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]]> Kretzschmar, Hera. Führer durch den Konzert¬
saal. S. 351.
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Roumanille, I. UAiMriästo. S. 1S3.
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in tiefbewegtes Jahr voll schicksalsschwerer Entscheidungen und
voll gefahrdrohender Anzeichen liegt hinter uns. Für uns
Deutsche ging es zu Ende mit dem Alarmruf: Feinde ringsum!
In diesem Ruhe klang die hochernste Thronrede des Kaisers am
28. November aus, er gab am 6. Dezember den Ton an für die
große Rede des Reichskanzlers über die auswärtige Politik. Von der höchsten
Stelle im Reiche wurde der dünne Schleier zerrissen, der für so manchen
unsre Lage noch verhüllte. „Feinde ringsum!" das heißt soviel als: „An die
Gewehre!"
Wie ist das gekommen? Hat die deutsche Reichspolitik unter Kaiser
Wilhelm dem Zweiten durch Eroberungen oder auch nur durch Kundgebungen
von Eroberungslust den Argwohn und die Feindseligkeit andrer Mächte erregt?
Von allen Seiten heißt es ja, daß wir uns mit kriegerischen Absichten trügen,
daß man vor uns ans der Hut sein müsse. Heute haben wir über das un¬
schuldige Frankreich herfallen wollen, gestern haben wir mit der Besetzung von
Tsingtau das Signal zur Aufteilung Chinas gegeben und sind nur durch die
anerkennenswerte Uneigennützigkeit Englands und Rußlands daran verhindert
worden; morgen beabsichtigen wir, uns in Venezuela festzusetzen, übermorgen
gedenken Nur Deutsch-Österreich an uns zu reißen und Trieft zu einem reichs-
deutschen Hafen zu macheu. Und doch sind alle diese Ausstreuungen im
günstigsten Falle Selbsttäuschungen, in den meisten Fällen bewußte Lügen,
denen jeder Grund abgeht.
Wir haben uus trotz unsrer hochentwickelten Industrie und unsrer un¬
heimlich schnell wachsenden Bevölkerung in allen Kolonialfragen sehr, wie
manche meinen, allzu sehr zurückgehalten, uns mit einem sehr bescheidnen
Anteil an der überseeischen Welt begnügt; seit zwanzig Jahren ist nichts
hinzugekommen als Tsingtau, Samoa und einige andre kleine Inselgruppen
der Südsee. Wir haben allerdings kraftvoll in den japanisch-chinesischen Krieg
und dann in die chinesischen Wirren sogar an erster leitender Stelle einge¬
griffen, wir nehmen uns heraus, in Afrika unser Eigentum gegen schwarze
und gelbe Varbarenhorden, die von unsern dortigen guten Freunden und ge¬
treuen Nachbarn aufgehetzt nud unterstützt werden, zu schützen, wir haben uns
sogar herausgenommen, in Marokko unser gutes Recht zu wahren, als zwei
Großmächte uns als auanlit« n6hö1iK«zMö beiseite zu schieben gedachten, und
wir sind so dreist, das alles für ebenso selbstverständlich zu halten wie bei
andern Völkern. Dafür werden wir ausgeschrieen als die ewigen Friedens¬
störer Europas und der Welt, und alles, was uns feind ist, Engländer und
Franzosen und unsre alten Gegner im Osten, die Slawen aller Stämme, die
ohne unsre Kultur gar nicht leben könnten und uns nun hassen, wie der un¬
dankbare Schüler den Lehrer haßt, stimmen in den Pereatruf gegen uns ein.
Und was mehr bedeutet, man arbeitet daran, uns zu isolieren, uns endlich
mit einer übermächtigen Koalition zu unterdrücken. Das okmobsinM as« oog,-
MonL, das zu beschwören Bismarck für seine wichtigste Aufgabe hielt, lastet
schwerer auf uns als je. Und doch hat sich England in derselben Zeit die
Burenstaaten, ein Gebiet von der Größe des Deutschen Reichs, ruhig ein¬
verleibt, als ob das ganz selbstverständlich wäre, ohne daß irgend jemand
über ohnmächtige Sympathiekundgebungen für die Buren hinausgegangen wäre,
nachdem die Großmut des Zaren auf den schon vorbereiteten Vormarsch nach
Indien verzichtet hatte, der die englische Politik auf den Kopf gestellt hätte;
die Union hat die letzten Reste der spanischen Kolonialherrschaft zertrümmert,
hat die Philippinen an sich gerissen, damit eine starke Position in Ostasien
gewonnen, nachdem sie schon Hawai genommen hatte, Frankreich hat sich ein
mächtiges Kolonialreich in Nordwestafrika geschaffen und war im Begriff, allen
Verträgen zum Trotz mit Englands Zustimmung auch Marokko zu nehmen,
wie es mit Deutschlands Zustimmung Tunis genommen hat; Rußland steht
auch heute noch in der Mandschurei. Kein Hahn hat danach gekräht. Aber
wenn das Deutsche Reich seine in der ganzen Welt natürlich wachsenden
Interessen wahrnimmt, wenn es, wahrhaftig nicht irgendwelcher Laune, sondern
harter Notwendigkeit folgend, zu den Weltmächten gehören will und sich eine
dem notdürftig entsprechende Flotte schafft, dann ist es der freche Friedens¬
störer, über den alle Welt herfallen möchte.
Und doch hat unser Kaiser das Menschenmögliche getan, ganz persönlich
getan, mit unsern nähern und fernern Nachbarn in freundlichem, nicht nur
in korrekten Verhältnis zu bleiben, mit England sogar mehr, als es einer
starken Strömung im Volke, die freilich mehr vom warmen Herzen als
vom kühl abwägenden Verstände ausging, recht war; er hat den Franzosen
unausgesetzt Entgegenkommen bewiesen trotz dem französisch-russischen Zwei¬
bunde, dessen stärkstes Band freilich jetzt die zwölf Milliarden russischer
Staatsschulden sind, die Frankreich aufgenommen haben soll; er hat das alte
Verhältnis zu Rußland wiederhergestellt. Noch in der letzten Thronrede hat
er gesagt, „der Friede des deutschen Volkes ist mir heilig," und er hat überall
die Bewahrung des Friedens als das höchste Ziel seiner auswärtigen Politik
bezeichnet, er, der oberste Kriegsherr der besten Armee der Welt! Und diesen
Fürsten wagt man ehrgeiziger Eroberungsgelüste zu verdächtigen!
Woher kommt das? Woher all das Mißtrauen, all der Haß?
Die erste Antwort ist: Deutschland ist die jüngste Großmacht Europas
und die jüngste Weltmacht. An eine so gewaltige Machtverschiebung ge¬
wöhnen sich die ältern Mächte schwer und nur, weil sie müssen, und wenn sie
müssen. Längst vergessen hat man draußen, daß Deutschland im Mittelalter
die stärkste Macht Europas gewesen ist, daß es diese Stellung nur durch
innern Hader, keineswegs durch fremde Waffen verloren hat. Man hat sich
dann jahrhundertelang daran gewöhnt, unser Land als gute Beute der Nach¬
barn zu betrachten, mit Fetzen deutschen Bodens territoriale Ansprüche aus¬
zugleichen, auf unserm Boden seine Schlachten zu schlagen, ihn von fremden
Heeren zertreten und ausplündern zu lassen, und unser Land schließlich 1815
nach Siegen ohnegleichen so unter die Vormundschaft sämtlicher am Wiener
Kongreß beteiligten fremden Staaten zu stellen, daß sie gemeinsam die Garantie
für die elende deutsche Bundesverfassung übernahmen, die darauf berechnet
war, unsre Kräfte zu teilen und zu lähmen, uns niederzuhalten. Damit ist es
allerdings seit vierzig Jahren aus, gründlich aus. Aber während der ganzen
Periode unsrer Einheitskriege haben wir uns desselben Übelwollens im Aus¬
lande zu erfreuen gehabt, das heute unser Aufstreben zur Weltmacht begleitet.
Den angeblichen dünischen Seesieg bei Helgoland am 9. Mai 1864 begrüßte
das englische Unterhaus mit lauten Cheers, englische und amerikanische Händler
versorgten die Franzosen 1870/71 bereitwillig mit Waffen, die den Wider¬
stand der Besiegten um Monate verlängerten und uns noch Ströme von
Blut kosteten, und mit Mühe wurde die auflodernde Eifersucht Rußlands ge¬
dämpft. Nur unser gutes Schwert wahrhaftig hat 1870 die Bildung des
geplanten großen Kriegsbundes verhindert, der unsre werdende Einheit ver¬
nichten wollte. Die italienischen Einheitskümpfe hat man doch in England
mit warmer Sympathie begleitet, von Frankreich ans anfangs sogar mit
Waffenhilfe unterstützt, später wenigstens nicht gehemmt. Unsre viel gewaltigern
Einheitskricge stießen überall auf Mißgunst und Haß.
Woher dieser Unterschied? Es mag sein, der Deutsche hat im allgemeinen,
verglichen mit romanischen Völkern, die Gabe persönlicher Liebenswürdigkeit
nur in geringem Maße, und er mag deshalb in höflichem Ländern hier
und da anstoßen, obwohl er doch niemals an den bornierten Hochmut so
vieler Engländer hinanreichen wird, der doch den meisten Leuten so zu im¬
ponieren pflegt. Aber das sind doch keine ernsten Gründe für die weitver¬
breitete Abneigung gegen uns. Nein, die Gründe liegen ganz wo anders und
viel tiefer: zu groß, zu mächtig, zu stark sind wir den verehrten Nachbarn
geworden, vor allem den lieben „Vettern" jenseits des Kanals. Wir denken
nicht im entferntesten daran, England anzugreifen, wir haben eine sehr hohe
Meinung von der Bedeutung Englands für die Kultur der Welt; wir planen,
ja wir phantasieren uns nicht einmal eine zweite „Schlacht von Dorking"
vor, wie sie einmal ein Mitarbeiter der Grenzboten deren Lesern zum großen
Schrecken der Engländer als Zukunftsbild vorgezaubert hat; sogar sein
publizistischer Nachfolger, Herr Seestern, wagt nur von einer — Niederlage
der gegenwärtigen deutschen Flotte gegen eine englisch-französische zu träumen,
und in der Tat, wir vermöchten jenes ältere Phantasiebild gar nicht in Wirt<
lichkeit zu verwandeln, auch wenn wir so unvernünftig wären, es zu wollen.
Aber das Reich hat sich seit einem Menschenalter durch die energische und
umsichtige Arbeit seiner Bürger und dank dem starken Schutze, den sie an der
Reichsgewalt fand und findet, zu einer Industrie- und Handelsmacht ersten
Ranges entwickelt, die überall in Europa und jenseits des Meeres den Eng¬
ländern fühlbare Konkurrenz macht, die sie sogar hier und da überflügelt, und
die längst nicht mehr in England die Hochschule für die Technik sieht, sondern
in Nordamerika. Und doch hat England noch immer einen ungeheuern, gar
nicht auszugleichenden Vorsprung, und sein Handel hat höchstens nicht in
demselben Verhältnis zugenommen wie der unsre, weil der deutsche noch klein
war, der englische längst eine stolze Höhe erreicht hatte. Aber daß die deutsche
Handelsflotte, obwohl in weitem Abstände, gleich hinter der englischen rangiert,
daß wir die beiden größten Reedereien der Welt, die größten, schnellsten und
schönsten Dampfer besitzen, mit denen auch der Engländer am liebsten fährt,
daß das deutsche Kapital überall mitarbeitet, wo bisher das englische Kapital
allein geherrscht hat, auch in den englischen Kolonien, daß wir einen wahr¬
haftig bescheidnen Kolonialbesitz erworben haben und energisch festhalten, der
allerdings verhindert, daß Afrika ganz englisch wird trou eilf Li-zpo w An;
^ils, daß endlich das Reich alle diese Interessen schützt und fördert, daß der
Kaiser den Satz aufgestellt hat: „Unsre Zukunft liegt auf dem Wasser," kurz,
daß die verschlafne Landratte, der deutsche Michel, muss Meer gegangen ist,
das verzeiht man uns nicht. Der gemeinste Neid ist es bei denen, die so
denken, nicht die ehrliche Furcht vor einem unmöglichen Angriff. Und die
auswärtige Politik ist bei den meisten Völkern so materialistisch, so ruchlos
geworden, daß sie so ideale Ziele, wie sie etwa unsre mittelalterlichen Kaiser
oder gar die Kreuzfahrer oder auch die Araber Mohammeds verfolgten, gar
nicht mehr versteht, sondern als überspannte romantische Narrheit verlacht.
Ganz natürlich, denn in der heutige» Welt spielt die Zivilisation, d. h. die
Technik und die mit ihr zusammenhängende Umgestaltung des äußern Lebens,
die dem Durchschnittsmenschen schlechthin als ein unermeßlicher Fortschritt er¬
scheint, die Hauptrolle, die Technik, die sich nicht zum wenigsten in der Er¬
findung immer neuer und immer schrecklicherer Zerstörungswerkzeuge entfaltet,
die die Schlacht zur Schlächterei macht, die in so vielen Betrieben den Arbeiter
zur lebendigen Ergänzung einer kunstvollen Maschine hinabdrückt und seiner
Arbeit den sittlichen Adel raubt. Geht das so weiter, so wird im zwanzigsten
Jahrhundert schließlich die Zivilisation die Kultur totschlagen, und die natür¬
lichen Gegensätze der Völker in ideenlose, brutale Kämpfe um die Futterplütze
verwandeln.
Was aber das feindliche Ausland einst ermutigen könnte, über uns her¬
zufallen und uns unsern bescheidnen Platz um der Sonne, den sie uns längst
mißgönnen, zu raube», das sind die unausrottbaren Spaltungen in unserm
Volke. Wenn es der Führer der „Dreimillionenpnrtei" im Reichstage wagen
kann, den offnen Landesverrat eben dieser Partei, die ihren Standpunkt „wissen¬
schaftlich" nennt, im Kriegsfalle — nach dem Beispiele des rohen russischen
Pöbels — als möglich hinzustellen, wenn die ungeheuern Opfer, die unsre
besitzenden Stände — wie nirgends sonst auf der Welt — für die Durch¬
führung der sozialen Gesetzgebung bringen und seit mehr als zwanzig Jahren
gebracht haben, zu weiter nichts führen, als die Begehrlichkeit der Massen zu
reizen und Millionen deutscher Männer in ihrem törichten und unsittlichen
Ideal der Klassenherrschaft eben dieser handarbeitenden Massen, die praktisch
auf die Tyrannei einiger fanatischer Demagogen hinauslaufen würde, zu be¬
festigen, statt sie zu guten Bürgern ihres Vaterlands zu erziehn, wenn sozial¬
demokratische Blätter tagtäglich Hochverrat begehn, indem sie alles, was unsre
answürtige Politik tut, bekämpfen und hier die Partei Englands, dort der
Hereros ergreifen, dann freilich glaubt man draußen — und muß es glauben —,
daß so prahlerischer Worten die Tat folgen wird, daß man im Ernstfalle auf
eine revolutionäre Bewegung in Deutschland werde rechnen können. Denn
so weit reicht ja, wie es scheint, weder der Verstand der Führer noch vollends
der verführten Massen nicht, zu begreife», daß alle unsre Rüstungen zur See,
unsre ganze Handels- und Kolonialpolitik niemand mehr zugute kommen als
unsern handarbeitenden Massen, und daß diese verhungern müßten, wenn
unser Seehandel und damit unsre Industrie vernichtet würden. Überall ist die
Sozialdemokratie national, nur in Deutschland ist sie nicht international,
sondern antmational, die schlimmste Erbschaft, die unsre lange Zerrissenheit,
da sie kein kräftiges Nationalgefühl aufkommen ließ, der Gegenwart hinter¬
lassen hat, und die verhängnisvollste Folge ans unserm eigensinnigen Dok-
trinarismus. In dieser Beziehung ist unsre Sozialdemokratie allerdings leider
ein deutsches Produkt, sonst gilt von ihr der alte grobe Satz: „Ein schlechter
Vogel, der sein eignes Nest beschmutzt." Und da soll auch noch von eiuer
Fortsetzung der Sozialreform die Rede sein? Hier ist nur ein kräftiges (juos
og'o! am Platze, unsre Zeit bedarf wahrhaftig mehr der Zügelung als er¬
weiterter Freiheit, damit nicht auch bei uns einmal die Bestie im Menschen
herausbricht, die das kulturstolze Jahrhundert jetzt in Rußland schaudernd an
der Arbeit sieht.
Während die Sozinldemokratie an den Wurzeln unsers nationalen Lebens
nagt, wird der konfessionelle Gegensatz von so manchen Stellen aus geflissent¬
lich geschürt, als ob wir nichts besseres zu tun hätten, als alte Spaltungen
zu erneuern, alte Wunden, an denen sich die Nation einstmals beinahe ver¬
blutet hat, wieder aufzureißen, ans beiden Seiten freilich mit dem Glauben
und in dem Bestreben, nur das eigne gute Recht zu vertreten. Das mag
man tu», aber nur machen es protestantischen Organen zum Vorwurf, daß sie
über die Abwehr hinaus beständig alle Schwächen und Schäden der katholischen
Kirche hervorheben, was doch schlechterdings nichts nützt, sondern nur ver¬
stimmt, und daß sie jeden etwaigen Fortschritt des Katholizismus als eine
Gefahr für den Protestantismus, womöglich für das Reich betrachten, den
Katholiken, daß sie im ganzen die historische Berechtigung des Protestantis¬
mus durchaus immer noch nicht versteh» wollen, und daß die politische Partei,
die vor allein im Reichstag ihre Interessen vertritt, immer wieder dazu neigt,
nationale Fragen von kirchenpolitischen Gesichtspunkten ans zu beurteilen und zu
entscheiden, so wirksam auch das Zentrum oft schon an der Förderung nationaler
Politik mitgearbeitet hat. Es ist nur zu hoffen, daß auf beiden Seiten die
Gemäßigten, unter denen auch glücklicherweise katholische Kirchenfürsten stehn,
mehr und mehr die Führung gewinnen und die Heißsporne zurückdrüugen. Das
ist eine Frage unsrer nationalen Existenz; ein Volk, das zu einem guten Drittel
aus Katholiken besteht, kann in keiner Weise seine Politik von konfessionellen
Rücksichten bestimmen lassen.
Ernste Sorge flößt uns endlich das ein, was mau die Rückständigkeit
der Reichsverfassung nennen könnte. Noch heute, fünfunddreißig Jahre nach
der Reichsgründung, gibt es keine genügende Ordnung der Reichsfinanzen,
seitdem das Reichseisenbahnprojekt an dem sogenannten „gesunden," in Wahr¬
heit überaus kurzsichtigen Partikularismus der Mittelstaaten, das Tabak-
monopol am Widerspruch der Interessenten gescheitert ist, und die unglückselige
Franckensteinsche Klausel, die Bismarck leider annahm, die Einzelstaaten dazu
verführt hat, auf wechselnde Einnahmen dauernde Ausgaben zu gründen,
dadurch ihre eignen Finanzen zu gefährden oder geradezu zu ruinieren und
durch knausrige Wirtschaft den alten schönen Satz von der kulturfördernden
Macht der Kleinstaaterei zu erschüttern. Und was ist aus der Betriebsmittel¬
gemeinschaft, die wenigstens ein Ansatz zur Ausführung der Vorschrift der
Reichsverfassung, daß die deutschen Eisenbahnen „wie ein einheitliches Netz"
verwaltet werden sollen, schließlich geworden? ?arwriunt months, rmsoswr
riclioulus mus. Bei alledem bewahrheitet sich abermals die alte Erfahrung
aus der unseligen Bundestagszeit, daß die deutschen Einzelregierungen, sobald
sie durch freie Vereinbarungen etwas zustande bringen sollen, in langer Zeit
nichts oder, nur ganz ungenügendes zustande bringen. So langsam wächst
unser Volk in seine neuen großen Aufgaben hinein, und dabei zeigen sich die
Landtage noch partikularistischer als die Regierungen; von keiner Seite kommt
ein kräftiger Anstoß, und unsre „bürgerlichen" Parteien versinken immer mehr
in kleinlichen Hader, verlieren immer mehr alle großen Ziele aus den Augen,
als ob wir nicht mitten in Europa lebten, sondern auf einer weltfernen Insel,
Gott weiß wie lange Zeit zu innern Reformen vor uns Hütten, und doch
drängt die Stunde.
Denn so steht es doch: Wir haben ein Einverständnis Englands und
Frankreichs uns gegenüber, das bei jeder Gelegenheit zu einem Angriffsbündnis
werden kann, die englische Flotte hat ihren Schwerpunkt in die Nordsee verlegt,
richtet also die Spitze gegen uns, wie Nußland unter Alexander dem Dritten
in seinen Westprovinzen unverhültnismäßige Truppen in äffen anhäufte, die zur
Verwendung gegen uns bereitstanden. Das Zarenreich selbst ist gelähmt durch
unabsehbare innere Wirren, durch einen Kampf der Intelligenz gegen ein ver¬
rottetes absolutistisches Beamtentum auf der einen Seite, auf der andern durch
wüste Erhebungen der rohen Massen in Stadt und Land gegen alles, was
Besitz und Bildung heißt, durch jus und stürmisch herausbrechende nationale
Gegensätze und durch Ausbrüche unerhörter Zuchtlosigkeit in Heer und Marine,
also durch die widerspruchsvollsten Bestrebungen, die, alles zusammengenommen,
den völligen Bankerott der bisherigen absolutistischen und russifizierenden Re¬
gierungspolitik bedeuten. Dazu kommt der drohende wirtschaftliche und finanzielle
Zusammenbruch. Kurz, Rußland ist so zerrüttet, daß es ans der Weltpolitik vor¬
läufig ausscheidet und weder im Guten noch im Bösen etwas ernsthaftes tun
kann. Im fernen Osten beherrscht das englisch-japanische Bündnis das Terrain,
denn Rußland ist dort ohnmächtig, nud Frankreich auch dort von England ab¬
hängig, da es sich in Europa unter seinen Schutz gestellt hat, Nordamerika
aber baut am Panamakanal und wird sicherlich bis zu seiner Vollendung warten,
ehe es in Ostasien kräftig eingreift. Der Dreibund steht fest, aber der Habs¬
burgische Völkerstaat ringt immer noch um die ihm gemäße Verfassung, die
sich nicht auf die „historischen Individualitäten," die „Königreiche und Länder"
auferbauen kann, sondern nur auf die lebendigen Individualitäten, die einzelnen
Nationen, und solange er die Lösung nicht gefunden hat, bleibt er schwach,
von den verschiedensten Bestrebungen seiner streitenden Völker zerrissen. Italien,
das sich finanziell wesentlich gekräftigt hat, will gewiß seine Bundespflichten
ehrlich erfüllen, aber ob es das können würde, wenn etwa eine englisch-fran¬
zösische Flotte an seinen langgestreckten Küsten erschiene, wer kann das wissen?
Also bleibt Deutschland im wesentlichen auf sich selbst gestellt.
„Der Starke ist am mächtigsten allein," sagt Schillers Tell. Sind wir
stark? Ja, Deutschland ist stark durch die konzentrierte Energie und Intelligenz
seines Volkes, stark durch sein gewaltiges Heer, das soeben auf dem schwierigsten
Boden und in ganz fremdartigen Verhältnissen seine Tapferkeit und Hingebung
glänzend, der Vorfahren würdig, bewährt hat, und durch seine junge Flotte,
die zwar noch zu schwach, aber an innerer Tüchtigkeit jeder andern ebenbürtig
ist, stark durch die feste Bundestreue seiner Regierungen und seiner Fürsten,
die nach dem schönen Worte König Friedrich Augusts in Dresden an den Kaiser
erst aufhören wird mit dem Tode des letzten von ihnen, und die den greisen
Prinzrcgenten Luitpold von Bayern im Einvernehmen mit dem Könige von
Württemberg dazu bestimmt hat, jede öffentliche Feier der Erhebung Bayerns
und Württembergs zu Königreichen am 1. Januar 1806 abzulehnen, weil eine
solche zugleich die schmachvollsten Erinnerungen, die Gründung des Rheinbunds,
das elende Ende des alten Reichs, den Zusammenbruch Preußens, die fran¬
zösische Fremdherrschaft verherrlichen hieße, zu denen jene wahrlich nicht durch
eigue Kraft errungne, sondern von der Gunst eines fremden Eroberers gewährte
Rangerhöhung die Einleitung war. Ein Jahr, das für ganz Deutschland ein
Jahr der Schmach und für den größten Teil des nördlichen Deutschlands ein
Uuglücksjcchr war, dürfen die Süddeutschen nicht feiern, das verlangt die ein¬
fachste Schicklichkeit, es wäre ein Hohn auf unsre Einheit. Und endlich ver¬
trauen wir der Leitung unsers Kaisers und seines Kanzlers.
Deshalb hoffen und wünschen wir, daß die Bemühungen einsichtiger Männer
diesseits und jenseits des Kanals, das Verhältnis zwischen Deutschland und
England, auf denen ein so großer Teil der Weltkultur beruht, wieder freund¬
licher zu gestalten, trotz allen Gegenströmungen vollen Erfolg haben mögen.
Das Einvernehmen beider Mächte sichert den Weltfrieden und allgemeines Ge¬
deihen, ihr Zusammenstoß würde die Welt in unabsehbare Wirren stürzen und
nur außereuropäischen Mächten zugute kommen. Und das sollten vernünftige
Engländer und Deutsche wünschen? Weiß doch auch niemand, was aus der
russischen Revolution noch werde» wird, ob sie nicht gar zu einer Auslösung
des Nieseureichs, zu einer faktischen Ablösung wenigstens seiner Grenzlande
führen und wie eine solche auf unsre eignen Verhältnisse einwirken würde. Nur
das Zarentum bietet dort noch einen festen Halt, und nur eine eiserne Fürst, die
zugleich der wüsten Anarchie ein Ende macht und die vcrsprochnen Reformen
ehrlich durchführt, kann das Ärgste und damit deu alles erschütternden Zu-
sammenbruch einer Großmacht, der ganz Europa und Asien in Mitleidenschaft
ziehn würde, verhindern. Und da sollte sich Westeuropa selbst zerfleischen?
nfcmg Januar finden Neuwahlen für hundert verfassungsmäßig
cinsscheidcude Senatoren statt, und die französische Erste Kammer
wird dadurch in ihrem dritten Teil umgestaltet. Gleich darauf
tritt die Nationalversammlung zusammen, um der Republik einen
neue» Präsidenten zu geben. Im Mai folgen die allgemeinen
Wahlen für das Hans der Abgeordneten. Eine solche Neuschaffung der
gesetzgebenden Gewalten und der Leitung der Exekutive innerhalb weniger
Monate ist gewiß als ein Ereignis von größter Bedeutung für das staatliche
Leben zu betrachten, und rein äußerlich genommen haben die Leitartikelschreiber
wohl recht, wenn sie von der bevorstehenden Wiedergeburt des politischen
Frankreichs, von der nahenden „Weltwendc" sprechen. Die Wahlbeweguug,
die jetzt beginnt und nun ziemlich ununterbrochen vierundeinhnlb Monate
dauern wird, rüttelt und schüttelt sicher die Bestandteile der Nation auf, die
sich gewerbs- oder gewohnheitsmäßig oder auch aus staatsbürgerlichen Pflicht¬
bewußtsein oder schließlich aus Liebhaberei mit der Politik beschäftigen. Daß
aber die ganze Haupt- und Staatsaktion ein neues, das heißt besseres und
gesünderes Frankreich schaffen wird, vermag nnr ein unverbesserlicher Optimist
oder jemand anzunehmen, der die französischen Verhältnisse nicht kennt, oder
der sich selbst und andern etwas vormachen will. Eben so sicher wie uns die
Parteiblätter nach dem Ausgang der Wahlen je nach ihrer Farbe die Morgen¬
röte der wahren Republik oder die schwarze Nacht uurettbaren Verfalls ver¬
künden werden, eben so sicher glauben wir selbst als unbefangne Beobachter,
daß alle diese Prophezeiungen Blague siud und bleiben werden, und daß wir
im Mai einen Senat und eine Deputiertcntammer vor uns sehen werden, die
sich weder zu ihrem Vorteil noch zu ihrem Nachteil sonderlich von der gegen¬
wärtigen Volksvertretung unterscheiden. Wie sollte es auch anders sein? Die¬
selben Kräfte arbeiten morgen in der französischen Staatsmaschinerie, die heute
darin arbeiten, und die vor vier Jahren darin gearbeitet haben. Ein oder
zwei Dutzend Sozialisten mehr, ein oder zwei Dutzend Radikale weniger, eine
Stärkung oder eine Schwächung der Mitte oder der Rechten, das sind
Fragen, die für den praktischen Staatsmann, der mit dem Parlament und
im Parlament Geschäfte machen will, großes Interesse haben. Für die poli¬
tische Entwicklung des Volkes sind sie aber von geringer Bedeutung. Diese
vollzieht sich nach ganz andern Gesetzen als nach den Zufälligkeiten von
Stimmenmehrheiten. Ein Zeitraum von drei oder vier Jahren genügt nicht,
einer Nation eine neue politische Seele zu geben, kaum, daß sich in dieser
Frist die Gesichtszüge des Parlaments wesentlich verändern können. Bei
jungen, erwachenden Völkern, die ihre eignen Kräfte noch nicht kennen und
sie noch nicht abzumessen verstehn, sind jähe Sprünge zu erwarten, bei einer so
alten Kulturrasse wie der französischen wären sie nur durch äußere Kata¬
strophen zu erklären. Eine neue Gedankenwelt aber, die das ganze staatliche
Leben von innen heraus umgestaltet, siegt viel schwerer in reifen als in un¬
reifen Köpfen. Was für eine Revolution in einem Menschendasein vom sech¬
zehnten zum zwanzigsten Lebensjahre! Der siebzigjährige aber unterscheidet
sich in manchen Dingen nicht vom Fünfundsiebzigjährigen, nicht in seinem
Charakter und häufig nicht einmal in manchen Zügen seines Äußern.
Wenn man sich das französische Volk betrachtet, könnte man fast auf den
Gedanken kommen, daß ans einer gewissen Stufe der Zivilisation die politischen
Leidenschaften stumpf und die politischen Fähigkeiten lahm werden. Die alt¬
berühmte gallische Abenteuerlust läßt sich heute an kühnen Kolonialfahrten
genügen, in Europa selbst möchten die fleißigen und genußfrohcn Massen des
französischen Volkes den Frieden erhalten sehen. Sie träumen von Revanche,
aber sie hoffen, daß irgendein freundliches Wunder sie ihnen schaffen wird.
In der innern Politik zeigt sich dieser Quietismus in einer wachsenden Ab¬
neigung, sich mehr, als unbedingt notwendig ist, mit den Dingen des Ver¬
fassungslebens zu beschäftigen. Die Monarchisten behaupten, daß diese politische
Müdigkeit der Nasse durch die unselige Republik hervorgerufen worden sei, die
Nationalisten und die Progressisten meinen, der Bion sei um allem diesem Unheil
schuld. Ob wir aber eine Wandlung im Temperament annehmen oder den
schlechten Einfluß des Parlamentarismus als Ursache betrachten, in jedem Falle
ist das Phlegma breiter Schichten des souveränen Volkes in allen rein politischen
Angelegenheiten auffallend. Der Durchschnittsbourgeois, insbesondre der soge¬
nannte „kleine Mann" haben weder Zeit noch Geld noch Lust, sich länger mit der
Politik zu beschäftigen, als das Durchlesen ihres besondern Leibblattes fordert.
Sich aus andern Quellen über die öffentlichen Dinge und über die Anschauungs-
welt des Gegners, der doch ihr Nachbar ist, zu unterrichten, fällt ihnen nicht ein.
Gewiß gibt es viele Ausnahmen, besonders bei den Anhängern der vorgeschrittnen
Parteien der Rechten und der äußersten Linken, aber es sind eben Ausnahmen;
die große Masse der Bevölkerung zeigt nnr dann politisches Leben, wenn die
Zeitungsverkäufer auf der Straße Souderausgabeu der kleinen Presse nusbrülleu,
und man daraus ersieht, daß irgend etwas los ist. Unter diesen Umständen hat
auch die eigentliche politische Presse einen schweren Stand, und die unpolitischen
Blätter, mit Bildern reich verziert und mit schauderhaften Unglücksfällen, Mord¬
taten, Skandalgeschichten, vor allem aber spaltenlaugeu Sportnachrichten und
Abenteuern aus der Halbwelt gefüllt, sie machen glänzende Geschäfte und machen
ihre millionenschweren Besitzer zu den eigentlichen Beherrschern der öffentlichen
Meinung. Solche Verhältnisse bieten entschieden große Vorteile: eine Bevölkerung
mit matten politischen Interessen ist leicht lenksam und läßt sich von den
herrschenden Männern viel bieten, wenn man sie nur mit allzu hohem Steuer¬
druck und mit Kriegslnrm verschont und sie ungestört ihrer Tagesarbeit und ihren
Vergnügungen nachgehn läßt. Aber die Gefahren sind doch auch sehr ernst.
Gewiß ist die Abneigung gegen die Politik der Erhaltung der gegenwärtigen
Verfassung zunächst günstig, und der Franzose ist in Wahrheit mindestens so sehr
aus Bequemlichkeit wie aus Überzeugung Republikaner. Die Staatsform wird
aber auch kein fester Bestandteil im Volksleben, und kommen die Massen einmal
aus ihrer Alltagsstimmung heraus, so ist es nicht schwierig, sie für eine glänzende
Persönlichkeit zu gewinnen. Hier liegt mich eine der wichtigsten Ursachen für
die verhältnismäßig große Friedensliebe der Demokratie: ein Krieg würde mit
allergrößter Wahrscheinlichkeit einen Staatsstreich bringen, sei es, daß sich ein
siegender General eine Militärdiktatur anmaßt, sei es, daß die Regierungsform
für eine Niederlage verantwortlich gemacht und beseitigt wird.
Die Ursachen für die Erschlaffung dieses einst politisch so leidenschaftlich
empfindenden Volkes liegen auf verschiednen Gebieten. Zunächst hat die fieber¬
hafte Überspannung der nationalen Kräfte in einer achtzig Jahre währenden, fast
ununterbrochnem Revolution eine natürliche Ermüdung zur Folge. Es zeigt
sich im großen, was nach dem Thermidor im kleinen zu beobachten war. Die
heutige Gesellschaft ähnelt der des Direktoriums in ihrer Genußsucht und ihrer
Neigung, alle wichtigtuerische Politik zu verspotten, da man eingesehen hat,
daß alle heroischen Krampfanfälle und alle Aderlasse durch Guillotine lind
Kanonen doch nicht die Menschheit besser und glücklicher machen. Man hat
aber auch gesehen, daß die Politik nicht nur ein nutzloses, fondern auch ein
keineswegs sauberes Geschüft ist. Die Leute mit den donnernden Phrasen von
Freiheit und Fortschritt wollen sich im Grunde genommen nur an der assistts
an beurrcz der Regierung oder des Parlaments ihre Taschen füllen oder klein¬
liches Strebertum Pflegen, ganz zu schweigen von den endlosen Skandalasfüren,
die für die dritte Republik charakteristisch sind, und die beweisen, daß in der
politischen Welt die Herren mit tadellos weißer Wüsche keineswegs die Regel
bilden. Diminutiv-Panamas bringt fast jedes Jahr, und wenn wir auch noch
nicht so weit sind wie in der großen Dollarrepublik jenseits des großen Teichs,
so weht doch auch in der französischen Politik eine Lust, die den Aufenthalt in
ihr für wirkliche Aristokraten des Geistes und der Gesinnung wenig anziehend
macht. Dazu kommt schließlich, daß die lange Zeit der unbeschränkten Herrschaft
des Bion einen parlamentarischen Absolutismus gefördert hat, der jede Opposition
als unnütz und deshalb überflüssig erweist. Die Opposition aber macht erst das
wahre politische Leben — die Opposition aus sachlichen Erwägungen; das haben
die Engländer, die politischen Lehrmeister für uns alle, erkannt, und ohne die
britische Schule als unfehlbar hinstellen zu wollen, kann man doch sagen, daß
eine lebendige volkstümliche Politik nur da möglich ist, wo sich eine von
patriotischen Gedanken geleitete Opposition frei regen kann. Das hat man in
Frankreich trotz aller Rede- und Preßfreiheit übersehen, und daran tränkt heute
das Stnatsleben.
Der Parlamentarismus ist in der Republik auf Abwege geraten und hat
die breiten Schichten des Bürgertums und die besten Kreise der Gesellschaft
von der Politik abgewandt; das souveräne Volk überläßt die Leitung seiner
Geschicke Leuten, die keineswegs die Blüte der Nation sind. Das Bild wird
aber noch trüber, wenn wir uns die Kreise betrachten, die sich für die Staats¬
angelegenheiten interessieren. Hier zeigt sich eine Zerrissenheit, die man im
Auslande nur ahnt, wenn der Lärm aufsehenerregender Enthüllungen die
Blicke darauf hinlenkt. Ob Dreyfus, ob Syveton, ob Panama oder Angeberei:
wir haben immer dieselbe Erscheinung eines Volkes vor uus, das sich selbst
mit unerhörter Erbitterung und schonungsloser Grausamkeit zerfleischt. Mit
einer geradezu perversen Lust wühlt man in den eiternden Wunden des Volks-
kvrpers, und kein Mensch hat das französische Volk je so gehaßt und es so
beschimpft und ihm so viel Leides angetan wie die feindseligen Mächte, die
sich in seinem Staatsleben breit machen und sich gegenseitig zu erwürgen
suchen. Die dritte Republik begann mit den Verfassuugskämpfen, in denen
es in Wahrheit doch nur zwei Parteien gab, die Anhänger der Republik und
die der monarchischen Staatsform; die Neste der sozialistischen Kommunemänner
spielten keine ausschlaggebende Rolle. In diesen fünfunddreißig Jahren hat
die Zersetzung der republikanischen Partei wahrhaft erschreckende Fortschritte
gemacht. Die Macht ist von den Opportunisten der Gambettaschen Schule
an die Radikalen, von den Radikalen an die Radikalsozialistcn übergegangen,
und heute versucht die revolutionäre Sozialdemokratie die bürgerliche äußerste
Linke aus dem Sattel zu heben. Der den Genossen im Jahre 1905 kapi¬
talistischer und reaktionärer Gesinnungen verdächtige Rouvier tauchte 1871 als
Manu der roten Farbe auf; aber nicht Rouvier hat sich so sehr geändert in
dieser Zeit, und auch nicht die wahren politischen Anschauungen des französischen
Volkes, sondern die Schiebungen im Parteileben haben den Männern mehr
Einfluß gegeben, die sich als Erben der 1871 niedergeschlagnen Revolution be¬
trachten. Der Parlamentarismus hat sich nach links entwickelt, nicht das
französische Volk, dessen Psychologie man im Spiegelbilde des parlamentarischen
Lebens im Palais Bourbon kaum erkennen kann. Der Parlamentarismus hat
die Neigung, sich zum Radikalismus und schließlich zum Umsturz weiter zu
bilden, zum mindesten in einem Staate, der alle Überlieferungen und die
organische Verbindung mit seiner Vergangenheit so jäh zerrissen hat wie der
französische im Jahre 1793. Dieser törichte Bruch mit einer jahrtausende¬
alten Geschichte und seine unseligen Folgen sollten für alle Zeiten eine
Warnung sein für die Parteidoktrinäre, die nach ihren lebensfremden und
ausgeklügelten Rechenexempeln ein neues Staatsleben improvisieren wollen
und übersehen, daß man mit Menschen nicht so umspringen kann wie mit blut¬
leeren Zahlen. Die Kraft Englands ist nicht die Verfassung an sich, sondern
die Geschichte und die Traditionen dieses Parlaments, das in den Augen des
Briten der unantastbare Mittelpunkt des Volks ist. Wer aber Königtum,
Adel und die uralten Nechtsgewohnheiten der Städte abschaffen wollte, würde
nach der Meinung des Engländers denselben Frevel begehn wie jemand, der
das Haus der Gemeinen geringschätzig übersehen wollte. Wer in Wollsack
und Lordmayorsprunk lächerlichen Zopf sieht, hat nicht nur die Wurzeln der
englischen Größe verkannt, sondern zeigt, daß er überhaupt keinen Blick hat
für die unermeßliche Bedeutung volkstümlicher Geschichte im Staatsleben.
Wenn irgendwo, so sind hier die Imponderabilien der Politik zu erkennen,
die nicht ungestraft verletzt werden. Das französische Volk ist in seinem Wesen
trotz oder vielleicht gerade wegen seiner Liebe zur Freiheit durchaus konser¬
vativ, und auf dieses konservative Volk ist ein Parlament und eine Schicht
von Berufs- und Geschäftspolitikern gepflanzt, die von einem verwegnen
Neuerungsexperimcnt zum andern überspringen. Sogar die Departements¬
verwaltung ist bis heute ein künstliches Schema geblieben und hat in hundert¬
undzehn Jahren nichts weiter erreicht als das Verdorren der einem Fortschritt
doch keineswegs im Wege stehenden kräftigen und lebensfähigen Provinz¬
eigenschaft. Seit fünfunddreißig Jahren üben sich die maßgebenden Politiker
in Angriffen auf das sich ruhig entwickelnde Volksleben und nehmen dabei die
Reformer von 1793 als Muster. Die Jakobiner waren aber entschuldbarer,
denn sie hatten keine Erfahrungen, unsre heutigen Radikalen zeigen dagegen,
daß sie in mehr als hundert Jahren revolutionärer Geschichte nichts gelernt
und nichts vergessen haben.
Diese Wurzellosigkeit der französischen Politik macht sie so schwankend, so
widerspruchsvoll; sie führt von einem Extrem ins andre, hetzt die Angehörigen
des einen „brüderlichen" Volkes durch endlose Umwälzungen in einen Partcihaß
hinein, der fortwährend mit dem Gedanken des Staatsstreichs spielen läßt. Der
Nationalist glaubt nicht nur, daß sich der Radikale in seinen politischen Über¬
zeugungen irrt, sondern hält ihn auch für einen ausgemachten Schurken, der zu
allen Verbrechen fähig und der vom Landesfeinde bestochen ist. Siehe die
Fülle Dreyfus und Syveton. Der Blocmann erwidert diesen Haß und sieht im
Progressisten und Konservativen eine Kreatur der bonapartistischen oder orlea-
nistischen Prätendenten. Der eine Franzose versteht den andern nicht mehr, und
eine zügellose Presse gießt fortwährend Ol in das Feuer dieses latenten Bürger¬
kriegs. Man sollte meinen, daß die Krise vor sechs bis acht Jahren die Ge-
schäftspolitikcr zur Einsicht gebracht hätte, und Reden genug sind wahrlich in den
letzten Jahren gehalten worden über die Eintracht und die Versöhnung aller
Franzosen. Erfolge haben sie aber nicht gehabt, und seit Combes an Stelle der
„republikanischen Verteidigung" Waldeck-Rousseaus den republikanischen Angriff
verkündet hat, sind wir hier so langsam an den Rand einer völligen Anarchie
geraten, und kein Mensch weiß, wann die Stunde der Rettung schlagen wird.
Rouvier ist zwar theoretisch ein Anhänger der „erweiterten Mehrheit," wie sein
Schlagwort lautet, in der Praxis ist er es aber gerade gewesen, der auf dem
Gebiete der Gesetzgebung die eombistischen Reformen zum Siege geführt hat,
wenn er auch in der Verwaltung liberalere Bahnen einschlägt.
Mit diesen Stimmungen und dieser Kräfteverteilung im Volk und im
Parlament treten wir in die Wahlbewegung ein. Sie wird — wenn wir alles
Persönliche zur Seite lassen —- von zwei Fragen beherrscht, die als Frucht der
Ära Waldeck-Rousseau — Combes — Rouvier betrachtet werden müssen: der
Trennung von Staat und Kirche, die neben der Kirchenpolitik auch die Schul-
Politik beeinflußt, und dem Streit um den Patriotismus, der mit den Gewerk¬
schafts- und Streitfragen eng zusammenhängt. Wir werden sehen, in welcher
Verbindung die kirchenfeindliche Bewegung mit der sozialrevolutionüren Auf¬
lehnung gegen Staatsordnung und Vaterlandsliebe stehn.
Die Trennung von Staat und Kirche wird mit dem 1, Januar 1906
durchgeführt, nachdem sie in beiden.Häusern des Parlaments mit großer Mehr¬
heit beschlossen worden ist. Da aber bei den letzten Wahlen die Frage einer
etwaigen Kündigung des Konkordats noch keine Rolle spielte, so ist dieses neue
Gesetz in Wahrheit ein Abkommen der parlamentarischen Mehrheitsparteien, bei
dem die Ansicht des Volkes gar nicht zur Geltung gekommen ist. Das Volk wird
erst in den nächsten Monaten sprechen, nachdem die neue Kirchenverfassung schon
in Kraft gesetzt ist. Dieses Verfahren der Blocmehrheit ist weder konstitutionell
noch vornehm, es ist vor allem ein Schlag ins Gesicht der Volkssouveränitüt,
über den sich freilich unsre demokratischen Zionswächter keineswegs aufregen, da
er ja ihren Pcirteiintercsscn dient. Ein klassisches Beispiel des Parlamentarismus,
wie er nicht sein soll. Freund und Feind erwarten das Urteil der Wähler mit
Spannung und wollen in der Volksstimme die Weisung auch für die zukünftige
Politik Frankreichs sehen. Die Radikalen fürchteten, die Rechte erhoffte bisher
eine gewaltige Erregung im Volk gegen diesen eigenmächtigen Bruch mit der
bisherigen Kirchenpolitik. Beide Teile haben sich geirrt, weil sie dieses Volk,
von dem sie immer reden, in Wahrheit gar nicht kennen. Man ist auch in
kirchlichen Kreisen verhältnismäßig ruhig geblieben, und in der Provinz ist von
Erregung nichts zu spüren. Wir glauben auch, daß sich das Bild nicht wesent¬
lich verändern wird, wenn sich die Folgen des Gesetzes in den kleine» Ge¬
meinden fühlbar machen werden; über ein paar Bauernzusammenrottungen in der
Bretagne und der Vendee wird es nicht hinauskommen. Bisher haben die
Pessimisten Recht behalten, die mit der völligen Gleichgiltigkeit des französischen
Volks in kirchlichen Fragen rechneten, und die eine Wiedergeburt christlichen
und besonders katholischen Lebens in der Republik einstweilen für ausgeschlossen
halten. Für die große Mehrheit des sich zur Kirche haltenden Volks sind die
gottesdienstlichen Handlungen äußerliche Formeln, die es beibehält wie andre,
altüberkommne Bräuche, die ihm aber nicht unwiderstehliches Bedürfnis eines
überquellenden, innern religiösen Lebens sind. Kosten sie ihm große Opfer,
wird es auch ohne sie fertig zu werden suchen. Von einem Aufstand in heiliger
Begeisterung für das Kreuz, wie er vor hundert Jahren möglich war, ist bei
den heutigen zweifelsüchtigen, kühlen Franzosen keine Rede. Die wahrhaft
Gläubigen werden sich inniger als bisher um die Altäre scharen, die Gemeinden
werden an eifrigem, lebendigem Wirken gewinnen, was sie an Ausdehnung ver¬
lieren. Die Zahl der Priester wird kleiner aber erlesener werden, und die Kirche
wird ohne Frage die Krise siegreich überwinden, die sie jetzt durchzumachen hat,
wird sogar an Anziehungskraft auf viele Schwankende zunehmen. Das ändert
alles aber nichts an der Tatsache, daß die französische Nation in diesem Falle
dasselbe Bild wie das französische Parlament zeigen wird: sie wird in den
Wahlen die Trennung von der Kirche gutheißen, ohne freilich auch den blöden
Verfolgungseifer gegen das Christentum zu teilen, durch den sich Renegaten
wie Combes, Lecomte oder Charbonuel und Jakobiner wie Allart und Vaillant
auszeichnen. Man darf nicht übersehen, daß sich das neue Gesetz in der jetzigen
Form vorteilhaft von dem ursprünglichen Entwurf unterscheidet, und daß es
der Kirche Licht und Luft zum Leben läßt, ja in vielen Beziehungen Vor¬
züge vor dein der Kirche grundsätzlich gar uicht günstigen Konkordat aufweist.
Das Schlimmste ist die Entziehung des Kultusbudgets, auf das die Kirche ein
unbestreitbares Unrecht aus der Säkularisierung der Kirchengüter hatte.
Wie dieser Finanznot abzuhelfen sein wird, das ist die wichtigste Frage
für die neuen kirchlichen Verwaltungsorgane.. Bisher ist keine Antwort ge¬
funden worden, und man kann nur das eine sagen, daß ein völliger Ersatz des
allmählich wegfallenden, etwa vierzig Millionen betragenden jährlichen Staats¬
beitrags überhaupt uicht möglich sein wird. Daß Papst Pius schließlich den
neuen Zustand der Dinge genehmigen und keine kanonischen Bedenken gegen die
„Kultvereiue" erheben wird, halten wir für wahrscheinlich, da eine Verurteilung
der neuen Kirchenverfassung nur dem Katholizismus schaden könnte. Wir
glauben sogar, daß die vatikanische Politik zu allem eher als zu ultramontaner
„Scharfmacherei" neigen wird; die Kurie wird die so unfreundliche Republik
im Gegenteil durch Nachgiebigkeit zu gewinne» suchen, um nicht den Hei߬
spornen der Linken ersehnte Gelegenheit zu weitern Kulturkampfexperimenten
zu geben. Dieses Verhalten wird um so empfehlenswerter sein, als das neue
Gesetz sehr weitmaschig und dehnbar ist und eine wahrhaft liberale Auslegung
in den wichtigsten Punkten ebenso erlaubt wie eine intolerante. Die Aus¬
führungsverordnungen, die demnächst zu erwarten sind, werden erst die Farbe
in die Skizze des Gesetzes bringen. Das letzte Wort über die kirchenpolitische
Reform wird erst zu sprechen sein, wenn wir sie in der Praxis beobachtet
haben, und zwar nicht nach wenig Wochen, sondern erst nach Jahren.
Über das Gesetz selbst ist so viel geschrieben und gesprochen worden, daß
wir uns hier ein näheres Eingehn auf seine Bestimmungen ersparen können.
Die wichtigste Seite der Streitfrage für uns ist, daß bisher in keiner Weise der
Nachweis geführt worden ist, daß die Beseitigung des Konkordats und eine Re¬
volution in der Kirchenpolitik notwendig war, und daß also die ganze Separation
nichts weiter ist als eine Heldentat des doktrinären Radikalismus, der einem
theoretischen Parteigruudsatz zuliebe die wahren Bedürfnisse des Volkslebens
verkennt und der Nation Beglückungen aufnötigt, von der sie gar nichts wissen
will. Gegen das Huiota non rnovers wird von dem extremen Liberalismus
immer wieder gesündigt — und zwar nicht nur in Frankreich. Einstweilen
bedeutet jedenfalls die Separation einen Sieg der äußersten Linken, die all¬
mählich die widerstrebende Mehrheit im Parlament und die Regierung unter¬
jocht hat. Dieser Sieg hat eine neue Spaltung im Volke zur Folge und
entfremdet die Volksgenossen in neuen Fehden.
Die Sieger waren aber auch unter sich keineswegs einig, und nur der
Haß gegen Kirche und Christentum führte sie zusammen. Wir erleben jetzt
das alte Schauspiel, daß sich die Verbündeten nach dem Siege noch auf dem
Schlachtfelde entzweien. Für die Radikalen ist der Kampf gegen die Kirche
das A und O aller wahrhaft republikanischen Politik. Ist der Pfaffe be-
fertigt, kann das goldne Zeitalter freien Menschentums anfangen. Diese Be¬
schränktheit ist vielleicht ans dem furchtbaren Druck zu erklären, der jahr¬
hundertelang durch die Bigotterie der letzten Könige auf dem Lande gelastet
und jede Gewissensfreiheit erstickt hat. Nun ist aber seit Jahrzehnten jeder
Einfluß der Kirche auf staatliche Angelegenheiten vernichtet, und die Furcht vor
der Herrschaft der Geistlichkeit muß lächerlich in einer Republik erscheinen, in
deren amtlicher Sprache der Name Gottes unbekannt ist. Der Radikalismus
hatte aber uur zwei Programmpunkte: den verfassungsmäßigen Ausbau der
Demokratie und den Kulturkampf. Seit die bürgerliche Linke zur Alleinherr¬
schaft gekommen ist. will sie von einer weitern Ausdehnung der Volksrechte nichts
mehr wissen, und Männer wie Combes und Pelletan haben mit einer anmaßenden
Selbstherrlichkeit regiert, die jedem gemäßigten Ministerium das Genick gebrochen
hätte. Es bleibt nur der ewige Kehrreim von der geistigen Befreiung der Nation
und der Abschüttlnng des sagenhaften Jochs der Kirche. Die Fortsetzung der
Hetze gegen alles Kirchentum ist Lebensfrage für den französischen Radikalismus,
sonst bricht er aus Maugel an fruchtbaren politischen Gedanken zusammen.
Das sah Combes sehr wohl ein, und er hütete sich, die Trennung von Staat
und Kirche zu überstürzen, zumal da er wußte, daß die Feindseligkeit gegen die
Religion das einzige Band war, das den Bion, die Grundlage seiner Herr¬
schaft, zusammenhielt.
Für die Sozialdemokratie ist der Kulturkampf nie Selbstzweck gewesen.
Für die Genossen ist die Kirche ein so veraltetes Gerümpel, daß sie mit seiner
Entfernung nicht viel Federlesens machen und nicht verstehn, weshalb man
sich mit solchem Pathos deshalb erhitzt. Sie wollen die Menschheit von allen
Autoritäten, von allen Fesseln befreien, und der Vernichtungskrieg, den sie
führen, gilt dem Fonctionnaire, dem Kapitalisten, dem Grundbesitzer, der Armee
und dem Vaterland ebenso wie dem blauen Dunst des Kirchenglaubens, der
die Abhängigkeit der Dummen vom Gewissen und andern transzendentalen
Mächten begründet. Diese weitere Reise nach dem Zukunftsstaat wollen die
biedern radikalen Bourgeois aber nicht mitmachen und sagen den Sozialisten
die Gefolgschaft auf, wo diese nun nach der Kirche auch das Baterland, die
Familie und das Eigentum abschaffen wollen. Die Genossen ihrerseits, um
die Leute nicht kopfscheu zu machen, stellen die Vernichtung der Familie und
des Eigentums in die Vorratskammer zurück und tragen als nächsten Gang
ihres politischen Gastmahls den „AntiPatriotismus" auf, nachdem man mit dem
Hors Ä'cxuvro der Pfaffenfresserei deu Appetit gehörig gereizt hat. Den Radikalen
schmeckt aber das neue Gericht nicht, und nachdem sich zuerst vereinzelte Tisch¬
genossen wie Goblet entfernt haben, bricht der größte Teil der Parteifreunde
auf, um von den Lg,ii8-xg,tri6 nicht angesteckt zu werden, und um daheim nach
dem Geldschrank zu sehen, denn dem soll es nach dem Vaterlnnde um den
K'WM gehn. .Schluß folstt)
ente, die glauben, die griechische Philosophie sei ein so abge-
droschncr Gegenstand, daß sich nichts neues und interessantes
mehr darüber sagen ließe, mögen sich eines bessern belehren lassen
von einem aus akademischen Vorträgen entstandnen Buche: Die
Lebensauffassung der griechischen Philosophen und das
Ideal der innern Freiheit von Heinrich Gomperz. Feine psychologische
Analysen — am meisten hat uns die des Epikur überrascht — schließen uns
das innerste Wesen unsrer alten Bekannten auf und machen, daß sie uns neu
erscheinen, und ebenso neu erscheint uns manches in ihren Beziehungen unter¬
einander und zu ihrer Zeit. So das Jneinanderspielen der drei Ideale: des
aristokratischen Ideals der Kalokagathie, des edeln Maßes, des demokratischen
Ideals der durch Sühnung zu erringenden Heiligkeit, des philosophischen Ideals
der Freiheit. Und von diesem aus gesehen kommt Aristoteles zu unterst zu
stehn, während die Stoiker, die Philosophen der Verfallzeit, den Gipfel ein¬
nehmen. Vor allem aber gliedern sich die Philosophen hier in zwei Klassen:
in solche, die, wie Sokrates, Diogenes und Aristipp, ihre Philosophie gelebt
haben, ohne sie aufzuschreiben, und in solche, die Bücher geschrieben haben, mit
deren Inhalt ihr Leben nicht durchweg oder auch gar nicht übereinstimmte, also
in wirkliche Philosophen und in Philosophieprofessoren. Plato macht den
Übergang, dürfte aber wohl nicht so viel vom pedantischen Schulmeister gehabt
haben, wie Gomperz vermutet; schildert er ihn doch zugleich als den großen
Enthusiasten. Hier könnten wir schließen, wenn wir das Buch bloß empfehlen
wollten; aber wir fühlen uns verpflichtet, der Empfehlung eine Warnung an¬
zuheften, und diese müssen wir begründen.
In der Theorie der Freiheit, die Gomperz entwickelt, ist vieles, dem wir
beistimmen. Bei manchem, worin wir abweichen, handelt es sich vielleicht bloß
um Worte, wie wenn er Glück und Lust mit kantischer Strenge voneinander
scheidet und jenes in den Willen, diese ins Gefühl verlegt. Wir meinen, die
Seele lasse sich nicht in zwei voneinander unabhängige Provinzen zerreißen;
der Glückliche empfinde Lust, und der Genießende wolle den Lust erzeugenden
Genuß. Ju Beziehung auf manche andre seiner Ansichten würde sich vielleicht
durch Erörterung eine Einigung herbeiführen lassen, so in seiner Unterscheidung
von Moral und Ethik. Die Moral beurteile nicht den Menschen als Ganzes,
sondern seine einzelnen Gesinnungsweisen, und zwar nicht auf Grund von
Achtung und Verachtung, sondern auf Grund von Anerkennung und Entrüstung.
Gegen eine Gesinnung, aus der leicht Schädigungen des Nächsten fließen,
reagieren wir mit Entrttstuug; in der Ethik aber, meint der Verfasser, kommt
es nur an auf das Maß von Kraft, das einen Charakter auszeichnet; und
wenn dieses geringer ist als das Durchschnittsmaß, so reagieren wir darauf mit
Verachtung, d. i. dem Gefühl unsrer überlegnen Kraft. Es ist richtig, daß wir
über ein Verbrechen zwar entrüstet sind, den Verbrecher aber nicht verachten,
wenn er dabei Kraft und Kühnheit bewiesen hat, dagegen den gutmütigen und
unschädlichen Schwächling verachten, sogar wenn wir edle Gesinnung bei ihm
finden. Doch müßte erst noch untersucht werden, ob der Gegensatz dieser beiden
Arten von Wertschätzung wirklich, wie der Verfasser meint, mit dem von Gesetz
und Gnade oder Gesetz und rechtfertigenden Glauben zusammenfällt, und es
müßte über die von ihm vorgeschlagne neue Terminologie eine Vereinbarung
getroffen werden. In alledem liegt nicht das Bedenkliche, das wir in seiner
Freiheitlehre finden, sondern in folgendem. Er setzt — wogegen wir noch nichts
einzuwenden haben — die innere Freiheit in Beziehung zur Religion und erklärt
sie für deren Kern. Auf der untersten Stufe der Religion freilich werde diese
Wahrheit stark verdunkelt, da dort die Religion darin bestehe, daß man durch
Kulthandlungen äußerliche Güter und die Abwendung von äußerlichen Übeln
erstrebe. Aber sie wirke doch auch damit schon befreiend, da der Gläubige im
Vertrauen auf seine Götter die Schicksalswechsel mit geringerer Furcht und
größerm Gleichmut ertrage und so sein inneres Glück in einem gewissen Grade
von äußern Zufällen unabhängig mache. Auf eiuer höhern Stufe ist der
Gläubige bereit, um des jenseitigen seligen Lebens willen die Widerwärtigkeiten
des Erdenlebens freudig zu ertragen. „Daß diese Hoffnung in Erfüllung gehn
werde, glauben die meisten von uns nicht mehr. Aber daß er durch diese
Hoffnung gewappnet wird gegen die Widerwärtigkeiten dieses Lebens, daß sie
für ihn an Bedeutung einbüßen, ja aufhören, wahre Übel zu sein, daß also
auf diese Weise ihm die Wunschbejahung des Universums erleichtert, er selbst
in höherm Grade innerlich befreit werde, das kann keiner von uns bestreiten."
(Die innere Freiheit macht den Menschen unabhängig von seinem äußern
Schicksal und dadurch glücklich. Diese Unabhängigkeit ist aber nach Gomperz
nur dadurch zu erringen, daß wir die äußern Dinge und Ereignisse als ein
Ganzes, als Universum ansehen, dieses Universum billigen, „zum Gegenstand
unsrer Wunschbejahuug machen," und da wir mit der Welt als Ganzem zufrieden
sind, auch keinen ihrer Teile als ein Übel anerkennen.) Auf der dritten Stufe
der Religion verlieren die Jenseitshoffnungcn „ihre inhaltliche Bestimmtheit.
Was zurückbleibt, ist lediglich das gläubige Vertrauen zu einem liebenden und
väterlichen Wesen, das alles, was uns betrifft, irgendwie zum Guten lenke,"
ein Vertrauen, das die Übel für den Gläubigen gänzlich aus der Welt ver¬
bannt, ihn von allem Äußern unabhängig, also frei macht.
Alles schön und richtig, bis auf manchen übertreibender Ausdruck; aber
jetzt kommt das Bedenkliche. „Nun fragt es sich: sollte diese innere Befreiung
mit problematischen Annahmen theoretischer Natur unauflöslich verknüpft sein?
Sollte der Mensch jene Freiheit vom Schicksal, jene Herrschaft über sein eignes
Leben, die er gewinnen kann unter der unerwiesnen Voraussetzung, daß ihm
andre Mächte zur Seite stehn, nicht auch bewahren können ohne unbewiesne
Annahmen? Sollte er jene Gefühle der Sicherheit und Ruhe, der Freudigkeit
und Ergebung sich nur aneignen köunen durch Vermittlung andrer Wesen, aber
unfähig sein, sie aus sich selbst zu schöpfen? Sollte mit andern Worten die
Erlösung nur möglich sein als Fremderlösuug und nicht auch als Selbst-
erlösung?" Womit eine vierte Stufe bestiegen würde, die man je nach Be¬
lieben auch noch Religion oder Philosophie nennen dürfe. Der Glaube an
Gott gliche demnach der aus Brettern bestehenden Unterlage, die man beim
Gewölbebau braucht, und die nach Einfügung des Schlußsteins weggenommen
wird: wir dagegen sind überzeugt, daß dieser Glaube der Schlußstein ist, und
daß der stolze Bau der innern Freiheit zusammenbricht, wenn man diesen
Schlußstein herausnimmt. Gomperz sucht biologisch zu beweisen, daß die be¬
freiende Kraft im Menschen allein liege. Aber die Tatsachen, die er anführt,
scheinen uns mehr gegen die Anwendung der Biologie auf das geistige Gebiet
als gegen die Unentbehrlichkeit des Glaubens zu sprechen. Den Menschen er¬
lösen, d. h. vollenden kann nur der, der ihn geschaffen hat. Weil ich mich nicht
selbst geschaffen habe, kann ich mich auch nicht selbst erlösen. An meiner Er¬
lösung oder Vollendung arbeiten, das allerdings kann ich nicht bloß, sondern
soll ich. Gerade darin besteht ja der Wesensunterschied des Menschen vom
Tiere, daß dieses vollendet aus dem Schoße der Natur hervorgeht und nicht
das geringste tun kann, sich zu verändern und eine höhere Daseinsstufe zu er¬
klimmen, während dem Menschen die Aufgabe gestellt ist, sich selbst zu vollenden,
und er dieser Aufgabe auf die verschiedenste Weise entsprechen oder nicht ent¬
sprechen kann, sodaß aus den gleichartigen Meuschenkeiinen die verschiedensten
liebenswürdigen und hassenswerteil Persönlichkeiten hervorgehn können. Aber
nur mit den von Gott verliehenen Kräften, von Gott dargebotnen und geord¬
neten Mitteln, unter seiner Leitung und Führung kann der Mensch die Auf¬
gabe der Selbstvollendnng lösen, und nur der Glaube an den, der ihm diese
Mittel zur Verfügung stellt, kann ihm den Mut einflößen, an die Lösung der
Aufgabe zu gehn. In diesem Sinne ist die Erlösung (um die von Hartmann
geprägten Kunstausdrücke zu gebrauchen) allerdings Autosoterie, und eine
Heterosoterie, die nach Art der russischen Kirche, der sich die römische zuzeiten
bedenklich genähert hat, mit Zeremonien, Zauberformeln und wundertätigen
Bildern erlöst, muß von einem modernen Kulturvolk entschieden abgelehnt
werden. Aber eine Erlösung ohne Gott hat keinen Sinn. Die Selbsterlösung
durch innere Freiheit wird dadurch noch bedenklicher, daß Gomperz zu dieser
die stoische Ataraxie rechnet und diese mit dem ihr gänzlich fremden christlichen
Begriff der Liebe zu einem psychologischen Unding verschmilzt. Fremdes Wohl
und Wehe berührt und rührt den Freien so wenig wie eigne Lust und eignes
Leid; er macht sich nicht durch Mitleid zum Sklaven des Egoismus andrer.
