
liefert er reiche Ernten nur eins bestem Boden, Selten pflanzt man ihn allein,
da er dann durch Frost leidet. Es werden die gepflanzten wilden Stämme
durch Edelreiher gepfropft. Unter den Bäumen wird der Boden gelockert und
gedüngt. Der Baum wirft nur wenig Schatten, deshalb wird der Boden bei
hinreichender Fruchtbarkeit mit Getreide, Hülsenfrüchten und Wein bebaut. Öl-
bäume sind in Italien überall auf Feldern und Abhängen verteilt, und ohne
sie würden die Abhänge einen viel kcchlcrn Eindruck machen; sie bilden das
graugrüne Band,, das sich um den Fuß der Gebirge schlingt. In Oberitalien
findet man den Ölbcium nur am Gardasee, dagegen ist eran der Riviera und
in Mittel- und Unteritalien in der Seezone verbreitet.
Auf ähnlichem Standort wächst die Karnbe, mehr bekannt unter dem
Namen Johannisbrotbaum, ein immergrüner, 6 bis 9 Meter hoher Baum, der
in der Form an unsre Eiche erinnert. Die Frucht ist eine Hülse, schmeckt süß
und wird in getrocknetem Zustande genossen, in frischem als Pferdefutter
gebraucht. Blätter und Rinde werden zum Gerben und das harte Holz zu
Schreinerarbeiten verwandt.
Weit wichtiger als die Karube ist die Feige, die in Gärten, dann aber
auch auf trocknen Feldern wächst. Sie ist die Schwester des Weinstocks
und ist wie dieser eine alte Kulturpflanze. Die Feigenfrucht wird an der
Sonne getrocknet und dient namentlich dem Landvolk als ein wichtiges
Nahrungsmittel.
Der bewässerte oder von Natur feuchte Boden tritt hinter dem trocknen
weit zurück. Darum werden Pflanzen mit großem Wasserbedarf in Italien
in geringer Ausdehnung angebaut. Einige von ihnen kommen im Gebirge
und in der nördlichen Übergangszone ohne Bewässerung aus.
Zu den Sommerfeldfrüchten, die bewässert werden, gehören Mais. Reis,
Lein, Hanf, Zuckerrohr. Natürlich erweisen sich die auf' trocknem Boden an¬
gebauten Pflanzen für eine zeitweise erfolgende Bewässerung sehr dankbar. Der
Mais bedarf einer hohen Sommertemperatur und großer Feuchtigkeit. Man
baut ihn auf feuchtem und sumpfigem Boden. Auf besonders bewässerten Lande
werden dagegen spezifisch hochwertige Früchte wie Reis, Orangen, Gemüse an¬
gebaut. Auch im Gebirge in einer Hohe von 400 bis 600 Metern wird Mais
auf tiefgründigen Boden ohne Bewässerung kultiviert. Er bildet das Haupt¬
nahrungsmittel des Volkes (Polenta).
Der Reis, der der Feuchtigkeit weit mehr als der Mais bedarf, wird nur in
der Nähe der Flüsse kultiviert. In größerer Ausdehnung wird er nur in der
Poebene angebaut. Zuckerrohr und Baumwolle werden in Süditalien kultiviert,
treten aber im Anbau zurück.
In der nördlichen Übergangszone werden in weitem Umfange Wiesen und
Kleegrasfelder berieselt. In dem südlichen Teile des Landes finden sich natür¬
liche Grasflächen nur in geringem Umfange vor. In der Seezone entwickeln
sich, wie schon hervorgehoben worden ist, die Mediterranpflanzen, aber auch
nur auf bewässerten Boden, dann aber in voller Üppigkeit. Viele von ihnen
sind gegen Kälte empfindlich, weshalb sie auch nur an der Küste mit warmem
Winter fortkommen. Hier entfaltet sich unter der südlichen Sonne, unterstützt
durch die Bewässerung, eine landwirtschaftliche Gartenkultur von hoher Intensität.
Die gesegneten Gefilde Kampanicns und am Ätna liefern hierfür das beste
"Beispiel. Man erntet hier in der Regel dreimal; der Boden selbst trügt Ge¬
müse, die in den Gärten verteilten Bäume bringen edle Südfrüchte hervor, und
die Rebe, die vielfach von Baum zu Baum geleitet wird, erzeugt köstliche
Trauben.
Die Bewässerung geschieht meist mit Grundwasser, das in Brunnen ge¬
sammelt und durch Pumpwerke gehoben wird, oder durch Quell- und Flu߬
wasser, das in dicht gemauerten Kanälen den Kulturen zugeführt wird. Aus
den Flüssen kann jedoch das Wasser nicht immer genommen werden, da sie
im Sommer kein Wasser führen.
Außer auf ebnem Boden werden die Kulturen an Abhängen ausgeführt.
Diese müssen vielfach erst durch Terrassenanlage zur Kultur hergerichtet werden.
Ein anschauliches Bild des Terrassenbaues gewinnt man auf der Insel Ischia.
Wir finden solche bewässerte Gartenlandschaften zunächst an der Küste,
dann auch in den fruchtbaren und geschützten Tälern. Diese Gegenden bilden
einen starken Kontrast zu dem Trockenland mit seinem extensiven Getreidebau
und seiner primitiven Weidewirtschaft.
Ungemein mannigfaltig sind die Pflanzen, die auf bewässerten Lande an¬
gebaut werden. Von den Fruchtbäumen sind zunächst die Agrumi, wie Orangen
und Zitronen, zu nennen. Sodann werden unsre Obstarten, ferner Feigen,
Mandeln, Aprikosen, Pfirsiche, Granaten, Quitten usw. kultiviert. Dazu kommt
noch der Maulbeerbaum, der in Norditalien nicht bewässert wird.
Mannigfache Gemüsepflanzen, vor allem Zwiebeln, Lauch, Gurken, Kürbisse,
Melonen und Wassermelonen bilden die Unterfrüchte. Auf mehr trocknen
Feldern gedeihen Tomaten, Eierpflanzen, Artischocken. Bohnen, Kohlarten,
Spinat, Kopfsalat und dergleichen mehr. Die Gemüsepflanzen bedürfen jedoch
des Schutzes gegen die Sonnenstrahlen durch Laubbäume. Deshalb sind solche
überall in den Gärten verteilt. Man treibt aber auch Gemüsekultur ohne
Baumkultur, doch ist dieses nur in kühlern Gegenden möglich. Der Italiener,
der Städter noch mehr als der Bauer, ernährt sich größtenteils von frischer
Pflanzenkost. Daher finden wir den Gemüsebau besonders in der Nähe der
Städte. Außerdem werden in neuerer Zeit Gemüse und Südfrüchte hauptsächlich
auch als Ausfuhrprodukte angebaut. Seit dem Altertum hat sich der Habitus
der Landschaft wesentlich verändert. Wenn auch noch Getreide, Wein und Öl
die Grundlage für die Bodenkultur sind, so sind doch eine Unmenge Kultur¬
pflanzen hinzugekommen, wodurch namentlich die Küstenlandschaft verändert
worden ist. Die Mannigfaltigkeit in der Pflanzenkultur wird noch erhöht durch
die benachbarten Höhenunterschiede, die wieder andre Kulturpflanzen und Anbau¬
methoden bedingen. Aber auch in Gebirgsgegenden finden wir bei dichter
Bevölkerung ohne Bewässerung eine intensive Anbaumethode in Form des
Terrassenbaues. Auf den Terrassen, die zahllos übereinander ausgeführt sind,
gedeihen Olbüume, Getreide und Hülsenfrüchte.
Ekenäs. 16. August
! es habe deinen lieben Brief wiederholt gelesen. Mir ist, als fühlte
ich deine Arme um meinen Hals — so liebevoll ist dein Verstehen!
Du hast in Wirklichkeit teil an meinem Glück genommen.
M^H
M^Z^An meinem Glück — ja, seit mein letzter Brief geschrieben worden
!ist, habe ich an die Worte denken müssen, die ich einmal irgendwo
! gelesen habe: „Es ist etwas Ernstes um das Glück!" Wir lieben ja
alle das Glück, das nicht etwas Ernstes ist, das Glück, in das man sich hinein¬
wirft wie in eine blühende sonnenglänzende Wiese — erinnerst du dich an die Wald¬
wiese, wo wir in Blumen und Sonnenschein förmlich wateten?
Mein Glück ist weniger sorglos geworden, Wand«! Ich betrachte dies als
einen Fortschritt, wenn ich es auch nicht sogleich als einen solchen empfinden konnte.
Ich habe meinen lieben Herzliebsten seit mehreren Tagen nicht gesehen.
Siehst du, in seiner jubelnden Stimmung von jenem Abend ist ein Rückschlag ein¬
getreten. Die Erinnerung an seine frühere traurige Verbindung, all das, worüber
ich keine Macht habe, und worüber er sich manche Vorwürfe zu machen hat,
drückte ihn aufs neue. Es ist ja nur natürlich; gerade in dem Augenblick, wo
er vor dem neuen, dem wirklichen Glück stand, da mußte sich die Vergangenheit
wieder vor ihm aufrichten, darauf mußte er gefaßt sein. Aber wir überlegten
das nicht an jenem Abend, da waren wir nur auf der sonnigen Wiese und tauchten
unter in Licht und Blumen. Und wir meinten wie die Kinder, daß das, vor dem
wir die Augen schließen, nicht mehr da sei.
Onkel Fritz, der am nächsten Tage statt Axel herüberkam — ich kann den
Gedanken um jenen Augenblick, wo ich seine etwas dürren Beine unter einem
großen Sonnenschirm daherschreiten sah, noch nicht recht ertragen —, teilte mir
mit, Axel sei von einer plötzlichen Schwermut überfallen worden, infolge eines
Traumes oder einer Halluzinatton von einer armen kleinen Katze, die der ver¬
storbnen Freifrau gehört hatte, und die von Ajax im vorigen Jahre todgebissen
Worden war. (Aus dieser Veranlassung war damals zwischen Axel und seiner
Gattin ein heftiger Streit entstanden, der ihren Tod zur Folge gehabt hatte.)
Axel schrieb nichts davon, er sagte nur, der Schatten vom letzten Jahre sei
wieder über ihm, und er wage es nicht, mich in ihn hineinzuziehen, sondern er
müsse sich allein mit ihm herumschlagen.
Mein Herz flog zu ihm, das kannst du dir denken ... Und doch ließ ich
den Onkel allein zurückfahren.
Verstehst du, warum ich ihn nicht begleitete?
Ich selbst verstand es im ersten Augenblick, aber am Abend, als ich zu Bett
gehn wollte, da verstand ich es plötzlich nicht mehr. Ich verstand nur, es war
unmöglich, unmenschlich, daß ich meinen einzig Geliebten mit all dem Entsetzen, das
ihn in dieser Nacht vielleicht wieder überfiel, allein ließ.
Ich eilte ans Fenster und sah nach, ob ich am Spalier hinunterklettern
könnte . . . Und dann laufen, laufen — geradeaus durch die Finsternis, wie es
in jenem Volksliede heißt: „barhäuptig und barfuß, uur im seidnen Hemde" — dann
an seinem Fenster auftauchen und Kiesel hinauswerfen, bis sein liebes Gesicht da
oben auftauchte, dem ich dann zuflüsterte: Geliebter, ich bin es! Geliebter, ich
komme zu dir, um bei dir zu sein und den Schatten zu verjagen, der dich quält —
Geliebter, versuche, ach versuche, ob ich es nicht kann!
Das war nicht nur ein Spiel der Gedanken, Wanda, es war mein wirklicher
Vorsatz. Und als ich ihn aufgab, weinte ich, ans Fensterkreuz gelehnt, wie eine
Verzweifelte.
Aber dann kämpfte ich mich durch, bis meine Gedanken wieder klar waren.
Und dann war ich wieder ganz sicher, daß es am richtigsten war, ihn vor¬
läufig in Ruhe zu lassen. Doch nicht, weil ich nicht in seinen Schatten hinein¬
gezogen werden wollte — dieser Gedanke schreckt mich nicht — er lockt mich nur!
Sondern weil gerade ich durch mein Kommen den Schatten vertreibe. Das heißt
nur anscheinend, denn er weicht nicht tatsächlich, er verdichtet sich nur noch mehr,
ja noch viel mehr für ein andresmal. Wenn sich die Schuld eines Menschen vor
ihm selbst aufrichtet, so ist das ein sehr ernster Augenblick für diesen Menschen, und
er darf nicht oberflächlich genommen oder umgangen werden.
Ach, liebe Wanda, in der Regel fällt es uns wohl recht schwer, an all das
Böse zu glauben, das in uns wohnen soll! Wir können uns nicht so übermäßig
hurtig fühlen.
Wenn Onkel Lave ab und zu sagte: Ich versichere dir, Edda, in deinem
ganzen Leben gibt es nichts, was Sünde genannt werden könnte, dann widersprach
ich ihm natürlich, aber in gewisser Beziehung war es mir doch, als ob er nicht
ganz Unrecht hätte. Und Hand aufs Herz, siud wir nicht alle geneigt zu glauben,
daß Sünde — ein viel zu großes, viel zu brutales Wort sei, als daß es auf etwas,
was wir getan hätten, angewandt werden dürfte?
Doch eines Nachts — in einer stillen, dunkeln Nacht — rührt sich plötzlich
etwas in unserm Zimmer — ohne Laut, aber doch peinlich vernehmlich. Und
wir wissen sogleich, was dieses Gespenst zu bedeuten hat. Denn wir, die nicht
wissen, was „ein Sünder sein" heißen will, wir gehn doch alle mit dem unbehag¬
lichen Gefühl umher, daß hinter Ans eine Schuld liege. Und ebenso wissen wir,
daß die Schuld ein gespenstisches Leben hat.
Weißt du noch, wie ich beim Baden den Seetang nicht ausstehn konnte und
an den Stellen, wo er wuchs, nie ins Wasser sprang? Ich nannte ihn damals
das Pflanzengespenst. Und wie solcher Tang, so wächst meiner Meinung nach
unsre Schuld — ja wie Tang tief auf dem Grunde des Wassers, und wenn wir
es am wenigsten erwarten, taucht es auf als Gespenst unsrer Handlungen, unsrer
Worte und Gedanken, könnte ich gern hinzufügen. Denn die Gedanken, die wir
nur für uns selbst zu haben meinen, während wir uns erlauben, sie auszudenken —
von ihnen haben wir später das Gefühl, daß auch sie treiben und wachsen und
gar manche Folge haben.
O ich weiß etwas davon, Wanda! In vielen schlaflosen Nächten hat es mich in den
letzten Jahren besucht, all das Böse, das da unter meinen Schritten aufgeschossen
war — gerade da, wo ich es am besten gemeint und mich für unfehlbar gehalten hatte.
O ja, es spukt bisweilen noch auf Ekencis, und ich glaube auch, daß es kein
Haus gibt, selbst von denen nicht, die am sichersten und ehrenhaftesten dastehn, in
denen sich bei Nacht nicht manchmal etwas regte, das in all seiner Lautlosigkeit
den festesten Schlaf zu stören vermag. Vielleicht ist es kein bluttriefendes Ge¬
spenst, aber doch ein schleichender Schatten — eine huschende kleine graue Katze,
die ihre kalte Pfote irgendwo hinsetzt, sodaß man sich plötzlich erinnert, daß —
O wie einem eine solche Nacht im Gedächtnis bleibt!
Weißt du nichts davon? Man kann so weit kommen, daß man schließlich
meint, man habe selbst alle Gewalttätigkeit, alles Unrecht und alle Not, alle ver¬
zweifelten unguem Verhältnisse auf der ganzen Welt verschuldet; für dies alles
habe man die schwere Verantwortung, und es rufe einem zu, wie einst der Prophet
dem König David zugerufen hat: „Du bist der Mann!"
Es gibt viele Menschen, die sich dieser Qual gegenüber, die uns alle anfällt,
nicht anders zu helfen wissen, als sie bei Tag zu vergessen, um bei Nacht
wieder davon erschreckt zu werden, als sich jeden Morgen hinter die falsche
Sicherheit des täglichen Lebens zu verschanzen, um, so oft die Einsamkeit der
Dunkelheit anbricht, zu hören, wie sie sich herbeischleicht, unaufhaltsam, unerbittlich
näher —
Aber der Gedanke an all das Böse, das man getan oder gewollt hat, kann
einem auch zum Segen werden — bet mir wenigstens ist es so gewesen. Er
kann uns zur Selbsterkenntnis bringen — zu dem ganz einfachen und unentbehr¬
lichen Verständnis des Bösen, das eben doch in uns wohnt. Im Anfang ist es
freilich ein sehr schwerer Weg. Sich selbst in die Angen zu sehen, bis auf den
Grund des Herzens, das ist sehr schwer . . . Und wenn man dabei stehn bleiben
wollte, so wäre nichts dabei zu holen als Verzweiflung.
Aber Gott sei Dank, der Weg führt weiter!
Der größe Augenblick in dem Leben eines Menschen ist wohl der, wo er
ratlos in Angst und Beben vor der dunkelsten Grundlosigkeit seines eignen Innern
steht — dann entdeckt er, daß von da aus — gerade von da aus, ein Weg ge¬
bahnt ist hinauf zum Licht — „ein gerader Weg, ein Königsweg" —
Aber um ihn zu erreichen, muß man mitten durch seine eigne Schuld hin¬
durch — ganz hinein in seine Sünde.
Ich glaube, dieser Weg ist es, den Axel jetzt gehn muß. Deshalb kann diese
Heimsuchung auch gewiß einen geistigen Fortschritt für ihn bedeuten — den besten,
den es gibt —, wenn er sich nur nicht verführen läßt, ihn zu umgehn, sondern
sich durch die Dunkelheit mit all ihren Gespenstern hindurchkämpft, bis er das Licht
erreicht.
Mir ist es, als sei ich ihm noch nie so nahe gewesen wie jetzt, wo ich mich
eine Zeit lang von ihm entfernt halte, um ihn nicht zu zerstreuen. Ich halte ihn
ja doch so nahe an meinem Herzen — wie nur eine Mutter ihr eignes innig¬
geliebtes furchtsames Kind halten kann. Ich trage ihn so hoch empor, wie nur
einer Mutter Arme zu tragen vermögen.
O ja, das Mütterliche ist sehr stark in mir, wie ich dir einmal gesagt habe.
Damit umfasse ich meinen einzig Geliebten, es trägt ihn . . .
18. August
Jetzt sind ein paar Tage vergangen; mein Herz singt und jubelt wieder, und
das ganze Dasein ist lauter Licht und Sonnenschein! Ich darf meinen Herzaller¬
liebsten sehen!
Heute morgen hat er geschrieben und gefragt, ob er kommen dürfe. Ob er
darf! Ach, noch nie hat jemand so nötig gehabt, erst um Erlaubnis zu bitten,
das kannst du dir denken! Aber herrlich, herrlich ist es, daß er es getan hat!
Dadurch bekam ich ja ein paar teure Worte mehr von ihm und konnte ihm selbst
einige senden. Nein, es wurden nicht nur ein paar. Er hatte einen Boten ge¬
schickt, der auf die Antwort warten mußte.
Er fragte in seinem Briefe, ob er in meinen Augen rücksichtslos, wankelmütig,
unausstehlich gewesen sei.
O mein geliebter Herzgeliebter!
Ob ich nichts mehr von ihm wissen wolle?
Axel — Axel!
Oder ob ich ihn verstehn könne?
Ach, viel früher, als er sich selbst versteht!
Ob ich es begreifen könne, er habe geglaubt, es liege ein Schatten auf
seinem Wege — und seine größte Angst sei gewesen, er könnte mich in diesen
hineinziehen.
Geliebter, Geliebter — es gibt auf der ganzen Welt nur einen Schatten für
mich — einen hoffnungslos dunkeln — den, ihn nicht sehen zu dürfen.
Aber daß es ihm jetzt sei, als habe sich die Angst verzogen, und als sei bei
ruhigem Nachdenken der Schatten verschwunden — und die Sehnsucht nach mir
sei so unüberwindlich geworden — er meine, er müsse sterben, wenn er ihr nicht
nachgebe.
Ach, ich habe all diese Tage mit dem Tode gekämpft!
Und ob ich nicht glaube, es werde klingen wie die eilenden Hufschläge des
Brautrosses, wenn er am Abend auf Roland dahergesprengt komme.
Doch, doch — obgleich ich Roland nicht kenne, ich kenne seine Rosse nicht
mehr. Das vergißt er, es deucht ihn wohl unmöglich, daß ich etwas, was ihm
gehört, nicht kennte. Und so ist es auch. Ach freilich kenne ich Roland, gewiß
werde ich dessen eilende Hufschläge von allen andern der Welt unterscheiden können.
Weiter fragt er, ob ich mich an das erinnere, was die stolzesten stolzen Lippen
antworteten, als er mich gefragt habe, wann ich kommen werde, um Tag und Nacht
bei ihm zu sein? Und ob ich glaube, daß die Lippen auch heute uoch dasselbe
sagen würden?
Ach, wie kann ich ahnen, was es war?
Aber ich schrieb, wenn die erwähnten Lippen etwas andres gesagt hätten
als: „sobald wie möglich", dann wolle ich sie nie wieder als die meinigen an¬
erkennen.
Und wenn er kommt — und diese Lippen sprechen dürfen — dann sollen sie
alles sagen, was er von ihnen hören will . . . Denn es ist deren einziger, einziger
Stolz, ihm alle, alle die Liebesworte zu bringen, die mir sonst das Herz zersprengen
müßten.
Wandy, du sollst mich sehen, wie ich bin, ganz so, wie ich bin, deshalb
schreibe ich dir ganz offen. Denn der Anfang des Briefes ist ja mehr — ja
danach könntest du glauben, ich sei fester gegründet.
Nein, natürlich nehme ich kein Tüpfelchen von dem zurück, was ich geschrieben
habe. Meine volle Überzeugung lautet noch immer: es gibt nur einen einzigen
Ausweg aus der Dunkelheit, die Schuld heißt. Und ich werde das auch Axel
gegenüber festhalten; aber trotz alledem kann ich nicht anders, als froh sein, ganz
übermenschlich froh — wenn er sich nicht länger fern hält, wenn er kommt . . .
Ach, wenn er kommt — bei der allerleisesten Ahnung, daß er sich nähert,
erhebe ich im tiefsten Innern — dann ist es mir, als strahlte die Sonne tausend¬
mal Heller — alles andre tritt zurück. Ich kann mich an nichts mehr erinnern —
ich kann wirklich nicht.
Und wenn er bei mir ist, und ich bei ihm — dann gibt es nur noch unsre
beiden klopfenden Herzen, die aneinander schlagen und sich nacheinander sehnen,
sehnen.
Und sie waren imstande, das ganze Weltall mit Leben zu erfüllen —
Du fragst mich nach verschiednen, was ich nicht beantworten kann, liebe Wanda!
Ich habe keine Ruhe dazu, alles erscheint mir so klein — so nichtssagend.
Mama? Ja, sie war hocherfreut, als ich es ihr sagte, fand es aber natürlich
sehr bedenklich, als sie von den Skrupeln hörte, die Axel seither quälten, das heißt,
sie betrachtete sie als ein Zeichen von Schwermut, über das sie sich meinetwegen
ängstigt — was aber mehr als überflüssig ist.
Nein, wie gesagt, dies alles ist jetzt zu unbedeutend, um erwähnt zu werden.
Meine liebe, liebe Wanda — er kommt!
Skogstarp, 19. August
Alles, was du in deinem Briefe vom Dreizehnter über Axels Gemüts¬
stimmung und die Verhältnisse hier schreibst — klar und verständig, wie ich es
von dir erwartet habe —, ist mir ganz aus der Seele gesprochen. Es freut mich
zu sehen, daß wir hier, wie in so manchem andern, ganz einig sind, und es freut
mich noch mehr, hinzufügen zu können, daß wir rascher, als ich zu hoffen gewagt
hatte, in unsern Erwartungen aus eine baldige Besserung Recht behalten haben.
Offenbar ist Axel selbst nach einigen Tagen ruhiger Überlegung und einigen
Nächten ununterbrochnem Schlafes zu dem vernünftigen Resultat gekommen, daß
das Grübeln über die Vergangenheit, die ein quälender Traum wieder wach¬
gerufen hat, krankhaft sei, und daß es mehr als sinnlos wäre, wenn er sich durch
diese Vergangenheit den Weg zum Glück versperren ließe.
Besonders gestern kam mir seine Stimmung freier vor, und nach dem Essen
sagte er mit seiner starken, hellen Stimme, die in der letzten Zeit etwas ver¬
schleiert gewesen war, er wolle auf Roland einen Spazierritt machen. Du weißt,
Axel hat eine wahre Leidenschaft für das Zureiten von Pferden und ja auch sehr
viel Gewandtheit. Dieser Roland, den ich ihn selbst in der Reitbahn habe zureiten
sehen, ist ein sehr schönes junges, aber außerordentlich scheues Pferd.
Ich sagte, ich würde ihn unbedingt lieber auf einem andern Pferde davon-
sprengen sehen; er aber schüttelte den Kopf und erwiderte lächelnd, dies sei der
hurtigste Renner, den er habe, und der einzige, der heute für ihn passe. Ich
dürfe mich jedoch nicht ängstigen, das Pferd sei noch nicht zur Welt gekommen,
das ihn abwerfe. Nun, das war ein großes Wort, aber er sitzt ja auch ungewöhnlich
fest im Sattel.
Als er zur gewöhnlichen Teestunde noch nicht zurück war, wurde mir doch
ein wenig bänglich zumute. Gegen zehn Uhr hörte ich aber Hufschläge draußen
auf dem Hof, und als ich hinauseilte, sah ich ihn mit überglücklichen Gesicht vom
Pferde springen.
Wir gingen miteinander ins Haus hinein, und da sagte er: Ich soll dich von
Edda und Tante Gyllenkrans grüßen.
So bist du bei ihnen gewesen? fragte ich, ohne irgend welche Überraschung
an den Tag zu legen. Dann wundert es mich nicht, daß du so spät kommst.
Nein — verwunderlicher ist, daß ich überhaupt wiederkomme und nicht die
ganze Nacht in einem Winkel des Gartens verbrachte, um nach ihrem Fenster zu
starren . . . Gleich morgen muß ich wieder hinüber. Ich kann ihren Anblick nicht
mehr entbehren.
Du hast ja auch gar keinen Grund, nicht hinüberzugehn, sagte ich, als ob es
das allernatürlichste von der Welt wäre — was man es ja auch nennen kann.
Je weniger man tut, als habe man seine krankhaften Skrupel bemerkt, desto leichter
kommt er jetzt wahrscheinlich darüber hinweg.
Ich will dir gestehn, ich war doch etwas gespannt darauf, was die Nacht
bringen würde. Aber als ich vorhin meinen gewohnten Morgenspaziergang im
Garten machte, sah ich ihn gerade aufs Pferd springen; er grüßte mich höchst ver¬
gnügt, und daran konnte ich gleich erraten, daß seine Nachtruhe von keinem Ge¬
spenst, weder in Tier- noch in Menschengestalt, gestört worden war.
Als ich zurückkehrte und in den Flur trat, stieß ich auf eine große, etwas
gebeugte Gestalt mit einem schwarzseidnen Tuch über dem Kopf und einem großen
Bündel in der Hand, die dastand und alle Gegenstände mit einer eignen mi߬
trauischen Art musterte.
Es war die alte Bengta, die nach vielen Knicksen und einem wiederholten:
Was wünschen Sie? von meiner Seite schließlich herausbrachte, sie sei auf dem
Wege zu ihrer in der Nähe von Malmö verheirateten Tochter. Na, Glück auf
die Reise! Ihr Weggehen ist kein Verlust, weder für die Umgegend noch für das
Gesindehaus.
Sie wolle sich jetzt nur verabschieden und sich bei dem Herrn Baron tausend¬
mal bedanken.
Er ist nicht zu Hause.
Ich sah, daß sie es nicht glaubte, denn sie ließ einen hastigen lauernden Blick
auf allen Stühlen im Flur herumlaufen, als ob sich Axel unter einem von ihnen
verkrochen haben könnte.
Da sagte ich ihr denn sehr bestimmt, der Baron sei ausgeritten; und wir er¬
warteten ihn nicht vor ein Uhr zurück. Ich wollte ihm aber ihre Grüße über¬
bringen.
Sie ist mir von jeher eine sehr wenig angenehme Erscheinung gewesen, für
die die arme Frau Mira eine ganz unbegreifliche Vorliebe gefaßt hatte, und sie
ist mir mehr als widerwärtig geworden, seit der Großknecht mir anvertraut hat,
daß sich vom Gesindehaus Gerüchte verbreitet hätten, die nicht weniger behaupten,
als Axel habe den Tod seiner Frau absichtlich herbeigeführt, und daß diese Ge¬
rüchte aller Wahrscheinlichkeit nach von der alten Bengta ausgegangen seien, die
doch für den einen Tag, wo sie eine allerdings treue Wache am Sterbebett der
kleinen Freifrau hielt, königlich belohnt worden ist.
Also wie gesagt, ich sah sie ohne Bedauern wegziehen. Mit ihr verschwindet
eine Erinnerung mehr an das traurige Ereignis des letzten Jahres, und ich freue
mich wirklich, daß Axel dem ihm zugedachten Besuch entgangen ist. Denn
Während ich ihr nachsah, als sie mit Kopfschütteln und höchst sonderbaren Ge¬
bärden zum Gittertor hinausging, fiel mir unwillkürlich unser großer Tycho Brahe
ein, und ich konnte seine Angst vor der Begegnung mit einem alten Weibe etwas
verstehn.
Später
Mein Telegramm muß jetzt in deinen Händen sein, und du weißt nun,
welches schreckliche Unglück uns betroffen hat. Mein lieber, lieber Axel! Drinnen
liegt er bleich und blutig — sterbend vielleicht. Doch nein, da sei Gott vor!
Wie soll ich dir das beschreiben können, woran ich noch kaum zu denken
vermag. Ich habe keine Minute Ruhe. Jeden Augenblick muß ich hin und an
seiner Tür horchen. Der Arzt wagt keine bestimmte Hoffnung zu geben.
Es ist wie ein Traum — ein böser, böser Traum, immer wieder komme ich
darauf zurück — ich kann es nicht begreifen, kann es nicht glauben. Und wie ent¬
setzlich plötzlich ist doch alles gekommen!
Zu der Zeit, wo wir ihn zurückerwarten konnten, ging ich an die Gitterpforte
am Eingang von der Allee. Es war mir, als höre ich die Hufschläge seines Pferdes
auf der Landstraße, und ich blieb stehn, um ihn ansprengen zu sehen! Mein präch¬
tiger Junge, dieser Anblick war mir immer eine Herzensfreude gewesen. Aber der
Ton verstummte, und ich dachte, ich hätte mich getäuscht. Du weißt, ich kann mich
nicht mehr so ganz sicher auf mein Gehör verlassen.
Dann — ach, dieser Anblick wird mir bis an mein Lebensende vor Augen
stehn — dann kamen sie daher — da trugen sie ihn die Allee herauf — meinen
lieben, lieben Jungen I
Ich kann dir meinen Schmerz und meine Bestürzung nicht schildern! Roland
hatte gescheut, gerade am Eingang in die Allee. Bengta, die alte Vogelscheuche,
hatte nämlich am Wegrande gesessen, und ihre lange, knochige Gestalt hatte sich so
plötzlich vor dem Pferde aufgerichtet, daß es vor lauter Angst ganz wild geworden
war. Mit einem Satz, der jeden weniger gewandten Reiter abgeworfen hätte,
sprang es auf die Seite und dann direkt auf die Mauer los, die die Allee
von der Tannenschonung trennt, prallte mit einem furchtbaren Stoß darauf und
stürzte.
Die Schnitter, die eben auf der andern Seite der Allee nach der Mittags¬
pause an ihre Arbeit zurückkehrten, hatten es gesehen und waren herbeigeeilt. Sie
fanden die alte Hexe mit wackelndem Kopf und unverständliche Worte murmelnd
am Boden sitzen. Axels Kopf in ihrem Schoß.
Während die Arbeiter Axel aufhoben, sagte sie immerfort, die Katze sei es
gewesen, sie sei aufgestanden, um sie zu fangen, und ob sie nicht gesehen hätten,
wie sie vom Gehölz aus zwischen die Beine des Pferdes gesprungen sei, wodurch
dieses vor lauter Angst wild geworden sei. O sie will natürlich nicht, daß es
heißen soll, sie sei schuld an dem Unglück; das ist leicht zu durchschauen.
Das Pferd war auf der Stelle tot. Axel bewußtlos. Ach. liebe Petrea. als
sie ihn so bleich und blutig dahertrugen, da habe ich wirklich gewünscht, mein altes
Leben wäre statt des seinigen zugrunde gegangen.
Während wir telephonierten, telegraphierten und Boten aussandten, tauchten
die schrecklichen Tage vom vorigen Jahre mit peinlicher Genauigkeit vor meiner
Seele auf, und ich hatte die ganz eigne Empfindung, als seien sie wieder zurück¬
gekehrt. An das gespenstische Wiedererscheinen abgeschiedner Menschen glaube ich
nicht, aber zuweilen hat man das unheimliche Gefühl von einem gespenstischen
Wiedererleben vergangner Tage.
Erschütternd war es, als Edda Gyllenkrans ankam. Ich sorgte natürlich dafür,
daß sogleich ein Bote hinübergeschickt wurde, und sie war erstaunlich schnell hier,
fast in demselben Augenblick, kam es mir vor.
Ich stand mit dem Arzt und dem Buchhalter in Axels Arbeitszimmer, als
sie eintrat. Unwillkürlich stellten wir uns alle drei in den Weg, und ich werde
nie vergessen, wie sie an uns vorüberging, ohne zu grüßen, ohne nach rechts und
links zu sehen, nicht als ob sie etwas übersehen wolle oder mit Absicht etwas
unterlasse, nein, man hatte das Gefühl, daß für sie auf der weiten Welt nichts
existiere als diese eine Tür — die offne Tür nach seinem Schlafzimmer, und die
tiefe Ruhe, die sich auf ihre Züge legte, als sie an seinem Bette saß, ihre Hand
auf der seinigen, kann ich dir gar nicht beschreiben.
Axel war gegen vier Stunden vollständig bewußtlos, und ich war in Todes¬
angst, er werde die Augen nie wieder aufschlagen. Als er es dann endlich tat
— freilich nur für ein paar Sekunden —, war es einem doch, als könne man
wieder aufatmen. Er sah müde und erstaunt vor sich hin, Edda kniete an seinem
Bette nieder, um ihm in die Augen sehen zu können, und fragte leise und
deutlich:
Lieber Axel, wie geht es dir?
Gut, antwortete er und schloß sogleich die Augen wieder, wahrend er murmelte:
Es waren so viele Funken da —
Der Arzt meint, der Rücken sei verletzt, und der Stoß in deu Nacken habe
wahrscheinlich eine Gehirnerschütterung herbeigeführt. Der Professor von Lund
kommt glücklicherweise schon heute abend. Edda hat gleich das ganze Oberkommando
übernommen; sie bestimmt alles, was zu geschehen hat, setzt die andern mit er¬
staunlicher Gedankenklarheit und Umsicht in Bewegung und sitzt ganz ruhig und
aufrecht, aber ebenso blaß wie unser teurer Axel selbst, an seinem Lager.
Vor einer Weile ist ihre Mutter angekommen, und sie wird selbstverständlich
mit der Tochter Hierbleiben. Edda wollte zwar ihre Mutter vor Abend wieder
heimschicken, aber davon wollte die gute Anna nichts hören.
Ich fing da einige Worte von Edda auf. Sie sagte: Wenn sich nur die
allergeringste Möglichkeit zeigt, lasse ich mich mit Axel trauen, damit ihr mich ganz
beruhigt mit ihm allein lassen könnt.
Anna brach in Tränen aus, und ich verstand sie. Welche erdrückend schwere
Aussicht — diese Trauung an seinem Schmerzenslager, anstatt der frohen Hochzeit,
die unsre liebste Hoffnung war! Die Vereinigung unsrer geliebten Kinder, wie
sie sagte.
Ich bin viel bei Anna, denn es beruhigt sie, wenn sie sich bei mir aussprechen
kann, und ich fühle, daß mich der Gedanke, sie aufrecht erhalten zu müssen,
selbst stärkt.
Der Arzt von Lund ist jetzt eingetroffen, und er hat erklärt: Ich halte es
nicht für durchaus hoffnungslos.
Der Ertrinkende klammert sich an einen Strohhalm, und unsre Hoffnung
klammert sich nun an diesen einen Ausspruch. Ach, daß sie sich erfüllte!
Ich gehe heute nacht nicht zu Bett, sondern lege mich auf das Kanapee, mit
einem Schal zugedeckt, oder vielleicht mit einer Federdecke.
Morgen telegraphiere ich dir wieder, wie die Nacht verlaufen ist. Per nimmt
jetzt diese Zeilen mit auf den Bahnhof.
Ach, daß wir ihn behalten dürften! Er war der Lichtpunkt meines Lebens!
(Schluß folgt)
Die Kaiserreise nach England hat die ganze letzte Woche hindurch im Vorder¬
grunde der Ereignisse gestanden. Über das Thema „Großbritannien und Deutschland"
haben die Grenzboten in der letzten Nummer die fesselnden Ausführungen von
Adolf von Flöckher gebracht, aber es ist vielleicht erlaubt, über die Stimmung dieser
Tage und ihre Bedeutung einiges nachzutragen.
So oft unser Kaiser bis jetzt in England gewesen ist, hat ihn die englische
Presse jedesmal warm und sympathisch begrüßt; einige Winkelblätter und Hetzblätter
von Beruf machten vielleicht eine Ausnahme. Aber diese Ausnahmen sielen gar
nicht ins Gewicht, weil sie zu vereinzelt waren. Der Haltung der Presse entsprach
die des englischen Volkes. Das hatte zwei voneinander recht verschiedne Gründe.
Erstens hat das englische Volk ein hohes Maß von nationalem Takt; es hat ein
ungewöhnlich lebhaftes Gefühl dafür, was es einer Persönlichkeit schuldig ist, die
als Gast des Königs in seiner Mitte weilt. Hier kommt nun dazu, daß Kaiser
Wilhelm als naher Blutsverwandter des Königshauses und Enkel der Königin
Viktoria noch einen besondern Anspruch auf die Teilnahme des englischen Volks
erheben kann, das für die Beachtung solcher Beziehungen sehr empfänglich ist. Der
zweite Grund, weshalb Kaiser Wilhelm in England immer sympathisch begrüßt
worden ist, besteht darin, daß seine Persönlichkeit auf die Engländer von jeher
eine besondre Anziehungskraft ausgeübt und ihnen das größte Interesse eingeflößt
hat. Und zwar war das ganz unabhängig von der Kritik, die man sonst an seinem
Tun und Lassen übte. Es ist eine der Sympathischsten Seiten des englischen Charakters
nebenbei gesagt, eine echt germanische Eigenschaft —, daß er die Persönlichkeit
anch im Gegner achtet. Der Engländer ist tair, wie der eigentlich unübersetzbare
-Ausdruck der englischen Sprache lautet. Mitten im leidenschaftlichen Haß bewahrt
^ sich die Fähigkeit objektiver Würdigung der Eigenschaften des Gegners. Man
fürchtete den Deutschen Kaiser, man mißtraute ihm, man sah seine Hand in allen-,
K>as den Engländern auf dem Wege ihrer Weltpolitik unbequem und verdächtig war,
^an traute ihm eine beständige Bedrohung von Frieden und Freiheit der Völker
on und ließ sich durch keinen in den Erfahrungen und Tatsachen liegenden Gegen¬
beweis in seiner Meinung beirren. Und doch — so sagte man sich —: trotz
alledem und alledem Hut ab vor einem Manne, der als Herrscher so hohe Be¬
griffe von der Bedeutung und Zukunft seines Volks hat, der ein so starkes und
berechtigtes Bewußtsein seiner Kraft und Tüchtigkeit bekundet und dabei ganz in
dem aufgeht, was er als seine Herrscherpflicht erkannt hat! Eine so starke und
eigenartige Persönlichkeit übt auf die Vorstellungen des englischen Volks eine außer¬
ordentliche Anziehungskraft ans; man mag ihn als Feind betrachten, aber man
bewundert ihn und kann nicht an ihm vorbei. Sehr oft überwiegt das Mißtrauen
^ Bewunderung, aber wenn der Kaiser nach England kommt, wenn er sich als
^äst der Nation und als Verwandter des Königs mit dem ganzen Zauber seiner
-Persönlichkeit und mit seinem feinen Verständnis englischen Wesens unter Eng-
andern bewegt, dann bricht die Bewunderung auch da durch, wo man vorher von
Haß erfüllt war.
Wenn man sich das alles klar überlegt, so kann aus der herzlichen Aufnahme,
°le der Kaiser persönlich in England gefunden hat, an sich noch keine Schlu߬
folgerung auf das Verhältnis der beiden Nationen zueinander, und insbesondre auf
die Stimmung der Engländer gegen Deutschland, gezogen werden. Wer aber jetzige
und frühere Kundgebungen der englischen Presse mit einigem Verständnis vergleicht,
der wird doch einen bemerkenswerten Unterschied finden. Eine gewisse Zurück¬
haltung ist bei den Organen, die die alten Traditionen der englischen Politik vor¬
zugsweise hochzuhalten suchen, auch jetzt noch zu bemerken. Wenn man Artikel des
Standard oder der Morning Post über diese Frage liest, so glaubt man im Geiste
zu sehen, wie sich der Verfasser solcher Artikel bet jedem freundlichen und achtungs¬
vollen Wort, das er über Deutschland niederschreibe, noch besonders überlegt, ob
er nicht auch schon zuviel gesagt hat. Man darf aber nicht ganz vergessen, daß
diese kritische Stellung zu gewissen volkstümlichen Fragen der auswärtigen Politik
in England zugleich einen innerpolitischen Zweck und eine parteitaktische Seite hat.
Der konservative kritische Politiker will ein Gegengewicht herstellen gegen die nach
seiner Meinung zu stürmische und ideologische Verbrüderungssucht der Liberalen
und Radikalen. Die englische Politik ist nämlich eine sehr viel kompliziertere Sache,
als man auf dem europäischen Kontinent durchschnittlich glaubt. Sie ist zwar
nüchtern und rücksichtslos auf die realen Interessen der Nation zugeschnitten, aber
man darf nicht übersehen, daß ihre Führung eine Disziplin voraussetzt, die nnr
zum Teil durch Gewöhnung und politische Erziehung erreicht wird. Ein englischer
Staatsmann muß, um seine Zwecke zu erreichen, stets darauf bedacht sein, das
sontimsnt der Öffentlichkeit auf seiner Seite zu haben. Die auswärtige Politik
Großbritanniens bleibt im wesentlichen immer dieselbe, auch wenn die Parteien in
der Regierung wechseln; denn die Interessen der Nation, die für den verantwort¬
lichen Staatsmann das allein Maßgebende sind, richten sich nicht nach den innern
Parteiverhältnissen. Aber die Begründung dieser Politik ist je nach der Partei,
die am Ruder ist, ganz verschieden; sie sucht das nationale ssutimsnt von der Seite
zu fassen, die den Parteiprinzipien am nächsten liegt. Alle Parteien in England
operieren daher mit allgemeinen Lieblingsideen, die im nationalen Gefühlsleben feste
Wurzeln gefaßt haben, mit politischer Freiheit, Freihandel, Seeherrschaft usw., aber
die Opposition sucht jedesmal nachzuweisen, daß die regierende Partei eine unrichtige
Auffassung von diesen jedem Engländer teuern Prinzipien hat und falsche Mittel
zu ihrer Verwirklichung anwendet. Es entspricht also ganz dem System des eng¬
lischen Parteikampfs und seinen Methoden, daß die englischen Konservativen unter
einem liberalen Regiment auch die auswärtige Politik daraufhin prüfen, wie weit
die Liberalen darin an den Forderungen des nationalen Zsutiinsnt festhalten. Auch
die Liberalen würden das gleiche tun, wenn es sich so gefügt hätte, daß sie in
der heutigen Lage der Konservativen wären, d. h. wenn sie gerade zur Zeit einer
starken Spannung zwischen Großbritannien und Deutschland am Ruder gewesen und
nun jetzt in der Opposition wären.
Der größere Teil der öffentlichen Meinung Englands hat wirklich geglaubt
und glaubt es verschiedentlich auch noch jetzt, daß Deutschland nach drei Richtungen
hin einen dem britischen Empfinden direkt entgegengesetzten Einfluß ausübt. Erstens
soll es durch sei» als „absolutistisch" verschrienes Regierungssystem ein Bollwerk
aller Feinde der Politischen Freiheit sein. Zweitens hat es durch seine Zollpolitik
gegen das nach englischer Überlieferung alleinseligmachende Prinzip des Freihandels
gesündigt. Drittens will es aus Feindschaft gegen Frankreich und Eifersucht gegen
England einen Keil in die französisch-englische Freundschaft treiben, und gerade
diese mühsam erreichte Verständigung mit Frankreich ist in England ungemein
volkstümlich. Wir sprechen hier von der ernst zu nehmenden Presse und den all¬
gemein geteilten nationalen Vorurteilen. Daneben wirkte die politisch bedeutungslose,
aber vielverbreitete „gelbe" Jingopresse, die von den nationalen Vorurteilen lebt,
sie zu verstärken und zu rein geschäftlichen Zwecken auszubeuten trachtete. Wie
sehr ihr das gelungen ist, ist bekannt, aber das Schlimmste dabei war, daß die
ernsthafte Presse nun auch die aufgesetzte und irregeleitete öffentliche Meinung als
etwas Gegebnes ansah und für ihre Zwecke ausnutzte. Immer wenn die liberale
Regierung und die ihr folgenden Blätter aus richtiger Erkenntnis heraus die
Spannung mit Deutschland zu mildern bestrebt waren, benutzte die konservative
Presse um so eifriger das feindselige Mißtrauen gegen Deutschland, um damit
Wasser auf die Mühlen ihrer eignen Oppositionsstellung zu leiten.
Auf die Dauer war aber doch die Frage nicht von der Hand zu weisen, ob
die unvermeidlichen Nebenwirkungen dieser Taktik nach außen hin wirklich dem
englischen Interesse entsprächen, ob sie nicht vielmehr zu unberechenbaren und ver¬
hängnisvollen Konsequenzen führten. Aus einer natürlichen Regung des ooinnion
svnss, des gesunden politischen Instinkts, erwuchs zuerst schüchtern, dann sich all¬
mählich verstärkend der Gedanke, die Grundlagen der gegenseitigen Gesinnungen
beider Völker eiuer Revision zu unterziehen. Durch dieses Bedürfnis kamen die
bekannten Besuche der Jahre 1906 und 1907 zustande. Diese Bemühungen ge¬
stalteten sich wärmer, als die Beteiligten selbst geglaubt hatten. Auch war deutlich
ein Fortschritt zu erkennen: bei dem Besuch der Deutschen in England im Jahre 1906
standen die englischen Konservativen noch völlig abseits, 1907 bei den Besuchen
der Engländer in Deutschland schon nicht mehr. Aber die Bedeutung dieser An¬
näherungen lag nicht in den Freundschaftsbeteuernngen, die aus der Feststimmung
entsprangen, auch nicht in den mancherlei persönlichen Beziehungen, die in jenen
Tagen angeknüpft wurden. Unrecht haben auch die kritischen Beurteiler, die etwas
sehr Neues und Welses zu sagen glaubten, wenn sie die Wirkungen solcher festtäglichen
Verbrüderungen mit Spott oder Warnung in Zweifel zogen. Die Bedeutung lag
eben, wie wir erwähnt haben, in der Bereitwilligkeit zu einer unbefangnen Nach¬
prüfung ihrer Fundamentalbegriffe von deutschen Verhältnissen, womit die Eng¬
länder als Gastgeber und Gäste an uns herantraten. „Ich kämpfte gegen Sie,
aber ich war argwöhnisch geworden, ob die Voraussetzungen meiner Meinung richtig
waren; jetzt will ich selbst sehen, wie es steht" — so äußerte sich einer der eng¬
lischen Journalisten, die im letzten Sommer unsre Gäste waren, noch ehe er deutschen
Boden betrete» hatte, zu einem deutschen Berufsgenossen. Man wollte keine Ver¬
brüderungskomödie aufführen, sondern man suchte — selbstverständlich in der Form
freundschaftlichen Verkehrs — Aufklärung und Belehrung. Darum wurde die
Wirkuug größer, als man erwartet hatte. Die Eindrücke, die die Engländer von deutschem
Leben und deutscheu Einrichtungen empfangen haben, gaben ihnen zu denken, und
so finden wir jetzt einen ganz andern Ton in der englischen Presse, vielfach auch
da, wo man uns nicht allzu wohl will. Man sieht das deutliche Bemühen, uns
Zu versteh», anstatt — wie früher die Regel war — an unser nationales Leben
einfach den englischen Maßstab zu legen. Das ist mehr wert als bloße Freund¬
schaftsversicherungen.
Im Novemberheft der Empire ReView hat Edward Dicey anläßlich des
Besuchs unsers Kaisers Ansichten ausgesprochen, die selbst ein so unabhängiger und
vernünftig urteilender Mann wie er noch vor zwei Jahren vielleicht sich gescheut
hätte zu äußern. Deal obwohl er immer freundlich und gerecht über Deutschland
geurteilt hat, war er doch auch zugleich sehr vorsichtig in der Formulierung seiner
Gedanken und brachte sich ungern in Zwiespalt mit dem ssntiw.fut seiner Lands¬
leute. Mit erstaunlicher, rückhaltloser Offenheit erklärt jetzt Dicey, daß England
bei Befestigung seiner Stellung in Ägypten dem Deutschen Reiche viel mehr ver¬
danke als dem Genossen in der Hntsuts oorciials, Frankreich. Er geht aber noch
einen Schritt weiter und setzt auseinander, man dürfe sich gar nicht Wundern, daß
sich in Deutschland früher eine starke Mißstimmung gegen England angesammelt
habe, denn die Sympathien Englands hätten 1864 auf Seite der Dänen gestanden,
1866 auf Seite Österreichs. Auch 1870 stand der überwiegende Teil der mittlern
und untern Schichten des englischen Volks mit ihren Sympathien auf französischer
Seite. Anerkennungen der Tatsachen dieser Art mehren sich überhaupt in der eng¬
lischen Presse, auch in den Blättern der gegenwärtigen Opposition. So hieß es
vor nicht langer Zeit in einem dieser Blätter, die Engländer sollten doch jetzt auf¬
hören, sich fortwährend noch des Krügertelegramms und der Strömungen zur Zeit
des Burenkrieges zu erinnern; Frankreich habe doch damals dieselbe übelwollende
Haltung gegen England eingenommen, und doch habe man sich vertragen, weil die
vernünftige Überlegung und das Interesse des Landes es fordere. Dieses Einge¬
ständnis zeigt den Wechsel der Zeiten besonders deutlich. Tatsache ist, daß die
Feindseligkeit der Franzosen gegen England während des Burenkrieges dieselbe
Stimmung in Deutschland beinahe noch übertraf; was in Paris damals an Ver¬
höhnungen und gemeinen Beschimpfungen der Königin Viktorin, des jetzigen Königs
und der englischen Nation geleistet worden ist, ist in Deutschland selbst zur Zeit der
schlimmsten Ausschreitungen unsrer Witzblätter nie gewagt worden. Aber kein Eng¬
länder hätte noch vor kurzem diese Wahrheit jemals zugegeben — ein Zeichen,
daß die Völker aneinander immer nur das sehen, was sie sehen wollen. Das
wird aber jetzt in England selbst zum erstenmal offen ausgesprochen.
Die deutsche Presse wird — abgesehen von einigen Unbelehrbaren, mit denen
man immer rechnen muß — hoffentlich ihr Teil dazu beitragen, daß die-erreichte
Verständigung weitere Fortschritte macht. Das Erreichte besteht, um es noch ein¬
mal zusammenzufassen und scharf zu betone», nicht — wie vielleicht mehrfach ge¬
glaubt wird — in gewissen angenehmen oder sogar freundschaftlichen Stimmungen,
sondern in einer Neugestaltung der Grundlagen der gegenseitigen Beurteilung, eine
Neugestaltung, die noch in den Anfängen ist, aber sich immer mehr entwickelt. In
Deutschland merkt man diesen Unterschied nicht so sehr, weil sich unsre Gebildeten
wenigstens grundsätzlich, und soweit der gute Wille in Betracht kommt, dem Studium
fremder Völker nie verschlossen haben. In England, wo die Masse auch der
Gebildeten sich um fremde Verhältnisse kaum kümmert, bedeutet diese Wandlung
sehr viel.
In unsrer innern Politik herrscht jetzt beim Herannahen der Zeit der parla¬
mentarischen Arbeit eine gewisse Spannung. Man diskutiert die zu erwartenden
Vorlagen für den Reichstag, vor allem Flottenvorlage und Bvrsengesetznovelle. In
kurzem wird sich auch entscheiden, welche Form die preußische Staatsregierung der
Polenvorlage gibt, die sie an den Landtag bringen will. Die gegenwärtige Lage
erzeugt eine gewisse Unsicherheit, weil der „Block" jetzt zum erstenmal ernstere
Proben auf seine Festigkeit zu bestehn hat. Natürlich wird das von Gegnern und
allzusehr ängstlichen und bedächtigen Leuten benutzt, um die ungewohnte Lage in
pessimistischen Sinne zu beleuchten. Aber man sollte sich dadurch nicht irreführen
lassen, weil die Blockpolitik jetzt eine zwingende, innere Notwendigkeit ist. Das hat
sich auch bei der Veranstaltung gezeigt, die kürzlich Vertretungen der drei links¬
liberalen Gruppen in Frankfurt a. M. am 10. d. M. zusammenführte. Es sollte
die Wiederholung der zwischen der Freisinnigen Volkspartei, der Freisinnigen Ver¬
einigung und der Süddeutschen Volkspartei schon im vorigen Jahre uuternommnen
Verständigungsaktion sein, um auch unter den neuen Verhältnissen die parlamen¬
tarische Zersplitterung des linken Flügels der Liberalen möglichst zu verhüten, ohne
den Bestand der einzelnen Parteiorganisationen anzutasten. In Frankfurt a. M.
sind ja auch Gegner des Blocks nicht zu Worte gekommen, die — wie Friedrich
Naumann — an einer offnen Tür vorbeirennen, weil sie es ihrem Ideal und ihren
Prinzipien schuldig zu sein glauben, sich durch eine Dornenhecke hindurchzuarbeiten,
in der sie schließlich hängen bleiben. Aber es hat sich auch gezeigt, daß die
Autoritäten dieser Parteien fast durchweg die Lage dahin beurteilen, daß die Aus¬
sichten des Liberalismus jetzt zunächst in der politischen Mitarbeit an den
nationalen Aufgabe» zu suchen sind, und daß sie sich dem Block nicht versagen
dürfen, wenn sie nicht ihre eignen politischen Ideale schwer gefährden wollen. Die
Frankfurter Versammlung, die zugleich als eine demonstrative Lebensnußerung des
entschieden und demokratischen Liberalismus gelten sollte, hat also in ihrem Er¬
gebnis gezeigt, daß man keine Ursache hat, dem parlamentarischen Winterfeldzug
mit besondern Besorgnissen entgegenzusehen, wenn auch zurzeit den einzelnen Fragen
gegenüber die kritische Stimmung in einem Teil der Presse überwiegen mag.
Dieser neue Roman
Rudolf Herzog« (Stuttgart, Cotta) hat zum Helden einen Sänger, der durch seine
Kunst überall in der Welt daheim ist und allenthalben mit Ruhm und Ehren über¬
schüttet wird. Und er ist einer von denen, die dem Rausche solcher fortwährender
Siegeszuge zum Opfer fallen und das Beste und Innerste ihres Wesens allmählich
verlieren Der Abenteurer kann nicht leben, ohne die Kränze der Begeisterung
entgegenzunehmen, und ohne sich von der Wirksamkeit seiner Zauberkraft durch immer
neue Triumphe zu überzeugen. Der Ruhm und der Glanz und das Wohlbehagen seiner
Person ist der Stern, der allein seine Wege lenkt. Er ist jedoch kein rücksichtsloser
Egoist. Wäre er das. so würde er durch manches kühlen Herzens hindurchgegangen
sein, wovon er sich so zeitlebens bedrückt, gedemütigt und verwundet gefühlt hat.
Um seinen Egoismus legt sich vielmehr eine Welt weicher und warmer Stimmungen,
und die Zeiten, wo er in der Welt herumfährt, singt, jubelt und triumphiert,
wechseln immer wieder mit Zeiten, wo ihn tiefes Heimweh nach Hause ergreift
und Sehnsucht nach der, die ihm, ob er sie auch jahrelang vernachlässigt, doch
das Höchste im Leben ist, Heimweh nach seiner Frau. Er ist eben ein großes Kind
Und wird auch so von seiner Maria, die ihm trotz lebenslanger Vernachlässigung
in unwandelbar treuer Liebe ergeben bleibt, immer wieder als ein großes törichtes
Kind gütig aufgenommen. ^ , , .»
Der entscheidende Punkt in seinem genußfröhlichen Abenteurerleben ist die
Stunde seines Zusammentreffens mit einer Frau, die ihm darin ähnlich ist, daß sie
ebenfalls begehrt als Sonne unter den Sternen zu glänzen. Sie unterscheidet
sich von ihm aber dadurch, daß sie über die Skrupel, die ihn quälen und hindern,
überlegen lächelt und daß ihr Charakter der Güte und Weichheit völlig entbehrt,
die uns das Abenteurerhcrz trotz aller seiner Leichtfertigkeit in einem warmen,
herzlichen Schimmer erscheinen lassen. Das Zusammentreffen führt zu einer Ver-
irnmg. zum Duell mit dem betrognen Ehemann und endlich zu des Abenteurers
mehrjähriger Verbannung in die Einsamkeit einer Festung. In diesen leeren Jahren,
die der Dichter nicht schildert, vollzieht sich die Wandlung im Leben des Abenteurers.
Rudolf Herzog läßt aus dem leichten Wanderblut nicht einen wahrhaft vertieften und
innerlich geläuterten Menschen erstehn. sondern er läßt den Abenteurer im Grunde
das bleiben, was er immer gewesen ist. Nicht er selbst wird ein andrer, sondern
die Welt um ihn her verändert sich bedeutsam. Auf solche Weise erreicht der
Dichter mit den einfachsten, von Anfang an künstlerisch vorbereiteten Mitteln eine
Wirkung voll tiefster Tragik.
In den Jahren der Einsamkeit und der Stille rauscht der Strom der Zeit
dennoch weiter, und als der Abenteurer endlich wieder ins Leben hinaustritt, wird
er gewahr, daß er weit zurückgeblieben ist. Sein Platz im Leben ist besetzt, neue
Menschen stehn im Sonnenlicht, sein Name aber ist halb verklungen, und was den
Wert seines Lebens ausmachte, ist im Preise gesunken. Die Blätter fallen, er ist
plötzlich ein alter Mann geworden. Nun trennt er sich von der Welt, die sich
von ihm getrennt hat, hält sich auch der fern, die ihm auch jetzt noch eine Heimat
geboten haben würde, weil er sich ihrer nicht mehr wert fühlt. In diesem Bewußt¬
werden seines Unwerth sehen wir eine Spur davon, daß sich auch innerlich bei
ihm eine Wandlung vorbereitet. Der Dichter benutzt weiter noch ein Motiv, das
wiederholt im Roman anklingt, aber zuletzt erst zur vollen Kraft anwächst: die
Vaterliebe. Seine Tochter schlägt des Vaters Wege ein. Das ist ihm qualvoll,
sein Kind soll nicht so werden, wie er selbst geworden ist. Die Angst um die
Tochter bringt auch die Gatten endlich wieder zusammen, freilich nur auf kurze
Zeit, denn Maria stirbt.
Der Charakter dieser Frau ist mit großer Feinheit gezeichnet, ihre Natur ist
von edelm Klang und Gehalt, und gerade durch den Gegensatz dieser selbstlos
liebenden und still leidenden Gattin erscheinen die Schatten im Charakter des
Abenteurers so dunkel. Dennoch ist Maria nicht ohne Schuld. Es liegt Größe in
ihrem Charakter, aber doch nicht die volle Größe. Während sich der Abenteurer
von der Sonne und von allerlei bunten Blumen durch seine Schmetterlingsnatur
in die Weite treiben läßt, spinnt sie sich in ihrem Winkel ein. Sie scheint ihr
Hans gar nicht zu verlassen, geht nicht einmal der Tochter auf die rechte Art nach,
sondern nimmt es als ihre Aufgabe, die Rolle der geduldigen, großmütiger Frau
bis zu Ende zu spielen. Damit konnte sie wohl erreichen, daß der Abenteurer
Zeiten tiefer Reue erlebte, aber ihm zu helfen, ihn bei sich festzuhalten, das ver¬
mochte sie auf solche Art nicht. Hätte sie, statt tatenlos in ihrem Spinnenwinkel
zu sitzen, ernstlich um seinen Besitz gerungen und sich getrost an seine Seite gestellt,
wo sie hingehörte, so hätte sich das Abenteurerherz, das für solche Kraft ringender
Liebe tiefempfänglich war, sicher finden lassen. Und das Künstlerherz hätte weiter¬
geblüht, auch als die Blätter fielen. So hat es der Dichter, indem er auch
Maria belastete, mit Gewichten freilich, die der oberflächliche Blick leicht übersehen
mag, und auf eine Weise, die die Schönheit und Reinheit ihrer Natur völlig un¬
angetastet läßt, am Ende auch fertig gebracht, dem Abenteurer mildernde Umstände
zu erwirken.
Der Roman ist reich an farbenvollen Schilderungen, er ist spannend und in
einer schönen, klangvollen Sprache geschrieben. Rudolf Herzog hat den Wider¬
stand überwunden, den jeder Dichter erst besiegen muß, ehe seine Bücher in einem
größern Kreise gelesen werden. So hat auch sein neuer Roman wieder auf großen
Erfolg zu rechnen, und er wird die Freunde seiner frühern Bücher nicht enttäuschen.
Sie werden vielmehr in dem „Abenteurer" alles wiederfinden, was sie in seinen
frühern Büchern angezogen hat, und was sie darin geliebt haben.
Eine Landeskunde für das deutsche Volk auf wissenschaftlicher
Grundlage bearbeitet von Dr. Joseph Partsch. II. Teil. Landschaften und Sied¬
lungen. 1. Heft: Oberschlesien. 2. Heft: Mittelschlesien. Breslau, Ferdinand Hirt,
1903 und 1907; zusammen 466 S., mit Karten und Abbildungen.
Von den preußischen Provinzen sind die meisten ostelbischen besonders starke,
geographisch und historisch geschloßne Individualitäten, große Landschaften, die jahr¬
hundertelang ihre Grenzen wenig verändert und ihren Zusammenhang immer wehr
oder weniger erhalten haben, bis sie dann als innerlich selbständige Einheiten unter
der preußischen Krone zusammengefaßt, lebenskräftige Teile des Gesamtstaats geworden
sind: so Brandenburg, Pommern, West- und Ostpreußen und im besondern Maße
Schlesien. Von der Oder, die alle ihre Flüsse aufnimmt, wirtschaftlich zusammen¬
gehalten und durch sie, obwohl reines Binnenland, mit demi Meere verbunden
bereinigt die große Landschaft Tiefland und Hügelland mit einem breiten Streifen,
Gebirgsland, der höchsten Erhebung Mitteleuropas nördlich von den Alpen, sehr ver-
schiedne Klimate und die mannigfachsten Bodenschätze, ein Abbild ganz Deutschlands
auch darin, daß ein Teil der Bevölkerung (etwa ein Viertel) undeutsch (polnisch)
ist, und daß die beiden großen Kirchen, die das deutsche Volk unter sich teilen, fast
gleichmäßig hier vertreten sind, historisch nicht minder darin, daß sich weltliche
und geistliche Territorien und zahlreiche kräftige Städte hier nebeneinander entwickelt
haben. Die Landeskunde eines solchen Gebiets zu schreiben, war eine besonders
lohnende Aufgabe; sie konnte aber uur von einem Manne gelöst werden, der, wie
I. Partsch. der Nachfolger Fr. Ratzels auf dem Leipziger Lehrstuhl der Geographie
(seit 1905). die vollste wissenschaftliche Durchdringung seines Gegenstandes und die
allseitige, erwanderte Kenntnis des Landes mit warmer Heimatliebe und der Gabe
anschaulicher, lebendiger und allgemein verständlicher Darstellung vereinigt. Die
Bodengestaltung und ihre geologischen Grundlagen kommen dabei ebenso zur Geltung
wie die Formen der Bodennutzung in Land- und Forstwirtschaft und Bergbau, die
Entfaltung des alten, hier auch auf dem Lande von jeher bodenständigen Gewerbes
ebenso wie das rasche Aufblühen einer Großindustrie und des Handels mit seineu
Straßen, und nicht minder die soziale Schichtung der Bevölkerung, die durch deu
hier besonders ausgedehnten Großgrundbesitz ihre eigentümliche Struktur erhält.
Das alles aber sieht Partsch auch immer mit dem Auge des Historikers. Er schildert
die deutsche Besiedlung des Landes an charakteristischen Beispielen: die Gründung
des großen Dorfes Schönwalde östlich von Silberberg durch das 1227 gestiftete
und mit 100 Hufen Waldlandes begabte Kloster Heinrichau (nach 1241) und über¬
sichtlich die Besiedlung des ganzen böhmisch-schlesischen „Markwaldes", die um 1300
vollendet war, das Aufkommen der dentschen Bergstädte, die noch in ihrem Namen
die Erinnerung an die Veranlassung ihrer Gründung tragen (Goldberg, Silberberg,
Reichenbach und Reichenstein), die Entstehung der Spinnerei und Weberei im Gebirge,
deren glänzendste Zeit mit dem Ende des sechzehnten Jahrhunderts begann, wobei
°r die Schilderung des „Webereleuds" in Gerhard Hauptmanns „Webern" als weit
übertriebe», weil ans zahlreichen vereinzelten, voneinander räumlich getrennten Fällen
willkürlich auf einen Ort zusammengehäuft, entschieden ablehnt, die Entwicklung der
natürlichen und historischen Landeshauptstadt Breslau vom Ursprung bis auf die
neueste Zeit, ein besonders schönes Kapitel, die Bildung des Großgrundbesitzes aus
Lehnsgut. Eigenbesitz und (seit 1810) eingezognem Kirchengut, die Ausbreitung des
Zuckerrübenbaues, den hier zuerst in Deutschland Franz Karl Achard 1802 be¬
gründete und die Kontinentalsperre Napoleons förderte, endlich das mächtige Wachstum
des Bergbaus und der Großindustrie in Oberschlesien und das wahrhaft amerikanisch
schnelle Aufblühen seiner Städte (Kattvwitz. Königshütte, Beuthen, Gleiwitz). Mehrere
instruktive Karten (Verteilung des Großgrundbesitzes in Oberschlesien — 57 Prozent
der ganzen Fläche —, Wasserversorgnng des oberschlesischen Jndustriebezirks durch
einheitliche Leitungen des Staats, des Kreises Kattvwitz und einiger Städte; Übersicht
über die natürliche Gliederung Mittelschlesiens, Verteilung des Zuckerrübenbaues,
Besitzgrenzen des Bergbaus im Waldenburg-Neuroder Kohlenbecken) und 22 Ab¬
bildungen von charakteristischen Städten und Gebäuden in Schwarzdruck, die wir
gern noch vermehrt sähen, vervollständigen die schöne Ausstattung des Werkes.
Wünschen wir ihm nicht nur seine baldige Vollendung, sondern auch weite Ver¬
breitung außerhalb Schlesiens, wo man von Schlesien im allgemeinen viel zu wenig
weiß, und Nachahmung in andern deutschen Landschaften. Sie können kein besseres
V
Am 26. Februar dieses Jahres hat
eine kleine Gesellschaft von Wien aus eine Reise ins Morgenland angetreten, auf
die sie zwei Monate verwandte. Einer der Teilnehmer, Dr. Hermann Richter,
Pfarrer zu Mülheim an der Ruhr, erzählt uns seine Erlebnisse in einem mit hübschen
Bildern geschmückten Büchlein: Neisebriefe und Tagebuchblätter aus dem
Morgenlande. (Mülheim an der Ruhr, Jul. Bagel, 1907. Ein Teil des Rein¬
ertrags ist zum Besten der christlichen Liebesanstalten im Morgenlande bestimmt.)
Als Vorstand des großen Schnellerschen Waisenhauses in Jerusalem hatte er den
Auftrag, die christlichen Liebesanstalten im Orient und besonders auch die jüngst
nach Überwindung vieler Schwierigkeiten käuflich erworbne Ackerbaukolonie Bir
Sälen (Friedensstätte) bei Jaffa zu besuchen. Man sage nicht: das alles kennen wir
aus unzähligen Berichten und von unsern eignen Mittelmeerfahrten her (welcher
„anständige" Mensch hätte heute nicht schon eine gemacht?), sondern man nehme
das Heftchen zur Hand; man wird Erquickung und Erbauung daraus schöpfen.
Dr. Richter gehört zu den gar nicht zahlreichen Reisenden, die zu sehn und darum
auch etwas zu sagen vermögen. Er hat ein offnes Auge und ein warmes Herz für
die Natur wie für alle Kulturerscheinungen. Er läßt uns in die Verkommenheit
und Verkümmerung blicken, in die der Islam die Völker des Orients hineingestoßen
hat, und er zeigt uns das frische, fröhliche Leben, das jetzt unter der Einwirkung
Europas, besonders unter der Pflege evangelischer Charitas, die von Deutschen geübt
wird, an vielen Orten, nicht zum wenigsten in Jerusalem selbst, erblüht.
<» ^
W
IZLi>5!>M
^>AÜ>^S?Irex - Zahnpulver ist ein
Ideal-Präparat von denkbar
zartester Feinheit, unvergleich¬
lich für die Pflege und Weitz-
haltung der Zähne.
Sehr sparsam im verbrauch. Eine
Sose Irex (Preis M. I.—) enthält
etwa 60 Portionen Irex-Zahnpulver,
reicht also bei täglichem Gebrauche
etwa 2 Monate.
er Ausfall der letzten Reichstagswahl hat das Denken von
Gesamtdeutschland verändert, der Bevölkerung erscheinen alle Ver¬
hältnisse in einem andern Lichte, sogar die altgewohnte Lust zu
nörgeln scheint abgenommen zu haben. Nirgends ist der Um¬
schwung so greifbar zutage getreten wie in Sachsen. Die Wähler¬
schaft ist hier beweglicher als anderswo und hat seit der Erflehung des Reiches
wohl schon sämtliche Farben des politischen Regenbogens durchwandert. In¬
folge mannigfacher Mißgeschicke des Landes, ihrer gewissenlosen Ausschlachtuug
durch die Presse schien die Bevölkerung nach den Reichstagswahlen von 1903
der Sozialdemokratie rettungslos verfallen zu sein. Aber der hauptsächlich durch
den Rieseustreik von Crimmitschau gekennzeichnete Kampf der sozialdemokratischen
Führer gegen die Arbeitgeberschast lehrte das in seiner Existenz bedrohte
Bürgertum, obgleich ihm seit einem halben Jahrhundert nur die freie Konkurrenz
als alleinige handelspolitische Weisheit gepredigt worden war, zum erstenmale
das Zusammenhalten. Die Niederlage der Arbeiter war darum schwer, aber
die Bürgerschaft hatte sich solidarisch fühlen gelernt und war zu der Er¬
kenntnis gekommen, daß die Massen der Sozialdemokratie nicht vom Standpunkt
einzelner Parteien ans, sondern bloß von der geschlossenen Masse des Bürger¬
tums bezwungen werden kann. Die Not hatte zur Einigkeit getrieben, und der
Erfolg wirkte als ermunterndes Beispiel nach Osten und nach Westen, was
namentlich in Sachsen selbst, in Thüringen und in Schlesien bei den Reichs¬
tagswahlen sichtbar zutage trat. Die Stimmung in der deutscheu Bevölkerung
hatte sich schon seit Jahren in der Richtung entwickelt, daß man nur auf den
Ruf wartete: Gegen die Sozialdemokratie!
Auf diese Stimmung hatten die Grenzboten*), bevor noch jemand an eine
Reichstagsauflösung dachte, schon hingewiesen und namentlich den National¬
liberalen ihren historischen Beruf zur Führung des Bürgertums in, Klassen-
kämpfe gegen die Sozialdemokratie nahegelegt. Der Artikel schloß mit dem
Satze: „Daß ein solcher Zusammenschluß überhaupt nur unter der alten Devise
der Nationalliberalen: Für Kaiser und Reich! möglich ist, braucht nicht weiter
ausgeführt zu werden." Der Ruf ist bald darauf erklungen, aber nicht von
einer Partei aus, sondern von der Reichsregierung, als sie den Reichstag auf¬
löste, weil das Zentrum die allezeit willigen Genossen dazu benutzt hatte, sich
an der neuen Kolonialverwaltung zu rächen. Fürst Bülow hatte die nur der
Erlösung harrende Stimmung der Bevölkerung erkannt und rief sie durch die
Neichstagsauflösung wach. Er hatte wohl auch an die Worte Bismarcks in
der großen Septennatsdebatte (am 11. Januar 1887) gedacht: „Es ist ganz
richtig, man muß für eine so wichtige Frage eigentlich vorher auflösen und die
Neuwahlen aä boo veranlassen. Wir sind überhaupt viel zu ängstlich in bezug
auf die Auflösungen. In England löst man jeden Donnerstag ein Parlament
auf, wenn man glaubt, mit dem Nachfolger sich leichter verständigen zu können
als mit dem gegenwärtigen." Nun war ja von vornherein nicht anzunehmen,
daß die südwestafrikanische Angelegenheit eine ebenso tief greifende Wirkung auf
die Wähler ausüben könne wie seinerzeit die Septennatsfrage, und darum gab
es innerhalb wie außerhalb der leitenden Kreise Leute genug, die die Auflösung
mit nicht geringer Besorgnis betrachteten, um so mehr, da das Zentrum in
seinem festen Besitzstande nicht erschüttert werden konnte, und die darum das
Paktieren mit dieser ausschlaggebenden Partei für klüger hielten. Alle, die so
dachten, kannten eben die Stimmung der Bevölkerung nicht, die nur auf den Ruf
wartete, der sozialdemokratischen Überhebung einen Denkzettel zu geben. Dadurch
mußte das Zentrum des wichtigsten Verbündeten beraubt, damit seine Stellung
gebrochen und der nationale Zweck der Neichsregierung erreicht werden.
Überall, wo man bei den Wahlen die Lage so auffaßte, wurden auch die
überraschendsten Erfolge erreicht. So war es namentlich im Osten der Fall.
Dort traten die Parteiinteressen vollständig gegen die nationale Frage zurück,
die Einigkeit kam zustande trotz der verbitternden Nachwirkung aus der Zeit
der zollpolitischen Kämpfe. Selbst wo nicht auf den Sieg zu rechnen war,
wurde wenigstens fest zusammengehalten. So war es im Osten, durch ganz
Sachsen und Thüringen hindurch bis weit nach dem Westen. Nur die Reichs-
hauptstadt machte die übliche Ausnahme. Man scheint einen gewissen Stolz
darin zu finden, daß Berlin — auch Paris nicht ausgenommen — die einzige
europäische Hauptstadt ist, die unbelehrbar revolutionär wählt. Die führenden
Berliner Zeitungen haben in allen von den sozialdemokratischen Führern mut¬
willig heraufbeschwornen Machtkämpfen gegen die Arbeitgeber auch immer von
Mitgefühl für die angeblich drangsalierten Arbeiter getrieft. Sie scheinen eben keine
Ahnung von der Stimmungswandlnng gehabt zu haben, die sich inzwischen im
deutschen Bürgertum vollzogen hatte. Sie waren unbelehrt geblieben durch die
Tatsachen, daß in keiner Neichstagsnachwahl die Genossen die frühere Stimmen-
zahl wieder erreichten, daß sie bei zahlreichen Landtags- und Städtewahlen
große Verluste erlitten. Das Bürgertum hatte es endlich satt bekommen, sich
seit dem Jenenser Parteitag der Sozialdemokraten mehr oder weniger deutlich
mit den, Massenstreik bedrohen zu lassen und die traurigen Vorgänge in Ru߬
land mit offenbarer Nutzanwendung auf Deutschland von der Rednerbühne und
in den Blättern verherrlicht zu sehen. Das merkte die führende Presse in der
Hauptstadt alles nicht und witzelte noch mit den Sozialdemokraten um die
Wette über die offnen militärischen Vorkehrungen am 21. Januar 1906 in
Berlin gegen die von der roten Internationalen angekündigte Jahresfeier der
russischen Revolution. Die war freilich von den Führern, obgleich Bebel und
Singer den internationalen Aufruf mit unterschrieben hatten, noch rechtzeitig
abgesagt worden, man beschränkte sich auf Redeversammlungen für das all¬
gemeine Wahlrecht, aber die Negierung hatte vorgesorgt, daß sie nicht über¬
rascht werden konnte. In der Bevölkerung verstand man das, und die Witze
der demokratischen Blätter fielen wirkungslos zu Boden.
Berlin ist auch der eigentliche Sitz der Freihandelspresse, die wie in
andern Ländern so auch in Deutschland von alters her eine viel größere Ver¬
breitung hat, als ihren wirklichen Anhängern entspricht. Nach vieljähriger
Vorübung durch die Agitation gegen den Zolltarif nahm sie sich im Vorjahre
die allgemeine Fleischknappheit in Mitteleuropa zum erwünschten Agitations¬
stoff. Infolge des überheißen Sommers hatte das Jahr 1904 eine große
Futternot gebracht, und die Landleute verkauften ihren Viehstand, soweit dies
nur angehn mochte. Die deswegen fallenden Viehpreise fanden in den Fleisch-
Preisen durchaus keine Nachfolge, aber darüber regte sich kein Mensch in der
Presse auf, auch das fleischverzehrende Publikum nicht, denn es wurde ja nichts
teurer. Hätte man nun das lesende Volk darüber aufgeklärt, daß infolge des
stark verminderten Viehstandes in Deutschland selbst, aber auch im größten
Teile von Europa und namentlich in den Zufuhrländern Deutschlands, in den
folgenden Jahren die Schlachtviehpreise steigen müßten, so wäre die mit Not¬
wendigkeit eintretende Flcischteuerung als vorübergehendes Übel ruhig ertragen
worden. Aber daran lag den freihändlerischen Agitatoren nichts, sie hatten ja
schon bei dem Kampf um den Zolltarif so eifrig gegen den „Brotwucher" und
die „Verteuerung der notwendigsten Lebensmittel" gearbeitet, daß richtig die
Sozialdemokraten zum großen Erstaunen des Bürgertums bei den Reichstags¬
wahlen von 1903 mit 81 Mandaten ans der Wahlurne stiegen. Den Frei¬
händlern war das ganz recht, denn die Sozialdemokraten stimmen ja aus Un¬
verstand mit ihnen. Dieser Erfolg ließ sich durch eine geschickte Fleischnothetze
sicher noch vermehren. Man legte sich auch keinen Zwang an und suchte auf
der einen Seite durch Verschweigung der wahren Sachlage (z. B. daß in
Osterreich der Viehmangel noch größer war als bei uns), andrerseits durch
Übertreibung des angeblichen Notstandes und maßlose Beschuldigungen der
»agrarischen" Negierung jenen Sturm in der Bevölkerung zu erregen, der zur
Erreichung des gewollten Ziels: der Durchlöcherung des Zolltarifs, nötig wär.
Der Erfolg war freilich bloß der, daß alle, die mit Vieh und Fleisch handelten,
das übermäßige Geschrei über die Fleischnvt als günstige Gelegenheit ansahen,
mit den Preisen wohl auch über Gebühr aufzuschlagen. Wie schwer einmal
gestiegne Preise wieder auf die richtige Höhe zurückzuführen siud, weiß alle Welt,
und wir haben jetzt die Tatsache vor uns.
Die Freihcmdelsagitatoren und alle die, die mitmachten, weil es dem
Parteikatechismus entsprach, waren damit ganz zufrieden. Die Sozialdemo¬
kraten hatten ihre besondre Freude daran, denn andre lieferten ihnen die
Agitation gratis, sie selbst brauchten sich gar nicht zu genieren, denn sie wurden
von der freihändlerischen Presse in Ton und Verdächtigung nahezu übertroffen.
Diese war in ihren Mitteln nicht wählerisch und unterstützte auch jegliche
Schürung der Unzufriedenheit zu andern Zwecken als willkommne Zugabe. So
war es mit den zunächst von der Zentrumspresse betriebnen Kolonialskandalen,
obgleich sich die liberale Presse sonst sehr ablehnend verhält gegen alles, was
vom Zentrum kommt. Aber diesmal wollte man dem preußischen Landwirt¬
schaftsminister von Podbielski an den Leib, und darum wurde dessen längst
bekannte Beteiligung an der Firma von Tippelskirch und Cie. hervorgesucht, aus¬
geschmückt und breitgetreten. Die Untersuchung hat ergeben, daß von Be¬
stechungen und dergleichen gar keine Rede gewesen ist, aber die Hetze wurde
gegen Podbielski begonnen und fortgesetzt, nicht wegen der Kolonien, sondern
weil die Fleischnotagitation zum großen Teil wegen seiner Festigkeit dem
Scheitern entgegenging. Als dann im Winter die parlamentarische Zeit wieder
begann, war der Fleischnothetze schon der Stoff ausgegangen; im Reichstage
wurde kaum noch xrc> toring, darüber geredet, ein voll besetztes Haus ist kein
Boden mehr für leere Agitationen. Die kolonialen Fragen nahmen infolge
der Haltung des Zentrums auch bald ein ganz andres Gesicht an, als sie
während des Sommers in der Agitation gezeigt hatten. Als der Reichstag
aufgelöst worden war, zerfielen Fleischnot und persönliches Regiment samt dem
übrigen Krimskrams, mit dem die Agitation den ganzen Sommer hindurch
die Köpfe beschwert hatte, in nichts, man freute sich, daß man eine tatkräftige
Regierung hatte, und war entschlossen, den Druck, den die Sozialdemokratie
auf alle andern Volksschichten und im Verein mit dem Zentrum auch auf
die Regierung und alle öffentlichen Verhältnisse ausübte, zu brechen. Dieser
feste Wille hat die große Wandlung hervorgebracht, die eingangs erwähnt
worden ist, und namentlich im Osten die großen Wahlerfolge erreicht. Nur in
Berlin nicht.
Die Reichshauptstadt ist eben der Sitz der sozialdemokratischen und ftei-
händlerischen Agitation, und dem Berliner kommt kaum ein anders gefärbtes
Blatt zu Gesicht. Von landwirtschaftlichen Verhältnissen weiß er darum auch
kaum mehr, als daß der Agrarier ein höchst begehrlicher Mensch sein soll, der
andern Leuten Fleisch und Brot verteuert. Dafür kennt er aber alle Börsen¬
witze und Kalauer der Witzblätter und Tingeltangel über Kaiser und Kanzler,
Minister und Negierung, überhaupt über alles, was nicht auf demokratischer
und freihändlerischer Seite steht. Daraus hat sich ein gewisser politischer
Snobismus herausgebildet, der sich allem politisch überlegen dünkt und darum
freisinnig wählt und mit der Sozialdemokratie kokettiert. Über diesen Stand-
Punkt ist die Masse der Wählerschaft in Berlin noch nicht hinausgekommen
und hat noch nicht erkannt, daß die Zeit angebrochen ist, wo der seit zwei
Menschenaltern bewährte „Männerstolz vor Königsthronen" einer entschieden
Wendung nach der andern Richtung bedarf. Darum hat auch Berlin bei der
neuen Wendung so viel wie nichts geleistet, nirgends ist ein größerer Prozent¬
satz von Wählern zu Hause geblieben als in der Reichshauptstadt. Hinterher
hat man freilich über die Wahlsiege andrer Kundgebungen vor dem Schlosse
und Aufzüge vor dem Reichskanzlerpalais veranstaltet. Im Westen und im
Südwesten des Reiches ist man leider über den alltäglichen Parteienstreit nicht
hinausgekommen, obgleich dort Zentrum und Liberale die gleichen Gründe hatten,
sich wie im Osten gegen die Partei des Umsturzes zusammenzuschließen. Diesem
Umstände ist es allein zuzuschreiben, daß die Sozialdemokraten nicht auf den
dritten Teil ihres Bestandes von 1903 zurückgeführt worden sind. Man hat
im Westen die Stimmung der Bevölkerung nicht so zu benutzen verstanden,
obwohl sie keineswegs anders lag als im Osten. Nun muß das Resultat
hingenommen werden, wie es ist, und nachträgliches Bedauern hat keinen Zweck.
Das Teilresultat ist ja immerhin günstig genug, um so mehr nach der un¬
glaublichen Verhetzung, die das ganze Jahr hindurch mit Fleischnot und der¬
gleichen betrieben worden war. Man sieht, es ist noch viel gesunder Sinn im
deutschen Volke, er muß nur erst wieder geweckt werden, und das tritt immer
ein, wenn es Michel tüchtig auf die Haut brennt. Dann vergißt er sogar sein
Erbübel, die Unzufriedenheit, und gerade in Lagen, in denen andre Völker erst
recht unzufrieden werden.
Die vielfach überraschende Wirkung des Wahlresultats beherrscht die ge¬
samte öffentliche Meinung, obgleich die dadurch geschaffne nationale Mehrheit
im Reichstage gar nicht so bedeutend ist, bis zum heutigen Tage und nach
aller Voraussicht auch noch weiter hinaus. Das ist nach den Erfahrungen des
letzten Jahrzehnts doch schon recht viel. Anscheinend ist den bisherigen Stimmungs¬
machern die Lust vergangen, in der frühern Weise weiter zu wirtschaften, und
die wenigen Ausnahmen bestätigen die Regel. Die „Prinzipien" werden natürlich
beibehalten, aber leiser betont. So ist der ganze Sommer vorübergegangen,
ohne daß auch nur ein einziger nennenswerter Agitationszug unternommen
worden wäre. Sogar die Ministerveränderungen wurden mit fast objektiver
Ruhe behandelt, und der einzige Sensationsstoff des Jahres, die angeblichen
Enthüllungen einer Wochenschrift über die Liebenberger Tafelrunde, fanden nicht
den gedeihlichen Boden, der sich in den letzten Jahren ähnlichen Dingen wie
den Angriffen auf den Grafen Mirbach und den Landwirtschaftsminister Pod-
bielski dargeboten hatte. Also auch hier schien das nationale Gewitter vom
25. Januar reinigend und aufklärend gewirkt zu haben. Das so unzweifelhaft
ausgesprochne Vertrauensvotum für die Politik des Reichskanzlers war auch
für die seither übliche nörgelnde Kritik der auswärtigen Politik nicht günstig.
Obgleich das deutsche Volk durch seine Presse, wie sie nun eben ist, gänzlich
Ungenügend Und außerdem noch parteiisch über die Fragen der innern und der
äußern Politik unterrichtet wird, so weiß es doch aus dem Munde der Ne¬
gierung recht gut, daß es, wie alle Völker und Einzelwesen, die zur vollen Ent¬
wicklung ihrer Kräfte und dadurch zu Macht und Wohlstand gelangt sind,
ringsum von Konkurrenten umgeben ist, die ihm beides nicht gönnen und nur
auf den Augenblick warten, wo sie ihn um den neuen Erwerb wieder bringen
könnten. Es ist aber weit davon entfernt, dafür die Schuld dem Kaiser und
seinem Kanzler beizumessen, wie es die Selbstgefälligkeit der meisten Blätter
bisher getan hat. Dagegen ist es aber entschlossen, seine neu gewonnene Stellung
in der Welt zu behaupten, seine Wehrmacht zu Lande gegen äußere und innere
Gegner aufrecht zu erhalten und seine Flotte unbekümmert um das Mißwollen
andrer auszubauen. Das hat die Reichstagswahl bewiesen. Darum war mit
dem frühern Pessimismus nichts mehr zu machen, und die Kaiserbegegnung in
Swinemünde wie der Besuch König Eduards in Wilhelmshöhe wurde mit un¬
verkennbarem Wohlwollen behandelt, das „bißchen Marokko" kam gar nicht in
Betracht. Bei dem Besuch der englischen Journalisten in Deutschland wurde
eitel Freundschaft geredet. Das mag ja auf einige Jahre größere Ruhe in den
Zeitungen schaffen, an den bestehenden Gegensätzen wird aber dadurch nichts
geändert, und gewisse „Strömungen können wiederkehren".
Vorderhand liegt infolge der Volksentscheidung vom 25. Januar alles
gut, aber die Frage ist berechtigt, ob das auch dauern wird. Es ist immer
und namentlich bei uns Gebrauch gewesen, auch für die eignen Fehler die Re¬
gierung verantwortlich zu machen, und sobald solche wieder begangen werden,
wird man es auch wieder so machen. In der Gegenwart, wo den Vertretungs¬
körpern und der Presse ein so großer Einfluß eingeräumt ist, kommt man aber
mit der alleinigen Beschuldigung der Regierung nicht mehr durch. Die Fehler
müssen auf allen Seiten erkannt und auch da bekämpft und beseitigt werden.
Vor allem ist nötig, daß der Reichstag die ihm von der Verfassung zugewiesne
Stellung einnimmt, daß er sich rückhaltlos auf den Boden der Reichsverfassung
stellt und alles aus der Fremde hineingetragne Tun und Wesen fallen läßt.
Auf diesen Gedanken muß man kommen, wenn man so vielfach liest und hört,
daß nun nach dem großen Siege des Liberalismus auch liberal regiert werden
müsse. Die Reichstagswahl hat wohl einen großen Sieg des nationalen Ge¬
dankens ergeben, weiß aber von einem eigentlichen Siege des Liberalismus nichts.
Gewiß hat sich eine große Anzahl neuer Stimmen für liberale Kandidaten er¬
geben, aber liberal waren diese Stimmen schwerlich. Entweder waren es nationale
Stimmen, die gern für den liberalen Kandidaten, der sich diesmal für die
Forderungen der Reichsregierung erklärt hatte, eintraten, oder es waren vielleicht
ehemals liberale Stimmen, die aus dem sozialdemokratischen Lager infolge der
nationalen Erregung zurückkehrten. In beiden Fällen handelt es sich aber
um einen nationalen Gewinn, der nur äußerlich in der liberalen Wahl¬
ziffer zum Ausdruck kam. So groß die Freude darüber ist, daß die Links¬
liberalen diesmal im Wahlkampf auf der nationalen Seite standen, so wenig
kann ihnen aus der Erfüllung der Pflicht gegenüber dem Vaterland ein be¬
sondres Verdienst erwachsen. Der ganze Wahlgang trug durchaus nicht den
Charakter eines Geschäfts, und man sollte darauf zu deutende Gesichtspunkte
auch nicht hinterher hineinzutragen versuchen. Jahre hindurch hat die liberale
Presse über die „klerikale" Haltung der Negierung gelärmt, weil sie auf das
ausschlaggebende Zentrum Rücksicht zu nehmen genötigt war, ein Vorwurf
gleicher Art wird ihr nicht erspart werden, wenn sie nun auch auf die Liberalen
rechnet und ihren Wünschen mehr entgegenkommt. Der Reichskanzler ist mit
guten Gründen so deutlich vom Zentrum abgerückt, daß die Liberalen damit
wohl zufrieden sein können; mehr ist in unsern konstitutionellen Verhältnissen
auch nicht zu erwarten und zu verlangen.
Es muß mit großer Befriedigung anerkannt werden, daß die angesehensten
liberalen Führer auch auf diesem Standpunkte stehn und alles weitere Drängen
abzuwehren verstanden haben. Wir haben in Deutschland kein parlamentarisches
System mit der „Verteilung der Beute" nach den Wahlen. Das sind aus
fremden Verhältnissen hereingetragne Ansichten, die man nach den Kämpfen,
die schon Bismarck mit Erfolg dagegen geführt hat, eigentlich für abgetan halten
sollte. Sie tauchen aber immer wieder auf. So schüttete erst vor wenig Jahren
der Berliner Korrespondent der deutschen Petersburger Zeitung sein Herz in
einem beweglichen Artikel darüber aus, und vor kurzem hat der Sozialpolitiker
Werner Sombart in einer deutschen Wochenschrift über „die Elemente des poli¬
tischen Lebens in Deutschland" gesprochen, wobei der Sinn seiner Ausführungen
in dem Satze gipfelte: „Es fehlt unsern Parlamentariern vollständig das Be¬
wußtsein, Machthaber zu sein oder je es werden zu können." Man kann daraus
ohne weiteres erkennen, daß auch er das Nichtvorhandensein des parlamentarischen
Systems in Deutschland für einen Mangel hält. Derselbe Grundgedanke ver¬
birgt sich auch hinter all den mehr oder weniger laut werdenden Stimmen
wegen einer liberalen Regierung im Reiche nach dem Erfolge des Liberalismus
bei den Wahlen. Ein nur oberflächlicher Blick in die Reichsverfassung läßt
allerdings die Stellung und die Aufgaben des Reichstags im Vergleich zu den
meisten andern europäischen Parlamenten bescheiden erscheinen. Er ist, wie
alle deutschen Kammern, nur eine beratende Körperschaft, und die ausübende
Gewalt geht nicht aus ihm hervor. Aber doch ist seine Zustimmung zu jedem
Gesetz nötig, und dazu gehört vor allem das jährliche Budget. Größere
Rechte sind in Deutschland nirgends hergebracht, die verschiednen ständischen
Vertretungen haben niemals die ausübende Gewalt besessen, auch keinen
Anteil daran gehabt. Es ist schon so vielfach nachgewiesen worden, daß das
parlamentarische System, das heißt die Übertragung der Exekutive an den Reichs¬
tag, bei der äußern und innern Lage unsers Vaterlands eine Unmöglichkeit ist. es
braucht darum hier nicht weiter darauf eingegangen zu werden. Nur eine Nutz¬
anwendung aus der nächst hinter uns liegenden Zeit möge gezogen werden.
Wenn bei uns die parlamentarische Regierungsweise bestanden hätte, so wäre
nach der Abstimmung am 13. Dezember die Reichsregierung zum Rücktritt ge¬
nötigt gewesen, und in dem neuen Ministerium hätte dann notwendigerweise
Herr Roeren sitzen müssen.
Die deutschen Verfassungen schneiden freilich den Parteiführern die Aus¬
sicht ab, ohne Wahl durch die Krone Minister zu werden, aber dieses sogenannte
Opfer muß eben auf den Altar des Vaterlands gebracht werden. Miquel und
Möller sind trotzdem Minister geworden, weil sie dafür tüchtig waren, und die
Berufung Dernburgs und andrer beweist doch, daß gerade in der Gegenwart in
dieser Hinsicht in Deutschland keine Vorurteile bestehn. Daß man aber von
einem Minister, im Gegensatz zum Beispiel zu Frankreich, bei uns mehr ver¬
langt, als daß er Meister der Partei-, Zeitungs- und Redetaktik ist, hat sich
nur als ein Vorteil für unser Vaterland erwiesen. Man möge sich darum mit
der anscheinend bescheidnen, aber darum doch nicht minder wichtigen Stellung
und Ausgabe genügen lassen, die unsre Verfassung der Arbeits- und Schaffens¬
kraft der Parlamentarier gestellt hat, man möge auch vor allem den aus dem
Auslande hereingetragnen und auch dort sehr fragwürdigen parlamentarischen
Aufputz und den damit zusammenhängenden Parteizuschnitt fallen lassen. Was
soll das ganze Gerede von einer „Blockpolitik"? Weil Clemenceau einen Block
braucht, der ihn in der Regierung erhält, muß da Fürst Bülow auch einen
haben? Ein deutscher Reichskanzler bedarf keines.Blocks, er braucht bloß Parteien,
die so viel von ihrem besondern Standpunkte nachzulassen vermögen, daß sie
dem Reiche geben, was des Reichs ist. Im Amt erhält ihn das kaiserliche
Vertrauen, und wenn dieses einmal verloren gegangen wäre, würde ihn kein
Block halten. In der Gegenwart erfüllen zur großen Befriedigung der Be¬
völkerung die konservativen und liberalen Parteien die der Verfassung ent¬
sprechenden Aufgaben, und es möge nur recht lange so bleiben, denn beide
Gruppen stehn trotz ihrer abweichenden Anschauungen auf dem Boden des Reichs
und sind nicht durch Grundsätze vereinigt, die außerhalb des Reichsgedankens
liegen. Damit soll keineswegs gesagt sein, daß keine Opposition getrieben
werden solle: im Gegenteil, eine sachliche und gründliche Opposition kann dem
Vaterlande nur nützlich sein, aber Opponieren und Reden zu Parteizwecken
wie in andern Ländern, wo man dadurch die Partei stärken und an die Ne¬
gierung gelangen kann, sind bei uns mindestens von Überfluß. Was haben
denn seit vier Jahrzehnten alle die Reden zum Fenster hinaus genützt, außer
daß sie zugunsten der Umsturzparteien gewirkt haben? Die letzten Wahlen haben
doch wieder einmal bewiesen, daß der deutsche Wähler seine Männer zu finden
weiß; er wählt die, die seine Ideale hegen.
Herr Sombart führt die Verflachung und Verödung unsers öffentlichen
Lebens darauf zurück, „daß kein irgendwie großes Ideal im Mittelpunkt steht,
das hoch wie niedrig packte, von dem Wärme und Leben ausstrahlten". Es
dürften sich viele finden, die sich darüber wundern, daß ein solcher Ausspruch
nach den letzten Wahlen getan werden konnte. Seit den Septennatswcchlen ist
doch kaum jemals ein einheitlicher idealer Gedanke so deutlich zum Durchbruch
gekommen wie diesmal. In einer gar nicht so einfachen und dem allgemeinen
Verständnis naheliegenden Sache hat sich das alte deutsche Flotten- und
Kolonialideal, das sich schon 1848 zur Geltung brachte, so unzweideutig wie
möglich zum Ausdruck verholfen. Unwillkürlich muß man sich dabei an die
Worte Ulrich von Huttens erinnern: „Wenn die Deutschen einmal begreifen,
was ihnen not tut, werden sie das erste Volk der Welt sein." Theoretiker
mögen sich dieser einfachen Wahrheit verschließen, der gesunde Sinn des Volks
wird ihr zum Durchbruch verhelfen. Es war doch eine alte Idee des deutschen
Liberalismus, Deutschland aufs Meer zu tragen, und nur die erbitterten Kämpfe
um Bismarcks Wirtschafts- und Reichsfinanzpolitik haben in den achtziger
Jahren die namhaftesten liberalen Führer in Opposition gegen die ersten über¬
seeischen Anfänge Deutschlands gebracht und den Eifer der Partei erstickt. Darum
ist es mit doppelter Freude zu begrüßen, daß in unsern Tagen der gesamte
deutsche Liberalismus den Rückweg gefunden hat zu seinem Ideal: Deutschland
zur See, das auch wirklich das Ideal des deutschen Volks ist vom Kaiser bis
zum letzten nationalen Wähler. Man sagt, die Deutschen hätten mehr Idealismus
als irgendein Volk der Erde. Vielfach hat man auch den deutschen Doktrinarismus
für Idealismus angesehen, oder vielmehr die Doktrinäre haben ihren Stand-
Punkt dafür ausgegeben. In diesem Sinne ist freilich der vermeintliche Idealismus
auch unser Hauptfehler gewesen, denn der ist allzugern Wege gewandelt, die
unsern politischen Verhältnissen am wenigsten zusagen. Großes können wir aber
nur leisten, wenn sich der echte deutsche Idealismus in der Richtung betätigt,
wo er am allermeisten not tut, nämlich in der Erfüllung unsrer nationalen
Pflichten. Jetzt ist wieder ein neuer Weg dazu eröffnet. Unablässig auf ihm
fortzuschreiten, muß das ernste Streben aller Gebildeten unsers Volks ohne Unter¬
schied der Partei sein. Diesmal hat die Sozialdemokratie die Zeche dafür be¬
zahlen müssen, daß sie sich dem Idealismus des deutschen Volks entgegenstellte.
Und die Reichsregierung, die nun weiß, wo der Jungbrunnen des deutschen
Idealismus fließt, möge nicht unterlassen, bei guter Gelegenheit wieder den
reichen Born zu erschließen, damit sich keine Versumpfungen bilden.
>le aus der Tages- und Fachpresse fast aller Großstaaten hervor¬
geht, stehen, trotz der wohltätigen Beschlüsse der Haager Friedens¬
konferenz, Fragen der Vermehrung und der Verstärkung der Kriegs¬
flotten im Bordergrunde der Beratungen. Dabei beschäftigen sich
!die allgemeinen und besondern Erwägungen außer mit dem Bau
großer Linienschiffe, ihrer Deplacementsvergrößerung und stürkern artilleristischen
Ausrüstung hauptsächlich mit der Herstellung und kriegsmäßigen Verwendung
von Unterseebooten, als einer der wirksamsten und gefahrbringendsten Waffe der
modernen Kriegführung zur See.
Man hat es der deutschen Marineleitung lange Zeit zum Vorwurf gemacht,
daß sie verhältnismäßig erst spät Versuche mit Unterseebooten gemacht habe.
Sicherlich aber mit Unrecht, denn Frankreich, das schon seit dem Jahre 1886
an der Lösung des Unterseebootsproblems arbeitet und viele Millionen darauf
verwandt hat, ist heute noch lange nicht am Ziel, sondern steht immer noch
mitten in den Versuchen und kann über den am besten geeigneten Typ nicht
schlüssig werden. Die vielen Unglücksfälle, die sich dort in der letzten Zeit zu¬
getragen haben, sind natürlich der Entscheidung für ein bestimmtes Modell auch
nicht sonderlich günstig.
Das deutsche Unterseeboot I11, das nach der am 15. Dezember v. I. er¬
folgten Indienststellung zunächst etwa einen Monat lang in der Eckernförder
Bucht Unterwasserfahrten vor- und rückwärts, Meilenfahrten, Versuchsfahrten
zur Feststellung des Kraftverbrauchs und magnetische Untersuchungen in Gegen¬
wart des Navigationsdirektors der Kieler Kaiserlichen Werft abgehalten hatte,
die sämtlich ohne Störung verlaufen sind, wurde dann baulichen Änderungen
unterzogen zur Anbringung von mancherlei Verbesserungen, zu denen die Versuchs¬
fahrten Anregung gegeben hatten. Ende März d. I. begann dann der zweite
Teil der Erprobungen und Versuche, die während der „Kieler Woche" vor den
Augen des Kaisers zu so vorzüglichen Ergebnissen geführt haben, daß dieser
den Kommandanten von it 1, Kapitänleutnant von Bochen-Bezing, durch Ver¬
leihung des Noten Adlerordens 4. Klasse auszeichnete. Es war nämlich bei
einem Angriffsmanöver auf den kleinen Kreuzer München, der mit dem Kaiser
an Bord in See gegangen war, dem Unterseeboot gelungen, unbemerkt an den
Kreuzer heranzukommen und beide Torpedos als Treffer auf ihn abzugeben. Das
auf der Germaniawerft gebaute Boot, das nach dem „Schiffbau" eine Wasser-
Verdrängung von 180 Tonnen und eine Länge von etwa 48 Metern hat, läuft
über Wasser 12, unter Wasser bis zu 9 Seemeilen in der Stunde. Als Trieb¬
kraft dienen Elektrizität und Petroleum, und der Aktionsradius beträgt annähernd
3000 Seemeilen. Das Fahrzeug hat zwei kurze Pfahlmasten und zwei Ruder,
das eine am Heat, das andre am Bug; jenes tritt beim Untertauchen des Boots
in Tätigkeit. Als Waffe führt es drei Torpedos und ein Torpedoausstoßrohr, das
über und unter der Wasseroberfläche arbeitet. Bei gewöhnlicher Fahrt sieht man
über der Wasseroberfläche nur einen Turm, der die Kommandoelemente und das
Steuerrad birgt. Die Besatzung zählt außer dem Kommandanten elf Mann,
sämtlich Freiwillige, und sie erhält für jeden Tag. auf dem sie an Fahrten teil¬
nimmt, die mit Tauchen unter Wasser verbunden sind oder in Tauchbereitschaft
erfolgen und zugleich künstliche Lufterneuerung voraussetzen. Zulagen (Offiziere
4 Mark, Deckoffiziere 3 Mark, Unteroffiziere 2 Mark 50 Pfennige, Gemeine
1 Mark 50 Pfennige). Außer diesen angesichts des beschwerlichen und gefahr¬
vollen Dienstes gewährten besondern Zulagen werden sich auch die Beförderungs-
verhältnisse wesentlich günstiger als bei andern Marinetruppenteilen gestalten.
Zur Beschaffung von drei weitern Unterseebooten und zur Fortsetzung der Ver¬
suche mit ihnen waren im laufenden Etat für 1907 vom Reichstage drei Millionen
Mark bewilligt worden, womit auch ein bei den Versuchen notwendiger Bergungs¬
dampfer beschafft und bereitgehalten werden soll. Dieser Dampfer, der auf den
Howaldtswerken in Kiel gebaut wird, ist schon Ende September d. I. vom
Stapel gelaufen. Er mißt 70 Meter und ist dazu bestimmt, den Unterseebooten
bei etwaigen Unglücksfällen Hilfsdienste zu leisten. Dazu ist das Schiff mit
Hebekränen versehen, die Lasten bis zu 500 Tonnen tragen können.
Im Etat für 1908 sind sieben Millionen für Unterseeboote eingestellt; sie
sollen zur Beschaffung neuer Boote und zu Versuchen mit ihnen verwandt
werden.
Daß Frankreich noch immer an der Spitze aller Seemächte in der Aus¬
rüstung mit Unterseebooten steht, findet schon in der Tatsache ihre Begründung,
daß die französische Marine die erste war, die sich eingehend mit der militärischen
Verwendung unterseeischer Fahrzeuge beschäftigt hat. Denn schon im Jahre 1866
schrieb der französische Marineminister Aube zwei Pläne für Unterseeboote aus.
Das eine der Boote sollte offensive Eigenschaften, das heißt zunächst einen
möglichst großen Aktionsradius haben; mit seiner Herstellung wurde der damalige
Chefkonstrukteur Zede beauftragt. Das andre sollte kleiner sein und der Küsten¬
verteidigung dienen; der Bau dieses Bootes wurde dem Zivilingenieur Gondel
übertragen. Die Versuche mit diesem Boote begannen im Jahre 1888. Der
Gondel I, wie er später benannt wurde, war. nur fünf Meter lang und hatte
einen aus einem Stück gegossenen Rumpf aus Bronze. Sein Gesamtgewicht
betrug mit leeren Tauchreservoiren 1500 Kilogramm. Sein Sehvermögen wurde
durch ein obs oMans genanntes Instrument bewirkt. Er wurde durch Elek¬
trizität bewegt und hatte zwei Mann Besatzung. Das Boot sollte dazu dienen,
Minen am Boden feindlicher Schiffe zu befestigen und anzuzünden. Die bis
1893 mit diesem Boote ausgeführten Versuche ergaben, daß es unter Wasser
nach Belieben vor- und rückwärts gehen, Bojen umkreisen, auf der Stelle drehen,
tauchen und auftauchen konnte. Trotzdem wurden von der amtlichen Prüfungs¬
kommission die militärischen Eigenschaften des Bootes für unzureichend erachtet,
hauptsächlich wohl wegen der geringen Geschwindigkeit (vier Knoten). Es wurde
später von einer englischen Gesellschaft zur Anstellung weitrer Versuche ange¬
kauft. Mehr Erfolg hatte Zede mit seinem ersten Boote Gymnote, das von
der französischen Marineverwaltung angenommen und in dem Typ Morse weiter
verbessert wurde. Dieser Typ diente als Borbild für eine Reihe von Booten,
die in der französischen Fachliteratur als Lou8-marin8 xrc>ol6inspe ans, das
heißt als reine Unterseeboote, bezeichnet werden. Der Morse wurde von dem
Ingenieur Romazotti konstruiert und lief 1899 in Cherbourg vom Stapel; er
ist das erste Boot, das mit einem Periskop versehen ist. Dieses höchst sinn¬
reiche Instrument besteht wesentlich in einer Röhre von 20 Zentimetern Durch¬
messer, die oben ein Glasprisma trägt, das horizontal eintretende Strahlen
nach unten reflektiert, wo sie durch ein System von Linsen und Prismen dem
Auge des Bootführers zugänglich gemacht werden. Die Röhre wird aus dem
etwa fünf Meter untergetauchten Boote senkrecht nach oben geschoben, und der
Apparat darin ist um seine Vertikalachse drehbar, damit man den ganzen
Horizont absuchen kann. Ein Nachteil des Morsetyps ist der geringe Aktions¬
radius und der Umstand, daß die Fortbewegung nur durch Elektrizität bewirkt
wird. Die Boote sind infolgedessen an Operationsbasen gebunden, die ihnen
von Zeit zu Zeit die verbrauchte elektrische Energie zuführen; sie eignen sich
mithin nicht zu größern Offensivunternehmungen. Das französische Marine¬
ministerium erließ darum Ende der neunziger Jahre ein zweites Preisausschreiben,
bei dem die Fähigkeit zur Offensive in den Vordergrund trat. In diesem Wett¬
bewerb siegte der Ingenieur Lcmbeuf. Sein Unterseeboot Narval (Stapellauf 1899)
gehört zur Gattung der Tauchboote (8üben6rsib1s8), die mehr oder weniger auf¬
getaucht mittels thermischer Maschinen und bei besondern Gelegenheiten, zum
Beispiel während des Angriffs, mittels elektrischer Maschinen unter Wasser
fahren sollen. Ihre Unabhängigkeit von einer bestimmten Operationsbasis soll
dadurch erreicht werden, daß die Ladung der zum Betriebe der elektrischen
Maschinen dienenden Akkumulatoren von der thermischen Maschine geleistet wird,
während das Boot an der Oberflüche fährt. Man Hütte nun glauben sollen,
daß sich die Franzosen nach so eingehenden jahrelangen Versuchen allmählich
für einen bestimmten Unterseeboottyp entschieden haben würden. Aber das
Gegenteil ist eingetroffen. Fortwährend sind neue Modelle versucht worden,
sodaß unter den bis setzt vorhandnen 41 reinen Unterseebooten 10 verschiedne
Modelle vertreten sind, deren Deplacement zwischen 20 und 430 Tonnen
schwankt, und daß sich unter den 13 fertigen und 6 im Bau begriffnen Tauch¬
booten 6 unterschiedliche Typen finden, die eine Wasserverdrängung von 106
bis zu 398 Tonnen haben. Den neusten Typ der letzten Art stellen die schon
lange von der Kammer bewilligten 20 Boote von 398 Tonnen dar, von denen
erst vier in diesem Jahre zur Ablieferung gelangen konnten, weil sich die Probe¬
fahrten mit dem Modellboot Emeraude so lange hingezogen hatten. Nach Fertig¬
stellung der noch übrigen 16 Boote im Jahre 1908 wird die französische Marine
im ganzen 82 Untersee- und Tauchboote zur Verfügung haben. Es werden
dann immer noch 40 Boote im Bau sein, von denen fünf zum Marineetat für
1908 gehören; von diesen werden vier nach ganz neuen Plänen hergestellt,
während alle übrigen den bekannten Laubeufschen Entwürfen folgen sollen.
Große Schwierigkeiten macht den Franzosen augenscheinlich noch immer die
Motorfrage, denn erst kürzlich wurde gemeldet, daß drei neue Boote verschiedner
Bauart wochenlange Reparaturen infolge Zusammenbruchs der Diselmotore vor¬
zunehmen hätten. Dagegen scheint es den französischen Ingenieuren gelungen
zu sein, an dem Periskop durch schärfere Gläser und Verlängerung des Auf¬
satzes wesentliche Verbesserungen angebracht zu haben. Schon Admiral Fournier
hatte diese Fortschritte in seinem Tagesbefehl an die Flotte nach Schluß der
vorjährigen Seemanöver besonders hervorgehoben, und in diesem Jahre hat
Admiral Touchard dieselbe Anerkennung ausgesprochen. Daß aber die Franzosen,
wie einzelne Berichterstatter wissen wollen, in Zukunft nur noch Tauchboote bauen
werden, erscheint nach den Resultaten der letzten Flottenmanöver kaum glaub¬
haft. Die glänzenden Erfolge, die hier beim Angriffe der vereinten Geschwader
auf Marseille errungen sein sollen, kommen nämlich ausschließlich auf Rechnung
der acht beteiligten sous-wai-ins, indem berichtet wird, daß es ihnen durch ge¬
schicktes Manövrieren gelungen sei, den großen Schiffen zusammen 41 mehr oder
weniger schwere Beschädigungen beizubringen.
Nach Frankreich ist es die englische Marine, die sich mit dem Bau und
der Verwendung von Unterseebooten am eifrigsten beschäftigt. Bis jetzt steht
jedoch nur das reine Unterseeboot in Frage, mit der Bestimmung, an Stelle
der Minen- und Torpedoverteidigung den Küsten- und Hafenschutz zu übernehmen.
In ganz systematischer Weise sind deshalb Unterseebootdepots in Portsmouth,
Devonport und Nore eingerichtet worden, die sämtlich dem Inspektor ok 8uo-
warins boots in Portsmouth unterstehn werden und aus einer Anzahl Depot¬
schiffe (Kreuzer) und je nach der Wichtigkeit der Station aus 5 bis 10 Unter¬
seebooten bestehn. So sind die ältesten Hollandboote (1 bis 5) und sämtliche
^-Boote in Portsmouth, die L-Boote in Dcvonport und die OBoote in Nore
stationiert worden. Dover, das auch als Depotstation bezeichnet worden war,
ist neuerdings wieder aufgegeben worden, dagegen soll noch ein vierter solcher
Platz an der OMste Englands in Aussicht genommen sein. Von den seit dem
Jahre 1901/02 vom Parlament bewilligten Booten sind die 5 alten Holland¬
boote, ferner die 13 der ^-Klasse. 11 der L-Klasse und 11 der OKlasse schon
in Dienst gestellt worden. Sie wurden sämtlich bei Vickers in Barrow gebaut.
Das letzte Boot v 11 gelangte Ende August dieses Jahres zur Ablieferung.
Die englische Marine verfügt somit schon heute über 39 fertige Boote, wenn
man das ^5-Boot in Abrechnung bringt, das im vorigen Jahre bei einer
Übung durch ein Unglück verloren gegangen ist. Was die Bauart der eng¬
lischen Boote anlangt, so sind die fünf ältesten, die in der Hauptsache nur
Versuchsboote sein sollten, das Modell der amerikanischen Hollandboote; sie
haben nur eine Länge von 19,3 Metern, ein Deplacement von 124 Tonnen
und erreichen nur eine Schnelligkeit von neun Knoten in der Stunde. Die
nächsten Boote, die 13 der ^.-Klasse, sind mit 30,2 Metern Länge und einer
Wasserverdrängung von 207 Tonnen schon bedeutend größer und seetüchtiger
als ihre Vorgänger; auch ist ihre Fahrgeschwindigkeit bei 600 indizierten Pferde-
krüften auf zwölf Knoten gesteigert. Eine weitere Vergrößerung gegenüber der
^-Klasse zeigen die 22 Boote der L- und <Ü-Klasse, indem sie übereinstimmend
eine Länge von 14,1 Metern und ein Deplacement von 320 Tonnen haben;
850 Pferdestärken sollen ihnen eine Schnelligkeit von 14 Knoten geben. Die
Boote der <ü-Klasse unterscheiden sich aber von den früher gebauten Booten noch
durch eine Reihe von Verbesserungen, die sowohl ihre Verwendung auf hoher
See erleichtern als auch ihre Angriffs- und Verteidigungsfähigkeit erhöhen.
Während nämlich alle andern Unterseeboote der englischen Flotte wie die ganze
Hollandklasse der amerikanischen Marine nur eine Schraube haben, werden die
O-Boote von zwei Schrauben angetrieben, wodurch ihre Manövrierfähigkeit und
zugleich auch die Schnelligkeit in aufgetauchten Zustande noch über 14 Knoten
hinaus gesteigert werden kann. Ferner sind diese Boote mit zwei Periskopen
anstatt nur mit einem ausgerüstet, wie es bis jetzt bei den Unterseebooten aller
Flotten der Fall ist. Auf diese Weise wird natürlich die Seefähigkeit der Boote
bedeutend gesteigert, was von hohem Werte erscheint.
Was die zwölf neuen, im letzten Marineetat bewilligten Unterseeboote an¬
langt, so hat Vickers zurzeit eins davon in Bau, das als Versuchsmodell dienen
soll. Es heißt, es werde ein Deplacement von 550 Tonnen erhalten und statt
mit zwei, wie die bisherigen Boote, mit drei Ausstoßrohren versehen sein, davon
zwei am Bug und eins am Heat; die Fahrgeschwindigkeit soll 15 Knoten be¬
tragen. Es ist aber noch keineswegs bestimmt, wie vielfach schon als sicher
gemeldet wurde, daß diese neuen Boote als Tauchboote gebaut werden. Wie
in Frankreich, so steht auch in England zurzeit die Frage der am besten ge¬
eigneten Mvtore für Unterseeboote im Vordergrunde des Interesses, wobei Be¬
achtung verdient, daß alle Boote mit Ausnahme von .^13, das einen Petroleum¬
motor hat, mit Gasolinmotoren versehen sind.
Zugleich mit dem Beginn der neusten Unterseeboote hat die Marinever¬
waltung bestimmt, daß die bisherige Klasseneinteilung der Boote aufhören solle;
sie werden demnächst, mit der Hollandklasse beginnend, durchnumeriert werden.
Von den übrigen Seemächten ist wohl Nußland am meisten bemüht, es
dem französischen Verbündeten auf dem Gebiete des Unterseebootwesens gleich
zu tun. Im Jahre 1901 baute die Admiralität nach eignen Plänen das erste
Boot, den Peter Koschka von 20 Tonnen. Wenig verbreitet dürfte es sein,
daß die russische Flotte schon während des Krieges mit Japan in Wladiwostok
über eine ganz ansehnliche Unterseebootflottille verfügt hat, die zwar nicht aktiv
in Tätigkeit getreten, aber doch insofern von großem Nutzen gewesen ist. als
sie, nach russischer Ansicht wenigstens, die Japaner von einem Angriff auf
Wladiwostok abgehalten hat. In diesem Sinne hat sich in einem in der
Marineakademie gehaltnen Vortrage der Korvettenkapitän Plotto ausgesprochen,
wobei auch die nachstehenden Angaben über den während des Krieges vor-
handnen Bestand an Unterseebooten bekannt geworden sind. „Das erste der
nach Wladiwostok gelangten Unterseeboote war die Forel. Obwohl ihre Wasser¬
verdrängung einschließlich der Torpedoarmierung nur 17 Tonnen betrug, erwies
sie sich als eins der besten und Hütte unter der Führung eines unternehmenden
Kommandanten eine gefährliche Waffe abgegeben. Später trafen noch ein
Som, Delfin, Kastka. Raum, Skat. Osetr. Feldmarschall Graf Sheremetieff
sowie zuletzt, als der Krieg nahezu beendet war, Bishok, Paltus, Ploto und
Shuka. Alle Boote wurden alsbald in Dienst genommen und auf ihre Ver¬
wendungsfähigkeit bei der Hafenverteidigung erprobt." Welcher Herkunft die
Boote sind, konnte nicht bei allen festgestellt werden. Sicher ist nur, daß die
Forel aus der Germaniawerst stammt und der Som in Frankreich gebaut
worden ist, mehrere der andern Boote sind in Nußland nach dem Bubnofftyp
und in Amerika nach dem Laketyp hergestellt worden, doch haben sich diese
beiden Modelle nach dem Vortrag des Kapitäns Plotto nicht bewährt. Auf
Grund der guten Erfahrungen mit dem Forel hatte die russische Regierung
drei Unterseeboote bei der Germaniawerft bestellt. Sie sind schon fertig und
nach den vortrefflich gelungner Abnahmeprobefahrten der russischen Marine¬
behörde abgeliefert worden. Einen weitern Zuwachs an Unterseebooten hat
die Flotte noch durch vier kürzlich auf der Crichtonwerft in Se. Petersburg
fertiggestellte Boote von je 400 Tonnen und durch zwei auf der Baltischen
Werft in Petersburg gebaute Boote von 360 und 117 Tonnen erhalten. Mit
ihnen stellt sich der heutige Bestand der russischen Flotte an Unterseebooten
auf 38, von denen 18 in Wladiwostok untergebracht sind.
Auch die japanische Flotte hatte schon während des Krieges zwei Unter¬
seeboote vom Laketyp in ihren Besitz gebracht, doch haben diese Boote, wie
amtlicherseits erklärt worden ist, weder vor Port Arthur noch in der Tsushima¬
schlacht Verwendung gefunden. Zurzeit sind sieben Unterseeboote von je
^20 Tonnen fertig, weitere fünf Boote baut die Admiralität in Aokosuka, wie
es heißt nach eignen Plänen, während zwei Boote bei Vickers hergestellt werden;
es soll beabsichtigt sein, zunächst zwei Unterseebootflottillen von zusammen zehn
Booten fertig zu stellen.
Ganz besonders fehlte es bisher an zuverlässigen Nachrichten über den
Stand der Unterseebootfrage in Italien. Die italienische Flotte verfügt zurzeit
über fünf fertige Boote: Delfino, Glauco, Squalo, Narvalo und Otario,
außerdem ist noch der Tricheco in Bau. Nach dem Flottenbauplan 1905
sind dann noch sieben Boote zu bauen. Nach ihrer Fertigstellung will die
italienische Marine über zwei homogene Unterseebootslottillen von je sechs
Booten verfügen. Alle zwölf Boote gehören zur Klasse der Tauchboote (8nb-
wörMlss), nur der Delfino ist reines Unterseeboot (sons-inaiin) und soll wie
bisher auch in Zukunft zu Versuchen dienen. Zu diesem Zweck wurde das
Fahrzeug vor einiger Zeit einer gründlichen Modernisierung unterzogen und
ist als gut brauchbares Boot anzusehen; es hat eine Wasserverdrängung von
110 Tonnen, einen Durchmesser von 2,90 Metern, ist 24 Meter lang und
erreicht an der Oberfläche eine Geschwindigkeit von 8,5 Knoten. Der Glauco,
Squalo und Narvalo sind Boote von fast genau derselben Bauart; äußerlich
sehen sie wie Torpedoboote aus. Bei einem Deplacement von 150 Tonnen
haben sie eine Länge von 30 Metern und eine Breite von 4,3 Metern.
Während seiner letzten Probefahrtversuche erreichte der Glauco an der Ober¬
flüche eine Schnelligkeit von 13,5 Knoten und konnte bis zu 30 Metern
Tiefe untertauchen. Obgleich der Schiffrumpf aller dieser Boote um die Hälfte
kleiner ist als der der neuesten französischen und englischen Boote, hoffen die
Erbauer doch größere Fahrgeschwindigkeiten als ihre Konkurrenten zu erreichen.
Das Ziel soll sein, unter Wasser 8 bis 9 Knoten, aufgetaucht mit 14 bis 15 Knoten
fahren zu können, während zum Beispiel bei den neuesten französischen Unter¬
seebooten die gleichen Zahlen nur 5 bis 6 Knoten und 10 Knoten sind. Der
Antrieb über Wasser erfolgt auch bei den italienischen Booten durch einen
Petroleummotor, unter Wasser durch einen Elektromotor; die Akkumulatoren
beider können durch den zuerst genannten Motor gespeist werden; sie entwickeln
600 Pferdekräfte. Nach übereinstimmenden Plänen sind Otario und Tricheco
gebaut, mit nur geringen Abweichungen von den drei andern Booten, die wir
oben beschrieben haben. Alle sechs Boote werden mit dem Kleptoskop Nusso-
Laurenti ausgestattet sein. Auch an den im Ionischen Meer im Oktober dieses
Jahres veranstalteten großen Flottenmanövern sind die fertigen Unterseeboote
beteiligt gewesen und haben in Gegenwart des Königs sowohl bei Tage wie
bei Nacht erfolgreiche Angriffe und Torpedolanzierübungen gegen die im Hafen
von Tarent vor Anker liegenden Panzerfahrzeuge Dandolo und Francesco-
Ferraccio ausgeführt. Auch gelang es den Booten, trotz der Wachsamkeit zahl¬
reicher Torpedoboote, unbemerkt die Überfahrt von Mestre nach Campocavallo
bei 10 bis 12 Metern unter der Oberflüche zu vollenden. Der Erbauer aller
Unterseeboote der italienischen Flotte ist der Ingenieur Laurenti. Er ist vor
kurzem in den Dienst der Werft Fiat und Muggiano in Spezia als technischer
Leiter getreten, um sich ganz seinen Problemen unterseeischer Fahrzeuge widmen
zu können. Es soll ihm auch schon gelungen sein, ein ganz neues Boot zu
konstruieren, über das die ersten Angaben kürzlich bekannt geworden sind. Das
Boot hat eine Länge von 42 Metern, eine Breite von 4,5 Metern, und seine
Wasserverdrängung beträgt an der Oberfläche 175 Tonnen, völlig untergetaucht
220 Tonnen. Aufgetaucht soll es eine Schnelligkeit von 15 Knoten auf die
Dauer von 175 Seemeilen erreichen, unter Wasser mit 9 Knoten fahren können;
sein Aktionsradius wird mit 600 Meilen angegeben, und nur fünf Minuten soll
das Verfahren zum Untertauchen dauern. Der Antrieb über und unter Wasser
wird wie bei den andern Unterseebooten durch Petroleum- oder Elektromotors
erfolgen, doch sollen diese nach einen, ganz neuen Prinzip angeordnet sein. Als
Ausrüstung erhält das Boot zwei Torpedolanzierrohre von 45 Zentimeter Kaliber,
und außerdem wird es mit zwei Kleptoskops versehen werden.
Was endlich die Flotte der Vereinigten Staaten anlangt, so schien es,
als ob sie mit dem Entstehen der Hollandboote um die Mitte der neun¬
ziger Jahre in der Entwicklung der unterseeischen Fahrzeuge eine führende Rolle
übernehmen werde. Diese Annahme hat sich nicht bestätigt, im Gegenteil hat
sich das offizielle Amerika bisher in dieser Frage ziemlich reserviert Verhalten
und nur im Jahre 1898 den Plunger, 168 Tonnen Wasserverdrängung, und
im Jahre 1901 sieben Boote von 120 Tonnen nach einem verbesserten Holland¬
typ in Bau gegeben. Im Jahre 1905 nahm dann allerdings der damalige
Marineminister Morton einen weitern Anlauf und beauftragte die Forceriver
Company in Quincey mit der Herstellung von vier Booten vom Holland¬
typ nach neuen, auch heute noch nicht ganz genau bekannt gewordnen Plänen.
Die Fertigstellung dieser vier Boote Viper, Cuttlefish, Tarantula von je
170 Tonnen und Octopus von 273 Tonnen hat sich aus verschiednen Gründen
sehr in die Länge gezogen. Nachdem sie aber jetzt alle abgeliefert worden sind,
hat sie die Marineverwaltung alsbald in Tätigkeit gesetzt und scharfen Vergleichs¬
proben unterzogen. Die letzten und längsten Versuche von siebenwöchiger Dauer
haben von Anfang August bis Ende September dieses Jahres stattgefunden.
Die Schiffe wurden einzeln und zusammen in Dauerfahrten über Wasser, Tauch-
fühigkeit und Torpedoschießübungen erprobt und sollen allen Anforderungen
gut entsprochen haben. Von Einzelheiten sind besonders Berichte über die
Viper interessant. Ununterbrochne Dauerfahrten bis zu 96 Stunden sollen be¬
wiesen haben, daß das Boot nicht nur als Verteidigungswaffe für den un¬
mittelbaren Küstenschutz verwendbar sei, sondern daß es sein hoher Aktions¬
radius von 1000 Seemeilen sehr wohl auch zu offensiven Unternehmungen auf
hoher See befähige. Auch die Fahrten in untergetauchten Zustande sollen sehr
befriedigt haben; das Boot blieb sechs Stunden unter Wasser, kam dann zur
Füllung seiner Akkumulatoren an die Oberfläche, füllte sie bei voller Fahr¬
geschwindigkeit und setzte dann die Fahrt unter Wasser fort.
Ein ganz besondres Interesse aber für die Lösung des für jeden Fall
zweckmäßigsten Unterseebootmodells hat das amerikanische Marineamt dadurch
bewiesen, daß es sich an den von der Privatindustrie cmgebotnen Vergleichs¬
proben von Unterseebooten beteiligt hat. Die Kriegsflotte stellte dazu ihr
neuestes Boot, den Octopus, bereit, während von den Unternehmern ein auf
der Newport News-Werft erbautes Lakeboot gestellt wurde. Dieses Boot ist
25,9 Meter lcing und seit vorn eine Tauchkammer, um die Taucher beim Minen¬
oder Kabelsucheu herauszulassen. Ferner sind drei Torpedorohre und Platz
für zwei besondre Torpedos vorgesehen. Die Gasoline Tanks sind außen am
Schiff angebracht und fassen genug Brennstoff für einen Aktionsradius von
1000 Seemeilen. Das Fahrzeug soll im allgemeinen den vorhin erwähnten
an Japan verkauften Unterseebooten der Lake Company ähnlich sein. Die Er¬
probungen erstreckten sich auf alle Gebiete der Verwendung unterseeischer Fahr¬
zeuge und wurden über zwei Monate ausgedehnt. Die mit Spannung in ganz
Amerika erwarteten Resultate sind nun in einem Berichte des Prüfungs¬
ausschusses für Vergleichsversuche veröffentlicht worden. Danach hat sich das
Octopusboot seinem Konkurrenten in jeder Beziehung überlegen gezeigt und
würde bei etwas größerm Deplacement auch den höchsten Anforderungen ent¬
sprechen. Das Lakeboot wird für weniger wertvoll gehalten; seine Deckeinrichtung
soll nicht so praktisch sein als die des Octopus, und die Flossen (n^äroxlanes)
Hütten nicht vermocht, ein Tauchen auf ebnem Kiel sicherzustellen, seien also
eher hinderlich. Bei dieser Gelegenheit gibt die Prüfungskommission auch zu¬
gleich ihr Urteil bekannt über die mit einem Modell des Vurgerbootes (sub-
8urkg,Lo deine) angestellten Versuche, mit denen sich die öffentliche Meinung auch
schon lauge Zeit beschäftigt hatte. Die Kommission erklärt, daß ein abschließendes
Urteil nicht abgegeben werden könne, weil nur ein kleines Boot zum Versuch
gestellt worden sei. Das Boot sei aber eher den Torpedobooten zuzuzählen
und dann diesen im allgemeinen unterlegen, wenn es auch infolge seiner ge¬
ringen Größe gegen feindliches Feuer geschützt sei. Der Vorsitzende der Kom¬
mission, Kapitän zur See Marix, hält jedoch diesen Typ, wenn er in der rich¬
tigen Größe die Eigenschaften des Modells habe, insofern für brauchbar, als
er zur Vermehrung der Torpedobootstreitkrüfte dienen könne, um so mehr, als
er sehr schnell zu bauen und leicht zu transportieren sei.
Die günstigen Ergebnisse, die bei allen diesen Versuchen die Boote vom
tzollandtyp gezeigt haben, haben das Marineministerium auf die Vorschlüge
des Komitees für Unterseeboote und des Konstruktionsbureaus veranlaßt, sieben
weitere Boote von demselben Modell zu bestellen. Dein Minister stehn für den
Bau von Unterseebooten noch drei Millionen Dollar zur Verfügung. Sie sollen
jedoch nicht alle für Hollandboote ausgegeben werden, sondern so verteilt
werden, daß noch ein Betrag übrig bleibt zum Bau von einem bis zwei
Booten eines andern Typs, falls weitere Versuche zu einem günstigen Ergebnisse
führen sollten.
Von den kleinern Seemächten ist zunächst die schwedische Marine erwähnens¬
wert. Das hier vorhaudne Unterseeboot Hajeu von 127 Tonnen soll zwar
bei den diesjährigen Flottenübungen gute Dienste geleistet haben, aber doch
noch einigen Verbesserungen unterzogen werden. Die holländische Marine hat das
Unterseeboot Luctor et Emergo nach sehr langen Versuchen endlich im Oktober
vorigen Jahres vom Erbauer abgenommen. Die norwegische Regierun g hatte
schon in den Haushaltsvoranschlag der Landesverteidigung für 1906/07
300000 Kronen als erste Rate für den Bau eines Unterseebootes eingestellt.
Das Boot sollte ursprünglich auf der norwegischen Marinewerft gebant werden,
doch unter der Aufsicht eines Ingenieurs der Firma, deren Erfindung man
wählt. Da man sich über Einzelheiten nicht einigen konnte, wurde vom Stvrthing
die ganze Forderung abgelehnt. In diesem Jahre hat man den Gedanken, das
Boot im eignen Lande zu bauen, fallen gelassen und sich für den Ankauf eines
Unterseebootes von der Germauiawerft entschieden, womit der deutschen Industrie
sicherlich ein gutes Zeugnis ausgestellt worden ist. Eine erste Rate von
200000 Kronen für das Etatsjahr 1907/08 ist bewilligt worden. Ferner liegt
aus Lissabon die Nachricht vor. daß das portugiesische Marineministerium gegen¬
wärtig die Pläne eines Unterseebootes prüft, dessen Erfinder der Marineleutnant
Valante de Cruz sei. Nach seinen Mitteilungen werde das Boot bei einer
Wasserverdrängung von 140 Tonnen eine Geschwindigkeit von 10 bis 14 Knoten
erreichen. Schlichlich ist der Vollständigkeit halber noch der Hinweis zu geben,
daß im österrcichijchcn Parlament schon während der vorjährigen Verhandlungen
über den Marineetat der Marineminister die Erklärung abgegeben hatte, daß
auch die österreichische Flotte einiger Unterseeboote zum Schutze der Küsten
dringend bedürfe. Auf dieser Basis hat alsdann der Minister in diesem Jahre
seine Anträge formuliert und bei den Delegationen die Genehmigung zum An¬
kauf zunächst von vier Unterseebooten durchgesetzt, wobei erfreulicherweise
wiederum die Germauiawerft durch die Bestellung von zwei Booten ausgezeichnet
worden ist.
cum man von allen Rücksichten auf die Moral absieht, muß man
sowohl das Verfahren der Neueuglandstaaten, die ihre Indianer
ausrotteten, wie das der Spanier, die sie zu erhalten bemüht
waren, für zweckmäßig erklären. Diese hatten tropische und sub¬
tropische Länder erobert, die nur mit Hilfe einheimischer Arbeiter
ausgenutzt werden konnten. Die Engländer hatten in der gemäßigten Zone
Ansiedlerkolonien gegründet und hatten es mit schweifenden Jägern zu tun, die
zur Arbeit nicht zu gebrauchen waren, wohl aber die Ansiedlungen gefährden
oder wenigstens belästigen konnten: nachdem diese sich südwärts ausgebreitet
hatten, haben sie bekanntlich für den Plantagenbetrieb Negersklaven benutzt. Die
deutschen Kolonien liegen in tropischen und subtropischen Ländern. Darin,
schreibt Dr. Meyer, „besteht im wesentlichen das Geheimnis unsrer kolonialwirt¬
schaftlichen Erfolge in tropischen und subtropischen Ländern, daß es uns ge¬
lingt, die Eingebornen zu einem Produktions- und konsumtionsfähigen Element,
zur Mitarbeit an der Erzeugung kolonialer Werte heranzubilden." Und ob¬
wohl Südwestafrika als Ansiedlerkolonie behandelt wird, glaubt er, daß man
auch dort die Eingebornen nicht werde entbehren können, weder bei der Vieh¬
zucht noch beim Ackerbau, und erst recht nicht im Bergbau, falls sich die Ver¬
mutung bewahrheitet, daß dort Mineralschätze zu heben sind. Die Erziehung
der Eingebornen aber könne nur gelingen, wenn man sich mit den Anschauungen
bekannt mache, auf denen ihr Verkehrs- und Wirtschaftsleben und ihr Recht
beruht. „Gerade für Deutschsüdwestafrika erschien die Erweiterung unsrer
Kenntnis auf diesem Gebiete noch aus einem besondern Grunde erforderlich.