„Die Liebe, die aus der innern Freiheit kommt, ist ein Helfen um des Helfeus
willen, ein sich Hingeben aus innerer Kraftfülle, das an sich selbst genug hat
und es nicht als ein Übel empfindet, wenn es sein einzelnes konkretes Ziel
nicht erreicht." Es gehört zu den Dingen, die uns Gott unbegreiflich und
unvorstellbar macheu, daß wir uns ihn als liebenden denken müssen und zugleich
als nicht leidenden, also von den Leiden derer, die er liebt, unerschütterten.
Die indische Mythologie und die christliche Dogmatik haben die Schwierigkeit
durch die Inkarnation zu heben gesucht. Der Weise, der ein Mensch bleibt,
macht sich zwar nicht zum Sklaven seiner Lüste und befreit sich möglichst von
unverständigen und verderblichen Leidenschaften und Affekten, aber ohne alle
Affekte und ohne Abhängigkeit von seinen Mitmenschen möchte er gar nicht
leben, denn nur im wechselseitigen Geben und Empfangen, im Fühlen und Mit¬
fühlen von Freud und Leid, im Dienen und Herrschen wird der Mensch ein
wirklicher Mensch. Ein fühlloses und unbewegtes Marmorbild kaun wohl ein
Ideal leiblicher Schönheit sein, aber ist nicht ein Lebensideal. Und wie soll
sich der Kranke aus innerer Kraftfülle hingeben, wie der Mittellose helfen um
des Hclfens willen, wie steht es also um die Unabhängigkeit des Weisen von
äußern Dingen? Man vergleiche die frostigen Deklamationen der alten Stoiker,
die kalte, trockne Weisheit des Epiktet (Markus Aurelius steht christlichem Wesen
schon näher)*) mit den beiden Korintherbriefeu, die von leidenschaftlichen Liebes¬
ergüssen überfließen, von Zorn stammen und von sorgenvoller Erregung zittern,
und man wird verstehn, wie es kommen konnte, daß die griechische Philosophie
auf das Leben gar keinen Einfluß übte, während das Christentum umgestaltend
in die Welt eingegriffen hat und bis heute eingreift.
Gomperz predigt ein falsches Ideal, das darum gefährlich werden kann,
weil er in hinreißend schöner Form predigt und viel verständlicher, logischer,
zusammenhängender als Nietzsche, von dem er offenbar beeinflußt ist, auch ohne
dessen abstoßende Paradoxien und beleidigende Ausfälle. Hochgemute junge
Leute werden sich durch diese Vortrüge ermutigt fühlen, es mit der Selbst¬
erlösung ohne Gott zu versuchen, und man hat an Nietzsche gesehen, wie solche
Versuche enden. Feinsinnige vermögende Aristokraten aber, die sich äußerer
Unabhängigkeit erfreuen, werden den ihnen naheliegenden Wunsch gerechtfertigt
finden, ihr Leben, unerschüttert und uubeschmutzt vom pöbelhafter Weltgetümmel,
in einem beschaulichen otium vuiu äig'iiitaw hinzubringen. Aber gerade heute
brauchen wir nichts notwendiger als tüchtige und edle Männer in gesicherter
Lebensstellung, die sich fürs Gemeinwohl aufopfern, die auf ihre eigne Freiheit
verzichten, um für ihre unfreien Brüder ein Stückchen Freiheit zu erobern.
Gerade ein Vergleich der griechischen Philosophen mit dem durchschnitt¬
lichen modernen Menschen zeigt, wie kläglich es im allgemeinen um die innere
Freiheit steht, und in welchem Grade diese, soweit sie errungen wird, von äußern
Umständen abhängt. Wir leugnen natürlich nicht, daß jene Philosophen ver-
schiedne Grade innerer Freiheit erreicht haben, und wir erkennen das Verdienst
an, das sie sich erworben haben, indem sie den Begriff der innern Freiheit
entwickelten und diese mit Worten und durch ihr Beispiel predigten; viel davon
ist in das Neue Testament übergegangen, und der christliche Prediger arbeitet bis
auf den heutigen Tag mit den von ihnen angehäuften Gedankenschätzen. Aber
hätten sie die innere Freiheit erreicht oder auch nur die Idee davon fasse»
können ohne die äußere Freiheit, deren sie sich erfreuten? Ohne die Freiheit
von der Sorge ums tägliche Brot und von der Konvention, die der liberale
griechische Geist und die ans Sklaverei gegründete Wirtschaftsordnung ihnen
sicherten? Sehen wir uns zwei der vielen Anekdoten an, die Gomperz auf¬
genommen hat! Als Aristipp einst in das Haus einer Hetäre ging, und einer
der ihn begleitenden jungen Leute errötete, sprach er: Nicht das Hineingehn ist
schlimm, sondern das Nichtherausgehnkönnen. Auf der Reise trug ihm einmal
ein Diener einen Sack Geld nach, der diesem zu schwer wurde. Aristipp sagte:
Schütte weg, was dir zu viel ist, und behalte nnr, soviel du bequem tragen
kannst. Die am meisten charakteristische Geschichte, die von Diogenes erzählt
wird — die Philologen wissen, welche wir meinen —, läßt sich hier nicht
wiedergeben. Die alten Philosophen erfreuten sich der Freiheit der Lazzaroni,
der Freiheit, die unsre „Kunden" genießen würden, wenn es keine Polizei und
keinen nordischen Winter gäbe. Die Freiheit der Mönche, die freilich durch
Sittengebote und Ordensregeln eingeschränkt wird, kommt ihr wenigstens insofern
nahe, als sie der Existenzsorgen und der Mehrzahl nach auch der Nötigung zu
intensiver Arbeit überhoben sind. Sokrates ist, wie auch Gomperz urteilt, ohne
Zweifel dem Ideal der innern Freiheit am nächsten gekommen. Aber hätte er
sie erreicht, wenn ihm sein Vaterland nicht erlaubt hätte, mit Vernachlässigung
seiner Familie und seines bürgerlichen Berufs im schlechten Kittel seinem höhern
Berufe zu leben, der mit seiner Neigung zusammenfiel und nichts unangenehmes
forderte? Denn sich auf dein Markte herumtreiben, dort die Männer foppe»
und ärgern, mit lernbegierigen Jünglingen auf dem Spaziergange und bei,»
heitern Trinkgelage geistreiche, mit Witz und Scherz gewürzte Gespräche führe»,
das ist wirklich keine harte Arbeit. Denken wir uns nun, dieser Sokrates wäre
als Knabe von Menschenfüngern geraubt und verkauft worden und hätte sein
Leben als Bergwerkssklave in Fesseln und grausamer Pein zugebracht, ohne die
Möglichkeit, seine Gaben zu entfalten und anzuwenden, würde er auch dann
zur innern Freiheit gelangt sein? Wer wird das zu behaupten wagen?
Christen sollen gerade in solcher Lage begeisterte Prediger des Evangeliums
geworden sein; aber doch nur, nachdem ihnen ihre frühere Lage, und das war
auch im Sklavenstande möglich, die Muße und die Mittel zur Ausbildung ihres
Geistes gewährt hatte.
Wir wollen nicht dabei verweilen, daß die meisten dieser Philosophen
ledig blieben, daß ferner die Verheirateten — man denke an die Szene im
Phädon — Frau und Kinder nur als einen lästigen Ballast ansahen (Aristo¬
teles, der sehr würdig über die Ehe dachte, hat eben auch darin dem Philv-
sophenideal nicht entsprochen), und daß sich die Frau der angedeuteten Freiheit
nur erfreuen konnte, wenn sie Hetäre wurde, daß also die Hälfte des Menschen¬
geschlechts, deren Wesen nicht Freiheit sondern liebende Hingebung ist, von der
Philosophie, die nach Gomperz mit der Ethik oder der höchsten Stufe der
Religion zusammenfällt, ausgeschlossen blieb. Wir wollen nur den Gegensatz
hervorheben zwischen der durch äußere Umstände ermöglichten antiken Freiheit
und der äußern Unfreiheit des durchschnittlichen modernen Menschen, die die
Erhebung zur innern Freiheit unmöglich macht. Wie kann der Gymnasiast,
dessen Lage im 34. Heft der Grenzboten geschildert wird, auch nur auf den
Weg zu dieser Freiheit gelangen? Versucht er es damit, und je ärger seine
Sklaverei ist, desto stärker wird er sich zu einem Versuche gedrängt fühlen, so
geht er unter. Und der Berufsschriftsteller, der Zeitungschreiber, der Beamte,
der Offizier — dürfen die auch nur denken, was ihnen beliebt? Unterliegen
sie nicht alle dein härtesten Denkzwange? Am schlimmsten ist er bei vielen
Bahnbeamten. Bei Zuchthausstrafe darf ein solcher in seiner acht-, zehn- oder
vierzehnstündigen Dienstzeit nichts als das Vorgeschriebne denken, denn eine
nur minutenlange Abschweifung seiner Gedanken von der amtlich geforderten
Tätigkeit oder Aufmerksamkeit kaun einen Massenmord bedeuten. Oder denken
wir an den geistigen Arbeiter, der bei Strafe des Hungertodes schaffen soll,
während er, in eine großstädtische enge Mietwohnung eingesperrt, von dem
Gerassel und Geklingel auf der Straße, dem Klavierspiel der Nachbarin zur
Linken, dem Kindergeschrei zur Rechten, dem Getrampel über seinem Haupte
nervös gemacht und zur Verzweiflung getrieben wird!
Diesen Leuten von innerer Freiheit sprechen, wenn man ihnen nicht el»
Stück äußerer Freiheit zu verschaffen vermag, heißt sie verhöhnen. Und die
Arbeit an der äußerlichen Befreiung des größten Teils der modernen Menschen
wird unterbleiben, wenn die verhältnismüßig wenigen, die festen Boden unter
den Füßen haben und dadurch zum Wirken für andre am meisten befähigt
sind, ihre gesicherte Lage nur dazu benützen, ihre persönliche Freiheit sei es
in der stoischen oder in der epikuräischen Form zu wahren und zu pflegen.
Und nicht die Schönheit und die Vollkommenheit des Universums ist es, worauf
sich die so gestaltete Freiheit gründet, sondern die Freude darüber, daß man in
dieser vielfach recht häßlichen Welt ein wunderschönes Plätzchen erwischt hat.
Wenn der gläubige Christ mit dein Weltganzen zufrieden ist, so verleiht ihm
die Kraft dazu der Glaube, daß die Guten und die Weisen mit Gottes Hilfe
zuletzt die Schlechtigkeit, die Torheit und das Weltelend überwinden werden.
Daß diese drei Elemente unentbehrlich sind, sieht er ein und wünscht darum
auch nicht, daß sie nicht vorhanden wären. Aber nur im Vertrauen auf die
ihm nur bruchstückweise enthüllte göttliche Weltordnung und Weltregierung
sindet er sie erträglich und als das Objekt, an dessen Überwindung sich seine
Kraft zu üben hat. Soll er aber den pflichtmäßigen Vernichtungskampf gegen
sie führen, dann darf er nicht der stoischen Einbildung verfallen, daß die Übel
keine Übel seien, sondern erst durch die subjektive Schätzung solche würden.
er verstorbne gefeierte Darsteller so vieler seiner berühmten männ¬
lichen Zeitgenossen hatte sich seit der Mitte der achtziger Jahre
des vergangnen Jahrhunderts mehr und mehr auch weiblichen
Bildnissen zugewandt. Bei seiner bevorzugten Lebensstellung in
der gesellschaftlich vielseitigsten dentschen Stadt stand ihm eine
Auswahl zu Gebote, wie keinem zweiten Frauenmaler unsrer Zeit, und gemalt
hat er, so hören wir, nur solche, die ihn künstlerisch reizten, sodaß uns eine
Sammlung von diesen Bildern nicht nnr eine Fülle menschlicher Schönheiten,
sondern auch einen Begriff von dem Lenbachschen Frauenideal wird geben können.
Nun hat vor einiger Zeit der Kunstverlag von Franz Hanfstaengl in München
unter dem Titel: „Franz von Lenbcich, Schönheit-Ideale" in einem feinen
Quartbände vierundzwanzig Photogravüren nach Originalen weiblicher Bildnisse
nebst einem Selbstbildnis des Künstlers herausgegeben, deren wunderbare Her¬
stellung allein schon ein für die Unterschiede der Neproduktionsarten empfäng¬
liches Auge entzücken muß, wenn es sie hier durch alle Stufen, von der leicht
hingehanchten Skizze bis zu dem voll ausgeführten Gemälde, verfolgen kann.
Der Preis von dreißig Mark ist äußerst niedrig, denn das Publikum ist durch
die Einzelblütter dieser Art, die in den Schaufenstern aushängen, an ganz
andre Preise gewöhnt.
Wir denken uns das prächtige Werk auf dem Sofatisch eines eleganten
Salons, und davor eine Besucherin, die es bis zum Eintritt der Frau vom
Hause durchblättert, besonders angezogen dnrch diese oder jene Schönheit, über
deren Herkunft aus der Welt der leibhaftigen Menschen sie nun auch schnell
unterrichtet sein möchte. Sie wird, da die Bilder keine Unterschriften haben,
einen Umweg nehmen müssen, der überdies ihre Wißbegier nur zum Teil be¬
friedigen kann. Denn eine brillant geschriebne Einleitung von Fritz von Ostini gibt
uns in der Hauptsache eine enthusiastische Schilderung der Lenbachschen Kunst
mit der Münchner Gesellschaft und ihren Kostümfesten als Hintergrund, wobei
uns dann auch wohl einige Figuren unsrer Schönhcitsgalerie vorgestellt werden,
während andre unerwähnt bleiben. Es mag ja philiströs erscheinen, daß man
bei so sublimen Dingen nach Gegenstand und Namen fragt, aber die meisten
Menschen sind nun einmal so wie jene Dame, die wir dort im Salon ver¬
lassen haben, sie möchten wissen, was ein Bild, das man ihnen zeigt, vorstellen
soll, und die wenigsten, die solche Bilder besehen, haben Lust und Zeit, etwas zu
lesen, was nicht direkt auf die Bilder hinführt, und um Einleitung oder Vor¬
wort kümmert sich der gewöhnliche Leser erfahrungsgemäß überhaupt nicht.
Treten wir nun ein in den Kreis dieser höchst aparten Gestalten, so finden
nur Künstlerfraueu, Schauspielerinnen (Eleonore Duse, die Soubrette Fritzi
Schafs, die Barläus), Tänzerinnen (die Saharet) und andre Angehörige der
Bi'ehre, die uns unbekannt bleiben, dazu einige ebenfalls namenlose Damen
der großen Welt und des Malers Töchterchen Marion, dreimal, einmal mit
der Duse gruppiert, ein andresmal, besonders reizend, mit einer Katze spielend.
Das einfache Bildnis einer schlichten Frau fehlt. Und die ausgesuchte Er¬
scheinung dieser „Damen" wird außerdem uoch gesteigert, verfeinert und künstlerisch
nuanciert durch gewühlte Kostümierung, allegorische Einkleidung, absonderliche
Haltung und Anlehnung an berühmte Vorbilder aus frühern Kunstepochen.
Wir haben da eine Salome mit dem Haupte des Täufers, eine Diana und
eine Pallas, eine Venustas. Wir finden ferner das extrem moderne Motiv
eines tief niedergebeugten oder eines in den Nacken zurückgeworfnen Profil¬
kopfes, als wollten diese Frauen an einer Blume riechen, oder als hätten sie
daran gerochen und würden demnächst niesen; es stammt bekanntlich aus der
archaischen und archaistischen Neliefskulptur der Griechen. Eins dieser Mädchen
wirkt geradezu wie ein griechisches Flachrelief, mich im Kostüm. Andrerseits
begegnen uus Gaiusborough und Paris Bordone, Tizians „Mädchen im Pelz"
wird wieder lebendig, und Vaudycks große Augen schmachten uus immer und
immer wieder aus diesen Köpfen entgegen. Das alles ist ohne Frage anziehend,
pikant und für das Nachdenken eines gebildeten Kunstliebhabers höchst inter¬
essant, denn er sieht und fühlt nun deutlich, wie Lenbach, der sich ja vor
Jahrzehnten durch seine wunderbaren Kopien nach alten Bildern seinen ersten
Ruhm erwarb, zu diesem seinem intensiv verfeinerten Fraueuidcal gekommen
ist, und daß jeder auf eines andern Schultern steht, gilt ja nicht zum wenigsten
für die Kunst. Ob aber der einzelne Maler mit seiner ans Anlage, Geschmacks¬
richtung und Bildungsgang hervorgewachsnen Aufmachung der wahre künstlerische
Exponent der weiblichen Natur seiner Zeit geworden ist oder nicht, das hängt
nicht von jenen Äußerlichkeiten des Aufputzes ab. auch uicht von irgendwelchen
Besonderheiten seiner künstlerischen Laune, seiner Borliebe für rote oder schwarze
Haare, für diese oder jene Stellung und Wendung, noch auch von der Art,
wie er den Ausdruck einzelner Gesichtstcile betont oder abschwächt, was alles
vielmehr uur für seinen eignen Stil oder auch seine Manier in Betracht
kommen kann.
Es muß ein hoher Genuß gewesen sein, den großen Kostümfesten der
Münchner Künstlerschnft haben beiwohnen zu können, von denen Fritz von
Ostini schreibt: „Selten auf der Welt ist wohl Frauenschönheit prunkvoller
und eigenartiger zur Geltung gebracht worden als bei jenem Feste, und sie
war das Glänzendste in all dem Glanz, den Lenbach mit den Seinigen dort
zu entfalten wußte," wiewohl man ja auch noch Erinnerungen hat an andre
Feste, die dreihundert Jahre früher Tintoretto und Paolo Berouese leiteten,
und wo zweihundert venezianische Edelfrauen mit der Pracht ihrer echten
Kostüme einen wirklichen König von Frankreich in Entzücken setzten. Und wir
meinen sogar, daß diese Feste für den Anregung suchenden Künstler uoch wert¬
voller sein mußte», weil sie ja mehr zum damaligen Leben gehörten, den Menschen
also in einer Erscheinung zeigten, die seinein täglichen Gehaben mehr entsprach,
als wenn sich heute Leute an einem Feiertage zu einem Kostümfeste zusammen
finden, das dann höchstens das Wirklich teils bild eines Theaterabends geben
kann. Hören wir nun weiter von Fritz von Ostini, daß sich Lenbach seine
Modelle mit Vorliebe aus der Theaterwelt wählte, weil er die Freiheit der
Bewegungen und die Unbefangenheit der Temperameutsäußerung, die er brauchte,
außerhalb der Bühnenkreise nur selten fand, so wird es nicht an uns allein liegen,
daß wir seine weiblichen Gestalten anders empfinden, als wie wir die Frauen
zu kennen meinen, oder wie wir sie um uns haben möchten, wenn sie lebendig
wären und sprechen könnten. Es handelt sich dabei nicht etwa um Gegensätze
von künstlerischer Erhöhung und Porträtwahrheit oder von Vornehmheit und
bürgerlicher Biederkeit, souderu um etwas ganz andres. Denken wir einmal
an Gainsborough, den Lenbach so hoch stellte, daß er ihn in die kleine Reihe
seiner engern Vorbilder aufnahm. Dessen Frauen sind eminent vornehm.
Vielleicht kleidete sich uicht jede von ihnen jeden Tag so ausgesucht, wie wenn
sie dem Maler zum Bilde zu sitzen hatte, und manche hat sich sogar einer
mythologischen oder einer allegorischen Rolle unterwerfen müssen, aber alle
zusammen geben sie ein echtes Bild ihrer Zeit und ihrer Gesellschaft, wie es
die Porträts von Frans Hals oder Velazquez für ihren Kreis jeder folgenden
Zeit überliefert haben. Diesen Dienst werden Lenbachs Fraueubildnisse dem
künftigen Kulturhistoriker nicht leisten. Er wird höchstens daraus lernen
können, wie man sich Anno dazumal in München kostümierte und amüsierte,
wenn man das Geld und die Zeit dazu hatte, aber seine Vorstellung über die
äußere Erscheinung einer deutschen Frau ans dem letzten Drittel des neun¬
zehnten Jahrhunderts müßte er sich schon aus den Arbeiten von Künstlern
zusammensetzen, die weit weniger Gunst erfahren haben als Lenbach. Und
auch wenn der ganz spezifische Charakter eiues Teils dieser Modelle einem
spätern Betrachter von natürlichem Gefühl ohne weiteres zum Bewußtsein
kommen sollte, so müßte ihm immer noch das wenig Individuelle und das Ge¬
zierte an dieser „Damenwelt" — oder Halbwelt — auffalle», wobei es denn ihm
überlassen bleiben könnte, ob er den Grund in der persönlichen Laune des
Künstlers oder in den herabgerutschten Ansprüchen seines Publikums suchen
will. Nach Oseinis Meinung hätte Lenbach als Frauenmaler „zwar nicht
seine größere künstlerische Kraft, sicher aber seine stärkere Besonderheit ent¬
faltet," an einer andern Stelle spricht er von dem „feinsten Anhauch des
Pathologischen, das uns Kulturmenschen mehr reize als alles Frischgesuude,"
und sogar das häßliche Epitheton „mortar" wird uns nicht erlassen. Jeder
nach seiner Empfindung. Für die unsrige stellt sich hier ein viel einfacherer Be¬
griff ein, uns erscheint diese ganze Richtung dekadent. Wir geben nicht nur den
Mänuerporträts von Lenbach unbedingt den Vorzug, soudern wir gestehn sogar
offen, daß uns schon laiigc die Bewunderung seiner weiblichen Bildnisse merk¬
würdig gewesen ist, einmal als Beispiel für die uralte Erfahrung, was alles
sich ein hoher Herr erlauben kann, sodann als Zeichen der Unsicherheit unsers
Kunstgeschmncks, noch dazu im Zeitalter der „Erziehung zur Kunst."
Da wir nun einmal das Wort haben, und da Lenbach jetzt der Geschichte
angehört, so verweilen wir noch einen Augenblick bei seiner Porträtkunst über¬
haupt. Hätte er mit diesem Milieu und mit dieser manierierten Darstellungs-
weise in seiner Männerwelt seine Laufbahn angefangen, womit er als Frauen-
malcr endete, so würde er sicherlich niemals zu seinem Ruhme gekommen sein!
Er hat den Vorzug vor vielen andern genossen, daß er eine Menge ausge¬
zeichneter und weithin bekannter Männer malen konnte, denen das allgemeine
Interesse von vornherein sicher sein mußte, während zum Beispiel Rembrandt
ebenso viele namenlose Zeitgenossen erst durch seine Kunst berühmt gemacht
hat. Seine Gegenstände waren also im höchsten Grade dankbar, und in ihrem
gewichtigen Ernste bewahrten sie ihn zugleich vor den künstlerischen Besonder¬
heiten, den mancherlei Manieren und Faxen, die so viele seiner Frauenbilder
für jedes gesunde und natürliche Gefühl entstellen.
Lenbach hat ferner gegenüber der Kritik, von der ja doch eines jeden
Künstlers Ruf mit abhängt, den Vorteil gehabt, daß er ausschließlich Bild¬
nisse malte, und zwar fast nur Einzelbildnisse, wenigstens keine Gruppen¬
bilder, eine Beschränkung, die sich bei keinem Künstler dieses Ranges in der
ganzen Kunstgeschichte wiederfindet. So konnte er seine Kraft früh konzentrieren
und mit seinem bedeutenden Talent seine Kunst bald spezifisch, souverän und
unangreifbar machen, und während sich andre Maler mit den komplizierten
Bedingungen ihrer komponierten Bilder viel leichter dem Vorwitz des Laien¬
urteils aussetzen, galt er nun für den ersten Bildnismaler feiner Zeit, ja für
noch mehr, indem er das Vermögen Tizians, Vandycks, Rembrandts, Velazquez,
Gainsboroughs und noch vieler andrer in sich aufgesammelt zu haben schien. Und
wenn etwa einzelne Betrachter durch manches neue und vielleicht lange vorher
angekündigte Bildnis des Meisters seltsam enttäuscht sein mochten: ans die öffent¬
liche Meinung hatten solche naseweise Bedenken keinen Einfluß, sie wurde flugs
von der sederfertigen Kritik darüber belehrt, was wahre Porträtkunst sei, und
daß da der Einzelne mit seinem Privatgeschmack nachkommen müsse. Denn
es ist ja einfach fabelhaft, was sich Menschen alles einreden lassen, ganz wie
in dem bekannten Märchen die Untertanen des nackten Königs, die zuletzt
glauben, er habe schöne Kleider an. Es gehört zum Beispiel zu den Weisheits-
regeln kunstverständiger Leute, daß sie sich zwinge», alles Skizzenhafte zu be¬
wundern: mit so wenig Strichen das Ganze herausbringen, das muß doch
ungeheuer schwer sein. Auf ihrem überlegnen Standpunkt belächeln sie dann
wohl deu Münchner Bierbrauer, der sich einmal bei Lenbach beschwert haben
soll, er — der Kommerzienrat — habe Finger an den Händen, aber keine
Wurzeln, wie auf seinem Bildnis, das doch Geld genug gekostet habe. Lenbach
hat auf vielen seiner Bildnisse alles, außer dem Kopf, der dann um so stärker
wirken mußte, nebensächlich behandelt, und dieser Kunstgriff (anders kann man
es nicht nennen, da es jedenfalls schwerer ist, Hände als „Wurzeln" zu malen)
wurde ihm von feinen Bewundrern als Kunst eingerechnet. Man erzählte sich,
er sei einmal, als er einen regierenden Fürsten zu malen gehabt hätte, in
dessen Auftrage von dem Adjutanten verständigt worden, daß der Uniform nicht
ihr Recht geschähe, und er hätte dem Abgesandten geantwortet: er male nicht
Knöpfe, sondern Köpfe. Gewiß war das recht witzig, aber Tizian hat es manch¬
mal nicht unter seiner Würde gehalten, auch Knöpfe zu malen, und so sehr
man auch manche von dessen breit und skizzenhaft hinyeworfnen Bildnissen be-
wundern mag, als das Höchste in ihrer Art haben doch immer die andern
gegolten, die in voller farbiger Ausführung nicht nur Hände, sondern auch
Kleidung und sogar Hintergrundbeiwerk bis in unwichtige Details zeigen.
Was ein uraltes Sprichwort, das einem griechischen Bildhauer in den Mund
gelegt wurde, sagt, daß die Schwierigkeit eines Werkes, also auch sein Ver¬
dienst, mit der Vertiefung seiner Durchführung wachse, das wird jeder nach¬
denkende Beobachter, wenn er sich weit genug umsieht, bestätigt finden. Es
ist nicht so schwer, durch andeutendes skizzieren einem Betrachter zu impo¬
nieren, denn der Skizzierer hat den Neiz auf seiner Seite, den es der
Phantasie des Betrachtenden gewährt, die Andeutungen zu ergänzen. Darum
machen Skizzen viel eher und leichter den Eindruck des Lebendigen als fertige
Bilder; der Betrachter arbeitet gleichsam mit. Aber die Probe auf den wahren
Wert eines Kunstwerks gibt erst die Ausführung. Ob es da seine Wirkung
behält, ob es auch erfüllt, was die Skizze uns verspricht, darauf kommt es
an. Mit skizzieren und Hinwerfen kann jemand ein interessanter Radierer
oder Karikatnrenzeichucr werden, aber niemand wird um deswillen allein schon
für einen großen Maler gehalten, auch Rembrandt nicht. Die Anwendung
dieser Sätze auf einzelne Bildnisse Lenbachs würde hier zu weit führen. Daß
der Gegensatz zwischen den skizzierten und, den ausgeführten Teilen zu der
Wirkung seiner Bildnisse in einem ungewöhnlichen Maße beiträgt, ist un¬
bestreitbar.
Und nun noch etwas über die Farbe. Viele bedeutende Maler früherer
Zeiten haben bald mit reinern Lokalfarben, bald mehr braun und könig ge¬
malt; bei manchen drückt sich diese Verschiedenheit in Lebensperioden aus, und
dann finden wir öfters, daß die braune oder farblose Periode das Ende einer
Künstlerlaufbahn bildet, und nicht selten, daß sie von deutlichen Merkmalen
des Verfalls begleitet ist. Beispiele wird der Kundige in Menge zur Hand
haben. Ohne Frage hat Lenbach oft mit schönen und leuchtenden Farben ge¬
malt. Ebenso aber, und wohl noch öfter, in Braun und Gelb und Schwarz, im
Sepiaton, oder wie man das sonst nennen will, wobei man ja sagen kann, daß
sich seine Männer meist dunkel kleideten, und daß auch Schwarz und Braun
unter dem Pinsel eines tüchtigen Malers Farbenwerte bekommen können.
Andrerseits wird freilich ein nach wirklichen Farben innerlich verlangender
Künstler auch auf Bildnissen dunkel gekleideter Personen in dem Beiwerk,
einer Hintcrgrundswand, einem Vorhang oder einer Tischdecke, leicht das Mittel
finden, sein Farbenbedürfnis auszusprechen, Beispiele aus allen Zeiten stehn
auch dafür zur Verfügung. Wenn wir nun behaupten, daß bei Lenbach die
Brauumalerei oft, sehr oft in Manier übergegangen ist, so ist das zunächst
nur ein ganz persönliches und unverbindliches Geschmacksurteil. Es ließe sich
hinzufüge:!, daß die farbige Malerei ohne jede Frage die schwerere Kunst ist,
und es könnte sogar der Nachweis geführt werden, sowohl theoretisch wie aus
der Geschichte, daß sie dem Wesen der Malerei mehr entspricht, also auch die
höhere, erstrebenswertere Kunst sein muß, wogegen der „Vruuismns" in die
Vorstufe der monochromen Zeichnung zurückfällt — aber das alles auszuführen
würde viele Seiten fordern. Es soll darum nur noch eine Merkwürdigkeit
hervorgehoben werden, nicht über Lenbach, sondern über seine Bewundrer.
Die Schrittmacher unsrer modernen Malerei werden nicht müde anzumerken,
daß sich erst unser Zeitalter die Fähigkeit und das Verdienst erworben habe,
mit „reinen" Farben zu malen, und eine Zeit lang war es ja geradezu Mode,
über den „Galerieton" der alten Meister die Nase zu rümpfen. Bei Lenbach
hat es sie nicht gestört, wenn manchmal alle Lokalfarbe in Braun und Dunkel¬
gelb versunken war, sie haben ihn dennoch als einen hervorragenden Vertreter
der modernen Richtung augesehen.
Was nun übrigens noch den Charakter seiner Portratknust anlangt, so hat
gewiß mancher von uns vor manchem seiner Bildnisse den befremdenden Eindruck
gehabt, daß einer Person, von deren äußerer Erscheinung man eine Vorstellung
haben konnte, Gewalt angetan sei, nicht bloß auf Kosten der Ähnlichkeit,
sondern auch in willkürlichen Effekten des Ausdrucks und der Haltung, die
sich ein Meister dieses Ranges erlauben kann, so lange sein Publikum gehorsam
zu ihm hinaufsieht. Die Macht starker Mittel ist so groß, daß sie bald alle Be¬
denken aufsaugt, und die Empfindung für das Unnatürliche des „Chargierens"
allmählich den Menschen verloren geht. Das Gegenteil davon ist das Einfache
und Selbstverständliche, was zum Beispiel eine bestimmte Klasse von Bildnissen
Vandycks (aus seiner mittlern Periode, die nicht sehr lange währte) kennt¬
lich macht, ferner viele von Rembrandt, Terborch oder Raffael (der ja nicht bloß
unmodern gewordne Madonnen gemalt hat), und man wird nicht gerade be¬
haupten wollen, daß diese Einfachheit bei Lenbach häufig zu finden wäre.
Wie wohltuend wirkt ein Bildnis von Leon Pohle, um nur einen zu nennen,
der auch von den alten Meistern ausgegangen ist. Es hat aber auch noch andre
tüchtige Portrütisten in den letzten dreißig Jahren gegeben, und nicht bloß den
einen Agcimemnon, der nun hinweggegangen ist, und von dem sie alle redeten.
Es ist niemals gut, wenn die Gunst der Zeit einen Einzigen zu hoch hebt.
Seine Umwertung durch die Geschichte, die immer das letzte Wort hat, tritt
dann gewöhnlich um so schneller ein. Und bei Lenbach wird sie sehr stark sein.
Dazu braucht es keiner Prophetengabe, sondern nur eiues Rückblicks in die
Vergangenheit und der nachprüfenden Frage, mit welchen frühern Malern man
ihn wohl am ehesten vergleichen möchte. Selbstverständlich wird anch dann
noch genug an ihm zu bewundern bleiben. Aber darüber braucht heute niemand
mehr Worte zu machen.
äsar soll einmal den Ausspruch getan haben, daß er jedesmal
ernsthaft werde, wenn er die Ursache des Lachens angeben solle.
Er hatte Grund dazu, wenn es auch manchem wunderlich vor¬
kommen mag, daß über eine so alltägliche Erscheinung, wie es
das Lachen ist, sich wohl nach seinem äußerlichen Vorgang der
Phhsiologe, nicht aber der Psychologe über seine innere Entstehung mit Sicher¬
heit zu äußern imstande ist. In der Tat sind seit den Tagen des Aristoteles
jeder vorgebrachten Meinung vielleicht Anhänger, sicher aber Gegner entstanden
Denn während der Stagirite das Lächerliche als einen gewissen Fehler und
eine Häßlichkeit auffaßt, die kein schmerzliches Gefühl verursacht und nicht
schädlich ist, und wühreud es uach Cicero in irgend etwas Schimpflichen oder
Mißgestaltetem entsteht, ist bei Kant die Grundlage die plötzliche Auflösung
der gespannten Erwartung in nichts, ist es für Jean Paul das Kleine, das
zu einem Erhabnen in Gegensatz tritt oder ein sinnlich angeschauter unend¬
licher Unverstand, faßt es Schiller in der Poesie als Untergang des Idealen
im Realen. Schopenhauer bezeichnet seinen Ursprung als die paradoxe Sub-
sumtion eines Gegenstandes unter einen heterogenen Begriff, Schelling legt es
in die Anschauung des Zwiespalts und des Sieges zwischen Notwendigkeit
und Freiheit, Bischer nennt es einen Widerspruch des Selbstbewußtseins mit
sich, nach Weiße ist es der Übergang des absolut Geistige» aus der Objektivität
in die Subjektivität, der zugleich ein Übergang aus Häßlichkeit in Schönheit
ist. Ziegler sagt: „Das Komische ist ein zweckloser Vorgang, der durch
Zweckverkehrung Zweckvorstellung hervorruft." Überhorst erscheint „komisch ein
Zeichen einer schlechten Eigenschaft einer andern Person, wenn an uns selbst
keines eben derselben schlechten Eigenschaft zum Bewußtsein kommt und das keine
heftigen unangenehmen Gefühle in uns hervorruft," während, um damit zu
schließen, für Hecker das Wesen des Lächerlichen ein beschleunigter Wettstreit der
Gefühle, d. h. ein schnelles Hinundherschwanken zwischen Lust und Unlust ist.
Wer will es dem nicht philosophisch durchgeistigten Menschen verdenken,
daß er vergebens in diesem Labyrinth verschiedenartiger Definitionen nach dem
Ariadnefaden des schlichten Verständnisses sucht, daß gar auch in ihm ein be¬
schleunigter Wettstreit der Gefühle entsteht, und er sich zu der wenigstens ver¬
stündlichen Erklärung des Backfisches rettet: „Komisch ist, worüber man lacht"?
So liegt es auch mir fern, mich über das Wesen der Komik auszulassen; ich
möchte nur ein Gebiet des Komischen herausgreifen und auch dieses nicht
philosophisch behandeln, sondern nur historisch berühren, das Gebiet der sub¬
jektiven gesprochnen Komik, des Witzes. Freilich wäre hier der Zwiespalt der
Definitionen nicht so groß. Denn wenn man des Ästhetikers Bischer Er¬
klärung: „Sinn im Unsinn, Unsinn im Sinn" mehr geistreich als besonders
im zweiten Teil wirklich klar nennen mag, so liegt doch auch ihr wie auch
sonst durchweg deu noch so vielfach formulierten Deutungen der Gedanke zu¬
grunde, daß für den Witz wesentlich sei die unerwartete Vereinigung einander
fremder und widerstreitender Vorstellungen, besonders anch die Vorführung
von verborgnen, scheinbaren oder wirklichen Ähnlichkeiten. „Der Witz ist der
verkleidete Priester, der jedes Paar kopuliert," sagt Jean Paul hübsch, und
noch hübscher ergänzt Bischer den Gedanken: „und die Paare an: liebsten,
deren Verbindung die Verwandten nicht dulden wollen." Die unerwartete
Verbindung zweier an sich heterogener Ideen als Grundlage des Witzes, mit
dieser Erklärung mag es für uns sein Bewenden haben, mag anch der eine
oder der andre sie nicht als erschöpfend ansehen, sie nicht als allen Forderungen
der Logik entsprechend finden. Da der Witz oft genug aus dem Reiche der
Unlogik stammt, mag dieser Mangel hier hingehn.
Wenn das italienische Volk oder überhaupt die romanischen Stamme dem
Wort auf eine ganz andre Art ergeben und Untertan sind, als die nicht so
empfänglichen der germanischen Rasse, wenn das Überreden hier fast eine
größere Bedeutung hat als das Überzeugen, und eine glückliche Wendung
besser durchschlügt als alle Vernunftgründe, so sind sie darin eben die Erben
der alten Römer. Auch diese zeigen schon die volle Empfänglichkeit des
heutigen Südländers für das lebendige Wort. Vor Gericht, auf dem Forum,
im Heere war der Sieger, der Richter, Volk oder Soldaten durch ein glänzendes
Wort bestach. Wie Cäsar die Meuterei seiner den Abschied fordernden Sol¬
daten mit dem einen Worte Huiritc-8, „ihr Zivilisten," niederwarf, das sie da
schon als entlassen hinstellte, wo sie sich unabkömmlich wähnten, so gewann auch
in den bürgerlichen Kämpfen der Redner oft durch eine glückliche Wendung
den Prozeß, worin er durch Gründe nie hätte siegen können. Vor allem
wenn es ihm gelang, die Gegenpartei dem Gelächter auszusetzen, zog er damit
leicht auch die Entscheidung auf seine Seite; denn nur zu bereitwillig nahmen
Richter und Publikum lachend Partei für den, der sie zum Lachen gebracht
hatte. 1.6 riäieuls of ist ein französisches Wort; aber man hat nach dieser
Erkenntnis gehandelt, lange ehe der knappe, prägnante Ausdruck geprägt war.
Denn der Römer lachte gern, wenn er auch ernster war als der' leichtlebige
Heitere, in dessen Gruß /«^e schon seine Lebenslust ausgesprochen liegt;
auch für ihn Paßte die Definition des Menschen als A5o</ Die
Lehre der Stoiker, die zwar die Freude (Z-nullum), nicht aber den Affekt der
Freude, die Is-sMig., dem Weisen erlaubte, blieb der großen Masse des Römer¬
volkes fremd. Der Frohsinn steigerte sich nicht nur am Karneval der Satur-
nalien zur Ausgelassenheit, und auch darin waren sie Vorläufer der heutigen
Italiener, die bei jedem Menschen un pooo all uiatto, etwas vom Narren,
verlangen. Crassus, der nur einmal sein Gesicht zum Lachen verzog und drob
der Lachefeind hieß, fand Tadel auch bei ernsten Leuten.
So wurde das Lachen auch eine Waffe im Streite der Redner, und
keiner der großen Männer Roms hat versünmt, zumal gegen das Ende der
Republik, diese Waffe zu nutzen. Riäicmluru aori koitius et inslius iusMg,8
Mi-uruMs 86<zg.t rks, „es schlagt das Komische meist besser und kräftiger durch
auch in entscheidenden Dingen" sagt Horaz, der Mann selbst so geschaffen,
lachend die Wahrheit zu sagen, und Cicero wie Quintilian haben, der erste
in starker Anlehnung an griechische Vorgänger, in ihren rhetorischen Lehr¬
büchern lange Unterweisungen über das Wesen und die Eigenschaften des
Komischen, besonders den Witz und seinen Nutzen für den Redner gegeben.
Cicero war auch selbst Meister in seiner praktischen Beendigung. Wenn er
Verres erklärt als den Mann, <mi oiruüg. vvrrit, mit der Bedeutung seines
Namens als Eber spielt, vom ius Vsrriuum, dem Schweinegericht, spricht, ihn
den Tempelräuber als einen größern Feind des Herkules hinstellt, als einst
der erymanthische Eber dem Zcussohne gewesen sei, wenn er bei seiner Ver-
teidigung durch den dem Judentum zugeneigten Cäcilius fragt: aM 5uäasc>
vuin vsrrs? so Uhle er das praktisch, was er sonst theoretisch lehrte. „Die
Gänse aus dem Falerneracker" donnerte er gegen Antonius, als dieser seinen
Dichterling Anser mit Grundstücken in Kampanien beschenkte. Und als Vatinius
mit einer Halsgeschwulst gegen ihn auftrat, begegnete er ihm mit dem Aus¬
ruf: „Welcher schwülstige Redner." So kränzte er gern die Pforte für den
Gegner mit Disteln, auch die Beziehung auf Naturfehler in der Praxis nicht
verschmähend.
Wie Cicero sind fast alle Redner durch Schlagfertigkeit und Witz bekannt
geworden. Aber auch sonst steckt die Literatur voll von Lanne, auch wenn
wir ganz von den Zweigen absehen, die wie Lustspiel, Posse und Schwank
gerade auf dem Witze beruhen. Sogar der etwas hcmsbackne Varro läßt den
Agrarier Appius über die Bienen, den Scrofa über die Schweine, den Vciccius
über das Rindvieh reden und ernennt in der Geflügelzucht zu Beisitzern Römer
mit den Vogelnamen Pavo, Pica, Passer, Merula. Ovid steckt voll Witz,
Seneca läßt ihn in allen Farben spielen, die Satiriker setzen ihrem morali¬
sierenden Text gern dies Schlaglicht auf. Spaßmacher fast von Profession
ist Martial, der seine Epigramme immer mit einem Wortspiel, einer feinen
Pointe, einem unerwarteten Aufschluß endet, der Heine des Altertums.
Aber alle diese Bernfswitzigen mögen beiseite bleiben, nur der Witz soll
hier betrachtet werden, der nicht einem Berufszwecke dient, der nicht vorbereitet
noch nach der Studierstube schmeckt, sondern der im gewöhnlichen Leben, vom
Allgenblick geboren, erscheint und einschlüge, im Wesen ja nicht von dem andern
unterschieden und auch bei deuselben Leuten beendigt, aber der doch erst den
Ruhm des von Natur witzigen Kopfes verleiht, der Witz, der vielleicht noch
unter den Begriff des Volkswitzes fallen darf, auch wenn seine Trüger zu den
höchsten Personen des Staates gehören mögen; aber nicht in Rang und
Würden haben sie diesen Witz verwandt, sondern unbestellt und doch zu jeder
Zeit kam er als ihr Bundesgenosse in den Streiten des täglichen Lebens.
Natürlich ist unsre Kenntnis dieser Momentkinder, die oft genug nur für
diesen Moment Geltung und Bedeutung hatten, bei weitem nicht so groß wie
bei denen, die wir aus der Literatur noch selbst entnehmen können, aber doch
ist ihre Zahl nicht so gering. Denn die geistreichen Worte großer Männer
im öffentlichen Leben wie im Privntverkehr wurden damals wie heute eifrig
kolportiert, gesammelt und auch, besonders nach ihrem Tode, veröffentlicht.
So hatte sich schon der alte Cato eine Sammlung solcher Aussprüche, zum
Teil aus dem Griechischen, augelegt und herausgegeben. Seinen eignen wider¬
fuhr dasselbe Schicksal. So stellte Trebonins die lÄWw äiotg, Ciceros mit
dessen Billigung zusammen, und so gab sein Freigelassener Tiro, wie es scheint,
die loci seines Patrons in drei Büchern heraus. Cäsar hatte mehrere Rollen
mit witzigen Aussprüchen gefüllt; des Juristen Cciscellius bsns nupta, des
Redners Domitius Afer urbanö cUots, gehören hierhin, wie vieles, was
Melissus den hundertfunfzig Bünden seiner iooi oder insptias einverleibt hatte.
Zwar sind alle diese Werke verloren gegangen, aber doch haben uns außer
Cicero noch Quintilian, Plutarch, Sueton, Mcicrobius genügende Proben
hinterlassen.
Wie wir zwischen Witz, Scherz, Spott, Esprit, Parodie, Ironie usw.
unterscheiden, ohne doch in jedem Falle die Grenze scharf ziehn zu können, so
hatte auch der Römer seine verschiednen Bezeichnungen, die er auch zu trennen
suchte, die sich zum Teil auch direkt widersprechen, die dann aber auch wieder
durcheinanderlaufen. Der umfassendste Ausdruck ist Wohl Äiotum,, der geist¬
reiche, schlagfertige Ausspruch, und so ist, gern mit dem erklärenden Zusatz
uroMv, kg.v6es, der Titel, «^os/^/^er«. Die Bezeichnung geht weiter als
unser Witz; denn das clivwnr kann auch ernst, ja traurig sein. Cäsars Aus¬
spruch: „Lieber im Dorf der erste, als in Rom der zweite" füllt ebenso wie
des Pompeius napi^ars usesssö sse, vivsrs von nsessss (?1ut. 50), unter jenen
Begriff, nicht auch unter Witz. Und auch die berühmte Siegesdepesche:
olu, vieil, viol, inhaltlich nachgeahmt durch des russischen Generals „Hurra,
Warschau! Suwarow," und die Antwort der Kaiserin: „Bravo, Feldmarschall!
Katharina," aber formell im Wortklang nicht erreicht, gehört ebenfalls nur
unter den weitern Begriff. Ziüsnw, ist weniger unser starkes „gesalzen" als
non insulsum, eine leichte Würze in sich bergend. Eigentümlich ist urdg.no.ra,
das Erzeugnis des feinen, hauptstädtischen Tons, der meist mit einem leichten
Anflug von Ironie versehen als Sondergut des gebildeten Großstädters galt,
sich nicht so sehr in einzelnen „Schlägern" als in der ganzen Färbung des
Gesprächs äußerte, auch uicht immer ein Lachen zur Folge hatte; ihn möchte
man am liebsten mit dem Esprit des Parisers vergleichen. Andre Bezeichnungen,
iooviL, vsnuswin, kg,o<ztms decken sich ebensowenig ganz oder immer mit unserm
Begriff. Das Wort riäiouwin geht erst recht über ihn heraus, und Quin-
tilian, der sein Kapitel Ah risv. „Vom Lachen" überschreibt, wollte sich auch
nicht so beschränken. Daß das Unwitzigste sehr oft am meisten Lachen erregt,
ist bekannt, und die Antwort des Germanen, der in Rom beim Anblick eines
meisterhaft nachgebildeten alten Hirten ausrief: „Einen solchen möchte ich nicht
einmal lebend" lMn. XXXV, 25), ist zwar riclioulurQ, aber nicht witzig.
Aber wenn Quintilian dort sagt, daß ein riäioulum äiowrrr meist falsch, nie
ehrenvoll sei, so hat er sich doch zu sehr von der Tatsache verleiten lassen,
daß allerdings dem Witz eine Dosis Spott in den meisten Fällen beigemischt
ist, daß er gern an Mängeln und Fehlern haftet und so das Lachen fast immer
ein Verlachen ist. Auch Schiller sagt ja:
.Krieg führt der Witz auf ewig mit dein Schönen,
Er glaubt nicht an den Engel und den Gott.
Aber doch kann der Witz auch heben, das Urteil, das in ihm liegt, eine
erfreuliche Kritik üben, eine feine Schmeichelei bergen. Die Bemerkung des
Licinius an den Hannibalbesieger Scipio, als der Kranz auf seinem Kopfe
immer wieder zerbrach: „Wundre dich nicht, daß er nicht paßt; denn dein
Kopf ist zu groß" (Liv. <to or. II, 250), ist ehrenvoll und witzig.
Bei der engen Verwandtschaft solcher Bezeichnungen ist eine Gliederung
nach ihnen nicht gut möglich. Wohl aber kann man eine andre allerdings
äußerliche Teilung, die ebenfalls Cicero von seinen Vorgängern übernommen
hat, machen, die Teilung in Sachwitz und Wortwitz. Jener beruht auf der
Verknüpfung von Handlungen und Zuständen, ans der unerwarteten Ähnlich-
keit im Gedanken, dieser auf dem Gleichklang derselben oder ähnlichen Worte
mit wechselnder Bedeutung. Der Sachwitz bleibt bestehn, wie auch die Worte
im einzelnen lauten mögen, der Wortwitz hängt an einem Wort, einem Buch¬
staben, Jener steht höher; denn der Witz ist mehr innerlich, die Pointe liegt
im Gedanken, der ganz geschaffen wird; dieser ist nur zur Hälfte selbständig,
zur audern Hülste wird er vorgefunden, „denn die Lautähnlichkeit und Viel¬
deutigkeit ist ein Werk der Sprache, die wir vorfinden," Er beruht oft genug
auf absichtlichen Mißverständnis, auf Verdrehung, es werden illegitime Be¬
griffe erzeugt, die wir uns dennoch gefallen lassen. Der Sinn leidet, ja fehlt
häusig („Amors Pfeilchen, das im Verborgnen blüht"). Aber doch blenden
sie oft für den Augenblick, da man bei jedem Wort ja zunächst die Ansicht
hat, es müsse sich dabei auch etwas denken lassen.
Die Griechen und die Römer haben dann noch verschiedene Unterabteilungen
gemacht. Sie haben den Sachwitz entstehn lassen ans Ähnlichkeit, Unühnlich-
keit, Kontrast, Übertreibung, scheinbarer Zustimmung, Karikatur, den Wortwitz
durch Anwendung der Allegorie, der Metapher, der Ironie, der Zweideutigkeit,
durch Namensbeziehnng und Namensveränderung usw., aber diese einzelnen
Rubriken, die nicht nnr für den Volkswitz gelten, mag es erlaubt sein, beiseite
zu lassen, und für diesesmal das historische Prinzip zu wählen, so unsystematisch
es gerade hier erscheinen mag, wo von einer Entwicklung keine Rede sein kann.
Aber wie Kleider Leute macheu, aber auch Leute Kleider, ebenso macht auch
der Autor eines Witzes oft genug das Beste des Witzes aus, und möge es
vergönnt sein, statt sich an ein System an Namen anzuklammern, zumal da
auch darin die Alten vorangegangen sind.
Daß Kürze die Seele des Witzes sei, wußte der Römer wohl, und ihm, der
dein Spartaner näher stand als dem Athener, war es besonders leicht, sich auch
die lakonische Kürze anzueignen. Als Cato mit den Athenern verhandelte, er¬
regte seine scharfe, schnelle Ausdrucksweise, die den Dolmetscher zu großen Um¬
schreibungen zwang, ihr Staunen. Natürliche Anlage wie eifriges Studium, auch
griechischer Muster, hatte ihn zum Meister einer prägnanten Sprechweise gemacht,
die ihn befähigte, in kurzen Sentenzen aufs klarste zu charakterisieren.
Einen Verschwender, der seine Güter am Meer verkaufen mußte, verglich
er so mit diesem: „Er ist stärker als die See; denn was diese nur bespült,
hat er leicht verschlungen." Als Rom drei Gesandte ausschickte, vou denen
einer am Podagra litt, der andre eine Wunde am Kopf hatte, während man
sich von des dritten geistigen Fähigkeiten nicht viel versprach, sagte er: „Diese
Gesandtschaft hat weder Fuß noch Kopf noch Herz." Da manche ihm ihre
Verminderung ausdrückte!,, daß er im Gegensatz zu andern keine Bildsünlc
erhielte, entgegnete er: „Ich wünsche mehr, daß gefragt wird, weshalb mir
kein Denkmal gesetzt wird, als weshalb eins." Und wie er mit dein bekannten
Spruche gegen die Augurn sein Mißtrauen aussprach, so verspottete er auch
die Angst vor den Wunderzeichen; denn als ihm jemand ob des vermeintlichen
Wahrzeichens bekümmert mitteilte, daß seine Schuhe von Mäusen angefressen
wären, tröstete er ihn: „Ein Wunderzeichen wäre es erst, wenn die Mäuse
vou den Schuhen angefressen wären."
Daß diesen Scherzen durchweg nicht wenig Spott oder Ironie zugesetzt
ist, kann man leicht erkennen. Den harmlosen Witz, der erheitert, ohne zu
Verletzen, kennt der Römer kaum. Vielleicht daß er ihn früher sein eigen hat
nennen können; denn es ist eine leicht zu verfolgende Erscheinung, daß eine
hochgebildete Nation immer mehr diese Gabe einzubüßen pflegt. Im Volke
mag sie sich erhalten; aber sie kommt selten in die Literatur und damit auf
die Nachwelt. Auch wir sehen, daß der rheinische Humor immer mehr schwindet,
daß er auch nicht geeignet scheint, einen literarischen Vertreter für weitere
Kreise zu schaffen, während sich der Berliner Verstandeswitz immer mehr auch
in der Literatur bemerkbar macht, von Wippchen und Familie Buchholz bis
herab zur Berliner Range. Wenigen Beispielen römischen Witzes kann man
das Prädikat „harmlos" beilegen. Harmlos ist der Ausruf des M. Lepidus,
der während sich die andern ans dem Acker abmühen, im Grase liegen bleibt:
„Ich wollte, das wäre arbeiten" (<Äo. 287); harmlos heiter die Selbstironie
des Mannes, der am ersten Januar den Juppiter laut um 400000 Sesterzen
Schulden bat und den verwunderten Zuhörern erklärte, er hätte eben 800000
(?orxll. s. I, 3, 21); fast bis zur Witzlosigkeit gutmütig der Spott des Nasica
über Ennius. Als dieser sich bei einem Besuche hatte verleugnen lassen, rief
er bei dem Gegenbesuch des Dichters selbst zur Tür hinaus, er sei nicht zu-
hause; und da jener natürlich verwundert fragte: „aber ich höre dich doch,"
fuhr er fort: „ungebührlicher Mensch, ich habe doch deiner Magd geglaubt,
und du glaubst mir nicht" (Oio. 276). In der Regel aber kratzt der italische
Essig, wie Horaz diesen Hang seiner Landsleute nennt. M. Livius hatte
Tarent zwar an Hannibal verloren, aber die Burg behauptet. Als nun nach
einigen Jahren Fabius auch die Stadt wieder dem Punier entriß, rühmte
sich jener seiner tätigen Mitwirkung bei der Wiedererlangung. „Gewiß, ent-
gegnete dieser, hättest du sie nicht verloren, hatte ich sie nie wiedererlangt"
(Oio. 273). Auf groben Klotz ein grober Keil ist so die Parade des Lälius
auf den Vorwurf eines Menschen berüchtigter Herkunft, er sei seiner Vorfahren
unwürdig: „sicher bist du der deinen wert" (0i«. 286).
Am meisten zeigt sich die Schärfe des Witzes an Cicero. Aggressiv, wie
er in seinen Gerichtsreden war, aggressiv, wie ihn die Opposition gegen Cüsnr,
Antonius, Clodius im Senat und vor dem Volke machte, so schneidend zeigte
er sich auch im Privatverkehr zu seinen nächsten Freunden. Auch er gehörte
zu denen, die lieber einen Freund als einen Witz verlieren, von denen man
mit einem Verse des Ennius sagen mochte, sie seien leichter imstande eine
Flamme im Munde zu behalten als eine gute Bemerkung, ein niinws risus
Msotator, dem das Maß so leicht fehlte wie dem Demosthenes hierzu das
Talent (Hume. VI, 3, 2). Aber witzig war er, ein Meister nicht nur der vor¬
bereiteten Rede, sondern auch der schlagfertigen Entgegnung und der geistreichen
Improvisation, der keinen Angriff unerwidert ließ und mit gleicher und besserer
Münze zahlte; und die zahlreichen Bonmots, die unter seinein Namen um-
liefen, nicht alle echt, aber doch anch, wenn sie gut waren, nicht ungern
adoptiert, wurden sogar von einem Cäsar eifrig gesammelt.
Als M. Crassus, der selbst diesem Zeitpunkt nicht fern stand, einst er.
klärte, keiner der Crassi habe das sechzigste Lebensjahr überschritten, es aber
einige Tage später mit der Bemerkung widerrief: „Wozu sollte ich so etwas
sagen?", erhielt er die bittre Antwort: „Du wußtest, daß du damit den
Römern eine Freude machtest, und wolltest dich populär machen." Dein Ver¬
teidiger des Verres, Hortensius, der von seinem Klienten eine wertvolle Sphinx
erhalten hatte, warf er, als jener erklärte, er verstehe die Rätsel seiner Rede
nicht, entgegen: „Aber du hast doch die Rätsclfrau Sphinx zuhause." Sein
Gegner Octcwius, der vorgab, ihn nicht zu versteh«, bekam zu hören: „Aber
du hast doch Löcher in den Ohren," womit Cicero ans seine Herkunft aus
Libyen anspielte, wo man Ohrringe trägt (I>we. 25 f.). Auch seine Ange¬
hörigen entgingen nicht seinem Spotte. „Wer hat meinen Schwiegersohn an
das Schwert gebunden?" rief er beim Anblick des kleinen bewaffneten Lepidus.
Und als ihm ein großes Brustbild seines ebenfalls nicht großen Bruders
Quintus gezeigt wurde, spottete er: „Mein Bruder ist halbiert größer als
ganz." So war er auch nicht übermäßig galant gegen das schönere Geschlecht.
Mit Behagen erzählt er die Geschichte von dem Manne, der auf die Klage
seines Nachbar», daß sich seine Frau an einem Feigenbäume erhüugt habe, nur
mit der Bitte antwortete: „Könntest du mir nicht einen Ableger davon ver¬
schaffen?" Und so stimmte er bereitwillig der Fabia zu, die sich für dreißigjährig
ausgab: „Das muß wahr sein, denn ich höre es von ihr seit zwanzig Jahren";
ein Witz, der mit der Sache oft wieder ausgelebt ist (Lilo. 278, (jure. 73).
Daß seine Laune nicht besser wurde, als die Zeiten seines Ruhmes dahin¬
schwanden, ist erklärlich, wenn ihn auch sein Alter hätte lehren können, das
Messer des Witzes in der Scheide der Klugheit zu behalten. Dn schonte er
auch die nicht, an deren Gunst ihm alles gelegen sein mußte, und man sucht
bei seinen Grobheiten oft vergebens nach dem versöhnenden Schimmer des
Geistes. Hatte er schon den Pompeius schwer gekränkt, daß er beim Aus¬
bruch des Bürgerkriegs erklärte: „Wen ich fliehen soll, weiß ich; nicht, wem
folgen," und ihn dann mit Themistokles verglich, der auch die Stadt preis¬
gab, so besänftigte er ihn nicht, da er bei seiner Ankunft im Lager von
Dyrrhachium auf den Vorwurf, weshalb er so spät gekommen sei, entgegnete:
„Durchaus nicht zu spät, denn es ist ja noch nichts fertig." Und als jener
fich erkundigte, wo denn Ciceros Schwiegersohn Dolabella bleibe, erhielt er
zur Antwort: „Nun, bei deinem Schwiegervater Cäsar." Als er vollends
bei der Erteilung des Bürgerrechts an einen Gallier ausrief: „O prächtiger
Mensch, der Galliern einen fremden Staat zuweist und uns den unsrigen nicht
wiedergeben kann," entfuhr dem getadelten Pompeius die Drohung: „Geh zum
Cäsar, und du wirst mich fürchten lernen" (Huillt. 111, Rae-r. II, 3, 8).
Wenn er so gegen den Freund und Oberbefehlshaber verfuhr, so ließ er
um so mehr andern gegenüber seiner Zunge freien Lauf. Als ein Marcius
kam und erzählte, in Rom ginge das Gerücht, Pompeins würde belagert,
hörte er die höhnische Frage: „Du bist Wohl gekommen, es mit anzusehen?", und
da nach der Niederlage ein Romulus aus demi Erscheinen von sieben Adlern
doch noch einen glücklichen Erfolg prophezeite, erhielt er die Dusche: „Jawohl,
wenn wir mit Dohlen kämpften" t^Jut. 38).
Auch dem Sieger Cäsar gegenüber hielt er weder Zunge noch Feder in
Schranken, obwohl er ihm Leben und Gut zu danken hatte, und sein Fern-
bleiben vom politischen Leben ihm den direkten Anlaß zur Opposition nahm.
Nicht nur seine Briefe, deren ätzende Schärfe ich hier fast ganz beiseite lasse,
sind voll von offnen und versteckten Hieben auf den Diktator, sondern auch
sonst fallen Bekannten und Unbekannten gegenüber bissige Bemerkungen auf
seine Maßnahmen. Als der Gesandte von Laodicea die Freiheit seiner Heimat
zu erlangen hoffte, bat Cicero ironisch: „Ist es dir geglückt, dann bitte auch
für uns." Da Cäsar den Senat stark, auch durch unwürdige Mitglieder, ver¬
mehrt hatte, gab er einem, der für seineu Sohn um eine Dekurionenstelle
bitten wollte, die Auskunft: „In Rom wird er es erlangen, in Pompeji schwer."
Bei einer andern Gelegenheit fand er wegen derselben Anzüglichkeit seinen
Meister, Cäsar seinen Rücher. Der Ritter Laberius war von dem Diktator
gezwungen worden, auf der Bühne aufzutreten, und hatte dadurch seinen Rang
eingebüßt. Aber Cäsar schenkte ihm am Ende der Spiele den Ritterring und
seine Würde wieder. Doch als Laberius nun einen Platz auf den reservierten
Sitzen der Ritter suchte, wiesen ihn diese ab, und Cicero erklärte mit deutlichem
Bezug auf die Überfüllung der Kurie durch den Machthaber: „Ich würde
dich aufnehmen, wenn ich nicht so eng süße." Aber jener blieb die Antwort
nicht schuldig: „Wunderbar, da du doch gewöhnlich auf zwei Stühlen sitzest,"
mit Beziehung auf die Schaukelpolitik des unentschlossenen Redners (Maor. II,
3, 8, 10 ff.). '
Vor allen richtet sich sein Sarkasmus gegen die Kreaturen Cäsars, zumeist
vielleicht gegen Vatinius, den er freilich ein andermal auch öffentlich verteidigt.
Vatinius, selbst ein gefürchteter Spötter, muß allgemein Gegenstand des Hasses
gewesen sein. Bei seinen eignen Spielen wurde er mit Steinwürfen bedacht,
sodaß er ein Polizeiverbot durchsetzte, es dürfe nur Obst in die Arena ge¬
worfen werden. Als in diesen Tagen der Jurist Cascellius gefragt wurde,
ob Tannenzapfen Obst seien, erwiderte er: „Willst du damit Vatinius werfen,
so ist es Obst." Über denselben Vatinius gießt Cicero die Schale seines Spottes
aus, zumal da, wo er für wenig Tage das Konsulat bekleidet hatte: „Ein
großes Wunder geschah im Jahre des Vatinius, weil unter ihm es weder
Winter uoch Leuz uoch Sommer noch Herbst gab. Ich wollte dich in deinem
Konsulate besuchen, aber die Nacht überraschte mich." Als sich dann das Gerücht
von seinein Tode verbreitete, fragte er seinen Freigelassenen: „Ist alles beim
rechten?" und da dieser bejahre, fuhr er fort: „Also ist er wirklich tot?" Da sich
aber das Gerücht als falsch erwies, rief er doppelsinnig aus: „Elend komme um,
der so elend gelogen!" lMut,. 26. Naer. II, 3. 5). Ähnlich richtet er die Pfeile
seines Witzes gegen den fünfstündigen Konsul Caninius Rebilus: „Wir haben
einen so wachsamen Konsul, daß er in seinem Konsulat den Schlaf nicht sah.
Kein Mensch hat unter ihm gefrühstückt. Eilen wir, ehe er sein Konsulat zu
Ende gebracht hat. Früher gab es lliulüues üialös, jetzt oonsulös äiiües"
Man. II. Z, 6. VII, 3, 10; vio 43, 46, 2; I>ok. LiiLZ. 58). So geht Ciceros
Witz oft über das Ziel hinaus, und Macrobius redet uicht ohne Grund von
seiner „Bissigkeit" und sogar von den „Bissen eines zahnlosen Untieres."
Wenn Bodmer etwas schweizerisch den Witz eine Krätze des Geistes nennt, so
litt Cicero sehr stark an diesem Ausschlag, und er selbst hat erfahren, daß
nur nicht ungestraft eine so spitze Waffe führe; auch auf den Schützen fliegt
der Pfeil zurück. Die Lacher mochte er auf seiner Seite haben, Freunde schuf
er sich so nicht. Seine Verbannung war nicht zum wenigsten eine Folge seiner
Spöttereien, und auch sein Todesurteil zog er aus sich ebenso dnrch seine
Schmähungen gegen Fulvia, die Gattin M. Antons, wie durch seine direkte
politische Opposition gegen den Triumvirn. Als sich die Mörder seiner Sänfte
näherten, soll er seinen Kopf dem Schergen mit den Worten hingestreckt haben:
„Wenn du dies wenigstens richtig tun kannst, schlage das Haupt ab," uoch im
letzten Augenblick mit dem Ausdruck des reots kg-vers spielend (8en. fras. VI, 18).