Denn durch die mit den dortigen Kapitänen geschlossenen Schutz- und Freund¬
schaftsverträge hatte das Reich den Eingebornen die Wahrung ihrer Sitten und
Gebräuche gewährleistet. Wie Kinder die ihnen von Eltern und Erziehern zu¬
gefügte Unbill ganz besonders schwer empfinden, weil diese ihnen das Ideal
erreichbarer Vollkommenheit darstellen, so haben auch die Kinder der Natur, die
primitiven Völker, ein sehr feines Gefühl für Rechtsverletzungen, die ihnen von
ihren neuen Herren und Erziehern zugefügt werden." Bei dieser Lage der Dinge
halten wir uns für verpflichtet, die Verbreitung der unten genannten Schriften
zu fördern, die nicht mehr ganz neu, uns aber erst jetzt zugegangen sind.*) Der
Arbeit von Meyer liegt ein Vortrag zugrunde, der in der internationalen Ver¬
einigung für vergleichende Rechtswissenschaft und Volkswirtschaftslehre gehalten
worden war, und sie ist zuerst im achten Bande des Jahrbuchs dieser Vereinigung
veröffentlicht worden. Im Auftrage derselben Vereinigung hatte der mittler¬
weile verstorbne Dr. Albert Hermann Post Fragebogen ausgearbeitet, die durch
Vermittlung des Auswärtigen Amtes, der Deutschen Kolonialgesellschaft, der
Union Oolouig-Je VraiuMse und verschiedner Missionen an Beamte, Missionare
und andre Personen in Afrika und Ozeanien geschickt wurden, die mit dem Volk,
über das zu berichten war, in jahrelangem persönlichem Verkehr gelebt hatten.
Die Bearbeitung der eingegangnen siebzehn Antworten hat nach Pohls Tode
Steinmetz**) übernommen. Er gibt sie wortgetreu wieder, hat sie aber mit ein¬
geschalteten Ergänzungen und mit Anmerkungen ausgestattet. Einige dieser Be¬
richte umfassen mehrere Völkerschaften oder Stämme.
Der erste Eindruck, den sie erzeugen, ist der, daß es Naturvölker gar nicht
gibt, wenn man Natur als das Gegenteil von Kultur faßt. Kulturarm, nicht
kulturlos sind diese Völker, schreibt Ratzel; unsre Kultur ist nicht die Kultur;
die sogenannten Naturvölker haben ihre eignen Kulturen. Seine ganze Völker¬
kunde ist der fortlaufende Beweis dafür, und wer sich nur die darin abgebildeten
Gewerbeerzeugnisse und Kunstwerke ansieht, die diese „Wilden" mit ihren
Primitiven Werkzeugen hergestellt haben, den muß ihre Begabung in Erstaunen
setzen. Was sie später einmal mit dieser Begabung werden leisten können, das,
meint der große Geograph, werde man nach einigen Generationen erfahren,
wenn sich die zwölf Millionen befreiten Negersklaven im Genuß der Freiheit
und der modernen Kulturerrungenschaften zu hundert Millionen vervielfältigt
haben werden. „Man darf die Meinung aussprechen, daß die rassenvergleichenden
Studien der letzten Jahre das Gewicht der herkömmlich angenommnen anthro¬
pologischen Nassenunterschiede vermindern, und daß sie jedenfalls der Auffassung
keine Nahrung geben, die in den sogenannten niedern Nassen der Menschheit
einen Übergang vom Tier zum Menschen erblickt fdcirum auch die Theorie von
der Entwicklung des Menschen aus einer Tierart nicht stützen). Die allgemeine
Tierähnlichkeit des Menschen in körperlicher Beziehung soll damit nicht bestritten
werden, wohl aber die Annahme, daß einzelne Teile der Menschheit so viel tier¬
ähnlicher seien als andre. Auf Züge, die tierisch zu nennen sind, stößt man
beim Studium der Völker aller Nassen." Zurückgeblieben sind die sogenannten
Naturvölker, und das ist nicht zu verwundern. Die einen wohnen in der un¬
wirtlichen arktischen Region, wo das Leben zu schwer, Dichtigkeit der An-
siedlungen, eine Hauptbedingung für das Entstehen höherer Kultur, unmöglich
ist. Die meisten bewohnen die Tropen, wo das Leben zu leicht, dafür aber
anhaltende Arbeit, geistige wie körperliche, zu anstrengend ist. Es fehlte dem¬
nach sowohl der Zwang als auch die Lust zum Fortschritt, und es unterblieb
der entscheidende Schritt: die Erfindung der Schrift. Ohne schriftliche Über¬
lieferung aber bleibt das Völkerleben nicht bloß überhaupt unhistorisch, es
kommt auch nicht zur Ansammlung der Ergebnisse der Denkarbeit und der Er¬
fahrungen vieler Geschlechter und darum auch zu keiner Wissenschaft, die wiederum
die Voraussetzung der höhern Technik ist. Nicht daß Lesen und Schreiben an
sich etwas höchst wertvolles wäre, und daß ein Mensch, der beider Künste
mächtig ist, dadurch schon den Allalphabeten in der Kultur überragte; das Um¬
gekehrte ist oft genug dagewesen. Die Wichtigkeit und ungeheure Wirkung des
Buchstabenwesens besteht nur darin, daß es sowohl die aufeinanderfolgenden Ge¬
schlechter als auch die gleichzeitig lebenden Individuen miteinander verbindet.
Mancher unsrer aus der Schule entlassenen Jungen mag stumpfsinniger sein als ein
lebhafter und findiger Negerbursche, aber er weiß trotzdem, was Kopernikus ge¬
lehrt hat. Der einzelne Fabrikarbeiter mag ein einfältiger Tropf sein, aber
wenn einige hunderttausend solcher Tröpfe durch die Lektüre einer Tageszeitung
zu einer Partei vereinigt worden sind, so stellen sie eine politische Macht dar
und zwingen die Regierung zu Maßregeln, durch die sie materiell und infolge¬
dessen zuletzt auch geistig gehoben werden. Im Wirtschafts- und Rechtsleben
offenbart sich nun freilich die Kultur der Farbigen nicht so anschaulich wie in
den Proben ihrer Gewerbeerzeugnisse, die uns ein ethnographisches Museum
zeigt, aber wenn wir uns die einzelnen Züge aus Berichten wie den von
Steinmetz gesammelten zusammensuchen, so wirken sie nicht weniger überzeugend.
Nirgends fehlt die Zelle des menschlichen Gesellschaftsorganismus, die
Familie, nirgends hat man einen völlig regellosen, rein tierischen Verkehr der
Geschlechter gefunden. Überall besteht ein festes Verhältnis zwischen Mann
und Frau, eine Ehe, deren Eingehung und Lösung an Förmlichkeiten und allerlei
Bedingungen gebunden ist. Bei Völkern, die zum Islam übergetreten sind,
wird sie vor dem Kadi geschlossen. Wenn die Urteile über die Lage des Weibes
sehr widersprechend lauten, so liegt das wohl in der Natur der Sache. Kommen
grelle Verschiedenheiten doch auch bei uns uoch vor, die wir Bibliotheken voll
Bücher über die Würde der Frauen haben. Die Neger besitzen natürlich keine
Theorie und denken über solche Dinge gar nicht nach. Die jedesmalige Lage
des Weibes ergibt sich zunächst aus den wirtschaftlichen Verhältnissen und aus
der Gemütsart des Mannes. Ist dieser roh, so macht er von dem Recht des
Stärkern Gebrauch und behandelt die Frau als Sache oder als Arbeittier.
Beide Auffassungen werden jedoch vielfach durch Sitte und Herkommen ein¬
geschränkt. Bei manchen Stämmen hat die Gemißhandelte das Recht, zu ihren
Eltern zurückzukehren: auch wird wohl dem Bräutigam die Pflicht, sein Weib
gut zu behandeln, bei Abschluß des Ehcvertrags oder bei der Hochzeit ein¬
geschärft. Die Arbeitlast der Frau aber scheint überall weniger von dem Herren¬
willen des Mannes auferlegt als das Ergebnis einer von den Verhältnissen
erzwnngnen Arbeitteilung zu sein. Wo die Erzeugnisse eines primitiven Acker¬
baus noch mit der Jagdbeute ergänzt werden, da ist es doch natürlich, daß die
Frau neben der kleinen Hauswirtschaft auch den Acker oder Garten bestellt,
während der Manu mit der Jagd, mit der Anfertigung von Jagdgerüten, mit
dem Abhäuten und Zerlegen der erbeuteten Tiere, mit der Verarbeitung der
Häute, der Hörner beschäftigt ist. Beim Hüttenbau pflegt der Mann die Ver¬
richtungen zu übernehmen, die, wie das Herbeischaffen des Holzes, größere
Körperkraft erfordern. Daß bei manchen Stämmen die Männer ganz allgemein
faulenzen und der Frau die ganze Arbeitlast aufbürden, darf uns nicht wundern,
da es ja auch bei uns noch vereinzelt vorkommt. Vielfach erinnert das Wirt¬
schaftsleben der Schwarzen an das unsrer Kleinbauern, wo die Frau auf dem
Acker hilft, das Vieh aber und die Milchwirtschaft ganz allein besorgt, nur daß
bei viehzüchtcnden Negern der Mann gerade die Besorgung des Viehs als sein
Privilegium anzusehen pflegt. Für das Vieh, schreibt Meder, ist dem Herero
keine Arbeit zu schwer. Politische Rechte hat die Frau natürlich auch bei den
Schwarzen nicht, doch darf sie bei manchen Stämmen am Palawer teilnehmen,
Beifall und Mißfallen ausdrücken, auch vor Gericht Zeugnis ablegen. Hie und
da hat sie ein beschränktes Erbrecht, obwohl sie meist als Eigentum des
Mannes gilt, demnach einen Bestandteil der Nachlaßinasse ausmacht; auch ge¬
hört ihr das, was sie sich durch Lohnarbeit verdient hat. Von einer Keusch¬
heit, die auch bei den Kulturvölkern vielfach Ideal bleibt, ist selbstverständlich
bei den Schwarzen keine Rede. Doch bedeutet der freie Verkehr, den manche
Stämme ihren geschlechtsreifen Knaben und Mädchen gestatten, keineswegs die
Auflösung der Familie, weil er nicht lange dauert, denn es wird ja sehr jung
geheiratet. Daß Prostitution den meisten Stämmen unbekannt ist (in Sene-
gambien, wird bemerkt, hätten sie die Franzosen eingeschleppt), begründet keinen
besondern Ehrentitel, denn wo freie Liebe vor der Ehe herrscht, der Bursche
jung heiratet, der Manu mehrere Frauen und, wo es Sklaven gibt, auch noch
ein paar Sklavinnen zur Verfügung hat, da ist für diese viclbeklagte Begleit¬
erscheinung aller höhern Kulturentwicklung kein Bedürfnis vorhanden. Die Poly¬
gamie herrscht ziemlich allgemein, doch auch die polygame Ehe bleibt immer
noch eine Ehe. Es wird sogar (allerdings bei mohammedanischen Mischungen)
streng unterschieden zwischen ehelichen und unehelichen Kindern. Gegen diese
hat der Vater keine Verpflichtung. Steinmetz bemerkt dazu: „Grausam hart!
Aber vielleicht nützlich für die Hochhaltung der Familie und der Ehe. Ist die
humane Auffassung hier wie in der religiösen Toleranz nicht oft ein Ausfluß
der Erschlaffung, Symptom der Dekadenz? Die Frauen mußten die Märtyrer
der Mutterchre wie die Männer die der Wasfenehre werden. Das Leben ist
nun einmal tragisch und fordert viele Opfer." Bei manchen Stämmen erscheint
die Polygamie sehr entschuldbar, weil die Mutter das Kind lange sängt, und
der Mann ihr in dieser Periode nicht nahen darf. Aus alledem scheinen zwei
praktische Folgerungen gezogen werden zu müssen. Die Missionare sollten es
nicht allzu eilig mit der Bekehrung und der Taufe haben. Völker, die sich in die
Polygamie eingelebt haben, können nicht plötzlich monogam werden, ihr Leben
kann nicht binnen wenigen Jahren die äußere Gestalt annehmen, die das
Christentum unbedingt fordert. Bei den arischen Völkern war eine solche Um¬
gestaltung gar nicht notwendig, denn sie haben, wie wir aus Homer wissen,
schon tausend Jahre vor Christus monogam gelebt. Es sind nicht einmal die
Männer allein, die sich der Durchführung der christlichen Familienordnung wider¬
setzen. Der katholische Missionar, der über zwei zu Madagaskar gehörende kleine
Inseln berichtet, klagt, daß alle Mühe der Schulen, den Mädchen Zucht beizu¬
bringen, vergebens sei; sie hielten es für eine Schande, unberührt zu bleiben.
Die Missionare sollten sich also darauf beschränken, aus den ethisch tüchtigsten
der vou ihnen erzognen Kinder Gemeinden zu bilden, mit der Aufnahme der
Erwachsnen aber noch ein paar Generationen warten. Die (offiziell anerkannte)
Polygamie wird ja dann von selbst verschwunden sein. Steinmetz erwähnt, daß
der König der Waganda, Mensa (das Land heißt Uganda), 7000 Frauen ge¬
habt haben soll (was offenbar ungeheuerlich aufgeschnitten ist), und fragt: wo
kommen diese Frauen wohl alle her? Darauf geben ja seine Berichte die Ant¬
wort. In den ewigen Fehden der Negervöiter untereinander werden die Männer
erschlagen, die Weiber und die Kinder geraubt, und wo ein Despot einen ganzen
Harem einlegt, müssen viele seiner Untertanen unbeweibt bleiben. Da nun die
Europäer sowohl den Fehden als auch der Despotenwirtschaft ein Ende machen,
wird nach einigen Jahrzehnten das natürliche Gleichgewicht der Geschlechter
hergestellt und die Polygamie unmöglich sein. In der Türkei ist das heute
schon der Fall. Der Koran erlaubt dem Freien vier, dem Sklaven zwei recht¬
mäßige Gattinnen, aber da die meisten Türken nicht mehr als eine bekommen
können, begnügen sie sich mit einer, und schon Lothar Bucher hat, als er von
London aus Konstantinopel besuchte, gefunden, daß im Lande der strengsten
christlichen Sitte die Polygamie viel ärger sei als bei den Moslemin. Aller¬
dings ermöglicht es den Türken die Leichtigkeit der Scheidung, sich durch suc¬
cessive Polygamie einigermaßen zu entschädigen. Eine zweite Folgerung ergibt
sich für die Kolonialbeamten. In der Debatte über die Kolonialskandale ist
wiederholt geäußert worden: es sei lächerlich, kleinlich und unpolitisch, an Kon¬
quistadoren, die dem Reiche Tausende von Quadratmeilen erwerben, den Maßstab
der Philistermoral zu legen; korrekte Musterknaben taugten nicht zu Kon¬
quistadoren; außerdem möge man das Klima, die Gelegenheit und sonstige Um¬
stände erwägen, die wohl auch einen Musterknaben, der im übrigen nichts be¬
deutendes leiste, zu Falle bringen könnten. Das mag richtig sein, aber es folgt
daraus nicht, daß es in einer Kolonie den Beamten gestattet werden könne,
durch ungezügelte Ausbrüche des Tropenkollers in der angedeuteten oder einer
andern Richtung den schon erworbnen Besitz in Gefahr zu bringen. Sie haben
allermindestens auf die Sitten, Gewohnheiten, und die Denkungsart der Stämme
Rücksicht zu nehmen, mit denen sie zu tun haben. Diese Sitten sind sehr ver¬
schieden. Es gibt Stämme, bei denen die Männer ihre Frauen selbst den
Weißen anbieten — um Bezahlung natürlich. Es gibt aber auch Stämme, bei
denen die Virginität der Braut hochgeschätzt wird, und wo der Mann, der einem
Mädchen die Jungfrauenehre raubt, es entweder heiraten oder den Vater mit
einer verhältnismüßig hohen Buße entschädigen muß; und es gibt Stämme,
deren Männer sehr eifersüchtig sind. Offenbar kann bei solchen ein rücksichts
loser Wüstling seiner Regierung ernsthafte Verlegenheiten bereiten.
Die Geburt eines Kindes wird bei den Negern, wie überall, wo man sich
noch eines weiten Nahrungsspielraums erfreut, mit Jubel begrüßt; sind doch
heranwachsende Kinder wertvolle Gehilfen in der Arbeit, und die Tochter ist
außerdem, wie bei den Griechen der Heroenzeit, alphesiboia, sie bringt dem Vater
Rinder ein. (Bekundet es wirklich eine höhere Schätzung des Weibes, wenn
bei uns der Vater, anstatt für seine Tochter etwas zu kriegen, noch eine
hohe Summe drauf zahlt, damit er sie los wird?) Deshalb werden auch die
Neugebornen nirgends umgebracht, ausgenommen die Mißgeburten und hie und
da die Zwillinge. Zwillingsgeburten gelten als etwas abnormes, und vor
allem abnormen hat man eine abergläubische Furcht. Schlimmer steht es in
Ozeanien, weil eine kleine Insel rasch übervölkert ist; hier hat sich entvölkernder
Kindermord eingenistet. Auch in andern Beziehungen stehen die Kannibalen der
Nissaninseln (im Bismarckarchipel) und die Bewohner der Marschallinseln, über
die Berichte vorliegen, weit niedriger als die Neger. Bei diesen werden die
Kinder „mit Affenliebe" behandelt, auch die schwächlichen sorgsam gepflegt.
Die väterliche Gewalt erstreckt sich nicht so weit wie bei den alten Römern,
Wo der Vater nicht bloß die neugebornen Kinder aussetzen, sondern auch die
erwachsnen verkaufen durfte. Die Abhängigkeitsverhältnisse, die auch hier mit
dem Worte Sklaverei zusammengefaßt werden, zeigen sehr große Verschiedenheit
und alle Abstufungen von der mildesten Hörigkeit bis zur wirklichen grau¬
samen Sklaverei. Die Haussklaven werden meist als Familienglieder behandelt,
dürfen Eigentum und selbst Sklaven erwerben. Manche Stämme haben gar
keine Sklaven. Der Freie kann sich selbst verkaufen (aber nicht Glieder seiner
Familie) oder vorübergehend in Schuldsklaverei geraten. Es herrscht vielfach
die sehr vernünftige Sitte, daß Schulden, auch für Vergehen auferlegte Bußen,
abgearbeitet werden können oder müssen. In den Erörterungen über eine Re¬
form unsrer Strafjustiz wird mitunter ähnliches vorgeschlagen.
Über das Stadium „der Zyklopen, der ungesetzlichen Frevler", die „weder
Gesetz noch Natsversammlung des Volkes kennen", sind die heutigen Natur¬
völker alle hinaus. Sie haben alle ihre politische Verfassung, wenn es erlaubt
ist, das Wort Politik auf so einfache Verhältnisse anzuwenden. Aber eine
Polis, ein Verband auf einem begrenzten Raume zusammenwohnender Menschen,
die Rechte an die Gemeinschaft und Pflichten gegen sie haben, ist eben doch
auch schon das Negerdorf. Die Dörfer eines Stammes stehn in einem lockern
Verbände miteinander. Die Macht der Dorfschulzen und der Bezirkshäuptlinge
ist durch Herkommen und durch die Teilnahme der Gemeinden an der Re¬
gierung beschränkt, sodaß Kolonialbeamte irren, wenn sie glauben, bei den
Negern verstünde sich die Willkürherrschaft von selbst. Es gibt erbliche und
gewählte Häuptlinge; auch der Erb „könig" muß sich noch manchmal einem
Wahlverfahren unterziehen und eine „Wahlkapitulation" anerkennen, die er
freilich nicht unterschreiben kann. Der Krieg schafft festere und größere Ver¬
bände und verleiht dem Anführer, der, wie bei den Germanen, nicht notwendig
der Friedensfürst ist, größere Gewalt. Erobert er ein Reich zusammen, so wird
er natürlicherweise Despot, weil ja ein großer politischer Verband, der nicht
durch das Bedürfnis der Bürger: Nationalitätsbewußtsein, Schutzbedürfnis, Ver¬
kehrsbedürfnis, sondern durch die Raublust eines Eroberers und seines Gefolges
geschaffen worden ist, nur durch Gewalttaten zusammengehalten werden kann;
und die Gewalt entfesselt dann im Despoten die bestialischer Triebe. In unserm
Buche kommt nur eine solche Despotie vor, die von Uganda, und von den
Ondonga, die, wie Steinmetz vermutet, mit den Ovambo identisch sind, wird
gesagt, ihre Häuptlinge seien unumschränkt und regierten despotisch. Im all¬
gemeinen ist der politische Zustand ein Gemisch von Patriarchalismus und
Republikanismus. Recht wird nach festem und anerkannten Herkommen vom
Häuptling unter Mitwirkung der Gemeinde, im Palawer, gesprochen. Es wird
Zwischen Mord und Totschlag unterschieden und jener mit dem Tode bestraft,
soweit nicht noch Blutrache besteht, die sich bei manchen Stämmen ungezügelt
fortwälzt und viele Opfer fordert, bei andern in verschiednen Graden sozusagen
verstaatlicht ist. Wo der Mörder von der Obrigkeit gerichtet wird, wird meist
die Hinrichtung vermieden, indem die Komposition zugelassen wird, die ja auch
bei den Germanen üblich war; einzelne Fälle sind in Deutschland noch im
sechzehnten Jahrhundert vorgekommen. Alle andern Vergehungen werden mit
Geldbußen, das heißt meist mit Vieh, gesühnt, hie und da wird auch ge¬
prügelt. Die Zahl der Delikte ist nicht groß, außer Totschlag Diebstahl, Ehe¬
bruch, Unzucht, Verleumdung. (Man halte daneben die frühere englische Straf¬
justiz. Um 1300 wurden sieben Verbrechen mit dem Tode bestraft; in der
nachfolgenden Zeit schwoll die Zahl dieser Kriminaldelikte auf mehr als zwei¬
hundert an. 1837 wurde die Todesstrafe bei zweihundert Verbrechen, zu denen
der Diebstahl gehörte, abgeschafft, doch wurden Rotznase noch bis 1841, ge¬
waltsamer Raub. Brandstiftung und Sodomiterei bis 1861 mit dem Tode be¬
straft. Westermarck, Ursprung und Entwicklung der Moralbegriffe I, 160.) Das
Verfahren ist öffentlich und durchs Herkommen geordnet. Zur Ermittlung der
Schuld werden vielfach Ordalien angewandt, bei einzelnen Stämmen auch
Torturen. Wenn man die hier beschriebnen Völker als den Typus der
schwarzen Nasse ansehen dürfte, so müßte man sagen, daß sie weniger grausam
ist als die mongolische, als die Semiten und als die Europäer zeitweise ge¬
wesen sind. Bei den schwarzen Despoten sind bekanntlich vor der Besitznahme
ihrer Länder durch die Europäer Massenabschlachtungen üblich gewesen, aber so
scheußliche Prozeduren, wie sie in Deutschland von der Soldateska und von der
sogenannten Justiz noch im siebzehnten Jahrhundert verübt wurden, werden in
den Berichten nirgends erwähnt; nur in einem Falle wird annähernd schreck¬
liches mitgeteilt. Die Namaqua sind arge Viehräuber und begeyn auf ihren
Raubzügen auch fürchterliche Grausamkeiten. Meyer erzählt nun, daß die Herero
an den Räubern nicht weniger grausame Wiedervergeltung üben: sie schneiden
dem Erwischten die Ohren ab mit den Worten: du sollst keinen Damaraochsen
mehr brüllen hören; mit entsprechenden Worten begleiten sie das Ausstechen
der Augen, das Abschneiden der Nase, der Lippen; zuletzt schneiden sie ihm die
Kehle ab. Daß sie der Rinderraub wütend macht, ist erklärlich, weil das Rind
ihr ein und alles ist. Rinder sind ihr Reichtum — wirklicher Reichtum, ein¬
zelne haben vor der Besitznahme des Landes durch die Deutschen Herden von
40000 Stück besessen —, ihr Stolz; sie schlachten Rinder nur bei religiösen und
Familienfesten; das Rind ist der Gegenstand ihrer Poesie. Man braucht sich
deswegen nicht darüber zu wundern, daß sie ähnliche Grausamkeiten im Kriege
an Deutschen verübt haben, die ihnen ja als die großen Räuber nicht allein
ihres Viehs, sondern auch ihres Landes galten.
Daß der Eigentumsbegriff bei den Schwarzen deutlich ausgebildet ist, be¬
weist die überall übliche Bestrafung des Diebstahls. Freilich stehlen sie gern
und oft. Sie sind eben, auch bei gut entwickelter Intelligenz, dem Charakter
nach Kinder, die alles haben möchten, was ihnen gefällt, und deren ungefestigter
Wille wenig Widerstandskraft hat gegen Gelüste. Aber der Eigentumsbegriff
ist nicht bloß vorhanden, sondern auch gesund. Eigentum eines jeden ist vor
allem das Erzeugnis, die Frucht seiner eignen Arbeit oder Anstrengung. Das
gilt nicht bloß von den Kunsterzeugnissen, sondern auch von der Jagdbeute und
in der Landwirtschaft. Zwar mit Wildbret ist der glückliche Jäger freigebig,
weil es ja im heißen Klima rasch verdirbt. Aber wenn einige Häuptlinge der
Waganda zusammen auf die Elefantenjagd ausziehen, versieht jeder seine Jäger
mit markierter Kugeln; nur der, dessen Kugel getroffen hat, bekommt das Elfen¬
bein. Der Honig gehört dem Besitzer des Bienenkorbes; verläßt diesen der
Schwarm, so hat jener kein Anrecht mehr auf ihn. Baut sich jemand ein Wehr
und legt damit einen Teich an, so hat er allein das Recht, in diesem zu fischen.
Bei einigen Stämmen gibt es ein gesondertes Besitzrecht auf Fruchtbäume; der
Baum gehört dem, der ihn gepflanzt hat, auch wenn der Boden nicht
sein Eigentum ist. Das Bodenbesitzrecht steht auf der Stufe, die die Römer
bei den Germanen vorfanden, und die überall dort natürlich erscheint, wo man
Land im Überfluß hat. Der Boden gehört dem Dorfe, oder dem Bezirke, oder
dem „Könige". Wald und Weide bleibett der gemeinsamen Benutzung frei¬
gegeben, das Ackerland wird verteilt oder nach Belieben okkupiert. Was ein
jeder urbar gemacht und angebaut hat, davon gebührt ihm die Sondernutzung.
Ist der Boden erschöpft, so sucht er sich ein andres Ackerstück. Auch ganze
Dörfer wandern so. Wie weit sich das Recht der Sondernutzung der Zeit
nach erstreckt, und wie es im einzelnen Falle mit dem Eigentumsrecht der Ge¬
samtheit in Einklang gebracht wird, geht aus den Berichten nicht hervor.
Überall besteht ein geregeltes Erbrecht. Bei manchen Stämmen hat der Erblasser
das Recht, Verfügungen zu treffen, die natürlich nur mündlich kundgegeben,
nicht in einem geschriebnen Testament niedergelegt werden können. Die San-
scmdingstaaten im französischen Sudan haben ein so fein ausgearbeitetes Erb¬
recht, daß die Aufzählung der von der Masse zu machenden Abzüge und der
Pflichtanteile der Verwandten verschiednen Grades bei Steinmetz fünfeinhalb
Seiten füllt. Es mag bei dieser Gelegenheit noch bemerkt werden, daß die
nächsten Verwandtschaftsgrade überall Ehehindernisse sind, und daß bei vielen
Stämmen die Familie für Vergehungen oder Schulden eines Mitglieds solidarisch
haftet. Alle Stämme kennen Verträge. Geldzins ist unbekannt, aber das Kalb
gehört dem, der die Kuh geliehen hat. Der Handel war allgemein Tausch¬
handel, ehe die Europäer das Kaufgeschäft einführten. Die Herero hatten für
„kaufen" kein Wort und hielten es für unrecht, wenn jemand beim Tausch
einen Gewinn machte. Die Kaufleute wurden, als sie sie kennen lernten, als
Betrüger gehaßt und verachtet. Sie hatten genau den Standpunkt der mittel¬
alterlichen Kirche und Luthers inne.
Wir sehen, nicht bloß die Anfänge einer Rechtsordnung, sondern ziemlich
hochentwickelte Rechtsordnungen sind überall vorhanden, sodaß es nirgends an
Anknüpfungspunkten fehlt, von denen aus diese Rechtsordnungen fortentwickelt
und mit unserm Recht in Einklang gebracht oder wenigstens so umgestaltet
werden können, daß zwischen unsern Ansiedlern und den Eingebornen ein gesetzlich
geregelter Verkehr möglich ist. Vermischung und Verschmelzung würde aus
rassenpolitischen Gründen nicht erwünscht sein; man darf es darum vielleicht
als ein Glück betrachten, daß die Polygamie vorläufig noch eine schwer zu
übersteigende Kluft zwischen den beiden Nassen bildet, indem durch sie wirkliche
Ehen zwischen Schwarzen und Weißen unmöglich gemacht werden, da die Ein-
gebornenehe und die Europäerehe als zwei ganz verschiedne Verhältnisse er¬
scheinen.
Was nun unser koloniales Schmerzenskind, Südwestafrika, betrifft — bei
Steinmetz schildert der Missionar Viehe die Herero, wie sie von den Missionaren
vor fünfzig Jahren gefunden wurden —, so führt Meyer die dort entstandnen
Wirren auf den Umstand zurück, daß die deutschen Behörden die Rechtsverhältnisse
und Anschauungen der Eingebornen schlecht oder gar nicht gekannt haben. (Ab¬
gesehen von der Tätigkeit der Händler; wie die von den Herero beurteilt worden
sein muß, kann man aus dem oben gesagten entnehmen.) Schon der im
Jahre 1894 mit den Häuptlingen Samuel Maharero, Manasse und Zacharias
abgeschlossene Schutz- und Freundschaftsvertrag beruhte auf einem Mißverständnis.
Maharero wurde für den Häuptling aller Herero angesehen. Das war er nicht,
er war bloß der mächtigste; die Häuptlinge waren unabhängig voneinander.
Die Europäer finden es allerdings, wie Steinmetz bemerkt, bequemer, mit einem
als mit vielen zu verhandeln, und sie schaffen darum gern einen Oberkönig,
wo sie keinen vorfinden, wie sie denn überhaupt, was sich bei der Kolonisation
nicht vermeiden läßt, die Verfassung der Eingebornen teils umbilden, teils zer¬
stören. Doch sind die Engländer darin vorsichtiger. Sie haben zum Beispiel,
als sie 1876 die Schutzherrschast über das jetzt deutsche Gebiet anstrebten, bei
den Unterhandlungen 59 Häuptlinge und „Großleute" zugezogen. Dazu kam,
daß Samuel von seinen Volksgenossen gar nicht als der rechtmüßige Erbe des
alten Maharero anerkannt wurde. Die Herero haben ein sehr verwickeltes Erb¬
recht, bei dem sich die Ansprüche eines mutterrechtlichen (Eanda) und eines
vaterrechtlichen Verbandes (Oruzo) kreuzen. Die Großleute hatten sich auf
Nikodemus als den rechtmäßigen Erben geeinigt, und es erregte darum all¬
meine Erbitterung, daß der stellvertretende Reichskommissar nicht allein die
Kapitünschaft dem Samuel übertrug, sondern zugleich auch den Herero „einen
bis dahin cke ^urs noch gar nicht existierenden Herrscher über das ganze Volk
aufzwang". Die Erbitterung wuchs, als Samuel, der zur Stillung seines un¬
stillbaren Alkoholdurstes sehr viel Geld brauchte, den Deutschen ein Stück Land
nach dem andern verkaufte, wozu er nach den Grundanschauungen der Ein¬
gebornen über Bodeneigentum in ihren Augen auch dann kein Recht gehabt
haben würde, wenn er als rechtmäßiger Erbe und als Oberhaupt des gesamten
Hererolandes anerkannt gewesen wäre, und die Wut stieg aufs äußerste, als
man 1903 anfing. Reservationen für die Eingebornen abzustecken, die fürchteten,
man werde sie ganz und gar in das wasserlose „Sandfeld" (Omaheka) zurück¬
drängen. So brach denn der Aufstand aus.
Nachdem sich, schreibt Meyer, „die Eingebornen selbst mit bewaffneter
Hand von den Verträgen losgesagt haben, ist auch das Mutterland der Pflicht,
sie zu wahren, enthoben und wird nach dem Kriegsrecht von der Befugnis freien
Handelns jedenfalls auf dem hier zur Erörterung stehenden Gebiet insoweit
Gebrauch machen, als es zur Begründung einer gesunden Rechtspflege er¬
forderlich erscheint. Eine solche muß unparteiisch, rasch und wirksam sein. Zu
diesem Behufe wird die Justizhoheit der Häuptlinge beseitigt und die Recht¬
sprechung auch in Nechtshcindeln der Eingebornen unter sich, höchstens mit
Ausschluß der sogenannten freiwilligen Gerichtsbarkeit, insbesondre der schwierigen
Nachlaßregulierungen, den deutschen Behörden, aber unter Zuziehung eingeborner
Beisitzer, übertragen werden müssen." Das Eingebornenrecht müsse kodifiziert
werden. „Natürlich kann nicht davon die Rede sein, die Rechtsgebräuche der
Eingebornen in abstrakte Sätze zu fassen, obwohl der Anfang dazu schon von
den Eingebornen selbst gemacht worden ist. sDie Farbigen Südafrikas haben
schon so lange unter englischem und holländischem Einfluß gestanden, sich auch
schon mit dem Schriftwesen bekannt gemacht, daß sie noch weniger als die un¬
berührtem Stämme im Innern des schwarzen Kontinents die Bezeichnung
»Naturvölker« verdienen.^ Man wird sich zunächst auf eine authentische
Sammlung der Rechtsgewohnheiten der Eingebornen unter Bestimmung der
Grenzen ihrer Anwendbarkeit beschränken dürfen, um dem Richter einen sichern
Leitfaden und eine zuverlässige Quelle der Rechts findung zu bieten." Auch die
besten Gesetze jedoch nützten nichts, wenn der Richter nichts tauge, während gute
Judikatur auch mit einem mangelhaften Recht erträgliches zu leisten vermöge.
Da aber gute Judikatur ohne Kenntnis der Sprache der Gerichtseingesessenen
nicht möglich sei, müßten die Richter diese erlernen; Dolmetscher, Pidschin-
englisch und Kaphollündisch seien unzulängliche Surrogate. Was die Regelung
des Landeigentums betrifft, so sei das System der Reservationen nicht zu
empfehlen. „Sind die Kantonnements zu klein bemessen, so enthalten sie den
Keim zu steter Unzufriedenheit, sind sie geräumig abgesteckt, so stehen sie der
Besiedlung als ein störendes Hemmnis im Wege. Dazu kommt, daß die
Trennung der Farbigen von den Europäern die Kulturarbeit unter jenen er¬
schwert, geheime Machinationen erleichtert und den Zusammenschluß der wider¬
setzlichen Elemente künstlich fördert. Verteilung der Eingebornen an verschiednen
Plätzen der Kolonie möchte unter den obwaltenden Verhältnissen ratsamer er¬
scheinen."
Steinmetz und Meyer haben sich durch die vorliegenden Arbeiten un¬
streitig um die Förderung des Verständnisses kolonialer Angelegenheiten ver¬
d
esonders tief erregte Apel das Jahr 1813. War er doch als
Leipziger Ratsherr in all das Elend verwickelt, das der Krieg
mit sich brachte. Auch während der Schreckenstage im Oktober
blieb er auf seinem Posten und war Augenzeuge der Völker¬
schlacht. Am Abend des 19. Oktober feierte er die Befreiung
der Stadt mit dem Dichter Fouque, der als Leutnant einer Kürassier¬
abteilung der preußischen freiwilligen Jäger in Leipzig eingeritten war. Apel
erzählt in seinem Tagebuche: „Als ich zu Haus kam, hielt ein Reiter im
weißen Mantel vor meinem Haus. . . Es war schon Dämmerung, wie ich aber
dem Reiter ins Gesicht sehe, erkenne ich meinen lieben Fouqui selbst." Und
dieser berichtet in seiner „Lebensgeschichte" S. 355: „Am Abend noch ein
fröhlicher Einritt bei Freund August Apel in Leipzig, dem Dichter so manch
geheimnisreicher Schauersage, dem sinnigen Metriker, dem so viel begabten
glücklich unglücklichen geheimnisreichen Manne." Im Juli 1814 schreibt Apel
auf diese Zeit zurückblickend an Karl von Miltitz:
„Ich möchte Sie beneiden, so wie ich Fouque und Andre beneide um
den Feldzug. In solcher Zeit, wo eine große Idee einmal wie ein alter
herrlicher Legendenheiliger durch die Länder geht und die Völker in den
Kampf führt, ist es das kläglichste Geschäft zu Hause zu sitzen und die zer¬
fallenden nicht geachteten Formen friedliches Herkommens wie abgebrauchte
Kartenblätter zu einem Gebäude zusammenfügen, die, man weis es selbst recht
Wohl, vom nächsten Windhauch wieder eingeworfen werden. Gleichwol muß
man das Spiel treiben, weil die Leute über dem Zusehn wenigstens nichts
schlimmeres vornehmen. Ich habe den ganzen Winter durch die Leipziger
Landwehr aufheben müssen."
Apel liebte es, während er den Freunden gegenüber mit Anerkennung
und Lob durchaus nicht kargte, seine eigne Tätigkeit zu verkleinern, sonst
hätte er an dieser Stelle vielleicht eines kleinen Werkes gedacht, das, wenn
nicht ganz, so doch vielleicht zum Teil auf ihn zurückzuführen ist. Es ist
nämlich im Jahre 1813 ein kleines, recht selten gewordnes Büchlein anonym
erschienen unter dem Titel: „Zeitlosen. Auf den verwüsteten Fluren Sachsens
gesammelt". In 48 Gedichten drückt es die Empfindungen aus, mit denen der
gebildete Leipziger die Ereignisse des Jahres 1813 bis zur Gründung des
Banners der freiwilligen Sachsen begleitete. H. von Treitschke hat es bei
seinem Urteil über die Haltung der sächsischen Bevölkerung jener Zeit, wie so
vieles andre, was einen günstigern Eindruck erwecken konnte, nicht benutzt,
aber es gehört in der Tat zu den wichtigsten Zeugnissen über die öffentliche
Meinung jener Tage, die wir besitzen. Das Vorwort des Büchleins lautet:
Der erste Gedanke, daß Apel der anonyme Dichter sein könne, kam mir,
als ich sah, daß seine letzte 1817 it. i. 1816) in Berlin in der Schüppelschen
Buchhandlung herausgegebne Sammlung von Gedichten und Erzählungen
denselben Titel „Zeitlosen" trägt. Bestärkt wurde ich in meiner Vermutung
durch Apels Vorliebe für die Herbstblumen, der er besonders in seinen „Elegien"
(Cicaden III, 157 f.) Ausdruck gibt. Gegen Apels Autorschaft an den „Zeit¬
losen" des Jahres 1813 spricht der Umstand, daß ihre sprachliche und metrische
Form nicht überall so geglättet ist, wie es Apel sonst liebt. Aber die Glätte
der Form ist bei Apel, wie er selbst sagt, das Ergebnis langen Feilens, und
dazu hatte er wohl unter den Nöten der harten Zeit keine Muße; auch wird
der und jene fehlende Versfuß auf Rechnung der eilfertigen und verborgnen
Drucklegung zu setzen sein; denn wie das Vorwort zeigt, war Napoleon, als
der Druck begann, in Leipzig noch der gefürchtete Tyrann. Eine andre,
allerdings sehr unsichre Spur des Autors ist vielleicht darin gegeben, daß in
der achten Zeile des oben wiedergegebnen Vorworts das Wort „Kühnen" ge¬
sperrt gedruckt ist. Sollte das vielleicht auf einen Dichter namens Kühn oder
Kühn führen? Allerdings Friedrich Adolph Kühn, der Dichter der „Zwölf
Lieder eines Sachsen" (1814, s. Goedeke VII, 288), scheint ausgeschlossen zu
sein, da er in Dresden lebte. Unter diesen Umständen wird wohl die Er¬
örterung vorläufig mit einem non liouet schließen müssen, aber vielleicht
regen diese Zeilen solche, die mehr von der Herkunft des merkwürdigen
Büchleins wissen. zu einer Mitteilung an den Verfasser an.
Auch religiöse Stoffe hat Apel bearbeitet. Er schreibt am 6. Dezember 1814
an Miltitz: „Vor einiger Zeit brachte mich der, meiner Meinung nach, ganz per¬
fekte Text des jüngsten Gerichts, den Spohr komponirt hat. auf den Einfall.
ein Weltgericht zu machen. Es enthält in drei Abtheilungen die drei Momente
Tod, Auferstehung, Gericht, würde aber, wie ich selbst füle, zu viel musikalische
Anstrengung fordern, um aufgeführt werden zu können." Die kraftvolle
Dichtung*) ist aber doch von Friedrich Schneider 1819 komponiert worden
und wird jetzt noch aufgeführt.
Trotz so vielfältiger und teilweise auch wohlgelungner poetischer Erzeugnisse
liegt doch Apels bleibendes Verdienst weniger in seinen Dichtungen als in den
von ihm aufgestellten Theorien über die Dichtkunst und über ihren Zusammen¬
hang mit der Musik. Mit Recht nennt ihn Heinrich Schmidt in der All¬
gemeinen Deutschen Biographie (I, 501) „einen genialen Forscher auf dem
Gebiete der Theorie der poetischen Formen, vornehmlich der Rhythmik und
Metrik, deren wahres Verhältnis und Wechselwirkung aufeinander er zuerst in
größerm Maßstabe erkannte". Die zweibündige Metrik, die er wenige Wochen
vor seinem Tode im Manuskript abschloß, trägt gewiß in manchen Stücken
unhaltbare Lehren vor, „geht aber von der richtigen Grundanschauung aus,
daß die musikalische Komposition der griechischen Gedichte sich eng an die
schon dem deklamierten Verse zugrunde liegenden Rhythmen anschlösse, folglich
müßten sich die Melodien und ihre Rhythmen aus den Worttexten wieder¬
finden lassen". Vergebens hat Gottfried Hermann diese richtigen Grund¬
anschauungen bekämpft; die neuere Metrik, besonders Rudolf Westphal, ist
mehr und mehr den Spuren Apels gefolgt. Ähnliche Anschauungen wie in
der Metrik Apels finden wir auch in seinen Briefen an Miltitz ausgesprochen.
Dieser hatte ihm seine „Lieder von Fouque in Musik gesetzt von dem Frey¬
herrn von Miltitz" (Leipzig, Vreitkopf <K Hürtel) zur Beurteilung vorgelegt,
darauf schreibt Apel am 6. März 1813: „Die Melodieen scheinen mit den
Gedichten zugleich und in demselben Geist entstanden, oder sie scheinen es
nicht, sie sind es in der That, denn nur im gleichen poetischen Leben findet
der Tonkünstler denselben Gesang, den der Dichter, wie eine Stimme aus der
Ferne nur halb und nicht mit voller Klarheit vernahm."
Fast modern mutet uns eine ausführliche Aussprache über das Verhältnis
zwischen Dichtung und Komposition an, die in einem Briefe vom 12. Juli 1814
enthalten ist: „Auch über dieses Durchkomponieren eines Gedichtes und die reiche
selbständige Begleitung gehn, wie ich wohl weis, gar wunderbare, absprechende
Urtheile, wie überall, wo die Kritik als ein bloßes Wissen und nicht als ein
lebendiges Fülen sich an Kunst oder Wissenschaft macht. Es läßt sich meiner
Ansicht nach hierüber durchaus nicht im Allgemeinen bestimmen, das Gedicht
selbst fordert oder weigert diese Art von Begleitung. Je mehr dramatischer
Charakter im Gedicht ist, um so mehr will es selbständige Begleitung, man
könnte von dem rein lyrischen Gedicht bis zur Oper eine stetige Reihe nach¬
weisen, wo sich die Musik immer mehr vom Gesang trennt, und über die Oper
hinaus zur bloßen Orchestermusik wird, wie der Gesang im andern Extrem
zur rhetorischen Deklamation. Die Kunstkritik, sollt' ich meinen, wird immer
ein schwankender Unfug bleiben, wenn sie nicht, wie die wahre Naturgeschichte
schon anfängt, ein ideelles Nachbilden der Kunstwelt wird, dann aber freilich
wird das Urteilen und Schreiben etwas unbequem."
Die Abneigung gegen die gewerbsmäßigen Kritiker und das wahre Ver¬
hältnis zwischen Künstler und Kritiker beschäftigen Apel auch sonst; am 6. De¬
zember 1814 schreibt er: „Der Künstler, das gestehn wir Alle ohne Widerrede
ein, bleibt gewöhnlich in seiner Produktion noch vom Ideal, das er dachte,
entfernt, der Kritiker allerdings auch, gleichwol erhält sich immer der Schein,
als stehe der Kritiker dem Ideal näher. Der beste und einzig kompetente Kritiker
ist der Verfasser selbst, und ein andrer nur in wiefern er sich auf den Stand¬
punkt des Verfassers stellen und selbst seine Vorliebe empfinden kann."
Ebenso deutlich wie den Theoretiker der schönen Künste enthüllen die
gehaltvollen Briefe Apels den Menschen, der noch eine besondre Würdigung
verdient.
Apels Gesichtszüge gibt uns ein vortreffliches, jetzt in der Bibliothek
zu Ermlitz aufbewahrtes Ölbild seines Freundes Moritz Retzsch wieder. Es
zeigt einen edelgeformten Kopf mit reichlichem, teilweise die Stirn bedeckenden
dunkelm Haar und einen feinen, fast durchsichtigen Teint; auffallend sind die
kühn geschwungnen Augenbrauen und der charaktervolle, etwas sarkastische Mund.
Sein Freund Friedrich Laun (Memoiren II, 6) berichtet, er habe in frühern
Jahren an einer gewissen Engbrüstigkeit gelitten, die ihn dann und wann im
Gespräche tief aufzuatmen zwang. Apel selbst deutet diese Schwäche seiner
äußern Erscheinung an, wenn er vor seinem Eintreffen auf Schloß Scharfen-
berg, dem Wohnsitze des Freiherrn von Miltitz, an diesen schreibt: „Nun grüßen
Sie alle Bewohner Ihres Hauses von mir, und tragen Sie besonders den Damen
meine Bitte vor, daß sie an dem Humor, dem die Natur sich bei meiner Bildung
hingegeben hat, kein Aergerniß nehmen. Ich bin deswegen doch eine ehrliche
Haut und von ganzer Seel' und Gemüth Ihr Apel."
Trotzdem beweisen seine Gedichte und andre Nachrichten, daß er bei den
Frauen sehr viel Glück hatte. Eine geistig und sittlich sehr hochstehende
Frau nennt in einer brieflichen Plauderei mit ihrem Gemahl als den einzigen
Mann, der ihrer Seelenruhe hätte gefährlich werden können, August Apel.
Das machte wohl sein zwischen sonnigster Heiterkeit und ahnungsvoller
Schwermut abwechselndes Wesen und der unwiderstehliche Zauber, der von
seiner geistvollen Unterhaltung auf alle Hörer überging. „Er war eins der
seltenen Universaltalente, bei denen es nur des Willens bedarf, sich in irgend
ein Fach des Wissens und der Kunst zu werfen, um auch des vollständigen
Erfolges darin sicher zu sein." (Laun a. a. O. 10.) In seinen Briefen zeigt
sich Apel als scharfen Beobachter der Menschen und als feinen Sprachmeister.
Fremdworte gebraucht er, wie zum Beispiel LoimaiL8öiir statt Kenner, um
besonders „die affektierende" Abart zu bezeichnen. In der feinen Ironie, die
er namentlich den Urteilen über seine Leipziger Landsleute beimischt, ist er selbst
ganz Leipziger.
Als der ihm und Miltitz befreundete Maler Moritz Retzsch nach Leipzig
kommen will, um dort für seine Kunst Interesse zu wecken, schreibt er am
25. Juli 1315: „Ja unsre Leipziger Kunstmänner! Das ist es ja eben, was mir
die Gespräche über Kunst fast ärgerlich macht. So ein — Lieferant und Finanzer
hat sich einen Mammon erworben und will nun den Protektor der Künste
machen. Es ist ganz gut, daß es solche Leute gibt, nur mag ich sie nicht
über Kunst reden hören. Es mag sich einer ja die schönste Geige anschaffen
und sie gern zeigen, muß er denn aber deswegen aller Welt drauf vorspielen?
Ernst ist es auch den Kunstmännern mit der Kunst gar nicht. Ihr Kunst¬
sinn ist die Poesie eines Schauspielers, der in Fragmenten seiner gelernten
Rolle spricht. Ich wollte, Netsch Hütte dem Lichtgeber einen heiligen Rochus
gemalt, oder ihn selbst als Se. Rochus*) statt des heiligen Scheins mit
dem . . . Orden. — Der andre D. H. hatte in seiner Jugend das Unglück
einen seiner Freunde aus der Jagd zu erschießen. Ein solches Unglück gilt
mir als allgemeiner Ablaßbrief für manche Mängel, und so will ich weiter
nichts über ihn sagen. — Ob Retsch in Leipzig in Rücksicht auf Erwerb seine
Rechnung finden wird, will ich nicht vorher sagen. Salomo und Sirach, ich
weis nicht welcher, hat vollkommen recht: Daß es einem gelinge macht nicht,
daß er ein Ding wohl wisse, sondern alles liegt an der rechten Zeit und
Stunde. Die Leipziger möchten gern durch Anerkennung fremdes Werthes
glänzen, allein sie sind nicht im Stande den Werth unmittelbar zu schätzen,
sie honoriren den Künstler und überhaupt den Menschen wie ein unbekanntes
Handelshaus nur xsr onor act Uw. Hat die Posaune geklungen, so finden
sie sich ein, wenn auch die Herrlichkeit des Herrn nicht erscheint, sondern nur
ein Stern sich schneuzt, sie schreien Bravo! Krähe aber der Hahn nicht vorher,
sie halten die Sonne für eine Sternschnuppe. Indessen lassen Sie das unsern
Retsch nicht von der Reise abhalten. Nimmt man keine Bilder von ihm, so
gibt man ihm gewiß welche, daß ein Humorist nicht Farben genug findet um
sie zu verarbeiten. Können Sie aber vorher die Posaune etwas klingen
lassen z. B. in der eleganten Zeitung, so wär es ganz gut. Retsch würde
darüber böse werden, und er hat Recht. Ich sage ihm aber, daß man mit
Tauben etwas stark sprechen muß, und daß unser Herr selbst, der die zarteste
Sprache mit einem reinen Gemüth spricht, doch Posaun und Donnerstimme
anwendet, um die Harthörigen, die jene Stimme nicht vernehmen, aus dem
Todtenschlaf zu wecken, und darin hab ich recht." Am 6. Januar 1316 fügt er
hinzu: „Netsch hat wol seine Reise nach Leipzig ganz aufgegeben? Er sollte
doch kommen. Wenn es auch viel Öllampen hier gibt, so brennen doch auch
einige Wachskerzen, auch ist der Schein vom Johanneskäfer und Sternen nicht un¬
erfreulich, wenn man auch eben dabei nicht essen, lesen und arbeiten kann." Und
am 26. April 1816: „Es geht die Rede, daß diese Messe eine ungewöhnliche
Menge von Gemäldesammlungen hierher zum Verkauf aufgebracht werden sollen,
noch weis ich aber nichts Näheres darüber, sonst schrieb ich es Ihnen. Die
Leipziger Kaufleute sind ganz versessen auf vortreffliche Gemälde, d. h. nicht
etwa auf eigentliche Kunstwerke sondern auf Farbentafeln mit berühmten
Namen, wahr oder unwahr, versehn. Ich kann es nicht verbergen, daß mir
diese Manier fast etwas lächerlich vorkommt und daß ich mich beinah scheue
ein Bild oder gar eine Sammlung in Gegenwart solcher Connaisseurs zu be¬
trachten. Das Interesse reicher Leute für und an Kunst und Kunstwerken ist
recht gut, aber diese Art Kunstkrämerei versteinert und tödtet auch manches
lebendige Gefül für eigentliche Kunst, und — schelten Sie mich nicht — unsre
jetzige Teutomanie halte ich um kein Haar besser, als die vorübergegangene
Gräcomanie und Gallomanie."
Derselbe Mann, dem alle Register des Spottes zur Verfügung standen,
war gegen seine Freunde hingebend treu und aufopfernd. Sein Stadthaus
wie sein Landhaus waren Tempel edelster Gastlichkeit; seinen berühmten Wein¬
keller hielt er eigentlich nur für die Freunde. War er in großer Gesellschaft
oft still und schweigsam, so erschloß er den Vertrauten sein innerstes Herz,
das trotz seines reichen Könnens voll Demut und Bescheidenheit war. Nament¬
lich der Übergang von einem Jahre zum andern, die Silvesternacht, weckte in
ihm die zartesten Empfindungen; da sammelte er die Seinen um sich und ge¬
dachte in inniger Liebe der Fernen. Auf einen Freundesbesuch, den er erhielt
oder abstattete, freute er sich wie ein Kind auf das Weihnachtsfest. Freilich
auch die Schatten fehlen nicht in dem Bilde des interessanten Mannes. Dem
Glauben an Gespenster und Vorzeichen war er bis zu einem Grade ergeben,
daß er sich und andern dadurch den Genuß des Daseins trübte. Als während
seines Besuches in Scharfenberg (Juni 1816) ein Teil der Ruinen des
Schlosses einstürzte und den Platz, wo er tags zuvor mit seinen Freunden
gesessen hatte, unter Trümmern begrub, deutete er dies auf seinen nahen Tod.
Wie erinnert das an den Traum der Königin Luise vor ihrer letzten Reise
nach Hohenzieritz: König Friedrich der Große erschien ihr in einem Kahne,
um sie allein abzuholen. Als sie bald darauf die Kammerfrau wegen des
Kleides fragte, das sie bei der Rückkehr tragen wollte, antwortete sie: „Dafür
brauchst du nicht zu sorgen, denn alsdann ist Trauer." Mit wie schmerzlichen
Ahnungen empfing auch Königin Luise in Hohenzieritz den Zypressenzweig
aus des Königs Hand, den der Gärtner versehentlich für sie gebracht hatte!
Jenes ganze Zeitalter der Romantik wurde durch den Glauben an Vorzeichen
geängstigt, aber natürlich die einzelnen in verschiednen Grade. Bei der edeln
Königin und auch bei Apel trat das Gefürchtet? ein: wenige Wochen nach
der Heimkehr aus Scharfenberg befiel ihn eine tückische Halsbräune, eine
Krankheit, die ihn bei seiner Engbrüstigkeit schon mehrmals an den Rand des
Grabes gebracht hatte, und dieser erlag er, obwohl er wie ein Held dagegen
ankämpfte, am 9. August 1816. Erschütternd wirkt ein Bericht des Tot¬
kranken, der sich abschriftlich in einem Briefe Fouques an Miltitz erhalten hat:
„. . . der Feind teuschte diesesmal nur durch seine bewiesene Nachgiebigkeit,
denn er faßte mich von einer peinlichern Seite und lähmte oder schwächte
mir wenigstens die Kraft der Lungen in solchem Grade, daß mein Athmen
nur in einer Folge unhinlänglicher Versuche besteht. Die Erhitzung des
Kopfes durch diese Anstrengung bringt dabei die über alle Vorstellung ent¬
setzliche Schlaflosigkeit vor. Wie der Wasserscheue vor brennendem Durst
vergeht, und doch den Anblick der Labung mit Zuckungen flieht, so geht es
dem Schlafscheuen mit dem Schlaf, und Shakespeares »Makbeth hat den
Schlaf gemordet«, bekommt in solchen Nächten eine zum Wahnsinn führende
Gräßlichkeit. Ich zäle solcher Nächte jetzt vier in ununterbrochener Folge
und bin davon so zum Tod matt, daß ich kaum die Feder halten und lesen
kann, was ich schreibe. In der zweiten schien es mir ganz fülbar zu werden,
wie der luftige Regent des Lebens wich und mir seinen Abschied sagte. Aber
ich faßte alle Kräfte zusammen, nicht zwar in der Brust, denn diese war leer
an Kraft, aber im Willen und im Glauben, denn ich wollte doch gern
wenigstens mein Haus bestellen, oder wenn es sein könnte, noch einen Herbst
und Frühling leben mit meinen lieben Freunden. Und da mag ich wohl
tapfer und gottwohlgefällig gekämpft haben, denn es blieb bei dem Todes¬
schmerz für diesesmal. Nun will ich morgen nach Leipzig um den Arzt nah
zu haben. Komme es wie Gott wolle, so wollte ich doch noch von hier aus
meinen Abschied Ihnen schreiben, mein herzlich geliebter Fouque, sei es ein
wirklicher, oder ein geahnter. Aber für heute, gute Nacht."
Rührend tönen die Klagen der Freunde in Wort und Lied um den
Heimgegangnen. Miltitz schreibt am 13. August an seinen Bruder: „Apel
ist nicht mehr. Er starb am 8. August in Fritzens Armen an den Folgen
des organischen Fehlers im Halse, der ihn schon so oft dem Grabe nahe
brachte. Er ist hin und mit ihm die eine Hälfte meiner geistigen Existenz.
Sein Beyfall war in gelehrtem und ästhetischem Treiben mein Zweck und
Lohn. Er war mir fast mehr als Fouque. Seine Stelle im Herzen bleibt
unersetzt: denn wo fände ich soviel Liebenswürdigkeit, soviel Güte bey solcher
genialen Kraft und so siegender Gelehrsamkeit? Er hat meiner in seinen letzten
Augenblicken gedacht — das wiegt die ganze Dresdner Welt an Qualität und
Quantität auf, und ihr Vergessen meiner Individualität ist mir nun eine wahre
Wohltat."
Fassen wir nun die einzelnen Züge zu einem Gesamtbilde zusammen.
Apel läßt sich als Dichter und Ästhetiker keiner bestimmten Schule eingliedern,
vielmehr faßte sein reicher, leicht beweglicher Geist alle literarischen und
künstlerischen Strömungen seiner Zeit in sich zusammen: das Pathos der alten
Tragiker und Schillers, die Feierlichkeit Klopstockscher Oden, die volkstümliche
Weise Herders, die Ironie und das geheimnisreiche Wesen der Romantiker, die
vaterländische Begeisterung der Freiheitssänger, aber auch das Liebesgeflüster
Catulls, das graziöse Lachen des Horaz, der ätzende Spott Martials: alle
diese verschiednen Töne klingen auf seiner Leier.
Im übrigen zeigt sein Wesen jene feine vielseitige Bildung und freund¬
liche Sitte, um deretwillen Rat Goethe sechs Jahre vor Apels Geburt seinen
Wolfgang nach Pleißathen auf die Universität schickte. In August Apel trieb
die alte Leipziger Geistesart, die sich aus gesundem Menschenverstand, Unter¬
nehmungsgeist, Unabhängigkeitstrieb, Natürlichkeit und Anmut und einem mit
tiefem Gemütsleben gepaarten Sarkasmus zusammensetzt, eine ihrer edelsten
Blüten. Er selbst hatte keinerlei hohe Meinung von sich, am wenigsten von
seinen Dichtungen, für die er in dem „Abschied" am Schlüsse'seiner „Zeit¬
losen" in graziösen Versen nur um ein bescheidnes Plätzchen bittet:
Skogstarp, 7. September
erzlichen Dank für alle deine lieben Worte, die du mir geschickt hast.
Mamas letzte Karte hat dir wohl den neuesten Ausspruch der Ärzte
mitgeteilt. Sie sind nun also entschieden der Meinung, daß Axel
am Leben bleiben werde.
Er hat mich fortgeschickt, weil ich ruhen solle. Solange er nur
auf Augenblicke bei Bewußtsein war, war es leichter für mich, Tag
und Nacht bei ihm zu sitzen. Nun muß ich mit seiner Fürsorge für mich kämpfen.
Meine Ruhe will ich nun dazu verwenden, mit dir zu plaudern. Ich sitze an
seinem Schreibtisch, und die Tür zu seinem Zimmer steht offen.
Du fragst, wie, ja wie ich über diese Nachricht und die entsetzlichen Tage und
Nächte hinübergekommen sei? Ich weiß es selbst nicht, ich bin bei Axel gewesen.
Das ist alles, was ich noch weiß.
Man wird dir mitgeteilt haben, daß wir vor ein paar Tagen Hochzeit gehabt
haben. Propst Bergstrom ist hier gewesen und hat uns getraut.
Mama vergoß viele Tränen über diesen Hochzeitstag. Ich fand es ganz
sonderbar, daß sie um meinetwillen weinte. Es war freilich nicht der Tag, von
dem ich geträumt hatte mit Brautführern und Brautjungfern — am liebsten vom
ganzen schwedischen Reich —, wo ich mit Kranz und Krone, Schleier und seidner
Schleppe vor einen mit Rosen über und über geschmückten Altar treten würde, um
vor den Augen der ganzen Welt mein Ja auszusprechen.
Aber dieser Hochzeitstag war noch besser. Doch nein nein — es ist nicht
besser, daß ich ihn so daliegen sehen muß — aber ich selbst habe nichts dabei ver¬
loren, ich war ja nur noch mehr allein mit ihm. Und wie es auch kommen mag,
was man mit dem einzig Geliebten zusammen erlebt, das erscheint einem als das
beste, gerade als sei es dem Wunsche des eignen Herzens entstammt.
Übrigens der Hochzeitstag — nicht in unsrer Hand liegt seine Zeitbestimmung.
Er muß von selbst kommen. Er wird uns gegeben. Als Axel sagte: Meine Frau,
erwiderte ich ganz unwillkürlich: Axel, das bin ich ja von jeher gewesen. Denn
so ist mir jetzt zumute.
Als Kinder spielten wir einmal auf der Wiese, da rannte ein scheu gewordnes
Pferd auf dem Wege an uns vorbei, und als dessen eilende Hufschläge in der Ferne
verhallten, und wir wieder aufatmeten, fühlte ich jenen Drang, den ich von jeher
gehabt habe, andre meine Schwachheiten zu wissen zu tun, damit sie nichts Un¬
richtiges von mir dächten, und ich sagte: Axel, ich hatte Angst.
Und Axel, der sich vor mich hingestellt hatte, sagte: Jawohl, du hattest
Angst. Und dann küßte er meine Kinderhand, die sich fest in die seinige ge¬
schmiegt hatte.
Ich fühlte es ganz deutlich, in jenem Augenblick war etwas mit uns ge¬
schehen, und ich vergaß es nie wieder, obgleich ich nicht verstand, was es war.
Jetzt kommt es mir vor, als sei an jenem Tage auf der Wiese unsre Hochzeit ge¬
wesen — ebenso gut wie neulich —, und als ob mein Herz schon damals ein¬
gewilligt hätte, ihn fürs ganze Leben zu lieben, in guten und bösen Tagen.
Nein — unsre Hochzeit muß sogar noch weiter zurückliegen. Ich glaube, sie
muß an einem Orte stattgefunden haben, wo weder gefragt noch geantwortet wurde,
weil das ganz überflüssig gewesen wäre, wo wir getraut wurden, um einander
anzugehören als Lebensbestimmung, als Lebensbedingung, eins für das andre. Denn
niemals habe ich mir selbst angehört, immer bin ich sein gewesen, ganz sein und
ausschließlich sein.
Doch ich habe dir deine Frage, wie ich diese entsetzlichen Tage durchgemacht
habe, noch nicht beantwortet. Wanda, wirst du mir glauben, wenn ich dir sage,
daß es die besten waren, die ich je erlebt habe? Jawohl, denn da nahm ich den
mir gehörigen Platz ein.
Nur vor einem hab ich eine Todesangst, vor allem, was mich von ihm
trennen könnte.
Ach. wie es hier steht, klingt es so unglaublich herzlos! Als ob ich nicht mit
gelitten hätte! Aber das hab ich, gewiß, gewiß! Du kannst dir gar nicht aus¬
denken, wie sehr ich gelitten habe; es war mir, als blutete ich aus tausend offnen
Wunden. Und so oft Axel nur das leiseste Stöhnen laut werden läßt, geht mir
ein Stich durchs Herz.
Als er sich in einem seiner ersten bewußten Augenblicke umsah, sagte er: Gott
sei Dank, daß dies gekommen ist — und nur mich getroffen hat! Da mußte ich
ihm erwidern: Axel, das heißt, mich zehnfach, denn so ist es.
Aber leiden zu müssen, das gehört dazu, wenn man seinen Platz einnimmt —
sonst würde ja die volle Teilnahme an dem Leben des andern, wie es nun einmal
hier unten beschaffen ist, fehlen. Ach, aber dieses Leiden ist ja gar nichts im Ver¬
gleich zu der toten Leere des Ausgeschlossenseins!
Du wirst vielleicht mit Mama übereinstimmen, die sagt, ich hätte die ganze
Zeit fest an Axels Rettung geglaubt, und diese Hoffnung habe mich aufrecht er¬
halten. O nein, ich war im Gegenteil überzeugt, daß er sterben werde. Und doch —
Aber Wanda, bedenke, was das heißen will: seine Hand in der meinigen,
Tag und Nacht!
Während ich an seinem Lager saß und die langen, stillen Nächte hindurch
seine Hand in der meinigen hielt, da war es mir, als seien wir beide ganz
allein in einer großen, großen Stille, wo man weit die Welt übersieht und
durchschaut.
Da kam es mir vor, als liege hier unten in der Welt ein vieljähriges Zu¬
sammenleben hinter uns, ein viel wärmeres, stärkeres, innigeres, als die Menschen
es sonst leben, und als müßten meine Arme ihn jetzt nur auf einen Augenblick los
und weiter hinein in die Stille gehn lassen, bis ich selbst nachfolgen würde. . .
Und da konnte ich denken, daß es so war, und daß nicht er der sei, der zurück¬
bleiben müsse.
Und dann auch dafür danken, Wanda, sehen zu dürfen, daß sein Antlitz die
ganze Zeit über ruhig, beinahe zufrieden aussah! O wie gut tat es mir, dies sehen
zu dürfen!
Ich hatte ihn vor kurzem stürmisch glücklich gesehen, aber ich hatte gewußt,
in seinem Innern wohnte eine nagende Unruhe, die er — die zu berühren wir
uns beide fürchteten.
Das ist jetzt ganz anders. Es kommt dir vielleicht sonderbar vor, wenn ich
sage, ein Unglücksfall könne das Gemüt beruhigen, aber ich, die Axel so genau
kennt, verstehe das sehr gut.
Einmal nur habe ich drinnen bei ihm geweint — an dem Tage, an dem er
den Kopf zu heben versuchte und sogleich sagte: Es war vorher schlimmer gewesen,
es ist viel schlimmer, wenn man ungestraft umhergeht.
Ich liebe ihn für diese Worte! Das sieht ihm so ähnlich! Ach, ich weiß
alles, was sich dagegen sagen ließe. Der Glaube an eine äußere Wiedervergeltung
wird als ein kindlicher, überwundner Standpunkt betrachtet, im Geist soll man
seine Schuld sühnen, durch inneres Leidtragen, und dieses Leiden legt man sich
selbst auf.
Allerdings — aber das versteht Axel vielleicht nicht. Gerade dahin ist er
ja noch nicht gelangt — und im übrigen ist die männliche Natur wohl nicht dazu
geschaffen, sich Leiden aufzuerlegen, wenn sie umgangen werden können. Er hat
gar nicht gewußt, was er mit dem Schatten anfangen sollte, der über ihm war,
und deshalb hat er von ihm wegzukommen gesucht.
Aber sein Gewissen ist wach geworden, so ungeschminkt ehrlich, daß er durch
seine eigne Stellungnahme peinlich berührt gewesen war. Und da jetzt das Leiden
da ist, unumgänglich und handgreiflich, sodaß er es berühren kann, fühlt er es
wirklich als eine Erleichterung. Verstehst du, sein Gerechtigkeitsgefühl ist so stark,
daß es ihm ein Drang ist, für sein Unrecht zu leiden, wo es nicht mehr gut ge¬
macht werden kann.
Nicht wahr, liebe Wanda, wir haben nur den Wunsch, für das Böse, das
wir getan haben, nicht entgelten zu müssen? Ob wir nicht geneigt sind, die äußere
Wiedervergeltung nur deshalb für einen ungeistlichen Gedanken zu erklären, weil
Wir am liebsten frei ausgehn möchten?
O er ist hundertmal besser als ich!
Es Wird mir so schwer, mich damit auszusöhnen, daß er leiden soll, und des¬
halb sträubt sich mein Herz, etwas Gutes darin zu sehen. Aber ich bin dazu gezwungen^
wenn ich aufrichtig sein will. Hier ist eine göttliche Fügung, dies kann er einsehen,
und von diesem Gedanken ausgehend wird er weiter kommen, das glaube ich.
Und die Ansicht ist ja doch richtig, die Schuld muß gesühnt werden. Es
existiert ein Zusammenhang zwischen Schuld und Leiden, den wir nun und nimmer
aufheben können, wenn wir es auch noch so eifrig versuchen.
Die Schuld muß gesühnt werden. Das gerade geschah ja mit der bodenlosen
Schuld, in der wir nach oben gestanden hatten. Einer hat dafür gelitten — und
wir wurden frei.
Aber den andern gegenüber, da stellt sich die Forderung anders, da können
wir noch bezahlen, was wir schuldig sind, es bis auf den letzten Heller bezahlen.
Und ob dieser letzte Heller nicht manchmal durch Leiden bezahlt werden muß?
Abends 11 Uhr
Axel ist eingeschlafen. Ich bleibe bis eins oder zwei auf und will mich dann
einige Stunden niederlegen, während die Krankenpflegerin bei ihm sitzt; aber der
geringste Laut aus seinem Zimmer weckt mich.
Der Arzt ist vor einer Weile hier gewesen. Er fängt an, mich nervös zu
machen, obgleich — du weißt: Edda hat keine Nerven.
Gestern abend sagte er wieder: Es geht gut, über Erwarten gut — und
als er mit mir allein war, wiederholte er es wie gewöhnlich noch einmal. Aber
in den letzten paar Tagen hat er danach angehalten und hat ausgesehen, als liege
ihm noch etwas auf der Zunge, was er gern hinzufügen möchte. Vielleicht irre
ich mich — aber ich schnitt ihm jedenfalls die Gelegenheit ab, noch mehr zu sagen.
Alle Menschen meinen, mir dürften sie alles sagen, weil ich so stark sei. Aber
siehst du, liebe Wanda, etwas will ich nicht hören, weil ich es nicht hören kann.
Hier bin ich stark, so stark wie niemand ahnt, nämlich im Widerstande.
Nicht das ist es, ob das Krankenlager etwas kürzer oder länger dauern soll.
Was rechne ich das Krankenlager? Ihn pflegen zu dürfen, ist mir eine Freude.
Eine Freude, daß jede Sekunde am Tage mit der Fürsorge um ihn ausgefüllt ist.
Solange ich darüber nicht hinaussehen konnte, wohnte eine tiefe Ruhe in meinem
Herzen. Jetzt aber richtet sich eine Angst vor mir auf, die ich nicht anzusehen
wage, die mich aber anzustarren scheint und meine Augen zwingt, sie anzusehen.
Das, was nach dem Krankenlager kommt — das, was nachkommt —
Axel hatte gerufen, er wolle wissen, ob ich zu Bett gegangen sei. Beinahe,
sagte ich.
Es ist mir, als habest du gefragt, wie denn das Pferd so scheu habe werden
können. Armer Roland, er war sofort tot. Die alte Bengta war die Ursache.
Vor ihr hat er gescheut. Sie war im Begriff, von hier wegzuziehen, und hatte
sich an dem Umgang vor der Allee am Wege niedergesetzt. Dann war sie plötzlich
aufgestanden. Ich bin froh, daß ich sie nie wieder sehen werde.
Verstehe mich recht, Wanda, mir wird es nun und nimmer den geringsten
Unterschied ausmachen, wie ich Axel habe. Wenn man alles hat, kann einem
nichts fehlen.
Aber er, er. . . Die starke, rücksichtslos gesunde Beendigung seiner männlichen
Kraft, die für ihn das Leben bedeutet — sie darf nicht —
Axel — Axel mit armen schwachen Händen und gefesselten Füßen — das
kann ich mir nicht ausdenken, das darf nicht sein! Hier empöre ich mich, ich fühle
es, hier leiste ich Widerstand, alles andre — nur das nicht!
Aber ich weiß, ich weiß, wenn wir sagen, alles andre, nur das nicht, dann
kommt es oft gerade.
Und ich weiß auch, was auch immer kommen mag, so ist es nur die gute
Fortsetzung dessen, was wir schon zusammen erlebt haben. Ich kann es noch nicht
so fühlen — ich kann den Gedanken nicht ausdenken — aber wenn es kommt,
dann werde ich es auch ertragen.
Er wird keine Einwendung machen, keine Klage wird von seinen Lippen
kommen. Sein ganzes Leben ist die freie Bewegung — aber er willigt im voraus
in alles ein, in alles, was dazu gehört, seine Schuld zu sühnen.
Und er soll mich neben sich finden — bereit, noch viel mehr mit ihm zu
tragen, als überhaupt kommen kann.
Eines Tages, als ich hinter seinem Bette stand, fragte er den Arzt, ob ich
nicht angegriffen aussehe. Ich trat vor, und der Arzt sagte: Sehen Sie selbst!
Axel sah mich an — dann schloß er die Augen, ein Lächeln huschte um seinen
Mund, und er sagte: Strahlend keck!
Das bin ich zwar nicht — Gott weiß, daß ich es nicht bin, aber er, er soll
mich so finden.
Für mich wird es lauter Glück sein, gottbegnadetes Glück!
Jetzt bin ich so müde, daß ich nicht mehr sehe, was ich schreibe. Er schläft
wieder ganz ruhig, aber er kommt mir etwas bleich vor. Vielleicht weil sein
Gesicht im Schatten liegt. Du weißt, wie schön er ist. Geliebter — Geliebter!
Ach, Gott gebe —
Ich danke dir, daß du so treulich mit mir fühlst. Herzliebsten Gruß!
Meinst du nicht auch, ich sei mehr als eine Königin, die ihr Reich in Besitz
nimmt, so oft ich mich unterschreiben kann:
Liebste, die ganz kleine Andeutung in einem deiner letzten Briefe ist nicht
übersehen, sondern mit der zärtlichsten Teilnahme in meinem Herzen aufbewahrt.
Skogstarp, Sonnabend vor Pfingsten
Meinem Versprechen gemäß, nicht zu warten, bis ich zu dir zurückkehre, sondern
dir sogleich einen kleinen Einblick in die hiesigen Verhältnisse zu geben, schreibe
ich diese Zeilen, obgleich ich einen lakonischer Gruß auf einer offnen Postkarte für
ebenso vollständig genügend gehalten hätte, bei einer nur fünf- bis sechstägigen
Abwesenheit.
Ich hätte unbedingt vorgezogen, daß wir beide, die kleine Wanda und ich,
jedes allein für sich hierhergereist wären, denn auf der ganzen Fahrt wurde ich
immer wieder an deine so oft wiederholte Äußerung erinnert: Wanda ist süß —
aber sie hat nie gelernt, sich zu beherrschen."
Auf der Fahrt nach Malmö spukte das „süße Kerlchen ununterbrochen in
ihrem Gehirn. Jeden Augenblick kam sie zu mir in den kleinen, vor dem Winde
geschützten Winkel, den ich mir nicht ohne Mühe gesichert hatte, und behauptete,
sie könne nicht begreisen, daß sie von ihm weggereist sei, anstatt ihn mitzunehmen.
Dann fragte sie, ob ich nicht glaube, daß er Leibweh bekommen habe, kopfüber aus
der Wiege gefallen oder aus Sehnsucht nach ihr gestorben sei, worauf ich ihr mit
voller Überzeugung verneinend antworten und ihr zugleich versichern konnte, wenn
dieser junge Erdenbürger seine Großmutter, sein englisches Kindermädchen und last
not 1sg.se seine Flasche habe, so werde er aller Wahrscheinlichkeit nach seiner drei¬
monatigen Mutter keinen Gedanken schenken, und es wäre der reine Wahnsinn
gewesen, wenn sie ihn mitgenommen hätte. Das hätte nur noch gefehlt, daß er
auf der Reise bet uns gewesen wäre und auf dem ganzen Wege musiziere hätte.
Von dem Augenblick an, wo sich der Zug in Bewegung setzte, guckte sie nach
Skogstarp aus und lief daher von einem Fenster zum andern, wobei sie immer an
meinen Beinen Vorbeistrich, die, wie sie behauptet, immer da seien, wo sie sie am
wenigsten erwartete, obgleich ich ja nicht die Gewohnheit habe, allerlei gymnastische
Übungen mit ihnen zu machen. Ich sagte ihr, es seien ja noch mehrere Stationen,
ehe wir des bekannten Daches ansichtig werden könnten. Aber das beruhigte sie
nicht, sie sagte, jeder Stein, jeder Busch seien alte Bekannte, die sie begrüßen müsse.
Dort an dem Mäuerchen müsse sie mit Ebbci gegangen sein, und jener Graben
dort mit seinem Vergißmeinnichte sei sicher der, wo sie sich nasse Füße geholt habe.
Als wir endlich am Bahnhof hielten, mußte ich außer meinem eignen noch
all ihr Handgepäck schleppen, denn wie eine Rakete flog sie auf den Bahnsteig
hinaus, wo Edda in einem geschmackvollen dunkelblauen Anzüge stand und uns mit
ihrem schönen Lächeln begrüßte.
Wenda brach sogleich in ein geräuschvolles Weinen aus — wovon ich ihr doch
vorher aufs inständigste abgeraten hatte —, sie warf sich um Ebbas Hals, indem
sie ausrief: Nein, wie schön du bist — ach, Edda, wie schön du geworden bist!
Du bist ja geradezu wunderschön!
Edda umarmte sie herzlich, vergaß aber doch nicht, mir all mein überflüssiges
Hab und Gut abzunehmen, und als wir im Wagen saßen, wirkte ihre Ruhe all¬
mählich auch wohltuend auf die kleine Wanda.
Edda sagte, sie habe uns allein am Bahnhof empfangen, weil Axel etwas müde
sei — aber er wird euch an der Haustür empfangen.
Ja, da stand er, auf einen Stock gestützt. Aber er hob die Gäste nicht über
die Schwelle, was er früher so gern tat, und nachdem er uns die Hand gereicht
hatte, mußte er sich schwer in einen Lehnstuhl fallen lassen.
Da wäre ich beinahe in Tränen ausgebrochen, während Wanda jetzt lauter
Lächeln war; ich glaube, Ebbas Nähe gab ihr Kraft.
Und dann die ganze Häuslichkeit! Ja, hier muß ich jeden Augenblick an
Juliane Trocks denken, die sonderbarerweise behauptet, sie könne gleich an der Luft
in den Zimmern merken, ob ein glückliches Ehepaar darin wohne. Ohne mich ihrer
Meinung anzuschließen, muß ich gestehn, daß man auf Skogstarp überall, selbst im
Flur von einem Duft der Harmonie und der stillen Freude empfangen wird, der
jeden, der über die Schwelle dieses Heims tritt, in eine unaussprechlich wohltuende
Stimmung versetzt.
Edda ist eine ausgezeichnete Hausfrau und Wirtin, und sie sieht aus wie eine
Königin, ob sie sich nun in den großen, schön eingerichteten Zimmern, die durchaus
verändert sind, aufhält, oder ob sie ihren Gemüsegarten, die Ställe oder den Hühner¬
hof inspiziert. Es ist erstaunlich, was sie alles leistet, denn sie hat ja auch immer
noch die Oberleitung des Kinderheims auf Ekencis, das dieses Jahr bedeutend er¬
weitert worden ist.
Aber ganz besonders Wohl tut es meinem Herzen, wenn ich sie mit Axel zusammen
sehe. Wie du dir denken kannst, gibt sie sich keinen Gefühlsausbrüchen hin und
verschwendet keine süßen Redensarten. Aber so oft sie den Jungen ansieht, strahlt
ihr ganzes Gesicht.
Seine Gesundheit? Ja, mir, der ich ihn im Herbst auf einem vielleicht
hoffnungslosen Schmerzenslager ausgestreckt verlassen hatte, war die große und
freudige Veränderung, die mit ihm vorgegangen ist, sofort erkennbar, als ich ihn
bei meiner Ankunft außer Bett fand und imstande war, sich zwischen uns andern zu
bewegen. Aber bis zur vollständigen Wiederherstellung ist es gewiß noch weit.
Ich entdeckte bald, daß es ihm am liebsten ist, wenn man tut, als bemerke
man seinen Zustand nicht, und daß man ihn nicht direkt fragen soll, wie es ihm
gehe. Aber soviel habe ich doch erfahren, der Arzt aus Lund, der morgen mittag
wieder erwartet wird, hält es nicht für ausgeschlossen, daß Axel die vollständige
Beweglichkeit wiedererlangen könne.
Er hat den vollen Gebrauch seiner Hände, wenn auch sein Händedruck nicht
ganz der der frühern Tage ist, aber mit den Beinen geht es noch langsam. Doch
habe er nach einer neuen Behandlung mit einer neuen Art von Massage schon
recht bedeutende Fortschritte gemacht.
Edda weiß alles, was er ertragen und was er nicht ertragen kann, und sie
sagt überaus ruhig und natürlich: Heute geht Axel wohl nicht mit, oder: Heute
will er lieber zu Hause bleiben, wie wenn er im Gebrauch seiner Glieder ebenso
frei und ungehemmt wäre wie wir andern.
Gestern war er mit in der Kirche, aber heute ist er von einer Spazierfahrt,
die die andern unternommen haben, zu Hause geblieben. (Anna Gyllenkrans ist
hier und noch ein paar andre Verwandte.) Wanda hat ja keine Ruhe, bis sie alle
die Orte wiedergesehen hat, wo sie mit Edda jung und hoffnungsvoll und
träumerisch gewesen sei. Ich ging nicht mit, weil ich diesen Brief schreiben wollte;
ich soll dich von der lieben neuen Freifrau recht herzlich grüßen, und sie hoffe, du
werdest mich das nächstemal hierher begleiten. Dann kannst du dich ja mit deinem
eignen scharfen Blick überzeugen, wieweit ich durch meine Brillengläser richtig
gesehen habe.
Ich ging aber nicht sogleich auf niein Zimmer, nachdem sie abgefahren waren,
sondern verbrachte zuerst eine behagliche Stunde in Axels Zimmer, wo er weniger
zurückhaltend mit mir sprach, als wenn die andern dabei sind.
Ich legte ihm die Hand aufs Knie und sagte ganz offen, wie sehr es mich
freue, ihn soweit hergestellt zu finden.
Er lächelte ein wenig. Ja, ja ... . Und ich könnte beinahe Arme und Beine,
Ohren und Augen entbehren, seit ich Edda habe. Sie ist geradezu wunderbar,
mir das sein zu können, was mir mangelt. Ja sie ist wunderbar! Ich hätte sie
gar nie in dieser Weise kennen lernen und lange nicht so viel von ihr erfahren
können, wenn ich nicht —
Nein, und da war es schließlich doch zu etwas gut, sagte ich ermunternd.
Er nickte. Es war noch zu mehr gut, Onkel.
Jawohl, mein Freund, in allem, was wir erleben, ist eine Fügung.
In Gedanken verloren schaute er vor sich hin.
Die Gesundheit verlieren, das ist immerhin nicht das schlimmste, was einen
treffen kann . . . Das ist ja doch etwas — Natürliches. Aber wie ich mich im
vorigen Jahre mit den Schatten herumschlug — und eine Schuld hinter mir lag,
die ich zu einer ungesühnten gemacht hatte — das war zum Verrücktwerden —
Das Gefühl, ungestraft umherzugehn, ist entsetzlich. Dieses hier ist besser — selbst
wenn —
Ich muß gestehn, hier konnte ich seinem Gedankengang nicht ganz folgen — aber
das Denken ist auch nie seine stärkste Seite gewesen. Er scheint eine Art Be¬
friedigung darin zu finden, wegen der Episode der armen Dahingeschiednen zu
leiden — die aber dadurch doch nicht mehr anders gemacht wird und deshalb am
besten vergessen und begraben wäre.
Es ist gut, wenn man das erntet, was man gesät hat, fuhr er fort. Das ist
für uns Landleute so ganz natürlich, und es fordert zum Nachdenken auf.
Nun, das hätten wir ja wohl alle nötig, gab ich bereitwillig zu. Aber wie
ich höre, darfst du ja auf vollständige Wiederherstellung hoffen.
Ja, der Arzt sagt es, und Edda glaubt es. —
Summa Summarum — hier im Hause herrscht Zufriedenheit und Freude,
Edda selbst sagt: ungetrübtes Glück, und nur eins könnte sie ängstigen, daß es
zu groß sei.
Doch jetzt höre ich die andern von ihrer Spazierfahrt zurückkommen. Helles
Gelächter dringt aus dem Wagen zu mir herauf. Wo Wanda ist, geht es nicht
ohne einen gewissen Lärm ab, und es ist gleich Mittagszeit.
Sie und ich — ich meine die kleine Wanda — haben die Absicht, am Dienstag
von hier wegzureisen. Ich muß mich noch einmal darein finden. Meine Ankunft
wird zur gewöhnlichen Zeit stattfinden.
?L. Soviel ich merke, träumt hier niemand mehr von der grauen Katze.
Auch ich habe sie nicht ein einzigesmal in der Nacht an der Rinde des Baumes
kratzen hören, noch über die Rasenfläche hinhuschen zu sehen gemeint. Sie scheint
nun wirklich nicht allein tot, sondern auch begraben und für immer verschwunden
zusein.
Das heißt, Spuren hat sie da, wo sie geweilt hat, doch hinterlassen, und zwar
auf mehr als eine Weise. Und ehe mein eigner lieber Jung wieder ganz wie in
frühern Zeiten ist — wenn dies wirklich je geschieht —, werde ich nie ganz sicher
sein, daß die kleine graue Katze wirklich nicht mehr am Leben ist.
c« ^ ,
Berlin, 24. November
Der Reichstag ist wieder zusammengetreten, um nach einer Vertagung von
ungefähr sechs Monaten seine Arbeiten fortzusetzen. Ein ziemlich reich bemessenes
Pensum liegt vor ihm, denn es sind zunächst die unerledigten Vorlagen des letzten
Tagungsabschnittes zu Ende zu beraten und weiter noch die jetzt hinzutretender
neuen Aufgaben zu lösen. Noch vor Weihnachten muß die erste Lesung des Etats
vorgenommen werden, woran sich jedenfalls wichtige Debatten knüpfen werden.
Denn mit dem Etat im engsten Zusammenhange steht die bedeutsamste unter
den politischen Fragen, mit denen sich der Reichstag zu beschäftigen haben wird,
die Flotten frage. Der Entwurf der Novelle zum Flottengesetz ist in der letzten
Woche veröffentlicht worden. Ergänzt aber wird dieser Entwurf durch die Mehr¬
forderungen im Marineetat des Reichshaushalts.
Um ein Urteil über die Natur dieser Forderungen zu gewinnen, muß man
sich die Entwicklung unsrer Flotte wenigstens in den Hauptzügen vergegenwärtigen.
In den ersten Jahren nach der Gründung des Deutschen Reichs war der Grund¬
gedanke des Flottenbauplans durch die einfache Erwägung gegeben, daß die Marine
des Norddeutschen Bundes entsprechend der neugewonnenen Machtstellung des
Reichs erweitert werden müsse. Dann kam, als General von Stosch die Ver¬
waltung in die Hände des Generals von Caprivi gelegt hatte, diese Entwicklung
ins Stocken. Es kam die Periode, in der die defensive Aufgabe der Flotte be¬
sonders betont wurde und man die Lösung dieser Aufgabe hauptsächlich in dem
Ausbau des Küstenschutzes und des Torpedowesens, weiterhin in der Verwendung
von Kreuzern sah, während der Bau von Schlachtschiffen als überwundner Stand-
Punkt galt. Diese Einseitigkeit hatte zur Folge, daß unsre Kriegsmarine trotz den
Vorzügen ihres Personals und Materials und trotz manchen bedeutenden Fort¬
schritten auf verschiednen Gebieten doch im ganzen stark hinter dem zurückgeblieben
war, was die Kriegsmacht des Deutschen Reichs zur See leisten sollte.
Kaiser Wilhelm der Zweite griff hier bald nach seiner Thronbesteigung mit
kräftiger Hand ein. Die Neuschöpfung der deutschen Flotte wurde sein eigenstes
Programm. In der Arbeit von fast einem Jahrzehnt wurde vieles neu geordnet
und bewußt auf das Ziel hingearbeitet, das der Kaiser in richtiger Schätzung
der mächtig wachsenden Seeinteressen des Reichs für die Entwicklung der Flotte
aufgestellt hatte. Aber hierzu war die Mitwirkung der parlamentarischen Arbeit
notwendig, und hierbei zeigten sich Hindernisse und Hemmungen, die zwar in vielen
speziellen Fällen überwunden wurden, aber doch sür eine stetige und zweckmäßige
Arbeit so verhängnisvoll werden konnten, daß man diesem Übelstande begegnen mußte.
Denn die Hemmungen waren darauf zurückzuführen, daß über die leitenden Grund¬
sätze, nach denen wir unsre Wehrkraft zur See einzurichten haben, die verschiedensten
Meinungen bestanden.
So entschloß man sich, das Ziel unsrer Flottenentwicklung für eine gewisse
Zeit gesetzlich festzulegen. Das Flottengesetz von 1398, das sich freilich schon sehr
bald infolge der Ereignisse auf dem Schauplatze der Weltpolitik als unzweckmäßig
und unzureichend erwies und durch das neue Gesetz von 1900 ersetzt worden ist, war
das Ergebnis dieses Entschlusses. Die Bemessung der Seestreitkräfte, über die wir
am Schluß der Flottenbauperiode verfügen, und die wir dann dauernd auf dieser
Höhe halten wollen, beruht auf dem Grundgedanken, daß erstens das Deutsche Reich
im Fall eines Krieges den sich aus der ganzen Lage ergebenden Verteidigungs¬
zwecken auch zur See gewachsen sein muß, und daß zweitens der militärische Schutz,
den wir unserm überseeischen Handel angedeihen lassen müssen, in seiner Stärke
und Entwicklung einigermaßen Schritt halten muß mit diesen Handelsinteressen
selbst. Auf dieses Programm konnten sich alle Parteien, die guten Willens waren,
ohne Bedenken verpflichten. Zu seiner Ausführung gehört auch die Schaffung einer
leistungsfähigen Schlachtflotte in dem Umfange, wie er in dem Flottengesetze be¬
stimmt ist — wobei freilich mit dem Begriff „Umfang" nur die Schiffszahl, nicht
die Qualität der einzelnen Schiffe zu versteh« ist. Denn daß jedes im Dienste
befindliche Schlachtschiff eine technisch auf der Höhe stehende Kampfeinheit bedeuten
Muß, liegt auf der Hand. Über diese Grundsätze haben sich alle bürgerlichen
Parteien so weit geeinigt, daß es darüber — wenn man von dem grundsätzlich
verneinenden Standpunkte der Sozialdemokratie absieht — eigentlich keinen Streit
gibt. Wenn also bei jeder Meinungsverschiedenheit über die Art der Ausführung
dieses Flottenprogramms immer wieder die Redensart von den „uferlosen" Flotten-
Plänen auftaucht, um bei den Urteilslosen als Schreckmittel zu dienen, so ist das
der reine Unsinn. Uferlose Forderungen werden überhaupt nicht mehr erhoben,
weil vollkommen klar ist, was für eine Flotte das Deutsche Reich künftig haben
soll, und es ist eine vollständige Irreführung, wenn denen, die mit den neuesten
Nottenforderungen nicht zufrieden sind und sie ungenügend finden, der Gedanke
untergeschoben wird, als wollten sie über das vernünftige Maß, das durch die
Aufgaben einer deutschen Flotte nach dem gegenwärtigen Gesetz bezeichnet ist,
hinausgehn.
Nein, über das Ziel herrscht vollständige Einigkeit. Nur darin gehn die
Ansichten auseinander, auf welchen Zeitraum und in welcher Art im einzelnen die
Ausführung des Programms zu verteilen ist. In den beiden Flottengesetzen von
1898 und 1909 mußte man sich ja auch nach dieser Richtung hin binden; sonst
wäre die gesetzliche Festlegung der Prinzipien des Flottenbaus überhaupt nicht mög¬
lich gewesen. Aber prinzipiell hat die Wahl des Zeitraums mit dem Ziel des
Programms nichts zu tun; er hängt von ganz andern Rücksichten ab. Finanzielle,
parlamentarische, weltpolitische, wirtschaftliche und nicht zuletzt technische Verhältnisse
sprechen dabei mit. In finanzieller Beziehung kann man oder sollte man wenigstens
sich auf den Standpunkt stellen, daß für Lebensfragen der Nation, solange man
sich im Einklang mit den wirklichen Machtverhältnissen und der materiellen und
moralischen Leistungsfähigkeit des Volks hält, die notwendigen Mittel beschafft
werden müssen. Aber man kann zugeben, daß es auch darin Abstufungen gibt,
die sehr wohl eine Berücksichtigung der parlamentarischen Verhältnisse gestatten, um
den Bewilligungseifer der Mehrheiten nicht zu überspannen.
Was die andern sachlichen Gründe betrifft, nach denen man die Dauer der
Flottenbauzeit zu bestimmen hat, so ist soeben schon angedeutet worden, daß auch
die Technik ein gewichtiges Wort dabei spricht. Es ist klar, daß, wenn die An¬
forderungen der Technik in einem Zeitraum nicht wesentlich steigen, auch viel leichter
ein gleichmäßiges Tempo im Flottenbau festgehalten werden kann. Dann bleibt
das schon Geleistete eine feste Grundlage, auf der man ruhig weiter schaffen kann,
bis das Ziel erreicht ist. Anders aber, wenn die Technik in großen Sprüngen
vorwärts eilt; dann hat das langsame, regelmäßige Fortschreiten nur die Folge,
daß man auf der Hälfte des Weges die Erfahrung macht, wie ein Teil des schein¬
bar Erreichten schon wieder wertlos geworden ist. In diese recht peinliche Lage
aber sind wir, wie es scheint, geraten. Während wir uns nach einmal festgestellten
Plänen noch mit bescheidnen Schiffstypen begnügten, ist die englische Marine mit
dem gewaltigen Dreadnoughttyp vorangegangen und hat uns zu der Einsicht ge¬
bracht, daß, was wir bisher an Schlachtschiffmaterial haben, weder in Bauart noch
in Bestückung so vollwertige Kampfeinheiten darstellt, wie wir sie unter modernen
Verhältnissen fordern müssen, wenn unsre Marine überhaupt etwas andres sein
will als ein kostspieliges Spielzeug. Das Mittel, wodurch in solchem Falle der
entstandne Nachteil ausgeglichen werden kann, ist offenbar eine Beschleunigung des
Flottenbaus.
Das Jahr, wo nach den geltenden Bestimmungen das Ziel der Neuschöpfung
der deutschen Flotte vorläufig erreicht werdeu soll, ist das Jahr 1917. Es ist
sehr notwendig, daran zu erinnern, daß dieser Zeitpunkt bestimmt worden ist,
als es darauf ankam, ihn im Interesse der Steuerzahler und zur Erreichung der
Willfährigkeit des Parlaments so weit hinauszuschieben, wie es die Marinever¬
waltung nur irgend verantworten konnte. Die Voraussetzung dabei war, daß die
Schiffsbautechnik nach damaliger Voraussicht so regelmäßig und bedächtig vorwärts¬
schreiten werde, daß wir auch bei dem langsamen Bautempo, zu dem wir uns
entschlossen haben, ein Ergebnis erreichen könnten, das einen allmählichen Fort¬
schritt unsrer Kriegsmacht zur See bedeutete.
Diese Voraussetzung ist nun aber, wie schou erwähnt, nicht eingetroffen. Unser
starkes Nachsinken gegenüber den neusten Fortschritten in der Konstruktion von
Schlachtschifftypen hat zur Folge, daß auch das nach neun Jahren seit dem Erlaß
des ersten Flottengesetzes Erreichte nicht mehr den Wert hat, auf den wir bei der
Anlage des ganzen Plans gerechnet haben. Deshalb wird der Wunsch rege, über¬
haupt eine Beschleunigung des Flottenbaues eintreten zu lassen, damit wir ein
wirkliches allmähliches Näherkommen um das Ziel verzeichnen können.
Die Marineverwaltung hat in den jetzt vorliegenden Forderungen diesen Wunsch
nicht berücksichtigt. Allerdings ist in den Sätzen des Etats für 1908 alles nur
Mögliche getan worden, um künftig auf der Höhe der Zeit zu bleiben. Die neuen
Schiffe werden also in Zukunft den modernen Ansprüchen genügen; außerdem sind
reichliche Mittel in Aussicht genommen, um auf den verschiedensten Gebieten der Aus¬
rüstung und der Verwaltung den erhöhten Anforderungen gerecht zu werden. Es sei
hier nur hervorgehoben, daß wir uns endlich auch in der Frage der Unterseeboote
anschicken, den Vorsprung einzuholen, den andre Seemächte vor uns erlangt haben.
Mit allen diesen Maßnahmen wird man sich freudig einverstanden erklären können.
Aber trotzdem stehen wir vorläufig ungünstiger da, als wir nach der Absicht unsers
Flottengesetzes im gegenwärtigen Zeitpunkt dastehen müßten, und die jetzt vor¬
geschlagne Novelle zum Flottengesetz tut zur Besserung dieses Übelstandes nur einen
halben Schritt. Damit wird der Wert der an sich dankenswerten Maßregel, die
in der Novelle in Aussicht genommen ist, nicht herabgesetzt oder unterschätzt. Man
hat sich mit vollem Recht zur Herabsetzung der Lebensdauer der Linienschiffe von
25 auf 20 Jahre entschlossen. Dadurch scheidet eine Anzahl von veralteten Schiffen
früher aus, und daraus mußte sich vorübergehend eine Erhöhung der Zahl der
Neubauten ergeben. Es läge sehr nahe, in diesem Tempo fortzufahren, und so
würden wir schon vor 1917 den Standpunkt der vollen Entwicklung einer unsern
Bedürfnissen angemessenen Kriegsflotte erreicht haben.
Aber das Reichsmarineamt hat streng an dem Termin von 1917 festgehalten
und zieht die Konsequenzen daraus sogar so weit, daß es für die nächsten Jahre
nicht einmal den vollen Ersatz der nach der eingebrachten Novelle früher aus¬
scheidenden Schiffe fordert, sondern auch diese Bauten möglichst auf die nächsten
Jahre verteilt »ut sich einstweilen mit Umbauten ältrer Schiffe behilft, um das
Gleichgewicht einigermaßen herzustellen. Mit solchen Umbauten hat man bisher
freilich keine guten Erfahrungen gemacht. Deshalb geht das Urteil vieler Sach¬
verständigen dahin, daß dieser Notbehelf eine falsche, auf den Schein berechnete
Sparsamkeit bedeute; man täte besser, dieses Geld auf andre Art nützlicher zu
verwenden, anstatt dem eignen Lande vorzutäuschen, daß dieser Umbau wirklich
eine wertvolle Modernisierung der alten Schiffe sei. Dieses schroffe Urteil schießt
vielleicht über das Ziel hinaus, aber es kennzeichnet die Enttäuschung, die durch
die Zurückhaltung der Marineverwaltung hervorgerufen worden ist. Man hat
^nge Zeit geglaubt, die Leistungsfähigkeit der deutschen Werften bestimme das
Tempo des Flottenbaus, auch könne es vielleicht bei zu schneller Vermehrung der
Seestreitkräfte an genügend ausgebildetem Personal zur Bemannung der Schiffe
fehlen. Beides trifft jedoch nicht zu; die technische Möglichkeit eines beschleunigten
Baus steht außer Zweifel. Endlich konnte sich das Reichsmarineamt früher auf die
ungünstigen parlamentarischen Verhältnisse berufen, die ein beständiges Unterhandeln
mit kurzsichtigen Unverstand und parteiischer Hinterhältigkeit notwendig machten.
Auch davon ist jetzt nicht mehr die Rede. Für wohlbegründete nationale Forderungen
findet sich im jetzigen Reichstag eine sichre Mehrheit, und die Möglichkeit einer
ausreichenden Begründung solcher Forderungen ist vorhanden, da es sich um keine
"Uferlose" Erweiterung des Programms, sondern nur um die Wherrückung des
Zeitpunkts seiner Durchführung handelt, deren Notwendigkeit leicht zu erweisen ist.
Warum ist die Regierung nun trotzdem bei der Jahreszahl 1917 stehen ge¬
blieben? Wenn man nicht annehmen will, daß eine gewisse Ängstlichkeit, dem Block
zuviel zuzumuten, dabei im Spiel ist, so gibt es nur eine Erklärung dafür, näm¬
lich die Schwierigkeit, die die Ordnung der Reichsfinanzen noch immer bereitet.
Die Schwierigkeit, für den wachsenden Bedarf des Reichs die nötige finanzielle
Deckung zu schaffen, beruht nicht auf der Leistungsunfähigkeit des deutschen Volks,
dessen Wohlstand noch immer in raschem Steigen ist, sondern auf der mangelhaften
Organisation, die wiederum ihre Ursache nicht der Unbeholfenheit oder den Fehlern
der Finanzverwaltung, sondern in dem eigentümlich verwickelten verfassungsmäßigen
Charakter des Deutschen Reichs hat. Wäre Deutschland ein Einheitsstaat, worin
eine vernünftig geregelte Einkommen- und Vermögenssteuer in Verbindung mit
einer maßvollen indirekten Besteuerung gewisser Massenverbrauchsartikel die Quelle
der Staatseinnahmen bildete, so würde man erstaunt sein, über welche großen
Summen das Reich verfügen könnte, ohne daß ein besondrer Steuerdruck fühlbar
würde. Dadurch aber, daß sich die Leistungen für die gemeinsamen Interessen
— abgesehen von den kommunalen Verbänden — auf zwei Stellen verteilen, den
Einzelstaat und das Reich, fehlt die genaue gegenseitige Abmessung und Abgrenzung
dieser Leistungen. Der Finanzminister eines Einheitsstaates sorgt dafür, daß die
einzelnen Verwaltungsressorts aufeinander Rücksicht nehmen, daß, wenn dem einen
außerordentliche Mittel zur Verfügung gestellt werden müssen, andre ihre nicht so
notwendigen Forderungen vertagen. Auf die Bedürfnisse des Reichs aber kann er
diesen unmittelbaren, regulierenden Einfluß nicht üben, höchstens einen indirekten
durch die Stimmen seiner Regierung im Bundesrat. Die Reichsbehörden selbst
müssen in dem, was sie für notwendig halten, ihren eignen Weg gehen; sie haben
keinen Einfluß auf die Finanzverhältnisse der Einzelstaaten. Dieser Übelstand würde
wenig hervortreten, wenn es ein Mittel gäbe, die Finanzleistungen der Einzel¬
staaten für das Reich genau den finanzwirtschaftlichen Verhältnissen dieser Staaten
anzupassen. Aber das ist praktisch undurchführbar, auch wenn man einen bessern
Verteilungsmodus fände, als wir ihn jetzt haben, nämlich die Verteilung der Matri-
kularumlagen nach der Kopfzahl der Bevölkerung der einzelnen Bundesstaaten. Es
ist also überaus schwer, das rechte Verhältnis zwischen Reichsfinanzen und einzel¬
staatlichen Finanzen herzustellen, und darum erscheinen größere Forderungen des
Reiches immer als unerwünschte Belastung, nicht etwa weil sie vom deutschen Volk
nicht getragen werden können, sondern weil sie gemäß den Einrichtungen unsres
Finanzwesens in den ärmern und kleinern Bundesstaaten wirklich eine unverhält¬
nismäßige und als ungerecht empfundne Vermehrung der Steuerlast, in den reichern
Mittelstaaten aber einen mindestens unbequemen und störenden Eingriff in die ge¬
ordnete staatliche Finanzwirtschaft und eine meist ungelegen kommende Einmengung
und Verkürzung der Wirtschaftspläne bedeuten.
Dabei entsteht ein eigentümliches Dilemma. Das Interesse der Einzelstaaten
würde fordern, daß das Reich mit seinen Einnahmen möglichst auf eigne Füße gestellt
werde, damit die Matrikularumlagen möglichst verringert oder gar durch Über¬
weisungen des Reichs, an die Einzelstaaten ganz beseitigt werden können. Aber
eine solche finanzielle Selbständigkeit des Reichs kann nur durch Ausnutzung der
indirekten Steuerquellen erreicht werden, und dagegen regen sich starke Partei¬
bestrebungen. In allen liberalen Parteirichtungen wächst jetzt die Forderung direkter
Neichssteueru zu bemerkenswerter Stärke an, besonders seitdem der letzte Versuch,
eine Reichsfincinzreform auf Grund der bessern Ausnutzung alter und der Auffindung
neuer indirekter Steuerquellen herbeizuführen, so unglücklich ausgefallen ist. Aber
gerade gegen den scheinbar so bequemen Weg der direkten Besteuerung durch das Reich
wehren sich die Einzelstaaten aus berechtigten prinzipiellen Gründen, weil mit diesem
Eingriff in die Finanzhoheit der Bundesstaaten der verfassungsmäßige Charakter
des Reichs völlig verändert wird. Es ist ein wesentlicher Schritt zum Einheitsstaat.
Und sollte dieser Schritt auch an sich für unbedeutend gelten, so ist er doch immer¬
hin der erste auf Grund eines ganz neuen staatsrechtlichen Prinzips.
Noch hat das Neichsschatzcimt zur Vermehrung der selbständigen Einnahmen
des Reichs das Branntweinmonopol und die Banderolsteuer für Zigarren in Bereit¬
schaft, aber die Sachlage ist noch nicht geklärt, und es besteh» Zweifel, ob die daraus
zu erwartenden Einnahmen für den Mehrbedarf des Reichs genügen werden. Wir
wollen hier diese Schwierigkeiten nur andeuten, da noch oft genug Gelegenheit sein
wird, auf diese Frage zurückzukommen. Der Reichstag wird in diesen Tagen schon
die erste Beratung des Etats beginnen, und dabei wird die Regelung der Finanzen
ja auch berührt werden. Inzwischen ist dem Reichstag bereits eine Fülle von Be¬
ratungsstoff zugegangen, darunter auch die lange erwartete Börsengesetznovelle. Man
wird also auf eine inhaltreiche Tagung rechnen dürfen.
Es ist mir eine angenehme Pflicht, auf
das schöne und bedeutende Werk: Psychologie der Volksdichtung von Dr. Otto Böckel
(Leipzig, B. G. Teubner) aufmerksam zu machen. Es verdient es, seinen Platz auf
dem Weihnachtstisch des deutschen Hauses zu finden. Ist auch der Volksgesang,
der diesen Namen verdient, im Verklingen oder schon verklungen, so ist doch in¬
zwischen das Verständnis für seine feine und schlichte Kunst gewachsen, und man
darf annehmen, daß alles, was dazu dienen kann, in die Welt der Volksdichtung
einzuführen, freudig begrüßt werden wird. Das Böckelsche Buch ist nun ein Führer,
wie er nicht besser sein könnte. Es zeigt uns das ganze Wesen und Weben des
Volkslieds, die Stätten, wo es gepflegt wurde und wo es blühte, die Mannig¬
faltigkeit seiner Töne und die wunderbare Kunst, mit der die verborgnen Sänger
aus dem Volke das Leid und die Freude ihres Lebens im Liede auszusprechen ver¬
standen haben.
Das Eigenartige des Buches liegt aber in seinem starken Stimmungsgehalt.
Sein Verfasser hat sich seit vielen Jahren um die wissenschaftliche Erforschung der
Volksdichtung verdient gemacht, seine Kenntnisse beruhen aber nicht bloß auf dem
Studium von Büchern, er ist dem Volksliede selbst nachgegangen durch Wald und
Heide und zu einsamen Dörfern und Weilern, wo er noch Reste des einst so reichen
Volksgesangs aufzufinden hoffen durfte. Und die Stimmung dieser einsamen Wanderung
in Sommer- und Wintertagen liegt über seinen Schilderungen und teilt sich dem
Leser mit. Ich bin davon überzeugt, daß jeder von der Lektüre des Buches nicht
nur reiche Belehrung, sondern auch Erquickung empfangen wird. Mir wenigstens
war, während ich las, zumute, als wanderte ich selbst hinaus und suchte die blaue
Blume im Walde, und tausend verblaßte Erinnerungen aus vergangner Zeit wurden
Friedrich Nietzsche hat die scharfe Verkündigung, daß Gott tot
sei, noch durch die verwunderte Frage zugespitzt: Wißt ihrs noch nicht? Die Ent¬
rüstung über diese Verwegenheit des erklärten Antichristen hat, wie es scheint,
übersehn, daß Nietzsche die Möglichkeit zugibt, daß es einen Gott, also „eine
metaphysische Welt gebe"; „aber, sagt er, mit ihr kann man gar nichts anfangen,
geschweige denn, daß man Glück, Heil und Leben von den Spinnenfaden einer solchen
Möglichkeit abhängen lassen dürfte."
Es ist im Grunde der Kirchengott, den die eine Kirche in der Monstranz
Präsentiert und dann im Tabernakel einschließt, während eine andre ihn in einem
Buche offenbart findet, und die Anerkennung dieses Buches fordert, was Nietzsche
meint; gleich wie sein Antichristentum dem Begriffe gilt, den die kirchlichen Bekennt¬
nisse auf Grund jenes Buches oder der Unfehlbarkeit eines Menschen oder einer
Vereinigung von Menschen von dem Christus sich gebildet haben, der als ein zweiter
Gott in Menschengestalt erschien. „Sollte man glauben, daß so etwas noch ge¬
glaubt wird?"
Die Möglichkeit eines Gottes in eine Gewißheit umzuwandeln und in der
erfahrungsmäßigen Gemeinschaft mit einem wirklichen Gott das von Nietzsche ver¬
spottete hypothetische, auf bloßer Möglichkeit aufgebaute, an Spinnenfaden hängende
„Glück, Heil und Leben" wirklich zu „er-leben", das ist das heiße, sehnsuchtsvolle
Verlangen einer lebendigen Seele, wie es in den Schöpfungen Hermann Weites*)
immer neu und immer überwältigend den Leser fesselt, der überhaupt noch einen
Funken von der brennenden Sehnsucht bewahrt hat, sein eignes, geheimnisvolles,
in der Vergänglichkeit sich der Vergänglichkeit erwehrendes, das Todesleben in tod¬
überwindende Lebensfülle und Lebensfreude zu wandeln begehrendes Dasein zu
verstehn und aus der Finsternis des Zweifelns und des Verzweifelns in das Licht
vertrauensvoller Lebensbejahung zu dringen, die auch den Tod zu einer Lebens¬
steigerung umzuwandeln vermag.
Daß dies echt christliche Grundgedanken sind, aber wiedergewonnen in dem
Labyrinth von Rätseln und Fragen, wie sie heute die Seele bestürmen und so manche
Seele entmutigen, daß sie entweder das Opfer des Intellekts bringend ohne Glauben
sich in den Schoß einer Kirche zurückflüchtet, an die man doch nicht herzhaft glauben
mag, oder in den Abgrund völligster Hoffnungslosigkeit stürzt, die man sich höchstens
mit sinnlichen täuschenden Genüssen verbirgt, das ist die Empfindung und erlösende
Erfahrung, die jeder irgend noch suchende Leser aufs neue an dem Spökenkiker machen
wird, den Wette jetzt seinem umfangreichern „Krauskopf" folgen läßt.
Diese beiden Titel bezeichnen bedeutungsvoll den eigenartigen Gottsucher und,
wie hinzugefügt werden darf, glücklichen Gottfinder, der sich in diesen beiden — ja,
man darf sie kaum Romane nennen — „Geschichten" wie ein helfender Arzt, wie
ein liebevoller und geistvoller Freund dem Leser darbietet.
Im „Krauskopf" erzählt der Verfasser offenbar seine eigenste Geschichte, wenn
auch die Wahrheit jeder Geschichte nur in der Dichtung erscheinen kann, die die
äußern Lebensumstände zu einem Gesamtbilde gestaltet, in dem eine lebenswahre
Entwicklung erkennbar wird. Nur so kann ja, was im noch unbewußt lebenden Kinde
unter den bunten, freudigen und schmerzvollen Umständen seiner Umgebung als dessen
eignes Leben sich behauptet und emporringe, zu lebenswahrer Deutlichkeit werden.
Die Vielzuvielen, wie entstehn sie denn anders, als so, daß das eigentümliche, das
eigne Leben des Kindes erstickt wird durch die übermächtige Wucht der sich ihm
aufdrängenden Autoritäten in Familie, Schule, Kirche, denen nur sehr seltne „Kraus¬
köpfe", und auch diese nur in heißen Kämpfen mit Wunden und Narben bedeckt,
sich zu entwinden vermögen.
Die farbenreiche, mit echter dichterischer Kunst gestaltete Schilderung einer solchen
Kinderseele, wie sie der erste Band des „Krauskopfs" uns in fesselnder Wirklichkeits-
Mannigfaltigkeit vor Angen stellt, läßt schon in Tiefen des Lebens blicken, wie sie
wohl kaum noch so ergreifend und doch so einfach und natürlich, und in so charakter¬
voller und urwüchsig-katholischer Luft, erfaßt und in diesem Lebensbilde festge¬
halten sind. Die Spannung, mit der der Leser den folgenden Schilderungen dieses
Krauskopfs entgegensieht, wie er vom Knaben zum Jüngling und vom Jüngling
zum Manne erwächst, wird dann nicht enttäuscht.
"
„Sollte Gott keinen Humor haben? Diese Frage wagt der unverbesserliche
Humorist in seinem Spökenkiker. „Frevle Gotteslästerung" heißt das. Und doch!
„Ein Gott, der nicht mit uns leibt und lebt, sollte ein gütiger Gott, ein barmherziger
Richter, ein liebender Vater der Menschheit sein?" Auch dem Spökenkiker ist der
Gott der Dogmatik gestorben, den Nietzsche verspottet, der „den Unschuldigen als
stellvertretendes Opfer annimmt", „Sünden, an einem Gott verübt, durch einen
Gott gebüßt" sehn will. Denn was ist der Humor anders als die friedevolle Seelen¬
ruhe, mit der der tiefste Ernst der Liebe und Güte dem Spiel der nur durch
eignes Irren sich zurechtfindenden Welt zuschaut und klaren Blickes ohnmächtige
Entrüstung nicht minder meidet als hochmütige Geringschätzung. Kennen denn nicht
schon die Propheten den Gott, der die zerschlagnen Gemüter und die zerbrochnen
Herzen liebt? Und wer hätte sie denn zerbrochen, wenn nicht er selbst? Sanft¬
mut und Demut verbinden sich auch bei Jesus zu alles erkennender und alles ver¬
zeihender Liebe.
Es sind das alles alte Gedanken, aber in neuem Licht, alter Wein in neuen
Schläuchen. Und sollte uns das nicht hoch not tun? Man kann sich doch schwerlich
darüber noch täuschen, daß wir mitten in einer Umwälzung stehn, wie sie tiefer
und umfassender noch nie die Menschheit erschüttert hat. Und das sonderliche dabei
ist — freilich auch nichts neues —, daß nur wenige das ahnen, noch wenigere es
klar erkennen. Es scheint, als ob das alte Wort: „Du sollst keine andern Götter
haben neben mir!" sich mit grollendem Gewittersturm neu zur Geltung bringen will.
Rom hat eine feinere Witterung für die Veränderungen in der geistigen Luftsphäre
"is die massigen derbern Nerven der Machthaber „in dieser Welt". Ihm ist der
Modernismus der unsichtbare Feind, gegen den eine neue vergeistigte Inquisition
eingerichtet werden muß. Belehre wird niemand durch die Zeichen der Zeit, das
ist der Humor davon, wie das alte ewig neue Wort sagt; und in der Tat, wer
wäre imstande, den Lauf der Dinge aufzuhalten, auch bei der tiefsten Erkenntnis
und mit demi beste» Willen? Laß es den unfehlbaren dreifachen Kronen- und zwie¬
fachen Schwertträger versuchen. Lächelnd sieht der göttliche Humor solchem Spiel
der Menschenkinder zu, die nicht ahnen, wie sie unbewußt und ahnungslos nur als
Werkzeuge verbraucht werden, wenn sie nicht den lebendigen Gott, dessen Fußtapfen
«och immer triefen von Fett, erkennen, erwählen und ihm nachfolgen. Gottes Mit¬
arbeiter, das Salz der Erde, das Licht der Welt. So müssen Katastrophen kommen,
die Schalen bersten, damit des alten Jahres neuer Same dem nächsten Jahre
neues Leben schaffe Aber dann, dann tun Männer not! Dann wiegt ein Mann
wehr als Millionen von Nullen. Ach wie oft fehlt dann eben der rechte Mann!
Vielleicht, gewiß war er da, aber er ist etwa auch erstickt unter seiner Umgebung — und
es bleibt dabei Gott findet nur gebrochne Werkzeuge! Aber dann zeigt sich immer
neu wieder das alte Wort, daß in der Schwachheit die Gotteskraft ihre ganze
Größe erst bewährt, und der Gekreuzigte zum Herrn über alles erhöht Wird.
Diese tiefen Gedanken in lieblichsten Wechsel einer begnadigten Phantasie und
lebensvoller Bewegung weiß Wette auch denen nahe zu bringen, die nicht in der
Lage sind, sie in eigner Arbeit oder an der Hand ernster Denker und Forscher
zu erreichen. Und das wird heilsam sein, daß die Zahl sich mehrt derer, die für
einen neuen Geistesfrühling geöffnete Seelensurchen gewannen, um den Segen in
die Tiefe dringen zu lassen, der von oben kommt mit Regen und Sonnenschein,
Luft und Licht. Vielleicht gefällt es ja Gott, uns noch einmal einen Großen, einen
überragenden, einen „Übermenschen" — das ist ein gutes Wort! — zu schenken;
aber was wird auch dem mehr nötig, unentbehrlich sein, als daß er Ohren findet,
die zu hören bereit sind, nachdem sie lange auf des schweigenden Gottes Stimme
vergeblich gelauscht haben; die ihm zujubeln und ihm sich anschließen, der kleinen
Heldenschar gleich, der das Reich beschieden ist, wenn die Zeit erfüllt und der
Tag des Heils erschienen ist.
Der Spökenkiker ist eine krankhafte Persönlichkeit, und er erzählt „die Geschichte
einer verirrten Menschenseele". Auch Nietzsche war eine krankhafte Erscheinung. Gehört
etwa, wie schon die Seherin von Prevorst gezeigt hat, und wie der Spökenkiker seine
Gabe des zweiten Gesichts beschreibt, eine krankhafte Beschaffenheit des Nervensystems
dazu, um die feinern, tiefern Bewegungen des Reiches der Geisterwelt zu vernehmen?
Man hat gesagt, daß Nietzsche nicht lange genug gelebt habe, er würde sich sonst
zu Gott hindurchgefunden und sein Damaskus erlebt haben, um dann auch andern
neue Wege zu Gott zu bahnen mit dem liebevollen Herzen und der tiefgründigen
Weisheit eines Zarathustra. War nicht auch Paulus krank, ein Visionär, ein Epi¬
leptiker? Und doch! Ist es nicht die Gesundheit, die Seelenruhe, die Furchtlosigkeit
und Tapferkeit, die Seelenkämpfe einsam mit ihrem Gott durchringt, allen, Menschen
aber Hilfe, Stütze, Opfer und Dienste weiht, ist es nicht eben dies, was uns über
alle Spökenkiker und Philosophen unwiderstehlich hinzieht zu dem Einzigen, dessen
Bild immer herrlicher vor uns ersteht, je mehr ein jeder ihn mit eignen Augen zu
erschauen, in ihm den Gesalbten Gottes, den Christ, den Erstgebornen unter vielen
Brüdern zu erkennen lernt?
Noch eins wird zu sagen sein. Des Buches Titel könnte vermuten lassen, daß
hier Spukgeschichten, allerlei Spiritismus, geboten wären, der Neugier und Ver¬
wunderung Weide, wie es das schon erwähnte Kernersche Buch nicht vermeidet.
Nur in frühester Kindheit und in spätesten Alter, und nur wie einen gleichgiltigen,
rein passiven Vorgang, hat der Träger seines Spottnamens diese erbliche Belastung
mehr schmerzlich als wundervoll erfahren; ihm unerklärlich, wenn auch unzweifelhaft.
Die Torheit des Zweifels an Dingen, die man nicht erklären kann, hat ja schon
Schopenhauer aufgedeckt, aber auch seine Erklärungsversuche, wen könnten sie über¬
zeugen? Vielmehr es ist die reiche, empfindliche Menschenseele mit ihrem ererbten
„Kleinleutegefühl", deren schwerste und tiefste Leiden und Verirrungen nicht minder
erschüttern, wie ihr endlicher reiner Sieg in Glauben und Hoffnung den zum
Prediger und Seelsorger weiht, der sich diese begehrte aber verwehrte amtliche
Laufbahn verschlossen sah. Und doch kein Andachts- und Predigtbuch wird hier
geboten. Es predigt ja das Schweigen oft dringender als jedes Wort. Und es
predigt die Schönheit, der Blick des Auges, es predigt am wirksamsten „das ewig
Weibliche", das hier in einer Mutter, einer Gattin und zuletzt in der rettenden
Liebe erscheint, die mit der Hochachtung gegen den Verlorensten das Einzige erreicht,
was retten kann, die Selbstachtung, die ja auch Jesus — wiewohl darin noch kaum
verstanden -—- höher wertet als den Gewinn der ganzen Welt, weil ohne der eignen
Seele Reinheit und Frieden keine Gemeinschaft mit Gott, keine Gottesachtung denkbar
und möglich ist.
>n einer hanseatischen Zeitung stellte vor einigen Jahren ein
Deutschamerikaner Betrachtungen über den Zauber an, den ge¬
wisse tönende Worte auf die Völker ausüben. Der Bannkreis
I solchen Klmigzaubers reiche freilich nur bis zur Sprachgrenze
> oder gar nur bis zu den politischen Grenzpfählen, und so komme
es, daß zum Beispiel der Sturm des Jubels, den in den Vereinigten Staaten
jeder Redner mit dem Hinweis auf die star8 »nÄ stripes entfessele, den Aus¬
länder nur komisch anmute. Über dem Splitter im Auge des Nächsten möge
man aber des Balkens im eignen nicht vergessen. Zur Rechtfertigung dieser
Mahnung schilderte der Verfasser in drastischer Weise, was er bei einem großen
studentischen Kommers in Berlin beobachtet habe. Man glaubt mit an der
Kneiptafel zu sitzen. Ein würdiger Greis mummelt eine Rede. Tödliche
Langeweile brütet über den Reihen der Festgenossen — da, ein paar verständ¬
lichere Worte des Redners, Beifallsgetöse, die Chargierten schlagen wie besessen
mit den Rapieren auf die Tische. Was hat er gesagt? „Deutscher Idealismus!"
Bravo! „Ja, das ist der deutsche Idealismus!" Wiederum Beifallssturm und
krachende Schläger. „Ach laßt mich mit euerm deutschen Idealismus zufrieden.
Wieviel Gedankenlosigkeit, Philisterei und Feigheit hat sich dahinter schon ver¬
steckt. Oeiman iäeMslll, damit könnt ihr wirklich niemand imponieren."
An diese Lästerung mußte ich denken, als kürzlich in der Unterhaltung
über das Wahlrechtssturmgeläute derer um Naumann der Ausspruch gehört
wurde: „Ja, das ist nun mal der deutsche Idealismus." Es war die ent¬
schuldigende Antwort auf die bittere Frage, ob nach den im Reiche mit dem
allgemeinen, gleichen, direkten und geheimen Stimmrecht gemachten Erfahrungen
wirklich noch ein verständiger Mensch es als der Weisheit letzten Schluß ansehen
und von seiner Einführung in Preußen absonderlich Gutes erwarten könne.
In der Tat wird hierzulande mit dem Begriff Idealismus ein solcher
Mißbrauch getrieben, daß man das spöttische Lächeln der Ausländer über den
ßerman läsaliZin wohl verstehn kann. Oder ist es etwa eine Wesenseigen¬
tümlichkeit des Idealismus, große Worte darum, weil sie ungezählte male allem
Volke verkündet worden sind, ungeprüft als bare Münze weiterzugehen? Im
Gegenteil, der wahre Idealismus verbietet uns, andre für uns denken und
Schlagworte prägen zu lassen, die wir dann gedankenlos in Umlauf bringen
helfen, fordert vielmehr von uns, ehe wir für etwas eintreten, selbst zu prüfen,
ob es das Wahre, Gute und Schöne ist. Wie sagt Kai Jans: „Man muß
alle Behauptungen, die an einen herantreten, und wenn sie in der Bibel stehn,
ja wenn sie ein Wort des Heilands sind, mit Entdeckeraugen ansehen. . . .
Neulich warf der Lehrer wieder so einen schweren Satz aufs Pult. Er sagte,
es würde immer Kriege geben. Wie kann man sagen: immer, immer? Was
wissen wir von immer? Das Wort hat der alte Moltke ihm gegeben, und
er hat es unbesehen angenommen, und wir bekommen es von ihm, und wir
geben es später unbesehen weiter. Was geht mich Moltke und seine Meinung
an? Was geht mich an, was der Kaiser oder Papst oder die Zeitung über
dies und das meinen und glauben? Wer auf andre Menschen hört, der hat
die Kokarde verloren und ist ein Mensch zweiten Grades. Das Leben ist eine
zu gefährliche, verantwortungsvolle und ernste Sache, um es zu erledigen, indem
man hinter andern Menschen herläuft."
Ich habe nicht die Überzeugung, daß die Wahlrechtsjournalisten, die in
den Hundstagen dieses Jahres sich so ungemein um die Druckerschwärze¬
fabrikation verdient gemacht haben, und die Parteitagsredner, die jetzt über das
preußische Dreiklassenwahlrecht als „die schlimmste politische Krankheit Deutsch¬
lands überhaupt" zu Gericht sitzen, vor den Augen Kai Jans' Gnade finden
würden. Daß die Zusammensetzung der Volksvertretung für die Gestaltung
der Geschicke des Staates nicht ganz bedeutungslos ist, das haben die letzten
Jahrzehnte wohl auch unpolitischen Gemütern gezeigt. Haben wir es doch
schaudernd selbst erlebt, in wie folgenschwerer Weise die im Reichstag herrschenden
Parteigruppierungen ihre parlamentarische Machtstellung ausgenutzt haben, wie,
um nur einiges zu erwähnen, die finanzielle Entwicklung des Reiches und die
deutsche Kolonialpolitik durch die Haltung des Reichstags beeinflußt worden
ist. Hiernach sollte man annehmen, daß das Verlangen nach einer Änderung
des preußischen Wahlrechts auf gewichtige Gründe gestützt, also die Unfähigkeit
der aus ihm hervorgehenden Volksvertretung zur Erfüllung ihrer Aufgaben
nachzuweisen und darzutun versucht würde, daß die Einführung des Reichstags¬
wahlrechts Preußen zu einer brauchbarem Volksvertretung verhelfen werde.
Was bekommt man aber außer den mit Lungenkraft hinausgeschmetterten Ver¬
dammungsurteilen über das preußische Wahlrecht zu hören? Im wesentlichen
nur zweierlei: daß Preußen nicht länger ein Wahlrecht beibehalten dürfe, das
mit dem im Reich und bei den süddeutschen Bundesbrüdern giltigen nicht über¬
einstimme, und daß das allgemeine, gleiche, direkte und geheime Wahlrecht be¬
kanntlich das einzig richtige sei.
Vom Standpunkte des Agitators aus betrachtet ist dieses Rüstzeug für
den Wahlrechtskampf freilich ganz geschickt ausgewählt. Zur Anpreisung einer
neuen Mode pflegt ja auch der Schneider als erstes mit ernster Miene zu ver¬
sichern, daß „man es jetzt allgemein so trage". Diese Spekulation auf den
Herdentrieb zeugt offenbar von einer tiefen Erkenntnis der menschlichen Natur.
Nicht unangenehm aufzufallen, wie der militärische terminus teonnivus lautet,
ist ja im gesellschaftlichen Leben für die Vielzuvielen das Ziel des Strebens,
und auch für den politischen Bildungsphilister ist es ein erhebendes Gefühl,
wenn er sich mit denselben politischen Errungenschaften ausstaffiert präsentieren
kann wie andre Leute. Wenn also im Reich und in andern deutschen Ländern
das allgemeine, gleiche, geheime, direkte Stimmrecht errungen, Preußen aber
bei dem Klassenwahlrecht stehn geblieben ist, so ist man eben leider unmodern.
Und nichts ist scheußlicher, als hören zu müssen: In Pasewalk, in Pasewalk
ist man noch nicht so weit. Darum auf in den Kampf, Torero!
In Wahrheit beweist es eine völlige Verkennung des Wesens des Bundes¬
staates, wenn man wegen der bloßen Tatsache, daß für die Abgeordneten¬
kammern andrer Staaten des Deutschen Reiches ein von dem preußischen ab¬
weichendes Wahlrecht gilt, Preußen die Ungleichung seiner Verfassung an die
der andern Gliedstaaten im Punkte des Wahlrechts glaubt ansinnen zu müssen.
Es ist schlechterdings unbestreitbar, was Professor Wilh. Hasbach kürzlich in
der „Zukunft" ausführte, daß „ebensowenig wie Massachussets Kalifornien vor¬
schreiben darf, wie es seine Japaner zu behandeln hat, und Zürich Uri, wie
es seine Verfassung einrichten soll, ebensowenig ein deutscher Staat verlangen
kann, daß ein andrer seine Verfassung annehme. Das wäre die Verneinung
der Idee des Bundesstaates."
Daß in andern deutschen Staaten ein andres Wahlrecht gilt, hat für die
Frage der Änderungsbedürftigkeit des preußischen nur insofern Bedeutung, als
das Nebeneinanderbestehn der nach verschiednen Wahlsystemen gebildeten Parla¬
mente die Beurteilung der praktischen Brauchbarkeit der verschiednen Wahlrechts¬
theorien durch vergleichendes Studium erleichtert. Ein überall und allezeit
einzig richtiges Wahlrecht existiert, wie eine allgemein giltige Jdealstaatsform,
nur in den Köpfen unhistorischer Schwärmer. Der politisch denkende Mensch
wuß sich mit der Relativität aller politischen Einrichtungen abfinden und ver¬
langt eine in andern Staaten oder zu andrer Zeit gut bewährte Institution
für sein Vaterland nur dann, wenn er sich überzeugt hat, daß die Voraus¬
setzungen, die dort die fragliche Einrichtung zu einem Segen haben aus¬
schlagen lassen, auch hier gegeben sind. Angenommen also, die süddeutschen
Staaten hätten mit dem allgemeinen, gleichen, direkten und geheimen Wahl¬
recht gute Erfahrungen gemacht, so wäre daraus keineswegs mit Sicherheit
Zu folgern, daß sich der preußische Staat mit der Aufgabe seines bisherigen
ablehnenden Standpunkts gegenüber diesem Wahlrecht wirklich einen Dienst er¬
weisen würde.
Daß er dies Wahlrecht einführen müsse, weil es die Reichsverfassung für
die Reichstagswahlen angenommen habe, ist staatsrechtlich betrachtet natürlich
ebenfalls ein Trugschluß. Ob es überhaupt mit dem Wortlaut und dem Geist
der Reichsverfassung vereinbar wäre, von Reichs wegen auf einen Einzelstaat
einen Zwang in dieser innern Frage auszuüben, darüber sich zu unterhalten
ist praktisch im vorliegenden Falle ziemlich überflüssig. Denn selbst wenn man
theoretisch zur Bejahung der Kompetenzfrage gelangt, so ist ein solcher Eingriff
in das Selbstbestimmungsrecht des preußischen Staates doch nur auf Grund¬
lage einer neu in die Reichsverfassung aufzunehmenden Bestimmung denkbar.
Eine solche Verfassungsänderung ist aber nach Artikel 78 der Reichsverfassung
gegen die preußischen Stimmen im Bundesrat nicht durchzusetzen.
Etwas andres ist es freilich, ob nicht bei dem engen Zusammenhang
zwischen dem Reich und der Prüsidialmacht Preußen — das Reich ist ja doch
nur das verlängerte Preußen, sagte Wilhelm der Erste — eine ungefähre
Kongruenz des Reichstags und der preußischen Volksvertretung, wie man sie
von der Übereinstimmung der Wahlsysteme im Reich und in Preußen wohl
erwarten könnte, politisch notwendig oder doch erwünschter wäre als die jetzt
sicherlich viel größere Wahrscheinlichkeit, daß im Reichstag andre Parteien die
Majorität bilden als im preußischen Abgeordnetenhause. Diese Erwägung ist
nicht neu. Heinrich von Sybel hat schon in den Verhandlungen über die Ver¬
fassung des Norddeutschen Bundes im konstituierenden Reichstag 1867 auf die
Gefahren hingewiesen, die „aus etwa divergierenden und kollidierenden Richtungen
in beiden Versammlungen entspringen könnten", und damit der Befürchtung
Ausdruck verliehen, daß ein Kanzler, der sich im Reichstag auf Parteien zu
stützen genötigt sei, die sich im preußischen Abgeordnetenhause in der Minder¬
heit befinden, notwendig als preußischer Ministerpräsident in Konflikt mit dem
Landtage geraten werde und umgekehrt. Die Medaille hat aber eine sehr
beachtenswerte Kehrseite. Von der Majorität des preußischen Abgeordneten¬
hauses assistiert hätte der Reichstag unzweifelhaft ein weit leichteres Spiel
gegenüber den verbündeten Regierungen, als wenn die Neichsregierung durch
die Rücksicht auf eine in ihrer Mehrheit politisch anders gerichtete preußische
Volksvertretung mitbestimmt, d. h. möglicherweise an dem bequemen Zurück¬
weichen vor dem Reichstage gehindert und in ihrer Stellung diesem gegenüber
gestärkt wird. Die preußische Landtagsmajoritnt deshalb, wie es in der liberalen
Tagespresse geschehen ist, als den Schlüssel zur Herrschaft im Reiche zu be¬
zeichnen, ist natürlich eine starke Übertreibung. Ein richtiger Kern steckt aber
darin: die Schaffung eines dem Reichstag homogenen preußischen Abgeordneten¬
hauses würde aller Wahrscheinlichkeit nach die Reichsregierung durch Aus¬
schaltung der Rücksichtnahme auf die preußische Volksvertretung weniger kom¬
pliziert gestalten, aber dadurch zugleich das politische Gewicht des Reichstags
in hohem Grade verstärken. Der zunächst so lieblich anmutende Gedanke
einer gleichgestimmten Wahlverwandtschaft zwischen Reichstag und preußischem
Abgeordnetenhause spitzt sich sonach bei näherer Betrachtung auf die Frage zu, ob
der Vaterlandsfreund eine Verstärkung der Macht des Reichstags wünschen soll.