(Schluß folgt)
'^»^>
/5^)Ä^MM
W^Hle Meißner Landschaft zeigt drei scharf ausgeprägte Typen der
^ Siedlung: die Stadt, das Bauerndorf und das Fischer- und Schiffer¬
dorf. Die Stadt ist der größte und stärkste, das Bauerndorf der
behäbigste und behaglichste, dus Schifferdorf der ärmste und schmächtigste
unter den drei Brüdern. Die Stadt offenbart ihre Kraft zwar nicht
>mehr durch feste Türme und unübersteigliche Mauern, wohl aber
durch den unheimlichen Magnetismus, mit dem sie alles Wurzellockere an sich zieht;
das Bauerndorf, besonders das der linkselbischen Lößgegend, zeigt seine Behäbig¬
keit meist schon durch die stattlichen, quadratischen Gutshöfe, die von weißgetünchten,
vielfenstrigen Wohn- und Stallgebäuden umgeben, jeder ein in sich geschlossenes
Wirtschaftswesen darstellen; dus Schifferdorf aber, meist ans der magern Düne des
rechten Elbufcrs, oder wie der Volksmund sagt „auf dem Sande" liegend, besteht
aus einer Menge herdenmäßig aneinander geschmiegter, ihre schmalen Giebel dem
Strome zukehrenden Häuschen mit keinem oder kleinem Hofrauni, denen man es
schon von außen ansieht, daß die darin betriebne ländliche Wirtschaft ihre Insassen
nicht völlig ernährt, sondern ein Nebengewerbe des Hausherrn fordert.
Natürlich gibt es außer den reinen Bauerndörfern und den reinen Schiffer¬
dörfern auch Mischformen. Es wohnen auch links von der Elbe in den den Strom
berührenden Dörfern einzelne Schiffer, und auf dem rechten Ufer zwischen den
Schiffern mich wirkliche Bauern, namentlich bei, wo eine breitere Elbcme reichlichern
Feldbau und Wiesenwuchs und damit einen größern Viehstand erlaubt. Aber un¬
willkürlich hat der Bauer, dessen Fluren der Strom benetzt, etwas vom Schiffs-
mann angenommen, sind sie doch beide in vielen Dingen vom Wasser abhängig.
Deshalb sind die unmittelbar am Ufer liegenden Dörfer, gleichviel ob in ihnen
bäuerliche Wirtschaft oder Handwerksbetrieb und Schiffahrt überwiegt, ein Typus
für sich, der der Elbdörfer, der sich deutlich von dem der kontinentalen Dörfer in
der Lommcitzscher oder Großenhainer Pflege abhebt. Aus den Elbdörfern führt der
Wasserweg nicht nur nach Torgau und nach Magdeburg, sondern nach Hamburg
und nach Bremen, ein leichter Vorgeschmack von Seesalz belebt hier die Luft.
Geschichtlich betrachtet sind die Fischer- und Schifferdörfer Wohl die ältesten
Siedlungen an der Elbe: sie gehn fast ausnahmlos in die Zeiten vor der deutschen
Eroberung zurück. Denn der Slawe ist von Haus ans fast mehr zu Fischfang
und Handel als zum Ackerbau geneigt. Sogar vor den deutschen Städten haben
sich solche slawische Fischerdörfer dus ganze Mittelalter hindurch erhalten: es sind
die eigentümlichen Reihen kleiner Hänser vor den Stadttoren, die in den Urkunden
„uf dem Kysse" oder „auf der Kietze" fM-in slawisch Fischerhütte) genannt
werden, Meißen zum Beispiel hat ihrer zwei: die stromabwärts vor dem Wasser¬
tore liegende Fischergasse, noch jetzt eine selbständige Gemeinde, die aber längst ein
Fabrikvorort geworden ist, und die noch heute von den Meißner Fischern bewohnte
Zeile der stromaufwärts vor der Stadt liegenden „Fischerhäuser." Übrigens hat
der vermehrte Anbau zwischen Meißen, Dresden und Pirna kaum ein Andenken
an die alten Zeiten übrig gelassen, wo noch der eintönige Gesang der „Bomätscher"
den steinigen Leinpfad belebte, und wo der Fischfang zu den wichtigste» Neben¬
berufen gehörte; nur die zwei oder drei schwarz geleerten Holzhäuser auf dem Werber
am Rehbock, die die Meißner Fischer zur Zeit des Lachsfnngs (Februar bis Juni)
bewohnen, wirken, namentlich wenn die „Ahne" vor der mit einem Kienspan er¬
leuchteten Hütte Netze flickt, wie eine Erinnerung ans der Urzeit. Dagegen sind
von Pirna stromaufwärts bis zu den Felsriegeln von Herrnskretschen und von
Meißen abwärts bis zur Landesgrenze die alten Verhältnisse noch recht wohl er¬
kennbar, oder sie leben wenigstens noch in der Erinnerung der Anwohner. Die
Zustände der obern Schifferorte Rathen, Westen und andrer, namentlich während der
mit altgermanischer Bärenhäuterei und Traumseligkeit genossenen Weihnnchtstage
und der „Zwvlfnächte," hat vor wenig Jahren Georg Stellanus in seiner reizenden
Novelle „Die Zwölf Nächte" (Grenzboten 1903, IV) mit behaglicher Breite und leiser
Ironie geschildert. Wir wollen diesesmal den weit weniger bekannten, abwärts
von Meißen liegenden Elbdörfern einen Besuch abstatten, der für Kulturgeschichte
und für Volkskunde hoffentlich einigen Ertrag abwirft.
Die Gestaltung der Ufer abwärts von Meißen ist zunächst so, daß sie die
Ansiedlung von Dörfern kaum erlaubt; nur einzelne Häuser und kleinere Hciuser-
gruppeu haben auf dem schmalen Saum zwischen dem Strom und den dicht an ihn
herantretenden Granitfelsen Platz gefunden. Diese Felsen erscheinen durch tief
hineingetriebne Steinbrüche wie aufgeschlitzt; aus ihnen werden zahllose Schiffs¬
ladungen Kassierter Pflastersteine, aber auch „Klarschlag" in die steinkrmern Gegenden
Norddeutschlands verfrachtet. Fast der ganze Steinuntergrund des Nordostseekanals
ist hier gebrochen worden.
Das erste typische Elbdorf des linken Ufers ist Niedermuschütz, es folgen Nieder-
lommatzsch und Neuhirschflein. Ihre Häuser liegen unter dem Schutze des wie ein
Schiff gestalteten uralten Felsenschlosses Hirschstein fast versteckt hinter hochgewachsnem
silbergrünem Weidengebüsch; nur hier und da grüßt el» im Rvsengärtlein errichteter
Flaggenmast den Vvrüberfahrenden; der Schiffer liebt ihn auch in den Zeiten der
Rast als Erinnerung an seinen von ihm selbst hochgeschätzten Beruf, gerade wie
er auf sein Schiff die Lieblingsblumen des heimischen Gartens, Nelken und Levkojen,
in einen viereckigen, sauber umzäunten hölzernen Trog verpflanzt, mitnimmt. Auf
dein rechten Ufer ist das zu Füßen des hochliegenden Bauerndorfes Zadel lang¬
hingestreckte Kleinzadel, vou Steiubrucharbeiteru und von Schiffern bewohnt,
das erste echte Elbdorf. Es folgen das liebliche Diesbar und Seußlitz. Beide
gehörten einst zum Besitze des reichen Klarissinnenklosters Senßlitz, dus nach seiner
Auflösung (1541) in den Besitz der durch ihre Rechtsgelehrten und Staatsmänner
bekannten Familie von Pistoris, später der Bünaus überging. Von dem Kloster
ist außer den Grüften und Grabsteinen nnter der Kirche nichts mehr übrig, aber
noch immer feiert das Volk den in die Zeit der Rosenblüte fallenden „Marien¬
tag" mit Musik und fröhlichen Schmäusen auf dem grünen Plan hinter dem
Gasthofe, uoch immer öffnen sich an diesem Tage den Besuchern die Pforten des
schönen Schloßparkes, des ehemaligen Klostergartens. Auch eine dunkle Sage vou
einem großen Schatze, den die Nonnen vor ihrem Auszug aus Seußlitz vergraben
hätten, lebt noch in den Elbdörfern. Sie scheint bis in das sechzehnte Jahrhundert
zurückzugehn und findet sich in einer wohl von dem Dresdner Geschichtsforscher
F. C. Grundmann (1' etwa 1780) herrührenden Sammelhandschrift der Bibliothek
des Meißner Geschichtsvereins in folgender charakteristischen Form: „Hier in unserm
Kloster sind zwei Gewölbe unter dem Boden. Wenn wir um fortmüssen — vielleicht
können wir es mit fleißigen Gebeten noch abwenden —, so wollen wir jetzt unsre
Schätze vergraben. Und wenn jemand wiederkommen sollte und weiß die Örter,
so kann er suchen. Da wird er zunächst die Schriften (Urkunden) finden. Dann
aber wird er nicht mehr weit davon sein: das ist in den Schriften deutlich genug
aufgesetzt. Das Gold und andre Sachen, das steht auf einem Bogen Pergament;
das wollen wir auch dazu legen in dem Gewölbe zur linken Hand, da wir unsern
Alabasteraltar haben, den Kelch und die andern Ciborien haben wir mitgenommen.
Im alten Gewölbe aber wird ein Diamant zu finden sein von einem ganzen Pfund,
derselbige ist in Gold eingefaßt und sind 200 kleine Diamantchen darein gesetzt,
und der Dicnnaut steht in einem elfenbeinernen Kästchen, und das Kästchen steht
in der Mauer. Zu demi Merkmale aber ist ein großer vergoldeter eiserner Nagel
an der Mauer. Und in dem Stein, da der Nagel steckt, dort ist es nicht, sondern
es ist der andre Stein daneben. Können wir wieder herein kommen, und der
Landesvater wird unsrer Religion, so wollen wir es ihm verehren. Kommt einer
in das Gewölbe, so findet er über fünf Tonnen Goldes darinnen, an barem Gelde
zwar nicht, aber an Silberwerk. Die Ketzer werden nicht ewig darinnen bleiben
können. Und wer es nun kriegen wird, der Streite ja Wider die Ketzer, daß sie
uicht so einwurzeln." Ob wohl dieses merkwürdige Schriftstück zu dem tatsächlich
gegen die Äbtissin Barbara von Haugwitz erhobnen Verdachte, daß sie etwas vom
Klostergnte heimlich beiseite zu bringen suche, in irgendwelcher Beziehung steht?
Weiter abwärts bei Merschwitz verflachen auch die Hügel des rechten Elb-
ufers, deshalb überschritten hier die langen Warenzüge der von Leipzig nach Breslau
führenden „hohen Straße" den Stroni. Gegenüber liegt Boritz, die alte Anfahrt¬
stelle zum Elbübergange: es hat seinen mit dem Wetterhahn gezierten schlanken
Kirchturm wie einen Vorposten weit gegen den Strom vorgeschoben; vielleicht
geschah es in dem naiven Glauben, daß Gottes Haus einen gefährlichen Stand¬
punkt am ehesten aushalte. In der Tat ist Boritz fast bei allen Hochfluten der
Elbe arg mitgenommen worden, am schlimmsten am 29. Februar 1784. Damals
hatte sich nach einem sehr strengen Winter unterhalb des Dorfes ein gewaltiger
Eisschutz gebildet, der beim Aufbruch des Eises das Wasser schnell anstände. Der
Pfarrer war noch bei leidlichen Verhältnissen nach dem nahen Hirschstein ge¬
gangen, in der Schloßkapelle zu predigen; bei seiner Heimkehr konnte er schon
nicht mehr ins Haus, aus dem seine Gattin nur mit Lebensgefahr gerettet wurde.
Den ganzen Tag und auch den folgenden 1. März schwebte die Gemeinde, um
ihren Pfarrer geschart, in Lebensgefahr, da niemand bei dem furchtbaren Eisgange
helfen konnte. Ringsum gurgelten die braunen Fluten, krachten die riesigen Eis¬
schollen: viele Häuser standen bis zum Dach im Wasser, andre sanken in sich zu¬
sammen und verschwanden in den Fluten. Endlich, im Lause des 1. März, gelang
es, wenigstens die Menschen aus der Todesgefahr zu retten. Die Bauern ver¬
loren fast ihren ganzen Viehstand, der Pfarrer außerdem ein kostbares, mühsam
erarbeitetes Manuskript, die Geschichte des Meißner Afraklosters, das er zum Schutze
gegen Feuersgefahr in einem unterirdischen Gewölbe der Kirche verborgen hatte.
Der damalige Boritzer Pfarrer war nämlich der grundgelehrte Johann Friedrich
Ursinus, der Vater der Meißner Geschichtschreibung, einer der interessantesten
Menschen, die in den Elbdörfern gewirkt haben. Er war geboren den 15. August 1735
als Sohn des Tvrwärters der Fürstenschule in Meißen, in die er aufgenommen
wurde ungefähr ein Jahr, nachdem sie Lessing verlassen hatte. Als er später in
Meißen Hauslehrer war, fand er zufällig einmal in einem Kaufmaunsladen ein
altes, in Schweinsleder gebnndncs Buch, aus dem die Blätter zum Einwickeln der
Waren herausgerissen wurden. Er kaufte es für billiges Geld und rettete es vor
dem Untergange. Es war ein Chartularium des Klosters Se. Afra, das die
Stiftungsurkunde und andre wertvolle Materialien zu seiner Geschichte enthielt.
Dieser zufällige Fund gab seinem ganzen Leben Ziel und Richtung. Als er noch
in demselben Jahre (1760) vom Kammerherrn von Bose auf Schleinitz als Pfarrer
nach Beicha berufen worden war, faud er nach gewissenhafter Besorgung seines
Amts auch Zeit und Kraft, seinen der Geschichte des Meißner Landes gewidmete»
Studien zu leben. Er hatte dazu sast keine Vorarbeiten und ging mit unvergleich¬
lichen Eifer daran, zunächst den Stoff zu sammeln. Wie er zum Beispiel die
Grabinschriften des Meißner Domes zusammenbrachte, erzählt er uns selbst: ,,^es
habe mich zu gauzen Tagen in die Kirche einschließen lassen, habe da vor den
Steinen gekniet, wie ehedem die Dompfaffen vor ihren Altären, und hätte mich
jemand belauschen können, er hätte gedacht, ich wäre nicht klug. Ich war der
Urheber, daß der Herr von Z. eine Partie alte Weiber anwarb und die sämtlichen
Epitaphien rein abscheuern ließ, und da ich immer gleich hinterher mit der Schrew-
tafel war. so wundre ich mich nicht, daß ich mir damals einen entsetzlichen Schnupfen
und Husten in diesem feuchten Gewölbe holte. Bei dieser Arbeit sbin W mit
allen Ehren ein leibhaftiger Thomas gewesen, der nicht eher glaubte, als bis er
selbst sah." Außer zahlreichem kleinern Abhandlungen und Aufsätzen sind drei
große, noch heute nicht völlig veraltete Werke von Ursinus im Druck erschienen:
1. Ursprung der Kirche und des Klosters Sanct Afra in der Stadt Meißen
(Leipzig, 1780), 2. Die Geschichte der Domkirche zu Meißen (Dresden, 1782)
und 3. Dithmars, Bischof von Merseburg, Chronik... in die deutsche Sprache über¬
setzt und mit Anmerkungen erläutert (Dresden, 1790). Dazu kommen eine lange
Reihe wertvoller ungcdrnckter Manuskripte, die die königliche öffentliche Bibliothek
in Dresden verwahrt. Und bei dieser umfassenden wissenschaftlichen Tätigkeit war
Ursinus auch ein ganzer Mann von ausgeprägtem Charakter, der leidenschaftlich zu
lieben und zu hassen verstand. Um einer anders gerückten Kirchenbauk willen kam
er mit dem Rittergutspächter von Hirschstein und dem herrschaftlichen Jäger,
schließlich auch mit dein Kirchenpatron, dem Kabinettsminister Grasen Löß und dem
Oberkonsistorium in Streit, in dem er natürlich den kürzern zog. Er hatte dabei
auf die Unterstützung des ihm befreundeten, auch historische« Studien ergebner
Herrn von Carlowitz auf Stössitz, des Inspektors der Landesschule Se. Afra, ge¬
rechnet, der „vou seinem Stösitzer Tusculum" ein deutfchgeschriebnes „Villatieum"
zu haben wünschte und ihm in vertrauter Stunde einmal gesagt hatte: „Sie könnten
das wohl machen." Aber „nun ging es mir wie dem lieben Paulus, der einmal
ganz frei schrieb: Ich war tückisch. Das Villciticum geriet ius Stocken, und ich
war so ärgerlich, daß ich sogar die etlichen Bogen, die ich schon ausgearbeitet hatte,
ganz gelassen in Fidibus verwandelte."
Das interessanteste der Elbdörser ist meiner Ansicht nach Lorenzkirch, am
rechten Ufer gegenüber der hochragenden Stadt und Burg vou Strehla. Ich habe
es schon auf mancher Fahrt besucht, aber am lebhaftesten stehn mir doch die bei
'»einem letzten Besuche des Orts, am 30. Juni 1905, gewonnenen Eindrücke vor
der Seele. In praller Sonnenglut uuter einem tiefblauen Himmel brachte mich
der Fährmann von Strehla herüber in die grüne Elbaue, in deren Mitte Lorenzkirch
liegt. Das ganze langgestreckte Dorf hat die Gestalt eines Schiffes. der Kirchturm
ist der Mastbmuu dazu, die Wanken bilden die mit zuckerhutförmigen Eisbrechern
ausgerüstete, dem Strome zugekehrte Ummauerung und der das Dorf aus der
Rückseite umfassende beraste Damm. Die hinter der Schutzmauer liegenden Häuser
des Dorfes siud zum Teil recht ansehnlich durch hochgeftaltete Giebel und Dächer
und durch den Blumenschmuck der Gärten. Namentlich der mit einem Mansarden-
dach gekrönte rechteckige Steinbau, der die Buden für den Lorenzkircher Markt
enthält, und das ehemalige Küchcngut des Mühlbergcr Klosters mit seiner breiten
Einfahrt fallen dem Wandrer auf. Das anmutigste Haus aber vou außen und
vou innen ist das. worauf ich zustrebe, das Pfarrhaus. Über die vom Alter ge¬
bräunten Ziegel des behaglichen Walmdaches breitet eine goldfarbne Flechte marcher-
haften Schimmer, die gewaltige lange Steinmauer, die das Haus nach der Strom¬
seite zu umfaßt, zeigt über den schirmenden Ecken und Kanten mächtige Steinkugeln
und dahinter ein Anwesen von herzgewinnender Lieblichkeit und erquickender Frucht¬
barkeit. Schöne Koniferen, darunter wahre Prachtexemplare der Nordmannstanne,
schmücken Hof und Garten, dazwischen blühen starkduftende weiße Lilien, rankt die
blane Clematis am Gebälk empor, reifen die Früchte sorglich gepflegter Obstbäume,
den Charakter des Ganzen aber bestimmt der laubenbildende, Haus und Wirtschafts¬
gebäude umspinnende Wein, der eben in voller Blüte steht und einen verheißungs¬
voller Duft ausatmet. Von dem grünen Vorplatz treten wir in das ehrwürdige,
1087 erbaute Haus; im Flur grüßen uns zwei lebensgroße Ölbilder ehemaliger
Pfarrer. Wir steigen die Treppe empor in den heitern, aus Fachwerk gebauten
Oberstock. In seiner Studierstube hat der Pfarrer schon seit Tagen die „Historien
der Parochie Lorenzkirch" und die ältesten Pfarr- und Gemeindeakten für mich
zurechtgelegt und wird nun am traulichen Tische unser Führer und Geleitsmann
durch alle Vergangenheit und Gegenwart betreffenden Fragen.
Über den Ursprung des Dorfes, der Kirche und der beiden Filialgcmeindcn
Kreinitz und Jaeobsthal — im Volksmnnde Cobenthal — Jacobenthal — laßt uns
das Pfarrarchiv freilich völlig im Stiche. Ein bis zum Jahre 1600 ausgeübtes
Patronat des Bistums Naumburg über die Pfarre von Lorenzkirch weist uns auf den
Naumburger Bischof als ältern Grundherrn hiu; er hatte von den salischen Kaisern
um 1050 deu ganzen Winkel zwischen Riesa, Strehla und Ortrand als Lehen er¬
halten. Auch wird der älteste mir bekannte Lorenzkircher Pfarrer: Oaui-aÄus pie-banus
eeelesiao 3. I^urgntii xroxe Ltrols 1238 in einer Naumburger Urkunde genannt.
Mangels andrer Nachrichten sind wir wegen des Ursprungs der genannten drei Dörfer
auf Vermutungen angewiesen. Da sie die Namen dreier Heiligen tragen: des Lau-
rentius, des Jakobus und der Katharina — denn Kreinitz ist vielleicht gleich Kathreinitz,
war doch die alte Kirche des Orts der heiligen Katharina geweiht —, so scheinen
sie von einer geistlichen Grundherrschaft angelegt zu sein, und zwar schwerlich mit
binnendeutschen Ansiedler», sondern mit solchen, denen der Kampf mit dem Wasser
etwas vertrautes war. Welche Vermutung liegt da näher, als daß die drei Kirchen
des heiligen Laurentius, Jakobus und der heiligen Katharina von Naumburg aus
gegründet und rin flämischen Kolonisten besetzt worden seien? Unter Bischof
Walram (1089 bis 1111) oder Dietrich dem Ersten (1111 bis 1128) entstanden,
bildeten sie wohl die Verbindung zwischen Strehla und dein much uralten Tiefenau
(Ditucnvo ootbla 1013) und damit den westlichen Flügel einer Kette deutsch-slawischer
Grenzdörfer, die sich von der Elbe zur Pulsuitz und zum Schradenwalde hinüber¬
zieht. Kirchlich gehörten diese Dörfer — wenigstens später — zum Bistum Meißen,
und zwar zur Präpositur Hayu; nach der Matrikel vou 1495 zahlt Lorenzkirch
dem Meißner Dom den höchsten Zins: zehn Mark Silber, ebensoviel wie die Großen-
hainer und die Radeberger Stndtkirche.
Ans dem spätern Mittelalter und der Reformationszeit ist in den Lorenzkircher
Akten fast nichts erhalten. Lorenzkirch aber war sicher schon damals wichtig wegen
seiner auf Frankfurt a. O. hinleitenden Elbüberfahrt und seinen mit dem Feste des
Schutzheiligen, dem 10. August, verbundnen Markte. Nebenbeschäftigung der Bauern
war der Fischfang, der, ebenso wie in andern Elbdörfern, so much hier zu jahr-
hundertelangem Streit mit der Fischerinuung in Meißen und Strehla führte. Diese
Innungen beanspruchten das ihnen vom Herzog Georg 1524 bestätigte Recht, von
der Dresdner Brücke an abwärts bis zur Landesgrenze der alten Mark Meißen,
also bis über Strehla hinaus, allein fischen zu dürfen, und zwar nicht nur in der
eigentlichen Elbe, sondern auch in allen vom Strome gerissenen Löchern und mit
ihm zusammenhängenden Lachen; nicht zur Innung gehörende „Dorffischere" sollten
nicht geduldet werden. Gegen diese dem deutschen Rechtsbewußtsein widersprechenden
Privilegien führten die Bauern und die Fischer der Elbdörfer einen förmlichen
Krieg, über den die Meißner Ratsakten ausführlich berichte». Im Jahre 1544
klagen die Meißner Fischer, sie hätten, so oft sie im „Winkel bey Seine Lorentz
Kirchen" — gemeint ist vielleicht das sogenannte Kreinitzer Loch — gefischt hätten, den
Bauern die Hälfte der gefangnen Fische geben müssen. Ferner sind sie ungehalten,
daß wenn die Eisfahrt oder großes Wasser Lachen oder Lücken in die Elbufer
gerissen, die Bauern solche „umpfähleu und ihres Gefallens zurichten" und die
Fischer, die dort ihr Recht ausüben, mit „schlagen, schießen, pfänden oder gefangen¬
nehmen" bedrohen. Ganz schlimm wird die Sache im Jahre 1554, als die Meißner
„etlichen von Seuselitz, so uns enthworden ^entwischten^, die Khäne genohmmen"
und einige herrschaftliche Fischer ins Amt Meißen haben führen lassen. Da bringen
sie „in glaubwürdige erfarung, das dieselben Dorffischere und vornehmlich die zue
Seuselitz uns zum heftigsten drawen strohens zu ermorden und zneerschießen und
seint also wier armen leuthe weder usu Land noch Wasser vor thuen sicher..."
Da soll nun der Kurfürst August helfen. Aber noch im Jahre 1616 werden die
Ganernitzer Bauernfischer Martin Richter und Sohn bezichtigt, sie hätten ein ge-
ladnes Rohr und einen Spieß neben sich im Kahne. Trotz allen Bemühungen der
Meißner und der Strehlaer Innung, sich das Fischmouopol bis zur Landesgrenze
zu sichern, blieb es beim alten. Noch 1679 wird im Erbregister des Ritterguts
Kreinitz festgesetzt, „daß bei fallenden Wasser im Loche zu Kreiuitz zuerst der Herr
>.vou Pflug) fischen darf, darnach der Pfarrer von Loreutzkirch und die Bauern, so
eigne Waten jNetzej haben. Die Fischer zu Kreinitz und Lorentzkirch sind schuldig,
dem Erbherrn alle gefangenen Fische, ehe sie anderswohin verkaufen, anzubieten
und muß ein jeder demselben jährlichen fünfzehn Neun-Augen in natura, oder den
Wert an Gelde, auch andere Fische dafür entrichten. Sie müssen auch überdies ein
stark Gericht Fische dem Erbherrn sechs Pfennige näher geben als einem Frembden
und für seine Küche stets ein Gericht Fische im Vorrat halten." Seit jener Zeit
ist der Fischreichtum der Elbe, besonders infolge der Dampfschiffahrt, sehr zurück¬
gegangen, aber noch immer gibt es in Lorenzkirch berufsmäßige Fischer.
Viel Ungemach hat Lorenzkirch im Zeitalter der Türkenkriege mit den Schul¬
meistern gehabt. Die Pfarrakten berichten: „Anno 1686 ist der Kirchturm in
Brand gerahteu durch Unvorsichtigkeit der Schulmeisterin, welche indem sie präg-
Mrö-toriaiz zu ihrer Niederkunft gemacht, die Schule bei Aufschlagung des Wochen¬
betts angezündet, von bannen das Feuer auf den Turm geschlagen . . . Als aber in
herunterfallen die Glocken zum Theil zerschmolzen, zum Theil zerschmettert worden,
hat sich Adam Rnffs damahliger Schulmeister belieben lassen, einen Centner Metall
zu entwenden, welches er unter den Altartritt verborgen, wurde aber von einem
Zimmermann . . gefunden und osfenbahret. Er bekam auf Erlänntniß des Schöppen-
stuhles in Leipzig den Staupbesen und wurde des Landes auf ewig verwiesen.
Nach kurtzer Zeit, als er im Herzogthum Magdeburg ein Cntechete auf einem
Dorfe worden, kam er bey Jhro Churfürst!. Durchlaucht suxpiieauäo ein und bath
ihn zu verstatten ins Land zurückzukehren, weil er unter den Reformirten tu xorioulo
axostÄsias versirte und noch in Oschatz ein Haus hätte ... es wurde aber dem
Schulmeister seiue Bitte abgeschlagen und ist vermutlich in der Fremde gestorben ..."
„Anno 1687 den 18. Jan. . . brannte die Pfarrwohnung ab. Das Feuer kam in
Backhaus aus. Es fiel die suspillion auf dem Schulmeister, weil man unweit des
Bankhauses einen kleinen Wachsstock gefunden, womit gedachter Schulmeister zu
handeln pflegte, konnte aber nichts ans ihn gebracht werden, wiewohl er hierüber
bey Vorzeigung der tortur instrumenten von dem Scharfrichter (!) befraget worden."
Unter den ältern Pfarrern von Lorenzkirch ist der interessanteste der. dem wir
diese Nachrichten verdanken: George Heinrich Sappnhn. Geboren am 15. Juli 1660
zu Heilsberg in Ostpreußen, aufgewachsen am bayrischen Lech, gebildet zu Graz in
Steiermark wurde er mit zwanzig Jahren 1680 Prediger in Eperjes in Ungarn
in wildbewegter Zeit, wo auch diese privilegierte Königsstadt deutscher Gründung
ihren evangelischen Glauben und ihre „Libertät" gegen den von spanischen Jesuiten
inspirierten Absolutismus und Katholizismus der Habsburger verteidigte. Die Stadt
mußte 1685 kapitulieren, und 1687 führte der General Caraffa das berüchtigte
Eperjeser Blutbad gegen die Libertisten und Evangelischen durch; Sappuhn wurde
landesverwieseu. Wie kam er nach Loreuzkirch? Ihn berief dahin Johann Siegmund
von Pflugk auf Strehla und Kreinitz, des Kurfürsten von Sachsen Knmmerherr und
Trabnntenhanptmann. Das sächsische Heer focht damals mit in Ungarn, es hat
1686 Ofen erstürmen helfen; hatte der mit Weib und Kind exilierte Sappnhn
vielleicht im sächsischen Lager Zuflucht gefunden und dort seinen künftigen Patronats¬
herrn kennen gelernt? Die Akten schweigen, aber die Vermutung liegt nahe.
Jedenfalls hatte der Erbherr von Kreinitz die Berufung Sappuhns nicht zu be¬
reuen. Denn dieser war ein getreuer Bekenner des Evangeliums und ein reicher,
aufgeklärter Geist voll vielseitiger Interessen: das beweisen seine Niederschriften.
Die älteste „Historische Nachricht von den Lorentzkircher Kirchspiel," die dos Kon¬
sistorium 1716 einforderte, ist von seiner Hand. Sie zeigt durchweg gesundes Urteil
und eine gute Beobachtungsgabe. So verdanken wir ihm zum Beispiel die wichtige
Notiz über den im Zeitalter Augusts des Starken durch Lorenzkirch gehenden pol¬
nisch-orientalischen Handel: „Es gehet auch eine starcke zMssag'v durchs Dorf mich
der Lcmßnitz, Schleßien, Pohlen, Siebenbürgen, Moldau und Wallachey, wie denn
über die dasige Fähre offt an einer Leipziger Messe vierzig bis fünfzig Armenier
und Griechen pnssircu, welche daselbst Waaren einkaufen." Unter seiner Leitung
und unter seinem Einflüsse wurden die luftigen, heitern Räume des Pfarrhauses
erbaut, vor allem aber zeugt von seiner hohen Bildung und seinem reichen Gemüt
seine von ihm selbst in flüssigen lateinischen Distichen abgefaßte Grabschrift, die noch
heute auf seinem an der Kirche stehenden Epitaphium lesbar ist. Endlich ver¬
danken wir ihm auch die ältesten ausführlichen Nachrichten über den einst hoch-
berühmten und auch jetzt noch nicht bedeutungslosen Lvrenzkircher Markt. Dieser
besteht seit „undenklichen Jahren" und ist im Anschluß an die Wallfahrt zum heiligen
Laurentius entstanden. Dafür spricht auch die Sitte, daß um dritten Markttage
den Händlern und dem versammelten Volk eine Predigt gehalten wird. Der Markt
wird auf dem großen zwischen Dorf und Elbstrom liegenden Wiesenplan abgehalten,
und zwar nicht mehr am Mittwoch nach dem Laurentinstage, der noch in die Ernte
fällt, sondern im Anschluß an deu Meißner Donatusmarkt, „nach dessen Endigung
die Kaufleute auf Schiffen mit ihren Waren von Dresden, Meißen, Pirna, Schautau
und aus Böhmen herunter kommen," und zwar Mittwoch nach Bnrtholomä (36. August)
und die folgenden Tage. Der Markt vertrat ehedem auch die Stelle einer Ge¬
treidebörse: hier wurde um ersten Markttage der den Herbst über geltende Getreide¬
preis für das ganze elbländische Gebiet der Mark Meißen festgesetzt. Frühzeitig
nahm der Lorenzkircher Markt auch den Charakter eiues großen Volksfestes an,
bei dem sich die Bauern von weither nach vollbrachter Ernte gütlich taten mit
Schmausen und Zechen, Spielen und Tanzen. Es wurden — nach Sappnhns
Bericht von 1716 — „zur Bequemlichkeit der Anwesenden grüne Lauberhütten wie
auch Bretbuden erbauet, und schenket man auf deu Marktplatz unter allerhand
Saitenspiel und Vocal-Musik der Bcrgsänger allerley Biere als Torgauisch, Lom-
matzscher und Krcynitzer Lagerbier, wie auch allerhand Dorfbiere von umliegenden
Ordern als Calbitzer Weißbier, und vormahls wurde auch Fiusterwaldisch und Cott-
bußer Weißbier hier eingeführet und verzapfet, aber wegen des Accises, damit
fremde ^preußisches Biere beleget werden, bleibet es nach. Am Elbufer schenket
mau auf den Schiffen Meißnischen Wein." Auch Ärzte, die zum Jahrmarkt „auf¬
gebauet" haben, werden erwähnt; so wird im Jahre 1674 ein Kind getauft des
„Herrn Wilhelm Lechner aus dem Stift Bamberg, welcher sich vor einen Arzt
ausgeben." Unter den Paten ist: Michael Koch, Glücksbuder und Krämer von
Görlitz. Maßstäbe der Größe des Verkehrs sind die Zahl der Händler, die Zahl
des aufgetriebnen Viehs und der Verbrauch an Karpfen. Im Jahre 1835 waren
da 40 Händler mit Backwaren, 50 Bierschcinker, 30 Beutler, 20 Bürstenbinder,
4 Italiener (Südfruchthäudler), 24 Kleidermacher, 25 Kurzwarenhändler, 40 Lein-
Wandfabrikanten, 80 Leineweber, 25 Mützenmacher, 25 Obsthändler, 20 Pfeffer-
küchler, 300 Schuhmacher, 125 Tuchmacher, 130 Schnittwarenhändler und 25 Zwiebel-
wnge». Die Zahlen des nufgetriebnen Viehs (ungerechnet der Schafe) betrugen 184-1:
3206, 1859 »och 2901, 1866 sank sie zum erstenmal seit langer Zeit unter 2000,
1880 betrug sie 1471. 1890 : 731 (zum erstenmal unter 1000). So ist der
Lorenzkircher Markt in den letzten dreißig Jahren in jeder Beziehung zurückgegangen;
der Karpfenverbrauch betrug 1839 noch 13 Zentner, jetzt wird kaum der zehnte
Teil dieses Edelfischs verspeist.
Während ich mit dem Pfarrer über diese teils den Pfarrakten, teils dem
Gemeindearchiv entstammenden Notizen sprach, hat die Sonnenglut draußen etwas
nachgelassen. Wir machen also einen Spaziergang durch das Dorf. Zunächst be¬
suchen wir das der Bauart nach älteste bäuerliche Anwesen. Es hat in der Wohn¬
stube uoch die sogenannte „Hölle," d. h. einen hochwassersichern Platz über dem
in die Stube eingemauerten viereckigen Backofen; in der Höll: steht ein schlichtes
Ruhebett für den Hausherrn. Von alten bäuerlichen Gebräuchen hat sich hier und
auch in einigen weiter ostwärts nach Großcuhcnn zu liegenden Dörfern das „Brezel¬
singen" erhalten. Am Sonntag Lätnre halten in dunkler Erinnerung an das alte
heidnische Frühlingsfest der Göttin Ostma die Kinder einen Umzug von Haus zu
Haus und bekommen dafür Brezeln oder Eier. Dabei singen sie:
Ein andres bei derselben Gelegenheit gesuugues Liedlein heißt:
Vom Dreikönigssingeu stammt wohl folgender Vers:
und das moderne Anhängsel dazu:
Die Sitte des Brezelsiugens wollte vor mehreren Jahren auch in Lorenzkirch
einschlafen, weil sich die Kinder der Wohlhabenden scheuten „zu betteln"; aber der
falsche Stolz wurde vom Pfarrer in sehr feiner Weise dadurch gebrochen, daß er
auch euie Kinder mit zum Brezelsiugeu schickte.
^ Gegensatzes halber gingen wir aus dem alten Bauerngute in die
Wohnung des ältesten Schiffers der Gemeinde, eines neunzigjährigen Steuermanns.
Eine von ^eben überschattete, von Blumen rechts und links begleitete Treppe führte
A""^" ^ im Innern bis auf den mit allerlei Raritäten ge¬
füllten Glasschrank eine mehr städtische Einrichtung zeigte. Die Schiffer genießen
in der Gemeinde, wenn auch ihre Wohnstätte und ihr Grundbesitz kleiner sind,
dasselbe Ansehen wie die Bauern: die weltmännischere Bildung und der bare Ver¬
dienst eines Steuermanns, der zum Ertrage der meist von der Frau betriebnen
kleinen Landwirtschaft hinzukommt, gleichen die Differenz aus. Die Erinnerungen
des alten Mannes hafteten natürlich besonders an der alten Zeit, wo der Steuer¬
mann noch nicht den großen Dampfschiffahrtsgesellschaften verpflichtet war, sondern
im Dienst eines Schiffseigners stand, wo überhaupt die ganze schwere Arbeit der
Bergfahrt noch uicht von Schleppdampfern, sondern von Schiffsziehern, den soge¬
nannten Bomätschern, geleistet wurde. Diese Einrichtung ist wohl so alt wie die
Schiffahrt auf der Elbe; das Wort Bomcitscher ist slawischen Ursprungs und be¬
deutet „Helfer." Diese Schiffszieher waren oft wilde und unstete Gesellen ohne
feste Heimat, die mit den Schiffen kamen und gingen. Aber außer deu Berufs-
bomätschern gab es zahlreiche Anwohner der Elbe, die das Schiffsziehen als Neben¬
gewerbe betrieben. Schon Snppuhn erzählt von den Häuslern seiner Parochie,
sie „nähren sich ihrer Tage Arbeit und ziehen als Schiffsgehülfeu, womit sie bey
Blut saurer Arbeit sich und die ihrigen versorgen." Für die Bomätscher an der
Elbe gab es feste Stationen und ein Gewohnheitsrecht, das sich allmählich unter
ihnen herausgebildet hatte. Solche Stationen waren zum Beispiel der Aussiger
Winkel (oberhalb Mühlberg), Kreinitz, der Nixsteiu. das Gohliser Loch. An diesen
Punkten sammelten sie sich, und jeder hing seinen Gurt in der Ordnung, wie
er kam, an einem Zaun auf. In dieser Ordnung kamen sie auch aus Ziehen.
Der Schiffszieherlohn zum Beispiel vom Nixsteiu bis ins Gohliser Loch betrug fünf
bis sechs Groschen; bei reger Nachfrage und großer Anstrengung konnte ein Schiffs¬
zieher an günstigen Tagen annähernd einen Taler verdienen. Die größten Elb-
kähne — damals mit etwa fünftausend Zentnern Tragkraft — wurden an zwei
Leinen von etwa vierzig Bomätschern gezogen. Der erste von ihnen hieß der König;
er gab bei dem rhythmischen Gesang, nach dem sie das Schiff an breiten über die
Achsel bis zur Hüfte laufenden Gurten zogen, den Ton an, der letzte gab den
Nachschlag. Das Bomätscherlied lautete in langgezognen Tönen:
Seit den siebziger Jahren des vorigen Jahrhunderts ist dieser ganze schwerfällige
Betrieb allmählich verschwunden, aber die Neigung zur Schiffahrt ist den Elb-
dörflern geblieben, obgleich das Steuermamisdasein unter der Herrschaft der großen
Schleppdanipfschiffahrtsgesellschasten viel an Würde und Behaglichkeit eingebüßt hat.
Schon bei der Taufe sehen die klugen Frauen der Elbdörfer einem Buben an
den Beinen an, ob er Schiffer werden will; dann verraten es die Spiele der
Knabenzeit, die Art, wie er zum Baden ins Wasser läuft, sein Verhalten bei der
Hochflut. Aber nicht gleich nach der Konfirmation wird man Schiffer. Der Knabe
verdingt sich erst auf zwei bis drei Jahre zum Bauern, um sich „rcmszufüttern,"
dann macht er im Sommer als Bootsmann mehrere Fahrten nach Hamburg, Lübeck
oder Stettin und geht im Winter auf die Schifferschule nach Riesa. Der Militär¬
pflicht wird beim sächsischen Pionierbataillon genügt, das seinen Pontonierübungs-
plcch abwärts von Riesa auf dem linken Elbufer hat. Gerade die Lorenzkircher
haben da einen guten Namen: ein Abkömmling der alten Lorenzkircher Fährmeister¬
familie Klemm, von der noch Abkömmlinge in der .Kapkolonie und in Australien
leben, war vor einem Menschenalter Feldwebel bei den Pionieren; von seinen Söhnen
war der eine wieder Feldwebel, der andre aber stieg bis zum Kommandeur der
Pioniere und zum Obersten empor.
Das Ziel des jungen Schiffers ist das Stenermnnnsexamen; hat ers bestanden,
so ist er ein gemachter Mann und kann heiraten. Die junge Frau macht ihre
Hochzeitsreise auf dem Elbkahn nach Hamburg; später verbietet das die sich mehrende
Kinderschar. Oft aber sieht man eine Elbdörflerin am Ufer stehn: sie weiß, daß
der Schleppdampfer, den der Gatte steuert, in der Nähe ist und wartet auf
das Signal mit der Dampfpfeife, das ihr gegeben wird. Ein Boot holt sie vom
Ufer herüber, und sie fährt einige Zeit mit dem Schiff, etwa bis Riesa. Da werden
schnell alle schwebenden Fragen erledigt, und nach wenig Stunden ist sie wieder
bei ihren Kindern und dem Vieh. Überdies heiraten die Schiffer vielfach Mädchen
aus dem „Hinterkante" — darunter versteht man die nordöstlich nach dem Schrader
zu liegeudeu Wald- und Heidedörfer. Namentlich die Mädchen aus dem anmutig
benamsten preußischen Dorfe Cosilenzien gelten als brav und arbeitsam; sie dienen
zunächst in den Elbdörfern als Mägde; aber im Dorfe Kleinzschepa zum Beispiel sind
so viele Hausfraueustellen mit Cosilenzierinnen besetzt, daß eine Straße „die preußische
Gasse" heißt. Im Winter rastet der Steuermann von den Strapazen der Fahrzeit
unterm Weihnachtsbaum, und es galt früher als etwas undenkbares, daß der Schiffs¬
eigner dazu keinen Urlaub gewährte; die modernen Aktiengesellschaften sind weniger
rücksichtsvoll. Andrerseits haben es die Frauen nicht gern, wenn ein zu langer
Winter die Männer zwingt, „den Ofen zu salin (halten)" oder gar, wenn, wie im
Sommer 1904, Wassermangel auch die Sommerschiffahrt verkürzt.
Die Schiffer aus den sächsischen Elbdörfern gelten im allgemeinen als ordent¬
liche Leute; nur haben sie in einem Punkt ihre eigne Bioral, an die man erinnert
wird, wenn man Gerhard Hauptmanns Komödie „Biberpelz" auf den Brettern
sieht. Es gilt oder galt nicht für unehrlich, die Ladung dn und dort im eignen
Vorteil etwas zu erleichtern, aber es ist im etuzelucn Falle schwer zu sagen, wer
eigentlich der Geschädigte ist, da oft schon in Hamburg viele Zentner Getreide oder
in Magdeburg mehrere Zentner Zucker mehr geladen werden, als dann am Er¬
füllungsort abgeliefert werden müssen. Es ist vorgekommen, daß der von der
Behörde konfiszierte Zucker zurückgegeben werden mußte, weil sich kein Geschädigter
fand, der Klage erhob oder Rückerstattung beantragte.
Auf dem Heimwege zum Pfarrhaus besuchten wir den Kirchhof. Er ist mir
von frühern Besuchen vertraut und einer der stimmungsvoller» Dorffriedhöfe
in Sachsen. An der ganzen Südseite der altertümlichen, ursprünglich romanischen
Kirche hat die japanische Kletterrose ihre auf der weißgetünchten Wand doppelt
wirkungsvollen, leuchtend roten Buketts verstreut; ein kleiner Zypressengang leitet
auf die noch mit romanischem Putz verzierte Apsis und ihr verwaistes Tabernakel,
worin einst eine Figur des heiligen Laurentius stand und — unbeschadet unsers
evangelischen Bewußtseins — wieder, stehn könnte. Unter den altertümlichen Grab¬
steinen zeichnet sich besonders der eines unter einer Traueresche schlummernden
Kapitäns und Schiffseigners aus dem achtzehnten Jahrhundert aus, auf dem der
Steinmetz mit ziemlicher Kunst voll aufgetakelte Schiffe jener Zeit dargestellt hat.
Wie schablonenhaft und armselig nehmen sich dagegen die modernen Grabsteine aus!
Es wäre eine eines großen Künstlers würdige Aufgabe, einfache, schone aber auch
charakteristische Formen von Grabdenkmälern für das Volk zu erfinden. Zurzeit
ist uusern dörflichen und kleinstädtischen Steinmetzen aller Geschmack und alle
Gestaltungskraft verloren gegangen; auch das schmiedeeiserne Grabkreuz, das man
auf den Friedhöfen der Alpenländer noch in herrlichem Formenreichtum findet, ließe
sich vielleicht für bescheidnere Mittel in moderner Gestaltung wieder verwenden.
Nach dem Abendessen unternahmen wir noch bei beginnender Dämmerung
einen Spaziergang quer durch die Flur des Dorfes. Gleich hinter dem Pfarrhof
und ebenso hinter den Höfen der andern Besitzer schlängelt sich, der Form des
Dorfes aufs engste angeschmiegt, der einige Meter hohe, gut beraste Damm, der,
in ^ s ""^ ^ Stromrichtung aufgeführt, bei Hochflut für die Dörfler der einzige
Verkehrsweg wird. Vor allem schirmt er aber auch die hinter den Höfen liegenden
Fluren vor dem von der Elbe her andringenden Wasser. Diese Fluren bestehn
aus dem denkbar fruchtbarsten Erdreich: aus fettem Alluvialboden (Ane), der durch
die darunter Kegende Kiesschicht ausgezeichnet drcnniert wird. Hier trägt der Weizen
in unglaublicher Dichtigkeit der Halme feine goldne Frucht, und der Roggen nickt
schwer mit lange» Ähren. Diese fruchtbare Ane, stellenweise einen Kilometer breit,
ist auf der Nordseite durch einen zweiten Damm vor der Überflutung durch die
sogenannten Rückwässer geschützt, die bei Gohlis (eine Stunde oberhalb Lorenz-
tirch) eintretend in einer tiefer liegenden Flutrinne direkt auf Kreinitz zu fließen
und so das Gelände von Zschepa, Lvrenzkirch und Kottewitz zur Insel machen.
Hinter der Flntrinne beginnt langsam der Sand, der wie eine Riesenhand mit
dürren Fingern in die fette Elbaue hineingreift. Mit dem Sande steigt das
Gelände turmartig empor und verändert sich in Vegetation und Fauna. Die
Halme des Getreides werden kürzer, die Ähren kleiner, bis endlich auf dem Sand¬
berge, von dem man das ganze Gelände überschaut, die Stranddistel und die gelbe
Immortelle herrschen, und anstatt des Lerchensangs der heisere Ruf des Brach¬
vogels ertönt. Weiterhin leiten dürre Kiefernwälder hinüber zu den Einöden des
Zeithainer Artillerieschießplatzes, der, ehedem Bauernland, aller landwirtschaftlichen
Kultur beraubt, der Natur allein überantwortet ist, die dort nnn wieder wie vor
Jahrtausenden wachsen und vergehn läßt, was ihr beliebt.
Ein eigentümliches Leben entwickelt sich auf diesem merkwürdigen Gelände
beim Hochwasser im Sommer oder im Winter. Zwar ein wenig Wassersnot schreckt
hier niemand; die Leute sind zu sehr daran gewöhnt. Kommt es des Nachts, so
ruft wohl der Mann seiner Niete oder Hurre zu: Du, greif einmal unters Bett,
wie hoch es am Pfosten steht! und danach berechnet er sich, wie lange er noch
schlafen darf. Wird es schlimmer, so wird zuerst das Vieh geborgen. Es kommt
jetzt nicht mehr vor, daß es auf Brettern stehn muß, die im Kirchenschiff über die
Betstuhle gelegt sind, sondern wer keinen hochwassersichern Stall hat, der treibt
auf den Damm. Da stehn dann Rinder, Pferde und Schweine friedlich neben¬
einander und werden, so gut es geht, unter der Obhut der Frauen und Kinder
weiter bewirtschaftet. Denn die Männer sind an der Arbeit, das Gerät in den
Oberstuben und den Böden zu bergen und dann die Dämme zu begehn. Dem
Pfarrer, der hier ein echter „Wcisservastvr" sein muß, fällt in der Zeit, wo seine
Kirche manchen Sonntag unter Wasser steht, das Amt eines fürsorglichen Beobachters
für die bedrängten Dörfer zu. Vom Kirchturm oder vom Sandberg aus verfolgt
er gleichermaßen das Wachstum des vordem und des hintern Stromes, er kennt
aus langer Erfahrung die Symptome der Besserung und der Verschlimmerung, er
verabredet mit den Bauern, zu welchem Zeitpunkte die Schleusen der rückwärtigen
Dämme geöffnet werden, damit dadurch, daß die draußen sich stauenden Wässer
teilweise auf die Fluren abfließe», die Spannung verringert und ein Bruch des
kostspieligen Dammes vermieden werde. Auch des Nachts gibt es keine Ruhe: das
hohle Brausen und Gurgeln der an die Dämme schlagenden Flut macht eine
schauerliche Musik zu dem eigentümlichen Tanze der ans den Dämmen hin und her
huschender Lichter: es sind die Laternen der Dammwächter, die sich ohne Unterlaß
auf den Dammkronen bewegen, die Sickerstellen mit Dünger und Steinen verstopfen
und namentlich böswillige Frevler abhalten, dem kostbaren Damm irgendwelchen
Schaden zuzufügen.
Während der Pfarrer diese aus eigner Erfahrung geschöpften Eindrücke in
lebendiger Erzählung vor mir ausbreitete, waren wir von den Sanddünen wieder
in die unter der milden Sommernacht schlummernde Ane und durch sie in den
Pfarrgarten gelangt. Es folgte nun die Krone des Tages: das nächtliche Still¬
sitzen auf der aussichtsreichen Gartenecke vor der gewaltigen Scheuer inmitten des
blühenden Weins und der duftenden Rosen und Lilien. Glühwürmchen leuchten
durch die Büsche, vor uns liegt schweigend die breite grüne, sich zum stillen Strom
niedersenkende Ane, jenseits des Stroms aber erglänzen die Lichter der Stadt und
des Schlosses Strehla. In dieser wundersamen Nacht denken wir unsrer ersten
Begegnung: es war vor sieben Jahren am Felsenstrande des blauen Tyrrhcuer-
meers in Amalfi und bald darauf „auf Don Paganos Dache" im meerumranschten
Capri, wo wir fünfzehn goldne Maitage zusammen genossen. Zur Erinnerung
trinken wir heute in der elbländischen Heimat eine Flasche echten Falcrnerweins,
und die Geister dieses feurigen Südländers führen unsre Gedanken hinaus zu allen
denen, die im letzten Menschenalter von diesem ehrwürdigen Pfarrhaus ausgegangen
sind, Sie hatten alle einen Zug ins Weite, die Söhne des alten Pastors Paul,
der 1846 in diese Pfarre einheiratete und das nach seinem Tode geteilte große
Amt bis 1887 verwaltete. Der älteste Sohn ist Diakon in der Bodclschwinghschcn
Anstalt Bethel bei Bielefeld, der zweite war Oberst des Festnngsartillerieregiments in
Metz und lebt jetzt als Generalmajor z, D. in Dresden; der vierte ist sächsischer Förster,
aber sein Forsthaus ist voller Tierfelle, Antilopengehörne, Schlangenhäute und Krokodil-
bälge, weil er anderthalb Jahre lang für den jüngsten Bruder bei Sebbe in Deutsch-
Togoland eine Kasfecplantage nach den Grundsätzen sächsischer Forstwirtschaft anlegte,
die herrlich gedeiht, und dabei auch manche» Jngdausflug ins Innere unternahm.
Der fünfte hat sich vom Apothekerlehrling zum Professor der Chemie und Medizin
an der Universität Tübingen aufgeschwungen und ist zurzeit Direktor im Reicys-
gesundheitsnmt in Berlin, der sechste ist Großkaufmann in Bremen und betreibt
einen lebhaften Handel zwischen Deutschland und unsern afrikanischen Kolonien.
Nur der dritte Sohn ist wieder Pfarrer geworden, und zwar als Nachfolger des
Vaters in Lorenzkirch. Aber anch seine Gedanken gehn mit dem Strom in die
Ferne: er ist Schriftführer der sächsische« Missiouskonferenz und verbringt seinen
Urlaub gern in England und Holland, um die Einrichtungen zu studieren, die
diese Staaten für die Mission in ihren Kolonien getroffen haben. Besonders durch
sein Buch „Die Mission in unser» Kolonien" bemüht er sich, unsre Kolonialpolitik
in die Bahnen eines praktischen Christentums leiten zu helfen. Die im vorigen
Jahr erschienene dritte Abteilung des Buches: „Die Mission in Deutsch-Südwest¬
afrika" hat durch die Offenheit, mit der Pfarrer Paul die diesem Ursachen des
Kriegs in Südwestafrika besprach, ziemliches Auffehen erregt. Wir sehen, der welt-
besahrne Geist des alten „ungarischen Malkontenten" Sappuhn hat hier im ehr¬
würdigen Pfarrhaus entschiede» Schule gemacht, und wenn einmal die Parischen
Brüder wieder in der Gartenlaube zusammensitzen, da schwirren heimatliche, reichs-
deutsche und überseeische Kennwörter im lustigen Spiel der Ideen durcheinander.
er Kutscher brachte seine Pferde vor dem Torweg des Schlosses zum
Stehn, wo sie mit ihren Hufen eine Art Fanfare ans dem Pflaster
stampften, und der Diener glitt behende vom Bock und riß mit einer
heftigen, fast unverschämten Bewegung an der Bronzehand am Ende
des baumelnden Glockenzngs.
I Mittlerweile betrachtete Lady Blanchemain, von der milden April¬
luft umwogt, allein in ihrem großen, hochgefederten Landauer sitzend, die Gegend.
Unnnttelbar vor ihr lag der übliche italienische Garten mit seinen terrassenförmig
abgestuften Rasenfläche» »ut regelmüßigen Blumenbeeten, mit seinen geraden, düstern
Stetneichenalleen, seinen Zypressen, Spriugbrumicn. Statuen und Säulengeländern.
An ehr schloß sich das von frischem Lufthauch und lachendem Sonnenschein erfüllte
wilde, echt italienische Tal: ein Wald von blühenden Fruchtbäumen. durch den sich
der glitzernde Fluß zwischen blaugrünen. von Oliven bedeckten Hügeln dahinwcmd.
denen die schneegekrönten Bergkuppen über die Schultern lugten, während geradeaus
in flimmernden Dunst der See schimmerte.
Es ist lieblich, flüsterte sie begeistert, wirklich lieblich! Und nur eine Generation
von Blindschleichen, dachte sie weiter, kann ans den Gedanken kommen, diese Gegend
mit einer Theaterdekorntion zu vergleichen.
Wer kennt sie nicht, die behäbige, lustige, aufgeregte, herrische, aber doch vor
allem auch teilnehmende und gesellige Lady Blanchemain? Mit ihrem welligen,
weißen Haar, ihrem hübschen, sanften alten Gesicht mit der glatten Haut über der
derben Knochenstruktur? Wer keunt nicht ihre schonen alten, grauen Augen, die so
zärtlich und schlan, so neugierig und spöttisch unter den hochgewölbten schwarzen
Brauen hervorschaue» können? Mit ihren hübschen runden, rosigen Händen, die
wie zwei ältliche Putten aussehen, mit den funkelnden Ringen? Mit ihrer
glänzenden und feschem Art, sich in hellfarbige, flotte Gewänder zu kleiden, die
mit Spitzen, Rüschen und Stickereien überladen sind? Von ihren lustigen kleinen
Hüten und ihren Juwelen gar nicht zu reden: Linda, Baronin von Blanchemain,
Prince Place in Sussex; Belnwre Gartens, Kensington und Villa Antonia in
San Nemo: die behäbige, lustige, gesellige, gefühlvolle, weltkluge, ungestüme Linda
Blanchemain?
Kennst dn die? Wenn ja, so bin ich sicher, daß du sie lieben und Freude
an ihr haben wirst, und es ist genug gesagt. Wenn nein, dann gestatte mir, sie dir
hiermit vorzustellen und zu empfehlen. Ich habe eben ihr „altes" Gesicht, ihre
„alten" Augen erwähnt: gewiß, wenn man nach dem Taufschein rechnet, ist sie auch
eine alte Frau, aber ich hörte sie in der Hitze des Gesprächs einmal sagen, „so
ein junges altes Ding wie ich," und ich bin der Meinung, daß sie damit den
Nagel auf den Kopf getroffen hatte.
Also der Bediente hatte mit heftiger Bewegung die Glocke gezogen; Lady
Blanchemain betrachtete die Landschaft und bildete sich ihre Meinung über ein
Menschengeschlecht, das Neigung gezeigt hatte, diese Aussicht mit einer Theater-
dekvration zu vergleichen, und im Laufe der Zeit wurde dein Ruf der Glocke ent¬
sprochen.
Es wurde ihm entsprochen dnrch einen Mann, dessen Kleidung ans unsre
humorvolle alte Freundin erheiternd wirkte Es war ein kleiner bleicher Kerl, dessen
sonst ganz schlichter Lciuenanzug durch scharlachrote, wollne Achselschleifen verschönt
und gehoben wurde. Mit matten, ausdrucklosen Augen stierte er hinter dem eisernen
Gitter hervor auf die imposante englische Equipage und wartete, bis er ange¬
sprochen wurde.
Dies tat Lady Blanchemain in der Mundart von Pistojci. Man könnte doch,
erkundigte sie sich in ihrer herablassenden Freundlichkeit, das Schloß besichtigen?
Sie stellte diese Frage nur der Form wegen, denn sie war natürlich nicht hierher¬
gefahren, ohne sich in ihrem Reisehandbuch darüber Gewißheit verschafft zu haben.
Der Mann mit den Schnlterschleifen aber antwortete ihr französisch — ob
er nun mit seiner Bildung großtun wollte, oder ob das Pistojesische, obgleich es
von den vielsprachigen Stämmen Italiens als tlo^na kr^mea anerkannt worden ist,
seiner lombardischen Zunge schwerer fiel.
Das glaube ich nicht, Madame, erwiderte er in ziemlich schwerfälligem, unge¬
lenken Französisch und begleitete diese Worte mit einem zweifelhaften Schütteln des
Kopfes.
Lady Blcmchemains schwarze Augenbrauen zogen sich erst in die Höhe, um
ihre Überraschung auszudrücken, dann zogen sie sich zusammen, um ihre Entschlossen¬
heit darzutun.
Aber natürlich kann man das Schloß besichtigen, es steht doch in dem Führer,
erklärte sie, indem sie das rvtgebuudne Buch in die Höhe hielt.
Der Zweifler zuckte die Achseln wie einer, der jede Verantwortung ablehnt
und sich auf Erörterungen durchaus nicht einlassen will.
Was mich anlangt, sagte er, ich glaube es nicht. Aber Geduld! Ich will gehn
und fragen. Dabei drehte er sich um und verschwand in den Tiefen des dunkeln,
tunnelartigen Torwegs.
Verblüfft und ärgerlich bewegte sich Lady Blanchemain nervös hin und her.
Sollte sie diese lange Fahrt für nichts und wieder nichts unternommen haben?
So schön das Wetter, so lieblich das Tal auch war — sie gehörte nicht zu den
Leuten, die sich durch den angenehmen Weg über ein verfehltes Ziel trösten lassen.
Weder liebte sie es, noch war sie daran gewohnt, ihre Unternehmungen scheitern
zu sehen und vor geschlossenen Türen zu stehn. Im Gegenteil — die Türen
pflegten schon bei ihrem Näherkommen aufzufliegen. Überhaupt ließ das Benehmen
des Burschen, sein anfängliches Anstieren, der Ton, worin er dann sprach, sein
Achselzucken, seine Mahnung zu Geduld und etwas in der Haltung seiner Rück¬
seite, als er sich umdrehte, ließ dies alles nicht etwas an der ihr gebührenden
Ehrerbietung vermissen? Um ihrem Selbstgefühl Genüge zu tun, jedenfalls aber
um zu beweisen, daß das Mißverständnis — vorausgesetzt daß ein solches vor¬
lag — nicht durch sie verschuldet worden war, schlug sie die Stelle im Buche auf.
Gewiß, da stand die Angabe unanfechtbar schwarz auf weiß: „Von Roccadvro ein
lohnender Ausflug, das schöne Rampiotal (Vnl Nampio) aufwärts nach dem mittel¬
alterlichen Dorf Sant' Alessina stieben Kilometer) mit seinem prächtigen, von großen
Anlagen umgebnen Schloß; früher Landsitz der Sforzas, jetzt im Besitze des Fürsten
Von Zeil-Hohenstein, enthält die berühmte Zeil-Hohensteinische Gemäldesammlung.
Besondre Sehenswürdigkeit, die — nebst Pfarrwohnung — in den Schloßkomplex
eingebaute Kapelle. Mit Ausnahme des Montags täglich von zehn bis vier Uhr
zu besichtigen; Eintrittsgeld 1 Fr."
Also! Heute war Mittwoch, zwischen zwei und drei Uhr. Also! Ihre Eigenliebe
war befriedigt, sie hatte ja Recht behalten, aber ihr Ärger steigerte sich nnr desto mehr!
Ich bitte tausendmal um Verzeihung. Es ist wirklich schändlich, Sie so lange
warten zu lassen! Der Türwärter ist ein Dummkopf. Sie wollen sich gewiß das
Haus ansehen?
Diese englisch gesprochnen Worte sprudelte der Ankömmling im Ton ehrerbietiger
Entschuldigung hervor, zugleich aber mit der liebenswürdigen Hastigkeit, mit der
man einen alten Bekannten begrüßt. Diese frische heitre Stimme mußte einem
Engländer gehöre»!
Lady Blanchemain, die noch mit der Lektüre der Seite in ihrem Baedeker be¬
schäftigt war, fuhr auf, und ungeachtet des günstigen Eindrucks, den die höfliche
Entschuldigung und die heimatlichen Laute auf sie hervorgebracht hatten, wäre die
Antwort, die schon auf ihrer schlagfertigen Zunge saß, vielleicht etwas heftig aus¬
gefallen, aber die ganze Erscheinung des Sprechers hielt sie zurück. Ein großer,
schlanker junger Mann, freundlich lächelnd, zweifellos ein Engländer. Der Mann
mit den Achselschleifen, der ihn begleitete, öffnete das Tor und trat ehrerbietig
zur Seite, und kurz darauf stand der junge Mann am Schlage des Wagens und
stellte sich Lady Blanchemain mit vollendetem Anstand zur Verfügung.
Wäre die Lady nicht gar so voreingenommen gewesen, sie hätte an der
Stimme und der Aussprache den Weltmann erkennen müssen. Dabei sah er hübsch
und lebhaft aus, gar nicht alltäglich mit seiner rosigen Hautfarbe, den blonden
Haaren und dem rötlichen Barte, den gutmütigen blauen, tiefblauen Augen, mit
Wnein ebenso blauen Anzüge und seiner ziegelrotem Halsbinde. Die Erscheinung
beruhigte die Lady etwas, und um begann sie sich selbst zu entschuldigen.
Dieses erbärmliche Buch, sagte sie. indem sie würdevoll auf ihren Reiseführer
deutete, behauptet, dem Publikum sei hier der Zutritt gestattet.
Der gefällige junge Mann beeilte sich, sie aufzuklären. Ja gewiß, so ist es
much, versicherte er eifrig. Schade nnr, fügte er in komisch kläglichem Tone hinzu,
während seine Augen merkwürdig leuchteten, daß das hochverehrte Publikum von
seinem Rechte niemals Gebrauch macht — wir liegen gar zu sehr abseits! Von
einem Dummkopf, fuhr er fort, indem er das Wort stark betonte und seinem Diener
einen vernichtenden Blick zuwarf, darf man übrigens nicht erwarten, daß er sich in
unvorhergesehenen Fällen zu helfen weiß. Darf ich Sie beim Aussteigen unter¬
stützen?
Aha, der stammt von „Eton," dachte Lady Blcmchemain, ihr geübtes Ohr
taxierte den Tonfall und die Aussprache. Vou Eton —ja — und womöglich
auch von Balliol, vermutete sie weiter. Aber, fragte sie sich — und ihre Neugierde
prickelte sie förmlich —, was hat ein Mensch, der in Eton und in Balliol studiert
hat und offenbar in hervorragender gesellschaftlicher Stellung ist, in diesem abgelegnen
italienischen Schloß zu schaffen?
Mit liebenswürdiger Ritterlichkeit war er ihr beim Aufsteigen behilflich, und
unter seiner Führung machte sie die Runde durch das mächtige Grundstück. Ihr
Weg führte durch einen großen und einen kleinen Hof, durch Kreuzgnnge mit ver-
blichnen Fresken, von denen sich dem Besucher eine herrliche Aussicht nach Norden
auf die Berge darbot, durch eine mächtige Rotunde, durch deren Kuppel der
Himmel hereinstrahlte, farbenprächtig, einem riesigen Saphir gleichend, über die
„Galatreppe," auf deren einzelnen Stufen geharnischte Ritter Spalier bildeten,
und schließlich in den xiano uobils, diese endlose Flucht großer, leerer und ver¬
ödeter Prachtgemächer rin Fußböden aus schimmerndem Marmor mit vielfarbig ein¬
gelegten Mustern, mit bemalten und vergoldeten Plafonds, teppichbehängten Wänden,
kunstvollen Holzschnitzereien und Stukkaturen. Und überall hingen Gemälde, Ge¬
mälde und nochmal Gemälde! Eine Atmosphäre erhabner Einsamkeit mit ihren
Anklängen an frühere Jahrhunderte, mit ihrer Erinnerung an die Macht und die
Herrlichkeit von Menschen, die schon längst Geister waren.
Ihr Begleiter war groß — in ihrer Neugierde beschaute ihn die Lady
natürlich fortwährend —, groß und breitschultrig, aber dabei durchaus nicht steif
oder ungelenk, eine elastische Gestalt, anmutig in seinen raschen Bewegungen, weich
in seinen energischen Zügen, eine Gestalt, die immer etwas ausgeprägt charak¬
teristisches hatte, mochte sie in lässig ruhiger Haltung dastehn oder in lebhafter
Bewegung vorwärts schreiten. Das blonde Haar war fein und dicht gewachsen,
und nur der kurze Haarschnitt verhinderte, daß es sich lockte. Der Bart war ge¬
kräuselt, und an den Spitzen ging das Blond ins Rotunde über. Die blauen
Augen waren scharf und dabei so aufrichtig, ehrlich und hübsch „wie die Augen
eines Seemanns," dachte Lady Blcmchemain, die immer eine Schwäche für die
Seeleute gehabt hatte. Den Kopf trug er etwas zurückgeworfen, wie das nur ein
Mann tut, der seiner selbst völlig sicher ist und sich ganz natürlich gibt; dadurch
lenkte er, ohne es irgend zu wollen, die Aufmerksamkeit auf den kraftvollen Schnitt
seines Profils und auf die energischen Linien seiner Stirn und Nase. Die frische,
muntre und echt männliche Stimme und das Sprunghafte in seiner Unterhaltung
machten ganz den Eindruck, als sei er im Begriff, eine alte gute Bekanntschaft wieder
aufzufrischen. Dabei verhinderte seine ausgesprochen gute Lebensart, daß seine
Natürlichkeit irgendwie aufdringlich wirkte. Kurz, man mußte ihn gern haben!
Seine Lebhaftigkeit und Zuvorkommenheit verriet den vollendeten Weltmann, wobei
aber doch ein gewisses Etwas in seinem Wesen ans Knabenhafte streifte. Dieses
„Etwas" war ein Zug frischer Aufrichtigkeit, hingebender Überzeugung und jugend¬
licher Schwärmerei für das, was ihn im Augenblick beschäftigte.
Es ist so eine Art veredelten Naturbnrschentums, dachte Lady Blcmchemain.
Dann musterte sie seine Kleidung. Den weiten weichen Flnnellcmzug von tiefblauer
Farbe mit den noch etwas dunklern Streifen, das ungestärkte Hemd mit Umleg¬
kragen und die lose geknotete Halsbinde ans roter Seide. Wenn ihr schon seine
Kleidung gefiel, so gefiel ihr noch mehr die Art und Weise, wie er sie trug. Der
Anzug kleidete ihn gut: weit, bequem, nicht uach der Allerweltsmode, dabei aber
frisch und gut in Stand gehalten, verhalf er dem jungen Manne, obgleich er von
der Mode des Tages abwich, zu einem entschieden eleganten Äußern.
Eigentlich könnte ich ihn mir in andrer Kleidung gar nicht vorstellen, dachte
die Lady, und unwillkürlich sah sie ihn im Geist in Gesellschaftsanzug.
Aber was in aller Welt hatte der junge Mann auf Schloß Seine' Alessina zu
suchen?
Übrigens wußte er gewaltig viel über italienische Kunst zu reden. Lady
Blcmchemain war selbst keineswegs unwissend und deshalb sehr wohl in der Lage,
seine Kenntnisse entsprechend zu würdigen. Mit interessanten Darlegungen und
Erklärungen, mit gelehrten und scharfsinnigen Bemerkungen verkürzte er ihr die
Zeit ihrer gemeinschaftlichen Wanderung, und sie hörte zu, nicht ohne von Zeit zu
Zeit seine Erklärungen mit einigen freundlichen Worten zu ermutigen. Aber alle
künstlerischen Sehenswürdigkeiten vermochten es nicht, sie von ihrem „Problem"
abzubringen —- weder Boltrnffio noch Bernardino Luini, ja nicht einmal ein ver¬
meintlicher Giorgione. Was tat der junge Manu auf Schloß Sant' Alessina, das
doch — laut Baedeker — einem österreichischen Fürsten gehörte? Welche Stellung
nahm er hier ein? Was tat er hier, ohne Dienerschaft, in völliger Einsamkeit?
Hatte er das Schloß gemietet? In keinem Falle konnte dieser gut gekleidete,
hochgebildete junge Mann ein schlichter Angestellter, ein Hausmeister oder Ver¬
walter sein, nein, höchstens der Mieter. Eine andre Möglichkeit gab es ja gar
nicht. Sie lauerte auf ein Wort, das Licht in diese Ungewißheit bringen konnte,
das ihr einen wenn auch nur dürftigen Anhalt gegeben hätte.
Ich möchte Sie nicht ermüden, sagte der junge Mann, wie jemand, der sich
gänzlich vergessen hat, und dem nun unversehens der Gedanke kommt, man könne
vom Bilderansehen auch müde werden. Wollen Sie sich nicht ein wenig setzen
und etwas ausruhn?
Das Zimmer, worin sie jetzt weilten, war kleiner als die vorhergehenden, ein acht¬
eckiger Raum, durch dessen einziges hohes Fenster der goldne Sonnenschein hereinslntete.
O danke sehr, erwiderte Lady Blcmchemain, indem sie sich auf das runde Sofa
niederließ, das mitten im Zimmer auf dem glänzenden Terrazzofußboden stand. In
Wahrheit war die unermüdliche Lady nicht im geringsten ruhebedürftig, aber sie ver¬
mochte auf diese Weise weit eher der Unterhaltung eine andre Wendung zu geben, als
wenn sie die Besichtigung der Gemälde fortgesetzt hätte. Sie ergriff ihre Pcrlmutter-
lorgnctie, schaute nach den gegenüberliegenden Wänden, ließ das Augenglas wieder
fallen und sah mit ihren neugierigen, gutmütigen Augen zu ihrem Begleiter ans.
Es ist eine angenehme Überraschung, im fremden Land und in ländlicher Einöde
einem jungen Landsmann zu begegnen, der sich einem in so liebenswürdiger Weise
zur Verfügung stellt, begann Lndy Blnnchemain, es ist wirklich reizend von Ihnen,
daß Sie ein Engländer sind! Und langsam nahmen ihre Augen einen andern Ausdruck
an, einen Ausdruck vergnügter Befriedigung, der die Neugierde zurückdrängte.
Des jungen Mannes Gesicht strahlte entsprechend freundlich auf sie herab, und
lachend erwiderte er: O bitte, loben Sie mich nicht allzu sehr! Heutzutage ist es
furchtbar leicht und ruhmlos, Engländer zu sein — seit fremde Länder zu fern
liegenden Vorstädten Londons geworden sind.
In stummer Zustimmung leuchteten Lady Blanchemains Augen auf. Dann aber
entgegnete sie mit etwas Ernst: Ja jn, das ist richtig, London hat sich weit über Europa
ausgebreitet, aber England ist — Gott sei Dank — doch noch unglaublich klein.
Sehr wahr, gab der junge Mann zu, jedoch im Tone leisen Zweifels; dabei
runzelte er nachdenkend die Stirn, offenbar uicht ganz sicher, wie er den wahren
Sinn ihrer Bemerkung Verstehn sollte.
Lady Blanchemain lächelte und bemerkte mit einem gewissen Nachdruck: Es
ist ein Glück, daß die Engländer, natürlich nnr die wohlerzognen, sich nie aus dem
Wege zu gehn brauchen, wenn sie einander als Fremde treffen, denn vom Hören¬
sagen kennen wir uns alle mehr oder weniger, und jedenfalls dürfen wir beinahe
gewiß sein, gemeinschaftliche Bekannte zu haben. Die Kleinheit Englands macht
die Leute gesellig und mitteilsam.
Man sollte meinen, daß dem so sein müßte, gab der junge Mann zu, aber
ist das auch wirklich der Fall? Ich meine eher, daß Engländer, die einander
treffen, ohne sich zu kennen, nur zu sehr geneigt sind, sich gegenseitig blenden zu
wollen. Sehen Sie, die meisten von uns haben die größte Angst, daß ein unbe¬
kannter Landsmann, der ihnen begegnet, und gegen den sie sich höflich benommen
haben, schließlich doch kein Herzog sein könnte.
Na na, rief Lady Blanchemciin äußerst belustigt, bitte nicht zu vergessen, daß
ich von wohlerzognen Leuten sprach. Ich meine natürlich nur Leute, die wirklich
Herzöge sind. Wir sind alle entweder Herzöge oder Handlungsreisende.
Der junge Mann lachte vor sich hin, doch im nächsten Augenblicke machte er
ein ernstes Gesicht und sah sie bedeutungsvoll an.
Ich muß Sie doch daran erinnern, daß einige von uns Engländern doch nur
Marquis sind — aus dem Hause derer von Ccirabas, sagte er mit komischem Ernst.
Lady Blanchemain rutschte vergnügt hin und her: Bei Gott ja, rief sie, das sind
freilich die allerdurchlauchtigsteu, die Marquis aus dem Hause derer von Ccirabas
sind Männer von Kraft und Geist, die alle andern in Schatten stellen und würdig
sind, Königstöchter zu heiraten. Nach diesen Worten ließ sie ihre Gedanken wieder
umherschweife:!. Sie nahm ihr Augenglas wieder auf und musterte die Wände des
Gemachs, die mit Gemälden in matten Farbentönen behängt waren. Diese Bilder
stellten sämtlich Frauen dar, alle in wundervollen Kleidern, mit herrlichem Haar
und prächtigem Kopfschmuck, in schönster Jugend und geschmückt mit allem, was sich
ein Frauenherz nur wünschen kann, und alle — tot seit vier Jahrhunderten. Lady
Blanchemain empfand ein gewisses Mißbehagen, so starr und leblos war der Eindruck
dieser Frauenbildnisse, und dennoch kam es ihr so vor, als wollten diese Gestalten
trotz ihrer steifen Haltung, den starren Augen und dem unveränderlichen Lächeln
aufmerksam erlauschen, was um sie her vorgehe. Es war ihr wie eine Erleichterung,
sich nach dem Fenster zu wenden und hinauszuschauen in die herrliche, Leben und
Wärme atmende Natur.
Aber während aller dieser Reflexionen kehrten ihre Gedanken immer wieder
zu ihren, Begleiter zurück. Sein äußerer Mensch gleicht ganz dem innern, dachte
sie, mit seinem goldblonden Haar und Bart und den blauen Augen; wie ein Held
aus den nordischen Sagen sieht er aus, ganz wie — nun wie heißt er doch gleich —
ganz wie Odin. Ich muß ihn wahrhaftig so weit bringen, daß er mir endlich sagt,
wer er ist, und was er eigentlich hier treibt.
Möglich, daß sich ihr Begleiter zu derselben Zeit in Gedanken auch mit ihr
beschäftigte und sie ebenfalls eingehend studierte, vielleicht sogar bewunderte — diese
stattliche, anmutige, feingebildete alte Dame in ihrem reich mit Spitzen besetzten Seiden-
gewcmde, die von weiß Gott woher in seine Einsamkeit hereingeschneit kam und
ohne Zweifel „was besseres" war. weiß der Himmel, wer!
Wieder war sie einige Augenblicke in Gedanken versunken; Plötzlich raffte sie
sich auf und wies mit dem Stiel ihrer Lorgnette auf die gemalten Lauscherinnen
an der Wand. Man könnte gerade ihre Großmutter sei», so jung sind sie, seufzte
Lady Blanchemain, diese Großmütter aus dem Quattrocento. Nun ja, schließlich
sind wir nur einmal alt und müssen das Vorrecht des Alters ausnutzen, so gut
wir können. Und alte Leute dürfen ja, Gott sei Dank, auch neugierig sein. Ich
bin nun aber geradezu unverschämt neugierig! Nun setzen Sie mal den Fall, es
wäre einer von unsern gemeinschaftlichen Bekannten hier — was denken Sie wohl,
Was ich den jetzt fragen würde? Ich würde ihn nämlich fragen — und mit einem
hübschen, koketten Zögern und einem Lächeln, vor dem jeder Unwille im voraus
weichen mußte — fuhr sie fort, ich würde ihn fragen, wer Sie sind, und würde
ihn bitten, Sie mir vorzustellen.
Oh! lachte der junge Mann, doch sein Lächeln währte nur sekundenlang, und
mit einer liebenswürdigen Verbeugung sagte er: Mein Name, wenn er Sie wirklich
interessieren sollte, ist Blanchemain.
Seinem Besuch stockte der Atem. Lcidy Blcmchemain fuhr auf und sah ihm
starr ins Gesicht: Blanchemain? stieß sie hervor.
Gründe, bet diesem Namen in die Höhe zu fahren, waren für die Lady
allerdings mehr als genug vorhanden. Ihre Neugierde hatte den Schlüssel um¬
gedreht, und im Nu befand sie sich in einer völlig veränderten, verwickelten und
peinlichen Lage. Aber unsre lebhafte alte Freundin war ja eine Engländerin. Ver¬
stellung war ihr zur zweiten Natur geworden; sie verstand es vortrefflich, ihren lieben
Nächsten mit flinker, wohlgeübter Hand Sand in die Augen zu streuen. Nebenbei
suchte sie fast unwillkürlich jeder Situation das an Humor abzugewinnen, was darin
steckte. War sie jetzt auch überrumpelt worden, so ließ sie sich doch nur zehn
Sekunden lang verblüffen, in der elften hatte sie schon ihre Fassung wieder ge¬
wonnen und ihren Verteidigungsplan entworfen.
In einem aus echt weiblicher Harmlosigkeit und echt britischer Biederkeit und
Offenheit kunstvoll gemischten Ton und mit einem ausdrucksvollen Spiel der Augen¬
brauen, das die Arbeit ihres Gedächtnisses begleitete, sagte sie: Aber natürlich!
Blanchemam — die Blanchemam aus Sussex! Es gibt jedoch wohl nur eine
Familie dieses Namens?
Wenigstens habe ich nie etwas von einer andern gehört, stimmte der junge
Mann zu.
Die Ventmerer Blanchemain, sagte sie, indem sie nachdenklich den Faden des
Gespräches weiter verfolgte, nicht wahr, der Lord Blanchemain von Ventmere führt
als Oberhaupt Ihrer Familie den Titel?
Ganz recht!
Ich habe den verstorbnen Lord Blanchemain gekannt, ich habe ihn ziemlich
gut gekannt, bemerkte sie immer noch mit einer gewissen Nachdenklichkeit.
Oh —? sagte er mit höflicher Teilnahme.
Ja, bestätigte sie, aber seinen Nachfolger habe ich nie kennen gelernt. Soviel
ich weiß, standen beide nicht auf dem Verkehrsfuß. Natürlich — mit der bekannten
britischen Offenheit und Ehrlichkeit glitt sie spielend über diese delikate Frage
hinweg — natürlich, denn es ist jn allgemein bekannt, daß die Familie in zwei
feindliche Linien, die protestantische und die katholische, gespalten ist. Der gegen¬
wärtige Lord ist, wenn ich recht berichtet bin, katholisch und war ein entfernter
Verwandter des seligen Herrn?
Sie sind ganz recht berichtet, versicherte der junge Mann mit leichtem Kopf¬
nicken und leisem Auflachen. Sie haben denselben Ururgroßvater gehabt. Die paar
letzten Familienhäupter sind protestantisch gewesen, aber unsre Linie hat den alten
Glauben nie verlassen.
Ja, ich weiß, sagte sie, und soviel ich gehört habe — aber die Geschichte ist
mir etwas schleierhast — war nicht diese — diese — darf man sagen, Halsstarrig¬
keit? — die Ursache, daß Sie den Titel verloren? Ist man nicht deshalb im
vorigen Jahrhundert etwas scharf vorgegangen — auf Ihre Kosten?
Wieder lachte der junge Mann leicht auf.
Ah, keine Rede! erwiderte er. Es war weiter nichts, als daß der Urgro߬
vater des verstorbnen Lords seinen ältern Bruder als Papisten und Jatobiten
denunziert hat — weiter gor nichts. Es war nach fünfundvierzig. Darauf kam
der Jüngere in den Besitz von Titel und Gütern. Aber mit dem Tode des zuletzt
verstorbnen Lords, vor etwa zwölf Jahren, erlosch die jüngere Linie, und der Titel
ist an die unsre zurückgefallen.
Ich verstehe, sagte Mylady, indem sie überlegen ihre Brauen zusammenzog.
Nach einem Augenblick fuhr sie fort:
General Blanchemain — wie man den jetzigen Lord ja den größten Teil
seines Lebens genannt hat — ist Junggeselle. Da werden Sie wohl einer seiner
Neffen sein? Ihre Brauen fuhren fragend in die Höhe.
Der Sohn seines Bruders Philipp, bestätigte der junge Mann.
Wieder fuhr Lady Blcmchemain bolzengerade in die Höhe und rief ohne jeden
Versuch, ihre Bestürzung zu verbergen:
Aber denn sind Sie ja der Erbel Philipp Blanchemain hatte nur einen Sohn
und ist der »ächstälteste Bruder des Generals. Sie sind John Blcmchemain,
John Francis Joseph Mary Blcmchemain — Sie sind der Erbe!
Der präsumtive, der mutmaßliche Erbe werde ich ja wohl sein, sagte der junge
Mann, über ihren Eifer lächelnd.
Lady Blcmchemain lehnte sich zurück und kicherte vor sich hin.
Da sehen Sie, wie gut ich im Genealogischen Jcchrbnch Bescheid weiß! rief
sie. Dann fuhr sie ernster werdend fort: Sie sind der Erbe eines ganz besonders
guten alten Namens.
Ich hoffe zu Gott, daß noch manches Jahr ins Land zieht, ehe ich etwas
andres bin als dies, erwiderte er.
Ihr Onkel ist ein alter Mann, warf sie bedeutungsvoll ein.
O nicht so sehr alt, versicherte er, erst siebzig oder so drum herum, und in
mancher Beziehung ist er viel jünger als ich — nein, ich für meine Person wünsche
ihm das Alter Methusalems.
Hin! machte sie und begann nachdenklich und zerstreut langsam ihre Hand¬
schuhe abzustreifen.
Familienzwiste sind immer etwas unerquickliches, sagte sie nach einer Weile;
warum söhnen Sie sich nicht aus?
Der junge Mann gab mit der Hand das Zeichen eines deutlichen mein xossumus.
Weil niemand mehr da ist, mit dem wir uns versöhnen könnten — die andern
sind alle gestorben.
O? fragte sie verwundert, die Brauen in die Höhe ziehend, während ihre
Finger noch immer mechanisch an ihren Handschuhen zogen. Ich war der Meinung,
der verstorbne Lord habe eine Witwe hinterlassen. Es ist mir, als hätte ich ge¬
legentlich auch von einer Lady Blcmchemain reden hören?
Wieder ließ der junge Mann sein leises frohes Lachen vernehmen.
Linda Lady Blcmchemain? fragte er. Ja, man hört viel von ihr. Jedenfalls
ein höchst eigentümlicher Charakter. Man spricht überall von ihr.
Linda Lady Blcmchemciins Lippen zuckten, aber sie behielt sich in der Gewalt.
Nun? forschte sie weiter, ihn fest, gewissermaßen herausfordernd anschauend.
Schelten Sie mich eine aufdringliche alte Person, die sich in Dinge mischt, die sie
nichts eingehn, und tun Sie das Schlimmste; aber sagen Sie mir, warum Sie sich
nicht mit ihr versöhnen?
Aber er schien ihre Einmischung nicht übel zu nehmen. Er stand unbefangen
vor ihr und suchte ihr den Fall von seinem Standpunkt aus klar zu machen.
Warum ichs nicht tue? Oder warum es mein Onkel nicht tut? Mein Onkel
ist Von einem durch und durch konservativen Temperament und huldigt blindlings
seinen Überlieferunge», er ist ein Mann, der niemals etwas zu tun vermöchte, das
nicht auch seine Vorfahren vor ihm schon getan hätten. Er würde so wenig daran
denken, einen durch Generationen bestehenden Familienzwist auszugleichen, als das
Familiensilber zu verkaufen. Und was mich anlangt — nun, mir würde es doch
nicht zukommen, den ersten Schritt zu tun.
Nein, da haben Sie Recht, stimmte Lady Blcmchemcnn zu. Der erste Schritt
muß von ihr ausgehn. Aber die Menschen haben — auch wenn sie nicht durch und
durch konservativ angelegt sind — so eine vertrackte Art, die Dinge gehn zu lassen,
wie sie gehn wollen. Außerdem hatte die Dame Sie nie gesehen und konnte deshalb
nicht wissen, was für ein netter junger Mann Sie sind. Gleichwohl gebe ich
Ihnen zu, wenn Sie darauf besteh», daß sie allen Grund hat, sich zu schämen.
Kommen Sie — wir wolle» uns vertragen!
Damit stand sie auf und streckte ihm — ein Bild leuchtenden Wohlwollens —
ihre jetzt unbekleidete Hand entgegen — ihre hübsche, rosige, runde rechte Hand mit
den blitzenden Ringen.
O! rief der freudig überraschte, ergriffne und gänzlich gewonnene junge Mann,
dessen weitgeöffnete, meerblcine Angen vor Vergnügen und Verwunderung förmlich
strahlten. Es war ihm wie ein Traum, als Lady Blcmchemciin auf ihn zukam, er
schloß ihre kleine weiße Hand in seine lange, schmale braune.
(Fortsetzn»-; folgt)
Die „Kriegspartei" in Berlin, besonders am Berliner Hofe,
ist ein traditioneller Alpdruck der französischen Botschafter in der Reichshauptstadt.
Schon Benedetti hat von ihr berichtet, wie viele vor ihm — bleibe dahingestellt;
nach ihm wieder Gontaut-Biron, ferner Herbette, der seiner Regierung nach dem
Besuch der Kaiserin Friedrich in Paris zu berichten wußte: Rous sommos cieux
xouoos av I» g-usi-rs, und nun hat auch Herr Bihonrd seine „Kriegspartei," die alle¬
zeit bereit ist, auf Frankreich loszuschlagen. Soldaten, die einen Krieg wünschen und
den Feldzug dem steten Garnison- oder Hofleben vorziehn, hat es zu allen Zeiten
gegeben und wird es hoffentlich auch in Zukunft geben. Auch werden diese Sol¬
daten ihre Meinung mit allem Nachdruck geltend zu machen suchen, sobald die Be¬
ziehungen zwischen zwei Nationen einen Charakter angenommen haben, der die
Möglichkeit einer bewaffneten Entscheidung nttherrückt. Aber in einem konstitutionell
regierten Lande kann und wird die letzte Entschließung nicht bei den Soldaten oder
bei der engem militärischen Umgebung des Monarchen liegen, sondern bei den ver¬
fassungsmäßigen Instanzen. Der deutsche Kaiser selbst wird sich zu einem Kriege
erst entschließen, wenn der Reichskanzler ihm einen solchen aurae, und wenn das
Einvernehmen der wichtigsten Bnndesregiernngen in dieser Frage erreicht ist. Dann
aber gibt es keine „Kriegspartei," die sich einseitig und als eine Art Kamarilla
geltend zu machen sucht, sondern es sind die geordneten Reichsinstanzen, die die
Entscheidung treffen, gestützt auf die Gutachten der berufnen militärischen Rat¬
geber. Die französische Regierung hat somit ihrem Berliner Botschafter keinen
Gefallen getan, daß sie seinen Bericht vom 28. April 1905, worin er von eonssülsr»
bellicjueux ains Igntouraxo an Louveiain zu erzählen weiß, der Öffentlichkeit über¬
geben hat. Sache des Botschafters wäre es vielleicht eher gewesen, Herrn Delcassä
darüber aufzuklären, daß eine in Paris vielleicht mit guter Absicht vorausgesetzte
„Kriegspartei" hier nicht existiert, auch gar nicht existieren kann. Zu Ehren des
Herrn Bihourd mag angenommen werde», daß er seinen rastlosen Vorgesetzten
damit warnen wollte; wies er ihn doch auch auf uns oriss äslio-^es et pöriilsuse
hin, die zwischen Frankreich und seinem mächtigen östlichen Nachbar eingetreten sei,
wenn anders dieser Bericht nicht etwa besonders für ein Gelbbnch, zu bestimmten
Zwecken, verfaßt ist. Für Deutschland kann es nicht erwünscht sein, wenn sich im
Auslande der Glaube an eine gewissermaßen amtlich beglaubigte „Kriegspartei in
Berlin" festsetzt. Von diesem Gesichtspunkt aus ist auch wohl die kaiserliche Äußerung
erfolgt, die auf dem Umwege über Paris bekannt geworden ist und ebenfalls zeigt,
daß auf deutscher Seite die ehrliche Absicht besteht, nicht nur mit Frankreich Frieden
zu halten, sondern auch die schwebenden Fragen im versöhnlichen Sinne zu lösen,
falls und s« lange ein solcher auch bei Frankreich vorausgesetzt werden darf.
Prinz Ludwig von Bayern hat dieser kaiserlichen Äußerung in erfreulicher Weise
sekundiert, die jeden Zweifel beseitigt, daß Deutschland einmütig darin sei, seinen
Frieden in Ehren zu wahren. Wie es bei uns keine Kriegspartei gibt, so gibt
es auch keine Partei eines Friedens um jeden Preis, wenigstens keine irgend aus¬
schlaggebende. Darüber soll man sich im Ausland ebenfalls nicht täuschen. Der
StÄuäarÄ weist auf die Differenz hinsichtlich der Polizei in Marokko hin, die Frank-
reich ganz für sich verlange, sodaß es als» ein Monopol beanspruche, während
Deutschland sie ihm mir für die (im Laufe der Verhandlungen genau definierten)
Grenzbezirke zugestehn wolle, für das übrige Marokko aber eine internationale Polizei
verlange. Hierbei wird doch übersehe», daß die Pvlizeifrage den ersten Punkt des
deutsch-französischen Abkommens vom 28. September 1905 bildet, und daß Frankreich
„die Organisation der Polizei außerhalb der Grenzdistrikte auf internationalem
Wege" ausdrücklich angenommen hat. Nun ist ja nicht ausgeschlossen, daß Frank¬
reich ein Mandat der Mächte für den Polizeidienst in ganz Marokko anstrebt, aber
dieses Mandat ist doch niir durch Einstimmigkeit aller Teilnehmer und vor allem
des Sultans selbst, dessen Unabhängigkeit dadurch berührt würde, zu erhalten. Ist
das nicht ausführbar, so wird Frankreich klug genug sein, sich einem andern inter¬
nationalen Beschlusse uicht zu widersehen, zumal da es sich bei der Konferenz in
Algcciras doch immer nur um ein neues längeres Provisorium handeln dürfte. Eine
friedliche Entwicklung Marokkos würde längstens in einem Jahrzehnt voraussichtlich
doch wieder eine neue internationale Regelung fordern, und wer will bis dahin die
Gestaltung der Dinge übersehen!
Den Ernst der äußern und der innern Loge, der uns durch das scheidende Jahr
begleitet hat, nehmen wir — von einer zu erhoffenden Besserung der Beziehungen
zu England abgesehen — voll in das neue Jahr hinüber, das uns auch in Deutsch-
and allem Anschein nach vor neue Kraftproben der Sozialdemokratie stellen wird.
Bei der Aufrichtung des Reichs und der Reichsverfassung ist es nicht die
Absicht gewesen, damit die Massenherrschaft in Deutschland zu etablieren. Sie hat
sich, zumal seit 1890, in gewaltig anschwellender Weise entwickelt, des Reiches
Deichhauptmann hat zu prüfen, ob den immer wilder aufrauschenden Wogen gegen¬
über die Dämme staatlicher Ordnung noch hinreichende Festigkeit verbürgen. Er
rechnet dabei auf die Mitwirkung der bürgerlichen Kreise in strengerer Erfüllung
ihrer staatsbürgerlichen Pflichten. Diese bürgerlichen Kreise sind in politische und
wirtschaftliche Parteien gespalten, die seither allein ihrem Erfolge und von ihrem
Erfolge gelebt haben, zur Erreichung und Behauptung dieses Erfolgs aber auf
die Massen angewiesen sind. Dazu kommt die große Zahl der Indifferenten,
die erst die Not beten lehrt, und die an eine Not nicht glauben, solange Polizei
und Gerichte zuschauend die Hände in den Schoß legen. Diese „Partei des poli¬
tischen Jndifferentismus" wartet auf die starke Führung des Staates durch die
Tat, und sie geht aus ihrer Passivität nicht heraus, solange die Organe des Staates
passiv bleiben oder sich auf eine notdürftige Defensive beschränken. Die Stärke
der Sozialdemokratie besteht in ihrer ununterbrochnem Offensive, zu
der die Aufhebung des Sozialistengesetzes ihr die Wege frei gemacht hat. Das ist
längst nicht mehr der Kampf „mit geistigen Waffen," sondern die unablässige Arbeit
am Aufruhr durch rohe Kraft. In dem Kampfe mit geistigen Waffen wäre der
gelehrte Kathedersozinlismus vielleicht der stärkere geblieben, aber nur „vielleicht,"
denn Nachgiebigkeit ist sein einziges Rezept. Er hatte sich sein Schlachtfeld auf ein
Gebiet verlegt, wohin ihm ernstlich zu folgen die Sozialdemokratie nie beabsichtigt
hatte. Sie unternahm in dieser Richtung nur Diversionen, das Gros ihrer Kräfte
setzte sie an ganz andrer Stelle zum Angriff an. Denn das Arbeiterwohl ist ihr
nicht Zweck, höchstens Mittel zum Austragen des Kampfes um die politische
Macht. Der Kathedersozialismus hat sich uur als eine neue Ausgabe des Schillerschen
„Poeten" erwiesen: „Wo warst du denn, als man die Welt geleitet?"
Der Staat soll, darf und wird selbstverständlich auf die geistigen Waffen nicht
verzichten, aber siegen kann er mit ihnen nicht, und der Sieg ist doch gleichbedeutend
mit Selbsterhaltung. Die entschlossene Offensive ist das charakteristische Merkmal
des preußischen Staats in seinen großen Zeiten gewesen, er wird auch der revo¬
lutionäre» Aktion, die sich vorbereitet, nur durch kräftige Offensive Herr werden.
Bis jetzt umfaßt diese revolutionäre Aktion nur die Führerschaft! Fest in dieses
Wespennest hineingegriffen, und der Spuk ist aus! Dann werden vielleicht anch
die bürgerlichen Parteien erkennen, daß der Weg, den sie mit Komplimenten um
die Bebelsche „talentvolle Rhetorik" betreten, nicht zum Ziele führen kann, und sie
werden sich endlich den Schlaf aus den Augen reiben. Was Bismarck im Jahre 1348
an Kleist-Retzow schrieb: ein entschlossener Leutnant mit einem tüchtigen Tambour
sei ausreichend, den ganzen preußischen Staat wieder in Ordnung zu bringen, ist
auch heute noch richtig — aber zur rechten Zeit!
Dazu gehört dann freilich auch, daß unsre bürgerlichen Parteien die irre¬
führendeil Scheuklappe» endlich ablegen. Die liberale Presse zum Beispiel bringt
fortgesetzt die schrecklichsten Schilderungen über die Vorgänge in Rußland auf der
eiuen Spalte, auf der andern aber freut sich der liberale Philister der „russischen
Revolution," die doch die alleinige Urheberin aller dieser Scheußlichkeiten ist. Diese
Freude an den russischen „Freiheitsbestrebungen" ist es, die bei uns den Boden für
die Revolution und für die Explosionen der Massen vorbereitet, die an Wirkung
hinter den analogen Erscheinungen in Rußland nicht zurückbleiben würden. Die
Bestie im Menschen ist überall dieselbe, das haben wir erst 1871 an der Pariser
Kommune gesehen. Unser landläufiger Liberalismus scheint zudem gar keine Idee
davon zu haben, daß ein „freies" Rußland vom Panslawismus oder doch von
einer zunächst gegen Deutschland gerichteten slawischen Strömung regiert werden
wird, und daß dann der Zweibund und die französische Revanchestelluug ein
ganz andres Aussehen bekommen dürften, als sie unter der Regierung der abso¬
luten Zaren, auch unter der Alexanders des Dritten, jemals gehabt haben. Dann
— dem „befreiten" Rußland gegenüber — wird die Zeit der großen Militärlasten
für uns erst beginnen, weil mit jedem Siegestage der russischen Revolution der
Tag näher rückt, an dem wir um unsre Existenz zu fechten haben werden.
Vielleicht wird unsre liberale Presse in ihren Sympathien für die russische
„Freiheit" etwas ernüchtert, wenn sie sich deren Wirkungen ans Deutschland — nach
innen und außen — klar macht. Bisher war im Zweibunde der russische Kaiser
der führende und gebietende Teil. Er verwandte diese ausschlaggebende Stellung
in dem Sinne, daß er es sich ersparte, zwischen Deutschland und Frankreich optieren
zu müssen. Er brauchte Frankreich um des Gleichgewichts willen, um Deutschland
nicht zu groß werden zu lassen und um England gegenüber einen Verbündeten
auf der See und in Ostasien zu haben. Aber er brauchte auch das ebenso friedfertige
wie waffengewaltige Deutschland, als Schntzmacht des konservativen monarchischen
Gedankens und um der permanenten polnischen Verschwörung willen, die in Galizien
die starken Wurzeln ihrer Kraft gefunden hat. Alexander der Dritte hätte wohl
nie zugegeben, daß wir über Frankreich herfielen und es niederschlugen, was wir
freilich nie beabsichtigten, aber ebensofern hat es ihm gelegen, den Revcmchekricg zu
fördern oder zuzulassen, der Nußland in das Schlepptau der französischen Politik, auch
der französischen Niederlagen, gebracht hätte, und den bis zum Niederbruch Deutsch¬
lands durchzuführen niemals im Interesse der zarischen Macht lag. Aus diesem
Grunde hatte Alexander der Dritte bald nach seiner Thronbesteigung ein Bündnis
mit Deutschland gesucht, dessen Grundlage die Erhaltung des europäischen Swens
<zuo war, hatte es 1884 und 1887 erneuert und sich mit schwerem Herzen erst
dann Frankreich ernstlicher zugewandt, als das Cavrivische Deutschland die Fort-
setzung der russischen Rückendeckung ablehnte. In Zukunft wird das alles anders
sein. Die russische Politik wird mit der Stimmung einer russischen Volksvertretung
zu rechnen haben, und diese wird nicht freundlich gegen Deutschland sein, wenigstens
auf lange Zeit hinaus nicht. Dazu kommt dann noch, daß sich unter einem kon¬
stitutionellen Regime die gesamten Kräfte Rußlands ganz anders entwickeln werden,
kurzum, daß das neue Nußland viel unberechenbarer als dos alte sein wird. Es
wird in vieler Hinsicht andre Interessen und mit der Zeit auch andre Mittel zu
ihrer Geltendmachung und Durchführung haben.
Gegenüber diesen Unberechenbarkeiten der Zukunft hat unser Volk um so mehr
die Pflicht, sich auf sich selbst und seine Interessen zu besinnen. Die Überzeugung,
der an dieser Stelle wiederholt Ausdruck gegeben worden ist, daß sich bei mutigein,
zähem Ausharren der monarchische Staatsgedanke in Rußland durchsetzen und in
dem überwiegenden Teile der Bevölkerung seine Stütze finde» werde, beginnt in
den Tatsachen ihre Bestätigung zu finde». Der sozialistisch-anarchistische Terrorismus
— zwei Strome, die ans el»er Quelle fließe» »ut sich schließlich in einer Mündung
vereinigen — wird aller Voraussicht nach dort eine Lektion erhalten, nach dere»
Wiederholung er sobald nicht verlangen dürfte. Wieweit dieser Niederbruch die ver¬
wandten Strömungen in Deutschland beeinflussen wird, bleibt abzuwarten. Der
Größenwahn, der die Leitung unsrer Sozialdemokratie auszeichnet, ist durch die an¬
fänglichen „Erfolge" in Rußland mächtig gesteigert worden, und sie tragt kein
Bedenken, die „Identität" der „deutscheu Revolution" mit der russischen i» der
widerlichsten Form zu verkünden. Sachsen hat die Massendemonstrationen schon in
der Nähe gesehen, Preußen soll sie kennen lernen. Noch niemals ist von dieser
Seite her dem Staate so frech mit der Faust in das Gesicht gedroht worden. Den
vulkanischen Eruptionen der sozialdemokratischen Redner und Zeitungsprediger liegen
sehr kalte Erwägungen zugrunde, ebenso kalt und entschlossen, mit festem Willen
und festen Zielen, muß der Arm sich heben, der diese Ungebühr niederschlägt. Kein
Schwanken und kein Zaudern, sondern rückhaltlose Erfüllung einer schweren aber
unabweisbare» Pflicht! Es liegt System in diesen? stufenweisen Provoziere» der
Staatsgewalt durch die Sozinldemokrcitie. Die Massen sollen an de» Zusammenstoß
gewöhnt werden, sie sollen den Staat, die Obrigkeit und ihre Organe als Gegner
und Feinde behandeln lernen; auch trägt man sich wohl mit der Zuversicht, daß
das liberale Bürgertum mit seinen unsterblichen Phrasen, mit deutscher Sentimentalität
und der Heulmeierei der kurzsichtigen Schwächlichkeit und Unentschlossenheit dem
Staate rechtzeitig in den gehobnen Arm fallen werde. Hoffentlich haben aber unsre
bürgerlichen Parteien an den Vorgängen in Nußland gelernt und sich überzeugt, mit
welcher Leichtfertigkeit, mit welchem Frevelmut sich die Sozialdemokratie an das Blut¬
vergießen, an Mord und Totschlag, an Brand und Verwüstung macht. Daruni kann
gleich die erste Abwehr, wo immer sie nötig werden sollte, nicht wirksam genug sein,
je wirksamer, um so sichrer wird sie die Wiederholung ersparen. Am wirksamsten aber
wäre es vielleicht, wenn man es garnicht erst zur Abwehr gegen die Verführten
kommen ließe, sondern rechtzeitig Hand auf vie Verführer legte, die ihre eigne
werte Haut nicht zu Markte tragen und sich im sichern Versteck oder unter dem
Schutze der parlamentarischen Immunität der von ihnen seit Jahrzehnten gestreute»
und nun aufgegangnen Drachensaat freuen. Wohl hat Bismarck zur Zeit der Pariser
Kommune am 2. Mai 1871 ausgesprochen, daß in jeder nachhaltigen Bewegung
irgendein vernünftiger Kern stecke, und daß es die Aufgabe jeder vernünftigen
Staatskunst sei, dem Individuum, dem engern Kreise das Maß von Freiheit zu
sichern, das rin der Ordnung des gesamten Stantswesens überhaupt vereinbar sei.
Es Wird aber doch wohl zugestanden werden müssen, daß bei einer so demo¬
kratischen Verfassung wie der deutschen, und bei einer so weitgehenden Arbeiter-
fürsvrge, wie sie auch nur annähernd kein andres Land der Welt kennt — der deutsche
Arbeiter das mit der Ordnung des Ganzen verträgliche Maß von Freiheit reichlich
innehat, und daß der kleine Nest unerfüllter Wünsche, der hier und da noch zu Recht
bestehn mag, keine Slrcißentnmnlte, geschweige denn eine Revolution oder einen
Generalstreik wert ist. Im allgemeinen wird man deshalb zu der Einsicht der großen
Mehrheit der deutschen Arbeiterschaft das Vertrauen haben dürfen, daß die große
Mehrheit diese Anschauungen teilt und des sozialdemokratischen Spielens mit dem
Feuer überdrüssig ist. Um so nachdrücklicher kann gegen die eigentlichen Brand¬
Die neue Flottenvvrlage hat bis in Kreise hinein, denen man Marineschwärmerei
nicht zum Vorwurf machen kann, durch die Bescheidenheit ihrer Forderungen Be¬
fremden erregt. Es ist kein neues Linienschiffsgeschwader verlangt worden, es ist
nicht einmal der beschleunigte Ersatz der Schiffe vorgesehen worden, die bloß Linien¬
schiffe markieren, aber keine wirklichen Linienschiffe sind. Es sollen also, ent¬
sprechend den Festsetzungen des letzten Flottengesetzes, die Schiffe der Siegfried- und
der Sachsenklasse und die Oldenburg noch eine Reihe von Jahren in der Liste
der Linienschiffe geführt werden. Da verlohnt es sich wohl, diese Fahrzeuge einmal
genauer zu betrachten und auf ihren Wert zu prüfen. Zuerst die Siegfried¬
klasse. Diese acht Küstenpanzerschiffe find in den Jahren 1889 bis 1895 vom
Stapel gelaufen. Ursprünglich waren sie etwa 3500 Tonnen groß. Später ver¬
längerte man sie, namentlich um ihr Kohlenfassungsvermögen zu vergrößern, sodaß
sie jetzt 4100 bis 4150 Tonnen Wasser verdrängen. Die drei schweren Geschütze,
die sie führen, sind 24-Zentimeter-Geschütze von 35 Kaliber Länge, also nicht neuster
Konstruktion. Linienschiffen gegenüber sind diese kleinen Fahrzeuge natürlich ohn¬
mächtig. Ihre Artillerie ist gegen moderne Panzerungen nicht wirksam; ihr eigner
schmaler Pauzergürtel, aus Verbund- oder Nickelstahlplntten bestehend (also nicht aus
dem neuen Kruppschen Spezialstahl!) gewährt ihnen keinen ausreichenden Schutz.
Ihre Geschwindigkeit von 15.5 Knoten genügt längst nicht mehr modernen An¬
forderungen. Bei der Abwehr eines feindlichen Angriffs auf deutsche Häfen und
Strommündungen mögen sie noch mitwirken können, für die Seeschlacht sind sie
völlig unbrauchbar.
Bei der Oldenburg können wir uns kurz fassen, zumal als das Schiff das
einzige seiner Art geblieben ist. Es genügt darauf hinzuweisen, daß das Schiff
vor einundzwanzig Jahren vom Stapel gelaufen ist, nur eine Wasserverdrängung
von 5200 Tonnen hat und 13,8 Knoten läuft, wenn man seinen geringen mili¬
tärischen Wert kennzeichnen will. Es führt acht 30 Kaliber lange, also veraltete
24-Zentimeter-Kanonen.
Und nun die Sachseuklasse! Die vier Schiffe dieser Klasse sind in den
Jahren 1877 bis 1880 zu Wasser gelassen worden. Da das Flottengesetz vom
14. Juni 1900 die Lebensdauer eines Linienschiffes auf fünfundzwanzig Jahre
bemißt, vom Jahre der Bewilligung der ersten Rate an gerechnet, so haben diese
alten Panzer die gesetzliche Altersgrenze schon überschritten. Eigentlich müßten ihre
Ersatzschiffe schon schwimmen! Die Schiffe der Sachsenklasse sind 7400 Tonnen
groß und laufen, nachdem sie vor ein Paar Jahren neue Kessel und Maschinen
erhalten haben, 15 Knoten. In der Wasserlinie schützt sie ein Panzer von 40 Zenti¬
metern Stärke, der sich aber mir über das mittlere Drittel der Schiffslänge erstreckt.
Die langen Schiffsenden entbehren gänzlich der vertikalen Panzerung. Aber anch
der Panzerschutz der Mitte ist durchaus ungenügend, deun die 40 Zentimeter starken
Verbnnd-iMahl-Eisen-Matten sind höchstens so widerstandsfähig wie 20 Zentimeter
dicker Kruppscher Stahl, und der durch sie gewährte Schutz wird auch nicht, wie
bei modernen Schiffen, durch ein abgeschrägtes, an der untern Panzerkante an¬
setzendes Panzerdeck vermehrt. Ihre schwere Artillerie besteht aus sechs 26-Zenti-
meter-Kanonen der ältesten Konstruktion. Diese ehrwürdigen Geschützveteranen durch¬
schlagen an der Mündung 38 bis 39 Zentimeter Eisen oder 12 bis 13 Zentimeter
Kruppstahl, d. h. auf Gefechtsentfernnug wirken sie gegen den schwächsten modernen
Panzer nicht mehr als Vogelflinten. Zum Vergleich sei angeführt, daß das neue
englische 15-Zentimeter-Geschütz 60 Zentimeter Eisen um der Mündung durchschlägt.
Und dieses Geschütz ist von den neuern englischen Linienschiffen verschwunden, da
^ für viel zu schwach für die Zwecke der Mittelartillerie befunden wird! Wir
glauben nun trotzdem nicht, daß die Schiffe der Sachsenklasse jemals von feind¬
lichen Granaten werden in den Grund gebohrt werden. Denn das Oberkommando der
Marine wird nimmermehr die Verantwortung übernehmen, diese Schiffe im Ernstfalle
dem Feinde entgegenzuführen. Es hieße das. 1700 bis 1800 tapfere Männer dem
sichern Tode weihen, ohne daß es ihnen vorher möglich gewesen wäre, dem Gegner
einen Schaden zuzufügen. Solche Schiffe gehören aber nicht in eine Schlachtflotte!
Es mögen schwerwiegende Gründe gewesen sein, die unsre Regierung ver¬
anlaßt haben, nicht wenigstens den beschleunigten Ersatz dieser dreizehn Invaliden
zu verlangen. Denn niemals hätte eine verstärkte Marineforderung einen besser
vorbereiteten Boden im deutschen Volke gefunden als im gegenwärtigen Augenblicke,
wo wir sehen, wie die feindselige Haltung der Westmächte die Erkenntnis von der
Notwendigkeit einer starken Seewehr bis tief in die Reihen der freisinnigen Volks-
partei getragen hat. Wenn nun aber auch die Regierung darauf verzichtet hat,
diese Gunst der Lage auszunutzen, so müßte doch der Reichstag mindestens darauf
bestehn, daß diese dreizehn Figuranten nicht mehr als Linienschiffe in Anrechnung
kommen. Als Schulschiffe mögen sie sich noch eine Reihe von Jahren nützlich machen
können. Die Ausmerzung dieser für den Geschwaderkampf untciuglicheu Fahrzeuge
ist sogar dann geboten, wenn sich die beschleunigte Inangriffnahme der Ersatzbauten
nicht sofort durchführen ließe. Denn die klaffende Lücke, die dnrch die Streichung
dieser dreizehn entstünde, würde die wirkliche Stärke oder vielmehr Schwäche unsrer
Linienschiffsflotte erst klar enthüllen. Achtunddreißig Schiffe, mit Einschluß der
Mciterinlrcserve, soll diese zählen, und in Wirklichkeit haben wir davon erst achtzehn
fertig, nämlich die vier übrigens anch schon veralteten Schiffe der Brandenbnrg-
klasse, zehn der Kaiser- und der Wittelsbachklasse und die vier bis jetzt vollendeten
Panzer des Braunschweigtyps. Inland und Ausland würden dann erkennen, wie¬
viel am Sollbestande der Schlnchtflotte noch fehlt. Dabei stehn unsre bisher ge¬
bauten Linienschiffe an Größe und danach an Kampfstärke hinter den Linienschiffen
der andern Seemächte zurück. England hat vor Jahresfrist eine große Anzahl
von Fahrzeugen ans der Liste der aktiven Kriegsflotte gestrichen, darunter dreizehn
Linienschiffe. Von diesen sind elf jünger als unsre Sachsenklasse. Unter diesen elf
sind sechs erst in den Jahren 1884 bis 1887 vom Stapel gelaufen, haben eine
Wasserverdrängung von 10500 bis 10800 Tonnen, laufen 16 bis 17 Knoten
und übertreffen unsre Sachsenklasse an Kampfkraft bei weitem!
Unsre Flotte wird immer kleiner sein als die englische, um so mehr sind wir
verpflichtet, dafür zu sorgen, daß sie nur aus Schiffen erster Güte besteht. Möge
sich der Reichstag dieser Pflicht bewußt sein!
Kurz vor Weihnachten las ich in einem Schüler¬
aufsatze den Satz: „Infolge dieser Vorzüge der französischen Küste werden wir an
unserm westlichen Nachbar allezeit einen gefährlichen Feind haben, den wir im
Kriegsfalle wahrscheinlich nicht wieder so leicht besiegen werden wie im Jahre 1870."
Wehmütig machte ich einen roten Strich unter die Worte so leicht und ein Notabene
an den Rand.
Als ich darauf am Nachmittag zum Dienste ging, sah ich im Schaufenster einer
Buchhandlung die beiden neusten Künstlersteindrucke des Verlags von R. Oldenbonrg,
die die dritte Schwadron des dritten bayrischen Chevaulegersregimcnts in der Schlacht
bei Wörth und die vierte Batterie des dritten bayrischen Artillerieregiments im
Gefecht bei Villcpion bei ihrer „leichten" Arbeit darstellen.
Das unbedachte Urteil des Schülers hatte mich verstimmt, die beiden Schlachten¬
bilder erhoben mich. Nicht daß ich dem Worte des Knaben zu viel Gewicht bei-
gemessen hätte. Er ließ sich ja anch leicht belehren.
Aber es war mir neuerdings deutlich zum Bewußtsein gekommen, daß die
schweren Opfer der Jahre 1870 und 1871 erschreckend schnell der von den Sozial¬
demokraten, den Fricdensliguisten und dem kosmopolitischen PlMkentum geforderten
und geförderten Vergessenheit verfallen, daß Enkel und spätgeborne Söhne der
Kämpfer des großen Jahres nicht mehr wissen, daß sie den Gartenfrieden, der den
Fruchtbaum des nationalen Wohlstands und leider auch so manches seltsame Litcratur-
und Kunstgewächs zum Gedeihen brachte, den Vätern danken, die vor fünfunddreißig
Jahren der Sturmflut aus Westen trotzten und einen sichern Deich gegen die West-
stürme errichten halfen.
Ich erkannte, daß die Bilder von Deutschlands Heer und Flotte, die
der Verlag vou R. Oldenbourg in München und Berlin herausgibt, eine noch höhere
Aufgabe zu erfüllen haben als die, die ihnen der Verlag gestellt hat.
Der Verlag will „den in jedes Bauernhaus gedrungenen Brauch, dem Stolz
auf deutschen Kriegsruhm, deutsche Kriegstüchtigkeit durch das Bild an der Wand
Ausdruck zu geben," durch Bilder unterstützen, die „nicht nur dem reflektierenden
Geist, sondern auch dem Auge Freude bereiten." Er will die wertlosen Ölfarben¬
drucke aus dem Wohnzimmer des Bauern- und des Bürgerhauses verdrängen und
die Schwarzdrucke, die zum Schmuck eines Raumes oft so ungeeignet sind wie grau
bedrucktes Zeitungspapier, aber durch ihre historische Treue und durch den künstle¬
rischen Wert des Originals legitimiert in die Arbeits- und Wohnrcinme historisch
und ästhetisch gebildeter einen bleichen Schein der großen Zeit senden, durch
Bilder ersetzen, die den Opfermut der tapfern Kämpfer in dem hellen, farbigen,
die Erinnerung weckenden, die Vergessenheit verscheuchenden Lichte der Sonne zeigen,
die zu der schweren Arbeit geleuchtet hat. Der Verlag hat erkannt, daß die
Episode beredter ist als das Schlcichteubild, das ein Panorama sein will. Er hat
für seine Bilder die richtige Reproduktionstechnik und die richtigen Künstler ge¬
funden, die die schlichten Erzählungen und Schilderungen des Generalstabswerks
und der Negimentsgeschichten mit Stift und Farbe ergreifend nacherzählen.
Da steht und kniet im Vordergrund ein Trüpplein Pioniere Vom elften Ba¬
taillon. Eine Woge französischer Kürassiere ist schon an ihm zerschellt, aus der
Tiefe des Bildes rasen neue heran. Andre Bilder, die von demselben Tage er¬
zählen: Bayrische Chevanlegers vom dritten Regiment nehmen ans der Verfolgung
bei Wörth im Feuer französischer Infanterie zwei bespannte Geschütze — die Vier¬
undsiebziger haben den roten Berg bei Spicheren erklommen und feuern in die
fliehenden Franzosen. Bilder von andern heißen Sommer-, Herbst- und Winter¬
tagen: das Magdeburgische Kürnssierregiment mitten in einer der Batterien, die
noch nicht aufhören wollen, Tod und Verderben zu speien — die Bayern in
schwerem Ringen um einige der Burgen von Bazeilles — Leibhusaren vom zweiten
Regiment auf der Verfolgung des fünfzehnten französischen Korps bei Artenay —
die badischen Leibgrenadiere in Schützenlinie bei nuits — zwei Batterien im
Feuer: die eine unter der Glut eines lichtblauen Sommerhimmels auf gelblich-
brauner Erde. Wie weiße Sommcrwolken, die sich zur Erde gesenkt haben, legt
sich der Pulverdampf weich um die Geschütze und um kämpfende, gefallne und
leidende Menschen und Tiere, aber alles kann er nicht verhülle». Die andre unter
dunkelm Winterhimmel auf einer dämmerblnuen Schneedecke. Was hoch ragt — das
Haupt des Führers, scheuerte Pferde, eine Windmühle und ein paar Hänser in
der Ferne —, wird von dem warmen gelben Lichte der untergehenden Sonne ge¬
troffen. „Es sind noch drei Pferde. Die andern liegen an der Erde. Und noch
drei Mann um Geschütz. Die andern liegen an der Erde." Die Bilder fangen
mit Frenssens Worten zu reden an, wenn man sie betrachtet. Man sieht den
Artilleriekampf, den Frenssen so furchtbar schön schildert, in diesen Bildern sich
vollziehn, die eine preußische reitende Batterie, die Batterie Hasse des siebenten
Korps, bei Se. Hubert am 18. August und eine bayrische Feldbatterie des dritten
Artillerieregimcnts, die des Prinzen Leopold von Bayern, bei Villepion am 1. De¬
zember 1870 darstellen.
Der Verlag hat sich, von tüchtigen Künstlern — K. Röchling. R Knötel,
Anton Hoffmnnn, C. Becker, Ludwig Putz, Willy Stöwer, Angelo Jarl, Zeno
Diemer und andern — unterstützt, die Aufgabe gestellt, nicht nur das Heer, sondern
auch die Flotte in ihrer schweren Arbeit für die Größe und die Sicherheit Deutschlands
An schildern und dabei „in geschichtlichen Darstellungen dein Volke recht eigentlich vor
Augen zu führen, in wie alten Traditionen, natürlichen Entwicklungstrieben des
Deutschtums die heute zu neuem Leben erwachte Machtentfaltung zur See wurzelt."
Drei Bilder dienen bis jetzt diesem Zwecke. Sie stellen den Kampf des
preußischen Kanonenboots „Meteor" mit dem französischen Aviso „Bouvet" vor
Havanna am 9. November 1870, den Untergang des Kanonenboots „Iltis" an
der Küste von Schankung am 23. Juli 1896 und den Kampf des zweiten „Iltis"
mit den Taknforts am 17. Juni 1900 dar.
Solche Bilder sollen „nicht nur dem reflektierenden Geist, sondern auch dem
Ange Freude bereiten" ? Wer kann sich über die Greuel des Krieges freuen? Wie
roh muß ein Gemüt sein, das ein mit modernem, wenn auch nicht mit Wereschtscha-
ginschem Realismus gemaltes Schlnchtenbild um sich haben kann! Und wie fügt
sich der Wehschrei eines solchen Bildes in den feingestimmter, beruhigenden Wohl¬
klang moderner Innendekoration?
Es geht eine große Ruhe von diesen Bildern aus. Sie wirken beruhigend
wie die größten Worte der Bibel. Ich habe ein solches Bild in meinem Arbeits¬
zimmer hängen, eines der beiden Batteriebilder. Ich hebe oft den Blick zu ihm
und schöpfe aus ihm Arbeits-, Lebens-, Kampfesart. Jede Gestalt auf diesem
Bilde predigt: Sei getreu bis in den Tod — wie wir. Ein Blick auf die Söhne
des Landes, die eine furchtbar schwere Pflicht standhaft erfüllen, macht schwere
Stunden, trübe Tage, harte Zeiten leichter tragen.
Aber das schwere Wort „Pflicht." das diese Bilder mit kämpfenden, ver¬
wundeten, gefallnen Kriegern um die Wände schreiben, macht sie zum Schmucke der
Wohnräume moderner Phciaken ungeeignet.
Nicht als ob die moderne Dekorationskunst das Grauen scheute. In allen
Ausstellungen, aus Bilderrahmen und von Piedestalen, von Tausenden von Photo¬
graphien, von der Bühne, aus Hunderten von Flagellantenromanen grinst einem die
Personifikation der Perversität — Salome — entgegen. Sie ist in zahllosen plastischen
und graphischen Reproduktionen größerer Kunstwerke im modernen Wohnraum daheim.
Das Bild eines entarteten Wesens, dem das Töten ein Genuß ist, ertragen die
Modernen, das Bild ehrlich kcimpfender, im Dienst eines großen Gedankens tötender,
verwundender, leidender, sterbender Soldaten ist vielen Modernen unerträglich.
Mit dieser Schwierigkeit wird der Verlag rechnen müssen. Was er will, ist
gut. Aber er erstrebt unbewußt ein höheres Ziel als das, das er sich gesetzt hat.
Er glaubt nur eine ästhetische Aufgabe zu erfüllen und erfüllt eine ethische.
Ein großer Teil des deutschen Volkes ist im letzten Jahrzehnt, seit der Jubi¬
läumslorbeer die Fahnen und die Geschütze geschmückt hat, von modernen Künstlern
und Literaten durch Darstellungen der Friedenskrankheiten des deutschen Heeres¬
körpers gewöhnt worden, in diesen Krankheiten, die das Volk in Waffen mit dem
Gescnntvolke gemein hat, eine Schuld des Heeres, und im Heere, besonders im
Offizierkorps, eine Mischling von Barbarei und Sybaritentum zu sehen.
Der Verlag der Heeresbilder zeigt dem deutschen Volke, das ans dem Wege
ist, sein Heer mit den Angen der Simplicissimnskünstler sehen zu lernen, dieses
Heer nicht durch das Monocle blinzelnd oder in der falschen Eleganz der von
gewinnsüchtigen Schneidern variierten „eignen" Uniform, sondern in der feierlichem
Schönheit der noch neuen, der geflickten, der zerlumpten, mit Kugel- und Blut-
spuren geschmückten Kriegsgarnitur, uicht auf der Promenade, im Tanzsaal, im
Salon, sondern bei seiner schweren Kriegsarbeit. Damit erwirbt sich der Verlag
ein großes Verdienst. Feldklatsch, der durch unbedachte Veröffentlichungen der ver¬
dienten Vergessenheit entrissen wurde, hat in deu letzten Jahren sust den schwer
verdienten Ruhm süddeutscher Heercsteile beeinträchtigt. Wenn die Heeresbilder
erst verbreitet sind, werden keine Feldbriefe mehr das Volk verführen können, zer¬
schossene Truppenteile für zerlumpte zu halten. Das wird ein weiteres Verdienst
des Verlags sein. Er tut nichts Überflüssiges, wenn er an die Taten der Gro߬
väter und der Väter erinnert — sie sind von vielen vergessen. Er tut auch nichts
Überflüssiges, wenn er an die Gesundheits- und Kraftproben unsrer Marine, an
das mutige Sterben der Besatzung des ersten, an das mutige Kämpfen der Be¬
satzung des zweiten „Iltis" erinnert. Ich habe über das Sterbelied der Männer
voni ersten „Iltis" und über das blane Ordenskreuz, das der Kaiser dem zweiten
„Iltis" verliehen hat, manches skeptische, höhnische Wort gehört.
Der Verlag wird auch nichts Überflüssiges tun, wenn er den Deutschen, für
die die leidvollen Nachrichten ans Südwestnfrika wie die Kunde von Kämpfen
„hinten weit in der Türkei" nur eine Würze des Schoppens oder der Maß sind,
ein Bild der schweren Kämpfe unsrer Südwestafrikaner vor die blöden Augen stellt.
Zwischen dem 31. Dezember und dem 4. Januar ist es ein Jahr gewesen,
daß die Abteilung Meister durch Tngesglut und Nachtfrost, durch Dünen und
Klippen auf Großnabas marschierte, vierundfünfzig Stunden fast verschmachtend
gegen eine wohlgedeckte fünffache Übermacht im Fcnergefecht lag und endlich am
dritten Kampftage die Wasserstelle erstürmte. Die Batterie der Abteilung verlor
sämtliche Offiziere, bei zwei Geschützen fielen sämtliche Bedienungsmannschaften. Der
Gesamtverlust der Abteilung betrug fast fünfzig Prozent der Gefechtstärke.
Denken in diesen Tagen außer den Angehörigen so viele so warm der fernen
Toten, wie es dem deutschen Volke ziemt, und wie es die tapfern Kämpfer verdient
haben? Vielleicht trägt der Verlag der Heeresbilder Sorge, daß übers Jahr die
fernen Gräber weniger vergessen sind.
So wäre denn unser Herzens- und Schmerzenssohn Detmar
glücklich ans Ziel gebracht! Kein kleines Stück Arbeit für seinen Schöpfer! Denn
dieser Detmar ist ein Universalgenie, das mit einundzwanzig Jahren schon drei
Fakultäten dnrchschmaruzt und Wunderkuren verrichtet hat — Doktor und Professor
mag er nicht werden, nur praktischer Arzt und Menschenfreund —, dabei auch aller
schönen Künste Meister ist, sodaß er beinahe Wagnersänger geworden wäre; und
um ihn mit eilten diesen Vorzügen ausstatten zu können, mußte sie sein Schöpfer
doch selbst erworben haben. Wir finden das Urbild des deutschen Jünglings in
Bonn wieder, am Arndtdenkmale, mit himmelhochjanchzendem und zum Tode be¬
trübtem Herzen. Denn sein Freund Ferdinand hatte ihm vor der Abreise aus der
westfälischen Heimat den gefährlichen Auftrag gegeben, für ihn bei der holden Agnes
zu werben, und er hatte — natürlich unbewußt — für sich selbst geworben. Der
Gefahr, zum Verräter am Freunde zu werden, entrückt ihn dieser, indem er, von
einem Frömmigkeitsraptns ergriffen, irdischer Liebe entsagt, aber um die Geliebte
bringt ihn der Saufteufel. Des gläubigen Vaters Gebot gehorchend, tritt er in
die katholische Verbindung Bavnria ein, deren Mitglieder die Glnubeuszweifel im
Bierdusel ersticken, und dort ersäuft er seinen Liebeskummer. Zwar treibt ihn rohes
Geschimpf auf Luther aus dieser Gesellschaft in eine andre Verbindung, die mehr
Geist hat — die Vertreter zweier Verbindungen verschiedner Richtung werben um
ihn und erörtern dabei die großen Fragen der Menschheit im drolligsten, ulkigsten
Studentenjnrgvn —, aber die bei den „Papparen" angenommne Gewohnheit eines
überreichlicher Früh- und Abendschvppens behält er bei, und als Tante Johanna
und Agnes einmal zum Besuch kommen, macht er den Eindruck eines Säufers.
Entsetzt flieht Agnes vor ihrem verpfuschten Ideal ins Kloster, und Dettuar will
sich entleihen. Eines Drehorgelspielers „O du lieber Augustin" und ein Sozial-
demokrat, ein ausnahmsweise feiner Genosse, bewahren ihn vor der Torheit. Der
sozialistische, philosophisch gebildete Gerbcrmeister führt ihn in Feuerbach, David
Strauß. Vogt und Büchner ein, und als vollendeter Stoffpintscher, wie der Patohm
die Sorte nenut, geht er uach München. Dort lebt er ausschließlich ernstem Studium
und arbeitet sich aus der Stvffpintscherei wieder zum Licht und zu Gott empor.