Diese Frage für sich zu beantworten ist überflüssig, da man, um zu dem
Preußischen Wahlrecht einen Standpunkt zu gewinnen, sich über die Berechtigung
des allgemeinen, gleichen, direkten und geheimen Stimmrechts klar zu werden
versuchen muß und das Ergebnis dieser Untersuchung die Beantwortung jener
Frage in sich schließt.
Nach dem liberalen Parteiprogramm ist dies Wahlrecht nicht nur ein be¬
rechtigtes Prinzip, als das es Bismarck noch am Ende seiner Tage mit einer
Einschränkung bezüglich der Heimlichkeit der Wahl bezeichnet hat, sondern das
allein richtige Recht. Ja, für die Menge, die sich für liberal hält, ist es die
liberale Forderung x«r eKozc^- spottet ihrer selbst und weiß nicht wie.
Denn daß Liberalismus und Demokratie wesensverschieden sind, und daß der
Grundgedanke des allgemeinen gleichen Stimmrechts den demokratischen, nicht
den liberalen Überzeugungen entnommen ist, das ist eine ihr gänzlich ver¬
schleierte Wahrheit. Was der Standpunkt des unverfälschten Liberalismus war,
darüber kann uns die schon erwähnte Rede H. von Sybels im konstituierenden
Reichstag von 1867 belehren. „Soweit meine philosophische und politische
Meditation reicht, ist die Wendung der liberalen Theorie, die in dem allgemeinen
Stimmrecht den nötigen Ausdruck der vollkommensten Staatsform sieht, nichts
andres als eine sophistische und völlige Verbiegung der wahren liberalen Grund¬
sätze, eine Verwechslung der beiden für alle menschlichen Geschicke so tief ein¬
schneidenden Begriffe der Gleichheit und der Freiheit. ... Ich bin der Meinung,
daß für den modernen Liberalismus kein gefährlicherer Krankheitsstoff gedacht
werden kann, als diese Sorte von Individualismus, die sich in der Forderung
ausdrückt, daß das allgemeine Wahlrecht jedem vernünftigen und sittlichen
Menschen als vernünftiger und sittlicher Individualität zukommt. Das Wahl¬
recht ist der Besitz des Rechts, den Gesetzgeber zu ernennen. Es ist also im
eminenten Sinne des Worts ein politisches Herrschaftsrecht. Der einzelne
Mensch hat nach den Qualitäten seiner Vernünftigkeit und Moralität das
menschliche und persönliche und unveräußerliche Recht auf die Ausübung seiner
Arbeitskraft, er hat das Recht der Forderung unbedingten Rechtsschutzes, er
hat das Recht, frei zu gehn, zu wandern, zu verkehren, er hat das Recht, frei
M denken, er hat das Recht, frei zu beten; aber er kann unmöglich nach seiner
Vernunft und Sitte das Recht in Anspruch nehmen, für seine Mitmenschen den
Gesetzgeber zu ernennen. Dieses Recht kann ihm nur erwachsen, wenn er der
Gemeinschaft seiner Mitmenschen sich zu demselben qualifiziert erweist, wenn er
der Gemeinschaft nachweist, daß er die Leistungskraft und die Leistungsbereit¬
willigkeit hat, ohne welche im Staate und in der Gesellschaft niemand ein hervor¬
ragendes Recht der Herrschaft auszuüben befugt sein soll."
Die Gedankengünge weiter zu verfolgen, die die in der Wahlrechtssrage
so kraß zutage tretende Begriffsverwirrung des Liberalismus der Epigonen
anregt, ist hier nicht der Platz. Denn der Idealist nimmt das Gute, wo er
es findet, und steht deswegen der Frage, ob der Gedanke des allgemeinen
gleichen Stimmrechts liberalen oder demokratischen Ursprungs ist, unbefangen
und gleichmütig gegenüber. Nur das zu wissen ist ihm wesentlich: gehört der
Anspruch, für seine Mitmenschen den Gesetzgeber zu ernennen, wie es Sybel
mit antiker Klarheit ausdrückt, zu dem Rechte, das mit uns geboren ist, sodaß
seine Schmälerung unsre Menschenwürde verletzt, und wir uns für diesen un¬
veräußerlichen Anspruch ohne Rücksicht auf die Konsequenzen einsetzen müssen,
und wenn nicht, ist das allgemeine, gleiche, direkte und geheime Stimmrecht
doch nach Lage der Verhältnisse für den preußischen Staat gegenwärtig das
beste oder doch etwas besseres als das jetzige Klassenwahlrecht?
Der sokratische Gedanke, daß die richtige Fragestellung immer auf die Er¬
kenntnis der Wahrheit hinführt, erweist sich als zutreffend, wenn wir jene
grundsätzliche Frage so, wie es geschehen ist, formulieren. Die Antwort drängt
sich jedem Denkenden förmlich auf: solche politischen Befugnisse sind nicht der
Ausfluß eines dem Staatsbürger voraussetzungslos zustehenden Rechts, und
der Staat ist nicht eingerichtet, damit die Ausübung dieses Persönlichkeitsrechts
ermöglicht werde, sondern der Staat, das Allgemeinwohl ist der Endzweck, dem
die Teilnahme der Bürger an der Regierung des Staates zu dienen hat, und die
Frage, wie den Interessen des Staates am besten gedient wird, ist der Maßstab
für die Gestaltung und Begrenzung der politischen Herrschaftsrechte der Bürger.
Es ist also keine Rede davon, daß das allgemeine, gleiche, direkte und
geheime oder irgendein andres Wahlrecht als absolut richtig der Kritik ent¬
zogen und ohne Prüfung weiter zu empfehlen sei. Wahrer Idealismus wird
vielmehr zu aller Zeit in sich die Pflicht verspüren, nach dein jeweiligen Stande
der Entwicklung des Staates zu prüfen, ob der Einfluß der politischen Macht¬
mittel richtig bemessen ist oder das Staatswohl gefährdet. Wenn diese Kritik
zu dem Entschlüsse führt, eine Verteilung der politischen Rechte, die den Staat
dem Untergang entgegentreibt, auch gegen den Willen der Träger dieser Rechte
zu korrigieren, so wird der Idealist über solche Kämpfer für das wahre Recht
gegen den nur noch dem formalen Recht entsprechenden Zustand nicht mit der tugend¬
samen Entrüstung des Moralphilisters den Stab brechen, sondern das Tragische
solchen sittlichen Konflikts nachempfinden. Weh dir, daß du ein Enkel bist!
Nicht nur zur Plage kann dir werden, was frühere Generationen als Wohltat
begrüßten, sondern die von ihnen eingeschlagnen Bahnen führen die ihnen nach¬
folgenden Geschlechter möglicherweise in einen Konflikt der Pflichten, der Pflicht
des Gehorsams gegen die bestehende Satzung und der Pflicht der Sorge für
das Wohl des Staates. Darum fort mit dem Gedanken, daß es „gute Revo¬
lutionäre" geben könne: keiner geht, ohne Schuld auf sich zu laden, aus diesem
Kampf hervor. Fluch und Verachtung aber für den feigen Sklavensinn, der
gestern jede Laune des absoluten Fürsten als unerforschlichen Ratschluß einer
höhern Gewalt kritiklos alleruntertänigst hinnahm, und heute, wo der Männer-
stolz vor Königsthronen billig geworden ist, seine Bücklinge dem süßen Pöbel
widmet und den Willen der Massen, auch wenn er sich in neronischem Wüten
gegen das Staatsgebäude äußert, mit der Ergebung des Eunuchen als unab¬
änderliches Fatum verehrt. Das saoriöoiuiu inde1Jovem3 ist dem Idealisten die
Sünde wider den heiligen Geist, ob es nun kirchliche Gewalten oder Partei¬
bonzen heischen, und er spricht mit dem Dichter:
Ein Gefühl tiefster Beschämung mußte ihn ergreifen, als in der Zeitschrift,
in der einst in den großen Jahren deutscher Kämpfe Treitschkes hoher Sinn
zu dem deutschen Volke sprach, vor der letzten Reichstagswahl die Krämer¬
weisheit verkündet wurde: „Sollte die Regierung bei der Wahlentscheidung
wirklich unterliegen, so müssen wir eben in die Bahnen, von denen wir uns
jetzt abzuwenden suchen, wieder zurück, vielleicht das Steuer sogar noch um
einen Grad weiter nach schwarz legen." Solcher bedingungslosen Unterwerfung
der Staatsgeschicke unter den als staatsschädlich erkannten Willen eines vom
Staate für seine Zwecke geschaffnen Organs wird wahrer Idealismus immer
entgegentreten und sich durch die Erwartung, daß es ja noch nicht so schlimm
kommen werde, nicht zu dem politischen Jesuitismus verleiten lassen, das
Dogma von der Souveränität des Volkswillens zu proklamieren und dabei
den Vorbehalt nur im stillen zuzufügen, daß auch für das staatschädigende
Wirken eines Parlaments eine Grenze bestehe, deren Überschreitung die Änderung
dieser Staatseinrichtung ebenso notwendig mache wie der Mißbrauch jeder andern
verliehenen Befugnis deren Beschränkung. Auch hier weht uns Bismarcks
Sturmfahne voran: „Die parlamentarische Tätigkeit ist bei Stiftung des be¬
stehenden Bundes der Fürsten und Städte als ein Mittel zur Erreichung des
Bundeszweckes, aber nicht als Selbstzweck aufgefaßt worden. Ich hoffe, daß
das Verhalten des Reichstags die verbündeten Regierungen der Notwendigkeit
überheben wird, die Konsequenzen dieser Rechtslage jemals praktisch zu ziehen."
(Schreiben an Ludwig den Zweiten von Bayern vom 12. August 1878.)
Ist das als Ersatz für das preußische Zensuswahlrecht gepriesne und ge¬
forderte allgemeine, gleiche, direkte und geheime Stimmrecht, wie es für die
Reichstagswahlen und in einzelnen deutschen Staaten gilt, als das absolut
richtige Wahlsystem nicht anzuerkennen, so fragt es sich allein, ob es Vorzüge
vor jenem aufweist, die es rechtfertigen, von dem vernünftigen politischen Grund¬
satz «Möw uoii movMö bezüglich des preußischen Wahlrechts abzuweichen. Da
dieser Aufsatz nicht mit Worten ein System bereiten will, so sollen die nach¬
folgenden Betrachtungen nur zu eignem Nachdenken anregen. Der oft gehörte
Einwand, daß über die Wahlrechtsfrage schon ganze Bibliotheken geschrieben
seien, und daß sich jedermann seine feste Ansicht darüber gebildet habe, ist
Wohl nur eine Ausflucht: die dürftigen Gründe, die in dem jetzigen Streit um
die Änderung des preußischen Wahlrechts für und wider vorgetragen werden,
lassen nicht gerade auf einen emdg-rras alö rivlissss schließen. Tatsächlich ist
seit Jahren die öffentliche Kritik des Neichstagswahlrechts so gut wie ver¬
stummt. Die Erwägung, daß, wie es der württembergische Minister von Mitt¬
nacht kurz und bündig ausgedrückt hat, die Masse nie zugeben werde, ihr
Wahlrecht sei schädlich, hat alle Reichstagsparteien dahin geführt, daß sie sich,
um nicht den Ast, auf dem sie sitzen, abzusägen, „voll und ganz" auf den
Boden des Reichstagswahlrechts gestellt haben. Bei jeder Reichstagswahl kann
man die Beobachtung machen, daß es kaum ein Kandidat wagt, sich das Recht
der Kritik gegenüber dem bestehenden Wahlrecht zu wahren und damit freilich
den gegnerischen Parteien die beste Waffe in die Hände zu drücken. Daß solche
Opportunitätspolitik zu den wenn auch beklagenswerten Notwendigkeiten des
realen Lebens gehöre, wird für den Idealisten mindestens zweifelhaft sein. Zur
Abwehr der Ausdehnung des allgemeinen, gleichen, direkten, geheimen Stimm¬
rechts auf Preußen müssen sich dagegen Idealismus und rein realpolitisches
Denken vorbehaltlos verbünden, denn dieses Wahlsystem beruht auf falschen
Voraussetzungen und hat demgemäß Früchte gezeitigt, die den Appetit nach
mehr nicht erregen.
Wenn irgendein politisches Herrschaftsrecht, müßte der Einfluß der Staats¬
bürger auf die Gesetzgebung von einem Befähigungsnachweis abhängig gemacht
und danach abgestuft werden. Aus dem Lager derer, die den Idealismus im
Munde führen, indem sie einen durch Phrasen erzeugten unklaren Optimismus
mit dem Idealismus verwechseln, schallt die Antwort, dieser Nachweis sei vom
deutschen Volk in seiner Gesamtheit längst erbracht worden. Früher hieß es:
durch die allgemeine Wehrpflicht, jetzt weist man statt dessen lieber auf den
Anteil der Arbeitermassen an dem wirtschaftlichen Aufschwung Deutschlands hin.
Daß Militärdienst und löbliche Friedensarbeit die natürliche Ungleichheit der
Menschen nicht aufheben, liegt aus der Hand, nicht minder, daß, wenn man die
Leistungen des Einzelnen für den Staat, unabhängig von ihrer intellektuellen
Qualifikation, zur Begründung politischer Rechte ins Feld führt, damit die Be¬
rechtigung einer Abstufung dieser Rechte nicht widerlegt, sondern anerkannt wird.
Wie dann aber die Differenzierung des Wahlrechts nach den steuerlichen
Leistungen für den Staat als ihrer Natur nach unvernünftig bekämpft werden
kann, verstehe, wer da will und kann. Daß dieser Maßstab der allein richtige
ist, hat noch kein Verteidiger des preußischen Klassenwahlrechts behauptet, be¬
achtenswert ist besonders der von Wilhelm nicht betonte Mangel einer Bevor¬
rechtigung der Familienväter, als der Vertreter der die Grundlage des Staates
bildenden gesellschaftlichen Organismen. Das allgemeine gleiche Recht aller ist
aber gewiß nichts besseres.
Einem Professor in Jena war die Entdeckung vorbehalten, daß die untern
und die mittlern Schichten unsers Volkes an politischer Einsicht infolge des
allgemeinen Wahlrechts gewonnen haben. Ob diese Beobachtung richtig ist,
möge jeder nach seinen Erfahrungen beantworten. Man wird, glaube ich, finden,
daß sich die Urteilsfähigkeit der Massen nicht annähernd in demselben Maße
gesteigert hat, in dem dieFähigkeit der Agitatoren, urteilslose Massen zu belügen,
im Zeitalter des allgemeinen gleichen Wahlrechts vervollkommnet worden ist.
Daß Hamburg aus Grund der Stimmabgabe der überwältigenden Mehrzahl
seiner Bevölkerung im Reichstage durch drei Sozialdemokraten vertreten wird,
gibt vielleicht denen, die von der gleichen Einsicht aller träumen, manchmal zu
denken. Mir liegt das Beispiel eines überwiegend ländlichen mitteldeutschen
Reichstagswahlkreises näher, der jahrzehntelang einen Abgeordneten in den
Reichstag entsandte, der nach seiner offiziellen Parteizugehörigkeit und seinen
Abstimmungen — oratorische Betätigung versagte er sich glücklicherweise — als
deutschfreisinnig angesprochen werden mußte, jedenfalls eine deutschfreisinnige
Stimme repräsentierte. Die werbende Kraft seiner Persönlichkeit bestand in der
Tatsache, daß er ein bäuerlicher Besitzer war. die Interessen dieses Standes
»also" besser als jeder andre Kandidat zu vertreten der Mann war.
Es ist hierbei immer davon ausgegangen, daß der UrWähler Hödur das
Beste des Vaterlands will, daß es seine bewußte Absicht nicht ist. das All¬
gemeinwohl seinen Sonderinteressen zu opfern. Wenn sich der Patriot rück¬
blickend die Hoffnungen vergegenwärtigt, die Bismarck und mit ihm so viele der
Besten an die Einführung des allgemeinen gleichen Wahlrechts knüpften, so
schnürt ihm der Schmerz die Brust zusammen. In dem Partikulansmus der
Dynastien und Fürsten und in dem öden Doktrinarismus der durch den Zensus
des Preußischen Wahlrechts privilegierten Schicht der kryptorepublikanischen
größern und mittlern Kapitalisten sah er die Gefahr, und wie Roon auf dem
Schlachtfelde von Königgrätz ihm jubelnd zurief: Diesmal hat uns der brave
Musketier noch herausgerissen, so baute er auf den gesunden, Staats- und kömgs-
treuen Sinn des Kerns und der Massen des Volks. ..In einem Lande mit
monarchischen Traditionen und loyaler Gesinnung wird das allgemeine Stunm-
recht. indem es die Einflüsse der liberalen Bourgeoisieklasscn beseitigt, auch zu
monarchischen Wahlen führen, ebenso wie in Ländern, wo ^ Massen revo ukonar
fühlen, zu anarchischen. In Preußen aber sind neun Zehntel des Volks dem
Könige treu und durch den künstlichen Mechanismus der Wahl um den Aus¬
druck ihrer Meinung gebracht.- (Note an Graf Bernstorff vom 19 Sep¬
tember 1866) Daß die politische Entwicklung ihm Unrecht gegeben hat. steht
jeder. Der alte Bundestag hatte sich einst bei seinem Scheintod im Jahre 1348
von der bayrischen Regierung nachsagen lassen müssen: ..Anfangs em Gegen¬
stand des Mißtrauens, dann der kalten Anwiderung." So mancher deutsche
Patriot prophezeite dem neuen Bundesrat eine ähnliche Beurteilung durch
spätere Geschlechter - fünfundzwanzig Jahre nach der Aufrichtung des Reichs
konnte es der schroffste Unitarier, der inzwischen aus einem Saulus em
Paulus geworden war. Heinrich von Treitschke. aussprechen: „Noch niemals
hat in ernster Stunde den Hohenzollernschen Kaisern die treue Hilfe der Fürsten
gefehlt.«
Auf der andern Seite der Reichstag. Als Palladium der nationalen Einheit
war er ins Leben gerufen worden. „Wie die allgemeine Wehrpflicht das beste
Kampfmittel gegen die Gegner draußen, so ist das allgemeine Wahlrecht das
beste Kampfmittel gegen die Partikularistischen Gegner drinnen." Dies Motto
gab im konstituierenden Reichstage des Norddeutschen Bundes Miquel dem neuen
deutschen Parlament auf den Weg. Sechsundzwanzig Jahre später erklärte er
als das Ergebnis dauernder Beobachtung vom besten Standpunkt aus dem Fürsten
Hohenlohe: das allgemeine Wahlrecht sei unmöglich, die Wahlen brächten immer
schlechtere Elemente in den Reichstag. Die Blütenträume von 1867 waren
nicht gereift. Die Gefahr, die dem gemeindeutschen Interesse von seiten der
einzelstaatlichen Regierungen drohte, hatte Bismarck durch die peinlichste Ein¬
haltung der Grenzen der Bundeskompetenz selbst zu beseitigen verstanden. Da¬
gegen ließen ihn die Geister, die er zu Hilfe gerufen hatte, dabei im Stich und
taten ihr Mögliches, den Völkerfrühling der großen Zeit der Einigungskriege
zunichte zu machen. „Der alte deutsche Erbfeind, der Parteihader, der in
dynastischen und in konfessionellen, in Stammesverschiedenheiten und in den
Fraktionskämpfen seine Nahrung findet, der übertrug sich auf unser öffentliches
Leben, auf unsre Parlamente, und wir sind angekommen in einem Zustand
unsers öffentlichen Lebens, wo die Regierungen zwar treu zusammenhalten, im
deutschen Reichstag aber der Hort der Einheit, den ich darin gesucht und ge¬
hofft hatte, nicht zu finden ist, sondern der Parteigeist überwuchert uns; und
der Pnrteigeist, wenn er mit seiner Lokistimme den UrWähler Hödur, der die
Tragweite der Dinge nicht beurteilen kann, verleitet, daß er das eigne Vater¬
land erschlage, der ist es, den ich anklage vor Gott und der Geschichte, wenn
das ganze herrliche Werk unsrer Nation von 1866 und von 1870 wieder in
Verfall gerät und durch die Feder hier verdorben wird, nachdem es durch das
Schwert geschaffen wurde."
Auch das zweite Hindernis des nationalen Gedeihens, den unfruchtbaren
staatsfeindlichen Pseudoliberalismus der Bourgeoisie, hat Bismarcks Lebens¬
arbeit innerlich überwunden, indem er diese Schichten immer mehr jenen Lehren
abwendig gemacht und für den monarchischen Gedanken gewonnen hat. So
konnte denn Treitschke im Todesjahre des ersten Kaisers mit grimmiger Genug¬
tuung feststellen, daß der unbelehrbare Freisinn „im ganzen Reiche nichts
weiter hinter sich hat, als die Mehrheit der Berliner, einzelne in die Politik
verschlagne Gelehrte, die Kaufmannschaft einiger unzufriedner Handelsplätze und
die allerdings ansehnliche Macht des internationalen Judentums".
Während sich so die Wandlung vollzog, die Bismarck am Ende seiner
Tage das Übergewicht derer, die den Besitz vertreten, als nützlich für die Sicher¬
heit und die Fortbildung des Staates anerkennen ließ, hatte das allgemeine
gleiche Wahlrecht diesen Kreisen immer mehr den Boden der parlamentarischen
Macht unter den Füßen fortgezogen. Jene Wandlung war die Tat des politischen
Genies, dieser Vorgang lag in natürlichen Umständen und besondern wirt¬
schaftlichen Verhältnissen begründet. Das allgemeine gleiche Wahlrecht gibt
von vornherein den Parteien einen ungeheuern Vorsprung, die aufs Ganze
gehen, den Massen den Himmel auf Erden versprechen oder die Hölle
im Himmel androhen. Es gewährt dem Stimmensang durch Vorspieglung
sozialistischer Utopien und der klerikalen Beeinflussung den weitesten Spielraum
und drängt die Parteien, die die Grenzen des Erreichbaren in ihren Forderungen
und Versprechungen beachten und den Gewissenszwang nicht für sich arbeiten
lassen können, ohne weiteres in das Hintertreffen. Ein so unermeßliches An¬
wachsen der in dem allgemeinen gleichen Stimmrecht liegenden Gefahr konnte
1867 freilich niemand voraussehen, denn daß die nächste Generation eine mit
ihrem Internationalismus, ihrer Feindschaft gegen den historischen monarchischen
Staat und der Betonung des Klasseninteresses geradezu renommierende Millionen-
Partei sehen werde, lag außerhalb der Berechnungen dieser in politischen Kämpfen
lebenden, die soziale Entwicklung nicht ahnenden Zeit.
Wie blutiger Hohn klingt es uns jetzt, wenn wir in Bismarcks Rede für
das allgemeine, gleiche, direkte Wahlrecht im verfassunggebenden Reichstage des
Norddeutschen Bundes von der ziemlich allgemeinen Wahrnehmung lesen, daß
das direkte Wahlrecht bedeutendere Kapazitäten in das Parlament bringe als
das indirekte. Deutlich verspürt man die Erinnerung an die Fülle von Geistes¬
adel, die sich einst in der Paulskirche zusammengefunden hatte, in der „deutschen
Nationalversammlung", die der Historiker nur leider nicht als eine wirkliche
Vertretung des deutschen Volks in allen seinen Teilen anerkennen kann. Be¬
gegnen wir jetzt noch in irgendeinem demokratischen Blättchen der Meinung,
daß das Niveau der Parlamente um so höher sei, je demokratischer das Wahl¬
recht, so regen wir uns nicht sonderlich auf und überlassen es diesen Zeitungs¬
auguren, sich zuzublinzeln. Die nicht alle werden, können wir ihnen als dank¬
bares Publikum nicht abspenstig machen, sie werden auch künftig ein Bild im
Simplicissimus. das das preußische Herrenhaus als eine Versammlung von
Trotteln darstellt, als einen feinen Witz belachen.
Sein Hauptargument gegen den indirekten Wahlmodus hatte Bismarck in
dem schon einmal erwähnten Schreiben an Graf Bernstorff dargelegt. „Die
Träger der Revolution sind die Wahlmännerkollegien, welche der Arbeit der
Umsturzpartei ein über das Land verbreitetes und leicht zu handhabendes Netz
gewähren — wie es 1789 die Pariser Äövtsurs gezeigt haben. Ich stehe nicht
an. indirekte Wahlen für eins der wesentlichsten Hilfsmittel der Revolution zu
erklären." Auch diese Auffassung ist durch den weitern Verlauf der Geschichte
ac! absuräuw geführt worden. Das preußische Abgeordnetenhaus hat sich, in¬
folge der freilich hauptsächlich Bismarcks Verdienst darstellenden politischen Er¬
ziehung der gebildeten und besitzenden Klassen, immer mehr zu einem Bollwerk
des monarchischen Staates entwickelt und erfüllt seit Jahren seine Aufgaben auf
den wichtigsten Gebieten, dem wirtschaftlichen Ausbau des Staats und der
Sicherung der Ostmarken, mit Verständnis und Patriotismus. Daß es die
Interessen des Staats auch gegen unfertige und deswegen die Grundlagen des
Staatswesens gefährdende Regierungspläne überzeugungstreu zu vertreten fähig
geblieben ist, zeigt die Geschichte der Kanalvorlage. Bei der Beratung der
preußischen Einkommensteuergesetznovelle im Dezember 1905 ließ sich der Finanz¬
minister von Rheinbaben folgendermaßen vernehmen: „Die größern Einkommen
von über 9500 Mark, die bisher nur 31 Prozent der Steuerlast aufgebracht
hatten, brachten (nach dem Inkrafttreten des Einkommensteuergesetzes von 1891)
mit einem Schlage 45 Prozent auf, also fast um die Hülste mehr. Meine
Herren, das ist ein Gesetz, das erlassen worden ist von einem auf dem Drei¬
klassenwahlrecht beruhenden Parlament; es ist ein glänzendes Zeugnis für die
Selbstlosigkeit der besitzenden Klassen und dieses Parlaments, daß sie sich selbst
diese großen Lasten auferlegt haben. Das möchte ich hier gegenüber all den
Deduktionen, als ob die besitzenden Klassen bei uns in Preußen und in Deutsch¬
land sich ihren Verpflichtungen entziehen, ausdrücklich feststellen." Wer ein
solches, mit beweiskräftigen Tatsachen belegtes Zeugnis vorweisen kann, braucht
den Vergleich mit andern Parlamenten nicht zu scheuen, mögen sich diese auch
damit schmeicheln, als Produkte des allgemeinen gleichen Stimmrechts eine
photographisch genauere Darstellung der Volksmeinung zu bilden.
Daß für das indirekte Wahlverfahren Gründe sprechen, läßt sich bei un¬
befangner Betrachtung wohl nicht verkennen. Denn für große Massen der
Wühler wird es immer zutreffend bleiben, daß die Frage, ob sie weit umher
im deutschen Vaterland einen Mann kennen, den sie als Gesetzgeber ins Parla¬
ment schicken wollen, vollständig über ihrem Horizont liegt, während sie die
Frage klar zu beantworten vermögen, ob sie unter ihrer nächsten Umgebung
einen Mann anzugeben wissen, den sie für das Wahlgeschäft befähigt erachten.
Es kann aber zugegeben werden, daß die Einführung direkter Wahl nicht von
grundsätzlicher und kaum von großer politischer Bedeutung ist.
Ein Unheil würde aber die Einführung der geheimen Stimmabgabe sein.
Bismarcks Stellung zu dieser Frage ist bekannt. Er hat sich die vom kon¬
stituierenden Reichstag in die Verfassung des Norddeutschen Bundes hinein¬
gebrachte Heimlichkeit der Wahl von vornherein nur widerwillig gefallen lassen
und sich in den „Gedanken und Erinnerungen" aufs entschiedenste dagegen
ausgesprochen. Der Gedanke, daß diese Heimlichkeit mit den besten Eigenschaften
des germanischen Blutes in Widerspruch stehe, klingt auch in den Ausführungen an,
mit denen Graf Posadowsky, damals noch Landrat im Posenschen, im Jahre 1883
im preußischen Abgeordnetenhause dem fortschrittlichen Antrag auf Einführung
der geheimen Abstimmung bei den Wahlen zum Abgeordnetenhause und zu den
Kommunalvertretungen begegnete. Der Antrag überrasche ihn eigentlich von
der linken Seite des Hauses. „Sie waren es doch, die immer das Prinzip
der Öffentlichkeit und Mündlichkeit auf ihre Fahnen geschrieben haben, absolute
Freiheit des Ausdrucks in Schrift, Bild und Wort, höchstmögliche Freiheit der
Presse, öffentliches und mündliches Verfahren bei allen Akten des öffentlichen
Lebens. Und nun frage ich, ist die Funktion eines Wahlmannes nicht der
wichtigste Willensakt in unserm öffentlichen Leben, ist er nicht unzweifelhaft die
Ausübung eines öffentlichen Amtes? Und da wollen Sie plötzlich den Schleier
des Geheimnisses über die Ausübung dieses Ehrenamts breiten? Ich frage
daher: wo sind die tugendhaften Spartaner geblieben, auf die Sie sonst Ihre
Gesetzgebung basieren wollten?"
Daß das Verantwortlichkeitsgefühl der Wähler durch die Heimlichkeit der
Wahl gestärkt werde, kann man jedenfalls nicht sagen, und die Erfahrungen
bei den Neichstagswahlen berechtigen zu der Behauptung, daß unzählige Staats¬
bürger diese Wahl als Gelegenheit benutzen, um ihrer Unzufriedenheit durch
Abgabe ihrer Stimme für den oppositionellsten Kandidaten Luft zu machen,
ohne sich von der Tragweite solcher Handlungsweise Rechenschaft zu geben.
statistisch läßt sich das nicht nachweisen, denn nur selten trifft es sich so wie bei
der vorletzten Neichstagswahl, bei der in einem Kieler Wahlbezirk, wo die Wähler
überwiegend Kreisen angehörten, deren politische Übereinstimmung mit der Sozial¬
demokratie anzunehmen lächerlich wäre, doch die Stimmzettel eine große Mehr¬
heit für den Kandidaten dieser Partei ergaben. Es ist eine irrige Annahme,
daß die geheime Wahl den Ausdruck der wahren politischen Meinung des ge¬
samten Volks gewährleiste, auch darum nicht, weil die Kontrolle der Stimm¬
abgabe auch bei der geheimen Wahl nicht ausgeschlossen ist. Wer die Augen
bei den Neichstagswahlen aufmacht, der wird dem zustimmen, was aus dem
oben erwähnten Anlasse Graf Posadowsky im preußischen Abgeordnetenhause
1883 den Liberalen vorhielt: „Sie verlegen (durch die Einführung des geheimen
Stimmrechts) nur den Zeitpunkt der Wahlbeeinslussung. weiter nichts. Bei der
öffentlichen Wahl wird die Stimme seitens derjenigen, die Wahlbeeinflussung
und eine niedrige Wahlrache üben wollen, in dem Momente notiert, wo die
Stimme öffentlich abgegeben wird. Bei dem geheimen Wahlmodus verlangen
dieselben Agitatoren einfach das Vorzeigen des Stimmzettels... und derjenige
Mann, der den Stimmzettel nicht zeigt, wird auf der schwarzen Liste notiert
und ist der Wahlrache ganz ebenso ausgesetzt wie bei der öffentlichen Stimm¬
abgabe." Wer das typische Bild des Eingangs zum Reichstagswahllokal in
Arbeitervierteln kennt, der weiß genau, was er von der Hoffnung zu halten hat.
die jüngst auf dem nationalliberalen Parteitag zur Empfehlung der Einführung
der geheimen Stimmabgabe in Preußen ausgesprochen wurde: dadurch werde
der Terrorismus der Sozialdemokratie gebrochen werden. Hoffentlich setzt man
nicht auch diese Naivität auf das Konto des deutschen Idealismus.
Wir sind am Schluß. Wen das eigne Nachdenken dazu führt, sich der
Meinung anzuschließen, daß die Einführung des gleichen und geheimen Stimm¬
rechts für die Wahlen zum Abgeordnetenhause den preußischen Staat in Ge¬
fahren stürzen und zugleich dem Neichsschiffe das Minimum von Ballast nehmen
Würde, das jetzt die Rücksicht der Reichsregierung auf und ihre Anlehnung an
das im preußischen Landtage noch vorherrschende Element der Stetigkeit bildet,
der wird gegenüber dem Ansturm der linksstehenden Parteien des nationalen
Blocks im Reichstage seinen Standpunkt zu nehmen wissen. Idealistische Ge¬
sinnung spricht aus deren Beginnen nicht, wohl aber kaufmännische Berechnung,
wenn für die positive Betätigung in Fragen nationaler Politik Gegenwerte be¬
ansprucht werden. Gewiß hat Preußen schon oft seine Sonderinteressen der
deutschen Sache zum Opfer gebracht, das sollten sich die Parteien aber als
Ansporn zur Nacheiferung dienen lassen, statt jene Erfahrungstatsache lediglich
als Posten in das Rechenexempel einzustellen, wieviel sich für die Partei aus
ckMan mag über den Ausgang der Privatklage, die der ehemalige Kom¬
mandant von Berlin, Graf Kuno von Moltke, gegen Maximilian
Harden angestrengt hat, man mag über den Wert oder den Unwert
der Persönlichkeiten, die dabei eine Rolle gespielt haben, denken,
wie man will — in jeder Hinsicht hat diese Sache eine weit über
den Einzelfall hinausgehende Bedeutung. Und diese ist nicht erschöpft mit den
Betrachtungen über die Schlagworte, wie „Verseuchung der höchsten Gesell¬
schaft", „Kamarilla um die Allerhöchste Person", „Vergiftung der öffentlichen
Moral", „Schweineglück der Sozialdemokratie", und welche immer man prägen
mag; immer neue Seiten bieten sich dem Betrachter dieser Vorgänge, die tiefe
Schatten weit hinauswerfen.
Wenn man die Sache von allem Beiwerk der Sensation, die durch den
Gegenstand und die beteiligten Persönlichkeiten veranlaßt worden ist, einmal
entkleidet, so liegt sie sehr einfach: Ein Mann, der sich durch einen andern
in seiner Ehre verletzt, in der öffentlichen Meinung herabgesetzt fühlt, beschreitet
den Weg, den das Gesetz ihm vorschreibt, um zu seinem Rechte zu kommen:
er ruft vertrauensvoll den Schutz der Gerichte an. Wir nehmen an, es sei
ein Mann, der völlig unverdientermaßen von einem Gegner in frivoler Weise
angegriffen worden ist — denn auch das soll vorkommen, und auch in diesem
Falle bleibt ihm nach dem Gesetz kein andrer Weg als der der Privatklage.
Den Weg, den er nach seiner Standesauffassung würde beschritten haben, den
des Auftrags des Ehrenhandels im Zweikampf, kann er — sei es wegen der
Persönlichkeit des Gegners, sei es, weil er das ehrliche Bestreben hat, sich dem
Gesetze unterzuordnen — nicht beschreiben; und so legt er die Wahrung seiner
verletzten Ehre mit Vertrauen in die Hände des berufnen Gerichts.
Und nun geht das gerichtliche Verfahren seinen Gang: in der breiten
Öffentlichkeit spielt sich tage- und wochenlang die Beweisaufnahme uuter den
Augen eines Zuhörer- und Zuschauerkreises ab, dem es auf die Erforschung
der Wahrheit meist am allerwenigsten ankommt. Und die Persönlichkeit des
Klägers, wenn er nicht das Glück hat, der Öffentlichkeit keinerlei Interesse zu
bieten, wird von der Presse zum Gegenstande von Erörterungen gemacht, und
von einem Teil der Presse wenigstens um so lieber und geflissentlicher, je
höher er im Leben steht. Der Angeklagte und seine Rechtsbeistande bemühen
sich, müssen sich und dürfen sich bemühen, die nun einmal ausgesprochne Ver¬
dächtigung und Ehrenkränkung als gerechtfertigt nachzuweisen, den Beweis der
Wahrheit zu führen. Das Gesetz läßt ihnen in dieser Hinsicht den weitesten
Spielraum: und wie sie sich innerhalb dieses Spielraums bewegen, welche
Mittel sie wählen wollen, die Ansicht des Gerichts für sich zu gewinnen, das
ist und bleibt im wesentlichen ihrem Geschmack, ihrem Geschick, ihrem größern
oder geringern Taktgefühl, ihrer größern oder geringern forensischen Ver¬
schlagenheit überlassen. Das Gericht kann korrigierend eingreifen durch die
Geschäftsleitung des Vorsitzenden, durch Ablehnung von Beweisanträgen; und
der Vorsitzende wird sich im allgemeinen bemühen müssen, den Gang der
Sache nach Möglichkeit auf den zur Erörterung stehenden Fall zu beschränken.
Aber auch in dieser Hinsicht sind die Grenzen nur bei außerordentlicher
Sicherheit in der Prozeßleitung, bei sehr raschem und scharfem Überblick über
das gesamte Bild der Beweisaufnahme richtig zu ziehen: man kann in einer
Menge scheinbarer Nebenpunkte wichtige Momente für die Sachwürdigung, man
kann im Entwickeln des ganzen Bildes der Persönlichkeit, in der Festlegung
einzelner Züge aus der Vergangenheit der Beteiligten wertvolle Aufschlüsse
über die Bedeutung des vorliegenden Falles finden; und es darf anerkannt
werden, daß es auch dem tüchtigsten Prozeßleiter mitten im Kampfe der
Parteien schwer werden kann, in jedem Augenblick genau zu übersehn, was
für das schließliche Ergebnis von Bedeutung sein wird, und was über diesen
Rahmen hinaus in das Gebiet der Befriedigung des Sensationsbedürfnisses
der Öffentlichkeit übergreift. Und schließlich schwebt auch über dem Verhand¬
lungsleiter und dem Gerichtshof das Damoklesschwert der unzulässigen Be¬
schränkung der Verteidigung und der Ablehnung wegen Verdachts der Be¬
fangenheit.
Und so ergießt sich der Strom der Beweisaufnahme in der breitesten
Flut, in neuerer Zeit erfahrungsgemäß weniger über den Angeklagten als über
den Privatklüger, weniger über den Beleidiger als über den Beleidigten. Und
die Augen und Ohren Tausender, die die Gcrichtssäle füllen, die die Proze߬
berichte der Tagespresse verschlingen, sehen und hören natürlich am meisten
das, was an Jnteressanten und sensationellen zutage gefördert wird — und
sie tun es, je intimer es ist, je mehr es in die Einzelheiten eines der breiten
Masse immer am verständlichsten bleibenden Klatsches ausartet, um so lieber
und um so verständnisvoller. So aber wird das, was für die Urteilsfäller
des Gerichts, was für den abwägenden Verstand des Richters vielleicht ein
wertvolles Beiwerk sein kann, mindestens aber unschädlich an ihm vorübergeht,
wie so vieler Schmutz — so wird das für die Menge, für die Öffentlichkeit
zur Hauptsache, zum Vergnügen.
Und für den Kläger, der sein Recht gesucht, der seine Ehre vertrauens¬
voll in die Hände des Prozeßgerichts gelegt hat, wird die Beweisaufnahme
zum Fluch; die Beweisaufnahme ohne Rücksicht auf das Ergebnis, ohne Rück¬
sicht auf die schließliche Bewertung des Ergebnisses durch das Urteil. Denn
wenn auch das Urteil hundertmal ausspricht, daß dieser oder jener Punkt
nicht erwiesen sei, daß er belanglos sei, daß er dahingestellt bleiben könne,
ja wenn es die aufgestellte Behauptung direkt als widerlegt bezeichnet — das,
was geschehen, ist damit in den seltensten Fällen wieder gut zu machen. Die
Tatsache, daß die Behauptung aufgestellt worden ist, daß Beweis darüber er¬
hoben werden mußte, genügt für sich allein, um in der öffentlichen Meinung
ein Urteil zu begründen.
Wenn demnach der Rechtsuchende gewärtig sein muß, daß er vor den
Augen der Öffentlichkeit bis in sein innerstes Seelenleben hinein, bis in seine
allerpersönlichsten häuslichen Verhältnisse hinein durch den Prozeßgegner blo߬
gestellt werden kann, so genügt schon das allein, ihn für alle Zukunft davon
abzuschrecken, diesen Weg jemals wieder zu beschreiben, um auf ihm seine Ehre
zu rehabilitieren. Aber noch Schlimmeres knüpft sich daran. Wenn es ihm
am letzten Ende noch so gut gelingt, sich von dem Schmutze, den sein Proze߬
gegner zu seiner Verteidigung mit Hilfe geschiedner Ehegatten, bestrafter
Untergebner, entlaßner Angestellter und Domestiken auf ihn zu häufen sich
bemüht hat, zu reinigen — das eine bleibt: Tausende haben sich bis in alle
Einzelheiten tage- und wochenlang mit ihm beschäftigt, die sensationsbedürftige
Öffentlichkeit hat ihn, sei es mit Bedauern, sei es mit Schadenfreude, im
Lichte der gegnerischen Behauptungen und Verdächtigungen gesehen: und die
öffentliche Meinung, die breite Masse nicht nur der Ungebildeten, auch unsrer
besser gebildeten aber juristisch nicht geschulten Kreise, richtet sich, wie gesagt,
niemals in ihrem Urteil nach dem schließlichen Ergebnis der Beweisaufnahme,
der zu folgen ihr überdies in den meisten Fällen nahezu unmöglich ist, sondern
nach den aufgestellten Behauptungen: ihr Urteil steht fest, je nachdem die
Behauptungen mit mehr oder weniger Geschick und — sagen wir ehrlich —
Dreistigkeit aufgestellt worden sind. Mag das Urteil des Gerichts ausfallen,
wie es wolle — immer wird es nach wie vor Tausende geben, die, wenn
ihnen später einmal der Name unter die Augen tritt, sagen werden: „Ach
ja, das war ja der!" Und der, der sein Recht gesucht und gefunden hat
vor Gericht, bleibt gebrandmarkt durch die von dem Verurteilten aufgestellten
Behauptungen, durch die Beweisaufnahme, durch den Gang des Gerichtsver¬
fahrens selbst, dem er sich unterworfen hatte. Gewiß, er hat ja das Recht,
Wenn später jemand wieder diese Dinge hervorholt und gegen ihn ausnutzen
will, wieder den Weg des Rechts zu beschreiben; und wenn es ihm gelingt,
der Hydra hundert Köpfe abzuschlagen, immer wachsen neue nach, und der
Kampf kann sein Leben ausfüllen — immer bleibt in der Erinnerung Tausender
sein Name gebrandmarkt, weil er einmal gewagt hat, den vom Gesetze ge-
wiesnen Weg zur Wahrung seiner Ehre zu beschreiben.
Wer will da den Kreisen, die über ihren Ruf, ihre Ehre mit Ernst und
Gewissenhaftigkeit wachen, zumuten, diesen Weg vertrauensvoll zu gehn!
Diesen Weg, auf dem der Beste, der Reinste zu unheilbarem Schaden kommen
kann, wenn es seinem Gegner beliebt. Wer ist unter uns, der so fleckenlos
wäre, daß nicht der böswillige Gegner schließlich an ihm etwas entdecken
könnte, das er für geeignet hält, zu seiner eignen Entlastung heran- und
hereingezogen zu werden. Und wenn er so fleckenlos wäre, wer wäre geschützt
gegen bewußt wahrheitswidrige Prozeßverdächtigungen und Beschmutzungen!
Solange so etwas nach unserm Prozeßverfahren nur möglich ist, solange
es von dem größern oder geringern Taktgefühl, von dem Grade der
Sensationslust der Beteiligten abhängt, wie sie das Verteidigungsrecht auf¬
fassen und handhaben wollen, solange es von dem größern oder geringern
Geschick des Verhandlungsleiters oder von seiner Auffassung über das zur
Wahrung der Interessen des Angeklagten nötige oder zulässige Maß der Beweis¬
aufnahme abhängt, welche Richtung diese Beweisaufnahme einschlagen darf,
so lange wird man sich nicht wundern können, daß die Neigung gerade der
Besten, der in Rechts- und in Ehrensachen am feinsten empfindenden unsers
Volkes, die Wahrung ihres Rechts und ihrer Ehre den Gerichten anzuvertrauen,
außerordentlich gering ist, ja von Tag zu Tag geringer wird.
Immer wieder heischt man die Beseitigung des Zweikampfes und die
Unterwerfung der Kreise, die seine Berechtigung verfechten, unter die Ein¬
richtungen des allgemeinen Rechtes. Das kann man nur dann erreichen, wenn
man ihnen etwas Besseres zu bieten vermag. Bietet man ihnen auf dem
Wege unsrer Privatklage, wie sie sich abzuspielen pflegt, etwas Besseres? In
mancher Hinsicht etwas Schlechteres! Zu den Sitten und Pflichten bei der
Austragung eines Ehrenhandels auf dem Wege des Zweikampfes gehört es,
daß von dem Augenblick an, wo die Beleidigung gefallen ist, die Gegner nicht
Mehr in persönliche Berührung miteinander kommen dürfen. Das ist eine
gute Sitte; sie zwingt die Gegner zur Ruhe, sie verhindert die Ausartung,
die Häufung der Beleidigung, die Verletzung des äußern Auslands; der ge¬
gebne Fall ist damit ein für allemal bestimmt umgrenzt, nur auf ihn kommt
es an. Der Beleidiger hat nicht das Recht, nicht die Möglichkeit, sich der
Verantwortlichkeit für sein Tun durch Verunglimpfung des Gegners zu ent¬
ziehen: muß er ihn überhaupt als satisfaktionsfähig gelten lassen, so muß er
ihm standhalten und schweigen bis zum Austrag. Und wie vor Gericht?
Jsts nicht genau das Gegenteil? nicht standhalten und Rede stehn wegen des
Falles, UM den es sich handelt, ganz allein handelt, nein: mit allen Mitteln
die Person des Gegners in den Augen der erkennenden Richter herabwürdigen,
in der öffentlichen Meinung verdächtigen und verunglimpfen, darauf kommt
es an. Soviel Schmutz wie möglich zusammenzutragen, aus allen Ecken
zusammenkratzen, auf die erste Beleidigung neue ärgere häufen — unter dem
Schutze des Gerichts und des Gesetzes! Ist das etwas Besseres an Stelle
des Duells? Nun ja, dort im Zweikampf, da kanns mich, den unschuldig
an der Ehre gekränkten, ebensogut treffen wie den andern — ich falle, und
der Schuldige geht heil aus. Und hier vor Gericht, da ist das Risiko kaum
geringer: es kann mich meine ganze moralische Existenz kosten, auch wenn
ich formell obgesiegt habe. Und während dort das Schweigen des Todes und
das ehrende Andenken den in der Wahrung seiner Ehre Gefallnen decken, tobt
hier der Lärm der öffentlichen Meinung breit und schamlos um den Sieger.
Heißt das etwas Besseres an die Stelle des berüchtigten Duellunfugs setzen?
Wer mag in einem solchen Prozeßverfahren noch Sieger sein?
Und noch eins tritt hinzu. Die Gefahr besteht, daß nicht nur das Ver¬
trauen zu dem vom Gesetze vorgeschriebnen Wege zur Austragung von Ehren¬
händeln mehr und mehr schwindet, sondern daß die stärker empfindenden Ele¬
mente auf Wege gedrängt werden, die zu noch ernstern Folgen führen. Schon
bricht diese Empfindung in der Tagespresse durch. Eine große Berliner
Tageszeitung schreibt: „Es kann nicht im Sinne unsrer Rechtspflege in Ehren¬
sachen sein, daß der Kläger in der Verhandlung mit so groben Beleidigungen
überschüttet wird, daß er entweder sofort eine Reihe neuer Beleidigungsprozesse
anstrengen oder sich — mit der Faust wehren muß. Wenn der General Graf
Moltke den Rechtsanwalt Bernstein, der ihm, ohne vom Gericht irgendwie
gehemmt zu werden, nicht nur Lügnerei, sondern mit kaltem Hohn in wider¬
licher Witzelei noch Schlimmeres vorwarf, mit einem Schlage an die Ohren
gedient hätte, so wäre er bestraft worden; aber seine Tat wäre weiten Kreisen
des Volkes verständlicher gewesen als das Verhalten des alles duldenden
Amtsrichters." Das ists. Wenn die Hilfe der Gerichte versagt, wenn der
ehrliche Austrag im Zweikampf abgelehnt wird, dann besteht Gefahr, daß
unsre rasch und stark empfindenden Kreise dahin kommen, zu sagen: „Wird
mir mein Recht nicht anderswo, so helf ich mir selbst, so treffe ich den
Schänder meiner Ehre, wo er mir begegnet, und schlage ihn zu Boden mit
der Waffe, deren ich ihn wert halte."
Wir stehn vor einer ernstern Gefahr, als viele glauben mögen, und es
darf nicht mehr lange so weiter gehn. Es ist gewiß schwer, im Augenblick ein
Mittel zu ihrer Abwendung zu nennen. Immer wird es notwendig sein, vor
der Fällung eines Urteils der Wahrheit nachzuforschen mit allen zu Gebote
stehenden Mitteln. Aber was nicht nötig ist, das ist, daß sich dieses Nach¬
forschen unter den Augen der Öffentlichkeit vollzieht. Die Gefahr unsrer ge¬
richtlichen Privatklagen liegt darin, daß sie, wie alle übrigen Strafprozesse,
unter die Vorschriften des Gerichtsverfassungsgesetzes über die Öffentlichkeit des
Verfahrens fallen. Wer aber hat an der Öffentlichkeit dieser Art von Pro¬
zessen ein Interesse? Es hat sich bei allen derartigen Sensationsprozessen
gezeigt, daß das Interesse der Rechtspflege an der Öffentlichkeit der Ver¬
handlung ein minimales, und daß das Interesse des bessern Teils der öffent¬
lichen Meinung ein gegenteiliges ist. Daß ein öffentliches Interesse an der
Sache selbst nicht besteht, liegt schon in ihrer Bezeichnung als „Privatklage".
Die Staatsanwaltschaft, die öffentliche Anklagebehörde, braucht nicht dabei
mitzuwirken, ja sie lehnt die Erhebung der öffentlichen Klage ab, „weil diese
nicht im öffentlichen Interesse liegt". Warum also, wenn es sich um meine
allereigenste Privatsache handelt, die ich selbst und freiwillig vor Gericht ge¬
bracht habe, muß das, was ich mit meinem persönlichen Gegner auszumachen
habe, in die weiteste Öffentlichkeit hinausposaunt werden? Nun kann ja freilich
vom Gerichtshof die Öffentlichkeit für die Verhandlung oder für einen Teil
ausgeschlossen werden, wenn sie eine Gefährdung der öffentlichen Ordnung
oder der Sittlichkeit besorgen läßt. Aber erstens sind die Auffassungen darüber,
was die Sittlichkeit gefährdet, wie die Erfahrung lehrt, außerordentlich ver¬
schieden; und dann reicht das auch schon deswegen nicht aus, weil es ja nicht
immer gerade nötig ist, daß der Gegner dem Kläger in das Ehebett hinein¬
leuchtet oder ihm Dinge nachsagt, die mit der „Sittlichkeit" unvereinbar sind;
er kann ihm ja Betrug, Urkundenfälschung oder sonst etwas nachsagen, was
durch den Begriff der Gefährdung der Sittlichkeit nicht gedeckt sein würde.
Mit dieser dem Gericht beiwohnenden Befugnis, die Öffentlichkeit auszuschließen,
ist also der Sache gar nicht gedient. Wenn ich aber mit Vertrauen an das
zuständige Gericht herantreten können soll, um in meinen allerintimsten Privat¬
sachen, in meiner persönlichen und gesellschaftlichen Ehre, die mir wichtiger ist
als Geld und Gut, Recht zu suchen, so muß ich auch das Recht haben, meiner¬
seits darüber zu befinden, ob ich die Erörterung der Sache vor der breiten
Öffentlichkeit wünsche oder nicht. Gewiß, manchmal kann mir die Öffentlichkeit
nur recht, nur erwünscht sein, um den Gegner, der meine Ehre vor der
Öffentlichkeit verletzt hat, vor derselben Öffentlichkeit gerichtet zu sehen. Aber
manchmal, nein sehr oft, ist es besser, ich verzichte auf dieses Vergnügen, wenn
ich merke, mit was für einer Sorte Prozeßgegner ich zu tun habe.
Man wird sich dem gegenüber auch nicht wohl auf den Standpunkt stellen
können, daß das Interesse des Angeklagten einem solchen Anspruch des Klägers
entgegenstehe. Gewiß mag es für meinen Gegner unangenehm sein, daß ich
mich meiner Haut wehre, daß ich durch Erhebung der Klage ihn bezichtige,
ein Ehrabschneider, ein Verleumder zu sein: gewiß mag er den dringenden
Wunsch haben, diesen Vorwurf öffentlich zu entkräften, vor aller Welt den
Beweis zu führen, daß ich ein Schurke und er der wahrheitsliebende Mann
sei. Aber so ganz auf gleiche Stufe läßt sich dieses Interesse des Beleidigten
mit dem des Beleidigers doch nicht ohne weiteres stellen: so ganz gleich-
berechtigt wie in einem Zivilprozeß stehn sich Angeklagter und Kläger denn doch
nicht gegenüber. Mindestens nicht nach dem allgemeinen Rechtsempfinden.
Man müßte denn geradezu der Ansicht sein, die Klageerhebung stelle wegen
der darin liegenden Bezichtigung der Verleumdung schließlich auch nichts andres
als eine „Beleidigung" dar, und es stünden sich sonach im Grunde nur zwei
Beleidiger gegenüber, deren jeder sich mit gleichem Rechte bemühen möge, nach¬
zuweisen, daß der andre der schlechtere von beiden sei. Aber auch in ihrem
gegenwärtigen rechtlichen Aufbau ist die Privatklage immerhin wenigstens noch
ein Zwischending zwischen öffentlicher Anklage und Zivilprozeß. Wenn auch
nicht auf der Höhe des Staatsanwalts gegenüber dem Angeklagten, so steht
der Privatkläger doch immer noch ein wenig über seinem Gegner: ganz auf
die gleiche Stufe mit sich kann ihn dieser nur durch Erhebung der Widerklage
zwingen; und diese kann er nicht schon deswegen erheben, weil er sich durch
die Klageerhebung selbst beleidigt fühlt. Räumt aber das Gesetz und das Rechts¬
bewußtsein dem in seiner Ehre angegriffnen zunächst und bis zum Beweise
des Gegenteils ein gewisses Vorrecht vor dem Angreifer ein, so ist es nur
folgerichtig, über die Öffentlichkeit der Beweisaufnahme vor allem das Interesse
des Klägers entscheiden zu lassen. Auf welchen Rechtstitel sollte sich denn
auch in dieser Hinsicht ein Vorrecht meines Gegners gründen? Darauf, daß
er mich beleidigt hat? Dann würde aus seinem Unrecht für ihn ein Recht
erwachsen. Daraus, daß ich Klage gegen ihn erhoben habe? Dann würde
eben in der Beschreidung des Rechtsweges für mich ein Nachteil liegen. Das
Recht, das ich ihm durch meine Klageerhebung gebe, ist das, sich gegen meinen
Angriff zu verteidigen: aber nicht mehr und nicht anders, als ich selbst für
gut finde, ihn anzugreifen: und will ich die Öffentlichkeit der Beweisaufnahme
nicht, so kann auch er keine weitergehenden Rechte beanspruchen. Im übrigen
aber findet sein Interesse, sich von dem Verdachte der Verleumdung in der
Öffentlichkeit zu reinigen, volle Berücksichtigung durch die öffentliche Ver¬
kündung des Urteils und seiner Gründe. Ist es ihm durch die Beweisauf¬
nahme gelungen, sich dem Gericht gegenüber von der Anschuldigung zu reinigen,
den Beweis zu erbringen, daß er die Wahrheit gesprochen hat, daß die Klage
ungerechtfertigt war — nun, dann wird es ja allen, die es angeht, und noch
einigen mehr durch das Urteil, durch den Ausspruch des berufnen Gerichts
auf „nichtschuldig" und „Freisprechung" kundgetan, daß er die Wahrheit ge¬
sprochen hat, daß er kein Ehrabschneider und Verleumder gewesen ist. So¬
lange aber, als ich selbst warten will, bis mir die Genugtuung zuteil wird,
ihn vor der Welt als Schänder meiner Ehre gekennzeichnet zu sehen, so lange
wird auch er sich gedulden müssen mit der Erfüllung seiner eignen gegen¬
teiligen Wünsche.
Und mit dem Augenblicke, wo man dem Kläger das Recht zuspricht,
seinerseits ohne Angabe von Gründen und ohne Widerspruchsrecht des Gegners
die Öffentlichkeit bei der Verhandlung seiner Privatklagesache auszuschließen —
mit demselben Augenblicke wird in vielen Fällen schon dadurch eine Besserung
eintreten: denn wo die Möglichkeit der Erregung von Sensation in den Kreisen
der Zuhörer und Zeitungsleser wegfällt, fällt vielfach überhaupt das Interesse
des Angeklagten und seiner Prozeßbeistände an der Stellung von Beweisanträgen
weg — das kann keinem Zweifel unterliegen, daß oft nur der Reiz, seine
Macht und seine Kunst vor der Öffentlichkeit zu zeigen, den Ausgangspunkt
für das Verhalten manches Angeklagten oder seines Rechtsbeistandes bildet.
Hand aufs Herz: vor den Richtern allein würde manches als zwecklos ohne
weiteres unterbleiben, was jetzt in den Augen der öffentlichen Meinung zur
Bildung eines Nimbus dienen soll.
Der Ausschluß der Öffentlichkeit in Privatklagesachen auf Verlangen des
Klägers würde sicherlich niemand schaden, am allerwenigsten der Rechts¬
pflege: vielleicht würde er dazu beitragen, das Vertrauen vieler, die innerlich
ablehnend und mißtrauisch dem gegenüberstehn, was wir Rechtspflege und
Schutz der Gerichte nennen, mit der Zeit zurückzugewinnen. Und das tut uns
bitter not.
ismarcks Mutter war bekanntlich Wilhelmine Luise Mencken, die
Tochter des Geheimen Kabinettsrats Anastcisius Ludwig Mencken,
die Enkelin des Herzoglich Braunschweigischen Hofrats und ordent¬
lichen Professors der Rechte an der Hochschule zu Helmstedt,
Dr. Mr. Gottfried Ludwig Mencke und von dessen Ehefrau Luise
Maria Mitten. Über diese Frau und ihre Ahnen habe ich in Nummer 3
des 65. Jahrgangs der Grenzboten vom 18. Januar 1906 eingehend berichten
können. Anregungen und Anfragen des fleißigen Genealogen I. O. Hager
in Basel und meines Freundes, des bekannten genealogisch-heraldischen
Künstlers, Dr. Adolf von den Vetter in Weimar haben mich veranlaßt, auch
den Ahnen Gottfried Ludwig Menckes des Jüngern, wie er hier, zum
Unterschiede von seinem gleichnamigen Vater, genannt werden soll, nach-
zugehn.
Obgleich diese Ahnen noch nicht sämtlich so weit rückwärts aufgeklärt sind,
wie ich ursprünglich zu tun beabsichtigte, soll das bisherige Ergebnis doch im
nachfolgenden mitgeteilt werden.
Die Veranlassung dazu gibt mir ein Aufsatz von Ueltzen-Barkhausen: „Die
Leipziger Vorfahren von Bismarcks Mutter" in der Beilage der Leipziger
Neuesten Nachrichten, Nummer 45 vom 5. November 1906. In offenbarer
Unkenntnis der über die mütterlichen Ahnen Bismarcks schon vorhandnen Lite¬
ratur, von der ich nur die Ahnentafel des Fürsten Bismarck zu acht Ahnen
von Dr. Walther Gräbner im 31. Jahrgange des Deutschen Herold, Nummer 5
vom Mai 1900, Seite 93. und meinen obenerwähnten Aufsatz: „Über einen
mütterlichen Ahnen Bismarcks" nenne, legt nämlich Ueltzen - Barkhausen irr¬
tümlich der im Eingang erwähnten Mutter Bismarcks eine Ahnfrau bei, die
diese nie gehabt hat. Der genealogisch-methodische Fehler, durch den er zu
diesem Irrtume gelangt ist, ist aber so lehrreich, daß die Klarstellung des
wahren Sachverhältnisses allein schon deshalb nicht ohne Bedeutung ist. Sie
darf aber auch, abgesehen hiervon, Aufmerksamkeit beanspruchen, weil die Frage,
welche Personen die Ahnen, auch die mütterlichen, eines der größten deutschen
Männer gewesen sind, unter allen Umständen beachtenswert ist.
Ueltzen-Barkhausen läßt den Kabinettsrat Anastasius Ludwig Mencken
nämlich, den mütterlichen Großvater des Fürsten Bismarck, den Vater also der
Wilhelmine Luise Mencken, nicht den Sohn sein der Luise Maria Mitten,
sondern einer mit dem mütterlichen Urgroßvater des Fürsten Bismarck, also
dem schon erwähnten Gottfried Ludwig Mencke dem Jüngern vorher ver¬
heiratet gewesnen Marianne Elisabeth Zöller. Danach wären alle bisherigen
Fachschriftsteller, die sich mit dem Gegenstande schon beschäftigt und Luise Maria
Mitten als die eine der mütterlichen Urgroßmutter Bismarcks hingestellt haben,
im Irrtume!
In Wirklichkeit hat Ueltzen-Barkhausen die erste und die zweite Frau
Gottfried Ludwig Menckes des Jüngern verwechselt. Genauer gesagt: er hat
einen Sohn aus der zweiten Ehe dieses Mannes mit Maria Luise Mitten
fälschlich für einen Sohn aus der ersten Ehe mit Marianne Elisabeth Zöller
angesehen.
Um den Beweis hierfür schnell zu erledigen, teile ich zunächst den Tauf¬
schein des Großvaters Bismarcks, also des Kabinettsrats Anastasius Ludwig
Mencke(n) im Wortlaute mit. Dieser ist am 2. August 1752 zu Helmstedt ge¬
boren, wo sein Vater damals Professor der Rechte an der Hochschule war.
Der Taufeintrag findet sich im Kirchenbuche von Se. Stephan.
Er lautet:
„Am zweiten August eintausend sieben hundert zwei und fünfzig (den 2. August
1752), wurde dem v. et ?rot. ^r. x. ora. x. t. Vios-Reotor Herrn Gottfriede
Ludewig Mencke Hierselbst ein Sohn geboren, welcher in der heiligen Taufe
am zweiten August ej. a. die Namen Anastasius Ludewig erhalten hat. Paten:
1. Herr Anastasius Mitten, Senior des Kayferl. freyen Stiftes zu Ganders-
heim. 2. Frau Agnesia Sophia Mitten, dessen Eheliebste geb. Geiteln. 3. Herr
Leonhard Ludewig Mencke voot, -tur. und ^sgössortaeult. ^r. zu Wittenberg."
Da in dem vorstehenden Taufscheine der Name der Mutter nicht ent¬
halten ist, so ist das Datum der Geburt, der 2. August 1752, besonders zu
beachten.
Im Kirchenbuche des evangelischen Pfarramtes zu Offleben findet sich
nämlich folgender Trauschein:
„^rio . 1751. den 27sten Octbr. sind Hieselbst auf Hochfürstl. Gnädigste
special-Concession und Dispensation ohne Aufgebots /:so jedoch einmal vor
allemal zu Helmstedt und Gandersheim geschehen: / privatim in ?aswris als
der Braut Schwagers Hause copulirt worden der Wohlgebohrne und Hoch¬
gelehrte Herr, Herr Gottfried Ludewig Mencke, Beyder Rechte Doctor, Hoch¬
fürstl. Braunschw. Lunch. Hofraths öffentlicher Professor der Rechte auf der
Julius Carls Universität Helmstedt und der Zeit Decanus der löbl. Juristen
Facultät daselbst, und Jgfr. Louise Marie Mitten, des Hochwürdig und Hoch¬
gelehrten Herrn, Herrn Anastasius Mitten, des kciyserlich freyen und heil.
Römischen Reichs weltlichen Stifts zu Gandersheim vaxiwlaris 8suiori3
jüngste Jgfr. Tochter. Huoä tslix tauswuKius esss wbsat vsus 0. N. xxtr.
(!Krum."
Danach kann also gar kein Zweifel sein, daß der spätere Kabinettsrat
Anastasius Ludwig Mencke(n) ein Sohn des Helmstedter Professors Gottfried
Ludwig Mencke des Jüngern aus dessen Ehe mit Luise Maria Mitten ist.
Es hat eben besagter Gottfried Ludwig Mencke der Jüngere zwei Frauen
gehabt: Marianne Elisabeth Zöller in erster Ehe, mit der er sich, nach Ueltzen-
Barkhausen, am 1. Mai 1747 vermählt hatte, und Luise Maria Mitten in
zweiter Ehe, mit der er sich, nach obigem Trauschein, am 27. Oktober 1751
vermählte. Mit diesen Feststellungen ist aber auch die Frage, wer die Mutter
des spätern Kabinettsrats gewesen ist, zuungunsten von Ueltzen - Barkhausen
entschieden.
Um aber ganz sicher zu gehn, habe ich mir auch noch die Sterbeurkunde
der ersten dieser beiden Ehefrauen des Gottfried Ludwig Mencke des Jüngern
besorgt. Es lag nahe, sie ebenfalls bei dem Pfarramts Se. Stephan in Helm¬
stedt zu suchen, und dort fand sie sich in der Tat.
Sie lautet:
„Am vierten April eintausend sieben hundert und fünfzig, (den 4. April 1750),
hat der Herr Hofrath Mencke 8. v. v. ?. ?. Ora. seine fehl. Frau Elisa¬
beths Mariane Zollern, eines Hofraths Tochter aus Leipsig, auf Hochfürstl.
Cone. abends in der Stille zu Se. Steph. beysetzen lassen, ^col. 28 Jahr."
Diese Altersangabe ist allerdings nicht genau. Wenigstens ist, nach Ueltzen-
Barkhausen, die Marianne Elisabeth Zöller, die er meint, am 30. Januar 1719
5» Leipzig geboren. Allein an der Identität kann kein Zweifel sein. Es ist
bekannt genug, daß die Altersangaben in den Sterbeurkunden oft nur ungefähr
richtig sind, und die Angabe in der Sterbeurkunde, der Vater sei Hofrat in
Leipzig gewesen, stimmt genau mit den Tatsachen überein, denn dieser war, wie
aus dem Aufsatze von Ueltzen-Barkhausen zu entnehmen ist, Johann Friednch
Zöller, Bürger und Handelsmann zu Leipzig, der bei seinem Tode den Titel
eines Sachs.-Weimarischen Hofrats hatte.
Die Sterbeurkunde der zweiten Ehefrau des Gottfried Ludwig Mencke des
Jüngern, also der, wie im vorstehenden zweifelsfrei erwiesen ist, wirklichen
mütterlichen Urgroßmutter des Fürsten Bismarck, findet sich ebenfalls im Kirchen¬
buche von Se. Stephan in Helmstedt.
Sie lautet:
„Am sechsten April vom. ?g,1msr. eintausend acht hundert (den 6. April 1800),
ist des verewigten Herrn Hofraths und Hofgerichts-^sssssoris und?rot. juris
Orämarii Gottfried Ludewig Mencken nachgelassene Frau Wittwe, Louisa Maria
Mencken geborne Mitten, des Morgens auf Hochfürstl. Cone. auf dem Se.
Stephans Kirchhof beerdigt worden. Die Selige starb den 2. dieses Morgens
um 5 Uhr am Brustfieber in ihrem 77. Lebensjahre. Sanft ruhe die Asche
dieser Edlen Frau."
Und nun ein paar Worte über den methodischen Fehler, dem Ueltzen-
Barkhausen erlegen ist.
Er wußte aus biographischen Nachschlagewerken oder aus Krokers Aufsatz:
„Fürst Bismarcks Leipziger Vorfahren" in dessen „Quellen zur Geschichte
Leipzigs", daß Anastasius Ludwig Menckchi) ein Sohn Gottfried Ludwig
Menckes des Jüngern gewesen war. Der Name der Mutter ist in diesen Druck¬
werken nicht angegeben. Er suchte dann nach dem Trauschein des genannten
Gottfried Ludwig Mencke in Leipziger Kirchenbüchern und fand dort die Ver¬
mählung mit Marianne Elisabeth Zöller unter dem 1. Mai 1747. Nun zog
er den Schluß: also ist der am 2. August 1752 zu Helmstedt, wohin Gottfried
Ludwig im Jahre 1743 kam, geborne Anastasius Ludwig ein Sohn aus dieser
Ehe. Dieser Schluß ist aber falsch, weil zwischen dem 1. Mai 1747 und dem
2. August 1752 ein mehrjähriger Zwischenraum liegt, der vollkommen aus¬
reicht, daß in ihm Gottfried Ludwig Mencke der Jüngere sogar mehr als einmal
Witwer werden und sich mehr als einmal verheiraten konnte. Es ist ein Verstoß
gegen das Gesetz, das Gatterer das der „Evidenz" in der Genealogie genannt
hat, um den es sich hier also handelt.
Diesen Fehler konnte Ueltzen-Barkhausen aber vermeiden, wenn er die über
den Gegenstand schon vorhandne Literatur zu Rate gezogen hätte.
Auch diese Unterlassung ist schließlich ein „methodischer" Fehler.
Ich wende mich nunmehr den Ahnen Gottfried Ludwig Menckes des
Jüngern selbst zu, da ich die Ahnen seiner zweiten Ehefrau, der wirklichen
Ahnfrau des Fürsten Bismarck, der Luise Maria Mitten, am oben angegebnen
Orte, schon so vollkommen, wie es zurzeit möglich ist, zusammengestellt habe.
Gottfried Ludwig Mencke der Jüngere ist am 17. Mai 1712*) zu Leipzig
als Sohn Gottfried Ludwig Menckes des Ältern und dessen Ehefrau Christiane
Marie Zöller geboren.
Dieser Gottfried Ludwig Mencke der Ältere war damals Professor der
Rechte an der Hochschule zu Leipzig, kam dann an die Hochschule zu Witten-
berg, brachte es dort zum Königlich Polnischen und Kurfürstlich Sächsischen
Hof-, Justizien- und Appellationsrat und Assessor des Hofgerichts, des Kon¬
sistoriums und des Landgerichts in der Niederlausitz und ist angeblich im
Jahre 1747 zu Wittenberg gestorben. Seine Vermählung mit Christiane Maria
Zöller hatte zu Leipzig am 21. August 1708, wie ich dem erwähnten Aufsatze
von Ueltzen-Barkhausen entnehme, stattgefunden. Gelaufe ist er am 29. Juli 1683
zu Leipzig als Sohn des Luder Mencke und der Dorothea Elisabeth Trübe
oder Trüben, und zwar bei Se. Thomae. Den Geburtstag ergibt die Tauf¬
eintragung nicht. Christiane Marie Zöller war die Tochter von Leonhard
Zöller und seiner Ehefrau Marie Elisabeth Richter. Hiernach baut sich die
Ahnentafel Gottfried Ludwig Menckes des Jüngern folgendermaßen auf:
Merkwürdig ist bei dieser Ahnentafel mancherlei.
Zunächst fällt die Vorfahrenreihe von drei zu ihrer Zeit berühmten Pro--
fessoren der Rechte, nämlich von Luder Mencke. Gottfried Ludwig Mencke dem
Ältern und Gottfried Ludwig Mencke dem Jüngern auf. Der erste Kanzler
des Deutschen Reichs hatte also eine starke Beimischung von Juristenblut in
seinen Adern.
Ich habe in meinem mehrfach erwähnten Aufsatze, der die Ahnentafel der
Luise Maria Mitten behandelt, schon darauf aufmerksam gemacht, daß sich darin
eine auffallend große Zahl von Domherren, Stiftssyndici, Senatoren und Rats¬
herren, das heißt von Rechtsgelehrten und Verwaltungsmenschen findet, sodaß
diese Anlage, zu dem Blute des rechtsgelehrten Professors (Gottfried Ludwig
der Jüngere) Mencke der Universität Helmstedt hinzutretend, sehr wohl, in Ver¬
bindung mit dem alten Soldaten- und Krautjunkerblut der Bismarck, die einzige
Anlage hervorbringen konnte, die die Mit- und Nachwelt bei Otto von Bismarck
zu bewundern alle Ursache haben.
Durch den Befund über die väterlichen Vorfahren Gottfried Ludwig Menckes
des Jüngern wird diese Annahme nicht nur wesentlich verstärkt, sondern man
denkt angesichts dieser vielen gelehrten Juristen unter Bismarcks Ahnen unwill¬
kürlich an sein eignes großes, juristisches Meisterwerk: die Verfassung des
Deutschen Reiches.
Zum zweiten muß hervorgehoben werden, daß die Familie Mencke aus
Oldenburg im Großherzogtum stammte, von ihr und durch sie also eine kleine
Beimischung altoldenburgischen Blutes in die Adern des Fürsten Bismarck ge¬
langt ist, die der Aufmerksamkeit der Nassenbiologen wohl wert erscheint.
Endlich ist folgender Umstand merkwürdig. Von Luder Mencke sagt ein
zeitgenössischer Bericht: er „war von Statur sehr klein, aber ein frommer und
fleißiger Mann." Die Anlage zu der hünenhaften Gestalt, die ihn auszeichnete,
hat der Reichskanzler Fürst Otto von Bismarck also jedenfalls nicht durch
atavistische Vererbung von der Menckeschen Familie her mit auf den Lebensweg
bekommen.
>in 14. April ist Adolf Stern, einundsiebzigjährig, ein unermüd¬
licher Mitarbeiter der Grenzboten, plötzlich gestorben, nicht müde
von uns gegangen, sondern abgeschieden noch in rüstiger Fülle
der Kraft, in immer reger Schaffenslust und voller Interesse
! am Leben, so vieles ihm auch mit dem Tode der zweiten Gattin
entrissen worden war. Ich hatte ihn zum ersten und zum letztenmal im
Jahre 1901 auf Naabes Geburtsfest in Braunschweig gesehen und werde so
wenig wie das schöne Fest selbst die Stunde vergessen, wo ich nach der
Rückkehr vom Festakt mit ihm und dem nun auch dahingegangnen Julius
Lohmeyer in der Germanenkneipe beim Frühstück saß und beide, angeregt durch
die Dichterfeier des Tages, von ihren Erinnerungen an große Tote sprachen,
Lohmeyer vornehmlich von Uhland und Keller, Stern von Hebbel und Ludwig.
Wundervoll, unverlierbar war der Eindruck, nun den Mann voller Pietät und
voller Verständnis am kleinen Tisch mitten unter dem lauten Leben der Gegen¬
wart von jenen Toten reden zu hören, den Mann, der eben Wilhelm Raabe
gewissermaßen als verordneter Sprecher all seiner Verehrer die tiefempfundne
Glückwunschrede gehalten hatte.
Keiner war hierzu berufen wie Adolf Stern, der nicht nur der aufrechte
Vorkämpfer echter dichterischer Größe aus unfruchtbar gescholtner Zeit, sondern
auch selbst ein Dichter von Rang und Gaben war. Er hat sich immer schwer
darüber trösten können, daß ihm versagt war, nur als freischaffender Poet zu
leben. Mit geheimem Weh hat er als junger Mann versucht, den Zwiespalt,
in den ihn sein Leben stellte, vor sich und andern als etwas Gutes, ja Er¬
freuliches darzustellen; aber wir empfinden nur zu sehr den zweifelnden Unterton,
wenn Stern etwa im Jahre 1860, also fünfundzwanzig Jahre alt, an Hebbel
schreibt: „Hettner sprach neulich lange mit mir über den Entschluß, eine Reihe
von Jahren zwischen historischer Schilderung und poetischer Produktion zu
teilen. Er ist der Ansicht, daß die meisten jüngern Dichter zu wenig Ernst
und zu viel Oberflächlichkeit haben, er rühmt mit Recht ein kaltes Studienbad
zwischen den Freuden der Muse. Soweit scheint er mir im vollen Recht; daß
es gut sei, etwas ganz Heterogenes zu treiben, kann ich mir nicht vorstellen.
Bei der historischen Darstellung aber spielt die Kunst eine mindestens ebenso
große Rolle als die Wissenschaft, mit der bloßen Forschung ist nichts getan
und erreicht. Das Bindemittel wird immer die Imagination sein müssen, die
ein bestimmtes Bild von Zuständen und Persönlichkeiten aus hundert Einzel¬
heiten zu gewinnen weiß." Und daß Stern auch später gegen Hebbel immer
wieder dieser Frage Erwähnung tat, ohne ihr die im eignen Sinn ganz zu¬
reichende Antwort finden zu können, beweist Hebbels Brief an ihn vom 30. Sep¬
tember 1861 nach Jena, wo er damals eine Lehrstelle innehatte: „Was Sie
Ihr Entschluß, Dresden mit Jena zu vertauschen, gekostet haben muß, begreife
ich vollkommen. Dennoch haben Sie wohlgetan, denn Sie können sich dort für
alle Fälle rüsten. Es gab eine Zeit, wo selbst die Königskinder ein Handwerk
lernen mußten, wo die Prinzessinnen in die Küche gingen und die Prinzen in
die Tischler- und Schlosserwerkstatt. Ob ihnen dies während der französischen
Revolution genützt hat, weiß ich nicht; aber daß dem Dichter ein guter Vorrat
von Realien förderlich ist, und liefe es in der praktischen Anwendung auch nur
aufs wissenschaftliche Linsenwerfen hinaus, steht fest, denn man kann leichter
mit Christus auf den Wellen wandeln als mit einem Buchhändler durchs
Leben."
Es war aber doch ein guter Genius, der Stern nötigte, neben dem Dichter
Literarhistoriker zu werden, und wenn er noch in hohen Jahren seinen jungen
Freunden Hermann Anders Krüger und Adolf Bartels gegenüber den alten
Schmerz über die Lippen gehn ließ, so können wir zwar Stern die Trauer
nachempfinden, müssen uns aber zu dem Ergebnisseiner doppelten Lebensarbeit
beglückwünschen.
Friedrich Hebbel, dessen Name in diesem Zusammenhange noch oft zu
nennen sein wird, hat eine der ersten Dichtungen Adolf Sterns, das Epos
„Jerusalem", kritisch ins Leben geleitet und ihm im Gegensatz zu „ Euphorien"
von Ferdinand Gregorovius, dessen Gespräche er zu deklamatorisch fand, nach-
gerühmt, daß hier alles zum Herzen spreche. „Hier werden keine platonischen
Dialoge gehalten, sondern menschliche Gespräche, die zu dem, was eben vorgeht,
in unmittelbarster Beziehung stehn, ohne drum ins Triviale zu fallen." So
sehr dies letzte Lob auch den spätern epischen Dichtungen Sterns gilt, so werden
wir doch heute nicht mehr wohl sagen können, daß sie uns ganz zum Herzen
sprechen. Hat doch ohnehin die hergebrachte Form des Versepos für uns
heute etwas Unlebendiges, fast Abgeklappertes, das nur überwunden werden
kann durch völlig neue Persönlichkeiten, die die alten Formen ganz neu beseelen,
sei es in statuarischen Stil, wie Spitteler, sei es in kapriziösem, wie Liliencron.
Bei Stern aber kommt noch zu dem allgemeinen Einwand folgendes hinzu:
es liegt eine gewisse Neigung zum Konstruieren in seinen Versepen, so leicht
auch die Reime verbunden scheinen. Trotzdem sind zum Beispiel noch in der
letzten epischen Dichtung „Wolfgangs Römerfahrt" einzelne Schilderungen von
großer Macht und einem starken Lebensreiz, so die Plünderung Roms durch
die deutschen Landsknechte. Aber in der Gegenüberstellung Wolfgangs und des
Magisters Florus auf der einen, der beiden Frauen auf der andern Seite liegt
jene gar zu sehr gewollte Art der Konstruktion, die im entscheidenden Moment
eine gewisse Abkühlung hervorruft.*)
Und ähnliches gilt von Adolf Sterns Romanen, sowohl von den modernen
wie von den historischen. Adolf Stern hat im Kampfe gegen den sogenannten
archäologischen Roman und für Wilibald Alexis das Wesen des historischen
Romans einmal unübertrefflich so gezeichnet: „Der historische Roman soll und
darf nichts andres sein als ein Lebensbild, zu welchem sich der Dichter durch die
Fülle der Empfindungen und Anschauungen gedrängt fühlt, er muß eine Handlung
oder einen Konflikt, er muß Menschen darstellen, an die sich sowohl der Poet
mit seiner eignen Seele als der Leser mit seiner Teilnahme hinzugeben vermag,
er muß mit einem Worte so viel rein Dichterisches (Menschliches) aufweisen, daß
alles andre nur das Verhältnis des Brennstoffes zum Feuer hat. Die Flamme
verzehrt dieDcheite, und um die Flamme und die von ihr ausstrahlende Wärme
handelt es sich! Wer vor einem schlecht lodernden, qualmenden Feuer die Selt¬
samkeit und Mannigfaltigkeit des Materials rühmt, gilt für einen Narren, und
wer eine schlechte Dichtung mit etwaigen politischen, ethnographischen und sonstigst:
Vorzügen rechtfertigt, der hat eben keine Empfindung für die Poesie und ihr
eigenstes Wesen. Der historische Roman muß ebenso wie jede andre Schöpfung
aus dem innersten Drange des Dichters, aus der Mitempfindung für die dar¬
gestellte Handlung, für die geschilderten Menschen hervorgehn. Wem es darum
zu tun ist, an einem beliebigen Faden unbeseelte Sittenschilderungen oder poli¬
tische Maximen aufzureihen, der charakterisiere schlicht Land und Leute oder
schreibe Leitartikel, zum historischen Roman ist er so wenig berufen wie zu jeder
andern dichterischen Schöpfung. Eine solche aber ist der historische Roman und
soll es bleiben oder werden."
Die Fehler, die Adolf Stern hier im historischen Roman vermieden zu
sehen wünscht, weisen auch seine Schöpfungen nicht auf. Aber wenn uns etwa
sein „Camoens" nicht das sein kann, was uns sogar ein schwächeres Werk von
Alexis ist, so liegt der Grund angedeutet in den Worten, die der eben zitierten
Stelle („Zur Literatur der Gegenwart", Seite 52) vorangehn: „Es ist danach
keineswegs unwesentlich, sich einzuprägen, daß es für den historischen wie für
jeden Roman einen gemeinsamen Ausgangspunkt gibt und jener seine viel-
bestrittne Berechtigung nur dadurch beweisen kann, daß sich dieser Ausgangs¬
punkt mit vollkommner Deutlichkeit darstellt." Die Worte „mit vollkommner
Deutlichkeit" sind hier verräterisch, denn dieses Bestreben hat Stern in seinen
Romanen zu weit geführt, und der Wunsch, Klarheit zu schaffen über die Idee
seiner Dichtungen, der in Stern liegende Instinkt nach festen Linien ging so
weit, daß wir gerade in den Romanen immer wieder jenes letzte Helldunkel
vermissen, das ihren Gestalten das volle Leben, die volle Lebenswahrheit geben
würde. Es ist nichts zum Beispiel auch in dem aus der Gegenwart ge-
schriebnen Roman „Ohne Ideale" unwahr, aber es ist alles oder doch vieles
nicht lebendig geworden, Material geblieben, wo wirkliches Spiel und Gegen¬
spiel wirkender Kräfte uns mitreißen sollte. Dabei ist gerade dieser Roman
nicht unbeeinflußt von Spielhagen, dessen Elan Stern sonst so fern liegt. Es
wird gerade hier oft eine starke Spannung erreicht; aber ein bleibender Eindruck
doch nicht gewonnen. Dem Bemühen, in dem Präsidenten von Herther, in
dem Baumeister Franken, in dem Doktor Lohmer und seinem Bruder Gene¬
rationen und Weltanschauungen gegeneinander zu setzen, versagt sich die letzte
Wirkung, weil die Gegensätze zu fein theoretisch ausgerichtet sind und die
Menschen darunter leiden, sich nicht so ausleben, wie wir das erwarten. Ich
gebe Adolf Bartels gern zu, daß der Roman heute noch seinen Reiz hat, und
daß einzelne Typen bis dahin (1882) noch nicht so scharf gezeichnet worden
waren, nur ist mir diese Zeichnung eben nicht lebendig genug, mehr ein
Paradigma für Sterns Urteil über die Zeit als eine wirkliche Gestaltung dieser
Zeit voll Fleisch und Blut. Lohmer bleibt im Grunde so in der Idee stecken
wie Paul von Jsserstädt in seiner Erzählung „Stilles Glück", mit dem ihn
Bartels sehr richtig zusammenstellt.
Und damit bin ich bei Sterns Novellen angelangt, die mit vielem die
Höhe seines künstlerischen Schaffens bezeichnen. Auch hier ist noch nicht überall
jener Hang zum Konstruieren überwunden und drückt den genommnen Flug
hin und wieder herab, aber oft genug gelingt hier Stern etwas restlos Schönes
und Lebensvolles. Mit gleicher Kunst handhabt er die historische wie die moderne
Novelle, und wenn man jene Worte über den historischen Roman irmtgM
inutitnäi8 auf die historische Novelle überträgt, so hat Stern hier oft bis zum
Letzten den strengen künstlerischen Anforderungen genügt, die er selbst sich und
andern gesetzt hat. Ganz wundervoll weiß Stern ohne großes Wortgedränge
die Stimmung zu geben, in der sich seine Handlung bewegt, so überall in den
venezianischen Novellen, so geradezu glänzend in dem Eingang der Novelle
„Vor Leyden". Die große dichterische Kunst, uns eine eigenartige und zunächst
rätselhafte Situation genau so allmählich erfassen zu lassen, wie sie der mit¬
erlebende Zuschauer erfassen mußte, übt er hier mit Meisterstärke aus, und
ähnlich fein und echt setzt zum Beispiel das „Weihnachtsvratorium" ein, ohne
daß freilich hier die Durchkomposition ganz so gelungen wäre. Und wie lebendig
wirkt das Stückchen Dreißigjähriger Krieg, das in der „Flut des Lebens" von
Stern hingestellt wird. Natur und die Stimme der Menschenbrust wirken
immer wieder zusammen, um den richtigen Eindruck zu geben, und wenn Gegen¬
sätze aufeinanderstoßen, so empfinden wir hier immer wieder die echte Wieder¬
gabe des Lebens.
Nun ist ja gerade dieser Begriff „echte Wiedergabe des Lebens" so streitig
in der Ästhetik und in der Literaturgeschichte wie kaum ein zweiter. Mit einer
gewissen Ausschließlichkeit wird von der einen Seite der Naturalismus in seinen
verschiednen Färbungen, von der andern ein bestimmter abgeklärter Realismus,
von der dritten gar unwirkliche Schönfärberei, von der vierten ein Mittelding
von allem diesem verlangt, und die Reihe ließe sich noch fortspinnen. Mir scheint,
daß uns der Reichtum deutscher Prosadichtung allmählich gelehrt hat, daß kein
Stil der Darstellung der einzige und allein berechtigte zu sein den Anspruch hat.
Wer das Leben in einer Heysischen Meisternovelle nicht herausempfindet, weil
er es nur in dem modernen Realismus Fontanes puiser fühlt, oder wer Raabe
weniger lebenswahr als Keller findet, weil er krauser ist als dieser, wer Gerhart
Hauptmanns „Bahnwärter Thiel" so ausschließlich dem Leben abgelauscht findet,
daß ihm Wildenbruchs „Francesca von Rimini" erlogen und leblos erscheint — mit
dem kann ich freilich nicht rechten, und am wenigsten bei Gelegenheit Adolf
Sterns. Wer aber findet, daß (persönlicher Vorliebe unbeschadet) jeder dieser
Dichter das Recht auf seinen Stil hat, wenn er ihn nur aus einer wahrhaft
poetischen Natur, einem menschlichen Herzen und einer nie ins Publikum schielenden
Hingebung an sein Gedicht heransgestaltet, der wird den poetischen Realismus
von Adolf Sterns besten Novellen als echt und lebensvoll empfinden müssen.
Sind bei den Romanen Einflüsse Spielhagens, Tiecks festzustellen, erinnern die
modernen Werke zum Beispiel auch an August Niemanns ältere Arbeiten („Bakchen
und Thyrsosträger"), die sie an poetischem Gehalt freilich weit übertreffen, so
wird bei den Novellen an Riehl zu denken sein, ohne daß ich aber hier eine
Beeinflussung annehme, es ist mehr ein Nebeneinander; dagegen glaube ich hier
an einen Einfluß Heyses und halte es nicht für zufällig oder rein von literar¬
historischen Interessen eingegeben, daß Stern gerade Heyse mit so großer Aus¬
führlichkeit und mit einer gewissen, kaum verhüllten Leidenschaft charakterisierte
und verteidigte zu einer Zeit, wo man auf diesen Dichter losschlug wie auf
wenige. Die Grundverschiedenheit beider Naturen in vielem ist nicht zu leugnen
und bedarf für den Kenner keiner Ausführung, aber ich empfinde gerade in
Sterns besten Novellen aus jüngerer Zeit und der Gegenwart eine starke Ver¬
wandtschaft mit Heyses Kunst. „Maria vom Schiffchen", die in ihrer Knappheit
und ihrer schweren Stimmung Herbe und Süße wundervoll vereinende römische
Novelle, und der „Pate des Todes" mit der so gar nicht sprunghafter, völlig
lebensechten, raschen Entwicklung zeigen diesen Zug und sind zugleich nach meinem
Urteil Sterns freiste und schönste Dichtungen.
Mit ihnen und mit seinen Novellen überhaupt ist Stern in den letzten
Jahren auch als Dichter mehr und mehr berühmt geworden; er mußte ja in
einer Zeit auf die Höhe kommen, die, vornehmlich dank seinem Mühen, die
Realisten aus der oft unpoetisch gescholtnen Zeit der fünfziger und sechziger
Jahre nach ihrer vollen Bedeutung erkannte. Von Sterns Lyrik wird manches
weiter leben, besonders aus den Margretliedern, die er seiner zweiten Gattin,
einer hervorragenden Pianistin, und ihrem Gedächtnis gewidmet hat. Mit
Recht hat Ludwig Jacobowski seinen „Neuen Liedern fürs Volk" Sterns
Verse eingefügt:
Den schweren Schickungen, die Stern, der vor Frau Margret schon eine
Gattin und sein einziges Kind begraben hatte, trafen, entspringen immer weder
dunkle Töne eines geprüften Lebensernstes, neben denen die hellen Laute
jubelnden Glücks keinen vollen Platz gewinnen.
Das ist der Nachklang dieser Liebeslieder, denen sich eine Reihe Tage¬
buchblätter anschließt, wie sie Sterns zur Verehrung bereite Phantasie großen
Eindrücken der Natur und der Kunst, großen Menschen unsers Volks und seiner
Lebenskreise im besondern gewidmet hat. Der Reichtum seines Lebens taucht
hier in den Bildern Liszts, Hebbels, Schumanns, Brahms wieder empor, und
die Hymne, die Stern Bismarck gewidmet hat. möchte auch ich (mit H. A. Krüger)
zum Besten zählen, was wir für die poetische Erfassung dieser Gestalt und
ihrer Wirkung besitzen.
> oll man bei einer Nachtfahrt das Schlepptau auslegen oder nicht?
Darüber sind die Ansichten der Ballonführer geteilt. „Besser mit
dem Tau etwaige Hindernisse berühren, die sich plötzlich in den
Weg stellen, als mit dem Korbe an sie anstoßen, wodurch die
Insassen gefährdet werden, das herabhängende Schlepptau dient
! dann als Sicherheitslot." Gewiß hat dieser oft aufgestellte Grund¬
satz etwas für sich, aber vieles spricht dagegen. So angenehm es ist, bei einer
Fahrt am Schlepptau den Ballon sich seine Gleichgewichtslage selber suchen und
erhalten zu lassen, so liegen doch die beiden Gefahren, Schaden mit dem Tau
anzurichten oder hängen zu bleiben, zu nahe und sind in der Dunkelheit doppelt
unangenehm. Infolgedessen ist es bei ausgelegtem Schlepptau nicht möglich,
den oft sehr flotten Bodenwind bis 100 Meter über der Erde auszunützen, weil
man je nach dem Gelände häufig genötigt ist, den Boden mit dem Tau zu ver¬
lassen. Das aber kann bei der Länge des Taues von 100 Meter in der Regelv^K^^-^
Nur durch größere Ballastopfer geschehn, und diese bewirken dann, wie wir bei
frühern Fahrtbcrichten wiederholt gezeigt haben, jedesmal ein Hinaussteigen über
das vorhergehende Maximum und damit Gasverlust, also eine Verkürzung der
Fahrt. Für den Korb dagegen genügt es, wenn er sich nur wenige Meter über
das Fahrthindernis erhebt, wozu es, zumal bei Wasserstofffüllung, nur einiger
Handvoll Sand bedarf.
Die Gefahr des Anstoßens mit dem Korbe ist übrigens gar nicht so groß,
als man gewöhnlich annimmt. Eine immer wieder gemachte Erfahrung ist es,
daß der Ballon, wenn er auf Berge zufliegt, auch ohne Ballastausgabe ent¬
sprechend steigt und in gewisser Entfernung sozusagen am Berge empor klettert.
Auch Dr. Bröckelmann hat dies bei seiner Alpenfahrt am 22. Juli dieses Jahres
wieder bestätigt gefunden. Der auf die Böschung eines Berges auftreffende
Luftstrom wird durch diese nach oben abgelenkt und nimmt den Ballon mit sich
hinauf. In beschränktem Maße gilt dies auch von einem entgegenstehenden Walde.
Selbst die bei zerrissenem Gelände und Klippen entstehenden Brandungen und
Wirbel der Luftmassen bewirken eine Ablenkung oder mildern wenigstens den
Anprall. Ein Anstoßen des Korbes an geschmeidige Hindernisse oder auch ein
Aufstoßen auf den Boden ist bei ganz niedrigem Fluge und bei einer nicht
außergewöhnlichen wagerechten Geschwindigkeit nicht schlimm; feste, unbiegsame
Gegenstände müssen natürlich vermieden werden. Deshalb hat einer der Fahrt¬
genossen, dessen Auge sich an die Dunkelheit gewöhnt hat, und der nicht durch
Benutzung einer elektrischen Lampe zeitweise geblendet ist, mit einem Sandsack
Mr Hand immer scharf in der Fahrtrichtung auszuspähen und auch das 12 Meter
^uge Hochlaßtau zu beobachten. Dieses richtet ja durch sein Schleifen keinen
Schaden an, kann bei etwaigem Hängenbleiben leicht wieder losgerissen oder zur
^ot gekappt werden und zeigt doch durch sein Aufsetzen sofort, daß man dem
^oden oder Fahrthindernissen bedenklich nahe ist. Bei der Annäherung nun an
Felsen, Gebäude und Ortschaften oder an Telegraphenleitungen wird durch geringen
^cillastauswurf der Ballon einige Meter höher gebracht. Baumkronen oder auch
ven Erdboden braucht man nicht zu scheuen. Jedes An- oder Aufstoßen bewirkt
"Me auch sofort wieder einen kleinen Anstrich, und ein Hängenbleiben des
Korbes selbst ist kaum zu befürchten, auch wäre er durch Ballastausgcben sofort
wieder frei zu machen. Selbst durch eine ganze Reihe von Baumwipfeln rauscht
ver Korb hindurch, bis er sich von selbst wieder hebt. Dazu kommt, daß die
wahrend der Nacht dem Boden entsteigenden schweren Dünste eine Schicht bilden,
auf der ein Ballon gut schwimmen kann, und je nach deren Mächtigkeit gestaltet
Reh die Fahrtkurve zu einer mehr oder weniger flachen Wellenlinie.
, Auf sieben lange Nachtfahrten, über ebnes und über gebirgiges Gelände,
über Gewässer aller Art und große Städte konnte ich schon zurückschauen. Nur.
ve: einer einzigen, der internationalen Wettfahrt, war das Schlepptau ausgelegt
worden. Wir hatten es zu bereuen. Der Ballon hielt sich bei lebhaftem Boden-
wind vortrefflich in 30 Meter Höhe, da aber das Schlepptau immer wieder
Unheil anzurichten drohte, mußten wir jedesmal über 100 Meter hinausgehn und
erichöpfren auf diese Weise viel zu früh unsern Ballastvorrat. Ein Versuch, das
com Zentner schwere Schlepptau wieder in den Korb hereinznziehn, mißlang,
d' übrigen sechs Fahrten hatte ich mir durch Jnnebehalten des Taues
Möglichkeit gewahrt, sehr tief zu fahren, sodaß selbst ein Loden mit der
«"inne, das heißt die Bestimmung der Höhe des Ballons über dem Boden
ourch Echoruf, meist nicht mehr ausführbar, aber auch nicht nötig war, da ja
me Augen genügten, die Entfernung abzuschätzen, und wiederholt war dabei die
Fahrtlinie auf weite Strecken fast ganz gerade gewesen. Wie große Sandopfer,
namentlich bei ungünstiger Witterung, nötig sind, wenn man ein An- und Auf¬
stoßen ängstlich vermeidet, hatte die zweite Fahrt nach Rußland gezeigt. Diesmal
war ich entschlossen, es darauf ankommen zu lassen und es mit einer Fahrt
dicht über dem Erdboden hin zu versuchen.
"
Die „Fliegende Gruppe war wieder beisammen, nämlich des Vereins ehe¬
maliger Fürstenschüler, wie dessen Vorsitzender, Oberst Königsheim, die Teilnehmer
an der Winterfahrt über Se. Afra bei Erwiderung eines ihm gesandten Grußes
im Scherz genannt hatte: der Altasraner Justizrat Dr. Reichel, der alte
Grimmenser Dr. Weißwange und der Führer, der sich als ein Vertreter beider
sächsischen Fttrstenschulen betrachten darf; nun wäre der Gruppe zu ihrer Ver¬
vollständigung noch ein Zuwachs aus dem Kreise ehemaliger Pförtner zu wünschen,
vielleicht trügt dieser Hinweis dazu bei.
Abends fünf Minuten vor 8 Uhr am 12. August stieg der „Bezold" von
Tegel auf mit 10^ Sack Ballast, für eine Nachtfahrt mit Leuchtgas herzlich
wenig. Es war ein milder Sommerabend, vorläufig noch hell genug, daß man
sehn konnte, wohin die Fahrt ging. Natürlich nach Osten, also voraussichtlich
schon wieder nach Rußland! Ich dachte mirs ja, darum hatte ich mich mit dem
visierten Passe nicht begnügt, sondern mir auch noch eine behördliche Bescheinigung
darüber ausstellen lassen, daß ich gewohnt sei, meine Reisen ins Ausland mit
dem Luftballon zu machen, und zwar in Begleitung eines oder mehrerer „Ge¬
hilfen", deren Namen im voraus nicht festgestellt werden könnten. Dieses
Schreiben war in deutscher, französischer und russischer Sprache abgefaßt und
mit drei großen Siegeln versehn, einem schwarzen, einem roten und einem
weißen, das mußte doch helfen!
Fürs erste, in der volkreichen Umgebung von Berlin, war an die geplante
Bodenfahrt nicht zu denken. Wir hielten uns über Dalldorf, Nieder-Schönhausen
und Heinersdorf zwischen 120 und 150 Meter und genossen so einen überaus
anziehenden Blick auf die Weltstadt zu unsrer Rechten, die soeben in der Fülle
ihrer künstlichen Beleuchtung zu erstrahlen begann. Glänzend zeichneten sich die
Hauptstraßen, die Linden, die Leipziger und die lange Friedrichstraße ab, noch
viel glänzender aber — all die Biergärten in Berlin und um Berlin herum,
während die übrige Stadt noch recht in Dunkel gehüllt war.
Ein wenig änderte sich jetzt die Richtung etwas mehr nach Ostsüdost über
Hohen-Schönhausen, Neuenhagen und Hennickcndorf am Stienitzsee. Das Gas
hatte nach anderthalbstündiger Fahrt die Temperatur der Luft angenommen, die
Ortschaften wurden seltner, und nun, nachdem wir ein Fünftel unsers Ballasts
verbraucht hatten, konnte der beabsichtigte Versuch beginnen. Er gelang über
alles Erwarten.
Der Ballon sinkt auf 50, auf 30 Meter, er sinkt noch tiefer, das Hoch¬
laßtau streift den Boden, wir lassen es ruhig geschehn. Bäume, an denen wir
vorbeikommen, überragen uns^ wir sind zeitweise nicht höher über der Erde, als
führen wir auf dem Verdeck eines Berliner Omnibus, nur geht es rascher vor¬
wärts, mit 34 Kilometer in der Stunde. Es muß ein seltsamer Anblick sein,
wie unser großer Ballon so knapp über der Erde schnell vorwärts strebt, aber
bei Nacht sieht es ja niemand. Wir nähern uns Wäldern, gleiten kurze Zeit
auf den Wipfeln entlang und steigen dann von selbst über sie empor. Nach
dem Forst Komturei Lietzen bei Seelow überfliegen wir die Bahn Frankfurt
an der Oder-Wriezen, hoch genug, um die Telegraphenleitung nicht zu ge¬
fährden. Dann vertieft sich vor uns das bis dahin durchschnittlich 50 bis 60 Mette
hohe Gelände, setzt sich aber nach rechts als eine nach Süden ausweichende
Hügelkette fort in den „Bergen" von Mallnow und Alt-Podelzig. Unter uns
liegt flaches, von Kanälen durchschnittenes Wiesenland, das in seinem Nebelkleide
wie ein großer See erscheint, eine Täuschung, die wir in dieser Nacht oft er¬
fahren. Wir sind über dem südöstlichsten Ende des Oderbruchs.
Das Windrädchen steht still, wir schwimmen also gleichmäßig in einer
Luftschicht: nur bisweilen dreht es sich hastig nach rechts, das wäre em Zeichen,
daß wir rasch fallen. Allein wir sind so tief, daß ein rasches Fallen überhaupt
nicht mehr möglich ist; vielmehr sind es starke vom Erdboden aufsteigende
Ströme, die auf das Rädchen den gleichen Einfluß ausüben wie eine hastige
Bewegung nach unten. Der Barograph beschreibt auf dem untersten Rande des
sich mit dem Zylinder drehenden Papierstreifens eine wagerechte Linie mit kaum
wahrnehmbaren Abweichungen, ein Barogramm so merkwürdig wie noch auf
keiner frühern Fahrt. ^ . . >
^,^.->Wir treiben genau nach Osten, das sehen wir an dem Sternbilde des
Großen Bären, der in wundervoller Klarheit immer zu unsrer Linken bleibt.
Dazu beobachten wir eine Menge Sternschnuppen in der Augustnacht und auch
ein leuchtendes Meteor, es ist ja einer der Tage, in denen der Leomdenschwarm
die Erdatmosphäre berührt. Nordöstlich vor uns blinkt das Llchtergewirr einer
großen Stadt. Küstrin. Zwischen ihr und Göritz schweben wir. nur 20 Meter
hoch, über die Oder und über zwei Bahnlinien, die links und rechts den Ober¬
lauf begleiten und sich bei Küstrin mit vier andern Bahnen vereinigen.
Das Land unter uns senkt sich so tief, daß unser Barometer 30 Meter
unter Null anzeigt. Es sind die sumpfigen Niederungen des Warthebruchs mit
seinen zahllosen stehenden Gewässern und Kanälen. Große Scharen von Wasser¬
vögeln, die sonst hier vor jeder menschlichen Annäherung sicher send, kreischen
laut auf, plätschern aufgeregt im Wasser und flüchten vor uns wie vor einem
großen Raubvogel. Auch viel Irrlichter nehmen wir wahr, wie schon vorher
bei Heinersdorf im ehemaligen Bistum Lebus.
^ Zweiundeinhalb Stunden sind wir nun schon, ohne Ballast auszugeben, so
dicht über dem Boden hingefahren, auch über mannigfache Gewässer hinweg,
Wer kleine Seen und Flüsse, über Sümpfe und Teiche, über die Ob^ und
viele Kanüle, sodaß wir an die Möglichkeit einer ..Tunke", wie der Luftsch.sser
das Eintauchen des Korbes in Wasser nennt.*) gar nicht mehr denken Da ereilt
uns das Schicksal doch. Plötzlich, gerade um Mitternacht, em Ailfilatschen und
Spritzen, wir sind in einen der schilfdurchwachsnen Tümpel des Warthebruches
geraten und werden nun darin vom Ballon weiter geschleift. Wieder kreischen
die Sumpfvögel laut auf. diesmal aber klingts uns mehr wie em Geschre, der
Schadenfreude. Das Wasser, das durch das Weidengeflecht ungehindert eindringt,
reicht uns bis an den Leib. Es war ein Suhlen im Wasser nach Art der Hirsch^wie wirs unterwegs so oft belauscht hatten. Der Führer, dem eine solche, auch
an sich schon keineswegs reizlose Verbindung von Luftreise und Wasser
der Reihe seiner Luftschiffererlebnisse bisher noch fehlt, begrüßt den Zwischenfall
als eine wertvolle Bereicherung seiner Erfahrungen, findet aber bei seinen Reise¬
gefährten für diese Auffassung wenig Verständnis. Der ganze Spritzer wäre übrigens
leicht zu vermeiden gewesen, hätten wir uns eben nicht gar zu sicher gefühlt.
Eine Erleichterung des Korbes um zwei Sack zieht uns aus dem feuchten
Element wieder heraus. Der Verlust ist nur scheinbar: was wir an Sand
opfern, haben wir an flüssigem Ballast aufgenommen, der freilich nicht nur das
Gewicht der übrigen Sandsücke und des Verpackungsplans, sondern auch aller
im untern Teile des Korbes verstanden Habseligkeiten und unsrer Kleidung be¬
deutend vermehrt hat. Was im einzelnen dabei alles geschehen ist, bedeckt vor¬
läufig Nacht und Grauen. Eins merken wir schon jetzt: das durch seine An¬
bringung außerhalb des Korbes am meisten gefährdete Windrädchen ist weg,
sehr zum Nachteil unsrer weitern Beobachtungen.
, Das Ablaufen des Wassers läßt uns ein wenig steigen und erinnert uns
daran, auch wieder einmal nach oben zu schauen. Es ist ein wunderbarer An¬
blick, der sich uns bietet: die mächtige dunkle Kugel des Ballons über uns, von
strahlenden Sternen rings umgeben. Noch eine Stunde etwa bewegen wir uns
über Niederungen, dann beginnt die längste und anziehendste Waldfahrt, die
mir bis jetzt auf meinen Luftreisen beschieden war, über die schier endlosen Forste,
die einen Teil der Neumark und von Westposen ausfüllen. Vier Stunden
währt sie bei einer Geschwindigkeit von 25 bis 40 Kilometern. Nach Osten zu
nehmen diese Waldungen, wildreiche Jagdgründe, immer mehr den Charakter
eines Gebirges oder, ihrem Ursprung gemäß, den einer hohen Dünenkette an,
viele Täter, von dampfenden Nebeln erfüllt, und Schleusen mit kleinen Rinn¬
salen, zum Teil rauschenden Bächen, durchfurchen sie, auch einige größere Wasser¬
läufe durchbrechen den ganzen Höhenzug von Süden nach Norden, zunächst
Zuflüsse der Warthe, dann diese selbst, von einer breiten Niederung umgeben.
Größere Straßen sehen wir nur wenig — und diese sind sandig, mit aus-
gefahrnen Gleisen —, Eisenbahnen gar nicht, dagegen ein sorgfältig angelegtes
Niesenuetz von rechtwinklig in gleichen Abständen sich kreuzenden Schneisen.
Größere Ansiedlungen fehlen gänzlich, nur einige Forsthäuser und Wohnungen
von Arbeitern unterbrechen die tiefe Waldeinsamkeit. Bezeichnend war die Ant¬
wort, die wir auf unsre Frage nach dem nächsten Orte von einem Waldwärter
erhielten: „Da kommen Sie nicht durch!" Ein Luftballon kommt überall durch
oder vielmehr darüber weg!
Sobald wir ein menschliches Wesen wahrnehmen oder wahrzunehmen
glauben, lassen wir unser ohrenerschütterndes Lärminstrument, eine gellende
Jagdhupe ertönen und haben damit wiederholt guten Erfolg. So rief uns schon
halb zwei Uhr eine Stimme zu, daß wir über dem Randener Forst nördlich
von Zielenzig seien, fuhr aber gleich darauf in vorwurfsvollem Tone fort:
„Nun haben Sie mir doch alle meine Hirsche vergrämt!" Wir hatten einem
Jäger den Anstand verdorben. Nach Überfliegung der Forste von Schweinert,
Waitz, Birnbaum und Zirle kommen wir wieder an einen vielgewundnen Fluß,
wir schweben an ihm entlang nach Osten und viermal über seine Bogen hinweg,
es ist immer wieder die Warthe, die ihre Richtung ja so oft wechselt, nur ein
gut Stück weiter aufwärts.
Um vier Uhr ist es völlig hell, mit dem lagerten Morgen hat die Wind¬
stärke zugenommen, wir fliegen mit Schnellzugsgeschwindigkeit, und da wir uns
immer noch ebenso tief halten können wie in der Nacht, genießen wir mit Ent¬
zücken alle Schönheiten des riesengroßen und doch in seinen Einzelheiten so
zierlichen Waldgebirges. Endlich, früh fünf Uhr, erreichen wir auch wieder eine
Bahn, Posen-Kreuz, bei der ganz im Walde gelegnen Station Miala neben
einem wurmartig gekrümmten See im Dratziger Forste.
Die Waldungen hören für uns jetzt auf, der Wind trägt uns nach dem
früher sogenannten Netzedistrikt, der seine Herren wiederholt gewechselt hat.
Durch die erste Teilung Polens kam er an Preußen, im Frieden von Tilsit
zu dem Herzogtum Warschau, 1815 wieder an Preußen zurück. Behielten wir
den jetzt wehenden Südwest, so wäre uns diesmal die im Mai versagte Landung
an der Danziger Bucht wirklich beschieden. Aber es kommt auch heute wieder
anders. Wir sollen die Netzelandschaft in mehr als zweistündigem Fluge
gründlich kennen lernen, und es lohnt sich auch.
Der Fluß kommt in 70 Kilometer langem Laufe von Ratel an aus dem
Osten her, wendet sich, nachdem er bei Asch die Küddow aufgenommen hat,
nach Süden, lenkt aber bei Czarnikau in seine westliche Richtung wieder ein.
Diese beiden Ecken schneiden wir ab: wir kreuzen die Netze dreimal bald nach¬
einander, zuerst bei Rosko östlich von Filehne, dann wieder bei der langgestreckten
Kolonie Romanshof und zuletzt bei Dziembowo östlich von Asch. Dann aber
ändert sich der Wind, wir treiben ostwärts über dem hohen, in den Eichbergen
bei Freymark bis zu 200 Meter ansteigenden Talrande hin. der den breiten
Netzebruch im Norden einfaßt, während niedrigere Höhen den Südrand bilden.
Es ist bewunderungswürdig, was zäher Fleiß durch Entwässerung und
Austorfung aus diesem gefährlichen Moorgrunde gemacht hat: ein fruchtbares
Kulturland Namentlich an dem nördlichen Hange schließt sich, durch die Bahn
Vromberq-Schneidemühl untereinander verbunden, eme gesegnete Kolonie an
die andre, deren jedesmal von Gehöften ausgehende, genau von Norden nach
Süden verlaufende Felder durch lange Parallelkanäle voneinander getrennt sind.
Fettes Wiesenland reicht von beiden Seiten bis an den zum Teil seltsam ver¬
zweigten Fluß heran. Im Westen sind es mehr deutsche Anstedlungen. wie die
Namen Netzdorf, Hoffmannsdorf, Königsdorf, Friedrichshorst beweisen, im Osten
mehr polnische. Lodzia, Aniela. Bielawy. , ^ .
Wir sind in der rechten Höhe, um photographische Aufnahmen machen zu
können. 200 bis 300 Meter, aber die Beleuchtung ist dafür ungeeignet, auch
ist der eine Apparat samt zwei Päckchen Films durch unsre Tunke im Warthe¬
bruch verdorben. Ebenso haben unsre Lebensmittel Warthewasser gekostet,
schmecken aber, nachdem die Sonne sie wieder getrocknet hat, ganz vortrefflich,
und unsre Thermosflaschen, soweit ihr Glaseinsatz durch die mehrfachen Püffe
nicht in die Brüche gegangen ist, spenden uns warmen Tee und Kaffee aus
dem Berliner „Rheingold". . -w, .
Gegen acht Uhr sind wir. von der Sonne auf 1050 Meter emporgezogen,
über Ratel. einer hübschen, altertümlichen Stadt mit zwei aneinanderstoßenden
Plätzen, von denen der eine das große zweiflüglige Rathaus trägt. Einst war
es eine wichtige Festung, die in den Polenkriegen heiß umstritten wurde. Zwei
Brücken führen über die Netze nach Steinburg-Brückenkopf. Eisenbahn und Heer¬
straße nach Gnesen zweigen sich hier ab. Von Ratel an abwärts ist die Netze
schiffbar. Viele große Kähne, mit Holz beladen, hatten wir auf ihr gesehen.
Als wir noch tief genug fuhren, luden Schiffer uns em. zu 'buen in ehre Zille
herabzukommen, wir aber rieten ihnen, lieber uns oben im Luftschiff zu besuchen.
Auf ihre Frage- Woher? wohin?" antworteten wir keck: ..Von Berlin nach
Königsberg'" Übrigens mochte ihnen unser Korb einen festlichen Eindruck
machen, er war reich mit Schilf geschmückt, das beim Eintauchen in den Warthe¬
bruch an ihm hängen geblieben war. . <
^-^
Wie wir auf unsrer Fahrt nach Pomerellen den mittlern Arm des liord-
deutschen Urstromes bei dem Obrakanal und seiner Einmündung in die Oder
zu studieren Gelegenheit fanden, so haben wir heute schon seit zwei Stunden
die nördlichste, größte Talung des Urstroms unter uns. Es ist der Arm, der
das Wasser der Weichsel von Thorn aus durch die Brahe und den Bromberger
Kanal nach der Netze, dann durch Warthe und Oderbruch in der Richtung
des Finowkanals zur obern Havel, endlich in der Linie des Ruppiner und
Rhinkcmals zur untern Havel und somit durch das Tal der Elbe zur Nordsee
führte. Die Verhältnisse liegen hier ähnlich, wie wir sie damals bei Tschicherzig
beobachteten: die Höhen am Nordrande des Netzetals setzen sich parallel mit dem
Bromberger Kanal nach Osten zu fort, während der obere Teil der Netze selbst
von Ratel an, wie bei Tschicherzig die obere Oder, früher nur ein linket Neben¬
fluß des Urstroms war. i
Bei der Kolonie Kruschin erhält der Bromberger Kanal unterhalb einer
Schleuse Wasserzufluß aus dem Oberläufe der Netze durch den Speisekanal.
An dieser Stelle verlassen wir das Tal des Urstroms und bewegen uns über
die hier schiffbare Brahe, die in vielgewundnem Laufe von Norden kommend
den Forst Jagdschütz durchfließt und bei Bromberg nach Osten umbiegt. Aus
dem Forste ist ein großes rechteckiges Stück ausgerodet, von dorther dröhnt
Geschützdonner der Bromberger Artillerie, in dem anstoßenden Walde trällert
Gewehrfeuer vom Gefechtsschießen der Infanterieregimente!, und auf einem
der Exerzierplätze üben mehrere Abteilungen der Grenadiere zu Pferd.
Bromberg selbst, zu unsrer Rechten zwischen großen Waldungen gelegen,
macht mit seinem vielmaschigen, aber unregelmäßigen Straßennetz, seinen Vor¬
städten und den volkreichen Dörfern in seiner unmittelbaren Nähe, namentlich
auch durch die Menge der hier zusammenlaufenden Landstraßen und Eisenbahnen
auf uns den Eindruck einer bedeutenden Handelsstadt. Daß sie dazu geworden
ist, verdankt sie den schmalen, silberglitzernden Streifen, die sie durchziehen.
Friedrich der Zweite legte durch die Wasserverbindung der Brahe mit der Netze
den Grund zu ihrem Wohlstande, seitdem hat ihre Einwohnerzahl um mehr als
das Fünffache zugenommen.
Geradeaus vor uns liegt der östlichste deutsche Strom, der einzige, den ich
noch nicht überflogen hatte, die Weichsel, die hier in fruchtbarem, aber bis zu
zwei Kilometer sich verengenden Tale den Uralisch-baltischen Höhenzug in
mächtigen Windungen durchbricht und die Pommersche Seenplatte von der
Preußischen scheidet. So zahlreiche große Inseln wie hier haben wir noch in
keinem andern Strom gesehen, und wir begreifen, daß diese im Verein mit den
starken Krümmungen zur Zeit des Eisganges auf dem ungestümen Strome zu
einer ernsten Gefahr für die anliegenden Landschaften werden können.
Während wir uns der Betrachtung dieses großartigen Bildes hingeben,
wird es plötzlich kalt, die Sonne hat sich hinter Wolken verborgen. Aus unsrer
Höhe von 1500 Metern sinken wir in kurzer Zeit bis ans Schlepptau hinab,
mit dem Reste unsers Ballastes müssen wir ja sparsam umgehn. Kurz ehe wir
an die Weichsel kommen, machen wir durch ein geringes Sandopfer der Fahrt
am Schlepptau wieder ein Ende und erheben uns unter dem Einfluß der Sonne
rasch auf 1600 Meter. Den schweren, von Warthewasser noch durchnäßte«
Verpackungsplan legen wir über den Korbrand, und das allmähliche Verdunsten
der Feuchtigkeit bewirkt, daß wir in einunddreiviertel Stunden langsam bis
2300 Meter steigen. ' -
Haufenwolken, über die wir uns erheben, schließen sich zu einem Wolken¬
meere zusammen, das nach dem Horizonte zu, wo es in Stratuswünde über¬
geht, eine reizende Täuschung hervorruft: Lücken, durch die der blaue Himmel
hindurchschaut, erscheinen wie überirdische Seen von mannigfacher Gestalt,
Inseln der Seligen schwimmen darin. Aber auch wirkliche Seen werden bei
den freilich recht seltnen Durchblicken nach der Erde unter uns sichtbar, so der
vielgegliederte Kulmsee. hinter dem nach Osten zu zahlreiche kleinere Wasser¬
becken des Kulmerlandes auftauchen. Wieder hören wir heftiges Artillenefeuer,
diesmal muß es wohl von Süden, von Thorn, her kommen.
Aufs neue wechselt die Richtung, wir treiben mehr nach Südosten, also
nach Rußland zu. Bei der nächsten Öffnung der Wolken liegt Ostrowitt an
der Bahn Thorn-Goßlershausen gerade zu unsern Füßen neben zwei kleinen
Seen von unverkennbarer Form, wenige Minuten später em stattlicher Fluß
mit starkgekrümmten Laufe, von Frachtkähnen und Flößen förmlich bedeckt.
Holzniederlagen zu beiden Seiten, an den Ufern einander gegenüber je eine
alte Stadt. Es ist der Grenzfluß zwischen Westpreußen und Polen, die
Drewenz. ein Nebenfluß der Weichsel, in die sie östlich von Thorn mündet,
die beiden Städte sind: auf deutscher Seite Gollup. auf russischer Dobrzm.
Wir schweben also wieder einmal über einem Teile des Zarenreiches. Die
Regellosigkeit der Felder, der üble Zustand der Straßen mit ihren willkürlich
verstreuten Bäumen, die Dürftigkeit der Ansiedlungen. der Mangel an Eisen¬
bahnen würden es uns auch ohne Karte verraten. Eine Menge Seen gruppieren
sich um Studzienka. Die Stadt nördlich von uns an der Verewigung von
sechs Straßen ist die Kreisstadt Rypin. Da flattert - zur trauen unsern
Augen kaum — in 2000 Metern Höhe ein großer bunter Schmetterling über
unsern Korb hinweg. Ein rasch aufsteigender Luststrom kann ihn nicht empor¬
getragen haben, denn wir haben ganz allmählich diese Höhe erreicht. Bald
darauf trafen wir noch 250 Meter höher einen zweiten Schmetterling. Für
Entomologen ist diese Beobachtung vielleicht von Wert.
inDer Wind läßt uns wieder einen Bogen nach Nordosten beschreiben. Nur
ein klein wenig mehr Südwest im Rücken, dann kommen wir wieder über
deutsches Land in der Richtung auf Altenstein in der Provinz Ostpreußen, und
alle Unbequemlichkeiten einer Landung in Nußland bleiben uns erspart! Aber
der Ballon beginnt zu sinken, und wir haben nichts mehr, um den Fall auf¬
zuhalten. Erst langsam, dann immer schneller gehts abwärts. Zehn Uhr
fünfunddreißiq Minuten landen wir glatt, aber sehr feucht in dem Sumpf¬
graben eines' Torfbruches beim Vorwerke Piaski des Gutes Okalewo. Kreis
Rypin. Gouvernement Plozk. nur noch acht Kilometer von der beleben
Grenze entfernt, nachdem wir 50 Kilometer über russischem Boden, von Tegel
aus im ganzen 460 Kilometer zurückgelegt haben, für eme Fahrt mit Leucht¬
gas und zehneinhalb Sack Ballast ein ganz erfreu indes Ergebnis
^
^ Ballonhülle und Korb mit einem Gesamtgewicht vo« 429 K lo aus dem
Sumpfe herauszuschaffen war nicht leicht, an eme regelrechte Verpackung gar
acht zu denken/zumal da sich die Landleute h^ für s° He besondr^als wenig begabt erwiesen. Auch wir selbst gerieten dabei wchtig ins Wa ser
und nach dem so kurz vorausgegangnen Erlebnis im Warthebruch edle etz
der Reiz der Neuheit. Zur rechten Zeit kam uns Hilfe in der Not Guter
Mieczyslaw Gertych. was wäre aus uns geworden, wenn wir dich nicht gehab
hätten! Denn schon nahte unser Verhängnis auch noch in andrer Gestalt: mit
Seitengewehr in weißer Litewka und rotgeränderter Mütze, ein Landpolizist.
/ ^ Mit strenger Amtsmiene erklärte er uns bis auf weiteres für seine Ge¬
fangnen. Alle meine Gegenvorstellungen und Hinweise auf die Zuvorkommen¬
heit russischer Behörden bei meinen ersten beiden Landungen in Polen waren
vergeblich, auch mein visierter Paß und das dreisprachige Schreiben mit den
drei großen Siegeln, das ich als letzten und höchsten Trumpf mit Sieges-
Zuversicht vorlegte, verfehlten auf diesen Mann des Gesetzes völlig ihren Ein¬
druck. Und er war damit ganz in seinem Rechte. Wenn wir früher so leichten
Kaufes davongekommen waren, so lag das daran, daß wir es damals mit
der Gendarmerie zu tun gehabt hatten. Dieser aber, die in Warschau in der
Person eines Generals ihren eignen Chef hat, steht das Recht selbständiger
Entscheidung zu, während die Landpolizei der Kreisverwaltung unterstellt ist
und über alle besondern Vorkommnisse auf dem Instanzenwege an das General¬
gouvernement in Warschau zu berichten hat. Nun ist über Polen noch immer
der Kriegszustand verhängt, und der Generalgouvemeur hatte erst vierzehn
Tage zuvor seinen Behörden den schon früher gegebnen Befehl neu eingeschärft,
in Polen lautende Luftschiffer aufzuhalten und ihm sofort darüber Bericht zu
erstatten. Einen Versuch, den Polizisten — auf andre Weise zur Abkürzung
des Verfahrens zu bewegen, bezeichnete Gertych als bedenklich und aus¬
sichtslos.
Also es half nichts, gefangen in Polen! Aber es war eine famose Haft,
verklärt durch herzliche Gastfreundschaft, die wir nie vergessen werden. Vom
Vorwerk Piaski fuhren wir nach Okalewo selbst, dem Herrensitz Adrians
von Chelmicki, Mitglied des Kaiserlich deutschen Automobilklubs. Dieser, seit
Wochen schon krank, entbot uns seinen Willkommengruß, übertrug aber die
Beherbergung und Verpflegung der Verhafteten eben unserm Mieczyslaw Gertych,
der ihm seine 75 Quadratkilometer große, mit 5 Kilometer Wald an Deutsch¬
land grenzende Besitzung verwaltet. Beim Eintritt in seine Wohnung über¬
raschte uns Inspektor Gertych durch die Mitteilung, daß er schon ältere Be¬
ziehungen zum Berliner Verein für Luftschiffahrt habe, und zeigte uns eine
Visitenkarte „Stabsarzt Dr. Flemming, Bataillonsarzt des K. Pr. Luftschiffer¬
bataillons". Dieser war drei Wochen vorher 40 Kilometer südwestlich von
Okalewo bei Lipno gelandet und hatte wie wir dabei die Hilfe und den Rat
unsers freundlichen Wirtes genossen.
Nun spielten Fernsprecher und Fernschreiber lebhaft zwischen Okalewo,
Rypin und Warschau. Nachmittags um fünf Uhr wurden wir zum Verhör ins
Gemeindehaus geführt. Auf erhöhter Bühne hinter einer Balkonbrüstung war
dort der gesamte aus sechs Mitgliedern bestehende Gemeindevorstand versammelt.
An der Breitseite des Tisches davor saß der Sekretär des Landrath von Rypin
als Vertreter der kaiserlichen Negierung, ein liebenswürdiger, gesellschaftlich ge¬
wandter Herr mit feingeschnittnem, intelligentem Gesicht, schwarzem Haar und
Spitzbart, ihm zur Linken standen ein Unteroffizier und ein Mann der Land¬
polizei, gegenüber hatte Inspektor Gertych als Dolmetscher Platz genommen,
am untern Ende mit dem Blick gegen das Fenster des kleinen Zimmers wir
drei Verdächtigen. Der Tatbestand wurde in Folio aufgenommen, und nun¬
mehr fanden meine beiden behördlichen Ausweise die gebührende Beachtung, ein
bogenlanger Drahtbericht ging nach Warschau ab. Noch während der Ver¬
handlung waren die Polizisten auf einen Wink des Regierungsvertreters hinaus¬
gegangen und hatten unser Ballongerät und unsre Taschen durchsucht, doch
wurde nichts beanstandet, während man Dr. Flemming einen Teil seiner Karten
konfisziert harte.
Nachmittag und Abend verbrachten wir mit Besichtigung landwirtschaft¬
licher Einrichtungen des Gutes, einem Spaziergang in dem schön angelegten,
aber verwilderten Parke und unter anregenden Gesprächen mit dem Inspektor
und dem Oberförster des Gutes Ludwig Schmid, dessen Wohnung acht Kilo¬
meter vom Herrenhause entfernt lag. Was die Zeitungen über die gegen-
Wältigen Zustände im russischen Reiche meldeten, wurde uns dabei in vollem
umfange bestätigt: auch in diesem Kreise waren Greuel an der Tagesordnung,
erst vor kurzem noch war bei Okalewo ein Postwagen überfallen und ge¬
plündert, das Kosakengeleit, soweit es nicht flüchtete, niedergeschossen worden.
Unsre Landung war an einem immerhin noch günstigen Platze erfolgt. Fünf
Kilometer weiter in unsrer Fahrtrichtung wären wir in einen fast ausgetrockneten
See geraten, aus dessen Moorgrund man uns weder durch Boote noch durch
Wagen wieder hätte herausbringen können.
Obwohl wir vom Sekretär des Landrath den Bescheid erhalten hatten,
daß die Regelung unsrer Angelegenheit möglicherweise einige Tage in Anspruch
nehmen werde, machte Gertych, der mit dem Kaiserlichen Landrat und Haupt¬
mann der Reserve Zakrzewski gut bekannt war, doch einen Versuch, die Sache
zu beschleunigen, und ließ am nächsten Tage früh „vier Uhr einen Boten nach
der 14 Kilometer entfernten Kreisstadt fahren. Über alles Erwarten zeitig,
ichon Vormittag um neun kam dieser zurück mit der schriftlichen Genehmigung
>ur uns, über die Grenze zurückzukehren.
So war uns denn zum drittenmal von russischen Behörden eine sachliche,
wohlwollende und rasche Abfertigung zuteil geworden, und — der Wahrheit
Zur Ehre darf dies nicht verschwiegen werden — in keinem der drei Fälle auf
Grund irgendwelcher Bestechung. Sofort nach dem Eintreffen unsers „Frei¬
briefes" brachen wir, vom Inspektor freundlich verabschiedet, vom Oberförster
begleitet, zur Heimfahrt auf, über die russische Zollkammer Garzo, wo die
weiß-blau-roten und die schwarz und weißen Pfähle einander gegenüberstehn,
nach der ersten deutschen Stadt Gorzno. Eine letzte Wagenfahrt brachte uns
nach dem Bahnhofe Radosk, von Goßlershausen an der Schnellzug durch alle
die von uns überflognen Landschaften, über Thorn, Bromberg, Ratel, Kreuz
und Küstrin nach Berlin zurück.
^ Unsre beiden Gastfreunde, von denen der eine inzwischen unter Dr. Flemmings
Führung schon eine Luftreise von Berlin nach Galizien unternommen hat, der
andre entschlossen ist, ebenfalls Luftschiffer zu werden, grüßen wir in dankbarer
Erinnerung mit einem herzlichen „Glück ab!"
Über eine vierte, in den
^clchaelisferien am 30. September und 1. Oktober unternommne Luftreise sei
h?er anhangsweise noch kurz berichtet, da sie eine luftschifferisch wertvolle Er¬
gänzung zu der dritten Fahrt nach Nußland bot. Hatte die vorausgehende
Mhrt gezeigt, daß man bei nächtlichem Fluge über flaches Land den Ballon
recht wohl ohne Schlepptau auf der über der Erde lastenden Dunstschicht
Ichwimmen lassen kann, so fand sich diesmal Gelegenheit, es auch in gebirgigeren
Gelände zu versuchen.
Abends uni neun Uhr bei ganz schwachem Nordost und 17 Grad Celsius
Wegen wir mit dem „Ernst" in Bitterfeld auf, wieder eine „fliegende Gruppe",
^ dem Führer einer seiner Pflegebefohlnen von Grimma her, Regierungs-
Uessor Dr. Grille und der junge Ältafraner Dr. >r. Bernhard von Schönberg.
Mu dreißig bis fünfzig Meter dichter Nebel lag auf der Erde, die Geschwindig-
rm betrug anfangs kaum vier Meter in der Sekunde und steigerte sich während
Nacht nur bis auf sieben Meter; so überließen wir es dem Ballon, sich
leinen Weg selbst zu suchen. Ganz tadellos schwamm er auf der Nebelschicht,
"ud Zwar in der Weise, daß er sich selbst in reiner Luft und unter klarem
«ternenhimmel bewegte, während er den Korb mit seinen Insassen in dem recht
übelriechenden Nebel ließ, den die Lichtkegel unsrer elektrischen Lampen nur auf
ganz kurze Entfernungen zu erhellen vermochten; Fledermäuse und Nachtvögel
durchschwirrten die Luft.
Eine Orientierung mit dem Auge war unmöglich, selbst die künstliche Be¬
leuchtung der Städte, die sonst in der Nacht guten Anhalt bietet, war nur
verschwommen und in seltsam gewundnen Streifen erkennbar, etwa wie die im
Entstehen begriffnen Welten am gestirnten Himmel, wie ein Orion- oder Andro-
medanebel. So konnten Ortschaften unter uns nur durch Zuruf festgestellt
werden, und da wir immer niedrig fuhren, war dies nicht schwer, soweit nicht
das greuliche Gebell der durch unser Pfeifen und Rufen aufgeregten Dorf¬
meute eine Verständigung unmöglich machte. Nach einer Stunde wurde uns
Brehna genannt, um 12 Uhr Döllnitz im Saalkreis, 4 Uhr 40 Minuten
Apolda, darauf überflogen wir ein Quertal des Thüringer Waldes nach dem
andern, bis in die Gegend von Eisenach, lautes Wasserrauschen drang oft an
unser Ohr. Der Ballon schwebte von selbst die Böschungen hinan und senkte
sich dann jedesmal über dem Tale wieder ein wenig, das Gelände unter uns
hob sich auf 500 bis 600 Meter.
Siebenmal allerdings erfolgte ein Anstoßen, meist an Bäume, einmal
auch ein Aufstoßen auf den Erdboden, aber dem elastischen Korbe schadete dies
nichts. Lange Strecken glitt er rauschend über die Wipfel aufsteigender Wälder
hinweg, nur einmal bei sehr ungleicher Höhe der Bäume schaffte er sich wie
ein das Dickicht durchbrechender Hirsch etwas ungestüm Bahn. Ein lang an¬
haltendes Schwanken des Ballons war die Folge davon und große Übelkeit
bei allen drei Korbinsasfen. Von unserm achteinhalb Sack betragenden Ballast
gaben wir während der ganzen neunstündigen Nachtfahrt nur dann einige Hand¬
voll aus, wenn wir ein Anstoßen voraussehen konnten, oder wenn es schon
eingetreten war, dann riß uns der „Ernst" in der Vollkraft seiner Wasserstoff¬
füllung sofort mehrere Meter empor; bei ausgelegtem Schlepptau Hütte jedes
einzelne Hängenbleiben mindestens einen Sack gekostet. Schlang sich doch, als
wir am folgenden Morgen kurze Zeit am Schlepptau fuhren, schon nach fünf
Minuten dieses um Bäume, und, durch große Sandopfer befreit, hakte es sich
gleich darauf ein zweites und ein drittes mal fest. Ist dies schon bei Tage
unangenehm, so kann es in der Nacht sehr gefährlich werden, denn zu heftigem
Aufstoßen des Korbes kommt es dann erst recht, nur daß man in diesem Falle
nicht mehr Herr der Lage ist, ganz abgesehen davon, daß die Dauer der Fahrt
erheblich verkürzt wird infolge übermäßigen Ballastverbrauchs und weil der Wind
das Gas aus dem gefesselten Ballon herausdrückt.
Das hatte mein Erlebnis im Kottbuser Stadtforst auf der zweiten Fahrt
nach Rußland erwiesen und noch mehr die Schlepptauhavarie bei Obersten im
Nahetal, die Dr. Kurt Wegener am 23. Januar 1907 erlitt. Das Tau hatte
sich in einem schmalen Felseneinschnitt, durch den neben der Nahe eine zwei¬
gleisige Eisenbahn führt, um ein Doppel-l'-Eisen geschlungen. Der Ballon
wurde heftig hin und her gerissen und entleerte sich rasch, alle Mitfahrenden
wurden mehr oder weniger seekrank. Als endlich das ausgefranste Tauende
durch einen Mann abgewickelt war, hatte der Ballon nicht mehr die Kraft zu
steigen. Bei der nun folgenden Schleiffahrt zerriß der Korb eine Telephon¬
leitung, brach darauf eine Bresche in einen Zaun, knickte eine vier Meter hohe
Tanne um, zertrümmerte beim Anschlagen an einen Giebel des Obersteiner
Spitals mehrere Scheiben und deckte bei nochmaligem Aufsetzen einen Teil des
Schieferdaches ab, der Ballon dagegen klatschte mehrmals auf die Felsen auf-
Hätte man das Schlepptau innen behalten, so wäre man gleich nach dem ersten
Aufstoßen des Korbes spielend wieder in die Höhe gegangen. Umgekehrt wären
wir auf unsrer Nebelfahrt bei herabhängendem Tau fünfmal durch Eisenbahn-
Züge. die unter uns hinfuhren, schwer gefährdet worden; so waren wir. nur
wenige Meter darüber, doch außer aller Gefahr. ..