Szenen wie der Studentendispnt über die Weltanschauung oder Detmars
Versuch, die Liebe physiologisch zu erklären, oder die Mensur zwischen den zwei
Seelen unsers Helden, der ernsten Denker- und Gottsucherseele, die Detmar, und
der fideler gemütlichen Künstlerseele, die Kmuskopf heißt, um die Tracht — jene
kämpft für den schwarzen Rock und Zhlinder, diese für Joppe und Kalabreser —
würden Jenn Paul und Wilhelm Rande Ehre mache». Über den Birnbaum, auf
dem der verliebte alte Narr, der Agnes Vormund, Zeuge sein muß, wie sein
Mündel dein verhaßten Krauskopf ihre Liebe gesteht, würde sich Boccaccio freuen,
nur daß unsre beiden reinen Heldcnseelen von keinem Hauch boccacciesker Lüstern¬
heit befleckt sind, und die Gedichte, in denen Detmar und Agnes nebst Oheim
und Tante gelegentlich ihre Gefühle ausströmen, würden ein ganz anständiges
Bändche» ergeben, das sich neben den Gedichtsammlungen unsrer besten Lyriker
nicht zu schämen hätte. Am meisten haben uns angesprochen das Lied „der holden
schönen Freue: Wenn uns Männer Sorgen drücken" und das herzinnige in Platt:
„O Dütskland, du min Vaterland!" Der Patohm bewährt sich übrigens nicht bloß
als Dichter, sondern auch als ein Kritiker, dessen neue, höchst originelle Methode
unsern Kritikern, die schon anfangen, langweilig zu werden, dringend zu empfehlen
ist. Drei- und mehrbändige Romane sind vor einigen Jahrzehnten viele geschrieben
worden, aber außer den autobiographischen wie Copperfield und der Grüne Heinrich
Wohl kaum eiuer, den die innere Entwicklung des Helden so vollständig ausfüllte
wie Krauskopf. Wir dürfen ihn also wohl ebenfalls als eine Art Autobiographie
ansehen. Wie weit das für die äußern Schicksale des Helden zutrifft, begehren
wir nicht zu wissen, aber daß der Verfasser in der religiösen Entwicklung Detmars
seine eigne darstellt, läßt sich nicht verkennen. Sie endet damit, daß Detmar
lutherisch wird: kein korrekter, orthodoxer Lutheraner — auch von seinen neuen
Glaubensgenossen wird er verketzert —, sondern ein Christ, der an Gott glaubt
und Jesus liebt, und der nur darum einer protestantischen Gemeinschaft beitritt,
weil Leute, die aus ihrer Abneigung gegen gewisse Dogmen und Branche kein Hehl
machen, in der katholischen Kirche nicht geduldet werden, und weil der moderne
Katholizismus dem deutschen Wesen widerspricht, auch wurmen Patriotismus nicht
aufkommen läßt. Mit schlicht frommen Katholiken wie dem seraphischen Pastor
Wiener bleibt Detmar gut Freund. Der Verfasser läßt Agnes im Kloster ein
Tagebuch schreiben, und dieses ist um im höchsten Grade charakteristisch für die
feine Psychologie, die er in der Würdigung der Konfessionen bewahrt. Der Pater
Arsenius, zwar ein Fanatiker und im Fanatismus auch der Lüge sähig, sonst aber
ein edler Mann voll Geist, und die Nonnen sind keine Karikaturen, weder lasterhaft,
noch dumm, noch Heuchler. Es sind tüchtige Menschen, die Nützliches wirken, nnr
daß Bigotterie ihrem Wirken einen unangenehmen Beigeschmack verleiht, und daß
ihre eingebildete Engelhaftigkeit dnrch verzeihliche und unvermeidliche Menschlichkeiten
verdientermaßen kompromittiert wird. Möge Krauskopf, nachdem er ans dem Wege
seiner innern Entwicklung sein schönes Ziel erreicht hat, nnn auch auf dem Bücher¬
markte seinen Weg zu den Lesern finden; ist er einmal dort, den Weg zu ihren
Herzen findet er dann sicherlich.
le russische Leibeigenschaft ist im Anfange des siebzehnten Jahr¬
hunderts entstanden. Obgleich Beschränkungen der persönlichen
Freiheit des Laudarbeiters schon früher vorkamen, folgte sie
doch erst aus dem Gesetz, das Boris Gudonow am Gcorgs-
tage 1601 erließ. Durch dieses Gesetz wurde den Bauern ver¬
boten, von: Moskaner Zentrum uach den Grenzgebieten zu ziehn, und von nun
an wurden sie allmählich an die Scholle gefesselt. Mit dieser Maßnahme be¬
zweckte der Zar, dem beständigen Mangel an Arbeitskräften im Interesse des
Staates zu steuern. Denn der geldarme Staat handelte so, wie man im Westen
in ähnlichen Füllen handelte: er bezahlte den heercspslichtigen und dienenden
Adel mit Grund und Boden, aber nicht mit bloßem Boden allein, der ja im
Moskaner Reich nichts kostete, sondern mit dem von Bauern bevölkerten Boden.
Jedoch konnte damals noch immer der Bauer den Herrn wechseln, sofern er die
vereinbarten Bedingungen erfüllt und ordnungsmäßig gekündigt hatte. Aber nur
in den seltensten Fällen vermochte er von diesem Rechte Gebrauch zu machen,
weil er von seinem Herrn in der Regel ein Darlehn hatte, das zu bezahlen
ihm unmöglich war. Oft hatte er anstatt des einfachen Kontrakts einen soge¬
nannten Darlehnsschein ausgestellt. Hierin verzichtete er für immer auf das
Recht, das vom Herrn entnommne Darlehn zu bezahlen, und verpflichtete sich,
„nirgends vom neuen .Herrn wcgzuziehn"; der Herr erhielt von vornherein das
Recht, „ihn überall suchen und ihn von überall holen zu lassen." Seit dem
»zahre 1648 galten alle Bauern, die bei der neuen Höfezählnug eingetragen
waren, als Leibeigne, und der Übergang zu irgend jemand wurde von nnn an
als Flucht behandelt.
In dem Maße, wie jetzt der Bauer an den Grundherrn gekettet wurde,
wuchs dessen Macht über ihn. Niemand mischte sich in die gegenseitigen Be¬
ziehungen hinein, die Regierung war nur besorgt, daß der Bauer aus der
Bauernschaft nicht auftrat. d. h. daß er nicht aufhörte, Steuerzahler zu sein;
alles übnge ging sie nichts an. Das Leibeigenschaftsrecht erscheint somit schon
im siebzehnte-: Jahrhundert, wo es sich formell kaum gebildet hat, mit allen
Attributen der unbeschränkten Macht des Menschen über den Menschen. Seit
dein Beginn dieses Jahrhunderts nahm der Gutsbesitzer ohne weiteres dem
Bauern seinen Boden, führte ihn zum Hofdienst über, schickte ihn auf andre
Güter, riß die Familien auseinander, teilte und vertauschte sie. Damals begann
zweifellos auch der direkte Verkauf der Bauern. Richter seiner Bauern war
der Gutsherr wahrscheinlich schon im sechzehnten Jahrhundert, im siebzehnten
konnte man auf dem Herrenhöfe schon Gefängnis, Fesseln, Halseisen antreffen,
während im Moskaner Gerichtsarsenal die ausgesuchtesten Martern aufkamen.
Das Strafrecht wurde durch keine gesetzliche Bestimmung beschränkt. Zwar
befahl das Gesehbuch in einem Einzelfall, es müsse dem Herrn eingeschärft
werden, daß er seine Leibeignen nicht töte, nicht verstümmele und nicht mit dem
Hungertode peinige; aber auch innerhalb dieser bescheidnen Grenzen sicherte das
Gesetz die Person des Leibeignen keineswegs.
Bei alledem galt der Besitz von Leibeignen noch immer nur als eine Ent¬
schädigung der dienenden Herren für ihren Staatsdienst, d. h. er war eine Form
staatlichen Lohnes. Diesen staatlichen Charakter behielt die Leibeigenschaft, solange
sie mit dem obligatorischen Militärdienst der Gutsbesitzer verknüpft war. Der
Bauerndienst erschien als die natürliche Folge des Kriegsdienstes des Guts¬
besitzers dem Staate gegenüber: die Kettung des Bauern wurde durch die
Kettung des Adels gerechtfertigt. Im achtzehnten Jahrhundert wurde die schon
herrschende Praxis gesetzlich sanktioniert. Es begann nämlich die Befreiung
des Adels und seine Umwandlung in einen privilegierten Stand. Der erste
Schritt zu dieser Befreiung war die Trennung des Adelsdienstes vom Adels-
grnndbesitz. Die Dienstpflicht wurde beibehalten und von Peter sogar verstärkt,
der Besitz an dem frühern Dienstanteil war aber nicht mehr vom Dienst ab¬
hängig: das Dienstgut wurde Eigentum des Edelmannes. Katharina die Zweite
vollzog den letzten Schritt, der noch zu machen war: der Adel wurde 1785
vom obligatorischen Dienst vollständig befreit und erhielt zu derselben Zeit eine
Bestätigung und sogar Erweiterung aller seiner Eigentumsrechte. Es fragte sich
uun, was mit den Leibeignen geschehen sollte. Ihrer Auffassung nach hatten
sie das zarische Beamtentum zu ernähren; wenn der Zar dieses vom Dienst
befreite, so mußte er auch die Bauern von der Pflicht, es zu ernähren, be¬
freien. Nach der Befreiung des Adels erwarteten also anch sie ihre Befreiung,
und als sie nichts davon vernahmen, glaubten sie, daß das Manifest ihrer Be¬
freiung schon erlassen sei, daß die Gutsbesitzer es aber geheim hielten. In
dieser Überzeugung verharrten sie unerschütterlich, und auch später verstanden
sie die Befreiung nicht anders, als daß der Zar ihnen auch den Boden, den
sie hartnäckig für ihr eigen hielten, endlich zurückgeben würde, während er seine
Diener für ihren Dienst aus Staatsmitteln belohnte.
In demselben Augenblick aber, wo die Bauern ihre Befreiung erwarteten,
machte sie die Regierung zum völligen Eigentum des Adlichen. Der staatliche
Charakter ihrer Pflichten wurde ganz verwischt, und ihre Rechtlosigkeit gesetzlich
festgelegt. War das Recht, die Leibeignen zu verkaufen, schon vorhanden, so
wurde es im Jahre 1747 formell bestätigt; ohne weiteres konnte auch der
Gutsbesitzer den Bauern nach Sibirien schicken, während diesem selbst jedes Recht,
auch das, gegen den Grundherrn zu klagen, genommen wurde. Der Staat be¬
kümmerte sich nur wenig oder gar nicht um die Leibeignen, von den Guts-
besitzen aber verlangte er, daß sie die Verantwortung für die regelmäßige
Zahlung der Steuern und die Stellung der Rekruten aus ihren Leibeignen
übernahmen, legte ihnen aber zugleich auch die Pflicht auf, in Hungerszeiten
den Bauern zu verpflegen und ihn bei Mißernten mit Saatkorn zu versorgen.
Im übrigen aber hielt sich die Negierung von aller Einmischung in die innern
Beziehungen der Gutsbesitzer zu den Leibeignen fern.
Herkömmlich stand dem gutsherrlichen Bauern ein Stück Land zu, das ihn
und seine Familie ernährte. Während in Kleinrußland das Grundstück, das
der Bauer zur Nutznießung erhielt, in der einzelnen Familie blieb, hatte sich
in Großrußland die altslawische Einrichtung erhalten, daß die bäuerlichen Grund¬
stücke des Gutes als ein gemeinschaftlicher Besitz von der Gemeinde bewirt¬
schaftet wurden. Jede Familie erhielt ihren Anteil zugewiesen, und zwar durch
eine Verlosung, die in gewissen Perioden, gewöhnlich bei jeder neuen Volks¬
zählung, wiederholt wurde. Seine Einkünfte erhielt der Gutsherr von den
Leibeignen hauptsächlich auf zweierlei Weise. Er setzte entweder eine jährliche
Abgabe, den Obrok, fest und ließ die Bauern wirtschaften, oder aber er ver¬
pflichtete sie, für ihn zu arbeiten, und zwar gewöhnlich nach Familien drei
Tage in der Woche, zur Erntezeit aber das ganze Dorf zu gleicher Zeit. Um
die Einkünfte zu vermehren, pflegten die Gutsbesitzer die tätigsten unter ihren
Leibeignen zum Handel oder zum Gewerbe zu geben, wobei natürlich der so
Entlassene um so mehr zahlen mußte, je besser es ihm ging. Das schlimme bei
diesem Verhältnis bestand eben darin, daß sich die Willkür des Gutsherrn oft
nicht an die wenigen gesetzlichen Schränken kehrte und die Leistungsfähigkeit
seiner Leibeignen bis zum äußersten treiben konnte. Reiche Gutsbesitzer mi߬
brauchten ihre Macht gewöhnlich nicht, sodaß die Lage ihrer Bauern erträglich,
mitunter sogar recht gut war; dafür stand es mit den Leibeignen weniger be¬
mittelter Gutsbesitzer um so schlimmer.
Für den Verkehr der Herrschaft mit den Bauern war der Starost eine
wichtige Person. Er empfing die Befehle von dem Herrn oder dessen Ver¬
walter und hatte für ihre Ausführung Sorge zu tragen, wobei er vor allem
das Interesse seines Herrn wahren mußte, in der Regel aber auch seinen eignen
Vorteil nicht vergaß. Oft war er ein arger Tyrann, und besonders wenn der
Herr nicht auf seinem Gute lebte oder keinen Verwalter hatte, hing alles Wohl
und Wehe seiner leibeignen Brüder von ihm ab. Selten aber wagte es jemand,
sich zu beklagen, denn der Starost konnte den Kläger geradezu vernichten:
irgendein Vorwand genügte, ihn beinahe zu Tode prügeln zu lassen oder ihn
sonst bei allen Gelegenheiten zu benachteiligen; er konnte zum Beispiel die
Söhne bei der nächsten Rekrutierung zum Militär einstellen lassen, was die
russische Bevölkerung immer als ein großes Unglück betrachtet hat.
Nicht selten kam es auch vor, daß nachlässige und verschwenderische Herren
ehre Bauern zu Bettlern machten; diese ertrugen wohl den harten Druck so
lange, als sie es vermochten, dann aber ließen sie sich auch zu blutigen Gewalt¬
taten hinreißen, gingen von Haus und Hof und flohen in die Wälder, wo sie
sich mit Jagd oder auch mit Ackerbau so lange nährten, bis sie aufgespürt und
gefangen wurden und meist ihre Laufbahn in Sibirien endeten.
Menschenwürdig war somit die Lage der Leibeignen gewiß nicht. Aber
man darf nicht vergessen, daß die schlimmsten Seiten dieses Verhältnisses bei
weitem nicht überall zum Ausdruck kamen, weil die patriarchalische Auffassung
der Dinge dieses nicht zuließ. Der im Zustand einer gewissen Kindlichkeit hin¬
lebende Bauer glaubte, ein guter Herr wäre ein Geschenk Gottes, ein schlimmer
aber eine Strafe für den sündigen Bauern. Der Herr dagegen glaubte, für
seine väterlichen Pflichten billig alle seine Rechte beanspruchen zu können. Man
würde also Unrecht tun, wollte man den russischen Adel samt und sonders ver¬
dammen, wie man das seinerzeit oft im Westen getan hat. Auch unter den
ungünstigsten Verhältnissen verleugnete der Adel im allgemeinen nicht eine ge¬
wisse Humanität, die dem russischen Nationalcharakter eigentümlich ist. Zu seiner
Rechtfertigung muß ferner angeführt werden, daß der Adel nicht wenig zur Auf¬
hebung der Leibeigenschaft getan und sogar die begeistertsten Apostel der
Emanzipation gestellt hat, daß besonders in den ersten Jahren nach der Auf¬
hebung der Leibeigenschaft viele Gutsbesitzer durchaus nicht ängstlich ihre augen¬
blicklichen Vorteile zu wahren suchten, sondern sich vielmehr zu bedeutenden
Opfern bereit zeigten, um den Bauern ein erträgliches Los zu ermöglichen.
Das Manifest vom 19. Februar 1861 verkündigte dem großen russischen
Reiche die Befreiung der Leibeignen. Mit Dank und Jubel wurde es vom
Volke begrüßt. Und in der Tat, die Aufhebung der Leibeigenschaft, die größte
Revolution auf sozialem Gebiete, die jemals auf friedlichem Wege ausgeführt
worden ist, bleibt die denkwürdigste Tat des zweiten Alexanders. Sie hat aber
nicht die Frucht gebracht, die zu erwarten man sich berechtigt glaubte. Ab¬
sehend von dem idealen Gute der Freiheit, das als absoluter Gewinn bestehn
bleibt, beobachten wir nach der Aufhebung der Leibeigenschaft eine allmähliche
Verschlimmerung der materiellen Lage der Landbevölkerung. Wie sich diese ge¬
staltet hat, werden wir weiter unten sehen; hier haben wir zunächst einige Worte
über die Person zu sagen, von der die gewaltige Reform ausging, und über
die Organe, die zu der Ausführung berufen waren. Alexander der Zweite ist
nicht ein strammer Despot gewesen, sondern ein fühlender Mensch. Er erkannte
die Notwendigkeit einer durchgreifenden Reform des ganzen Staatswesens, und
mit dieser Einsicht verband sich in ihm ein hohes Maß von humanen Regungen.
Alexander einPfand warm für sein Volk und wollte aufrichtig das Gute und
Rechte. Aber der Zar-Befreier, ein Ehrenname, den er trotz alledem verdient,
hätte samt seiner Einsicht, seinem Wohlmeinen und Wohlwollen mehrere Eigen¬
schaften Peters des Großen haben müssen, wenn er seine riesengroße Aufgabe
mit Hoffnung auf Erfolg lösen wollte. Nur ein Mann von Genie und un¬
beugsamer Willenskraft hätte ein wirklicher Reformator für Rußland werden
können. Ein solcher Mann ist Alexander der Zweite nicht gewesen. Wollte
er Rußland zu einem ganz europäischen Rechtsstaat umformen, so mußte er sich
vor allem sagen, daß die Aufopferung der Autokratie die Voraussetzung sei.
Alexander aber wollte der Regenerator Rußlands sein und dennoch Zar im
vollen Sinne des Wortes bleiben; dadurch aber verwickelte er sich und seine
Umgebung von vornherein in ein Netz von Widersprüchen, aus dessen Maschen
man niemals herausgekommen ist. Kurz, ihm fehlte der klare, umfassende Blick
und das scharfe, nüchterne Urteil, Vorzüge, ohne die sein Reformwerk nicht ge¬
lingen konnte.
Zunächst hatte er nicht bedacht, daß die Aufhebung der Leibeigenschaft
eine evident staatliche Angelegenheit war, die weit über die Beziehungen zwischen
Gutsbesitzern und Bauern hinausging. Mit der Befreiung der Bauern wurde
sozusagen der Eckstein des ganzen Staatsgebäudes ausgehoben, wobei die Halt¬
losigkeit des übrigen Gebäudes recht deutlich zutage treten mußte. Es war
also zu erwarten, daß die erste Reform unmittelbar von einer Reihe andrer
Reformen begleitet ins Leben treten werde. Die Emanzipation führte ein
neues Prinzip, die freie Arbeit, ins Leben ein. Dieses neue Prinzip mußte
die wirtschaftliche und die soziale Lage des gesamten Volkes vollständig um¬
gestalten. Natürlich bedürfte es somit einer Gesamtheit von Reformen, die zu
derselben Zeit erscheinen und einander stützen und ergänzen mußten. Anstatt
dessen sind einzelne Reformen nach und nach erschienen, getrennt und ohne
organischen Zusammenhang, und waren sie an sich anch noch so wertvoll, so
hatten sie unter diesen Umständen doch nicht die Lebensfähigkeit, die auf sie ge¬
setzten Hoffnungen zu erfüllen.
Vielleicht wäre dieser Fehler nicht so zutage getreten, wenn Alexander
tüchtige und ihm gleich wohlgesinnte Leute in den leitenden Stellen gehabt
Hütte. Daß dies nicht der Fall war, machte das Maß voll. Während er
selbst neue und weittragende Reformen in Angriff nahm, blieben seine Werk¬
zeuge fast ausnahmlos die des alten Regimes. In den Komitees, die das
Emanzipationsgesetz vorbereiteten, waren die Gegner dieser Maßregel die Mehr¬
heit. Träger des frühern reaktionären Regimes arbeiteten mit Männern der
liberalsten Richtung, und entsprechend dieser disparaten Zusammensetzung ver¬
fuhren die einen Verwaltungschefs nach alter, die andern nach neuer Methode.
Hier erlaubte sich die Administration die gröbsten Willkürlichkeiten, dort wich
sie vor dem Ansturm der öffentlichen Meinung ängstlich zurück. So kommt
es denn, daß die Regierung des menschlichsten und wohlmeinendsten aller russischen
Monarchen niemals, und auch nicht zu ihren besten Zeiten, aus unlösbaren
innern Widersprüchen herausgekommen ist, daß sie es niemals zu einem ein¬
heitlichen, konsequent durchgeführten „System" gebracht, daß sie ihre besten
Kräfte vielmehr an die Vereinigung unvereinbarer Gegensätze gesetzt und in dem
Bestreben, dem Entgegengesetzten gerecht zu werden, alle Parteien und alle An¬
sprüche unbefriedigt gelassen hat.
Das gilt auch für die bäuerliche Bevölkerung Rußlands. Die Emanzi¬
pation hat für sie bis heute noch nicht die wohltätigen Früchte gezeitigt, die
eine besonnene Negierung vielleicht alsbald schon zur Reife hätte bringen können.
Hier ist es wohl angezeigt, einige Hauptbestimmungen dieses Gesetzes kurz an¬
zudeuten; wir haben, wie überhaupt in diesem Aufsatze, nur die gutsherrlichen
Leibeignen dabei im Auge. In 29 großrussischen Gubernien verbleibt der
kommune Besitz. Jedes erwachsne Mitglied der Kommune hat vom Guts¬
besitzer drei bis acht Desjatinen Land zu bekommen. Die Ablösung geht im
ganzen Reiche gleichmäßig vor, und zwar nach dem Prinzip eines freiwilligen
Übereinkommens mit dem Besitzer. Nur wenn dieses nicht zustande kommt, gilt
folgendes Verfahren: Die Ablösungssumme besteht dann aus dem sechzehn-
zweidrittelfachen Betrage der bisherigen jährlichen Abgabe oder der in Geld be¬
rechneten jährlichen Arbeitsleistung. Die Ablösungssumme wird unter Zugrunde¬
legung des Urbars auf die Häuser verteilt. Der Staat übernimmt 80 Prozent
der Ablösungssumme, die als Schuld hypothekarisch sichergestellt und mit einer
Verzinsung und Amortisation von sechs Kopeken auf den Rudel in neunund¬
vierzig Jahren bezahlt wird. Der Gutsbesitzer bekommt 5prozentige und
ö^prozentige Staatsobligationen; 20 Prozent der Ablösungssumme muß die
Gemeinde dem Gutsbesitzer entweder sogleich oder in vertragsmäßigen Fristen
bezahlen.
Die Ablösung ging anfangs rasch vonstatten, dann aber trat ein Still¬
stand ein. Der Gutsbesitzer war nämlich an einen Termin für das Zustande¬
kommen der Ablösung nicht gebunden und konnte die Bauern somit in einer
zeitweiligen Abhängigkeit von sich erhalten. Das geschah oft im Süden, wo
das Land fruchtbar und ertragreich ist, denn hier war die normierte Ablösungs¬
summe zu gering, und es kam vor, daß der Besitzer ein Viertel der Anteile
den Bauern lieber schenken wollte, als die gesetzliche Anzahl Desjatinen um
die festgesetzte Summe abzutreten. Im Norden, wo der Boden gering ist, trat
der umgekehrte Fall ein. Dort mußte der Bauer den Anteil von den Guts¬
besitzern um eine 50 Prozent und mehr den Bodenwert übersteigende Ablösungs¬
summe annehmen, sodaß er nicht einmal seine jährliche Grundentlastungsquote
zu gewinnen imstande war. Weiter erwies sich der Landanteil vielfach zu klein,
als daß er den Lebensunterhalt hätte sichern können. Auch konnte der Fall
nicht ausbleiben, daß größer gewordne Familien eine Neuteilung verlangten,
wodurch aber der Anteil eines einzelnen auf ein solches Minimum hinabsinken
mußte, daß es kaum der Mühe wert schien, ihn zu bearbeiten. So waren
denn manche Bauern gezwungen, sich zur Beschaffung des Bargeldes für die
Abgaben und andern Bedürfnisse Nebenerwerb in den Fabriken und Manu¬
fakturen zu suchen. Aber auch da, wo die Dinge ganz leidlich standen, war
es nicht gut bestellt. Die Bauern wußten sich mit ihrer Freiheit nicht zurecht
zu finden. Sie hatten nie gelernt selbständig zu sein, hatten sich immer auf
den Herrn verlassen und waren nun auf sich selbst angewiesen. In Mißjahren
hatte der Herr die Bauern ernährt und beizeiten Vorräte aufgehäuft. Jetzt
sollten sie für sich selbst sorgen, in die Zukunft sehen, überlegen und berechnen?
dazu hatten sie kein Talent, zumal da Sorglosigkeit ein ausgeprägter Zug des
russischen Volkes ist. So begann die Lage der Bauern in manchen Strichen
viel unerquicklicher zu werden, als sie früher jemals gewesen war. Schon im
Jahre 1872 erklärte eine kaiserliche Kommission, daß in Bessarabien und in
den ehemals polnischen Provinzen die Ablösungsgelder normal wären, auch
dort, wo die Eisenbahn und andre Umstände den Wert des Bodens gegen die
Schätzung des Jahres 1861 erhöht hätten; aber im Zentrum, im Nordwesten
und in den übrigen Provinzen gäbe es Ortschaften, wo der Ertrag des Bodens
durch die Ablösungsgelder weit überschritten werde; diese Gegenden litten Not,
die Landwirtschaft gehe zurück und werde kraftlos unter der Last der sich
häufenden Steuerrückstände. Die Regierung suchte die Lage der Bauern zu
erleichtern, indem sie die Ablösungsgelder ermäßigte und Landbanken errichtete,
um den Bauern den Ankauf von Grundstücken zu ermöglichen. Im großen
und ganzen war nichts damit geholfen, denn kaufen konnte der Bauer nicht,
weil er kein Geld hatte.
Wenn man gesagt hat, Nußland habe kein ländliches Proletariat, so mag
das für frühere Zeiten wohl zutreffen, nach der Aufhebung der Leibeigenschaft
hat sich das wesentlich geändert. Im Jahre 1882 gab es in der Provinz
Moskau nicht weniger als zehn Prozent lautlose Familien, wie ehemalige Hof¬
bediente, verabschiedete Soldaten, Gebrechliche, Greise und Witwen mit Kindern.
Diese zahlten keine Steuern und waren eine Last für die Gemeinde. Dazu
kamen fünfzehn Prozent Familien, die zwar Landanteile besaßen, aber aus ver-
schiednen Ursachen keine Landwirtschaft trieben. Insgesamt hatten demnach fünf¬
undzwanzig Prozent der Familien den Betrieb der Ackerwirtschaft eingestellt;
ferner fand sich ein Prozentsatz kleinerer Leute, die zwar Land hatten, aber
kein eignes Pferd halten konnten und deshalb nur mietweise ihren Acker be¬
stellten. Endlich gab es eine nicht unbeträchtliche Anzahl Familien, die kein
eignes Obdach besaßen. Angesichts solcher Verhältnisse und mit Rücksicht auf
die Überbürdung der Bauern mit Abgaben wird es wohl verständlich, daß
die Steuerrückstände in der Provinz Moskau einundvierzig Prozent der jähr¬
lichen Abgabensumme betrugen. Auch ließ sich die Tendenz einer schärfern
Scheidung zwischen reichern und ärmern Bauern und eine Verschlimmerung
der ökonomischen Lage der armen nicht verkennen. Lähmend auf die Land¬
wirtschaft wirkte vorzüglich der Schutzzoll, indem er auch solche Artikel, die im
Lande nicht genug erzeugt werden konnten, wie zum Beispiel landwirtschaftliche
Geräte, ganz ungerechtfertigt besteuerte. Als die Regierung im Jahre 1892
Umfrage hielt, ob es ratsam sei, den Zoll auf Ackerwerkzeuge zu erhöhen,
sprachen sich alle landwirtschaftlichen Vereine dahin aus, daß die Landwirt¬
schaft in den letzten Zügen liege. Die Rückwirkung des Zolles stellte sich in
vielen Fällen geradezu als ein äußerst wirkungsvolles Hindernismittel gegen
jeden Fortschritt dar, dessen Abdämmung notwendigerweise zur Stagnation und
zum Ruin sichren mußte.
Es fehlt in der Tat auch heute noch an den gewöhnlichsten Ackergeräten;
strichweise hat man keine Sensen und behilft sich mit einem äußerst unpraktischen
Instrumente. Pflüge sind bei den kleinen Landwirten so selten zu finden, daß die
Moskaner Sjemstwos jedes Jahr eine Anzahl von ihnen umsonst an die Bauern
ausleihen, in der Hoffnung, sie dadurch zum Kaufen zu veranlassen. Dazu ist an
manchen Orten der Boden aus Mangel an künstlichen Düngemitteln beinahe
^schöpft, und doch sind in demselben Verhältnis, wie sich die Erträge ver¬
mindert haben, die Steuern in beständigem Wachsen geblieben. Daß diese fort¬
während seit der Emanzipation zunahmen, und die Steuerschraube immer kräf¬
tiger angezogen wurde, erklärt sich daraus, daß die Einführung der neuen
gerichtlichen und politischen Institutionen, obschon sie den bestehenden lokalen
Organen den größten und wesentlichsten Teil ihrer Tätigkeit abnahmen, durchaus
nicht auf eine Verringerung von deren Unterhaltungskosten eingewirkt hatte;
im Gegenteil, diese Kosten haben sich fast verdoppelt, und der Unterhalt der
neuen Institutionen belastete das Volk alsbald mit weitern dreißig Millionen,
Diese Erscheinung, die nur Rußland eigentümlich ist, wird ganz begreiflich:
wenn die Reform das Alte nicht umbildet, sondern durch etwas neues ergänzt,
so wird sie allerdings ohne vorherige Erhöhung der Einnahmen unmöglich ge¬
macht. Hieraus folgt schon, daß das büreaukratische System, indem es die
Oberhand behalten hat, auch wirklich herrscht und das Neue auf Kosten des
Alten nicht aufkommen läßt, daß es tatsächlich den Intentionen des Gesetzgebers
ein Veto entgegenstellt.
So seufzte denn der Bauer unter einer unerträglichen Last. Wenn er
seinen Verpflichtungen nicht mehr nachkommen konnte, fand er anfangs einen
leichten Weg, sich durch Privatkredit zu helfen, indem er die Steuern in
Schulden verwandelte, die dann aber von Jahr zu Jahr so anwuchsen, daß sie
zuletzt einen überwältigenden Umfang annahmen und nicht mehr gedeckt werden
konnten. In diesem Falle wird das Land von Staats wegen verkauft, seine
einstigen Besitzer werden hin aus getrieben und helfen das große Heer des Lasters
und des Verbrechens vermehren. Während nun der Kredit in andern Ländern dem
Landwirt in materieller Beziehung über harte Zeiten hinweghilft, ruiniert er
den russischen Bauer durch den hohen Zinsfuß. Dieser beträgt für gewöhnlich
hundert Prozent, steigt aber unter Umstünden viel höher. Das unter solchen
Bedingungen geborgte Geld wird hauptsächlich zur Zahlung der Steuern ge¬
braucht. In: Gouvernement Twer werden, wie die Statistik lehrt, zwei Drittel
der zu zahlenden Steuern jedes Jahr nur dadurch aufgebracht, daß sich die
bedürftigen Bauern das Geld bei privaten Wucherern leihen. Natürlich ist das
Ende der unvermeidliche Ruin. Die Verworfenheit des russischen Wucherers
können wir uns kaum vorstellen; er hat etwas satanisches an sich und über¬
trifft an Gewissenlosigkeit alle andern der Welt. Wenn es im Winter an
Nahrungsmitteln fehlt, und keine Arbeit zu finden ist, verkauft mancher Bauer
die noch im Schoße der Erde ruhende Ernte für ein Geringes, um sie dann
einige Monate später zu einem viel höhern Preise wieder zu kaufen, nur damit
er seine Familie zu ernähren vermag. Die Schuldner werden gezwungen, für
ihre Gläubiger zu arbeiten, es ist ihnen verboten, an irgend jemand anders als
an diese etwas zu verkaufen, und ihnen nicht erlaubt, über Druck, den man auf
sie ausübt, über Erpressungen, deren Opfer sie sind, Klage zu führen. Der
Bauer aber läßt alles stumpfsinnig über sich ergehn, die Urheber seiner Leiden
sieht er in den Steuerbeamten. An dem Zaren hängt er noch in fast blinder
Ergebenheit, und er tröstet sich mit der alten Mär, der Kaiser wünsche einen
Ukas zu erlassen, der die Verteilung der Domänen unter die Bauerngemeinden
verfüge, doch werde er von den Adlichen und den Beamten daran gehindert.
Eins der furchtbarsten Laster, das auf dem Lande grassiert, ist die Trunk¬
sucht. Diese Leidenschaft verzehrt nicht wenig Kräfte des russischen Volks. Da
der Detailhüudler mit Branntwein zugleich in der Regel der Geldleiher ist, kann
man die Tiefe des Verderbens ahnen. Zugleich läßt sich die Tatsache nicht
aus der Welt schaffen, daß mehr als ein Drittel der Staatseinkünfte durch die
Branntweinsteuer aufgebracht wird, und die Regierung tut nichts, eine Ver¬
minderung des Konsums herbeizuführen; im Gegenteil, der Bauer, der nicht
trinkt, wird mit Mißtrauen betrachtet, und es bedarf dann häufig nur noch
der Andeutung, daß er nicht regierungstreu oder daß er ein Ketzer sei, ihn zu
verderben.
Man hat mit Recht darauf hingewiesen, daß das Elend der Bauern zum
großen Teil ihrer krassen Unwissenheit zuzuschreiben sei. Ohne Zweifel würde
eine bessere Schulbildung der Bauernbevölkerung die Augen öffnen und dazu
beitragen, sie allmählich in eine menschenwürdigere Lebenshaltung hinüber¬
zuführen. Hier aber muß man der Regierung wieder den Vorwurf machen,
daß sie für die Aufklärung ihrer Untertanen kein gleichmäßiges Interesse
zeigte. Hunderte von Schulen wurden unter Alexander dem Zweiten eröffnet,
aber eine ganze Anzahl sind unter Alexander dem Dritten als unnötig wieder
geschlossen worden. Darum herrscht im Volke eine große Unwissenheit, und uns
scheint der Zeitpunkt noch fern, wo es sich wirklich erfolgreich im öffentlichen
Leben beendigen könnte.
Als die Emanzipation verkündigt wurde, wähnte man den Anbruch einer
neuen Zeit. Das russische „System" hat die Hoffnungen zuschanden gemacht:
an Stelle des Grundherrn trat der despotische Staat, ein Tausch, bei dem der
Bauer wenig oder nichts gewann. Kein Volk der Erde hat so viel Geduld
und Ausdauer wie das russische, dessen blinder Gehorsam und vollkommne
Entsagungsfähigkeit fast sprichwörtlich geworden sind; dennoch kann man sich
nicht darüber wundern, wenn es unter so mißlichen Bedingungen unruhig zu
werden beginnt und mit seinem Wogenschlage das Reich zu erschüttern droht,
dessen eigentlichen Grundstein es bildet.
er Streit um Patrie und Armee droht heute die Franzosen noch
mehr zu entzweien als der Kampf um die Freiheit des Glaubens
und jakobinische Unduldsamkeit. Zum mindesten wird um die
Vaterlandsfrage lauter und wilder gerauft als um die Kirchen¬
politik. Der AntiPatriotismus ist die Folgerung aus dem kollek¬
tivistischen und marxistischen Programm, die vielen französischen Genossen als
die wichtigste erscheint. Die eigentlichen Theoretiker des neuen Evangeliums
sind die Lehrer. Sie sind zum großen Teil der Umsturzpartei verfallen und
b^den sog^ ihren verwegensten und unternehmungslustigsten Flügel. Auch
^can Jaures war jn Professor und ebenso Heron, Thalamas und andre
Apostel der Vaterlandsfeindschaft. Die Lehrer waren die verwöhnten Lieb-
ünge der combistischen Negierung, denn sie waren freiwillige Wahlagenten
für den Bion und die leidenschaftlichsten Feinde der Kirche. Da konnte man
sie wohl brauchen. Es begab sich aber, daß die Lehrer weiter vom Baum der
Erkenntnis aßen und fanden, daß die Sozialdemokratie ihnen doch noch viel
mehr bieten könne als der Radikalismus. Sie warfen nach den kirchlichen
Legenden auch das Kindermärchen vom Vaterland über Bord und fühlten sich
plötzlich ganz als Proletarier, als versklavte Brüder der Handarbeiter. Bei
Leuten, denen der erleuchtete Staat, der so viel mit seiner „laicisierten" Schule
renommiert, ganze achtzig Franken im Monat zahlt, kann man sich über solche
Gedanken nicht wundern. Bei den Hilfselementarlehrern begann es und griff
reißend schnell auf die andern Klassen über. Man haßte den Herrn Direktor,
man haßte die vorgesetzten Behörden, man haßte die Regierung als den
Fronvogt im Dienste der ausbeuterischen, kapitalistischen Bourgeoisie. Staat
und Vaterland sind nur Konstruktionen, die dazu dienen, die besitzenden Klassen
zu mäste» und sie ihren Raub in Muße genießen zu lassen. Proletarier
aller Länder, Proletarier aller Berufszweige, vereinigt euch! Nieder mit
Vaterland und Landesgrenzen, diesen Resten chinesischer Reaktion, nieder mit
dem Heer, diesem Söldling des Kapitals! Die ^inioalss, die freien Lehrer¬
vereine, genügten nicht mehr den Ansprüchen an eine politische Organisation,
die Syndikate, die Gewerkvereine, sollten an ihre Stelle treten. Dieser Kampf
um die Syndikate der Lehrer, denen Gewerkvereine aller andern Becimtcn-
klassen, zunächst der Postbeamten, folgen sollen, ist der Brennpunkt aller Be¬
strebungen der äußersten Linken. Hier tritt die Reibung mit dem Radikalismus
ein, der allenfalls bereit wäre, das Syndikatsgesetz von 1884 auch auf Beamte
auszudehnen, der aber vor den antipatriotischen Folgerungen, vor dem General¬
streik der Staatsdiener, der Umbildung des ganzen Staatswesens in eine
Organisation gewerkschaftlicher Autonomien zurückschreckt. Wer in diesem Kampfe
Sieger bleiben wird, ist nicht schwer zu sagen, wenn man die bisherige Un-
entschlossenheit der Regierung gegen die aufrührerischen Lehrer und die Tat¬
sache in Betracht zieht, daß die parlamentarische Linke bei den Wählen ab¬
hängig ist von den Zehntausenden von Lehrern und den Vereinen, die die
Emanzipation der Lehrer unterstützen wollen, der Liga der Menschenrechte, dem
Freidenkerbund, den Logen, die hier rein politische Klubs sind. Bisher hat
das Ministerium nichts von den Lehrersyndikaten wissen wollen und sich dabei
auf das Gesetz von 1884 berufen. Aber Gesetze können ja abgeschafft werden,
und wie wenig ernst es der Negierung mit ihrem Kampf gegen die Lehrer¬
revolution ist, sieht man daraus, daß sich jetzt schon eine ganze Reihe von
Lehrergewerkvereinen gebildet hat und unter den Augen und zum Hohn der
Regierung blüht und gedeiht, so zum Beispiel im Departement Var, Loire-
Jnferienre, Somme, wo man sich in aller Form in den Matrikeln der Ge¬
werkschaftshäuser, der boursss an ti^van, hat eintragen lassen. Auch in den
Departements Rhone, Ostpyreuäen, Deux-Sevres, Morbihan, Drone, Correze
haben sich LMÄicÄts ass wstiwtsurs gebildet. Hier sind die eigentlichen Kult-
stütten der Vaterlandsfeindschaft zu finden. Von den sozialistischen Doktrinären
haben die Lehrer ihre Weisheit und verbreiten sie jetzt in vermehrter und ver¬
besserter Gestalt nicht nur unter der Jugend, sondern auch unter den Arbeitern.
Die abscheuliche und landesverrüterische „Geschichte Frankreichs" des über¬
spannten Herve ist die Bibel der neuen Sekte; die Trikolore auf den Mist¬
haufen, das ist nach den Worten desselben Herve das Feldgeschrei dieser
Geistesstreiter, und die „Internationale," in der ermahnt wird, die Flinten
umzukehren und zuerst die Offiziere vor der Front wegzuschießen, die befehlen,
auf die Brüder jenseits der Landesgrenze anzulegen, diese „Internationale"
wird von den Kindern gesungen und von den Reservisten nach ihrer Übung von
achtundzwanzig Tagen angestimmt, ohne daß sich jemand noch deshalb aufregt.
Haben doch der Marineminister Pelletan und der Kriegsminister Berteaux, zwei
Chefs der Landesverteidigung, mit aller Ehrerbietung diesen Worten gelauscht
und die rote Umsturzfahne gegrüßt. Die Lee-Is xs.triot.6 zählt ganze 87 Abon¬
nenten, die anarchistische Rsvus hoc-iMst-g 6s l'IZnsöiMswsnt xriiriaiis aber
14000. Vor einem Jahre rechnete man 30000 sozialdemokratische Lehrer,
heute dürften an 100000 nicht viel fehlen. Wer will die Feindschaft einer
solchen Gesellschaft und ihrer Hinterleute im Lande des Parlamentarismus und
des allgemeinen Wahlrechts auf sich laden? Auf dem Lande die Jacquerie,
in den Städten die Barrikaden und die Bomben.
Denn die Lehrer marschieren nicht allein; in den Arbeitsbörsen der großen
Städte arbeiten die anarchistischen Gewerkschaften. Hier werden die Aufrufe
zur Fahnenflucht an die Rekruten, zur Desertion und zum Generalstreik im
Kriegsfalle an alle Truppen verfaßt und gedruckt. Hier fand man in Tausenden
von Exemplaren Anweisungen zur Anfertigung von Dynamitbomben in den
Tagen des Besuchs Alfons des Dreizehnter in Paris. Hier haben die Ver¬
schwörer zu den letzten Attentaten verkehrt, hier werden die russische Revolution
und ihre Praktiken als ruhmvolles und nachahmenswertes Beispiel verherrlicht.
Hier werden alle Streiks vorbereitet, und hier wird der Sabotage gepredigt,
die Vernichtung der Produktionsmittel und die Unbrauchbnrmachung der Arbeits-
erzengnisse zur wirkungsvollem Durchführung der Ausstünde. Die Gewerk¬
schaften, die hier im Gegensatz zu den deutschen Verhältnissen der extremste
Flügel der Sozialdemokratie sind, und die den schlappen parlamentarischen
Sozialismus verhöhnen, reichen den Lehrern und den Lehrerinnen die Hand,
um die Liebe zum Vaterlande auszurotten und die Revolution im Fall eines
Krieges vorzubereiten.
Wir glauben nicht, daß diese Wahnsinnigen im Ernstfalle große Erfolge
haben würden, die Masse der Franzosen hat zu viel bon ssus und ist zu
patriotisch, als daß sie den rasenden Derwischen der Vaterlandsfeindschaft
folgen würde. Aber eine große Gefahr sind diese Sanspatrie doch, und die
bedrohliche Gärung im französischen Volke wird dnrch dieses anarchistische
Fieber noch vermehrt. Zu spät suche» die Führer des Radikalismus die frühern
Verbündeten zu verleugnen. Der Sanscnlottismus hat die größere Folge¬
richtigkeit für sich, und bei den Wahlen müssen die Pelletan und Berteaux
mit ihm paktieren. Die bürgerliche Linke wird schließlich aus Fraktious-
interesse vielfach unter dem Joche durchgehn müssen, das man ihr auf dem
Parteitage der Sozialisten in Chalon aufgerichtet hat.
Man darf bei den Betrachtungen über den Patriotismus und seine Gegner
nicht übersehen, daß wir hier zum Teil auch eine Reaktion gegen den über¬
heizten Chauvinismus Derouledes, der als unverbesserlicher Rcvanchemcmn
heimgekehrt ist, vor uns haben und gegen die oft lächerliche Vergötterung
jedes hergelaufnen Gesellen, wenn er nur die Uniform trägt. Eine Auflehnung
gegen die Anmaßung des Offizierkorps konnte man schon in der Bewegung
zugunsten des herzlich unsympathischen Exkapitäns Dreyfus sehen, ebenso in
den Angebereien der Andre und seiner Handlanger, die den Kastengeist und
den Hochmutsteufel zugleich mit dem Klerikalismus aus der Armeearistokratie
entfernen wollten, und denen dazu jedes Mittel recht schien.
Stoß und Gegenstoß erfolgen immer nach denselben Gesetzen. Die
Reaktion gegen die vaterlandsfeindliche Hetze beginnt heute schon, und die ge¬
mäßigten und konservativen Parteien werden mit einer möglichst starken chau¬
vinistischen Note in den Wahlkampf ziehn. Sie kennen ihre Leute und wissen
ganz genau, was in den Tagen der Marokkoerregung und der Furcht vor
einer deutschen Invasion am meisten „zieht." Diese neue patriotische Be¬
wegung hat man zum großen Teil aber auch nur künstlich gemacht, um eben
den Blocgegnern das Wahlgeschäft zu erleichtern. Seit langer Zeit ist in der
französischen Presse nicht so unverschämt gegen Deutschland gehetzt worden
wie in den letzten Wochen. Es gibt nur ganz wenige ruhmvolle Ausnahmen.
Meist folgen die Blätter nach englischen Leitmotiven dem Neigen, der vom
Nadir, Lob.c> Ah l'aris, ?iMic> angeführt wird. Es ist sehr auffallend, daß
diese systematische Verunglimpfung und Verdächtigung Deutschlands im Volke
so gar keinen Eindruck macht. Man ist zwar mißtrauisch gegen die deutsche Ne¬
gierung geworden, von einer deutschfeindlichen Bewegung in der Bevölkerung
und in der sogenannten Gesellschaft ist aber nichts zu bemerken. Das schließt
aber nicht aus, daß die Hetzer nicht doch eines schönen Tags Erfolg haben
können; die Erinnerung an den Umschlag in der französischen Stimmung im
Juni 1870 macht es ratsam, sich auf alle Fälle auch gegen unliebsame Über¬
raschungen in dieser Beziehung zu rüsten. Eine Springflut des Chauvinismus
könnte sicher gerade für Frankreich und die Republik viel gefährlicher werden
als aller autipatriotischer Lärm, mit dem sich die Sozialdemokratie ergötzt.
AntiPatriotismus und Kirchenfeindschaft, Vaterland und Christentum,
Staatsautorität und Gewerkschaftsanarchie: das sind die Schlagworte, mit
denen Frankreich in den Wahlkampf geht. Daneben haben die Eisenbahn-
Verstaatlichung, die sozialpolitischen Gesetze, die handelspolitischen Fragen, die,
wie der Zollstreit mit der Schweiz zeigt, sehr interessant werden können,
und ähnliche Leckerbissen für den politischen Fachmann nur geringe Anziehungs¬
kraft für die breiten Wühlermassen. In den Angelegenheiten der äußern
Politik, die seit einiger Zeit so ungemütlich geworden ist, ist eine Meinungs¬
verschiedenheit im Volke nicht vorhanden. Auf diesem Gebiete wird man keine
Parole für den Wahlkampf finden können; alle Welt will den Frieden, alle
Welt will aber auch die teuer erkauften Ansprüche auf Marokko nicht ganz
fallen lassen. Die verschiednen Erdeulen sind gut, aber Begeisterung kann
man damit nicht erregen. Von dem Zweibund ist es am geratensten, möglichst
wenig zu sprechen, da man nicht weiß, was aus dem moskowitischen Hexen¬
kessel herauskommen wird. Ob Zar, ob Republik, das ist deu Leuten gleich-
giltig; wenn die lieben Verbündeten nur nicht Bankrott machen und den fran¬
zösischen Gläubiger hineinfallen lassen, mögen sie sich untereinander nach
Herzenslust die Hülse abschneiden. Auf dem ganzen weiten Gebiet der Politik
bleiben also Patriotismus und Kulturkampf die beiden einzigen Begriffe, mit
denen man so oder so Geschäfte machen kann, und um die sich die andern
gegenwärtig interessierenden Fragen gruppieren lassen.
Wir haben gesehen, daß sich Seine Majestät das Volk auch bei diesem
Feldgeschrei nicht hat aus seiner Ruhe bringen lassen, obwohl man doch jeden
Tag die rote und die blau-weiß-rote Fahne abwechselnd vor seinen Augen
hin und her schwenkt. Vielleicht ändert sich das bis zum Mai. wo der Staats¬
bürger an die Urne schreitet — diesesmal vielleicht sogar ins „Jsoloir" nach
dem geplanten französischen Klosettgesetz. Einstweilen handelt es sich aber ja
nur um die Senatswahlen, bei denen das direkte und allgemeine Stimmrecht
nichts zu sagen hat, und um die Präsidentschaftswahl. Prophezeiungen sind
ein übel Ding in der Politik, vor allem aber bei Wahlen, zumal in Frankreich
und bei einem Volk, das so unberechenbar ist wie das französische. Wir be¬
schränken uns deshalb darauf, nachdem wir die Hauptströmungen in der „öffent¬
lichen Meinung" darzustellen versucht haben, die bei den kommenden Kämpfen
eine Rolle spielen werden, die Parteien zu betrachten, die jetzt vor dem ent¬
scheidenden Volk aufmarschieren werden, und ihre Stellung zu den vorliegenden
Aufgaben zu skizzieren. Wir werden schließlich noch einen Blick auf die gegen¬
wärtige Regierung werfen.
In jedem Wahlkampfe haben es die Parteien auf den äußersten Flügeln
insofern immer am besten, als sie nur eine Front zu bilden brauchen und nicht
nötig haben, sich nach rechts und nach links zu verteidigen. Die Konservativen
und die Monarchisten sind und bleiben die unwandelbare Opposition gegen jede
Regierung, die heute in der Republik möglich ist. Ihr Patriotismus ist nicht
zu bezweifeln; sie scheuen sich aber nicht, gegebnenfalls mit den Kommunarden
gemeinsame Sache zu machen, um das jeweilige Ministerium und die geltende
Verfassung zu stürzen, und würden für ihr Leben gern die übrigen Parteien so
aneincmderhetzen und sie so schwächen, daß es irgendeinen! Prätendenten nicht
schwer würde, in Paris einzuziehn. Natürlich sind sie auch für die Kirche, aber
es gefällt ihnen nicht, daß der Papst mit dieser Bande von Jakobinern so viel
Nachsicht hat und nicht einfach einen Kreuzzug gegen die cvmbistischen Kirchen¬
schänder anbefiehlt. In der Bretagne und der Vendee sucht man dem Gegner
lieber mit Flintenkugeln oder mit den Fäusten als mit Vernunftgründen und
Wahlzetteln beizukommen. Ebenso ist für die äußerste Linke die Entscheidung
in den vorliegenden Fragen nicht schwer. Die Kirche ist eine ebenso über¬
flüssige und tyrannische Autorität wie der Staat, und die Ammenmärchen der
Religion der Befreiung des Proletariats ebenso hinderlich wie die ideologischen
Hirngespinste von Nation und Vaterland. Die Regierung, auch die republi¬
kanisch-demokratische, erinnert noch viel zu sehr an das überwnndne feudal¬
monarchische Verwaltungssystem. Der Haß gegen das Beamtentum ist übrigens
un ganzen Frankreich durchaus populär, und es gibt wohl kaum eine Figur,
die so viel in Singspiclhallen und in den Witzblättern mit Hohn überschüttet
wird wie der Polizeiagent, über den man sich Tag für Tag in den Straßen
ärgert, und dessen Anordnungen man doch in schweigender Disziplin gehorcht.
Der satte Fabrik- und Handelsherr soll ebenso in die Luft fliegen wie der
Landjunker und der Pfaffe. Es soll alles „verruujeniert" werden, was sich
der Herrschaft des vierten Standes entgegenstellt. Die grimmigste Feindselig¬
keit richtet sich deshalb gegen das Heer, das nicht nur das Bollwerk für den
heutigen Staat und die heutige Gesellschaft ist, sondern auch in der Vertei¬
digung der verspotteten und veralteten Landesgrenzen seine Hauptaufgabe sucht.
Die französische Sozialdemokratie in ihrem Gewerkschafts- und Arbeitsbörseu-
slügel ist eben die Macht, die alles verneint, die alles Bestehende als zum
Untergang reif ansieht. Leute wie Jaures werden das leugnen, aber sie haben
die Herrschaft in der neugeeinten, das heißt der revolutionären Partei ver¬
loren. Der starre Doktrinär Guesde ist heute der geistige Berater der Massen,
und die Barrikadenmünner Allart und Vaillant geben den Ton an. Der Ex-
professor Herve ist der Marat der neuen Zeit, die jeden andern Krieg ver¬
hindern will, um desto ungenierter im Blut der Bourgeoisie waten zu können.
Die Königsmörder des Anarchismus und die Mordbrenner der russischen Re¬
volution sind die angestaunten Helden.
Wenige unabhängige Geister haben es gewagt, sich von der roten Schar
zu trennen; auch die Streber in der Partei, die noch hoffen, einmal zu
Amt und Würden kommen zu können, wollen nicht unter den Sembat und
Jaures weiter dienen. Herr Augagner, der ehemalige Arzt und sozialistische
Maire von Lyon, heute Gouverneur von Madagaskar, gehört zu diesen Re¬
visionisten wie Aristide Briand, der eigentliche Schöpfer des neuen Separations¬
gesetzes, den wir wohl bei der nächsten Gelegenheit in ein Ministerium ein¬
treten sehen werden; auch Geranke - Richard von der ?seits R6xudll<zuo,
Vivicmi und vor allem Millcrand, der ausgestoßen worden ist, weil er aus
der Sozialdemokratie eine Partei für ernste Arbeiterfürsorge machen und den
revolutionären Phrasenplunder über Bord werfen wollte; diesem Mann ist es
vielleicht noch vorbehalten, eine große Rolle in der Republik zu spielen. Im
bevorstehenden Wahlkampfc beruht die Schwäche wie die Stärke dieser parla¬
mentarischen „unabhängigen" Sozialisten auf ihrem wenn auch noch so ver¬
schämten Bekenntnis zum Vaterlande und ihrem Eintreten für das Heer. Das
macht sie den heutigen Sansculotten verdächtig, die im Gegensatz zu ihren
patriotischen Ahnen, den Jakobinern, nichts von der Trikolore wissen wollen.
Die revolutionären Genossen haben denn auch auf dem Parteitag in Chalon
beschlossen, in dem bevorstehenden Wahlkampf unter allen Umstünden gegen
die Lauer und die Schlappen in den eignen Reihen einzutreten, während ein Zu¬
sammengehn mit der bürgerlichen Demokratie nicht ganz von der Hand gewiesen
wird. Dafür haben die „Unabhängigen" Aussicht, überall von den Radikalen
unterstützt zu werden, denn sie, die Revisionisten, sind die Hauptträger des Bloe-
gedankens, der Gemeinbürgschaft der ganzen Linken. Auch die Arbeitexmassen in
der Provinz teilen keineswegs so unbedingt die intrcmsigenten Anschauungen der
Parteitheoretiker und der anarchistischen Arbeitsbörsen in Paris und in den Hafen¬
städten. In den kirchenpolitischen Fragen sind die gemäßigten Sozialisten eifrige
Befürworter der Trennung von Staat und Kirche gewesen, glauben aber, daß es
nnn endlich an der Zeit sei, sich neuen und ersprießlichern Aufgaben zuzuwenden.
Das unterscheidet sie von den Radikalen aller Schattierungen. Dieser
äußerste linke Flügel des Bürgertums teilt den Fluch der Unfruchtbarkeit mit
allem einseitigen Doktrinarismus. Die Partei versagt, sobald sie aufbauen soll;
sie ist nur im Zerstören groß. General Andre und Berteaux haben den Gehorsam
in der Armee untergraben, Pelletan hat die Marine völlig verwildern lassen,
Combes durch die Angeber und Vertrauensmänner in den Departements die
Verwaltung, durch die Vlocdelegation die parlamentarische Arbeit gelähmt oder
ganz bedeutungslos gemacht. Die Erfolge der Linken sind der Einigkeit der
Mehrheit in der Kirchenpolitik zu danken. Der Bion zerfällt, seit das Konkordat
zum Tode verurteilt ist. Man hat versucht, die Kulturkämpferei von neuem zu
beleben; es war vergeblich: für weitere Verschärfungen in dieser Richtung sind
die Deputierten nicht mehr zu haben. Die Radikalen haben die vaterländische Idee
nicht aufgeben wollen und werden darum den Ansturm der Revolutionäre aus¬
halten müssen. Ganz hat man die Hoffnung freilich noch nicht aufgegeben, mit
deuen um Guesde und Innres zu einer Verständigung zu kommen. Der letzte
Vertretertag der Radikalen hatte zuerst als Bedingung für Wahlbündnisse „Ver¬
teidigung der Republik uach innen und außen" festgestellt, dann aber, um die
zarten Seelchen der Seins-Patrie nicht zu verletzen, das „nach außen" ge¬
strichen. Das ist sehr lehrreich und zeigt, daß der Kampf gegen die Kirche den
Radikalen zwar bittrer Ernst, die nationale Gesinnung aber nur ein Ausputz
ist, den man gelegentlich auch zuhause lassen kann. Wir dürfen übrigens nicht
vergessen, daß sich gerade im Lager dieser Herren grimmige Deutschenfresser
finden, die im Reiche den schlimmsten Hort der internationalen Reaktion sehen.
Auch Nevancheleute sind hier gar uicht selten, und General Andre hat sich in
der letzten Zeit als neuer Deroulede entpuppt. Es ist nicht unmöglich, daß
sich die Radikalen in der nächsten Kammer auf die Schulpolitik als die not¬
wendige Ergänzung der Kirchenpolitik werfen werden. Die Schließung der
Klosterschulen hat wenig genützt, da sich dafür Privatschulen aufgetan haben.
Das Ziel ist deshalb die Staatszwangsschule und Verbot jedes nichtstaatlichen
Unterrichts. Die Religion ist jetzt schon ans den Lehranstalten verbannt und
durch „Moral" und „Burgerkunde" ersetzt worden. Das genügt aber der Liga
für Unterricht, dem Freidenkerverbande, noch nicht. Die Moral gründet sich
immer noch auf transzendentale Begriffe, und das ist ganz ungehörig. Herr
Buisson und die andern Neformpädagogen wollen eine Moral auf materia¬
listischen Boden lehren. Um dem Einfluß der Familie außerhalb der Schule
zu begegnen, soll Religionsgeschichte auf den Zwangsschuleu gelehrt werden;
durch die „mit der modernen Naturwissenschaft im Einklang stehende" Kritik
aller Glaubenssätze, ob konfessioneller, ob freireligiöser, soll das Unkraut der
Dogmen aus der Kinderseele weggeätzt werden. Grant diesen Fanatikern nicht
vor der Jugend, die dann heranwachsen wird? Haben sie denn keine Empfindung
für die Wahrheit des Goethischen Satzes, daß Ehrfurcht die Grundlage jeder
Erziehung des Menschen sein müsse? Glauben sie, daß sich dieses neue Ge¬
schlecht damit begnügen wird, die Kirchen zu Theatern oder Hörsülen zu machen?
Fürchten sie nicht, daß man auch wie 1871 versuchen wird, das Louvre mit
Petroleum zu begieszen und den Flammen zu übergeben? Es ist nicht ver-
ständlich, weshalb die Kunst bei Barbaren mehr Respekt erwarten soll als
Religion oder sittliche Gebote.
Eine empfindliche Schwäche der Radikalen ist ihre Unsicherheit in den
sozialen Fragen. Sie möchten den Lehrern, den Postbeamten usw. die Streik-
und Gewerkschaftsfreiheit nicht lassen, weil sie Gefahren für den Staat wittern;
sie wollen das aber nicht ehrlich sagen, weil sie die Rache bei den Wahlen
fürchten. Sie möchten der Parteireklame wegen Arbeiterpensionen und andre
Sozialreformen; die letzten Wochen haben aber gezeigt, daß man auf der bürger¬
lichen Linken das Wesen der neuen Gesetze gar nicht versteht und die großen
Kosten der Arbeiterversicherung scheut. Ebenso liegen die Dinge bei der Eisen-
bahnverstaatlichung und der so dringend notwendigen Steuerreform. Die Radi¬
kalen gleichen da dem Jüngling des Evangeliums, der für die Lehre des Heilands
gewonnen worden war, aber seine Habe doch nicht den Armen geben wollte —
denn er war sehr reich. Die Linke möchte etwas für die Armen tun, aber sie
ist kapitalistisch durch und durch, und der deutsche „Staatssozialismus" in allen
seinen Formen dünkt sie ein Verbrechen.
Da haben es die Progressiven bequemer. Ihr Patriotismus ist ehrlich
und ebenso einwandfrei wie ihre republikanische Gesinnung. Im übrigen sind
sie die Liberalen nach altenglischen Muster. Innerlich sind sie freilich mit der
Kirche zerfallen, aber sie betrachten die Kirchen- und Schulpolitik des Bion als
Eingriff in die persönliche Freiheit. I^hör lÄirs, laisss? xasser. Der Staat
soll nur da eingreifen, wo er es zum Schutze der öffentlichen Sicherheit un¬
bedingt muß. Freiheit der Kirche und Freiheit des Unterrichts; nur keine neuen
Monopole! Man ist gegen die städtische Gasregie, man ist gegen die Ver¬
staatlichung der Bahnen, man ist gegen die Zwangsversicherung der Arbeiter,
da die Mutualites, die Privatversicherungen auf Gegenseitigkeit, allen An¬
sprüchen genügen. Man ist gegen die Steuerreform, da das Hineinschnüffeln
des Staates in die Eigentumsverhältnisse als ganz ungehörig angesehen wird.
Wo der Staat aber etwas zu sagen hat, da soll er auch mit aller Kraft seinen
Willen durchsetzen und Gehorsam erzwingen. Die Progressiven sind deshalb
für die energische Unterdrückung der ewigen Streikunruhen, für Versagung des
Syndikatsrechts gegenüber allen Berufsklassen, die irgendwo im Dienste des
Staates stehn, sie sind für eine kräftige Entwicklung der Landesverteidigung
und für die Abschaffung der Andre-Berteauxschen Mißwirtschaft in der Armee
und der Pelletcmschen Experimente in der Marine.
Die Nationalisten schließlich sind die patentierten Patrioten; sie sind auch
für die Kirche eingenommen, aber weniger aus Gläubigkeit als aus Opposition
gegen die atheistische Regierung. Sie streben eine Verfassuugsreform an, die
den schreienden Mißständen des Parlamentarismus ein Ende machen soll. Ihre
plebiszitären Pläne sind aber gefährlich, da sie dem Staatsstreich und dem
Imperialismus die Tür öffnen. Der nationalistische Einfluß ist in den letzten
Jahren sehr gesunken. Paris und der Nordosten sind noch sein Gebiet, im
Parlament fehlt es der Partei an politischen Köpfen und einheitlicher Führung,
und das Kokettieren ihres rechten Flügels mit den Bonapartisten macht sie
unbeliebt. Auch die Konservativen und die Monarchisten können keine Staats-
männische Persönlichkeit aufweisen, die fähig wäre, die rechte Seite des Hauses
zu einer gefährlichen Macht umzuschaffen. Heute lebt man von kühnen Aus¬
fällen, von Überrumpelungen, von der Schikanierung der Mehrheit, vom Klein¬
krieg; irgendein großzügiger Plan fehlt, und die Donquichotterien von Baudry
d'Asson, von Syveton oder Deroulede sind nicht danach angetan, die Achtung
vor der Bedeutung der Rechten zu vermehren.
Die durch die Zersetzung der alten Mehrheit und durch die staatsmännische
Unfähigkeit der entschiednen Opposition geschaffne parlamentarische Lage ist
einem Premierminister wie Rouvier sehr günstig. Dieser Verächter aller ge¬
heiligten Parteilehrsätze hat den Opportunismus bis zur Virtuosität entwickelt
und kann schließlich mit jeder Partei arbeiten. Der alte Gambettist wirtschaftet
heute mit einem stark radikal-sozialistisch gefärbten Ministerium und legt sich für
die Kulturkämpferei ins Zeug, die ihm in Wahrheit abgeschmackt vorkommt. Dabei
bleibt er sich in Wahrheit doch selbst treu, da er die Verwaltung in seinem eignen
liberalen Sinne führt und den radikalen Nullen, die er in sein Kabinett auf¬
genommen hat, keine» Einfluß einräumt. Die parlamentarische Zerfahrenheit
gibt ihm keine feste, auf seinen Namen eingeschworne Mehrheit, ermöglicht ihm
aber in kritischen Augenblicken immer, eine starke Majorität um sich zu sammeln.
NonVier ist kein großer Staatsmann, aber der geschickteste Parlamentarier, den
die Negierung seit Waldeck-Noussenu gehabt hat. Dieser Mann ohne Ideale,
aber auch ohne Vorurteile kann den Wahlen ruhig entgegensehen. Mit Aus¬
nahme der revolutionären Sozialdemokraten und der Konservativen gibt es keine
Partei, die ihn unter allen Umständen beseitigen möchte; er hat so laviert,
daß er auch mit einer progressistisch-nationalistischen Mehrheit leben könnte.
Seine äußere Politik hat ihm ein großes Vertrauensvotum noch vor Kammer¬
schluß gebracht, und der Widerstand der Dclcassisten schwindet, je mehr Rouvier
selbst in die Bahnen seines Vorgängers eingelenkt hat.
Die bevorstehende Staatspräsidentenwahl hat nichts mit den Stimmungen
im Volk und den Parteiströmungen zu tun, die wir zu schildern versucht haben.