^^,^,^Das Ergebnis der von mir unternommnen neun Nachtfahrten, die sämtlich
ohne den geringsten Unfall verlaufen sind, glaube ich dahin zusammenfassen zu
dürfen: bei einer in der Nacht oder vor deren Einbruch beginnenden Dauer¬
fahrt empfiehlt es sich, das Schlepptau im Korbe zu behalten; bei ebnem oder
leicht gehügeltem Gelände, bei mäßiger Geschwindigkeit und acht zu großer
Finsternis ist es unbedenklich, den Ballon auf der Dunstschicht über der Erde
schwimmen zu lassen, wobei fast jedes Ballastausgeben vermieden wird. Ist
dagegen die Nacht sehr dunkel oder neblig, die Landschaft gebirgig oder die
Geschwindigkeit bedeutend, so ist es angezeigt, höher zu gehn an em Anstoßen
möglichst zu vermeiden. Kommt es aber doch dazu, so bedeutet dies bei voller
Tragkraft des gefüllten Ballons noch keine Gefahr, wogegen das Festhaken des
Schlepptaus von sehr schlimmen Folgen sein kann. Em Kappen des Schlepp¬
taues ist unter allen Umstünden mißlich, auch acht 'mener zulässig. w. zum
Beispiel in dem Wegenerschen Falle, wo durch Herabfallen des ^Bahngleise die dann über si fahrenden Züge in Gefahr gebracht worden waren
Als es gegen sechs Uhr Tag wurde, nachdem uns vorher mehrere Stunden
der abnehmende Mond geleuchtet hatte, befanden wir uns über einem ge¬
schlossenen Meer von Haufenwolken, aus dem einige LerHen emporstiegen, über
uns zog sich allmählich e ne Stratusdecke zusammen. Die Sonne blickte durch
die grauweißen Massen plastisch wie eine halbe Blutapfelsine durch; die wahrend
der Fahrt dach NaA aufgenommne Feuchtigkeit verdurstete nach
und nach oder fiel in dicken Tropfen auf uns herab. Nach dem Horizonte
zu nahmen die Wolken abenteuerliche Gestalten an. Auf der einen Seite edleren
alle Meerungeheuer vereint zu sein: der stachlichte Roche, der Klippenfisch, des
Hammers greuliche Unqestalt, auch der entsetzliche Hai, des Meeres Hyäne, uno
Zeppelins Niesenfisch waren mitten darunter. Nach der andern Seite M zeigten
die Wolken das Aussehen von Landschaften mit Bergen, Feldern, großen Wäldern
und Straßen. . . ^
<«^
In der zehnten Stunde entstanden einzelne Lücken in den Wolken und
wurden allmähl es immer größer, auch die Stratusdecke über uns bekam schon
einige Riss^ d e un^ Aussicht auf baldigen Einfluß der Sonne eröffneten
Nach zehn' Uhr schwebten im/über der Weser bei Corvey
Holzminden - parallele Höhenzüge gingen von beiden Seiten des Flusses
°us punkt elf Uhr über Pyrmont mit einem ganz entzückend gelegnen
fürstlich wa^ Kuranlagen und dem in einiger Ent¬
fernung aus dem Wawe h rvor chauenden Bambergturme. Hierbei spie te der
Zufall wi d^ Rolle. 0r. Grille war nach längeren
Kuraufenthalt in Pyrmont direkt von dort nach Bitterfeld gefahren Bei seiner
Abreise hatte er auf die Frage, wohin denn die Ballonfahrt gehn solle, geant¬
wortet: ..Natürlich nach Pyrmont. hier hat mirs ,a so gut gefallen." Er hatte
Wort gehalten! ...
,^Die Richtung nach Nordwesten, der wir seit Sonnenaufgang gefolgt
waren, behielten wir bis zum Schlüsse bei. Dreimal im ganzen kreuzten wir
dle Weser, zuletzt bei Rinteln. dann landeten wir. ohne den Ballon aufzureißen,
nachmittags 1^ Uhr sanft auf einem Sturzäcker bei Minderheide unweit
Minden. Wir hatten vom Aufstieg bis zur Landung einen großen nach Norden
geöffneten Bogen beschrieben, 420 Kilometer wirklich zurückgelegte Strecke,
250 Kilometer Luftlinie.
Unser „Ernst" hatte seinem rühmlich bekannten Namen wieder alle Ehre
gemacht. Aus der von ihm erreichten Maximalhöhe von 2100 Metern war
er ganz allmählich herabgestiegen und hatte deshalb durch Aufnahme atmo¬
sphärischer Luft seine Form prall erhalten. Ein Sack Ballast war noch übrig,
die Fahrt hätte also nach Aussteigen eines der beiden Reisegefährten mit sechs
Sack leicht bis an die Nordseeküste fortgesetzt werden können. Allein Ab¬
spannung, drohendes Regenwetter und der Wunsch, den Abend gemeinsam zu
verleben, ließen uns darauf verzichten. Der Hauptzweck war ja schon mit
der so lehrreichen Nachtfahrt erreicht. Um die kostbare Wasserstofffüllung noch
etwas auszunützen, wurde der zahlreich um uns versammelten westfälischen
Jugend ein Hauptspaß bereitet: der Führer nahm zweimal vier Knaben und
einmal vier Mädchen bis auf hundert Meter mit in die Höhe. Das Staunen
und der Jubel der Kleinen, als sie auf ihre Heimat und ihre Spielgefährten
von oben herabschauten, war auch ein Genuß, der sich lohnte. „Nein, wo lüll
de Hüser utseihn un de Fetter un de Lüd!"
Zum Schluß sei als ein wahrer Triumph wissenschaftlicher Wetterkunde
das Telegramm abgedruckt, das mir Dr. Kurt Wegener am Nachmittag des
30. September aus Frankfurt am Main nach Bitterfeld gesandt hatte: „Ge¬
schwindigkeit voraussichtlich gering, Fahrtrichtung wechselnd, im allgemeinen
nördlich, Niederschläge unwahrscheinlich, vielfache Nebel, starke Schichtung,
geringer Ballastverbrauch." Wort für Wort war seine Voraussage wieder ein¬
getroffen.
chon vier Monate nach dem Tode des Chain Rosenstock bestieg seine
Witwe, Frau Malte, mit ihrer ältesten Tochter ein Einspänner¬
wägelein, um sie dem Eidam zur Hochzeit zu überbringen. Man
nahm es ihr im Städtchen nicht übel, daß sie sich durch die Trauer¬
gebräuche nicht länger hindern ließ, des verstorbnen Ehemanns Willen
auszuführen, denn alle wußten, daß sie seine Seele — falls diese
etwas davon erfuhr — nur damit erfreuen konnte. Mirwm war volle siebzehn —
schrie es nicht zum Regierer der Welt, daß noch kein Vater eines heiratsfähigen
jungen Mannes und nur erst ein einzigesmal der Botenläufer eines Schadchens
um ihretwillen die Türklinke ihres Vaterhauses in die Hand genommen hatte?!
Und nicht allein, daß der Schenkwirt Rosenstock seiner Tochter noch kurz vor seinem
Ende den Bräutigam selbst ausgesprochen hatte — es war auch seine Absicht ge¬
wesen, sein Kind schon nach einer Brautzeit von vierzehn Tagen unter den Trau-
himmel zu führen, denn vier jüngere Töchter wuchsen nach und mußten ebenfalls
in kurzem mit Männern versorgt werden; die anfgebrochne Rose mußte vom Stock,
damit sich die Knospen auch noch entwickeln konnten.
Deshalb war Frau Malle eines guten und gerechten Muts, als sie sich auf
dem Wagen zurecht setzte. Sie ermahnte ihre Tochter, auf ihr Gesicht zu achten,
daß es fröhlich sei, wenn man nun durch die Straßen fahren werde, und griff
«ach Zügel und Peitsche. Neun Gulden kostete das Gefährt auf drei Tage; Frau
Matte war seit ihrer eignen Hochzeit nicht im selbstgemieteten Wagen gefahren und
wußte noch nicht genau, wo sie das Geld hernehmen würde, aber wie eines
Schnorrers Kind sollte Miriam nicht in das Haus des reichen Herrn Alexander
Welt kommen, der des Bräutigams Oheim war, und bei dem die Hochzeit gefeiert
werden sollte. Wie eines Schnorrers Kind sollte sie nicht aus dem Vaterhause
gehn — obwohl ihr Vater wirklich einstmals ein solcher gewesen war! Sie schob
ihr Kopftuch zurück, damit es ihre glänzende, perlengestickte Stirnbinde nicht ver¬
denke, und ermunterte das magre Pferd zu etwas flotterer Gangart. Mit blanken
Augen verfolgten den prächtigen Aufzug von der Tür der Schenke aus die vier
Ueinern Mädchen, die im Schutz der alten Schabbesgoje*) Jvona zurückblieben.
Diese hatte der jüngsten die Hand auf den Kopf gelegt und sagte zu einigen um¬
stehenden Frauen weichmütig: Schad' beinah, es is nur wegen — sie hatt' 'ne
^>einen wie 'ne Hnrf! Wie lang singen die Schwestern noch? Dann dürfen auch
s'e nicht mehr.
Ein alter jüdischer Schuhmacher, der herangetreten war, erwiderte jedoch un¬
bewegt wie mit Schicksalsstimme: Ein jüdisch Kind soll man verheiraten so bald
als nur möglich, es ist besser als singen. Er besorgte selbst in der Stille mit
viel Umsicht die Geschäfte eines Heiratsvermittlers, hatte aber mit des blutarmen
Pachtschenkwirts Tochter bisher nichts anzufangen gewußt. Denn was nützte ihre
lettre, feine Schönheit beim Hörensagen? Und wog sie die Mittellosigkeit etwa
°uf? Es ist ein großes Glück für Matte Rosenstock. Nu — über a Jahr in
Meiden!
Mit Glück sollen Se Ihre Tochter unter die Chuppe **) führen! — Lebt gesund! —
Gesund und stark soll se bleiben! Solche Abschiedsgrüße kamen von vielen Lippen,
und viele freundliche Blicke folgten dem Gefährt, als es über das Pflaster klapperte,
nicht ein einziger unfreundlicher, so lang die Straße auch war.
Als Mutter und Tochter das letzte Haus hinter sich hatten, durfte der Braune
gemächlich gehn; Frau Malle steckte die Peitsche weg und ließ sich an die Lehne
! Sie betrachtete verstohlen forschend ihre Tochter und fand in ihrem Gesicht
eine Erregung, die nicht von Glück oder Freude kam — fand die Unruhe der Angst
darin, die ihre Augen umherleuchten und weit vorausspähen ließ. Das beschwerte
M mütterliches Herz, und sie sagte ermutigend: Miriam, ich weiß, daß du nicht
bist fröhlich, aber du bist immer ein gehorsam Kind gewesen. Und dein Vater
mit dem der Friede sei — hat an dir gehandelt wie ein guter Vater. Er hat
Zu mir gesagt: Malle, hat er gesagt, du mußt acht geben auf Miriam und ihr
die Feigelech***) aus dem Kopf heraustreiben, damit kein Unglück entsteht: sie hat
es mit dem danses Lesen! Laß sie bald werden eine gute jüdische Hausfrau, sonst
wird sie noch werden danses, oder wird werden meschugge, oder vielleicht auch wird
sie die Liebe bekommen, denn davon ist in allen Büchern! Doch du willst ein gut
gehorsam Kind sein, das hab ich gesehen, und auch daß du noch den Verstand
hast; aber was ist es, daß du machst ein Gesicht, als fürchtetest du dich, oder als
warst du krank? Das muß ich dich fragen: hast du die Lieb? Gott soll dich be¬
wahren! Oder ist es 'ne andre Kraut?
Miriam wurde rot. während sie ein wenig lachte, wie ein großes Kind lacht,
wenn ihm zum erstenmale diese Frage der Erwachsnen vorgelegt wird. Lachend
Wehrte sie ab, jedoch ihr Gesicht nahm seinen düstern Ausdruck rasch wieder an.
Die Lieb? Ich weiß nicht, wie sie ist, aber sie kann es nicht sein. Hab ich je¬
mals mit einem jungen Manne gesprochen oder bin allein mit einem gegangen?
Die Mutter sah sie überrascht an. Woher weißt du denn, daß das zur Lieb
gehört? Aus den Büchern, die dir Reb Levy geliehen hat? Wie ist es möglich,
daß ein alter Lehrer macht solche Dummheiten! Sprich, waren es lauter Liebes¬
bücher? Sprich die Wahrheit!
Liebesbücher nicht, es waren meist Spiele von Schiller — darin war viel
von Volk und Freiheit und Recht, sehr schöne Spiele! Aber es war etwas auch
von Liebe darin, und das Mädchen wurde immer selbst gefragt, ob es den Bräu¬
tigam wollte.
Das sind Christenmoden. Die Unsern wissen — dem Einigen sei Dank —>,
daß ein jüdisch Kind nicht aus Liebe heiratet, und daß des Einigen Wille und der
Segen von Vater und Mutter mehr ist. Hättest du vielleicht wollen aus „Liebe"
heiraten? Sie betonte das Wort spöttisch.
Gewiß nicht! beeilte sich Miriam zu versichern. Aber warum kann ein jüdisch
Kind nicht selbst den Mann sehen und sagen, ob es ihn mag, da es doch immer
bei ihm bleiben soll?
Was sind das für Gedanken? Hat deine Mutter sich den Mann selbst ge¬
sucht? Haben die Frauen, die du kennst, es getan? Dafür hat ein Kind seine
Eltern; die kennen die Welt und werden richtig wählen. Dafür hat der Einige
uns tüchtige und geschickte Marschalliks *) gegeben, die ein Auge dafür haben, was
zusammenpaßt.
Und doch wollte Leib Krakauer mich für den alten Felderbaum, der eben aus
dem Kriminal kam und sechs Kinder hat, warf Miriam mit einem Anflug von
Entrüstung ein.
Frau Malle erwiderte ein wenig verlegen: Nu — dein Vater, mit dem der
Friede sei, hat auch nein gesagt.
Ich hätte selbst nein gesagt.
Und statt dessen hat er dir den Bräutigam ausgesucht, den du jetzt hast. Dafür
wirst du ihm noch danken.
Ich kann noch nicht wissen, ob ich werde — wenn ich ihn gesehen hätte, würde
ich es wissen. Miriams feuchte Gazellenaugen schienen noch größer und dunkler
zu werden. Willst du mir nun endlich sagen, wem er gleich sieht, damit ich nicht
erschrecken muß und ihn sofort kenne, wenn er uns dort hinterm Wald begegnet?
Was weiß ich? Ich bin eine alte Frau und weiß nicht, wie junge Leute
aussehen sollen. Er ist schlank wie ein Reck und zwanzig Jahr — Jugend ist
immer schön. Denk lieber daran, welche Mühe es den Vater — mit dem der
Friede sei — gekostet hat, wie er hat suchen müssen — wie manchen Abschlag er
sich geholt hat! Um armen Mannes Kind reißen die Leut sich nicht, besonders
wenn noch da sind vier Schwestern und kein Sohn. Nach guter Leute Kindern
rennen sich die Schadchen Hack und Zehe ab, aber zu uns kam nur der eine —
der wegen des alten Felderbaum. Dankbar müssen wir sein deinem Bräutigam,
daß er dich will lassen gut genug sein — und auch seinem Oheim, daß er ihm
will zu einer Stellung helfen in seinem Geschäft, sodaß Schlome Naphtali nicht
auf deine Mitgift zu sehen braucht. Dankbar müssen wir deinem Bräutigam beide
sein, und ich hoffe, du wirst ihm das sagen, wenn er nun bald zu uns auf den
Wagen steigen wird. Er geht seiner Braut entgegen! Dein Vater — mit dein
der Friede sei — ist mir nicht entgegengekommen, und ich sah ihn erst unter
der Chuppe.
Ist er groß? fragte Miriam.
Was soll ich sagen, ob er ist groß? Er ist nicht groß gegen einen Riesen,
aber er ist groß gegen ein Kind. Er ist groß genug.
Miriam reckte sich im Sitz auf und unterstützte noch mit den forschenden
Augen ihre ausweichend beantwortete Frage. Dann mag er doch noch klein sein?
Er greift nicht in die Dachrinnen. Gott hat ihn davor bewahrt, daß die
Kinder ihm nachlaufen und rufen: Seht den hohen Philister! Der Allmächtige
hat ihn nicht in die Höhe schießen lassen — was soll ich sagen? Er ist als kleines
Kind gefallen und biegt sich ein wenig zur rechten Seite. Wenn du neben
ihm gehn wirst, wird man meinen, er biegt sich zu dir — er will dir leise
etwas sagen.
Miriam sah sehr ernst und nachdenklich geradeaus. Die Mutter brachte mit
Hilfe der Peitsche den Gaul wieder zum Traben; es schien ihr richtig, nachdem
Miriam sich aufs Fragen verlegt hatte, die Zeit bis zum Treffen des Bräutigams mög¬
lichst abzukürzen. Auf dem Übeln Landwege wurden sie so heftig zusammengerüttelt,
daß sie nicht sprechen durften, um sich nicht auf die Zunge zu beißen.
Lange Zeit widerfuhr dem Braunen keine Nachsicht. Andre Fuhrwerke be¬
gegneten ihnen — dürftige Gespanne, kleine fuchsfarbne russische Steppenpferde,
schlecht gefüttert und ungeputzt, sodaß sie magern Ziegen ähnlich sahen. Ruthenische
Bauern — einmal ein jüdischer Dorfgeher, der es bis zum Fuhrwerksbesitzer ge¬
bracht hatte — lenkten sie. Die Sonne warf ihr Licht über den stahlblauen Himmel
und über die ungeheure Ebene, in deren Einerlei nur Wald und zahlreiche Wasser¬
stellen Abwechslung brachten. Des Rosses Fell feuchtete sich, und damit hielt es
den Beweis für erbracht, daß es auf bedächtigen Schritt wieder Anspruch habe.
Auf dem ganzen Wege wurde ihm keine Teilnahme, kein freundliches Wort von
den beiden Insassinnen; Mitempfinden mit Tieren lag wenig in ihrer Art.
Nun aber war Miriam wieder mit einer neuen Frage da: Ist er klug?
forschte sie.
Darauf konnte Frau Malle freudig antworten. Und ob er klug ist! rief sie.
Du weißt doch, daß er zwei Jahre war ein Jeschina-Bocher*), bis er zum Daniel
Feiwel in die Schreibstube kam! Er hat Verdienst vor Gott mit seiner Klugheit!
Er hat in der Auslegung dem Lehrer widerstanden und auch dem alten Mendel,
der doch auch ist ein feiner Kopf! Und nun hat der Herr Alexander Welt nichts
besseres gewußt als seinen Neffen in sein Geschäft nehmen. Warum? Weil er
ist klug!
Miriam kroch in sich zusammen. Ja wahrlich, wie hätte sie, die über das
Städtchen niemals hinausgeschaut hatte, selbst über sich entscheiden sollen?! Sie
hatte als rechtschaffen erzognes Kind Israels bis dahin weder den Leichtsinn der
Jugend noch ihre Schwärmeret gepflegt und hatte ihren Eltern noch niemals
Kummer gemacht, außer dem einen großen, daß sie als Mädchen zur Welt ge¬
kommen war und als Anführerin von noch vier Töchterlein sie um das Kaddisch**)
betrogen hatte. Dem Vater hatte sie besonders nahe gestanden, sodaß er selbst über
ihr unnützes Bücherlesen ein Auge zudrückte. Das Schnorrertum. das seltsame
Wanderleben eines Botengängers, Volkserzählers, Gelegenheitshändlers und rund¬
reisenden Gastes hatte sein geistiges Gesichtsfeld erweitert. Von dieser Zeit, die
seinem Einheiraten in die Schenkwirtschaft vorausgegangen war, sprach er zu seinen
Kindern selten, aber seine Älteste genoß ihretwegen den Vorzug, verstohlen in Abend¬
stunden auf ihrer Kammer lesen zu dürfen. Außer Schillers Werken waren es
nur kleine talmudische Traktathefte, die vom König David und von der Königin von
Saba erzählten, und ein Buch, das die Verfolgungen schilderte, die das Volk Gottes
von je in allen Ländern erduldet hatte. Aber diese Bücher schürten die milde Glut
edler Leidenschaften, die auch in ihr unbedeutendes Herz gelegt waren, und
machten ihren Geist ein wenig stolzer und freier, ohne daß sie doch recht wußte,
wohin damit.
Dein ganzes Heiratsgut ist eine Aktie von der versoffnen Theresiengrube, die
der Herr von Konczysta deinem Vater — mit dem der Friede sei — aufgehängt hat.
Er wollte sie schon ins Feuer werfen, aber ich habe sie weggerissen; man kann doch
nicht wissen. Sie soll gelten dreihundert Gulden und gilt nicht zwei Gulden, aber
wenn etwas damit zu machen ist, so wird Schlome es machen. So klug ist er.
Ein ansteigender Sandweg war zu nehmen. Frau Malle ließ die Zügel hängen
und suchte aus einer Ledertasche ein Papier hervor, das sie auf ihren Knien aus¬
breitete. Es war der Verlobungsvertrag — es schien ihr nützlich, noch einmal
darauf hinzuweisen. Du wirst deines armen Vaters — mit dem der Friede sei —
Jahrzeit halten lassen können, und an Mitteln dazu fehlt dirs nicht. Hier lies
noch einmal alles, damit du es recht im Gedächtnis hast, wenn er kommt.
Miriam beugte ihren rotbraunen Kopf über das Schriftstück, und über der
Mutter Gesicht zog nun, da sie sich eine Weile unbeachtet wußte, ein verängsteter
und vergrämter Ausdruck. Ihre demütigen Augen suchten in der Ferne den
Schornstein, der zu der großen Dampfsägerei des Herrn Alexander Welt gehörte —
des Oheims, der die Hochzeit ausrichten wollte, damit diese nicht im Trauerhause statt¬
zufinden brauchte. Ob es ihrem Kinde gelingen würde — schön und lieblich, voll
guter Gaben und guten Willens, wie es war, all die Klugheit und das Geld
auf der andern Seite aufzuwiegen? Reichlich schmächtig war sie. Vielleicht aber
gewann sie in dem bequemen Leben, das sie neben einem wohlgestellten Manne
führen konnte, mit der Zeit noch die Fülle des landesgemäßen Schönheitsideals.
Sie selbst, Frau Malle, hatte nur niemals Ruhe und Pflege genug gehabt, sich demgemäß
zu entwickeln. Mit dem Finger zeigte sie endlich auf die Unterschrift, diese laut
lesend: In der Stadt der Verbannung Desnice am siebenten des Monats Adar
im Jahre 5665 nach Erschaffung der Welt. Malle Rosenstock, des Schenkwirth
Chain Rosenstock Witwe — Salomon Naphtali. Und sie fügte hinzu: Der Herr
Alexander Welt hat den Vertrag auch gesehen und gutgeheißen. Bis zu hundert
Jahr soll er dafür leben!
Das soll er — und noch mehr! Weil er ganz Israel hilft! rief Miriam, sich
wieder aufrichtend, mit plötzlichem Eifer. Er ist ein großer und guter Mann
und gibt beinahe sein ganzes Leben und alles, was er hat, für Israel — ich habe
von ihm gelesen. Es war in einem Blatt, das Reb Levy mir auch gegeben hat —
von den Zions — Von den Zionisten. Er ist einer von denen, die sagen, Israel
soll sein Land wiedernehmen, unsre Propheten haben es gesagt, und jetzt ist es
an der Zeit! Er macht Reisen zu den Versammlungen und ist in Jerusalem ge¬
wesen, und er führt Auswandrer und bringt sie ins Schiff und zahlt für viele.
Er ist einer von den Häuptern. Und dafür soll er stark und gesund sein und
hundert Jahr leben!
Ja, Gott geb ihm a Sach! stimmte die Mutter bei. Wir sind arme Leut
und können so weit nicht fortdenken. Wir sind still, wenn der Einige uns selbst
erhält, und dein Bräutigam wird von solchen Gedanken nichts halten.
Miriam tat die Flügel wieder zusammen. Das eben noch erhellte Gesicht
wurde von dem frühern Schatten bedeckt. Ich weiß noch immer nicht, wie er
aussieht, sagte sie ergeben.
Was brauchst du es genau zu wissen? Du wirst es früh genug sehen. Ein
jüdisch Herz ist die Hauptsache, und ein jüdisch Herz hat er. Der Mutter eigne
Unruhe war groß, und sie wünschte, die nächste Stunde hinter sich zu haben. Es
war ihr wahrlich nicht einerlei, ob ihr Kind dann zufrieden und mit sanfter
Fröhlichkeit neben dem Bräutigam saß oder — erschrocken. Du wirst bange sein,
aber so bist du noch vor allen Menschen, sagte sie, und nach einer Pause, in der
nur das Mahlen der Räder und das Schnauben des Pferdes hörbar war, fügte
sie klopfenden Herzens, aber im Tone gleichmütiger Selbstverständlichkeit hinzu:
Das eine kann ich dir noch sagen: Gott hat seine Augen nicht gleich geschaffen;
er hat ihm ein gerades gegeben und eins, das zur Seite schaut. Aber du wirst
bald wissen, in welches du sehen mußt. Und wenn er nun bald da ist — hinter
dem Wald, dann wirst du dich halten, wie sichs ziemt, und ihn nicht merken lassen,
daß du nicht voll Freude bist. Kamille Rebekka ihren Verlobten, als sie ihm ent¬
gegenzog? Und doch fiel sie von ihrem Kamel, als er über die Höhe kam. und
betete an zur Erde.
Miriam sagte nun nichts mehr — blaß und beklommen spähte sie voraus nach
einer menschlichen Gestalt. Die Mutter gab dem Braunen kräftig die Peitsche;
keine von beiden achtete auf den Duft des Nadelwaldes, an dessen Rande sie ent¬
lang fuhren.
Nun schien der Tag durch die letzten Stämme. Schlome Naphtali schien nicht
da zu sein, und Miriam atmete auf. Dann aber wurde am Graben ein schwarzer
etwas zur Seite gesunkner Pfahl lebendig, den sie wohl zuweilen ins Auge gefaßt,
aber für eine Wegbezeichnung gehalten hatte. Der Erwartete erhob sich leibhaftig
von der Wegkarte, auf der er geruht hatte, stand und schaute ihnen entgegen —
eine kleine, engbrüstige Gestalt, schräg nach vorn übergeneigt. Der zugeknöpfte
Kaftan ließ ihn noch dünner und verbogner erscheinen.
Miriam sah hin — schaute weg —- und mußte wieder Hinsehen. In einer
Sekunde erfaßte sie das Besondre dieser Erscheinung. Sein Gesicht war blaß und
hager, und zwei rasche dunkle Augen funkelten darin. Weil sie sich durch ihre
Farbe und ihre Beweglichkeit so stark von dem übrigen Gesicht abhoben, fiel um
so mehr ihre unrechte Stellung auf, und es schien Miriam zuerst, als sehe er sie
gar nicht an. Sie zwang sich zur Ruhe. Frau Malle hielt an, er reichte beiden
die Hand und kletterte beschwerlich wie ein alter Mann auf den Wagen, wo er auf
dem Hauptsitz hinter den beiden Frauen Platz nahm. Diese rückten sich ihm zu,
sodaß ein bequemes Gespräch möglich wurde.
Ernster Angesichts fragte er nach der Gesundheit von Schwiegermutter und
Braut und konnte dann auf Befragen auch über das Ergehn seines Oheims Rühm¬
liches berichten. Ihm vermischte sich die Gesundheitsfrage eng mit dem geschäft¬
lichen Gedeihen, über das er genau unterrichtet war.
Alexanders Dampfsägerei blühte — war das nicht Gesundheit? Der Löhnungstag
machte nur ein kleines Loch in der stetig anschwellenden Kasse — waren das nicht
rote Wangen? Er mußte zur Ausdehnung seiner Lagerplätze Land hinzulaufen —
war das nicht Kraft? Und das geschah sogar fast zu Unrecht, nämlich obgleich der
Oheim — Schlomes Meinung nach — seinem Betriebe nur halbe Aufmerksamkeit
schenkte, ihn eigentlich nur als Mittel zu einem ganz abgelegnen Zweck gebrauchte.
Er war nämlich ein höchst sonderbarer Mensch: dem Glauben hing er nicht mehr
richtig an und doch seinem Volke mehr als irgend jemand, den Schlome kannte.
Er ^- Schlome Naphtali —^- stand für nichts ein; er hatte sich nur vorgenommen,
sich fest auf den Füßen zu halten, wenn er eines Tages hören würde, -daß der
Oheim sich geschmadt*) habe. Freilich richtig schmadden wolle er sich doch nicht-!
Das Tollste und geradezu Unverständliche bei der Sache sei nämlich, daß der
Oheim wohl die Taufe nehme, aber dennoch nicht den Vorteil davon. Wenn er
will ein Geschäftsmann im Großen sein mit Verbindungen überall, warum dann
nicht den Vorteil davon nehmen? Dann steht ihm alles frei und offen — nu hat
er immer Kampf, immer Hindernis und Zurücksetzung, denn die Amel —der Schlag
soll se treffen! — haben die Macht! Ist das ein Geschäftsmann? Er hält Sabbat
und Feste so streng wie ein Chassid — denkt den Stuß: taufen und doch Von
der Jüdischkett nicht lassen!
Und die Sünd, daß er nicht geheiratet hat! bemerkte Miriam schüchtern, um
der Entrüstung des Bräutigams irgendwie beizupflichten. Sie fand es in Wirklichkeit
keine Sünde, hätte es auch von Schlome keine Sünde gefunden, fand sich nur
selbst sehr töricht, als sie es gesagt, und schämte sich.
Es ist wegen dem Gedanken mit unserm Volk.
Der Einige verzeih ihm die Sünd! rief auch Frau Malle schmerzlich. Das
Volk? Nichts ist ihm wohlgefälliger als die Vermehrung seines Volks. !
Mir kanns freilich recht sein. Schlomes gerade, dünne Lippen zogen sich zu
leisem Schmunzeln. Und fünfunddreißig ist er schon! Aber denkt, welchen Vorteil
er könnt haben. Am Sonntag darf er jetzt nicht arbeiten — am Sabbat will er
nicht. Wenn er Sabbat nicht zu halten brauchte — wie würd aufblühen das
Geschäft. Noch ganz anders! ! .
Gott erhalt den Verstand jedem Ben Israel, sagte Frau Malle inbrünstig,
und bewahr euch vor dem Schimpf, daß er noch wird ein Meschummad!**) Was
ist denn nun Ihre Seins im Geschäft — Herr Schwiegersohn? . ! ,
Jetzt lächelte Schlome wirklich. Mit unbeschreiblichem Lächeln in den Augen,
den Schultern, den Händen, dem ganzen schiefen Körper — wie nur einer von
Israel lächeln kann, genoß er die Mitteilung, die er machen wollte, vorher ans
der Zunge. Auf diese Frage hatte er gewartet. Miriam betrachtete ihn scheu.
Bisher hatte sie nur mit flüchtigen Streifblicken wahrgenommen, daß sein Kaftan
fast neu und fast wie der eines Rabbiners geschnitten, daß seine Schlüfenlöckchen
sorgfältig gedreht waren, daß die Stiefel erst kürzlich gewichst und die Hände rein
gewaschen waren, wenngleich die Fingernagel dieser plötzlichen Reinigung noch
widerstanden hatten. Das alles gab ihm etwas noch Feierlicheres und Bedeut¬
sameres und verbriefte für sie jedes Wort, das er sprach. Er wandte sich haupt¬
sächlich an Frau Malle, wie der gute Brauch nicht anders gestattete, aber mehr¬
mals antwortete irrtümlich Miriam mit bescheidner Zustimmung, wenn sein links
wegschießendes Auge sie gestreift hatte. Es war ihr peinlich, daß sie oft nicht
wußte, ob er sie oder die Mutter angesehen hatte.
O sie wußte, daß es unverdientes Glück war, wenn ein so ausgezeichneter
junger Mann sie begehrte, der alle Dinge so klug und scharf zu beurteilen wußte!
(Fortsetzung folgt)
Gegenwärtig gehn die Wogen der Reichspolitik einmal wieder recht hoch. Denn
der Reichstag und der preußische Landtag stehn beide vor großen, entscheidenden
Aufgaben, bei denen zugleich die Probe auf das Exempel der Blockpolitik zu machen
ist. Die größte Spannung und Erregung ist durch die jetzt dem Abgeordnetenhause
vorliegende Ostmarkenvorlage erzeugt worden. Am 26. November wurde der Land¬
tag mit einer einfachen und nüchternen, streng geschäftsmäßigen Thronrede eröffnet,
und schon eine Stunde später hielt das Abgeordnetenhaus seine erste Sitzung, um
die bedeutungsvolle Ostmarkenvorlage entgegenzunehmen und ihre erste Begründung
durch den Ministerpräsidenten z» hören. Die preußische Staatsregierung hat, wie
von den meisten nationalen Kennern der Verhältnisse in den Ostmarken gefordert
und erwartet wurde, die notwendigen Schritte getan, um die Durchführung des
Ausiedlungswerks zu ermöglichen. Dazu gehört nicht nur die Auffüllung des An-
siedlungsfonds, sondern auch die Einführung des Enteignungsrechts, soweit die An-
siedlungskommission dessen zur Erfüllung ihrer Aufgabe bedarf.
Die Bewilligung neuer Mittel — es werden diesmal vierhundert Millionen
gefordert — wird wohl innerhalb der nationalen Mehrheit von keiner Seite ernst¬
lich angefochten werden. Um so mehr sollte man sich darüber klar werden, wie
sich die Wetterführung des Ansiedlungswerks ohne besondre Maßnahmen zum Schutz
des gefährdeten Deutschtums gestalten würde. Das Ansiedlungsgesetz ist nach dem
ursprünglichen Plan des Fürsten Bismarck aus einem ähnlichen Grundgedanken
entstanden, wie ihn seinerzeit der Oberpräsident von Flottwell zu verwirklichen
suchte. Der Plan ist nur denkbar unter der Voraussetzung eines wirtschaftlichen
Übergewichts auf deutscher Seite. Solange der polnische Grundbesitz wirtschaftlich
verlottert war, konnte der Gedanke des Auflaufs dieses Besitzes durch den Staat
zugunsten neuer Besitzer deutscher Nationalität genügend erscheinen, um den Polen
die Möglichkeit zu nehmen, ihren Zukunftsträumen auf preußischem Boden nach-
zugehn. Aber die Voraussetzung trifft schon lange nicht mehr zu, ja sie stimmte
schon im Jahre 1886 eigentlich nicht mehr mit der Wirklichkeit überein. Denn
die wirtschaftliche Lage der Polen hatte sich schon wesentlich verbessert, und seitdem
hat sie sich noch mehr gekräftigt. Die Polen verfügen heute über einen im all¬
gemeinen sicher und fest dastehenden Großgrundbesitz, über einen wohlhabenden
fleißigen Mittelstand und über eine zahlreiche, überaus genügsame Arbeiterschaft,
endlich auch über eine ausgezeichnete Organisation, die es ihnen ermöglicht, die
Kapitalkraft ihrer nationalen Gemeinschaft zu nationalen Zwecken in recht aus¬
gedehnter Weise auszunutzen. - , . .
Aus diesen Erscheinungen ist freilich bei uns mancher verkehrte Schluß gezogen
worden. Man hat die wirtschaftliche Kräftigung des Polentums in unmittelbare
Verbindung mit den gegen die polnischen Bestrebungen gerichteten Maßregeln der
preußischen Staatsregierung gebracht und die Fortschritte des Polentums gelegentlich
sogar als direkte Folgeerscheinungen dieser verkehrten Maßregeln hingestellt. Nun
^ägt ja zweifellos der preußische Staat eine gewisse Verantwortung für die un¬
erquicklichen Verhältnisse in den Ostmarken. Denn er hat — freilich zu einer Zeit,
wo man für das eigentliche Wesen und die politische Bedeutung der Nationalität
wenig Verständnis hatte — die Polen als völlig gleichberechtigte Staatsbürger
aufgenommen und sie gewähren lassen, ohne an der Aufrechterhaltung ihrer nationalen
Sonderbestrebungen Anstoß zu nehmen, solange sie nur den Staatsgesetzen äußerlich
gehorchten. Deshalb haben sich die Polen in einer Weise organisieren können,
die jetzt vollständig die Bildung eines Staats im Staate bedeutet. Während die
Polen schon seit dem Jahre 1831 zielbewußt daran gearbeitet haben, sich diese
nationale Sonderorgcmisatton zu schaffen, mit der sie allen Möglichkeiten der Zu¬
kunft gerüstet gegcnüberzustehn hoffen, hat der preußische Staat erst im Jahre 1886
angefangen, die bis dahin nur privatim und inoffiziell bestehende Kenntnis der
wirklichen Lage öffentlich zu vertreten und aus dieser Kenntnis praktische Folgerungen
zu ziehen. Daß die ersten Versuche nach dieser Richtung hin den von der pol¬
nischen Organisation erlangten, ungeheuern Vorsprung nicht sogleich einholen konnten,
versteht sich eigentlich von selbst, ebenso, daß die Polen zunächst mit Hilfe ihrer
bis dahin ganz in der Stille gehegten Organisation ganz neue und bedeutende
Kraftanstrengungen machen konnten, die den zum größten Teil ahnungslosen Deutschen
völlig überraschend kamen, während die Deutschen selbst der neuen Lage und den
daraus erwachsenden Aufgaben noch unsicher tastend gegenüberstanden. Wenn aber
jetzt von oberflächlich Urteilenden so getan wird, als seien diese unbequemen Fort¬
schritte des Polentums die Folge von ungeschickten und verkehrten Maßnahmen der
preußischen Politik, als hätten sich die bis dahin harmlos als gute preußische Unter¬
tanen hindämmernden Polen, die nur ihre Sprache und Sitte sowie als wehmütigen
Traum ihre nationalen Erinnerungen bewahren wollten, erst infolge der „Verfolgung"
und „Bedrückung" zu verzweifelter Gegenwehr aufgerafft und nun erst mit der Kraft
des unschuldig Leidenden ihre Organisation geschaffen, so ist das eine Ansicht, die
dem Wissenden als der Gipfel der Lächerlichkeit und Torheit erscheinen muß.
Aber es bleibt natürlich der Einwand, daß die tatsächliche Enttäuschung, die
die bisherige Arbeit der Ansiedlungskommission gebracht hat, es zweifelhaft er¬
scheinen läßt, ob man gut tut, durch gewaltsame Mittel den Fortgang dieser Arbeit
weiter zu erzwingen, nachdem die wirtschaftliche Erstarkung der Polen die Hoffnung,
sie gutwillig auf dem Wege des einfachen Kaufgeschäfts von allen gefährlichen
Punkten zu verdrängen, als trügerisch erwiesen hat. Die Sache ist jedoch so ernst
und bedeutsam, berührt so sehr Existenzfragen des Staates, daß man sich vor einem
allzu eilfertigen Pessimismus ebenso sehr hüten muß wie vor einem unüberlegten
Optimismus. Die Frage, ob die bisherige Ansiedlungspolitik wirksam gewesen ist,
läßt sich nicht aus oberflächlichen Eindrücken und vorgefaßten Parteimeinungen be¬
antworten. Daß die preußische Ostmarkenpolitik bisher nicht die vollen Wirkungen
gehabt hat, die sich der ungeduldige Patriot zu erwarten berechtigt glaubt, ist gar
nicht zu leugnen. Wir wollen dabei noch gar nicht einmal in Rechnung stellen,
daß sich der Mensch des zwanzigsten Jahrhunderts einbildet, wenn er selbst mit
Dampf und Elektrizität fährt statt — wie zu der Väter Zeiten — mit der Post¬
kutsche, so müsse nun auch das Getreide schneller wachsen und jede Kulturentwicklung
im Blitzzugtempo vor sich gehn. Aber es ist richtig, daß jede Ostmarkenpolitik,
das heißt jede Gegenwirkung des Staats gegen die mit den Interessen Preußens
schlechterdings unvereinbarer Bestrebungen der Polen, immer hinter den wünschens¬
werten Wirkungen zurückbleiben muß, aus dem einfachen Grunde, weil die Gegen¬
wehr des preußischen Staats gegen das aggressive Polentum überhaupt verspätet
eingesetzt hat. Solche Versäumnisse im Leben der Staaten sind schwer gut zu
machen. Aber ungenügende oder verspätete Wirkung ist nicht Wirkungslosigkeit,
und ein notwendiges Tun darf nicht unterbleiben, weil sein verspäteter Beginn
größre Anstrengungen und besondre Maßregeln fordert.
Es gibt deutliche Anzeichen dafür, daß die Ansiedlungspolitik in den Ostmarken
sehr wohl zu dem gewünschten Ziel führt, wenn sie ihrem Sinn und Zweck gemäß
weiter fortgeführt werden kann. In den Bezirken, in denen sie bis jetzt durch¬
geführt werden konnte, ist die Abwanderung der deutschen Bevölkerung zum Still-
stände gebracht und ein wirtschaftlich lebensfähiger Bestand deutscher Besitzer ge¬
schaffen worden, sodaß die Bevölkerungszunahme des deutschen Elements in der
letzten Zählungsperiode zum ersten Mal die des polnischen übersteigt. Der Vor¬
sprung, den das Polentum durch seine nationale Organisation hat, würde sich also
sehr wohl einholen lassen, wenn nicht die feste Stellung der Polen, die sie sich durch
ihre finanziellen Kräfte erworben haben, es ihnen ermöglichte, der Ansiedlungs-
kommission direkt den Weg zu verlegen und die weitere Erwerbung polnischen
Besitzes zu verhindern. Man wäre also gezwungen, in Zukunft fast allen Grund
und Boden für Besiedlungszwecke aus deutscher Hand zu erwerben, d. h. deutschen
Großgrundbesitz in deutschen Kleingrundbesitz zu verwandeln. Das wäre ja für
die zahlenmäßige Vermehrung der deutschen Bevölkerung immer noch ein gewisser
Erfolg, für das Deutschtum und die wirtschaftlichen Verhältnisse der Provinz aber
zuletzt doch ein schwerer Schaden. Die Landwirtschaft im Osten bedarf, wenn sie
zweckmäßig betrieben werden soll, einer verständigen Mischung von Groß- und
Kleinbesitz. Ferner läge eine schwere Schädigung der deutschen Interessen darin,
daß der deutsche Großgrundbesitz zerstört und zerschlagen würde, während man
den polnischen notgedrungen unangetastet lassen muß. Das bedeutet, daß man den
einflußreichen und führenden Teil der Landwirtschaft in den Ostmarken in polnischer
Hand läßt und mithin auch den Polen die Führung auf den Kreistagen überträgt,
während die Deutschen nur den kleinern Besitz vertreten. Das darf natürlich
nicht sein, und so müssen wir notgedrungen der Ansiedlungskommission durch be¬
sondre Maßregeln den Weg öffnen, der ihrer eigentlichen Bestimmung entspricht.
So hat sich die Regierung entschließen müssen, das Enteignungsrecht als solchen
Ausweg vorzuschlagen. Es bedarf keiner besondern Versicherung, daß sie es ungern
getan hat. denn es ließ sich voraussehen, daß der Gedanke auf zahlreiche Wider¬
stände stoßen werde. Es ist zuerst in Erwartung dieser Widerstände der Versuch
gemacht worden, nachzuweisen, daß schon die bestehende Gesetzgebung ein Enteignungs¬
verfahren für die Zwecke der innern Kolonisation zulasse. Man ist von diesen un¬
haltbaren Gedanken zurückgekommen; Aufgaben von großer politischer Tragweite soll
Man nicht auf formaljuristische Kunststücke und Tüfteleien aufbauen. Man muß
vielmehr ehrlich zugeben, daß das Enteignungsrecht, das der Ansiedlungskommission
für bestimmte Bezirke auf bestimmte Zeit verliehen werden soll, allerdings etwas
neues, außerhalb des bisherigen Rechts stehendes ist. Für die Rechtslage bedeutet
einen nicht unwesentlichen Unterschied, ob der Staat Privatbesitz in Anspruch
nimmt, um ihn zu einer gemeinnützigen Anlage zu verwerten, oder ob er den Über¬
gang von Privatbesitz aus einer Hand in die andre wider den Willen des ersten
Besitzers vermittelt, also Privatbesitz enteignet, um ihn wieder Privatbesitz werden
M lassen. Aber wenn dieser Unterschied auch vorhanden ist, und der neue Gesetz¬
entwurf somit wirklich eine Ausdehnung des Enteignungsrechts auf ein ganz neues
Gebiet bedeutet, so darf man doch nicht vergessen, daß der Begriff der Enteignung
tatsächlich im Recht schon längst existiert hat. man daher auch keine Berechtigung
hat, sich so zu stellen, als müsse der moderne Staat unter allen Umständen vor
jedem Eigentumsrecht Halt machen. Daß die Schutzpflicht des Staats für Leben,
persönliche Freiheit und Eigentum ihre Grenze findet an gewissen Lebensinteressen
der staatlichen Gemeinschaft, ist durchaus kein neuer oder fremder Gedanke; er ist
in mannigfacher Weise in unserm Recht verwirklicht. Es ist darum auch nichts
Ungeheuerliches, wenn eine besondre Lage den Staat nötigt, eine Ausdehnung des
Enteignungsrechts für bestimmte, genau abgegrenzte Fälle vorzuschlagen. Es müssen
aber allerdings Lebensinteressen des Staats sein, die einen solchen Eingriff recht¬
fertigen, und das trifft auf die Verhältnisse in der Ostmark zu. Wer sich freilich
von dieser Lage und von Natur und Ziel der polnischen Bestrebungen noch kein rechtes
Bild gemacht hat, für den überwiegen natürlich leicht die Bedenken gegen ein solches
„gewaltsames Vorgehn".
Man fürchtet sich auch vor den etwa eintretenden, noch nicht klar zu über¬
sehenden Folgen, weil sich die Sache nicht schematisch und nach rein formalen, juristisch
genau zu umschreibenden Grundsätzen behandeln läßt, sondern der Ansiedlungskom-
mission und außerdem auch den Verwaltungsbehörden ein gewisser Spielraum ein¬
geräumt werden muß. Wenn die Maßregel nun nichts hilft? Wenn die enteig¬
neten polnischen Besitzer nun die gezählten Entschädigungssummen benutzen, um uns
an andrer Stelle unbequem zu werden? Wenn daraus ein wirtschaftlich schädliches,
auf die Kreditverhältnisse zurückwirkendes Gefühl der Unsicherheit bei den Be¬
sitzern entsteht? Wenn die Ausdehnung des Enteignungsrechts die Bedeutung eines
Präzedenzfalles gewinnt und Bresche legt in die Rechtsbollwerke, die den Land¬
besitz überhaupt, die Grundlage und das Rückgrat unsers Wirtschaftslebens, um¬
geben? Diese und ähnliche Bedenken werden wohl noch zu mancher Abänderung
des dem Abgeordnetenhause vorgelegten Entwurfs führen. Doch darf man Wohl
darauf rechnen, daß sich Konservative, Freikonservative und Ratio:u>lliberale auf
Annahme des Gesetzes in seinen Hauptpunkten einigen werden, während bei den
Freisinnigen die grundsätzlichen Bedenken vorläufig die Oberhand behalten haben.
Die Gegnerschaft des Zentrums gegen alles, was den Polen Abbruch tun könnte,
stand natürlich von vornherein außer Frage.
> Wenn im Abgeordnetenhause die Freisinnigen bei der Ostmarkenvorlage einen
andern Weg gehen als die andern Blockparteien, so wird sich bei den Gegnern
des Blocks alsbald ein großes Frohlocken erheben, daß nun tatsächlich die konser¬
vativ-liberale Paarung in die Brüche gegangen sei. In Wirklichkeit kann das
Programm des Blocks niemals dahin verstanden werden, daß auch die preußische
Politik bei ihren besondern Aufgaben und ganz andern Mehrheitsverhältnissen in s
jedem Falle ein Zusammengehen der Konservativen und Liberalen fordern müsse.
Im Reichstag liegen eben die Dinge anders, weil eine ganze Reihe von Forderungen
vorliegt, in denen sich Konservative und Liberale einigen können, ohne ihre Grund-,
Sätze zu verleugnen. Fürst Bülow hat das bei den Etatsdebatten am 30. November
im Reichstage eingehend auseinandergesetzt, und die Zustimmung der Blockparteien
zeigte ebenso deutlich wie der erregte Widerspruch der Blockgegner, daß er das
Nichtige getroffen hatte.
Bei dem Beginn der Etatsberatung im Reichstage hat sich der Reichskanzler
diesmal überhaupt sehr lebhaft beteiligt. Am 28. November begann die General¬
debatte, eingeleitet durch das Finanzexpose' des Staatssekretärs Freiherrn von Stengel.
Wie an dieser Stelle schon früher erwähnt worden ist, bieten die Reichsfinanzen ein
nicht gerade erfreuliches Bild, und die Schwierigkeiten einer gründlichen Reichs¬
finanzreform türmen sich höher auf als je. Die liberalen Parteien von den National¬
liberalen an bis zur süddeutschen Volkspartei fordern mit wachsendem Nachdruck
direkte Reichssteuern, aber die einzelnen Bundesstaaten sind weniger denn je geneigt,
dem Reich ein Eindringen in dieses Steuergebiet zu gestatten. Der Staatssekretär
des Reichsschatzamts, der in diesem Falle, wie man wohl bedenken muß, nicht ein
selbständiger Verwaltungsressortchef mit voller Verantwortung, sondern ausführendes
Organ der Beschlüsse des Bundesrath ist, ist natürlich in der nicht gerade be¬
neidenswerten Lage, zur Ablehnung der Forderung direkter Reichssteuern gezwungen
zu sein, obwohl dies, wenn mich nicht der zweckmäßigste, doch jedenfalls bequemste
Ausweg aus den Schwierigkeiten sein würde. Wegen dieser Ablehnung befand sich
die Linke des Blocks allerdings in einer leicht gereizten Stimmung, aber trotzdem
bleibt das Gefühl bestehn, daß alle Glieder des Blocks ihr Möglichstes tun werden,
in wichtigen Fragen zusammenzuhalten.
> Die Generaldebatte über den Etat ist ja bekanntlich die Gelegenheit, bei der
jede Partei über die gesamten Zustände im öffentlichen Leben spricht und alles vor¬
bringt, was sie auf dem Herzen hat. So mußte denn auch der Moltke-Harden-
prozefz , den Stoff zu Betrachtungen geben. Der Zentrumsredner, Abgeordneter
spähn, tat dies in .so verallgemeinernder Form, daß sich Fürst Bülow, der den
zufällig verhinderten Kriegsminister von Einem nicht zur Seite hatte, veranlaßt sah,
sehr energisch dagegen zu wenden und bei dieser Gelegenheit verschiedne falsche
Darstellungen und Entstellungen über das Thema „Kamarilla", und was damit
zusammenhängt, zurückzuweisen oder zu berichtigen. Schon am folgenden Tage konnte
Herr von Einem auch seinerseits eine genaue Darstellung der Vorgänge und Fragen,
die im Hardenprozeß zur Sprache gekommen waren, geben, und er erfüllte diese
Pflicht im Anschluß an eine Bebelsche Rede mit so viel Ehrlichkeit und Geschick, daß er
dafür fast allgemeine Anerkennung erntete. An diesem Tage ergriff Fürst Bülow zum
zweitenmale das Wort, um eine Schilderung unsrer auswärtigen Politik und unsrer
Beziehungen zu fremden Mächten zu geben. Am dritten Tage sprach er dann, wie
wir schon erwähnt haben, über innere Politik und die Aufgaben des Blocks. Der
Eindruck dieses Auftretens berechtigte jedesmal zu guten Hoffnungen auf einen glück¬
lichen Fortgang unsrer Reichspolitik. Die persönliche Frische, mit der der Reichs¬
kanzler auf den Kampfplatz trat, berührte bei allen, die unsre nationale Politik zu unter¬
stützen bereit sind, besonders angenehm. Man hatte das Gefühl, daß der Reichskanzler
seiner Sache durchaus sicher ist und sich nicht auf den Wogen der Politik treiben läßt,
sondern wirklich führt. Das trat in seinen Auseinandersetzungen über die Marokko-
Politik deutlich hervor, in der glücklich gewählten Form, worin er unser jetziges Ver¬
hältnis zu England kennzeichnete, in der eleganten Abfuhr, die er Herrn Bebel zuteil
werden ließ, und in der treffenden Charakteristik der „Tyrannei von unten", die in
der heutigen Sozialdemokratie ihren Ausdruck findet, der „Umschmeichelung des König
Demos", vor dem die sozialistischen Freiheitsapostel auf dem Bauche rutschen.
Der Eindruck dieses Anfangs der Etatsdebatten ist deshalb recht erfreulich,
auch nach der Richtung hin, daß Fürst Bülow keinen Zweifel darüber ließ, daß
zwischen ihm und dem Zentrum das Tischtuch zerschnitten bleibt. Dem Etat wird
sich dann wohl noch die erste Beratung des Reichsvereinsgesetzes und der Börsen¬
gesetznovelle anschließen. Doch können wir uns das Eingehen auf diese schon vor¬
liegenden Gesetzentwürfe noch vorbehalten.
Selten haben wir an einem Büchlein
so viel Freude und geistigen Genuß gehabt wie an den Briefen an einen jungen
Offizier von Dr. Ludwig Kenner (C. H. Becksche Verlagsbuchhandlung, Oskar
Beck, München, 1907). Der Verfasser ist unsern Lesern schon bekannt durch seine
wirkungsvollen Artikel, in denen er gegen die Verseuchung unsers Volkes durch die
Schundliteratur und Schmutzkunst zu Felde zog und Mittel und Wege vorschlug,
diesem gefährlichen Treiben gewissenloser Literaten und Zeichner entgegenzutreten.
In dem vorliegenden 100 Seiten starken Büchlein wendet er sich an die Offiziers-
' kreise. In vier Kapiteln: Inssss PÜn stiam sanczww, alicMÄ se xroviäum Miaut,
Junkernot, Kamerad Tellheim, Der beste Kamerad, gibt er eine Reihe vortrefflicher
Gedanken über die Tugenden, die heute ein junger Offizier haben müsse, wenn er
seiner Aufgabe, der Erziehung unsers Volks zur Kriegstüchtigkeit, gewachsen sein
Wolle. Er geht zurück auf die leider oft verschütteten Grundquellen der deutschen
Kraft und Gesundheit, auf die Tüchtigkeit der Germanen, deren Blut in unsern
Adern rollt, und die mit ihren vorbildlichen Eigenschaften, wie Tacitus sie schildert,
wieder das Muster jedes echten deutschen Jünglings und vor allem des deutschen
Offiziers werden müßten. Keltische und orientalische Unsitten, die sich im Laufe
der Jahrhunderte unmerkbar aber um so verderblicher in unsern Volkskörper ein¬
genistet haben, vor allem die Unkeuschheit, dürften von dem jungen Offizier nicht
als etwas Selbstverständliches angesehen werden, sondern als etwas dem deutschen
Wesen durchaus Fremdes; denn noch heute gelte die Wahrheit der Worte hör»
^uvsumn Venus, so<zus insxnÄUstN xudsrtÄL. Es dürfe nicht dereinst von uns
Deutschen heißen, wie Salvianus von den verkommenen Römern gesagt hat: „Wie
sich im tiefen Kielraum eines Schiffes alles Schmutzwasser sammelt, so sind in ihre
Sitten die Laster der ganzen Welt zusammengeronnen." Ganz auf unsre Zeit
passen die Worte, die Kenner aus der Geschichte des Gotenkrieges von Prokopius
von Cäsarea zitiert: „Ich weiß, man wertet heutzutage Worte und Werte um.
Die Zügellosigkeit, die alle Ehrbarkeit vernichtet oder zerstört, nennt man Humanität;
wer nach Kräften die Würde des Gesetzes aufrecht erhalten will, der heißt ein Pedant
und ein unausstehlicher Philister; so stellt man alles auf den Kopf, damit man, ent¬
schuldigt von den neuen Werken, die das zügellose Tier, die Genußsucht, stacheln,
freier sündigen und alle schlechten Triebe ohne Scheu zur Schau tragen kann."
Kenner versteht es vortrefflich, dem jungen Offizier Charaktere aus der
modernen Kriegsgeschichte vorzuführen, die er sich zum Vorbilde nehmen könnte.
Höchst wohltuend wirkt die hohe Achtung, die er der echten deutschen Frau zollt,
denn eine Frau von guter deutscher Art sei alles Gute und Hohe in einem: Halt
und Hut, Kind und Mutter, Schützling und Schutzengel, Kamerad und Walküre.
Ludwig Kenner ist ein warmer Verfechter deutscher Ideale, ein Mann von tiefem
Gemüt und echter Menschenliebe und von einer Bildung, deren reiche Schätze ihm
jederzeit zu Gebote stehen. Die Grenzboten können das Büchlein den Lesern nur
Von der vortrefflichen deutschen Marine- und
Kolonialbibliothek Auf weiter Fahrt. Selbsterlebnisse zur See und zu
Lande (Leipzig, Wilhelm Welcher), begründet von Julius Lohmeyer und fortge¬
führt von Georg Wislicenus, ist soeben der fünfte Band (mit 23 Abbildungen und
einer Karte) erschienen. Schon die frühern Bände boten eine Fülle interessanter
und lehrreicher Schilderungen und Erzählungen aus unsern Kolonien und dem
Seemannsleben, aber der vorliegende, scheint uns, hat sie alle an Reichtum des
Inhalts übertroffen. Der Herausgeber Georg Wislicenus, eine äußerst sympathische
Seemannsnatur von kernigem Wesen, gediegnen Kenntnissen und großer Erfahrung,
hatte schon mit seinem ausgezeichneten Geleitwort im vierten Bande die Herzen der
Leser gewonnen, einem Geleitwort, das wir wegen der darin ausgesprochnen päda¬
gogischen Ideen allen Schulmännern ans Herz legen möchten- In dem vorliegenden
Buche stellt er eine Reihe höchst wertvoller Grundsätze auf, die gegenwärtig, wo
sich das unmännliche Wesen und perverse Element mit allen Lastern der Dekadenz
in unserm Volk so breit macht, wie ein moralischer Weckruf klingen. „Wohl dem
Volke, das Überfluß an Männern hat, die Gefahren suchen und zu bestehen wissen!
Das ist ein glückliches, ein gesundes Volk!" „Ein Volk, das Gefahren scheut, wird
zur Hammelherde, über die die Wölfe von allen Seiten herfallen." „Es ist ein
wunder Punkt unsrer Erziehung: die Jugend von heute versteht nicht mehr sich
selbst zu helfen, sie muß an allen Ecken bedient werden, alles muß ihr auf
dem Präsentierbrett entgegengebracht werden." Erziehung des Deutschen zur Tat¬
kraft und Unternehmungslust, das ist das Leitmotiv, das durch die ganze Samm¬
lung von Schilderungen und Berichten geht. Höchst spannend ist gleich der erste
Beitrag, eine „Episode aus den Jugendjahren eines deutschen Patrioten" von
Dr. von Neumayer, worin der Verfasser seine Erlebnisse auf den Goldfeldern in
Australien schildert. Ein feines Kabinettstück der Erzählungskunst bietet Margarete
Von Eckenbrecher mit „Pcidleben in Westafrika"; sie ist eine begeisterte Freundin
der Kolonien: „Ach wie gern tauschte ich alle meine europäische Behaglichkeit im
federnden Abteil des sausenden Zuges ein gegen den südwestafrikanischen Ochsen¬
wagen, der mühsam und schwerfällig mit knarrenden Rädern seinem Ziele entgegen¬
strebt." Farbig und fesselnd geschrieben ist „Ein Farmerheim im Hereroland" von
Helene von Falkenhausen. Der Oberleutnant Stuhlmnnn gibt nach seinen Tagebuch¬
blättern packende Schilderungen aus dem Kriegsleben in Südwestafrika, der Hauptmann
Leszner erzählt in seinen Kameruner Briefen von der Expedition gegen die Menschen¬
fresserstämme der Rumpibcrge und gibt eine vortreffliche Schilderung von dem
Charakter der Neger, die für alle ihre Handlungen nur zwei Triebfedern hätten:
Furcht und Habgier. Es ist hier nicht möglich, alle die anregenden und lehr¬
reichen Schilderungen und Erzählungen dieses fünften Bandes einzeln aufzuführen.
Wir möchten das Buch unsern Lesern, vor allem als ein höchst gediegnes Geschenk
fü
Der berühmte Botaniker Johannes
Reinke veröffentlicht (bei Eugen Salzer in Heilbronn 1907) Naturwissen¬
schaftliche Vorträge für alle Stände. Das erste Heft enthält drei Vorträge.
Der erste: „Unser Weltbild", zeigt, wie sich der Mann der Wissenschaft aus den
Steinchen der erfahrungsmäßig ermittelten Tatsachen und dem Kitt der Hypothesen
(ohne Hypothesen keine Wissenschaft!) das Mosaikbild der ihm Angänglichen Welt
aufbaut, und wie das gegenwärtige, auf dem Grunde der Keine-Laplaceschen Hypo¬
these mit Hilfe der zwei Hauptsätze der Wärmelehre konstruierte Weltbild aussieht.
Dabei wird dargelegt, was nach dem heutigen Stande der Forschung erkennbar ist,
was unerkannt bleibt, und unter anderm bemerkt: „Voranssctzungslose Forschung
ist ein Unsinn. Als oberste Voraussetzung gilt, daß in der Natur der Zwang
einer gesetzlichen Ordnung herrscht, durch die alles zusammengehalten wird. Eine
zweite Voraussetzung ist, daß innerhalb des Arbeitsgebiets der Naturforschung nur
natürliche Ursachen zur Wirksamkeit kommen, das heißt Kräfte, die im Ncitnrlaufe
selbst gegeben sind." Der zweite Vortrag umgrenzt „die Wahrheit in Beziehung
auf die Abstammungslehre". Mit der genauen Sonderung dessen, was in dieser
Lehre Tatsache, was Hypothese ist, der bestimmten Angabe dessen, was wir zurzeit
nicht wissen und wahrscheinlich niemals wissen werden, soll nicht gesagt sein, „daß
die Abstammungstheorie in allen ihren Teilen lediglich Spekulation sei. Wenn auch
ein objektiv giltiger Beweis für ihre allgemeine Richtigkeit sich nicht erbringen läßt,
so fehlt es doch keineswegs an einer ansehnlichen Zahl von Argumenten, die sich
als Wahrscheinlichkeitsgründe zu einem Indizienbeweise verbinden lassen, welcher der
großen Mehrzahl der heute lebenden Biologen so einleuchtend erscheint, daß sie die
Abstammungstheorie als die einzige befriedigende Erklärung für die Mannigfaltigkeit
der Arten ansehen. Ich meinesteils, bekennt Reinke, bin so weit gegangen, daß ich
die Abstammungstheorie im Rahmen des Eutwicklnngsprinzips für ein Axiom, das
heißt für eine unabweisliche Forderung bei dem heutigen Stande der Biologie er¬
klärt habe." Der dritte Vortrag, „Haeckel als Biologe", legt aus dem letzten Buche
des unfehlbaren Diktators der modernen Wissenschaft, den „Lebenswnndern", eine
solche Fülle von Proben davon vor, mit welcher Leichtfertigkeit, um nicht zu sagen
Gewissenlosigkeit, der Mann Illusionen, Fiktionen, hohle Phrasen dem glcinbigen
Laienpublikum als Forschungsergebnisse aufbindet, daß es ganz unmöglich ist, ihn
auch nur in seinem eigentlichen Fach, in der Zoologie, fernerhin noch als wissen¬
schaftliche Autorität anzuerkennen. „Wenn alle die, schreibt Reinke mit vollem Recht,
die ihm heute im Chorus zujubeln, eine Ahnung davon hätten, wie sehr Haeckel
sie hinauf, hinab und quer und krumm an der Nase herumführt, sie würden in
hellen Zorn geraten und das in seinem Namen errichtete Götzenbild in Stücke
schlagen. Doch sie ahnen es nicht, weil es ihnen an den nötigen naturwissenschaft¬
lichen Kenntnissen gebricht." Nun, das vorliegende Büchlein bietet ihnen wenigstens
die nlleruotwendigsten von diesen Kenntnissen dar, und zwar in einer völlig klaren,
gemeinverständlichen Sprache — namentlich ohne verwirrende Fremdwörter (nur
einige der angeführten Pflanzen- und Tierarten sowie die geologischen Schichten
konnten nicht anders als mit den feststehenden technischen Namen bezeichnet werden),
während Haeckel seiner gläubigen Gemeinde gerade mit der Häufung abenteuer¬
licher, von ihm selbst ersonnener Fremdwörter imponiert, wie mancher schlaue Arzt
mit seiner vorgeblichen tönenden Diagnose dem unwissenden Patienten. Die Vorträge
sind, wie der Titel besagt, für die Gebildeten aller Stände bestimmt, vor allem
aber dürfen sie in keiner Mittel- und Volksschulbibliothek fehlen. Die Lehrer der
Mittelschule» werden, sobald sie sie kennen gelernt haben, den Schülern der Ober¬
klassen zur Anschaffung raten, und die Volksschullehrer mögen zunächst sich selbst
d
Zweihundert Jahre annähernd sind verflossen,
seit der Orient dem Occident die letzte große Offenbarung schenkte: die berühmte
Märchensammluug „Tausend und eine Nacht", die Antoine Galland, Professor am
College de France, in einer zwölfbändigen französischen Übersetzung vom Jahre 1704
an der staunenden abendländischen Welt zugänglich machte. Seitdem ist die Samm¬
lung, vielfach durch neuaufgefundne Teile ergänzt und vermehrt, in unzähligen
Ausgaben verbreitet, in alle Kultursprachen übersetzt und vou den Orientalisten zum
Gegenstände eingehender Untersuchungen und Studien gemacht worden. Wir wissen
heute, daß ein Teil der Märchen zum ältesten Literaturgut überhaupt gehört, daß
gerade die schönsten Blüten des reichen Straußes von Indien und den ostasiatischen
Ländern in die Gebiete der persischen und der arabischen Sprache gelangt und
dort schon vor dem neunten Jahrhundert unsrer Zeitrechnung vereinigt worden
sind, und daß sie ihre endgiltige Fassung im fünfzehnten Jahrhundert und zwar
in Ägypten erhalten haben.
Die erste deutsche Übersetzung nach dem Gallandschen Text lieferte Johann
Heinrich Voß (1781 bis 85), dann folgten Habicht, v. d. Hagen und Schall (1824ff.),
während um dieselbe Zeit Zinserling eine Ergänzung nach den von Hammer-Purg-
stall in Konstantinopel aufgefundnen und ins Französische übersetzten bisher unbe¬
kannten Erzählungen herausgab. Alle diese deutschen Ausgaben wurden jedoch durch
die von Weil 1839 bis 42 veranstaltete übertroffen. Weil ging auf den Urtext
zurück, wie er ihm in der von Habicht und Fleischer zu Breslau herausgegebnen
tunesischen, in der Bülaker Ausgabe und in einem Manuskript der Gothaer Bi¬
bliothek zur Verfügung stand. Eine weitere deutsche Übersetzung in vier Bänden
lieferte 1876 König, und eine weit vollständigere endlich seit dem Jahre 1895 im
Reclamschen Verlage Max Henning, der bei seiner Arbeit den gesamten bisher be¬
kannten Erzählungsstoff zusammenfaßte und ihr die Bülaker Ausgabe zugrunde
legte. Diese Ausgabe dürfte ihrer schönen Sprache und ihres wohlfeilen Preises
halber heute wohl die verbreiterte sein und den Zauber des Orients in manches
deutsche Haus getragen haben. Aber gerade weil sie für die Familie bestimmt ist/
macht sie auf absolute Vollständigkeit keinen Anspruch: die zahlreiche» derb erotischen
Stellen des Originals siud unterdrückt oder doch abgeschwächt worden.
Daraus ergibt sich die Berechtigung einer neuen, ungekürzten Ausgabe, die
unter dem Titel Die Erzählungen aus den tausend und ein Nächten, auf
Grund der Bnrtonschen englischen Ausgabe besorgt von Felix Paul
Greve soeben in zwölf Bänden zu erscheinen begonnen hat (Leipzig, Insel-Verlag,
jeder Band geheftet 5 Mark, in Leder gebunden 7 Mark). Sir Richarde Burton
hatte dreiunddreißig Jahre seines Lebens auf die Herausgabe des sechzehnbändigen
Werkes Look ok leis Inousanä Msstits ana MAlrt verwandt, dessen sinn¬
getreuer und in sprachkünstlerischer Hinsicht unübertroffner Text von allen Kennern
auf das Höchste gerühmt wird. Die Auflage war klein, sie ist nur in tausend
Exemplaren verbreitet. Es versteht sich von selbst, daß sowohl sie wie die im
Insel-Verlag erscheinende deutsche Übersetzung nur für die Hand des gereiften
Literaturfreundes bestimmt ist, der das Erotische und besonders die naiv-heitre Art, wie
es vorgetragen wird, als eine nicht unwesentliche Seite des morgenländischen Lebens
zu würdigen weiß. Denn lüstern und mit der Absicht, auf Lüsterne zu wirken,
sind diese Dinge keineswegs erzählt, sie steheu da mit einer fröhlichen Selbstver¬
ständlichkeit, die für die sittliche Gesundheit der Kreise spricht, ans denen diese
Märchen hervorgegangen sind, oder für die sie zunächst bestimmt waren.
Über dem Ganzen aber liegt — und gerade das kommt auch bei Greves
Übersetzung voll zur Geltung — ein Schimmer der höchsten Poesie, die einen Ver¬
gleich mit den homerischen Gedichten wohl erlaubt. Wie hier, so finden wir auch
dort eine Anschaulichkeit der geschilderten Szenen, eine Plastik der Gestalten, eine
farbenreiche Realistik des Milieus, die trotz der schier endlosen Ausspinnung des
Fadens nie erlahmen, und die sich mit der tiefsten Weltweisheit und dem erhabensten
Gottesgedanken zu einem Gewebe vereinen, das an die fein abgestimmte Farben¬
pracht altorientalischer Teppiche erinnert, bei denen sich ja auch die bunten Bilder
des Lebens, Menschen, Tiere und Pflanzen mit den Versen des Korans zu einem
sinnlich-geistigen Ganzen verflechten.
Tausend Jahre haben den Märchen von Tausend und eine Nacht nichts an¬
zuhaben vermocht. Die Schlösser, Moscheen und Grabmonumente der Kalifen sind
zerfallen, aber die Erzählungen von ihren Taten, ihrer Weisheit und Gerechtigkeit,
ihrem Mut und ihrer List, ihren goldnen Schätzen, edeln Rossen und mandeläugigen
Frauen haben wie die Fayencefliesen ihrer Paläste auch heute noch nichts von ihren
frischen Farben eingebüßt. Und das Volk, das sie beherrschten, ist nicht minder
unsterblich: die Kaufleute, Derwische, Barbiere, Fischer, Teppichweber, Goldschmiede,
Lastträger, Garköche und Eunuchen begegnen uus noch heute in den engen Gassen
und auf dem Basare der orientalischen Städte. Kein Wunder, daß uus in den
Märchen nichts veraltet anmutet, daß wir die handelnden Personen vom Sultan
bis zum Negersklaven leibhaftig vor uns sehen, daß ihre Erlebnisse und Schicksale
uns heute uoch belustigen, in Spannung versetzen oder ergreifen. Das aber, was
diesen wundersamen Dichtungen ihren höchsten, den ethischen Wert verleiht, hat
Hugo von Hofmannsthcil in seiner Einleitung zu der neuen Ausgabe so schön aus¬
gesprochen, daß wir uus nicht versagen können, es wörtlich hier folgen zu lassen:
"Wie ein sanfter, reiner, großer Wind wehen die ewigen, einfachen, heiligen Ge¬
fühle, Gastlichkeit, Frömmigkeit, Liebestreue durch das Ganze hin. Da ist, um von
tausend Seiten eine aufzuschlagen, in der Geschichte vou Alischar und der treuen
Summurud, ein Augenblick, den ich nicht für irgendeine erhabne Stelle unsrer ehr¬
würdigsten Bücher tauschen möchte. Und es ist fast nichts. Der Liebende will seine
Geliebte befreien, die ein böser alter Geist ihm gestohlen hat. Er hat das Haus
ausgekundschaftet, er ist um Mitternacht unter dem Fenster, ein Zeichen ist verab¬
redet, er soll es nur geben, doch muß er noch eine kurze Frist warten. Da über¬
fällt ihn so ungelegen, als unwiderstehlich, als hätte das Geschick aus dem Dunkel
ihn lähmend angehaucht, ein bleierner Schlaf. »Sitzend im Dunkel der Mauer,
unter dem Fenster, heißt es, schlief er ein. Ruhm und Preis dem, den niemals
Schlummer befällt.« Ich weiß uicht, welchen Zug aus Homer oder Dante ich
neben diese Zeilen stellen möchte: so aus dem Nichts in ein wirres Abenteuer
hinein das Gefühl Gottes aufgehn zu lassen wie den Mond, wenn er über den
R
Mit Klavierbegleitung von
Johann Heralter, Albrecht Brete und andern. (Kassel, Kuprwns Nachfolger.) Außer
von Johann Heralter enthält diese Sammlung Beiträge von August Klughard,
C. A. Lorenz, Oscar Rudolf und Albrecht Brete, der dazu vier melodiöse zwei¬
stimmige Chorlieder geliefert hat.
Das schönste und wertvollste ist aber doch in den zehn dreistimmigen Chor-
liederu von Johann Heralter gegeben. Heralter wurzelt mit seinem ganzen Wesen
in dem Boden, aus dem unser liebes, edles Volkslied entsprungen ist. Er hat
selbst eine wertvolle Sammlung hessischer Volkslieder und hessischer Volksmusik aus
Wald und Wiesen, Dörfern und Weilern zusammengetragen, und seine eignen Kom¬
positionen tragen den Goldstempel unsers schönen deutscheu Volksgesangs, zugleich
den Stempel einer eignen und ursprüngliche» musikalischen Persönlichkeit. Die vor¬
liegenden Chorlieder singen von der Weihnachtszeit, der Heimat, von der Maienzeit,
dem Mühlbach, von Ostern und der Sonntagsfrühe. Es sind alles schlichte, aber
tief- und iunigempfundne Lieder, und es liegt, so einfach sie sich in der Stimmen-
fügnng wie in der Klavierbegleitung geben, ein reicher musikalischer Gehalt in ihnen
verborgen. Mich haben diese Lieder durch ihre reine und feine Kunst außerordentlich
erfreut, und ich denke mir, daß sie überall, wo sich Kinder- und Frauenstimmen zu
ihrem Vortrage vereinigen, mit Freude gesungen und gehört werden. Da jetzt die
Tage kommen, wo im deutschen Haus besonders viel und gern gesungen wird, möchte
So nennt sich eine bei Wilhelm Welcher in Leipzig
erscheinende Sammlung von photographischen Drucken nach alten Malern, auf die
wir unter Hervorhebung dessen, was sie von ähnlichen Unternehmungen unterscheidet,
empfehlend hinweisen möchten. Jedes Bändchen im kleinsten Oktav ist mit einer
Ausnahme einem Meister gewidmet und enthält sechzig Bilder nach Hanfstaenglschen
Photographien. Der Preis beträgt 80 Pfennige bei geschmackvoller Broschierung
mit Pergamentumschlag, zwei Mark bei Einband in rotem Leder. Erschienen sind
bis jetzt folgende Bändchen: Rubens, van Dyck, Rembrandt, Raffael, Reynolds,
Teniers, Altniederläuder, Tizian, Frans Hals, Murillo, Wouwerman, Velasquez.
Bei ihrem außerordentlich billigen Preise werden sie zahlreichen Liebhabern zur
Ergänzung ihrer Bildersammlungen nach bestimmter Richtung willkommen sein.
in
IsKzosUM
hö-VL^S?Irer - Zahnpulver ist ein
Ideal-Präparat von denkbar
zartester Feinheit, unvergleich¬
lich für die Pflege und Weisz-
haltnng der Zähne.
Sehr sparsam im verbrauch. Line
Dose Jrex (Preis M. 1.—) enthält
etwa 60 Portionen Irex-Zahnpulver,
reicht also bei täglichem Gebrauche
etwa 2 Monate.
er frühere Professor von der Akademie zu Posen, der jetzige
ordentliche Professor der Staatswissenschaften an der Universität
Kiel, Dr. Ludwig Bernhardt, hat im Verlage von Duncker und
Humblot zu Leipzig ein Buch veröffentlicht, das er „Das pol¬
nische Gemeinwesen im preußischen Staat" nennt. Das Buch
hat nicht nur ein Gelehrter, sondern auch ein ausgezeichneter Schriftsteller ge¬
schrieben, dessen Feder auf Papier zu bannen verstand, was ein klarer, scharf
eindringender Geist erschaut hat. Was er schildert, ist kurz gesagt — einen
kleinen Teil der gewaltigen Wirtschaftsorganisation, die sich während der letzten
dreißig bis vierzig Jahre unter dem Schutze des preußischen Rechts- und Kultur¬
staats entwickelt hat. Dieser Teil umfaßt die polnisch sprechende Bevölkerung
Preußens. Aus dem Umstände, daß die wirtschaftliche Teilorganisation durch
einen national scharf begrenzten Kreis gebildet wird, wie auch aus der histo¬
rischen Vergangenheit der in Frage kommenden Nationalität nimmt sich der
Verfasser das Recht, Begriffe des Staatsrechts auf privatwirtschaftliche Ver¬
hältnisse zu übertragen. Er bezeichnet die polnische Organisation in Posen
und Westpreußen als eine Bauernrepublik (S. 157), die durch die Vorsteher
der polnischen Finanzinstitute, Genossenschaften, Sparkassen, Turm- und Tanz¬
vereine geleitet wird. Eine straffe Disziplin ist möglich, weil alle diese
Organisationen miteinander durch Personalunion (S. 151 bis 154) verbunden
sind. Das Bild ist trefflich. Bernhardt läßt aus der Geschichte der polnischen
Landtagsfraktion zu Berlin und der polnisch-demokratischen Bewegung in der
Provinz die Bauernorganisationen (S. 98) und das polnische Genossenschafts¬
wesen (S. 108) herauswachsen — die Organisation der Industriearbeiter in
Rheinland und Westfalen folgt (S. 182).
Unabhängig von diesen Vereinigungen, so scheint es wenigstens dem ober-
flüchlichen Beschauer, sind die politischen Organisationen, die Soloth (S. 199)
und die Straz („Wacht". S. 194) entstanden.
Gegenwärtig gibt es 159 Turnvereine, die auf elf Sokolgaue verteilt
sind. Um die Aktionsfähigkeit dieses Netzes zu beurteilen, hat der Verfasser
festzustellen versucht, wieviel Vereine den einzelnen Gauen angehören.
„Hierbei ergibt sich die lehrreiche Beobachtung, daß die Organisation der
Soloth im umgekehrten Verhältnisse steht zu der Entwicklung der Kredit- und
Berufsorganisationen. Denn in Posen-Westpreußen, wo die Kredit- und
Berufsorganisation der Polen am besten ausgebildet ist, sind die Leistungen der
Soloth am geringsten. Die Gaue I bis IV (Posen-Westpreußen) sind, obwohl
sie die mit Polen dichtbevölkerten Gebiete umfassen, dennoch arm an Vereinen
und Mitgliedern. Sie versäumen häufig, ohne daß ein polizeilicher Zwang
abgewartet wird, die Abhaltung des jährlichen Gaufestes und versammeln sich
im Vergleich mit andern Gauen selten. Ja im Frühjahr 1907 konnte sogar
festgestellt werden, daß die Soloth in Posen-Westpreußen zurückgehn. Auch
in Oberschlesien, wo die wirtschaftliche Organisationsarbeit der Polen so be¬
deutende Fortschritte gemacht hat, und wo die Polen so dicht beieinander
wohnen, läßt die Entwicklung der Soloth zu wünschen übrig, während sich
das Sokoltum in Berlin und Rheinland-Westfalen schnell entwickelt und lebhaft
betätigt." (S. 200 bis 201.)
Der Strazverein ist erst im Frühjahr 1905 ins Leben getreten.
„Das Regulativ der Straz teilt nämlich alles »polnische Land«, d. h.
diejenigen Gebiete Preußens, wo Polen wohnen, in Starosteien und Bezirke.
Jeder Starost der Straz, der auf unbestimmte Zeit ernannt wird, leitet die
Arbeit in seinem Kreis und besucht jährlich einmal in Posen die Starosten¬
versammlung. Den Starosten unterstehn Kommissäre, die verpflichtet sind, den
Anweisungen des Starosten Folge zu leisten und mit ihnen in Verbindung
zu stehn."
„Die Oberleitung hat der aus fünf Männern bestehende Vorstand, dem
ein Beirat aus achtzehn Mitgliedern zur Seite steht. Vorstand und Beirat
werden auf drei Jahre von der Hauptversammlung der Starosten gewählt,
und über dem Ganzen thront der Präsident, der mit seinem Sekretär faktisch
die ganzen Geschäfte leitet. Denn da die Hauptversammlung, die jährlich
einmal zusammentritt, im wesentlichen darauf beschränkt bleibt, die aus¬
scheidenden Mitglieder des Beirath wiederzuwählen, wird das ganze Regiment
Wie in guter alter Zeit scheinbar demokratisch, in Wirklichkeit jedoch scharf
oligarchisch geführt. Überdies hat sich der Vorstand, um sich gegen Über¬
raschungen zu sichern, statutarisch das Recht vorbehalten, jedes Vereinsmitglied
ohne Angabe von Gründen auszuschließen.*)
Forscht man, welche Interessen und Kräfte hinter diesen statutarischen
Schutzwänden verborgen sind, so findet man dort den Posener Adel. Die
Schlachta, die nach ihren Mißerfolgen von der Demokratie zur Seite gedrängt
wurde, und die in den wirtschaftlichen Vereinigungen keinen Rang hat, möchte
den neuen Strazverband benutzen, um wieder mitzuarbeiten und zu herrschen.
Da jedoch die Schlachtn weder in Oberschlesien noch sonstwo in Deutschland
mit Ausnahme Posens zu Einfluß gelangen kann, wurde bei Begründung der
Straz die statutarische Bestimmung getroffen, daß die Majorität des Vor¬
standes in Posen leben müsse. Diese sorgte dafür, daß die Starosten nach
Möglichkeit dem adlichen Grundbesitz und verwandten Elementen entnommen
wurden.
Infolgedessen bietet eine Strazversammlung in Sabrina oder in Kosten
ein ganz andres Bild, als man es in den übrigen polnischen Versammlungen
sieht. Am Vorstandstische sitzen die adlichen Grundbesitzer der Umgegend und
ihre Freunde, und wenn sich das nun einmal wach gewordne Volk auch den
Mund nicht mehr verbieten läßt, geben doch die »Herren« der Versammlung
das Gepräge.
Innere Kämpfe aber beweisen, daß sich die Bevölkerung diese reaktionären
Formen nicht gefallen lassen wird. Der erste, der den Strazmännern entgegen¬
trat, war der Führer der rheinisch-westfälischen Polen. Er suchte der Straz
den Eintritt in das rheinisch-westfälische Gebiet zu verlegen, bekämpfte sie in
Versammlungen und in der Presse (^iarus ?o1Ski in Bochum und l)^ses.
?vrnri8tea in Thorn*) und motivierte seine Feindschaft damit, daß eine Institution
der Schlachta bei der rheinisch-westfälischen Arbeiterschaft nicht das geringste
zu suchen habe.
Bald darauf begannen auch die Volksführer in Posen die Strazleitung
zu kritisieren, beschuldigten sie aristokratischer Allüren und deckten allerlei Mi߬
bräuche auf, um den politischen Kredit der aristokratischen Führer zu schmälern.
Auch warnte die radikale Presse in Galizien die demokratische Bewegung in
Posen, sie möge sich von der Straz nicht einschläfern lassen." (S. 195
bis 197.)
Am wenigsten gut zusammengefügt erscheint dem Verfasser die parla¬
mentarische Wahlorganisation, doch sollen (S. 207) von den Polen schon Ma߬
nahmen getroffen worden sein, die Mängel zu beheben.
Alle diese Organe der polnischen Bauernrepublik sind einer Zentralgewalt
unterworfen: „der Negierung" (S. 211). Sie setzt sich in Posen aus folgenden
Männern zusammen:
„1. Patron der Genossenschaften, 2. Direktorder Verbandsbank. 3. Direktor
der Gewerbebank. 4. Patron der Bauernvereine, 5. und 6. einige besonders ver¬
diente Vizepatrone, 7. Präsident des Zentralvereins der Großgrundbesitzer,
8. und 9. Präsident oder Generalsekretär des Arbeiterverbandes, 10. Präsident
des Soloth. 11. Präsident der Straz.
Zu diesen kommen noch einige hohe geistliche Würdenträger und einige
Mitglieder des Adels, die sich durch großen Reichtum und nationale Arbeit
eine starke Stellung errungen haben. Zu den erstem sind besonders die pol¬
nischen Weihbischöfe und selbstverständlich der Erzbischof, falls er Pole ist,
zu rechnen, zu den letztem gehören seit anderthalb Jahrhunderten einige Mit¬
glieder der reichbegüterten Familien Zoltowski, die sich um die nationalpolnische
Arbeit sehr verdient gemacht und besonders in den aristokratischen Parzellierungs¬
banken (Larck sisinski, LxoUlÄ ?isinsk in Posen) viel geleistet haben.
Insgesamt können daher etwa fünfzehn bis zwanzig Männer genannt
werden, die gestützt auf Organisation oder auf geistliche Macht oder auf große
Reichtümer prominente Stellungen einnehmen, sodaß man von ihnen sagen
kann: Diese Männer müssen in allen entscheidenden Dingen gefragt werden.
Sie sind stark genug, um sich Geltung zu verschaffen, und ihre Mitwirkung
kann kaum entbehrt werden." (S. 213 bis 214.)
Doch ein Staat muß auch ein Finanzwesen haben, und die polnische
Bauernrepublik hat es mit einem Finanzminister an der Spitze in dem pol¬
nischen Genossenschaftsverbande. Sein Leiter ist der päpstliche Kammerherr
und Propst zu Mogilno, Prälat Wawrzyniak (S. 219). Dieser Mann hat
erreicht, daß „das polnische Genossenschaftswesen eine politische Macht geworden
ist, die heute den Kern des polnischen Gemeinwesens bildet" <S. 222).
Hiermit beginnt der interessanteste Teil der ganzen Arbeit. Die polnische
Verbandsleitung wird in ihrer außerordentlichen Geschicklichkeit geschildert. Es
wird gezeigt, wie wenig die preußische Beamtenschaft, gebunden durch Gesetz
und viele büreaukratische Vorschriften, dem frei arbeitenden Leiter der polnischen
Verbände geschäftlich gewachsen ist. Im Sommer 1892 wurde dem polnischen
Verbände durch Verfügung des preußischen Handelsministers das Recht verliehen,
eigne Revisoren zu bestellen. Auf diesem Recht aber ruht die Macht der
polnischen Verbandsleitung (S. 224). Der Verband tritt mit der Preußenbank
in geschäftliche Beziehungen, und die Bank eröffnet ihm einen Kredit von
200000 Mark. Nachdem das Veto des preußischen Landtags diese Verbindung
zerstört hatte, wandte sich eine große Berliner Effektenbank an den Verband
in polnischer Sprache und wird zum finanziellen Rückgrat des polnischen
Finanzwesens. Es ist dieselbe Großbank, der später der Herr Finanzminister
den Auftrag erteilt hat, die deutsche Ostbank (Filiale der Seehandlung) zu
unterstützen.
Doch es würde zu weit führen, einen auch nur gedrängten Inhalt des
Buchs geben zu wollen. Jeder gebildete Deutsche, der es für seine Pflicht
hält, in der Polenfrage Stellung zu nehmen, ist ohnehin genötigt, das Buch
zu lesen. Niemand darf es übergehn!
Darum sei es erlaubt, einige Punkte herauszugreifen, in denen der Ver¬
fasser nach meiner Auffassung seine Aufgabe zu eng begrenzt hat. Zunächst
interessiert die Frage, woher die Polen ihr Geld haben (S. 386 bis 389).
Durchaus zutreffend ignoriert der Verfasser die Behauptung, irgendein National¬
fonds spende den Polen Geld zum Ankauf deutschen Bodens. Es gibt wohl
Fonds, aus denen gewisse Unternehmungen der Polen unterstützt werden, die
aber sind so minimal, daß eine nennenswerte wirtschaftliche Aktion von ihnen nicht
durchgehalten werden könnte. Auch in den Ersparnissen der Sachsengänger
sieht der Herr Verfasser den Hauptpunkt des polnischen Nationalvermögens
anscheinend nicht. Die sich bei den Genossenschaftsbanken konzentrierenden Ein¬
lagen dieser Leute werden nach seiner Ansicht (S. 424) durch die Schulden
hervorgerufen, die sie bei Beginn ihrer Wanderung gewöhnlich eingehn. Hiermit
im Widerspruch steht die ebenfalls vom Verfasser angeführte Tatsache, daß die
Polnischen Banken von den bei ihnen verschuldeten Häuslern, aus denen sich
bekanntlich das Gros der Sachsengänger ergänzt, 7 bis 8 Prozent nehmen
(S. 435). Später bestätigt der Verfasser diese Auffassung noch einmal, indem
er schreibt: „Sie — die Polenbanken — müssen einen Teil ihrer Mitglieder
bedrücken, damit sie dem andern um so wirksamer helfen können; sie müssen
vom Häusler 7 Prozent nehmen, damit sie sich beim Darlehn an Kaufleute
und Handwerker auf 4 Prozent beschränken können" (S. 436). Somit gibt der
Verfasser selbst die große Bedeutung der Sachsengängerersparnisse zu und zeigt
nur den Weg, auf dem sie für die Polen nutzbar gemacht werden.
Die gewaltigen Zuschüsse, die die deutschen Kapitalisten aller Grade den
Polen in Form von Hypotheken gewähren, erwähnt der Verfasser nur nebenbei,
und er gibt auch nicht eine Schätzung des Umfangs der in Frage kommenden
Summen an. Mit Hilfe des Grundbuchs waren Feststellungen in dieser Richtung
möglich. Infolge solcher Beschränkung ist auch von gewerblichen Krediten an
Polnische kaufmännische Unternehmungen nur einseitig in Verbindung mit
Finanzierung durch die polnischen Banken die Rede. Daß der überwiegend
größte Teil der von Polen gehandelten Waren deutschen Ursprungs ist, daß
die deutschen Produzenten langfristige Kredite gewähren müssen, die zum
größten Teil durch die polnischen Banken sichergestellt werden, daß die deutschen
Produzenten zum bessern Absatz ihrer Waren unter den Polen auch bares Geld
an gut empfohln? Persönlichkeiten polnischen Ursprungs geben und denen erst
die Begründung einer bürgerlichen Existenz möglich machen — das alles erwähnt
Bernhardt nicht. Warum? Zweifellos deshalb, weil all das ihm so selbst¬
verständlich und natürlich erscheint, wie jedem Kaufmann. „Wer kreditwürdig
ist und bereit, Zinsen zu zahlen, erhält, was er braucht" (S. 389). Posen und
Westpreußen sind ein Teil des deutschen Wirtschaftsgebiets und mit diesem eng
verbunden durch tausend Fäden. Hieran scheitert alle unsre Polenpolitik.
Sollen wir nun zu Zwangsmitteln greifen, um dennoch Sieger über die
Polen zu werden? Der Autor gibt darauf leider keine Antwort. Aber er zeigt
uns den Grund, der den „Schrei nach Enteignung der Polen" hervorgerufen
hat (S. 350). Weil die Polen einen festgeschloßnen Riegel mitten durch den
Regierungsbezirk Bromberg geschoben haben, der kaum 200000 Polen ein-
schließt, soll in Preußen ein Gesetz eingeführt werden, das in unser Rechts¬
bewußtsein die schwerste Erschütterung bringt, und das für die gesamte politische
und soziale Entwicklung Deutschlands die schwersten Folgen birgt! Professor
Bernhardt wird viele von der Notwendigkeit eines Enteignungsgesetzes in Posen
und Westpreußen überzeugen, weil er selbst keine Vorschläge macht, viele aber
wird er auch zur Überzeugung bringen, daß zunächst eine Revision unsrer
Polenpolitik am Platz ist, ehe wir weiter arbeiten.
Denn eins geht aus den Ausführungen des Verfassers klar hervor: wir
kennen die Polenfrage noch nicht genügend, als daß wir auf unsre Kenntnisse
gestützt eine im deutsch-staatlichen Sinne erfolgreiche Polenpolitik treiben
können. Der Autor hat recht: mit Schlagen und Vertragen ist es nicht getan,
und in der gegenwärtigen Zeit eine Versöhnungspolitik anzutreten wäre falsch.
Aber ebenso falsch wäre es, sich durch eine Gesetzgebung zu binden, die in sich
die schwersten Gefahren für die Zukunft des ganzen Landes birgt. Aus Herrn
Bernhardts Ausführungen dürfen wir folgern: 1. die Notwendigkeit der Be¬
willigung neuer Mittel an die Ansiedlungskommission zur weitern Durchführung
des bestehenden Ansiedlungsgesetzes, 2. eine Reform der Ansiedlungskommission,
die diese in liberaler Weise den Anforderungen des wirtschaftlichen Kampfes
besser anpaßt als bisher, und 3. die Notwendigkeit von Mitteln zum Studium
der Polenfrage innerhalb und außerhalb Preußens. Zwei Jahre halten wir
den Sturm der Polen unter den bestehenden Bedingungen wohl noch aus, und
in zwei Jahren kann uns das Material zu einer allseitigen Beurteilung der
Polenfrage beschafft werden.
> öge ein Geist im Guten oder im Bösen hervorragen, seine Spuren
prägen sich seiner Zeit, seinem Volke tief ein. Für die letzten
vier Jahrzehnte, für die Vereinigten Staaten wird man einst von
einer Ära Rockefeller sprechen; von einer Ära Roosevelt erst, wenn
!sie jene abgelöst hat, was sich das gegenwärtige Haupt des
amerikanischen Volkes ruhmvoll zum Ziel gesetzt hat. Die sich jetzt in vollstem
Gange befindende amerikanische Handelskrisis wird ihm seine Aufgabe erleichtern.
Der Augiasstall, durch den der Strom der amerikanischen Gesetzgebung ge¬
leitet werden soll, ist nicht erst durch den Petroleumkönig und seine Spie߬
gesellen, „schlimmer als Anarchisten und Straßenräuber", wie der Herkules dieses
Heroenunternehmens sagt, mit schrecklichem Mist angefüllt worden, aber Rocke-
feller war es doch vorbehalten, den Berg bis zur Höhe des Unerträglichen
aufzuhäufen.
Die Voraussetzungslosigkeit und Unbeschränktheit des NaKe-Noiig^-Wesens
liegt etwas im Charakter des amerikanischen Volkes. Im Grunde sind die Ver¬
einigten Staaten nur halb so alt wie ihr politisches Dasein. Was jenseits von
1840 liegt, das ist ein einfaches, schlichtes Volk von Farmern und Sklaven¬
haltern, von Landleuten, die Weizen, Mais, Baumwolle und Tabak bauten,
und von Städtern, die diesen Segen nach Europa schafften und dafür euro¬
päische Industrieartikel kommen ließen. Erst seitdem, und je länger desto mehr
nimmt das Schwungrad des wirtschaftlichen Treibens die unheimliche Kraft und
Schnelligkeit an, deren Wirkung wir in Europa so stark spüren. Es fehlt das
lange Herkommen, die in festem Geleise sich bewegenden Kräfte. Alles ist neu,
stark, rücksichtslos. Man monopolisiert den Baumwoll-, den Petroleum-, den
Kupfermarkt; mit der Produktion von Weizen, Mais, Schweinefleisch übertrifft
man alle bekannten Verhältnisse. Einzelmenschen kommen dazu, diese Maschinerie
von ungeheuerlicher Kraft zu steuern, ihre Intelligenz zu sein. Das konzentriert
dann alle wirtschaftliche Potenz auf gewisse Punkte, es wirkt mitunter Wunder
im Schaffen, aber auch Wunder im Zerstören. Der Amerikaner erachtet die
Abwesenheit jeglicher obrigkeitlichen Einmischung als den Inbegriff der Freiheit.
Sein Individualismus ist schrankenlos. Er erträgt lieber die gröblichsten Mi߬
bräuche der Freiheit als die Fesselung zum Guten. Die andauernd steigende
Wohlfahrt des Landes hat ihm über die Übel des Systems lange hinweg¬
geholfen.
Jetzt aber fühlt er doch, daß ihm die Fesseln, die er dem Staate nicht
anvertrauen will, von Einzelnen angelegt werden, von den zur wirtschaftlichen
Allmacht aufsteigenden Niesenkapitalisten. Jedes Jahr bringt der Einsicht, daß
sich das Gemeinwesen gegen die Gewaltmenschen vom Typus Rockefellers schützen
müsse, Millionen von neuen Anhängern. Da sie sich um einen so erleuchteten
Staatsmann scharen können wie den Präsidenten Roosevelt, so ist ein Sieg sehr
Wohl in der Möglichkeit. Die Schwindeleien, die grobe Näuberpolitik im Eisen¬
bahnwesen hat man mit Strafgesetzen bekämpft, die anfangen, wirksam zu werden,
und die schon ungeheuerliche Mißwirtschaft aufgedeckt haben. Nun dürften die
Banken und andre Trusts an die Reihe kommen. Als praktische Handhabe
dient die Ausdehnung der Bundesgesetzgebung auf die bisher nach der Verfassung
den Einzelstaaten vorbehaltnen Gebiete. Auf die Einzelstaaten ist gar nicht zu
rechnen, schon weil es ihrer fünfundvierzig gibt, deren Gesetze weder in ihrem
Wortlaut noch in ihrer Handhabung in Einklang zu bringen sind. Gerade in
bezug auf Aktiengesellschaften und Trusts suchen einige Staaten (nicht nur west¬
liche, sondern auch Newjersey) etwas darin, durch laxe Bestimmungen die Ge¬
sellschaften und ihren reichen Segen an Sporteln usw. an sich zu ziehen. Roosevelt
versieht die Politik, daß die abergläubische Verehrung der Verfassung nicht so
weit gehn darf, daß man Übel fortbestehn läßt, von denen man bei Erlaß der
Verfassung nichts ahnte.
Wenn man den jetzigen Bankenkrach recht versteh» will, muß man eine
Einzelheit näher betrachten, eine mit Hilfe der Banktrusts zusammengebrachte
Riesengründung faulsten Charakters auf dem Verkehrsgebiet: die IntsrdorouAli
NstroxolitÄll. OoinMQ^. Diese Gesellschaft verfügt auf dem Papier über ein
Kapital von 230 Millionen Dollars und ist jetzt so insolvent, daß sie nicht
einmal ihre äußern Gläubiger befriedigen kann. Die Kapitalisten, die sie bilden
wollten, brauchten fünfzehn Jahre dazu. Es war notwendig, alle Verkehrs¬
mittel der Riesenstadt, als da sind Straßenbahnen (elektrische wie Pferdebahnen),
Hochbahnen, Untergrundbahnen, Vorortbahnen, Dampffähren, Omnibuslinien in
eine einzige Gesellschaft zu verwandeln. Wie verwickelt die Sache war, geht
daraus hervor, daß allein die Gesellschaft Nstropolitan Strsst Rail^va^, die nur
eine von den zu erwerbende» Hauptgesellschaften war, aus siebzehn kleinen
Straßeneisenbahnen bestand; sie war die Pächterin der IdirÄ ^.vsiiuö Ktülwa.^,
die ihrerseits wieder aus zwölf kleinern Kompagnien bestand. Deren Aktien¬
besitz war jedoch in der Gewalt der Uf'v? ?ort Löczuritiss Lomrmn^, einem
großen Banktrust, der bei der Bildung des in Rede stehenden Verkehrstrusts
die leitende Rolle gespielt zu haben scheint.
Um den Trust bilden zu können, soll man nach der wahrscheinlich als
richtig angesehenen Behauptung der feindlichen Blätter städtische Fonds ge¬
nommen haben; mit ihnen seien einige der anzukaufenden Gesellschaften um die
zehnfache Summe des Nominalkapitals, um die zwanzigfache Summe des Börsen¬
werts angekauft worden. Es ist nicht klar erkennbar, ob die Stadt auf diese
Weise ein Mitglied des Trusts geworden ist, oder ob sie hernach die so über¬
mäßig teuer gekauften Werte wieder hat abstoßen müssen. Doch allem setzt
das Folgende die Krone auf: Eine kleine abgelegne Pferdeeisenbahn wird
bankerott; die Trustmacher kaufen ihre dürftigen Aktiva (Schienenlager, Wagen,
Pferde und Stall) für 25000 Dollar an. Ohne weiter etwas darauf zu ver¬
wenden, bringen sie dies für drei Millionen Dollar (!) in den neuen Trust
ein. Die Hälfte erhalten sie in Aktien, die Hälfte in Bonds (Obligationen).
Ähnlich, wenn auch wohl in geringerm Maße sind die Kapitalien der andern
Zweige der großen Verkehrstrusts „gewässert" worden. Ist es ein Wunder,
daß die Gesellschaft von vornherein bankerott war?
Zu welchem Zwecke hat man sie denn gegründet? Höchst einfach. Die
Aushängeschilder Trust und Monopol sollten die Dummen anlocken. Es sollte
die Vorstellung erweckt werden, daß das Niesenkapital hier eine Goldgrube auf¬
geschlossen habe. Der Gesamtverkehr der gewaltigen Stadt sei nun von dem
einen Trust abhängig, und man dürfe den Herren zutrauen, daß sie ihr Schäfchen,
das Publikum, zu scheren wüßten. Dann bezahlte man einige Jahre lang hohe
Dividenden aus fingierten Überschüssen. Das Publikum glaubte es mit einer
soliden Gesellschaft zu tun zu haben und kaufte die Aktien. Wieviel von dem
Nominalkapital von 230 Millionen Dollars (fast eine Milliarde Mark!)
von vornherein aus „Wasser" bestanden hat, wieviel von den papiernen.
fingierten Werten ans Publikum haben verkauft werden können, weiß man nicht.
Die „Macher" werden schon verstanden haben, sich rechtzeitig davonzumachen.
Jetzt ist die Gesellschaft völlig bankerott und unter obrigkeitliche Verwaltung
gestellt. Es wird keine Dividende mehr gezahlt, kaum können die äußern
Schulden gedeckt werden. Die Macher haben also das Wrack seinem Schicksal
überlassen.
Auf dem eigentlichen Gebiet des Bankwesens selbst sind die gröblichsten
Schwindeleien vorgekommen. Banken haben sich zu einem „Konzern" zusammen¬
getan, einen fingierten Kredit auf den andern gehäuft und damit das Publikum
angelockt, ihnen seine Ersparnisse zu bringen. Mit den Geldern sind dann ge¬
wagte Geschäfte gemacht worden. Wurde verdient, so gewann die kleine Gruppe
von Machern, die die beteiligten Banken „kontrollierten". Ging es schief, so
traf der ganze Schaden die Deponenden. Solange der „Boon" (der allgemeine
Aufschwung) dauert, brachten selbst die gewagten Geschäfte Gewinn; als nun
aber die Wendung kam, als die plötzliche Angst über die Deponenden kam, sodaß
sie sich an den Kassenschaltern drängten, vor allen Dingen, als ringsum die
Kurse stürzten und papierne Werte so wenig realisierbar waren, wie Schulden
eintreibbar, da waren schlechte Depositenbanken sofort insolvent. Und da die
Panik um sich griff, da überall die „Rums", das heißt der Ansturm auf die
Kassen, stattfanden, so konnten sogar gute Banken den Forderungen nicht so¬
gleich gerecht werden. Die Gouverneure der Staaten mußten helfen, indem sie
mehrere Tage zu gesetzlichen Feiertagen machten und so ein allgemeines Mora¬
torium schufen.
Seinen Ausgang hat der Krach von dem endlich gelingenden Vorgehn
Roosevelts gegen die'Eisenbahnen genommen. Die Trustherren verstärkten den
Eindruck, indem sie meinten, den Bundespräsidenten vor der ganzen Nation als
den Verantwortlicher Mann hinstellen zu können, der das Vermögen von
Millionen kleiner Leute vernichte. Längst hat sich das umgekehrt; sie selber
find die Angeklagten geworden. Unter ihren Fingern hat sich das oben in
einigen Beispielen geschilderte Getriebe ausgebildet. Die Notwendigkeit, fest in
das Wespennest hineinzugreifen, hat sich mit doppeltem Ernst gezeigt. Der
Zweite Stoß kam mit dem Zusammenbruch der Kupfersirma Hemtze und der mit
ihr liierten vinrsck eoxxsr Lompan?. Rockefeller und Genossen hatten durch
Erwürgung vieler kleinerer Kupferbergwerke einen allmächtigen Kupfertrust ge¬
bildet. Die Brüder Heintze sammelten nun alle geschädigten Interessenten,
bildeten einen oppositionellen Trust und kämpften gegen Rockefeller. Eine Zeit
lang wurden die Kupferpreise auf eine unsinnige Höhe getrieben. Dann mußte
wan zur Realisierung schreiten, und nun kamen überraschende Mengen verborgner
Vorräte zum Vorschein. Der Kupfermarkt brach vollständig zusammen, Heintzes
wurden bankerott. Ihrerseits waren sie stark liiert mit einem übel angeschriebnen
Großgeldmenschen, Charles W. Worse, der eine ganze Anzahl Banken „kon¬
trollierte". Worse konnte nicht zahlen, auf seinen Banken ging der „Nun" los.
und auch sie mußten „stoppen".
Das bringt mit all dem Elend, das es im Gefolge hat, das Maß zum
Überfließen. Die Rooseveltsche Politik muß jetzt zum Durchbruch kommen. Auch
das Geldwesen muß von großen Schäden geheilt werden. Die Vereinigten
Staaten haben noch 430 Millionen Dollar Staatspapiergeld im Umlauf, mit
Zwangskurs und Einlösungspflicht. Der Schatzsekretär muß dafür große
Summen in bar bereit halten. Daraus hat er jetzt 250 Millionen Dollar
dem Geldmarkt zur Verfügung stellen können, um die privaten Notenbanken zu
stützen. Diese „National-Banken" können nämlich gegen Hinterlegung von
Staatspapieren Banknoten ausgeben — ein Zustand, wie er sonst nirgends
vorkommt. Eine zentrale Reichsnotenbank mit dem Banknotenmonopol gibt es
nämlich nicht. Statt dessen haben die Vereinigten Staaten — allerdings unter
Gesetzgebung und Kontrolle des Bundesstaates, nicht der Einzelstaaten — das
Banknotenwesen so geregelt, daß zurzeit 5505 Notenbanken existieren mit einem
Kapital von 776 Millionen Dollars. Das durchschnittliche Aktienkapital beträgt
nur 140000 Mark. Diese Kleinbauten sind über das ganze weite Bundes¬
gebiet verstreut. In Städten von 6000 Einwohnern können schon solche
Nationalbanken mit nur 20000 Dollars Grundkapital errichtet werden. Diese
Banken haben zurzeit das Recht, 900 Millionen Dollars Banknoten auszu¬
geben (nicht zu verwechseln mit den vielgenannten Greenbacks; diese sind das
schon erwähnte Staatspapiergeld). Aber es liegt auf der Hand, daß man in
Newyork oder Philadelphia nicht gern die Noten einer Bank nimmt, die in
Texas oder Oregon beheimatet ist, Noten, die natürlich nur dort einlösbar
sind. Aus diesem Grunde haben sich denn auch die Noten jeder Nationalbank
nur in ihrem eignen Bezirk einen ordentlichen Umlauf sichern können. Es ist
den Banken nicht gelungen, von jenen 900 Millionen mehr als 600 Millionen
unterzubringen. Selbst diese Banknoten sind jetzt aus dem Verkehr ver¬
schwunden und ersetzt durch Schenks der Clearinghäuser, die vorläufig nicht
bar eingelöst werden. Sie unterliegen daher im gewöhnlichen Verkehr einem
Abzug von mehrern Prozenten. Das Staatspapiergeld ist dagegen genau so
beliebt wie goldne Dollars. Niemand zweifelt an der unbedingten Sicherheit
der Einlösung; jeder Eigentümer kann ja auch an den Zahlstellen des Bundes¬
schatzamts bare Einlösung in Gold verlangen. Es hat auch Zeiten gegeben,
wo die Greenbacks dem größten Mißtrauen begegneten. Das war während
des Bürgerkrieges. Die nordstaatliche Negierung gab in Ermanglung andrer
Geldmittel enorme Summen dieses Staatspapiergeldes aus, begabte sie gesetzlich
mit Zwangskurs und machte sie vorläufig uneinlösbar. Das erzeugte ein
phantastisches Aufgeld auf Gold. Zuweilen, so nach den Schwankungen der
Kriegsereignisse, konnte man für 100 Dollars Gold 300 Dollars Papier¬
geld kaufen. Nach Beendigung des Bürgerkrieges verschwand das Goldaufgeld
allmählich. Zuweilen gab es doch wieder Zuckungen. Erst 1878 beschloß der
Kongreß die Wiederaufnahme der Barzahlungen, jedoch behielt für den Privat-
verkehr das Papiergeld Zwangskurs. In gewissen Augenblicken war das
Vertrauen zu den Greenbacks doch wieder erschüttert. Das war, als die
Doppelwährungspartei entscheidenden Einfluß auf den Kongreß und auf die
Präsidentenwahl zu gewinnen schien. Sie wollte, daß jedermann das stark
entwertete Silber in vollberechtigte Dollars umprägen lassen könne, und daß
der Staat das Papiergeld in solchen minderwertigen Dollars einlöse. Wenn
sich die Aussichten des demokratischen Präsidentschaftkandidaten Bryan besserten,
eilte das Privatpublikum in Massen hin, um seine Greenbacks gegen Gold um¬
zutauschen. Jetzt zweifelt niemand an der Vollwertigkeit des Staatspapiergeldes.
Die amerikanische Regierung schwimmt im Gelde.
Von erleuchteten Fachmännern ist dem Kongreß einmal über das andre
die Notwendigkeit einer zentralen Notenbank mit alleinigem Notenausgaberecht
dargelegt worden. Von 1791 bis 1811 haben die Vereinigten Staaten eine
solche besessen; wenn sie auch ohne Notenmonopol war. so tat sie den Klein¬
bauten doch ernstlich Abbruch. Politische Leidenschaften brachten es mit sich,
daß die Bank schon damals einging, worauf dann der Weizen der kleinen
Zettelbanken blühte. Große Wirrnisse im Geldwesen veranlaßten 1816 die
Gründung einer zweiten Reichsbank, der Unitsä 8t,aw8 ebenfalls ohne
Notenmonopol. Auch dieser erneuerte man die 1837 ablaufende Ermächtigung
nicht. Man hielt sie für ein Werkzeug des wirtschaftlichen Übergewichts des
Nordens, und als deshalb die Partei des Südens, der Sklavenhalter, im
Besitz der Gewalt war, ließ sie die Bank eingehn. Seitdem hat es keine wieder
gegeben. Wenn man wieder an die Sache herangehn wollte, boten die Klein¬
bauten alles auf, um die in Aussicht stehende Neichsnotenbank als gemein¬
schädlich hinzustellen. Wenn man bedenkt, daß die Nationalbanken jährlich
Zwischen 70 und 80 Millionen Dollars Dividenden verteilen, so kann man sich
Wohl erklären, daß sie ihr Notenansgaberecht verteidigen. Weniger begreiflich
ist es. daß sich der Kongreß durch die Flausen der Banken irremachen läßt.
Eine solche Zentralbank mit dem Vorrecht alleiniger Notenausgabe hat
man in England. Holland, Belgien. Frankreich. Österreich-Ungarn, Skandinavien.
Rußland. Deutschland hat seine Neichsbcmk. neben der noch vier der ältern
mittelstaatlichen Banken ein unschädliches Dasein führen. Die Schmelz hat an
Stelle ihrer vielen Zettelbanken neuerdings eine eidgenössische Bank gegründet.
Italien ist allmählich bis auf drei Notenbanken zurückgekommen. Man kann
also sehr wohl sagen, daß alle europäischen Kulturstaaten das System der ein¬
heitlichen Reichsbank mit Notenmonopol angenommen haben. Die gleiche Ein¬
richtung hätte für Amerika den Vorteil, daß die Noten, gerade wie jetzt das
Staatspapiergeld, im ganzen Bereich der Vereinigten Staaten genommen würden.
Weit wichtiger wäre der Vorteil, daß diese Banknoten ohne Zwangskurs an
die Stelle des mit Zwangskurs ausgestatteten Staatspapiergeldes treten könnten.
Wegen der Einlösungsverpflichtung muß der Schatzsekretär gesetzlich mindestens
100 Millionen Dollars Gold liegen haben; meist sind es aber 300 Millionen.
Der Zinsgewinn ist also klein; er würde jedenfalls reichlich aufgewogen durch
eine angemessene Beteiligung des Staates am Bankgewinn. Eine Bank könnte
ihre Metallreserve durch Erhöhung des Diskonts schützen, wie es in Europa
geschieht, während jetzt der amerikanische Schatzsekretär keine Handhabe dafür
besitzt. Eine solche Bank könnte die vielverkannte Wohltat einer rechtzeitigen
Diskonterhöhung dem Geschäftsleben zuteil werden lassen; mit ihr könnte es
bremsen, wenn die Spekulationswut zu sehr ins Kraut schießt, wenn das
Gründen von Bergwerken, Fabriken, Dampferlinien, Eisenbahnen usw. in einer
Weise vor sich gehn will, mit der die Bildung neuer Kapitalien keinen Schritt
hält. Das Verlangen nach einer solchen Bank ist in Amerika jetzt so allgemein,
daß es kaum denkbar ist, daß es auch diesmal wieder ohne Reform abgeht.
Es hat auch früher an Mahnungen nicht gefehlt. Die furchtbarste Krisis, von
der die Vereinigten Staaten jemals erschüttert worden sind, ja die ärgste über¬
haupt seit dem Ende der napoleonischen Zeit ist die von 1857. Sie ging von
den Vereinigten Staaten aus. Dort hatte eine fünfzigjährige Friedensperiode
geherrscht. Auch in Europa war nach dem Krimkriege der Frieden eingekehrt.
In Australien und in Kalifornien waren Goldmassen gewonnen, wie die Welt
sie noch nicht gekannt hatte, sodaß es also an Edelmetall für den Goldumlauf
nicht fehlte. Vielmehr hatte aus dieser Veranlassung das ganze Geschäftsleben
einen glänzenden Aufschwung genommen; glänzender, als es in sich gerecht¬
fertigt war. Schon im Winter 1856/57 stand der Diskont der Bank von
England auf 6 bis 7 vom Hundert; im folgenden Sommer kam er nicht
unter 4^; im November 1857 ging er schon wieder auf 6 bis 7. Überall,
auch in Deutschland und in Frankreich, war starke Überspekulation eingetreten.
Amerika begann mit Bankbrüchen. Am 24. August stürzte eine Depositen- und
Diskontobank in Ohio. Das gab das Zeichen zu einem sich rasch zu all¬
gemeiner Panik ausbildenden Mißtrancnsausbruch. Schon am 30. September
zählte man in Newyork, Boston, Baltimore und Philadelphia über hundert
zahlungsunfähig gewordne Hänser von je mehr als 100000 Dollars Verbind¬
lichkeiten, 175 Banken mußten ihre Barzahlungen einstellen, 40 von ihnen
galten als ruiniert. Am 14. Oktober blieb nur noch eine einzige Bank übrig,
die ihre sämtlichen Verpflichtungen erfüllt hatte. Bald hatte mit nur ganz
vereinzelten Ausnahmen das ganze Bankwesen der Vereinigten Staaten ver¬
sagt. Die Privateisenbahnen — noch heute gibt es in Nordamerika keine
Staatsbahnen — hatten noch kurz zuvor wie unsinnig drauflosgebaut. Jetzt
stellten viele von ihnen ihre Zahlungen ein. Man zählte vierzehn große Eisen-
bahngesellschaften, die innerhalb vierzehn Tagen zahlungsunfähig geworden
waren. Wer an der Börse Wertpapiere (Staatspapiere, Aktien) verkaufen
wollte, fand keinen Abnehmer. Niemand hatte Geld. Wer auf den Eingang
faltiger Forderungen gerechnet hatte, sah sich getäuscht. Die solidesten Häuser
konnten nicht bezahlen. Wie die Murmeltiere auf das Warnungszeichen ihres
Wächters, so hatten sich die Dollars verkrochen: wer irgend konnte, nahm sein
Geld und hütete es unter eigner Hand. Im ganzen, so rechnete man später
aus, brachen in den Vereinigten Staaten und Britisch-Nordamerika 5123 Häuser
mit einem Gesamtkapital von 299,8 Millionen Dollars zusammen, 435 von
diesen nahmen später unter Vollzahlung ihre Geschäfte wieder auf. Von 3800
nahm man an. daß sie mit 40 vom Hundert abwickeln würden. Seitdem ist
die Bevölkerung sowie der Umfang der Geschäfte in Amerika stark gewachsen.
Und dennoch hat nur ein einziges Jahr eine größere Summe von Bankerotten
geliefert als damals. Es war 1893 mit 15242 Bankerotten und einer Ver¬
bindlichkeitssumme von 346 Millionen Dollars. Gewöhnlich wird jetzt eine
Summe von etwa 150 Millionen Dollars erreicht.
Reißend schnell pflanzte sich das Unheil fort. Vom 25. Oktober an kam
es in England zum Ausbruch. Am 12. Oktober war der Bankdiskont in
London auf 7 vom Hundert gegangen; am 19. ging er auf 8, am 5. No¬
vember auf 9, am 10. auf 10, und am 12. hob man zeitweilig die Peelsche
Bankakte auf: ein Hilfsmittel der alleräußersten Not, das nur selten angewandt
wird. Wie ein Orkan brauste das Unwetter herein und vorüber. Am 23. De¬
zember begann man schon wieder mit Ermäßigung des Diskonts, und am
10. Februar konnte er schon auf 3 vom Hundert herabgesetzt werden. Gleich
darauf kam es in Hamburg zum Ausbruch. Auch dort ging der Diskont am
15. Dezember auf 10 vom Hundert. Die Summe der Verbindlichkeiten der
in wenig Wochen zusammenbrechenden Häuser wurde auf 300 Millionen Reichs¬
mark berechnet. Es verdient wohl festgehalten zu werden, daß diese furchtbare
Handelskrise die Kulturwelt heimsuchte, als noch England das einzige Gold¬
währungsland war, als in Frankreich, in der Schweiz und in Belgien die
vertragsmäßige internationale Doppelwährung herrschte, als die Vereinigten
Staaten ihre eigne Doppelwährung hatten, und als in Deutschland mit alleiniger
Ausnahme der einen Stadt Bremen eine reine Silberwährung galt; auch in
Hamburg. Man sollte sich dies vergegenwärtigen, da sich anscheinend die
Doppelwährungspartei zu einem umfassenden Anklageverfahren gegen die Gold¬
währung als die Ursache der Handelskrisis anschickt. In den Vereinigten
Staaten hat man die freie Ausprägung des Silbers aufgehoben, im übrigen gilt
dort noch heute Doppelwährung.
Heute nimmt wie 1857 die Krisis ihren Ausgang von Nordamerika. Die
wahre Ursache ist die, daß dort jahrelang ein stets wachsender Schwindel ge¬
trieben worden ist, der sich am schärfsten in den Trustbildungen ausspricht.
Diese sind solche Nester der Augenverblenderei und des groben Betrugs, wie
niemals etwas vorgekommen ist. Auf Grund der Gewalt, die sie sich erobert
haben, haben sie eine Unsumme kleinerer Unternehmungen zerstört. Sie haben
große Vermögen zusammenscharren können. Es erwuchs daraus aber auch die
Vorstellung, als sei das Wort „Trust" einem Zauberspruch gleich, der aus
Steinen Gold machen könne. Bei einer neusten Probe stellte sich heraus, daß
ein großer Teil der in Bilanzen und Börsennotierungen paradierenden Werte
ganz eingebildet war. Als das große Publikum dank dem Rooseveltschen
Vorgehen gegen die Trusts das zu begreifen anfing, war das allgemeine
Mißtrauen da, und nun hieß es: rette sich, wer kann. Der erste Stoß traf
die Banken. Diese mußten nun Geld von ihren Schuldnern fordern, die in
der allgemeinen Panik keine Waren, Eisenbahnen, Wertpapiere, Häuser in Geld
verwandeln konnten. Der Verlauf läßt sich nun an den Fingern abzählen.
>er Wunsch, dem ich vor einigen Jahren in einem Schulreform¬
aufsatz irgendwo begegnet bin, man möge doch die Reform damit
beginnen, alle deutschen Gymnasiallehrer auf eine große Wiese
im weiten Vaterlande zusammenzutreiben und niederzuschießen,
! dieser fromme Wunsch hat sich bisher noch nicht verwirklicht.
Diesem ungewöhnlich glücklichen Umstände allein verdanken wir es zu einem
guten Teile, meine Herren, daß wir heute so vergnügt und tatenfroh beisammen
sein können; ihm verdanke auch ich, der ich ebenfalls zu dieser vermaledeiten
Sippe gehöre, die Möglichkeit, am heutigen Tage mich zwar nicht mit jenem
oben angeführten, aber mit manchen andern Wünschen der Reformer und mit
den Aussichten, die ihre Verwirklichung unserm Volke böte, zu beschäftigen.
Ernst genug sind ja die dadurch angeregten Fragen freilich, und ich beeile
mich deswegen, den scherzhaften Ton, zu dem mich jener erste Wunsch nach
dem Juvenalschen Spruche cliWoils ost satiram non soridsro veranlaßt hat,
alsbald abzustreifen und mit aller Wucht des Ernstes in die Prüfung einiger
weiterer solcher Wünsche und Bestrebungen einzutreten, die mir besonders
bedeutungsvoll erscheinen.
Zuerst eine grundlegende Betrachtung. Die Erwägung der veränderten
Verhältnisse einer fortschreitenden Zeit, denen unsre Schule nicht im wünschens¬
werten Tenipo Rechnung trage, scheint mir den psychologischen Boden zu bilden,
aus dem jene Bestrebungen im wesentlichen erwachsen. Eine solche Erwägung
ist gewiß an sich berechtigt. Aber sie muß hier schon deswegen abgelehnt werden,
weil unsre Unterrichtsweise gerade in den letzten Jahrzehnten, wie jeder Sach¬
kundige weiß, eine solche Umbildung nicht bloß ihres ganzen Geistes, sondern
auch ihrer äußern Formen schon erfahren hat, daß man mit Fug fragen kann,
ob sie nicht da und dort schon allzu hastig und unüberlegt vorwärts oder
auch rückwärts oder gar bald vorwärts bald rückwärts geschritten ist. Freilich
wer nicht Umbildung, sondern Umsturz, nicht Reform, sondern Revolution
will — und deren sind nicht wenige —, wird sich dabei nicht beruhigen. Aber
auch deswegen trifft jene Erwägung nicht zu, weil wir Lehrer — und wir
sind doch schließlich das Hauptwerkzeug des Unterrichts — doch auch Kinder
unsrer Zeit sind, diese Kindschaft, selbst wenn wir wollten, nicht verleugnen
könnten, vielmehr in vollem Maße beanspruchen müssen, daß auch wir zu
unsrer Zeit gehören, an ihrem Geiste Anteil nehmen und den entsprechenden
Einfluß auf ihre Gestaltung geltend machen wollen, dürfen und sollen. Endlich
noch einer weitern Einschränkung scheint mir jene Begründung bedürftig zu
sein. Es ist ein vortrefflicher Gedanke, der mir einmal irgendwo bei dem
allzufrühe dahingegangnen Oskar Weißenfels aufgestoßen ist, unser Bildungs¬
und Erziehungsziel sei nicht bloß, unsre Jugend in den Geist der Zeit einzu¬
führen, sondern sie über ihn zu erheben. Das eben ist ja das Eigentümliche
unsrer Gymnasialbildung: gewiß soll sie ihre Jünger einführen in das Ver¬
ständnis der charakteristischen allgemeinen Züge der eignen Zeit, aber sie auch
für ihre künftige Entwicklung befähigen, die Einseitigkeiten, die mit jeder
zeitlichen Entwicklung, insbesondre auch mit einem gewissen Geistesprotzentum
der Gegenwart verbunden sind, nicht bloß zu erkennen mit der Schürfe eines
durchgebildeten Geistes, sondern auch ihnen entgegen zu wirken mit dem Mute
eines gefestigten Charakters. Dazu ist die weite Umschau über die Menschheits¬
entwicklung, die wir unsern Schülern, soweit man uns die Möglichkeit
dazu läßt, geben möchten und geben könnten, ein unverächtliches Mittel.
Freilich bedarf es dazu einer Voraussetzung, die hoch über allem Streit um
Berechtigungen und Lehrpläne steht, und die man bei jenem Streit allzusehr
vergessen hat. Nicht Schulrechte noch Schulpläne, nicht Lehrmethoden noch
Lehrkräfte, wie das unausrottbare, für den Mechanismus einer gewissen
Pädagogik so überaus bezeichnende üble Wort lautet, sind die Hauptsache bei
der Erziehung und Bildung der Jugend, sondern die Lehrpersonen. Schaffet
uns, ihr Minister und Volksvertreter, ihr Redakteure und Publizisten, schaffet
uns P^ax«s, so etwa im Sinne der platonischen Tro^rei«, Lehrer, die auf
anständiger Höhe äußerer Stellung und Lebensführung stehend und mit gründ¬
licher Beherrschung ihres besondern Faches den weiten Blick ins allgemeine
verbindend mit dem Mute der Wahrheit und der Freiheit selbständiger Über¬
zeugung, nach oben und nach unten, von dem sie selbst getragen sind, auch
ihre Schüler und Jünger zu durchdringen und zu begeistern vermögen, und
die schließlich über der Erwerbs- und Berufserziehung die Ideale, über der
Zeit die Ewigkeit nicht vergessen, dann, aber auch nur dann wird euch das
übrige alles zufallen.
Doch von diesem Ziele sind wir freilich noch weit entfernt, und so müssen
wir eben dem unentbehrlichen Mechanismus — wie gern würde ich sagen
Organismus, aber ich kann, ich darf nicht — der äußern Einrichtungen und
Mittel mehr Aufmerksamkeit schenken, als es vielleicht sonst der Fall wäre.
Darum sollen nur die Gedankengänge, von denen mir die Reformbewegung
auf wichtigen Seiten geleitet scheint, in einigen Richtungen wenigstens ver¬
folgt werden.
Doch zuvor noch einige Worte über die Form, in der sich diese Gedanken
in weitem Umfange zu äußern pflegen. Es muß doch einmal an weithin sicht¬
barer und hörbarer Stelle ausgesprochen werden, daß der Ton, wie er uns
aus einem großen Teile der Schulreformliteratur entgegenschallt, keineswegs
bloß aus den Artikeln der Winkelpresse und den pilzartig aufschießenden
Reformbroschüren und -Zeitschriften aä Koo, auch von einer Publizistik her, die
sonst ihre unzweifelhaften Verdienste hat und auf ihre Würde und ihre Höhe
sich etwas einbildet, daß dieser Ton der Würde und Höhe der Sache gar wenig
entspricht. Da wird die deutsche Lehrerschaft, soweit sie nicht dem bevorzugten
Volksschullehrerstande angehört, in ihrem für die Beurteilung des Ganzen als
maßgebend betrachteten Teile schlankweg geistiger und selbst körperlicher Mi߬
handlung, der Verkümmerung der Jugendfreude, ja der Zerstörung des Lebens¬
glücks der Schulen bezichtigt. Mancher unreife Skribent, dem das Bewußtsein der
Unzulänglichkeit seines Wollens und Könnens in der Schule wie der bekannte
Zopf nach hinten herum baumelt, benutzt den Aberglauben an das Gedruckte,
der im Volke der Denker so stark grassiert, und die Neigung zur Suggestion, an
der die ganze Zeit krankt, um sich unter der Hülle der Anonymität eine billige
Satisfaktion zu verschaffen, und andrerseits erfahren nicht wenige unsrer kleinen
Schlingel, vielleicht zu eigner Überraschung, zum erstenmal aus dem Wochen¬
blättchen, was für brave Jungen sie sind, und was für dumme Gesellen oder
böswillige Menschenschinder ihre Lehrer. Und das sollte nicht gemeingefährlich,
nicht gemeinschädlich sein? Zu diesem rüden Tone steht — ach, nur allzu
häufig! — in schneidendem Gegensatze die jämmerliche Unkenntnis der tatsäch¬
lichen Verhältnisse, die nicht selten geradezu in ihr Gegenteil verkehrt werden.
Der Hang zu falscher Verallgemeinerung, der dem menschlichen Denken stets
anhaften wird, aber dem Zeitalter der exakten Forschung und der induktiven
Methode besonders übel ansteht, die Neigung, die bisher vielleicht allzusehr
in den Hintergrund gerückte Seite einer Sache, die mehrere Seiten hat, aufs
einseitigste hervorzukehren, nichts andres daneben gelten zu lassen und so einen
an sich gesunden Gedanken durch unheilvolle Übertreibung zu einem Gifte zu
gestalten — all das führt geradezu zu jener Untergrabung der Grundlagen
eines wahren, eines gesunden, eines stetigen Fortschritts und zugleich zur
Fälschung der geschichtlichen Wahrheit; denn wer nach einem oder zweien
Menschenaltern aus den Brandschriften dieser Sorte von Reformern ein Bild
des deutschen Unterrichts- und Erziehungswesens unsrer höhern Stunde aus
dem Ende des neunzehnten, dem Beginne des zwanzigsten Jahrhunderts ent¬
werfen wollte, müßte ein Zerrbild schaffen, wie es uns etwa aus einem
Konvexspiegel entgegenschaut. Aus diesen verkehrten Grundlagen erwachsen
dann praktische Vorschläge, von denen mancher einzelne erwägenswert, vielleicht
auch einmal durchführbar ist, manche andrerseits freilich als monströs erscheinen,
alle zusammen aber einen solchen Rattenkönig von Neformschwanz geben, daß
auch der geistvollste, höchst gebildete, tatkräftigste Unterrichtsminister, wie es
deren kaum einen gibt, nimmermehr ein organisches Gebilde daraus zu gestalten
vermöchte, so aber, da er nun eben im Zeitalter des allgemeinen Stimmrechts
der angeblichen öffentlichen Meinung möglichst entgegenkommen möchte, vielleicht
ein echtes Stümperwerk zuwege bringt.
1. Wenn ich nun zu einigen Einzelfragen übergehe, so wende ich mich
zunächst zur Schulhygiene, wie das schöne Wort lautet, die man demnächst
als die organisierte Ausartung der auf die Pflege der Gesundheit in der
Schule gerichteten Bestrebungen wird bezeichnen können. Denn wirklich droht
sie mit ihren wachsenden Ansprüchen und dem internationalen Aplomb, mit dem
sie nunmehr auftritt, einer gediegnen Bildung von Geist und Charakter mehr
und mehr gefährlich zu werden. Das weils sema in eorvors sg.no ist gewiß
vollberechtigt; nur möge man die beiden ersten Worte dabei nicht ganz ver¬
gessen. Daß unsre Schuljugend quantitativ überlastet sei, das ist im großen
und ganzen einfach nicht wahr; es hats auch noch niemand bewiesen, denn
Ausnahmen, auch falls sie nicht ganz vereinzelt wären, beweisen nichts. Der
Augenschein aber lehrt den aufmerksamen Beobachter des Alltagslebens unsrer
Jugend nun seit bald vier Jahrzehnten in zunehmendem Maße, daß dem nicht
so ist, und daß sich die Wirkung bewußter oder unbewußter Suggestion auch
hier zu erkennen gibt. Die tragikomischen Schilderungen von dem Aussehn
unsrer Schulbuben, wie sie die hygienische Schulreformpresse ab und zu schon
gebracht hat, habe ich wiederholt meinen Schülern verschiedner Stufen vorgelesen;
schallendes, gesundes Gelächter war das Echo, das sie fanden. Rote Backen
sind etwas recht Erfreuliches, aber weder ein sicherer Gradmesser körperlichen
Gedeihens noch das hauptsächliche Ziel der Erziehung. Die Generation der
nunmehrigen alten Herren, die noch nach der frühern, anspruchsvollern, rauhern,
keineswegs in allen Dingen lobenswerten Schule gebildet worden ist, sie hat
ja doch die neue Zeit unsers Volks ganz wesentlich geschaffen. Wir sind uns
nicht bewußt, dabei als Krüppel oder Siechlinge vor der Welt und vor unserm
Volke gestanden zu sein. Und so betrachte ich die Berücksichtigung, die diese
schulhygienischen Bestrebungen bei den entscheidenden Instanzen gefunden haben,
schon jetzt als zu weitgehend. Der Schritt, durch den über das Maß des
bisherigen Schulturnens hinaus Sport und Athletentum zu einer Zwangs¬
einrichtung der Schule gemacht werden sollen und teilweise gemacht worden
sind, wobei dem rohen und fremdländischen Fußballspiele die Hauptrolle zufällt,
ist als bedenklich und verfehlt zu bezeichnen. Die Normierung der gesamten
der Schule zu widmenden Arbeitszeit auf rund dreißig bis vierzig Stunden
in der Woche je nach der Altersstufe führt schon an sich, insbesondre aber
neben einer Zahl von rund 140 gänzlich arbeitsfreien Tagen im Jahre und
im Zusammenhang mit der stets wachsenden Zahl der Unterrichtsfächer mit
Notwendigkeit zur Oberflächlichkeit oder zur Dressur und erschwert dem Lehrer
eine tiefer greifende Anregung und Anleitung zu selbständigem Arbeiten ins¬
besondre bei den reifern Schülern. Das Drängen auf Beseitigung des Nach¬
mittagsunterrichts mag sich insbesondre in den großen Städten als eine Forderung
zwar nicht der Gesundheit, aber einer wünschenswerten Bequemlichkeit für Lehrer
und Schüler nahe legen, wobei jedoch wieder einmal die ewige Geltung des
Satzes r^s «Her^s es^cZr« Aeot ?r^o?r«^>otLeP e'A^xap hervorzuheben ist.
Jedenfalls: kann dieser Vorteil anstatt auf dem natürlichen Wege einer Ver¬
minderung der Lehrfächer nur auf dem künstlichen Wege der sogenannten
hygienischen Stunde, die keine Stunde ist, gewonnen werden, so ist hiergegen
der allerentschiedenste Einspruch zu erheben. Daß man in vierzig oder auch
fünfzig Minuten — man hat übrigens, nach dem man einmal die schiefe Ebne
betreten hat, auch schon von zwanzigen geredet — soviel zuwege bringt wie
in sechzig, oder daß die Schüler, schon in der zweiten halben Stunde er¬
lahmen — gegen diese sonderbaren Behauptungen sind wir doch so frei, unsre
eigne Erfahrung, als Schüler wie als Lehrer, ins Feld zu führen, die neben
der Meinung der Ärzte ihr gutes Recht hat. Ist denn der Wille nicht auch
ein Faktor in der Erziehung? Die Berufung auf die günstigen Erfahrungen,
die man mit der Verkürzung der Arbeitszeit bei den Industriearbeitern gemacht
habe, ist als völlig unangebracht zurückzuweisen. Die verschiednen Ermüdnngs-
mesfungsmethoden aber, mit denen man schon die Sache auf eine exakte
Grundlage zu stellen suchte, müssen sich zuvor physiologisch, psychologisch und
pädagogisch — also allseitig wissenschaftlich — bewähren, ehe sie als praktisch
maßgebend anerkannt werden.
2. Man klagt uns weiter an, wir seien nicht national genug. Das sagt
man nicht bloß auf dem Deutschen Erziehungstage, über den ich schweigend
hinweggehn möchte, und nötigt uns dabei in demselben Atem den organisierten
Sport nach ausländischem und internationalem Muster als förmlichen und
allgemein verbindlichen Bestandteil des Unterrichts auf. Dem hierin liegenden
Vorwurf gegenüber genügt es, auf das granitene Zeugnis hinzuweisen, das vor
Jahren aus dem Sachsenwalde erschollen ist. Bismarck hatte doch auch einiges
Verständnis für die geistigen Kräfte, die die deutsche Einheit förderten oder
hemmten. Aber freilich — der Mechanismus einer gewissen Resormpädngogik
mißt den Patriotismus der Erziehung nach der Zahl der Wochenstunden, in
denen er eingetrichtert wird, anstatt nach dem Geiste, von dem der ganze
Unterricht erfüllt ist. Wir aber wissen, daß das tendenziöse Zurschautragen
der Gefühle, gerade der edelsten und feinsten, die Empfänglichkeit abstumpft
oder gar abschreckt und gerade die Jugend zum Widerspruche reizt; „man
merkt die Absicht, und man wird verstimmt." Und so möchten wir die Übeln
Erfahrungen, die man landauf landab auf dem Gebiete des Religionsunterrichts
in der Volksschule, mit seiner quantitativen Überfüllung oder qualitativen
Überreizung gemacht hat, diese möchten wir für die Pflege der nationalen
Erziehung gern für uns nutzbar machen.
3. Freilich tritt neuerdings das nationale Motiv etwas in den Hinter¬
grund gegenüber dem sozialen; und so sollen wir nun natürlich auch nicht
sozial genug sein; denn zu was ist denn unsre Schule heutzutage da, als zur
Magd wechselnder Tagesströmungen und Parteitendenzen zu dienen und so auch
das Versuchskaninchen für angeblich soziale Experimente abzugeben? In einem
Punkte tritt diese Gefahr in greifbare Nähe, das ist die Frage der Vorschulen;
und wenn die Schulverwaltungen auch noch heute widerstreben, wer möchte
auf ihre Festigkeit bauen? Jene Vorschulen ermöglichen bekanntlich den Eintritt
in die höhern Schulen um ein volles Jahr früher und mit besserer Vorbildung,
als der Unterrichtsgang der Volksschule es möglich macht; ohne sie müßte man
mit einer Verspätung des Eintritts oder mit einer bedeutenden Verschlechterung
der Vorbildung, einer Erschwerung und Verlangsamung des weitern Fortschritts
rechnen. Darum werden diese Schulen auch, wo sie sind, hochgehalten und in
wachsendem Umfange benutzt; Staat und Gemeinde bringen Opfer dafür, und
wo sie nicht sind, strebt man sie an oder sucht sich ihre Vorteile durch unzu¬
längliche oder künstliche Einrichtungen an der Volksschule wenigstens einiger¬
maßen zu sichern. Freilich, in Bayern hat man sie nicht, aber nicht aus sozialen,
sondern aus ganz andern Gründen, deren Erörterung hier zu weit führen
würde; soll darum auch hier die Nivellierung in xHus eintreten? Ein soziales
Bedürfnis liegt lediglich nicht vor. Unsre höhern Schulen in Süddeutschland
sind von Haus aus sozial und demokratisch dazu, insbesondre gilt das von den
Elementarschulen mit ihrem sehr niedrigen, leicht auch zum Erlasse kommenden
Schulgelde, wie denn ihren sozialen Nekrutierungsbezirk in wachsendem Umfange
der untere Mittelstand bildet. Kinder aus den Kreisen der Bauern und der
Industriearbeiter sind freilich selten darin; das hat gute, natürliche und gesunde
Gründe; jedenfalls wäre es eine geradezu groteske Sozialpolitik, die Einrichtung
unsers höhern Schulwesens, insbesondre der Gymnasien, gerade nach den Be¬
dürfnissen der Bauern und der Industriearbeiter zu organisieren. Auch erscheint
die soziale Wirkung höchst problematisch, die daraus entspränge, daß zwei bis
drei Jahre lang die Kinder aller Stände auf einer Schulbank zusammensitzen,
um sich dann erst nach Erweckung des sozialen Bewußtseins meist und end-
giltig zu trennen. Um an eine solche Wirkung zu glauben, muß man von dem
ganzen Doktrinarismus unsrer Parteien erfüllt sein. In Wirklichkeit ginge das
Gegenteil daraus hervor. Die eigentliche Quelle jenes Verlangens liegt
vielmehr in den Interessen der Volksschule und ihrer Lehrer, die den Entgang
eines nicht ganz unbedeutenden, wirtschaftlich und im ganzen doch auch geistig
günstiger situierten Bruchteils unsrer Jugend für die Volksschule ungern er¬
tragen. Also die Verschlechterung des höhern Schulwesens, aber ohne wesent¬
lichen Gewinn für die Volksschule ist das Ziel dieser sogenannten Sozialpolitik.
Denn natürlich hätte eine Beseitigung der Vorschulen nur die Wirkung, daß
die zahlreichere Unterschicht ihrer Schüler allerdings, zu ihrem Schaden, in
die Volksschule zurückkehrte, für eine ansehnliche Minderheit aber, und zwar
keineswegs von Minderwertigen, Privatschulen gegründet würden, wie sie jetzt
schon in den großen Städten neben den offiziellen Vorschulen existieren. Das
wäre also erst recht antisoziale Schulpolitik, und der vermeintliche soziale
Effekt wäre in sein Gegenteil verkehrt.
4. Auch die Kunst pocht an die Pforte unsrer Schule, ein edler Gast
fürwahr, der die Herzen gewinnt; und so möchte man den Empfang, den ihm
neuerdings unsre Schulhäuser in Württemberg gewähren, in denen beim
Eintritt aus allen Wänden und Ecken die Warnung entgegenleuchtet: „Nicht
ausspucken", womit die Hygiene der Kunst eine kräftige Ohrfeige versetzt, diesen
möchte man etwas geschmackvoller und freundlicher gestaltet wissen. Und ihrer
Grundlage, dem Zeichenunterricht, könnte man wohl, auch um den Preis des
Verzichts auf andres, eine geräumigere Wohnung in unserm Hause wünschen.
Aber auch ihre Gönner lassen gar oft den besonnenen Überblick über das Ganze
vermissen. Und vor allem: gerecht sind sie nicht. Die Kunst, die uns doch am
nächsten steht, die Poesie, nimmt einen recht breiten Raum ein in unserm
Unterricht, die vaterländische wie die antike; auch für die andrer moderner
Kulturvölker fällt nicht ganz weniges ab. Daß die Behandlung im einzelnen
oft fehlgreift, mag sein. Das liegt in der UnVollkommenheit des Persönlichen,
wie sie überall vorkommt, und man sollte davon nicht so viel Aufhebens
machen oder es gar dem „System" zuschreiben. Auch kann man wirklich über
manches verschiedner Ansicht sein, und dem Terrorismus der Parteipresse,
auch dem des Kunstworts bei all seinen Verdiensten, unterwerfen wir uns nicht.
Ferner erfreut sich die Musik, zwar zumeist in halb privater Form, doch mit
Unterstützung der Schule einer wachsenden Pflege bei unsrer Jugend. Es bleibt
die wichtige, aber schwierige bildende Kunst. Die Wege, auf denen sie der
Schule näher gebracht werden soll, sind noch nicht geklärt, viel weniger geebnet.
Einige grundsätzliche Einschränkungen aber müssen doch von vornherein fest¬
gestellt werden. Die Anschauung ist zu pflegen, gewiß! Viel mehr als noch
vor zehn Jahren geschieht es jetzt schon. Ja es fragt sich bereits, ob die
Grenze nicht erreicht oder gar überschritten ist. Die buchhändlerische, schrift¬
stellerische, künstlerische Betriebsamkeit überschüttet uns mit einer Fülle von
teilweise recht gutem, nur nicht gehörig gesichtetem Material, das wir nicht
mehr verarbeiten, kaum mehr übersehn können, und nicht alles ist Luckenbach,
der übrigens die Grenze dessen, was wir verarbeiten können, auch schon zu
überschreiten beginnt. Unsre Wände hängen meist voll; der Unterricht aber
soll sich doch nicht auflösen in Bilderanschauen, das leicht zur Oberflächlichkeit
führt, noch auch in Bildererklären, das recht viel Zeit kostet und nicht jeder¬
manns Geschmack und Geschick entspricht. Und endlich, was mir die Hauptsache
ist: die Anschauung in allen Ehren, aber das höchste Ziel unsers Unterrichts
ist sie nicht. Diese Würde gebührt nicht dem Wissen freilich, da sei Gott vor!
aber auch nicht der Anschauung, sondern dem auf Anschauung und Wissen
zugleich ruhenden denkenden Erkennen. Auch für Schiller ist das Schöne nur
das Morgentor, das uns in der Erkenntnis Land führt. Die Deutschen von
heutzutage schämen sich ja freilich fast, daß man sie einmal das Volk der
Denker genannt hat. Ich aber meine, wir sollten diesen Ruhm festhalten und
Pflegen auch fernerhin; er entspringt dem innersten Kern unsers Wesens.
5. Ich komme noch auf einiges, was sich dem Schultechnischen nähert,
dem ich aber doch eine allgemeinere Bedeutung zuschreibe. Man schilt uns
Grammatici im Übeln Sinne des Worts. Dieser Vorwurf ist, als allgemeiner
ausgesprochen, völlig unbegründet und kann nur von solchen kommen, die — sit
vsvia vsrdo — von der Sache nichts verstehn. Gründliche grammatische
Bildung ist freilich einmal Selbstzweck; denn sie involviert eine sonst schwer
vermißte Schule der Logik. Ich scheue mich gar nicht, hierfür die mit Unrecht
verpönte Bezeichnung der formalen Bildung anzuwenden, ich glaube auch das
Schwinden gediegner grammatischer Bildung in manchen Eigentümlichkeiten der
modernen Publizistik zu erkennen. Der Grammatik kommt an schulender Kraft
hierfür die Mathematik nicht gleich; ihre Gesetze sind freilich viel schärfer und
zwingender, aber auch starrer und einseitiger; es fehlt ihnen die Beweglichkeit
des Lebens. Auch ist und bleibt es doch so, daß mancher sonst gute Kopf der
Mathematik, über eine gewisse Linie hinaus, verschlossen ist. Wichtiger aber
ist uns dieser Unterricht noch als unentbehrliche Grundlage für das Ver¬
ständnis der antiken Literatur. Ohne sichere und wenigstens für die normalen
Erscheinungen auch genaue Kenntnis der grammatischen Gesetze ist ein klares
Verständnis der in der fremden Sprache ausgedrückten Gedanken nicht möglich,
vollends nicht ein nachfühlen des Stilgeistes oder gar der einzelnen Sprach¬
künstler. Die wertvollste Frucht der ganzen Arbeit geht so verloren, und an
ihre Stelle tritt das vielbeklagte Raten, das den Nutzen in eiteln Schaden und
geradezu in eine geistige, ja selbst sittliche Gefahr verwandelt. Haben doch
auch die Neusprachler Wasser in ihren gärenden Reformwein gegossen und selbst
für die einem mehr intuitiver Betriebe eher zugänglichen neuern Sprachen eine
solide grammatische Grundlage als unentbehrlich erkannt; wie viel mehr gilt
das für die unserm Sprachgeist fremdartigem alten Sprachen. Aber mit dem
Grammatikunterricht ist es nicht getan; grau ist auch hier die Theorie. Ohne
unablässige Übung und selbständige Anwendung geht der Geist der fremden
Sprache nicht in das Bewußtsein des Schülers über. Darum ist es als ein
schwerer Mißgriff zu bezeichnen, daß die grammatischen und stilistischen Übungen
in den alten Sprachen mehr und mehr eingeschränkt werden. Mit dem Falle
des griechischen Skriptums konnte man sich zur Not, wenn auch ungern, für
die Prüfung abfinden. Wir brauchten ja nicht die Prüfung, um die Übung
doch zu pflegen — so hielten wirs in Württemberg vor vierzig und fünfzig
Jahren —. obwohl eine dauernde Diskrepanz zwischen Prüfungsziel und
Unterrichtsziel immer ein gefährlicher Übelstand ist. Um so zäher müssen wir
am lateinischen Stile festhalten. Fürs Griechische aber ist nun in Württemberg
das Skriptum — wir sagen Komposition — schon beim Abschluß von Unter¬
sekunda gestrichen und hat die Einübung der Grammatik schon im dritten Jahre
des Lernens „im wesentlichen bei der Lektüre zu geschehn", die damit wieder
zum oorxu8 vns der Grammatik erniedrigt wird. Das Komponieren ist „nicht
ausgeschlossen", also nur nebenbei gestattet. Wenn man nun jetzt schon wahr¬
nimmt, daß zum Beispiel die Bedeutung des Modus, eines der wichtigsten
sprachlichen Mittel für den feinern und meinem Ausdruck des Gedankens, von
den Schülern überwiegend nur noch tastend und ratend, unsicher und unklar
erfaßt wird, wie soll das vollends künftig werden? Auch in der Kasusbehand¬
lung begegnet der wichtige und vieldeutige Genetiv sehr oft einer ganz un¬
klaren Auffassung. Also gerade umgekehrt ist es: nicht zu viel Grammatik
treiben wir, sondern zu wenig, und eine gesunde Reaktion gegen diesen ober¬
flächlichen Dilettantismus muß das ernste Ziel eines jeden Freundes des
Gymnasiums sein. Die Grammatik ist für das Gymnasium — um ein Bild
zu gebrauchen —, was der Mantel im Fiesko für den Herzog von Genua.
Fällt der Mantel, so muß der Herzog auch nach. Das wissen die klugem von
unsern Gegnern ganz wohl; daher das Schimpfen über die Grammatik. Ver¬
gessen es also auch wir nicht; hören wir auf den Ruf: Hilf, Genua, hilf!
hilf deinem Herzog!
6. Endlich — last, not lsast, sagen die Zeitungschreiber gern, namentlich
die, die kein Englisch gelernt haben. So sage auch ich nach diesen berühmten
Mustern: die Hauptsache kommt zuletzt! Diese sehe ich in dem wachsenden
Stoffhunger, der sich auf allen Gebieten unsers Bildungslebens — auch in
unserm Zeitungswesen —, insbesondre aber in der Jugendbildung breit macht
und eine freie und tiefe Gestaltung von Geist und Charakter immer mehr er¬
schwert. Ganz vergessen ist des mit Worten freilich vielgepriesnen Schillers
Spruch: „Wer etwas Treffliches leisten will, hätt gern was Großes geboren,
der sammle still und unerschlafft im kleinsten Punkte die höchste Kraft." Seit
einem Menschenalter und noch länger wird der Grundsatz sogar vom Throne
herab gepredigt: mrütg., sea raultuiri; seit einem Menschenalter und noch
länger sehn wir die Tatsache verwirklicht: 11011 Nirütum, ssÄ nirütg,. Der
kindliche Geist erscheint da gleichsam als ein Koffer, in den man alles einzu¬
packen sucht, was als nötig für die Lebensreise gilt, aber schon hübsch fertig,
wie es der Handwerksmann zu liefern versteht. Sein Umfang ist fest begrenzt,
aber des Krames, den er aufnehmen soll, wird immer mehr. So stopft und
stopft man denn immer mehr hinein. Die technischen Fortschritte in der Methode
des Stopfens reichen entfernt nicht aus, den Widerspruch zwischen Umfang
und Inhalt auszugleichen; denn das bekannte logische Gesetz vom umgekehrten
Verhältnis dieser beiden findet hier keine Anwendung. So wird der Koffer
rissig, zuletzt, wenn er schwach gebaut ist, gesprengt und geht aus den Fugen-
Das ist das einzig Wahre an den Überbürdungsklagen, soweit sie begründet
sind. Nun hat man doch das sogenannte „Monopol" gestürzt; die Bahn ist
frei, auch das Gymnasium soll sich nach seinen eignen innern Gesetzen gestalten.
So hieß es überall! Was ist aus dem Worte, dem Königs-, dem Minister¬
worte, an dem man nicht drehen und deuteln soll, geworden? Bei uns lernt
man nun an den Realschulen Latein, an den Realgymnasien Griechisch, an
den Gymnasien nicht bloß Englisch, sondern unter der Firma der freiern
Gestaltung des Unterrichts wohl bald auch die höhere Mathematik. Dabei
hält man am alten fest; nur scheinbare Änderungen werden konzediert. Mit
Recht! Denn was man leistet und leisten kann, ist schon jetzt so gering, daß man
nicht bloß im wissenschaftlichen, sondern auch im sittlichen Interesse der innern
Wahrheit besser täte, auf das Ganze zu verzichten, als noch mehr abzuschlagen
nach dem Grundsatze „billig, aber schlecht". Dagegen bringt jeder neue Lehr¬
plan neue Fächer oder Verschiebungen in den alten zuungunsten der alten
Kernsächer, und die neuen Lehrpläne folgen einander mit solcher Promptheit,
daß man die alten kaum erproben kann. Da tagt irgendeine Versammlung
von Fachmännern und setzt eine „Unterrichtskommission" nieder — nur wir
nicht, die wir doch die nächsten dazu sind —, die dann ihre Fachinteressen in
„wohlerwognen" — so heißt es ja immer — Beschlüssen formuliert. Diese
werden dem hohen Ministerium vorgelegt, und flugs schieben sich neue
Ringe in die unendliche Kette des Lernens. Daher auch das rastlose Jagen
nach neuen Methoden, die Überschätzung der Methodik gegenüber der Persön¬
lichkeit, die den unvermeidlichen Reibungskoeffizienten möglichst mindern sollen,
aber die ruhige, innere Durchdringung und Sättigung entfernt nicht zu ersetzen
vermögen. Wenn dann die Jünglinge ins Leben hinaustreten, so haben sie
schon „alles gehabt", das heißt von allem ein bißchen, von nichts etwas Rechtes.
Was brauchen sie dann noch selber von innen heraus an sich zu arbeiten?
Das sind die Früchte der Schulreform, wie sie sich seit einem halben Jahrhundert
allmählich entwickelt hat. So ist aus derNusa, urania, wie sie uns für das
Gymnasium vor dreißig und vierzig Jahren in den Anfängen unsers Lehr¬
amts noch als ein Ideal wenigstens vorschwebte, eine Vknus vulAivg^g, ge¬
worden, ein Mädchen für alles und leider auch für alle, für jegliche Laune
des Kitzels der Zeitungs- und Gassenbildung. Denn bald gibt es keine
Kunst und Wissenschaft mehr — was rede ich von Kunst und Wissenschaft?
keinen Notizenkram und keine Handfertigkeit mehr, die unser Unterricht nicht
in sich aufnehmen soll; es gibt nichts mehr im Himmel und auf Erden, das
die Schüler nicht wissen sollen. Denn dann werden sie sein wie Gott! Nun
soll die Schule auch noch ein Kollegium über sexuelle Verhältnisse und
Fortpflanzungsvorgänge, das natürliche Ergebnis der individuellsten Ent¬
wicklung, das innerste Heiligtum der Familienerziehung, ein Geheimnis auch
noch der Wissenschaft, fast als ein neues Unterrichtsfach, jedenfalls als
ein Ingrediens der Gymnasialbildung, für das man der Schule wieder die
Verantwortung aufbürdet und das für alle Beteiligten eine starke moralische
und gemütliche Belastung mit sich bringt, den heranwachsenden Jünglingen
und wohl auch Jungfrauen gegenüber auf sich nehmen. Die Gesundheits¬
fanatiker wollen es ja so haben. Und was wollen gar die deutschen Ingenieure?
Nachdem schon längst feststeht, daß die sachkundigen und erfahrnen Vertreter
des altklassischer Unterrichts an den deutschen Gymnasien in ihrer erdrückenden
Mehrheit das sogenannte Reformgymnasium, das nicht aus innern Bildungs¬
gedanken, sondern aus äußerlichen und oft nur vermeintlichen Bedürfnissen
des praktischen Lebens entstanden ist und Verbreitung gewonnen hat, als
unvereinbar betrachten mit den Aufgaben einer soliden humanistischen Bildung
und Erziehung, stellen sie das kecke Verlangen auf nach einem abermals
reformierten und potenzierter Reformgymnasium, mit Latein natürlich, denn
die Empfehlung des äußern Scheins möchte man doch nicht missen, aber mit
dreijährigem Latein! Und über das Griechische, das Rückgrat des Gymnasiums,
schweigen sie sich ganz aus. Und warum das? weil es für die Techniker
so besser sei. Darauf ist doch die einzige richtige Antwort, daß auch wir eine
Unterrichtskommission niedersetzen — längst schon hätte diese Versammlung das
tun sollen —, um die Forderungen zu formulieren, die uns nun, nachdem
die Gleichheit der Berechtigungen nach allen Richtungen freie Bahn geschaffen
hat, unerläßlich erscheinen für ein Gymnasium, das keineswegs für die Be¬
dürfnisse der Philologen — wer muß da nicht lachen? —, aber auch nicht
gerade nach den Anschauungen der Ingenieure zugeschnitten ist. Und der
Grundartikel dabei müßte sein: Einschränkung der Vielwisserei, Verbreiterung
und Verfestigung der altsprachlichen, geschichtlichen, philosophischen Grund¬
lage der Gymnasialbildung, kurzum eine klare und bewußte rückläufige Be¬
wegung, eine Reaktion, wenn Sie so wollen, aber eine solche, die allein uns
aus dem Chaos der Gegenwart erretten und einen wahren Fortschritt ver¬
bürgen kann.
Ich habe nur einige wenige mir besonders wichtig erscheinende und vor
andern am Herzen liegende Seiten der Schulreformbewegung in den Kreis
meiner Erörterungen gezogen. Wollte ich dem Stoffe auch nur in annähernder
Vollständigkeit gerecht werden, so müßte ich den doppelten und dreifachen
Raum in Anspruch nehmen. Ich bin mir bewußt, in den vorliegenden Zeilen
nichts Neues gesagt zu haben, ich hoffe aber dem, was die Herzen und die
Köpfe vieler deutscher Schulmänner bewegt, klaren und entschiednen Ausdruck
gegeben zu haben. Aber ich bin der Ansicht, es sei hohe, ja es sei die
höchste Zeit, daß wir uns gegen den geistigen Terrorismus — anders kann
ich es eigentlich nicht bezeichnen —>, wie er gegen uns und unsre Sache
geübt wird, laut und einmütig zur Wehr setzen. Denn wir erfreuen uns nach
wie vor des stolzen Bewußtseins, daß unsre Schule im letzten Jahrhundert
unserm Volke gute Dienste geleistet hat; wir sind entschlossen, als Hüter der
uns anvertrauten Güter noch fernerhin auf dem Plane zu bleiben und nicht bloß
>in offnen Geanern. sondern auch den unsichern Freunden und den falschen
Ärzten gegenüber das Panier einer gründlichen auf eins^r Listiger un sitt¬
licher Arbeit beruhenden sprachlichen und geschichtlichen Bildung als der
G^undt^ hochzuMen zum Wohle unsrer Jugend
und zum Segen für die Zukunft unsers Volkes.
cum wir Adolf Stern als Literarhistoriker zwanglos und doch
knapp charakterisieren wollen, so kann das nicht besser geschehn
als durch ein paar Sätze aus einem Hettnerschen Brief an Erich
Schmidt, den Stern, sicherlich nicht ohne besondre Absicht, in
seiner Lebensbeschreibung Hermann Hettners zitiert: „Ich halte
"ach wie vor fest an der Überzeugung, daß es mit der Philologie allein
"lebt getan ist, sondern daß in der Beurteilung von Kunstwerken schließlich
doch das nachempsindende Kunstgefühl die Hauptsache bleiben muß. Aber aller-
dings verachte auch ich das Ästhetisieren, wenn es der geschichtlichen Grund¬
lage entbehrt."
Da haben wir den ganzen Stern, der trotz wertvollen Entdeckungen (er
hat unter andern den Verfasser der „Insel Felsenburg" festgestellt) in seiner
uerarhistorischen Arbeit doch das Hauptgewicht nicht legte auf das Philologische,
wildem auf die Beurteilung der Kunstwerke und der Künstler aus dem eignen
nachempfindenden Kunstgefühl heraus — und Stern konnte den Bogen dieser
. achempfiiidung weit genug spannen. Welchen großen Kreis er übersah, lehrt
>ewe Geschichte der neuern Literatur, von deren „Freskobildern" Krüger mit
leche spricht. Und derselbe Stern, der verrufen war als ein Gegner der jüngsten
Entwicklung, und dem nach seinem eignen Ausdruck die neusten Revolutionäre
Entdeckungen auf den Kopf schmetterten, die er in aller Stille längst gemacht
und vertreten hatte, hat schon im Jahre 1885 in Henrik Ibsen, mit dessen
Ulterswerken er später freilich nicht mehr mitging, das heiße Herz zu finden
gewußt, wo viele Junge und Alte nur kalt grübelnden Verstand spürten.
Adolf Stern hat Friedrich Hebbel zuerst im Jahre 1855 in Leipzig gesehn
bei einem Besuche, den Hebbel einem dortigen Schriftsteller abstattete. Aber
obwohl er damals schon voll den Eindruck von Hebbels ungewöhnlicher Per¬
sönlichkeit hatte („mir war, als ob jede Äußerung Hebbels ein Fenster in die
große freie Welt hin aufrisse, welche hierüber den Nebendingen des Handwerks
al??^" wurde"), hat er doch selbst erst die spätere Zusammenkunft in Weimar
den eigentlichen Beginn seiner persönlichen Beziehungen zu Hebbel betrachtet.
Sie Wenden beide damals im Kreise der Altenburg, unter dem Zauber Liszts
und der Prinzessin Wittgenstein, der spätern Fürstin Chlodwig Hohenlohe. „Unter
den vielen Personen, schreibt Kuh, die Hebbel in Weimar bei Festakten und bei
Festabenden kennen lernte, hebe ich den jungen Poeten Adolf Stern hervor,
weil derselbe nachmals in freundschaftliche Beziehungen zu Hebbel trat. Dieser
hatte jüngst in der Illustrierten Zeitung Adolf Sterns episches Gedicht
(»Jerusalem« s. oben) anerkennend besprochen. Stern flog an allen Gliedern
und war totenbleich, als er Hebbel vorgestellt wurde." Dieses Verhältnis zu
Hebbel war der eine Ausgangspunkt von Sterns literarhistorischer Betrachtungs¬
weise, und der Aufblick zu dem gewaltigen Dichter, der solange Zeit verkannt
war, hat es Stern leicht gemacht, die Wege zu gehn, die heute in seinen Spuren
die wahrhaft fruchtbare Literaturgeschichte gehn muß.
Die hier poetisch ausgesprochne Auffassung hat Adolf Stern nicht nur in
den beiden großen, unübertroffner Aufsätzen über Hebbel festgehalten, sondern
sie auch an allen Orten, wo sich die Gelegenheit bot, vertreten und begründet.
Und die Anschauung, die noch seiner ältesten Arbeit angehört, daß nämlich
Hebbel „zu jenen großen Talenten der deutschen Literatur gehört habe, welche
nur in einem kleinen Kreis volle Würdigung und ganzes Verständnis fanden
und finden können" (geschrieben 1880), wich mit den Jahren mehr und mehr
der uns heute erfüllenden Erkenntnis, daß Hebbel doch durchaus der ganzen
Nation gehört, daß er weiter zeigt, und daß das Drama der Gegenwart und
Zukunft auf ihm weiterbauen muß. Wie aus dem Werk Emil Kuss, obwohl
dieser Sterns erste Ausfassung teilte, gewinnen wir diese Lehre auch aus
Sterns Arbeit für Hebbel, mag er sie auch nie mit solcher Schärfe aus¬
gesprochen haben.
Denn sein Herzenspoet war doch wohl Otto Ludwig, den ich absichtlich
oben bei Sterns Novellen und bei seiner Lyrik noch nicht genannt habe, weil
ich den großen Eindruck, den der vertraute Umgang mit diesem Dichter in
Adolf Stern hinterließ, hier auf einmal hervorheben wollte. Der Neigung für
Ludwig, dem tief eindringenden Verständnis für dieses Dichters Lebenswerk
verdanken wir das Beste unter Sterns größern einheitlichen literarhistorischen
Werken, Otto Ludwigs Biographie, die er als Einleitung zu der von ihm und
Erich Schmidt besorgten Gesamtausgabe und auch selbständig herausgab. Es
ist besonders in der zweiten, durchgearbeiteten und erweiterten Auflage ein
Werk, das man schwer überschätzen kann. Künstlerisch geschlossen im Stil, ist
dieses Buch ein schönes Beispiel dafür, daß, wie sich Stern selbst ausdrückt,
„es in diesen Dingen ein künstlerisches Maß und ein künstlerisches Muß
gibt". Es ist dieselbe Anschauung, die ihn an mehr als einer andern Stelle
über die ungeheure Anhäufung unnützen Materials in unserm wissenschaftlichen
Betriebe klagen läßt. Die Geschichte der „Makkabäer" von ihrer ersten bis zu
ihrer endgiltigen Fassung wird mit großer Klarheit erzählt, und alle Phasen
von Ludwigs Entwicklung bauen sich mit der echten Kunst der Steigerung vor
uns auf, die auch in Sterns Novellen herrscht. Wie so oft, wenn Dichter
und Literarhistoriker zusammentreffen, entläßt uns das Buch nicht nur bereichert
um die Wissenschaft von seinem Helden, sondern unter dem ganz persönlichen
Eindruck der großen Gestalt und der sie umgebenden Gruppen. Wieder kommt
auch hier die Kunst der Stimmung dazu, die jeder Situation in Ludwigs
Leben gewachsen ist, und für die freilich der mitteldeutsche Biograph seinem
Thüringer Dichter mehr entgegenbrachte als mancher andre manchem andern.
Die drei Bände Studien zur Literatur der Gegenwart geben zu diesem
Einzelbild so etwas wie eine Galerie von Porträts von der Blüte der
Romantik (Tieck) bis in unsre Gegenwart mitten hinein, bis zu August Strind-
berg und Gerhart Hauptmann. Es ist einer der feinsten Reize fast aller seiner
Arbeiten, daß sich persönliche Fäden hinüberziehen von Stern zu den meisten
der dargestellten Poeten. Freilich läuft ihm gerade dadurch wie billig auch
einmal eine Überschätzung unter. So erscheint Bodenstedt denn doch auf einem
zu hohen Piedestal, und sogar gegenüber den Versen des Mirza Schaffy, die
Stern zitiert, fallen einem unwillkürlich Mcmthners treffende Zeilen ein: Ihr
klöppelt geschäftig Verse wie Spitzen, drob lächeln die Dichter von ewigen
Sitzen. Und vollends gegenüber der Literatur in und nach der Umwälzung
der achtziger Jahre konnte Stern — in anderm Sinne — nicht ganz gerecht
sein. Abgesehen davon, daß man ihm selbst ungerecht und übel mitgespielt
hatte, gab es schließlich auch für ihn eine Grenze des Mitgehns, jenseits deren
zum Beispiel Gerhart Hauptmanns „Weber" lagen; auf der andern Seite aber
ist kaum etwas so seines über die „Einsamen Menschen" gesagt worden wie
dies, es sei ein tief fruchtbarer Grundgedanke des Stücks, daß die Vor¬
empfindung eines neuen vollkommnen Zustandes noch kein Recht gebe, diesen
Zustand sofort mit jedem Mittel verwirklichen zu wollen und höchstens die
Pflicht auferlege, den Keim auf die Nachwelt zu bringen. Und Gerhart Haupt¬
manns überragende Begabung hat Stern schon nach ihren ersten Proben er¬
kannt und gerühmt. Wenn dann Stern gegenüber der Mache und Clique, die
in bewegten Zeiten besonders herrschsüchtig auftreten, meint: „Es frommt auch
der großen Begabung nicht, schlechthin auf den Schild gehoben zu werden.
Es kommt eben doch darauf an, wessen der Schild ist" — so scheint mir,
daß diese Worte in den deutschen Literaturstreitigkeiten auch unsrer Tage
— leider — so etwas wie ewige Geltung beanspruchen dürfen. Wenn die
Abneigung gegen den Naturalismus Stern rückwirkend sogar gegen den
impressionistischen Christian Friedrich Scherenberg einnahm, so hat er sich selbst
doch später zu objektivieren versucht und in seinem zuerst in diesen Blättern
erschienenen Aufsatz „Drei Revolutionen in der deutschen Literatur" (jetzt:
Studien zur Literatur der Gegenwart. Neue Folge, 1904) so glänzend wie
selten die Fülle seiner Kenntnisse und Erkenntnisse zusammengefaßt und damit
wieder einmal die Weite seines Blicks erwiesen. Die vergleichende Betrachtung
der Romantik, des jungen Deutschlands und des jüngsten Deutschlands gehört
psychologisch und historisch zum Besten und Lehrreichsten, was die nun hinter
uns liegenden stürmischen Jahre gebracht haben, ja sie ist so etwas wie ein
Abschluß, den der Verehrer von Tiecks Novellen, der Freund Hebbels, der
Biograph Ludwigs, der Verfasser des Ausrufs für Bayreuth noch im Rückblick
auf ein wunderbar reiches Miterleben sehen und festhalten durfte.
Es braucht danach nicht erst betont zu werden, daß die hervorragendsten
und wertvollsten unter den Studien die sind, die jenen in den fünfziger und
sechziger Jahren vornehmlich hervorgetretnen Poeten gelten. Theodor Storm,
Gottfried Keller werden zum Beispiel in allseitiger Betrachtung und doch mit
scharfer Charakteristik erfaßt. „Storm hat der Natur tiefer ins Auge geblickt
als diejenigen, die sich einbilden, jedes Augenlid der ewigen Mutter durch die
Lupe gesehen zu haben." Daß Stern bei Fontane, dessen Bedeutung er lange
vor der Kritik der achtziger Jahre erkannte und verfocht, in den Ruhm gerade
auch der Spätwerke des Meisters nicht so voll einstimmen kann wie wir
Jüngern, überrascht nicht. Aber jeder wird die Feinheit einer Bemerkung be¬
wundern müssen, wie diese (bei Fontanes „Quitt"): „Es ist, als ob Fontane
über Dinge, die nur in der Phantasie gebildet werden können, wie über einen
heißen Boden hinwegeilt." Die Studien werden sehr lange lebendig sein, der
künftige Literarhistoriker wird sie nicht entbehren können, und den Verehrer
Sterns wird es immer wieder mit Befriedigung erfüllen, wenn er sieht, wie
viele von den Poeten Stern unbeirrt durch Tagesmeinungen früh nach ihrer
wahren Bedeutung erkannt hat, die erst in den letzten Jahren recht in die
Weite drangen, ja noch heute immer wieder emporgehoben werden müssen. Ich
denke zum Beispiel auch an den in Norddeutschland noch lange nicht genug
bekannten Ferdinand v. Saar. Persönliche Klänge und so etwas wie eine ganz
eigne Verwahrung gegenüber Mißgunst und Verkennung aber tönen für mich,
wie ich es schon sagte, am deutlichsten aus dem großen Aufsatz über Paul
Heyse, dessen schwer im ganzen übersehbares Wirken Stern aus dem Grunde
kennt und beherrscht. Es wird noch sehr oft nötig sein, sich in dem immer
noch schwankenden Urteil über Heyse Sterns besonnene und doch warme Kritik
vor Augen zu halten, bei der dann für den Kenner von Sterns Dichtungen
immer die leise Apologie des Verfassers selbst mitschwingen darf.
Adolf Stern war niemals an einer Universität tätig und hat somit in
den neunundzwanzig Jahren seiner Wirksamkeit an der Technischen Hochschule
zu Dresden Schüler, wie sie Kolleg und Seminar dem Universitätsprofessor
seines Fachs zuführen, nicht gewinnen können. Er war auch nach dem Zeug¬
nisse eines jungen Freundes nicht die Natur, die Schule zu machen vermochte.
Daß er dennoch einen weitreichenden Einfluß auf jüngere Literarhistoriker und
Kritiker gewann, spricht für die Stärke seines Wesens und den Wert seiner
Arbeit. Freudig hat sich Adolf Bartels, sein einflußreichster Schüler, immer
zu ihm bekannt und betont, daß er mit andern durch Stern zu Hebbel und
Ludwig zurückgekommen wäre. Und mit Recht ist noch beim Tode Sterns
hervorgehoben worden, daß die fruchtbare Arbeit des Kunstworts, die ja auch
wieder zum großen Teil den Meistern aus der Mitte des neunzehnten Jahr¬
hunderts zugute kam, durchaus in Sterns Sinne geleistet wurde. Und neben
Bartels sind zum Beispiel der mehrfach genannte Hermann Anders Krüger,
Heinrich Löbner, Karl Reuschel als Schüler Sterns anzusprechen. Daß sich
außer ihnen noch mancher müht, in Sterns Sinne die Literatur der Gegen¬
wart zu beurteilen, weiß jedermann, und in aller Bescheidenheit darf auch ich
vielleicht an dieser Stelle solches Streben für mich in Anspruch nehmen, an der
Stern oft genug selbst zu Worte gekommen ist. Über seinen literarischen Nachlaß,
der guten Händen anvertraut ist, wird nach seinem Hervortreten noch zu sprechen
sein. Seine vorhandnen Werke aber sichern dem Dichter und dem Literar¬
historiker, der so oft zugleich ein Kulturhistoriker war, ein dauerndes Andenken
überall in Deutschland, wo man die echte, aus dem Leben quellende und für
das Leben geschaffne Dichtung nicht als ein müßiges Spiel der Stunde, sondern
als eine der höchsten Offenbarungen des menschlichen Herzens ansieht und
urch die Linden vor dem Loschwitzer Gartenhäuschen fährt der
Wind. Er greift auch ins Gewirr der Rebenlaube, die an die
schmale Terrasse vorm Fenster kühn vorspringend hinausgebaut
ist, und zaust die welkenden Blätter los. Er packt die Pflaumen¬
bäume, schüttelt sie und biegt die Wipfel breit auseinander. Das
gibt dann allemal ein feines Fleckchen Luginsland.
Da liegt im silbernen Morgenduft das weite, weite Elbtal zu unsern
Füßen. Schier ohne Ende streckt sie sich nach Westen hinunter, die alte
sächsische Fürstenstadt. Dicht zueinander geschart ragen die grauen Türme aus
dem Dunst: die eigensinnig rundköpfige Frauenkirche, an der die Bomben des
großen Friedrichs glatt wie die Gummibälle abglitten; die ebenmäßige Kreuz¬
kirche, die außen den ehrwürdigen Barock trotz des ganz modernen Ausbaues
im Innern behalten hat; die zierlich durchbrochne katholische Hofkirche mit ihrer
japanischen Zwiebelspitze; ja selbst die grüne Palma des schlanken Schloßturms
leuchtet herüber, wenn die Sonne durchbricht. Sie stehn eng, die alten Türme
der ältesten Altstadt, und in klaren Mondscheinnächten wachen sie auf und
summen tief in sich hinein von jenen Tagen, als sie jung waren, und als die
Welt gottes- und königsfürchtiger war als heute. Denn wie sieht sie heut
aus, ihre Umwelt? Ganze große Kasernenviertel machen sich breit rund herum,
weitläufige Villen mit Gärten und Gärtchen ziehen sich stundenlang die Elbe
hinauf und hinab, unverschämt qualmende Schlote ragen wie Brandfackeln bald da
bald dort mitten aus dem Grün auf, aber ehrenfeste und getreue Kirchtürme
sucht man vergebens. Nur so ein paar meist gotisch frisierte Wolkenstecher
tun von ferne her wohl so, als ob. Aber es ist nichts genaues, mit ihnen
nicht und mit dem ganzen größern Dresden nicht. Das ist der wieder¬
kehrende Grundton dessen, was die gerechten Kirchtürme in stiller Nacht vor
sich hinsummen.
Wir lassen das Auge weiter wandern. Sonnenflecke und Wolkenschatten
spielen über die Landschaft hin. Hier leuchtet in Streifen ein neues Viertel
mit Häusern auf wie abgetrennte Zellen einer Honigwabe; die Verbindungs¬
zellen fehlen noch, denn es wird weniger schnell, aber dafür besser, will sagen:
solider gebaut jetzt in Stadt und Land. Sogar zu dem alten Brauch der
Jahreszahlen, der Namen oder Initialen des Besitzers ist man bemüht zurück¬
zukehren, und die Farbe kommt nun auch außen schon häufiger zur Geltung.
Es ist solange über die Furcht vor der Farbe namentlich auch im Hausbau
gewettert worden, daß es zu verwundern wäre, wenn sich in der Praxis keine
Wirkung zeigte. Die rechte Wirkung aber könnte doch anders sein, als wir
sie hier im Elbtale wahrnehmen. Merkwürdige Bauten, teils Zinshäuser, teils
Villen, stoßen uns da neu und farbig auf; die einen sind, zwei oder drei Stock¬
werke hoch, glatt oder rauh verputzt und irgendwie wetterfest gestrichen, grau
oder „gräulich". Im dritten oder vierten Stock aber wirds lebendig von Giebeln
und Tllrmchen, recht possierlich im Fachwerk aufgesetzt, mit leuchtend weißen
Füllungen und braunem oder rotem Holzaderwerk in die Höhe und Breite.
Das sieht nun genau so aus, als wäre dem Herrn Baumeister noch zu guter
Letzt die Erleuchtung gekommen: ein bißchen Kunst und Poesie ist doch auch
was wert, also nehmen wir ein paar von den alten Bauern- und Winzer¬
häuschen draußen auf den Bergen und flicken sie unserm großstädtischen Neubau
zierlich auf, wie eine bunte Kappe. So gewinnen wir beide Teile: erstens
jene Mieter, die immer nach modernen Einrichtungen, nach Luft, Licht und so
weiter schreien, dann auch die Gemütsmenschen mit ihrem Alarm für die Volks¬
kunst. Also denkt der Baumeister für sein Zinshaus, so denkt aber auch der
akademisch gebildete Baukünstler für sein Familienhaus im Grünen. Zu
Dutzenden steigen die Villen empor, denen Giebel und einzelne Wände von Fach¬
werk auf- und eingesetzt sind, bald hoch bald tief zu Ehren des Deutschen in
der Kunst, weil das so gern als „deutsch" beliebt wird, was sich weniger aus
der Zweckmäßigkeit, als vielmehr aus dem Bedürfnis nach beglaubigter „Poesie"
erklären läßt. Durchaus nicht! wendet der Künstler ein. Wir wollen nur die
langweiligen großen Flächen gliedern und beleben, und dazu ist das Fachwerk
ein ehrwürdiges, aber auch ein wirklich zweckmäßiges und schönes Mittel. Was
macht denn die alten Dörfer so schön, wenn nicht das? Darauf ist zu sagen:
Gewiß, wo das Gebälk mit dem Wandgestein vereint den Charakter des Hauses
bestimmt von unten auf oder überwiegend vom Erdgeschoß an. Zur farbigen
Belebung nur einer toten Wandfläche, dieses Giebels oder jenes Erkers aber
plötzlich geometrische Ornamente in Holz rein dekorativ anwenden — darin
liegt doch fast immer das Eingeständnis, daß es nicht gelungen ist, die Fläche
konstruktiv von innen heraus zu gliedern, zu beherrschen. Gewiß wird es
Fälle geben, wo auch solche Dekoration sehr geschmackvoll ausfallen kann. Aber
dann wird sie eben farbig dem Charakter des Hauses eingefügt sein, sie wird
die Harmonie der Flächen, den Rhythmus der Verhältnisse betonen müssen,
anstatt sich poetisch breit zu machen, als ein Ding an sich, als ein Schön¬
heitspflaster.
Aber noch weiterhin erstreckt sich der Siegeslauf der Farbe: was uns aus
dem Häusermeer dort unten in der gründurchlaubten Dresdner Vorstadt an¬
blitzt, da und dort wieder, das sind keine Spiegelscheiben, ist kein Kupfer- oder
Zinkdach, das ist das farbige Glanzziegeldach, das die Erbschaft des schwarz¬
blauen Schiefer- wie des braunroten Ziegeldaches anzutreten scheint. Kunst¬
verständige Leute und Baureformer sind „diesem glänzenden Einfall der In¬
dustrie" grundsätzlich spinnefeind. Ich glaube aber, daß die Industrie da nur
etwas nachmachen will, was die Ziegelbrenner vor drei- bis vierhundert Jahren
wußten und übten. Oder wie wollen wir uns sonst — nur ein Beispiel unter
vielen — das Lübecker Rathaus erklären, das trotz mancher Verwitterung heute
noch erglänzt in farbig glasierten Ziegeln vom Kopf bis zu Fuß, vom Türm¬
lein auf dem steilen Dach bis zum Pfeilerfundament herunter, wenn mich meine
Erinnerung nicht täuscht. Und schließlich gefällt uns diese glänzend freudige
Ornamentstickerei in farbigem Backstein doch sehr, wiewohl auch sie immer er¬
glänzt, als ob es just geregnet hätte. Nun ist aber ohne weiteres zuzugeben,
daß so ziemlich alle neuen'Häuser im Glanzziegeldach, auch die hier unten,
einen zwiespältigen, nicht selten auch einen geradezu unangenehmen Eindruck
machen. Vollends, wenn allerhand farbige Ornamentik knallig über sie aus¬
geteilt ist, werden sie dem Auge unausstehlich. Aber das liegt wohl nicht an
den Glanzziegeln schlechtweg, sondern an der mißverständlichen Anwendung
dieses sehr hübschen und brauchbaren Materials. Unsre Maurer im sechzehnten
Jahrhundert empfanden mit natürlicher Sicherheit das Festlichfreudige solchen
Glanzes, und darum verwandten sie ihn, wie Lübeck beweist, gern bei Bauten,
die aus dem Durchschnitt hervortreten, die repräsentieren sollten. Aber sie
empfanden auch, daß es notwendig sei, die Fülle in sich auszugleichen, einmal
durch geschickte Verteilung über den ganzen Bau, dann durch die reichste Ver¬
schiedenfarbigkeit der Ziegel, von denen einer gegen den andern wohl abgewogen
war, ihn zu ergänzen und zugleich hervorzuheben hatte. Aus dieser primitiven
Freude am glänzenden Mosaik, die wir, oft ganz versteckt, in fast allen Bau¬
stilen wahrnehmen können, entstanden dann die heitersten und kunstvollsten
Ornamente. Und besonders lustig wurden sie, wenn, wie in Norddeutschland,
das Material noch so nachgiebig war und für Grün, Blau oder Rot mit
gleicher Tüchtigkeit „entbrannte", sozusagen. Freilich, sie strichen den Ziegel noch
mit der Hand und färbten seine lebendig rauhe Haut mit Farben auf eine Art,
die uns verloren gegangen zu sein scheint. Der moderne Baukünstler nun,
der meint es anders mit seinem Farbenglanz: er deckt über die Zinsvilla im
dottergelber Putz ein Dach mit speckig rostbraunen, wellig gewulsteten Ziegeln,
senkt darein noch die Jahreszahl, auch die Initialen des Eigentümers, am
schönsten in Lila und Schweinfurter Grün. Allerdings: dergleichen ist nicht
schön, weniger aber weil Glanzziegel eine unschöne Erfindung unsrer Industrie
wären, sondern vielmehr, weil wir verlernt haben, dieses gute alte Mittel zweck¬
mäßig zu gebrauchen. Weil der Farbensinn gegen einst schwächer geworden
ist und kein Arges darin findet, große Flächen einförmig in einen Glanz zu
tauchen, der nur einem falsch angewandten Reinlichkeitsbedürfnis entstammt und
auch nur ihm Genüge tun kann.
Doch — heben wir das Auge von der allzu kritischen Versenkung ins
einzelne und lassen wir es weiter wandern, das breite Tal aufwärts. Jeder,
der die Vorstadt kennt, wird sich wundern, statt der öden Bauplätze des auf
Spekulation angekauften und toten „Terrains" zwischen und hinter den neuen
Häusern weitgedehnte Gärtnereien, grüne Wiesen und braunviolette Äcker zu
entdecken. Der Boden ist hier viel zu kostbar, und der Obersachse viel zu fleißig
und berechnend, als daß auch nur ein Fleckchen Erde ungenützt bleiben könnte.
Sie ist eine fruchtbare Mutter, diese Erde des Tales und weiterhin, soweit
wie nur das Auge reicht, der sanft ansteigenden Hügel und Vorberge des Erz¬
gebirges. Wenn auch das Korn dort oben fünf, acht und zehn Tage später
reift als drunten im Tal, viel schwächer steht es darum dort nicht. Aber die
lachende Flur, so schön sie ist, der Segen Gottes auf den Feldern, so dankbar
er gepflegt und empfangen wird, muß zurückstehn gegen die Gaben der Tiefe.
Die Kohle, die aus den Schloten der Berge fern am Horizont ausdampft,
stieg klaftertief ebenda ans Licht, wo sie nun ihre Kraft hergibt, neue Kraft
emporzufördern. Diese wandert auch nicht weit, meist nur in die Täter und
Tälchen hinab, wo sich in romantischen Gründen bei Wasser und dunkeln
Tannen unzählige Fabriken angesiedelt haben. Die Chemie, um die man uns
in Paris 1900 so fleißig belobt hat, ist hier viel zu Hause, von dem so un¬
entbehrlichen Papier für die 23000 jährlichen Druckschriften Deutschlands eben¬
falls ein Teil; das Eisen in mannigfacher Verarbeitung nicht zu vergessen:
hat doch kürzlich die Schiffswerft Übigau bei Dresden der kaiserlichen Reichs¬
marine einen richtigen ausgewachsenen Torpedojäger geliefert.
Ja es ist ein gesegnetes Land, das vor uns ausgebreitet liegt. Elbauf¬
wärts erstreckt sich in fast ununterbrochner Kette Haus an Haus, Dorf an
Dorf, zu beiden Ufern bis Pirna, bis Schautau hin. Dörfer freilich, die sich
Schulen und Krankenhäuser bauen nicht schlechter als die Königsstadt selber.
So kann ich, wenn ich mich auf meinen Aussichtsturm, den Stumpf eines vom
Blitz getöteten Baumes schwinge, beinah die Schule zu Heidenau aus dem Tal
aufragen sehen, einen wirklichen Palast mit seinen drei Stockwerken, seiner
schlichten Gliederung und anmutigen Zier. Das ist ein Halbmillionenbau,
allein als Bau, denn den Grund hat der reiche Fabrikherr des Ortes geschenkt.
Ein Bauerndorf könnte sich das natürlich nicht leisten. Freilich hat es ambre
Werte in die Wagschale zu werfen, ererbte meinetwegen, aber doch Werte, und
die stecken in der Schönheit baulicher Gesäme- und Einzelanlagen. Manche
Dörfer haben sich inmitten der sehr lebendigen Industrie im Tal noch als
reine Ackerbaudörfer erhalten und geben dann Bilder von oft entzückender
Traulich keit.
Dieses sächsische Bauernhaus überrascht zuerst, mag es nun im kräftig
gefelderten Fachwerk stehn oder im glatten Putz — durch seine Kleinheit, ja
Niedlichkeit: die Stockwerke, von außen betrachtet, erscheinen häufig so niedrig,
daß man gar nicht begreift, wie ein Mensch von einiger Statur da überhaupt
drin aufrecht stehn kann. Zwei solcher Stockwerke sind so hoch wie ein einziges
in städtischer Proportion, was oft genug unmittelbar nebeneinander recht drollig
zu beobachten ist. Die Fenster sind meist gerade groß genug, daß man den
Kopf und eine Schulter hindurchdrücken kann. Die Tür, die Stiege, alles ist
aufs knappste ausgerechnet und eingeschränkt. Trotzdem überwiegt die Lust
beim Anschauen dieser Enge durchaus, denn sie ist, mag sie uns heute auch
abnorm eng. unbequem erscheinen, doch ganz entschieden aus lebendigen Be¬
dürfnissen erwachsen, sie bietet sich überdies nach außen hin so gemütlich, sei
es geschlossen oder aufgetan dar, sie läßt bis ins kleinste hinein mit Blumen,
Gemüsebeet, Spalierfrucht und Rebenkultur eine so intensive Arbeitsfreude
spüren, daß man das Entzücken Ludwig Richters begreift, der nicht müde
wurde, uns diese dahinsterbende Kleinwelt im Bilde zu bewahren.
Die neuen Arbeiterhäuser mit ihren hohen Stuben stehn dem gegenüber
in den stereotypen zwei Stockwerken mit Mansarden im steilen Schieferdach
ungefähr da wie Bataillone. Gerade wie wenn einer sie kommandiert hätte:
Richt euch! Immerhin könnten sie dem Kommando folgen, denn sie stehn
meist für sich allein, und ein wenig Gartenland vorn und hinten ist auch da,
daß sie sich rühren könnten. Aber um wieviel öder unter sie an! Es ist
eben der alte Unterschied, ob einer im Besitze oder zur Miete wohnt. Der
Bauer besitzt, der Arbeiter mietet. Und wie dürfte er sich da erlauben, Spaliere
an der italienischen Palastfassade hinauszuführen für Obst und Weintraube! Es
ist schon alles mögliche, wenn die kleinen Vorgürten mit ihren Lauben und
kümmerlichen Gemüse- und Blumenbeeten noch sorgsam instant gehalten sind,
wie man sie fast überall findet.
Unvermerkt haben wir uns mit dem vorstehenden schon auf die Wander¬
schaft begeben. Loschwitz mit seinem neuen Wahrzeichen: dem weißen Würsel-
turm der Schwebebahn auf der vorspringenden Kuppe liegt weit drüben im
Dunst. Am Eingange des Müglitztales stehn wir, das an dem alten Burg-
grafenstüdtchen Dohna vorüber zum Kamm des Erzgebirges und weiter führt
nach Böhmen hinab. Unser nächstes Ziel liegt viel näher. Es ist ein Schloß,
ein Königsschloß, das versteckt und fast verwünschen wie weiland Dornröschens
Märchenschloß irgendwo auf den Höhen liegt, an deren Fuße wir stehn. Auch
da wir droben und durch das Dorf Kleinsedlitz hindurch sind, sehen wir keine
Spur von einem fürstlichen Wohnsitze. Bis uns die schnurgerade Lindenallee
eines neuen Dorfes in ihre Sackgasse laufen läßt, und dort am Ende, wo sich
der Boden neigt, öffnet sich hinter einem schmucklosen Gittertore, zwischen
Buchsbaumpyramiden hindurch ein schmaler Durchblick in ein kleines Gartental
mit aufsteigenden schweren Baumgruppen als Abschluß. Wir gehn an be¬
scheidnen Wirtschaftsgebäuden vorbei in einen engen Blumenhof, an der Rück¬
wand eines langgestreckten Barockbaues, der bis ans Dach in die Erde einge¬
graben scheint, entlang, um die Ecke herum und auf die Terrasse hinaus. Da
liegt er vor uns, schweigend, verträumt und verlassen: der Garten und Park
von Großsedlitz, und hinter uns, das lange Gebäude mit griechischem Mittel¬
giebel und den beiden leicht erhöhten Mansardendächern an den Flügelenden:
das Schloß, das Versailles Augusts des Starken.
Eine ganz wundersame historische Stimmung umfängt uns. Der leise
Hauch des Verfalls, der von den verwitterten gelben Putzwänden, den leeren
hohen Fenstern und den grün verblichnen Läden herüberweht, sich mit dem
Duft der welkenden Lindenblätter vermählt und auch das reiche grüne Leben
auf den Terrassen und in den ehemaligen Wasserbecken umfängt; die kaum
unterbrochne Stille hier, wo alles auf festlich übermütige Heiterkeit, auf unbe¬
kümmerten Lebensgenuß, auf die sorgsame Verherrlichung des Menschen durch
Überwindung und Regelung der Natur zugeschnitten ist, „zugeschnitten" im
genauen Wortsinne; und inmitten nun der moderne Mensch, mit dem ehernen
Rhythmus der Eisenbahn, der Maschinen, mit dem Rhythmus der angespanntesten
Arbeit im Blute — welcher Kontrast! Atemholend, aufatmend bleibt man
stehn. Unwillkürlich verlangsamt sich der Schritt, feierlich fast wandelt man
dahin, statt, wie vordem, zu wandern oder, wie im Alltage, zu hasten.
In drei Terrassen, durch Sandsteinbalustraden eingefaßt und durch
majestätische Freitreppen verbunden, senkt sich das Gelände zu Tal, zum großen
Sammelbecken hinab, das alle die sprudelnden und springenden, stürzenden und
steigenden Wasser aufzunehmen hatte, die Wasser, deren Künste ringsum den
ganzen Park belebten, und deren höchste Schönheit in den Kaskaden zum
Ausdruck kam, die jenseits des großen Beckens, schnurgerade abgetreppt, den
Hang hinunterschäumten, von Statuen, Buchsbaum und verschornen Linden
eingefaßt. Genau auf die Schloßmitte zu rauschten sie, und damit taten sie
mehr und schöneres als die Gewässer von Versailles, die, breit in die Kanäle
und Becken gelagert, vom Schlosse weg streben und freilich auch an Sonn- und
Feiertagen springen.
Wo aber kommt das viele Wasser her? Hier oben auf dem hohen
Rande des dämmernden Elbtals in der Tiefe? Vielleicht war es gerade das,
was den starken König reizte, als er im Jahre 1723 den Besitz um 100000 Taler
vom Grafen Wackerbarth erstand: wer sich so oft als Halbgott angefeiert, an¬
gedichtet und in Stein gehalten sah, wie sollte der nicht im Gefühle seiner
Gottähnlichkait die Bangnis vor der eigensinnigen Natur verlieren! Wie ein
Pharao frischweg befahl der König, und siehe da: binnen vier Jahren war, in
aller befohlenen Stille, das Wasser gehorsam zur Stelle und, als Ersatz der
einstigen Spargelbeete des Grafen, der Garten auch. Stundenweit führten
kostspielige Bleiröhren die Wasser des Müglitztciles dem Schlosse zu, Hunderte
von Händen hatten sich gemüht, die Laune des Herrschers zu erfüllen, und
nun konnte das königliche Liebesspiel, das gerade an der Reihe war, mit
Haschen und Verstecken, im Wechsel der Sprödheit und Hingabe, des schmeichelnden
Werdens und der derben Gewalt beginnen. Beredsam sprechen die stummen
Liebesgruppen im Schatten der Alleen noch heute; der König selber hatte den
Steinbildhauern des Zwingers die Motive angegeben, und so steht er denn da,
als antikisch aufgelehnter Herkules, wie ermüdet von dem Gewicht des eignen
Riesenleibes. Oder Dnphne flieht und wandelt sich vor ihm, dem strahlenden
Apoll. Oder Syrinx hebt abwehrend den Arm, natürlich nur zum Scheine
klagend, und nach jener Seite hin, wo der königliche Faun mit der Allonge¬
perücke nicht steht. Atalanta aber scheint nicht abgeneigt, sich mit dem ent¬
schlossenen Meleager in nähere Unterhandlungen einzulassen. Eine groteske
Gesellschaft. Alle haben sie Tanzunterricht genommen, bevor sie auf ihre
Postamente geklettert sind, und die rundlichen Glieder und die Stupsnasen, die
koketten Stellungen im antik geschürzten, vielsagenden Gewände — sie geben
einen ungemein erheiternden Begriff von der damaligen „Auffassung" der
klassischen Kultur Altgriechenlands.
Aber dieser ganze Garten mit seinen Durchblicken und verschwiegnen Laub¬
gängen, dem wundervollen Wechsel seiner Linien und Flächen, sei es in den
Wegen, den steingefaßten Becken und Terrassentreppen oder den verschornen
Linden, deu Buchsbaum- und Taxushecken, die heute durch Nußbaum ersetzt
sind — gibt er nicht ein köstliches und in „seiner Art unübertreffliches Muster¬
beispiel der raffiniertesten Fürstenkultur? Ästhetisch so raffiniert, daß wir uns
heute dagegen wie Barbaren vorkommen. Freilich auf der andern Seite, vom
ethisch so zweifelhaften Untergrunde dieser ganzen verklungnen Herrlichkeit ganz
abgesehen — immerhin als fortgeschrittene Barbaren. Was war denn jenem
Geschlechte, so raffiniert es die „Wollust" des Daseins auskostete, so graziös
es die niedere Sinnlichkeit mit Redensarten bekränzte — was war ihm im
Grunde die Natur? Die „große Natur" Hölderlins? Die brüderliche Natur¬
welt Goethes? Keinen Blick hatte der König für die Weite ringsum: für die
Schönheit der Aussicht ins heitere Tal hinunter und auf die fernen Berge
hinaus. Keinen Sinn für das Aufgehen ins große Ganze. Ein Denkmal
selbstherrlichen Fürsten- und Menschentums, gewiß, das ist ein solches Wunder¬
werk architektonischen Gartengeschmacks, aber es ist ein Menschentum, das auf
der Kippe augelangt war und dann auch hiuuntergepnrzelt ist, verwünscht von
Tausenden, verwünschen in seinen Malen. Aber nicht unschuldig verwünschen
wie Dornröschen und ihr Schloß, sondern von der Zeit mit unentrinnbarer
Hand beiseite geschoben und eingesponnen in träumerische Herbstromantik. Da
steht es nun, das sächsische Versailles, steht und zerfällt, und wenn wir auch
stundenlang drin säumen mögen — leben, nein, das möchten wir nicht in ihm.
Eben weil wir, wenn auch vielleicht ästhetisch mangelhaftere Lebenskünstler, aber
dafür bessere Menschen geworden sind. Das können wir uns ruhig sagen, ohne
rot zu werden; es bleibt immer noch genug übrig, was der Vollkommenheit im
Wege steht.
Weiter gehts dem Tale zu. Im Osten, schon ganz nahe uns zu Füßen,
liegt Pirna, malerisch und machtvoll überlagert von der alten Feste Sonnen¬
stein, die freilich durch schlechte Neubauten viel von ihrem Reize verloren hat.
Die Stadt selbst, die auch heute noch die große Malerfreude Canalettos durch
zahlreiche schöne alte Häuser und Straßen beglaubigt, darf uns nicht aufhalten.
Wir wollen hier, die Granitkuppen und Basaltkegel des Erzgebirges hinter
uns, die Sandsteinwürfel der Sächsischen Schweiz zur Rechten lassend, über die
Elbe setzen.
Auf dieser, der rechten Uferseite, gibts keine Eisenbahn; die Berge treten
mit saftig grünen Hängen bis dicht an den schnellen Strom. Alles wird
ländlicher, stiller, beschaulicher. Mit überaus anmutig geschwungner Linie
steigen die Pillnitzer Höhen vor uns auf, Ausläufer der Schweiz, die das
Wasser in Jahrmillionen ihrer grotesken Quaderformen entkleidet und mit
fruchtbarem Schlamm zu freundlichen Obst- und Weinbergen umgeschaffen hat.
Das ockergelbe Lustschloß Pillnitz liegt da mit seinen chinesischen Zipfel-
türmchen und der verschwiegnen wilden Insel davor, die um manches galante
Abenteuer ungenierter Zeiten wissen mag. Steigen wir durch einen der vielen
„Gründe", den ungeheuer besuchten Sonntagsgegenden von Dresden und Um¬
gegend, auf die Höhe, etwa auf die des sächsischen Rigi, des Porsberges, so
breitet sich vor uns nach Norden in sanften Wellen und schroffen Talschnitten
ein reines Acker- und Forstgelünde. Hier ist alles noch rein in dörflicher
Kleinkultur erhalten, höchstens eine einsame Ziegelei streckt ihren roten Zeiger
aus der lehmigen Mulde in die Luft.
Aber auch für Romantik ist gesorgt: seltsam steil, mit zackig zerrissener
Silhouette erhebt sich ein paar Stunden nach Nordwesten zu die Ruine
Stolper aus dem hügligen Gelände. Das Schloß und die Stadt, deren
Häuser traulich eng den Burgberg hinaufgeklettert siud, haben ihre Merk¬
würdigkeit und ihre Geschichte. Das Schloß steht nicht auf Sandstein, wie
alles Erhöhte umher, sondern auf Basalt, der hier sofort versteinert ist, als
er einen Ellbogen in vulkanischem Zorn herausstrecken wollte aus der weichen
Sedimentschicht. Nun ist es prächtig zu sehen, wie die fünf- und siebenkantigen
Vasaltsüulen schräg und dicht emporgestiegen sind, eine fast wie die andre so
groß und eine die andre mit dem ganzen Leibe stützend. Obenauf das
Schloß, wie wenn es dort gewachsen wäre. Von den paar mächtigen Türmen,
die noch stehn, war der eine, der runde Johcmnisturm, das Gefängnis der
Gräfin Cosel, der berühmtesten Maitresse Augusts des Starken. Neun Jahre
währte ihre Macht über den König, fast fünfzig Jahre saß sie zu Stolper in
ihrer Verbannung, und einundzwanzig Jahre davon bewohnte sie drei über-
einanderliegende Gemächer im Turm, dessen Schießscharten man ihr zu Fenstern
erweitert hatte. Eine lange Buße für die kurze Herrlichkeit, die bei ihrer uner¬
sättlichen Habgier freilich nicht lange dauern konnte. Das arme ausgesogne
Land hat an den neun Jahren lange zu zahlen gehabt. Und doch, so seltsam
wandeln sich die Gefühle: heute denkt der Sachse mit einem gewissen Stolze
auch an diese Gestalt seiner vaterländischen Vergangenheit zurück und möchte sie
nicht missen.
Dem Sachsen geht die Höflichkeit bekanntlich über alles. Was hierzulande
„hübsche Leute" sind, die sind höflich, anständig, gebildet zu andern Leuten.
Das war schon vor hundert Jahren so, wie denn Kügelgen in seinen Lebens¬
erinnerungen die Obersachsen das gebildetste Volk des damaligen Europas
nennt. Es ist auch gar nicht zu leugnen, daß sie über Fragen des guten
Geschmacks oft in heißem Streite entbrennen, was dem Berliner aus dem
Durchschnitt kaum passieren könnte, denn ihm ist der „Klimbim" ziemlich
„schnuppe", sozusagen. Der Obersachse ergeht sich gewissenhaft in der Natur,
die ihn im Elbgcin so reich und anmutig bedacht hat, und die Wege, auf denen
er sich ergeht oder führt, haben genau die höfliche Schwingungslinie, die er
selber liebt. Tal oder Hügel geben sie ihm zur Lösung auf, gewiß, aber ein
unverkennbares Gefallen am sanften Schwung kommt doch zuletzt bestimmend
hinzu. Auch eine elegische Naturpoesie findet man wohl dann und wann
mahnend am Wege stehn. So fand ich einmal im Weißeritztale folgenden
gemütvollen Vers:
Ein englischer Beobachter, der Dresden vor achtzig Jahren bereiste und
an der Stadt, ihren Schönheiten und Sehenswürdigkeiten gar nichts besondres
findet, hebt diese beschauliche Genußfreudigkeit an der Natur sehr hervor. John
Russell schreibt: „Mit Ausnahme vielleicht der Wiener ist keine Bevölkerung
so geneigt, vor die Tore der Stadt zu gehn, wie die Dresdner Sachsen, da
keine ihrer Hauptstädte so viele Verlockungen dazu bietet. Wald und Wasser,
Gebirge und Ebene, Schluchten und Täter, Getreide und Wein, Palast und
Hütte, alles zusammen in glänzender Vereinigung und sich entwickelnd in einem
Klima, das diesseits der Alpen genial genannt werden könnte."
Auch die Elbe neigt in ihrem Laufe durch den Gau zu einer derart ge¬
mäßigten, höflichen „Genialität", um mit Russell zu reden. Mit ungewöhnlicher
Liebenswürdigkeit schlängelt sie sich durch das Tal am Fuß der Berge hin.
Seit ihr die Ufer eingedämmt und zum Leidwesen aller Enten, Gänse, Fische,
Krebse und Maler auch noch gepflastert sind, macht sie ordentlich elegante
Linien. Jsts ein Wunder, daß Barock und Rokoko gerade in Dresden zu
eignem heiter durchgebildeten Angesicht kamen? Die obersächsische Elbe schlängelt
sich, sie bricht, sie staut sich nirgends, wenigstens nicht lange, sie räumt sichs
weg, denn sie weiß, was sie will. Ohs ein Sandsteinfelsen oder eine schöne
alte Brücke ist, gilt ihr gleich. Zunächst nimmt sie an der Augustusbrücke
Anstoß, dem Stolz der Stadt, des Gaues, des Landes. Die Pfeiler stehn
schief zur Richtung des Stromes. Nun muß die Vielhundertjührige dahin,
denn die Wellen wollen ihr Recht, und die Schiffer und Flößer, die zwischen
den engen Bogen dann und wann einmal anstoßen, daß es kracht und splittert,
sind für die Romantik schöner alter Brücken durchaus nicht zu haben. Es ist
ihnen einerlei, ob die Franzosen oder die Kalmücken jene zwei Pfeiler 1813
in die Luft sprengten; sie wissen nichts von Napoleon, der alsbald wiederkam
und mit der Uhr in der Hand die Zimmerleute antrieb, die Lücke zu füllen
für ihn und seine Soldaten. Die Brücke muß fort. Seis drum, denn es ist
gute Hoffnung, daß die Nachfolgerin das unvergleichliche Stadtbild Dresdens
nicht schädigen, sondern künstlerisch erneuern wird. Die ästhetischen Interessen
der Allgemeinheit haben hier gerade noch im letzten Augenblick Einfluß auf
die Neugestaltung gewonnen. Anstatt eines tiefbauamtlichen Jngenieurwerkes
aus Stein und Eisen, wie wir es schon in zwei verfehlten Elbbrücken mit in
den Kauf nehmen mußten, wird nun ein Entwurf ausgeführt, den Wilhelm
Kreis architektonisch überaus wirksam den technischen Anforderungen anzupassen
wußte, ohne seiner Monumentalität Abbruch zu tun.
Es ist Abend geworden in meinem Loschwitzer Gartenhäuschen, ein linder
Sonntagabend. Fern hinein in den Dunst der Stadt und des breiten Tales
sank die Sonne, ein paar Spatzen streiten mannhaft ums warme Nest, und die
Menschen machen auf ihre Art Musik: sie juchzen, singen und konzertieren
hüben und drüben in den Elbgürten, daß es schallt, sie bollern, daß man
meint, die Franzosen wären noch da. Und die gemütlichen Paddeldampfer
wälzen sich gelassen mit Tausenden beladen den Strom hinauf und hinab. Da
sehen wir zwischen den schwarzen Baumkronen ein andres, wundersames Bild:
im Tal, das jetzt kein Ende mehr hat, ist es erwacht von hunderttausend
Flämmchen, die flimmern und glitzern, daß es eine Lust ist, wie Glühwürmchen
zum weiten Nachthimmel auf. Von da oben aber schaut Stern an Stern
herrlich hernieder; die verstehn das Leuchten freilich immer noch besser als das
lichteste Erdental.
VNgW«M«W chlomes Verstand war durch seine frühen Talmudstudien in außer-
W?«WMM ordentlicher Weise geschliffen und zugespitzt wurden. Er holte um
aus und begann zu sagen, welche vorzügliche Schule er lange
j Zeit auch noch bei dem Agenten und Winkelschreiber Morgenrot durch-
s"^' denn jetzt fühle er sich den verwickeltsten Geschäftslagen
Wd^MZWe gewachsen. Sein Reichwerden im Geschäft des Oheims sei jetzt nur
»och eine Frage der Zeit. Was hat die großen Leute von Amerika heraufgebracht
aus dem Straßenstaub? rief er eifrig, die eiserne Energie — die Sparsamkeit —
und der feine Kopf! Und er schilderte mit leidenschaftlicher Beredsamkeit die
Mühen und Plagen und die Siege aufstrebender junger Geldleute. Von jedem
einzelnen der Milliardäre kannte er auf das genauste die Lebensgeschichte; er wußte,
was jeder entbehrt und gewagt hatte. In Schulterhöhe griffen seine Finger und
Hände dabei erläuternd durch die Luft; das Cheder*) mit seinen oft nicht mehr ganz
in Worte zu fassenden Spitzfindigkeiten hatte bei ihm wie bei allen jüdischen Männern
diese Angewohnheit bewirkt, und seine verlängerte Schulzeit hatte sie noch gesteigert.
Säcke Goldes phantasierte er so zusammen. Miriam fühlte sich wie gebannt und
dennoch nicht angezogen. Jedoch Bewunderung für seine Geisteskraft weckte er in
ihr. So weitschauend — so hochstrebend — so siegcssicher hatte sie noch niemand
reden hören. Sie und ihre Mutter wären zu bescheiden gewesen, von mehr als
dreihundert Gulden überhaupt zu sprechen — ja ihre Phantasie hätte versagt.
Ihr schwindelte, wenn sie sich diese Zahlen vorzustellen versuchte. Sie dachte an
die Säcke voll Korn, die verschuldete Bauern zuweilen dem Vater zur Zahlung ge¬
bracht hatten, und konnte sich doch an der Vorstellung gar nicht freuen, daß auf dem
Flur von ihrem und Schlomes Hause diese Säcke einmal mit Gold und Silber
gefüllt stehn würden — wußte nicht, was man damit anfangen werde. Arbeit,
eiserne Arbeit gehört dazu, hörte sie ihren Bräutigam sagen, und zweitens Ent¬
sagung, Verzicht auf den Schlaf am Morgen und am Abend und auf die Ruhe
nach dem Mittag, auf unnützes Reden und Spielen und Dummheiten und Liebe
und Freundschaften. Der Oheim hat wohl gewußt, was er tat, als er mich ge¬
nommen hat zu seinem Gehilfen. Ich habe eine glückliche Hand, und das Geschäft
wird werden ein Riesengeschäft, und daß ichs nur gleich sage im Vertrauen: es soll
später doch einmal werden mein eigen!
Gott über Israel! Ist es möglich? rief Frau Malle ganz entsetzt.
Nu — for wus net? Wird es nicht sein nur gerecht, wenn ich ihm hab sein
Geschäft so in die Höh gebracht? Er wird noch mehr tun für mich, wenn nämlich
Miriam ihm gefallen wird, er vergißt dann seinen Vorteil ganz. Haben Sie die
Grubenaktie bei sich, die das Heiratsgut ist von Ihrem Kind? Geben Sie nur
schon her, er wird sie mir abkaufen zum vollen Wert, denn ich meine wirklich,
Miriam wird ihm gefallen. Es war die erste mittelbare Äußerung seines eignen
Gefallens, und Miriam senkte den Kopf.
Die Mutter hielt das Pferd an und suchte aus der Handtasche das Papier
hervor; die Erwartung, daß der Eidam noch etwas daraus machen werde, erregte
sie so, daß ihre Hände zitterten. Auch Miriam gefiel es, daß ihr Heiratsgut noch
einen Wert bekommen sollte, und sie sah interessiert der Übergabe zu. Nun erhielt
sie auch die erste gerade Anrede ihres Verlobten. Du mußt zugleich zutraulich
und lieblich sein, Miriam, dann wird es sich schon machen, und ich sage, er kennt
keine fremden Papiere. Du mußt ihm gut zuhören, wenn er dir erzählt seine
meschuggen Ideen und Fragen und dich lassen belehren, dann gefällst du ihm, und
dann kauft er das Papier.
Wenn der Oheim eingeht auf meinen Plan, werden wir nicht bei ihm wohnen
auf schlesischen Boden, sondern hinter der Grenz bleiben. So ist etwas zumachen!
Er muß noch eine Stuhlfabrik bauen, und ich Handel bei uns das Holz und nachher
wieder die Möbel. Das Holz wächst bei uns — Erlen und Nußbaum und Tannen
genug, aber wer hat bei uns Geld und Verstand, Möbel daraus zu machen im
Großen? Die Bäume gehn über die Grenz und kommen von Schlesien zurück für
teures Geld als Hausrat; daher ist die Armut bei uns! So ist es auch mit
unsrer Wolle und den schlesischen Tuchwaren: wer hat bei uns Verstand und Geld
zusammen, etwas zu wagen? Denkt — wenn das Geschäft wird sein ein und
dasselbe vor und hinter der Grenz! Gott soll es noch wachsen lassen! Und da¬
neben — was ist sonst alle Tage zu verdienen! Wo verkauft wird ein Rittergut
oder Bauernhof, wo gemacht wird ein Geldgeschäft vom Schlachziz, wo er Vieh
kauft und Korn verkauft und einen Vertrag schließt. Er braucht uns, denn warum
soll er sich selbst zerbrechen seine ritterliche Stirn mit Kopfrechnen? Schloine war
sehr klug. Er ermahnte auch Miriam und sagte, wie ein gutes Weib den Mann
mit aller Zähigkeit unterstützen müsse, wie es sich und die Kinder immer auf das
Notwendigste beschränken müsse; dann werde auch sie das goldne Glück hereinquellen
sehen. Er wußte genau, was er von sich und seinem Weibe zu verlangen hatte.
Auf dem ganzen Wege sprach er fast allein. Miriams Gesicht wurde immer
schmaler und blässer neben ihm, ihre Augen immer größer, während Schlome auf¬
zuquellen schien. Sie vermutete, daß er dank seiner besondern Augenstellung noch
besondre Umsicht besitze. Wenn er mit dem geraden Auge das Hauptgeschäft regierte,
konnte er mit dem schrägen sicherlich zugleich noch immer ein Nebengeschäft auf¬
spüren, das sich machen ließ. Seine Klugheit und Zuversicht erschienen ihr als etwas
Großes, und sie dachte darüber nach, weshalb Schiller, der soviel Großes kannte,
von dieser Größe in seinen Spielen nichts gesagt habe.
Und Schlome redete keineswegs scharf mit ihr; er war voll guten Vertrauens,
daß auch sie wollen würde, wie er wollte. Er konnte nicht wissen, daß sie sich
jeden Abend, seitdem die Mutter mit dem Verlobungskontrakt nach Hause gekommen
war, über ihrem Gebetbuch mit Tränen auf die Trauung vorbereitet hatte, und daß
ihr Hirn jede Nacht eine Walstatt ängstlicher Träume gewesen war.
Es wird gut sein, wenn Miriam dem Oheim gefällt, betonte er noch einmal.
Er kann wenig geben und kann viel geben, wie er will — bis er einmal alles
geben muß, weil ers nicht mitnehmen kann ins Grab.
Sie reden vom Grab, und er ist doch selbst noch jung, mahnte Frau Malle
bescheiden.
Ich mein, es kommt darauf an, ob Miriam helfen kann, ihm auszutreiben
seine Zionsgedanken, daß er zufrieden wird, sich zu freuen am Geschäft und an
unserm Glück — oder ob die Gedanken am Ende gar noch mächtiger werden und
noch mehr Geld verzehren. Er ist sehr fest in den unsinnigen Gedanken, er hat
gedeutet, daß er kein Weib nehmen kann für sein unruhiges Leben, es müßte einen
zu starken Geist und Mut haben und nicht kindisch sein. Hier sah er Miriam an
und bemerkte eine Träne an ihrer Wimper.
Wie hciißt? wer wird denn weinen? Wenn meine Braut nicht vernünftiger
aussieht, wird der Oheim sie vielleicht gleich wieder fortschicken.
Gott soll uns behüten! rief Frau Malle erschreckt.
Nun wischte Miriam das Naß weg. Ihre Gedanken waren flink zu den
Büchern des Schiller fortgeschlüpft, und ihr war eingefallen, daß vielleicht des
Oheims Art zu Schiller paßte. Sie hatte schon früher manchmal an den Befreiungs¬
krieg der Makkabäer denken müssen, als sie die Jungfrau von Orleans las.
Nun aber war sie wieder bei Schlome.
Eine still begeisterte Erregung hatte ihre Lider feucht gemacht.
So fuhren sie zwei Stunden auf ausgefcchrnen Wegen dahin. Endlich gegen
Sonnenuntergang kamen sie an das Sägewerk, dessen surren weithin durch die
ländliche Stille schnitt. In der Nähe des Werks lag in schattigem Garten das Wohn¬
haus des Oheims, ein hübsches, anspruchloses Gebäude. Die beiden Frauen setzten
sich zurecht, die Mutter zupfte an ihrer und Miriams Kleidung, auch Schlome
nahm eine gerade Haltung an, soweit es ihm möglich war.
An der Gartenpforte stand Alexander Welt — ein hoher, aufrechter Mann
mit schwarzem Vollbart — in westeuropäischem nur etwas länger geschulteren Rocke
und weichem Hut. Die Wangenlöckchen fehlten. Für Schlome war dieses Aussehen
eine Überraschung; halblaut rief er aus: Er hat sich geschmadt! Während ich weg
bin, hat er sich geschmadt — grad zu meiner Hochzeit!
Gott soll ihn vernünftig sein lassen! murmelte Frau Malle. Wenn es der
Rabbi wußt, wär es aus mit der Hochzeit. Aber Sie werden sich verguckt haben.
Vielleicht hab ich mich verguckt, und er wird nur modisch werden wollen zur
Hochzeit.
Nun kletterten sie von Rad und Achse. Der Oheim lieh seine stützende Hand
Frau Malle und führte sie gleich ins Hans. Miriam hatte ihn schüchtern be¬
trachtet. Sie fand, daß sein Auge gütig sei, und faßte ein wenig Vertrauen, während
sie mit dem Bräutigam folgte. Eine schon weißhaarige Haushälterin führte Mutter
und Tochter in den ersten Stock, wo sie ihnen zwei Zimmer anwies. Frau Malle
wagte in den vornehmen Räumen zuerst nur auf den Fußspitzen zu gehn. Sie
sauberem sich; die Mutter achtete darauf, daß Miriam frisch und gut aussehe, und
ein Strahl von Stolz brach aus ihren trauervollen Augen, als sie vor dem Hinab¬
gehn zur Mahlzeit ihr Kind noch einmal beschaute. Daheim hatte die Armselig¬
keit sie beschattet, hier konnte sie in ihrem hellen Kleide über die Treppenläufer
gehn, als sei sie an Bequemlichkeit und Schönheit gewöhnt. Noch hatte Frau
Malle in keinem jüdischen Hause solchen Wohlstand gesehen.
Klopfenden Herzens führte sie ihr Kind hinab — in leiser Unruhe auch
wegen des Herrn Alexander selbst. Sollte irgend etwas nicht richtig mit ihm
sein, so konnte das für Miriams Sache üble Bedeutung gewinnen. Zu ihrer Er¬
leichterung jedoch entdeckte sie an der Tür zu des Hausherrn Zimmer die Mesusab/),
und demütig küßte sie sie.
Das Abendessen wurde eingenommen; sie bemerkte, daß keine trefe Speise auf
den Tisch kam. Alexander Welt erwies Mutter und Tochter alle Höflichkeit, ohne
wortreich zu sein. Schlome bemächtigte sich bald des Gesprächs. Er redete von
einem sehr vorteilhaften Hölzerkauf, den er für den Oheim abzuschließen wünschte:
der verschuldete Herr von Konczysta mußte Wald abholzen, und Schlome gedachte
offenbar, ihm für Miriams Grubenaktie zwanzigfachen Ersatz abzupressen. Miriam
verwunderte sich wieder seines Verstandes und sah, daß der Chef auf sein Urteil
Wert legte. Freilich als Schlome allgemeines redete über die traurigen Erwerbs¬
verhältnisse der Juden, wies der Oheim ihn darauf hin, daß diese keine vereinzelten
Erscheinungen seien, sondern die ganze soziale Frage im jüdischen Volke bildeten.
Und als der Neffe diese in seiner Weise zugleich mit der allgemeinen sozialen Frage
des Landes lösen wollte, mußte er sich mit großem Ernst sagen lassen, daß das
Judenvolk seine eigne habe — daß sie sich nach göttlichem Ratschluß entwickelt und
verschärft habe und nach göttlichem Ratschluß, der klar in den Propheten zutage
liege, gelöst werden würde, und daß die Lösung Zionismus heiße.
Miriam hielt den Atem an und war ganz Auge und Ohr. Das war das
Wort, das sie niemals ganz verstanden und nur mühsam im Gedächtnis behalten
hatte! Das Wort, das mit seinem halb verstandnen Sinn sie doch schon so mächtig
angezogen hatte!
Sie hatte nicht nötig, mit Worten um Erklärung zu bitten. Der Hausherr las
ihre Gedanken und beantwortete sie schon mit leisem freundlichem Lächeln. Ich habe
nach Jerusalem Anweisung gegeben, für dich, Miriam, und für deinen Bräutigam
an euerm Trautage zwei Ölbäume zu pflanzen. Ob sie jemals euch selbst beschatten
werden, weiß ich nicht. Wenn aber nicht, so werden sie doch andern Heimgekehrten
Schatten und Früchte spenden und helfen, Regen und Tau über das Land zu
führen. Es ist schon ein kleiner junger Wald, den die Fremdlinge der Welt dort
haben pflanzen lassen. Freut es dich? Wußtest du, daß die Unsern das tun?
Miriam hatte noch niemals davon gehört, aber dankte dem Oheim mit glänzenden
Augen dafür, daß er ihren unbedeutenden Namen in das Heilige Land getragen
habe. Auch Schlome dankte, obwohl es ihm wenig Eindruck zu machen schien.
Ihre Bescheidenheit aber wollte der Hausherr nicht gelten lassen. Unbedeutender
Name? Keines jüdischen Kindes Name ist unbedeutend. Miriam, dein Name ist
hinter der Wolke und der Feuersäule gewandelt! Der Bräutigam stimmte hier
eifrig zu und sandte der Braut einen verweisenden Blick. Sie erinnerte sich plötzlich,
daß sie bei diesem Thema Interesse zeigen sollte, war jedoch davon in Wirklichkeit
so gepackt, daß sie gerade deshalb nicht mehr davon sprechen konnte und höfliche
Redensarten ihr nicht über die Lippen wollten. Sie hoffte nur sehnlich, Alexander
werde von selbst fortfahren.
Er tat es nach einer Pause, und Frau Malle horchte nun ängstlich auf, ob
der Meschummad oder der Appikoires*) endlich deutlich zum Vorschein kommen
werde. Schlome zeigte erkünstelten Eifer und bemühte sich, seinen unruhigen Blick
auf des Oheims Antlitz festzuhalten. Dieser wandte sich hauptsächlich zu den beiden
Frauen: Wißt ihr. wie es sich jetzt hat und unserm Volk? Ihr habt nicht viel
davon sehen können — aber vielleicht habt ihr gelesen —
Wir lesen nicht, was nicht recht ist — wir haben genug an dem. was ein
jüdisch Kind lesen soll, rief die Mutter und hob ihre hagern braunen Hände, als
müsse sie sich gegen einen Verdacht wehren. Miriam aber wußte nicht, daß ihre
Augen den Sprecher anleuchteten, und daß ihr rasches innerliches Frohlocken für
eine Sekunde ihre Mienen verklärte und dem Hausherrn deutlich ihr Einverständnis
ankündigte.
So habt ihr doch vielleicht gehört, fuhr dieser fort, und — ich selbst habe
es seit meiner Kindheit gesehen, wie die Unsern eingepfercht in Eisenbahnwagen
und in die Zwischendecks der Schiffe über die Erde fliehen, als wären sie Ver¬
brecher! In letzter Woche kamen hier zweihundert von der Grenze und wollten zu
Fuß nach Hamburg — kurz vorher noch ein größerer Trupp. Schildern will ichs
uicht, aber von der Hilfe will ich euch sagen. Wie sich in der Erde tief die un¬
sichtbaren Kräfte sammeln und steigern und spannen, bis sie mit einemmal das
Gestein sprengen und hervorschießen lassen den heißen Strom, so schlug plötzlich
aus den jüdischen Herzen die langgetragne Sehnsucht nach dem Heimatboden wie
eine Flamme gen Himmel. Wir sind jetzt losgekommen von der Meinung, daß
unsre Not zeitlich und örtlich sei und vorübergehn könne — wir wissen jetzt, daß
sie allumfassend ist und nur durch ein einziges großes Mittel kann geheilt werden.
Wir bekennen uns jetzt als Volk! In Zehntausenden ist Stolz und Mut und
Pflichtgefühl gegen die Brüder im Elend wieder aufgewacht. Man muß ihn mit¬
erlebt haben — den Aufschwung und Umschwung; es ist eine Bewegung, die nicht
mehr stillstehn kann! Unsre Verbindung mit Palästina kann nicht mehr zerrissen
werden; sie wird von Tag zu Tag tiefer und stärker. Alle unsre Führer wissen,
daß wir das Ziel werden erreichen, und zweifeln nicht! Sie wissen es, obgleich sie
meist den stärksten Grund noch nicht einmal kennen, weshalb es geschehen muß.
Was for einer? fragte Schlome, um seine Teilnahme zu bezeugen.
Daß Messias, als er kam, selbst es gesagt hat — und es ebenso gesagt hat
wie die Propheten.
Der Allmächtige soll uns beschützen! schrie Frau Malle und fuhr von ihrem
Stuhl. Meschiach! Von wem reden Sie das? Sie sind Christ geworden —
o über die Charpe!»*)
Alexander Welt aber erwiderte ruhig: Darüber wollen wir hernach reden,
zuerst wollen wir danken. Und er breitete die Hände aus und sprach andächtig
das altherkömmliche Dankgebet, das in den meisten jüdisch-gläubigen Familien nach
der Hauptmahlzeit gebetet wurde. Danach standen sie auf.
Frau Malle wußte nicht, wie ihr geschah, und was sie von dem Gehaben
des Gastfreundes denken sollte. In ihrer Seele erhob sich ein schwerer Kampf.
Ihre Demut und Armseligkeit, ihre Dankbarkeit — und ihrer Tochter Zukunft
rangen in ihr mit dem Glaubensgehorsam. Ihre Gedanken jagten sich im Kreise,
und sie atmete schwer. Der Respekt vor dem Charakter und den Geistesgaben des
Herrn Alexander — die Furcht vor des Eidams Entrüstung, die sie leicht wecken
konnte, ließen sie nicht zu klarer Überlegung kommen. Nur die Stimme ihres
Gewissens behauptete sich in der aufgeregten Wirrnis ihres Innern und schwebte
über den Wassern. Diese Stimme bestand auf ihrer Forderung. Mochte daraus
entstehn, was da wollte -— mochte sie mit ihrem Kinde auf der Stelle hinaus¬
gejagt werden und mit Schimpf ins Elend heimkehren müssen, mochte Schlome
seine Stellung verlieren und das Verlöbnis zerbrechen und Miriam sich vor dem
Mitleide und dem Spott verbergen müssen, eines Dinges mußte sie sich vergewissern.
Und sie trat vor den Hausherrn, als alle in sein Zimmer gegangen waren, sah ihm
klagend ins Auge und sagte: Sie sennen a großer Wohltäter und wollten uns
tun a sehr große Mizweh*). Aber so weiß ich net mehr, ob Sie a Jud sind,
oder ob Sie kein Jud sind! Der Einige soll bewahren Sie und uns!
Miriams Herz schmolz in Dankbarkeit darüber, daß er diese verzweifelte Rede
der Mutter freundlich hinnahm. Eine besondre Milde sogar breitete sich über sein
Wesen, und er erwiderte ruhig: Das ist es, was ich erklären wollte! Ich bin ein
Jude und bleibe ein Jude mit jeder Faser; aber ich habe erkannt, daß Jesus der
Meschiach ist, und habe ihn angenommen. Ich werde vielleicht bald auch die Taufe
nehmen, aber ich werde mich niemals ausrotten lassen aus meinem Volk. Ich bin
frei vom Gesetz, aber ich halte es freiwillig, denn ich will die Gemeinschaft mit
meinen Brüdern nicht verlieren. Ich habe mich von der Gemorah**) geschieden,
weil sie ist das Werk verblendeter Menschen, aber nimmermehr werde ich mich vom
Sabbat und von den Festen scheiden. Ich will teilhaben an der Erlösung durch
das Blut des heiligen Gehenkten, aber ich will auch teilhaben an den Verheißungen
unsers Volks, die noch ausstehn. Begreift ihr das?! Unser Volk ist ewig, und
ich will darin sein ein nagender Wurm, der ihm keine Ruhe läßt, bis es seinen
Meschiach hat und sein Land, und bis es ein Israel des Alten und des Neuen
Bundes zugleich wird. Ich selbst will ein armer Jude bleiben, wenn ich nur
dazu helfe. Vergesse ich dein, Jerusalem, so werde meiner Rechten vergessen; meine
Zunge müsse an meinem Gaumen kleben, wo ich deiner uicht gedenke, wo ich nicht
lasse Jerusalem meine höchste Freude sein! Versteht ihr um, was ich will?
Nein, ganz verstand Frau Malle noch nicht. Ihr schwindelte zwischen diesen
unerhört scheinenden Gegensätzen, jedoch das eine faßte sie heraus: daß von Ab¬
trünnigkeit hier nicht die Rede sein konnte. Sie griff sich an den geängsteten Kopf
und bat demütig: Verzeihen Sie mir meine unkluge Red, ich merke wohl, daß
der Herr Wohltäter recht haben wird. Ich bin nur sehr dumm, aber der Einige
soll Sie herschen.
Und Sie! Es war schon recht zu fragen. Aber nun hört auch alles und
seht diesen Mann an, in dem die Organisation unsrer Bewegung entstanden ist.
Er führte die drei an das Bild Theodor Herzls, das von der eignen Hand des
Verstorbnen die Unterschrift trug: Ich weiß nicht, wann ich sterben werde, aber
der Zionismus wird nie sterben. So hat sich seit langen langen Zeiten kein Jude
in die Geschichte und in die Herzen der Unsern eingegraben, und das Echo seines
Rufs rollt von Seele zu Seele und wächst in die Ewigkeit! Diese unum¬
stößliche Gewißheit hatte er. obwohl auch er den hauptsächlichsten Rechtsgrund
nicht klar erkannte. Er wurde erweckt zum Propheten für sein Volk, daß er ihm
dies eine zeigen und predigen sollte, wie auch Jonas nur das eine kannte und
predigte: Niniveh Schicksal, und andres ihm verborgen blieb. Und Alexander Welt
begann zu reden von Mose und allen Propheten und öffnete den Frauen das Ver¬
ständnis der Schrift — zugleich auf den Messias wie auf die Endbestimmung Israels. ^
Schwerlich hätte man jemand hören können, der so in der Bibel lebte wie
er. Er bedürfte nicht der Hagada, nur das Neue Testament nahm er von seinem
Schreibtisch, um wörtlich daraus Stellen anzuführen. Die tiefsinnigsten, über¬
raschendsten Beziehungen und Zusammenhänge wußte er zu zeigen. Seine Hände
sprachen ebenso mit wie seine willensgewissen Feueraugen. Die Schriftgedanken
glühten und brodelten in ihm. Sowie seine Zuhörer zu ermatten schienen, be¬
rührte er ihren Arm, ja im Eifer ließ er sich einmal auf einen Schemel gleiten,
um Mattes Blick einzufangen, der beim Hören von Evangeliumworten zuweilen
ängstlich abirrte. Wegen Miriams hätte er sich über mangelnde Aufmerksamkeit
nicht beklagen dürfen; sie hatte heiße Wangen, und in ihrem Herzen war ein
Flämmcheii von seiner Glut aufgegangen.
Die Gläubigen Moses gewinnen im Zionismus immer mehr die Oberhand,
so schloß er. Es ist eine innere geistige Sammlung, Und wir wehren uns gegen
die Schaliachs*), die unsre Brüder zugleich abspenstig machen wollen, indem sie
sie zum christlichen Glauben bekehren. Israel — es müsse wohl gehn denen, die
dich lieben! Und Gott vergebe den Irrtum denen, die sich zu einem Werkzeug
des Abfalls machen — fangen weg die einzelnen und verstören unser Volk.
Sie sind selbst ein Schaliach und doch ein treuer Ben Israel. Mit diesen
Worten gab Frau Malle am Schluß ihr Verständnis kund, obwohl sie von der
Not, das Unerhörte in sich zu verarbeiten, ein verzagtes Gesicht hatte.
Schlome hatte seine dünnen Lippen fest zusammengekniffen, um sein inneres
Widerstreben zu verbergen. Sein geradestehendes Auge aber hing oft an Miriam,
und er sah mit Befriedigung, daß sie schön war, und daß ihr aufmerksames Ver¬
halten gegen den Oheim keiner Aneiferung mehr bedürfte.
Es war ein holder warmer Abend im Mondlicht. Die Mutter zog sich mit
Miriam früh zur Nachtruhe zurück, denn des Tages Mühsal war groß ge¬
wesen. Sie legte sich erschöpft ins Bett, während Miriam im Nebenzimmer noch
ein wenig am offnen Fenster blieb und von der würzigen Abendluft ihr Gesicht
umfächeln ließ.
Miriam hätte noch nicht schlafen können. Die stolzen herrlichen Gedanken des
Oheims brandeten und wogten in ihrem Gemüt, darüber konnte sie nicht so einfach
einschlafen. Ihren Vater hatten betrunkne Gäste manchmal an Bart und Schläfen-
löckchen gezaust, mit Zähneknirschen hatte sie es erfahren, und seine Leiche hatte sie
am Boden liegen sehen mit der schwarzen Decke verhüllt und mit dem Licht zu
Häupten, hatte mit ihren Schwestern händeringend und haarraufend um ihn gesessen.
Und nun hörte sie diese neue Mär von Hoheit und Würde des Kindes Israel! —
Im Weingang unten am Hause wandelte jemand langsam auf und ab. Es
war Alexander Welt, der vor dem Schlaf auch Wohl den Abendfrteden noch ein
Weilchen allein genießen wollte. Sie zog ihren Kopf zurück, hörte aber bald, daß
ihr Bräutigam unten zum Oheim kam, und mußte nun halb absichtslos wieder
acht geben. Schlome trug ihm irgendein Anliegen vor. Sie hörte jedesmal, wenn
sie unter ihrem beschatteten Fenster vorüberwandelten, Bruchstücke ihres Gesprächs,
sodaß sie merkte, um was es sich handelte. Er trug ihm den Zukunftsplan vor,
den er ihr und der Mutter unterwegs entwickelt hatte, und schilderte, wie der
Oheim infolge solcher Geschäftsteilung mehr Zeit für seine patriotischen Ziele ge¬
winnen werde — und auch mehr Geld. Als wirklicher Teilhaber werde er
^-Schlome — den Besitzern, Förstern und den Holzindustriellen gegenüber viel
wirksamer operieren können. Er schlug gegen den Oheim einen Ton an, der
Miriam mißbehagte. Er schien ihn in dem wichtigen Gespräch des Abends gar
nicht oder nur halb verstanden zu haben und hatte jedenfalls den Judenchristen
nicht begriffen; es war, als halte er den Oheim für beschränkt-gutmütig, da er
ihn für einen Idealisten halten mußte. Miriam schämte sich für ihren Bräutigam
und entrüstete sich in der Seele Alexanders. Er ließ den Neffen ruhig ausreden,
was diesen immer zuversichtlicher machte; doch Alexander hielt wohl nur an sich,
es war eine sonderbare Mischung von unbescheidnen Worten und demütigem Ton¬
fall. Und nun stockte ihr der Atem — Schlome ließ unter allerlei Winkelzügen
durchblicken, daß er nicht abgeneigt sei, dem Oheim seinen Schritt nachzutun
— wie er sich ausdrückte — und sich dem Geschäft zuliebe zu schmadden. Warum
tragen wir Juden allein unrasierte Bärte und lange Röcke? fragte er. Sind wir
darum bessere Menschen? Nein. Darum weg mit dem veralteten Gesetz —
Sie standen gerade unter ihrem Fenster, und nach diesem Wort entstand eine
erschreckte Stille. Dann brach von des Hausherrn Lippen in prächtigem Zorn die
Antwort, die Miriam allein gefallen konnte. Er fragte den Neffen, ob er wirklich
schon so tief herabgekommen sei. Er sagte ihm, daß er nichts sein würde als ein
erbärmlicher Verleugner, daß ihm der Schritt nur die Verachtung aller redlichen
Leute eintragen werde, und obenein noch ohne Nutzen, denn Jude werde er heißen
bis an sein Lebensende, und als Juden werde jeder ihn auf hundert Schritt er¬
kennen. Wer denn sein Gesicht ihm abnehmen werde? Während er jetzt als Jude
sich wohl die Achtung ehrlicher Menschen erwerben könne — sowohl unter Juden
als unter Christen —, sei es damit hernach bei beiden aus. Er selbst könne einem
Manne nicht traue» im Geschäftlichen, der ums Geschäft an seinen Volksgenossen
wie ein Lump handle, wie ein Verräter! Er hielt dabei Schlome gepackt und
schüttelte ihn. Zum erstenmal ging es Miriam auf, was ein echter Mann sei.
Sie hatte vom Alkohol verdummte Bauern, hatte scheue und gedrückte Juden, hatte
Edelleute gesehen, einen Mann aber, der ganz und gar etwas andres wollte als
faulenzen, schachern oder genießen, hatte sie noch nicht gesehen. Sie dachte, wie
Schiller diesen lieb gehabt hätte — . ^ '
Schlome kroch noch kleiner in sich zusammen und nahm auch des Oheims
Zusatz: Die Braut bist du nicht wert! still hin. Als aber Alexander noch rief: Und
fürchtest du dich nicht vor Gott? hatte Schlome plötzlich gewonnenes Spiel, denn
bei dieser Erinnerung wurde der Oheim selbst merklich sanfter und ließ sein Gewand
los. Der Neffe wurde nun wieder beredt und rückte seine Meinung so zurecht, als
sei er nur mißverstanden worden. Sie wandelten nochmals den Gang hinauf, und
Alexander Welt sprach in viel mildern Ton, als bedaure er seine Heftigkeit.
Miriam schloß leise das Fenster und schlüpfte zu der Haushälterin hinunter, in
deren Stube sie noch Licht gesehn hatte. Sie konnte noch nicht schlafen, und die freund¬
liche Frau war ihr mit viel Güte entgegengekommen. Sie mußte noch mehr hören
vom Herrn Alexander, neben dem Schlomes Weisheit so platt und klein erschien! Sie
hörte von ihr, daß der Trauhimmel zum übernächsten Tage schon aus der Schule ge¬
holt worden sei und bereit stehe. Und danach erfuhr sie allerlei Züge und Geschichten
zum Lobe des von der Alten mütterlich geliebten Hausherrn. Vor Jahresfrist hatte
er in schwerer Krankheit aber auch Dank und Liebe aus weitem Kreise erfahren. Die
Frau des alten Gemeindedieners war umhergegangen, Tage für ihn zu sammeln,
Tage, die die Menschen im Gebet vom eignen Leben dem seinen zuzulegen bereit
waren, weil es ein so gar wertvolles war. Sie hatte eine Menge Zusagen bekommen,
eine ganze Reihe von Jahren hatte sie so zusammen gebettelt. Und Alexander Welt
war von schwerer Krankheit genesen. Als Miriam dies hörte, überzog rasche Röte
ihr Gesicht, und sie rief: Ich wäre willig gewesen, ihm mein halbes Leben zu
geben, wenn ich ihn schon gekannt hätte! —
Sie wußte nicht, wann es zuerst gekommen war in diesen Tagen, daß ihr das
Herz hoch aufging, wenn sie den Oheim ins Zimmer treten sah und seiner Rede
zuhörte, und daß es sich mißmutig zusammenzog, wenn Schlome erschien. Es war
nicht die äußere Häßlichkeit des Bräutigams, es war das, daß Alexander über die
ganze Welt, nach der er hieß, seinen Blick fliegen ließ und Gottes Diener an seines
Volks verachteter Sache sein wollte, während Schlome nichts wollte, als gebückt aus
dem Staube Dukaten auflesen — Dukaten über Dukaten, bis es erstaunlich viele
waren! Das war es, daß sie Schlome bei dieser Beschäftigung bis an ihr Lebensende
helfen sollte, während Alexander es sich nicht verdrießen ließ, sie seines Lebens Sache
verstehn zu lehren. Es kam ihr vor, als mache sie im Gefieder eines Adlers den
brausenden Flug über die Lande mit und blinzelte scheu und stolz heraus! Nun
tat sie doch noch einen Blick über das Ghetto hinweg — kurz bevor sie für immer
an Schlomes Seite treten mußte und in die Müdigkeit eingehn, die alles ihr bekannte
jüdische Leben erfüllte.
(Schluß folgt)
Eine stürmische Woche liegt hinter uns. Wir standen plötzlich vor einer
schweren Krisis. Wäre es nicht gelungen, sie zu einer günstigen Wendung zu
führen, so hätte es nach der Lage der Dinge nnr einen Ausweg gegeben, den
Rücktritt des Reichskanzlers. Fürst Bülow war bereit, für seine Person nötigen¬
falls die Konsequenzen zu ziehen.. Glücklicherweise ist es nicht dahin gekommen,
und man darf hoffen, daß die Klarheit der Blockparteien über ,den Weg, den sie
notwendig gehn müssen, durch die Erfahrungen der letzten Woche gewonnen hat.
Es ist offenbar sehr schwer, alle Übeln Gewohnheiten im Verkehr der Parteien
auszurotten. Nicht immer ist es nur die Leidenschaft und Kampflust, die die Geister
fortreißt; auch manche andre Charakterfehler sprechen dabei mit, und man möchte
wünschen, daß die beherzigenswerten Worte über Voraussetzungen und Wesen der
Blockpolitik, die Fürst Bülow am 30. November im Reichstage gesprochen hat, ein
stärkeres Echo in den Fraktionen fänden. Blockpolitik kann nur getrieben werden,
wenn sich die einzelnen Parteien darüber klar sind, welche praktischen Folgerungen
sich aus den allgemeinen Parteigrundsätzen ergeben oder mit diesen nötigenfalls
gerade noch vereinbar sind. Erst die Vergleichung des praktisch Möglichen auf
beiden Seiten kann ergeben, in welchen Punkten man seine Bestrebungen ver¬
einigen kann. Wenn aber die Parteien, die zusammengehn wollen, immer nur ihre
allgemeinen Grundsätze hervorkehren und darauf warten, daß sich der andre daraufhin
bewogen fühlt, etwas von den seinigen abzuhandeln, dann kommt man nicht vor¬
wärts und ärgert sich nur gegenseitig an. Auch im Privatleben wird man es
selten oder nie erleben, daß sich Menschen gegenseitig von ihren Grundsätzen, Welt¬
anschauungen, oder wie sie es nennen mögen, überzeugen. Solange diese im
Vordergrunde stehn, gehn die Wege auseinander. Kommt die Rede aber auf die
praktischen Wünsche und Forderungen, die sich aus den hohen Überzeugungen und
Grundsätzen, den erhabnen Weltanschauungen ergeben, dann stellt es sich heraus,
daß viele Menschen, die in ihrem Denken grundverschieden sind, aus den ver¬
schiedensten Gründen dennoch in dem Zunächstliegenden dasselbe wollen. Und
diese Erfahrung des Privatlebens gilt im modernen politischen Parteileben in noch
viel größerm Umfange. Man kann genau dieselbe Meinung in einer praktischen
Frage sehr häufig ebenso gut konservativ wie liberal begründen. Deshalb muß
als Regel und Voraussetzung der Blockpolitik gelten, daß sich die Wortführer der
Parteien in Parlament und Presse einige Selbstbeschränkung in der Gewohnheit
auferlegen, ihre Tätigkeit hauptsächlich als Werbearbeit für ihre Grundanschauungen,
ihre großen Politischen Prinzipien zu betrachten und dafür die konkreten Folgerungen,
die für die Praxis des Gesetzgebers in Betracht kommen, mehr in den Vordergrund
rücken. Dann kommt die Verständigung von selbst. Die Neigung zur Hervor¬
kehrung der allgemeinen Prinzipienfragen ist gewiß schön und löblich, weil sie Zeugnis
von einem tief in der Volksseele wurzelnden Idealismus ablegt. Niemand wird
auch wünschen, daß eine Partei daran gehindert werde, diese idealen Grundlagen
ihrer Überzeugungen zu pflegen und in ihrer Werbearbeit daran anzuknüpfen. Aber
in der praktischen Arbeit des Parlamentariers können diese Grundsätze nicht immer
bestimmend sein. Die Prinzipien bedeuten für den einzelnen die Kraft, die ihn
treibt, sie bestimmen das Ziel, auf das er hinarbeitet, aber der Weg, auf dem er
dorthin gelangt, und das Maß der Geschwindigkeit, mit der er sich dem Ziele nähert,
hängen nicht mit Prinzipien, sondern nur mit der nüchternen Frage zusammen, was
praktisch möglich und unmöglich ist.
Wir stehen jetzt vor einer Probe auf das Exempel. Die Regierung hat ihrem
Versprechen getreu dem Reichstage einen Entwurf zu einem Reichsvereinsgesetz vor¬
gelegt. Er entspricht, wie die Kritik der liberalen Presse anerkennt, im allgemeinen
durchaus den von liberaler Seite gestellten Forderungen. Man sollte also meinen,
daß die Hauptschwierigkeiten für die Annahme des Gesetzes bei den Konservativen
lägen. Das ist aber nicht der Fall. Die Konservativen erkennen, daß Zugeständ¬
nisse auf diesem Gebiete, wenn sie auch scheinbar ihren Prinzipien zuwiderlaufen,
gegenwärtig eine unerläßliche Bedingung sind, um eine in ihrem Grundcharakter
trotz alledem konservative Regierung zu stützen. Das ist keine Verleugnung des
Prinzips, sondern eine staatskluge Zurückstellung theoretischer Bedenken, um das
allgemeine Gewicht der Partei im Staatsleben zu erhalten. Die Liberalen aber
wollen dieses nur um ihretwillen vorgeschlagne Gesetz zwar annehmen, jedoch nur
nach Entfernung des Paragraphen 7, dessen Streichung das Gesetz für die Regierung
unannehmbar machen würde. Der Paragraph 7 bestimmt, daß öffentliche Versamm¬
lungen in deutscher Sprache verhandeln sollen, daß aber Ausnahmen durch die Be¬
hörden zugelassen werden können. Wenn die Liberalen an einer solchen Bestimmung so
starken Anstoß nehmen, daß sie um ihretwillen ein sonst liberales Gesetz ablehnen,
dann muß doch wohl diese Bestimmung eine starke Verletzung liberaler Grundsätze
in sich schließen.
Kann das nun wirklich im Ernst behauptet werden? Zunächst muß es doch
auffallen, daß mit der erwähnten Bestimmung nur etwas ausgesprochen wird, was
in andern Ländern, die sich auf die freiheitlichen Grundsätze ihrer Regierungen viel
zugute tun, einfach als selbstverständlich gilt. Was wird denn eigentlich so Unge¬
heuerliches verlangt? Im Deutschen Reich, einem Nationalstaat mit einer fast rein¬
deutschen Bevölkerung, in dem auch die fremdsprachigen Minderheiten in den Grenz¬
gebieten den deutschen Schulunterricht obligatorisch genießen, wird der Grundsatz
aufgestellt und soll durch Gesetz sanktioniert werden: „Wenn ihr in öffentlicher
Versammlung etwas über öffentliche Interessen zu sagen habt, dann sollt ihr deutsch
sprechen!" Da aber vielleicht doch hier und da eine unnötige Härte für die Teil¬
nehmer einer Versammlung daraus entstehen könnte, so wird dafür gesorgt, daß
überall Ausnahmen gemacht werden können, wo das Staatsinteresse nicht bedroht
erscheint. Und das soll unvereinbar mit liberalen Grundsätzen sein? Man darf
wirklich auf die Begründung neugierig sein.
Diese ist denn auch seltsam genug. Die Muttersprache, so heißt es, ist ein
unveräußerliches Recht, ein Naturrecht, und wenn man den Gebrauch der Mutter¬
sprache untersagt, so macht man ein „Ausnahmegesetz". Und mit diesem Stichwort
ist man glücklich bei dem Punkt angelangt, wo für den waschechter Liberalen die
Pflicht des Nachdenkens und Prüfens aufhört, wo er sich — wie von einer Zauber¬
formel getrieben — verpflichtet glaubt, blind in der Richtung vorwärts zu stürmen,
die ihm ein unüberlegtes Geschwätz gegeben hat. Gehn wir doch einmal diesem
Gespenst zu Leibe! Es ist ja ein unglaublicher Unsinn, daß die Forderung, in
einer öffentlichen politischen Versammlung in Deutschland deutsch zu sprechen, das
natürliche Recht eines Menschen auf den Gebrauch seiner Muttersprache beeinträchtigen
soll. Tatsächlich verstehn ja alle deutsch, und wenn sie es selbst vielleicht zum Teil nur
unbeholfen sprechen, so werden das wohl in fast allen Fällen Leute sein, die ohnehin
nicht den Beruf in sich fühlen, öffentlich über politische Dinge zu sprechen. Im
übrigen hindert sie kein Mensch, sich ihrer Muttersprache in allen privaten Be¬
ziehungen zu bedienen, Zeitungen in ihrer Muttersprache zu lesen und in geschlossnen
Vereinen jeden beliebigen Gebrauch davon zu machen. Also sogar die unter ihnen,
die ausnahmsweise keine Kenntnis der Landessprache besitzen, sind in Wahrheit nicht
im geringsten behindert, sich über öffentliche Angelegenheiten zu orientieren und
ihre Meinung darüber auszudrücken. Und dabei kommen diese Verhältnisse nur da
in Betracht, wo die fremdsprachige Minderheit eine offen feindliche Stellung zu den
Interessen des Deutschen Reichs eingenommen hat. Noch einmal, was hat das alles
mit liberalen Grundsätzen zu tun?
Wenn es die Negierung umgekehrt gemacht hätte, etwa die Befugnis gefordert
hatte, ein Verbot einer fremden Verhandlungssprache in öffentlichen Versammlungen
nach Bedarf für bestimmte Gegenden auf bestimmte Zeit zu erlassen, während im
allgemeinen Gesetz volle Sprachenfreiheit für öffentliche Versammlungen anerkannt
würde, dann hätten die Liberalen ein Recht zu sagen, einmal anerkanntes Recht
dürfe nicht zuungunsten einzelner durchbrochen werden, weil sich das nicht mit
liberalen Grundsätzen vertrage. Es soll ja doch aber gerade anders werden. Es
soll als allgemeiner Grundsatz die deutsche Verhandlungssprache festgehalten werden,
was eine praktische Frage der Notwendigkeit und Zweckmäßigkeit ist und weder
mit dem konservativen noch mit dem liberalen Programm etwas zu tun hat. Wo
aber Ausnahmen von diesem sachlich notwendigen Rechtsgrundsatz gemacht werden
können und dürfen, da soll es gerade im Sinn einer größern Freiheit der Fremd-
sprachen geschehen. Also wenn die Regierung es anders gemacht hatte, als es in
dem Entwurf vorgesehen ist, dann wäre es verständlich gewesen, wenn die Liberalen
zur bessern Wahrung der liberalen Prinzipien die Abänderung der Vorlage im Sinne
der jetzigen Regierungsvorschläge gefordert hätte. Aber die Opposition gegen den
Paragraphen 7 des Entwurfs ist schlechterdings unverständlich.
Ist es etwa liberal, die Absonderung bestimmter Landes- und Bevölkerungs¬
teile zu fördern, den geistigen Austausch und wirtschaftlichen Ausgleich zu erschweren?
Das ist aber die Konsequenz der Behauptung, daß die ausnahmslose Zulassung
von Fremdsprachen in öffentlichen Versammlungen notwendig sei als Teil und Aus¬
fluß des natürlichen Rechts der Menschen auf die Muttersprache. Diese Freiheit
der Fremdsprachen bedeutet einen Zwang für die andern, die nur die Staats- und
Landessprache beherrschen, denn diese sehen sich von der Teilnahme an solchen Ver¬
sammlungen ausgeschlossen, obwohl sie — nicht nach dem Buchstaben, wohl aber
nach dem Sinn der Verfassung — ein Recht darauf hatten, zu hören, was ihre
Mitbürger öffentlich zu sagen beabsichtigen. Man wird dann gewisse Beamte
nur in ihrer engern Heimat verwenden können, denn sie müssen doch die fremde
Sprache beherrschen, und man kann einem preußischen Rheinländer nicht zumuten,
daß er Dänisch, Polnisch und Litauisch lernt, nur auf die Möglichkeit hin, einmal
in einer solchen Gegend verwandt zu werden. Im Verkehr zwischen verschieden¬
sprachigen Leuten müssen doch irgendwelche Opfer gebracht werden, und da ist es
doch das einzig Richtige und Sinngemäße, daß sie zugunsten der deutschen Landes¬
sprache, die doch jedermann lernen muß, gebracht werden. Unterstützt man die
gegenseitige Absonderung, dann darf man auch nicht über Kulturrückständigkeit der
Grcnzprovinzen, Kastengeist der Beamten und ähnliches klagen.
Bei der Opposition der Liberale» gegen den Paragraphen 7 spricht eine Er¬
scheinung mit, die der Naturforscher als „Atavismus" zu bezeichnen Pflegt. In der
Zeit der Kinderkrankheiten und der Flegeljahre des deutschen Liberalismus gefiel man
sich darin, die möglichste Nichtachtung der Stnatsnotwendigkeiten und der Staatsräson
zur Schau zu tragen. Dieser Standpunkt ist ja beinahe überwunden, aber die alte
Gewohnheit, dem Staat und den Staatsrechten gegenüber immer in Brusttönen zu
reden, erzeugt „atavistische Rückschläge", die die heutige, endlich zur Positiven Mit¬
arbeit an nationalen Aufgaben gelangte Generation immer wieder in die Begriffs¬
welt der „Sturmgesellen" von 1848 zurückversetzen. Deshalb werden in die ein¬
fachsten praktischen Fragen die großen Prinzipiensätze hineingemischt, ohne daß irgend
ein zwingender Grund dazu vorliegt. Man kann ja schließlich alles zu einer
Prinzipienfrage machen, und wenn es eine einfache Verabredung zum Mittagessen
ist; man braucht nur mit einem gewissen Pathos zu erklären, daß es das ureigenste
Recht des freien Mannes ist, unpünktlich zu sein.
In seiner Rede vom 30. November wies Fürst Bülow die Blockparteien mit
Recht ans das Vorbild des Zentrums hin, das es immer verstehe, die innern Gegen¬
sätze zu vereinigen. Man könnte auch viel mehr noch von der Methode des Zentrums
lernen, seine Stellungnahme zu einzelnen Fragen bis zum letzte» Augenblick offen zu
lassen. Wen die Herren vom Zentrum zum erstenmale über eine neue Vorlage zu
sprechen haben, so entwickeln sie zunächst ganz allgemein die Prinzipien, von denen sie
ausgehn, um sich denn die Stellung zu allen Einzelheiten vorzubehalten. So decken
sie sich ihren Wählern gegenüber und verpflichten sich in der Sache zu nichts vor der
Zeit. Die Liberalen aber hatten es gar nicht eilig genug, sich in der Sprachenfrage
beim Vereinsgesetz in einer Form festzulegen, die ihnen den Rückzug erschwert.
Die Lage bietet also noch immer die größten Schwierigkeiten. Wenn sie sich
in der letzten Woche zu einer Krisis zuspitzte, so geschah das zunächst dadurch, daß
die Parteien in ihre alten Methoden zurück verfielen und die Voraussetzungen der
Blockpolitik zum Teil ganz vergessen zu haben schienen. Auf der rechten Seite ging
der Abgeordnete Kreth, auf der linken der Abgeordnete Gothein über die Grenze
hinaus, die sie sich in Berücksichtigung der Lage hätten ziehen Müssen. Ist aber
erst einmal der Anfang gemacht, dann ist es schwer, einer solchen Fehde Einhalt
zu tun. Das mochte wohl der Reichskanzler vor allem im Auge gehabt haben, als
er dieses Hinaussegeln in die uferlose See der Prinzipienfragen entschieden zu ver¬
hindern beschloß. Man war schon sehr nahe daran, die Differenzen zwischen konser¬
vativer und liberaler Anschauung so stark zu betonen, daß man zu fragen vergaß,
was nun als Ergebnis der gemeinsamen positiven Zusammenarbeit von rechts und
links herauskommen werde. Man hat sich gewundert, daß der Reichskanzler schon
bei dieser ersten geringfügigen Stockung in der Verständigung der Blockparteien
einschritt und sogleich zu dem stärksten Mittel griff. Aber es liegt doch wohl auf
der Hand, daß er den Schaden nicht erst weiter fressen lassen konnte. Er tat recht
daran, gleich bei der ersten Gefährdung der Blockpolitik! die Parteien über die
Konsequenzen nicht in Zweifel zu lassen. Es ist deshalb auch nicht nötig, sich mit
den verschiednen Erklärungsversuchen zu befassen, die nach alter Gewohnheit niemals
die innern Gründe der Handlungsweise eines Staatsmanns zu erforschen suchen,
sondern an den Türen horchen, um irgendwelche äußern Anlässe politischer Vorgänge
herauszufinden. Es muß sogar direkt komisch wirken, wenn sich einige Blätter hinterher
so stellten, als sei das Vorgehn des Fürsten Bülow nur durch Differenzen mit andern
Ministern zu erklären, und als sei sonst alles in schönster Ordnung gewesen.
Auch der Zwischenfall, den der Vizepräsident des Reichstags, Abgeordneter
Dr. Paasche, herbeiführte, war nicht der Kern der Krisis. Allerdings ist es den
meisten Politikern wohl ziemlich unverständlich gewesen, was den Abgeordneten
Paasche bewogen hat, mit den bekannten kritischen Bemerkungen zu dem Moltke-
Hardenprozeß so ganz und gar zur Unzeit hervorzutreten. Für die allgemeine Be¬
urteilung der Sache oder die Kritik der Prozeßführung das einzige, was allen¬
falls davon für die Erwähnung in der Generaldebatte über den Etat geeignet
war — kam das neue Material aus der neuen Voruntersuchung, worüber Herr
I)r. Paasche seltsamerweise verfügen konnte, kaum in Betracht, nachdem die Rede
des Kriegsministers so deutlich gezeigt hatte, daß die Behörden einen vollständig
einwandfreien Standpunkt vertraten. Ob der Kriegsminister über die einzelnen Er¬
gebnisse der Voruntersuchung in einem kriegsgerichtlichen Verfahren vierundzwanzig
Stunden früher oder später unterrichtet wird, ist die gleichgiltigste Sache von der
Welt, wenn nur feststeht, daß die Strenge und die Unparteilichkeit in diesem Verfahren
gewahrt werden und an den verantwortlichen Stellen der Verwaltung eine Stütze
finden. Das war durch die Erklärungen des Kriegsministers genügend gesichert,
auch wenn er einen geringern Grad von Allwissenheit vertrat als der Abgeordnete
Paasche. Was dieser also eigentlich mit seiner Korrektur des Kriegsministers ge¬
wollt hat, ist völlig dunkel. Denn was kann einem Führer der Kernpartei des
Blocks daran liegen, der Regierung Verlegenheiten zu bereiten? Es bleibt eigentlich
nur eine Erklärung, daß nämlich Herr Dr. Paasche dem Kitzel nicht widerstehn
konnte, einen Sack voll sensationeller Neuigkeiten auszukramen und dabei als streng¬
richtender Volksvertreter zu glänzen, der auch gegen eine befreundete Regierung
hart sein kann. In der Führerschaft der nationalliberalen Partei scheint jetzt über¬
haupt eine gewisse Furcht zu herrschen, daß sie als nicht liberal genug angesehen
werden könnte. Seit die Freisinnigen ihren Anschluß an die positiven, nationalen
Richtungen gewonnen haben, seit die Jungliberalen von Zeit zu Zeit mit Palast¬
revolution drohen, fürchtet man in der nationalliberalen Partei eine Absplitterung
nach links und markiert liberalen Unabhängigkeitssinn, eine sehr schöne Sache, wenn
es nur geschickter angefangen würde! Auch über Herrn Bassermann dürfte man
den Kopf schütteln zu manchen seiner finanzpolitischen Ausführungen sowohl als
zu seinen merkwürdigen Seitensprüngen bei Erwähnung des Falles Gädeke und bei
ähnlichen Bemerkungen. Für die nationalliberale Partei ist es ja doch am aller-
leichtesten, Blockpolitik zu machen; sie braucht nur Kurs zu halten. Sie kann die
Negierung unterstützen, nicht weil ihr dies einen besondern Entschluß kostet, sondern
weil die Regierung selbst notwendig im großen und ganzen die Politik einer
nationalen, gemäßigt liberalen Mittelpartei machen muß. Daß die Nationalliberalen
nicht gern den Schein einer bedingungslos gouvernementalen Partei erwecken wollen,
ist begreiflich, da in Deutschland die Volkstümlichkeit immer an eine gute Dosis
Nörgelsucht und Besserwissen geknüpft ist. Eine Partei wie die nationalliberale
braucht aber den Preis für diese Würdigung ihrer Unabhängigkeit und Volks¬
tümlichkeit nicht mit einem Opfer an Vornehmheit und Takt zu bezahlen. Auch
mußte es eigentümlich berühren, daß dieselben Parteien, die so besonders stark die
Unabhängigkeit der Gerichte und besonders der Militärgerichte betonen wollen, dem
Kriegsminister einen Vorwurf daraus machen, daß er die Unabhängigkeit der Unter¬
suchung streng respektiert hat. Die Inkonsequenz dieses Vorwurfs scheint man gar
nicht gespürt zu haben.
Die Blockparteien haben auf den deutlichen Wink des Reichskanzlers, daß er
aus dem Zerfallen und Scheitern der Blockpolitik für seine Person die Konsequenzen
ziehen werde, den Ernst der Lage begriffen und sich aufs neue zu gemeinsamer
Arbeit verpflichtet. Die Krisis wurde damit vorläufig beendet, aber man wird
leider erkennen müssen, daß die Last noch nicht über den Berg gewälzt ist.
In der Rede des Reichskanzlers zur innern Politik
war ein Passus enthalten, der nach dem amtlichen Stenogramm folgendermaßen
lautet: „Die Blockpolitik verlangt auf der einen Seite den Verzicht auf etwaige
reaktionäre Anwandlungen, die mit konservativen Prinzipien nichts zu tun haben.
Sie verlangt auf der andern Seite das Abkappen jener Blüten des Asphalt¬
liberalismus, die in den Strahlen der sozialdemokratischen Sonne gedeihen, in
dieser ungesunden Hitze aber bald verdorren. In der einen wie in der andern
Richtung bin ich ohne Sorge. Ich glaube, daß solche Velleitäten gegenüber den
praktischen Aufgaben des Tages nicht standhalten werden, es sei denn, daß alle
Lehren der Geschichte vergebens sind, daß die Söhne immer wieder die Fehler und
Dummheiten wiederholen müssen, die die Väter begangen haben. Ich will Ihnen
die Geschichte unsrer eignen Parteien nicht vorführen. Sie kennen sie mindestens
ebenso gut wie ich und haben die Beispiele bet der Hand. Aber blicken Sie
über die Grenze nach Österreich, so sehen Sie, wohin eine große Partei kommen
kann, wenn sie der uns Deutschen nun einmal innewohnenden Neigung zu Eigen-
brödelei, zu Kritik und Rechthaberei zu sehr nachgibt, wenn sie versäumt, den rechten
Augenblick beim Schöpfe zu ergreifen. Die traurige Geschichte jener von edelsinnigen
Führern geleiteten und von einem hohen idealistischen Schwunge getragnen Partei
der Deutschliberalen in Österreich, der »Herbstzeitlosen«, wie Fürst Bismarck sie
mit grausamem Spotte nannte, sollte jedem deutschen Liberalen als warnendes
Beispiel vor Augen stehn. Ebenso beredt zeigt die Geschichte konservativer Parteien,
namentlich in romanischen und slawischen Ländern, wohin konservative Fraktionen
gelangen, die sich den Forderungen der Zeit verschließen." Diese Erwähnung der
Geschichte der deutschliberalen Partei Österreichs durch den Fürsten Bülow hat die
Neue Freie Presse zu einem in der Form heftigen Angriff auf den Reichskanzler
veranlaßt.
Der Reichskanzler kenne die Geschichte Österreichs, hieß es da, sehr schlecht,
sonst müsse er wissen, daß die Deutschliberalen Österreichs nicht durch Eigenbrödelei
und Kritiksucht, oder weil sie stets zu spät kamen, von der Höhe ihrer Macht
herabsanken, sie wären einer übermächtigen Koalition der deutschen Klerikalen mit
den Slawen erlegen, die sie nur um den Preis nationaler Konzessionen hätten
verhindern können; und daß sie sich dazu im Gegensatz zu den Klerikalen nicht
verstehn konnten, wäre ihnen schwerlich vorzuwerfen.
Es würde einer sehr genauen Untersuchung bedürfen, um festzustellen, ob dies
richtig ist, oder ob nicht doch vielleicht die Deutschliberalen untergingen, weil sie
zu einer Zeit, wo sie mit der Krone hätten arbeiten müssen, starr an den frei¬
sinnigen Programmforderungen festhaltend, alles für eine Minderung der Souve¬
ränitätsrechte der Krone einsetzten und dadurch die Krone in die Arme der Gegner
trieben. Jedenfalls bringt der Verehrer Herbsts in der Neuen Freien Presse für
seine Behauptung keine Beweise.
Er fordert den Fürsten Bülow mit viel Pathos auf, die Memoiren von
Albert Schäffle gelegentlich zur Hand zu nehmen. In diesen Memoiren reicht
der Kritiker jedoch dem angegriffnen Reichskanzler eine Waffe, die dieser mit Ironie
gegen den pathetischen Angreifer selbst wenden könnte. Er brauchte nur Band I,
Seite 231 aufzuschlagen, wo der Handelsminister des Ministeriums Hohenwart,
Albert Schäffle, über Herbst schreibt: „Er war ein juristischer Dialektiker ersten
Ranges, wurde aber dadurch, daß er sich der Freude an der Rabulisterei zuchtlos
hingab, der ärgste Feind seiner eignen Partei, ein parlamentarischer Dynamitard
gegen alle Regierungen derselben, ohne jede staatsmännische Weitsicht und Selbst¬
beschränkung." Er hat wirklich seine Partei zur Partei der Herbstzeitlosen
gemacht, wie sie Bismarck nicht sehr zurückhaltend im offnen deutschen
Reichstag später bezeichnet hat. Herbst hauptsächlich trägt die Schuld,
daß seine Partei nie zur rechten Zeit das Rechte zu tun wußte. Ganz
so schlecht unterrichtet scheint Fürst Bülow also doch nicht zu sein.
Die Grenzboten ehren sich selbst, wenn sie
ihrem frühern eifrigen Mitarbeiter, Heinrich von Treitschke, aus Anlaß des Er¬
scheinens der dritten Auflage seiner „Ausgewählten Schriften"*) Worte dankbarer
Anerkennung widmen. In der Einleitung zu dem schönen Briefwechsel zwischen
Gustav Freytag und Heinrich von Treitschke besorgt Alfred Dove, daß „von den
stärksten und angemessensten Betätigungen des Treitschkeschen Genius, der begeisternden
Macht, die er auf die lauschende Jugend ausgeübt, der reinigenden Gewitterkraft
mancher seiner politischen Gelegenheitsschriften, die Nachwelt bald nur noch mittel¬
bare Kunde haben werde". Das ist nicht zu befürchten, wenn die „historischen und
politischen Aufsätze" und die Auswahl daraus für ein weiteres Publikum nur die
verdiente allgemeine Verbreitung finden. Mit dem bisherigen Erfolge kann man
durchaus zufrieden sein. Die große vierhändige Ausgabe ist in sechs starken Auf¬
lagen verbreitet, die zweibändige Auswahl demnächst in 6000 Exemplaren. Die
Auswahl eignet sich vorzüglich für stärkste Verbreitung in den weitesten nationalen
Kreisen. Sie wird alt und jung in gleichem Maße befriedigen. Mit geschickter
Hand sind in dieser Auswahl die wertvollsten Arbeiten aus den verschiednen Zeiten
der publizistischen Tätigkeit Treitschkes zusammengestellt, im ersten Bande die be¬
geisternden Aufsätze über politische und soziale Freiheit, das Recht der freien Per¬
sönlichkeit, das deutsche Ordensland Preußen, Luther und die deutsche Nation,
Gustav Adolf und Deutschlands Freiheit, Milton, Fichte und die nationale Idee,
die Königin Luise, die Völkerschlacht bei Leipzig, Kaiser Wilhelm und Kaiser Friedrich,
zum Gedächtnis des großen Krieges, im zweiten Bande die ebenso anregenden über
Cavour, Lessing, Heinrich von Kleist, Ludwig Uhland, Otto Ludwig, Friedrich Hebbel.
Treitschke schilderte Personen, Verhältnisse und Zustände mit solcher Anteil¬
nahme seines ganzen Empfindens, daß es nicht schwer fällt, seinen Worten die
Mittel zur lebendigen Schilderung seines eignen Wesens und Fühlens zu entnehmen.
Der schon genannte Briefwechsel weist dabei überall den Weg.
Wie Milton hieß auch Treitschke nur die Stimme seines wachen Gewissens
die Waffen der Publizistik ergreifen (I, 187). Er hielt ebensowenig wie jener eine
geniale Begabung zu gut für das Handwerk des Tagesschriftstellers (I, 229). Da
er die Kraft in sich, fühlte, emporzuragen über den Durchschnitt der Menschen,
so stützte er sich fest auf den freudigen Glauben edler Geister, auf den Glauben
an die Unsterblichkeit nicht des Namens, sondern der Ideen (I, 42). Wie Lessings
Puls schlug auch der seinige bei voller Gesundheit so schnell wie der Puls andrer
im Fieber. Auch er hatte im höchsten Grade jene Lebhaftigkeit des Redens, die die
Obersachsen vor andern Deutschen auszeichnet (II, 191). Auch er gehörte zu den
freieren Söhnen, die Obersachsen verstieß. Auch in ihm erhob sich der freie Geist, der
solange mit der zahmen Sitte seiner Umgebung gerungen, zum schroffen Stolze, rück¬
haltloser Freimut wurde ihm zur Leidenschaft. Daher der Brustton tiefster Über¬
zeugung, der wie alles Köstlichste des Menschen sich nicht erklären noch erkünsteln läßt
(I, 251). Er hatte ein Ohr für die leisen Schwingungen des Gefühls und erriet
daher aus den Werken Mannhafter Dichter, ob ihr Herz verödet blieb, oder ob sie
einmal wahr und rein und glücklich liebten (II, 221). Der Haß galt auch ihm
in den Tagen schwerer Entscheidung als letzte und höchste Empfindung (II, 242).