Im Nationalkongreß siegen die geschicktesten Intriganten, und persönliche Gunst
und Feindschaft treten an die Stelle politisch sachlicher Erwägungen. Das
Amt des Staatschefs verlangt ja auch in Wahrheit eine Persönlichkeit, die
nicht zu sehr auf eine Partei eingeschworen ist. Die Gesinnungstüchtigkeit ist
hier weniger von Bedeutung als eine Reihe von Eigenschaften, die sich in der
Kammer oder dem Senat nicht zeigen können. Donner, Bourgeois, Fallieres,
Dcschcmel sind die gegenwärtig am meisten genannten Kandidaten. Wenn
Rouvier Staatspräsident werden wollte, könnte er wohl alle Nebenbuhler
schlagen. Vielleicht zieht er aber ebenso wie sein Meister Gambetta das Wesen
der Macht ihrem Scheine vor. Jedenfalls ist der Ausgang dieser Wahl in
der Nationalversammlung noch mehr jeder Berechnung entzogen als die Wahlen
zur Erneuerung des Parlaments.
ente, wo ein großer Teil unsers afrikanischen Besitzes in Flammen
steht, wo in Südwestafrika Tausende von Deutschlands Söhnen
für die Rückerwerbung und die Sicherung deutschen Kolonialbesitzes
ihr Leben oder ihre Gesundheit einbüßen, wo in Dcutschostafrika
die Negerstümme von der Seelüfte an gerechnet bis zu unsrer
westlichsten Grenze in Aufruhr geraten, liegt die Veranlassung, eines Hermami
von Wißmann zu gedenken, mehr als je nahe. Denn Wißmann ist es, dem
wir die Erforschung eines großen Teiles des zentralen Afrikas, die Erhaltung
einer unsrer wertvollsten Kolonien, die Ausrottung des Sklavenhandels und der
Menschenjägerci verdanken. Bei so großen Verdiensten des vor nicht langer
Zeit durch einen Jagdunfall aus dem Leben geschiednen Kämpfers für die
Menschheit, für die Wissenschaft und für Deutschlands Große darf wohl bei
allen Deutschen ein Interesse für seinen Entwicklungsgang vorausgesetzt werde».
Hermann Wißmann, der einem alten preußischen Adelsgeschlecht angehörte,
wurde als Sohn des Regierungsrath Wißmauu am 4. September 1853 zu
Frankfurt a. d. Oder gehöre». Sein Vater hatte den Adel abgelegt, seine Mutter,
eine geborne Schach von Wittenau, lebt noch in Lauterberg im Harz.
Schon als Gymnasiast zeigte er eine lebhafte Neigung für Naturwissen¬
schaften; dann besuchte er die Kriegsschule in Anklam, machte sein Offiziers-
cxamen und wurde 1874 Sekondeleutnant. Im Jahre 1870 bei Beginn des
Feldzugs meldete sich Wißmann, noch nicht siebzehn Jahre alt, als Freiwilliger
für Kriegsdauer zum Eintritt in die Armee, wurde aber, weil er noch zu jung
war, nicht angenommen. Im Herbst 1871 trat er in die oberste Klasse des
Kadettenkorps zu Berlin ein. Schon im Frühjahr bestand er glänzend das
Fähnrichsexamen und wurde dem Mecklenburgische» Füsilierregiment Ur. 90 in
Rostock zugeteilt. Während seiner Leutnantszeit rettete er mehrmals Menschen
vor dem Ertrinken, 1875 erhielt er seine erste Rettungsmedaille, und ein Jahr
darauf fiir die Rettung zweier Menschen den Kronenorden am schwarz-weißen
Bande.
In Rostock lernte er Pogge kennen. Diesem waren die mecklenburgische
Erde und sein Jagdgebiet im Heimatlande nicht mehr groß genug, und wenn
Pogge, von seiner erste» großen afrikanischen Jagdexpedition zurückgekehrt, am
runde» Honoratiorentisch bei Friemann in Rostock von Afrika und den vielen
Wunder» des unerschlossenen Landes, von der Unermeßlichkeit der Jagdgebiete,
von der goldnen Freiheit sprach, die man im dunkeln Afrika genieße, leuchteten
die Augen des „tollen Wißmann" — so wurde er damals genannt — auf.
Die Beschreibungen der epochemachenden Reisen Schweinfurths, Stanleys,
Livingstones und andrer hatten einen tiefen Eindruck auf ihn gemacht. Noch
mehr weckten Pogges lebhaft und einfach geschilderte Reiseerlebnisse den Wunsch
in ihm, mitzuarbeiten an dem Werke der Erforschung des noch so wenig be¬
kannten Weltteils. Von dem Präsidenten der Afrikanischen Gesellschaft, dem
im Frühjahre 1885 an der Westküste Afrikas in seinem Berufe gestorbnen
Generalkonsul Dr. Nachtigal ließ er sich die Bedingungen mitteilen, unter denen
er als Geograph für die nächste Expedition in Aussicht genommen werden könnte.
In der Seemannsschule in Rostock machte er während seines Offiziersdienstes
ein halbes Jahr lang geographische und meteorologische Studien, bildete sich
weiter in der Fertigkeit topographischer Aufnahmen aus und studierte Zoologie
und Geologie.
In Rostock galt er in Studentenkreisen als unanfechtbare Autorität in allen
Ehren- und Waffensachen, und bei Ehrenforderungen wurde er als Unparteiischer
gebeten. Es war ihm immer daran gelegen, dnrch einen Versöhnungsversuch
die Sache gütlich beizulegen. In dem jungen Leutnant zeigte sich damals schon
der urwüchsige ernste Mann.
„schneidig," frisch und freundlich wie er war, ohne eine Spur von Hochmut,
sich dabei aber nichts gefallen lastend, war er allgemein beliebt: eine sonnige
Natur, aber eisern, unverwüstlich; keiner von denen, die bei Liebesmahlen,
Kompagnieseiern und sonstigen Festen lange vor einem leeren Glase sitzen konnten,
und wenn er die ganze Nacht durchzecht hatte, so stand er früh um fünf Uhr
feldmarschmäßig und stramm vor seinem Vorgesetzten, tat den Tag über Dienst
und fing Abends auf der Kneipe wieder von vorn an.
So war der „tolle Wißmann" schon als Leutnant der überschäumende Kraft¬
mensch im guten Sinne. Der Drang nach Freiheit, eine gewisse Abenteurerlust
mögen es gewesen sein, die in ihm den Entschluß reiften, den Versuch zu machen,
sich Pogge bei dessen nächster Forschungsreise anzuschließen. Aber Pogge, der
den „tollen Wißmann" gleich in sein Herz geschlossen hatte, verhehlte ihm nicht
die großen Schwierigkeiten einer solchen Aufgabe, für deren Erfüllung Wißmcmns
Kenntnisse bisher noch ungenügend seien. Mit einem Aufwand von Energie
setzte sich der von Leichtlebigkeit sprudelnde Leutnant wieder hinter die Bücher.
Die gesamte freie Dienstzeit widmete er nun der Navigationsschule, den fremden
Sprachen und der Universität.
Von den vielen Offizieren, die sich damals bei Pogge gemeldet hatten, um
dessen Expedition mitzumachen, empfahl der preußische Kriegsminister Wißmann
als den geeignetsten.
So wurde Wißmann als Begleiter Pogges gewonnen, erhielt einen zwei¬
jährigen Urlaub und schiffte sich am 18. November 1880 in Hamburg ein.
Pogges und Wißmanns Ziel war des mächtigen Negerfürsten Muata Jamvo
Hauptstadt Mussumba, wo eine Station der Afrikanischen Gesellschaft gegründet
werden sollte. Es sollte von der portugiesischen Provinz Angola von der West¬
küste aus das Lundareich erreicht, und von da Vorstöße nach unbekannten Ge¬
bieten, hauptsächlich nach Norden gemacht werden, ferner botanische und zoologische
Sammlungen und Wegaufnahmen, mit einer vom Reich gewährten Summe von
nur 20000 Mark. Die Afrikanische Gesellschaft setzte für jedes weitere Jahr
20000 Mark Unterstützung aus. Mit den zur Verfügung stehenden geringen
Mitteln konnte sogar das heute ganz unentbehrlich erscheinende, wie Zelte, Reise¬
betten, Moskitonetze usw., nicht angeschafft werden, auch war die Ausrüstung mit
Waffen sehr beschränkt, ebenso mit Lebensmitteln, Konserven und Getränken, da
der größere Teil der zur Verfügung stehenden Summe für die im Innern Afrikas
nötigen Tauschwaren verwandt werden mußte.
Wißmann und Pogge zogen über die Küstenkette in das innere Hochland
Afrikas nach Kimbundo und von dort an den mächtigen Kasfaistrvm, einen der
größten Nebenflüsse des Kongvs; von hier ans nach Osten über den Lulua und
nach Nyaugwe, wo sich auch Livingstone lange aufgehalten hatte.
Hier trennten sich die beiden Freunde, die soviel Leid und Entbehrungen,
aber auch Freude» zusammen geteilt hatten. Pogge ging von Nhcmgwe aus
nach der Westküste zurück und starb nach seiner Ankunft am Meere, aufgezehrt
durch die Malaria, nachdem er sehr lange mit zerfressenem und eiternden Kinn¬
backen gereist war, schließlich an einer Lungenentzündung.
Wißmaun, der während seiner Reise mit Pogge sehr viel von ihm gelernt
und schon damals eine große Fülle von Erfahrungen gesammelt hatte, traf in
Nyangwe den arabischen Sklavenhändler Tippn Tipp, der ihm, da Wißmanns
Mittel ganz erschöpft waren, Tauschwaren auf Kredit gab, und mit Unterstützung
von Tippn Tipp setzte Wißmann seine denkwürdige Reise nach Osten durch die
Gebiete der Menschenfresser Manhema nach dein Westufer des Tanganjikasees,
von da nach Udjidji auf dem östlichen Ufer des Sees und dnrch das spätere
deutsche Gebiet über Tabora und Mwpapwa nach Saadani an der afrikanischen
Ostküste fort.
So war der Kontinent südlich vom Äquator zwischen den beiden Dnrch-
querungsrouten Stanleys und Camerons im Norden und Süden zum erstenmal
von West nach Ost durchreist worden. Die Ansicht, daß man vom Westen aus
nicht weiter ins Innere vordringen könne, war widerlegt.
Die Reise vom Kassai bis Nyangwe war die zweite dnrch Völker, die von
der Zivilisation bisher ganz unberührt geblieben waren, und die erste zu Lande,
da Stanley vorher die Reise nördlich vou Wißmanns Routen zu Wasser ge¬
macht hatte.
Vor der Wißmanuschen Expedition war dieses ganze Gebiet unerforscht
gewesen, der Kassai und seine Nebenflüsse, der Lubilasch oder Sankurrufluß, der
Lomami, der Lualciba und viele andre waren unbekannt, auch war die Auf¬
suchung eines im zentralen Afrika vermuteten Sees geographisch von großer
Wichtigkeit; vou besondern Werte war das Auffinden des Stammes der
Baschilange, die viel zu Wißmanns Erfolg beitrugen und unter seiner spätern
Führung ihm zuerst nach dem Flußgebiet des Kongo und später in noch un¬
bekannte nördliche Gebiete folgten.
Schon von dieser ersten Reise her kam Wißmanns Name als der eines
zuverlässigen Forschungsreisenden ersten Ranges in aller Mund.
Im folgenden Jahre sehen wir Wißmann an der Spitze der belgischen.
Kongoexpedition, mit deren Leitung ihn, den großen Wert Wißmanns für sein
Unternehmen erkennend, der König von Belgien betraut hatte. Es war dies
eine bedeutend größere und schwierigere Aufgabe als die erste. Sie hat sich
über drei Jahre erstreckt.
In Geographenkreisen hatte man angenommen, daß innerhalb des großen
Bogens, den der Kongo von Süden nach Norden und dann weiter nach Westen
beschreibt, größere Seen liegen müßten. Dem König der Belgier, der mit
weitem kaufmännischen Blick die große Zukunft des Kongostnats voraussah,
erschien deshalb die Wichtigkeit des obern Kongogebiets und seiner großen Adern
sehr bedeutend, und er erlaubte Wißmann, zum Zwecke der Erforschung noch
fünf andre Deutsche heranzuziehn.
Der große Kassaistrom wurde erforscht, und man gewann erst jetzt eine
absolute Übersicht über den Lauf dieser gewaltigen Wasserader. Man brach
wieder von der portugiesischen Westküste Afrikas auf und erreichte nach fünf
Monaten Mukeuge am Lualaba. Wißmcmn errichtete die Station Luluaburg,,
ließ dort Kähne bauen, setzte sein zerlegbares Stahlboot zusammen, trat im
Frühjahr 1885 die Fahrt auf demi Kassai an und erreichte die Mllnduug des
Kassai in den Kongo anfangs Juli und Mitte Juli Leopoldville am Stcmleh-
pool. Damit war eine mächtige Verkehrslinie im dunkelsten Afrika für die
Schiffahrt geöffnet; aber Wißmanns Gesundheit war stark erschüttert. Seine
Krankheit, ein nervöses asthmatisches Leiden, nahm alsbald einen so ernstlichen
Charakter an, das; er Stabsarzt Wolf die Führung der Expedition übertrug
und sich dann, kaum transportfähig, nach der Küste und von dort nach Madeira
begeben mußte, wo wir uns kennen lernten.
Aber Wißmann hielt es nicht lange in der Ruhe und in dem Schlaraffen¬
leben Madeiras aus. Sobald er wieder „piep" sagen konnte (ich gebrauche hier
seinen eignen Ausdruck), ließ ihm Afrika keine Ruhe, und schon 1886 sehen wir
ihn zur weitern Ergründung des Kassai und seines großen Qucllgebiets wieder
im Innern. Er nahm die von ihm gegründete Station Luluaburg als Ausgangs¬
punkt, um dieses ungeheure Stromnetz festzustellen. Er drang nach Osten vor;
die Valuba waren ihm damals feindlich gesinnt, er wurde zur Umkehr genötigt.
Schon im November desselben Jahres zog Wißmann, begleitet von dem
belgischen Offizier Le Marmel und seinem getreuen Schiffszimmermann Bugslag,
wieder nach Osten und wollte unterhalb der Luluamüudnng den Lomami er¬
reichen, aber das furchtbare Sumpf- und Urwaldgebiet machten dies unmöglich.
Entbehrungen aller Art, Hunger und Krankheiten in der Karawane zwangen
ehr zur Umkehr nach Süden. Viele seiner Leute starben an Hunger.
Nur unter den schauderhaftesten Entbehrungen konnte die Reise fortgesetzt
werden, und er gelangte krank und ausgehungert nach Nynngwe, wo ihm die
Araber aushalfen. Wißmann erreichte die ostafriknnische Küste über den
IM?"?" ""^ Nyassasee, den Sambesi und Quaqua abwärts im August
- Abgesehn davon, daß er durch seine geographischen Forschungen in den
gesetzt ^"rden war, einen großen Teil des weißen Flecks im Kongobecken
auszufüllen, hatte sich Wißmann mit ethnographischen Arbeiten stark beschäftigt,
so zum Beispiel mit Studien über das Volk der Bnschilcmge. Es waren seine
treuen Freunde, denen er für so vieles dankbar war. Im Jahre 1881 war er
zuerst mit Pogge bei ihnen erschienen, und nur mit ihrer Hilfe war es ihm
gelungen, den Lualaba zu erreichen.
Im Jahre 1884 war er wieder Won Westen in das Land Lubnku zu
seinen alten Freunden gekommen und hatte die versprochnen vielen Weißen mit¬
gebracht. Auch die Erforschung des Kassai wurde ihm nur durch die Hilfe der
Baschilanges möglich. Und bei seiner dritten Rückkehr war großer Jubel bei
seinen Freunden. Dort war Wißmann zuhause; jedes Gesicht der Hunderte
von Negern erkannte er, und jeder der ihn Umdrängenden freute sich.
Wißmanns Kräfte waren erschöpft. Hunger, Nässe, Kälte, Hitze, Ent¬
behrungen aller Art hatten an seinem Lebensmark genagt. Nur wer es selbst
erlebt hat, kann versteh», was es heißt, sich in der Wildnis durchringen,
Schritt für Schritt erkämpfen zu müssen, kann versteh», welchen Aufwand von
Zähigkeit und Energie, von Spannkraft des Körpers und des Geistes dieses
sich „Vorwärtswürgen" fordert; er beschreibt einen solchen Tag in der Wildnis,
der sich doch für den Forscher tagtäglich und oft monatelang wiederholt:
„Weiter wandern wir nach Norden durch eine Graswildnis, in der man
sich buchstäblich jeden Schritt erkämpfen muß, fortwährend festgehalten von den
feinen, wie Angelhaken gebognen Spitzen der Akaziengebüsche. Fast unaus¬
gesetzt ist der Weg mit Wasser bedeckt, und wir marschieren bis zu den Hüften
und den Schultern im Wasser, das langsam durch Schilf, Papyrus und Maricmka-
gras treibend in den Lufubu mündet.
Die wilde Üppigkeit der Natur würde große Genüsse gewähren, wenn nicht
gleichzeitig für uns der Marsch so qualvoll wäre! Bald verschwinden wir in
Niederungen mit zwölf Fuß hohen Gräsern, das Wasser wird immer tiefer,
immer mehr versinkt der Reitstier. Kaum hält er noch die Nase über Wasser.
Man springt herunter selbst bis an den Hals ins kalte, feuchte Element und
führt das Tier. Weiter geht es in baumhohes Maricmkagras, dessen daumen¬
dicke, geknickte, in den Weg starrende Halme schmerzhafte Stöße gegen Nippen,
Schienbein und ins Gesicht verabreichen, sodaß das fortwährende Bücken, das
Schützen mit der Hand, Wegdrücken, Ziehen und Durchwinden sehr ermüdet.
Manchmal rennt sich der Stier so fest, daß er wie gefesselt steht und mit dem
Messer befreit werden muß von den zahllosen feinen aber zähen Ranken, die,
sich an dem Maricmkagras hochwindend, sich wie zu einem dichten Netz ver¬
schlingen. Das reife Gras läßt bei der geringsten Berührung befiederte feine
Samenstacheln regnen, die sich am Hals und an den Ärmeln ins Unterzeug
hineinarbeiten und ein höchst peinliches Jucken und Stechen veranlassen. Dornen-
bttsche mit ihren Haken sind nur mit Verlust eines Fetzens Zeug oder mit
schmerzhaften.Hautrissen zu passieren. In aller Frühe schon öffnen sich die
Schleusen des Himmels, und bald ist der schmale Pfad in einen Gießbach ver¬
wandelt, in dem sich die müden Träger rutschend und gleitend vorwärtsquäleu.
Kalte Windstöße machen die vom Regen triefenden erzittern. Bis an den
Mund im Wasser watend, erreiche ich nur den Anfang einer überschwemmten
Brücke und bin gezwungen, mich an dem Lianengeläuder vorwärtszuziehn, da
von der starken Strömung meine Füße vom Unterbau der Brücke, einem Baum¬
stamme, fortgerissen werden."
Kein Wunder, daß unter solchen Verhältnissen Wißmcmns Kräfte zu¬
sammenbrachen, und so sagt er auf dem Wege zum Tcmganjikasee:
„Noch einmal versuchte ich, mich einen Tag weiterzuschleppen. kam jedoch
nach einem schweren Marsche durch hohes, trocknes Gras und bei furchtbarer
Hitze so erschöpft und mit einem Fieber in Mabunga an. daß ich sehr krank
und schwach mich niederlegen mußte. Ich war unfähig, mich zu erheben. Ich
warf viel Blut aus, litt an starkem Herzflattern und Kreuzschmerzen. Nach
anhaltendem Erbrechen wurde mein Zustand etwas besser. Ich ließ mich bis
zum Luikabach tragen, wo Millionen von kleinen Bienen mit verzweifelter
Konsequenz trotz unablässigen Abwehrens in Augen, Ohren und Nase fliegen.
Ich lebe schon seit vier Tagen nur von Reiswasser. Morgens ist es so kalt,
daß ich bei meiner Schwäche vor Frost zittere."
Vom Fieber geschwächt, von seiner gedrückten Stimmung überwältigt,
klagt er:
„Welch wunderbaren Beruf habe ich mir gewählt! Wie anders denkt
man sich daheim das Leben in der Wildnis! Wo ist das Gefühl der Be¬
friedigung in der Arbeit, wo der Reiz der Gefahr, wo die Genugtuung, sie
überstanden zu haben, wo endlich die geringste Poesie des Lebens! Was ist
es, das uns hier so selten zum Genusse der Schönheit der Natur kommen
läßt? Niemals hat man unter den sengenden Strahlen der hiesigen Sonne
das Gefühl der unbezwingbaren Kraft wie daheim, nie jenes Schwellen der
Brust im Vollbewußtsein seines Könnens. Kein einziger der vielen hohen Ge¬
nüsse unsrer Heimat bietet sich hier. Welch elendes Dasein ist es, mit welchen
Entbehrungen, Sorgen und Enttäuschungen hat man zu kämpfen, und in welch
häßlicher Umgebung! Die Natur bietet meist nur ein wüstes, wildes Einerlei,
das unter sengender Sonnenglut gedrückt erscheint oder triefend und modernd.
Wie ein Gefangner klebt man am Wege, eingeschlossen von der fast undurch¬
dringlichen Vegetation, die selbst dem Auge nicht gestattet, an einem Weitblick
sich zu laben.
Wer sind die Gefährten dieses Lebens? Arme, nackte, stumpfsinnige Kinder
ohne Treue und Glauben, ohne Herz und Gefühl für etwas hohes, an nichts
denkend als an die Befriedigung der niedrigsten Bedürfnisse, ohne jeden höhern
Gedanken, ohne jedes hohe Ziel. Täglich Schwierigkeiten mit dem Gesindel,
das nur auf den eignen Vorteil bedacht, kein Mittel scheut, um seinen Patron
zu übervorteilen, sei es durch Diebstahl, Bettelei, falsche Forderungen oder Er¬
pressung. Jedes freundliche Wort, das man ihnen gönnt, wird benützt, um
eine Bettelei anzubringen, jedes Lächeln als ein geeignetes Zeichen angesehen,
etwas zu erlangen zu suchen, jede Schwierigkeit veranlaßt zu Mehrforderungen.
?w ^ ^ zufrieden mit dem Zugeteilten, jeder anstrengende Marsch erzeugt
Murren, jede besondre Arbeit unendliches Sträuben, Reden und Zeitverlieren.
Liedes Wort, das für das Ohr des Weißen berechnet ist, ist Hunger, jedes Ge¬
schenk, das sie erhalten, eine Veranlassung zur Forderung nach mehr. Nie
Znfnedenheü, nie Arbeitslust, wohl aber Trunk- und Streitsucht. Ringsum
nur Jammer. Elend und Stumpfsinn oder Roheit. Wildheit und Gefühllosig¬
keit. Ein ewiger Kampf gegen das feindliche Klima, ewige Sorgen ob des
Gelingens der Pläne, Kummer und Fehlschläge beschäftigen unausgesetzt
den Geist/'
Doch solche Gedanken quälten ihn nur, wenn er körperlich litt — ein
Wißmann kam immer wieder hoch —, und hatte er ein Ziel, das ihm vorge-
geschwebt, erreicht, „dann, meint er, war alles schwere, das dies Leben mit
sich brachte, wohl zu ertragen." So jubelt er in den: erhebenden Augenblick
der Entdeckung des „Sankurru":
„Hinüber ging es über den Rand des Plateaus, der ihre Strahlen auf uns
herabsendenden Sonne entgegen.
Nach dem Namen fragend, zeigte ich auf den Fluß, um zu erfahren, wie
unsre neuen Freunde ihn nannten. »Sankurru« erklang es deutlich von den
Lippen, und fast Hütte ich einen Luftsprung im schwanken Kann ausgeführt.
Der Führer sah mich ganz ängstlich an, er mochte meinen, ich sei meiner Sinne
nicht recht mächtig. Also endlich der Snnkurrn, endlich das Objekt so vieler
Fabeln, Annahmen und Voraussetzungen! Sankurru und Lubilcisch waren
identisch!
Zwanzig Meter noch vor dem rechten Ufer nahm ich dem Fahnenträger
die deutsche Flagge aus der Hand. Hoch durch die Luft sauste der Speer
hinüber und bohrte sich tief in den Ufersand. Bald hatten wir ihn erreicht,
und hinüber zu Pogge schwenkte ich mit unserm Schwarz-Weiß-Rot einen Gruß,
den er mit Winken des Hutes beantwortete."
Und wir sehen Wißmann am Geburtstage seines Kaisers der erschöpften
Karawane einen Ruhetag gönnen und mit frischem Palmwein die Gesundheit
des greisen Heldenfiirsten trinkend, stolz in dem Bewußtsein, daß wohl kein
Deutscher in größerer Abgeschiedenheit, in einsamerer Wildnis seines kaiserliche»?
Herrn gedenke.
An diesem Tage sagt er: „Im fremden Lande empfindet man mehr, was
es heißt, einer großen, geachteten Nation anzugehören. Während im Vater¬
lande der Einzelne unter seinen zahllosen Gesinnungsgenossen ein kleines Teilchen
vom Ganzen bildet, ist er im fremden Lande das Ganze selbst; er ist Repräsentant
seiner Nation. Der nationale Stolz und das nationale Bewußtsein treten
lebendiger vor seine Seele, und Wohl dem, der die Berechtigung für seinen
Patriotismus so allgemein anerkannt findet wie der Deutsche, Wohl dem, dessen
Monarch so ungelenke Sympathien, allgemeine Liebe und Verehrung besitzt wie
unser greiser Heldenkaiser!"
Und auch seinen schwarzen Kindern kann er nichts lange nachtragen. Er
sagt: „Der Neger ist nun einmal ein Kind, und wer ihn kennt und studiert
hat, wird mir beipflichten, daß man herausfühlt, daß alles schlimme natürlichen
Trieben entspringt, nicht ruhig überlegt und raffiniert ist, und der gerechte
Zorn schmilzt bald dahin, ja man ist erstaunt, daß man sich so erregt hat. Der
schlagendste Beweis für diese Auffassung ist der Umstand, daß auch der Neger
selbst nicht nachtrüge; Rache oder Wiedervergeltung nach Beruhigung der ersten
Aufwallung kennt er nicht. Er vergißt Böses ebenso wie Gutes schnell.
Die Behandlung des Negers soll in erster Linie eine gerechte, streng un¬
parteiische sein, denn der Wilde hat wie das Kind ein feines Gefühl für ungerechte
Behandlung, Zurücksetzung oder Bevorzugung. Ich bin durchaus kein Freund
davon, jedem schwarzen Bruder die Hand zu schütteln, aber der Neger soll er¬
kennen, daß man ein Herz für ihn hat, und daß man seinen Eigentümlichkeiten
Rechnung trägt. Der Europäer kann die guten Eigenschaften, die in dem Neger
schlummern, zur Entwicklung bringen, er kann ihn entflammen zu hohen Leistungen,
ja zur Selbstverleugnung. Die richtige Behandlung des Negers ergibt sich erst
aus einem längern Studium seines Charakters und aus längerer Praxis. Man
sollte mit allen möglichen Mitteln darauf hinstreben, darin bewährte Kräfte sich
zu erhalten. Man soll die Religion, Sitten und Gebräuche des Afrikaners
strengstens respektieren, damit man nicht das Gefühl der Anhänglichkeit durch
das Bewußtsein eines Glaubens- und Rassenuntcrschiedes stört. Man habe ein
williges Ohr für Klagen, für Einholen von Rat, für die Mitteilung von Sorgen
und Wünschen, und das befestigt das Zutrauen, wenn auch dabei die Geduld
auf eine harte Probe gestellt wird. Der aufmerksame Beobachter wird beim
Afrikaner bald Anklänge an die alttestamentlichen patriarchalischen Verhältnisse
finden und daraus für seinen Verkehr mit ihm richtige Schlüsse ziehn können."
Wißmann hat nie vergessen, daß auch unter der schwarzen Haut ein mensch¬
liches Herz schlägt, und er wurde belohnt dafür durch das unbegrenzte Vertrauen,
das ihm die Neger entgegenbrachten; denn als er auf seiner dritten Reise — grau
der Himmel, grau die Zukunft, grau die Leute vor Frost und Hunger — wieder
einige dem Hunger erlegne Vaschilcmge begraben muß, da wird kein Wort des
Vorwurfs gegen ihn laut — im Gegenteil: das Klagen der Mütter — die
ihre Kinder nicht mehr zu nähren wissen — wird beschwichtigt mit dem Zurufe:
„Kabassu Babu wird es schon wieder gut machen — er wird uns bald dahin
führen, wo wir essen können!"
Und als er sich während seiner dritten Reise von seineu Valubas in der
Wildnis trennen mußte, kaufte er für sie bei einem Häuptling ein Dorf, ließ
ihnen Gewehre, Zeug, Haus- und Ackergeräte, Tauschwaren, um sie zu nähren,
bis sie von den Feldfrüchten leben konnten. Er ernennt einen seiner besten
Baluba zum Häuptling der neuen Gemeinde und gründet so für den Kongostaat
einen erwünschten Stamm von Leuten, die aber, falls sich eine Gelegenheit bieten
sollte, sich einer sichern Karawane nach ihrem Heimatlande anzuschließen, dies
tun möchten.
Doch wie groß auch seine Herzensgüte für die Schwarzen war — sie war
doch gepaart mit weiser Strenge, absoluter Konsequenz, also absoluter Ge¬
rechtigkeit; er kannte eben die Natur des Negers wie kein andrer und behandelte
ihn dementsprechend. Das Kraftwort: „Man soll den Neger nie prügeln, wenn
aber, dann feste!" stammt von ihm.
den Herzensgüte erstreckte sich nicht nur auf jeden Armen und Bettler,
^ ^ ^"dem häufig auf seiue eignen Kameraden, und wohl manche Ehren-
^ ^ ^fsizieren, deren Namen für immer ungenannt bleiben mögen, hat
er bezahlt. Große Beträge, die ihn einen Teil seines eignen, damals recht
unbedeutenden Habes kosteten.
Wißmanns Bescheidenheit war bei allen, die ihn kannten, sprichwörtlich.
Nie drängte er sich vor, sondern er wartete, bis man an ihn herankam, und
die großen Verdienste, die er sich erwarb, wollte er nicht für sich allein in Anspruch
nehmen, sondern er meinte immer, sie mit andern teilen zu müssen. Äußerte sich
doch Pogge über seinen Reisebegleiter: „Ein fast einfach zu nennender Mann, dabei
aber äußerst zartfühlend, tüchtig in seinem Handeln und mehr als bescheiden."
Und so ist Wißmann bis zum letzten Augenblicke seines Lebens der ein¬
fache, bescheidne und vor allen Dingen seinen Nebenmenschen gegenüber bis
aufs zarteste empfindende rücksichtsvolle Mann geblieben.
Kaum war er nach der dritten Reise fest auf den Beinen und nach Deutsch¬
land zurückgekehrt, so hieß es abermals: Wißmann vor die Front! Stanley
war aufgebrochen, um den Deutschen Emin Pascha in den äquatorialen Provinzen
Afrikas aufzusuchen und ihn zu „befreien." Was wir von dieser Befreiung Emin
Paschas durch Stanley zu halten haben, das ist heute allzusehr bekannt. Es
bildete sich in Deutschland ein „Emin-Pascha-Entsatzkomitee," und es wurde be¬
schlossen, daß Wißmann die Vorhut dieser Entsatzexpedition bilden solle, um in
Eilmärschen von der Ostküste Afrikas aus auf dem nächsten Wege und durch
unbekannte Gebiete zu Emin Pascha zu gelangen und ihn zu veranlassen, sich
in deutsche Dienste zu stellen. Hier war es, wo Wißmann mich bat, an seiner
Emin-Pascha-Entsatzexpedition teilzunehmen.
Die Expedition war ausgerüstet, die unentbehrlichsten Lebensmittel, ebenso
Tauschwaren waren angekauft worden, und alles war vorbereitet. Sogar Brillen
und Kleider waren für Emin Pascha eingepackt. Wißmann hatte schon Briefe
an ihn von seinen Lieben übernommen, als eine andre Wendung kam. Unter
dem 15. September 1888 hatte die Deutschostafrikanische Gesellschaft in Berlin
eine Eingabe an den Fürsten Bismarck gerichtet, worin sie den Ernst der Lage
in Ostafrika darlegte und außerordentliche Machtaktc als notwendig erklärte.
Die Araber an der Küste waren nicht einverstanden mit der Erhebung der Zölle
durch die Ostafrikanische Gesellschaft und mit der ganzen andern Verwaltung.
Sie brannten einige Stationen nieder und ermordeten zwei angestellte Europäer.
Hier galt es, die Niederwerfung des Aufstandes einem sehr resoluter Manne
zu übertragen, von dem man wußte, daß ihm eine genaue Kenntnis der Ver¬
hältnisse sowie der Araber und Eingebornen eigen sei.
Fürst Bismarck hatte seinen Blick auf den Leutnant Wißmann gelenkt.
Er sagte zu ihm: „Ich betraue Sie mit der Niederwerfung des Aufstandes der
Araber an der ostafrikanischen Küste, dafür sind Sie allein der richtige Mann.
Sie haben unter allen unsern Afrikmnünnern jedenfalls die genauste Kenntnis
und reichste Erfahrung betreffs der Verhältnisse Ostafrikas, wenn nicht Afrikas
überhaupt. Sie haben Afrika zweimal durchquert, niemals eine Dummheit ge¬
macht und außerordentlich viel Takt und Tapferkeit bewiesen." Als Leutnant
Wißmann um Instruktionen bat, sagte der Fürst zu ihm: „Ich bin doch nicht
der selige österreichische Hofkriegsrat, wie soll ich Ihnen da Instruktionen zu¬
kommen lassen; ich kaun Ihnen nur eine Instruktion mitgeben, die: zu siegen."
Der Fürst hat zeitlebens dem verdienten Forscher seine Freundschaft und seine
Hochachtung bewahrt. So sagte er später unter anderm einmal zu Wißmanns
junger Frau, als sie sich von ihm verabschiedete: „Pflegen Sie mir meinen
Wißmann gut."
In wie glänzender Weise Wißmann die Instruktion des großen Kanzlers
durchgeführt hat, ist uns allen bekannt. Der Kanzler empfahl Wißmann, in
der Kolonie so zu walten, als wenn er des Kaisers Reichskanzler für Ostafrika
wäre. Am 1. Januar 1889 wurde Wißmann zum Hauptmann im zweiten
Garderegiment zu Fuß ernannt und als kaiserlicher Kommissar für Deutschost¬
afrika in das Auswärtige Amt berufen.
(Schluß folgt)
MW>/H^Mliet feiner und liebenswürdiger ist in seinem Witz das Haus der
Cüsaren. Von dem Redner Cäsar Strabo weiß Cieero den an¬
mutigen Witz zu rühmen, wie er Tragisches komisch. Ernstes
heiter zu behandeln und Dinge des gewöhnlichsten Lebens auf
!die anmutigste Weise in ein schöneres Licht zu stellen wußte
(as c»r. III, 30). Ebenso sind die Aussprüche des Diktators Cäsar, weniger
an Zahl, als man erwarten sollte, durchweg fein, charakteristisch und nur
soweit ironiedurchsetzt, daß man bei ihnen das Salz nicht vermißt. Augen¬
scheinlich von dieser, der mütterlichen Seite her hatte dann Augustus die
Frohnatur, die Lust zu fabulieren, die er so gern in guten Stunden zeigte,
zumal in den gesicherten Zeiten, wo er den Versuch wagen durfte, durch persön¬
liche Leutseligkeit und frohe Laune die Römer den Augustus der Proskriptionen
vergessen zu machen. Sein Witz trifft meist nur, aber läßt keinen Stachel
zurück. Zu einer sehr mäßigen Mahlzeit eingeladen, hatte er kein Wort des
Tadels, sondern flüsterte nur beim Abschied dem Gastgeber zu: „Ich dachte
nicht, daß ich dir so nahestünde." Einem Regimentskommandeur, der seinen
Abschied erhalten hatte, aber das Ansinnen an ihn stellte, zur Verschleierung
der tatsächlichen Ungnade ihm doch noch ein Geldgeschenk zu machen, wies er
an: „Behaupte du nur, es erhalten zu haben, und ich will seine Auszahlung
niemals leugnen." Einem andern, der in ähnlicher Lage verzweifelnd fragte:
„Was soll ich meinem Vater sagen?" versetzte er: „O sage, ich Hütte dir mi߬
fallen." Bei der Auktion eines tief verschuldeten Ritters ließ er dessen Köpf¬
ten wufeu, weil jener trotz seiner drückenden Sorgen darauf Hütte schlafen
omnem. Den Tarrakonensern, die ihm eine frohe Botschaft zu bringen glaubten
und der Meldung, daß eine Palme auf seinem Altar aufgesproßt sei, gab er
die niederschlagende Antwort: „Jetzt sehe ich, wie oft ihr mir da opfert"
(^und, VI, 3, 77). Auch dadurch zeigte er sich als einen von den besten, daß
er auch sich selbst zum besten haben konnte. „Mein Aiax hat sich in den
Schwamm gestürzt," so teilte er seinen Freunden mit, als er die begonnene
Tragödie selbst vernichtet hatte (Lust. 85, I^eins usus. III, 39). So hatte
er nichts dagegen, anstatt Schütze auch einmal Scheibe zu sein; auch ihm war
von allen Geistern, die verneinen, der Schalk am wenigsten zur Last. Wenn
der Kaiser den Palast verließ, so nahte sich ihm regelmäßig ein Grieche und
überreichte ihm ein Gedicht. Augustus aber schien die versteckte Absicht nicht
zu merken. Endlich aber der immer wiederholten Szene überdrüssig, ließ er
das nächstem«! dem verkappten Bettler seinerseits ein schnell hingekritzeltes
Epigramm überreichen. Jener ergriff es, drückte durch Wort und Miene das
höchste Entzücken aus und überreichte sodann dem Kaiser ein paar Denare,
die er aus seinem Beutel geholt hatte, mit den Worten: „Bei deinem Glück,
Augustus; hätte ich mehr, ich gäbe dir mehr." Unter allgemeinem Gelächter
sah sich der Kaiser besiegt und ließ ihm 100000 Sesterzen auszahlen. So
ließ er auch sonst manche kecke Antwort durch. Er half dem Veteranen von
Antium, dem er zuerst nur einen Advokaten geschickt hatte, persönlich vor
Gericht, als ihn dieser erinnerte, daß er auch in jener Entscheidungsschlacht
nicht durch Stellvertreter für ihn gefochten habe (User. 27), und ließ den
Ritter ungestört bei seiner Mahlzeit im Theater, als ihm dieser auf die Vor¬
stellung, wenn er, der Kaiser, Hunger verspüre, zöge er sich in sein Haus
zurück, die Entgegnung bekam: „Du brauchst auch nicht zu fürchten, daß dir
jemand den Platz wegnimmt" (Hume. VI, 3, 63). Auch seine Tochter Julia
hatte vieles von dem Geiste des Vaters, aber ihre Bemerkungen, die sie auch
dem Vater nicht vorenthielt, entsprachen durchaus ihrem lockern Leben.
schwerfälliger als Augustus war sein Nebenbuhler Antonius. Aber doch
war auch er, zumal beim Becher, dem Witz nicht abhold; er lachte gern über
andre, aber freute sich auch, wenn er auf geschickte Parade stieß. Freilich
nicht immer war reines Lachen auf seiten dessen, der ein Ziel seines Witzes
wurde; und Athen fühlte sich einst schwer betroffen, als es eine übertriebne
Schmeichelei in dieser Weise beantwortet sah. Antonius war in die Stadt
eingezogen im Kostüm und mit dem Gefolge des Dionysos. Die Einwohner
begrüßten ihn nicht nur mit diesem Namen, sondern erklärten auch, sie ver¬
mählten ihm, dem Zeussohne, ihre Stadtgöttin Athene. Antonius nahm die
Braut huldvoll an, bat sich aber als Mitgift die Summe von tausend Talenten
aus. Zwar wiesen jene darauf hiu, daß auch Zeus seine, des Dionysos, Mutter
Semele ohne Mitgift aufgesucht habe. Aber der Römer hielt sich nicht so
streng an die griechische Mythologie, und die Athener, die zum Schaden auch
noch den Spott besahen, mußten ihre zu weit getriebne Unterwürfigkeit mit
der Summe von fast fünf Millionen Mark besteuern (3<zu. suas. I. 6, vio 48,
39, 2). Artig wußte aber Kleopatra ihren Liebhaber zu foppen. Denn als
dieser einst am Nil dem Angelsport oblag, heimlich aber durch Taucher sich
Fische an seine Angel stecken ließ, sodaß er sich reichen Fanges rühmen konnte,
ließ sie das nüchstemal einen getrockneten Thunfisch an dieselbe Stelle schaffen,
sodaß allgemeines Gelächter über diese seltsame Beute entstand; sie beschwichtigte
ihn dann aber durch die feine Schmeichelei: „Überlaß die Angel den Königen
von Pharus und Canobus, dem Fang sind Städte und Throne und Länder"
(?1ut. 29).
In der Kaiserzeit nahm das Spiel des Geistes immer mehr zu. Die
allgemeine Bildung und die zunehmende Geselligkeit trugen viel dazu bei, auch
in dieser Richtung den Geschmack für das geistreiche Wort zu steigern. Wer
in dem Rufe stand, die Gabe der witzigen Unterhaltung zu haben, den zogen
die Großen des Reichs, vom Kaiser angefangen, an ihren Tisch, in ihre Kreise.
Gerade die Nhetorenschulen, in denen der Sinn weniger auf reale Gründe als
auf Überraschung und Blendung gerichtet war, gaben dem Zeitgeschmack seine
Richtung. Diese Sucht nach verblüffenden Antithesen und glitzernden Pointen,
dieses Hereinziehn des Fernstehenden und Entgegengesetzten, dieses Haschen
nach Frappierendem, dieses Spielen mit Geistreichigkeit, dem der reale Unter¬
grund so gänzlich fehlte, daß der Rhetor verloren war, wenn er in die Praxis
hinaustrat, diese Übung in Lufthieben gegen fingierte Gegner, alles schuf doch
eine große Beweglichkeit des Geistes, und in den Proben dieser Schulen be¬
wundern wir ebenso ein außerordentliches Geschick, eine theoretische Frage von
allen, auch den unmöglichsten Seiten anzufassen, wie wir über die Torheit
dieser dem Leben völlig fremden Themen selbst staunen. Dieses letzte empfanden
nur wenig Zeitgenossen. Die Lehrer sonnten sich in der Begeisterung ihrer
zahlreichen Zuhörerschar und wußten von der eignen Bedeutung den Mund
recht voll zu nehmen, unter dem Beifall des Auditoriums und ungestraft,
wenn nicht etwa ein konkurrierender Professor der Eloquenz im Hörsal saß.
„Wäre ich ein Fechter, so wäre ich Fusius; wenn ein Ballettmeister, Bathyllus;
wenn ein Pferd, Melissio!" rief geschwollen Cestius seinen Schülern zu. „Und
wärest du eine Kloake, so wärest du die vicenos, maximal" tönte es ihm aus
dein Munde des zufällig anwesenden Kollegen Cassius Severus entgegen.
Liebenswürdigkeit war dessen starke Seite überhaupt nicht: „Dn bist beinahe
beredt, beinahe schon, beinahe reich, eins nur bist du nicht beinahe: ein vcr-
kommner Mensch!" sagte er zu Fabius Maximus. Aber er war auch ein
ehrlicher Mensch. Denn als mit den Büchern des Labienus auf Befehl des
Senats das erste literarische Autodafe veranstaltet wurde, erklärte er offen,
dann müsse er lebendig verbrannt werden; denn er habe sie ganz im Kopf
(Lhu. (zontrov. III, xr. 16; II, 4, 11; X, pr. 8).
Wenn die Gabe des Witzes auch angeboren fein muß, so trug eine solche
Schulung doch viel dazu bei, diese Gabe weiter auszubilden und die Empfänglich¬
keit dafür in weite Kreise zu tragen. Und sicher würde den aus der Republik
genannten Größen dieselbe Anzahl aus den Zeiten der Kaiserherrschaft zur Seite
treten, wenn die Folgezeit ein Buch wie die Ciceros oder Quintilians geschaffen
hätte, wenn Macrobius nicht vorzugsweise hier aus ältern Quellen geschöpft
hätte. So wissen wir von witzigen Bemerkungen eigentlich nur von den Kaisern
und den mit den Kaisern in Berührung stehenden Kreisen. Hier werfen allcr-
vmgs diese kurzen Anekdoten nicht selten ein glänzendes Schlaglicht auf deu
^haratter des Herrschers. Anders scherzt der argwöhnische Tiberius, anders
der lnedre Nerva, frivol witzelt Nero, derb Vespasian; und auch der Scherz der
Höflinge äußert sich ^ders, je nach dem Kaiser sich biegend und schmiegend.
Als die Gesandten von Ilium dem Tiberius zum Tode seines Sohnes
kondolierten, aber zu spät, durften sie die Versicherung mit nach Hanse nehmen,
daß auch er herzlichen Anteil an dem Tode ihres trefflichen Hektars nehme
(Lust. 52). Schwer rächte er, anders als sein Vorgänger, einen Spott gegen
sich. Als ein Ungeduldiger einer Leiche auftrug, dem Augustus zu melden,
seine Legate an das Volk seien noch nicht vollzogen, ließ er diesem den auf
ihn fallenden Teil auszahlen, ihn aber dann hinrichten, damit er selbst dem
Augustus die Erfüllung der Testamentsbestimmung berichte; und so wurde
der Tragiker Scaurus, der ihn durch einen Vers verletzt hatte, zum Selbstmord
verurteilt durch die Bemerkung: „Ich werde ihn zum Aiax machen" (Lust. 57;
vio 57, 14; 58, 24). Nero nannte Pilze eine Götterspeise, weil Claudius
durch einen vergifteten Pilz zu Tode und damit zur Gottheit gekommen war
Mo 60, 35). Vespasian zeigte seine sparsame Natur, indem er denen, die
ihm eine Bildsäule stiften wollten, die Hand hinstreckte mit den Worten: „Legt
das Geld hier hinein, dies ist die Basis" (vio 66, 14), und als ihm sein Sohn
Titus die Unschicklichkeit der neuerfundnen Abtrittsteuer vorhielt, hielt er ihm
die Hand mit den eingekommnen Geldstücken unter die Nase: „Nun, riecht es?"
(Lust. 23). Von Domitian berichtet Sueton viel blutige Worte, aber auch
den harmlosen Scherz: „Wäre ich doch so schön, wie Matius sich scheint."
Unter Nerva fand Herodes Atticus einen großen Schatz in seinem Hause.
„Gebrauche ihn," wies ihn der Kaiser an, dem er es anzeigte. „Aber er über¬
steigt meine Verhältnisse!" „So mißbrauche ihn" (?ni1ost,r. v. soxn. v. 56). Fein
weiß Hadrian den erkannten Betrug anzudeuten, als der Bittsteller, der schon
einmal abgewiesen war, ein zweitesmal mit gefärbten Haaren den Versuch
wiederholte: „Ich habe dies schon deinem Vater verweigert"; und so wußte er
auch den Sturm auf seine Börse von feiten der Veteranen abzuschlagen, die
sich, als sie hörten, daß der Kaiser einen ihrer Kameraden, der sich aus
Mangel eines Sklaven im Bad an einer Säule scheuerte, mit Dienerschaft
und Geld beschenkt Hütte, bei seinem Erscheinen in derselben Stellung prä¬
sentierten. „Krätze euch gegenseitig," war die Aufforderung (ölig. 17, 20). Und
um auch einen der Höflingswitze anzuführen: Domitian fand Vergnügen daran,
eigenhändig die Fliegen mit dem Schreibgriffel zu durchbohren; deshalb erhielt
ein Audienznachsnchender auf die Frage, ob jemand bei Majestät sei, die
Antwort: „Auch nicht eine Fliege" (Lust. 3; vio 66, 9). Die feinsinnige
Mahnung Senecas aber an Nero: „So viel du auch tötest, deinen Nach¬
folger wirst du doch nie töten!" rettete vielen Unschuldigen das Leben.
Doch es mag mit diesen Proben des Sachwitzes genug sein; denn zu viel
Salz, auch des attischen, verdirbt, was aufgetragen und was vorgetragen wird;
auch eine Reihe von guten Witzen kann wie die von guten Tagen ermüdend
wirken, und auf das Prädikat „gut" machen doch bei weitem nicht alle An¬
spruch. So will ich mich denn bei den Wortwitzen um so kürzer fassen, zumal
da hier eine Übersetzung schwierig, oft unmöglich ist. Der Wortwitz besteht,
wie schon oben bemerkt, darin, daß dieselben Worte in verschiedner Bedeutung
gefaßt oder leicht geändert im Sinne des Hörers ein andres, neues Bild schaffen.
„Er ergreift das Nächste, was sich ihm in dein Gebiete seiner Ausdrucksmittel,
der Sprache, darbietet, die sinnliche Verwandtschaft des Wortklangs für das
Ohr, um durch sie das Schlaglicht einer Einheit entlegner Vorstellungen hervor-
zubringen." Dieser Witz, von Schiller in der Kapuzinerpredigt angewandt,
von Shakespeare zuweilen fast zu Tode gehetzt, ist heute sehr beliebt, beliebter,
als dieses Spiel auf der Oberfläche der Vorstellungen, dies Verdrehn und
Mißverstehn verdient. Gerade die Reichshauptstadt hat hier ihre Stärke.
Wenn der Berliner von den von Begas modellierten Gestalten am Rande des
unter dem Bürgermeister Forckenbeck geschenkten Neptunbrunnens als von den
Bekassinen des Forkenbeckens redet, sie die schweigsamsten Frauenzimmer Berlins
nennt, weil sie beständig den Rand halten, wenn er die Aufführung der Antigone
charakterisiert: „antik, o nee!", so sind das bekannte Beispiele. Der Römer,
der noch ganz anders auf den Klang der Worte achtete, wußte von diesem
Mittel aufs reichste Gebrauch zu machen, wenn er Lachen entfesseln wollte. Am
gefälligsten wirkt es, wenn sich der Witz ohne jede Vertauschung von Buch¬
staben gleichsam von selbst ergibt, wenn er nicht aus der bloßen Ähnlichkeit
des Kiangs, sondern aus der Vieldeutigkeit derselben Worte geboren ist, wenn
er sich in diesem Labyrinth zurechtfinden muß. „Nach deines Herzens Meinung
(d. h. »auf dein Wort«), hast du eine Gattin?" fragte der Zensor den römischen
Bürger bei Aufnahme seines Familienbestandes. „Ich habe eine Gattin, aber
fürwahr nicht nach meines Herzens Meinung," erklärte Nasica, sah sich aller¬
dings gleich wegen Respektlosigkeit bestraft (Oiv. 260. 6<z1I. IV, 20). „Dies
ist mein Kiel," sagte bitter Pompeius, als er auf seinem Schiffe die Triumvirn,
die ihm sein väterliches Gut Kiel log-riims) entrissen hatten, empfing t?we,
^.ut. 32. vio 48, 38). „Haben meine Worte wohl das Mitleid, wie ich wollte,
erweckt?" fragte ein Redner den Catulus. „Sicherlich ist deine Rede jedem
mitleiderregend erschienen," war die Antwort ((Äo. 278). „Ich warte sicher
nicht ans deinen Tod," beteuerte der Sohn des Prokuleius diesem, der glaubte,
daß er jenem zu lange lebe; „ich bitte, warte doch lieber drauf," entgegnete
der Vater (Hniut. IX, 3, 68). „Ich werde dich doch nicht stören, wenn ich
morgen vor Tagesanbruch zu dir komme?" „Sicher wirst du mich nicht stören,"
war die Erwiderung des Crassus (Qio. 259). So weigerte sich Asinius, von
Augustus durch Spottreden geneckt, gegen einen zu schreiben, der den Tod
verschreiben könne (Mi'iböro — xrosoribors Navr. II, 4, 21). Sehr künstlich ist
das Wortspiel Cäsars und kaum zu übersetzen: KuliNn iiöseisss littvrg.8, <M
cüetclwraili äsxosuerit (Luce. 77). Auch Nero änderte die Quantität einer
Silbe, als er von seinem gelehrten und verkehrten Vorgänger auf dem Cäsaren-
thron sagte: me>rg.ri (ein Narr zu sein) ciiZsiit mehr Iwniiiws (Lust. 33). Aber
bittrer noch war das Epigramm, das auf ihn das Volk nach dem Muttermorde
machte (Lust. 39):
Wer erkennt in Nero jetzt nicht den großen Ahnen Äneas?
Denn die Mutter schafft er, jener den Vnder einst fort.
^eben Ago^ ^Hsrs hatte Cicero einst in seinen Briefen (act kam.
. ^, 1) lust dem bedenklichen Doppelsinne gespielt: „Oktavian sei zu loben,
auvzuznchnen und zu befördern." Sehr hübsch schlüge Hannibal — aller¬
dings kein Römer, aber der Witz wird auf römischem Boden erwachsen sein —
die Prahlsucht des Antiochus, der ihm seine reichgeschmückte Reiterei, seine
selber- und goldstrotzendem Garden, seine Elefanten und Sichelwagen mit der
Frage vorführte: „Glaubst du, daß das für die Römer genügen wird?"
„Sicherlich, und wenn sie noch so habgierig sind" (<ZM. V, 5). Vielfach muß
zu Wortspielen der Name herhalten. Domitius Ahenobarbus zog sich den
Spott des Crassus zu, daß er außer dem ehernen Bart auch noch einen eisernen
Mund und ein bleiernes Herz habe (Luot. I^sro 2); Asellus muß das Sprich¬
wort assllurn. hören; das Brüderpaar A. und Sempronius Musca die
Weisung an den Sklaven: „Weg mit den Mücken" («le. 247; 258). Als Carbo
nach dem Tode seines Feindes Crassus bekannter wurde, sang das Volk:
?ostaug,in Lrassus carbo tactus, Lgrbo crassus ks-vos sse: „Als Herr Dick
zum Kohlmann (d. h. verbrannt) wurde, ward Herr Kohlmann mächtig dick"
(61^15 VI, 461). Sogar die Orakel der Götter haben davon Gebrauch gemacht,
mit den Farben in Albinus und Niger gespielt und Diokletian zur Eberjagd
angefeuert, bis er den richtigen, den Gardeprüfekten Aper niedergestoßen hatte
(vitg. Rumsr. 14). Cicero findet solche Witze nicht gerade bedeutend, aber
er selbst wendet sie in Reden und Briefen vielfach an. Wie mit Verres und
Anser spielt er mit den Namen Brutus, Lepidus, Chrysogonus, Publicola,
Balbus, Cimber, Bulbus, Curio, stellt sich, als ob er den Zeugen Sextus
Arualis für das sechste Buch der Annalen des Ennius hielte (Hume. VI,
3, 86) u. a.
Oft wird der Name leicht umgeändert. So nennt Cato seinen Gegner
Nobilior Mobiliar, macht gleichsam aus einem nobeln ein Mitglied des Mohs,
aus dem Placidus wird ein Acidus, aus Tullius, der die Hände nicht rein
hielt, ein Tollius, aus Labienus ein Ncibienus, aus Commodus ein Jn-
commodus, aus dem Kirchenvater Cyprianus ein Kopricmus (Lio. 256. Huirck. 53.
vit» lÄoiri 6, 4. Lhu. vomer. X, pr. 4, 5. I^aotant. V, 1). Als Caracalla seinen
Bruder Geta aus dem Wege geräumt hatte, antwortete er auf die Anregung,
ihn nun doch zum Gott zu erheben: sit clivus, einen non, sit olons: „er sei
Gott, wenn nur tot"; der Rat aber, den ihm Pertinax gab, seinen Ehren¬
titeln Germanicus, Parthicus, Alamannicus jetzt auch den neuen Geeinus
hinzuzufügen, kostete dem vorwitzigen Ratgeber später den Kopf tvita Ästas
2, 8; 6, 6. Oarao. 10, 5).
Noch frostiger, da gar keine inhaltliche Berührung stattfindet, sind Wort¬
spiele, wie daß bei g-ruari man sorgen müsse, us quick insit, ainari, oder VLicksm,
si alni son^tus else vsuiain (g-et Hörern. IV, 14, 21).
Alle diese Witze, Sach- wie Wortwitze, knüpfen sich mit wenig Aus¬
nahmen an bestimmte Namen an, meist der literarisch oder politisch bedeutenden
Männer Roms; sie sind erwachsen auf dem Boden der Bildung. Wie verhält
sich dazu der eigentliche Volkswitz? Hat das römische Volk auch in seinen
niedern Kreisen Sinn für Witz? Und wenn, ähnelt er dem Berliner Witz
oder dem rheinischen und dem sächsischen Humor? Das Material, könnte es
scheinen, reicht dafür nicht aus. Aber wir dürfen doch eine Autwort geben.
Wir wissen: Spott-und Scherzreden würzten die Feste der Landleute, spottend
wurde dem späten Arbeiter auf dem Felde und im Weinberge der Kuckucksruf
zugejubelt, der Zwiegesang der Hirten enthält sich nicht derber Neckereien, die
Hochzeitslieder sind voll Ausgelassenheit und ungebundnen Mutwillens, die
kecken Spottreden der Sklaven fanden überall ein Ohr, die kunstmäßig aus¬
gestatteten, aber doch ureignem römischem Wesen entsprungnen Possen, „wenn
in wechselndem Vers sich ergossen ländliche Scherze," so wenig von ihnen er¬
halten ist, weisen doch auf einen großen Vorrat derblustiger Ideen, „der
italische Essig" schmeckt überall durch, und so dürfen wir von vornherein an¬
nehmen, daß Volkswitz und Bildungswitz, um diesen Ausdruck zu prägen,
generell nicht verschieden sind. Die Musikanten auf der Straße spielen nicht
anders als im Orchester des Residenztheaters, höchstens sind die Töne noch
etwas schriller. Die wenigen Proben bestätigen es. Diese im Lärm des All¬
tagslebens gebornen Eingebungen des Augenblicks gehn auch im Alltagsleben
wieder unter; nur der schwache Nachhall eines einst vielstimmigen Chors klingt
an unser Ohr. Es fehlt die Berührung mit der Literatur, die am Leben er¬
hält. Sie mit ihrem väl xrotarmni vrüZus hält sich fern von diesen Äußerungen
der Volksseele; höchstens der Historiker nimmt Notiz davon, wenn sich der
Mob etwas zu bedenklich dem Kaiserthron und den obern Zehntausenden
näherte, es ihm einfiel, sich mit wörtlicher oder tätlicher Kritik an jenen zu
vergreifen. So hören wir Proben des Volkswitzes eigentlich nur, wenn sie
einen leichten oder auch starken Beigeschmack von Majestütsbeleidigung haben,
mag diese Majestät nun der Imperator der Kaiserzeit oder nur der der Republik
sein. Hier übte das Volk die Kritik, die ihm in den Volksversammlungen
immer mehr versagt wurde, und diese Bonmots unbekannten oder doch un¬
genannten Ursprungs waren eine Art Unterströmung gegen die offizielle, von
der Negierung geschaffne oder beeinflußte Stimmung.
Das Konsulat des Cäsar und des Bibulus ging beim Volk unter dem
Namen des Julius und des Cäsar wegen der Untätigkeit des Bibulus, der
selbst über seine Zurücksetzung spottete und erklärte, es ginge ihm wie dem
Pollux bei dem Brüderpaar der Dioskuren; denn wenn auch der Tempel beiden
gemeinsam sei, so rede man doch nur vom Tempel des Castor (vio 37, 8>
Das Volk aber sang auf der Straße:
Nichts geschah unter Bibulus jüngst, unter Cäsar nur alles;
Denn unter Bibulus, nein, wußt ich nicht, daß was geschehn.
Aber auch gegen Cäsar wandte es sich, als er die Hand nach der Krone
ausstreckte'
Brutus ward der erste Konsul, weil die Könige er vertrieb;
Weil die Konsuln er vertrieb, wurde Cäsar nunmehr König.
Ein Anschlag forderte die Bürger auf, den von Cäsar aus den Provinzen
Angeführten Senatoren den Weg zur Kurie nicht zu zeigen, und sie umtönte
Gassenhauer:
Gallier führte im Triumphe Cäsar, führt sie in den Rat;
Gallier legen ab die Hosen, machen mit dem Purpur Staat.
Den Augustus nannte das Volk, da er einmal, wie das Gerücht ging,
un Ornate des Apollo gespeist hatte, mit einem Beinamen, unter dem der
Gott in einem Teile der Stadt verehrt wurde, den Schinderapollo; und da
er wegen ihrer korinthischen Gefäße einige auf die Todesliste gesetzt hatte,
erhielt seine Bildsäule von unbekannter Hand die Unterschrift: „Mein Vater
handelte mit Silber, ich mit korinthischen Erz" (Lust. 70). Den Tiberius
(Claudius Nero) mit seiner Neigung zum Trunk nannten die Soldaten Biberius
Caldius Mero, wo jede Änderung eine Beziehung auf Trunk und Getränke
schafft, lidsrws in libsrim war der Ausruf Ibei der Kunde von seinem
Tode (Lust. 42, 75). Nero, auf dessen Muttermord das obige bittre Wort¬
spiel gemünzt war, verglich man wegen seines Zitherspiels als Nero Päan
mit Apollo, aber ebenso den König der bogenkundigen Parther durch den Bei¬
namen des Ferntreffers; und als der Gallieraufstand unter Vindex losbrach,
hieß es, endlich hätten ihn die Hähne (MlU) durch ihr Krähen geweckt (Lust.
39, 45). Vespasians Knausrigkeit verspottete der Possenreißer in seinem
Leichenzuge, indem er in seiner Maske ausrief: „Gebt mir 100000 Sesterzen
und werft meinen Leichnam in den Tiber." Traian, der viele der verfallenden
Bauwerke restaurierte, dafür aber überall auch seinen Namen als den des Er¬
bauers einmeißeln ließ, hieß das Mauerkraut iAmm. XXVII, 3, 7; Viotor
exit. 41, 13), während Antoninus Pius den Titel „Kümmelspalter" bekam,
weil er auch Kleinigkeiten nicht außer acht ließ (vio 70, 3). Pertinax, der
seinen Grundbesitz nicht immer auf rechtmäßige Weise ausdehnte, erhielt den
aus Lucilius entlehnten Spitznamen „Ackerschlund" (vita 9), während den gegen
seine Sklaven unmenschlichen Macrinus diese in Macellinns „Schlächter" um¬
tauften (vio 13).
Alle diese unterscheiden sich durch nichts von den obigen. Wort- und Sach¬
zusammenhänge, mit starker Satire, ja Grimm gewürzt, sind ihr Grund. Ganz
eng mit ihnen berührt sich, auch in dem angegriffnen Objekt, die Unterabteilung
des Volkswitzes, der Soldatenwitz. Wenn beim Triumphe der Wagen mit
dem lorbeergeschmückten Feldherrn vor den Zuschauern vorübergezogen war,
dann folgten die Scharen der siegreichen Truppen im Waffenschmuck jubelnd
und jauchzend und Lieder singend zu Ehren, aber auch zu Spott des Führers.
Denn ihrem Mutwillen war keine Schranke gesetzt, glaubte man doch so dem
Neide der Gottheit entgegenzuwirken:
Bürger, acht auf eure Frauen, denn es kommt der kahle Schelm.
Hast dein Geld verpraßt in Gallien, das du hier in Rom geborgt.
So und noch derber sang das cäsaricmische Heer beim gallischen Triumph
auf seinen doch so begeistert verehrten Führer mit Anspielung auf seine Glatze
und seine zahlreichen Liebeleien (Lust. 51) und verglich die sparsamen Be¬
lohnungen mit den Kräutern, von denen es in Epirus gelebt hatte (?Jm.
XIX, 144). Bittrer noch war das Spottlied auf die Konsuln Lepidus und
Plcmeus (Voll. II, 67):
Nicht den Galliern, nein Germanen gilt des Konsulpaars Triumph.
Aber hör-imm sind hier die Brüder, die jene selbst auf die Proskriptionsliste
gesetzt hatten, und der Soldatensaug war so eine Nemesis von selten des
bei aller Roheit oft richtig empfindenden kleinen Mannes. Aber auch das
Loblied auf den starken Aurelian stammte aus Soldatenkreisen:
Tausend haben wir getötet, wahrlich tausend, tausend Mann;
Ja ein einzger hat getötet tausend, tausend er allein.
Der die Tausend hat getötet, lebe hoch viel tausendmal.
So viel Wein hat wahrlich niemand, als er Blut vergossen hat.
Soldatenwitz verdankte Caligula seinen von seinen Stiefeln genommnen Bei¬
namen wie vielleicht auch Caracalla den seinigen, Censorinus sein Claudius
„Hinkefuß," und der haarige Firmus sein Cyclops. Dem Valens zog seine
Liebe zum heimischen Gerstensaft den Beinamen Sabiarius zu, während der
Vater Valentinians Funarius hieß, da ihm fünf Mann einen Strick nicht ent¬
winden konnten, und Galerius „der Rinderhirt" an die Beschäftigung seiner
frühern Jahre erinnerte. Den ermordeten und in den Tiber gestürzten Helio-
gabal machte die Soldateska zum „geschleppten Tiberfisch," während sie den
Negalianus nur wegen seines Königsnamens auf den Thron erhob.
Auch seinesgleichen verschonte der Soldat nicht mit seinem Spott. Der
gewaltige Esius hatte den Beinamen Colosseros, und der Unteroffizier, der
nicht schnell genug, wenn sein Stock zerbrach, einen andern zur Hand nehmen
konnte, hieß der „Lucilius her mit dem andern" a. I. 23). So hatten
die, die sich durch Selbstverstümmlung dem Dienste zu entzieh,, suchten, ihren
verächtlichen Spitznamen Murai; das Privatgefolge nannte man von dem
feinern Brot, das ihnen zuteil wurde, die Bucellarii, und die Söldner, die
oft da ernten mochten, wo sie nicht Sälen, die Metelli. Auch den Ausrüstungs-
gegenständen wurden wie bei uns scherzhafte Bezeichnungen gegeben, so den
von Marius erfundnen Gabeln, die das Gepäck trugen, und den Trägern die
der „Maultiere des Marius," und den Zelten „Schmetterlinge"; „Stiefmutter"
endlich hießen Schwierigkeiten des Terrains.