Leider kannte er aus eigner Erfahrung die traurigen Zerwürfnisse von Vater und
Sohn, die am heftigsten in fruchtbaren aufstrebenden Zeiten wiederkehren, und die
deshalb so herzergreifend traurig sind, weil jeder Teil im Recht ist, und das alte
Geschlecht die junge Welt nicht mehr verstehen darf (II, 193).
Oft klagt Treitschke im Anfang der sechziger Jahre des vorigen Jahrhunderts
über das Elend der Notstäaten (II, 203), über die satte, behagliche Verzweiflung
am Vaterlande unter den deutschen Liberalen der Zeit (II, 97), über das Ver¬
hängnis, daß die staatlosen Deutschen die Idee des Vaterlandes nicht greifen können
an den Farben des Heeres, an der Flagge jedes Schiffes im Hafen, an den tausend
sichtbaren Zeichen, womit der Staat den Bürger überzeugt, daß er ein Vaterland
hat (I, 241). Die revolutionäre Idee der deutschen Einheit bedeutete ihm nichts
andres als den Sieg der monarchischen Ordnung über dynastische Anarchie (I, 331).
Er spricht die' Überzeugung aus, daß die Geschichte ihre denkenden Jünger
zurückführt zu dem schlichten Glauben, daß der Eltern Segen den Kindern Hänser
baut, sie lehrt, wie die Vergangenheit fortwirkt in der Gegenwart und das Leben
des Menschen nicht abschließt mit dem letzten Atemzuge (I, 290). Für die edelste
Segnung der Geschichte hält er ferner die Erkenntnis des unabänderlichen Waltens
weltbauender Gesetze' (I, 135). Der rechte Deutsche soll bei allem, was er tut, uM
reiner, reifer, freier zu werden, bedenken, daß er es tut für sein Volk (I, 47). So
spricht sich in allen Aufsätzen Treitschkes eine glühende Liebe zum Vaterlande aus.
Einer zündenden Wirkung auf alle Nationalgesinnten sind sie gewiß./
Unter dem Titel: „Ewigkeitsfragen im Lichte großer
Denker" gibt der unsern Lesern als Bekämpfer des Darwinismus bekannte Botaniker
Dr. E. Dennert in der Agentur des Rauben Hauses zu Hamburg eine Sammlung
von „Auswahlbänden" heraus, deren erste vier uns vorliegen. Aus Kants Werken
hat Prof. or. Weis besonders die Aussprüche zusammengestellt und mit Erläuterungen
versehen, die einen klaren Begriff von des großen Denkers Natur- und Religions¬
philosophie ergeben. Den Schluß machen zwei Briefe an Lcivater, in denen Kant
seine Stellung zu den neutestamentlichen Schriften darlegt. Er unterscheidet „die
Lehre Christi von der Nachricht, die wir von der Lehre haben", und in jener das
Moralische von dem übrigen. Das Moralische sei „die Grundlehre des Evangelii,
das übrige kann nur Hilfslehre sein, weil es nur sagt, was Gott getan hat, um
unsrer Gebrechlichkeit in Ansehung der Rechtfertigung zu Hilfe zu kommen, die
Grundlehre aber, was wir tun müssen, um uns alles dessen würdig zu machen".
Dieses müßten wir wissen, jenes zu wissen sei nicht notwendig. A. Barthold bietet
uns Aussprüche Kierkegaards. Dieser mit überquellender Geistesfülle begabte
Prediger der großen Traurigkeit und Feind des nach seiner Ansicht widerchristlichen
Kirchentums hat wenig Sätze niedergeschrieben, die nicht zu langen Meditationen
anregten, aber obwohl er sonst in jeder Beziehung das gerade Gegenteil von Nietzsche
ist, gilt doch auch von ihm, was wir einmal von diesem gesagt haben, daß er für
die Jugend und auch für solche Erwachsene, die es weder zu einem gefestigten
Charakter noch zu einer festen, klaren Weltanschauung gebracht haben, gefährlich ist.
Wer die geistige Kraft dazu in sich fühlt, der mag als Gegner mit dein dänischen
Propheten ringen oder sich meditierend mit ihm in die Abgründe furchtbarer Ge¬
heimnisse hineinwagen. Charles Kingsley, der Anreger und sozusagen Erfinder
der christlich-sozialen Hilfstätigkeit in England, ist den Grenzbotenlesern aus der
schönen Monographie von Ernst Groth: „Ch. Kingsley als Dichter und Sozial¬
reformer" bekannt. Dr. G. Samtleben hat sie für die biographische Skizze benutzt,
die er seiner Auswahl aus Kingsleys Werken vorausschickt. Dem großen Prediger
Johann Tauler, mit dem uns der Lizentiat Dr. von Langsdorff bekannt macht,
hat Luther das hohe Lob gespendet, daß weder in lateinischer noch in deutscher
Sprache eine gesundere und mit dem Evangelium mehr übereinstimmende Theologie
zu finden sei als in seinen Predigten. Eine fromme Seele mag auch heute noch in
ihnen Erbauung suchen und finden, obwohl sie von den Problemen, die uns moderne
Menschen vorzugsweise erregen und quälen, noch nichts wissen. — Bei dieser Ge¬
legenheit sei ein als Manuskript in Godesberg 1905 erschienenes Heftchen erwähnt,
das Dennert als Fachmann verfaßt hat: Biologische Fragen und Aufgaben
für den Unterricht in der Botanik. Dennert hat es sehr förderlich gefunden, wenn
er die Knaben den Zweck und die Bedeutung mancher biologischen Eigentümlichkeiten
selbst finden ließ, und pflegt ihnen deshalb Fragen und Aufgaben für die nächste
Lehrstunde mitzugeben. Nicht bloß den Knaben, sondern auch Erwachsnen, die am
schönen und unschuldigen Pflunzenleben Freude haben, können diese 1051 Fragen
den Dienst erweisen, ihre biologische Kenntnis dieses Gebiets zu erweitern und zu
vertiefen. Sie sind eingeteilt in allgemeine biologische Fragen über Wurzeln, Sprossen,
Blätter usw., und in spezielle Fragen der Eigentümlichkeiten der 85 Familien der
Phanerogamen und der 6 Klassen der Kryptogamen.
Zu den Sammlungen ge¬
diegner und dabei wohlfeiler Erzählungen, die die Schundliteratur aus den Händen
des Volkes verdrängen sollen, hat sich vor einiger Zeit eine neue gesellt, deren
bisher erschienene Bändchen durchaus geeignet erscheinen, diesen Zweck zu erfüllen.
Es ist die Rheinische Hausbücherei. Eine Sammlung volkstümlicher deutscher
Meistererzählungen, herausgegeben von Professor Dr. Erich Liesegang, Direktor der
Nassauischen Landesbibliothek zu Wiesbaden. (Verlag von Emil Behrend in Wies¬
baden. Jedes Bändchen geheftet 50 Pfennige, gebunden 75 Pfennige.)
Für die sorgfältige Auswahl des Stoffes, bei der alles vermieden wird, was
in politischer oder konfessioneller Hinsicht Anstoß erregen könnte, bürgt schon der
Name des Herausgebers, der als Praktiker auf dem Gebiete der Volksbibliotheken
und Lesehallen wie wenig andre die Bedürfnisse der Kreise kennt, für die das
Unternehmen zunächst bestimmt ist. In der Hauptsache sollen rheinische Autoren
und Erzählungen, die am Rheine oder in den dem Rheinlande benachbarten Ge¬
bieten spielten, berücksichtigt werden, womit jedoch keineswegs gesagt sein soll, daß
Herausgeber und Verlag nicht auch Dichter andrer deutscher Stämme zu Worte
kommen ließen, und daß sie vorzugsweise auf Rheinländer als Leser rechneten. Im
Gegenteil, sie hoffen, daß ihre schmucken Bändchen überall da im weiten deutschen
Vaterlande freundliche Aufnahme finden möchten, wo das alte Kulturland am
Rhein mit seinen malerischen Städten, Domen, Burgen und Klöstern, mit seinen
Rebhügeln und Gebirgszügen und nicht zuletzt mit dem fröhlichen Völkchen seiner
Bewohner noch nichts vom Schimmer der Romantik eingebüßt hat.
Von den Autoren — toten und lebenden —>, die bis jetzt mit Beiträgen
vertreten sind, seien folgende genannt: W. O. von Horn, G. Pfarrius, Jakob Frey,
Ernst Pasque', Hermann Kurz, Fritz Philippi, Bernhard Scholz, Ernst Zahn,
Heinrich König, Adolf Stern, Luise von Gall, Wolfgang Müller von Königs-
winter, Otto Roquette und Julius R. Haarhaus. Man sieht, an Einseitigkeit
krankt das Unternehmen nicht, und die bis jetzt vorliegenden vierundzwanzig Bände
vereinigen sich zu einem Novellenkranze, der nicht nur jeder Volksbibliothek, sondern
auch jedem deutschen Hause zur Zierde gereichen wird.
Von den Galerie¬
publikationen nach Werken alter Meister ist 1907 ein neuer Katalog mit 143 Ab¬
bildungen erschienen, der die frühere Auflage von 1903 ersetzt und 8000 Bilder
anstatt der frühern 7000 umfaßt (Preis 2 Mark). Neu hinzugekommen sind
der Prado, der Louvre, der Luxembourg und das Museum in Budapest. Dieser
Katalog ist in seiner Art einzig und für jeden Sammler, Forscher oder Kunstfreund
unentbehrlich. Für Liebhaber einzelner Gattungen von Bildern hatte der Verlag
schon früher besondre Kataloge (Musikalische und religiöse Gegenstände) heraus¬
gegeben. Diese Abteilung ist vermehrt worden durch einen Katalog über Land¬
schaften, Seestücke, Jagd-, Sport- und Tierbilder mit 330 Abbildungen (Preis
1 Mark). Abgesehen von seinem Zweck als Ratgeber für Anschaffungen ist
dieser Katalog auch selbst schon ein sehr unterhaltendes Bilderbuch. Ein ganz be¬
sondres Ereignis ist das Erscheinen eines Katalogs der Gemäldegalerie des Prado
zu Madrid. Er enthält 560 Bilder in unveränderlichen Kohledruck, jedes wird
in vier Formaten (zu 1 Mark, 2 Mark 50 Pf.. 6 und 12 Mark) hergestellt, das
kleinste, jedenfalls am meisten begehrte Format auch in Silberphotographie und in
einem neuen Pigmentdruck. Für öffentliche Sammlungen und leistungsfähige Privat¬
liebhaber geht daneben her ein Prachtwerk von 84 Photogravüren auf holländischem
Büttenpapier, dessen Ausgabe in vierzehn Lieferungen von sechs Blatt zum Sub¬
skriptionspreise von je 50 Mark erfolgt. Jeder weiß, was er von einem solchen
Unternehmen des berühmten Verlags zu erwarten hat. Wir brauchen deshalb nur an
die Namen der Künstler zu erinnern, die hauptsächlich im Prado vertreten sind:
Velazquez, Murillo, Tizian, Rubens und Goya. Wir freuen uns endlich noch auf
eine bis jetzt dreißig Blätter umfassende Sammlung von Aquarelldrucken auf Bütten-
Papier (50x37 Zentimeter) aufmerksam machen zu können, die außer der vorzüg¬
lichen Reproduktionswirkung den Vorzug großer Billigkeit haben. Das Blatt kostet
nur 4 Mark und sieht nach viel mehr aus. Wir freuen uns jedes Fortschritts auf
dem Gebiete der farbigen Reproduktion und teilen durchaus nicht das Vorurteil
unsrer meisten Kunstangestellten gegen die bunten Bilder, obwohl es uns ja auch nicht
verborgen ist, daß eine Reproduktion für ein paar Mark niemals ein Original für
viele Tausende wird erreichen können. Wer aber zum Beispiel die Sammlung
Wallace nicht besuchen kann, der bekommt doch von dem „Landenden Kavalier" von
Frans Hals nach dem Hanfstaenglschen Blatte eine Vorstellung. Dürfen wir zu
solchem Unternehmen einen Wunsch aussprechen, so ist es der, daß man in der Aus¬
wahl der modernen Vorlagen anspruchsvoller sein möchte. Nicht alle scheinen uns
der Ehre dieser Veröffentlichung gleich wert zu sein.
Zum drittenmal erscheint dieser Abrei߬
kalender; in seiner vortrefflichen Ausführung wird er für jede Wohnstube sicher ein
schöner Wandschmuck sein. Mit offenbarer Liebe und gründlicher Kenntnis sind die
landschaftlichen Bilder aus der Alpenwelt und die historischen Szenen aus dem
Volksleben nach photographischen Aufnahmen ausgewählt. Besonders charakteristisch
sind die Aufnahmen aus den Dolomiten, die Bilder aus den oberbayrischen Alpen
und die zahlreichen Darstellungen gefährlicher Bergklettereien. Die Lyrik des Hoch-
gebirgs ist mit hübschen Proben vertreten, und auch der Humor kommt hier und
da zu seinem Rechte.
Der altbekannte Verlag von K. Thtene-
mann hat der deutschen Jugend auch für das diesjährige Weihnachtsfest eine Reihe
schöner Gaben beschert. Vor allem möchten wir auf das deutsche Knabenbuch
(21. Jahrgang) und auf das deutsche Mädchenbuch (15. Jahrgang) aufmerksam
machen. Schon beim flüchtigen Durchblättern des stattlichen Knabenbuches erstaunt
man über die Fülle und die Mannigfaltigkeit des Gebotnen nicht minder als über
den Reichtum an wahrhaft künstlerisch ausgeführten und mit allen Mitteln moderner
Technik reproduzierten Illustrationen. Dieses Jahrbuch erfreut sich mit Recht eines
so beispiellosen Erfolges. Der Verlag hat große Mühe auf die Gewinnung be¬
deutender Mitarbeiter, auf die Auswahl des Stoffes und auf die sorgfältigste, auch
die stilistische Fassung berücksichtigende Redaktion der Beiträge verwandt. Auch
beim Mädchenbuch überrascht die Fülle gediegner Beiträge und mustergiltiger
Illustrationen. Man weiß nicht, ob man den prächtigen Erzählungen, die sich
ebenso von süßlicher Überschwenglichkeit wie von dem der jungen Mädchenwelt mit
Recht so verhaßten moralisierenden Ton fernhalten, oder den Aufsätzen belehrenden
Inhalts den Vorzug geben soll. Ferner bringt der Verlag eine neue illustrierte
Ausgabe der rühmlichst bekannten Cooperschen Lederstrumpferzählungen, an der
wir die Gediegenheit der Ausstattung besonders loben möchten, und eine Bearbeitung
für die Jugend von Lewis Wallace berühmter Erzählung Ben Hur in vier ver-
schiednen Ausgaben zu 2, 3, 4 und 6 Mark je nach der Ausstattung und der
Zahl der Bilder.
gesammelt durch die Brüder Grimm. Jubi¬
läumsausgabe. Zeichnungen von Otto Mbelohde. Herausgegeben und eingeleitet
von Dr. Robert Riemann. (Turmverlag, 1907.) Mit den Grimmschen Märchen ist
durch Bearbeitungen, Kürzungen und Ergänzungen im Laufe der Jahre viel Unfug
getrieben worden. Oft sind die zurechtgestutzten Ausgaben so handwerksmäßig her-
gestellt wurden, das; fast alle volkstümliche Urwüchsigkeit, alle Kraft und Anschaulich¬
kett, mit einem Wort alle Poesie aus den Märchen verschwunden war. Die letzte
Originalausgabe stammte aus dem Jahre 1857; jetzt nach fünfzig Jahren erhalten
wir endlich wieder den authentischen Text, die ungekürzte anmutende Sprache, in
der die Brüder Grimm die Märchen niedergeschrieben haben. Das Hauptverdienst
an dieser neuen Ausgabe hat Otto Ubbelohde, von dem der Gedanke ausgegangen
ist, und der zu den Geschichten reizende Federzeichnungen geliefert hat. Auch mit
den Illustrationen zu Grimms Märchen ist viel gesündigt worden; man hat ge¬
glaubt, durch Entfaltung aller technischen Mittel und durch Aufwendung starker
Effekte die rechte Märchenstimmung zu erzeugen, und hat vergessen, daß die Phantasie
des Kindes nichts vollendetes haben will, sondern daß ihr mit Umrissen und ein¬
fachen Andeutungen am meisten gedient ist. Wie das echte rechte Kind den wundervoll
mit allen Schönheiten ausgestatteten Wagen stehn läßt und doch wieder mit der
alten Zigarrenkiste an dem Bindfaden im Zimmer umherrennt, so hat es auch
nur an Zeichnungen wahre Freude, die seiner schöpferischen Phantasie möglichst viel
Spielraum geben. Nur die Gegensätze zwischen schön und häßlich, zwischen klein
und groß, hoch und niedrig, sauber und schmutzig usw. müssen scharf hervortreten.
Dieses psychologische Grundgesetz wird von den meisten Illustratoren der Jugend¬
bücher vollständig mißachtet. Wir müssen gestehn, daß uns Ubbelohde mit seinen
Zeichnungen aufs angenehmste überrascht hat: sie sind härter als die Ludwig Richters,
aber sie sind klar, anschaulich und anregend, und wir wissen nicht, wem wir den
Vorzug geben sollen. Mit wenig Strichen versteht er den Charakter der Figuren,
die passende Umgebung, die wirkungsvolle Landschaft zu schildern; dabei huscht
zuweilen ein sonniger Humor über die Bildchen. Besonders gefallen haben uns
die Zeichnung zum Froschkönig, zum guten Handel, zu Frau Holle, den sechs
Schwänen und zum goldnen Vogel. Für das Bildnis der Frau Wiehmännin aus
dem hessischen Dorfe Niederzwehrn, die den Brüdern Grimm die meisten Märchen
erzählt hat, sind wir besonders dankbar — das ist ein prächtiger Frauenkopf. Ein¬
geleitet sind die Märchen von den sprach- und literarhistorisch äußerst wertvollen
Vorreden der Brüder Grimm und von einer stimmungsvollen Plauderei Robert
Riemanns über die tiefere Bedeutung des Märchens für das Glück des Menschen,
für seine Freude an dem Spiel der Phantasie und an schönen oder grausigen
Träumereien. „Die Sehnsucht nach dem Glück ist die Seele des Märchens. Je
übernatürlicher es in der Traumwelt zugeht, desto besser sind die Aussichten für
den Armen, der sich in seiner Welt nicht wohl fühlt." Wir können diese Märchen¬
ausgabe unsern Lesern nur angelegentlich empfehlen., , ,
Für Freunde der malerischen alten Stadt Meißen
und ihrer schönen landschaftlichen Umgebung ist es vielleicht von Interesse, zu wissen,
daß die Firma Reinhard Rothe in Meißen Serien von künstlerisch ausgeführten
Postkarten herausgibt, die Bilder der baugeschichtlich merkwürdigen Monumente der
Stadt, interessante Ausblicke auf Straßen und Plätze und Ansichten der benachbarten
Schlösser enthalten. Jede Serie enthält fünf bis sieben Postkarten in einem hübschen
Umschlage, der zugleich einen erklärenden Text bietet. Bis jetzt sind folgende Serien
erschienen: Alt-Meißen (1 und 4), Meißen im Schnee (2), Meißens alte Tore (5 bis 7),
der Dombau (acht Aufnahmen vom Regierungsbaumeister Schäffler), die Garsebacher
Schweiz, das Saubachtal, der Spitzgrund und Schloß Siebeneichen. Am besten
scheinen uns die Winterbilder aus der alten Stadt und die Wasser- und Felsen¬
bilder aus der Garsebacher Schweiz gelungen zu sein.
ndauernde Kriegsnot und die geringe Freude an dem macht¬
losen Vaterlande, in einzelnen Fällen auch noch religiöse Be¬
drückungen, haben in den letzten Jahrhunderten unzählige Deutsche
in die Fremde getrieben. Millionen deutscher Auswandrer haben
mit ihrem Blute Amerika, Australien und Afrika, Nußland und
Asien gedüngt. Die Vaterlandsliebe wird aber in fremden Weltteilen nur
von dem Bewußtsein der Zusammengehörigkeit mit einem großen nationalen
Ganzen und dem Bewußtsein aufrecht erhalten, daß der Einzelne unter dem
Schutze seines Vaterlands steht, das die Macht und auch den Willen hat,
jede etwaige Unbill mit Nachdruck zu sühnen. Ein Vaterland, von dem der
Deutsche im Auslande einen wirksamen Schutz hätte erhoffen können, war
nun Jahrhunderte hindurch nicht vorhanden gewesen, und darum hatte man
die unliebsame Erscheinung vor sich, daß deutsche Auswandrer in den meisten
Fällen selbst, sicher aber ihre Nachkommen ihre Nationalität abstreiften und
in dem fremden Volkstum aufgingen. Bei Franzosen und Engländern, die
einem seit vielen Generationen mächtigen Reiche angehörten, war dies nicht
der Fall. Es läßt sich aber jetzt schon ohne Selbsttäuschung feststellen, daß
seit dem noch nicht einmal anderthalb Menschenalter währenden Bestände des
Deutschen Reiches die freiwillige Entäußerung des Volkstums bei den Deutschen
im Auslande eine merkliche Abnahme erfahren hat. Am deutlichsten läßt sich
diese Wandlung an der deutschen Einwanderung nach Nordamerika erkennen,
die im vergangnen Jahrhundert überhaupt den Hauptstrom der Heimatver¬
drossenen dem Vaterlande entführte.
Wenn damals Deutsche nach Nordamerika gingen, so verschwanden sie
dort rasch in der Masse der Neuenglünder. Viele, sogar gebildete Kreise
sahen lange Zeit in den Vereinigten Staaten gegenüber dem der Reaktion
verfallnen Europa ein ideales Land. Wir denken jetzt anders darüber als
unsre Vorfahren, unter denen Dichter und Künstler voll Sehnsucht dem ge¬
lobten Lande der Freiheit zueilten, aber fast immer enttäuscht zurückkehrten wie
Lenen und viele andre. Wen freilich nicht eine ideale Selbsttäuschung,
sondern die Sehnsucht nach wirtschaftlicher, religiöser und in einzelnen Fällen
politischer Selbständigkeit über das große Wasser trieb, der blieb drüben, und
die Mehrzahl verlor sich im Westen. Von Bedeutung für die Staaten und
Territorien am Mississippi und im Süden der großen Seen wurden die
deutschen Gruppenansiedlungen aus der Pfalz, Rheinpreußen, Württemberg,
überhaupt aus den Gebieten, die infolge der napoleonischen Herrschaft größere
Umwandlungen erfahren hatten, ferner der Altlutheraner aus der Provinz
Sachsen, Pommern usw. Sie bildeten in Iowa, Wisconsin und andern
Gegenden die ersten geschlossenen deutschen Niederlassungen, gelangten in der
Mehrzahl rasch zu einem gewissen Wohlstande und zogen Verwandte, Freunde
und Landsleute nach sich. Wie Hense-Imsen in „Wisconsins Deutsch¬
amerikaner bis zum Schluß des neunzehnten Jahrhunderts" angibt, waren
von den mehr als 300000 weißen Bewohnern Wisconsins im Jahre 1850
über die Hülste deutscher Abstammung. Aber auch die in dichten Gruppen
zusammenwohnenden betrachteten sich nicht als Deutsche, sie blieben Preußen,
Pfälzer oder gar Kölner, Kieler usw., hatten ihren heimischen Kirchturms¬
standpunkt mitgebracht und waren nur für die neuenglischen Aankees eine
Gesamtheit unsympathischer Dutchmen. Doch erhielten sie sich wenigstens auf
dem mitgebrachten Bildungsgrade, während die Mehrzahl der von 1818 bis
1848 nach Nordamerika ausgewanderten Deutschen aus den ärmsten und ge¬
drücktesten Handwerkern und Bauern bestand, die meist in Unwissenheit und
Beschränkung, teilweise auch in Vorurteilen und Aberglauben aller Art auf¬
gewachsen waren. Fast mittellos durch „Seelenverkäufer" ins Land gebracht,
mußten sie das Überfahrtsgeld und andre Vorschüsse als weiße Sklaven auf
Farmer und in Fabriken abverdienen, ihre Nachkommenschaft wuchs ohne jede
Bildung auf, und wenn sie sich endlich freigearbeitet hatten, mußten sie ohne
alle Mittel unter harter Arbeit eine eigne Heimat gründen, die ihnen in der
Regel nicht einmal Gelegenheit bot, die einfachsten Schulkenntnisse zu er¬
werben. So lebten die deutschen Einwandrer vor 1850 in mehr oder weniger
großen Ansiedlungen unter den Angloamerikanern, die mit Geringschätzung
auf die wohl schwer arbeitenden, aber ungebildeten Ankömmlinge herabsahen
und sie wegen ihrer unverstandnen Eigentümlichkeiten verspotteten. Die
deutschen Handwerker und Fabrikarbeiter in den Städten standen ungefähr
auf derselben Höhe, Gelegenheit und Antrieb zum Erwerb auch der elemen¬
tarsten Kenntnisse waren gering, über die Brot- und Existenzfrage hinaus
dachte die Masse nicht.
Das Scheitern der revolutionären Bewegung in Europa brachte nach
1848 eine ganz neue Art der Einwanderung für Nordamerika, ein breiter
Strom teils gebildeter, teils sogar wohlhabender Leute aus Deutschland
wurde ins Land geführt. Daß sich in dieser Menge eine große Anzahl von
schwärmerischen Ideologen befand, die im harten Kampfe ums Dasein als zu
leicht befunden wurden, ist bekannt. Gelehrte, Schriftsteller und Künstler,
gebildete und in allen Wissenszweigen wohlbewanderte Männer waren ge¬
zwungen, sich durch die gröbsten Arbeiten als Zigarrenwickler, Kellner, ja als
Stiefelputzer und Straßenkehrer kümmerlich ihr Brot zu verdienen, viele
gingen unter solchen Umständen in Not und Elend einsam und verlassen unter
oder verwilderten. Die Mehrzahl von ihnen konnte freilich nicht englisch
sprechen und hatte sich im politischen Kampf und Streit eine rechthaberische
und befehlshaberische Sprache angewöhnt, was sie bald in offnen Widerspruch
mit den schon ansässigen Deutschamerikanern brachte, während sie den Anglo¬
amerikanern durch ihr burschikoses Auftreten, ihre revolutionären Schlagworte
und vor allem durch ihre Geringschätzung der Kirche und Verachtung der
Geistlichkeit geradezu widerwärtig wurden. Ihr Erscheinen hatte nur dazu
beigetragen, der Abneigung der Neuengländer gegen die Deutschamerikaner
neuen Anlaß zu geben. Doch verschwanden diese politischen Phantasten bald,
und die übrigen Flüchtlinge und Auswandrer, denen es Ernst war, und die
ihre Kraft und Bildung dem neuen Vaterlande widmeten, übten bald einen
großen Einfluß aus, der zunächst den Deutschamerikanern zugute kam, dann
aber auch weitern Kreisen den Stempel ihres Geistes aufdrückte. In die
bisherige Nüchternheit der Verhältnisse mit ihren lediglich materiellen Be¬
strebungen kam ein starker geistiger Zug, der insbesondre durch die Förderung
des Unterrichtswesens klärend und befruchtend wirkte. Dieser mit Idealismus
gepaarte Ernst hielt an und war auch die Ursache der allgemeinen Erhebung
der Deutschamerikaner für die Erhaltung der Union im Jahre 1861. Die
gemeinsamen Kämpfe und die treue Waffenbrüderschaft haben das Deutsch-
«merikanertum in der Union zu einer ganz andern Stellung erhoben. Die
Begeisterung, mit der die vorher wenig beliebten deutschen Schützen, Turner
und Sänger zu den Fahnen geeilt waren, die Tapferkeit, mit der sie in zahl¬
reichen Schlachten schlugen und siegen halsen, hat dem deutschen Namen in
der Union einen guten Klang verliehen.
Die bis zur neuern Zeit stark dilettantenhafte nordamerikanische Geschicht¬
schreibung ist freilich den Deutschamerikanern noch nicht gerecht geworden,
sogar das groß angelegte Werk Bancrofts über die Geschichte der Vereinigten
Staaten steht durchaus auf angelsächsischem Standpunkt und weiß sehr wenig
von den Verdiensten andrer Nationen um das Volkstum der Vereinigten
Staaten. Überhaupt ist fast die gesamte nordamerikanische Geschichtsliteratur
bisher von tendenziösen Rücksichten geleitet gewesen, hauptsächlich von der
sogenannten nativistischen Idee, außerdem entbehrte sie des eigentlich historischen,
kritischen Geistes. In neuerer Zeit läßt sich allerdings die in der Völker¬
psychologie wohlbekannte Erscheinung an jungen Völkern: das Erwachen des
Sinns für die eigne Geschichte, auch bei den Nordamerikanern beobachten, und
es zeigen sich Anfänge einer streng wissenschaftlichen Tätigkeit auf dem Ge¬
biete der nationalen Forschung. Trotzdem liegt die Gefahr noch sehr nahe,
wenn man auch den besten Willen der neuern amerikanischen Geschichtschreiber
anerkennt, daß der deutsche Einfluß wieder nicht gebührend gewürdigt werden
wird. Das nordamerikanische Volkstum ist entstanden, oder entsteht eigentlich
noch, aus einer Mischung von angelsächsischen, deutschen und keltischen Ele¬
menten, und der Anteil des deutschen Einschlags, namentlich nach der geistigen
Seite hin, ist größer, als man gemeinhin annimmt. Eine brauchbare Ge¬
schichte der Deutschen in den Vereinigten Staaten ist aber auch noch nicht
geschrieben worden, obgleich durch die deutschamerikanischen Geschichtsvereine
schon vieles zuverlässige Material gesammelt und zum Teil auch verarbeitet
worden ist. Es wird die Aufgabe eines solchen Werkes sein, den Beweis
dafür zu führen, daß auch in Nordamerika der Deutsche seinen in allen Jahr¬
hunderten erprobten Ruf bewährt hat, der beste Kolonisator und Ackerbauer
zu sein. Die Besiedlung der Ackerbauländer ist das Werk der Deutschen, der
Deutsche Stender hat Washingtons Heer organisiert, das die Unabhängigkeit
des Landes erkämpfte, und wieder waren es die Deutschen, deren Idealismus
in der Sklavereifrage gegen den abtrünnigen Süden Partei ergriff und die
Entscheidung des Westens für die Union bewirkte, woran in jenen Tagen
das Schicksal des Landes hing.
Gerade dieses hat die Stellung der Deutschamerikaner wesentlich gehoben
und dem Hasse der Nativisten gegen sie die Spitze abgebrochen. Mit der Ent¬
stehung des Deutschen Reiches kam noch eine weitere Wendung hinzu; die
Deutschamerikaner traten einander näher, und je mehr das Deutsche Reich an
der Weltpolitik teilnahm, um so weniger wollten sie zulassen, daß sie um
ihres Volkstums willen, das in der Welt in so hohem Ansehen stand, im
neuen Vaterlande zurückstehn sollten. Hunderte und Tausende, die sich bisher
ihrer Abstammung geschämt, die ihre Namen amerikanisiert hatten, bekannten
sich wieder als Deutsche und fingen wieder mit deutscher Zunge zu reden an.
Infolge der Ackerbaukrise in Deutschland kamen in den siebziger und achtziger
Jahren zahlreiche neue Einwandrer herüber, unter ihnen viele ehemalige
deutsche Krieger, die sich mit den deutschen Kämpfern aus dem Sezessions-
kriege in Militärvereine zusammenschlossen, die dem seither schon bestehenden,
aber bei den Aankees wenig beliebten deutschen Vereinswesen eine populäre
Seite hinzufügten. Der Besuch des Prinzen Heinrich im Jahre 1902 hat
schließlich eine Bewegung zum Zusammenschluß aller deutschen Vereine hervor¬
gerufen, die namentlich von den Deutschen in Newyork und Philadelphia
gefördert worden ist. Als am 26. Februar 1902 gegen 10000 Fackelträger, die
320 deutschen Vereinen angehörten, mit 24 Musikchören vor dem Gebäude
des „Arion" in Newyork vorüberzogen, auf dessen Balkon Prinz Heinrich die
Huldigung entgegennahm, sagte er in seiner Erwiderung auf die Ansprache
des Festpräsidenten Dr. Weylcmdt: „Ich weiß, Sie gehören fast alle der auf¬
strebenden amerikanischen Nation an; ich kann Ihnen nur raten: Erfüllen Sie
als Mitbürger dieses Staatswesens in gleichem Grade die Pflichten wie Ihre
Verwandten jenseits des Ozeans." Ganz in diesem Sinne hatten die deutschen
Sänger von Philadelphia in ihrem Aufrufe an die andern deutschen Vereine
der Stadt gesagt: „Wir wünschen dem hohen Besucher zu zeigen, daß die
deutschamerikanischen Bürger loyale Amerikaner sein können, ohne das liebe
Vaterland zu vergessen." Die Deutschen in der Union wollen also Nord¬
amerikaner sein und nicht, etwa wie unsre Polen, einen Staat im Staate
bilden, aber ihr Zusammenschluß ist ohne Zweifel von nicht geringer Trag¬
weite für die Erhaltung deutschen Wesens und deutscher Kultur, die schon so
oft ohne Dank der Dünger für das Gedeihen andrer Staaten gewesen sind.
Es zeigt sich hierin deutlich, welch glücklichen Griff Kaiser Wilhelm mit der
Sendung seines Bruders nach Nordamerika getan hatte; dem eines großen
Volkes allein würdigen Streben nach Konzentration aller in den verschiednen
Weltteilen angesiedelten Deutschen auf das Mutterland war er unzweifelhaft
in hohem Maße dienlich.
Den Anfang machten wieder die deutschen Kriegervereine, die sich schon
im Januar 1903 nach heimischem Muster in einen Zentralverband zusammen¬
schlossen. Ihnen folgte der „Deutschamerikanische Nationalbund", der in
Philadelphia seinen Sitz hat und schon im Gründungsjahre Hunderttausende
von Mitgliedern in allen Staaten der Union zählte. Er verfolgt an sich
keine politischen Ziele, sondern strebt die Einigung der deutschen Bevölkerung
zur Pflege der Muttersprache, des deutschen Gesangs, freundschaftlicher Be¬
ziehungen zum Mutterlande und die Unterstützung deutscher Schulen an. Eine
wesentliche Förderung erfuhr er durch die Weltausstellung von Se. Louis im
Jahre 1904, auf der nach dem allgemeinen Urteil Deutschland den größten
Eindruck hinterlassen hat. Der „Deutsche Tag" zeigte am 6. Oktober in der
Weltausstellung das Deutschtum der Vereinigten Staaten als geschlossene Ein¬
heit. Vor dem Deutschen Hause, bekanntlich einer Nachbildung des Schlosses
in Charlottenburg, das auf der Ausstellung die Palme des Sieges davon¬
getragen hatte, sprachen die alten Führer der Deutschamerikaner, der inzwischen
verstorbne Karl Schurz und sein Freund Dr. Pretorius, nach ihnen der Bot¬
schafter des Deutschen Reiches und der deutsche Reichskommissar der Welt¬
ausstellung zu einer ungeheuern Menge von Deutschen und Amerikanern. Die
Weltausstellung war ein neuer Markstein auf dem Wege des Zusammen¬
schlusses der Deutschamerikaner und zugleich der Entwicklung freundschaftlicher
Beziehungen zwischen Deutschland und den Vereinigten Staaten. Präsident
Roosevelt besichtigte auch bei seinem Besuche der Weltausstellung am 26. Sep¬
tember als erstes Staatsgebäude das deutsche Haus. Er ist dank seiner Ab¬
stammung von den holländischen Ureinwandrern auf der Halbinsel Manhattan
— jetzt Newyork — dem Nativismus der Neuengländer wenig zugänglich
und wohl infolgedessen mehr veranlagt als jene, den Deutschen gerecht zu
werden, vielleicht auch, weil er ihre Bedeutung bei den Wahlen empfunden
hat. Wie sehr er die Gunst der Deutschamerikaner zu schätzen weiß, hat er
mehrfach bewiesen, am deutlichsten am 12. April 1906 einer Gruppe des
Deutschamerikanischen Krieger- und Veteranenbundes gegenüber, die er eigens
nach Washington eingeladen hatte. Er betonte als „Aufgabe der amerikanischen
Diplomatie, die engen Bande, die Deutschland und Amerika verbinden, immer
fester zu knüpfen, um so mehr, da nirgends auf der Welt größere Bewunderung
für Deutschland und seinen Herrscher gehegt wird als in Amerika". Wie es
einmal nach Ablauf seiner Präsidentschaft werden wird, steht dahin; jedenfalls
ist während dieser viel und wird noch manches zur Förderung der volkstüm¬
lichen Interessen der Deutschamerikaner geschehn.
Roosevelt ist ein Vollblutamerikaner und einer der geistvollsten Vertreter
jenes Imperialismus, der dahin strebt, ein besondres amerikanisches Volkstum
zu schaffen und ihm eine interkontinentale Machtstellung zu gewinnen. Er
steht darin nicht allein da. Man braucht nur in Betracht zu ziehen, daß
Milliardenbesitzer in den letzten Jahren Hunderte von Millionen gewidmet
haben, um Einrichtungen zu schaffen, namentlich Hochschulen, die allein dem
Zwecke dienen sollen, ein ausschließlich amerikanisches Volkstum als Grund¬
lage einer Weltmacht heranzubilden. Roosevelt persönlich ist ein entschiedner
Gegner der auf dem europäischen Festlande vertretenen alle Welt gleichmachenden
Richtung. Sein Ziel ist ein spezifisch amerikanisches Volk und eine gewaltige
Streitmacht zur See. Es ist ein vielfach nicht genügend beachtetes Ereignis
unsrer Zeit, wie drüben aus einem chaotischen Einwandrergemisch ein Volk
wird, das dazu bestimmt ist, in der weitern weltgeschichtlichen Entwicklung
eine selbstbewußte Rolle zu spielen. Bei diesem denkwürdigen Vorgang muß
es für Deutschland von besonderm Wert sein, daß die starke Beimischung
deutschen Blutes zu ihrer vollen Bedeutung kommt. Darum verdient die nicht
gewöhnliche Hervorhebung des deutschen Elements durch Roosevelt volle Be¬
achtung. Von deutschfeindlicher Seite wird behauptet, die Deutschfreundlichkeit
Roosevelts sei nur Verstellung; Franzosen gegenüber gebe er sich auch als
Bewundrer Frankreichs, und zu Engländern spreche er als Verehrer Englands.
Davon ist einiges richtig, aber nur insoweit, als Roosevelt ein höflicher Mann
ist, und weil er auch die Vorzüge andrer Völker warm anerkennt. Aber er
weiß, daß der englische Einfluß auf die Nordamerikaner längst vorüber ist,
und daß eine wirkliche Durchdringung mit französischem Geist dort niemals
Platz gegriffen hat. Dagegen hat er mehrfach ganz unverhüllt ausgesprochen,
daß er den Einfluß deutschen Wesens und deutscher Kultur weitaus für den
besten hält, der auf Amerika wirken könne. Ein großes Lob des Deutschtums
sprach er am 21. Juni 1905 in seiner Rede beim Schluß der Clark-Universität
in Worcester (Massachusetts) aus: „Der bewunderungswürdige Aufschwung
Deutschlands, in der Welt des Handels und der Gewerbe nicht weniger wie
in der Kunst und Literatur, ist darauf zurückzuführen, daß der Deutsche sein
Geistesleben erzog, sich hohe Ideale stellte und sie in seiner praktischen Weise
zur Geltung brachte. . . . Von Deutschland hat unser Land viel gelernt. .. .
Indem wir von Deutschland übernehmen, was wir können, möchte ich, daß
wir uns insbesondre den Idealismus zu eigen machten . . . ferner den durch¬
dringenden gesunden Verstand, der sie befähigt, ihren idealen Geist in ein
Werkzeug umzuwandeln, mit dem sie die vollendetste militärische und industrielle
Organisation geschaffen haben, die die Welt je gesehen hat." Es fällt dabei
noch besonders ins Gewicht, daß diese Rede vor Stockamerikanern und nicht
etwa vor Deutschen gehalten wurde. Wenn auch in den nächsten Jahren
schon wieder befangnere Anschauungen bei den kommenden Männern im Weißen
Hause zutage treten sollten, so wird es doch keinesfalls ohne Wirkung bleiben,
daß in unsrer Zeit diese Worte von einem Präsidenten der Union in feier¬
licher Weise ausgesprochen worden sind. Solche Vorgänge, wie auch der
Zusammenschluß der Deutschamerikaner, der ja möglicherweise auch wieder
zeitweise unter der deutschen Neigung zum Auseinanderstreben leiden mag,
sind ohne Zweifel von nicht geringem Wert in der Periode absichtlicher und
unabsichtlicher Herauskristallisierung eines besondern nordamerikanischen Volks-
tums. Die hierfür notwendige und zweckmäßige Verwendung eines stärkern
deutschen Einschlags wird um so mehr erkannt und gefördert werden, je mehr
die Zunahme der romanischen, slawischen und jüdischen Einwanderung als
nachteilig empfunden wird. Von Interesse ist übrigens auch, daß sich Roose-
velt bemüht zeigt, seinem Volke deutschen Idealismus als Muster hinzustellen,
während Kaiser Wilhelm den Deutschen mehr „Amerikanisches" wünscht; beide
erkennen die Vorzüge des andern Volkes an und möchten sie in das eigne
verpflanzen. Es braucht hier wohl bloß angedeutet zu werden, daß Noosevelt
unter deutschem Idealismus nicht den Doktrinarismus versteht, der hierzulande
häufig für jenen ausgegeben wird.
Wenn nun auch der weltgeschichtliche Prozeß der Heranbildung eines
neuen amerikanischen Volkstums für uns und andre auf Jahrzehnte hinaus
der wichtigste Anhaltspunkt sein wird, der das politische und kulturhistorische
Interesse auf die neue Großmacht jenseit des Atlantischen Ozeans lenkt, so
gibt es doch auch noch andre, wenn auch weniger weitgreifende Fragen zwischen
Deutschland und den Vereinigten Staaten, deren Verständnis und Lösung
eine tiefere Auffassung der dortigen Verhältnisse erheischt, als sie bisher üblich
gewesen ist. Mit dem Formalismus des vorigen Jahrhunderts, alles mit der
Schablone des Monarchismus und Republikanismus messen zu wollen, kommen
Kür nicht mehr aus. Der Kaiser hat durch die Art und Weise, wie er den
Männern der nordamerikanischen Republik gegenübertritt, das neue Muster
gegeben. Eine der wichtigsten Fragen der Gegenwart ist die Gestaltung der
wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Deutschland und der Union. Hierüber
ist in diesen Blättern*) schon erschöpfend gesprochen worden, und es braucht
hier bloß nochmals betont zu werden, daß sich trotz allem und jedem die
Vereinigten Staaten bisher niemals zu Schritten haben bewegen lassen, die
in der Richtung der viel besprochnen Einkreisungsgelüste Englands gegen
Deutschland ausgelegt werden könnten. Aber auch bei dieser Gelegenheit ist
der Hinweis nützlich, daß die Stellung der Union unzweifelhaft viel deutsch¬
freundlicher gewesen wäre, wenn sich das Deutsche Reich des Besitzes einer
etwa doppelt so starken Flotte erfreute. In der Politik schafft nur Macht
dauernde Freundschaft, alles andre bleibt Gelegenheitspolitik. Der enge Zu¬
sammenhang zwischen Macht — namentlich Seemacht — und Handelsinteresse
kann gar nicht deutlicher hervortreten als im vorliegenden Falle.
Auch das Eintreten Deutschlands in die Weltpolitik zwingt uns zu einer
ganz andern Orientierung in auswärtigen Angelegenheiten, als es bisher
üblich gewesen ist. Die trüben Erfahrungen in der Kolonialpolitik haben uns
teures Lehrgeld gekostet. Jetzt interessieren sich Abgeordnete und Wähler wett¬
eifernd für die kolonialen Fragen, und die Früchte davon sind schon deutlich
erkennbar. So müssen auch alle andern überseeischen Angelegenheiten behandelt
werden, und unter diesen werden die Beziehungen zu Nordamerika für Jahrzehnte
wohl ohne Zweifel für Deutschland die wichtigsten bleiben, um so mehr, da sie auch
im engsten Zusammenhang mit der in den letzten Jahren aufgerollten ostasiatischen
Frage stehn, von der sich kaum der erste Akt abgespielt hat. Die deutsche
Presse, die in alter Gewohnheit die überseeischen Verhältnisse nach englischen
Quellen behandelt, genügt dem neuen Bedürfnis durchaus nicht, und es bleibt
darum nur übrig, zum Selbststudium zu greifen. Daß das Bedürfnis aber
tatsächlich vorhanden ist, wird schon durch den Umstand erhärtet, das; seit
Goldbergers bekanntem Buch Veröffentlichungen über amerikanische Zustände
raschen und steigenden Absatz, Vorträge solchen Inhalts zahlreiche Zuhörer
finden. Es hat sich auch schon eine gewisse Richtigstellung früherer landläufiger
Irrtümer über Amerika herausgebildet. Man bewundert weniger als früher die
wissenschaftlichen Schenkungen der Millionäre, die ehemalige rückhaltlose Be¬
geisterung für das amerikanische Verkehrswesen hat der schlichten Erkenntnis Platz
gemacht, daß die deutschen Eisenbahnen ebenso schnell und dazu noch sicherer
fahren als die amerikanischen. Der vor sechzig Jahren in Deutschland übliche
Amerikakultus ist nüchternen Auffassungen gewichen, die Auswüchse allzugroßer
Freiheit, die Lynchmorde im Süden und Westen finden ihre gerechtfertigte
Kritik. Der Zauber der großen Zahlen ist geschwunden, seit man inne geworden
ist, daß man zum Vergleiche mit den Vereinigten Staaten, wenn man eine
gleiche räumliche Grundlage gewinnen will, nicht Deutschland allein, sondern
nahezu das ganze europäische Festland heranziehen müßte, höchstens wirken
noch die Rieseneinkünfte der Millionäre und Milliardäre in gewissen Kreisen
berauschend. Im allgemeinen findet dagegen das Streben und die Geschäfts¬
energie der Amerikaner volle Würdigung, und man sieht in den tüchtigen
Eigenschaften des amerikanischen Volkscharakters den Grund für die großen
materiellen Erfolge. Als Begleiterscheinung machen sich sogar schon Versuche
bemerkbar, gewisse Eigenheiten des amerikanischen Reklamewesens in Buch¬
handel und Presse einzunisten. Bücher nach amerikanischem Muster mit dem
Thema: Wie erlangeich persönlichen Erfolg? nehmen zu und werden gekauft,
Reklameinserate mitten im Text finden sich in immer zahlreichern „geschäfts¬
mäßig" betriebnen Zeitungen. Ob sich solche Neuerungen halten werden, ist
fraglich, wünschenswert ist es nicht, wenigstens sollte sich das deutsche Buch
von dergleichen frei erhalten. Als Beweis für die Zunahme des Interesses an
allem amerikanischen Tun und Treiben kann man jedoch auch solche Verirrungen
hinnehmen, solange sie nicht zur Hauptsache gemacht werden. Bei der gegen¬
wärtigen politischen und geschäftlichen Weltlage kann alles, was die wirkliche
Kenntnis der eigenartigen Entwicklung Nordamerikas und seiner Beziehungen
zu Deutschland fördert, nur von Nutzen sein, der gesunde Sinn unsers Volks
wird das Nützliche davon annehmen, das seinem Wesen Widerstrebende dagegen
wieder fallen lassen.
Von diesem Standpunkt aus begrüßen wir mit besondrer Freude zwei
Bücher, die im Verlage von Georg Reimer in Berlin erschienen sind, die
Lebenserinnerungen zweier, in den letzten Jahrzehnten des vergangnen Jahr¬
hunderts viel genannter Deutschamerikaner, Karl Schurz und Heinrich Hilgard-
Villard.*) Hilgard-Villard nennt sich selbst „Bürger zweier Welten", beide sind
Söhne des deutschen Westens, von dem Treitschke bedauerte, daß ihm die
nationale Erhebung des Jahres 1813 nicht beschieden gewesen sei. Die Los¬
lösung vom Vaterlande mag ihnen darum leichter gefallen sein als der Mehrzahl
der deutschen Einwandrer, bei denen das nationale Heimweh nicht ausstirbt.
Die Lebenserinnerungen von Karl Schurz reichen in ihrem ersten Bande nur
bis zur Übersiedlung von England nach den Vereinigten Staaten im Sommer 1852.
Seiner Bedeutung als Deutschamerikaner sind die Grenzboten schon nach seinem
Tode gerecht geworden.**) Er steht in diesen Erinnerungen vollständig auf dem
Boden der alten Achtundvierziger. „Der Idealismus, der in dem republikanischen
Staatsbürger die höchste Verkörperung der Menschenwürde sah, war in uns
durch das Studium des klassischen Altertums genährt worden, und über alle
Zweifel, ob und wie die Republik in Deutschland eingeführt und inmitten des
europäischen Staatensystems behauptet werden könne, hals uns die Geschichte
der französischen Revolution hinweg." Als alle Hoffnungen darauf nach dem
Staatsstreich Louis Napoleons geschwunden waren, entschloß er sich, nach
Amerika zu gehn. „Die Ideale, von denen ich geträumt, und für die ich ge¬
kämpft, fände ich dort, wenn auch nicht voll verwirklicht, doch hoffnungsvoll
nach ganzer Verwirklichung strebend. In diesem Streben werde ich tätig mit¬
helfen können. Es ist eine neue Welt, eine freie Welt, eine Welt großer Ideen
und Zwecke. In dieser Welt gibts wohl für mich eine neue Heimat, odi
Iibertg.3, ibi xatria." Das ist sein Standpunkt gewesen und geblieben. Die
Erinnerungen finden darum auch kein Wort dafür, daß das Deutsche Reich die
Hoffnungen des „Erweckungsjahres", die Sehnsucht einer vielverkannten Zeit
doch im wesentlichen erfüllt hat. Auch die Rede Karl Schurzens am 6. Oktober 1906
vor dem deutschen Hause der Weltausstellung in Se. Louis enthielt davon
nichts — zur großen Enttäuschung der spätern Deutschamerikaner, die dem
Deutschen Reiche mit andern Gefühlen gegenüberstehn. Über das Jahr 1848,
den Aufstand im folgenden Jahre, die abenteuerliche Flucht Schurzens aus
Rastatt wie die kühne Befreiung Kinkels aus Spandau und das Flüchtlings¬
leben enthalten die Erinnerungen sehr Lesenswertes, wenn auch kaum viel Neues.
Heinrich Hilgard, der sich in Amerika Villard nannte, ist kein politischer
Flüchtling, sondern ein Jüngerer, der erst am 18. Oktober 1853 als verun¬
glückter deutscher Student in Newyork eintraf. Er sagt ganz offen: „Wäre
ich in Deutschland geblieben, so hätte ich mich wohl kaum vor dem Untergange
retten können. In diesem Sinne allein kann meine Auswanderung zwar nicht
als gerechtfertigt, aber als eine wohltätige Fügung betrachtet werden." Aus
einer angesehenen und wohlhabenden Pfälzer Familie stammend, machte er eine
genußreiche Jugend durch, doch scheint die Erziehung trotz gelegentlicher Strenge
ein wenig des kategorischen Imperativs entbehrt zu haben. Begabt, aber ohne
rechtes Sitzfleisch und Neigung zu einem bestimmten Beruf floh der im neun¬
zehnten Jahre stehende Jüngling, nachdem er schon umgesattelt hatte, wegen
Schulden und Unlust zu einem Berussstudium, ans Furcht vor der Strenge des
Vaters nach Amerika, wo er zunächst ein Jahr lang das Leben eines mittel¬
losen Einwandrers führte, dann mit Unterstützung in den Vereinigten Staaten
lebender Verwandter und seines Vaters sich zum Rechtsanwalt ausbilden sollte,
woraus aber wieder nichts wurde. Durch Teilnahme am politischen Leben
veranlaßt, begann er, sich auf journalistische Arbeiten zu werfen, war Redakteur
und Berichterstatter, inzwischen auch einmal Lehrer und faßte 1858 schließlich
festen Fuß bei der Presse als Berichterstatter aus den Goldfeldern in den
Rocky Mountains. Die Wahl Lincolns und der Sezessionskrieg befestigten diese
Stellung und verhalfen ihm zu einem gesicherten und hohen Einkommen,
schließlich gründete er 1864 eine Nachrichtenagentur. In den nächsten Jahren
hielt er sich als Vertreter großer amerikanischer Zeitungen vielfach in Europa
auf. Als solcher wurde er von deutschen Geldleuten, die an amerikanischen
Eisenbahnpapieren Geld verloren hatten, zu Rate gezogen und geriet dadurch
auf das Gebiet der Börsenspekulation.
Der davon handelnde zweite Teil der Erinnerungen ist leider nicht so
ausführlich gehalten wie der vorhergehende, es ist manches nur zwischen den
Zeilen oder auch gar nicht zu lesen. Trotzdem ist es interessant, einen tiefen
Blick in das Treiben amerikanischer Eisenbahntrusters werfen zu können, von
denen Hilgard-Villard einer der größten geworden war. Vor wenig Jahren
noch ziemlich unbekannt, hatte er sich in kurzer Zeit zu der viel beneideten
Stellung eines „Leiters des materiellen Fortschritts unsrer Zeit" aufgeschwungen.
Der Spätsommer 1883 brachte ihm den Triumph der Eröffnungsfeier seiner
Northern Pacific-Bahn, die auf seine Einladung hin unter internationaler
Beteiligung erfolgte, aber schon am 17. Dezember führte die im Herbst aus-
gebrochne allgemeine Finanzkrise seinen Sturz herbei. Nach mehrjährigem
Aufenthalt in Deutschland kehrte er Ende 1886 als Vertreter deutscher Banken
nach Newyork zurück und nahm schon nach einem Jahre wieder an der Börse
die frühere Stellung als Eisenbahnkönig ein. Die Finanzkrise des Jahres 1893,
die Villard selbst als Folge der Shermanbill ansieht, brachte einen abermaligen
Zusammenbruch seiner Eisenbahnunternehmungen (Northern Pacific), von denen
er sich allerdings kurz vorher zurückgezogen hatte. Villard erklärt freilich, daß
das Resultat der Reorganisation der Gesellschaft nach dem Zusammenbruch
derartig gewesen sei, „daß niemand von denen, die im Besitze von Wertpapieren
der Gesellschaft waren, schließlich etwas einbüßte". Das mag sein, wie viele
aber vorher an den zuerst hinaufgetriebnen und dann wieder gefallnen Papieren
ihr Vermögen verloren haben, ist niemals festgestellt worden. Die „großen
Hände" verlieren ja bei Zusammenbrüchen niemals, wenn sie schließlich als Retter
in der Not auftreten und die gesunknen Effekten zu oder unter dem Werte
wieder aufnehmen, der einst bar für sie ausgegeben worden ist. Villard hatte
auch, obgleich er zurückgetreten war, öffentliche und gerichtliche Anfechtungen
auszuhalten, die aber sämtlich günstig für ihn ausgingen. Er zog sich ins
Privatleben zurück und beschäftigte sich mit der Ausarbeitung seiner Erinnerungen
und einer unvollendet gebliebner ausführlichen Geschichte des Sezessionskrieges.
Er ist am 12. November 1900 gestorben.
Eine ganz andre amerikanische Persönlichkeit als der Politiker Schurz ist
Hilgard-Villard nicht so ausschließlich Nordamerikaner geworden wie jener.
Er hängt noch sehr an der alten Heimat, in der er öfter verweilt. Auch seine
Vaterstadt, die Pfalz und sogar München bedenkt er mit reichen Schenkungen
und Stiftungen. Dabei ist er aber doch zu sehr Amerikaner geworden, als daß
er von der Größe des neuen Deutschen Reichs besonders ergriffen würde. Als
amerikanische Börsengröße in Deutschland anwesend, wurde er Ende 1890 vom
Reichskanzler Grafen Caprivi zu einer Besprechung eingeladen und hatte auch
im Sommer vorher eine Begegnung mit dem Fürsten Bismarck, den er in
Friedrichsruh aufsuchte, wo er zwei Tage verweilte. Als Freihändler und
Freund Bambergers stand er dem Altreichskanzler unzweifelhaft nicht unbefangen
gegenüber, trotzdem ist das, was Hilgard über Bismarcks Äußerungen so kurze
Zeit nach seinem Ausscheiden aus dem Amte mitteilt, höchst bemerkenswert. Der
Grundzug seiner Auffassung drückt sich am deutlichsten in folgenden Worten
über die Augen Bismarcks aus: „Diese Augen schienen unfähig, Zärtlichkeit
auszudrücken, und deren stahlühnliche Härte flößten ein gewisses Schaudern
vor dem großen Geiste, dem unbeugsamen Willen, dem herausfordernden Mut
und der feurigen Energie dieses Mannes ein. Was das Innere des Kanzlers
bewegte, und was sich blitzartig in diesen Augen widerspiegelte, nämlich ge¬
kränkter Stolz, verletzter Ehrgeiz, durchkreuzte Selbstsucht und schließlich und
hauptsächlich der Verlust seiner absoluten Macht — alles dies war in diesen
Augen zu lesen____" Es ist ein ganzes Kapitel, das Hilgard dem Besuche in
Friedrichsruh widmet, und auch dem wärmsten Bismarckfreunde wird nicht un¬
interessant zu lesen sein, welchen Eindruck der Altreichskanzler auf einen Aus¬
länder machte, der den deutschen Strömungen der damaligen Zeit unbefangen
gegenüberstand. Nicht minder bedeutsam ist der übrige Inhalt der Erinnerungen
in bezug auf die Kenntnis nord amerikanisch er Verhältnisse. Es läßt sich eigent¬
lich aus so einer Schilderung eines Lebenslaufs verhältnismäßig mehr sachliches
Urteil ziehen als aus den meisten Büchern über Amerika, da diese, um den
gewaltigen, durch Klimate und Rassen beeinflußten Stoff zu bewältigen, ge¬
nötigt sind, zu sehr zu verallgemeinern und zu schablonisieren. Hoffentlich
bringt uns bald der zweite Teil*) der Lebenserinnerungen von Karl Schurz neues
Material, damit wir an konkreten Beispielen lernen, das amerikanische Leben
zu begreifen und amerikanisches Wesen erfassen, auch den Deutschamerikanismus
besser verstehn. Nach den in englischer Sprache schon veröffentlichten Auszügen
läßt sich vortreffliches erwarten.
Wie schon wiederholt betont worden ist, ist es für die Deutschen not¬
wendiger als je, sich mit Nordamerika zu beschäftigen. Die Verkehrsentwicklung
hat in wenig Jahrzehnten die Entfernungen nahezu aufgehoben, die Unter¬
schiede der Staatsformen spielen keine Rolle mehr, die Entwicklung der Welt¬
wirtschaft und die Wahrung großer Kulturinteressen drängen zu Verbindungen,
an die frühere Jahrhunderte gar nicht dachten. Die Ära der Bündnisse zu fried¬
lichen Zwecken ist von Bismarck eröffnet worden, das Bündnis mit Österreich-
Ungarn erweiterte sich zum Dreibunde, die überseeischen Entwicklungen beginnen
Europa — mit oder ohne England — zum Zusammenschluß zu nötigen. Zu
dem bedrohten Gebiet europäischer Kultur gehört aber auch Amerika, der Ruf:
„Völker Europas, währet eure heiligsten Güter!" hat nicht in letzter Reihe auch
für die Vereinigten Staaten Geltung. Der in Europa führende Staat muß
darum immer mit der Union enge Fühlung erhalten. Die Frage der Führung in
Europa ist noch offen, Deutschland hat keinen Grund, sich dazu zu drängen, wohl
aber alle Ursache, dem gemeinsamen Ziele zuzustreben. Dazugehört ein gutes,
auf gegenseitigem Verständnis beruhendes Verhältnis zu Amerika, das auch bei
nicht unmöglichen Rückschlägen in Europa einen Rückhalt zu gewähren vermag.
ach Baudelaire, Pierre Lodi, Jean Lorrain und Thomas de Quincey
(Beichte eines Opiumrauchers) noch Opiumhöhlen beschreiben oder
in das Traumland der braunen Fee führen zu wollen, hieße Eulen
nach Athen tragen oder den Cakewalk nach Amerika bringen. Jeder
Leser kennt das. Wohl aber kann man aus Anlaß der kürzlich wegen
Landesverrats in Toulon erfolgten Verhaftung des französischen Seeoffiziers
Ullmo darauf hinweisen, daß auch dieser Unglückliche ein Opfer der braunen Fee,
ein leidenschaftlicher Opiumraucher gewesen zu sein scheint. Was der Alkohol im
Westen, ist das Opium im Osten. Zum Alkohol ist dann im Westen noch das
Opium gekommen, das der Krebsschaden der französischen Marine geworden ist,
die die Verbindung zwischen dem französischen Osten und Westen, zwischen den
asiatischen Kolonien und der europäischen Heimat herstellt. Das Opium zehrt an
Offizieren und Mannschaften der Marine gleichermaßen und verschont auch die
Kolonialinfanterie nicht. Wohl horcht auch der oberflächliche Zeitungsleser auf,
wenn er, wie vor einigen Wochen, liest, daß der Marineminister eine strenge
Verordnung gegen das Opiumraucher erlassen hat. Aber der Kundige lächelt nur.
Er weiß, daß das nicht die erste Verordnung ist, und daß sie an den tatsäch¬
lichen Verhältnissen ebensowenig etwas ändern wird wie ihre zahlreichen Vor¬
gängerinnen. Denn den Kaiserschnitt, der das ganze Übel herausholen würde,
wagt man in Frankreich nicht, wenigstens noch nicht.
Zwar sind Kolonial- und Marineministerium in der allerhöchsten Sorge
um ihre Leute. Sie wissen, daß ein Sechstel der Kolonialinfanterie, ein Fünftel
der Fremdenlegion und ein Viertel der in den einheimischen Regimentern der
asiatischen Kolonien dienenden Europäer dem Nerven und Geist zerstörenden
Opiumraucher verfallen sind, und daß der Prozentsatz in der Offizierwelt der
Marine derselbe ist. Sie wissen, daß es exotische „Assommoirs", in denen die
teuflische Lampe brennt, in allen Kriegshafen Frankreichs gibt. Sie wissen,
daß diese Höhlen viel wildere Verwüstungen anrichten, als die Assommoirs der
Heimat, die Zola mit glühendem Stifte gebrandmarkt hat. Man ist in den
beiden Ministerien ganz genau darüber unterrichtet, wie weit Toulon, Marseille,
Brest, Lorient, Nochefort und Cherbourg, die Kriegshafen, in denen die See¬
offiziere und Matrosen aus und ein gehen, mit dem braunen Gifte durchseucht
sind. Und dies, obwohl das französische Gesetz mit harten Geld- oder Ge¬
fängnisstrafen alle die trifft, die ohne Ermächtigung Gifte verkaufen. Es ist
ein öffentliches Geheimnis in Frankreich, daß in den Kriegshafen, namentlich
in den südlichen, neben den eigentlichen Opiumkneipen alle Demimondänen
Opiumsitzungen abhalten, und daß aktive und inaktive Seeoffiziere mit ihren
Familien zu Hause rauchen und Freunde und Bekannte zum Opiumgenuß ein¬
laden, wie man zum Fünfuhrtee einlädt. Was will es da sagen, daß bald hier
bald da eine besonders berüchtigt gewordne Opiumhöhle aufgehoben wird, die zu
Skandalen Anlaß gegeben hat? Ein Tropfen auf einen heißen Stein! In der
vornehmen Welt von Toulon gab und gibt es eine Opiumstnnde, wie man
anderswo eine Aperitifstunde hat.
Aber auch Paris ist, wie erklärlich, von der Seuche nicht verschont ge¬
blieben. An allen Ecken und Kanten, in allen Vierteln der Seinehauptstadt
haben sich seit der Hochkonjunktur für das Laster zur Zeit der Weltausstellung
von 1889 Opiumhöhlen feinster und gemeinster Sorte aufgetan, oder viel¬
mehr nicht aufgetan. Denn meist arbeiteten sie in schützendem Halbdunkel.
Gegründet wurden sie fast immer von Leuten rstvur Ah IdnKin. Und retour
as IdnKW ist auch das Stich- und Losungswort für die, die als Gäste auf¬
genommen werden wollen. In den südlichen Häfen Frankreichs wird das Opium
ganz öffentlich verkauft. Wenn man dort in gewissen Läden ein weithin
sichtbares Plakat hängen sieht, das verkündet, daß der „Tee angekommen" ist,
so weiß der Opiumraucher, was die Glocke geschlagen hat. Und auch in Paris,
wo man selbst kein Opium erhält, weiß der Opiumraucher ganz genau, an wen
er sich in Toulon oder in Marseille zu wenden hat, um „Tee" zu bekommen.
Das Übel hatte schließlich derart um sich gegriffen, daß im vergangnen
Dezember der radikale Abgeordnete der Charente Jnftrieure, Reveillaud, durch
drakonische Gesetze das Opium verboten wissen wollte, ebenso wie Totalisator,
Hahnen- und Stierkämpfe (mit sorriäg.8 g. unsres!). Das sind alles in der
Tat, si xarvg, liest ssinxonsrs ingAiüs, soziale Gifte. Aber keines kommt dem
Opium an Furchtbarkeit gleich. Hat man sich doch in wissenschaftlichen und
marinetechnischen Kreisen Frankreichs ernsthaft gefragt, ob die in den letzten
Jahren so ungemein zahlreichen Schiffs Unfälle der französischen Flotte auf den
übermäßigen Opiumgenuß zurückzuführen seien. Und man nimmt an, daß das
Opium nicht ganz unschuldig ist. Im Zustande der Opiumglückseligkeit sieht
der Offizier die Gefahr überhaupt nicht, die ihn auf seinem Schiff und auf See
in einem gegebnen Augenblick bedroht.
Ja aber wenn nicht nur die ungeheure Gefahr des Übels, sondern auch
seine Ausdehnung wirklich erkannt ist, warum entschließt sich denn Frank¬
reich da nicht einfach, dem Übel so gründlich zuleide zu gehn, wie es über¬
haupt nur möglich ist, und wie es sogar China jetzt tut? Ja warum nicht?
Warum sind republikanische Patrioten wie zum Beispiel Cornely gezwungen,
cinzugestehn, daß sie das Verhalten Frankreichs neben dem Vorgehen Chinas
mit Beschämung erfüllt?
Die Frage ist eben für Frankreich keine einfache soziale Frage geblieben,
sondern eine seit langem durch fiskalische Erwägungen verwickelte. Derselbe Staat,
der gegen den Mißbrauch des Opiums alle Augenblicke die Donnerkeile seiner
wenig wirksamen Rundschreiben richtet, macht selbst als Opiumindustrieller alle
Anstrengungen, so viel wie möglich von dem tödlichen Gift zu erzeugen und
mit Nutzen zu verkaufen. Seit 1899 und 1901 besteht in den französischen
Kolonien die Opium- und Alkoholfabrikation als Monopol. Für Jndochina
sind Opium und Alkohol sogar die beiden Prügelknaben des Kolonialbudgets
geworden, die einen Hauptteil der Einnahmen zu beschaffen haben. Das Opium
allein liefert mehr als ein Viertel des auf fünfzig Millionen bezifferten Ein¬
nahmebudgets von Jndochina. Welche Bedeutung man der dortigen Opium¬
fabrikation beilegte, zeigt der Umstand, daß noch 1905 auf der Marseiller Aus¬
stellung eine verkleinerte Nachbildung der „Musterbrennerei" von Saigon
figurierte und eine Broschüre des Generalregisseurs der Opiummanufaktur mit
Billigung des Generalgouverneurs von Jndochina herausgegeben und verbreitet
wurde. Vom rein industriellen Standpunkte konnte man allerdings mit einem
gewissen Stolz auf die Entwicklung der Manufaktur blicken. Denn im Jahre 1861
bei Beginn der französischen Herrschaft war das Opium in Cochinchina fast un¬
bekannt; und jetzt steht es als Posten des Einnahmebudgets mit fast fünfzehn
Millionen jährlich angekreidet.
Auch für Frankreich wird nun aber die Frage eine brennende. Zweifellos
macht sich ja gegen das Opium in allen zivilisierten Ländern eine starke Be¬
wegung bemerkbar, an der sich, wie man weiß, auch China beteiligt, das erst
jüngst ganz drakonische Maßnahmen gegen das Opiumraucher getroffen hat.
Sogar England, das vor zwei Generationen gegen China den Opiumkrieg führte,
um es zu zwingen, von jeder gesetzlichen Maßregel gegen das Opiumraucher
abzusehen und die Einfuhr des indischen Opiums nicht zu verhindern, selbst
England, das von dem Vorgehn der chinesischen Regierung in Indien Schaden
haben muß, hat sich für eine progressive Einschränkung der Produktion und der
Ausfuhr nach China ausgesprochen. Ganz untätig konnte da Frankreich nicht
bleiben. Aber die schwer zu lösende Frage war die, wie man den starken Aus¬
fall im Kolonialbudget decken sollte, wenn man die Opiummanufaktur einfach
schließt und das Opiumraucher verbietet. Diese fiskalischen Erwägungen führten
den Generalgouvemeur Beau von Jndochina dazu, einen Mittelweg zu gehn.
Er hat einfach den Preis für das Opium aufgeschlagen! So wird, meint er,
weniger konsumiert und die Gesundheit der indochinesischen und französischen
Staatsbürger gefördert, ohne daß der Säckel der Kolonie wesentliche Ein¬
buße erleidet.
Die Lösung ist elegant. Ob aber auch wirksam, bleibt fraglich. Wie die
meisten halben Maßregeln, ist auch diese schließlich nur ein Schlag ins Wasser.
Die armen Teufel werden einfach Schmuggelopium rauchen, und dem Staat
geht nicht nur Produktionseinnahme, sondern auch Zoll verloren. Die Reichen
werden sich etwas schneller ruinieren und dann auch zum Schmuggelopium
schlechtester Qualität greifen, das über alle Grenzen hinüber angeboten wird.
Übrigens hatte schon im Juni Paul Bourdarie eine halbamtliche Untersuchung
begonnen, um festzustellen, welche internationalen praktischen Maßnahmen
zur Lösung der Schwierigkeiten zu treffen seien, die die „besondre Entwicklung
gewisser Länder" (lies: die die Grenzen schließenden drakonischen Gesetze Chinas)
der „wirtschaftlichen Stabilität" ihrer Nachbarn bereiten. Man hat seit lange
nichts mehr von dieser Untersuchung gehört. Sollte sie auf wenig guten Willen
außerhalb der indochinesischen Grenzen gestoßen sein?
Wie dem sei, auf die Dauer kann sich Frankreich der Aufgabe eines zivili¬
sierten Staates nicht entziehen, sogar auf Kosten seiner budgetarischen Einnahmen
einem der furchtbarsten Laster in Übereinstimmung mit der Mehrzahl der zivili¬
sierten Staaten energisch zuleide zu gehn. In diesem Sinne mehren sich in
Frankreich selbst die Stimmen von Tag zu Tag. Man empfindet es hier doch
mit einer gewissen Beschämung, daß in einer Frage, in der für ein Land wie
China das soziale Interesse allein maßgebend gewesen ist, für Frankreich fis¬
kalische Erwägungen ausschlaggebend mitsprechen sollten. Teilweise freilich will
man im Anschluß an Stimmen, die letzthin in England laut geworden sind,
hinter dem chinesischen Verbot ganz andre als humanitäre Motive wittern,
nämlich weiter nichts als das Bestreben, sich für später den einheimischen Markt
ganz für die eigne Produktion zu sichern, nachdem das chinesische Verbot auf
die ausländische Produktion vernichtend gewirkt hat. Immerhin bleibt in
Frankreich auf jeden Fall die große Sorge um die französische Marine. Und
schließlich kann Frankreich kaum umhin, in dieser hochwichtigen Frage sozialer
Hygiene weniger zu tun als das als halb barbarisch betrachtete China. Durch¬
fliegt man die namentlich seit dem strengen chinesischen Verbot ungemein zahl¬
reich gewordnen Artikel der französischen Presse über die Opiumfrage, so kann
man sich dem Eindruck nicht verschließen, daß alle erleuchteten Geister in Frank¬
reich derselben Meinung sind, nämlich daß in absehbarer Zeit auch für Frankreich
von dem Dilemma: „Nieder mit dem Opium, das tötet und abstumpft und
dem Wahnsinn in die Arme treibt, aber es lebe das Opium, das bereichert und
den Staatssäckel füllt", nur der erste Satz übrig bleiben darf.
>ird den unbehilflichen Staatskarren des Nationalitätenreichs die
von den einen leidenschaftlich erstrebte, von den andern gefürchtete
Wahlreform auf ein neues Gleis schieben, auf dem die Fahrt
— zum Gipfel oder zum Abgrund — flott vonstatten geht, oder
Iwird er sich mit dem neuen „Volksparlament" ganz ebenso von
einer „Staatsnotwendigkeit" zur andern fortwursteln wie unter dem Privilegien¬
parlament? Nach einem Jahre wird sich die Frage vielleicht beantworten lassen,
vorläufig weiß es niemand. Nur so viel ist zu sehen, daß sich die Parteien
rüsten, eine jede die neue Lage für sich auszunützen.*) Ein recht beachtenswertes
stück Rüstzeug hat ein Mann der bei der letzten Wahl unterlegnen Fortschritts¬
partei, Richard Charmatz, geschmiedet, in Gestalt eines Buches: Deutsch¬
österreichische Politik; Studien über den Liberalismus und über die aus¬
wärtige Politik Österreichs. (Leipzig. Duncker und Humblot, 1907.) Diese Arbeit,
schreibt er, „will ein Handbuch der deutsch-österreichischen Parteipolitik sein. Sie
soll nicht nur den Kurs, den die Flotte der Parteien zurückgelegt hat, zeigen,
sondern eine Richtung für die zukünftige Fahrt suchen. Nicht als trockne
Lektüre, als Anregungsmittel zum politischen Denken ist das Buch gedacht."
Und in der Tat bringt es Massen von Gedanken in Fluß. Am wenigsten gilt
das vom ersten, dem historischen Teil, der „Alt-Österreich" überschrieben ist.
Dieses Alt-Österreich mit der tragikomischen Geschichte seines Verfassungslebens
ist uns ja im allgemeinen hinlänglich bekannt. Doch sind einzelne Partien
recht lesenswert, zum Beispiel der Abschnitt über die Entstehung des tschechischen
Nationalismus; man erführe daraus, daß die Männer, die ein tschechisches
Nationalbewußtsein wachzurufen bemüht waren, schon 1799 und 1813 Fühlung
mit Rußland gesucht und den Panslawismus vorbereitet haben. Und wer,
vielleicht als Publizist, genötigt ist — ungenötigt tuts wohl niemand —, die
Namen und Unterschiede der politischen Parteien Zisleithaniens zu studieren,
der findet hier die ganze Flora der Parteiprogramme. Die Ursachen des Nieder¬
gangs der liberalen Parteien werden ungefähr so angegeben, wie es schon oft
in den Grenzboten geschehen ist: ihr Doktrinarismus, ihre Haltung gegenüber
den Forderungen der Regierung fürs Militär und ihre Opposition gegen die
Okkupation von Bosnien seien schuld. Wenn der Verfasser als erste Ursache
die „Privilegien-und Verfassungseinrichtungen des Staats" anführt, so ist dem
entgegenzuhalten, daß der Liberalismus in andern Staaten, die ganz andre
Verfassungseinrichtungen haben, seine Macht und seinen Einfluß in derselben
Zeit einbüßte, da in Österreich das Steuerruder seiner Hand entglitt.
Also das sind olle Kamelien. Das Neue und Interessante des Buches
steckt in seinem zweiten Teile: „Neu-Österreich", womit nicht etwa Österreich
seit 1866, sondern das zukünftige Österreich gemeint ist. Dieses konstruiert sich
Charmatz, um es kurz zu sagen, nach dem für österreichische Verhältnisse modi¬
fizierten Programme Friedrich Naumanns. Zwar überwiegt in Zisleithanien
noch nicht, wie im Deutschen Reiche, die industrielle Bevölkerung der Kopfzahl
nach die agrarische, aber sie bringt schon doppelt soviel Steuern auf als diese.
Demnach ist es unbillig, daß die Agrarier herrschen. Die Herrschaft gebührt
der Industrie, und diese darf auf der bisher erreichten Stufe nicht stehn bleiben,
sondern Österreich muß vollends Industriestaat werden. Damit wird zugleich
der an mancherlei Übeln krankenden Landwirtschaft geholfen sein, denn nur
durch blühendes Gewerbe wird diese rentabel. Und zwar ist unter Landwirt¬
schaft die bäuerliche zu versteh», denn nur diese ist lebensfähig und zugleich
berechtigt. Die Rittergutsbesitzer gehn an Überschuldung zugrunde, und die
Magnaten, die in Böhmen große Landstriche entvölkern, in den Alpenprovinzen
das Bauernlegen betreiben, um ihre Jagdgründe zu vergrößern, sind eine Pest.
Demnach sind die Lündereien der Großgrundbesitzer in Bauerngüter zu ver¬
wandeln. Auch so wird es nicht möglich sein, bei wachsender Volksmenge alle
Nachkommen der Bauern in der Landwirtschaft unterzubringen; nur die der
Ausdehnung ins Ungemessene fähige Industrie vermag den Überschuß aufzu¬
nehmen und zu beschäftigen. Vorausgesetzt, daß eine weise Exportpolitik für
den Absatz der Jndustrieerzeugnisse auf dem Weltmarkte sorgt; eine weise Politik
aber ist notwendigerweise freihändlerisch. Einer solchen Entwicklung stehn nun
das agrarische Interesse, die feudalen Anschauungen und Gepflogenheiten, die
Zünftlerei und die reaktionären Traditionen im Wege. Alle diese feindlichen
Gewalten hat die Kirche unter ihre Fittiche genommen, darum ist der Klerika¬
lismus der Feind. Ihm gegenüber muß sich das liberale Bürgertum organi¬
sieren (das, da die Handwerksmeister und die Detaillisten zünftlerisch gesinnt
sind, nur noch aus den Großindustriellen und der Intelligenz, den akademischen
Stünden, besteht) und mit den Sozialdemokraten verbünden, die ja ebenfalls
den Industriestaat anstreben. Nicht eine neue Partei soll vorläufig gegründet,
sondern der neuliberale Geist soll verbreitet und dadurch die große liberale
Partei vorbereitet werden, die die ganze gewerbliche und womöglich auch die
bäuerliche Bevölkerung umfaßt. Der neue Liberalismus unterscheidet sich da¬
durch vom alten, daß er nicht doktrinär, nicht manchesterlich, sondern sozial ist,
daß er nicht ein Klasseninteresse, das der Bourgeoisie, vertritt, sondern echt
demokratisch das Wohl der gesamten Bevölkerung erstrebt: nicht Industriellen-
Politik, sondern Jndustriepolitik treibt er. Und er wird auch den Streit der
Nationalitäten schlichten. Weder der Zentralismus führt hier zum Ziele, noch
der Föderalismus, sondern nur die nationale Autonomie. Und zwar ist dem
Territorialprinzip, wonach in Böhmen zum Beispiel die als tschechisch und die
als deutsch zu behandelnden Gebiete gegeneinander abgegrenzt werden sollen,
das Personalprinzip vorzuziehn. Dr. Karl Renner hat dafür einen Plan aus¬
gearbeitet: mit Hilfe nationaler Kataster sollen nationale Genossenschaften ge¬
bildet werden. „Wie bunt die Völker auch zusammengewürfelt sein mögen, die
nationalen Kataster sondern sie, ohne sie vom Boden loszulösen." Den Deutschen
aber wird im Industriestaat nicht krankhafte Steigerung des Nationalitäts¬
bewußtseins, sondern ihre wirtschaftliche Überlegenheit die politische Führung
sichern. Allerdings müssen sie sich mit der Nation verständigen, die ihnen in
der wirtschaftlichen Tüchtigkeit am nächsten kommt, mit den Tschechen. Mit
Ungarn ist die Personalunion zu erstreben, da der Dualismus nicht mehr auf¬
recht erhalten werden kann. Im dritten Teile des Buches wird die auswärtige
Politik behandelt. Sie muß durchaus friedlich sein. Von weiteren Territorial¬
erwerb auf dem Balkan will der Verfasser schon darum nichts wissen, weil
dortige Provinzen nur dann vor Anarchie geschützt und zur Blüte gebracht
werden können, wenn man sie, wie es in Bosnien geschieht, absolutistisch regiert.
Das einzige, was Österreich auf dem Balkan und in Vorderasien zu erstreben
habe, sei die offne Tür für seine Jndustrieerzeugnisse, und darin falle sein Inter¬
esse mit dem von ganz Europa zusammen.
Nun, zur auswärtigen Politik gehören immer mindestens zwei und meistens
mehrere; ihr Gang wird nicht autonom von dem Staate bestimmt, der gerade
daran ist, einen Zug auf dem Schachbrette zu tun. Welcher Weg sodann am
sichersten zu der Schlichtung des Nationalitätenstreits und zu einem befriedigenden
Ausgleiche mit Ungarn führe, darüber erlauben wir uns kein Urteil. Dagegen
darf über die geforderte Jndustriepolitik wohl auch der Nichtösterreicher ein
Wörtlein wagen, weil sie keineswegs etwas spezifisch Österreichisches ist. In
einigen Punkten hat der Verfasser zweifellos Recht. Daß erst die blühende
Industrie die Landwirtschaft rentabel macht, wissen wir seit Friedrich Lift, und
daß nur die Industrie imstande ist, dem Bevölkerungsüberschuß Beschäftigung
zu gewähren, nachdem die Landwirtschaft ihren Sättigungsgrad erreicht hat, das
lehrt die Erfahrung der letzten Jahrzehnte. Die Grundforderung des Pro¬
gramms: mehr und vollkommnere Industrie, ist demnach eigentlich selbstver¬
ständlich. Aber ihre Erfüllung wird auf dem vom Verfasser vorgezeichneten
Wege nicht geringe Schwierigkeiten zu überwinden haben. Die Magnaten sind
immerhin noch eine Macht. Und dann: gewiß ist auch für Österreich innere
Kolonisation angezeigt, und jedenfalls muß dem Bauernlegen durch vornehme
Jagdliebhaber Einhalt getan werden. Aber der Verfasser führt selbst aus, wie
die Auflösung der Latifundien in Bauernwirtschaften den Körnerbau zurückdrängt
(das Bauerngut rentiert nur bei vorwiegender Milchwirtschaft, besonders wenn
Gemüse-, Zuckerrüben-, Obstbau und Geflügelzucht hinzukommen), daß dann die
Brotfrüchte für die industrielle Bevölkerung aus den Agrarländern eingeführt
werden müssen, und besonnene Staatsmänner werden sich fragen, ob man eine
ohnehin unaufhaltsame Entwicklung, deren Ergebnis den Engländern ernste
Besorgnis einflößt, gewaltsam beschleunigen solle. Was das Bündnis der Groß-
industriellen mit den Sozialdemokraten betrifft, so soll ja dafür in Österreich
mehr Aussicht sein als bei uns; die Sozialdemokraten sollen dort weniger ver¬
bohrt, sogar bei Hofe zu erscheinen nicht abgeneigt, und viele Großindustrielle
sollen sehr sozial gesinnt sein. Doch wird es diesen im allgemeinen wohl schwer
fallen, die Judustriepolitik von der Jndustriellenpolitik zu trennen; sie werden
wie anderwärts gewöhnlich glauben, daß das, was dem einzelnen Industriellen
nutzt, auch für die Industrie das beste ist, und wenn sie auch die Identität
von Unternehmernutzen und Arbeiterwohl theoretisch zugeben, werden sich doch
im einzelnen praktischen Falle oft Unstimmigkeiten ergeben, die das politische
Zusammengehn erschweren. Daß die österreichischen Bauern gar sehr einer
bessern technischen Schulung bedürfen, darf man Charmatz glauben, und daß
der Bauer wie der Handwerker auf behaglichen Schlendrian verzichten, beweglich,
energisch und findig werden muß, wenn er nicht vom alles umwälzenden Strome
unsrer Zeit fortgeschwemmt werden will, das gilt heute für alle Länder der
Erde. Aber selbst wenn alle Bauern Österreichs intelligent und nach heutigen
Begriffen tüchtig geworden sein werden, wird es sich immer noch fragen, ob sie
gerade die Rezepte, zum Beispiel in Sachen der Verschuldung und Erbteilung,
für gut befinden werden, die ihnen liberale Städter verschreiben. Es wird sich
außerdem noch fragen, wo die meisten und einflußreichsten Schutzzöllner sitzen,
ob unter den Agrariern oder unter den „liberalen" Großindustriellen. Bekannt¬
lich ist die englische Industrie unter dem Zollschutz so stark geworden, daß sie
dann später diesen Schutz entbehren konnte, als er sich aus verschiednen Gründen
nicht mehr aufrecht erhalten ließ, und die Großindustriellen der Vereinigten
Staaten sind heute noch Hochschutzzöllner. Erziehungszölle will ja auch Char¬
matz, der ein Gegner des Doktrinarismus ist, gern bewilligen; aber die Vertreter
entgegengesetzter Interessen sind gewöhnlich sehr verschiedner Meinung über den
Punkt, wo der Erziehungszoll aufhört und der unberechtigte Schutzzoll anfängt.
Ob der neue Liberalismus im Kampfe gegen den Klerikalismus mehr Er¬
folg haben wird als der alte, das hängt, wie auch Charmatz einsieht, zu einem
großen Teile, wo nicht ausschließlich, von der Macht der wirtschaftlichen Gruppen
ab, mit deren Interessen die beiden feindlichen Parteien verflochten sind. Vor¬
läufig glauben, wie der Ausfall der Wahlen beweist, die Bauern und die Klein¬
bürger noch, daß ihre Interessen bei den Klerikalen und den Christlich sozialen
besser aufgehoben seien als bei den Liberalen, mögen diese nun Großindustrielle
oder sozialdemokratische Arbeiter oder fortschrittliche Intellektuelle sein. Die
Bauern und die Kleinbürger müssen also bekehrt werden, und der Ruf: Auf
zum Kampfe gegen die Kirchenherrschaft! wirds für sich allein schwerlich tun.
Man wird auf die Frage antworten müssen: Auf welchen Gebieten herrscht
denn die Kirche? Charmatz führt nur zwei an: die Ehegesetzgebung und die
Schule. Daß in Osterreich kein altkatholischer Geistlicher, kein Geschiedner eine
giltige Ehe schließen kann, ist gewiß ein Skandal, doch mit dem Industriestaat
hat dieser Skandal nicht das mindeste zu schaffen. Das verrückte Gesetz, daß
der Witwer der verstorbnen Frau Schwester nicht heiraten durfte, die sich so
oft als aufopfernde Pflegemutter seiner Kinder erweist, hat den englischen Export
nicht im mindesten geschädigt. Was aber die Schulen betrifft, so ist allerdings
die Konnivenz der Staatsbehörden gegen klerikale Übergriffe (die Charmatz gar
nicht einmal erwähnt, wie die Nötigung von Gymnasiasten zu häusigen Beichten,
zu geistlichen Exerzitien) durchaus verwerflich, aber ob der Klerus grundsätzlich
bildungsfeindlich ist, dafür wird der Liberalismus, wenn er Erfolg haben will,
überzeugendere Beweise beibringen müssen, als sie das vorliegende Buch enthält.
Daß manche Geistliche den Bauern recht geben, wenn diese die Verkürzung der
Schulzeit fordern, ist noch kein Beweis weder für die Jndustriefeindlichkeit noch
für die reaktionäre Gesinnung; die Engländer haben sich immer über die unersätt¬
liche Schulmeisterei der Deutschen lustig gemacht und unter, auch nachdem sie
den alten Schlendrian aufgegeben und das preußische Schulwesen einigermaßen
nachgeahmt haben, weder den Volksschülern noch den Gymnasiasten ein so an¬
haltendes Höcker in der Schulstube zu wie wir Deutschen, die Deutschösterreicher
nicht ausgenommen. Es ist ganz unbegreiflich, wie angesichts der englischen
Geschichte immer noch so übertriebne Vorstellungen von der Bedeutung der Schule
für die Industrie verbreitet werden können. In der Zeit, da Englands Industrie
ihr Monopol auf dem Weltmarkt eroberte, waren fast alle englischen Fabrik¬
arbeiter Analphabeten und viele von ihnen so unwissend, daß sie den Namen
ihrer Königin nicht kannten. Was die industrielle Macht von England, Deutsch¬
land, Nordamerika und Belgien begründet hat, das war nicht die ausgezeichnete
Schulbildung (Volksschulen waren in England so gut wie nicht vorhanden, die
Gymnasien trieben mehr Sport als Wissenschaft und von Wissenschaften fast nichts
als die alten Sprachen, die Universitäten aber waren nach Adam Smiths Be¬
schreibung die jämmerlichsten der Welt; und in Belgien, um dessen Volksschulen
es noch heute schlecht bestellt sein soll, regieren seit zwanzig Jahren die Kleri¬
kalen), sondern der Reichtum an Kohle und Eisen. Ob es Österreich darin mit
seinen Konkurrenten aufnehmen kann, davon, nicht von seinen Schulen hängt
die Entwicklung seiner Großindustrie ab. Allerdings haben sich seit einigen
Jahrzehnten die Verhältnisse geändert. Die Industrie bedarf guter technischer
Schulen, und die meisten Industrien können keine so stumpfsinnigen Arbeiter
mehr brauchen, wie den englischen bis vor fünfzig Jahren genügten. Sollte
der Klerus so töricht sein, die Entwicklung des technischen Schulwesens hemmen
Zu wollen oder das Niveau der Volksschule herabzudrücken, so müßte er aller¬
dings unschädlich gemacht werden. Aber der Grundsatz Carneris, den sich
Charmatz aneignet, ist falsch: „daß kein Staat die konfessionelle Schule zulassen
könne, der nicht für alle Zukunft dem Fortschritte sich verschließen und auf
seinen eigentlichen Zweck nicht verzichten will." Preußen hat nie eine andre
als die konfessionelle Schule gehabt, und in England sind bis zum Erlaß des
vorjährigen Schulgesetzes die meisten Schulen Kirchenschulen gewesen. Gerade
daß Österreich im Jahre 1869 die Konfessionsschule abgeschafft hat, die sich
freilich tatsächlich von selbst wiederherstellte, hat die „Reaktion" und den Sturz
des Liberalismus kräftig gefördert. Mit dem Worte Konfessionsschule ist
natürlich nur gesagt, daß der Lehrer der Konfession der Mehrzahl der Schüler
angehören, und daß für die Unterweisung dieser in ihrer Religion gesorgt
sein soll, nicht, daß die Kirche die Schulaufsichtsbeamten bestellt. Wenn nur
der Staat das Schulwesen organisiert und die Aufsicht pflichtmäßig übt, schadet
die Konfessionalität gar nichts. An der strammen und verständigen Staats¬
aufsicht hat es freilich bis jetzt gefehlt, wie der Umstand beweist, daß die
Gymnasiasten und die Volksschüler zu allerlei Andachtsübungen gezwungen
werden, die zwar kein Hemmnis für die Entwicklung der Großindustrie, aber
pädagogisch verwerflich sind.
Ist die Forderung der konfessionslosen Schule sachlich, um der Industrie
willen, nicht gerechtfertigt, so ist sie vielleicht taktisch, als Kampfruf, zu empfehlen,
zur Begründung der Losung: der Klerikalismus ist der Feind? Nun, wie weit
man mit solchem Kampfgeschrei, das der alte Liberalismus seit beinahe vierzig
Jahren unermüdlich angestimmt hat, gekommen ist, zeigt ja der Wahlausfall,
beim allgemeinen gleichen Stimmrecht: die Klerikalen verschiedner Schattierung
machen zusammen die stärkste Partei aus, und die Liberalen sehen sich darauf
angewiesen, für die Gegenwart die Vertretung ihrer Interessen den Sozialdemo¬
kraten anzuvertrauen, im übrigen aber sich, wie der Verfasser des vorliegenden
Buches, mit Zukunftsmusik zu trösten. Die Niederlage des Liberalismus ist
um so auffälliger, weil der österreichische Episkopat wegen seines Reichtums,
seines Geizes, seines Hochmuts, seiner unsozialen, unchristlichen Gesinnung bis
in die Reihen des schon recht revolutionslustigen Seelsorgsklerus verhaßt ist,
sodaß, sollte man meinen, eine Verständigung mit diesem hätte gelingen müssen,
wenn die Liberalen mehr praktische Politik und weniger Kulturpaukerei getrieben
hätten, und das wird wohl auch für den neuen Liberalismus gelten, falls dieser es
zur Parteibildung bringt: ohne die Pfaffenfresserei wird er es in der Verbesserung
der Schulen — die übrigens gar nicht schlecht sein sollen — wahrscheinlich weiter
bringen. Mit alledem sind wir freilich ins spezifisch Österreichische hineingeraten,
über das wir uns kein Urteil erlauben wollten; indes die eben erwähnten Tat¬
sachen stehn doch so groß und deutlich vor aller Welt Augen, daß sie auch der
Ausländer sehen muß und sich über ihre Bedeutung nicht täuschen kann.
Vielleicht wird die alte Losung nur darum so hartnäckig festgehalten, weil
ohne sie der Liberalismus keinen Inhalt mehr hätte. Bekanntlich bedeutet auf
dem europäischen Festlande das Wort liberal als Bezeichnung politischer Par¬
teien, die sich mindestens so illiberal, so engherzig und tyrannisch zu benehmen
pflegen wie ihre Gegner, weiter nichts als antiklerikal, auf deutsch kirchenfeind¬
lich. Daneben allerdings auch noch antiagrarisch und freihändlerisch, den Gegen¬
satz zum „Konservatismus oder Feudalismus", wie Charmatz schreibt. Die
Aufgabe des Liberalismus sei gewesen, den Industriestaat planmäßig zu schaffen;
diese Aufgabe habe er in Österreich noch nicht erfüllt, und der Klerus müsse
darum bekämpft werden, weil er die Industrie in Fesseln schlagen wolle. Mit
welchen Mitteln der Klerus das versuche, wird nicht gesagt; daß die moderne
Industrie unterm Schutzzoll und nicht bei der 8p6vwo1eZ nation, sondern in
einem Volke von Analphabeten entstanden ist, wurde oben erwähnt, und was
den Feudalismus betrifft, so existiert er als Institution in Österreich so wenig
mehr wie bei uns, als Gesinnung aber überall, wo es reiche und mächtige
Leute gibt, und wenn Feudalismus weiter nichts bedeuten soll als großen Besitz
(große Kapitalien als Familieneigentum werden zuletzt immer in Grundbesitz
investiert), so gibt es keine feudaleren Staaten als England mit seinen Landlords
und Nordamerika mit seinen Bonanzafarms und seinen Trustmagnaten. Zudem
sind, wie Charmatz selbst gelegentlich bemerkt, die österreichischen, namentlich die
böhmischen Magnaten allesamt zugleich Großindustrielle.
Was Charmatz will, das ist die Großindustrie, und Liberalismus nennt
ers. Warum denn der Sache eine falsche Etikette aufkleben, da er doch selbst
einmal ruft: Name ist Schall und Rauch? Darum, weil er eine mächtige Partei
will, beim allgemeinen gleichen Stimmrecht aber gar keine Großindustriellen-
Partei möglich ist, geschweige denn eine mächtige. Hätten die Herren das „Pri¬
vilegienparlament" zu einer berufstündischen Volksvertretung fortgebildet, von
der es schon den Keim enthielt, so hätten sie jetzt, was sie wollen: die Gro߬
industrie würde darin ihre angemessene Vertretung haben; die Arbeiter wären eben¬
falls vertreten, aber sie könnten auch bei vollständiger Industrialisierung Öster¬
reichs niemals so stark werden, daß sie die übrigen Stände zu majorisieren
vermöchten. Im Privilegienparlament, meint Charmatz, seien die Parteiführer
wahre Verwandlungskünstler gewesen, bei den Wahlen hätten sie jedem jedes
versprochen. Das müssen sie im jetzigen Parlament noch viel mehr sein. So¬
lange die Parlamentsparteien nicht sind, was sie der Natur der Sache nach
sein sollen: Vertretungen von Interessengruppen, von Bcrufständen, deren viel¬
fach widersprechende Interessen im Parlament unter Leitung der Regierung
ihren Ausgleich zu finden haben, so lange sind die Parteiführer aufs Lügen
angewiesen, und nirgends müssen sie ärger lügen, als wo das allgemeine gleiche
Wahlrecht gilt. Wie könnte bei diesem auf ehrliche Weise eine Vertretung der
Großindustrie zustande kommen, da doch die Großindustriellen eines Wahlkreises
mit allen ihren Beamten zusammen nicht den zehnten Teil der Wähler aus¬
machen? Soll ihr Kandidat durchkommen, so muß er das Blaue vom Himmel
herunterlügen, um aus Lohnarbeitern, Bauern, Kleinbürgern, Weichenstellern,
Briefträgern und andern solchen Leuten die erforderliche Zahl zusammenzubringen.
Es ist ja möglich, daß im großen und ganzen und auf die Dauer die Blüte
der Großindustrie das Wohl des gesamten Volkes bedeutet — möglicherweise
auch nicht, wer weiß das so genau? — aber hier und jetzt kollidiert meist das
Interesse des Herrn Kommerzienrath mit den Interessen sehr vieler, wo nicht
der meisten Kreisinsassen. Das Wohl der industriellen Lohnarbeiter hängt ganz
gewiß vom Gedeihen der Industrie ab, das sieht jeder verstündige Lohnarbeiter
ein; aber daß die Industrie zugrunde gehn müsse, wenn sein Brodherr nicht
Hundertmillionär oder gar Milliardär wird, das glaubt er nicht, und darum
hält er sich für berechtigt, Lohnerhöhungen zu fordern, die der Prinzipal zu
bewilligen meist keine Lust hat. Nur durch Feudalität könnten die beiden unter
einen Hut gebracht werden. Der Arbeiter würde sich als Höriger vielleicht
wohler fühlen als mit seinem jetzigen Klassenbewußtsein und im steten Lohn¬
kampf, aber wozu ihm die Wahlkomödie zumuten, wenn sein Patron sein ge-
borner Vertreter ist? Mangel an Prinzipientreue, meint Charmatz, habe die
altliberale Partei zugrunde gerichtet, und bei der letzten Wahl Hütten die klaren
Prinzipien entschieden. Die Klerikalen und die Sozialdemokraten hätten gesiegt,
weil jede dieser beiden Parteien eine Weltanschauung repräsentiere. „Hier die
schwarze, dort die rote Fahne"; der Wühler „ist auf einen Blick orientiert und
weiß alles". Ach nein, nicht die Prinzipien Habens getan, sondern die Inter¬
essen. Soweit nicht die Nationalität den parteibildenden Bazillus lieferte, haben
dank dem allgemeinen gleichen Stimmrecht die Klerikalen und die Sozialdemo¬
kraten die meisten Stimmen bekommen, aus dem sehr einfachen Grunde, weil
diese die Lohnarbeiter, jene die Bauern und die Kleinbürger vertreten, und weil
es viel mehr Lohnarbeiter, Bauern und Kleinbürger gibt als Kommerzienräte,
Advokaten und Literaten.
Österreichs Industrie wird auf die Entwicklungsstufe gelangen, die ihm
seine natürlichen Hilfsquellen und die Begabung seiner Völker zu erreichen ge¬
statten, und Charmatz wird sich dereinst sagen dürfen, daß er dazu mitgeholfen
hat, nicht mit der zerschlissenen liberalen, antiklerikalen und antifeudalen Fahne,
die er von neuem aufpflanzt, sondern dadurch, daß er sehr hübsch die sachlichen
Gründe darlegt, die ein starkes Wachstum der Industrie für den Kaiserstaat
>n Nummer 13 der Deutschen Medizinischen Wochenschrift vom
25. April d. I. hat der Generalarzt a. D. Dr. Werner in Berlin
einen Aufsatz „Fortschritte in der Entwicklung des preußischen
Sanitätsoffizierkorps" veröffentlicht. Generalarzt Werner faßt
!nach eingehender Schilderung der einzelnen Entwicklungsphasen
die wichtigsten Punkte im Ausbau des preußischen Sanitütsoffizierkorps seit 1877
in folgenden Sätzen zusammen:^>/^
HM
Außer der durch die Heeresverstärkung veranlaßten Vermehrung an Sanna'ts-
offiziersstellungcn sind zwei Gruppen von Dienststellungen, welche für den Friedens-
Wie Kriegssanitätsdienst höchst wichtig sind, durch die Etatisierung Von 38 General¬
oberärzten und 4 Sanitätsinspekteuren neu geschaffen worden.
Die schwervermißte Aufbesserung in der Rangstellung und den Gebührnissen,
Ma Teil verbunden mit Erhöhung der Autorität und Machtbefugnis, wurde erreicht
durch die Beschränkung der Hauptmannsstellung auf die Gruppe der Stabsärzte
und die Verleihung der Gebührnisse der Hauptleute erster Gehaltsstufe an die
altere Hälfte derselben; durch Gewährung des Ranges als Major und des Gehalts
als Bataillonskommandeur an sämtliche Oberstabsärzte sowie des Ranges und Gehalts
als Oberst an sämtliche Generalärzte, wobei allerdings die jüngere Hälfte der Ober¬
stabsärzte zurzeit noch ein um 450 Mark verkürztes Gehalt bezieht.
Die bedeutsamste Folge dieser Maßnahmen ist eine wesentliche Verjüngung in
den wichtigsten Dienststellen des Korps vom Oberstabsarzt aufwärts. Sie bietet
die Gewähr, daß die leitenden Stellen im Kriegssanitätswesen von Männern aus¬
gefüllt werden, welche in der Vollkraft der Jahre stehen und ihren schwierigen
Aufgaben ohne jede durch das Lebensalter verursachte Beschränkung geistiger und
körperlicher Frische walten können.
Der Rückblick auf die Entwicklung des Sanitätsoffizierkorps seit 1877 ist
wahrlich nicht unbefriedigend. Aber als abgeschlossen wird sie gleichwohl nicht gelten
können. Denn noch immer bietet die militärärztliche Laufbahn nach Stellung und
Einkommensverhältnissen nicht den genügende» Anreiz. Das zeigen die Lücken, welche
im Bestände des Sanitätsoffizierkorps gegenüber dem Etatssoll auch heute noch
bestehen. Es beläuft sich noch jetzt der Ausfall an Stellen im ganzen Korps auf
24,4 Prozent und bei den Ober- und Assistenzärzten auf 49.9 Prozent des
Etatssolls.
Wenn die Stärke der militärärztlichen Laufbahn in der Oberstabsarztstellung
^egt, so beruht ihre Schwäche in der geringen Zahl höherer Stellen mit aus¬
kömmlichen Gehalt vom Oberstenrang aufwärts. Das Sanitätsoffizierkorps verfügt
über 1,1 Prozent Stellen im Obersten-, über 9,3 Prozent im Generalmajorsrang
und -gehalt, während im preußischen Offizierkorps 2,6 Prozent Stellen für Regiments¬
kommandeure und 1,6 Prozent für Generale vorhanden sind.
Noch deutlicher tritt der schwache Auslauf der militärärztlichen Laufbahn in
höhere Stellen in die Erscheinung bei einem Vergleiche mit zwei Gruppen von
Armeeangehörigen, deren Dienstlaufbahn, wie bei den Militärärzten, ein akademisches
Studium vorangeht, den Intendantur- und den Militärjustizbeamten.
Auf die Gesamtzahl der letztern kommen 6,7 Prozent Stellungen mit General-
majorsgehalt und darüber, und in der Jntendanturlaufbahn über 20 Prozent
Stellen, welche im Endziel dasselbe erreichen bezw. übersteigen.
Durch die geringe Zahl höherer Stellen mit auskömmlichen Gehalt und
durch die hohen Anforderungen, welche an die persönlichen Eigenschaften und die
Leistungen der Sanitätsoffiziere gestellt werden müssen, erklärt es sich, wenn der
Anreiz zur Laufbahn und insbesondre zum Übertritt aus den zivilärztlichen Kreisen
"och nicht genügend groß gewesen ist, um die vorher erwähnten Lücken im Etatssoll
SU füllen.
Der Fehlbetrag von nahezu der Hälfte der Zahl der Ober- und Assistenzärzte
ist schon im Friedensdienst in hohem Grade störend, für den Kriegssanitätsdienst
aber besonders bedauerlich, denn für diesen kommt jeder Ausfall an Personal,
welches neben den medizinischen Fachkenntnissen auch die spezifisch militärärztliche
Ausbildung und Diensterfahrung besitzt, schwer zur Geltung. Jeder Freund des
Militärsanitätswesens wird deshalb mit uns den Wunsch teilen, daß es der Leitung
desselben gelingen möge, diese Lücken bald zu füllen.
Nicht zum wenigsten muß der Armee daran liegen, ein ausreichendes, wohl¬
ausgebildetes Sanitätsoffizierkorps zu haben; ja die ganze Nation hat das
lebhafteste Interesse darin, daß ihre Söhne und Brüder unter den Waffen im
Kriege wie im Frieden den Segnungen eines wohlgeordneten Sanitätsdienstes
teilhaftig werden. Dies kann jedoch, nach der Meinung Werners, der wir uns
vollkommen anschließen, nur dadurch gefördert werden, daß die Einkommensver¬
hältnisse, die Beförderungsaussichten und die Stellung unsers Sanitätsoffizier¬
korps einwandfrei gestaltet werden, daß in diesen Richtungen unsre Sanitäts¬
offiziere ihren Kameraden von der Waffe völlig gleichgestellt werden.
Zuerst die Einkommensverhültnisse. Hier fehlte nur noch die Streichung
der Oberstabsärzte der zweiten Gehaltsklasse und die Gleichstellung der bei den
Bezirkskommandos beschäftigten Sanitätsoffiziere z. D. in der Dienstzulage mit
den Offizieren der Bezirkskommandos in der gleichen Rangstufe.
Ferner die Beförderungsverhältnisse. Da der Prozentsatz der Generals¬
stellungen — die höchste ist etatsmüßig überhaupt nur eine Generalmajors¬
stellung — zu klein ist, so gilt es, diese zu erhöhen. Es erscheint billig, daß
der Chef des preußischen Sanitätsoffizierkorps entsprechend der Bedeutung
und Größe seines Ressorts Rang und Gebührnisse eines Kommandierenden
Generals erhält; ferner, daß die vier Sanitätsinspekteure zu Rang und Gebühr¬
nissen der Generalleutnants, die Korpsärzte der Generalmajors aufsteigen können.
Hiermit wären annähernd die Beförderungsverhältnisse innerhalb der Generals¬
stellungen zwischen der Armee und dem Sanitätsoffizierkorps ausgeglichen. Auch
erscheint es notwendig, wenigstens einen Teil der Generaloberärzte (Divisions¬
ärzte) in den Rang und den Gehalt der Obersten zu befördern, und die jetzt
meist nur charakterisierten Generaloberärzte als Garnisonärzte sämtlich zu etats¬
mäßigen Generaloberärzten zu ernennen. Wenn es zutrifft, daß in Deutschland
die Etatisierung von Kavalleriedivisionsstäben in naher Aussicht steht, so wird
sich durch diese Maßregel, wenn auch nur in geringem Grade, die Aussicht auf
Beförderung in die Stellung eines Generaloberarztes für unsre Sanitätsoffiziere
heben. Eine einfache Berechnung ergibt, daß die Mehrkosten aller hier vor¬
getragnen Wünsche über die Einkommens- und Beförderungsaussichten für das
Sanitätsoffizierkorps keine empfindliche Belastung des Militäretats darstellen
würde.
Aber die Verbesserungen der Einkommens- und Beförderungsverhältnisse der
Sanitätsoffiziere können bei dem Bildungsgrade und der sozialen Stellung der
Kreise, aus denen sich der Ärztestand im allgemeinen, unsre Sanitätsoffiziere
im besondern ergänzen, allein nicht als Ansporn genügen, die militürärztliche
Laufbahn zu wählen. Das wird fernerhin vor allem von gewissen Verbesserungen
der Stellung unsers Sanitätsoffizierkorps abhängig sein.
Es ist erstens nötig, die Stellung unsrer Sanitätsoffiziere in dem eigent¬
lichen Betriebe des Sanitätsdienstes selbst auszugestalten, und zweitens in mancher
Hinsicht ihre Stellung zum Offizierkorps zu klären und einwandfrei festzustellen.
Was die Regelungen im Betriebe des Sanitätsdienstes anlangt, so stehen
die Wünsche der Sanitätsoffiziere auf Gleichberechtigung mit den Offizieren bei
den Ehrenbezeugungen, bei der Strafbefugnis und der Urlaubsbewilligung voran.
Ferner wünschen die Sanitätsoffiziere, ehrengerichtliche Verfahren in Zukunft
als eigne Angelegenheit behandeln zu dürfen, sodaß nicht mehr der militärische
Vorgesetzte, sondern der militärärztliche Vorgesetzte die Anordnung zu solchem
Verfahren erteilt. Da die Bestätigung der ehrengerichtlichen Urteile in der
Allerhöchsten Hand ruht, so erscheint eine Neuregelung der ehrengerichtlichen
Angelegenheiten des Sanitätsoffizierkorps in der gewünschten Weise keinerlei
Gefahr in sich zu schließen, daß in Zukunft die rein militärischen Interessen
vernachlässigt werden könnten.
Schließlich geht der Wunsch unsrer Militärärzte dahin, auch bei Ausübung
des Sanitätsdienstes den militärischen Grundsatz durchgeführt zu sehen, daß die
niedrigere Charge wohl den Dienst der höhern übernehmen kann, aber nie um¬
gekehrt.
Die Stellung der Sanitätsoffiziere zu dem Offizierkorps ist unter den
bestehenden Verhältnissen nicht immer durchsichtig genug und bedarf vielfach
nach der dienstlichen, der kameradschaftlichen und auch nach der gesellschaftlichen
Seite der Regelung. In dienstlicher Hinsicht ist es auch der sonstigen Tradition
der Armee nicht entsprechend, daß, wie es im dienstlichen Verhältnis zwischen
Offizier und Sanitätsoffizier zurzeit oft vorkommt, der Jüngere dem Ältern
Befehle erteilt. Wir erinnern hierbei an den häufigen Fall, wo der Oberstabs¬
arzt den bataillonsärztlichen Dienst bei einem Bataillon versieht, bei dem der
Bataillonskommandeur dem Patent nach der jüngere Offizier ist.
Wie in andern Armeen muß weiter auch den Sanitätsoffizieren ein Be-
lehlsrecht dem jüngern Truppenoffizier gegenüber eingeräumt werden, wenn
beide in direkt dienstliche Beziehungen zueinander treten, wie z. B. im Kriegsfall
der Divisionsarzt zum militärischen Führer der Sanitätskompagnie, und in
Fällen, wo die Gefahr einer Schädigung des Sanitätsdienstes vorliegen könnte.
sei hierbei aber ausdrücklich betont, daß der Sanitätsoffizier niemals Truppen¬
führer sein kann, also niemals irgendwelche unmittelbare Befehlsgewalt über
ewe geschlossene Truppe erhalten darf.
Was die kameradschaftlichen Beziehungen zum Offizierkorps betrifft, so
We es heute noch an der nötigen Klarheit darüber, ob der Sanitätsoffizier
°is ein Mitglied des Offizierkorps in den Rechten und Pflichten bei Kasino¬
angelegenheiten, bei der Geschenkkasse, der Bibliothek u. tgi. zu betrachten ist.
Auch sind die gesellschaftlichen Beziehungen zwischen Offizier und Sanitäts¬
offizier endgiltig dahin zu regeln, daß der ältere Sanitätsoffizier dem Patent
"ach stets dem jüngern Offizier z. B. bei der Platzfrage vorangeht.
Zum Schluß dieser Abhandlungen seien noch einige Nebenfragen berührt.
Ohne Mühe läßt sich das unerquickliche Verhältnis lösen, worin jetzt die
Verwaltung des Sanitätsdienstes zur Intendantur steht: die Lazarettabteilung
der Intendantur hat aus der Intendantur auszuscheiden und ist ohne weiteres
dem Sanitätsamt des Armeekorps zu unterstellen. Dadurch würde der störende
Zwiespalt in der Verwaltung des Sanitätsdienstes mit einem Schlage beseitigt
werden. Es muß auch die Frage geregelt werden, ob die im Hauptmanns¬
range stehenden Sanitätsoffiziere beritten gemacht werden und die Sporen
tragen sollen. Ferner wäre es wohl billig, die bisherige Zulage von 12 Mark
50 Pfennigen monatlich für Mitwahrnehmung des militürürztlichen Dienstes
bei einer großen Zahl von Bezirkskommandos zu erhöhen.
Erst dann, wenn auch die Stellungsfragen für die Sanitätsoffiziere, auf
die sie mit Recht ein hohes soziales Gewicht legen, eine befriedigende Lösung
gefunden haben, wird der Mangel an Sanitätsoffizieren in der Armee aufhören.
Die ganze Frage ließe sich, unsrer Ansicht nach, vorteilhaft durch eine
gemischte Kommission regeln, die mit Vorschlägen zur Beseitigung der bean¬
standeten Mißstände beauftragt würde.
ßsW
KMAwieviel wird nicht heute gerade vom Stil gesprochen! Man kennt
l einen romanischen, gotischen, Renaissance-, Barock-, Rokoko-, klassi-
^ Mischen, Biedermeier- und was weiß ich für Stil, und doch scheint
es, als ob das Wort in seiner eigentlichen Bedeutung ganz ver-
t kannt würde, daß es vielmehr oft da angewandt wird, wo das
Wort Mode am Platze wäre. Die Frage: Was ist Stil und was ist Mode?
scheint von so großer Bedeutung, daß es sich wohl lohnt, einige Minuten über
diese Frage nachzusinnen. 3ti1u8, das ist der Griffel, bezeichnete ursprünglich
einen Begriff der Rhetorik, heute wird dieses Wort in allgemeineren Sinne
gebraucht. Nach Buffons Definition ist: „der Stil der Mensch selbst", und
nach Rumohr bedeutet Stil: „das zur Gewohnheit gewordne Sichfügen in die
innern Forderungen des Darstellungsstoffes". Der Stil bildet sich also aus
diesen beiden Ursachen: dem Menschen und dem Darstellungsstoff. Aber der
Mensch, die Persönlichkeit ist ein Ergebnis der ganzen Zeit, die er zu durch¬
leben gezwungen ist, und seiner Anlagen. Sitten, Anschauungen, Daseins-
formen wirken mächtig auf das einzelne Individuum ein, sodaß nur ein kleiner
Teil Eigenheit übrig bleibt. Es ist im Leben wie auf dem Meere: in der
Nähe sehen wir jede kleine sich kräuselnde Welle, aber je größer die Entfernung,
desto gleichmäßiger, desto glatter scheint uns die Oberfläche. Wohl können
wir bis in die Zeit der Renaissance die Künstlerpersönlichkeiten unterscheiden,
ja bis in die Zeit des dreizehnten Jahrhunderts reichen unsre Forscherblicke
hinein, doch sind hier die einzelnen Künstlernaturen, vor allem in der Baukunst,
viel schwerer zu unterscheiden. Es erscheint uns in jenen frühern, fernern
Jahrhunderten vielmehr ein Gesamtbild der Zeit als ein Bild mit vielen
einzelnen Sonderheiten. So wird jedes Kunstwerk die ganze Zeit und die
einzelne Persönlichkeit widerspiegeln. Ein Phidias schuf große, erhabne Werke,
während ein Praxiteles seinen Gestalten Grazie einzuhauchen verstand, und das
nicht nur deshalb, weil Praxiteles ein andrer war als Phidias, sondern weil
das ganze Zeitalter weniger streng, lebenslustiger, genußsüchtiger geworden war.
Weil aber mehr oder weniger der Künstler mit seinen Werken aufgeht in dem
ganzen Geist der Zeit, so haben nur ganz wenige mächtige Herrscher in der
Kunst es vermocht, ihren persönlichen Stil zu einem Gattungsbegriff zu er¬
heben. Man spricht in diesem Sinne von einem Bramantesken, Michel-
angelesken Stil.
Ebenso wichtig wie die Künstlernatur und die Zeit ist nun die Forderung
des Darstellungsstoffes. Man kennt in der Kunst einen Holzstil, einen Stein¬
heil, einen Bronzestil usw. Jedes Material fordert eine andre Bearbeitung;
in der Plastik gibt Holz feine, scharfkantige Formen. Stein breite volle Waffen,
während jedes Metall eine andre Form je nach der Härte verlangt. Es ist
eine Stillosigkeit, wenn man gegen die Forderungen des Materials verstößt.
In der Baukunst verlangt jedes Material eine andre Konstruktion: man kann
w Holz einen Raum flach überdecken, der Stein jedoch verlangt eine Wölbung.
Es ist somit klar, daß jeder Stil die unbedingte, notwendige Folge von drei
Ursachen sein muß: Zeit, Persönlichkeit, Darstellungsstoff.
Der griechisch-dorische Stil erwuchs auf dem rauhen Boden von Böotien,
während der ionische auf Attika und in den Kolonien seine höchste Blüte er¬
reichte. Die reiche korinthische Ordnung sagte am meisten den prachtliebenden
spätern Geschlechtern und den Römern zu. Die Berührung mit dem farben¬
freudigen, phantastischen Orient in Kleinasien erzeugte erst den schwerern
romanischen, dann in dem vorgerückten Mittelalter mit dem ungestümen Drange
nach dem Lichte, mit dem Zauber der ritterlichen Romantik den graziösen, un¬
ruhigen, senkrecht strebenden gotischen Stil. Bürgerliche Solidität und Stolz
zeigen sich uns in den Werken der deutschen Renaissance, während uns aus den
Schöpfungen des achtzehnten Jahrhunderts unverkennbar eine gewisse höfische
Courtoisie und Eleganz anschaun. Und wie hier der Geist der Zeit, so spricht
auch das Material aus dem Stile. Keine schlimmere Verirrung gibt es, als
wenn man, wie noch vor vierzig Jahren, Hausteinformen in Backstein nachahmt.
Damals sind jene Gebäude in dem schlichtem Material entstanden, die uns
heute wie Zuckerbäckerware anmuten. Noch schlimmer jedoch, wenn man in
dem edlern Material gar Zuckerbückerwaren selbst nachahmt, was denn heut¬
zutage noch in sehr bedeutenden Bauten vorkommen soll! Es ist der Stil die
unbedingte Folgerung aus dem Material und der Konstruktion, die aus dem
Material folgt.
Es hat jede Geschichte ihren besondern Stil gehabt, ja man muß zugeben,
daß auch jene Zeiten einen eignen Stil gehabt haben, die reichlich und weidlich
„kupferten". Hat doch die Renaissance die Antike, die Neogotik jene alte echte
Gotik zum Vorbilde gehabt. Es ist beim Kupfern immer gut, wenn man
schlechte Vorbilder hat. denn dann ist man ja gezwungen, immerhin noch etwas
eignes hinzuzutragen, und so hört denn der Stil eigentlich erst auf, seit wir
die außerordentlichen Verbesserungen in den Vervielfältigungen und Abbildungs¬
verfahren haben. Heutzutage muß einer schon mit Gewalt ein gut Stück
Kunstgeschichte negieren, will er seiner Persönlichkeit noch Raum zur Betätigung
geben. Wenn wir aber trotz der vielen Klagen, Anklagen und Befreiungs¬
versuche noch immer in den alten Stilen herumtappen, wenn wir gotische
Kirchen, Renaissancepaläste oder auch Barockpalüste errichten, können wir dann
noch bei diesen heute entstehenden Bauten im alten Gewände von einem Stil
sprechen? Wird unsre Zeit in dieser Architektur ausgedrückt? Nein. Kaum,
daß man einige neue Grundrißanordnungen für die protestantische Predigt¬
kirche erreicht hat, im Aufbau blieb alles beim alten. Und warum? Weil
unser religiöses Denken so schwächlich und kränklich geworden ist. Und im
Wohnhausbau sieht es nicht viel besser aus. Was nützt uns der Firlefanz
einer Renaissancemaskerade, wo doch unsre Bedürfnisse, Anschauungen und
Persönlichkeiten ganz andre sind als im Cinquecento? Wir müssen von solchen
Darstellungsformen nicht als von einem Stil, sondern von einer Mode reden.
In einen scharfen Gegensatz zu dem Begriffe Stil tritt nämlich das Wort
Mode. Während nämlich der Stil etwas aus Zeitanschauung, Persönlichkeit des
Schaffenden und Darstellungsstoff notwendig gefolgertes ist, bezeichnet das
Wort Mode in dem heute üblichen Sprachgebrauch etwas rein Zufälliges, Will¬
kürliches. Man wechselt die Kleidermode in jedem Jahre, ohne daß die Er¬
fahrungen, die man mit dem alten Schnitt gemacht hätte, einen Modernen
zu einem andern bessern Schnitt gebracht hätten, sondern man ändert eben aus
Vergnügen an der Änderung. Stil ist etwas innerlich langsam gewordnes,
Mode etwas äußerlich willkürliches. Ein Stil braucht Jahrhunderte, um aus¬
zureisen, so der romanische rund von 1000 bis 1200, der gotische von 1200
bis 1500; im neunzehnten Jahrhundert aber hat man alle Stile kennen
gelernt nicht etwa, weil der moderne Geist so beweglich ist, daß er das in einem
Jahrhundert schafft, was man vordem in achtzehn Jahrhunderten erreicht hätte,
sondern weil man überhaupt keinen Stil hervorbrachte und das Wort Stil
falsch brauchte. Man mußte im neunzehnten Jahrhundert von einer Renaissance-,
romanischen, gotischen und in der letzten Zeit von einer Barock- und Biedermeier¬
mode sprechen.
Aus dem bisher Gesagten folgern wir die Bedingungen für einen modernen
Stil. 1. Zeit und ihre Ansprüche, Sitten. Anschauungen. Worin leistet unsre
Zeit etwas? Was bewegt heutzutage am meisten die Gemüter? Es waren
bisher: das Geschüft, der Verkehr, Genußsucht, Vergnügen und in der allerletzten
Zeit vielleicht wieder etwas mehr die Religion. 2. Persönlichkeiten bringt
unsre Zeit gewiß ebenso hervor wie jede Zeit vordem, daran kann kein Zweifel
sein: Nietzsches Ruf nach dem „Ich" ist gewiß nicht ungehört verhallt.
3. Darstellungsstoff. Wieviel neues, vorher nie dagewesnes gibt es hier.
Kamille man früher das Eisen, den Belon, die Rabitz-, die Monierkonstruktion?
Aus diesen Wurzeln heraus muß sich also der Stil bilden, und er hat sich
schon gebildet; aber ausgereift ist er noch nicht. Hat er doch noch nicht einmal
in der Konstruktion seine letzten Konsequenzen gezogen! Um nur eins von
vielen anzuführen: wir verstecken noch soviel Eisen, um Konstruktionen einer
ältern Zeit ausführen zu können! Jene Zeit konstruierte in Stein und ließ
die Konstruktion zur Schmuckform werden, wir konstruieren in Eisen, lassen
aber die Konstruktion nicht zur Schmuckform werden, sondern verstecken die
Konstruktion, weil wir uns ihrer schämen müßten, so nüchtern, so öde ist sie.
Da wo man gar nicht anders kann, bei eisernen Brücken und Bahnhofshallen,
da beginnt sich ganz langsam auch eine neue Schmuckform zu zeigen, aber
wie ängstlich, wie poesielos ist da unsre Zeit. Immer dieselben rein vom
statischen Standpunkt aus konstruierten Normalprofile mit ihren dünnen
Leibern, nur eine graue Steinfarbe. Wenn man sich nicht der Mühe unter¬
zieht, einen konstruktiven Eisenstab bildnerisch zu gestalten, das ist: seine kon¬
struktive Tätigkeit durch Form und Farbe auszudrücken, wenn man sich schämt,
modern zu sein, das ist neue Konstruktionen, wo immer sie auftreten, auch zu
Zeigen, da wird man allerdings niemals zu einem neuen modernen Stil fort¬
schreiten. Wahrheitsliebe, Mut und bildnerische Anstrengung allein können uns
hier vorwärtsbringen. Jede sklavische Wiederholung alter Stilarten, die heute
zur Mode herabgesunken sind, ist Unsinn, Sünde.
Darum, ihr Architekten, laßt uns mit Vorsicht und Überlegung an unsre
konstruktiven Aufgaben herantreten. Laßt uns niemals mehr gotische Gewölbe
in Nabitzkonstruktion ausführen, sondern in dieser modernen Konstruktion eben
nur Nabitzdecken. laßt uns nicht flache Fensterstürze in Eisen konstruieren und
in Putz vortäuschen, sondern eiserne Fensterstürze auch bildnerisch gestalten, nicht
Erker- und alle Kragkonstruktionen mit den immerhin nettesten und zierlichsten
Stuckornamenten verkleistern, sondern laßt uns Eisen in seiner Konstruktion
Zeigen, allerdings nicht in jener Langweiligkeit wie bisher, sondern jetzt fängt
eben gerade unsre Gestaltungstätigkeit an, und daß uns da kein und Rosen
bestreuter Pfad winkt, das ist selbstverständlich. Aber nie hat ein Pfadfinder
bisher schlafen dürfen, nie hat ein Wahrheitsdürstender lächeln, nie ein Suchender
ausruhen dürfen. Alle durchaus gewordnen Stile, der griechische, der römische,
der gotische setzten mit einer neuen Konstruktion ein, der griechische mit der
Säule als Stütze, der römische mit dem Kreuzgewölbe als Überdeckung und
der gotische mit dem Spitzbogen als Verbesserung des ältern Systems, und
ganz allmählich wurde das Konstruktionssystem bis in seine letzten Konsequenzen
durchdacht und erzeugte aus sich heraus die ihm eigentümlichen Schmuckformen.
Die wiederholenden Stile von der Renaissance an setzen umgekehrt mit einer
Änderung des Ornaments ein, und erst langsam lernt man die alte Konstruktion
schätzen. Wir dürfen diesen Fehler nicht mehr wiederholen, denn wir kommen
nicht mehr über das Alte hinaus wegen der geradezu erdrückenden Fülle der
Formen; waren wir schon drauf und dran, in einem neuen Ornament einen
neuen Stil zu sehen, den so viel verschrienen Bandwurmstil, so müssen wir,
wenn wir tüchtig und ehrlich sein wollen, nun endlich am entgegengesetzten
Ende, nämlich bei der Konstruktion anfangen und aus dieser heraus den neuen
Stil, den Eisenbetonstil bildnerisch erzeugen und gebären.
n dem langen Zuge der Sudeten, die Sachsen und Schlesien
von Böhmen und Mähren trennen, also heute die Reichsgrenze
bilden, die vielumkämpfte Grenze, von der aus Friedrich der
Große die meisten seiner Feldzüge führte, und hinter die er sich
wie hinter ein gewaltiges Bollwerk zurückzog, wenn er vom
feindlichen Boden weichen wußte, von der aus noch 1866 die
preußischen Heersäulen zum Entscheidungskampfe in Böhmen einbrachen, eine so
natürliche Grenze wie wenige andre und deshalb auch eine uralte Grenze,
nimmt ein kleines Gebiet geographisch, historisch und landschaftlich eine besondre
Stellung ein. die Grafschaft Glatz. Wenn man von der alten engen Festungsstadt
zur eigentlichen „Festung" durch sieben Tore und über drei Zugbrücken langsam
bis zum obersten Burghofe emporgestiegen ist, dann entfaltet sich oben auf der
windumbrausten Plattform des „Donjon", eines starken niedrigen runden
Turmes, wo der heilige Nepomuk nach Osten, nach Böhmen gewandt, segnend
seine Hand ausstreckt, eine der herrlichsten Aussichten Deutschlands über eine
völlig abgeschlossene Landschaft. Langgestreckte waldbedeckte Bergzüge rahmen im
Osten und Westen das Bild ein, dort die gleichförmige blaue Linie des Habel-
schwerdter Gebirges und der Hohen Meuse, hier in größerer Nähe die Hohe
Eule und das Reichensteiner Gebirge, zwischen denen der tiefe Einschnitt des
Neißetales sichtbar wird, die natürliche Pforte nach Schlesien hin. Im Süden
steigt über niedrigern Gipfeln das kahle, abgerundete Haupt des Hohen Schnee¬
berges auf, im Norden das steile Dach der Heuscheuer, in einer Lücke der
Umwallung bei Hellem Wetter die Wand des Riesengebirges. Geschlossener
erscheint die natürliche Begrenzung gegen Osten nach Schlesien hin, aber von
allen Gebirgsrändern rinnen die Wasserhunde schließlich in der Reiße zusammen,
die sie nach Osten ins schlesische Flachland hinausführt; auch in dieser Be¬
ziehung ist die Grafschaft ein kleineres Abbild Böhmens. In unmittelbarer
Nähe zu unsern Füßen ragen ringsum gewaltige, in mehreren Stockwerken
über- und hintereinander getürmte Wälle auf, zum Teil in Felsen gehauen
oder auf Felsen gegründet unter grüner Krone, lang gedehnt nach Norden hin,
steil abfallend nach Süden und nach Westen zum Talrand der Reiße, langsam
nach Osten, wo der neue Stadtpark das alte Glacis bedeckt. Dieser isolierte
Tonschieferrücken, im Donjon 368 Meter über dem Meere, 82 Meter über dem
Bett der Reiße' ist seit etwa tausend Jahren die natürliche Hochburg, die
Akropolis der Landschaft gewesen, die von hier aus das Auge beherrscht. Was
es heute hier oben siehet das ist neuern Datums; von den hohen Schlo߬
gebäuden, die das fünfzehnte und sechzehnte Jahrhundert auf diesem Felsen
aufgeführt hatte, als hier oben die Landesherren ihren Sitz hatten, steht gar
nichts mehr- das alles wurde bis auf den Grund geschleift, als Friedrich der
Große seit 1770 die jetzigen, seitdem niemals bezwungnen Werke aufführen
ließ. Daran erinnert noch'der preußische Adler auf der Innenseite des höchsten
Tores mit der Inschrift: ?rc> Zlorm ot xatim 1772. Aber heute werden nur
noch die Kasematten um den obersten Burghof benutzt, die gelegentlich auch
Festunqsgefangne aufnehmen, die andern stehn leer; denn Glatz sse jetzt
noch Waffenplatz und Artilleriedepot mit starker Garnison (Schlestsches Fuh, ier-
regiment Ur 38 Feldmarschall Graf Moltke und eine ArtMerlekvmpagme).
Doch versetzen wir uns in die alte Zeit, in die Anfange dieser Nieder¬
lassung zurück. Wer damals von diesem Felsen in das Land hinausschaute, der
sah über das endlose dunkle Wipfelmeer eines Urwaldes bis zu den Gelnrgs-
rnndern hin nur in der Nähe ringsum vereinzelte Lichtungen mit kleinen
Dörfern und dürftigen Feldfluren. Denn damals reichte der Markwald zwischen
Schlesien und Böhmen, ein Teil der alten silva SoroMM, der in der Urzeit
Vandalen und Markomannen wie später Polen und Tschechen trennte, als ein
breiter, kaun, durchdringlicher Gürtel von 65 bis 85 Kilometer ostwestlicher
Ausdehnung von der Linie Liegnitz-Königszelt-Reiße im Osten bis an die
Strecke Jeschkengebirge-Eisenbrod-Jaromjersch-Pardubitz im Westen, also nach
beiden Seiten weit über den Horizont hinweg, den das Auge von der Burghöhe
aus umfassen kann, und hindurch führten nur schmale Jügerpfade. den Tier¬
fährten folgend, später der „böhmische Steig", die 8omitg. Lodemias, der am
meisten betretne Handels- und Heerweg zwischen Böhmen und Polen, der von
Nachod aus (d. l. der Ort am Steig) die Paßhöhe bei Lewin (zuerst 1197
genannt) überschreitend an dem alten Burgfelsen von Hummel bei Nemerz
Vorüber nach der Glatzer senke zog und dann durch das Engtal der Reiße
bei Wartha (noch vor 1100 Bardo) das schlesische Flachlmid erreichte. Auf
diesem rauhen Pfade, etwa drei Tagereisen weit durch Wald und Gebirge
zogen die Händler mit ihren Saumtieren, zuweilen auch böhmische und polnische
Kriegshaufen, und bald wurde er so wichtig, daß der Glatzer Schloßberg von
den Herren des Landes, den böhmischen Herzögen oder einem ihrer Großen
befestigt wurde. Schon 981. also zur Zeit Kaiser Ottos des Zweiten, bestand
hier eine Burg des großen Geschlechts der Slawin!, das oastsllum (.Ig.et8vo
°n der Reiße als Grenzwehr gegen die Polen, das zuerst der Prager Domherr
Cosmas, der älteste böhmische Historiker, nennt, offenbar ein Pfahlwerk, wie
auch der Name sagt (Mäa. Klotz, Stamm, davon das Adjektiv KlacisKi). Den¬
selben Weg schlugen auch die tschechischen Siedler ein, die im Westen an dem
böhmischen Steige Hummel und Lewin, in der milden senke rings um Glatz
w einem Kreise von 6 Kilometer Radius etwa zwanzig kleine Dörfer gründeten
und sie wie die Flüsse in ihrer Sprache benannten (außer der Ne,ße, deren
Namen noch zweimal in den Sudeten vorkommt, die beiden Weiseritz, von
»Mr?, schnell und die Viele, von djöl>, weiß, gleichfalls häufige Flußnamen
im Nordosten). Auch unter dem Burgfelsen muß eine Ansiedlung, ein Burg¬
flecken mit Feldflur, entstanden sein, denn nur ein solcher konnte damals eine
dauernde Besetzung der Burg sichern. Schon im Jahre 1184 wird Glatz als
ein Marktflecken (tdruni OlaäMo) bezeichnet, 1194 bestand hier eine Marien¬
kapelle (Leg,eg.k Marias VirZiiüs), die Vorläuferin der spätern Pfarrkirche. Es
war der wirtschaftliche Keim der spätern Stadt. Aber noch breitete sich rings
der Urwald.
Erst die Deutschen haben dieses Gebiet wie die Sudeten in ihrer ganzen
Ausdehnung zu einem Kulturlande gemacht. Die Flut der mitteldeutschen An¬
siedler ergoß sich im dreizehnten Jahrhundert einerseits über die böhmischen Rand¬
landschaften, andrerseits über das Erzgebirge, die Oberlausitz und Schlesien
und rief hier allein bis 1300 gegen 1500 deutsche Dörfer ins Leben, da in
Schlesien seit 1163 ein selbständiger Zweig des polnischen Herzogshauses der
Piaster saß und in bewußter Abkehr vom polnischen Wesen hinter dem Mark¬
walde der Presjeka (d. i. Verhau, vom Eulengebirge bis zur Prosna) in
Anlehnung an Deutschland die deutsche Besiedlung förderte. Sie drang aber
auch in das Glatzer Land, und zwar ging sie im wesentlichen von Glatz aus
in den meist hier zusammentreffenden Flußtälern der Reiße, der Steine, der
beiden Weistritzflüsse, der Viele und der Wölfel hinauf, sie mit den langen
Reihendörfern freier Bauern unter ihren Erbrichtern erfüllend. Wir sehen heute
von der Höhe der Festung aus weithin das Ergebnis dieser vielhundertjährigen
Arbeit vor Augen: nach allen Seiten laufen die hellen Bänder der schönen
Straßen unter ihren schattigen Ahornbäumen, überall in der Ebene wie in den
Tälern schimmern Dörfer, Kirchtürme und Schlösser zwischen wogenden Ge¬
treidefeldern, saftiggrünen Wiesen, Obstgärten und Parks. Das alles fand von
jeher seinen natürlichen Mittelpunkt am Fuße des Burgfelsens. Dort im Süden
ragt der Rathausturm mit seiner zierlichen Galerie über dem Rathause empor,
das nach schlesischer Sitte auf dem „Ringe", dem Zentrum der Stadtgemeinde
steht. Da schon 1252 die Form des Namens Claz (1268 zuerst Glaz) die Um¬
bildung durch die deutsche Zunge verrät, und 1278 ein deutscher Richter er¬
wähnt wird, so wird sie spätestens unter König Ottokar dem Zweiten (1254
bis 1278), dem deutschfreundlichsten der böhmischen Prschemysliden, entstanden
und wie die Städte in ganz Schlesien mit Magdeburger (sächsischem) Rechte
bewidmet worden sein, während der Adel des Ländchens nach böhmischen
Rechte lebte. Ihre ziemlich ausgedehnte Feldflur war, wie die aller deutschen
Städte Böhmens, nach fränkischen Königshufen (zu 47,7 Hektar) ausge¬
messen und umfaßte über sechzig solcher Lahne (Lehen, 1320), also fast
3000 Hektar, denn die Bürger lebten damals noch allerorten wesentlich von
der Landwirtschaft. Um 1300 ist Glatz ganz deutsch, 1334 wird es als Stadt
bezeichnet, das Rathaus (in seiner ältern Gestalt) stammt von 1397. Aber
dahinter und daneben ragen die Türme kirchlicher Gebäude auf. Jenes un¬
gleiche Turmpaar unter stumpfen Kappen gehört der Pfarrkirche zu Unsrer
Lieben Frauen an, die schon 1243 an den überall in den Sudetenländern so
kolonisationsfreudigen Johanniterorden überging. Im Osten, in der Niederung
der Reiße, auf dem „Sande" zeigt sich ein zweites barockes Turmpaar mit
zwiebelförmiger Haube und offner Glockenstube; es bezeichnet die frühere
Franziskaner(Minoriten)kirche, die 1250 gegründet wurde. Endlich am Nord¬
ende der Stadt, zwischen dem Abfalle des Burgfelsens und der Reiße und
unmittelbar am Frankensteiner Tor steigt zwischen grünen Wipfeln ein einzelner
Kirchturm derselben Bauperiode auf; diese Kirche zu Se. Georgen gehörte einst
der jüngsten Stiftung der Stadt, dem Kloster der Bernhardiner (der Franziskaner
strengster Observanz). das 1475 Herzog Heinrich von Mttnsterberg, der erste
Graf von Glatz (gestorben 1498), auf dem Boden eines wahrscheinlich schon
um 1330 entstandnen Hospitals für Aussätzige (unter der Aufsicht des Jo-
hanniterkomturs) begründete. An die vornehmste kirchliche Niederlassung von
Glatz erinnert heute nur noch der Name der Domgasse und des Domtors der
Festung: das war das Augustiner-Chorherrenstift zu Unsrer Lieben Frauen
Heimsuchung, dicht unterhalb jenes Domtors an der Südseite der alten
Festung, die Lieblingsschöpfung des ersten Erzbischofs von Prag Ernst von
Pardubitz 1350, der selbst in Glatz seine Jugend verlebt hatte und auch in der
Glatzer Pfarrkirche beigesetzt wurde, einer der trefflichsten Kirchenfürsten seiner
Zeit (gestorben 1364). Mit dem Chorherrenstift wie mit der Johanniterkommende
waren, wie meist, Schulen verbunden. Die ältere der Johanniter wird zuerst
1310 erwähnt, die jüngere der Augustiner 1365 als ein Sönullariuin
Merorum für sechzehn (später vierundzwanzig) Knaben aus der Bürgerschaft zur
Mitwirkung beim Gottesdienste gegründet. Beide standen lange in einem gewissen
Gegensatze zueinander. Nimmt man noch dazu, daß das Schloß selbst noch
eine Kapelle zu Se. Martin enthielt, und daß hinter ihm eme Wenzelsktrche
(von 1184) mit einem böhmischen Prediger als Mal der Pfarrkirche stand,
so erscheint Glatz von kirchlichen Stiftungen wie gekrönt und umgürtet.
Unter Erzbischof Ernst (1343 bis 1364) und König Karl dem Vierten, mit
dem er enq befreundet war. erlebte die böhmische Kirche ihre goldne Zeit. Und
doch begann sich das politische Verhältnis des Landes zu Böhmen schon damals
5» lockern. Denn seitdem eben Karl der Vierte die schlesischen Herzogtümer,
w die der ausgedehnte Besitz dieses Zweiges der Piaster durch die üblichen
Erbteilungen allmählich zerfallen war, vollends an sein Haus oder wenigstens
unter böhmische Oberhoheit gebracht hatte, war die Stellung des Glatzer
Landes als Teil Böhmens nicht mehr so wichtig, und so wird denn damals
die prvvinoig, 6eg,Äokll8i8 nicht mehr unter, sondern neben den (dreizehn)
böhmischen Kreisen genannt. Die schrecklichen Hussitenkriege, in denen das
Glatzer Land schwer betroffen und die Hauptstadt 1438 belagert wurde, rissen
com tiefen Spalt auf zwischen dem ketzerischen Böhmen und seinem kleinen
Rebenlaube: doch blieb dieses dem „Hussitenkömg" Georg von Podjebrad
(1458 bis 1471) treu, als dieser von allen Seiten angegriffen und auch von
den Schlesiern. namentlich von Breslau. erbittert bekämpft wurde Wohl um
es an sich zu fesseln, erhob der König 1459 das Glatzer Land zur Graf¬
schaft, was Kaiser Friedrich der Dritte 1462 anerkannte, und verlieh sie später
mit der bisher böhmischen Herrschaft Hummel, dem schlesischen Frankenstein
und dem Herzogtum Münsterberg seinem Sohne Heinrich, der selbst gern im
Zlatzer Schlosse residierte. Damit bahnte sich eine festere Verbindung mit
Schlesien und die allmähliche politische Lösung von Böhmen an. die durch
gelegentliche Verpfändungen noch gefördert wurde. „»-
Sonst teilte Glatz das Schicksal aller Sudetenlande. Wie Schlesien ging
es im sechzehnten Jahrhundert ziemlich rasch zum Luthertum über, da der Adel
"chem fast völlig zufiel. Von den Pfarrern waren 1618 weitaus die meisten,
36, evangelisch, von den (300) Glatzer Bürgern damals nur noch 9 katholisch.
Schon 1546 übergaben die Bernhardiner nach dem Beschlusse des böhmischen
Ordenskapitels ihr Kloster der Stadtgemeinde unter der Bedingung, daß es zu
ewem Hospital umgewandelt werde; die Pfarrkirche wurde 1564 evangelisch,
°is der Johanniterkomtur Hans Kandler von Spiegel sich selbst vermählte und
lutherische Predigten zuließ (gestorben 1579); die Johanniterschule nahm der
Rat schon vorher, 1556, an sich und verwandelte sie in eine vierklassige
evangelische Schule. Doch blieb die Kommende als solche bestehn und wurde
nur verpachtet. Der Versuch des Pfandherrn (seit 1548) Ernst von Bayern,
Erzbischofs von Salzburg, der seit 1556 in Glatz residierte, dieser Bewegung
entgegenzutreten, blieb um so mehr erfolglos, als er schon 1560 starb und das
Land 1561 von der böhmischen Krone wieder eingelöst wurde. Unter dem viel-
gescholtnen Rudolf dem Zweiten (1576 bis 1612) erlebte es in jeder Beziehung
eine Blütezeit, wie ganz Böhmen. Der Bergbau kam auch hier in Aufnahme,
neue Orte entstanden in bisher unkultivierten Höhenlagen; das Land erhielt
damals (1586) im Westen seine endgiltige Begrenzung durch Vorschiebung der
Linie über das Habelschwerdter Gebirge bis an die Wilde Adler (Erlitz)
und eine besondre Verfassung mit einem Landtage aus drei Ständen. Es
wurde von einem Landeshauptmann verwaltet, die Hauptstadt selbst stark be¬
festigt. So zeigt sie noch Merians Bild im Mauergürtel mit zahlreichen Türmen.
Zwar faßten auch hier die Jesuiten Fuß, indem sie auf Veranlassung des letzten
Augustinerpropstes Christoph Kremiser, dessen Stellung der Abfall'des Landes
znni Protestantismus unhaltbar gemacht hatte, im September 1597 das
Augustinerstift am Schloßberge übernahmen und hier ein Kollegium mit Ge¬
lehrtenschule und Konvikt einrichteten, und sie begannen seit 1600 auch mit der
Gegenreformation; aber die Glatzer Stände protestierten von Anfang an gegen
ihre Niederlassung und erreichten schließlich 1609 von Rudolf dem Zweiten, daß
der böhmische Majestätsbrief auch auf die Grafschaft Glatz ausgedehnt wurde.
Um so eifriger nahmen sie an der Erhebung der böhmischen Lande gegen
Ferdinand den Zweiten im Jahre 1618 teil, die den Dreißigjährigen Krieg
eröffnete. Sie erkannten 1619 Friedrich den Fünften von der Pfalz an, wiesen
schon im Juni 1618 wie die schlesischen Stände die Jesuiten aus und zer¬
störten ihren Sitz, das alte, von diesen Prächtig umgebaute Augustinerstift. Noch
nach der Schlacht am Weißen Berge am 8. November 1620 setzte die Graf¬
schaft unter dem geächteten Markgrafen Johann Georg von Brandenburg-
Jägerudorf den Widerstand tapfer fort, wobei die Wenzelskirche im Schlosse
und die Reste des Domstifts bei den Befestigungsarbeiten abgebrochen wurden,
sodaß kein Stein übrig blieb. Den Befehl in Glatz führte Graf Bernhard
von Thurn, der Sohn des bekannten Matthias. Erst am 26. Oktober 1620
kapitulierte die Festung, nachdem die Stadt fast völlig zerstört worden war.
Auch bei der schwedischen Belagerung von 1640 litt sie schwer, namentlich die
Vorstädte. Seitdem hatte das Glatzer Schloß nur noch militärische Bedeutung.
Unter dem neuen Landesherr», dem Erzherzog Karl, Bruder Kaiser Ferdinands
des Zweiten, Bischof von Brixen und Breslau, dem die Grafschaft 1623 über¬
tragen worden war, begann die planmäßige politische und kirchliche Reaktion. Die
Jesuiten wurden 1623 zurückgerufen und 1624 in den Besitz der Pfarrkirche
und der Johanniterschule wieder eingesetzt; dazu erhielten sie im September 1626
statt des zerstörten Augustinerstifts auch die Johanniterkommende, wo sie aber¬
mals eine große Erziehungsanstalt in sechs Klassen und ein Konvikt einrichteten;
die Protestanten wurden vom Bürgerrechte ausgeschlossen, die Stadtgemeinde
aller ihrer Privilegien beraubt (die sie jedoch teilweise schon 1629, völlig 1674
wieder erkaufte), überall im Lande katholische Pfarrer eingesetzt, der Adel mit
schweren Leibes- und Vermögensstrafen heimgesucht, zum Teil Vertrieben und
wie in Böhmen durch landfremde Geschlechter ersetzt. So wurde die Grafschaft
wieder katholisch bis auf das letzte Dorf, und prangend erhob sich als Sieges-
zeichen und Sinnbild des wiederhergestellten Katholizismus in Albendorf am
Fuße der Heuscheuer die Wallfahrtskirche zu Unsrer Lieben Frauen Maria Heim¬
suchung, die Stiftung des neuen Grundherrn Daniel von Osterberg (1698).
Die ganz romanische Kultur des restaurierten Katholizismus hat nun
mit der einseitigen Energie, die ihr überhaupt eigen ist, auch der Stadt Glatz
ihren baulichen Charakter aufgedrückt. Aus der Zeit der Renaissance haben
die Kriegsstürme nur wenig übrig gelassen, wie einige schöne Portale in den
Gassen dicht unterhalb des Schloßberges, aus der gotischen Zeit nur den
Nathausturm und einiges an der Pfarrkirche; im übrigen zeigen die ältern
Bauten der innern Stadt nur den Barockstil. Überschreitet man vom Stadt¬
bahnhofe aus die Neißebrücke nach dem ehemaligen „Sande", der Insel
zwischen der Reiße und ihrem breiten Mühlgraben hin, da zeigt gleich die
erste Gasse rechts vom Roßmarkt die alten schmalen Häuser, aber mit ge¬
schweiftem Barockgiebel, links erhebt sich die Minoritenkirche aus dem acht¬
zehnten Jahrhundert ebenfalls in barocken Formen von außen und innen, seit
1810, seit der Aufhebung der schlesischen Klöster in der Not der Franzosen¬
zeit, die katholische Garnisonkirche, dahinter an einem weitläufigen schattigen
Park die ehemaligen Klostergebäude, die jetzt als Militürlazarett dienen. Noch
eigentümlicher ist das Bild, das sich weiterhin bietet, da, wo die alte hohe
Brücktorbrücke beginnt. Die Brücke selbst steigt nach der innern Stadt hin
beträchtlich an und trägt auf ihren Geländern barocke Heiligenbilder in Sand¬
stein, darunter links den heiligen Nepomuk, den Brückcnheiligen in ganz
Böhmen, gegenüber rechts eine Pieta, die der damalige Landeshauptmann,
ein Graf Götzen, mit seiner Gemahlin 1655 gewidmet hat. Auf dem jenseitigen
Ufer, wo sich der Stndtbvden rasch erhebt, ragen in langer Reihe hohe, viel-
stöckige massive Häuser mit Erkern und Giebeln, teilweise ganz moderner Art,
über dem Wasser empor, und zwischen eben solchen führt eine enge, steile
Gasse hinauf nach dem Ringe, einem großen viereckigen Platze auf ganz un¬
ebenem Terrain, das vom Festungsberge aus einerseits nach Osten, andrer¬
seits nach Süden stark abfüllt, sodaß die Trottoirs teilweise von Stufen unter¬
brochen werden. In der Mitte steht das stattliche, nach dem Brande 1386 im
Renaissancestil neu erbaute Rathaus, überragt von dem damals zum Glück er-
haltnen Turm, davor der alte bronzene Löwenbrunnen, dahinter eine barocke
Mariensäule zur Erinnerung an die Hilfe der Heiligen bei der Pest von 1680.
Von den hohen Häusern des Ringes sind wenige ältern Datums, manche aus
neuster Zeit, andre aus dem vorigen Jahrhundert, meist völlig stillos, manche
mit den schrecklichen flachen Dächern, die so gar nicht in unser Klima passen
und uns kaum noch erträglich sind. Auch die Kommandantur am Aufgange
zur Festung ist ein unbedeutendes Gebäude aus knapper Zeit.
Eine ganz geschlossene barocke Anlage ist die Pfarrkirche mit ihrem Zu¬
behör etwas unterhalb des Ringes neben dem ehemaligen Grünen Tore. An
der nördlichen Langseite der hohen Kirche führt ein schönes Barocktor, von
Heiligenstatuen gekrönt, durch ein Eisengitter nach dem Kirchplatze. Ungegliedert,
mit wenigen kleinen Fenstern unter stumpfen Ziegelkappen steigen an der
Westfront die beiden Türme auf, von denen der nördliche ein Stockwerk
niedriger ist als der südliche. Der Bau der dreischiffigen Kirche mit viel¬
eckigen Chor, aber ohne Querschiff, mit gotischen Strebepfeilern und teilweise
auch gotischen Fenstern stammt der Hauptsache nach aus dem fünfzehnten
Jahrhundert; aber das sehr hohe und breite Mittelschiff und die schmalen,
niedrigen Seitenschiffe sehen so aus, als ob ein älterer romanischer Bau Vor-
bild gewesen wäre; andrerseits tragen die Fenster und die ganze Innen¬
dekoration völlig barocken Charakter. Der schönste plastische Schmuck ist hier
die kniende Marmorstatue des Erzbischofs Ernst (Arnestus). Das Antlitz mit
innig gläubigem Ausdruck emporgerichtet schaut er betend zum Hochaltar
und seinem Marienbilde auf. An der Südseite der Kirche strecken sich die
langen einförmigen Fronten eines ausgedehnten, viereckigen Gebäudekomplexes.
Der östliche Flügel enthält den Pfarrhof, über einem zweiten Eingange steht
noch in goldnen Lettern die Inschrift: LoUeFiuin rvAinin 8ooietg,ti8 Hehn 1690.
Es ist das alte Jesuitenkollegium, wie es eben in diesem Jahre vollendet
wurde, ein zweistöckiger ganz schlichter Bau, nur im Erdgeschoß mit kunst¬
vollen Eisengittern geziert, ehemals eine große, jedenfalls weithin wirksame
Anstalt, die 1691 203. 1716 216 Schüler (darunter eine Anzahl junger
Edelleute) zählte und wie alle Jesuitenschulen auch das Theater eifrig Pflegte.
Auch Friedrich der Große ließ ihr alle Rechte und Besitzungen, obwohl er
die schlesischen Jesuitenkollegien 1755 von der böhmischen Provinz des Ordens
loslöste und zu den Kriegslasten scharf heranzog. Auch nach 1773 blieben
diese Schulen zunächst noch in den Händen der Jesuiten als der „Priester
des königlichen Schuleninstituts" für Schlesien (1776). Erst 1788 wurden
die Jesuitengüter verkauft und daraus der schlesische Generalschuladministrations-
fonds gebildet. Aber auch bei dem modernen königlichen Gymnasium besteht
noch das von den Jesuiten 1614 begründete Konvikt, eine Art von Internat,
fort, und noch 1397 hat die Schule das dreihundertjährige Jubiläum ihrer Be¬
gründung durch die Jesuiten begangen. Einen Krieg gegen Erinnerungen und
vollends gegen Stein und Erz hat eben der preußische Staat immer vornehm
verschmäht. Wie die Pfarrkirche und die alte Johanniterkomturei in dieser
Barockzeit ihre neue Gestalt empfing, so auch die frühere Kirche der Bern¬
hardiner am Frankensteiner Tore als Hospitalkirche zu Se. Georgen; sie ist
jetzt evangelisch.
Das alles stammt aus der österreichischen Zeit, und das Bedeutendste
davon diente den Zwecken der katholischen Kirche, die hier von jeher ein
wirksames Zentrum hatte; ihr gehören auch heute noch die „Grafschafter"
fast alle an, auch der kirchliche Zusammenhang mit dem Erzbistum Prag
ist erhalten geblieben, so gut wie das österreichische Schlesien noch heute
kirchlich unter Breslau steht, und zahlreiche Familienbeziehungen verbinden
noch heute die großen Geschlechter der Grafschaft mit dem böhmischen und
dem mährischen Adel. Wo sind die Denkmäler der preußischen Herrschaft?
Erst gegen das Ende des ersten Schlesischen Krieges fiel Glatz in die
Hände Friedrichs des Großen: am 9. Januar 1742 kapitulierte die Stadt,
am 28. die Festung, und der Friede von Breslau (11. Juni 1742) sprach
sie ihm mit der gesamten Grafschaft zu. Sie war immer ein vielumkämpfter
Punkt gewesen, aber diese militärische Bedeutung der Stadt und der ganzen
Landschaft kam erst unter preußischer Herrschaft zur vollen Geltung. Deshalb
hielt Friedrich diesen Besitz aufs zäheste fest, und noch in den Friedens¬
verhandlungen von Hubertusburg 1763 bestand er unnachsichtlich darauf,
obwohl Glatz seit dem 28. Juli 1760 von den Österreichern besetzt war. Denn
die Grafschaft schiebt sich wie eine mächtige Gebirgsbastion gegen Böhmen
und Mähren vor, sie war 1742, 1756, 1757 und 1778 das große Einfallstor
der preußischen Heere nach Österreich. Auf diesen selben Straßen zogen noch
im Juni 1866 die preußischen Kolonnen gegen die Grenze, auf der Straße
nach Neinerz das fünfte Armeekorps unter Steinmetz, dessen Spitze am
Morgen des 27. Juni schon bei Nachod auf die Österreicher stieß, als sich
die langen Heersäulen des Gros noch auf preußischem Boden bewegten,
dem Kanonendonner nach, auf der Straße nach Braunau von Silberberg und
Neurode her durch das breite, blühende, dichtbevölkerte Tal der Steine das
Gardekorps mit dem Kronprinzen, dessen letztes Hauptquartier auf schlesischen
Boden am 25. Juni Schloß Eckersdorf, zwei Stunden nördlich von Glatz
war; in den nächsten Tagen folgte das sechste Korps von Reiße her dem
fünften Armeekorps. Nur das erste Korps brach durch die Gebirgslücke von
Landeshut gegen Trautenau vor.
Je wichtiger nun Glatz für Friedrich den Großen war, desto mehr tat
er, um es auszurüsten. Er umgab zunächst die Stadt mit einem Gürtel
von Wällen und Kasernen, der im Westen gleich unterhalb des Festungs¬
berges begann und dann vom Böhmischen Tore über das Grüne Tor
hinaus bis hinter die Pfarrkirche lief. Dort stehn sie teilweise noch, schlichte,
einstöckige Gebäude, aber jetzt geräumt und zum Abbruch bestimmt oder
schon im Abbruch begriffen. Andre Militärgebäude liegen an der lang¬
gestreckten Frankensteinertorstraße dicht unter dem AbHange des Festungs¬
berges: die noch vom dritten Bataillon des 38. Infanterieregiments besetzte
Kaserne von 1753 hart am Steilrande nach der Neißeniederung zu, wo auch
noch hohe Mauern mit Schießscharten stehn/weiterhin das Proviantmagazin
von 1750, eine zweite Kaserne und das Proviantamt neben der Hospitalkirche,
alle mit dem Wappenadler und dem Namenszuge des Königs (P.K,), sonst
nüchtern, kahl und schmucklos, wie es der sparsame preußische Militärstaat
liebte. Auch das Frankensteiner Tor mit enger, finsterer Wölbung und davor
die langen grünen Linien der Wälle nach der Reiße zu sind noch erhalten;
darüber drohen die Bastionen der Festung, der Friedrich ebenfalls seit 1770
unter rücksichtsloser Aufopferung des alten hochgetürmten Schlosses ihre jetzige
Gestalt gab. Ebenso hat erst er das geräumige Plateau des Schäferberges
(346 Meter), der gegenüber auf dem rechten Ufer steil zur Reiße abfällt, nach
Osten ins Land hinein allmählich verläuft, in den Kreis der Befestigungen
hereingezogen, und noch umziehen diese Wälle den südlichen Abfall des breiten
Plateaus und senken sich nach der Reiße hinab. So war die Stadt auf
allen Seiten von Festungswerken und Kasernen eingeschnürt und an jeder
freien Entwicklung verhindert. Aber in dieser Einengung hat Glatz 1806/07
die ruhmvollste Periode seiner bewegten Geschichte durchlebt, als es unter
Graf Götzen das letzte unbezwungne Bollwerk der preußischen.Macht in
Schlesien war, und noch 1866 wurden seine Wälle gegen die Österreicher
armiert. Das böhmische und österreichische Glatz war fast eine geistliche Stadt
gewesen, das preußische war vor allem Festung.
Aber nach 1871 wurde die Stadt als Festung aufgegeben, wie alle gegen
Osterreich gerichteten Festungen Schlesiens; denn in der. alten Gestalt hätten
sie nicht mehr genügt, und die frühere Rivalität mit Osterreich verwandelte
sich allmählich in ein vertrauensvolles Bundesverhältnis. Seit 1877 ist auch
die Stadtumwallung mit ihren mächtigen Torbauten gefallen, mit Ausnahme
des Teiles am Frankensteiner Tor, und hat anmutigen Promenaden Platz
gemacht; auf dem alten Glacis aber und weit darüber hinaus ist vor dem
Grünen Tore und auf der nach derselben Seite gerichteten Abdachung des
Schäferberges mit schönen Plätzen, breiten luftigen Straßen, stattlichen Wohn¬
häusern und freundlichen Villen ein neues Glatz entstanden, das schon heute
die alte enge Stadt an Umfang weit übertrifft und mit ihr zusammen
jetzt 16000 Einwohner zählt. In diesen Promenaden erhebt sich auch seit
1902 auf der geräumigen Neißeinsel an der Minoritenstraße das Denkmal
des Grafen Götzen, nicht weit vom Böhmischen Tore das Kriegerdenkmal mit
dem Standbilde des Kaisers Wilhelm, und nach ihm, nach dem Kronprinzen
Friedrich, nach Moltke sind die wichtigsten Straßen und Plätze der neuen
Stadt benannt. So zeigt es sich, daß die Stadt zugleich ihrer eignen Ge¬
schichte und der neusten Entwicklung Deutschlands eingedenk bleibt, die ihr
die Freiheit von beengendem Fesseln gebracht und ihr damit erst die Stellung
als Mittelpunkt der Landschaft im vollen Sinne gegeben hat. Denn erst
seitdem ist sie auch zu einem Mittelpunkte des modernen Verkehrs geworden.
Noch 1866 war Glatz von keiner Eisenbahn erreicht. Dann wurde zuerst die
Verbindung mit Frankenstein und also mit Breslau hergestellt, 1875 die
Linie nach Mittelwalde und damit die große Verkehrsader nach Süden, nach
Wien eröffnet, 1879 die Bahn nach Neurode mit seinem Kohlenbecken, die
dann 1880 den Anschluß an die schöne Schlesische Gebirgsbahn in Dittersbach
gewann, 1888 die langerstrebte Linie nach dem böhmischen Braunau, 1890 nach
Nückers bei Reinerz und von dort bald nachher bis an die Grenze bei Nachod,
1897 endlich die Bahn nach Landeck und Seitenberg, in das waldreiche Ge¬
biet des Hohen Schneebergs hinein. In der Richtung der alten Landstraßen
schnaubt jetzt überall das Dampfroß. Das sind die neuen Denkmäler der
preußischen Verwaltung.
So eint sich Neues und Altes im Bilde des heutigen Glatz. Wir über¬
schaue» das am besten von der Höhe des Schäferberges aus, dessen nördlicher
Teil eine anspruchslose Wirtschaft und einen hölzernen Aussichtsturm trügt.
Nach Norden und Osten reicht hier der Blick weit über das blühende Land
bis an die dunkeln Waldberge des Passes von Wnrtha; dicht am AbHange
des Schäferberges zeigt sich Hassitz mit dem Schlosse des Grafen Chamare,
das einmal ein reizender, reicher Barockbau war, aber jetzt an kleine Eisen¬
bahnbeamte vermietet ist und samt seinem Park ein Bild des Verfalls dar¬
bietet; sogar der Kopf eines der beiden hohen Pfeiler des Eingangstores zum
Park ist herabgestürzt und am Boden liegen geblieben. Dicht daneben freilich
dröhnt, pustet und pfeift es vom Hauptbahnhofe her; für einen großen Herrn
kann dieses Schlößchen in der Tat kein Sitz mehr sein. Von hier führt der
Schienenstrang dicht an der Straße aufwärts unter dem Steilhange des
Schäferberges hin. und jenseits schauen noch immer die hohen Bastionen und
Wälle der Festung wie drohend herunter, sodaß die moderne Eisenstraße ebenso
unter den Kanonen liegt wie die alten Landstraßen. Jenseits der alten Stadt
mit ihren ragenden Dächern und Türmen aber erscheint in größerer Ferne
das neue, sich in der Flußebene behaglich ausbreitende Glatz. im Hintergrunde
die blauen Linien des Habelschwerdter Gebirges, das auf die kampfourch-
tobte Vergangenheit gerade so herabgeschaut hat wie jetzt auf die friedliche
Gegenwart.
iriams Mutter saß in diesen Tagen oft unter einer Ulme am Hause —
ernst und hager und in ihr dürftiges Umschlagetuch gehüllt. Sie be¬
obachtete schweigsam, was sie vom Getriebe des Hauswesens und des
Sägewerks sehen konnte, und sah die Arbeiter kommen und gehn.
Es war ihr seltsam, daß sie hier so ruhig saß, und die Menschen
ihr in ihrem nutzlosen Dasitzen obenein noch Achtung zeigten. Die
Erquickung, die ihr Blumen und Bäume gaben, empfand sie nur unbewußt! sie hatte
Wichtigeres zu bedenken. Sie war zufrieden, und die Furchen ihres Gesichts glätteten
sich ein wenig in diesen Tagen. Sie wußte auch, daß Jvona daheim das Haus
beschickte, und sah ein wenig Schimmer auf der Zukunft liegen. Zuweilen saß ihre
Tochter bei ihr, und dann stellte sich oft auch Alexander ein; dann aber hatte
Miriam immer wieder neues zu fragen wegen der großen Jsraelsache. Und er
starrte nicht mit scheuen Schwärmeraugen in die Welt; nein er sah die Wirklich¬
keiten und brachte sie doch alle unter seine Idee. Es bewegte auch Frau Malle.
Auch bei den Mahlzeiten wurde von jedem Thema leicht eine Brücke geschlagen
zu dem wunderbaren Neuen. Schlome konnte wahrlich zufrieden sein mit dem Interesse,
das seine Braut an den Tag legte, und sah deutlich, daß sie dem Oheim so gut
gefiel, wie er für seine Zwecke nur wünschen konnte. Er konnte wirklich hoffen, daß
sie noch einmal eine kluge Geschäftsfrau werden würde.
Einmal aber fiel sie doch aus der Rolle. Die Mutter hatte im Gespräch zu¬
traulich des Oheims Pflicht zu heiraten gestreift, und dieser hatte scherzend erwidert:
Wie sollte es aber dann mit Schlomes Erbschaft gehn? Da fuhr Miriam auf und
verwahrte sich und ihren Bräutigam dagegen, daß sie darauf warteten oder danach
gierten. Es war bei der Mahlzeit. Schlome warf ihr einen ungehaltnen Blick zu.
und als man aufgestanden war, näherte er sich ihr und raunte ärgerlich: Wirst du
den Oheim bitten um Verzeihung? Du redst, als ob wir sein Geld gering achten
und darauf verzichten können. Willst du mir alles verderben? Sie ging sogleich zu
dem Hausherrn, der sich an seinen Schreibtisch gesetzt hatte, und brachte demütig ihre
Entschuldigung vor. Aber sie geriet dabei in Stammeln, denn sie erkannte, daß ihre
Richtigstellung keine Verbesserung war; ihre Verlobung war tatsächlich ganz auf des
Oheims Hilfe gebaut. Sie versicherte nun, sie und Schlome sähen das größte Glück
in seinem Wohlwollen und vertrauten ganz auf seine Hilfe, ohne die sie niemals
heiraten könnten. Aber während sie dies sprach, schwoll etwas Leidenschaftliches in
ihrem Herzen auf, und sie dachte: Möchte er jetzt nur seine Hand von uns abziehen!
Möchte er im Zorn mich heimschicken — weg von Schlome, daß meine Augen Schlome
nie wiedersehen! Der Schimpf sollte mir lieber sein als die Heirat! Jedoch Alexander
tat nichts dergleichen. Er sah ihr tief in die Augen, und sie fühlte, daß er wußte,
daß sie nur in Schlomes Auftrag sprach. Er streckte die Hand nach der ihren aus,
zog sie aber sogleich fast ängstlich wieder heran. Mit kurzem Wort beruhigte er sie.
Sie stahl sich hinaus in einen abgelegnen Teil des Gartens und weinte von
Herzensgrunde. Wie schwer war es doch, an der Treue und Ehre des Verlöbnisses
festzuhalten — und wie schwer auch, es zu brechen, laut «ein, nein! zu rufen und
heimzukehren mit einer tief erzürnten Mutter, zu vorwurfsvollen Verwandten und
Bekannten, die bis an ihr Lebensende glauben würden, daß sie dem Schlome
nicht gut genug gewesen sei, und sich deu Kopf darüber zerbrechen würden, was
sie Schlimmes verübt habe.
Sie dachte daran, daß sie einmal von einer ältern Verwandten gehört hatte, ihre
Mutter habe den Vater lange lieb gehabt, als der noch sein wenig ehrenvolles un¬
stetes Wanderleben führte, und ihre Ehe sei nnr um des guten Scheins willen vom
Schadchen zustande gebracht worden. Wie wenn sie darauf fußte, zu ihr ging und
ihr sagte, sie habe die Liebe bekommen? Ja die Liebe — sie wußte, daß es die
Liebe war oder etwas ähnliches, obwohl sie sie bis dahin nicht gekannt hatte. Zu
einem alten Manne, dem Oheim, der Wohl ihr Vater hätte sein können!
Nun wußte sie zugleich auch, was große Sünde ist, und voll Angst lief sie
auf ihr Zimmer und suchte in ihrem Gebetbuch nach irgendeiner Hoffnung, einem
Fingerzeig — einem Rettungsanker. ^
Aber ach! es nahm nicht auf Liebesnöte Rücksicht! Alles galt dem kalten fernen
Herrn des Weltalls, dem gerechten Richter, der das Menschenherz und seine Ver¬
suchungen gar nicht zu kennen schien! Endlich sogen ihre Blicke sich fest auf dem
Gebet in Todesgefahr: Herr über Leben und Tod, begrabe mich zum Leben! Diese
Worte umklammerte ihr Herz, als sie zum Abendessen hinunter ging.
Sie verneigte sich fremder als sonst vor Alexander, der ihr rasch einige Schritte
entgegentrat und die respektvolle Begrüßung ungern zu sehn schien. Für sie, die
gewohnt war, Vierzehnjährige als Erwachsne zu betrachten, war solches Verhalten
gegen einen Fünfunddreißigjährigen nicht ungewöhnlich. Bei Tisch sagte er mit be¬
legter Stimme: Ich habe mit deinem Bräutigam ausgemacht, daß er vom nächsten
Ersten ein Teilhaber wird. Ich selbst werde mich der Reisen wegen noch ganz davon
zurückziehn müssen. Schlome strahlte sie ermunternd an, aber sie blickte Vor sich nieder,
um nicht weinen zu müssen. Ungeduldig mahnte er: So dank doch dem Oheim!
Geh, küß ihm die Hand, umarme ihn. Nu, for wus net? und auch die Mutter
murmelte: Nu, geh doch. Beide schienen sich Verschwörer zu haben, Kampf und
Versuchung noch zu verschärfen —
Alexanders Gesicht rötete sich. Er bog sich an die Stuhllehne zurück und warf
ihr einen Blick zu, als wolle er sagen, sie möge bleiben, wo sie war — und doch
war der Blick utcht zornig. Aber sie glaubte, die Höflichkeit walten lassen zu müssen,
ging auf ihn zu und beugte sich über seine widerstrebende Hand. Er wünschte ihr
Segen und Glück, sie selbst konnte kein Wort hervorbringen. Die Mutter aber
murmelte: Gott geb Ihnen a Sach zum Lohn!
Nach dem Essen wurde er in seine Schreibstube gerufen. Auch die Mutter zog
sich zurück, und Miriam blieb mit ihrem Bräutigam allein. Sie stand mit schlaff
»iederhcingenden Armen und sah auf die Tür, zu der hinaus Alexander verschwunden
war. Glück! — aus Büchern hatte sie gesehn, daß es etwas wie „Glück" gebe, und
daß es oft mit der „Liebe" zusammen sei. Sie konnte nicht glauben, daß es jemals
mit Schlome und ihr zusammen sein werde.
Der Bräutigam fuhr vergnügt mit den Händen durch die Luft und rühmte
sich seines Einflusses auf deu Onkel. Zugleich lobte er aber auch Miriam ein wenig.
Das hat er um dich getan meistens! rief er gedämpft. Nur daß du zu schüchtern
gedankt hast. Gut, daß die Sach schon in Ordnung war! Was er einmal gesagt
bat, nimmt er nicht zurück. Aber nun will ich gleich auch noch die Aktie ihm bringen,
erwirb alles tun, wenn er hört, daß es ist dein Heiratsgut. Das Papier ist nichts
wert — vielleicht, wenn einer kann warten wie er dreißig Jahr.
ü, > ! Ich glaube, du darfst das nicht mehr tun es ist nicht recht, wo er dir schon
«^o .viel bewilligt hat, .wandte Miriam klopfenden Herzens ein.
Red nicht Stuß! Er soll ja das Papier kaufen mit offnen Augen.
Ich bitte, tu es nicht, denn sonst muß ich mich schämen.
.
, Wirst du es deinem Mann überlassen müssen, ob er sich will schämen oder
nicht. Zerbrich dir nicht meinen Kopf! Ich werd mir von einem Weib sagen lassen
müssen, was ich tun soll in Geschäften —
,) > . Denk, es ist nicht recht, bete Oheim zu übervorteilen, beharrte Miriam, wo er
so gut gegen uns gewesen ist. Ich muß mich sonst schämen am Tag vor der Hoch-
zeit — wegen deiner! l ^-i, . >'
Des jungen Juden Lippen zogen sich Nach innen. Wir danken jeden Morgen
dem Ewigen, daß er uns nicht als Weib hat geboren werden lassen, und nun will
ein Weib sich um uns schämen! Mit solchen Gedanken willst du unter den' Trau¬
himmel gehn? Wenn ich es dem Rabbi sagte, würde er vorher dir schärfen das
Gewissen. Froh sein solltest du, daß ich mich nicht schäme wegen der Tochter des
Chain Rosenstock aus der Schenke. Und froh solltest du sein, daß der Lappen, wo
heißt dein Heiratsgut, einen Wert bekommen soll. Aber was kannst du freilich von
Geschäften versteh»? Hat dein Vater versi—
Mit dem der Friede sei. warf Miriam heftig ein.
— etwas vom Papiergeschäft verstanden? Er hatte seine Gedanken zuviel beim
Unnützen. Wer vom Rosenstock die Tochter heiratet, soll wissen, was er tut! Und
wärest du etwas zärtlicher gewesen gegen den Oheim, würde ich es jetzt leichter
haben mit dem Papier, denn er mag dich. Er wandte sich zur Tür, um dem Oheim
zu.'folgen. Wie ein Wiesel schlüpfte, sie ihm in den Weg. Ich leurs nicht leiden!
rief sie leise. Er drückte sie aber mit beiden Händen beiseite und trat ein. '
Nur einige Minuten stand sie unschlüssig, dann wußte sie, was sie zu tun
chatte. Geräuschlos ging sie Schlome nach, blieb aber im Arbeitszimmer an der Tür
stehn; er stand den Rücken ihr zugekehrt, indem er auf seinen Oheim einredete.
-Dieser aber bemerkte .sie, sah^ sie aus gütigen Augen an und schien zu fühlen, daß
sie noch unbeachtet bleiben wollte. Schlome suchte ihm die Vortrefflichkeit des
Papiers und seine eigne reine Absicht darzutun. Ein leichtes Lächeln flog dabei
mehrmals um Alexanders Mund, er wußte ohne Zweifel, was er von dem Vor¬
schlage zu halten hatte; aber Schlome war nicht der Mann, der einen solchen leisen
Zug verstand. ^ , . ^ . . ^.>.^.' -
'
Ü Einerlei, wie sie stehn, sagte Alexander Welt sich erhebend. Ich werde sie zum
Nennwert kaufen und kann dir das Geld sogleich geben. Damit trat er an seinen
Geldschrank.
Miriam hielt sich nicht länger. Sie trat rasch vor und rief: Herr Welt, kaufen
Sie das Papier nicht, es taugt nichts, ich weiß es!
Schlome fuhr wütend herum; er sah aus, als würde er sie schlagen, wenn er
mit ihr allein wäre. Sei still du! Muß ein Mädchen Herrn Alexander Welt sagen,
was Papiere wert sind? Soll ich gesund sein — der Oheim weiß, daß die Grube
bald wieder in Betrieb sein wird, er versteht solche Sachen besser als ich und du.
Herr Welt, tun Sie es nicht, wiederholte sie unbeirrt, der Väter — mit dem
°er Friede sei — wollte das Papier schon einmal verbrenne»!
Willst du dem Oheim damit sagen, daß ich ein Lump bin? Daß ich bin ein
undankbarer, eigennütziger Mensch?! schrie Schlome. Er machte sich daran, die schon
hingezählten Goldstücke aufzunehmen ^ '
Miriam wurde plötzlich ganz kalt und ruhig. Sie sah ihn groß an und fragte:
Bist du denn was andres? Und ich?
Und das soll ich mir sagen lassen?!
Wir sind alle beide nichts andres, beharrte sie. Und der Geist, der den Oheim
Alexander regierte, der sie angeleuchtet hatte, wie aus einer fremden Welt, zwang sie
zu rücksichtsloser Beichte: Wir haben zusammen von Ihnen nur so gesprochen, wie wir
Sie ausnutzen könnten, wie wir uns einschmeicheln könnten zu unserm Vorteil I Nicht
einmal dankbar wollten wir Ihnen sein. Wir dachten, weil Sie nicht verheiratet sind,
wären Sie dazu gerade gut, und es wäre Ihre Pflicht als Oheim — und wir wären viel
wichtiger in der Welt als Sie! O ich weiß es jetzt anders! Aber wir dachten —
Da traf ein Schlag von Schlomes Hand ihren rechtzeitig erhabnen Arm; er
hätte sonst ihre Wange getroffen. Sollst du ersticken mit deinem Geschwätz! knirschte
er. Glaub ihr nicht, Oheim, sie weiß net, was sie red't — das große Glück hat ihr
den Verstand genommen, denk — des Schnorrers Tochter!
Miriam war zum Hausherrn geflohen; dieser legte seinen Arm um sie. Er
war bleich, und seine Stimme grollte. Bist du ein Mann, der sich vorgenommen
hat, sein Weib zu schlagen?
Schlome versuchte sofort, sich zu einer mildern Miene zu zwingen, erreichte jedoch
nur ein Grinsen. Ich bin zu heftig geworden — in deinem Hause, Oheim, verzeih.
Es machte mich wild, Miriam solch meschugges Zeug reden zu hören. Sie wird krank
sein, sie wird es jetzt schon bereuen. Komm her, Miriam, zu mir, gib mir die Hand,
dann soll alles gut sein —
Sie drehte sich jedoch von ihm ab und legte die Stirn an Alexanders Rockärmel.
Kommst du her?
Sie rührte sich nicht, nur daß sie mit den Händen noch Alexanders Arm
umfaßte, und alle schwiegen eine Minute abwartend.
Nun überzog ein seltsames Lächeln des Oheims Gesicht. Es war, als ob er
sein eignes noch lebendiges Selbst fühlte und weder an seine Kreissägen noch an
die Volkssache dachte; er sah aus wie ein junger Mann. Schlome, sagte er langsam,
so bald wolltest du ihr verzeih»? Ein Weib, das den Bräutigam so beleidigt! du
darfst deine Ehr nicht vergessen, du mußt den Kontrakt zerreißen und abreisen, damit
sie sich besinnen kann und zur Vernunft kommt. Und er legte plötzlich auch den
andern Arm um Miriam und küßte sie auf die Stirn. Ich weiß nicht, was werden
soll, aber ich kann ihn nicht heiraten, jammerte sie auf.
Da verlor Schlome jede Selbstbeherrschung, und er rannte handschlagend umher.
Was haißt dies? Es ist verabredet! Ich bin betrogen, weil ich ein ehrlicher Mann
bin, werd ich betrogen! Du bist eine Ehebrecherin, ehe du eine Frau wurdest. Um
alles soll ich gebracht werden! El du Schlaue, du hast gesehn, daß der Chef ist
noch besser als der Teilhaber, ich gratulier! Und die hat Leib Krakauer mir ver¬
schafft, 's Genick soll er brechen!
Schweig! donnerte Alexander Welt, du bist von Verstand. Ich dulde nicht,
daß du sie beleidigst, sie ist mein Gast, wenn sie auch nicht mehr deine Braut ist.
Nicht mehr seine Braut? jauchzte Miriam mit Freudentränen. Herr Oheim,
o helfen Sie mir, daß ich ganz los komme. Helfen Sie mir auch bei der Mutter!
Und wo bleibt mein Kontrakt und meine Stelle im Geschäft — und mein Heirats¬
gut — mein alles? Gift soll man einnehmen! zeterte Schlome, er konnte sich nicht fassen.
Hör auf mit deinem Geschrei, oder du hast wirklich alles verloren, sagte Alexander
zornig. Du siehst, daß aus der Heirat nichts werden kann, wir wollen noch heut
den Gästen abtelegraphieren. Aber — deine Stelle bleibt dir.
Werd ich meine Stelle behalten, wird es sein des Oheims eigner Vorteil,
sprudelte Schlome immer noch im Fistelton, obgleich seine Erregung nach der letzten
Zusicherung schon etwas abflaute. Jeder tut nach seinem Vorteil, der Oheim, ich
und Miriam. Wer nicht nach seinem Vorteil tut, ist von Sinnen.
Wir wollen die Sache ruhig besprechen und keinen Lärm machen. Alexander
löste die Umschlingung, in der er Miriam gehalten hatte, und bekam Plötzlich wie
infolge einer stillen Selbstvermahnung die Sprechweise aufrichtiger Milde, ähnlich
wie Miriam am ersten Abend vom Fenster aus beobachtet hatte. Wir müssen besser
auf uns achten als andre Leute, unsre Seelen sind vor dem Sinai gestanden und
sollen vor dem Kreuz Meschiachs stehn. Schlome, du wirst alles behalten, was du
wolltest, nur Miriam nicht. Und auch ihr Heiratsgut nicht! Wieder glitt ein Lächeln
um seine Augen. Damit werden wir etwas andres beginnen. Rufe Miriams Mutter
und geh.
Schlome öffnete die Tür. Da kam sie schon von der Treppe. Sie hatte das
aufgeregte Sprechen und auch ihrer Tochter Stimme darin gehört, und ihr Gesicht
war so verängstet und versorgt wie nur je. Nun stürzte Schlome an ihr vorüber,
und Miriam fand sie glücklich und weinend neben dem Hausherrn stehn. Gott über
Israel — ist die Hochzeit aus?! rief sie entsetzt.
Er übernahm das Erklären allein. Die Hochzeit ist nicht aus — aber — der
Bräutigam ist ein andrer, Frau Rosenstock, wenn Sie einverstanden sind. Ich glaube,
ihr Kind wird mit mir gehn. Bitten Sie für mich, daß sie mit mir geht und bei
mir bleibt und Kampf und Mühe mit mir teilt. Ich glaube, sie würde dann bald
auch in meinem Glauben mit mir gehn, es kann ja nicht anders sein, denn sie kann
hohe Dinge fassen. Ich glaube, sie wird den vielgeplagten Mann nicht verschmähen,
der ihr sein halbes Herz geben will, und sie wird mir ein halbes dafür wieder¬
schenken. Nicht mehr! die andre Hälfte gehört von ihr und von mir unsern Brüdern.
Und er führte Miriam zur Mutter und schob sie in ihren Arm, obwohl Frau
Malle der Zärtlichkeit ungewohnt diesen Arm zuerst gar nicht ausstrecken wollte.
Er eilte hinaus und suchte Schlome auf, um ihn zu trösten, was ihm mit
Hilfe von Rechenexempeln gelang. Hätte Miriam Geld gesucht, so hätte sie besser
getan, bei dir zu bleiben, sagte er ihm zum Schluß. Wenn sie bei mir bleibt, wird
Unruhe und viel Arbeit und Leiden ihr Los. Geh nun morgen und mach den
galizischen Holzlaus, damit du fort bist. Wenn du wiederkommst, werden wir fort¬
gehn, Miriam und ich. Dein Ölbaum soll daheim ruhig für dich weiter grünen und
dich erwarten, ob du einmal, wenn du älter bist, wenn du viel mehr erlebt hast,
wenn du die großen Scharen beizuziehn siehst, findest, daß es auch für dich noch
besseres gibt, als hier den Handel über die Grenze. Er mag ruhig neben Miriams
Baum stehn, Zion ist höher als unser Hassen und Lieben. —
Die amtlichen Vorschriften für die Trauung Alexander Welts mit Chain Rosen¬
stocks Tochter wurden so rasch wie möglich erledigt. Er ging zum Rabbiner von
Miriams Heimatstädtchen und sagte ihm. daß er obwohl Jude doch Christ sei. Der
glaubte zuerst, er sei wahnsinnig und wollte ihm dann fluchen, aber das Ende war,
daß er ihn zu trauen versprach. Miriam übergab ihrem Verlobten das von ihr
gemähte Sterbehemd, das er bei der Feier tragen mußte; er dagegen legte ein
Papier in ihre Hand, wonach Miriams Name mit dem Betrage ihres fragwürdigen
Heiratsguts in das ..goldne Buch" des Nationalfonds eingetragen und damit auch
noch im Golus*) mit dem jüdischen Heimzuge verknüpft worden sei. Sie war von
diesem Bewußtsein überglänzt wie von einem Diadem.
Aber der Rabbiner bedeckte sie mit einem Schleier, dann kam Alexander herein.
Er trug auf dem Rock die Zionistenmedaille und zeigte sie ihr. Sie las mühsam
darauf in hebräischen Buchstaben das Wort des Ezechiel: „Siehe, ich will die Kinder
Israels holen aus den Heiden, dahin sie, gezogen sind,, und Will sie allenthalben
sammeln und will sie wieder in ihr Land bringen." /Sie sah darauf die Weissagung
als Engelsgestalt, die aus eine jüdische Familie niederschaut und mit der Rechten nach
Osten weist, und sie gelobte sichs,- ihr Leben lang alles, was sie könne, zu tun. damit
dieser Engel seine Absicht erreiche, sei es auch nur dadurch, daß sie den stützte und er¬
quickte, der seine feurige Kraft in das Werk legte. Sie traten unter den Trauhimmel.
Der Vorbeter sang mit dünner Stimme allein ein Synagogenlied. Dann sprach
der Rabbiner das tägliche Gemeindegebet, worin er auch der Seele des verstorbnen
Vaters gedachte, und hielt — infolge der erlittnen Überraschung noch ein wenig
unsicher und Mit Vorsicht — seine freie Ansprache. Er segnete den bereitstehenden
Wein und reichte ihn den Brautleuten zum trinken. Hierauf steckte der Verlobte
ihr den Ring an den Finger und sprach: Dadurch sollst du mir geheiligt sein nach dem
Gesetz Mosis und Israels und — setzte er hinzu — nach der Gnade Jesu Christi -5- .
Eine entsetzte unwillige Bewegung ging durch die kleine Versammlung, aber
man hielt an sich. Als die Zeremonie beendet war, murrte eine Gruppe von Gästen
im Winkel leise über den Rabbiner, der einer Schwach Israels seine Hilfe geliehen
habe, und wurde von andern vergeblich gefragt, worin denn die Schmach liege.
Niemand wußte es zu sagen, und sie kamen in dem Wunsche überein, daß der
Einige alle bei Verstand erhalten wöge. Miriam aber hatte die glimmenden Augen
und die aufgeregten Hände gesehn und ergriff noch einmal das- Weinglas, wandte
sich zu den Anwesenden und sagte feierlich: ! >
So will ich auch noch nach unsrer Sitte tun, hört es alle: Alexander Welt
hat ^>en , christlichen Glauben angenommen, ich noch nicht,' aber so möge jeder zer¬
treten werden, der zwischen uns Feindschaft zu erregen sucht! und sie warf das
Glas auf den Boden und setzte den Fuß auf die Scherben. ^ ,^
Der Reichstag und der preußische Landtag sind beide in die Weihnachtsferien
gegangen. Der Reichstag hat die erste Lesung des Etats, der Flottenvorlage, des
Reichsvereinsgesetzes, der Börsengesetznovelle, des Gesetzes über die Verfolgung, der
Majestätsbeleidigungen und noch einiger kleinerer Vorlagen, sowie einige Inter¬
pellationen und Petitionen erledigt. Er ist also außerordentlich flejßig gewesen.
Was aber die Hauptsache ist, er hat, dank der luftreinigenden Krisis, die zum Teil
recht schwierigen Fragen so behandelt, daß die Aussichten auf eine Verständigung und
ein positives Ergebnis bei allen Vorlagen bedeutend gestiegen sind. Die berechtigte
Betonung der Parteiüberzeugungen hat in den letzten Beratungen nach Beilegung
der Krisis niemals mehr die Grenze überschritten, die den Rückzug schwer und, jedes
den praktischen Erfordernissen zu bringende Opfer fast unmöglich macht.
Man hat sich, wie es scheint, auch einigermaßen darüber beruhigt, daß sich die
Politik des preußischen Landtags nicht ganz der des Reichstags entsprechend ge¬
staltet. Das Abgeordnetenhaus hat sich außer mit kleinern Arbeiten zunächst mit der
Ostmarkenvorlage beschäftigt und diese auch schon einmal in der Kommission durch-
beraten. Einstweilen allerdings mit negativem Erfolg, weil die Konservativen
stärkere Garantien gegen die von ihnen befürchteten Mißbräuche verlangten, und
als die Negierung nicht ohne weiteres nachgab, die Vorlage ablehnten. Daß das
nicht so schlimm gemeint war, sondern nur besondre Verständigungsverhandlungen
zwischen der Regierung und den Mehrheitsparteien anbahnen sollte, wurde sogleich
bekundet. Es ist seitdem gelungen, ein Kompromiß herbeizuführen, das dein
Gesetz eine Mehrheit im Abgeordnetenhause sichert und auch die Zustimmung
der Regierung finden wird. Freilich wird darunter die Wirksamkeit des Ge¬
setzes leiden, für dessen Zweck die vereinbarte Änderung nicht eine Verbesserung,
sondern eine Verschlechterung bedeutet. Aber es ist damit doch die Möglichkeit
für einen kleinen Schritt vorwärts geschaffen, und es wird ferner dadurch der
Boden bereitet für eine in etwa zwei bis drei Jahren voraussichtlich notwendige
Erweiterung des Gesetzes im Sinne der jetzt abgelehnten Regierungsvorlage. Bis
dahin werden die Konservativen voraussichtlich erkannt haben, daß die Bedenken
einiger Interessentenkreise, denen die Mitglieder der konservativen Fraktion im
Abgeordnetenhause Rechnung tragen mußten, in Wirklichkeit keine praktische Be-,
deutung haben, ja daß die Negierung ursprünglich das Interesse der deutschen
Grundbesitzer ausgiebiger gewahrt hatte, als es geschehen wäre, wenn man den
kurzsichtigen, von einem blinden Mißtrauen diktierten Jnteressentenwünschen nach¬
gegeben hätte. Die Hauptsache ist aber auch jetzt erreicht, denn der Ansiedlungs¬
kommission wird das Weiterarbeiten ermöglicht, ohne daß sie genötigt ist, zur Erfüllung
ihrer Aufgaben lediglich an die Zerkleinerung deutschen Großgrundbesitzes gebunden
5» sein. Es gibt zwar deutsche Großgrundbesitzer in den Ostmarken, die von deutsch-
nationaler Politik sehr eigenartige Begriffe haben. Sie nennen es nationale Politik,
wenn sie selbst für ihre Güter die hohen Preise bekommen anstatt der Polen.
Darum ist es ihnen ganz recht, wenn die Ansiedlungskommission nur von Deutschen
kauft. Wer nicht diesen engen Standpunkt teilt — und heutzutage ist doch schon
der größere Teil der deutschen Besitzer zuverlässig national —, der muß erkennen,
daß die Interessen des deutschen Großgrundbesitzes im allgemeinen schwer geschädigt
werden, wenn er zerschlagen wird, während die polnische Aristokratie in ihrem
ererbten Besitz bleibt. Es handelt sich nicht darum, alten polnischen Besitz aus¬
nahmslos zu vernichten und in deutsche Hand überzuführen; man will nur den
deutschen Besitz nicht schmälern, sondern ihn dadurch vermehren, daß man sich des
polnischen Besitzes überall da versichern kann, wo er zur Gefährdung des Deutsch¬
tums und als Hindernis für die Abrundung der Ansiedlungsbezirke dient. Von
den meisten Beurteilern wird zu wenig beachtet, daß es meist nicht der alte, seit
Generationen in fester Hand befindliche polnische Besitz ist, der uns stört, sondern
die kleinern Güter und Grundstücke, die von den Organen des Polentums erst
infolge des Ansiedlungsgesetzes in den letzten zwanzig Jahren angekauft oder wirt¬
schaftlich gestützt worden sind, nur um der Ansiedlungskommission den Weg zu ver¬
legen und ihr in die Siedlungsgebiete polnische Enklaven hineinzusetzen, die eigen¬
sinnig festgehalten werden, damit die Schaffung von wirtschaftlich selbständigen
deutschen Komplexen verhindert wird. Je mehr die Ansiedlungskommission freie Haus
hat, Hindernisse dieser Art durch Enteignung aus dem Wege zu räumen, desto
seltner wird sie genötigt sein, in alte und festbegründete polnische Besitzrechte ein¬
zugreifen. Denn die Fläche dieses von den Polen eigens erst für Kampfzwccke
^- meist von deutschen Bauern — erworbnen Grund und Bodens ist ziemlich groß,
und in ihm liegt die nächste Gefahr für das Deutschtum. Deshalb wollte man
dafür zunächst das Enteignungsrecht haben. Die Anwendung dieses Rechts auf die
bezeichneten Fälle kann unmöglich als eine unbegründete Härte gelten, da dieser
Besitz von den Polen zuerst zu einem Kampfobjekt gestempelt worden ist. Im
übrigen hätte das bloße Bestehen des Enteignungsrechts von den Polen den Druck
genommen, dem sie jetzt durch ihre Volksgenossen ausgesetzt sind. Wie viele Polen
würden von Herzen gern ihre Güter der Ansiedlungskommission verkaufen und das
schöne Geld dafür einstreichen, wenn sie nicht den unbarmherzigen Boykott ihrer
Volksgenossen zu fürchte« hätten, die gesellschaftliche und wirtschaftliche Achtung in
der schlimmsten Form! Besteht aber das Enteignungsrecht, so werden sie es ver¬
stehen — und auf die dazu nötige Schlauheit und Verstellungskunst kann man bei den
Polen unbedingt vertrauen! —, eine Zwangslage vorzuschützen. Man darf überzeugt
sein, daß die Ansiedlungskommission von dem Augenblick an reichliche Angebote von
Polen erhalten wird, sodaß sie kaum jemals nötig haben wird, mit irgendwelcher
Härte von dem Enteignungsrecht Gebrauch zu machen.
Nun hat ja allerdings die Kommission des Abgeordnetenhauses in der guten
Absicht, die „Härten" des Enteignungsrechts zu mildern, eine erhebliche Verschärfung
in die Vorlage hineingebracht, sodaß das soeben Gesagte für die wahrscheinlich
zunächst bevorstehende Fassung des Gesetzes nur in beschränktem Maße gilt. Denn
wenn die Ansiedlungskommission nur an wenige engbegrenzte Bezirke gebunden ist, in
denen polnischer Besitz enteignet werden kann, dann wird es ganz Wohl ohne Härten
für die Polen nicht abgehen, und die eigentliche Wirkung des Enteignungsrechts,
die Brechung des Widerstandes der Polen gegen freihändigen Verkauf und die
Überwindung des polnischen Terrorismus, wird dadurch unterbunden.
Noch zweifelhafter ist es, ob die Ostmarkenvorlage, wenn sie in der Fassung
des Kompromisses Gesetz wird, nach einer andern Richtung hin die Erwartungen
erfüllen wird, die mit den neuen gesetzgeberischen Maßnahmen für das Deutschtum
in den Ostmarken verknüpft wurden. Es handelt sich um die Gesundung des Güter¬
marktes. Die Käufe der Ansiedlungskommission und die verzweifelten Anstrengungen
der Polen, als Gegenwehr möglichst viel ostmärkischen Boden in ihre Hand zu be¬
kommen und dafür die abenteuerlichsten Preise zu zahlen, haben bekanntlich die
Güterpreise auf eine schwindelhafte Höhe getrieben und den Grundbesitz in einem
vorher nie gekannten Umfange zum Handels- und Spekulationsobjekt gemacht. Dieser
Übelstand muß durch die Fortdauer des bisherigen Verfahrens noch weiter gesteigert
werden, dann aber kann eine Katastrophe nicht ausbleiben, weil jetzt schon zwischen
Bodenertrag und Grundstückspreisen ein Mißverhältnis eingetreten ist, das eine
normale Verzinsung der in Grundbesitz angelegten Kapitalien nicht mehr erlaubt.
Eine Anzahl von Besitzern hält sich überhaupt nur dadurch, daß die steigenden
Güterpreise ihnen die Aussicht öffnen, ihren Besitz, den sie selbst schon zu teuer ge¬
kauft haben, dennoch vorteilhaft loszuschlagen. Die Ansiedlungskommission muß
ihnen zahlen, was sie wollen, sonst führen sie ihre Drohung aus, an einen Polen
zu verkaufen. Andre, die auf altererbtem Grund und Boden sitzen und unter
normalen Verhältnissen niemals daran denken würden, die heimische Scholle auf¬
zugeben, warten, uneingedenk ihrer Pflicht gegen die Heimat und geblendet durch
die glänzenden Preise, die andern gezahlt werden, auf den Augenblick, wo auch sie,
mit einem nur durch die günstige Konjunktur auf dem Gütermarkt gewonnenen Ver¬
mögen in der Tasche, der Ostmark den Rücken kehren können. Leider haben die
Stimmen der Selbstsucht und kurzsichtigen Unvernunft, die eine förmliche Korruption
in den landwirtschaftlichen Verhältnissen der Ostmark herbeigeführt haben, mehr
Einfluß, als gut ist; sie gelten als Stimmen berechtigter landwirtschaftlicher Interessen,
auf die die Führer der konservativen Parteien hören zu müssen glauben. Und doch
muß etwas geschehen, um die fast schon unvermeidliche Gefahr einer wirtschaftlichen
Krisis abzuwenden. Dazu sollte das Enteignungsprojekt der preußischen Regierung
dienen, das bei geschickter Handhabung zunächst noch mit hohen Güterpreisen hätte
rechnen müssen, aber doch durch das mit der Zeit notwendig eintretende Nachlassen
der übermäßigen polnischen,, Angebote, ,,,ein,en allmählichen Rückgang der Preise auf
eine normale Höhe herheigefHrt - Mte.^,,- Aber,: in.it^einem > Zynismus, ohnegleichen
wurde aus agrarisch-konservativen Kreisen heraus gerade das als eine Folge, die
Man verhindern wollte, hingestellt. In der Tat wird die Vorlage in ihrer neuen
Gestalt, auf die Gestaltung der, Guterpreise zunächst nicht mäßigend wirken können,,
da die Enteignung auf ein so enges Gebiet begrenzt wird, daß der Eifer der Polen,
mit dem sie die Gegenwehr in den ihnen vorläufig preisgegebnen Teilen der Ost¬
mark betreiben werden, nicht abgeschreckt, sondern angespornt wird. Man wird also
das Kompromiß in der Ostmarkenvorlage nur insoweit als einen Erfolg begrüßen
können, als wenigstens das schlimmste Übel, die völlige Lahmlegung der Ansiedlungs-
kommission, für kurze Zeit abgewandt wird, und als sich in dieser Zeit auch für
die jetzt noch Zweifelnden die Notwendigkeit herausstellen muß, energischer zu¬
zufassen. Im übrigen läßt sich über das Kompromiß nur dasselbe sagen, was über
jede Halbheit und Unzulänglichkeit gesagt werden muß.
Noch eine andre bedeutende Aufgabe hat der preußische Landtag in diesem
Winter vor sich, die Neuregelung der Beamtenbesoldungen. In der Beantwortung
einer Jnterpellation hat der Finnnzminister die Grundzüge dieser Reform, mit der
auch die Besoldungen der Lehrer und Geistlichen verbessert werden sollen, dargelegt,
und sich der Zustimmung der großen Parteien versichert. Allerdings wird die
Frage, wie die Mittel für diese dauernden Mehraufwendungen zu beschaffen sind,
noch manche Schwierigkeiten mit sich bringen, da auch in Preußen die Finanzfrage
jetzt zu eng mit der Frage der Reichsfinanzen verquickt ist.
Im Reichstage liegt jetzt,der Schwerpunkt in den Kommissionsverhandlungen,
da die größern Vorlagen alle die erste Lesung passiert haben. Von besondern,
Interesse sind dabei die Verhandlungen über die Flvttenvorlage. Wie sich bei der
Lage der Dinge von selbst versteht, haben die Vertreter der Blockparteien den in
der Vorlage und im Etat gemachten Vorschlägen der Verbündeten Regierungen
rückhaltlos zugestimmt. Es kann auch kein Zweifel darüber bestehn, daß man auch
weitergehenden Forderungen zugestimmt hätte, soweit sich diese im Rahmen des
Flottenbanplans hielten und nur eine Abkürzung der Bauzeiten bezweckten. Freilich
hätte dazu gehört, daß das Reichsmarineamt selbst diese Forderungen stellte und
ihre Notwendigkeit dartat. Als nun in der Kommission von nationcillibernler Seite
die Meinung geäußert wurde, daß sich eine Beschleunigung des Flottenbaus wohl
gerechtfertigt hätte, konnte man nach der bisherigen Haltung des Reichsmarineamts
erwarten, daß der Staatssekretär sachliche, militärische und nmriuetechnische Gründe
dafür anführte, daß eben nicht mehr gefordert werden dürfe, als in Vorlage und
Etat angegeben war. Überraschenderweise geschah das nicht. Der Staatssekretär
gab vielmehr zu, daß die Anregungen der Nntionalliberalen Verbesserungen und
berechtigte Wünsche darstellten, lehnte aber die Initiative des Reichsmarineamts mit
dem ironischen Hinweis ab, daß er solche Vorschläge gern annehmen würde, wenn
die Nationalliberalen eine Mehrheit im Reichstage dafür schaffe» wollten. Es sind
also nicht sachliche, sondern parlamentarisch-taktische Gründe, die das Neichsmarine-
amt veranlaßt haben, bei Vorschlägen stehn zu bleibe», die es selbst für unzulänglich ^
halt. Daß das ein sehr bedenklicher Standpunkt ist, braucht kaum besonders aus¬
geführt zu werden. Eine solche Stellungnahme ist nicht nur grundsätzlich unrichtig,
sondern in diesem Fall auch tatsächlich unhaltbar, weil die Blockmehrheit des Reichs¬
tags in der Flottenfrage keine ernsthaften prinzipiellen Gegensätze der ihr ange¬
hörenden Parteien zu überwinden hatte, sondern ganz ungebunden in ihrem Entschlüsse
war, das zu bewilligen, was ihr als sachlich notwendig nachgewiesen wurde.
Bei der Börsengesetznovelle, die in der ersten Lesung noch kurz vor dem Aus¬
einandergehn des Reichstags verhandelt wurde, liegen ja die Verhältnisse schwieriger,
weil hier die Gegensätze zwischen dem rechten und dem linken Flügel des Blocks
mit wirtschaftlichen Interessengegensätzen verquickt sind. Doch läßt sich auch hier
auf eine Verständigung in der Kommission hoffen.
Das Schlimme ist, daß eigentlich alle Fragen, die jetzt im Reiche und in den
Einzelstaaten verhandelt werden, in die leidige Frage der Reichsfinanzreform aus¬
münden. Der Übelstand liegt, wie hier schon früher angedeutet wurde, nicht etwa
in einer übergroßen Belastung des deutschen Volks im allgemeinen, sondern in der
Schwierigkeit einer gerechten Verteilung der Lasten, die dem bundesstaatlichen
Charakter des Reichs genügend angepaßt ist. In der Frage der direkten Reichs¬
steuer stehn sich die Gegensätze noch ungeklärt und unausgeglichen gegenüber. Der
Weg zu solchen Steuern ist durch die jetzige Fassung des Artikels 70 der Reichs¬
verfassung — diese Fassung stammt aus dem Reichsgesetz vom 14. Mai 1904 —
freigegeben worden. Aber die Einzelstaaten widersetzten sich jedem Steuerprojekt,
das von dieser Freiheit Gebrauch machen will, mit zäher Energie. Und das ist
sehr verständlich und natürlich, weil die ergiebigsten indirekten Steuerquellen dem
Reiche vorbehalten und den Einzelstaaten entzogen sind, demzufolge die Einzelstaaten
zur Bestreitung ihres eignen Ausgabebedarfs auf die möglichst unbeschränkte Aus¬
nutzung der direkten Steuern für sich selbst angewiesen sind. Wenn nun das Reich
von den ihm zugewiesenen indirekten Steuern aus irgendwelchen Gründen einen
unzureichenden Gebrauch macht und dafür in das Gebiet der direkten Besteuerung
eingreift, so sagen die einzelstaatlichen Finanzverwaltungen nicht ohne Berechtigung:
Warum nutzt das Reich die Steuerquellen, die es besitzt, nicht aus, ehe es uns einen
Teil von dem wegnimmt, was wir selbst notwendig gebrauchen? Daraus entsteht
allerdings eine einseitige Beschränkung der Einzelstaaten in ihrer Verwaltung, und
das ist um so bedeutungsvoller, als man vorläufig noch nicht weiß, wie man einen
gerechten Ausgleich dafür schaffen kann. Die Stärke des Reichs beruht darauf, daß
die gemeinsamen, der einheitlichen Leitung bedürfenden Aufgaben aller deutschen
Staaten bestimmt durch die Verfassung umschrieben sind, im übrigen aber die dem
Volke lieb gewordne und mit ihrem dynastischen Gefühl eng verwobne Freiheit der
einzelnen Staaten in der Ordnung ihrer eignen Angelegenheiten nicht ohne Not
angetastet wird. Wenn sich aber die Einzelstaaten ohne zwingende Notwendigkeit
durch Eingriffe des Reichs darin behindert sehen, ihre Verwaltung so zu gestalten,
wie es die vernünftige Ausnutzung der Steuerkraft ihrer Bevölkerung vorschreiben
würde, so darf man den Widerstand gegen eine solche Ordnung der Reichsfinanzen
nicht als unberechtigten Partikularismus schelten. Dann täte man allerdings besser,
aus dem Deutschen Reiche einen Einheitsstaat zu machen. Überdies beruht ja der
Widerstand gegen eine gerechte und vernünftige Besteuerung der Massenkonsumartikel
Wie Bier und Tabak nicht auf verständigen Erwägungen, sondern doch allein auf
der Angst der Parteien vor den Wählern. Solange dieser Bann des Unverstandes
noch nicht gebrochen ist, haben die Einzelstaaten allerdings keinen Grund, zu eiuer
unzweckmäßigen, das Volk stärker und nebenbei auch ungerechter betastenden Ein¬
schränkung ihrer Verfügungsfreiheit die Hand zu bieten.
Wer von den landschaftlichen
Reizen des Rheins spricht, der denkt dabei gewöhnlich nur an den durch alte
malerische Städtchen, Burgruinen und Rebenhügel charakterisierten Teil des Strom¬
laufs zwischen Mainz und Bonn. Daß es zwischen dem Bodensee und dem Rheingau
einerseits und zwischen der Siegmündung und der holländischen Grenze andrerseits
Partien gibt, die an Schönheit mit jenem sogenannten romantischen Teile wett¬
eifern und sie an Luft- und Lichtstimmungen noch übertreffen, ist leider wenig be¬
kannt. Der Oberlauf des Rheins hat in den letzten Jahren wiederholt begeisterte
Schilderer gefunden, während für den Unterlauf unsers Wissens bisher eine vom
ästhetischen Standpunkte geschriebn? zusammenfassende Darstellung fehlte. Eine solche
bietet den Freunden der deutschen Landschaftskunde nun Wilhelm Schäfer, der
Herausgeber der schönen Düsseldorfer Monatsschrift „Die Rheinlande", in seinem
kleinen Buche: Der Niederrhein und das bergische Land (5. Band der
Sammlung: Städte und Landschaften. Herausgegeben von Leo Greiner. Stuttgart,
Carl Krabbes Verlag, kartoniert 2 Mark, gebunden in Halbfranz 3 Mark 50 Pf.).
In neun Kapiteln behandelt er die Ufergebreite 'mit ihrem weiten Horizont, den
charakteristischen großkronigen deutschen Pappeln, dem phantastischen Wolkenzug
und dem Silberlicht der Fernen, die alten, zum Teil schon holländisch anmutenden
Nester, das heilige Köln mit seinen wunderbaren Kirchen, das fröhliche Bonn und
das schmucke Düsseldorf, das sich aus einer vornehmen Residenz, aus einer Garten-
und Kunststadt immer mehr zur Zentrale eines großen Industrie- und Handels¬
gebietes entwickelt. Mit besondrer Liebe verweilt der Verfasser dann bei dem
bergischen Lande, wo landschaftliche Reize wie prächtige Wälder, von Bergwässern
durchrieselte Täter und alte malerische Höfe in unmittelbarer Nähe der gewerbe¬
fleißigen Städte zu finden sind, und wo sich das Volk mit seiner seltsamen Mischung
von rheinischer Beweglichkeit und westfälischer Energie noch immer in Sitte, Sprache
und Baustil die alte, weltfremde Eigenart bewahrt hat. Endlich legt Schäfer für
den Jndustriebezirk an der Ruhr eine Lanze ein, indem er auf die ästhetische Seite
der großen Hüttenwerke, Schächte und Fabriken hinweist. Manchen wird es
interessieren, hierbei zu erfahren, daß der Nuhrorter Rheinhafen, dieses gewaltige
Tor des Jndustriebezirks, Hamburg-Cuxhaven im Tonnenverkehr fast erreicht, Bremen-
Bremerhaven dagegen um das Dreifache übertrifft.
Die unaufhaltsam fortschreitende Kultur, die,
von den Großstädten ausgehend, allmählich auch das platte Land in ihren Bann
Zieht, die sogenannte „rationelle" Forstwirtschaft, die keinen hohlen Baum mehr
duldet, und der moderne Betrieb des Ackerbaus, der mit jedem „nutzlosen" Busch,
mit jeder Dornen- oder Brombeerhecke unnachsichtlich aufräumt, berauben eine
große Zahl unsrer anmutigsten und nützlichsten Vögel ihrer notwendigsten Lebens¬
bedingungen. Seit Jahren bemühen sich Vereine, Zeitungen und Private, durch
vernünftige Aufklärung der meist aus reiner Gedankenlosigkeit sündigenden Mensch¬
heit dem gänzlichen Verderben unsrer deutschen Vogelwelt entgegenzuwirken und
Zu retten, was noch zu retten ist. Diesem dankenswerten Zweck soll auch ein im
Verlage von Fr. Wilh. Grunow in Leipzig soeben zum Preise von 2 Mark 50 Pf.
erschienenes Buch dienen, der Vogelkalender zur Einführung in unsre
heimische Vogelwelt, herausgegeben von Professor Hanns Fechner, verfaßt
von Pfarrer Otto Kleinschmidt, mit Steinzeichnungen von Berthold Clauß.
Schon das schmucke Äußere des künstlerisch ausgestatteten, in einem handlichen
Kleinfolioformat gedruckten Werkes wird ihm den Weg in das deutsche Haus und
vor allem in die Hände der lieben Jugend ebnen, die ihre, ihr Gott sei Dank!
weist angeborne Liebe zur Natur noch gar zu oft in höchst unzweckmäßiger oder
gar schädlicher Weise betätigt, und die am dringendsten einer anregenden Belehrung
bedarf. Der Kalender hat kein Kalendarium, behält also seinen Wert für jedes
Jahr. Er bringt für jeden Monat einen kurzen Bericht über das Vogelleben dieses
Monats im allgemeinen, über Zug. Gesang, Nestbau. Brutgeschäft und Pflege der
Zungen, serner die kurze, aber ziemlich erschöpfende Charakteristik einiger Vögel,
die in diesem Monat besonders ins Auge fallen — z. B. im Februar Amsel und
'«achstelze, im März das Rotkehlchen, im April Edelfink und Kiebitz —, endlich
^ne knappe Orientierung über die jedesmal notwendigen Maßnahmen zu Vogel-
Schuh und -Hege, wie Einrichtung von Futterplätzen und Schaffung geeigneter Nist¬
gelegenheiten, In der Hauptsache sind sämtliche hier besprochnen Vögel allbekannte
Standvögel oder Sommergäste, eine Ausnahme macht pur der Seidenschwanz, der
farbenprächtige Fremdling aus dem hohen Norden, der sich aller paar Jahre, in
strengen Wintern, einmal bei uns sehen läßt. , . , , »
Etwa die Hälfte des Raumes nehmen die Abbildungen ein, in vielfarbigem
Steindruck wahrhaft künstlerisch und absolut naturgetreu ausgeführt. Ganz besonders
hübsch ist der Umschlag, der einen von Rosen umrankten Nistkasten zeigt, worin
eine Blaumeise von einem Buntspecht überrascht wird.
Der originelle Kalender verdient die weiteste Verbreitung — zur Freude aller
Naturfreunde und zum Aegen unsrer gefiederten Lieblinge in Garten, Feld und Wald!
Abenteuer, Wunder, Entdeckungen
und Kulturtaten in Wort und Bild. Ein Jahrbuch für alle Gebildeten. Berlin
und Stuttgart, Spemann (Preis gebunden 7 Mark 50 Pf.). Man muß wirklich
erstaunen, mit welchem Fleiß und mit welcher Sachkenntnis in dem vorliegenden
siebenten Bande des Weltpanoramas diese Fülle anregender und fesselnder Wissens¬
stoffe aus dem Gebiete der Wanderfahrten und Entdeckungsreisen zusammengetragen
ist. Je mehr das Interesse des deutschen Volkes an den großen Kultnraufgaben
über See, an deutschem Handel und Wandel in fernen Ländern und in unsern
Kolonien wächst, desto größer und allgemeiner wird much das Bedürfnis nach ge¬
haltvoller, belehrender Lektüre über alle diese Fragen. Vereinigt ein Buch mit
wissenschaftlicher Aufklärung auch noch eine gesunde Anregung der Phantasie, und
gewährt es auch dem Humor eine freundliche Stätte, so kann der Erfolg nicht aus¬
bleiben. Der vorliegende Band des Weltpanoramas enthält fünf größere Erzählungen,
von denen die Sturmnacht im Kaskadengebtrge von Jesko von Puttkamer uns
besonders gefallen hat. Wertvoll sind die Berichte über Reisen, Länder- und Völker¬
kunde, zum Beispiel über eiuen Besuch in Japan von Katharina Zitelmann, über
Leben und Zustände in Marokko von Gustav Diercks. Anregend und frisch ge¬
schrieben sind die Mitteilungen aus dem Gebiete der Meereskunde und der Schiff¬
fahrt, der Zoologie und Pflanzenkunde, der Jagd, des Sports und der Technik.
Eine Menge von Kuriositäten sind durch das ganze Buch zerstreut.
I r e x - Zaynpu l v e r ist ein
Ideal-Präparat von denkbar
zartester Feinheit, unvergleich¬
lich für die Pflege und Weisz-
haltnng der Zähne.
Sehr sparsam im verbrauch. Line
Dose Irex (Preis M. 1.—) enthält
etwa KV Portionen Irex-Zahnpulver,
reicht also bei täglichem Gebrauche
etwa 2 Monate.
!n einer Zeit, wo England nach anßen hin den Abrüstungs¬
gedanken vertritt und in jeder Erhaltung und Verbesserung der
kriegerischen Machtmittel bei andern Staaten eine Beeinträchtigung
des Friedens zu sehen geneigt ist, kann es nicht ganz wertlos
theilt, auch einmal die Art und Weise zu betrachten, wie man in
England das Volk über den Wert kriegerischer Rüstung und kriegerischer Macht¬
mittel belehrt. Die Beweisführung, mit der dem Briten die Notwendigkeit
eines tüchtigen Heeres neben einer starken Flotte vor Augen geführt wird, ist
übrigens auch für manche Kreise in Deutschland recht wertvoll, die nicht ein¬
sehen wollen, daß umgekehrt ebenso zur Ergänzung des starken Heeres eine
kriegsbrauchbare Flotte gehört.
In erster Linie ist es die National gsrvios I^s,Aus, an deren Spitze der
bekannte Feldmarschall Lord Roberts steht, die sich die Aufklärung der breiten
Schichten des britischen Volkes über die Fragen der Notwendigkeit einer gründ¬
lichen Rüstung zu Wasser und zu Land angelegen sein läßt. Klar und leicht
faßlich geschriebne Broschüren werden um billigen Preis massenhaft verbreitet
und sind imstande, das Urteil des an sich politisch ziemlich geschulten Volkes,
das allen Beweisführungen leicht zu folgen vermag, die an das Gebiet des
Erwerbslebens anknüpfen, in einer der Stärkung der kriegerischen Machtmittel
des Staates günstigen Weise zu beeinflussen.
So liegt vor uns in der vierten Auflage mit dem 65. Tausend ein Büch¬
lein, das die Überschrift trägt: „Des Briten vornehmste Pflicht" (Ins Lriton'8
Virst vnd^), und dessen Titelblatt geschmückt ist mit Nelsons berühmtem
Spruch am Tage von Tmfalgar: LnZlanä «zxpkvts trat sverz^ man pill av
in's aut? (England erwartet, daß jedermann seine Pflicht tut), mit der lorbecr-
umrahmten Königskrone, einer auf ihr Schwert gestützten Kriegsgöttin, die
einer Germania ziemlich ähnlich sieht, und zu deren Häupten der Spruch
steht: Vor XinZ s.na Oounti^ (Für König und Vaterland).
Da das Buch von der Rational Lsrvivs I^aZnö herausgegeben worden
ist, so versteht es sich von selbst, daß diese ihr Hauptziel, eine allgemeine
militärische Volkserziehung, die allgemeine Wehrpflicht, wie sie sie auffaßt,
obenanstellt. Auch Lord Roberts betont in seinem Vorwort diesen Punkt,
führt aber nachdrücklich zur Beruhigung aller derer, die immer im Hintergrunde
die Zwangsaushebung wittern, aus, die Mtional Lorvios likÄAue denke nicht
im entferntesten daran, einen Bürger zwangsweise ausheben und im Dienst
außerhalb des Landes verwenden zu wollen — diese Verwendung müsse, wie
bisher, stets freiwillig bleiben — sie strebe nur danach, alle tauglichen Leute
so weit militärisch auszubilden, daß sie im Falle eines feindlichen Angriffs bei
der Verteidigung des Landes brauchbares zu leisten imstande wären.
Nicht uninteressant ist es auch, wie sich der Lord mit der Schiedsgerichts-
frage abfindet. Wenn auch alle Mitglieder der Liga unbedingte Anhänger
der Entscheidung von Streitigkeiten durch Schiedsspruch seien, so müsse man
doch in Betracht ziehen, daß man nur bei genügender eigner Stärke darauf
rechnen könne, daß sich der Gegner auf eine schiedsrichterliche Entscheidung
einlasse; einem schwachen Großbritannien gegenüber werde jeder starke Gegner
den Kampf mit dem Schwert vorziehen. Diese Beweisführung ist so gut,
daß auch die deutschen Friedensschwärmer, die in der Abrüstung und in der
Errichtung von Schiedsgerichten das alleinige Heilmittel sehen, sie sich wohl
merken dürfen!
In England wird den Bestrebungen um Ausbau des Verteidigungswesens
häufig auch entgegengetreten mit der Behauptung, diese Dinge dürften erst in
zweiter Linie kommen; zuerst handle es sich darum, im Innern bessere Ver¬
hältnisse zu schaffen. Man weist hier auf die entsetzliche Armut vieler Millionen
britischer Untertanen, auf die tief daniederliegende Wohnungsfrage, auf die
ungeheure Zahl der Stellenlosen und ähnliches hin. Dem setzt Lord Roberts
den Satz gegenüber, zuerst müsse man sein Dach wasserdicht machen, ehe man
das Innere des Hauses wohnlich einrichten könne. Die militärische Ausbildung
jedes Untertanen für Zwecke des Heimatschutzes verbessere den Charakter, die
Moral und die Körperverhältnisse der Nation und helfe so ihrerseits auch an
der Lösung der sozialen Frage mit.
Wenden wir uns nun von den einführenden Worten des Feldmarschalls
Lord Roberts dem Buche selbst zu.
Wie ernst es seine Aufgabe anfaßt, und wie wenig es geneigt ist, zu be¬
schönigen, geht schon aus den ersten Worten hervor, in denen es als besonders
eigenartige Erscheinung für die Geschichte Großbritanniens im neunzehnten
Jahrhundert bezeichnet wird, daß ein so riesiges Staatengefüge auf einer so
schwankenden Grundlage Bestand zu haben vermochte. Im vergangnen Jahr¬
hundert hat das britische Reich im weitesten Maße an den zahlreichen Fort-
schritten auf allen Gebieten der Wissenschaft, der Technik, der Industrie teil¬
genommen. Die Bevölkerung des Vereinigten Königreichs ist von 15 auf 43,
die des gesamten Reiches von 25 auf 400 Millionen gewachsen. Der Flächen¬
inhalt des Reiches betrug im Jahre 1800 noch nicht vier Millionen Quadrat¬
kilometer und umfaßt heute über 31 Millionen Quadratkilometer. Export
und Import erreichen heute die Summe von rund 30 Milliarden Mark, gegen
1,6 Milliarden zu Anfang des neunzehnten Jahrhunderts, und der Tonnen¬
gehalt der Handelsflotte hat sich in demselben Zeitraume versechsfacht.
Neben diesem ungeheuern Wachstum des britischen Reiches aber sieht
man auf der andern Seite ein Zurückbleiben auf dem Gebiete der Verteidigungs¬
mittel, das in gar keinem Verhältnis steht. Man begnügte sich die ganze
Zeit über beinahe mit derselben Streitmacht, die man von Großväter Zeiten
her übernommen hatte, und heute denkt man anstatt an eine Vermehrung des
Heeres an seine Verminderung.
Im Jahre 1805 betrug die Stärke der britischen Armee (ausschließlich
Indien) 184728 Mann regulärer Truppen, 101451 Mann Miliz und
429165 Freiwillige, zusammen also 715344. Der Heereshaushalt sah die
Summe von rund 450 Millionen Mark vor.
Die nachstehende Tabelle gibt einen Vergleich dieser Heeresstärke mit den
Zahlen andrer Mächte in demselben Zeitraum.
Aus dieser Tabelle ersieht man, daß zu Anfang des neunzehnten Jahr¬
hunderts in England die militärische Stärke zur gesamten Bevölkerungszahl
in ähnlichem Verhältnis stand wie in andern Staaten.
Am 1. Februar 1906 dagegen betrug die Stärke der gesamten eng¬
lischen Heeresmacht (einschließlich Miliz, Reserven und Freiwilligenaufgeboten)
666511 Mann, also rund 50000 Mann weniger als hundert Jahre früher,
während sich inzwischen das Gebiet des britischen Reiches um mehr als das
Zehnfache, seine Bevölkerung sich um das Sechzehnfache vergrößert hatte.
Rechnet man noch das britische Heer in Indien dazu, so erhält man als
Gesamtheeresstärke rund 730000 Mann, also ungefähr dieselbe Zahl wie im
Jahre 1805.
Dem gegenüber haben sich die Armeen andrer Mächte in ganz anderm
Maßstabe vergrößert. Das zeigt die nachstehende Tabelle, die wir, ohne für
ihre Richtigkeit einstehn zu können, des zweifellos interessanten Gesamtbildes
Die Zahlen sind dem Ltatssman'swegen, das sie uns gibt, hier übernehmen.
IvardooK 1906 entnommen.
Diese Tabelle ist ja nun zweifellos für den Zweck, dem sie dienen soll,
eigens zurechtgemacht. Denn, wenn die Anmerkung 500000 Mann als Stärke
der Armee auf Kriegsfuß noch als bedeutend zu hoch gegriffen bezeichnet, so
finden wir zum Beispiel im Whitakers Almanach für 1907 an derselben Stelle
die Zahl 900000, die wir wiederum als sehr hoch gegriffen bezeichnen möchten.
Ein kaum zu verstehendes und ebensowenig zu rechtfertigendes Zurückbleiben
Englands auf dem Gebiete der Landesverteidigung im Vergleich zu den übrigen
Mächten führt die Tabelle aber zweifellos deutlich vor Augen.
Für diese Art der Beweisführung ist jedoch ein großer Teil der Eng¬
länder gar nicht zugänglich. Sie weisen hin auf die Eigenschaft Englands
als einer Seemacht und sagen: „Wenn nur unsre Flotte stark genug ist, kaun
uns niemand etwas anhaben; ist sie das aber nicht, so kann uns keine Armee
retten."
Die große Einseitigkeit dieser Behauptung läßt sich leicht widerlegen.
Großbritannien ist zwar ein Inselstaat, nicht aber das gesamte britische Reich.
In Kanada hat dieses die zweitgrößte Landgrenze auf der ganzen Welt.
Außerhalb Europas ist das britische Reich eine Kontinentalmacht.
Daß ferner eine Entscheidung in einem Kriege niemals durch reine
Defensive herbeigeführt werden kann, bedarf keines Beweises. Die verschiednen
Bündnisverträge mit andern Mächten legen zudem Großbritannien die Not-
Wertigkeit offensiven Handelns auf. England hat einen Bündnisvertrag mit
Japan, eine Lntönts ooräialö mit Frankreich, neuerdings ein Abkommen mit
Rußland, es hat die Neutralität von Belgien und Holland und die Integrität
der Türkei garantiert. Verbündete Mächte aber kümmern sich um die Wehr-
haftigkeit ihres Partners, und solche, mit denen man einen Vertrag abschließen
mochte, machen den Abschluß von der Stärke der Wehrmacht des andern Ver¬
tragsteilnehmers abhängig.
Wenn aber zugegeben werden muß, daß die Entwicklung der britischen
Landmacht nicht Schritt gehalten hat mit dem Wachsen des Reiches, wie steht
es denn mit der Herrschaft zur See? Die britische Flotte ist zwar heute an
sich stärker, als sie je zuvor gewesen ist, im Verhältnis zu andern Mächten
aber ist sie heute schwächer als im Anfang des neunzehnten Jahrhunderts.
Im Jahre 1801 war die britische Flotte stärker als die vereinigten See¬
streitkräfte ganz Europas. Heute ist das Verhältnis der britischen Flotte zu
den bedeutenden Flotten der übrigen Welt nach einer Berechnung, die wir hier
nicht im einzelnen wiedergeben können, und für deren Richtigkeit wir auch
keine Verantwortung übernehmen, das folgende:
Daraus ergibt sich, daß mehrere Zweimächtekombinationen die englische
Flotte an Stärke übertreffen, andre sie annähernd erreichen. Ein weiterer
ungünstiger Umstand für die britische Flotte ist ferner die ungenügende Stärke
der Seereserve, die immer bedrohlicher wird und eine genügende Bemannung der
Schiffe, namentlich nach eingetretnen Verlusten, sehr in Frage stellt.
Faßt man die Aufgaben, vor die in einem Kriege sich die britische Flotte
gestellt sehen wird, folgendermaßen zusammen: 1. Zerstörung der feindlichen
Flotten oder Blockierung in ihren eignen Häfen, 2. Schutz des Handels,
3. Schutz der Kohlenstationen und 4. Begleitung von Truppentransporten
über See, so muß man zugeben, daß diese Aufgaben so vielseitig sind, daß
ihnen die Flotte nicht gleichzeitig und in vollem Umfang gerecht werden kann.
Nur ein Beispiel soll dartun, wie sich die Verhältnisse in einem Jahr¬
hundert verändert haben, und wie damit im einzelnen die Aufgaben der Flotte
gewachsen sind. Zum „Schutz des Handels" gehört auch der Schutz für die
Kornzufuhr nach dem Vereinigten Königreich.
Die Bevölkerung betrug im Jahre 1801 15 Millionen Köpfe und ver¬
zehrte 14 Millionen Viertelzentner Weizen heimischer Produktion und 900000
fremder; die Bevölkerung im Jahre 1906 betrug mehr als 43 Millionen Köpfe
und verzehrte 9^ Millionen Viertelzentner Weizen eigner und 34^ Millionen
fremder Produktion. Die Flotte ist demnach heute verantwortlich für den Schutz
der Kornzufuhr von 78^ Prozent der Bevölkerung.
Das aber ist nur eine und noch nicht einmal die Hauptaufgabe der
britischen Flotte!
Der Schluß der gesamten Beweisführung in Anbetracht der britischen
Flotte aber lautet, daß auch ihre Vermehrung nicht Schritt gehalten hat mit
dem Wachstum des Reiches, mit der bedeutenden Vergrößerung und Steigerung
der ihr zufallenden Aufgaben einerseits und mit dem Anwachsen der See-
streitkrüfte der andern Mächte andrerseits. Daß eine Beweisführung zu¬
gunsten einer Stärkung und Vermehrung der kriegerischen Machtmittel Gro߬
britanniens das gefürchtete Gespenst der „Landungsgefahr" nicht unbeachtet
lassen konnte, ist ohne weiteres klar. Die Darstellung der Möglichkeit einer
Landung fremder Truppen auf englischem Boden ist sehr klar und überzeugend;
sie hier wiederzugeben, würde aber zuweit führen. Es soll nur kurz erwähnt
werden, in welcher Art der Beweis geführt wird.
Sagt man, eine Landung sei unmöglich, so heißt das entweder, erstens
die britische Flotte sei unbesiegbar, oder zweitens ihr zu entrinnen sei un¬
möglich, oder drittens es sei dem Gegner unmöglich, eine genügend starke
Truppenmacht überzusetzen. Diese sämtlichen drei Behauptungen lassen sich
aber, wie an zahlreichen geschichtlichen Beispielen und an der Hand statistischen
Materials nachgewiesen wird, keineswegs aufrecht erhalten. Die Möglichkeit
einer Landung fremder Truppen auf englischem Boden muß also wohl ein¬
geräumt werden.
Eine Betrachtung der politischen Beziehungen Englands zu den übrigen
Mächten versucht ferner zu zeigen, daß im allgemeinen England auch auf
diesem Gebiete vor hundert Jahren günstigere Verhältnisse gehabt habe als
heutzutage. Wird an der Hand dieser verschiednen Betrachtungen nachzuweisen
versucht, daß die Entwicklung der britischen Wehrmacht nicht mit dem Ausbau
des Weltreichs Schritt gehalten habe, und daß die gesamte Lage Englands
heute ungünstiger sei als vor hundert Jahren, so wird weiterhin auf die an¬
zustrebende Gestaltung des Heerwesens mit besonderm Hinblick auf die all¬
gemeine Wehrpflicht eingegangen. Mit Nachdruck wird den dem englischen
Publikum regelmäßig vorgesetzten Phrasen: „die allgemeine Wehrpflicht wider¬
strebe den Gefühlen der Nation" oder „sie könne in einem Lande, wo das
Gefühl der Freiheit und das Selbstbewußtsein jedes Einzelnen so hoch ent¬
wickelt sei, unmöglich geduldet werden", entgegengetreten. Schon das auf
„freiwilligem" Eintritt aufgebaute reguläre Heer wird als ungenügend be¬
zeichnet. „Mangel und Hunger sind zum Unheil des Landes die unsichtbaren
Werbeunteroffiziere für einen großen Teil des Heeres." Dabei ist die Zahl
der freiwillig eintretenden noch immer so gering, daß sie in gewöhnlichen
Zeiten nicht ausreicht, die gesetzlich festgelegte Heeresstärke zu erreichen. Zudem
ist die Zahl Äer angenommnen Rekruten jahraus jahrein zu einem bedeutenden
Bruchteil nicht kriegstüchtig; weder was das Alter anlangt — im Jahre 1905
waren 80 Prozent weniger als zwanzig Jahre alt — noch nach Größe,
Körpergewicht und Brustumfang genügten die eingetretnen zu einem großen
Teil den vorgesehenen Mindestforderungen. Dabei ist dieses System der
Werbung Freiwilliger überaus kostbar und wird es immer mehr werden.
Als Gründe für dieses Versagen des ganzen Systems sind die bedeutende
Entwicklung der Industrie und die Ausbreitung des industriellen Geistes zu
betrachten. Trotz alledem muß die Beibehaltung der Werbung Freiwilliger
für das reguläre Heer in gewissem Umfang verlangt werden, da man von
dem ausgehöhlten Staatsbürger keinen Dienst außerhalb des Landes gegen
seinen Willen verlangen kann. Dieser Anschauung huldigen auch alle die
Möchte, die die allgemeine Wehrpflicht eingeführt haben; zur Kriegführung
in überseeischen Ländern verwenden auch sie Truppen, die sich durch freiwilligen
Eintritt ergänzen.
Anders liegt es aber mit der Verteidigung der Heimat. Die vornehmste
Pflicht jedes Bürgers ist die Teilnahme am Schutze seines Heimatlandes.
Dem Souverän aber oder dem Staate muß das Recht zustehn, jeden Bürger
beizuziehen zum Kampf für die Verteidigung des Vaterlandes; dieser Satz
aber ist gleichbedeutend mit der Annahme der allgemeinen Wehrpflicht. Die
Mtioinü 8oivio6 IisaZiiö will aber doch nicht soweit gehn, die allgemeine
Wehrpflicht in dem Sinne einzuführen, wie sie in andern europäischen Staaten
besteht. Sie strebt eine allgemeine militärische Ausbildung aller waffenfähigen
Männer an, für die durch eine militärische Vorbildung schon in den Schulen,
verbunden mit Gewehrschießen, eine gründliche Unterlage geschaffen werden
soll, und will auf diesem Wege zur Errichtung einer großen Nationalreserve
Vordringen. Diese Nationalreserve oder Nationalarmee darf aber nicht ver¬
wechselt werden mit der vom Kriegsminister Haldane angestrebten National¬
armee. Während dieser die territorialen Streitkräfte erst zu einer sechs-
monatigen Ausbildung einberufen will, wenn dem Staate Gefahr droht, sodaß
sie also erst nach dieser Zeit kriegsbrauchbar wären, verlangt die Liga mit
vollstem Recht eine solche sechsmonatige militärische Schulung von vornherein
grundsätzlich eingeführt für alle taugliche,? Männer im militärtüchtigen Alter.
In den diesem Diensthalbjahr folgenden drei Jahren sollen die Leute jedes
Jahr einen vierzehntägiger Wiederholungskurs durchmachen, und von da
ab sollen sie dann noch vier Jahre zum Dienste für die Verteidigung des
Vaterlandes verpflichtet sein. Wird die reguläre Armee, oder wie sie Kriegs¬
minister Haldane nennt, das Auslandsheer (öxxgctiticmg,!^ toros), zum Krieg
außerhalb des Landes entsandt, so wird die Nationalreserve oder das
Territorialheer mobil gemacht, und die beim regulären Heer entstehenden
Lücken werden durch Freiwillige aus seinen Reihen ausgefüllt. Die Liga hat
die feste Überzeugung, daß im Falle eines Krieges die nationale Begeisterung
eine genügende Anzahl Freiwilliger dem Heere zuführen wird; was die nationale
Begeisterung aber nicht vermag, ist ausgebildete Soldaten aus der Erde zu
stampfen oder in der kürzesten Frist unausgebildete Burschen in brauchbare
Soldaten umzuwandeln.
Wird dieses von der Liga vorgeschlagne System angenommen, so würde
einerseits die Furcht vor einer Landung beim englischen Volke verschwinden,
andrerseits müßte den Gegnern Englands die Möglichkeit einer Landung be¬
deutend erschwert erscheinen. Denn gering gerechnet könnte eine solche National¬
reserve 350 000 Mann stark sein und auf Kriegsfuß zwei Millionen Menschen
aufbringen. Dabei ist vorgesehen, daß die seefahrende Bevölkerung zum
Ersatz für die Marine ausgebildet würde und die Seewehr zu bilden hätte;
diese könnte in wenigen Jahren eine Stärke von 100000 ausgebildeten Leuten
aufweisen.
So käme das System der Nationalreserve auch der Flotte zugute, der
es erstens vollständige Bewegungsfreiheit, nicht eingeschränkt durch Schutz-
Pflichten gegenüber dem heimischen Inselstaat, und ferner das Material für
eine tüchtige Seewehr zu schaffen vermöchte. Dem ganzen britischen Reiche
aber, das sich dann auf eine starke bewaffnete Macht stützen könnte, würde
durch die Annahme der besprochnen Vorschläge der zur Entwicklung von Handel
und Verkehr, zur Steigerung von Glück und Wohlstand notwendige Friede
gesichert.
Würde dann weiterhin das System im ganzen britischen Reiche zur Durch¬
führung gebracht werden, sodaß jeder britische Untertan die gleiche militärische
Schulung durchzumachen hätte, so würde auf diese Weise das stärkste Band
hergestellt, das die gesamte Rasse in gleicher Waffenbrüderschaft zu einigen
vermöchte, und dadurch die große Frage des Reichsbündnifses die einfachste
und natürlichste Lösung finden.
Im Innern aber würde die Annahme einer allgemeinen militärischen
Schulung den Gesundheits- und Kräftezustand der Nation ungeheuer heben
und entwickeln. Die Gewöhnung an Disziplin, Gehorsam, Selbstbeherrschung
und strengste Pflichterfüllung würde einen moralischen Faktor von unschätz¬
barem Wert in die Erziehung des ganzen Volkes hineintragen; ein Geist der
Vaterlandsliebe und der Kameradschaft würde entsteh«. Schließlich aber würde
die Annahme der allgemeinen Wehrpflicht auch alle die nicht gern gesehenen
Gäste, die, um der Dienstpflicht in ihrer Heimat zu entgehn, die englischen
Gestade aufsuchen, von da an fernhalten. Zu allem hin würde eine große
Anzahl von Menschen für eine gewisse Zeit vom Staate aus verpflegt, dadurch
der Arbeitsmarkt von einer großen Zahl von Unbeschäftigten befreit und zugleich
die Arbeiterfrage ihrer Lösung näher gebracht werden. (Es sei hier erwähnt,
daß England die größte Zahl von Almosenempfängern hat, mehr als eine
Million, und damit mehr als Frankreich, Deutschland und Rußland zusammen.)
Wenn aber die allgemeine Wehrpflicht schon im Frieden den Arbeitsmarkt er-
leichtere, wie viel mehr noch im Kriege, wo ohne sie nach einer Berechnung
1200000 Mann durch das Ausbleiben von Rohmaterialien und Lebensmitteln
brotlos würden, die andernfalls ohne weiteres in der Nationalreserve Auf¬
nahme fänden.
Aufbauend auf diesen Anschauungen schreibt dann die Liga folgende
Gliederung der britischen Wehrmacht auf ihr Programm:
1. eine starke Flotte, zum mindesten ebenso stark wie die Flotten irgend
zweier andrer verbündeter Mächte;
2. eine vorzüglich ausgebildete Armee mit langer Dienstzeit für den
Dienst in Indien und in den Teilen des Reiches, wo eine große Ein-
gebornenbevölkerung die Anwesenheit einer Besatzung aus Sicherheitsgründen
nötig macht;
3. eine große ausgebildete Reserve — eine par-britannische Miliz —, die
aus allen tauglichen weißen Männern im ganzen Reiche besteht. Ihre Auf¬
gabe ist hauptsächlich Schutz des heimischen Gebiets, in dem Teile des Reiches,
in dem sie ausgehoben ist. Niemals darf sie zum Besatzungsdienst außerhalb
des heimischen ^Gebiets herangezogen werden, wohl aber hätte aus ihr im
Falle eines großen Krieges der Ersatz für die außerhalb Landes kämpfende
Armee durch freiwillige Aufgebote hervorzugehn.
Wenn wir im vorstehenden auf die werbende Tätigkeit der Rational Lsrvios
I^a^ne näher eingegangen sind, so hat das den doppelten Zweck gehabt,
erstens zu zeigen, wie eifrig man, trotz Friedenskonferenz und Abrüstungs¬
vorschlägen, in England an der Hebung und Stärkung der Wehrmacht arbeitet,
und zweitens auch solche Leute, die gern englische Einrichtungen zum Beweis
dafür anführen, daß sich auch ohne allgemeine Wehrpflicht und ohne große
Heere ein Weltreich schützen lasse, darauf hinzuweisen, wie klar man sich doch
in weiten Kreisen Englands darüber ist, daß es so nicht weiter gehn könne,
und daß der Fortbestand des Niesenreichs ohne ernstliche Maßnahmen schwer
gefährdet sei. Betrachtet man die Schwierigkeiten, die aber trotz allem der
englische Volkscharakter und manche eigentümlichen Verhältnisse des englischen
Volkslebens der Einführung der allgemeinen Wehrpflicht zumal bis zu ihren
äußersten Schlußfolgerungen entgegensetzt, so muß man wohl den hier kurz
geschilderten Plan der National Servios I^assus als durchaus entsprechend und
ziemlich aussichtsreich bezeichnen.
ereits im Dezember 1849 und dann im Mai 1850 war das
Wiener Kabinett mit dem Gedanken hervorgetreten, die Zollgesetz¬
gebung und die Zollpolitik für ganz Deutschland anstatt wie
bisher durch den Zollverein durch die Bundesgewalt in Gemein¬
schaft mit einem großen durch sachverständige Kommissionen ver¬
stärkten Bundesrat zu regeln. Auch auf den Dresdner Verhandlungen, die
die Reaktivierung des alten Bundestags zum Ziele hatten, wurde darüber ver¬
handelt, jedoch ein praktisches Ergebnis nicht erzielt. Die Absicht aber blieb
bestehn, und so wählte die Bundesversammlung gleich nach ihrer Neukon¬
stituierung (10. Juli 1851) einen sogenannten handelspolitischen Ausschuß,
der die formelle Aufgabe erhielt, die auf den Dresdner Konferenzen unerledigt
gebliebner Verhandlungen im Gebiete der Handelsgesetzgebung zu prüfen, tat¬
sächlich aber das Instrument werden sollte, die Leitung des Zollvereins aus
den Händen Preußens zu winden und zur Bundesangelegenheit zu machen.
Preußen war natürlich entschlossen, sich durch die österreichische Agitation auf
seinem Wege nicht beirren zu lassen, und es faßte den Plan, den bisher noch
nicht zum Zollverein gehörigen Norden von Deutschland, vor allem Hannover
für sich zu gewinnen, um für alle Fälle einen territorialen Zusammenhang
für den Handelsverkehr zwischen den eignen zerstückelten Provinzen und damit
einen Ersatz für den Süden zu erlangen, falls dieser wirklich auf Betreiben
Österreichs aus dem Verein ausscheiden sollte. Das die Welt überraschende
Ergebnis langer, im stillen fortgesetzter Bemühungen war der am 7. Sep¬
tember 1851 erfolgte Abschluß eines Handelsvertrags mit Hannover, wodurch
es sich verpflichtete, mit den dem Vertrage beitretenden Steuervereinsstaaten
am 1. Januar 1854 in einen gemeinschaftlichen Zollverband mit Preußen
und den alsdann mit Preußen zollvereinten Staaten zu treten. Um den Sep¬
tembervertrag zur Ausführung zu bringen, kündigte Preußen im November 1851
die Ende 1853 ablaufenden Zollvereinsverträge und lud gleichzeitig sämtliche
bisherige Zollvereinsstaaten auf den 12. April 1852 zu einer Konferenz nach
Berlin ein, um auf Grundlage des Vertrags mit Hannover einen neuen Zoll¬
verein abzuschließen.
Die Kunde von diesem Vorgang rief bei den andern deutschen Mittelstaaten
eine gewaltige Aufregung hervor. Sie fanden in dem Vorgehen Preußens
eine Rücksichtslosigkeit gegen ihre souveräne Würde und wurden darin lebhaft
von Österreich bestärkt, das — als Gegenschachzug — auf Anfang Januar 1852
die Regierungen sämtlicher deutschen Bundesstaaten zu Verhandlungen über
einen Zoll- und Handelsvertrag nach Wien berief, gleichzeitig aber, als Preußen
die Teilnahme ablehnte, neben diesen offnen Erörterungen eine geheime Ver¬
handlung mit Bayern, Sachsen, Württemberg, Baden, beiden Hessen und Nassau
führte.
Während sich die süddeutsche,: Staaten mit Österreich ohne Schwierig¬
keit über den Inhalt eines bedeutungsvollen Handelsvertrags und über die
Wünschbarkeit der vollen Zolleinigung verständigten, hatten sie andrerseits
keine Neigung, durch einen österreichischen Zollverein ohne Preußen lediglich
den Herrn zu wechseln. Preußen, sicher darauf rechnend, daß die Fortdauer
des preußischen Zollvereins für die süddeutschen Industriellen ein Lebens¬
bedürfnis sei, erklärte denn auch sogleich, daß von der Unterhandlung über
einen österreichischen Handelsvertrag erst dann die Rede sein könne, wenn der
Zollverein auf Grund des Septembervertrags neu konstituiert sei, während
Österreich und die demnächst in Darmstadt koalierten sieben Staaten die
Gleichzeitigkeit der beiden Unterhandlungen begehrten. An dieser Formfrage
entzündete sich die diplomatische Aktion, an der für Württemberg der Privat-
sekretür des Königs, Staatsrat Klindworth, lebhaften Anteil nahm. Bemühe,
den König aus den Garnen der Darmstädter Koalierten zu befreien und
zugleich eine diplomatische Spannung, die zwischen den Höfen von Berlin und
Stuttgart seit einigen Jahren bestand, zu beseitigen, überhäufte er den Minister
Manteuffel mit Berichten, worauf sich dieser veranlaßt sah, auch ihm gegen¬
über den Standpunkt der preußischen Regierung möglichst deutlich zu formu¬
lieren. Aus diesem Anlaß entstand die nachstehende, bisher unveröffentlichte
Manteuffelkorrespondenz.
Berlin, den 24. Juni 1852. Manteuffel an Klindworth.
Eurer Hochwohlgeboren habe ich zugesagt, über die bei Ihrer letzten persön¬
lichen Anwesenheit besprochenen Gegenstände meine Ansicht nach Einziehung der
erforderlichen Information schriftlich auszusprechen, und ich nehme, obwohl von
allen Seiten mit Geschäften bestürmt, doch keinen Anstand, dies in Nachstehendem
so gut zu thun, als es die Beschränktheit meiner Zeit gestattet.
Die Schritte, welche Eure Hochwohlgeboren als von hier aus zu ergreifende
Initiative vorgeschlagen hatten, haben Bedenken und Anstand gefunden. Diese be¬
ruhen keineswegs auf einem Verkennen des gegenwärtigen wichtigen Moments und
noch weniger auf Mangel an Vertrauen in die Person Sr. Majestät des Königs
von Württemberg als vielmehr in einer gewissen Zurückhaltung, welche manche in
letzter Zeit gemachte Erfahrungen anzurathen scheinen. Von allen Seiten werden
Preußen hegemonische Gelüste vorgeworfen. Ich halte diesen Vorwurf für einen
Anachronismus, aber er besteht und ist in den Zoll-Angelegenheiten wiedergekehrt.
Wir glaubten dem Zoll-Verein einen Dienst zu erweisen, indem wir den Vertrag
mit Hannover abschlossen und dazu freilich den einzigen möglichen Weg betraten.
Man wirft uns Eigenmächtigkeit vor und antwortet mit einem Bündniß gegen
Preußen. Dieses Bündniß führt zu Gefahren, die wir keineswegs verkennen, die
Wir beklagen, gegen die wir aber uns durch einfaches Zurückziehen auf uns selbst
uns schützen zu können glauben. Würde man es uns nicht wieder als Eindrängen
in fremde Angelegenheiten vorwerfen können, wenn wir die Betheiligten auf diese
Gefahren aufmerksam machen und eine Warnung ergehen lassen wollten, zu der
man uns die Legitimation bestreiten könnte?
Ich weiß wohl, daß es überhaupt nicht und am wenigsten Eurer Hochwohl-
geboren schwer werden möchte, gegen diese Auffassung Einwürfe geltend zu machen;
darauf dürfte es aber in diesem Augenblick weniger als vielmehr darauf ankommen,
daß sie wirklich besteht. Dagegen halte ich die Frage allerdings für gerechtfertigt:
Was ist unter solchen Umständen zu thun? Auch hier halte ich mich nicht zur Er-
theilung eines Rathes sondern nur zur Darlegung meiner unmaßgeblichen Meinung
ermächtigt. Es scheint mir vor allen Dingen darauf anzukommen, daß die noch
immer unterbrochenen diplomatischen Verbindungen*) zwischen den beiden protestan¬
tischen Königs-Höfen in Deutschland baldigst wiederhergestellt werden. Es kommt
dabei weniger auf die Personen, durch welche dies geschieht, als darauf an, daß
die Thatsache vorhanden ist. Zu meinem Bedauern kann ich vorläufig einen andern
Vertreter als den dort noch accreditirten**) nicht nennen, ich kann aber hinzufügen,
daß seine Jnstructionen nicht nur ganz zufriedenstellend, sondern daß auch seine
Gegenwart nur eine vorübergehende sein wird. Es würde die Grenze meiner Zeit
überschreiten, wollte ich die Gründe, welche es bisher unmöglich gemacht haben,
für diesen Diplomaten einen geeigneten Ersatzmann zu substituiren, hier darlegen,
dieselben sind indeß nur temporärer Natur und werden hoffentlich bald beseitigt
sein. Dennoch muß ich meinen Wunsch wiederholen, von deren Eintreten die An¬
knüpfung diplomatischer Verbindungen nicht abhängig gemacht zu sehen.
Eure Hochwohlgeboren wollen in dem Inhalte meines Briefes nicht den Ausdruck
meiner Bestrebungen und Betrachtungen, sondern das wahrheitsgetreue Bild gegebener
Verhältnisse erkennen; auf die ersten kommt es überhaupt nicht an, das letzte aber ist
für den Staatsmann, der Ersprießliches wirklich erreichen will, von Werth.
Berlin, den 24. Juni 1852. Manteuffel an Klindworth. Vertraulich.
Von dem französischen Schreiben ***) h^e ich mit großem Interesse Kenntniß
genommen und werde davon den geeigneten Gebrauch machen. Das Original des
Allerhöchsten Handschreibens^-) schließe ich wieder bei.
Ihr Schreiben-s-j-) kam hier an, als der König, mein Herr, bereits abgereist
war. Ich werde Seine Majestät nicht begleiten; vielleicht reise ich bis Cöln oder
Düsseldorf entgegen, um unterwegs zu arbeiten.
Auf Ihren Wunsch habe ich das anliegende ostensible Schreiben*) aufgesetzt.
Ob Eure Hochwohlgeboren dasselbe vorlegen wollen, überlasse ich ganz Ihrem
Dafürhalten. Anderes habe ich, ohne von der Wahrheit abzuweichen, nicht füglich
schreiben können. Ich bedauere recht sehr, daß ich wegen überhäufter Geschäfte
Eurer Hochwohlgeboren nicht so ausführlich antworten kann, als es die Materie
erfordert, als ich wünschte und als Ihr geehrtes Schreiben mir Veranlassung bietet.
Ebenso bedauere ich lebhaft, daß ich mich in meinem letzten Schreiben so un¬
deutlich ausgedrückt haben muß, daß ich in den wesentlichsten Punkten mißverstanden
bin. Wenigstens kann ich mir es nicht anders erklären, wenn die drei Punkte,
welche Eure Hochwohlgeboren als die wesentlichsten meiner Auseinandersetzung be¬
zeichnen, nach meiner Auffassung sämmtlich unwichtig sind. Eure Hochwohlgeboren
glauben auf Grund meines Briefes annehmen zu müssen:
1. Daß wir ein specielles EinVerständniß mit Württemberg in der Zollfrage
nicht wünschen. Ich kann das Gegentheil versichern und glaube dies auch aus¬
gesprochen zu haben. Ich persönlich würde es für ein großes Glück halten, wenn
Württemberg die schöne Aufgabe, den drohenden Bruch abzuwenden, übernehmen
wollte; eine andere Frage aber ist es, ob Preußen dazu in der angedeuteten Weise
die Initiative ergreifen kann, und noch eine andere Frage, ob dies unter den ein¬
mal so bestehenden Verhältnissen geschehen kann. Nur diese Frage habe ich ver¬
neint, und was man auch gegen diese Verneinung anführen mag, ich glaube, der
alte Satz schlägt hier durch: ultrs. xosss nemo oKiiKg.tur.
2. Folgern Eure Hochwohlgeboren, daß wir aus finanziellen Gründen die
Zoll-Bereins-Verträge nicht erneuert wissen wollen. Das ist eben so wenig richtig.
Wir wünschen die Erneuerung dieser Verträge wahrhaft, aber wir müssen zur Er¬
reichung dieses von uns gewünschten Zweckes uns auf die Anwendung von Mitteln
beschränken, die nach unserer äußeren und innern Lage möglich sind, wir müssen
bei Anwendung der Mittel prüfen, ob die Verluste nicht größer sind, als die Vor¬
theile, die die Erreichung des Zweckes gewährt, und wir müssen endlich unsere
Rückzugslinie mit unbefangenem Auge prüfen. Daß letztere uns große und wesent¬
liche Vortheile bietet, kann ich nicht läugnen, und ich habe der Wahrheit gemäß
mir erlaubt, Ihnen zu sagen, daß diese Vortheile in der öffentlichen Meinung
immer mehr Anerkennung finden. Ich weiß sehr Wohl, daß dieselbe öffentliche
Meinung ganz anders sprechen wird, wenn wir erst dazu schreiten werden, die
Zolllinien wiederherzustellen, wozu jetzt bereits die Vorarbeiten gemacht werden, das
wird mich aber ebensowenig irre machen in der Ausführung, als die öffentliche
Meinung mich jetzt abhält, die Zersprengung des Zollvereins als ein Mißgeschick zu
betrachten, welches Preußen zwar noch am besten tragen kann, unter welchem es
aber durch die Rückwirkung doch recht empfindlich zu leiden haben würde.
Wenn Eure Hochwohlgeboren sagen, man wollte Württemberg Oesterreich in
die Arme treiben, so ist das thatsächlich nicht richtig; dagegen glaube ich allerdings,
daß mit dem fruchtlosen Verlauf des Zoll-Congresses der Zollverein selbst noch
nicht für alle Ewigkeit gelöst ist. Vielleicht wird der Versuch einer Zoll-Einigung
unter österreichisch-baierischen Primat uns in einiger Zeit um so zuverlcißigere
Bundes-Genossen zuführen, und ich kann mir nicht denken, daß man dort auf eine
ewige Zollgemeinschaft einzugehen geneigt sein möchte. Fürst Metternich hat sich schon
manchmal geirrt; ich halte es nicht für unmöglich, daß die Erreichung seines Zweckes,
den Zollverein zu sprengen, ihm die entgegengesetzten Früchte trägt.
3. Setzen Eure Hochwohlgeboren voraus, daß wir als oonäitio siios <ma moll
die Rückkehr des Herrn v. Sydow verlangten. Eurer Hochwohlgeboren kann ich
mit der Offenheit, die Sie an mir kennen, versichern, daß mir nichts persönlich
unangenehmer ist, als daß es mir nicht gelungen, diesen Mann, von dem ich weiß,
daß er unserem Interesse dort nicht förderlich ist, schon jetzt außer Betracht zu
bringen; wie die Dinge einmal liegen, habe ich das aber nicht schon jetzt erlangen
können, habe aber dafür die Gewißheit, daß seines Bleibens bei Ihnen nicht lange
sein wird.
Am mehrsten bedaure ich, daß Eure Hochwohlgeboren persönlich durch von Scheele
verletzt zu sein scheinen. Hätte ich mehr Zeit, so schriebe ich Ihnen darüber aus¬
führlicher, da mir es aber an diesem wichtigen Dinge fehlt, so muß ich mich darauf
beschränken, Ihnen zu sagen, daß nach meinem Dafürhalten in der rückhaltlosen
und vertrauensvollen Art, wie ich mich noch heute gegen Sie ausspreche, der beste
Beweis liegen dürfte, daß von einer persönlichen Rücksicht in der Sache nicht die
Rede sein kann.
Ich füge in Erwiderung auf Ihre Anfrage noch hinzu, daß der König, mein
Herr, sich immer in anerkennender Weise über Eure Hochwohlgeboren ausgesprochen
hat, und daß ich nicht bezweifele, er werde Sie, wenn Sie ihm am Rhein auf¬
warten wollen, gern empfangen.*) Freilich wird seine Zeit sehr occupirt sein.
Berlin, den 17. Juli 1852. Manteuffel an Klindworth. Vertraulich. (Be¬
stätigung des Empfangs von Klindworths Schreiben vom 12. d. M.)"*)
Da nach den vielfältig dargelegten Absichten Ihres Durchlauchtigster Herrn
die uns zugehenden Mittheilungen in der Zoll-Angelegenheit als höchst persönlich
von Souverän zu Souverän geschehend anzusehen sind, so habe ich mich natürlich
beeilt, dem Könige, meinem Allergnädigsten Herrn die ganze souveraine Expedition
vorzutragen. Eine andere Feder giebt Ihnen Kunde von der Aufnahme, welche jene
Sendung hier Allerhöchsten Orts gefunden hat.
In der Sache selbst enthält die beiliegende kurze Denkschrift^^) die diesseitige
Erwiderung auf die uns geschehene Mittheilung. Wir bezweifeln nicht, daß S. M.
der König von Württemberg nunmehr die von Allerhöchstdemselben vorbereiteten
Schritte mit der besten Aussicht auf entscheidenden Erfolg thun werde.
Wie Eure Hochwohlgeboren uns sagen, hegen Seine Majestät den Wunsch,
näher davon unterrichtet zu werden, ob und in welcher Weise die auf den Antrag
der in Kissingen versammelt gewesenen Minister von dem Grafen Nesselrode ein¬
gelegte Verwendung gewirkt hat. Ich trage kein Bedenken, auch diesem Wunsche mit
aller Offenheit in gegenwärtigem vertraulichen Schreiben zu entsprechen.
Es ist richtig, daß der Graf Nesselrode von Kissingen aus einen Bericht über
die Sachlage an S. M. den Kaiser erstattet hat, und daß Seine Majestät daraus
Veranlassung genommen haben, bei Allerhöchst Ihrer Anwesenheit Hierselbst mit mir
darüber zu sprechen. Ich habe es für meine Schuldigkeit gehalten und meine
Pflicht erfüllt, indem ich dem Kaiser die ganze Sachlage, die Stellung der dies¬
seitigen Regierung und die Unmöglichkeit dargelegt habe, in welcher wir uns be¬
finden, von dem bisherigen Wege unsererseits abzuweichen. Allerhöchstdieselben haben
mir hierauf zu erkennen gegeben, daß Sie die Umstände in ihrer ganzen Bedeutung
Würdigen und, wenn auch fortdauernd von dem Wunsche durchdrungen, ein freund¬
liches Einvernehmen zwischen Preußen und Oesterreich gesichert zu sehen, doch in
den Gang der Zollvereins-Angelegenheiten, wie wir solchen angenommen, Sich nicht
einzumischen gedächten. Hieraus ergiebt sich, daß das Petersburger Kabinet, weit
entfernt, unserem Gange hinderlich sein zu wollen, vielmehr demselben förderlich
sein und äußersten Falles der Entwickelung der Sache nur neutral bleiben wird.
?. 8. Nach dem Schlüsse obigen Schreibens erhalte ich die von Eurer pp am
14. d. M. zur Post gegebene Notiz,*) für welche ich mich beeile, Ihnen meinen
verbindlichsten Dank auszudrücken. In der Sache selbst können die neuen gesteigerten
Vorschläge des Herrn von der Pfordten auf unsere Entschließungen von keinem
Einfluß sein.
Berlin, den 17. Juli 1852. Denkschrift des Ministers Manteuffel, be¬
treffend die Stellung Preußens zu Württemberg in der handelspolitischen Frage.
Nach Inhalt der durch den Königlich württembergischen Kabinets-Courier
I. Koppel hierher gelangten Mittheilung vom 12. d. M. haben Seine Majestät
der König von Württemberg Ihren ausdrücklichen Wunsch dahin zu erkennen gegeben,
daß man in der Zollvereins-Angelegenheit preußischer Seits
1) vor der zu erwartenden Kollektiv-Antwort von Bayern, Sachsen pp. keine
weitere Aufforderung oder sonstige Eröffnung an die Vereins-Regierungen in dieser
Angelegenheit möge ergehen lassen, dagegen
2) sobald die Antwort der betreffenden Regierungen in Berlin eingegangen,
dieselbe mit einem einfachen aoouss als rsosxtion erwidere, gleichzeitig mit dieser
Empsangsanzeige aber den sämmtlichen Zoll-Verbündeten das preußischer Seits
beschlossene Ultimatum mit einer, wenn möglich, nicht allzu kurz ge¬
stellten Frist, allenfalls aber mit der beigefügten ausdrücklichen Erklärung bekannt
geben möge, daß man preußischer Seits die weitere Verweigerung der fraglichen
Verhandlungsbasis über jene Frist hinaus als ein faktisches Aufgeben der in Berlin
lagerten Zollkonferenz und als ein Mittel, Preußen zum Zollverbandsaustritt zu
zwingen, unfehlbar ansehen werde.
Bei bereitwilliger und eingehender Erwägung dieser Wünsche hat man dies¬
seits mit lebhafter Befriedigung erkannt, wie weit dieselben dem Standpunkt ent¬
sprechen, welchen die preußische Regierung in der Zollvereins-Angelegenheit an¬
genommen, und über welchen sie sich vor und bei Beginn der hiesigen Verhandlungen
sowie während derselben wiederholt ausgesprochen hat. Indem die diesseitige Regierung
in den von Seiner Majestät dem Könige von Württemberg ihr zugegangenen
Mittheilungen den höchst erfreulichen Beweis findet, daß dieser Durchlauchtigste
Souverän von der für uns obwaltenden Nothwendigkeit, auf dem zur Erhaltung
des Zollvereins angenommenen Standpunkte unwiderruflich zu beharren, überzeugt
und Allerhöchst Selbst zur Lösung der Zollvereins-Angelegenheiten zu wirken bemüht
ist, wird sie die oben gedachten Wünsche Seiner württembergischen Majestät, soweit
es ihr die Lage der Verhandlungen gestattet, gern und entgegenkommend berück¬
sichtigen.
Man wird indeß
zu 1 in dem Falle, daß die zu erwartende Kollektiv-Antwort der bezeichneten Re¬
gierungen sich weiter verzögern sollte, diesseits nicht umhin können, mit einer neuen
Aufforderung oder Eröffnung hervorzutreten, wozu die Nothwendigkeit auch darin
vorliegt, daß das Material der sachlichen Verhandlung erschöpft ist. Ferner wird
zu 2 in Ansehung der zu stellenden Frist und hinsichtlich bestimmterer Formulirung
des dtesfälligen Antrags eine nähere Erwägung nach Maßgabe der nicht mit un¬
bedingter Gewißheit vorauszusehenden Sachlage vorbehalten bleiben müssen.
Indem man somit preußischer Seits auf dem betretenen Wege vorzugehen
entschlossen ist, würde Seiner Majestät dem Könige von Württemberg anheim gegeben
bleiben, die beabsichtigten weiteren bemessen zu wollen.
Der von Seiten des Königlich bayerischen Minister-Präsidenten in Kissingen
zur Sprache gebrachte Vorschlag, wie solcher aus den Anlagen der Eingangs ge¬
dachten Mittheilung hervorgeht, ist für Preußen völlig unannehmbar.
Berlin, den 1. August 1852. Manteuffel an Klindworth.
Nach meiner Rückkehr von meinem Landsitze eile ich, Eurer Hochwohlgeboren
für Ihre Schreiben vom 21. und 24. v. M. meinen aufrichtigsten Dank auszudrücken.
Der Inhalt dieser Schreiben und deren Anlagen ließen mich keinen Augenblick
zweifeln, daß der König, mein allergnädigster Herr, davon mit dem größten Interesse
Kenntniß nehmen würde. Ich habe daher Sorge getragen, dieselben Seiner Majestät
unter Augen zu legen und bin beauftragt, Eurer Hochwohlgeboren auch im Aller¬
höchsten Namen für die neuesten Mittheilungen zu danken. In der Ihrem Schreiben
vom 21. v. M. beiliegenden Antwort des regierenden Königs von Bayern an Seine
Württembergische Majestät vom 17. v. M. spricht sich offenbar viel weniger die
eigene Meinung dieses Monarchen, als die seines zeitigen ersten Ministers aus,
aber man ersieht zugleich sehr deutlich, durch welche Mittel der Minister den Willen
seines Souverains bestimmt.
Ueber die Depesche des Grafen Buol vom 18. Juli stimmen unsere Ansichten
so genau überein, — und in der That ist eine Meinungsverschiedenheit darüber
bei unbefangener Auffassung ganz unmöglich, — daß ich mich jeder weiteren Aeußerung
dieserhalb enthalten kann.
Herr von Beust ist gestern mit Herrn v. Schimpf nach Wien abgegangen.
Gegenstand seiner Reise sind natürlich die Zoll-Vereins-Angelegenheiten und die zu
treffenden Abreden über die Mittel aus der jetzigen spannenden Lage hinaus¬
zukommen.
Auf ganz vertrauliche Weise erfahre ich, daß eine neue Zusammenkunft der in
Darmstadt zusammengetretenen Gouvernements in Stuttgart zum 6. d. M. beab¬
sichtigt würde. Man will dort eine neue, dem preußischen Standpunkt einigermaßen
sich annähernde Rücksprache auf unsere Schluß-Erklärung für den 16^" vorbereiten,
indeß immer auf die Wiener Verhandlungen zurückkommen. Uebrigens soll man die
Hoffnung aufgeben, von uns Nachgeben zu erlangen und sich auf das augenblick¬
liche Abbrechen der Verhandlungen gefaßt machen. Herr von Beust wird als der
Moteur dieses ganzen Planes betrachtet. Dabei wissen wir aber ganz gewiß, daß
er seine Stellung für unhaltbar, sein ganzes Spiel für verloren erachtet, wenn es
ihm nicht gelingt, Württemberg und Baden mit Sachsen, Bayern u. s. w. auf Eine
Linie zu stellen. Er hofft zuversichtlich, daß dies in Stuttgart möglich sein werde.
Eure Hochwohlgeboren werden dort sehr leicht und genau übersehen, wie weit meine
vertraulichen Nachrichten gegründet sind. Wir rechnen mit vollem Vertrauen auf
die Festigkeit Seiner Majestät des Königs Ihres allergnädigsten Herrn und würden
Ihnen für eine weitere baldige Mittheilung über den Erfolg der von Ihnen ent¬
worfenen Cirkular-Depesche und den ganzen Gang der Verhandlungen, überaus
verpflichtet sein.
Die mir gewogentlich übersandten Pariser Briefe haben meinem allergnädigsten
Herrn wegen der feinen Beobachtungsgabe des Briefstellers sehr angesprochen.
N. S.
Wir werden den fünf Mächten, welche die letzte Erklärung abgegeben haben,
morgen im diplomatischen Wege besonders antworten, um ihre Jsolirung mehr fest¬
zustellen und um zu verhindern, daß man nicht im Laufe der Verhandlungen noch
eine Gegenerklärung erwartet.
Herr v. Beust soll sich sehr unzufrieden über Graf Buol ausgesprochen haben,
der die Dinge nicht verstehe und in seinen Forderungen zu weit gehe. Er wird
aber, wie ich aus Wien vernehme, dort harte Ohren und Herzen finden. Die Reise
des Kaisers hat das Buol'sche System gestärkt, und dieser Minister soll glauben,
daß Oesterreich jetzt Alles durchsetzen könne, auch der Moment gekommen sei, wo
man die Bundesgenossen auch gegen ihren Willen zwingen und entweder die Zoll¬
einigung mit Oesterreich erobern oder wenigstens den Zoll-Verein gründlich sprengen
können, was man in Wien schon für einen Erfolg halten würde. Herr v. Beust
hat versichert, mit Württemberg fertig zu werden, würde ihn? ein Leichtes sein, er
kenne Herrn v. Neurath genügsam. Noch ein journalistisches Curiosum: vor einigen
Tagen ließ ich bei einigen hiesigen Litteraten 2. und 3. Ranges eine Haussuchung
halten, um in dieses Gelichter etwas tsrrsur zu bringen; bei einem der Angehörigen
dieser saubern Menschenklasse, einem wahrhaft schmierigen Juden Hirsch fand sich
ein eigenhändiger Zeitungs-Artikel von Seiner Excellenz v. Prokesch, natürlich gegen
uns. Bei der Vernehmung hat der Hirsch ausgesagt, daß seit längerer Zeit der
Ritter v. Osten ihn mit derartigen Autographen und entsprechender Bezahlung für
die bewirkten Jnsertionen versehe. Vertrauen weckt Vertrauen!
Berlin, den 3. August 1852. Manteuffel an Klindworth. (Ausdruck des
Dankes für eine Klindworthsche Mitteilung vom 31. Juli.)
Ueber Ort und Zeit der projektirten Zusammenkunft wird man in Stuttgart
wahrscheinlich die sichersten Nachrichten haben. Von Freiherr von Beust's Vor¬
schlägen und seiner Stimmung glaubt man hier wohlunterrichtet zu sein, was aus
München zu erwarten ist, scheint freilich noch viel weniger ermunternd. Allein ganz
offenbar liegt die wahre Entscheidung über die Koalition weder in München noch
in Dresden, sondern im Königlichen Schlosse zu Stuttgart, und wir sind darüber
völlig beruhigt. Der Wink für Wiesbaden wird benutzt.
Mit wahrer Spannung werden die verheißenen ferneren Mittheilungen er¬
wartet und den aufrichtigen Dank vermehren, zu dessen Bethätigung die Zeit hoffent¬
lich bald gekommen sein wird.
Berlin, den 7. September 1852. Manteuffel an Klindworth.
Die anliegende Ctrkulardepesche wird über die wesentlichsten gestellten Fragen
Antwort geben. Eine Veröffentlichung der geheimen Stuttgarter Abreden erscheint
zur Zeit nicht am Ort.
Die gouvernementale Presse ist angewiesen, sich jeder Verunglimpfung Oester¬
reichs zu enthalten. — Wenn ganz selbständige süddeutsche Blätter auf die von da
drohenden Gefahren aufmerksam machen, so wird dagegen gewiß nichts zu erinnern
sein, ebensowenig in der außerdeutschen Presse.
Herr v. Prokesch ist sehr mißgestimmt über die letzte Wendung der Dinge.
Hier wird das Gerücht verbreitet, Eure Hochwohlgeboren suchten im österreichischen
Interesse Haß und Mißtrauen zu säen.
Berlin, den 17. September 1852. Manteuffel an Klindworth.
Eurer Hochwohlgeboren beide Zuschriften vom 14. d. M. sind mir gestern richtig
zugekommen. Es bedarf nicht der besonderen Vorsicherung, welches hohe Interesse
die mir durch Eure Hochwohlgeboren gewordenen Mittheilungen gewähren; in dem
über das Schicksal der Zollvereins-Verhandlungen entscheidenden Augenblick bringen
diese Mittheilungen Licht in das Dunkel des gegen Preußen gerichteten Treibens.