Immer sind es nur wenig Blicke, die wir hier in die Volksseele tun
können, wenn auch ein reicheres Material kaum neue Seiten erschließen würde.
Auch die Inschriften liefern wenig Ausbeute. Der Grund ist klar. Neun
Zehntel aller Inschriften sind Grabschriften, wo wohl ein einzelnes mal ein
meist trauriges Wortspiel mit dem Namen versucht wird, wo hier und da eine
Antithese vorkommt, wie das sexuloruro. Kau pulvrum pulorai tsminas, wo
aber dem eigentlichen Witz der Platz versagt ist. Wenn der Gatte, der noch
gerade die Dauer der Ehe mit der „heißgeliebten Gattin" bis auf Stunden
angegeben hat, fortfährt: „Am Tage ihres Todes habe ich lauten Dank bei
Göttern und Menschen abgestattet" (011. VI, 29149), so wird das auch der
acht für fein erklären, der analoge Quittungen über eheliches Verhalten auch
auf modernen Friedhöfen kennt. Humoristischer sicher äußert sich der Mime,
der oft genug auf der Bühne erdolcht und vergiftet sein mochte: „Einigemale
ich schon gestorben, aber so noch nie" (III. 3980).
Auch sakrale und Ehrentitel, Urkunden des Staates und des Privat-
levens haben auf ihrem kostbaren Material und in ihrer mühsamen Schrift
nur Raum für den Ernst der Sache, nicht für den verschönernden, aber an
sich überflüssigen Witz. Sogar die Wandinschriften geben nicht so viel aus,
als man denken möchte.
Gerne würde ich dir leihen, doch fürcht' ich den Freund zu verlieren;
Hab ich das Geld dir geliehen, werd ich so oft dich nicht sehen,
lautet die menschenkundige Antwort auf einen Borgversuch (III supxl. 11411).
Wenn ebensogut wie alle Stände und Gewerke auch die Spättrinker, Lang¬
schläfer und Spitzbuben ihren Kandidaten für den Bürgermeisterpostcn von
Pompeji aufstellen und empfehlen, so ist das ihr heiteres Recht (IV 575f., 581).
Wer sich an der Inschrift: „Wer mich zu Tisch nicht lädt, ist der reine Barbar"
(ebenda 1880) oder an der feierlichen Geburtsanzeige des Eselchens (1555)
erheitert, wem die artigen und unartigen Liebes- und Wirtshausszenen mit
ihren Randglossen ein Lächeln abzwingen, wird doch zugeben müssen, daß ein
eigentlicher Witz damit sehr selten verbunden ist. Er kann sich auch nur selten
einstellen; denn der Witz ist in der Regel eine Antwort auf eine Frage, eine
Bemerkung oder auch auf ein Tun. Das alles fehlt meist ganz, oder wenn
es da ist, gibt es sehr selten die Grundlage zu einer witzigen Replik. So
fehlt es auch in Pompeji nicht für uns an erheiternden Äußerungen und
Szenen, wohl aber an solchen, die wir unsrer Sammlung einverleiben möchten,
wenn es auch dem Volke sicher nicht an Witz gefehlt hat, aus dessen Nachbar¬
stadt Atella für Rom ein nationales Possenspiel erwuchs.
Eins aber fehlt dem ganzen Römervolke, der Bruder oder der Meister
des Witzes, den er spielen läßt, und der selbst mit ihm spielt, der Humor;
kaum daß bei dem menschlichsten und modernsten der römischen Dichter, Horaz,
etwas von dieser Saite auf der Leier der menschlichen Gefühle erklingt. Das
Volk des logischen Verstandes war imstande, der Welt die großen Juristen,
nicht aber auch Humoristen zu geben; dem rücksichtslosen Weltzertreter steht
die Sammetbürste des Humors nicht an, nur die Kratzbürste des Spottes; es
fehlt ihm der sentimentale Zug, der dem Humor eigen ist. Die Zwiegestalt,
die mit dem einen Auge lächelt und im andern die Träne zerdrückt, ist eine
Gottheit der germanischen Rasse und ist es geblieben bis in unsre Zeit.
leim Amerika das Land der unbegrenzten Möglichkeiten ist, so gilt
dies besonders auch von Chile. Als ich nach kurzem Aufenthalt
in Valparaiso eines Morgens der Eisenbahnstation Puerto zu¬
strebte, um nach Santiago zu fahren, meinem eigentlichen Reise¬
ziel, wo mir akademische Tätigkeit an der dortigen Universität
winken sollte, da hatte ich eben die Rechnung ohne die eigentümlichen Zu¬
stände des Landes gemacht, wo die Politik alles beherrscht — auch die
Wissenschaft. Ich hatte von meinen Bekannten Abschied genommen ohne Ahnung
davon, daß ich nur wenig Wochen abwesend sein und später einen langen
Aufenthalt in Valparaiso machen würde. Ein prachtvoller Sommermorgen
voll köstlicher Frische gab mir Mut, dem Unbekannten mit Hoffnungsfreudigkeit
entgegenzuziehn. Diese sollte jedoch sehr rasch einen ersten Stoß erhalten.
Ich hatte es unterlassen, mich nach dem Preise meiner Fahrkarte von Val¬
paraiso nach Santiago zu erkundigen. Mit zwei Banknoten zu zehn Pesos in
der Hand verlangte ich an der Kasse mein Billett für den Expreßzug. Der
Beamte warf es mir zu, nachdem er mit kühnem Griffe meine beiden Banknoten
an sich genommen hatte, nebst 55 Centavos als Differenz. Mit Erstaunen lese
ich K9.45 I» <ülÄM Lsxrsso Valparaiso ?ugrto - LantiaZo ^lanikcia. Auf mein
Rufen und Pochen am Schalter erscheint endlich der Beamte wieder, der nach
meiner Abfertigung auffallend rasch verschwunden war. „Ich habe Ihnen zwei
Banknoten zu je zehn Pesos gegeben," sagte ich etwas entrüstet; „das Billett
kostet aber nur 9,45 Pesos, mithin schulden Sie mir außer den 55 Centavos
noch zehn Pesos." Ich vergesse das häßliche Lachen nie, das der Beamte auf
meine Reklamation hin anschlug. Was will denn so ein grüner Gringo?
Kaum erst ins Land gekommen, braucht er sich nicht zu beschweren, wenn ich
ihn rupfe; so etwa mochte der Mann denken, als er mir keck erwiderte: „Ich
habe heute noch gar keine Banknoten zu zehn Pesos eingenommen; da, sehen
Sie her!" Mit diesen Worten zog er eine Schublade auf, in der allerdings
meine beiden Zehn-Pesos-Noten nicht lagen, dagegen die anders gefärbten kleinern
Wertzeichen von ein, zwei und fünf Pesos. Was sollte ich tun? Der Dialektik
des Chilenen, der mich nun, da ich verdutzt dastand, mit einem Wortschwall
übergoß, war ich nicht gewachsen, und so zog ich als der Geschlagne ab, um
zehn Pesos zwar ärmer, aber um eine wichtige Erfahrung reicher. Und über
dieses Debüt war ich bei näherer Reflexion nicht einmal stark aufgebracht; ich
zog die Konsequenzen und wurde nachher nie wieder direkt begaunert.
Auf dem Perron stand der Zug. Zudringlich und frech trieben sich die
Zeitungsjungen herum, zum Teil mit Gesichtern, die den Stempel des künftigen
Verbrechers trugen. Die Passagiere stiegen nach und nach ein. Eine Gepäck¬
kontrolle gibt es in Chile nicht; jeder nimmt mit in den Wagen, was er eben
will. Wegen der angebornen Höflichkeit der Chilenen bessern Standes gibt es
keine Beschwerde; ja sie ertragen mit bewunderungswiirdiger Nachsicht persön¬
liche Einengungen durch Passagiergepäck. Wie würde in solchem Falle bei uns
gewettert werden! Der Expreßzug soll in etwa fünf Stunden die 184 Kilo¬
meter lange, sehr gewundne Bahnstrecke von Valparaiso bis Santiago zurück¬
legen. Ich sage absichtlich: er „soll"; denn gewöhnlich braucht er mehr Zeit
dazu, fährt länger, auch wenn sich nicht, wie dies häufig der Fall ist, Unvorher¬
gesehenes ereignet, wie Geleiseversperrung dnrch Vieh, Brand einer Wagenachse,
Entgleisung und dergleichen Kleinigkeiten mehr. Über dies alles aber setzt man
sich in Chile hinweg. Es ist zu alltäglich, und wehe dem, der sich nicht daran
gewöhnen kann! Einem solchen Menschen wäre es besser, er wäre nie nach
Ebne gekommen! Der Stationsvorsteher klatscht in die Hände zum Zeichen
der Abfahrt; die Glocke der Lokomotive läutet; der Zug setzt sich langsam in
Bewegung und nimmt noch eine Menge blinder Passagiere mit, die aus die Tritt¬
bretter der Wagen springen und ein Paar Stationen frei auf Kosten des Staats
mitfahren. Wie viele wohl 1v8 terrovarrilös alvi IZiztaclo umsonst benutzen?
Links liegt das Meer, ein ewig schöner Anblick. An verschiednen Stationen^
Bellavista, Baron, die noch zu Valparaiso gehören, hält der Zug. Dann
passiert er einige Forts, die zum Schutze der Bucht von Valparaiso errichtet
sind, und verläßt bei Vina del Mar endgiltig die unmittelbare Nähe der See.
Vina del Mar, ein Villenort mit üppiger Vegetation, mutet, von der Bahn
aus gesehen, jetzt wo die Natur in vollstem Blühen und Weben ist, ungemein
an. Hier möchte ich wohnen, leben, denke ich beim Vorüberfahren. Auch die
Station Salto, förmlich versteckt im Grün der Bäume, gefällt mir. Dann
windet sich die Bahn durch enge Einschnitte der Küstencordillera, an dem um
diese Zeit fast trocknen Bette des Aconcagua vorüber, mehr landeinwärts. Mit
Entzücken genieße ich von meinem Fenster aus die wechselnden Bilder der chile¬
nischen Landschaft und bewundre immer von neuem wieder die unvergleichlich
durchsichtige Luft, die mich in ihren Effekten an die Wüste erinnert. Gegen
die größere Station Limache zu schieben sich schon in stattlicher Höhe die Aus¬
läufer der Cordillera, unter denen sich der „Glockenberg," die Campana, stolz
abhebt.
Quillota, die Binnenstadt, ist erreicht. Hier ist die Landschaft äußerst
anmutend, malerisch. Ein flaches, breites Tal, gut bewässert, in herrlicher
Fruchtbarkeit, verrät die fleißigen Hände vieler seiner Bewohner. Das tiefe,
satte Grün der Gärten mit ihren Feigen-, Orangen- und Zitronenbüumen, den
Palmen und andern Kindern tropischer Herkunft bildet einen stimmungsvollen
Kontrast gegen die umliegenden hohen, kahlen Berge. Bei Llai-Llai ist ungefähr
die Hälfte der Bahnstrecke nach Santiago zurückgelegt. Hier zweigt die Schnull¬
spurbahn nach Los Andes ab, eine Bahn, die Chile mit Argentinien bis heute
zwar noch nicht völlig verbindet, immerhin aber im hiesigen Sommer einen
raschen Übergang über die Cordillera nach Buenos Aires ermöglicht und auf
diese Weise einen relativ schnellen Post- und Personenverkehr zwischen Chile
und Europa gestattet. Wird Quillota mit Recht die Stadt der Blumen ge¬
nannt, so ist Llai-Llai die Stadt der Früchte. Von Erdbeeren, Pfirsichen,
Frühbirnen in ungeahnter Schönheit und Größe wimmelt es förmlich auf der
Station, an der der Zug längern Aufenthalt hat; er muß hier den von San¬
tiago herunterkommenden Expreß an sich vorbeilassen, bevor er weiter dampfen
darf. Waren mir bis hierher unterwegs schon ganze Plantagen von Wein,
Nußbüumen in der unmittelbarsten Nähe des Bahnkörpers aufgefallen, so hatte
ich nun auch Gelegenheit, den Reichtum des Landes an Vieh zu bewundern,
das sich in mächtigen Rinder- und Pferdeherden auf den großen Matten der
Täter frei herumtrieb. Pappelbäume, wie es scheint besonders bevorzugt in
Chile, säumten die Wiesen, und prachtvolle Trauerweiden, ganze Haine bildend,
erfreuten mein Auge. Brombeeren, unheimlich wuchernd, oft unzugängliche
Dickichte forment, gaben lebendige Hecken ab, oder sie schwangen sich guirlanden-
förmig von Baum zu Baum, diese durch ihre Umarmung förmlich erstickend,
mit Sicherheit nach und nach abtötend. Solch kolossale Brombeerwucherung
sah ich hier zum erstenmal. Ohne Übertreibung kann man hier den Ausdruck
anwenden, den man bei uns so oft ungerechtfertigterweise hört: „Billig wie
Brombeeren," und als Illustration zu einem schweren Übel kann ich gleich
hinzufügen: „Lästig, unausrottbar wie chilenische Brombeeren." Alle Versuche
der Vertilgung waren bis jetzt erfolglos.
Hinter Llai-Llai erst beginnt die Erklimmung der Höhe. Mehr und
mehr, je höher wir steigen, nimmt die Landschaft wüstenartigen Charakter an.
In ihr herrscht der Quiscokaktus (Lsrous) vor. Viele Exemplare dieses Säulen¬
kaktus, kandelaberartig verzweigt, mit großen Blüten, unvergleichlich schön in
Form und Farbe (rot und weiß), imponieren durch ihre gigantischen Größen-
Verhältnisse. Oft sind sie über sieben Meter hoch! Kräftig und saftreich ge¬
deihen sie hier auf dem steilen, sandigen Boden des Bergplateaus der Cordillera
de la Costa, und ihr merkwürdiges Gedeihen ist nnr dadurch erklärlich, daß sie
keine Feuchtigkeit aushauchen. Ihre Nahrung nehmen sie nicht nur durch
die Wurzel, sondern namentlich auch durch Stengel und Blattobersläche aus
der Luft auf. Dazwischen wächst da und dort Coliguerohr, und Bromeliaceen
((ÄrclonW) verraten die Nähe menschlicher Wohnungen. An steilen Felsabhängen
vorüber, durch Tunnels, über Brücken führt der Schienenstrang, bis er bei
750 Meter Höhe (Montenegro) den höchsten Punkt erreicht hat. Dann senkt
sich die Bahn hinab nach der Ebene, in der Santiago liegt. War schon unter¬
wegs bis Llai-Llai die Kontrolle des Bahnschaffners sehr schwach gewesen, so
hörte sie hinter Llai-Llai überhaupt auf. Daß man in Chile halb oder fast
erwachsne Kinder bahnfrei mitnehmen darf, war mir auch neu. So hatte eine
Frau in meiner Nähe einen vierzehnjährigen Jungen bei sich. Dem Zugkon-
trollcur erklärte sie ganz einfach, daß sie für den Jungen kein bolkto habe;
der nirlo (!), schon mit Bartanflug, fahre mit ihr, und der Schaffner war mit
dieser Erklärung völlig zufrieden.
Der Zug fährt nun auf der fruchtbaren Hochebene von Santiago dahin.
Die Wüste mit ihren Kakteen liegt hinter uns. Näher tritt die Hochcordillera.
Sie macht, von weitem gesehen, einen ernsten Eindruck. Die gewaltige, kahle,
ausgebrannte, fast senkrecht abfallende Bergmasse wirkt, von hier aus gesehen,
nicht erfreulich. Auch die da und dort an den Berghüngen auftauchenden
Schneeflächen vermögen das Bild nicht anziehender zu machen, ihm nicht den
eigentümlichen Reiz zu verleihen, der z. B. unsern Alpen eigen ist. Als wir
uns der Kapitale näherten, und sich die Bergwand der Cordillera so klar und
scharf im Hintergrunde der Stadt abhob, suchte ich in meiner Erinnerung un¬
willkürlich nach einem Vergleich für das sich meinen Augen darbietende Natur¬
bild, und ich fand, daß bei einiger Phantasie die Lage von Santiago mit der
bon Innsbruck verglichen werden könnte, nur liegt dieses noch schöner, und die
^Per mit ihren grünen Matten bilden eine herrlichere Umrahmung, als sie die
Cordillera Santiago gewährt.
Mit der obligaten Verspätung, aber heute ohne weitern Unfall, fahren wir
in den großen Zentralbahnhof ein, den größten und schönsten in Chile. Ein
lebhaftes Treiben entwickelt sich hier. Ich suche mir einen Wagen, da ich mit
der Fahrrichtung der elektrischen Trains nicht bekannt bin, und eile, mein
Quartier zu erreichen. Durch unendlich lange Straßen, meist von West nach
^se laufend, die wieder rechtwinklig von andern Straßen geschnitten werden
und sogenannte Mcmzanas, Häuserblocks, bilden, auf einem Pflaster, so holprig
und schlecht, daß man im Wagen förmlich herumgeschlendert wird, fahre ich
meinem Ziele zu. „Wahre Muster sorgfältig rein gehaltner, wohl gepflegter
Straßen," wie frühere Berichte rühmend hervorheben, sind die Verkehrswege,
auf denen ich fahre, wahrhaftig nicht. Sogar die Chilenen selbst beschreiben das
Straßenpflaster ihrer Kapitale wie folgt: „Wenn es irgendeine Sache gibt, in
der alle Chilenen untereinander einig sind, so ist es die schlechte Straßen¬
pflasterung von Santiago, ein Pflaster, worin wir tatsächlich versinken." <M Nsr-
eurio, 15. August 1903.) Wenn solches schon die Chilenen selbst zugeben, so
mag man sich einen Begriff von dem wirklichen Zustande ihrer Straßen machen.
Diese illustrieren am besten 1a äsog-ahnen, den Niedergang des Landes. Ich
bin ordentlich froh, als ich endlich der Qual des Schüttelns enthoben mich in
Muße zu Fuß der allgemeinen Besichtigung der Stadt zuwenden kann. Sie
liegt 535 Meter über dem Meere und ist wegen der Bauart ihrer meist nur
zweistöckigen Häuser ganz ähnlich wie Conception enorm ausgedehnt.
Mit ihren 320000 Einwohnern nimmt die Stadt einen Flächenraum ein,
der an Paris heranreicht. Den Mittelpunkt des Verkehrs bildet die Plaza de
Annas. Hier laufen die Fäden des hauptstädtischen Lebens zusammen. Die
Plaza ist sauber angelegt, sorgfältig in ihrem Gartenschmuck unterhalten, jedoch
für die Größenverhältnisse der Stadt von mäßigem Umfange. Das stattliche
Postgebäude und einige andre Regierungsbauten flankieren die Nordseite, und
ein mächtiger Bau, der in seinem obern Stockwerk den deutschen Klub beher¬
bergt, mit Passagen und einer Menge von Läden unter Arkaden, nimmt die
Ostseite der Plaza ein. Den Westen schließt die Kathedrale, in der sich in den
sechziger Jahren des vorigen Jahrhunderts das bekannte fürchterliche Brand¬
unglück zutrug, mit dem erzbischöflichen Palast ab; im Süden steht das Hotel
de Francia, ebenfalls mit einer Menge von Arkaden und Läden. Die ganze
Plaza macht mit ihren Springbrunnen und der südlichen Flora einen aus¬
gezeichneten Eindruck. Abends, wenn die Musik spielt, die elegante Welt auf
der in elektrischem Licht erstrahlenden Plaza Korso geht, entwickelt sich hier ein
eigentümlich reizendes, echt südamerikanisches Bild.
Mitten in der Stadt, in merkwürdiger Zerklüftung, erhebt sich aus erup¬
tiven Gestein gebildet der etwa hundert Meter hohe Felsen Santa Lucia. Von
ihm aus hat man eine unvergleichliche Aussicht auf Stadt und Landschaft
Santiago. Dieser merkwürdige Felsen, ein Unikum Santiagos und der Stolz
seiner Bewohner, ist nach und nach in eine gefüllige Anlage umgeschaffen
worden. Wasserwerke spielen am Fuße dieses mächtigen Porphyrblocks, und
hübsche, schattige Wege führen um ihn herum. An Restaurationen ist auf
Santa Lucia auch kein Mangel, und bis hinauf auf die Spitze des Felsens hat
die Kunst der Gärtner für Blumenanlagen gesorgt.
An den Cerro de Santa Lucia stößt die beliebteste Promenade der Stadt,
die Alameda de las Deliciös. Sie ist fünf Kilometer lang, über dreißig Meter
breit und führt bis zum Hauptbahnhof hinunter. Pappeln, Alamos, von denen
der Name Alameda stammt, sind jedoch hier nicht vorhanden. Möglich, daß
früher einmal solche dagestanden haben; jetzt ist die Alameda in ihrem obern,
gegen den Cerro hin liegenden Teile mit Buchen, Akazien und Eichen bepflanzt.
Den Hauptweg in der Mitte flankieren kleine, rasch fließende Bächlein, die ihr
trübes Wasser vom Mapocho her beziehn. Am Rande dieser Bächlein ist die
Zentralallee mit Holz- und Steinbauten versehen, die zum Ruhen unter den
dichtbelaubten Bäumen einladen. Auch Musikpavillons sind vorhanden, und
manchmal des Abends wird da konzertiert. Ferner trägt die Alameda ver-
schiedne Denkmäler von Männern, die sich um die Entwicklung Chiles verdient
gemacht haben. Sehr theatralisch wirkt n. a. das Reiterstandbild des Generals
O'Higgins mit der Devise: ^ mi8 inuenaotios! Vivir von llonor o morir von
sloriit! (An meine Jungen! Mit Ehre leben, oder mit Ruhm sterben!) Dieser
Mann hatte wirklich viel geleistet, wurde aber 1823 zur Abdankung getrieben;
so kam der bekannte Dank des Vaterlandes etwas spät. Der untere Teil der
Alameda, vorwiegend mit Eichen und Akazien bepflanzt, scheint jüngern Datums
zu fein. Der ganze lange, mit elektrischem Licht beleuchtete Weg gewährt Abends
einen wirklich schönen Anblick.
Die von der Plaza nach allen Himmelsrichtungen ausgehenden Straßen
verdienen nur in ihren obern Abschnitten wirkliches Lob. Mancherlei Pracht¬
bauten, private wie öffentliche Gebäude, unter diesen besonders die Mvnedci,
der Sitz des Präsidenten der Republik, und die Camera de Dipntados mit
schönem, wohlgepflegtem Garten, liegen im zentralen Teile der Stadt und können
sich würdig europäischen Palästen zur Seite stellen; im allgemeinen aber herrscht
in der Architektur Santiagos eine große Einfachheit vor. Immerhin ist bei
vielen Häusern wenigstens das Wellblech nicht so aufdringlich verwandt wie in
den übrigen Städten des Landes. Je mehr man sich aber vom Zentrum der
Stadt entfernt, desto mehr nimmt diese den Charakter des Dorfes an, desto
salopper wird das ganze Leben. Ja sogar nnter den Brüten, die die Alameda
flankieren, gibt es viele Häuser, die eher aufs Dorf als in eine Stadt gehören,
so zerfallen, elend und unsauber sehen sie aus.
Sehr billig und wirklich gut ist der elektrische Tramverkehr. Von der
Plaza aus kann man für 5 Centavos erster und für 2^ Centavos zweiter
Klasse (diese oben auf dem Deck des Wagens und von den ärmern Schichten
der Bevölkerung stark benützt) nach allen Richtungen der ausgedehnten Stadt
hinfahren. Kanalisation hat Santiago bis jetzt noch nicht. Eine große Menge
von Wasserläufen, Acequias, fließen unter den Häusern und Straßen hin und
führen die Abfallstosfe fort. Man kann sich vorstellen, wie dieses Wasser, das
dein bei Santiago vorbeifließenden und dort eingedämmten Andenflnsse Mapocho
entnommen ist, oft riecht. Asphaltierung der Straßen, vor allem aber die
dringend nötige Kanalisation ist für Santiago schon längst projektiert. Aber
Politik, dieses Krebsübel des ganzen öffentlichen Lebens in Chile, hat die
besten Absichten wirklicher Patrioten bis jetzt immer zu vereiteln verstanden,
und s» der augenblicklich tiefe Stand der hygienischen Verhältnisse von
Chiles Hauptstadt wohl uoch lange andauern.
Auffallend groß ist die Zahl von Verstümmelten Menschen, Männern,
Frauen und Kindern, denen man in den Straßen Santiagos sowohl wie in
andern Städten Chiles begegnet. Da kriechen die armen, oft fußlosen Geschöpfe
auf den Bürgersteigen umher, dort humpeln andre auf Krücken; armlose
Menschen treten uns entgegen, und erschreckend groß ist die Menge der Blinden.
Wieviele dieser bedauernswerten Wesen mögen wohl infolge der hier massen¬
haft vorkommenden Geschlechtskrankheiten das Licht der Sonne nie erblickt
haben? Ein großer Teil der Erblindungen dürfte aber zweifellos auf
Rechnung der Komplikationen von Pocken (Variola) zu setzen sein, die hier von
Zeit zu Zeit epidemisch mehr oder weniger stark grassieren. Einen Impfzwang
gibt es leider in Chile nicht, und die Pocken kann man deshalb wie den Typhus
als endemische Krankheiten des Landes bezeichnen. Diese schlimmen Geißeln
des schönen Landes, die jährlich so viele Opfer fordern, könnten durch geeignete,
streng durchgeführte Maßregeln zum mindesten auf ein Minimum gebracht
werden, würde wirkliche Gewissenhaftigkeit, gepaart mit Humanität und nicht
Phrasentum und die elendeste Politik die Behörden leiten, würden sich die Ver¬
antwortlicher Kreise endlich einmal ihrer Verantwortung bewußt. Die Er¬
kenntnis, daß ein Menschenleben eine wertvolle Summe lebendiger Kraft, ein
Kapital für die Allgemeinheit in des Wortes schönster Bedeutung vorstellt, ist
den Machthabern Chiles noch nicht aufgedämmert. Es wird in der nun einmal
ein gerissenen Liederlichkeit fortgewurstelt. Für die Armen, die Blinden, die
Elenden, die Verlassenen und Kranken wird nicht oder doch nur in der denkbar
ungenügendsten Weise gesorgt. Darüber später mehr. Und trotz alledem ist der
ärmste Teufel von Chilene kein zudringlicher Bettler, wie sich solche z. B. in
Südeuropa, in Italien, Spanien, Portugal so breit machen. Der Blinde sitzt
da auf einem niedern Schemel und wartet auf eine Gabe. Sein treuester Freund
ist nicht der Mensch, sondern das Tier. Ein Hund ist sein Wächter, sein Leiter,
wenn er von Ort zu Ort zieht. Wahrlich, diese Tieresliebe, diese Tieres¬
anhänglichkeit und Treue ist beschämend für den gutsituierter Menschen, der
hier für seinen unglücklichen Bruder so wenig Herz zeigt. Wenn alles und alle
einen Menschen verlassen, nur Roheit der Gesinnung sich gegen den oft un¬
schuldig in Ungemach geratenen äußert — auch bei uns in Europa —, die
Liebe eines Tieres bleibt dem Armen noch und wirkt versöhnend.
Sonst aber ist der Verkehrston, auch zwischen Personen des verschiedensten
Bildungsgrades, durchaus höflich, zuvorkommend. Und dieser Ton wirkt auf
den Fremden um so angenehmer, wenn er sich an die oft rüpelhafte Art des
Benehmens seiner eignen Landsleute in der Heimat erinnert. Hier gibt es kein
Augeschnauztwerden, keinen beleidigenden Unteroffizierston höherer oder niederer
Beamten; alle befleißigen sich der größten Liebenswürdigkeit, und diese, ob nun
echt oder unecht, verbunden mit einem natürlich heitern Wesen, verfehlt nicht,
den besten Eindruck hervorzubringen. Die Gastfreundschaft der Chilenen berührte
mich auch in ihrer Hauptstadt sehr wohltuend und half mir leichter über die
ersten schwierigsten Tage meines dortigen Aufenthalts hinweg.
Natürlich dominiert in Santiago das reine Chilenentum. Die fremden
Kolonien, darunter die deutsche mit etwa dreitausend Seelen, verschwinden in der
Menge der Eingebornen. Die deutsche Kolonie, die eigne Kirche und Schule
besitzt, hat etwas mehr geistiges Leben wie die von Valparaiso. Es wirken in
Santiago an der Universität wie auch an dem sogenannten Pädagogium, einer
staatlichen Anstalt zur Heranbildung von Lehrern, eine Reihe von Deutschen,
teils direkt aus Deutschland berufen, teils von deutsch-chilenischer Herkunft.
Ihre Zahl nimmt jedoch ab, da sich Chile in dieser Richtung von Deutschland
zu emanzipieren sucht und neuerdings — mit Recht, wie ich gestehn muß —
auch die Zulassung von wissenschaftlich gebildeten Leuten (Ärzten usw.) zum
Wettbewerb mit den eignen Landeskindern einschränkt. Chile war in dieser Rich¬
tung bis in die kürzeste Zeit äußerst liberal. Für die Fremden waren die Vor¬
schriften gleichsam nur der Form halber da. Das anwidernde Streben vieler
aber, die sich in wenig wählerischer Weise so rasch wie möglich bereichern und
dann dem Lande, dessen Bevölkerung sie meisterlich auszusaugen verstanden, so
rasch wie sie gekommen den Rücken kehren, mag wohl einer der Hauptgründe
dafür sein, daß die Liberalität gegen die akademisch gebildeten Ausländer, be¬
sonders deutscher Provenienz, etwas eingeschränkt worden ist.
Die Hauptstadt ist auch Garnisonort für die verschiednen Waffen- und
Truppengattungen. Der kommandierende General ist ein Deutscher. Auch im
chilenischen Generalstabe ist das Deutschtum vertreten. Das Militär selbst trägt
den Stempel deutscher Lehrmeister. Schon die Uniformierung ist ganz nach
deutschem Vorbilde geschaffen, und was die Exerzitien der Soldaten anlangt,
so muß ich bekennen, daß ich in Santiago wie an andern Orten der Republik
so tadellose Manöver gesehen habe, wie sie die besten deutschen Truppen nicht
besser hätten ausführen können.
Unsre Landsleute in Santiago zeigen rühmenswerten Fleiß und Unter¬
nehmungsgeist. Die Folge davon ist, daß die Deutschen der chilenischen Haupt¬
stadt meist in guten ökonomischen Verhältnissen leben und sich allgemeiner
Achtung erfreuen. Auch der Umgangston in der deutschen Kolonie ist dem
chilenischen Beispiele jovialer Herzlichkeit gefolgt: er ist kameradschaftlicher als
in Valparaiso und erinnert mehr an republikanische Gleichheit. Die Hochschule
ebenso wie das Pädagogium und andre Bildungsstätten greifen hier nicht in
dem Maße in das allgemeine Leben der Bevölkerung ein, wie dies z. B. in
deutschen Städten der Fall ist. Dazu ist der Chilene' viel zu indolent, von zu
großer selbstgefälliger Zufriedenheit. Die Universitütsverhältnisse kann man mit
deutschen überhaupt nicht vergleichen, und es wäre eine höchst undankbare Auf¬
gabe, wollte ich auch nur den Versuch einer eingehenden Schilderung macheu;
ich würde bei meinen Landsleuten kein Verständnis finden. Trotzdem wird auch
in Santiago gearbeitet und gelernt. Viele Chilenen runden dann ihre Fach¬
studien in Europa ab, wobei ihnen der Staat durch Gewährung von Subsidien
äußerst liberal an die Hand geht. Eine hochachtbare Einrichtung besteht an
Chiles Universität: Unterricht, Prüfung, Diplom, überhaupt alles ist frei, un-
^utgeltlich. Dasselbe gilt für sämtliche staatliche Schulen. Schulzwang aber
gibt es nicht. Das öffentliche Unterrichtswesen in den größern Städten des
Landes bewegt sich dank der Scmtiaginer Normalschule für Lehrer und Lehrerinnen
in>f sehr achtungswerter Höhe. Ans dem Lande aber sieht es natürlich in dieser
Richtung noch recht primitiv aus. Immerhin hat man an maßgebender Stelle
die gute Absicht, das Schulwesen zu verbessern — falls es die Politik erlaubt.
Die Deutschen haben schon seit langer Zeit dem chilenischen Volksunterricht durch
die Errichtung von Schulen, die auch von Chilenen besucht werden, einen ge-
wissen Impuls gegeben und so außerordentlich viel zur Hebung der allgemeinen
Volksbildung beigetragen.
An öffentlichen Anlagen ist, außer der Plaza de Armas, der Alameda und
dem Cerro Santa Lucia, in und um Santiago kein Mangel. Da ist zum Beispiel
die Quinta normal, eine Art botanischen und zoologischen Gartens nebst Museum.
Der zoologische Teil ist sehr dürftig und bietet nichts charakteristisches; dasselbe
gilt, teilweise wenigstens, auch von den Gartenanlagen. Alles, auch das Museum,
macht schon äußerlich den Eindruck, als wären zur richtigen Instandhaltung des
Ganzen wenig Mittel vorhanden. An Wasser ist kein Mangel; auch einzelne kleine
Seen sind vorhanden. Unsre heimischen Bäume wie Eichen und Silberpappeln
sind neben Kastanien und verschiednen Arten von Koniferen vertreten. Chilenische
Araukarien, Palmen und Weiden, Bambusen und Filicinen wechseln mit Akazien,
Lodiuus mollk, Eukalypten und Magnolienbäumen in bunter Reihe ab. Das
Grün der vielen Bäume wirkt außerordentlich angenehm auf das Auge, und
der Duft der Blumen erfüllt die Luft mit Wohlgeruch. Viele Bänke unter
schattigen Baumgruppen laden den Ruhebedürftigen zu beschaulicher Siesta ein.
Alles in allem eben doch ein schönes Fleckchen Erde, trotz dem Mangel an guter
Pflege.
Am südlichen Ende der Stadt breitet sich der Parque Cousino aus. Gleich
beim Eintritt trifft man auf einen großen freien Platz. Er dient den außer¬
ordentlich häusigen Pferderennen (Oarrerg-s) mit ihren obligaten Wetten, ebenso
den militärische» Paraden. Die Anlagen des großen Parks sind bis auf wenig
Abschnitte leider sehr schlecht unterhalten. Die subtropische Natur, hier viel zu
sehr sich selbst überlassen, läßt in übermütiger Laune und Schaffenskraft alles
durcheinander wuchern. Eine rühmliche Ausnahme in diesem natürlichen Wild¬
parke macht die Partie um den wirklich hübsch angelegten See herum. Dieser
bietet reizende Perspektiven auf seine grüne, waldartige Umgebung, und man
übersieht deshalb den Defekt verschiedner Brücken leichter, die über einzelne Aus¬
läufer der Wasseranlagen führen. In hehrer Majestät schaut die nahe Hoch-
eordillera auf diesen Park herab, der durch chilenische Indolenz mehr und mehr
verkommt.
Der große Friedhof, die einzige wirkliche Stätte der Ruhe für den
haftenden, jagenden Menschen, ist sauber angelegt und gut unterhalten. Die
Pinien- und Zypressennlleen mit ihren: tiefen Dunkelgrün passen stimmungsvoll
zu dem Orte ewiger Ruhe. Wirkungsvolle Ausblicke auf die schneebedeckten
Gipfel der Anden eröffnen einzelne Wege durch die Gräberstütte. Viele Fa¬
miliengräber in der Form von größern oder kleinern Kapellen legen Zeugnis
ab von der Wohlhabenheit ihrer Besitzer. Die vielfach auf italienischen Fried¬
höfen anzutreffende Überladung der Gräber mit Monumenten, eine gewisse auf
den Beschauer wirkende Aufdringlichkeit in der Art ihrer Ausführung findet sich
hier glücklicherweise nicht.
Ein voller Sonnentag liegt über der Gegend; scharf und deutlich ist die
Verteilung von Licht und Schatten in diesen subtropischen Breiten und ruft
besonders schöne Bilder an diesem grünenden und blühenden Orte des Friedens
hervor. Zahlreiche Kolibris in buntem, farbenschillerndem Kleide fliegen von
Blume zu Blume. Die Bewohner der Lüfte haben hier im Reiche der Toten
eine geschützte Freistätte gefunden. Die schnelle Bewegung, das volle pulsierende
Leben dieser zierlichen Tierchen — und als Gegensatz dazu die erhabne Ruhe
des Erlösers Tod.
>is sich der erste Sturm ihrer Aufregung bis zu einem gewissen Grade
gelegt hatte, nahm Lady Blanchemain ihren vorigen Platz auf der
Ottomane wieder ein und hieß John sich neben sie setzen.
Nun aber, begann sie in zutraulichen aber bestimmtem Tone,
> während aus ihren Zügen Seelengüte und bewundernde Teilnahme
I leuchteten, nun habe ich genau neun Millionen und neunundneunzig
Fragen zu stelle», die du mir alle beantworten mußt, ehe du mich wieder los wirst.
Aber vor allen Dingen mußt du mir sofort ein Rätsel lösen, über das ich mir den
Kopf zerbreche, seit du mir am Tor als Retter erschienen bist. Was in aller Welt,
frage ich dich im Namen des gesunden Menschenverstandes, tust du hier — warum
hältst du dich in dieser weltabgeschiednen italienischen Zwingburg auf?
John lachte — man beschuldige mich verwünschter Wiederholungen, aber mir
hat der Himmel einen lachenden Helden geschickt —, also John lachte und sagte:
Oh, das hat mehrere Gründe, auch genau neun Millionen und achtundneunzig.
Nenne sie, befahl Lady Blanchemain, wenigstens den ersten und den letzten.
Gut, sagte er überlegend, ich glaube, der erste, der letzte und vielleicht auch
der am meisten in der Mitte wird wohl das ganze gottbegnadete Ding sein! Dabei
beschrieb er mit dem Arm einen Kreis in der Luft, der alles umfassen sollte, das
Schloß mit seinem Inhalt und die Umgebung draußen.
Es liegt sehr schön, das will ich nicht bestreiten, gab Lady Blanchemain zu.
Aber findest du nicht auch, daß es ein bißchen reichlich abseits liegt? Und ein
bißchen hoch? Ich wohne im Viktoriahotel in Roccadoro und habe zu der Fahrt
hierher anderthalb Stunden gebraucht.
Aber, entgegnete John mit einem schmeichelhaften Blick, da du dennoch hier
bist, habe ich keinen Grund mehr, mich über diese Abgelegenheit zu beklagen. So
wenig Orte sind tatsächlich abgelegen in diesen Zeiten und Zonen, fügte er in
melancholischen Tone hinzu, als wären ihm alle Zeiten und Zonen nur zu bekannt.
Hin! sagte Lady Blanchemain, das ist klar. Bist du schon lauge hier?
Warte einmal! Heute ist der 23. April. Ich kam, mag die Tatsache sagen,
was sie will, am Feste aller Narren.
^höle onem! rief sie. Und wie lange beabsichtigst du hier zu bleiben?
O ich bin klug genug, mich nicht durch Pläne zu fesseln.
Überlegend, schätzend, berechnend schaute sie um sich.
Vermutlich kostet dich die Geschichte hier ein wahnsinniges Geld? fragte sie
schließlich.
John lachte.
Rate, was es kostet — so ungefähr nach Tausenden.
Sie fuhr mit ihrer Einschätzung eine Weile fort und sagte dann: Eine Billion
die Woche!
John triumphierte: Es kostet mich sechs Franken fünfzig den Tag — Wein
eingerechnet.
Sie traute ihren Ohren nicht. Was! rief sie.
Jawohl, sechs Franken fünfzig.
Unsinn! sagte sie, entschlossen, sich nicht foppen zu lassen.
Ja, es klingt unwahrscheinlich genug, aber so geht es ja oft mit der Wahr¬
heit, sagte er. Die Wahrheit hat aber gar nicht die Verpflichtung, auch vrai-
sswblabls zu sein. Ich bin nämlich hier ein xsnsicm.
Lady Blanchemain schien peinlich berührt zu sein. Nimmt der Fürst von
Zeil-Hohenstein denn Sommerfrischler auf? fragte sie, den Kopf zurückwerfend.
'
Das gerade nicht, entgegnete John, aber der Parroco von Seine Alessina tuts.
Ich wohne in der Pfarre.
O, wiederholte Lady Blanchemain, der allmählich ein Licht aufging, o, du bist
Kostgänger in der Pfarre.
Um sechs Franken fünfzig den Tag, Wein mit einbegriffen, bestätigte John lustig.
Wein, und vermutlich der unbeschränkte Genuß des ganzen gottbegnadeter
Dings, ergänzte sie, wobei sie dazu seine weit umfassende Handbewegung von vorhin
nachmachte.
Ja, freie Bewegung in Haus und Garten und unbeschränkte Freiheit im Tal
und auf den Höhen.
Ich verstehe, sagte sie; dann schwieg sie einen Augenblick und ordnete ihre
Eindrücke. Nach der erhabnen Art, wie du den Menschen mit den Achselschleifen
abgefertigt und mir die Honneurs im Hause gemacht hast, mußte ich dich für den
Besitzer halten.
Nun, als solchen kann ich mich auch beinahe fühlen, sagte John lachend, ich
bin es hier allein, niemand macht mir die Herrschaft streitig. Und was den Kerl
mit den Achselschlcifen anlangt, so möchte ich wissen, was ans den Menschenrechten
und den Grundfesten der Gesellschaft werden sollte, wenn man nicht einmal mehr
einen Burschen anfahren dürfte, den man regelrecht bezahlt. Für fünf Franken
die Woche putzt der Mensch mit den Achselschleifen meine Stiefel leidlich gut,
bürstet meine Kleider ans, besorgt leidlich langsam die nötigen Gänge und schluckt
meine gelegentlichen Wischer hinunter, als ob sie Polenta wären.
Versucht ungebeten Eindringlinge von deiner Schwelle zu verjagen und
bekommt dann für seine Bemühungen eine Extraschüssel serviert, ergänzte die Dame
lachend. Übrigens — wo hält sich der Fürst von Zeil-Hohenstein denn auf?
In Wien, glaube ich, jedenfalls in respektvoller Entfernung. Der Parroco,
der auch eine Art von Verwalter für ihn ist, sagte mir, daß er tatsächlich nie nach
Seine' Alessina komme.
Ein guter, bequemer Mann! Ich hielt dich mindestens für einen Pächter.
Du hast ganz die Art! Und der Blumenstrauß auf ihrem Hute nickte ihm an¬
erkennend zu.
Oh wir Marquis von Carabas! rief John mit einer Verbeugung.
Zweifelnd betrachtete sie ihn.
Würdest dn nicht in eine schwierige Lage geraten, wenn plötzlich der Fürst
oder einer seiner Angehörigen hier erschiene?
Ich? Warum? fragte John mit erstaunten Augen.
Ein junger Manu, der bei einem Parroco in Kost und Logis ist für sechs
Franken —
Bitte, sechs Franken fünfzig, unterbrach er sie sanft.
Meinetwegen mögen es auch sieben sein, räumte sie großartig ein. Aber
würde das nicht ein ganz falsches Licht auf deine gesellschaftliche Stellung werfen?
Würden sie sich denken können, wer du eigentlich bist?
Aber was käme darauf an! fragten seine Augen noch erstaunter.
Ich kann mir Gelegenheiten denken, bei denen es ganz heillos wäre, entgegnete
sie. Ausländer haben nicht diesen raschen Blick wie wir und versteh» nicht so
zwischen uns zu unterscheiden wie wir selbst; und diese Österreicher haben so merk-
würdig übertriebne Begriffe. Du möchtest doch nicht für irgendeinen beliebigen
Schulze oder Müller gehalten werden?
Ich weiß nicht, sagte John nachdenklich, vor dessen Augen sich Perspektiven
aufladen; es könnte freilich ein Reinfall werden.
Brr! machte Lady Blanchemain, indem sie sich mit ihrem Taschentuch fächelte.
Dann sah sie ihn mißtrauisch an. Mit den neun Millionen der übrigen Gründe
hältst du anscheinend hinter dem Berge. Offenbar ist es nicht nur das ganze ge¬
segnete Ding, das einen jungen Adler von deinem Gefieder an einen so unwahr¬
scheinlichen Horst wie diesen hier fesselt, da steckt was andres dahinter. Zu meiner
Zeit, seufzte sie, wäre es etwas Ewigweibliches gewesen.
Was kein Wunder gewesen wäre, gab John mit höfischer Verbeugung zurück.
Du bist sehr liebenswürdig, aber du lenkst ab, sagte sie. Zu meiner Zeit
war die Welt noch jung und romantisch, heutzutage ist alles nur noch Prosa und
Berechnung.
Die Welt ist noch immer romantisch und jung. Ich kaun durchaus nicht
zugeben, daß ein Zeitalter von Prosa und Berechnung überhaupt denkbar ist. Die
Poesie stirbt nicht aus in der Welt und ebensowenig die Verrücktheit. Die Welt
bleibt jedem immer romantisch, wenn er nur die dazu nötigen drei Gaben hat, die
sie ihm dazu machen.
Ist es eine Dame? bestand Lady Blanchemain.
Und die drei Gaben, fuhr er fort, sind Glaube, Gefühl für Schönheit und
Sinn für Humor.
Und ich hätte gedacht, eine interessante Erscheinung des andern Geschlechts,
warf sie ein. Ist es eine Dame?
Nun, erwiderte er schließlich, nachdem er anscheinend mit sich zu Rate gegangen
war, ich sehe eigentlich nicht ein, warum ich mir die Herzcnserleichterung versagen
sollte, dir zu gestehn, daß dies in gewissem Sinn der Fall ist.
Hurra! rief sie vergnügt und sich gespannt hin und her bewegend wie je¬
mand, der ein Lieblingsspiel zu erwarten hat. Eine Liebesgeschichte! Ich will
deine Vertraute sein! Komm, sag mir alles!
Ja, in gewissem Sinne ist es eine Liebesgeschichte, gestand er.
Gut, vortrefflich. Aber was willst du damit sagen: in gewissem Sinne?
Ach, sagte er mit geheimnisvollem Kopfnicken, damit meine ich eine ganze
Welt von Dingen.
Das verstehe ich nicht, sagte sie, während ein Schatten über ihr Gesicht flog.
Es ist nicht eine Dame — es sind eine ganze Menge, zwanzig — hundert
dieser süßen Geschöpfe!
O, stammelte sie enttäuscht.
Es ist die Liebe zu einem Typus.
Ärgerlich sah sie ihn an. Liebe zu einem Typus?
So ist es.
Sie schüttelte deu Kopf. Ich gebe dich auf. In einem Augenblick sprichst
du wie ein Mohammedaner, und im nächsten, wie — ich weiß nicht, wer!
Nun, Liebe zu diesen, sagte John auf die Bilder an den Wänden deutend.
Liebe zu dem Typus des Quattrocento!
Damit stand er auf und ging von Bild zu Bild. Seine Augen blitzten —
teils vor Mutwillen, teils vor wirklicher Begeisterung.
Ja, ich liebe sie, diese entschwundnen Frauen entschwundner Jahre, diese sanft
getönte» Schatten, die einst in rosigem Fleische blühten, diese stolzen, demütigen,
unschuldigen, tapfern, schüchternen, frommen, genußsüchtigen Frauen von ehedem.
Ich liebe sie mit ihrem Haar, ihren Augen, ihren Juwelen, mit den klugen, den
witzigen, hochmütigen Stumpfnäschen, mit ihren vollen Busen, ihren Purpurlippen
und ihren prächtigen Gewändern; mit ihrem Frohsinn, ihren Leidenschaften, ihrem
Pathos, ihrer Güte und ihrer Grausamkeit, mit ihrer unendlichen Wandlnngsfähig-
keit und ihrer unsterblichen Jugend. Ach, es ist ein Jammer! Ihre unsterbliche
Jugend, sage ich, und sie sind doch so unwiderruflich gestorben! Friede ihrer Asche!
Aber sieh, rief er plötzlich lachend, sieh nur, wie die Sonne, die liebe Himmels¬
sonne mit mir wetteifern will, wer Von uns beiden ihnen die größte Huldigung
darbringt, die Sonne, die sie zu ihren Lebzeiten beschienen hat und ihrer gedenkt!
Sieh nur die Gedächtnislampen, die sie ihnen zu Ehren entzündet! Und wirklich
ließ die Sonne, von dem blanken Fußboden zurückgespiegelt, ihre goldnen Strahlen
über die alten Gemälde gleiten und spiegelte in den Vertiefungen der Rahmen
glühende Lichter. Gib mir diese hier, fuhr der junge Mann fort, ein paar gute
Bücher und eine Kanne von des Parrocos mit einbegriffnen Weins, und meine
Wildnis verwandelt sich in ein Eden!
Während dieser Rede sprach erst tiefe Enttäuschung, dann leidenschaftlicher
Vorwurf aus Lady Blanchemains Augen.
O du Bösewicht! grollte sie, als er zu Ende war, und schüttelte ihre hübsche
kleine Faust gegen ihn; zuerst meine Erwartungen so aufs höchste zu spannen und
sie dann so niederzuschmettern! Glaubst du wirklich — sie klammerte sich immer
noch mit einem schwachen Rest von Hoffnung an einen letzten Strohhalm —, glaubst
du wirklich, wirklich, daß kein lebendiges Weib dahinter steckt?
Ich fürchte, ich glaube das wirklich, ganz wirklich!
Und du bist wirklich in niemand, in gar niemand verliebt?
Nein, wirklich nicht, sagte er mit gut gespielter Zerknirschung.
Aber in deinem Alter — wie alt bist du denn eigentlich? fragte sie plötzlich.
So etwas zwischen neunundzwanzig und dreißig, glaube ich.
Und in einer solchen romantischen Umgebung, und keine Frau im Spiel! Das
ist einfach gegen alle Natur, erklärte sie. Das ist der helle Hochverrat an der
Jugend, der königlichen Jugend!
Das tut mir schrecklich leid! Aber schließlich — was hilft das Murren?
Nichts könnte passieren, auch wenn eine Frau da wäre.
Ganz entsetzt starrte ihn Lady Blanchemain an.
Nichts könnte passieren? Was willst du damit sagen? Du bist doch um
Gottes willen nicht verheiratet? Wenn du es bist, kann es nur im geheimen sein,
denn im Genealogischen Kalender wirst du als ledig aufgeführt.
Meines Wissens ist der Kalender ganz recht berichtet, versicherte John lachend,
und ich hoffe zu Gott, daß er nie Veranlassung bekommt, seine Angabe zu ändern.
Um aller Barmherzigkeit willen, schrie sie, sag mir nicht, du seist ein Weiberfeind!
Da sitzt ja gerade der Haken! Ich bete das ganze Geschlecht an.
Nun — also? fragte sie ganz verblüfft, wie kannst du denn in diesem Falle
zu Gott hoffen, Junggeselle zu bleiben? Außerdem bist du der Erbe einer Peers¬
würde! Wie steht es mit der Nachfolge?
Da sitzt ja gerade der Haken! Du weißt doch, daß eine Unmenge Vettern
vorhanden sind.
Gerade der Haken! Gerade der Haken! wiederholte Lady Blanchemain. Wo
sitzt der Haken? Gerade da, daß du ein Weiberfeind bist? Gerade da, daß du
der Erbe einer Peerswürde bist? Nimm mirs nicht übel, aber man könnte glauben,
es sei mit dir nicht ganz richtig.
Nun, siehst du, gerade weil ich das ganze Geschlecht anbete und der Erbe
einer Peerswürde bin, darf ich mich nicht verheiraten, wenn ich eine Frau nicht
ihrem Range entsprechend, oder wie man zu sagen pflegt, standesgemäß erhalten
kann, nun — und das könnte ich eben nicht.
Könntest du nicht? stieß sie hervor. Ich möchte doch wissen, warum nicht?
Weil ich — erlaube mir, mich in einer etwas gemütlichen Form auszudrücken —,
weil ich so niederträchtig arm bin.
Du — arm? schrie Lady Blanchemain und sank zurück.
Ja, aber ehrlich! versicherte John, um ihren Schrecken zu mildern.
Obgleich sie entschlossen war, zu grollen, mußte sie lachen. Im Ernst ge¬
sprochen, fragte sie, gewährt dir dein Onkel denn keinen anständigen Zuschuß?
Ich würde dir die Unwahrheit sagen, wenn ich behaupten wollte, er gewährte mir
keinen anständigen, denn — um es in Zahlen zu fassen — er gibt mir gar keinen.
Der — alte — Geizhals! schrie Lady Blanchemain, indem sie ihre Worte in
Heller Entrüstung betonte.
Nein, sagte John beschwichtigend, er ist kein Geizhals. Aber er ist ein eigen¬
tümlicher Mann, eine Art Spartaner, es fehlt ihm an jeder Phantasie. Es ist ihm
nie in den Sinn gekommen, daß ich eines Zuschusses bedürfen könnte. Und schlie߬
lich, bei Licht betrachtet, ist das auch so — ich kann nicht behaupten, daß ich einen
Zuschuß brauche. Ich habe ein bescheidnes väterliches Vermögen, etwa drei Pence
die Woche, genug für meine bescheidnen Bedürfnisse, wenn auch nicht hinreichend
für den Staat einer künftigen Peereß. Nein, mein Onkel ist kein Geizhals, er ist
ein famoser alter Knabe, auf den ich sehr stolz bin, und mit dem ich mich aufs
beste stehe, obgleich ich nicht weiß, wie sein Geld aussieht. Jedenfalls aber wirst
du mir zugeben, daß es den Teufel zugehn müßte, wenn ich mich verlieben sollte.
Hui, stöhnte Lady Blanchemain, sich fächelnd. Habe ich nicht recht, wenn ich
Von einem Zeitalter der Prosa und der Berechnung spreche? Und doch machst du
keineswegs einen so fischblütigen Eindruck! Was hat das Geld dabei zu tun? vomiuus
provicikdit. Geh hin und lies Browning! Was ist der einzige und wahre Zweck
unsers Daseins? Übrigens, hast du noch nie gehört, daß es etwas wie heirats¬
fähige Erbinnen gibt in der Welt?
O ja, davon habe ich auch schon gehört, gab John fröhlich zu. Aber hinken
sie nicht meist? Auch habe ich schon gehört, daß es Mitgiftjäger gibt, aber zu
diesem Beruf bedarf man einer ganz besondern Befähigung, und ich fürchte, daß
diese mir abgeht.
Dann bist dn auch kein echter Marquis von Carabas, erwiderte ihm die alte
Dame flott.
Nun hast du mich entlarvt — ich bin nur ein Fanxmarquis, entgegnete er
lachend.
Aha! sagte Lady Blanchemain, die einen Augenblick in Gedanken versunken
schien. Nach einer Weile stand sie auf und trat an das Fenster. Ich habe noch
nie eine lieblichere Gegeud gesehen, sagte sie sinnend. Diese graugrünen Hügel,
die Schneeberge, der strahlende Himmel, alles von goldnem Licht und purpurnem
Schatten übergössen, und die Zypressen und die Oliven, der Fluß, der zwischen deu
Pfirsichblüten glänzt und gleißt, und — ist das nicht eine Grasmücke, die dort
unter der Mimosa singt? Es fehlt nur ein Liebespaar hinein, das Ganze zu ver¬
vollkommnen — es schreit förmlich nach einem Liebespaar! Und statt dessen finde
ich — was? Einen Einsiedler und Junggesellen! Nun sage mal, aber sei ehrlich!
Bist du wirklich ganz fischblütig?
John lachte vergnügt.
Es würde dir ganz recht geschehen, sagte sie drohend, wenn dir jemand die
Augen mit „Lieb im Müßiggang" riede, und du dich in die erste beste verliebtest.
John wurde sehr lustig.
Ich will dir was sagen, fuhr sie fort, ich bin eine Art alter Zauberin und
werde mir deshalb eine Prophezeiung erlauben. Wenn wirklich jetzt noch kein
Mädchen im Spiel ist, so wird doch in kürzester Frist eins auftauchen — mein
Daumen juckt. Die Bühne ist aufgeschlagen, die Szenerie ist entsprechend vor¬
bereitet — das Schauspiel muß gleich beginnen! Nie und nimmer kann es in
dem Willen der Vorsehung liegen, daß ein junger Mann mit deiner Gesundheit
den Frühling an einem solchen zur Romantik geradezu verlockende» Ort ohne ein
Liebesabenteuer verleben sollte! Ein Schloß in einem Garten, ein blütenreiches
Tal und italienischer Himmel, italienische Sonne und italienischer Mond! Meinet¬
halben rechnen wir auch uoch als ein Mittel, deine Phantasie anzuregen, die Bilder
deiner entschwundnen, lächelnden Schönen hinzu! Und Grasmücken, die unter
Mimosen singen! Nein nein, mein Daumen juckt, die Heldin des Dramcis wartet
nur noch auf ihr Stichwort, gib ihrs, und sie tritt auf und — O du gütiger
Himmel! Ich prophetische Seele, ich! unterbrach sie sich plötzlich, als wäre ihr
etwas in die Kehle geraten.
Mit glühenden Wangen und funkelnden Augen drehte sie sich zu John um.
O du Heuchler! Du abscheulicher Schwindler! rief sie mit jubelnder Stimme,
indem sie ihn scharf musterte.
Warum? Was ist los? fragte John ganz verstört.
Wie konntest du mich dermaßen anschwindeln? klagte sie mit einem gewissen
Entzücken und wieder durch das Fenster schauend. Jedenfalls ist sie ganz entzückend,
und eine mehrversprechende Heldin hätte ich niir gar nicht können träumen lassen.
Sie? Wer? fragte er, ein ihre Seite tretend.
Wer? Pfui, schäme dich, du Schelm! zürnte sie.
Ach, ich sehe, sagte John.
Da unten im Garten, gerade unter der ganz mit Goldblüten bedeckten Mimosa,
wo die Grasmücke sang, stand eine Dame.
Ja, da stand sie im Wege neben einer altersgraue», moosbedeckten steinernen
Sonnenuhr, von der sie die Zeit abzulesen schien, während sie, ohne Ahnung von
dem sie beobachtenden Paar, behaglich vor sich hinlächelte.
Sie hatte ein hellfarbiges Gartenkleid an und war ohne Hut, wie jemand,
der hier zuhause war.
Ihrem Äußern nach mochte sie zwei- bis dreiundzwanzig Jahre alt sein; sie
war jung, zart, groß, von wundervollem Wuchs und ebensolcher Haltung. Also
sie studierte die Sonnenuhr und lächelte, und wer sie so sah, mit ihren dunkeln
Augen und zartgemeißelten Zügen, mit dem blassen Rot der Wangen und dem
tiefern Not der Lippen, mit dem im Schatten fast schwarzen, in der Sonne aber
etwas rötlich schimmernden Haar — ja, wer sie so sah, der mußte sie schön finden.
Jedenfalls fand Lady Blcmchemain sie schön.
Sie ist einfach entzückend, sagte sie; ihr Gesicht ist von cmserlesner Schönheit,
so seelenvoll, so geistreich, so ungewöhnlich und aristokratisch. Und so klug, fügte
sie nach kurzem Zögern hinzu.
Hin! machte John mit gerunzelter Stirn, als ob ihm irgend etwas zu
denken gäbe.
Sie hat eine famose Figur — sie hält sich gut, stellte Lady Blanchemain fest.
Hin! machte John.
Vermutlich bist du zu sehr Mann, als daß du Verständnis für ihr Kleid
haben könntest. Das ist das Werk einer Schneiderin, die ihr Handwerk aus dem ff
versteht! Und dieser lila Musselin (augenblicklich ist er hochmodern) nimmt sich
hier im Freien, mit dieser Landschaft im Hintergrunde, äußerst vorteilhaft aus.
Doch jetzt heraus mit der Sprache! Sag niir alles von ihr! Wer ist sie?
Darüber zerbreche ich mir eben den Kopf, erwiderte John. Ich habe keine
Ahnung. Wie lange ist sie denn schon da? Aus welcher Richtung ist sie hergekommen?
Bester, sei so gut und versuche nicht länger, mich an der Nase herumzuführen,
protestierte die Lady ungläubig.
Ich habe sie nie zuvor auch nur mit einem Blick gesehen, versicherte er feierlich.
Sie betrachtete ihn scharf prüfend. Hand aufs Herz? fragte sie, noch immer
zweifelnd.
Und er hielt den forschenden Blick aus, ohne mit der Wimper zu zucken, und
erwiderte: Hand aufs Herz!
Gut, erklärte sie schließlich lachend, es scheint also, daß ich eine viel bedeutendere
alte Zauberin bin, als ich zu sein mich gerühmt hatte, und daß mein Daumen wohl
wußte, warum er juckte. Die Heldin des Stückes ist also schon aufgetreten. Da —
nun geht sie wieder ab! Welchen schönen Gang hat sie! Mach dich hinter ihr
her, mach dich schleunigst hinter ihr her und beginne mit der Hofmacherei!
Das lächelnde junge Mädchen in dem in der Sonne glänzenden lila Kleid
schritt langsam den Gartenweg hinab und ans den Kreuzgang zu, wo sie verschwand.
Statt sich hinter ihr her zu machen, blieb John beobachtend an der Seite seiner
Ratgeberin stehn.
Sie ist dort drüben rechts aus dem niedrigen Torweg gekommen, dort, wo
die zwei Zypressen stehn, und sie erschien, als meine Beschwörung ihren Höhepunkt
erreicht hatte, berichtete die Lady. Da sie ohne Hut war, wirst du kaum die
Wahrscheinlichkeit bestreiten wollen, daß sie im Hause wohnt.
Nein, es scheint wirklich so, gab John zu. Ich stehe vor einem Rätsel.
Der Garten sieht ganz düster und leer aus, seit sie ihn verlassen hat; findest
du nicht auch? fragte sie. Und doch schien er hübsch genug, ehe sie kam. Und
sieh mal die Eidechsen — vier sind es, scheint mir —, die bei ihrem Kommen
von der Sonnenuhr weghuschten, kommen jetzt zurück. Na, was du zu tun hast,
ist klar. Vermutlich wäre es dir nicht möglich, einer armen alten Frau eine Tasse
Tee zu geben?
Ich war im Begriff, dies vorzuschlagen, sagte John. Erlaube, daß ich dich
in meine Wohnung führe. Fortsetzung folgt)
Das Zustandekommen der Konferenz von Algeciras ist ein
Verdienst der deutschen Politik, die damit die Marokkofrage wieder ans den inter¬
nationalen Rechtsboden zurückverlegt hat, von dem sie durch die Begehrlichkeit Frank¬
reichs beinahe verdrängt worden war. Deutschland hat sich dabei weder durch anti-
französische noch durch kriegerische Velleitäten bestimmen lassen. Es ist im Gegenteil
der offensiven französischen Politik gegenüber in der Defensive geblieben, in der
Verteidigung seines eignen Rechts sowie des Rechts und der Interessen aller
Signatare der Konvention von 1880. Damit ist Deutschlands Stellung völlig un¬
anfechtbar. Die Frage aber, weshalb sich gerade Deutschland zum Führer dieser
Defensive auf die Gefahr hin gemacht hat, dadurch einen deutsch-französischen
Interessenkonflikt und schließlich vielleicht einen Krieg von den größten Dimensionen
hervorzurufen, wird einfach dadurch beantwortet, daß Frankreich Marokko für fran-
zösische Interessen monopolisieren, es „tunisifizieren" wollte, Deutschland aber die
Pflicht hat, um seiner alljährlich um eine Million Köpfe wachsenden Bevölkerung willen
unserm Handel und unsrer Industrie jede heute noch offne Tür auch serner offen zu
erhalten. Außerdem war es mit der Würde des Deutschen Reichs unvereinbar, daß
über seine vertragsmäßigen Rechte durch französisch-englische und versuchte französisch¬
marokkanische Abmachungen einfach hinweggegangen wurde. Hätte sich Deutschland
gegenüber diesem ersten Versuche auf eine Politik des mutigen Zurückweichens be¬
schränkt, so hätte es damit seine Stellung als Großmacht von selbst aufgegeben und
wäre in die Reihe der Mächte zweiten Ranges zurückgetreten. Es wäre das ein
Verlassen der Pflichten gewesen, die Preußen und Deutschland durch Königgrätz und
sedem überkommen sind, der erste, nachträglich gar nicht wieder zu reparierende
Schritt zur Preisgebung eines großen Erbes, der vor der Nation und vor der
Geschichte, vor dem Gewissen der leitenden Persönlichkeiten nicht hätte gerechtfertigt
werden können. Es gab da eben keine andre Wahl als die, der Bismarckischen
Tradition zu folgen und „den Fuß beim Mal zu halten."
In der Presse des In- und des Auslandes scheint nun aber vielfach die
Meinung zu herrschen, daß sich Deutschland an dem durch Zusammentritt der
Konferenz erreichten unzweifelhaften diplomatischen Erfolge genügen lassen und
hinter diesem Vorhang bereit sein werde, Frankreich am Konferenztisch zu Algeciras
auf der internationalen Präsentierschüssel als „Konferenzbeschluß" die Konzessionen
darzubringen, die es ihm im Schriftwechsel zwischen Berlin und Paris versagt hat.