Das mir höchst schmeichelhafte Schreiben Seiner Majestät des Königs von
Württemberg vom 12. beantworte ich in der versiegelten Anlage, von welcher ich
für Eurer Hochwohlgeboren gefällige Kenntnißnahme eine Abschrift von ganz ver¬
traulicher Hand beifüge. Ich darf hoffen, daß Sie mit Inhalt und Fassung meiner
Antwort einverstanden sein werden. Zur näheren Erläuterung derselben füge ich
noch hinzu, daß Preußen, nach fruchtlosem Verlaufe der ersten Hälfte Septembers,
die Verhandlungen ohne Zuziehung der Bevollmächtigten der Darmstädter Coalition,
allein mit denen des Steuer-Vereins, von Thüringen und Braunschweig fortsetzt,
daß aber damit noch nicht der Ausschluß irgend eines bisherigen Zollvereinsstaates
ausgesprochen ist. Namentlich hoffen wir, daß Württemberg und Baden durch Ein¬
gehen auf die diesseitigen letzten Erklärungen uns bald in den Stand setzen werden,
eine umfassendere Verhandlung zu eröffnen. Für diesen Fall haben wir die beste
Hoffnung, daß beide Hessen, denen natürlich Nassau folgen müßte, sich nicht länger
ausschließen würden.
Dem Resultate der Münchener Konferenz sehen wir mit Spannung entgegen,
sind indeß auf jede Eventualität vorbereitet. Jede Nachricht über den Verlauf und
das Resultat der dortigen Besprechungen wird uns willkommen sein.
Obwohl ich die Gründe achte, welche Eure Hochwohlgeboren zur Zeit von
Stuttgart entfernt halten, so muß ich doch bedauern, daß der König, Ihr Herr
gerade jetzt Ihres Rathes entbehrt, und dem Einflüsse der von Ihnen näher be¬
zeichneten, den österreichischen Interessen unbedingt ergebenen Personen überlassen
ist. Hoffen wir, daß Ihre Rückkehr nach Stuttgart durch einen entschiedenen Um¬
schwung ohne Verzug herbeigeführt werden möge.
Nur wenige Tage nach Abfassung des zuletzt erwähnten Manteuffel-Briefes
erklärte die preußische Regierung in einer Zirkulardepesche vom 27. September,
daß sie die Berliner Zollkonferenz als abgebrochen betrachte und künftig nur
noch mit den einzelnen Regierungen verhandeln wolle. Damit war die Höhe
der Krisis erreicht. Bald nachher, wie so häufig in ähnlichen Füllen, machte
sich das Bedürfnis des Einlenkens auf allen Seiten fühlbar, und es kam im
Februar 1853 ein Vertrag zwischen Österreich und Preußen zustande, der als
eine Art Kompromiß der bisher entgegenstehenden Standpunkte bezeichnet werden
kann, indem er dem Wiener Hofe zwar nicht den Abschluß der großen Zoll¬
union, aber doch die Eröffnung von Verhandlungen darüber im Jahre 1859
zusagte und die Richtung darauf durch mehrere, sogleich in Wirksamkeit tretende
Bestimmungen betätigte. Wenige Wochen darauf war auch die Rekonstruktion
des Zollvereins auf der Basis des Septembervertrages eine vollendete Tatsache.
meer den geplanten Änderungen der Neichsjustizgesetze ist eine gar
winzig an Umfang, aber in ihrer Bedeutung vielleicht die wichtigste.
Nur eine Ziffer soll geändert werden: der Paragraph 23 Ziffer 1
des Gerichtsverfassungsgesetzes begrenzt die Zuständigkeit der Amts¬
gerichte auf Streitigkeiten bis 300 Mark; statt der 300 will man
eine höhere Ziffer setzen; welche, steht noch nicht fest. Die einen verlangen 500,
die andern 600, 750, 1000, 1200 Mark; ganz besonders freigebige Naturen
gehen bis 3000 Mark, und einzelne halten sogar die Entscheidung sämtlicher
Rechtsstreitigkeiten in erster Instanz durch den Einzelrichter für das Erstrebens¬
werte, also auch bei den höchsten Streitwerten. In besondern Fluß ist die
Bewegung gekommen durch die vielerörterte Rede und die Schriften des Frank¬
furter Oberbürgermeisters Adickes. Sind seine „Grundzüge durchgreifender
Justizreform" auch mit Recht fast allgemein als eine „Traumwelt" bezeichnet
worden, der in Deutschland nicht die mindeste Einwirkung auf die Rechtspflege
beschieden sein wird, so hat man sie doch vielfach verwertet, um die Not¬
wendigkeit der Erhöhung der Zuständigkeit des Einzelrichters zu begründen.
Die Anhänger dieser „Reform" weisen auf folgendes hin: In frühern Zeiten,
wo sich die Wissenschaft nur schwerfällig Eingang bei den Praktikern zu be¬
schaffen wußte, sei der Einzelrichter von den Mitteln höherer wissenschaftlicher
Fortbildung abgeschnitten gewesen, in jenen Zeiten, wo in Preußen der
Kochsche Kommentar zum Allgemeinen Landrecht, die beiden Lehrbücher von
Förster und Dernburg, die Gruchotschen Beitrüge und die Entscheidungen des
Obertribunals und des Kammergerichts fast die ganze Wissenschaft darstellten,
deren sich der Praktiker bedienen konnte. Jetzt umfasse dagegen die Gerichts¬
bücherei eine unabsehbare Fülle von Kommentaren, Lehrbüchern, Zeitschriften
und Sammlungen von Entscheidungen, die dem Amtsrichter ebenso zugänglich
seien wie den Mitgliedern der Kollegialgerichte. Der Amtsrichter sei also nicht
mehr von den Mitteln höherer wissenschaftlicher Fortbildung abgeschnitten. Dazu
komme aber, daß er schneller arbeite als das Kollegium; daß er ferner weniger
der Beeinflussung unterliege, unabhängiger sei; denn in einem Kollegium bestehe
stets für schwächere Charaktere die Gefahr, daß Rücksichten nicht sachlicher Art
die Entscheidung wenn auch unbewußt beeinflussen; und ein Sprichwort der
Juristen besage: unter dreien gebe allemal der dümmste den Ausschlag. Weiter
aber habe wohl der mit dem Volk unmittelbar verkehrende Amtsrichter, nicht aber
ein Kollegium von Spruchrichtern, das nur mit den Vertretern der Parteien
amtlich verkehrt, die Möglichkeit und Gelegenheit, die persönlichen und sozialen
Verhältnisse in seinem Wirkungskreis von Grund auf kennen zu lernen; hier¬
durch werde er der Vertrauensmann des Bezirks. Dazu komme der wichtige
Umstand, daß der Amtsrichter unter eigner Verantwortlichkeit arbeite, darum
besser arbeite. Es liege in der menschlichen Natur begründet, daß der allein
Verantwortliche mehr Energie und Aufmerksamkeit aufwendet als der, der die
Verantwortung ganz oder zum Teil auf fremde Schultern abwälzen könne.
Schon Fürst Bismarck habe sich in seinen Gedanken und Erinnerungen Band 1,
Seite 13 nach der Schilderung seiner Erlebnisse bei Gericht und Verwaltungs¬
behörden dahin geäußert, daß die Entscheidung eines Kollegiums grundsätzlich
nicht wertvoller sei als die des Einzelbeamten: bei jener träten rein zufällige
Mehrheiten an die Stelle logischer Begründung, und das Gefühl persönlicher
Verantwortlichkeit, in der die wesentliche Bürgschaft für die Gewissenhaftigkeit
der Entscheidung liegt, gehe sofort verloren, wenn diese durch eine anonyme
Mehrheit erfolge. Als weitere Gründe für die Notwendigkeit einer Erhöhung
der Zuständigkeit des Einzelrichters wird noch angeführt das Sinken des Geld¬
werth, die leichtere Zugänglichkeit des Amtsrichters im Gegensatz zu der Ent¬
ferntheit der Kollegialgerichte und dergleichen.
Die Gegner der geplanten Änderung weisen dagegen darauf hin: dem
Gesetze liege der berechtigte Gedanke zugrunde, daß für alle feinern juristischen
Fragen die Entscheidung durch das Kollegium durchaus der Entscheidung durch
den Einzelrichter vorzuziehn sei, und man müsse davon ausgehn, daß für die
Regel die geringwertigen Sachen auch die einfachern seien. Darum habe man
die Summe von 300 Mark als Grenze zwischen den minderwichtigen und den
wichtigern Sachen bestimmt, und wenn diese Zahl auch, wie jede Zahl, etwas
willkürliches an sich habe, so habe man sich doch in diese Ordnung der Dinge
eingelebt. Ferner walte der Amtsrichter oft an einem kleinen Ort, ohne jede
Verbindung mit Berufsgenossen, ohne jede umfangreichere Bücherei, und deshalb
sei eine Vertiefung seiner Rechtskenntnisse geradezu ausgeschlossen; daß er schneller
arbeite als das Kollegium, erkläre sich eben daraus, weil nur die einfachern
Sachen zur Zuständigkeit der Amtsgerichte gehören, und ein beschleunigtes
Verfahren nach dem Grundsatz des preußischen Kammergerichtspräsidenten
v. Jariges (1746) „Marsch! Marsch! was füllt, das fällt", sei wahrlich nicht
erstrebenswert. Der wahre Wert des Kollegiums bestehe in der Mischung ver-
schiedner Geister, und diese Mischung drücke der Rechtssindung ihren Stempel
auf. Übrigens wird von manchen Seiten umgekehrt die einzelrichterliche
Rechtsprechung als eine so minderwertige bezeichnet, daß sogar eine Herabsetzung
der amtsgerichtlichen Zuständigkeit erstrebt wird. Man weist — nicht ganz mit
Unrecht — darauf hin, daß vom Standpunkt der beteiligten Partei ein Rechts¬
streit über 300 Mark oft durchaus keine Bagatelle sei, daß diese Summe, die
für den reichen Mann oft sehr wenig ausmacht, für den Minderbemittelten
oder gar Unbemittelten häufig ein ganzes Vermögen darstelle, und daß gerade
diese Klassen der Bevölkerung doch ebenfalls den Anspruch darauf hätten, daß
ihre Rechtsstreitigkeiten schon in der ersten Instanz der Rechtsprechung eines
Kollegiums unterbreitet würden. Der berühmte bayrische Jurist von Kreittmayer
bemerkte mit Bezug auf vorstehende Frage einmal zutreffend, dem Dorfhund
sei sein Fell ebenso lieb wie dem Elefanten.
Bei der Fülle von Tinte, die auf die Erörterung dieser Frage schon
verspritzt worden ist, ist ein näheres Eingehen auf die von beiden Seiten
vorgebrachten Gründe und Gegengründe überflüssig, die oben zum Teil nur
kurz angedeutet werden konnten. Vielmehr soll hier nur darauf hingewiesen
werden, daß man bei den bisherigen Erörterungen — fast scheint es geflissent¬
lich — einer Erwägung aus dem Wege gegangen ist, die für sich allein die
Unmöglichkeit einer Erhöhung der amtsgerichtlichen Zuständigkeit klarlegt.
Man bezeichnet zahlreiche Mißstände unsrer Zeit als Erzeugnisse der be¬
stehenden gesellschaftlichen und geselligen Zustände, so besonders das Verbrecher¬
tum, die gewerbsmäßige Unzucht, den Zweikampf. In gleicher Weise ist auch
die Anschauungsweise und Lebensführung des einzelnen Menschen ein Erzeugnis
der Umstände, unter denen er lebt. Der feiste „Bourgeois", der feine Aristokrat,
die mit allen gesetzlichen und ungesetzlichen Mitteln die Sozialdemokratie ver¬
nichten möchten, wären wahrscheinlich selbst Sozialdemokraten geworden, wenn
sie unter dem „ehernen Lohngesetz" geboren wären; und der Junggeselle, dessen
Schwächen und Fehler uns oft auffallen, wäre ein ganz andrer Mensch ge¬
worden, wenn er nicht „den Anschluß versäumt", das heißt den veredelnden
Einfluß einer geistig gleichstehenden Frau erfahren und gelernt Hütte, die
Rücksicht auf die eigne Person der auf die Familie unterzuordnen. Die Richtig¬
keit dieser Anschauung zeigt sich ganz besonders im Beamtenverhältnis: die
Art der Amtsführung ist oft genug der Ausfluß der Umstände, unter denen der
Beamte sein Amt versieht. Sogar die gleiche Pflichttreue und die gleiche Be¬
gabung vorausgesetzt, wird die Amtsführung dessen, der sein Amt abgeschlossen und
für sich allein versieht, allzu leicht eine andre sein als die Amtsführung dessen,
der sein Amt versieht im Beisein oder gar unter Mitwirkung von Berufs¬
genossen, vielleicht unter ständiger Aufsicht eines Vorgesetzten. Nun kann man
in der hier in Betracht kommenden Rücksicht die Beamten in verschiedne Klassen
einteilen. Bei einer großen Anzahl von Beamten, so bei den Unterbeamten
und recht vielen Subalternbeamten, wird nach „Schema Litera V" gearbeitet,
sodaß für eine Beendigung der Individualität des einzelnen Beamten wenig
Spielraum ist. Bei andern Beamten, wo das Individuelle sehr stark erscheinen
kann, wird seinen! zu scharfen Hervortreten vorgebeugt und auf eine gewisse
Einheitlichkeit der Amtsführung hingewirkt durch die ständige Dienstaufsicht des
Vorgesetzten, so bei Lehrern an höhern Unterrichtsanstalten, ferner bei der
Staatsanwaltschaft und bei vielen Verwaltungsbehörden. Der unabhängigste
von allen Beamten ist der Universitätsprofessor; man sagt scherzhaft von ihm:
I>rotß88or est le^ivus solutus. Aber seine Amtsführung, die jeder Einwirkung
einer Aufsichtsbehörde entzogen ist, wird beeinflußt durch die Rücksicht auf
die — Studenten; findet bei diesen die Lehrweise oder auch nur die Umgangs¬
weise des Professors keinen Beifall, so findet der Professor — leere Bänke.
Ganz eigenartig ist in dieser Beziehung die Stellung des Richters. Kein
Amt gestattet die Entfaltung der Individualität in so hohem Maße wie das
Amt des Richters, und andrerseits ist die Amtsführung des Richters nach Gesetz
und Verfassung jeder Einwirkung der Dienstaufsichtsbehörde entzogen, weil die
Unabhängigkeit der Rechtspflege der Eckstein des gesamten Staatswesens ist.
Daß sich bei solcher Gestaltung der Dinge, auch die größte Pflichttreue und
Begabung des Richters vorausgesetzt, leicht Mißstände entwickeln können, liegt
auf der Hand und ist in der UnVollkommenheit aller menschlichen Verhältnisse
begründet. Zur Klarstellung des hier Gemeinten seien einige kennzeichnende
Äußerungen von Sachkennern wiedergegeben. Bei der Beratung eines preußischen
Gesetzes erwähnte ein hervorragender hoher Justizbeamter im Landtage: Es gebe
Richter, die irgendwie zweifelhafte Anträge grundsätzlich zurückweisen und
sich stets durch das Beschwerdegericht erst zu Eintragungen anweisen lassen,
aus Furcht, bei unrichtiger Entscheidung dem Schadensersatzanspruch der Be¬
teiligten ausgesetzt zu sein. Stölzel, der berühmte Verfasser der „Schulung für
die zivilistische Praxis" und langjährige Präsident der höchsten preußischen
Prüfungsbehörde, erzählt von einem Richter, der den Standpunkt hat: „Ich sehe
mir jetzt nach Einführung der Zivilprozeßordnung den Beklagten nur an; leugnet
er und zwinkert er dabei mit den Augen, so glaube ich ihm nicht, und er
wird verurteilt." Der hervorragende Wiener Hofgerichtsadvokat Ofner beklagt
sich über die Neigung so mancher Richter, die die Blüte richterlicher Tätigkeit
in der Auffindung von Abweisungsgründen finden. „Mehrere Abweisungsgründe
werden fein säuberlich nacheinander aufgewandt, und man sonnt sich in dem
Vollgefühl des eignen Scharfsinns und vergißt oder hat niemals begriffen, daß
man hiermit wohlerworbne Rechte, Lohn für ehrliche Arbeit vorenthält." Der
Berliner Professor Dicket berichtet von einem Amtsrichter, der einen Zivilprozeß
vorfand, in dem zahlreiche Termine vor dem frühern Amtsrichter stattgefunden
hatten, ohne daß die Sache vorwärts gekommen war. Nun fand dieser neue
Richter, daß die Klage nicht genügend substantiiert ist, die Beseitigung des
Mangels würde wieder einen neuen Termin notwendig machen; um aber der
nochmaligen Vertagung zu entgehn und die Sache endlich zu Ende zu bringen,
weist dieser Richter die Klage sofort ab.
Diese wenigen Beispiele sprechen mehr als lange Ausführungen. Es handelt
sich in keinem der geschilderten Fälle um Pflichtverletzungen des Richters;
vielmehr ist überall nur eine Amtsführung betätigt, die objektiv betrachtet dem
wahren Interesse der Rechtspflege durchaus widerspricht. Aber der Richter
empfindet dies keineswegs, er hält seine Amtsführung vielmehr nach seiner
subjektiven Auffassung für berechtigt und sogar für die allein richtige. Und
diese Auffassung des Richters ist auch wieder erklärlich. Zunächst kommt hier
folgendes in Betracht: Unsre Richter haben viel mit der Nachtseite ihrer Mit¬
bürger zu tun; die besten Volksteile sind es wahrlich nicht, die am meisten
mit dem Gericht zu tun haben, und so erklärt es sich, daß der Richter nur zu
leicht gegen die Interessen der Rechtsuchenden gleichgiltig wird, daß er, wie der
oben erwähnte Grundbuchrichter, Anträge, die ihm nicht zweifelsfrei begründet
erscheinen, zurückweist und den Beteiligten den mit Kosten und Säumnissen ver-
vundnen Weg der Beschwerde überläßt; oder daß er, wie Ofner es ausdrückt,
die Blüte richterlicher Tätigkeit in der Auffindung von Abweisungsgründen sieht,
oder, wie Dickel erzählt, ein Recht, das in einem neuen Termin klargestellt
werden könnte, sofort aberkennt, also dauernd oder bis zur erneuten Geltend-
machung vernichtet, um nur eine Sache zu Ende zu bringen. Das ist alles
erklärlich, weil sich der Richter, wie eigentlich selbstverständlich, niemals in der
Lage des Rechtsuchenden befunden hat und sich nicht in die Seele dessen ver¬
setzen kann, der wirtschaftlich eines Prozesses benötigt ist.
Und nun eine andre Erwägung. Unser Recht ist ein feiner, vielgestaltiger,
schwer erfaßbarer Körper; aber auch der gelehrteste Jurist kann ein sehr schlechter
Richter sein. Mit dem bloßen juristischen Wissen ist es nicht getan; um eine
richtige Entscheidung zu treffen, dazu gehört ferner praktischer Blick, Einsicht
in die sozialen sowie in die sonstigen tatsächlichen Verhältnisse der Rechtsuchenden,
auch eine gewisse Menschenkenntnis. Das ist unbestreitbar, ergibt aber zugleich,
daß man an die Richter Anforderungen macht, denen sie nicht durchweg ge¬
wachsen sein können. Denn praktischer Blick, Menschenkenntnis und Verständnis
für die Lage der Rechtsuchenden, das sind Eigenschaften, die doch nicht jeder
Richter hat, die mancher vielleicht nie erlangt. Daher die Gefahr von Ent¬
scheidungen, die bei aller juristischen Schärfe schief sind, das Rechtsgefühl ver¬
letzen, der Sachlage in das Gesicht schlagen. Hat aber der Richter wirklich
praktischen Blick, Menschen- und Sachkenntnis, oder glaubt er, sie zu haben, so
besteht wieder die Gefahr, daß er diese seine Fähigkeiten überschätzt und — wie
Stölzel erzählt — aus dem „Eindruck", den die Partei auf ihn macht, aus
der Art ihres Vordringens und aus ihrem Augenzwinkern die Sachlage genügend
zu erkennen glaubt, also in Willkür zu verfallen droht. Auch neigen gerade
die praktischen Köpfe unter den Richtern leicht zu einer Unterschätzung des
logisch-formalistischen Elements im Recht, zu der sogenannten g,6<zMa8 oerebrina,
also zu Entscheidungen, die zwar der Billigkeit entsprechen, mit dem Gesetz,
wie es nun einmal besteht, aber nicht zu vereinigen sind.
Es handelt sich hier, wie immer wieder hervorzuheben, nicht um Pflicht¬
widrigkeiten des einzelnen Richters; vielmehr hat nur das Hervortreten der
Individualität des einzelnen Richters Mißstände zur Folge; und daß diese
Mißstünde so besonders häufig und scharf hervortreten, dafür sorgt die heutige
Gerichtsverfassung, „die den Gedanken des Einzelrichters in seiner ganzen
Schroffheit ausgebildet hat und diese isolierten Beamten von jeder wohltätigen
Einwirkung kollegialgerichtlicher Rechtsprechung und jeder einschneidenden Ein¬
wirkung des Vorgesetzten auf ihre Amtsführung frei gemacht hat, sodaß diese
jedem maßgebenden Einfluß entzognen Richter ganz besonders in Gefahr kommen,
in den Fehler der Einseitigkeit und Unzugänglichkeit für die Ansichten andrer
zu verfallen." So äußert sich wörtlich einer der angesehensten Berliner Richter,
der Amtsgerichtsrat Jastrow, in der Zeitschrift für deutschen Zivilprozeß,
Band 18, Seite 302 ff.
Hieraus ergibt sich aber auch, daß eine Beseitigung oder auch nur Ein¬
schränkung der Kollegialgerichte entschieden abzulehnen ist; denn die Kollegial-
gerichte sind das einzige und beste Mittel, den Mängeln, die einer gedeihlichen
Rechtspflege durch das übermäßige Hervortreten der richterlichen Individualität
drohen, abzuhelfen. Mehrfach ist von den Verteidigern der Kollegialgerichte
eine Zusammensetzung des Gerichtshofs etwa dahin als die wünschenswerte
gepriesen: an seiner Spitze ein Vorsitzender, schneidig, energisch und gewandt,
der auf straffe Durchführung des Prozesses bedacht ist, nur das Wesentliche
im Auge hat und alles unnütze Beiwerk zielbewußt abschneidet; neben ihm ein
älterer Beisitzer, kein gelehrter Jurist, der aber wohlwollend und menschen¬
freundlich ist, dabei die Verhältnisse des Bezirks genau kennt; schließlich ein
jüngerer Landrichter mit reichem Wissen, Scharfsinn und Fleiß. Nun weisen
die Gegner mit Recht darauf hin, daß nicht jedes Kollegium in dieser wünschens¬
werten Weise zusammengesetzt ist oder sein kann. Dies ist gewiß als richtig
zuzugeben; aber es ist doch auch keinesfalls anzunehmen, daß ein Kollegium
vorkommt, in dem der eine Richter nicht zuhört, weil er taub ist, der zweite
schläft, und der dritte bereits Schlaganfälle erlitten hat, oder auch nur daß
sich alle drei Richter überbieten werden in Gleichgiltigkeit gegen die Interessen
der Rechtsuchenden und in dem Bestreben, Abweisnngsgründe zu finden, in dem
Mangel an praktischem Blick und an Menschenkenntnis, in dem Hang zu
juristischen Tüfteleien oder umgekehrt zu einer das Gesetz beiseite schiebenden
Billigkeit. Eine solche „Homogenität" des Kollegiums kommt niemals vor;
vielmehr sind seine Mitglieder einander mehr oder minder oder auch gänzlich
ungleich, und gerade in dieser Mischung der Geister liegt der Vorzug der
kollegialgerichtlichen Verfassung, weil jeder Richter sich seiner Schwächen bewußt
wird dadurch, daß er der entgegengesetzten Amtsführung und Anschauungen der
andern Mitglieder des Kollegiums gewahr wird, und jeder Richter sich bewußt
ist, daß die Art, wie er sein Amt betätigt, ständig der Kenntnisnahme und
hiermit der Aburteilung durch die andern Mitglieder des Kollegiums unter¬
liegt. Denn gerade die Isoliertheit des Einzelrichters, der sein Amt ohne jede
Einwirkung, ja oft abgesondert und fern von Berufsgenossen versieht, bringt
nur zu leicht Gefahren mit sich. Ein Richter, der dazu neigt, Ansprüche, die
nicht genügend begründet, also aufklärungsbedürftig sind, so schnell wie möglich
abzuweisen, der also die Blüte der richterlichen Tätigkeit in der Auffindung
von Abweisungsgründen erblickt, oder der in dem Augenzwinkern der Partei
ihre UnWahrhaftigkeit erkennen zu können glaubt, und Behauptungen, die ihm
unwahrscheinlich klingen, sofort als unglaubwürdig und unerweisbar behandelt,
wird an der Richtigkeit dieser seiner Anschauung und Amtsführung schnell irre
werden, wenn bei der Beratung die andern Mitglieder des Kollegiums einer
solchen Anschauung entgegentreten und die Ansicht betätigen, daß auch zweifel¬
hafte Ansprüche, also solche, die nur möglichenfalls begründet sind, des Rechts¬
schutzes würdig seien, und daß dem Ansehn der Rechtspflege nichts so sehr schade,
als der Verdacht der Parteien, der Richter wolle sich durch die Zurückweisung
eines Antrags nur das Leben erleichtern; sowie daß ferner die freie Beweis¬
würdigung, die das Gesetz dem Richter einräumt, nicht in Willkür ausarten
dürfe, und daß die vermeintliche Fähigkeit des Richters, jeder Sache etwas
„ansehen" zu können, auf Selbsttäuschung beruht. Und weiter wird ein Richter,
dessen juristisches Wissen ebensoviel zu wünschen übrig läßt wie sein Streben,
es zu vervollkommnen, sich diesem Streben dennoch schwerlich entziehn können,
wenn er sich bei den Beratungen im Kollegium über Rechtsfragen, in denen
er als Berichterstatter eingehend unterrichtet sein müßte, als mangelhaft unter¬
richtet erweist; und da praktische und theoretische Kenntnisse jedes einzelnen
Mitgliedes durch die Beratungen im Kollegium Gemeingut der andern Mit¬
glieder werden, wird auch ein Richter von nur mäßigem Wissensdrang aus
solchen Beratungen Anlaß zur Vertiefung seiner Kenntnisse nehmen. So wird
sich auch die Ausübung des richterlichen Ermessens, dem ja in unsrer Zivil¬
prozeßordnung ein so weiter Spielraum eingeräumt ist, bei Richtern, die
kollegialgerichtlich arbeiten, als eine dem Interesse der Rechtspflege förderliche
gestalten. Überaus zahlreiche Vorschriften der Zivilprozeßordnung beginnen mit
den verheißungsvoller Worten: „Das Gericht kann"; damit ist natürlich nicht
gemeint, daß das Gericht nach Willkür und Belieben eine Befugnis ausüben
dürfe, sondern daß es sie auszuüben habe unter verständiger Würdigung der
Umstände des Falls. Es gibt Richter, die dazu neigen, den Prozeß stückweise
zu erledigen, also nicht den gesamten Streitstoff auf einmal, sondern — was
das Gesetz ja als zulässig bezeichnet — in jedem Termin nur einen oder einzelne
Ansprüche oder Einwendungen zum Gegenstande der Verhandlung und Beweis¬
aufnahme zu machen; wieder andre Richter neigen dazu, jede Beweisaufnahme,
auch wo dies durch das fiskalische Interesse gar nicht geboten ist, von Kosten¬
vorschüssen abhängig zu machen, oder auch den Parteien die Beibringung von
Beweismitteln aufzugeben, wo das Gericht selbsttätig durch bloße Einsichtnahme
seiner Akten, vielleicht durch bloßes Nachschlagen im Adreßkalender, alles Not¬
wendige ersehn kann. Auch hier handelt es sich nicht etwa um Pflichtwidrig¬
keiten, sondern nur um eine Amtsführung, die dem Interesse der Rechtspflege
und der einzelnen Rechtsuchenden widerspricht; und nichts ist geeigneter, den
einzelnen Richter auf eine sachgemäße und der Rechtspflege förderliche Amts¬
übung hinzuweisen, als die kollegialische Bearbeitung und Beratung, da die
abweichende Handhabung und Ansicht der Berufsgenossen dem einzelnen Richter
steten Anlaß zur Prüfung der Richtigkeit seiner Amtsführung gibt. Und welchen
Gefahren ist nicht die Unparteilichkeit und Unbefangenheit des Richters aus¬
gesetzt! Der eine Richter neigt dazu, in der Tagespresse ein Übel schlimmster
Art zu finden, das in jedem angeklagten Redakteur einer Tageszeitung Sühne
finden müsse; ein andrer neigt wieder dazu, in jedem Polizeibeamten einen
Heros der Staatsautorität zu sehn, dessen Wahrhaftigkeit anzuzweifeln schon
an sich sündhaft sei; wieder andre Richter neigen zu einer Überspannung der
sozialpolitischen Anforderungen unsrer Zeit. Die Richter sind eben auch nur
Menschen, und es ist für den Richter nur zu leicht die Gefahr vorhanden, daß
er auch in seiner Amtstätigkeit von seiner Stellungnahme zu politischen,
religiösen und wirtschaftlichen Fragen beeinflußt wird. Auch hier ist das
kvllegialgerichtliche Zusammenarbeiten der beste Schutzwall gegen die amtliche
Vetätigung solcher Neigungen. Nach einem japanischen Sprichwort gibt es
keinen Fächer, mit dem sich der Nebel verscheuchen ließe; und so gibt es auch
keine Gerichtsverfassung, die vollkommen ist: zweifellos hat auch die kollegial¬
gerichtliche Verfassung ihre Nachteile gegenüber dem Einzelrichtertum; aber
schon der geschilderte erziehende Einfluß auf die Amtsführung der Richter
durch die Kollegialgerichte sollte von einer Erweiterung des Einzelrichtertums
abhalten.
Unsre heutige Gerichtsverfassung mit ihrer doppelköpfigen ersten Instanz
von kollegial gebildeten Landgerichten und einer überaus großen Zahl von
Einzelrichtern ist eine recht unglückliche Schöpfung, wie sich am besten ergibt,
wenn man sie mit der frühern preußischen Gerichtsverfassung vergleicht. Hier
waren die „Kreisgerichte" die Gerichte erster Instanz, und fast jede einzelne
Kleinstadt hatte ihr Kreisgericht. Es waren dies Kollegialgerichte von fünf
Richtern, an deren Spitze ein Kreisgerichtsdirektor stand. Dieser hatte mit zwei
Richtern die Verrichtungen der heutigen Zivilkammern, während er mit den
beiden andern Richtern die Verrichtungen der heutigen Strafkammern hatte.
Daneben bearbeitete jeder dieser Richter gewisse Angelegenheiten als Einzel¬
richter, so der eine die Rechtsstreitigkeiten bis 150 Mark, der andre die geringern
Strafsachen, der dritte die Grundbuchsachen, der vierte die sonstigen Angelegen¬
heiten der freiwilligen Gerichtsbarkeit. So war jeder preußische Richter Mitglied
eines Kollegialgerichts, und er arbeitete teils im Kollegium, teils als Einzel¬
richter, sodaß seiner Arbeitsweise als Einzelrichter der wohltätige Einfluß der
kollegialgerichtlichen Bearbeitung ebenfalls zustatten kam; und daß man zu
diesen Richtern Zutrauen hatte, beweist wohl am besten der Umstand, daß man
damals weite Gebiete des öffentlichen Rechts der Entscheidung der ordentlichen
Gerichte unterbreitete. Es ist auffallend, daß sehr bald nach Beseitigung der
preußischen Gerichtsverfassung jenes Streben nach Einschränkung der Zuständig¬
keit der ordentlichen Gerichte begann, jenes Streben nach „Sondergerichten von
Standesgenossen". Gehn die Verhältnisse so weiter, so wird der Ruf der
Hausagrarier nach besondern „Mietgerichten", deren Beisitzer teils Mieter teils
Vermieter sind, nicht ungehört verhallen. Dann wird man sich aber auch in
Berücksichtigung der unglücklichen Lage der unehelichen Kinder, deren Rechts¬
streitigkeiten doch wahrlich der Beschleunigung und verständigen Behandlung
bedürfen, zur Einführung von „Schwängerungsgerichten" entschließen müssen;
die Schwierigkeiten der Besetzung dieser Sondergerichte werden gar nicht un¬
überwindlich sein.
i ährend sich in den letzten Jahrzehnten unsrer literarischen Ent¬
wicklung der Schwerpunkt dramatischer und epischer Produktion
mehr und mehr vom Westen nach dem Osten, vom Süden nach
dem Norden verschob, und Talente von der Ostseite der Oder
!und der Weichsel immer häufiger mit berechtigtem Erfolge auf¬
traten, fehlte jenen Gauen kolonialer, sich in hartem Kampfe immer neu be¬
hauptender Kultur fast völlig das eigentliche Lied. Die Lyrik schien — darüber
konnten auch die stilistischen Bemühungen des einst so jugendlichen und frischen
Arno Holz nicht hinwegtäuschen — ein Besitz andrer Landschaften zu sein.
Erst in den letzten Jahren erklang auch in Ostpreußen ein neuer Ton, und
jetzt hat die Provinz zwei junge Lyriker von seltner Eigenart, ganz eigner
Physiognomie und nicht mehr zu übergehender Bedeutung. Die junge Dichterin
Agnes Miegel hat zuerst im Jahre 1902 Gedichte erscheinen und diesen jetzt
(bei Eugen Diederichs in Jena) „Balladen und Lieder" folgen lassen. In
den Balladen klingt auch hier etwas durch, was ich als die Göttinger Weise
bezeichnen möchte, jener gleich in die Mitte der Dinge führende Ton gehobner
Rhythmik, den der Dichterkreis des neuen Göttinger Musenalmanachs unter
Münchhausens Führung und zum Teil auf seinen Spuren erneut hat. Der
eigentliche Ahne dieses Balladenstils ist der Graf Moritz Strachwitz, und nicht
Fontane, des Grafen lebenslänglicher Verehrer, ist sein eigentlicher Nachfolger;
dazu war Fontane zu sehr, wie ers selber wußte, ein Freund des Kleinen.
Diese junge Generation aber geht in den Spuren Strachwitzens. Auch die
neuen Balladen von Agnes Miegel bezeugen das, vertiefen aber die Natur¬
stimmung stärker, hierin von Storm geschult, der ja überhaupt der einflu߬
reichste ältere Lyriker für das junge Geschlecht ist. So eint sich die fort¬
reißende Gewalt der Handlung mit dem alles umwebenden Zauber der
Stimmung zu ganzen Bildern wie in „Heinrich von Planen". Aber ihre
Krönung fand und findet die Kunst von Agnes Miegel erst im Liede. Hier
ist sie ganz sie selbst, das einer fernen Sehnsucht, einer unerfüllten, nach¬
ziehende, reine junge Weib, die Tochter der Landschaft, über die der russische
Steppenwind weht und den Frühling erstickt, des Ordenslandes, durch dessen
farbenblitzenden Herbst das Rauschen des Haffs und der Ostsee geht. Einmal
ist es die Sehnsucht nach der Heimat selbst, die der fernen Dichterin das
Herz bewegt:
Dann aber ist es der Traum Verlornen oder nie erreichten Glücks, den
vielleicht ein Gassenhauer, vielleicht ein Kinderlied wieder auferweckt, und der
in der präzisen, überall knappen, nie ein Wort zu viel sägenden, farbigen Vers¬
sprache von Agnes Miegel wiedergeboren wird.
Das andre bedeutsame und eigenwüchsige ostpreußische Talent ist A. K. T.
Tielo. Und ihm freilich darf man Knappheit und Geschlossenheit nicht immer nach¬
sagen. Tielo stammt aus der litauischen Ebene, vom Memelstrom, und hat,
wie ich es hier bei der Besprechung seines ersten Versbuchs schon gesagt
habe, die dämmerhafte Naturanschauung eingesogen, die dieses vom Wasser
umgebne und vom Wasser durchzogne Wald- und Heideland ausströmt. Ihm,
seiner Heimat, widmet er ganz und gar den neuen Band „Klänge aus
Litauen" (München, Georg D. W. Callwey). Das Buch ist außerordentlich
reich, so reich, wie wenige lyrische Erscheinungen der letzten Zeit. Obwohl
bestimmte Themen immer wieder variiert werden, kommen doch immer wieder
neue Bilder herauf. Der Kurischen Nehrung, der eigenartigsten Landschaft
Deutschlands, hat Tielo viel abgewonnen. sternlos rauscht die Nacht über
der Brandung, und wenn das Frühlicht einkehrt, gibt es wohl ein Bild wie
dieses von den heimkehrenden Fischern, das in seinem Rhythmus aufs glück¬
lichste das Verebben der Wellen, das Schwanken der Boote eingefangen hat:
Die Fülle der Bilder in dem starken Buch bringt es mit sich, daß nicht
alles gleichmäßig gelungen ist, ja daß manches anmutet wie ein allzueifriges
Suchen nach Bildern, die nun in Farbe und Umriß nicht vollendet wurden.
Im ganzen sind diese Klänge aus Litauen Zeugnisse einer ungewöhnlichen
lyrischen Persönlichkeit, deren starker Eigenwille nie nach dem Aparten sucht
aber immer das Besondre findet.
Lulu von Strauß und Torney ist auch eine Verwandte jenes Göttinger
Dichterkreises, von dem ich oben gesprochen habe, und der überhaupt an adlichen
Mitgliedern reich ist. Die „Neuen Balladen und Lieder", die sie jetzt (bei Egon
Fleischel u. Co. in Berlin) hat erscheinen lassen, zeigen die alte, nun bei der
Erzählerin in Vers und Prosa schon gewohnte Gegenständlichkeit, freilich im
Gegensatz zu den Novellen und im Einklang mit den ältern Romanen auch eine
gewisse Neigung zur Breite, die nicht immer da zu schließen weiß, wo das letzte
Wort gesprochen werden muß. Die auch bei Münchhausen beliebte Ballade in
mehreren einzelnen Stücken ist für mein Gefühl nicht immer mit Glück gewählt,
wo die Zusammenpressung des Stoffs in eine enger geschlossene Dichtung zu
erwarten wäre. Im ganzen ist der Eindruck des Bandes nicht so stark wie der
des ersten, besonders auch in den Liedern, die den Balladen folgen. Ein schönes
Bild, das mir besonders auffiel, setze ich her:
Sehr fern von all diesen Poeten steht Max Haushofer, der am 10. April
verstorbne Münchner Dichter.*) Die Sammlung „Der Gast der Einsamkeit
und andre Gedichte", die nach seinem Tode (bei Cotta) erschienen ist, zeigt
ihn als das, was man früher, zur Zeit von König Max, als den Münchner
Poeten -c«r" e^ozc^ bezeichnete, wie sich denn die Eigenart einer Schule oder
eines Kreises häufig am deutlichsten nicht in den eigentlichen Führern, sondern
in einem jüngern Genossen ausdrückt. Es ist doch überall die äußere Form,
die über die innere siegt, das Bemühen, eine formale Schönheit zu erreichen,
unabhängig von dem, was das Gesetz des Stoffs selbst verlangt. Und wenn
selbst eine so große Begabung wie die Geibels aus dem gewaltigen Umfange
ihrer Poesie nur mit einem bescheidnen Teil in die Zukunft hinübertreten konnte,
so wird von Haushofers Lyrik kaum etwas bleiben. Und doch war er einmal
freier, wie es ein schönes Jugendgedicht des Bandes zeigt.
Stärker als die lyrische ist die epische Begabung Haushofers. Seine Legende
„Chan Melchior" ist ein sehr eigenartiges Stück des Dichters, dem die ruhige
Verserzählung offenbar naher lag als der beschwingte Rhythmus des Lyrikers.
Auch Gerbt von Bassewitz ist kein Lyriker, will es aber auch wohl kaum
sein. Sein Buch „Worte zu Dir" (Jena, Eugen Diederichs) enthält sehnsüchtige
Rufe einer Seele, die immer Gott gesucht und ihn in banger Ahnung gefunden
hat. In Kinderunschuld und Kinderstille sinkt Bassewitz zurück. „Um jedes Kind
ist eine große Stille, und diese ist zu seiner Seele lauter als alle unsre Worte
und Gebärden. Wir sollten leiser werden vor einem Kinde, damit wir ihm
näher kommen und seine Stille hören, über dem Haupte des Kindes fliegen
Hosfnungsvögel mit den stärksten Flügeln, über seinem Schlafe haben alle
Träume eine Wahrheit." Reine Gedanken einer Menschenseele, die auf dem
Wege zur Wahrheit das Göttliche sucht und andre anziehn will.
Endlich sei noch einer lyrischen Gabe aus fremden Reichen gedacht, die
der Inselverlag in köstlichem Gewände vor uns hinlegt. Unter dem Titel „Die
chinesische Flöte" hat Hans Bethge eine Sammlung von chinesischen Gedichten
seit dem zwölften Jahrhundert vor Christi Geburt bis heute in eignen, meist
wohlgelungnen deutschen Nachdichtungen vereinigt. Wenn auch der Bearbeiter
selbst mit Bedauern zugesteht, daß chinesische Lyrik uns außerordentlich schwer
zu übermitteln ist, daß infolge der Eigenart dieser Dichtungen jede Übersetzung
nur einen dumpfen Abglanz geben kann, so kann Bethge das Zeugnis nicht
versagt werden, daß innerhalb dieser beengten Möglichkeiten seine Arbeit reizvoll
ist und die Fülle jener uns so fern liegenden Dichtung mit einem lockenden
Glanz auftauchen läßt. Und mit Freude sieht man insbesondre neben dem ja
auch bei uns bekannten Li-Tai-Po für uns neue Charakterköpfe wie Thu-Fu
erscheinen. Das Buch sei im Zeitalter der Weltpolitik besonders empfohlen.
el den Franzosen galt das Elsaß lange als die törrs olg-ssians
als ig. Vranoo, weil sich an dieser Erwerb ihr Waffenruhm und
ihre Stellung zu Mitteleuropa gutenteils knüpfte. Für Preußen
verdiente eine ähnliche Bezeichnung Schlesien, seine größte und
reichste Provinz im Osten der Elbe, die sich wie ein starker Keil
zwischen Österreich und Rußland hineinschiebt, deren Eroberung
dem Staate erst eine gesicherte Stellung gegen Osten und den Rang einer Gro߬
macht gegeben hat. Eine Reihe seiner wichtigsten Siege hat Friedrich der Große
auf schlesischen Boden erfochten, von Mollwitz (1741) bis Burkersdorf (1762)-
im Zusammenbruch Preußens 1806 war ein Teil der Provinz ein festes, unbe-
zwungnes Bollwerk gegen die Macht Napoleons; hier begann die schönste und
reinste Erhebung gegen die Fremdherrschaft, hier fanden die verbündeten Heere
Halt, als der erste Vorstoß gegen die Elbe mißlungen war; hier an der Katz¬
bach erfocht Blücher seinen ersten und glänzendsten Sieg, der die Provinz vom
Feinde befreite, von da aus trug er den Namen der „schlesischen Armee" über
zahlreiche Schlachtfelder bis vor Paris. Keine andre deutsche Landschaft hat ans
den letzten Jahrhunderten so ruhmvolle Erinnerungen aufzuweisen wie Schlesien.
Von dieser Kette großer Ereignisse ist eines der wichtigsten und ruhm¬
vollsten Glieder, die Verteidigung von 1806/07, am wenigsten bekannt, obwohl
sie doch an Heldenmut und Zähigkeit der Gegenwehr von Kolberg und Graudenz
vollkommen ebenbürtig ist und es sich hier nicht nur um einen einzelnen Platz
handelte, sondern um eine ganze Landschaft. Die Seele dieser Verteidigung war
Graf Friedrich Wilhelm Götzen. L. Hauffer hat versucht, ihm gerecht zu werden,
aber noch ohne eindringende Kenntnis, Treitschke erwähnt ihn gar nicht.
Nachdem dann G. Freytag, selbst ein Echtester, ihm im letzten Romane seiner
Ahnen ein literarisches Denkmal gesetzt hat, das nur des scharfen, lokalen und
landschaftlichen Kolorits allzusehr entbehrt, hat es jetzt ebenfalls ein geborner
Schlesier, Hugo von Wiese und Kaiserswaldau, unternommen, auf Grund eines
reichen urkundlichen Materials vor allem in dem gräflich Götzenschen Familien¬
archiv auf Schloß Scharfeneck,*) diese ganze Episode quellenmüßig darzustellen,
nicht ohne eine gewisse Überladung mit Einzelheiten und ohne rechte Gabe an¬
schaulicher Schilderung, aber mit treuem Fleiß und warmer Empfindung für
seinen Helden. Gern würde man freilich auch etwas mehr von der Be¬
völkerung erfahren, die dieser zu leiten hatte; der militärische Gesichtspunkt
wiegt zu sehr vor.
Von Geburt gehörte Götzen weder der Grafschaft Glatz noch auch nur
der Provinz Schlesien an. Erst sein Vater Friedrich Wilhelm stellte diese Ver¬
bindung her, stammte aber aus Brandenburg (geboren am 20. Mai 1734 in
Grünthal bei Bernau), wo ihm das alte Familiengut Utz bei Potsdam gehörte,
und kam im Militärdienst empor, zeichnete sich 1757 bei Leuthen, 1759 bei Kuners-
dorf und 1762 vor Schweidnitz so aus, daß ihn Friedrich der Große nach
Leuthen zum Flügeladjutanten, später zum Generaladjutanten, schließlich zum
Gouverneur von Glatz beförderte und ihm in dessen Nähe mehrere Lehngüter,
die der damals ausgestorbnen katholischen Familie der Glatzer Götzen gehört
hatten, darunter Scharfeneck im Tale der Steine, als Fideikommiß übertrug.
Dadurch erst kam auch sein ältester Sohn aus seiner ersten Ehe mit Luise von
Hollwede (gestorben am 24. September 1783), Friedrich Wilhelm (geboren am
20. Januar 1767 in Potsdam), mit der Grafschaft in Verbindung, und diese
Beziehungen befestigten sich noch mehr, als zwei seiner Schwestern sich mit an¬
gesehenen und begüterten Edelleuten des Glatzer Landes vermählten, Luise mit
dem Grafen Alexander Magnis auf Eckersdorf und Ullersdorf (im Bieletal) und
Charlotte mit dem Grafen Stillfried auf Neurode. Friedrich Wilhelm erhielt
eine vortreffliche und vielseitige Erziehung und trat infolge der persönlichen
Stellung des Vaters in Verkehr mit dem königlichen Hofe, namentlich mit dem
ältesten Sohne des Thronfolgers, dem spätern Könige Friedrich Wilhelm dem
Dritten, dessen Vertrauen er zeit seines Lebens genossen hat. So erfüllte er sich
von Jugend auf mit dem festen monarchischen Staatsgefühl des preußischen
Militäradels und trat 1782 natürlich in den Heeresdienst ein, und zwar bei
den Leibkarabiniers in Rathcnow, ging aber 1792 zu den Husaren über und
kam mit seinem Regiment nach den soeben 1791 an Preußen gefallnen frän¬
kischen Fürstentümern nach Ansbach in Garnison. Dort erlebte er kurz vor dem
Tode seines Vaters (15. März 1794) die Erhebung seiner Familie in den
Grafenstand (3. März 1794), blieb aber in Franken, wo er eine Menge von
wertvollen persönlichen Beziehungen anknüpfte und ganz heimisch wurde, und
zeichnete sich beim Durchmarsch der Franzosen 1796 wie der Russen 1799 als
Kommissar durch Takt und Energie aus. Als Rittmeister wurde er deshalb
zum Generalquartiermeisterstab (Generalstab) nach Berlin versetzt, wo er in der
„Militärischen Gesellschaft" unter andern Scharnhorst kennen lernte und 1801
zum Major befördert wurde. Die Ernennung zum Flügeladjutanten (1. Mai
1804) brachte ihn in die nächste Umgebung des jungen Königs. Als sein Ver¬
trauensmann ging er im März 1806 nach Dresden, um den kursächsischen Hof
für den geplanten Norddeutschen Bund, und als die Ereignisse rasch zum Kriege
mit Frankreich trieben, für das Kriegsbündnis mit Preußen und den Anschluß
der sächsischen Truppen an die preußische Armee in Thüringen zu gewinnen,
was ihm denn endlich im September nach langen, schleppenden Verhandlungen
gelang. In Dresden lernte er auch den berühmten patriotischen Publizisten
Friedrich von Gentz kennen, der eifrig an einer Koalition der Ostmächte gegen
Napoleon arbeitete; dann eilte er ins königliche Hauptquartier nach Thüringen,
voll fester Zuversicht auf den Sieg, wie jeder andre. Nach dem unglücklichen
Gefecht bei Saalfeld am 10. Oktober führte er mehrere Rekognoszierungen nach
Rudolstadt hin, den Franzosen entgegen, aus, nahm deshalb an den unglück¬
lichen Schlachten des 14. Oktobers keinen Anteil, sondern erhielt die Kunde
davon erst am 15. in der Nähe von Rudolstadt. Mit Mühe, fast abgeschnitten,
erreichte er an der Spitze seines Detachements das Korps des Herzogs von
Weimar am 18. Oktober in der Gegend von Heiligenstadt; er war es, der den
Leutnant von Hellwig zur Befreiung der Kriegsgefangnen von Erfurt veran¬
laßte. Wie er den weitern Rückzug nach der Oder und Weichsel mitgemacht
hat, ist unklar; jedenfalls war er zu Anfang November wieder beim König und
erhielt von diesem in Graudenz am 10. November den Befehl, unter Umständen
das Kommando der Festung Kolberg zu übernehmen. Götzen eilte auch wirklich
dorthin, hielt aber den persönlichen Antritt des Kommandos nicht für nötig,
traf nur manche Anordnungen und kehrte darauf nach Ostpreußen ins Haupt¬
quartier zurück. Hier traf ihn unerwartet die entscheidende Wendung seines
Lebens: der König sandte ihn nach Schlesien, und mit Schlesien sollte fortan
sein Leben und sein Name für alle Zeiten verknüpft sein.
Mit diesem ungewöhnlichen Vertrauensbeweise gegen den jugendlichen, noch
nicht vierzigjährigen Major, der wenig in der Front gestanden hatte, gab
Friedrich Wilhelm einen Beweis seines Scharfblicks für Menschen. Götzen war
in der Tat nicht nur ein schneidiger Reiter und ein tapfrer Soldat von ge¬
stählter Kraft, sondern er besaß auch die volle Bildung seiner Zeit nicht ohne
einen Zug der ihr eignen Gefühlsweichheit und sentimentaler Naturschwärmerei,
aber er war ein gewandter Diplomat und ein ausgezeichneter Organisator, um-
sichtig, unermüdlich, energisch, unverzagt, um Mittel nie verlegen, absolut un¬
eigennützig und opferwillig bis zum völligen Selbstvergessen, dabei leutselig und
von liebenswürdigen Umgangsformen. Man kann sagen, daß er in seiner Person
den altpreußischen Soldatengeist mit der modernen Bildung vereinigte. So ge¬
wann er sich die Verehrung und das Vertrauen seiner Offiziere und Beamten
wie seiner Soldaten, deren Kern bis zum letzten Tage mit Jubel ins Gefecht ging,
und nicht minder der Bevölkerung, der er die schwersten Opfer ansinnen mußte.
Die Provinz Schlesien hatte nicht auf den großen Heerstraßen des da¬
maligen Krieges gelegen und deshalb auch jede Verbindung mit dem Könige ver¬
loren. Erst am 6. November rückten die Franzosen von Krossen her ein, man
hätte also genügende Zeit gehabt, die Provinz in Verteidigungszustand zu setzen
gegen einen Feind, der gegen sie jedenfalls nur schwache Kräfte, fast nur Rhein¬
bündner, Bayern und Württemberger, aufbieten konnte, da Napoleon, was er hatte,
fast ganz auf dem Hauptkriegsschauplatze an und jenseits der Weichsel brauchte.
Allerdings, die acht schlesischen Festungen waren vernachlässigt, wie alle andern, die
vorhandnen Truppen wenig über 18000 Mann stark und meist unzuverlässige
Polen. Aber das Land war reich, es bot in seinen Gebirgen der Verteidigung
eine feste Stütze und einen Halt an der österreichischen Grenze, den andre
Provinzen entbehrten, die Bevölkerung war eifrig und patriotisch, vollkommen
bereit, das Mögliche zu leisten, wenn es nur befohlen wurde. Aber es wurde
eben nicht befohlen. An der Spitze Schlesiens stand schon seit 1770 als „diri¬
gierender Minister" (Oberpräsident) fast mit der Machtvollkommenheit eines
Vizekönigs Graf K. G. H. von Hoya, damals schon ein älterer Herr (geboren
1739), gewandt, geschmeidig und wohlwollend, in friedlicher Verwaltung ergraut,
aber der Gefahr gegenüber von jeher schwächlich und ängstlich, jetzt nach dem
jähen Zusammenbruch der Armee ohne alles Vertrauen, von der Nutzlosigkeit
weitern Widerstandes überzeugt und völlig kopflos. Dazu kam der Mangel
einer militärischen Zentralstelle im Lande, und die beiden höchsten Offiziere in
Schlesien, der Jngenieurgeneral von Lindener, der Oberleiter des Festungs¬
wesens, und der Gouverneur von Breslau, General von Thiele, dachten wie
Hoya. Zwar erhielt Lindener den königlichen Befehl, die Festungen bis aufs
äußerste zu halten, aber es geschah dafür wenig oder nichts. Die Verprovian¬
tierung ging nur langsam, die Masse der Versprengten wurde nicht gesammelt,
die einberufnen Kantonisten (etwa Reservisten) sogar wieder entlassen! Graf Hoya
selbst forderte in einem Erlaß die Schlesier auf, den feindlichen Truppen bereit¬
willig und höflich entgegenzukommen und ihre Forderungen nach Kräften zu
befriedigen, was denn der Magistrat von Breslau am 4. November dahin er¬
gänzte, daß er die Bewohner ermahnte, keinen Augenblick zu vergessen, daß sie
nichts weiter als friedliche Bürger seien. Anerbietungen und Vorschlüge einzelner
patriotischer Männer wurden nicht beachtet oder abgewiesen. Als der Feind
von Norden her einrückte, verließ Hoya mit dem größten Teile der Kassen
Breslau, sandte die Geldbestünde, statt sie zur Verteidigung des Landes zu
verwenden, dem König und ging nach Oberschlesien, indem er oft seinen Auf¬
enthalt wechselte, sodaß man nicht einmal wußte, wo er war, und doch erließ
er noch Befehle!
In dieser heillosen Konfusion entschlossen sich die beiden Brüder Heinrich
und Ernst Freiherren von Lüttwitz, geborne Schlesier, der eine Rittmeister a. D.,
der andre Kreisdirektor in Bayreuth, wo er Familie, Stellung. Vermögen und
Gehalt im Stiche gelassen hatte, auf eigne Hand nach dem fernen Ostpreußen
zu reisen und dort dem Könige Vorschläge zur Rettung Schlesiens zu machen.
Nach langer, mühsamer und gefahrvoller Fahrt langten sie am Abend des
20. November im königlichen Hauptquartier Osterode an und hatten am 21.
Audienz. An demselben Tage entschloß sich der König, den Waffenstillstand
von Charlottenburg abzulehnen und den Krieg mit Rußlands Hilfe fortzusetzen;
er genehmigte demgemäß den Vorschlag der beiden Luttwitz, einen General¬
gouvemeur mit unbeschränkter Vollmacht nach Schlesien zu entsenden, ließ aber
den Grafen Hoya in seiner Stellung an der Spitze der Zivilverwaltung, er¬
nannte zum Generalgouvemeur den Fürsten Ferdinand von Anhalt-Pleß (den
spätern Herzog von Anhalt-Köthen), der in Schlesien reich begütert war, sich in
den Rheinfeldzügen ausgezeichnet und jetzt als Oberst sein Husarenregiment
von Schimmelpfennig mit andern Heerestrümmern glücklich von Jena nach Ost¬
preußen geführt hatte, und machte zu seinem Beirate den Grafen Götzen, der
schon am 22. November, dem Fürsten voran, mit den beiden Lüttwitz die Reise
nach Oberschlesien antrat. Die ganze Anordnung war eine von den unglück¬
lichen Halbheiten Friedrich Wilhelms des Dritten, die drei Männer an der
Spitze Schlesiens wirkten nicht zusammen, sondern lähmten einander.
Als Götzen am 30. November bei Rybnik von dem aufständischen Polen
her die schlesische Grenze erreichte, am 3. Dezember über Kösel und Brieg in
Breslau eintraf, war die erste Festung der Provinz, Glogau, soeben nach kurzem
Widerstande gefallen. Er verstärkte die Besatzung Breslaus, erließ sofort eine
kräftige, zuversichtliche Proklamation „an die Einwohner Schlesiens", die den
besten Eindruck machte und den Mut wieder hob, denn sie sahen endlich einen
Mann an der Spitze. Auch die Kreis- und Steuerräte, die sich auf seinen Ruf
am 8. Dezember in Kösel versammelten, zeigten den besten Willen. Der un¬
glückselige Graf Hoya freilich, mit dem Götzen am 9. Dezember in Reiße zu¬
sammentraf, störte nur durch seine unzweckmäßigen Verfügungen. Trotzdem
arbeitete Götzen unverdrossen, befahl die Steuern an die „Rezepturkasse" beim
Generalgouvernement einzusenden, stellte neue Truppen auf, sodaß deren Ge¬
samtzahl rasch auf 28000 Mann stieg, ging selbst, um zum Rechten zu sehen,
am 13. Dezember nach Glatz und Silberberg, am 14. nach Reiße. Aber schon
war Breslau seit dem 5. von den Bayern eingeschlossen, am 16. begann die
Beschießung.
Diese Lage fand der Fürst von Anhalt-Pleß vor, als er endlich um
18. Dezember auf weiten Umwegen von Krakau her in Oberschlesien anlangte.
Aber auch er störte nur, anstatt zu fördern, und rechtfertigte den wenig verdienten
Ruf, der ihm vorausging, gar nicht. Was geschah, das war Götzens Werk.
Sein nächstes Ziel war der Entsatz von Breslau. Aber der erste Versuch
scheiterte in dem Gefecht bei Strehlen am 24. Dezember, ein zweiter am
30. Dezember dicht vor Breslau, beide an der Schwäche und der Unzulänglich¬
keit der dabei verwandten Truppen, und am 5. Januar 1807 kapitulierte die
Hauptstadt Schlesiens ohne Not und gegen den Willen eines guten Teils der
Bürgerschaft. Am 7. zog Prinz Jerome, des Kaisers Bruder, feierlich ein und
übernahm, von einem kleinen Hofe umgeben, die Verwaltung des eroberten Teils
von Schlesien, das nun gründlich für die Franzosen, namentlich auch für ihre
in Polen stehende Armee ausgebeutet wurde. Die Nheinbündner hatten jetzt
die Ehre, mit französischen Truppenteilen zusammen zum achtzehnten Korps der
„großen Armee" formiert zu werden, dessen Generalkommando ebenfalls in
Breslau stand. Von hier aus gingen die Bayern unter General Deroy, der
später wegen seiner Taten in französischen Diensten ein Denkmal in München
erhielt, gegen Brieg vor, das schon am 16. Januar schwächlich kapitulierte, dann
gegen Kösel; die Württemberger wandten sich gegen das starke Schweidnitz.
Trotzdem war die Lage nicht ganz aussichtslos. Ohne die Rheinbündner
Hütte Napoleon den Krieg in Schlesien gar nicht führen können — wieder ein¬
mal wurden Deutsche durch Deutsche bekämpft —, denn die „große Armee" war
durch die Belagerung von Danzig und die zähe Gegenwehr in Ostpreußen ge¬
fesselt, hier aber durch den nordischen Winter zur Einstellung ihrer Operationen
gezwungen. Trotzdem hatte Fürst Pleß, übrigens mit Zustimmung des Königs,
um Zeit zu gewinnen, und in der Hoffnung, Österreich werde sich gegen Frank¬
reich erklären, Waffenstillstandsverhandlungen mit Jerome begonnen. Doch zer¬
schlugen sich diese, als Brieg gefallen war, und der Prinz auch die Übergabe
von Schweidnitz verlangte. An jedem Erfolge verzweifelnd gab nun Pleß
Oberschlesien mit Ausnahme der Festungen schwachmütig auf und zog sich mit
allen seinen Truppen am 18. Januar nach Glatz zurück. So wurde, allerdings
nicht durch ihn, die Grafschaft zur Hochburg Schlesiens. Die östlichen Zugänge
bei Wartha und Reichenstein wurden stark besetzt; die Reiterei, ostwärts vorge¬
schoben, hielt die Linie von Neurode über Silberberg bis Patschkau. In¬
zwischen stellte sich die Einheit der Leitung allmählich her. Graf Hoya, der
noch von Landeck und sogar von Jauernik (Johannisberg) im österreichischen
Schlesien aus die Zivilverwaltung zu führen versucht hatte, erhielt endlich die
von ihm erhellte Entlassung. Er hat nie begriffen, was er denn eigentlich ver¬
sehen hatte, und ist in tiefem Grame über seine endgiltige Verabschiedung aus
dem Staatsdienst (30. August 1807) schon am 22. Oktober dess. I. auf seinem
Gute Dyhernfurth gestorben. Der Fürst von Pleß aber versuchte nicht einmal die
Grafschaft energisch zu verteidigen. Als Jerome am 6. Februar gegen den Paß
von Wartha und gegen Silberberg vorging, am 8. nach blutigem Kampfe den
Paß eroberte und Schweidnitz an demselben Tage fiel, da gab der Fürst alles
verloren, sandte seine Kriegs- und Domänenkammerdepntation, die Kassen, die
Remonten und das Kavalleriedepot nach Lewin und Reinerz, und obwohl er
noch sieben Kompagnien, sechzehn Schwadronen und eine Batterie hatte, auch
der tiefe Schnee alle Gebirgswege sperrte und den zähesten Widerstand be¬
günstigte, er dachte nur noch an seine eigne Sicherheit und trat am Morgen
des 12. Februar auf der Straße nach Nachod nach Böhmen über. Endlich war
die Bahn für Götzen frei. Auf eine Zeit der Halbheiten und der sentimental¬
philanthropischen Schwächlinge, die immer nur an das größtmögliche Wohl des
Einzelnen dachten und die Aufopferung für das Ganze, für den Staat zu
fordern für inhuman hielten, folgte endlich auch hier in Schlesien das schlichte,
zähe, niemals verzagende Heldentum der großen friderizianischen Zeit.
Eine große Wendung schien bevorzustehn. In der furchtbaren Winter¬
schlacht bei Preußisch-Eylau am 7. und 8. Februar hatte Napoleon zum ersten¬
male nicht gesiegt, die schrecklichen Verluste und die Schwierigkeiten der Ver¬
pflegung sowie die Winterkälte nötigten ihn, anzuhalten, veranlaßten ihn sogar,
mit Preußen zu verhandeln. Da wachte auch im königlichen Hauptquartier die
Hoffnung wieder auf. So erhielt Götzen am 13. Februar den Befehl, nach
Wien zu gehn, und reiste am nächsten Tage über Habelschwerdt und Mittelwalde
dahin ab. Schon früher hatte er mit Osterreich Verbindungen angeknüpft, hatte
mit Gentz in Nachod verhandelt, von Wien aus gelegentlich Geld, auch eng¬
lisches, beschafft. Jetzt konferierte er dort mit Graf Stadion, den Erzherzogen
Karl und Johann, den Männern, die dann die Erhebung von 1809 geleitet
haben. Es schien nicht unmöglich, Österreich herüberzuziehen, in Süddeutschland,
namentlich in den fränkischen Fürstentümern, den Aufstand mit dem Fichtel¬
gebirge als Rückhalt zu organisieren. Aber bestimmte Zusicherungen hatte
Götzen doch nicht erlangt, als er am Abend des 18. März Wien verließ; mit
Mühe, in Gefahr noch, auf glatzischem Gebiete von den Franzosen abgefangen
zu werden, erreichte er erst am 23. zu Pferde Glatz. Wenige Tage später, am
27. erhielt er die Kabinettsorder, die ihn zum Generalgouvemeur von Schlesien
ernannte.
Während seiner langen Abwesenheit waren seine Gesinnungsgenossen nicht
müßig gewesen, begünstigt dadurch, daß die Feinde schon am 23. Februar Wartha
geräumt und damit die Grafschaft überhaupt verlassen hatten, und daß die
bayrische Division Wrede nach der Schlacht bei Eylau nach Warschau gezogen
worden war. So gelang es dem Freiherrn Ernst von Lüttwitz als Kriegs¬
kommissar, nachdem er sich von dem Fürsten Pleß getrennt hatte, im versteckten
Landeck, Versprengte zu dem schlesischen Nationalschützenbataillon zu formieren,
später in Glatz mit andern Offizieren andre Truppenteile aufzustellen. Kecke
Streifscharen, namentlich die des Leutnants Hirschfeld, schweiften bis tief nach
Schlesien hinein, brachten Pferde, Rekruten, Gewehre, Uniformen und Geld¬
beträge mit nach Hause. Auch gelang es, manche gefangnen Offiziere durch
Auswechslung zu befreien.
Unter solchen Umständen ergriff Götzen mit fester Hand die Zügel. Er
teilte zunächst den Kommandanten der Festungen, die er noch in der Hand hielt,
seine Ernennung mit und bildete sich einen tüchtigen Stab von Offizieren und
Beamten. Was er in Glatz an Truppen vorfand, das waren zunächst etwa
5200 Mann Garnison, von denen aber nur 3000 Gewehre hatten, an Feld¬
truppen nur 350 Mann Infanterie und 190 mangelhaft berittne Reiter, alle
nur notdürftig ausgerüstet, die Infanterie teilweise in Bauernjacken, mit Jagd¬
flinten, Piken oder gar nur mit einem Knüppel bewaffnet, die Reiter mit Decken
statt der Sättel, Trensen ohne Kandare und Nägeln statt der Sporen. Dabei
war Glatz wie Silberberg noch ganz unzureichend armiert und verproviantiert.
Götzen sorgte für beides, hob fünfhundert Rekruten in den von ihm noch be¬
herrschten Bezirken aus, sammelte entkommne („ranzionierte") Kriegsgefangne
und Freiwillige: Gutsbesitzer, Juristen, Bergleute, Studenten und andre Leute
gebildeten Standes, und stellte so in wenigen Wochen im ganzen 7000 Mann
für den Felddienst auf. Eine so gebildete Truppe, die unter den schwierigsten
Umständen und den härtesten Entbehrungen Dienste tat, konnte er nicht mehr
mit dem Stocke regieren. Er schaffte die körperlichen Strafen ab, weckte den
Ehrgeiz durch freies Avancement in allen Graden, nur nach der vor dem Feinde
bewiesnen Tüchtigkeit ohne Rücksicht auf den Stand, beseitigte die alte verderb¬
liche Kvmpagniewirtschaft, die aus dem Hauptmann und dem Rittmeister eine
Art von spekulierendem Unternehmer gemacht hatte, stellte einen neuen Be¬
soldungsetat auf, kurz, er schuf hier mitten im Winter in dieser Gebirgs- und
Grenzlandschaft mit den knappsten Mitteln und ganz selbständig die Anfänge
eines modernen Heeres. Besondre Inspektionen überwachten den Dienst der
Kavallerie und der Infanterie, die im zerstreuten Gefecht geübt wurde, eine
Remontekommission sorgte für die Beschaffung von Pferden, eine Intendantur
für die Verpflegung. In Glatz wurde eine Gewehrfabrik eingerichtet, in Reinerz
eine Geschützgießerei, anderwärts Pulvermühlen, obwohl auch Pulver mit
schweren Mühen über die Grenze hereingebracht wurde.
Es konnte nicht fehlen, daß diese rührige Tätigkeit die unruhige Auf¬
merksamkeit des Feindes erregte. Prinz Jerome, der von seinem kaiserlichen
Bruder den bestimmten Befehl erhalten hatte, bis zum 1. März alle schlesischen
Festungen in seine Hand zu bringen, um die Truppen für den Hauptkriegs¬
schauplatz frei zu machen, wurde ängstlich, überschätzte die preußischen Kräfte
und verstärkte Lefebvre, der seit dem 26. März bei Frankenstein stand. Götzen
aber blieb fortwährend im Angriff, wies am 11. April einen Vorstoß Lefebvres
auf Glatz in dem glänzenden Gefechte bei Hassitz am Fuße des Schäferbergs
zurück, griff ihn am 17. April nach einer trefflichen Disposition auf noch ver¬
schneiten Wegen bei Friedrichswartha, allerdings vergeblich und mit schweren
Verlusten an, bedrohte am 30. April von Silberberg aus seine Stellung derart,
daß der Franzose wieder nach Frankenstein zurückwich. Götzens Streifscharen
holten aus Breslau die Münzstempel und zerstörten in den oberschlesischen
Hüttenwerken die Gußformen für die Granaten, die der Feind gegen Reiße
brauchen wollte.
Denn auf den Entsatz von Reiße war des Grafen Augenmerk vor allem
gerichtet. Seit dem 23. Februar schon war die Festung von Vandamme mit
den Württembergern (etwa 5600 Mann) eingeschlossen, seit dem 2. März hatten
die förmlichen Belagerungsarbeiten begonnen, seit dem 11. April die Beschießung.
Aber der Angriff wurde kräftig erwidert, die Aufforderung zur Übergabe am
16. Mai abgelehnt in der Hoffnung auf Entsatz. In der Tat ließ Götzen eine
starke Kolonne von 1600 Mann unter Losthin am 11. Mai von Silberberg
aus vorgehn, die zwischen Striegau und Schweidnitz hindurch Breslau erreichen,
womöglich nehmen und einen Volksaufstand erregen sollte. Obwohl schlechte
Wege aufhielten, kam die Kolonne am 13. doch bis Kanth westlich von Breslau
und bestand hier ein glänzendes, siegreiches Gefecht gegen Lefebvres Bayern
und Sachsen, das diesen herbe Verluste beibrachte, mußte aber vor einem von
Breslau ausrückenden starken Korps in der Richtung auf Freiburg zurückweichen
und wurde beim weitern Rückmarsch am 15. Mai in der Nähe von Salzbrunn
bei Adelsbach von den Verstärkungen, die Lefebvre an sich gezogen hatte, größten¬
teils zersprengt, Losthin selbst gefangen. Zur Aufnahme der Neste ging Götzen
bis Wartha vor. Trotz dieses Fehlschlags setzte Reiße den Geschützkampf tapfer
fort; erst am 29. Mai schloß der Kommandant, Oberst von Kalckreuth, einen
Waffenstillstand, zunächst um Frist zu gewinnen, willigte aber am nächsten Tag
in einen Vertrag, der ihn verpflichtete, die Festung am 16. Juni zu übergeben,
wenn bis dahin kein Entsatz komme. Götzens verzweifelte Gegenbefehle kamen
zu spät, und in der Tat war Reiße unhaltbar geworden.
Seitdem der Fall dieser stärksten Festung Oberschlesiens bevorstand, war
Götzen auf das kleine, entlegne Kösel, wo der Oberst von Neumann und sein
Artilleriechef, von Puttkamer, kommandierten, beides alte Herren, aber entschlossene
Militärs, und auf die Grafschaft mit Glatz und Silberberg hoch oben auf der
Eule beschränkt. Um dieses natürliche Gebirgsbollwerk zog sich jetzt der Kampf
mehr und mehr zusammen; er trat in seine letzte Periode ein. Noch immer
verzweifelte Götzen nicht, vielleicht, daß in Ostpreußen doch noch eine glückliche
Wendung kam. Das Verhältnis der Kräfte war in Schlesien nicht ungünstig,
etwa 17000 Mann auf jeder Seite, aber die preußischen Truppen waren mangel¬
haft gerüstet und hatten sehr viel Kranke (in Glatz allein 400). Trotzdem
blieben sie unverdrossen in Bewegung. Der Leutnant Schmidt, streifte bis
Hirschberg und Schmiedeberg längs des Riesengebirgs, bis er zum Übertritt nach
Böhmen gezwungen wurde. Einer sächsisch-württembergischen Abteilung, die am
29. Mai über Neurode heranzog und die Verbindung mit Silberberg bedrohte,
trat Götzen bei Schlegel im Steinetal entgegen und drängte sie über Gabers-
dorf nach Wartha. Als am 4. Juni ein stärkeres Korps unter General Pernety,
Bayern und Württemberger aller Waffen, auf derselben Straße heranzog, faßte
er es bei Rotwalthersdorf am Fuße der Eule in so stürmischem Angriff, daß
er einen Teil völlig zersprengte und mit mehr als 200 Gefangnen nach Glatz
zurückkehrte. Aber da am 10. Juni die Nachricht eintraf, daß sich Kösel nicht
mehr lange halten könne, suchte er in persönlicher Unterhandlung mit Lesebvre
auf dem „Paßberge" bei Wartha einen vierwöchigen Waffenstillstand zu er¬
wirken. Meldete doch auch Oberst von dem Knesebeck aus Wien, Osterreich
werde binnen vierzehn Tagen in den Krieg eintreten, es galt also Zeit zu ge¬
winnen. Jene Unterhandlungen aber scheiterten, und eine Besprechung mit
Vandcnnme zwischen den Vorposten am 19. Juni führte zu so heftigen Aus¬
einandersetzungen mit dem übermütigen Franzosen, der Götzens Offiziere schließlich
sogar aufforderte, den unsinnigen Mann zu verlassen, da es mit dem Preußischen
Königtum doch zu Ende sei, daß Götzen abbrach.
Der letzte Akt des Kampfes stand nun bevor, der Angriff auf die Festung
Glatz, und der Graf fah ihm mit Sorgen entgegen. Denn zwar konnte sich
die Hauptfestung hoch über der Stadt für sich allein lange halten, allein die
darunter liegende Stadt konnte er nicht aufgeben, schon weil dort die meisten
Magazine und Lazarette lagen, und sie war trotz ihrer starken Umwallung ge¬
fährdet, sobald der Feind etwa sich des sie völlig beherrschenden Schäferbcrgs
bemächtigte. Götzen ließ diesen deshalb stärker befestigen, deckte die Vorstadt
auf der Neißeinsel (Roßmarkt und Holzplan) durch einen Brückenkopf, die
„Jungfernschanze", auf dem rechten Ufer, die Königshainer Vorstadt jenseits
der Reiße durch den befestigten Götz- und Minoritenhof und legte im Süden
der Stadt, zur Beherrschung der offnen Neißeniederung auf dem Kreuzberge,
einer langgestreckten, teilweise bewaldeten Anhöhe im Süden, ein verschanztes
Lager (mit zehn Schanzen) an. Von den 6000 Mann, die ihm zur Verfügung
standen, bezog beinahe die Hälfte, 2200 Mann Infanterie und 500 Reiter mit
22 schweren Geschützen, diese ausgesetzte Stellung, auf dem Schnferberg und in
der Hauptfestung stand je ein Bataillon, den Stadtwall sollten zwei Bataillone
mit zwei Jnvalidenkompagnien verteidigen. Alle Kriegsvorräte waren in Glatz
vereinigt, alles Vieh aus der Umgegend dorthin zusammengetrieben, die Zinsen
der Landwirte eingezogen, durch eine Zwangsanleihe von den Kaufleuten
15 bis 16000 Taler aufgebracht. Alle diese Anordnungen mußte Götzen
obendrein als Schwerkranker Mann treffen, denn die ungeheuern Anstrengungen
und Aufregungen dieses schrecklichen Jahres hatten seine sonst stählerne Gesund¬
heit so erschüttert, daß er schon für den Fall seines Todes Weisungen gab,
weil er nur noch ein paar Wochen leben zu können meinte.
Am 20. Juni rückte Vandamme mit etwa 13000 Mann (Rheinbündner,
Polen und Franzosen) von Wartha gegen Glatz heran und nahm sein Haupt¬
quartier eine Stunde nördlich von der Stadt in dem stattlichen Schloß von
Pischkowitz, das von seinem bewaldeten Hügel aus neben der Kirche die ganze
Gegend übersieht. Schon in der Nacht beschoß der Feind das verschanzte Lager,
am 21. drängte er näher heran, schloß die Stadt völlig ein und eröffnete eine
stärkere Beschießung, die von den mangelhaften Geschützen der Festung nur
schwach erwidert werden konnte. Am Abend kam im Auftrage Jervmes der
Prinz von Hohenzollern, der sich nicht für zu gut hielt, dem Bonaparte als
Adjutant zu dienen, in die Festung mit der Meldung von der entscheidenden
Schlacht bei Friedland (14, Juni) und der Räumung Königsbergs, die ein
Reisender aus Osterreich bestätigte. Als nun am nächsten Tage ein Brief
Jerömes diese Meldungen wiederholte und Unterhandlungen anbot, da raffte
sich Götzen aus schwerem Fieber auf und ritt zu den französischen Vorposten
hinaus. Dort erzählte ihm der Parlamentär, der selbst die letzten Schlachten
mitgemacht hatte, den nähern Verlauf und den Beginn der Verhandlungen über
einen Waffenstillstand in Ostpreußen und erklärte, daß Jerome zu einem Waffen¬
stillstande von vier Wochen bereit sei, wenn Götzen in die Kapitulation willige,
falls bis dahin nicht der allgemeine Waffenstillstand oder der Friede zustande
komme. Noch sträubte sich Götzen und behielt sich eine Unterredung mit seinen
Offizieren vor; aber die Belagerer verstärkten sich bis auf 20000 Mann,
drangen am 23. bis nahe an das Glacis vor und ermüdeten in beständigen
kleinen Gefechten die Besatzung; in der Nacht endlich, bei dichtem Nebel und
starkem Regen, griffen sie mit Übermacht von allen Seiten das verschanzte Lager
auf dem Kreuzberg an und erstürmten nach verzweifelter Gegenwehr mit einem
Verluste von 1000 Mann die noch nicht ganz fertigen Schanzen; der Rest der
Besatzung schlug sich uach der Stadt durch. Die Truppen hatten das Äußerste
geleistet und doch wieder nichts erreicht. Da sank mit dem Glauben an den
Erfolg auch der Mut.
So entschloß sich Götzen nach hartem Kampfe, seit dem vorigen Tage im
Besitze einer königlichen Kabinettsorder vom 14. Juni, die jede Möglichkeit einer
Hilfe für Schlesien ausschloß, und wie er annehmen mußte, sogar von lauerndem
Verrat umschlichen, das wiederholte Angebot Jerömes anzunehmen, und fuhr
am Mittag des 24. Juni ins französische Hauptquartier Wartha hinaus, durch
die feindlichen Biwaks und Artillerieparks hindurch. Nach längrer Unterredung,
in der Jerome genaue Auskunft über seine eignen Streitkräfte gab, auch zwei
genaue Pläne der Festung Glatz zeigte, die durch Verrat in seine Hände ge¬
langt waren, verständigten sich beide Männer über einen Waffenstillstand bis
zum 26. Juli mit nachfolgender Übergabe von Glatz und Silberberg, falls bis
dahin nicht der Friede zustande komme. Die feindlichen Truppen sollten sofort
zurückgehn, und der Verkehr mit der Festung geöffnet werden. Als der Kriegsrat
diese Bedingungen einmütig genehmigt hatte, wurde die Konvention am Nach¬
mittage des' 25. Juni im Schlosse von Hassitz unterzeichnet. Der Kampf um
Silberberg dagegen begann erst jetzt am 27. Juni und wurde erst mit dem
Eintritt des allgemeinen Waffenstillstandes abgebrochen. Die Nachricht vom
Abschlüsse des Tilsiter Friedens, die am 14. Juli eintraf, benutzte Götzen, um
die sofortige Räumung nicht nur der Grafschaft, sondern auch der benachbarten
schlesischen Kreise Reichenbach, Frankenstein und Münsterberg durchzusetzen.
Der Urlaub nach Bad Cudowci, den er am 12. Juli zur Wiederherstellung
seiner Gesundheit erbat, wurde ihm vom König am 31. in den gnädigsten Aus¬
drücken gewährt, die Geschäfte des Generalgouvernements an zwei Kommissare
übertragen, die Zivilsachen an den Kammerpräsidenten von Massow, die mili¬
tärischen Angelegenheiten an den Generalleutnant von Grawert. Von der Be¬
völkerung und Kundgebungen warmer Anhänglichkeit begleitet, nahm Götzen Ab¬
schied von Glatz. Er arbeitete zunächst den „Generalrapport" über seine Amts¬
führung in fünf Foliobänden aus, ein Denkmal eines wahrhaft eisernen Fleißes,
dann reiste er im November nach Memel, um sich beim König zurückzumelden.
Ohne das Urteil der Untersuchungskommission über die Verteidigung der
schlesischen Festungen, das ihm das höchste Lob spendete, abzuwarten, ernannte
der König den Grafen schon am 16. Dezember zum Mitgliede der Militär¬
reorganisationskommission, in der auch Schcirnhorst, Gneisenau und Stein saßen.
Erst im August 1808, als sich die Verhältnisse wieder zuspitzten und der Bruch
zwischen Österreich und Frankreich sich näherte, kehrte Götzen als Kommandant
der drei schlesischen Festungen (Glogau war noch von den Franzosen besetzt)
mit ausgedehnten Vollmachten für diesen Fall nach Glatz zurück. Von hier aus
überzog er in stiller, unermüdlicher Arbeit ganz Schlesien mit einem Netze von
Einverstündnissen und unterhielt Agenten auch in Wien, Weimar, Dresden und
Kassel, um in Gemeinschaft mit den führenden Männern der Patriotenpartei
alles zur Erhebung vorzubereiten; 24000 Mann hoffte er in Schlesien binnen
wenigen Tagen aufstellen zu können. Aber die Konvention vom 8. Sep¬
tember 1808, zu der sich der König unter dem Drucke der Umstände entschloß,
und die Entlassung Steins am 24. November schlugen alle Hoffnungen nieder.
Auch die mühsam aufgestellten schlesischen Truppen mußte Götzen zu seinem
größten Schmerze reduzieren, doch erhielt er am 25. November als Oberst das
Kommando der oberschlesischen Brigade, und am 14. Mürz 1809, als der Krieg
zwischen Österreich und Frankreich heranzog, diktatorische Vollmachten als
Kommandant der jetzt doppelt wichtigen drei Festungen. Soweit er durfte,
förderte er von dort aus die österreichischen Rüstungen und die Bildung des
„schwarzen" Freikorps, das der Herzog Ferdinand von Braunschweig zur
Jnsurgierung Norddeutschlands in Nachod dicht an der Grenze mit Hilfe auch
zahlreicher schlesischer Offiziere und Mannschaften bildete, und folgte mit höchster
Spannung dem Gange des Kampfes. Doch der König entschloß sich auch nach
dem damals allgemein überschützten Siege von Aspern (21. und 22. Mai) nicht
zum Losschlagen, und die Tage von Wagram (5. und 6. Juli) machten allem
ein Ende, steigerten sogar die Gefahr für Schlesien, da die Franzosen um Brünn,
nur zehn Meilen von Glatz und Reiße standen. Als sich mit dem Frieden
von Schönbrunn (14. Oktober) die ungeheure Spannung löste, brach Götzens
Kraft zusammen, und er bat um seinen Abschied. Der König lehnte dieses
Gesuch noch ab und ernannte ihn zum Chef des von ihm gebildeten zweiten
schlesischen Husarenregiments („Graf Götzen"); erst am 12. August 1812 bewilligte
er den Abschied unter Ernennung zum Generalmajor. Aber seine politisch¬
militärische Tätigkeit war mit dem Jahre 1809 abgeschlossen; vier kurze Jahre
hatten die Kraft eines Mannes verzehrt, der noch in den Anfängen der Vierzig
stand. Er folgte seitdem den Ereignissen, meist im Schlosse von Cudowa bei
seinem Schwager lebend und mit Schcirnhorst in häufigem persönlichem Verkehr,
nur noch als Zuschauer, bis zu dem Momente, wo die russische Katastrophe die
Möglichkeit brachte, die Knechtschaft abzuschütteln; da stellte er sich schon am
15. Januar 1813 seinem Könige zur Verfügung und wurde im März mitten
im Sturme der Erhebung noch einmal zum Militärgouverneur von Schlesien
ernannt. Mit ins Feld zu rücken verbot ihm sein leidender Gesundheitszustand,
die härteste Prüfung, die sein Schicksal dem treuen Mann auferlegte. Auch
von seinem letzten Posten mußte er sich am 8. Juni entbinden lassen. Trotzdem
verlieh ihm der König nach dem Einzug in Paris am 31. März 1814 das
Eiserne Kreuz und beförderte ihn noch 1816 zum Generalleutnant.
Über den ungeheuern Ereignissen dieser Jahre wurde „der heldenmütige
Verteidiger Schlesiens" (1807, 1808, 1809), wie ihn die Inschrift auf seinem
Denkmal in Glatz, einem schönen Obelisk aus rötlichen schlesischen Marmor
mit dem Medaillonportrüt Götzens in Bronze und den Namen der unter seinem
Oberbefehle gelieferten Gefechte, nennt, fast vergessen, und beinahe unbeachtet
Verschied er, wenig über 53 Jahre alt, am 29. Februar 1820 in Cudowa, wo
er auch seine letzte Ruhestätte gefunden hat. Ein schlichter Stein mit einer
Urne darauf, im Stile der Zeit, bezeichnet sein Grab. Er hat keine großen
Schlachten geschlagen, aber wenn Schlesien dem preußischen Staat erhalten
blieb, und wenn von dort der Befreiungskrieg ausging, so ist das vor allem
Götzens Verdienst.
(?^?^as wäre nun alles ganz gut und schön, und man könnte von den
' Verfügungen hoher Behörden, die von oben her das Land feuchten,
die heilsamste Frucht erwarten, wenn eins nicht wäre, das Gesetz
der Trägheit, die tote Last des Körperlichen, die ebenso schwer in
Bewegung zu bringen ist wie ein Pendel, an dem ein Wollsack
hängt. Ach, Wie viele Journalnummern sind nur Nummern, nur
Rufe, denen kein Echo antwortet. Das ist ganz gut so, antwortete mir neulich,
als ich diesen Gedanken aussprach, Amtmann Schneppmüller, es wäre ja sonst vor
lauter Regiertwerden nicht auszuhalten.
In Dorneburg feierte „man", das heißt die städtischen, die Kreisbehörden
und sonstige an der Sache beteiligte Herren aus Stadt und Land, die Vollendung
der Filteranlagen unterhalb der Stadt, wodurch die Bomse, ein Fluß, der klar
und frisch in die Stadt eintrat und sie unsäglich schmutzig verließ, saniert werden
sollte. Der Herr Kreisarzt war in hoher Erregung. Er hatte bei Tisch schon
dreimal geredet und faßte nun den Inhalt seiner Reden in wenige monumentale
Sätze zusammen. Ein jedes Zeitalter, meine Herren, sagte er, hat seine besondre
Aufgabe. Unsre Zeit steht unter dem Sternbilde der Hygiene. Die Sanierung
der durch das moderne Wirtschaftsleben verseuchten Erdoberfläche ist Pflicht und
Aufgabe der jetzt lebenden Menschheit, ist Pflicht und Aufgabe der Wissenschaft
und der Verwaltung. Meine Herren, der heutige Tag gibt Zeugnis von der Er¬
füllung dieser Pflicht seitens der Stadt. Möchten auch Sie, meine Herren vom
Lande, helfende Hand reichen zur Sanierung des Landkreises. In diesem Sinne —
Folgte der dritte Toast auf den Herrn Landrat, den dieser wohlwollend und etwas
verlegen entgegennahm.
Die von dem Herrn Kreisarzt an das Land gerichtete Anrede duldete den
Herrn Kreisdeputierten August Regener, Gutsbesitzer in Obergrafenstein, nicht auf
dem Stuhle und bewog ihn, mit allem Nachdrucke, den ihm seine Stimme verlieh,
zu erklären, daß die Zustände auf dem Lande allerdings schauderhaft seien, daß
aber das Land den dankenswerten Bestrebungen des Herrn Landrath und des
Herrn Kreisarztes in aller und jeder Hinsicht voll und ganz entgegenkomme, daß
man keine Kosten scheue, und daß die ländliche Bevölkerung nur darauf warte,
von dem Herrn Landrate zu ihrem eignen Besten gezwungen zu werden. Heiter¬
keit. Ja, meine Herren, unterbrach sich August Regener, Sie wissen ja, wie es
auf dem Lande zugeht. Wenn kein Muß dahinter ist, wirds allemal nichts. Also
Beleuchtung, Hundesteuer, Spritzenschläuche, Aschengruben, Kanalisation. Dies seien
die Etappen, auf denen die Wohlfahrt des Kreises vorzuschreiten habe. In diesem
Sinne — Folgte der vierte Toast auf den Herrn Landrat, und der Herr Landrat
nahm auch diesen wohlwollend und etwas verlegen entgegen.
Und so folgte Rede auf Rede. Jedem Verdienste ward seine Krone. Wie
aber jede Festfeier ihr besondres Leitmotiv hat, so tauchten diesmal immer wieder
die Worte auf: die Aufgabe ist die Feuersicherheit des Kreises und die Sanierung
des Erdbodens.
Was damals demi Festmahle gesprochen wurde, war nicht bloß festliche Auf¬
wallung, es setzte sich in die Tat um. Schon bei Gelegenheit der nächsten Kreis-
ausschußsitzuug sprach man darüber, nämlich über die Feuersicherheit der ländlichen
Gebäude. Der Herr Landrat, indem er sich der zahlreichen Verordnungen, die
über diese» Gegenstand ergangen waren, erinnerte, war der Meinung, daß doch
wohl überall Aschengruben vorhanden seien, daß Laternen bei Ausbruch eines
Brandes bereit stünden, und daß allerseits die Vretterverschalungen an den Häusern
beseitigt oder mit Schiefer benagelt seien.
Die Herren waren der Meinung, daß das Wohl beinahe so ziemlich im all¬
gemeinen der Fall sei. Und Aschengruben, na ja Aschengruben gab es auch. Aber
die meisten schütteten doch wohl die Asche auf den Düngerhaufen.
Aber ich bitte Sie, meine Herren, rief der Herr Landrat erstaunt. Wie kommt
man dazu? Es ist das denn doch ein wahrhaft sträflicher Leichtsinn.
Herr Landrat, sagte der Schulze Oppermann, nehmen Sie es nicht für ungut.
Aber wir sind doch keine studierten Leute — Na! — Und uun macht es jeder
so, wie er es gewöhnt ist. Und was mein Vater seliger ist — der Herr Landrat
haben ihn wohl nicht mehr gekannt —, der sagte zu uns Jungens: Ihr Himmel¬
hunde, sagte er, wo ihr euch untersteht, die Asche wegzukippen, die Asche gehört
auf den Mist. Na, und nun tun wir die Asche ans den Mist.
Das ist ja ganz richtig, lieber Oppermcm«, sagte Baron Schwanstedt, damals
als man Holz brannte, und es noch keine Kaliwerke gab, damals brauchte man die
Holzasche zur Düngung, aber heute —
Nichts für ungut, Herr Baron, erwiderte der Schulze, aber wir sind doch
nun keine studierten Leute, und es ist uns so nnn einmal in den Charakter über¬
gegangen. Habe ich nicht recht? Na! — Und nun machen Sie mal was.
Am nächsten Sonnabend stand im Kreisblatte: Auf Grund vou Paragraph
so und so der Kreisbauordnung vom so und sovielten wird angeordnet, daß bis
zum ersten Oktober alle Holzbeschalungeu an den Häusern beseitigt oder mit feuer¬
festem Material bekleidet sein sollen. Acht Tage darauf las man, daß jeder Haus¬
eigentümer gehalten sei, eine Laterne bereitzuhalten, die ini Falle von Feuersbrünsten
an einem dazu bestimmten Haken an der Haustür aufzuhängen sei. Wiederum nach
acht Tagen wurde angeordnet, daß jedes Haus eine gemauerte Aschengrube oder
einen eisernen Behälter haben müsse, worin die Asche zu bewahre» sei, und daß
es verboten sei, Asche ans den Düngerhaufen zu schütten.
Die Bewohnerschaft des Kreises las diese obrigkeitlichen Erlasse überhaupt
nicht. Die Herren Schulzen lasen sie mit dem Gefühl des Unbehagens und mit
der Neigung, erst einmal abzuwarten, was hinterher kommen werde. Die Herren
Amtsdiener trugen ihre Säbel und blauen Uniformen spazieren, und die Herren
Amtsvorsteher gaben ihrer Zeit Berichte, in denen gesagt wurde, daß die fraglichen
Erlasse in der Ausführung begriffen seien. Und damit waren die Wellenringe,
die die drei kräftigen Schläge des Landrath verursacht hatten, verlaufen.
Ober- und Untergrafenstein sind zwei große Dörfer, die zum Kreise Dornc-
burg gehören. Untergrafenstein liegt in der Ebene, und Obergrafenstein hart am
Rande des Gebirges. Ein beliebter Touristenweg führt über Obergrafenstein ins
Gebirge, und so gab es dort auch ein Ortsgasthaus, das billigen Ansprüchen ge¬
nügte und von Gästen gern aufgesucht wurde. Der Herr Landrat und der Herr
Kreisarzt hatten in Untergrafenstein einen Termin in Schulsachen gehabt. Den
hatten sie auf den Sonnabend verlegt, weil sie in Obergrafenstein übernachten
und am andern Tage zusammen eine Partie ins Gebirge machen wollten. Am
Abende dieses Sonnabends saßen also die beiden Herrn im Blauen Stern und
verzehrten ihr Abendbrot. Und am Nebentische saß der Herr Konsistorialrat
Rupprecht, kein geistlicher Herr, sondern das juristische Mitglied des Konsistoriums,
und studierte seine Akten. Der Herr Konsistorialrat hatte an diesem Tage in
Obergrafenstein eine Kirchenkassenrevision abgehalten — natürlich am Sonnabend,
worüber der Herr Pastor, den er bei der Predigt gestört hatte, ganz unglücklich
war. Der Herr Konsistorialrat hatte sogar daran gedacht, am Sonntage in Unter¬
grafenstein, wo auch eine reiche Kirchenkasse war, zu revidieren, hatte sichs aber
schließlich doch nicht getraut, denn er hatte in dunkler Erinnerung, daß der Herr
Pastor in Untergrafcnstein grob sei.
Die Herren kannten sich natürlich und setzten sich zusammen. Nachdem sie sich
die Personalien ihrer Bekannten abgehört hatten, verlief sich der Faden der Unter¬
haltung. Die Herren waren anch müde, lehnten sich in ihren Stühlen zurück und
sahen die Stubendecke an. Diese Stubendecke war aus braunem lackierten Tannenholze
zusammengefügt. Das gleiche galt von den Wänden. Und das hatte seinen guten
Grund. Denn da durch die Kreisbauordnung verboten war, die Häuser außen mit
Brettern zu vernageln, so hatte man sie der leichten Bauart der Häuser dieser Gegend
wegen inwendig benagelt und schön lackiert und bemalt. Der Herr Landrat fand denn
auch die Sache ganz scharmant — wirklich alles mögliche. Warm, praktisch, behaglich.
Und der Herr Kreisarzt rühmte den Beschlag als hygienisch vorteilhaft. Man könne
Wände und Decken feucht aufnehmen und könne somit einen erfolgreichen Kampf gegen
den Staub und gegen die Bakterien aufnehmen, die darin verborgen sind.
Und könne, wenn Feuer ausbricht, sagte der Herr Konsistorialrat, in dieser
Holzbilde verbrennen, wie eine Fliege in einer Streichholzschachtel.
Ja, wieso denn? fragte der Landrat.
Wieso, Landrätchen? erwiderte der Konsistorialrat. Weil dieses ölgetränkte
Holz wie Pulver brennt.
Das wissen Sie, sagte der Landrat, und übernachten dennoch hier?
Warum nicht. Um die Ecke geht man doch einmal. Und da es immer noch
zweifelhaft ist, ob es besser ist, sich in seinem Bette zu Tode zu quälen oder mit
Hurra in die Luft zu gehn, warum soll mau hier nicht übernachten?
Als der Herr Landrat im Bette lag, ging ihm die schnöde Äußerung des
Rat Rupprecht im Kopfe herum. Es war richtig, das Haus war, obwohl nach
den Vorschriften der Kreisbcmorduung errichtet, äußerst feuergefährlich. Auch das
Schlafzimmer war mit Brettern aufgeschlagen und glänzte von Lack. Wenn eine
Flamme daran kam, mußte sich das Feuer mit explosiver Schnelligkeit verbreiten.
Er schlief ein und wachte nach einiger Zeit wieder auf. Nahm er nicht einen brenz¬
ligen Geruch wahr? Nein, es war keine Täuschung, es war der Geruch von
schwelendem Stroh. — Donnerwetter, es wird doch nicht brennen! Der Herr Landrat
sprang mit beiden Beinen aus dem Bette. Und wahrhaftig, dort war ein roter
Schein am Fenster. Als er ans Fenster trat, sah er in die helle Flamme hinein.
Das Feuer war unten auf dem Hofe.
Nun machte er sogleich das ganze Haus mobil und eilte hinab. Was los
war, war bald zu sehen. Man hatte Asche auf den Düngerhaufen geschüttet, und
der Dung hatte Feuer gefangen. Mit ein paar Eimern Wasser war die Gefahr
beseitigt, und man hätte sich wieder hinlegen können, wenn nicht jetzt der Lärm im
Dorfe losgegangen wäre. Der Nachtwächter endete zum Erbarmen, und die Feuer¬
glocke schlug an. Und endlich kam die Spritze angerumpelt. Da es aber eine
pechdunkle Nacht war, rannte man mit den Köpfen zusammen und brachte die Spritze
nicht in Gang. Schließlich war es auch gar nicht einmal nötig.
Der Herr Landrat nahm also eine nicht gerade glänzend verlaufne Spritzen¬
probe ab, und es geschah nicht gerade in gnädigem Tone, als er den Herrn Schulzen
fragte, wo denn die vorschriftsmäßigen Laternen und Hängeeisen an den Häusern
seien? Die Sache ging übrigens nicht gänzlich ohne Unfall ab. Denn der Herr
Kreisarzt trat mit seinen Saffianschuhen bei der tiefen Dunkelheit so tief in den
Rinnstein, daß ihm der schwarze Inhalt dieses Rinnsteins in die Schuhe lief. Oben
aber schaute der Herr Konsistoricilrat seelenruhig zum Fenster heraus und sagte:
Sehen Sie, Landrcitchen, diesmal ist es dicht am silbernen Löffel vorbeigegangen.
Als man sich am nächsten Morgen beim Kaffee traf, hielt der Herr Konsistorial-
rat das nächtliche Begebnis für eine lustige Sache. Der Herr Landrat war mit
dieser Auffassung nicht ganz einverstanden, denn er hatte den Schreck über die
Möglichkeit, wie eine Fliege in der Schachtel zu verbrennen, noch nicht ganz über¬
wunden. Und der Herr Kreisarzt war schlechter Laune, da er sich seine Saffianschuhe
in der Malen Flüssigkeit, die aus dem Hoftore floß, rettungslos verdorben hatte.
Auch konnte sich der Herr Landrat nicht der Überzeugung verschließen, daß die
Ausführung seiner Verordnung im Kreise doch wohl nicht ebenso in Ordnung sei
wie sein Journal zu Hause. Und diese Überzeugung verstärkte sich während der
Reise im Gebirge und während der folgenden Tage so sehr, daß am nächsten
Sonnabend im Kreisblatte der Erlaß stand: Bis zum nächsten Ersten müssen bei
Strafe von drei Mark oder verhältnismäßiger Gefängnisstrafe in allen Höfen, An-
siedlungen und Wohnungen des Kreises Aschengruben oder eiserne Behälter mit
vorschriftsmäßigen Deckeln vorhanden sein. Diese Anordnung wurde auf lcmdrät-
lichen Befehl in allen Dörfern des Kreises ausgeklingelt.
Wird nicht gleich so gefährlich werden, sagte man und wandte sich völlig be¬
ruhigt der Kartoffelernte zu.
Am nächsten Ersten ritt der Herr Gendarm vormittags um zehn Uhr in Ober¬
grafenstein ein. Er stellte sein Pferd unter, begab sich zum Schulzen und präsen¬
tierte ein Schreiben, in dem der Schulze und die Schöppen angewiesen wurden, mit
dem Gendarmen zusammen die Aschengruben des Dorfes zu revidieren. Der Schulze
las die Verfügung bedächtig, fuhr sich mehrmals mit der Hand von der Nase bis
zum Kinn über den Stoppelbart und befahl seiner Frau, dem Herrn Gendarmen
erst mal Frühstück zu bringen. Das war eine Sache, gegen die der Herr Gendarm
nichts einzuwenden hatte. Während nun der Herr Gendarm frühstückte, sandte der
Herr Schulze seine Boten aus ins Dorf und ließ sagen: der Gendarm wäre da
und wollte die Aschengruben sehen, und die Revision finge im Oberdorfe an. So¬
dann ließ er hinten im Garten ein Loch graben und eine verrostete Regentonne
ohne Boden hineinsetzen.
Herr Himpeter, der Wirt vom Blauen Sterne, stand unter seiner Tür und
rieb sich zufrieden die Hände, als der Bote vom Schulzen atemlos heraufkam und
ankündigte, gleich werde der Herr Gendarm da sein und nach den Aschengruben
sehen. Der Bote, oder genauer gesagt die Botin, eilte mit erhobnen Händen weiter,
und der Wirt blieb in tiefem Sinnen in seiner Tür stehn. Dann drehte er sich
entschlossen um, trat in die Küche, ergriff einen eisernen Kübel, in dem die Küchen¬
abfälle gesammelt wurden, stürzte den Inhalt mitten in der Küche aus, löffelte ein
wenig Asche in den Kübel und trug ihn hinaus auf den Hof. Kaum war das
geschehn, so kam die strenge Kommission säbelklirrend an. Der Wirt ging ihr
dienernd entgegen und führte sie zu seinem Aschenbehälter. Der Herr Gendarm
nickte gnädig, und es war alles in Ordnung.
Nun aber hatte der Wirt noch ein zweites Haus am Fuße des Berges, das
er stolz seine „Dempentente" zu nennen pflegte, und dies mußte doch auch seinen
Aschenbehälter haben. Während also die Kommission den Fahrweg rechts herum den
Berg hinabstieg, sprang Himpeter, seinen Eisenkübel auf dem Rücken, in flüchtigen
Sätzen den Abhang links herum zu seiner Dempentente hinab und präsentierte seinen
Aschenbehälter nebst vorschriftsmäßigen Deckel zum zweitenmale. Der Herr
Gendarm nickte, und alles war in Ordnung.
Fritze, sagte ein intelligenter Bewohner von Obergrafenstein, der den Vorgang
mit angesehen hatte, was du kannst, kann ich auch. Gib mal das Dings her. Und
damit huckte er den Kübel auf und ließ ihn hinter den Höfen herum ins Dorf
wandern, wo er noch mehrmals auftauchte.
In der Tat, die Phantasie der Obergrafensteiner war bemerkenswert; man
präsentierte die merkwürdigsten Dinge als Aschenbehälter und Aschengruben: einen
blechernen Eimer, eine alte Zuckerform, ein Erdloch, das eilig mit ein paar Steinen
ausgesetzt und mit einem Kuchenblech zugedeckt war, eine Kalkgrube, einen alten
Kanonenofen, dessen oberer Teil abgenommen war. Und die alte Westfalen hatte
nichts weiter aufzuweisen als ein eisernes Kartoffeltöpfchen, das sie in die Erde
gegraben und mit seinem Deckel bedeckt hatte.
Na, Mutter Westfalen, sagte der Herr Gendarm, Ihr Aschenbehälter ist doch
wohl ein bißchen klein.
Lieber Gott, erwiderte die Mutter Westfalen, so eine alte, arme Frau, was
hat deun die groß zu kochen.
Auch der Kreisdeputierte Regener hatte keinen Behälter, aber er hatte dem
Schmied schon lange Auftrag gegeben, einen Behälter aus Eisenblech anzufertigen.
Und nun war es merkwürdig, wie viele Leute von da an ebenfalls dem Schmied Be¬
stellung gemacht haben wollten. Gehen Sie nur hin, Herr Lehmann, sagte man, und
fragen Sie den Schmied. Herr Lehmann ging also hin, und der Schmied zeigte ihm
einen großen Stapel von Eisenblech, der zu lauter Aschenbehältern bestimmt war.
Einzelne Bewohner, die nicht recht zugehört oder nicht begriffen hatten, um
was es sich handle, hatten gemeint, die Feuerlaternen sollten revidiert werden,
hatten Nägel in die Türpfosten geschlagen und eine alte Stalllaterne ohne Scheiben
oder eine Taschenlaterne, die an einen Bindfaden gebunden war, aufgehängt. Da
aber der Befehl lautete, die Aschengruben zu revidieren, so schritt die hohe Kommision
an diesen Leistungen vorüber, ohne von ihnen Notiz zu nehmen.
Die Revision ging also gnädig vorüber. Nur der Herr Pastor hat drei Mark
Strafe zahlen müssen. Der Herr Pastor wußte von gar nichts. Er hatte das
Kreisblatt nicht gelesen und hatte nicht verstanden, was der Ausrufer unten in der
Kirchstraße ausgerufen hatte. Da er es nun verschmähte, sich herauszuschwindeln,
kam er in Strafe. Und das mit Recht.
Was der Herr Gendarm über die Revision an die vorgesetzte Stelle berichtet
hat, weiß ich nicht, doch will ich ausdrücklich der Annahme widersprechen, als meinte
ich, er habe seine Dienstpflicht vernachlässigt, oder als habe er beide Augen zuge¬
drückt, wo er nichts sehen wollte. Der Schild seiner amtlichen Ehre, sowie die
der übrigen Mitglieder der Kommission sollen unbefleckt bleiben.
Im Verlauf von einigen Tagen erschien auch der Herr Kreisarzt, um Schule
und Dorf in scmitätlicher Hinsicht zu revidieren. In der Schule und namentlich
auf dem Schulhofe gab es manche Ausstellung zu machen. In der Schulklasse
fehlten das Thermometer und die vorgeschriebnen zwei hygienischen Spucknäpfe. Auch
wurde angeordnet, daß Wände und Decke des Staubes und der Bakterien wegen
allwöchentlich abgefegt werden sollten. Denn wandte er sich, von dem Amtsvor¬
steher, dem Schulzen und den beiden Schoppen gefolgt, der Besichtigung des Dorfes
zu. Der Anblick, der sich bot, war für ein wissenschaftlich geschultes Ange be¬
trübend. Aus allen Höfen floß die bekannte ökonomisch so wertvolle Flüssigkeit
heraus und infizierte die Straßen und somit das ganze Dorf. Aus der Pfarre,
der Schule und andern Gebäuden ergossen sich Schmutzwässer direkt in die Rinn¬
steine. Es war offenbar die höchste Zeit, endlich zur Sanierung dieser unsagbaren
Zustände zu schreiten. Der Herr Kreisarzt ordnete also an, daß künftig kein
Schmutzwasser und keine fäkalischen Flüssigkeiten mehr aus den Höfen heraus auf
die Straße gelassen werden dürften.
Aber Herr Doktor, sagten die erschrocknen Ökonomen, wo sollen wir denn mit
unsrer Jauche hin? Wir können sie doch nicht auf Flaschen füllen.
Fahren Sie sie auf den Acker, erwiderte der Herr Kreisarzt kühl und bestimmt,
legen Sie Senkgruben in Ihren Höfen um.
Die Aufgüsse an den Häusern wurden kurzerhand zugemauert, und so konnte
dank der Umsicht und Energie der ärztlichen Behörde Obergrafenstein als saniert
angesehen werden.
Aber die Unzufriedenheit war allgemein. Der Herr Pastor schrieb eine
Beschwerdeschrift — natürlich an die falsche Adresse, nämlich an den Herrn Super¬
intendenten, indem er sich beklagte, in seinem Rechte verletzt zu sein, und in der
er sich auf das geheiligte Herkommen von zwei Jahrhunderten berief. Und die
Frau Pastor war außer sich. Denn ihre Amalie, ein Mädchen, das schon fünfzehn
Jahre auf der Pfarre gedient hatte, und das schlechterdings unersetzlich war, hatte
gedroht zu kündigen, wenn sie das Aufwaschwasser über den Hof tragen müsse.
Und die Frau Kantor war noch schlimmer daran, da sie kein Dienstmädchen hatte
und jeden Eimer über die schmutzige Straße hinweg in den Rottegraben tragen
mußte, was unmöglich als standesgemäß gelten durfte. Worauf der Herr Kantor
erwog, ob er uicht auf Grund dieser unwürdigen Lage um Gehaltserhöhung ein¬
kommen könnte.
Da die Höfe nach außen verschlossen waren, mehrte sich im Innern der
Flüssigkeitsgehalt. Bei den Höfen, die bergabwärts lagen, mochte es noch gehn,
die konnten hinten hinausfließen lassen, was nicht vorn hinansdurfte; aber die Höfe,
die vorm Berge lagen und ihren Ausfluß nach der Straße hatten, saßen tief drin.
Noch schlimmer waren die kleinen Leute daran, die nur ganz kleine Höfe hatten,
auf denen das Schmutzwasser uicht unterzubringen war. Schuster Rambach hatte
nur so viel Raum, ein Wasserfaß aufzustellen, und Schneider Bimberg hatte noch
nicht einmal so viel Raum, Diese klagten also erbärmlich und wünschten den Kreis¬
arzt und die ganze Higgehne zum Teufel, bis die Not erfinderisch machte. Schneider
Bimberg hatte einen Birnbaum vorm Hause. Niemand konnte ihm wehren, diesen
Birnbaum zu begießen, und er tat es so reichlich, daß der Baum in Not, er aber
aus der Not kam, und Schuster Rambach goß alle Abende nach Dunkelwerden
seine Tonne auf die Straße aus.
Auch die Vermauerung der Aufgüsse zeigte eine merkwürdig geringe Haltbar¬
keit. Die Steine bröckelten einer nach dem andern ab, und es dauerte uicht lange,
so flössen aus den entstandnen Öffnungen die alten schönen Quellen — bei Friedrich
Drewes zuerst und dann bei Kantors und zuletzt auf der Pfarre. Amalie ist daran
schuld gewesen, und der Herr Pfarrer hat nicht durchdringen können und zuletzt
seine Hände in Unschuld gewaschen. Und nun setzte auch noch Regenwetter ein.
Das war offenbar vis inasor, man gab den Kampf mit den Mäuschen Flüssigkeiten
auf. ließ laufen, was laufen wollte, und es währte nicht lange, so war Obergrafen¬
stein wieder, was es zuvor gewesen war.
Nach Jahr und Tag wurde in Dorneburg Kreistag abgehalten. Der Herr
Landrat hatte den Brauch, eine Übersicht zu geben über die Arbeiten und Erfolge
des vergangnen Jahres. Und so verfehlte er denn auch nicht zu rühmen, was
für die bessere Feuersicherheit des Kreises geschehn sei, namentlich für die allgemeine
Einführung vorschriftsmäßiger Aschengruben.
Haben Sie denn eine Aschengrube? fragte währenddessen leise der Kreis¬
deputierte Erbsmehl den Kreisdeputierten Fabian.
Nee. Sie?
Nee, auch nicht.
Darauf ging der Herr Landrat zum Berichte über die Sanierung der länd¬
lichen Ortschaften über.
Sagen Sie mal, fragte Erbsmehl, wo steckt denn Regener?
Hat den Typhus.
Den Typhus? In Obergrafenstcin? So ein gesunder Ort!
Ja, er hat in seinem Hofe ein Senkgrube für die Abwässer angelegt. Wissen
Sie hinter dem Pferdeställe, nicht weit vom Brunnen. Es ist der einzige, der es
gemacht hat. Und nun ist bei dem vielen Regen das Schmutzwasser in den Brunnen
getreten. Jetzt hat das ganze Haus deu Typhus. Sehen Sie, das hat er davon.
Wo sind die Zeiten hin, wo es auch im Getriebe der Politik Augenblicke
stiller Sammlung gab? Bei dem immer lebhafter werdenden Anteil der Öffent¬
lichkeit an allen möglichen Angelegenheiten gibt es solche ruhigen Momente kaum
noch. Im vorigen Jahre klang der Lärm der Wahlagitation schon in die Weihnachts¬
feier hinein, und jetzt sind es innere Kämpfe um die Form der nationalen Agi¬
tation, die — neben allerhand Sensationen — die politischen Kreise in Erregung
versetzen. Der Hardenprozeß beginnt eben jetzt vor dem Feste in zweiter Auflage,
und nun hat auch der Streit im Flottenverein viele Köpfe erhitzt und droht ver-
schiedne, recht unangenehme Folgen zu zeitigen. Die Sache hat immerhin eine
solche Ausdehnung gewonnen, daß man an dieser Stelle nicht daran vorüber¬
gehn kann.
Im Mittelpunkt steht eine grundsätzliche Frage, nämlich in welcher Form ein
nationaler Verein seine Agitation treiben und wie weit er sie ausdehnen soll.
Zwei gruudverschiedne Meinungen stehn sich gegenüber. Die eine wünscht von dem
Flottenverein, daß er im Anschluß an die berufnen Stellen unter ihrer Leitung
und Kontrolle das Verständnis für ihre Wünsche und Pläne im Volke durch ruhige,
sachliche Belehrung fördern soll. Die andre will, unabhängig von den Wünschen
der Regierung, mit Hilfe gleichfalls möglichst unabhängiger Kenner und Fachleute
durch energische, rührige Agitation das Interesse möglichst weiter Kreise für die
Sache selbst erregen und dafür einen Fonds von Begeisterung schaffen, aus dem
sich die rege Unterstützung der Verantwortlicher Fachmänner von selbst ergibt. Für
welche von beiden Methoden soll man sich entscheiden?
Die erste ist für die Regierung scheinbar bequemer. Der Flottenveretn ist
dann ihr Werkzeug, und der Gedanke, durch ruhige Belehrung zu wirken, hat für
besonnene Leute etwas überaus Gewinnendes und Sympathisches. Nur schade, daß
dergleichen auf die Dauer völlig wirkungslos bleiben muß. Eine gewisse Schein-
Wirkung wird dadurch erzielt, daß der neutrale Charakter, der dieser Arbeit künst¬
lich beigelegt wird, es möglich macht, fürstliche Personen und hochgestellte, einflu߬
reiche Leute, die sich nicht gern exponieren, für den Verein zu gewinnen und
dadurch wieder eine Anzahl ehrgeiziger oder schüchterner Persönlichkeiten, die sonst
für die Betätigung eines öffentlichen Interesses nicht zu haben wären, in Be¬
wegung zu setzen. Es ist richtig, daß mancher, der sonst zu Hause bleibt, doch
gern einmal ein Opfer bringt und sich für eine Sache erwärmt, wenn er weiß,
daß eine Anzahl von einflußreichen Persönlichkeiten, vielleicht sogar eine Königliche
Hoheit, wenn nicht gar eine Majestät mit gnädigem Auge auf ihn blickt. Aber
diese Wirkung hat ihre sehr enge Grenze. Für den Anfang mag dergleichen sehr
zweckmäßig sein und einen vorläufigen raschen Erfolg sichern, da alle, die für
solche Einwirkungen überhaupt empfänglich sind, nicht lange zögern werden, sich
dienstfertig zu erweisen. Aber über einen bestimmten Punkt kommt man nicht hinaus,
und alle Gegner der Sache haben dann leichtes Spiel, wenn sie die ganze Be¬
wegung auf Streberei zurückführen.
Etwas andres kommt hinzu. In England und Frankreich stehn gewisse nationale
Fragen außerhalb des Parteilebens. Man kann in aller Ruhe sachliche Werbearbeit
dafür treiben, wo solche überhaupt noch notwendig ist. Keine Partei hat ein Interesse
daran, diese Arbeit zu stören. Bei uns ist das anders. In Deutschland unter¬
liegen auch nationale Fragen der Partcikritik im engsten Sinne. Wir haben Parteien,
die eine natürliche und unbeirrte Entwicklung unsrer Kräfte zu nationaler Größe
nicht wollen, Parteien, die mit dreister Stirn ihren Wählern öffentlich vor aller
Welt vorerzählen, für die Flotte werde nur gearbeitet, um der Großindustrie Profite
zu verschaffen, und was dergleichen frecher Unsinn mehr ist. Gibt es aber Leute,
die mit allen Mitteln des Parteikampfs und unter Aufbietung aller Parteileiden¬
schaften gegen die Flotte die Volksmassen aufzuregen suchen — und wenn nicht
gegen die Flotte überhaupt, so doch gegen die opferwillige Unterstützung unbedingt
notwendiger Bestrebungen für die Ausgestaltung unsrer Wehrkraft zur See —, dann
ist es mit der einfachen Belehrung über die braven Absichten der Regierung nicht
getan; dann muß die Volksmasse unabhängig von dem, was die Regierung zufällig
heute oder morgen will, für die Sache selbst begeistert und mit denselben Mitteln
dafür gewonnen werden, mit denen die Gegner für ihre Parteisache arbeiten. Der
wirkliche Aufschwung und die Bedeutung des Flottenvereins datiert von der Zeit an,
wo er sich dieser Einsicht nicht länger verschloß. Die Marineverwaltung hat es zwar
oft als unbequem empfunden, weil es so aussah, als ob die Volksbewegung sie
vorwärts drängen wolle, und gegen diese bloße Vorstellung ist man unsern ge¬
schichtlichen Traditionen entsprechend in Regierungskreisen immer sehr empfindlich.
Aber deshalb bleibt es doch wahr, daß, wenn der Flottenverein das von offiziellen
Persönlichkeiten geleitete Instrument der Marineverwaltung geblieben wäre, diese
gewiß nicht eine so sichere Mehrheit auch für ihre maßvollsten Forderungen ge¬
funden hätte. Denn nicht — wie die parlamentarische Doktrin lautet — das
selbständige Urteil des Volksvertreters, sondern die Furcht vor dem Urteil der
Wähler ist für Fragen dieser Art das treibende und bestimmende Motiv. Nur
wo hinter dem Parlamentarier die Sorge steht, daß das Volksempfinden eines
Tages über ihn hinwegschreiten könnte, bequemt er sich, der Gewohnheit, mit der
Regierung um die Macht zu feilschen, einen Zaum anzulegen. Es ist aber be¬
greiflich, daß sich die Regierenden in solchem Falle leicht der Meinung hingeben,
ihr weises Maßhalten allein sei es gewesen, was die Volksvertretung zur Zu¬
stimmung bewogen habe, und so werden sie leicht undankbar. Auch der Flotten¬
verein ist, weil er hier und da über die Linie des Von der Regierung Geforderten
hinausging, „gemeingefährlich" gescholten worden. Doch ohne diese gemeingefähr¬
lichen Leute wären wir nicht da, wo wir jetzt sind. Der Deutsche liebt die Ruhe
außerordentlich, und solange er sie hat, ist er in politischen Dingen ein unerträg¬
licher Besserwisser, der imstande ist, die beste Sache in Grund und Boden zu
ruinieren. Ist er aber um einer Sache willen einmal aus seiner Ruhe gebracht
und ist sein Herz dabei beteiligt, so weiß er sehr Wohl seinen prächtigen, gesunden
Verstand zu gebrauchen und wird für Absichten und Meinungen wirklich kundiger
und erfahrner Männer überhaupt erst aufnahmefähig, sobald er nur merkt, daß er
in der Grundlage seines Empfindens verstanden wird. Deshalb ist es ein großer
Fehler, nationale Bestrebungen solcher Art, wie sie der Flottenverein betreibt, re¬
gieren und von oben her regulieren zu wollen. Ein solcher Verein muß volkstüm¬
lich und in seiner Wirksamkeit unbehindert sein, oder er hat überhaupt keinen Wert.
Nun hat sich gleichwohl im Verein selbst ein Widerspruch gegen das Präsi¬
dium erhoben, weil dieses sich in der unabhängigen Agitation für die Flottensache
nicht an Direktiven von oben gebunden hat, sondern stets bemüht gewesen ist, die
Begeisterung und Opferwilligkeit in weiten Volkskreisen für die Flotte anzuregen.
Der Widerstand dagegen hat seinen Hauptsitz im bayrischen Landesverband, und
zwar gründet er sich auf die Behauptung, das Präsidium des Vereins habe in
satzungswidriger Weise parteipolitische Bestrebungen in den Verein hineingetragen.
Man betonte den angeblich unpolitischen Charakter des Vereins, womit man natürlich
sagen wollte, daß er nicht parteipolitisch sei; denn daß die Agitation für die deutsche
Flotte eine politische Angelegenheit ist, wird wohl niemand leugnen können und
wollen. Vor allem richtete sich die Unzufriedenheit der Bayern gegen die Person
des Generals Keim, der, obwohl nicht geschäftsführender Vorsitzender des Vereins,
doch die Seele der ganzen Agitattonstätigkeit gewesen war und für die Erfolge
der Sache des Flottenvereins das Hauptverdienst trägt. Der bayrische Landes¬
verband umfaßte viele Mitglieder der Zentrumspartei, die für weitergehende nationale
Forderungen schwer zu gewinnen waren, und deshalb wünschte man in Bayern
eine mildere Agitationstätigkeit. Billigerweise wird man nicht in Abrede stellen
können, daß es den Verbänden innerhalb verschiedner Landesteile möglich sein muß,
in den Methoden und in der Tonart der Agitation den besondern Verhältnissen
Rechnung zu tragen, und niemand würde den Bayern eine solche Forderung ver¬
arge haben. Sie blieben aber nicht dabei stehen, sondern verlangten mit zu¬
nehmender Deutlichkeit, sich immer wieder auf die Betonung des Fernbleibens von
der Parteipolitik stützend, daß sich der Flottenverein in seiner Gesamtheit auf das
verpflichte, was in Bayern als angemessen und erwünscht galt.
Die verborgne Krise wurde durch die unbefugte Veröffentlichung gestohlner
Privatbriefe des Generals Keim aus der Zeit der Reichstagswahlagitation zum
Ausbruch gebracht. Eine grimmige und rücksichtslose Fehde wurde gegen den ver¬
dienten Mann geführt, aber eben damals wurde auch offenbar, auf welche Einflüsse
diese Feindschaft zurückzuführen war. Der Vorsitzende des bayrischen Landesverbandes,
Freiherr von Würtzburg, hatte noch kurz nach der Reichstagsauflösung in einem
Rundschreiben an die bayrischen Provinzialverbände und Ortsgruppen einen Stand¬
punkt bekundet, der sich genau mit dem des Generals Keim deckte, und der sich
eigentlich aus der Lage ganz von selber ergab. Es war nämlich der Fall eingetreten,
daß eine politische Partei, das Zentrum, in einer nationalen Frage eine Haltung
bekundet hatte, die zwar nicht unmittelbar die Flotte betraf, aber doch durch die
Stellungnahme zu nahe verwandten Fragen mit den Zielen des Flottenvereins in
direktem Widerspruch stand. Das hatte auch Herr von Würtzburg richtig empfunden
und daraus geschlossen, daß Mitglieder des Flottenvereins als Wähler ihre nationale
Überzeugung nur dadurch betätigen konnten, daß sie die Parteien, die in der Ab¬
stimmung vom 13. Dezember 1906 die nationalen Interessen verleugnet hatten, auch
als ihre Gegner ansahen. Der Flottenverein hat nationale Forderungen zu vertreten;
er tut das, solange es geht, ohne Ansehn der Partei. Wenn sich aber eine be¬
stimmte Partei auf einen mit solchen Forderungen unvereinbarer Standpunkt stellt,
dann bleibt eben nichts andres übrig, als daß diese Partei bekämpft wird. Sobald
sich der Verein den Bestrebungen dieser feindlichen Partei unterwirft, folgt er selbst
parteipolitischer Rücksichten, denen er seine nationalen Ziele unterordnet.
Der bayrische Landesverband trat diesen Rückzug vor dem Zentrum an. Er
selbst machte sich dadurch von einer Partei abhängig und trieb Parteipolitik. Trotzdem
war es dieser Landesverband, der dem Präsidium des Gesamtvereins vorwarf, daß
es parteipolitische Agitation treibe. Bekanntlich kam es bei der nächsten Hauptver¬
sammlung zu Köln im Mai 1907 zu einer Aussprache und Versöhnung. Die Bayern
gaben ihren Versuch auf, der Mehrheit des Vereins Vorschriften für die Methode
ihrer Agitation zu machen, wogegen es das Präsidium des Gesamtvereins den Bayern
überließ, innerhalb ihres Landesverbandes nach ihrer Weise zu wirken. Das Ver¬
gangne sollte vergessen sein, und General Keim blieb in seiner alten Stellung.
Aber sehr bald brachen die Bayern die von ihnen gegebnen Zusagen. Sie
fingen mit Beschwerden an über Zeitungsartikel, die ihren Ursprung gar nicht im
Flottenverein hatten, und endeten, als die Wahl eines neuen geschäftsführenden Vor¬
sitzenden nötig wurde, mit der satzungswidrigen Forderung, daß General Keim nicht
gewählt werden dürfe, sonst würde Prinz Ruprecht von Bayern das Protektorat
über den bayrischen Landesverband niederlegen. Diese vom Zaun gebrochne Drohung
— Keim war noch gar nicht zur Wahl gestellt, seine Wahl wurde nur vermutet,
weil er die Hauptlast dieser Geschäfte bereits trug, ohne das Amt inne zu haben —
wurde in einer für das Präsidium so schroff verletzenden Form wiederholt, daß
nunmehr das Präsidium den General Keim, der sich gegen die Annahme der Wahl
sträubte, bat, unter allen Umständen das Amt zu übernehmen. Alsbald erschien in
der Münchner „Allgemeinen Zeitung" ein heftiger Angriff gegen General Keim,
wobei auf eine Behauptung zurückgegriffen wurde, die schon bei dem Friedensschluß
in Köln als unwahr erwiesen worden war. Gleich darauf legte Prinz Ruprecht
das Protektorat nieder, und der Zwist innerhalb des Vereins und in der Presse
brach nun in hellen Flammen aus.
Um nicht auf Irrwege zu kommen, muß man festhalten, daß es sich nicht um
ein Verschulden des Generals Keim, der tatsächlich gar nichts verbrochen hat, ge¬
schweige denn um irgendeine Spitze gegen den Prinzen Ruprecht handelt, sondern
erstens um ein die Form und die Satzungen stark verletzendes Vorgehn des
bayrischen Landesverbandes gegen das Präsidium, und zweitens um eine grund¬
sätzliche Differenz zwischen Bayern und dem Gesamtverein. Die Sache soll dem¬
nächst durch eine außerordentliche Hauptversammlung geschlichtet werden. Man er¬
kennt aber schon jetzt die wahren Motive des Streits. Die Vorschiebung eines
bayrischen Prinzen, der jedenfalls nicht so hätte handeln können, wenn ihm nicht
wichtige Einzelheiten bei den Vorgängen verschwiegen oder entstellt berichtet worden
wären — denn Prinz Ruprecht hat sich tatsächlich nicht über die Auffassungen und
Gründe des Präsidiums vergewissert —, zeigt, mit welcher Skrupellosigkeit die
ganze Sache in Szene gesetzt worden ist. Das Zentrum beherrscht die Volks¬
stimmung in Bayern so sehr, daß sich auch die Liberalen beugen zu müssen glauben,
wo es den Klerikalen gelungen ist, der Sache eine Wendung zu geben, als handle
es sich um einen Gegensatz zwischen Nord- und Süddeutschland. Gerade dies aber
ist eine dreiste Fälschung, die dazu dienen soll, die Aufmerksamkeit von der Wahr¬
heit abzulenken. Die Welt soll glauben, in Berlin habe man aus Übermut einen
bayrischen Prinzen brüskieren wollen, was natürlich niemand eingefallen ist, und
dadurch hofft man den Flottenverein zu schwächen und zu lähmen.
Noch eins sei erwähnt. Viele werfen der Agitation des Flottenvereins eine
Schädigung der Autorität der Marineverwaltung vor. Man meint, das Reichs¬
marineamt müsse doch besser verstehn, was not tue, als ein Verein, worin hohe
Beamte, ehemalige Offiziere der Landarmee und allenfalls einige jüngere, längst
verabschiedete Marineoffiziere das Wort führten. Das ist natürlich richtig. Auch
wir bedauern manche Angriffe, die gegen das Reichsmarineamt und insbesondre
gegen Admiral von Tirpitz zum Teil in recht gehässiger Weise gerichtet worden
sind; an der Autorität der verantwortlichen Stellen soll auch nicht gerüttelt werden.
Aber wer die soeben erwähnten Behauptungen aufstellt, hat sich doch wohl nicht
recht angesehen, was der Flottenverein eigentlich will. Man übersieht, daß Herr
von Tirpitz in der Hauptsache die Forderungen des Vereins als sachlich berechtigt
anerkannt hat. Um Dinge, die der Marinefachmann besser verstehn muß, handelt
es sich auch gar nicht. Aber ob die Flotte, die wir brauchen, erst 1917 oder
früher fertig wird, das ist zum Beispiel eine von den Fragen, über die das deutsche
Volk durch seine verfassungsmäßigen Organe mitzusprechen hat, und es nimmt der
Autorität der Marinebehörden nicht einen Deut, wenn im Volke mit geeigneten
Mitteln dafür Stimmung gemacht wird, daß für das, was das Reichsmarineamt
selbst für notwendig befunden hat, größere Opfer in kürzerer Zeit gebracht werden.
Die Grenzboten haben in Ur. 30
dieses Jahres einen Artikel gebracht über die kirchliche Versorgung der evangelischen
Deutschen im Ausland und über die neuerdings von Preußen durch landeskirchliche
Besteuerung gewährte Beihilfe, die sich auf 235214 Mark jährlich belaufen wird
und im Verhältnis zu dem Umfange des Bedürfnisses und im Vergleich mit den
Aufwendungen andrer Staaten nur eine bescheidne zu nennen ist. Die weitere aus¬
giebige finanzielle Unterstützung des für die evangelische Kirche und die Erhaltung
ihres Besitzstandes wie für die Wahrung der Interessen des Deutschen Reichs gleich
segensreichen Werkes ist deshalb dringend notwendig. Zu diesem Zwecke gilt es in
den weitesten Kreisen die Aufmerksamkeit auf die Bedeutung und Wichtigkeit der Sache
hinzulenken, sie dem evangelischen Deutschland zu einer Herzens- und Gewissenssache
zu machen und so auch die Willigkeit zur finanziellen Unterstützung zu wecken.
Auf eine Anregung von Exzellenz Voigts, Präsidenten des Evangelischen Ober¬
kirchenrath in Berlin, haben deshalb die preußischen Konsistorien den Geistlichen
empfohlen, sich auch ihrerseits die Förderung dieser nationalen Sache nach Möglichkeit
angelegen sein zu lassen, und zwar durch: 1. Wiedergabe von Mitteilungen über
die evangelischen Auslandsdeutschen in geeigneten Tageszeitungen, 2. Verbreitung
entsprechender Schriften und Flugblätter, 3. Veranstaltung von Vorträgen bei
Fnmilienabenden und sonstigen kirchlichen Versammlungen, 4. gelegentliche Berück¬
sichtigung in der Predigt.
Der Deutsche evangelische Kirchenausschuß (Bureau: 9 Berlin, Köthencr
Straße 38) liefert, unentgeltlich die von ihm herausgegebne Denkschrift über die
kirchliche Versorgung der Diaspora im Ausland und ist auf ausgesprochnen Wunsch
bereit, geeignetes Material für die oben genannten Zwecke zur Verfügung zu stellen.
Es ist zu hoffen, daß möglichst weite Kreise von diesem Anerbieten Gebrauch machen,
damit das deutsche Volk endlich mehr Verständnis für diesen wichtigen Zweig unsrer
auswärtigen Politik erlange und ebenso tatkräftig für die im Auslande lebenden
Stammes-und Glaubensgenossen eintrete, wie es England schon seit langen Jahren
zu tun gewohnt ist.
Karl Woermann veröffentlicht soeben einen
dieses Jahr im Leipziger Kunstverein gehaltnen Vortrag in vollständigerer Form,
als er gesprochen wurde, unter dem Titel Von deutscher Kunst und mit sechzig
interessant gewählten und vorzüglich hergestellten Abbildungen („Führer zur Kunst"
Ur. 11/12, Paul Reff). Eine besonnen um sich schauende historische Wandlung durch
das Reich deutschen künstlerischen Schaffens in Architektur und Plastik, in Malerei
und Zeichnung mit der Absicht, besonders in der Malerei das Nebeneinander von
Phantasiekunst und reiner Augenkunst, das ja auch die Gegenwart zeigt, versteh»
und gelten lassen zu lehren und jenen wissenschaftlichen Eifer etwas abzukühlen,
der unter ironischer Konstatierung ausländischer „Einflüsse" beinahe nichts mehr als
deutsche Kunst zu bezeichnen weiß. So steht Dürer im Mittelpunkt der Betrachtungen
und der aus ihnen gezognen Folgerungen. Wir legen das Buch angenehm belehrt
und herzlich erwärmt aus der Hand mit der Empfindung, Zeugen einer maßvollen
Erkämpfung unsers Rechts gewesen zu sein, und wünschen ihm viele Leser.
Der Verlag von Karl Robert Lcmgewiesche (der 1,80 Mark-Verlag) bietet
den Erstling einer neuen Kunstreihenpublikatiou an: die Sammlung soll heißen
„Die Welt des Schönen", und ihr erster Band führt Griechische Bildwerke
vor. Sieben Bogen ausgezeichneter Abbildungen (vom Teneajüngling bis zur
Laokoongruppe, ewige in Athen photographierte Reliefs mit der spürbaren Sonne
des Südens auf der plastischen Form, dazwischen als feinsinnige Erinnerungen
an die Gesamtheit der griechischen Kultur neunzehn Stadtmünzen), ein Bogen
gedankenvoller Einleitung und ein solcher gedrängter historischer Notizen, von
Max Sauerlcmdt. Möchte der in jeder Hinsicht vorzügliche Band ein Treffer
sein; nur den einen Wunsch läßt er uns offen, daß bei so verschiednen Maßstabe
der Reproduktionen in Zukunft die Höhe des Originals mitgeteilt werde. —
Der Spemannsche Kunstkalender für 1908 bedarf unsrer Empfehlung uicht, da
er wieder die alten wohlbekannten Eigenschaften aufweist. Leider eine nicht: es ist
kein echter Abreißkalender mehr. In den Sommermonaten hat diesmal öfter ein
Blatt und ein Bild für zwei Tage zu gelten, was den Hauswaudkalendergebrauch
stören dürfte. Auf diesen Verlegenheitsausweg hätte man nicht geraten dürfen:
jeder Erd- und Lebenstag ist etwas unvergleichlich einziges.
Zur Beachtung
Mit dem nächsten Hefte beginnt diese Zeitschrift das 1. Vierteljahr ihres «7. Jahr¬
ganges. Sie ist durch alle Buchhandlungen und Postanstalten des In- und Auslandes zu be-
ziehen. Preis für das Vierteljahr « Mark. Wir bitten, die Bestellung schleunig zu erneuern.
Unsre Keser machen wir noch besonders darauf aufmerksam, daß die Grenzboten
regelmäßig jeden Donnerstag erscheinen. Wenn Unregelmäßigkeiten in der Kieferung,
besonders beim Wartalwechsel, vorkommen, so bitte» wir dringend, uns dies sofort
mitzuteilen, damit wir für Abhilfe sorgen Können. Die Vrrlagshandlung Keivzig, im Dezember is«7