Die Konferenz würde damit — und das scheint namentlich eine französische Auffassung
zu sein — zu einer Art Komödie werden, nur dazu bestimmt, eine in Paris voraus¬
gesetzte deutsche Eitelkeit, ein deutsches Prestigebedürfnis zu befriedigen, während in der
Wirklichkeit Deutschland seinen Widerspruch aufgäbe und — gedeckt durch „Konferenz¬
beschlüsse," die zu verhindern es weder den Willen noch die Kraft hätte — vor der
französischen Offensive den Rückzug anträte. Die Franzosen scheinen an Analogien
zwischen 1805 und 1905 und demgemäß vielleicht ebenso an solche zwischen 1806
und 1906 zu glauben. Das gefährlichste deshalb, was die Presse und die öffentliche
Meinung in Deutschland tun könnte, wäre, durch fortgesetzte Friedensbeteuerungen in
Frankreich und sonst im Auslande den Eindruck hervorzurufen, daß das Reich den
letzten Trumpf seiner Politik niemals ausspielen werde, daß es dem Kriege grundsätzlich
ausweiche, und daß es von einem unkriegerisch gewordnen Geschlecht bewohnt sei.
Eine solche Züchtung des Glaubens an deutschen Kleinmut, an eine Abneigung
der Deutschen, auf die Behaglichkeit einer behäbigen und bequemen Friedensexistcuz
zu verzichten, an unser Bedürfnis, lieber Interessen preiszugeben, wenn es nur irgend
mit Wahrung des politischen Dekorums geschehen kann, als dem Gegner die entschlossene
Bereitwilligkeit zu zeigen, gegenüber jeder systematischen Verletzung der deutschen
Großmachtinteressen den Degen zu ziehn — wäre eine schwere Gefährdung unsrer
nationalen Sicherheit. Jede Verminderung des Glaubens an deutsche Entschlu߬
kraft und Entschlußfähigkeit ist immer eine Vermehrung der Entschlußkraft auf der
Seite des Gegners. Gewiß wollen wir alle wünschen und hoffen, daß aus der
Konferenz von Algeciras ein nützliches und für lange Zeit dauerhaftes Friedens¬
werk hervorgehe, aber dieser Wunsch darf niemals so weit gehn, der deutschen
Diplomatie die Arme festzuhalten unter dem Geschrei: Nur ja keinen Krieg! Damit
würden wir nur das Gegenteil erreichen. Deutschland würde aus der Konferenz
entweder mit einer diplomatischen Niederlage, mit allen ihren Konsequenzen, oder
mit der Notwendigkeit hervorgehn, sich das Gesetz des Handelns vom Gegner vor¬
schreiben zu lassen. Weder das eine noch das andre darf sein. Deutschland darf
vertrauen, daß die heutige Leitung seiner auswärtigen Politik auch diese nicht leichte
Angelegenheit zu einem guten Ende führen wird, wenn anders die Kräfte, die der
Reichskanzler fest und geschlossen hinter sich wissen muß, ihn nicht im Stich lassen.
Im übrigen kommen für die Konferenz doch noch einige Umstände von Einfluß
in Betracht: Spanien wird sein Recht ans eine bevorzugte Stellung zu Marokko
den weitgehenden französischen Plänen gegenüber behaupten; Amerika tritt entschlossen
für die offne Tür ein, also auf derselben Linie mit Deutschland, ebenso wie Präsident
Roosevelt in einem kritischen Augenblick des vorigen Jahres dnrch die von ihm
in der bestimmtesten Weise ausgesprochne Erwartung, „daß Frankreich und England
die Konferenz beschicken würden," wesentlich zum Zustandekommen dieser beigetragen
hat. Italien endlich faßt die marokkanische Angelegenheit angesichts des Anspruchs
der Franzosen auf ihr „großes muselmännisches Reich in Nordafrika" vom Stand¬
punkte der Mittelmeermacht auf. Es steht der Tatsache gegenüber, daß mit der
Okkupation von Tunis die ausgesprochne Absicht Napoleons des Dritten, das Mittel¬
meer in einen französischen See zu verwandeln, der Verwirklichung wesentlich näher
gerückt ist, und daß die Festsetzung der Franzosen in Marokko tatsächlich eine Krönung
dieses Planes bedeuten würde. Allerdings sollen ja nach der Abmachung mit England
an der Mittelmeerküste keine Befestigungen angelegt werden, aber wer bürgt dafür,
daß England den Franzosen nicht eines Tages auch diese Konzession macht, ab¬
gesehen davon, daß Frankreich für lange Zeit ihrer nicht bedarf.
So dürfen wir Amerika und Italien wohl als zwei Mächte ansehen, die in
Algeciras etwas Wasser in den französischen Wein gießen werden, und deren Stellung
auch für England nicht gleichgiltig sein kann. Seit dein Besitz der Philippinen ist
Amerika an der Freiheit des Mittelnieeres interessiert, und die Italiener haben
durch die Ernennung Visconti Venostas zum italienischen Konferenzbevollmächtigten
dargetan, daß sie in Algeciras ebenso ihrer Mittelmeerinteressen wie ihrer Dreibund-
pflichten eingedenk sein wollen. Hiernach wird es sich am Konferenztisch doch um mehr
als nur um eine internationale Sanktionierung französischer Wünsche handeln.
"
Mit der Veröffentlichung des „Aktenstücke über Marokko betitelten deutschen
Weißbuchs ist die marokkanische Angelegenheit gewissermaßen in eine neue Phase
getreten. Neue sensationelle Dinge sind in dem Hefte freilich nicht zu finden, die
hat Fürst Bülow für sich oder für einen geeigneten Augenblick zurückbehalten.
Nicht einmal über den kaiserlichen Besuch in Tanger findet sich ein Wort. Aber
um so deutlicher wird in aller Objektivität und Klarheit festgestellt, daß die fran¬
zösische Diplomatie dem Sultan ihre Reformvorschläge als „Mandatar der Mächte"
machte, sich dabei aber auf mündlichen Vorschlag unter Vermeidung jeder schrift¬
lichen Mitteilung beschränkte, doch auch nur in der Absicht, den Marokkanern den
französischen Zaum schnell um den Hals zu legen, die Mächte vor eine vollendete
Tatsache zu stellen und ihre Mitwirkung an den marokkanischen „Reformen" aus¬
zuschließen. Hat doch der französische Gesandte in Fez im Auftrage des Herrn
Delcasft ausdrücklich erklärt, daß die französische Regierung es als „eine Beein¬
trächtigung ihrer Interessen" ansehen würde, wenn die französischen Reformvorschläge
den Signatarmächten zur Kenntnisnahme und Äußerung unterbreitet würden! Der
Gesandte verhandelte in Fez ungefähr ebenso wie seinerzeit Benedetti in Ems, und
Delcasft schrieb seine Instruktionen im Stile des Herzogs von Gramont. LrusauW
Is rail! Vielleicht lernt die französische Diplomatie aus diesem abermaligen Mißgeschick,
daß man in solchem Stil heutzutage nur schlechte Geschäfte macht. Sehr lesenswert,
durch Ruhe der Auffassung, Klarheit und Deutlichkeit der Sprache sich auszeichnend,
ist der Erlaß des Reichskanzlers an den Botschafter in Paris vom 1. Mai vorigen
Jahres, es ist darin die ganze Genesis der marokkanischen Frage für jeden Deutschen
klar und deutlich niedergelegt, jedes Mißverständnis ist auch für die Franzosen aus¬
geschlossen. Wenn man Gelbbuch und Weißbuch zusammen liest, wird man über
das voraussichtliche Ergebnis der Konferenz sehr bald klar sehen. — Einzelne
Zeitungsnachrichten machen den Eindruck, als ob zurzeit der Konferenz eine gefähr¬
liche Anhäufung von Kriegsschiffen aller Nationen bei Tanger stattfinden würde.
Das ist natürlich Unsinn. Zumal Deutschland denkt gar nicht daran, auch nur
einen Kreuzer in das Mittelmeer zu senden.
Seit dem Besuche des Kaisers in Braunschweig hat der unbeschäftigte Spür¬
sinn einiger Blätter die sogenannte braunschweigische Frage wieder hervorgeholt.
Diese Frage existiert nicht. Wenn der Besuch des Kaisers bet dem Priuzregenten
eine politische Bedeutung gehabt hat, so konnte es nur die sein, die Stellung und
das Ansehen des Prinzen zu stärken. Nicht anders sind auch die beiden Kund¬
gebungen des Kaisers zu deute», die seit dein Besuch an den Regenten ergangen
sind. Von der cumberländischen Seite liegt nichts, aber auch gar nichts vor, was
die Stellung des Kaisers zum Regenten und zum Lande Braunschweig irgendwie
verändern könnte. Am allerwenigsten seit der eiligen Abreise des Cumberländers
eins Kopenhagen. Jede Annäherung muß von der cumberländischen Seite ausgehn,
und man wird dann in Berlin prüfen, was sie sachlich wert ist: die Mitteilung
eines hannoverschen Blattes, der Herzog von Cumberland habe für die Begegnung
in Kopenhagen die „Bedingung" gestellt, vom Kaiser als souveräner regierender
Fürst behandelt zu werden, eine darauf vom Kaiser ergcmgne drastische Gegenfrage
habe dann die Begegnung vereitelt, weil der gekränkte Herzog Kopenhagen schleunigst
verließ, wird von Personen, die in der Lage sind, die Verhältnisse zu übersehen,
"icht für richtig gehalten. Allerdings müßte es auf den Kaiser einen komischen
Eindruck machen, wenn ihm der Herzog für seinen Empfang „Bedingungen" stellen
wollte. Bedingungen zu stellen wäre Sache des Kaisers, der absolut keinen Grund
hat, eine Begegnung zu wünschen oder herbeizusehnen. Der Kaiser hatte es der
dänischen Königsfamilie anheimgestellt, ob sie den Herzog zum Bleiben bestimmen
wollte oder nicht, und es ist nicht bekannt geworden, ob der Herzog mit seiner
eiligen Abreise dänischen Wünschen entsprochen hat, oder ob das Gegenteil der Fall
gewesen ist. Jedenfalls stehn Preußen und sein König in dieser Angelegenheit ans
dem Standpunkt: es geht auch so. Findet der Herzog es weiter für angeniesten,
sich wie weiland Graf Chambord in die weiße Fahne seines Protestes einzuwickeln,
so wird er damit den Gang der geschichtlichen Entwicklung schwerlich aufhalten.
Braunschweig ist zwar die Stadt der Konserven, aber man wird auch dort eines
Tags zu der Einsicht kommen, daß es nützlichere Dinge gibt, als ein Menschen¬
alter und darüber hinaus Ausschau nach einem dem Reiche fremd gewordnen
Fürstenhause zu halten, das eine Anhänglichkeit an das niemals besessene Land
weder hat noch haben kann. Eine soeben veröffentlichte Unterredung des bisherigen
braunschweigischen Gesandten in Berlin, Freiherrn von Cramm - Burgsdorf, mit
Windthorst in Eins im Jahre 1879 bereichert die Akten zur „braunschweigischen
Frage" in dankenswerter Weise. Die Verhältnisse in Braunschweig drängen durchaus
nicht zu einer Änderung. Land und Regent haben sich einander im Laufe der
langen Jahre mehr und mehr genähert, und die in Bayern fast eben so lange
bestehende Regentschaft tut dar, daß die Stellung des zweitgrößten Bundes¬
staates dnrch die „Verweserschaft" in keiner Weise berührt wird. Dasselbe ist bei
Braunschweig der Fall. Die braunschweigische Regierung hat sich im Bundesrat
die volle Freiheit ihrer Entschließungen bewahrt und solche oft genug bettttigt,
andrerseits ist Braunschweigs Verhältnis zu dem das Land umgebenden Preußen jetzt
jedenfalls besser, als dies uuter einem welfischen Herzog der Fall sein würde. Die
Gegenwart ist in guten Händen gesichert und die Zukunft ist offen gehalten.
Die Reichstagsferieu sind zu Ende. In der Weihucichtsvause hat die publi¬
zistische Erörterung der Aufgaben, die das Reichsparlnment beschäftigen, fortgedauert,
ohne irgendein Resultat, d. h. ohne irgendeine Klärung herbeigeführt zu haben. In
der Finanzfrage ist freilich die Ansicht, daß es so wie bisher nicht weiter fort¬
gehn kann, ziemlich allgemein geworden, aber jeder einzelne Steuervvrschlag hat
den lebhaften Widerspruch der dadurch zunächst berührten Kreise gefunden Es ist
die alte Erfahrung, daß eben niemand seinen Geschäftsverdienst vermindert
sehen will, daß aber dagegen Einkommen- und Erbschaftssteuer auf viel weniger
Widerspruch stoßen. Die einzelnen Geschäftszweige haben entweder durch ihre
Organisationen oder durch eigne publizistische Organe oder durch gut gepflegte Be¬
ziehungen zur Presse die Möglichkeit, jede ihnen unbequeme Besteuerung durch
einen großen Lärmaufwand zu bekämpfen, während die so tief in die Privatver-
lMnisse Aller eingreifende Erbschaftssteuer unciugefochtner bleibt, weil sie nicht
einen bestimmten Geschäftszweig trifft, und weil ein Widerspruch schwer zu organi¬
sieren ist. Steuern, die in jedem andern Lande ohne weiteres hingenommen werden
— es sei zum Beispiel an den Frachtbriefstempel in Österreich erinnert —, werden bei
uns zu Lande als eine schnöde Ungerechtigkeit angesehen. Der Bayer hat seit Jahr¬
zehnten seine hohe Biersteuer und trinkt dafür sein gutes Bier, während alle Brauereien
florieren. Wir Norddeutschen dagegen regen uus wegen einer höhern Besteuerung
des Braugewerbes mächtig ans, um bei unserm geringen Bier mit seinen Surrogaten
zu bleiben. Die Deutschen sind nun einmal ein komisches Volk!
Die publizistischen Erörterungen, mit denen die seit Monaten erwartete Er-
nennung des Generals von Moltke zum Chef des Großen Generalstabes be¬
gleitet wurde, sind für die deutsche Politik dem Auslande gegenüber auch nicht
gerade nützlich. Militärische Schriftsteller scheinen es dem General zu verübeln, daß
er aus der Garde hervorgegangen ist. Dafür kann er aber doch nicht; im übrigen
ist seine Vorbildung für den Posten eine solche, wie sie nnr gewünscht werden kann,
mit Ausnahme des Umstandes, daß er nicht wie Graf Waldersee und wie der Feld-
marschall Graf von Moltke Chef des Generalstabes eines Armeekorps gewesen ist.
Der Feldmarschall hatte allerdings den Vorzug gehabt, nicht nur in den Jahren
1838 bis 1840 während der türkischen Feldzüge in Kleinasien Studien über
Truppenführung im Kriege machen zu können — ebenso wie Graf Waldersee durch
sein eigentümliches Kommando zur Loirearmee —, sondern er hatte von da ab
achtzehn Jahre lang dem Generalstabe angehört, bevor er an dessen Spitze trat.
Sein jetziger dritter Nachfolger stammt aber immerhin noch aus seiner, der alten
Moltkeschen Schule. und die Berechtigung zu der Frage: „Aber wer ist General
von Moltke?" ist heute jedenfalls geringer, als sie es am 3. Juli 1866 bei König-
Unter diesem Titel ist bei Stephan Geibel in
Altenburg eine Broschüre erschienen, die wir nicht übersehe» wollen. Sie kostet nur
75 Pfennige, ihr Titel hat den Zusatz: „keine wirtschaftliche, sondern eine geistige,"
und ihr Verfasser nennt sich Germanus. Der erste Teil, daß die amerikanische
Gefahr keine wirtschaftliche sei, d. h. nicht für uns, sondern vielmehr für die Amerikaner
selbst, enthält gute und klare allgemeine Urteile über Amerika, aber die Schlu߬
folgerungen werden wenig Glauben finden: Eine Gefahr bestehe weder für unsre
Industrie, denn die Industrie der Union sei durch die Trusts geknebelt und über¬
schüttet, noch für unsre Landwirtschaft, denn dnrch unsre Getreidezölle hielten wir
unsre Preise unabhängig vom Weltmarkt in einer Höhe, daß sie zu bestehn vermöge.
Es ist reiner Optimismus, der dem Verfasser die Augen verschließt, daß er in
unsrer Landwirtschaft „die überall hervortretende Tendenz ans Verkleinerung und
Teilung der Betriebe" für etwas gutes hält, daß er glaubt, es werde genau das
Gegenteil von dem eintreten, was der Sozialismus erwarte. „Ein sozialdemo¬
kratischer Knecht, sagt er, ist mir noch nicht vorgekommen." Wie ist das möglich,
da es doch Tausende von Sozialdemokraten sogar unter den häusliche» Dienstboten
gibt? Es will uns scheinen, als hätte der Verfasser seine im einzelnen oft recht
anregenden Gedanken doch zu wenig auf ihre Tragfähigkeit geprüft. Wenn mans
so hört, mondes leidlich scheinen. Aber seine Ausführung gibt keine Beweise, z. B.
von dem, was er über den amerikanischen Arbeiter sagt, über seinen höhern Lohn,
seinen Bildungsmangel, seinen politischen Jndifferentismus und seinen Stumpfsinn
gegen den Sozialismus! Der amerikanische Arbeiter hat doch die Bildung, die er
braucht, die Sozialdemokratie aber braucht ihn drüben herzlich wenig zu kümmern; eher
könnte ihn die Fruchtbarkeit der schwarzen Nasse beunruhigen, wenn er sich Gedanken
um seine Zukunft machen wollte. Was soll man ferner zu folgendem sagen? „Der
Amerikaner hat keinen Begriff vom Werte der Zeit. Daher hat er das schauder¬
hafteste Eisenbahnwesen der Welt; Zugverspätung, und zwar beträchtliche, ist die
allgemeine Regel." Ich habe immer gehört, der Komfort in den großen Zügen
sei von einer anderswo unerhörten Vollkommenheit, und von der Unpünktlichkeit
des Betriebes erklären meine amerikanischen Freunde noch nichts bemerkt zu haben.
Was die uns von Amerika drohende geistige Gefahr anlangt, können wir uns die
allgemeinen Leitsätze des Verfassers Wohl aneignen. Sie richten sich gegen die
übertriebne Bewunderung der amerikanischen Erfolgmacherei und weisen eindringend
auf die tiefern, geistigen Werte unsrer alten, historischen Kultur hin, auf das
griechische Ideal, das humanistische Gymnasium usw. Man wird das alles mit
Vergnügen lesen. Aber wie soll man es anwenden? Der Amerikaner lache über
die altgrichischen Lampen, weil sie für unsre Zeit jammervolle Beleuchtungskörper
seien; uns entzücke ihre Eleganz, ihre „Kultur," der nichts aus unsern Tagen
gleichkomme. Aber, entgegnen wir, der Amerikaner kauft doch auch Antiken, vielleicht
sogar Ton- oder Bronzelampeu, nur sperrt er sie in seine Museen und erfreut
sich dann ebenfalls auf seine Weise daran. Und anstecken und brennen wollen wir sie
doch auch nicht, sondern wir sind froh, daß wir Gas und elektrisches Licht haben,
obwohl wir dem Verfasser recht geben, daß darin kein Fortschritt der Kultur, sondern
„nur" einer der Zivilisation liegt. Also der Schönheitswert einer griechischen Lampe
und der Nutzen des elektrischen Lichts sind, was man in der Mathematik inkom¬
mensurable Größen zu nennen Pflegt. Und ebenso steht es mit dem humanistischen
Bildungsideal und dem amerikanischen Jndustrialismus. Wirtschaftliche Interessen
sind stärker als Kunst und Eleganz. Von dem einen lebt man, und mit dem andern
kann man leben. Es ist doch auch weder gerecht noch praktisch richtig, wenn der
Verfasser dort nur den gerissenen Uankee und hier nur den Deutschen von hellenischer
Bildung sieht. Und er unterschätzt das amerikanische Unterrichtswesen, von dem
wir noch viel werden lernen müssen. Die reichlich hundert Jahre, seit in den
deutschen Schulen wirklich Griechisch gelernt worden ist, haben uns sicherlich gut
getan, aber der gegenwärtige Zustand, wo die Gymnasiallehrer den Segen der
klassischen Erziehung verkünden, die Schüler abfallen und Nachhilfestunden nehmen,
und die Eltern seufzen, zeigt doch deutlich genug, daß der alte Apparat nicht mehr
gut arbeitet. Germanus ist ein geistreicher, lebendiger Unterhalter, nur sollte er
nicht, drucken lassen: „Humanität ist die Note Tolstoi, Kultur ist die Note Nietzsche,"
denn das ist, mit Verlaub, Unsinn, oder solche Ansichten wie die, daß bei uns
in Deutschland den Maler Leiht jedes Dienstmädchen kenne, denn das werden nicht
einmal unsre Kunsterzieher behaupten. Wir sind seinen DissolvinK visws mit leb¬
haftem Interesse gefolgt, aber für unsre Lebensführung wüßten wir keine Folgerung
daraus zu ziehen.
Ein eigentümlich schönes Buch, das ich mit
stiller Freude gelesen habe. Es bringt einen Briefwechsel zwischen Vater und Sohn.
Der Sohn ist am Ende seiner Studien, zugleich am Ende seines religiösen Glaubens,
er hat Gott verloren und glaubt auch an seinen sittlichen Bestrebungen und den
Idealen, die einst seine Seele erfüllten, Schaden gelitten zu haben. In dieser Not
wendet er sich an seinen Vater und sucht bei ihm Hilfe. Dieser versucht es auch,
zu helfen, und er geht von dem einzig festen Punkt in dem Seelenleben seines
Sohnes aus, von dessen Glauben an die lautere und reine Liebe seines alten
Vaters. Von hier aus versucht er es, seinem Kinde die Tore der Gotteserkenntnis
wieder zu eröffnen. Wie das nun geschieht, das muß man in dem Buche selbst
nachlesen. Es ist ein schön geschriebnes Werk, voll feiner Gedanken und voll herz¬
licher Empfindung, das man jedenfalls nicht ohne Gewinn lesen wird. Ob freilich
die Beweisführung anch den Leser in derselben Weise überzeugen wird wie den
Sohn, der unmittelbar unter dem Eindruck einer treuen und hingebenden Liebe
steht, das weiß ich nicht. Es wird auch nicht schaden, daß der Leser noch zweifelnd
bleibt, während der Sohn schon überzeugt ist. Ich habe gefunden, daß beim
stillen Lesen des Buchs von Brief zu Brief der eignen Gedanken mehr werden
und daß das Buch zum Weiterdenken und zum Ausklingenlassen der angeschlagnen
Töne drängt.
So glaube ich das Buch empfehlen zu dürfen. Besonders wo sich etwa ein
Vater in ähnlicher Lage seinen heranwachsenden Kindern gegenüber weiß, die er
eine andre Richtung einschlagen sieht, als ihm lieb ist, da wird dieses Buch vielleicht
als guter Freund aufgenommen werden, und den Weg zeigen, sich mit dem Teuersten
n den: Kampfe um die Macht —denn hierum und nicht um die
Verbesserung der wirtschaftlichen Lage handelt es sich heute haupt¬
sächlich — mußten die Sozialisten aller Länder notwendigerweise
ihren Hauptfeind in den stehenden Heeren erkennen. Wieder und
wieder führte ihre Presse aus, daß die herrschenden Klassen am
empfindlichsten und entscheidendsten gerade in den Heeren getroffen werden konnten,
die ja ihre einzige Stütze seien. Und als die Sozialisten ihre Arme starker
werden fühlten, als es sie nach einem Tänzchen mit der „Bourgeoisie" gelüstete,
da machten sie sich ans Werk. Es ist kennzeichnend für die Entwicklung des
Sozialismus, daß er allerorten, in Frankreich, Italien, Deutschland und sogar
in der kleinen freien, nur ein Milizheer aufweisenden Schweiz, einen immer
stärker ausgeprägten antimilitaristischen Charakter annahm. Am wenigsten scharf
hat sich das bisher bei uns bemerkbar gemacht; am rücksichtslosesten ist aber
die antimilitaristische Propaganda und der Versuch, ins Heer selbst einzubrechen.
auf italienischem Boden betrieben worden. Warum? Weil sich die liberale,
ans demokratischer Grundlage aufgebaute Regierung grundsätzlich nicht in die
Werbetätigkeit der politischen Parteien mischt. Die italienischen Sozialisten waren
aber als politische Partei anerkannt und genossen die entsprechenden Vorrechte.
Ein Onorevole (Titel der Abgeordneten) ihrer Partei wurde von der Regierung
und von deren Organen behandelt wie ein rohes El. Vielleicht wird es jetzt
anders damit; der erste kräftige Schritt in der Richtung eines neuen Kurses ist
getan worden. Dies den deutscheu Lesern klarzulegen ist der Zweck des
Folgenden.
Für uns Deutsche bieten die zu erörternden Vorgänge ein doppeltes In¬
teresse. Einmal ist es nützlich, zu sehen, wie sich die bei uns erst verhältnis¬
mäßig schüchtern hervortretende antimilitaristische Bewegung in Italien zu einer
häßlichen Giftblüte entfaltet hat; und dann muß uns daran liegen, über die
innern Verhältnisse des uns verbündeten italienischen Heeres völlig im klaren
zu sein. Nur so vermögen wir den Wert dieser Bundesgenossenschaft richtig
abzuschätzen. Noch vor ein paar Jahren konnte man mit Fug und Recht das
italienische Heer als frei von sozialistischen Einflüssen und als den roeluzr cis
wcmvo bezeichnen, auf den sich jenseits der Alpen König und Negierung zuver¬
lässig stützen dürfen. Wie steht es jetzt damit?
Auch politische Rücksichten kommen — im Hinblick auf das Treiben der
Sozialisten — bei der Bewertung der Bundesgenossenschaft Italiens in Frage.
Das Deutsche Reich und vor allem der Träger der deutschen Krone sind den
italienischen Genossen in der tiefsten Seele verhaßt. Es ist keine Frage, daß
sie ihr Vaterland (im Grunde genommen haben diese internationalen Herren
ein solches ja überhaupt nicht) beim Ausbruch eines europäischen Krieges an
der Erfüllung der durch die Dreibuudverträge auferlegten Pflichten zu hindern
versuchen werden. Vor kurzem hat sich ein den Sozialisten nahestehender Ab¬
geordneter der äußersten Linken über seine Meinung in dieser Beziehung aus¬
fragen lassen. „Ich glaube nicht, meinte er, daß es so leicht (wie die amtlichen
Stellen immer behaupten) sein würde, Italien und seine Soldaten in einen
Konflikt hineinzuziehen, der sich nicht klipp und klar auf die Verteidigung
italienischen Bodens und auf die Erhaltung der nationalen Existenz bezöge."
Mochte der Gedanke einer schärfern Propaganda gegen den sogenannten
Militarismus, d. h. das moderne Heerwesen überhaupt, ein autochthones italie¬
nisches Gewächs sein, mochte er von der Zentralstelle der „Internationalen anti¬
militaristischen Vereinigung" (sie umfaßt Frankreich, die Schweiz und Italien)
ausgeheckt worden sein: seit zwei Jahren etwa schritt man in Italien zu seiner
Verwirklichung. In doppelter Beziehung. Zunächst ging man darauf aus, das
Heer in den weitesten Kreisen verächtlich zu machen, ja geradezu Haß gegen
das Militär in das Herz des arbeitenden Volks zu pflanzen. Erleichtert wurde
das Bestreben dadurch, daß man sich in Italien viel eher als zum Beispiel bei
uns entschließt, bei den nicht gar so seltnen Unruhen im Lande neben den Cara-
binieri und den Polizisten gleich die bewaffnete Macht aufzubieten; und trotz
dem Fehlen altpreußischer Straffheit gehn dann die Gewehre nur allzuleicht
los. Was verschlägt es dagegen, daß das Heer bei öffentlichen Unglücksfällen,
wie Erdbeben (man erinnere sich an die neusten Vorgänge in Kalabrien), bei
Überschwemmungen, bei Feuersbrünsten usw. über jedes Lob hinaus hilfbereit
und opferwillig auftritt! Das ist sein Geschäft, heißt es dann. Gerade wie
bei uns von jedem Offizier, von jedem Soldaten als ganz selbstverständlich
erwartet wird, daß er zur Rettung eines Ertrinkender ins Wasser springt.
Seit ein paar Jahren hörte man in Italien in den mit schier unglaub¬
licher Langmut geduldeten Versammlungen (eommii^i) der Antimilitaristen das
Heer als einen Blutegel am Staatskörper bezeichnen, von unproduktiven mili¬
tärischen Ausgaben reden, Militärbehörden und einzelne Militärs gröblich ver¬
leumden; genau so, wie das in der anarchistischen und der sozialdemokratischen
Presse der ganzen Welt der Fall ist. Antimilitarismus? Was für Leute vertraten
den? In frühern Zeiten bekannten sich nur die Anarchisten offen dazu: heute
kann man ruhig jeden italienischen Sozialisten, oder wie wir sagen dürfen
Sozialdemokraten, einen erklärten Antimilitaristen nennen. Und was das
Schlimmste ist: die ganz unreifen, grünen Leute, verkörpert in den „sozia¬
listischen Jugendvereinen" — junge Menschen von sechzehn bis zwanzig Jahren —,
führen das größte Wort, Hetzen am schamlosesten, treiben die Verführung von
Angehörigen des Heeres am verwegensten. In dem ganzen, überstark vor¬
liegenden Zeitungsmaterial habe ich ein einziges sozialistisches Blatt, den
^äriAtieo, gefunden, der erstens das Hineintragen der Agitation in das Heer
nicht billigt und zweitens den bartlosen Jünglingen ein: in voolWia taosMr
M?«znW zuruft. Die hohe Parteileitung will sich nicht mit diesen sozialistischen
Jugendvereinen als eins bekennen, aber sie möchte sie um alles in der Welt
auch nicht missen.
Einige Folgen der unablässigen Hetzarbeit zeigten sich bald. Wie ich mir
notiert habe, wurde 1904 in Mailand, 1905 in Piacenza und in Turin je ein
harmlos des Wegs gehender Offizier von einem Sozialisten mit Dolch oder
Revolver schwer verwundet. Keiner der Täter kannte sein Opfer oder wußte
irgend etwas von ihm; mit frechem Zynismus erklärten sie, daß es nnr eine
„antimilitaristische Demonstration" gegolten habe.
Daß im März 1904 jeder Leutnant und Oberleutnant des aktiven Dicnst-
standes eine Zuschrift erhielt, in der er — mit Rücksicht auf den niedrigen Ge¬
halt und die schlechten Beförderungsaussichten — zum Anschluß an die sozia¬
listische Partei aufgefordert wurde, sei nur nebenbei bemerkt. Ein alberner
Schlag ins Wasser.
Schlimmer waren die Wirkungen der Hetzarbeit auf die auszuhebende
männliche Jugend. Hier ein paar Notizen. Ende Juli 1904 hielten in Como
350 Gestellungspflichtige eine Versammlung ab, worin ein Sozialist, ein Anarchist
und ein Republikaner redeten. — Von achtzig Gestellungspflichtigen der Ge¬
meinde Scmncizzaro fanden sich zur Aushebung nur drei ein. In Vicenza
mußten fünfzehn junge Leute durch die Carabinieri vor die Aushebungsbehörde
geschleppt werden. — In einer ganzen Anzahl von Gemeinden (gerade auch
in Piemont) hatten sich die Gestellungspflichtigen das Wort gegeben, nicht zu
der — von den Ortsvorstehern abzuhaltenden — Lösung zu erscheinen und da¬
durch die Aushebnngsarbeiten zu durchkreuzen usw.
Überhaupt geht der Traum der AntiMilitaristen dahin, daß es möglich
sein werde, einmal einen ganzen Jahrgang der zur Aushebung Geladnen zum
Ausbleiben zu veranlassen.
Wer über den Sozialismus und das italienische Heer schreibt, kann an
drei sogenannten „Füllen" nicht vorbeigehn, nämlich an den Fällen Trivulzio
und Bettolo sowie dem Fall der Unteroffiziere des Beurlaubtenstandes.
Die beiden ersten Fälle haben in Heer und Flotte eine tiefe Erbitterung,
und nicht nur gegen die Sozialdemokraten, sondern anch gegen die parlamen¬
tarischen Gepflogenheiten zurückgelassen. Der sozialistische Abgeordnete Todes¬
chini hatte in seinem Blättchen den Bersaglieri-Oberleutnant Trivulzio unver¬
blümt des Mordes und sonstiger Schandtaten bezichtigt. Grund: Hetzarbeit
gegen das Heer, wobei nach berühmten Mustern die persönliche Ehre eines
Offiziers mehr als leichtsinnig in den Schmutz getreten wurde. Nachdem durch
gerichtliche Untersuchung die volle Unschuld Trivulzios festgestellt war, verklagte
dieser Todeschini 1901 wegen Verleumdung. Ergebnis: der Angeklagte wurde im
Mai 1905 in letzter Instanz rechtskräftig zu zehn Monaten und fünfundzwanzig
Tagen Gefängnis (rov1n8inen«z) und tausend Lire Geldstrafe verurteilt. Im Juni
wurde die Kammer vom Generalstaatsanwalt um die Genehmigung zur Straf¬
vollstreckung ersucht. Der ^.vanri wütete geradezu gegen diesen Schritt, weil einer
der Seinen davon betroffen wurde. Nun begann eine unwürdige Verschleppungs¬
komödie. Die zur Bearbeitung der Vorlage bestimmten Ausschußmitglieder waren
in der Mehrzahl dauernd verhindert zu erscheinen. War es Feigheit? Oder
dachten sie, daß auch einmal andern Abgeordneten dasselbe geschehn könnte? —
Als dann endlich ein Berichterstatter ernannt wurde, fiel sein Bericht — wie es
heuchlerisch in einigen Blättern hieß — zu lang aus, als daß er an die Kammer
hätte verteilt werden können. Dann Schluß der Kammer und rechtzeitige Ab¬
reise des Herrn Todeschini ins Ausland, von wo er bei Beginn der neuen
Tagung als unverletzlicher Volkstribun wieder auf der Bildfläche erschien.
„Eine skandalöse Verweigerung des Rechts in Zeiten der so gepriesnen Gleich¬
heit vor deu Gesetzen," schrieb der Dssroito ita,1iWc>. Und weiter meinte er:
„Das Heer und Mitglieder des Heeres können fortan ungestraft beleidigt und
verleumdet werden, wenn der Verleumder nur Abgeordneter ist."^)
Daß es in bezug auf die Flotte nicht anders steht, hat der Fall Bettolo
gezeigt. Vor Jahr und Tag wurde der Abgeordnete Enrico Ferri, der Leiter
des ^.VÄnti, wegen recht bösartiger Verleumdungen des genannten Admirals
zu einer längern Freiheits- und hohen Geldstrafe verurteilt. Noch bellte ist
diese Strafe nicht vollstreckt worden, denn die Kammer beliebte auch in diesem
Fall dieselbe Verschleppungstaktik wie gegenüber dem Onorevole Todeschini.
Die Regierung aber hat — unter dem Druck eines gewissen Bestimmungs¬
zwangs, aber immerhin in einer mit dem neusten Kurs nicht ganz im Einklang
stehenden Schwäche — inzwischen Enrichissimo Ferri (wie er vielfach spöttisch ge¬
nannt wird) zum Professor des Rechts an der Universität Palermo ernmmtk
Noch weigert sich die dortige juristische Fakultät, ihn in ihre Reihen aufzu¬
nehmen; noch wollen die dortigen Studenten von ihm nichts wissen. . . aber
in Italien sind viele Dinge möglich.
Endlich der Fall der Unteroffiziere des Beurlaubtenstandes. Die Regierung
hat an ihnen vielfach gesündigt, indem sie die redlich erdiente Anstcllungs-
berechtigung (infolge der Nichtbeachtung der Bestimmungen durch die ein¬
stellenden Behörden) zu einem Trugbild werden ließ und die Unteroffiziere nach
Erreichung eines gewissen Höchstdienstalters auch nicht mehr im Heere duldete.
Da ist es, wenn auch nicht entschuldbar, so doch begreiflich, daß der Mailänder
Verein der Unteroffiziere des Beurlaubtenstandcs im Oktober 1904, kurz vor
den Wahlen, seinen Mitgliedern in scharfer Sprache arriel, ihre Stimmen dem
sozialistischen Kandidaten zu geben. „Wir fordern euch auf, mit euerm Schrei
der Entrüstung den allgemeinen Schrei des Proletariats zu unterstützen." Daß
sich zahlreiche Mitglieder des Vereins mit diesem Schritt ihres Vorstandes nicht
einverstanden erklärten, ändert an der Tragweite der Kundgebung nur wenig.
Die Einbeorderung von neun Bataillonen und acht Kompagnien Landsturm
im August 1904 (zu den großen Landungsmanövern bei Neapel) vollzog sich
ohne bemerkenswerten Zwischenfall, wenn es auch an einzelnen Ärgerlichkeiten
nicht fehlte. Von manchen Seiten wurde diese Teileinbeorderung so alter Leute
für einen besondern Prüfstein der Zuverlässigkeit der Bevölkerung gehalten, zumal
zum Teil städtische Bezirke Roms in Frage kamen.
Aber die ununterbrochne Hetzarbeit der Antimilitaristen während des
Sommers 1904 veranlaßte den Kriegsminister Pedotti doch, im Oktober des¬
selben Jahres mit einem wirklich kühnen Entschluß hervorzutreten. Er verlangte
in einem zunächst geheimen, aber bald genug im ganzen Wortlaut bekannt ge-
wordnen Armeebefehl, daß das Heer der antimilitaristischen Propaganda mit ent¬
schlossener und offner Gegenpropaganda begegnen solle. Die Überwachung
allein, und sei sie noch so scharf, genüge nicht mehr; diese letzte Gelegenheit,
wenigstens einen Teil der männlichen Jugend zu nationaler Gesinnung zu er¬
ziehn, dürfe nicht unausgenutzt bleiben. „Die Offiziere sollen zu ihren Leuten
über ihre Rechte und Pflichten als Staatsbürger sprechen; sie sollen ihnen die
Notwendigkeit von Gesetzen zur Regelung des bürgerlichen Lebens erklären; sie
sollen sie dahin belehren, daß wirkliche Freiheit nur durch peinliche Beobachtung
dieser Gesetze gewonnen wird; sie sollen ihnen die Falschheit gewisser Theorien
darlegen, die Phantasten und Böswillige dem Volke — seine schlechtesten
Instinkte weckend — predigen; sie sollen ihnen erzählen, daß es bei jeder Ge¬
sellschaftsordnung, unter jeder Regierungsform Standesunterschiede gibt, die sich
aus der menschlichen Natur erklären; sie sollen sich auch nicht scheuen, zu den
Soldaten von den tatsächlich vorhandnen sozialen Mißständen zu reden, müssen
ihnen dabei aber auch auseinandersetzen, daß jede Besserung der Lage — be¬
treffe sie ganze Gesellschaftsklassen oder das Einzelwesen — nur die Frucht
einer langwierigen und zähen Arbeit sein kann; ans Herz legen müssen sie ihnen,
daß jeder, der das Volk zu Gewalttätigkeiten drängt, es täuscht und verrät, und
zwar oft genug nur zur Befriedigung des eignen Ehrgeizes."
Pedotti hat lange Zeit als Lehrer und Direktor an der militärischen Hoch¬
schule Italiens (Zouola Al Zusrra zu Turin) gewirkt; pädagogische Anlage
spricht aus jeder Zeile seines Erlasses, und man gewahrt auch, daß er zu den
Leuten gehört, die von einer vernünftigen erzieherischen Tätigkeit auch eine
starke Wirkung erwarten. Ob das auch gegenüber den sozialdemokratischen Ten¬
denzen im Heere zutrifft? Ob an einem sozialistisch angefressenen Jüngling
das Heer wieder gutmachen kann, was Schule und Umgebung in der Zeit
zwischen Schule und Diensteintritt verdorben haben? Dort müßte der Hebel
angesetzt werden, aber dort läßt die italienische Regierung in schier strafbarer
Duldsamkeit geschehn, was geschehn mag.
Zugegeben soll dagegen werden, daß eine solche Gegenpropaganda den
sozialistisch unberührten jungen Leuten Herz und Verstand, was das vater¬
ländische Fühlen anlangt, zu stärken und sie gegen spätere Anfechtungen zu
wappnen vermag.
Aber es darf bei Beurteilung des Pedottischen Vorgehns auch nicht unter¬
lassen werden, darauf hinzuweisen, wie schwer es ist, zahlreiche geeignete Belehrer
der Soldaten unter den Offizieren (natürlich können nur Hauptleute und
Subalternoffiziere in Frage kommen) zu finden. Da dürfte mancher Unfug ver-
Übe und statt Nutzen mancher Schaden angerichtet werden. Wer weiß auch, ob
nicht der eine oder der andre stark idealistisch veranlagte junge Offizier bei der
von ihm geforderten genauen Beschäftigung mit rsbus xolitioi8 se sooialistieis
in seiner Weltanschauung entgleist? Von manchen Offizieren ist die neue Auf¬
gabe auch sehr übellaunig aufgenommen worden. Sie haben keine Lust, den
Volksprediger zu spielen, anstatt ihre Soldaten stramm zu drillen. Die Kaserne
sei keine Universität. Dazu kommt, daß sich im Sommer keine Zeit und im
Winter keine Leute für eine solche Unterweisung finden.
Die Zukunft muß erweisen, ob General Pedotti auf dem rechten Wege
war. Fast könnte man es aus der maßlosen Wut schließen, mit der die
sozialistische Presse, allen voran der ^parti, über diesen Akt der Notwehr (es
konnte wirklich nicht so weitergehn!) herfielen. Warum auch hatten sie sich ihres
Einflusses bis in die Kasernen hinein so gerühmt? In den Quittungen über
Beiträge zur Parteikasse werden seit ein paar Jahren regelmäßig auch (natürlich
nur so, daß man die Wahrheit nicht feststellen kann) Angehörige des Heeres
genannt. Vielleicht ist das nur Aufspielerei, vielleicht aber auch nicht. Jeden¬
falls hat die sozialistische Presse Verbindungen im Heere, denn sonst könnte
nicht einer der geheimen Erlasse des Kriegsministers nach dein andern auf den
Tisch ihrer Redaktionen fliegen.
Bemerkenswert bleibt, daß sich im Verlaufe der Bewegung auch die beiden
großen Vereine inaktiver Offiziere sowie zahlreiche Kriegervereine (es bestehn
deren über tausend, seit 1895 zu einen» lockern Verbände zusammengefaßt) zu
einer aktiven Propaganda gegen die Antimilitarismen entschlossen.
Drei Wochen nach der Entlassung der ausgedienter Mannschaften (etwa
achtzigtausend Mann) im Herbst 1904 — also in der Zeit eines äußerst schwachen
Truppenbestandes, die nach dem Brauche des letzten Jahrzehnts bis zum März
des nächsten Jahres dauerte (tdrW minimas — erregten Sozialisten und
Anarchisten in den größern Städten des Reichs Aufstände, die dann ohne
weiteres in revolutionäre Putsche übergingen, so in Rom, Turin, Genua, Mai¬
land usw. Die vorhandnen Truppen reichten zur Aufrechterhaltung der Ord¬
nung und namentlich zum Schutz bei den Ende Oktober stattfindenden Neu¬
wahlen für die Kammer nicht aus, und so wurde der erst vor Jahresfrist zur
Reserve entlassene Jahrgang 1880 zum 15. Oktober 1904 wieder einbeordert:
nicht ganz sechzigtausend Mann nach Abzug der von der Dienstleistung Ent-
bundnen, Fahnenflüchtigen (gegen 2500) und ohne Kenntnis der Behörden Aus¬
gewanderten (mehrere tausend; eine genaue Kontrolle der Mannschaften des
Beurlaubtenstandes, wie bei uns, gibt es in Italien nicht). Es liegen Beweise
dafür vor, daß antimilitaristische Hetzer die Einberufnen zu Massennichtgestellnngen
verleiten wollten, aber der Erfolg blieb doch gering. Zunächst fanden sich die
Leute dann auch rasch in die militärische Zucht, und die Gegenpropaganda
wurde natürlich auch bei ihnen angewandt. Man erklärte ihnen, wem sie diese
Störung in ihrem Erwerbsleben zu verdanken hätten, nämlich den Unruhstiftern,
und alles ging gut, bis ein sozialistisches Blatt durch die frei erfundne Nach¬
richt: die Wiederentlassung werde zum 20. November erfolgen, eine wahre
Drachensaat säte. Als feststand, daß daraus nichts wurde, äußerten die Refer-
visten ihre Unzufriedenheit durch das beliebte Kampfmittel der Sozialisten,
Massenkundgebungen, bei denen es freilich auch hie und da zu den Rufen kam:
„Nach Hause, nach Hause!" „Nieder mit den unproduktiven Ausgaben!" usw.
Solcher „Demonstrationen" gab es am 16., 17., 18. und 19. November 1904
am Abend zur Ausgehzeit fast in allen größern italienischen Garnisonen, und wenn
es auch, von ganz vereinzelten Füllen abgesehen, nur zu passivem Widerstande
(gegen den Befehl, sofort auseinanderzugchn) kam, so scheint mir die hinterher
abgegebne Versicherung des Kriegsministers (im Senat am 7. Dezember), mit
der Mannszucht im Heere stehe es vorzüglich, doch recht anfechtbar. Offenbar
handelte es sich im ganzen Lande um ein planmäßiges, durch antimilitaristische
Hetzer veranlaßtes Vorgehn. Als die Einbeorderung des Jahrgangs 1880 er¬
folgte, schäumte die sozialistische Presse auf; der ^.v-uni nannte sie eine „feige
Handlung" der Regierung!
In Perugia kam es denn auch, während sich im übrigen die Entlassung
am 15. Dezember glatt vollzog/1 Zu einem häßlichen Vorgang. Mit einer An¬
zahl roter Genossen versammelten sich am Vorabend der Entlassung achtzig
Reservisten, wobei blutrünstige Reden gehalten und eine phrasenreiche Resolution
gefaßt wurde. Ein nicht unbedenkliches Symptom.
Der Enderfolg des ganzen Treibens war: der für eine rasche Mobil¬
machung so wichtige Gedanke territorialer Rekrutierung und fester Garnisonen
(beides bei uns vorhanden) rückte in weite Ferne; die — auch für die Kriegs¬
bereitschaft gefährliche — Zeit der Mindeststürke wurde abgekürzt, indem schon
gleich für den Jahrgang 1884 die Einstellung von März 1885 auf die Jahres¬
wende zurückverlegt wurde; Jahrgang 1885 wurde dann schon in der zweiten
Hälfte des Novembers 1905 eingestellt. Auch hier bewies sich die antimilitaristische
Hetzarbeit wieder als ein Teil der Kraft, die nur das Böse will und stets das
Gute schafft. ^„l-rü
(Schluß folgt)
>ir Donald Mackenzie Wallace hat Nußland von Anfang 1870
bis Ende 1875. also sechs Jahre lang bereist. Nur einen kleinen
Teil dieser Zeit hat er in den großen Städten zugebracht. Er
hat sich auf Monate bei einem Dorfpopen einquartiert, zunächst,
tun ordentlich Russisch sprechen zu lernen. Denn, sagt er, in
Se. Petersburg lernt man das nicht, wenn man „das Unglück" hat, Deutsch,
Englisch oder Französisch zu können, welcher Sprachen alle Gebildeten und
das Hotelpersonal mächtig sind; man muß also eine Umgebung aufsuchen, in
der niemand fremde Sprachen versteht und spricht. Dann hat er die Gast-
frcnndschcift der Zeltbewohner der Steppe und die vieler Gutsbesitzer genossen.
In der Gastlichkeit übertreffen die Russen alle heutigen Völker. Vor dreißig
Jahren ist es noch vorgekommen, daß ein Gutsbesitzer, der sich langweilt — und
sie langweilen sich alle —, den Wagen und Schlitten in der Nachbarschaft auf¬
lauern und die Durchreisenden mit Gewalt in sein Haus schleppen ließ, um sie
ein paar Tage als Spiel- und Trinkgenossen bei sich zu behalten. Anfang 1877
veröffentlichte Wallace das Ergebnis seiner Studienreise. Seitdem hat er noch¬
mals in verschiednen Abschnitten fast zwei Jahre in den europäischen und den
mittelasiatischen Provinzen des Reiches verlebt. Seit 1877 hat sich bekanntlich
sehr viel geändert. Als er nun daranging, diese Änderungen darzustellen, ergab
sich zweierlei. Einmal, daß sie nur durch das Alte verständlich zu machen sind, und
daß er demnach genötigt sein werde, in das neue Buch große Abschnitte aus
seinem ersten Werk auszunehmen, dann aber, daß sie gar nicht so bedeutend
sind, wie sie auf den ersten Blick scheinen. „Gewiß sind manche Fortschritte
zu verzeichnen, aber sie bewegen sich fast alle in den alten Bahnen." Darum
beschloß er, nicht ein neues Werk zu schreiben, sondern das alte mit den zeit¬
gemäßen Änderungen und Ergänzungen neu herauszugeben. Der erste Band
ist (bei A. Stüber in Würzburg, 1906) unter dem Titel erschienen: Rußland.
Vierte deutsche Auflage. Nach der vollständig umgearbeiteten und durch fünf neue
Kapitel vermehrten Originalausgabe von 1905 übersetzt von Dr. plin. Friedrich
Pnrlitz. Wer die russischen Zustände oder die Geschichte Rußlands studieren
will, der darf dieses Werk nicht beiseite lassen. Der Verfasser hat sich mit
seinen persönlichen Beobachtungen nicht begnügt, sondern auch russische Autori¬
täten und die Literatur zu Rate gezogen, besonders die in Se. Petersburg und
in Leipzig (bei Brockhaus 1890 bis 1904) erschienene vierzigbändige Russische
Enzyklopädie. Für Leser, die keine Zeit haben, das Werk selbst zu befragen,
stellen wir einige Züge zusammen, die das in den Grenzboten von verschiednen
Mitarbeitern entworfne Bild Rußlands — zwar nicht berichtigen — aber zu
ergänzen und zu beleben geeignet sind. Wallace bringt Farbe in das Bild.
Denn er erzählt und schildert mit lebendiger Teilnahme für das Volk, das er
trotz dem schlechten Geruch seiner Schafpelze, dem Dunst seiner Hütten und
seinen weder überstreng moralischen noch durchweg appetitlichen Lebensgewohn-
heiten liebt und ohne Vorurteil studiert hat. Wer das Werk selbst zur Hand
nimmt, wird sich auch an dem echt englischen Humor des Verfassers erquicken.
Wallace bestätigt, daß Nußland eigentlich keine natürlichen Stände, sondern
nur künstliche Bauern- und Bürgergemeinden hat, die von der Negierung zum
Zwecke der Steuererhebung geschaffen worden sind, und einen Dienstadel. Aber
er meint, diese Einrichtungen entsprächen doch einigermaßen der Natur des
Volkes und seines Landes, und wäre die natürliche Entwicklung nicht durch
die Tatarenherrschaft unterbrochen worden, so würde sie Wohl einen der west¬
lichen etwas ähnlicher» Gang genommen haben. Der Mir zum Beispiel sei
nur eine Erweiterung der slawischen Hauskommunion, die er vor dreißig Jahren
noch hie und da gefunden hat. Die Söhne eines Vaters blieben auch nach
der Verheiratung im väterlichen Hause wohnen und bearbeiteten ihre Miranteile
gemeinsam. Der Vater war das Oberhaupt dieser Arbeitgenossenschaft, und
Wurde er altersschwach, so trat der älteste Sohn oder ein Oheim, unter Um¬
ständen auch eine energische Frau an seine Stelle und wurde Chasjmn, d. i.
Wirt, oder Bolschäk, der Große, Starke, wie das Haupt der Gesamtfamilie ge¬
nannt wird. Der Chasjmn ist jedoch nicht unumschränkter Herr, sondern seine
Anordnungen bedürfen, wenn sie Gesetzeskraft erlangen sollen, der Bestimmung
der mündigen Familienmitglieder. In dieser konstitutionellen Weise leitet er
die Arbeit und die Verteilung des Arbeitprodukts, das als Gemeiueigentum
angesehen und behandelt wird. Hat ein zum Haushalt gehörender Bursche das
achtzehnte Jahr erreicht, so kauft ihm der Vater ein Pferd, und die Mutter
besorgt ihm eine Frau — bei der Auswahl beider Stücke geben Gesundheit,
Körperkraft und Arbeittüchtigkeit den Ausschlag —, und das neue stimm¬
berechtigte Mitglied des Haushalts ist fertig. Die Einrichtung war besonders
deswegen zweckmäßig, weil die Bebauung der Ackeranteile meist nicht sämtliche
arbeitfühigc Mitglieder der Familie vollauf beschäftigt. Ein Mann oder mehrere
Männer der Hausgenossenschaft pflegten darum auswärts Arbeit zu suchen, und
das geschieht auch noch nach Auslösung der Hauskommuniou. Das auswärts
arbeitende Mitglied der Familie war gehalten, nach Hause zu schicken, was es
nach Befriedigung seiner notwendigen Bedürfnisse vom Lohne übrig behielt, und
faßte der Mann oder der Bursche, bemerkt Wallace, das Wort „notwendig" in
einem zu weiten Sinne auf, so hatte er daheim einen schlimmen Empfang zu
gewärtigen. In einer solchen Hausgenossenschaft gibt es streng genommen keine
Erbfolge, ausgenommen etwa mit Beziehung auf Kleidungsstücke und dergleichen.
Das Haus samt lebendem und totem Inventar geht von einer Generation an
die andre über, deren Mitglieder es wiederum gemeinsam besitzen; Töchter, die
in eine andre Familie heiraten, bekommen eine Ausstattung, aber kein Geld mit,
und wird die Genossenschaft aufgelöst, so teilen die Mitglieder den Besitz. So
ist, schreibt Wallace, ein sehr wichtiger Abschnitt des Bürgerlichen Gesetzbuchs,
das Erbrecht, ein toter Buchstabe für vier Fünftel der Bevölkerung. War, muß
man wohl sagen; denn er berichtet, daß die Grundherren in der Zeit der Leib¬
eigenschaft die Hausgenossenschaft erzwungen haben, und daß sie nach der Be¬
freiung fast vollständig verschwunden ist, besonders weil sich die vielen
Schwägerinnen in einem Hause schlecht vertragen haben. Das Familienleben,
meint der Verfasser, müsse durch die Auflösung dieser Massenhaushalte viel
gewonnen haben, aber wirtschaftlich habe sich dadurch die Lage der Bauern
verschlimmert. Jeder Sohn, der seinen eignen Herd gründet, müsse sich sein
eignes Haus bauen; dazu müsse er Geld aufnehmen, das er dem Dorfwucherer
mit 20 bis 25 Prozent zu verzinsen habe, und auch wenn er kein Trunken¬
bold ist, komme er zeitlebens nicht mehr ans der Zinsknechtschaft heraus. Glück¬
licherweise dürfe ihm sein Haus ebensowenig gepfändet werden wie sein Anteil
am Mir.
Und dieses ist nun der Hnuptvorzug des Mirs, dieser erweiterten Haus-
genossenschaft: die Sicherung einer unveräußerlichen Heimstätte. Es gibt reiche
Kaufleute in Se. Petersburg, ehemalige Leibeigne oder Söhne von solchen, die
ihren Anteil am heimatlichen Mir behalten. Möglicherweise, sagen sie, verarme
ich selbst oder einer meiner Söhne; dann weiß der Unglückliche, wohin. Die
gebildeten Russen, die alle scharfsinnige Logiker und Doktrinäre sind, Pflegen
zu beweisen, daß der ärmste russische Bauer viel besser darau sei als der reiche
aber lautlose Engländer, der verhungern müsse, wenn einmal der Getreideimport
aufhöre. Vorläufig allerdings wird in Rußland, und zwar gerade bei den
Bauern, weit mehr gehungert als in England, und der Engländer, schreibt
Wallace, ist ein realistischer Gegenwartsmensch, der sich um zukünftige Möglich¬
keiten nicht kümmert. Daß bei der periodischen Anleitung der Ackerstücke im
Mir von rationeller Bewirtschaftung keine Rede sein kann, liegt auf der Hand,
und überdies geht es bei der Verteilung ziemlich unvernünftig zu. Diese er¬
folgt auf Grund der Listen, die bei der Revision angefertigt, und in die die
„Nevisionsseelen," d. h. die männlichen Individuen eingetragen werden. Seit 1719
haben elf Revisionen stattgefunden, die letzte 1897; die Zwischenräume schwanken
von sechs bis einundvierzig Jahren. Jeder Gemeindeacker soll nun in so viel
Teile geteilt werden, als im Dorfe Revisionsseelen vorhanden sind, und jeder
Haushalt soll die seiner männlichen Kopfzahl entsprechende Zahl von Acker¬
stücken erhalten. Nun sind aber die Familien nicht bloß der Kopfzahl nach ver¬
schieden. Es kann in der Gemeinde zwei Familien mit je fünf männlichen
Seelen geben, die einander gar nicht ähnlich sehen; die eine besteht vielleicht,
abgesehen von den Frauen, aus einem Manne und vier erwachsnen starken
Söhnen, die andre aus einer Witwe und fünf kleinen Knaben. Es ist klar,
daß die erste Familie leichter fünf Anteile als die zweite einen bebauen kann,
und doch sollen nach dem Gesetze beide gleich viel bekommen. Bei uns könnte
die Witwe ihre fünf Anteile verpachten, in Nußland finden sich aus mancherlei
Ursachen keine Pächter. Und wie große Veränderungen gehn in den Familien
zwischen zwei Revisionen vor! Die sonst so einmischungssüchtige Bureaukratie
ist denn auch so vernünftig, daß sie den Gemeinden freie Hand läßt und zur
genauen Jnnehaltuug der gesetzlichen Vorschrift nicht zwingt. Namentlich im
unfruchtbaren Norden, wo der Ertrag des Ackers die Steuern nicht deckt, kommt
es vor, daß der einzelne Bauer lieber auswärts arbeiten und so wenig wie
möglich Anteile haben will.
Iwein ist in der Gemeindeversammlung gefragt worden, wie viel Anteile vom
Gemeindelande er übernehmen will; er antwortet langsam und bedächtig: Ich habe
zwei Söhne, und dann bin ich da, ich will also drei Anteile nehmen oder etwas
weniger, wenn es euch beliebt. — Weniger! ruft ein Bauer mittlern Alters, der
nicht Dorfältester ist, sondern nur als einflußreiches Mitglied die leitende Rolle
bei den Verhandlungen spielt. Du redest Unsinn. Deine beiden Söhne sind schon
alt genug, dir zu helfen, und sie verheiraten sich vielleicht nächstens und bringen
dir zwei neue Arbeiterinnen. — Mein ältester Sohn, erklärt Iwan, arbeitet be¬
ständig in Moskau, und der andre verläßt mich im Sommer häufig. — Aber beide
schicken oder bringen Geld nach Hause, und wenn sie sich verheiraten, so werden
die Frauen bei dir bleiben. — Gott weiß, was geschehen mag, antwortet Jour,
ob sie heiraten werden. — Das kannst du doch leicht in Ordnung bringen.— Das
kann ich nicht. Die Zeiten haben sich geändert. Die jungen Leute machen, was
sie wollen, und wenn sie sich verheiraten, so will jeder einen eignen Hausstand
haben. Drei Anteile werden mir schwer genug werden. — Nein nein! Wenn sie
sich von dir trennen, so werden sie dir Land abnehmen. Du mußt mindestens vier
nehmen. Diese alten Weiber da, die kleine Kinder abzuwarten haben, können nicht
nach der Seelenzahl Anteile übernehmen. — Er ist ein reicher Muschik, ruft eine
Stimme aus der Menge, gebt ihm fünf Seelen! Das heißt Land- und Steuer-
— Fünf Seelen! Unmöglich, bei Gott, unmöglich! — Nun, so sollst du vier
haben, spricht der Dorfälteste, und sich zur Menge wendend, fragt er: Soll es so
sein? — Vier, vier, murmelt die Versammlung, und Iwans Sache ist erledigt.
Auf Anraten Wildes hat der Kaiser 1903 die Steuerhaftpflicht aufgehoben;
damit wäre der Mir aufgelöst. Jeder stünde auf eignen Füßen und haftete nur
für seine eignen Steuern. Aber es fragt sich, in welchem Umfange der Mas
ausgeführt worden ist; denn in Rußland ist, wie Wallace oft hervorhebt, vom
Erlaß der Gesetze bis zu ihrer Ausführung ein sehr weiter Weg, und im
Innern hat man meist keine Ahnung davon, was eigentlich in jedem Falle
Gesetz und Recht ist. Die Verwandlung des Gemeindelandes in Privateigen¬
tum, die Einführung einer persönlichen oder Grundsteuer anstatt der Gemeinde¬
steuer, für die bisher sämtliche Gemeindemitglieder solidarisch hafteten, wird kein
leichtes Stück Arbeit sein, und die Übergangszeit wird die großen Finanz¬
schwierigkeiten des Staates nicht eben erleichtern. Zudem sind die Bauern gar
nicht sehr geneigt, die Gemeindeäcker in Privateigentum zu verwandeln. Sie
sind auch nach der Charakterschilderung, die der Engländer von ihnen entwirft,
geborne Sozialisten und verabscheuen einen Zustand, bei dem der eine, sei es
auch durch rechtschaffne Arbeit, reich werden, der andre, sei es auch durch eigne
Schuld, verarmen kann. Ähnlich wie gegen die Zuteilung von Ackerlosen, die
Steuerbürden bedeuten, sträuben sich die Bauern, die von Ehrgeiz frei sind,
gegen die Übernahme des Amtes eines Gemeindeültesten. Die Ältestenwahl
ist das zweite Hauptgeschäft der Gemeindeversammlung, die immer unter freiem
Himmel abgehalten werden muß, weil es außer der Kirche kein Gebäude gibt,
das eine größere Menschenmenge faßte. Bei diesen Versammlungen geht es
nach Wallace so friedlich zu, und die Beschlüsse fallen, wenn die Bauern nicht
betrunken sind, so vernünftig aus, daß man diese Dörfer als Muster konstitu¬
tioneller Gemeinwesen ansehen kann. Darin findet Wallace einen der vielen
Widersprüche dieses an Widersprüchen reichen Landes, aber Absolutismus in
einem Großstaat und konstitutionelle Verfassung seiner kleinen Dorfgemeinden
stehn gar nicht in Widerspruch miteinander. Nur darf man aus der Befähigung
der Bauern, ihre eignen kleinen Angelegenheiten zu ordnen, nicht etwa ihre
Befähigung folgern wollen, ein Hundertmillionenreich zu regieren. Die eng¬
lischen Fabrikarbeiter haben bis jetzt noch keine Gelegenheit gehabt, zu beweisen,
daß sie den englische» Staat regiere» können, denn dieser ist bis heute immer
von einer kleinen Gruppe von Aristokraten regiert worden, und alle Er¬
weiterungen des Wahlrechts haben daran nichts geändert. Das bewährte und
weise englische Selfgovernment besteht nicht darin, daß Bauern, Kleinbürger
oder Lohnarbeiter den Staat regierten, sondern darin, daß der Staat, ohne sich
bureaukratisch einzumischen, diese Leute ihre eignen Angelegenheiten besorgen
läßt, die sie natürlich selbst besser kennen, übersehen und verstehn müssen als
ein beliebiger Staatsbeamter. Nur insofern fällt das dörfliche Selfgovernment
in Rußland auf, als die russische Bureaukratie, soweit sie nicht durch die In¬
dolenz ihrer Mitglieder daran verhindert wird, es liebt, drein zu fahren und
das Bestehende, mag es auch vernünftig und nützlich sein, zu zerstören. Und
sie führt immer ohne Sachkenntnis drein, denn in den obern Regionen kennt
man die Zustände im Lande nicht und hat keine Ahnung davon, was im Lande
vorgeht. Schon deswegen nicht, weil die Beamten grundsätzlich belogen werden.
Ehe Wallcice mit dieser Eigentümlichkeit bekannt geworden war, zog er einmal
sein Notizbuch heraus, um eine übrigens ganz unpolitische Mitteilung aufzu¬
schreiben. Zu seinem Erstaunen wollten jetzt die Leute nichts von alledem
gesagt haben, was er soeben gehört hatte. Aus dem Notizbuch schlössen sie,
daß er ein verkappter Beamter oder ein Spion der Regierung sei. Gegen alles,
was Beamter und Regierung heißt, hegen sie ein solches Mißtrauen, daß sie
überzeugt sind, jede wahre Aussage müsse ihnen schaden. Darum lügen sie,
auch vor Gericht, und kommen sie mit der ersten Lüge nicht durch, so probieren
sie es mit einer zweiten und dritten. Alle diese Lügen mit Meineiden zu be¬
kräftigen, tragen sie nicht das mindeste Bedenken.
Was die bäuerliche Selbstverwaltung anlangt, so würde es keinen Unter¬
schied machen, wenn die absolutistische Verfassung der konstitutionellen oder
parlamentarischen wiche. Der Fehler liegt nicht darin, daß die Regierung ab¬
solutistisch ist, sondern darin, daß der absolute Monarch keine geeigneten Werk¬
zeuge für eine verstündige Gesetzgebung und eine gerechte und gute Verwaltung
hat. Solche liefert in England die Aristokratie, die sich freilich keinen Absolu¬
tismus gefallen laßt, sondern das Staatsruder selbst in die Hand genommen
hat. In Rußland nun gibt es keinen Adel, wie England und Deutschland
einen haben und Frankreich vor der Revolution einen hatte. Die Geschichte
und die Charakteristik des russischen Adels bei Wallcice, ans denen wir nur das
allerwesentlichste hervorheben, sind von der höchsten Wichtigkeit für das Ver¬
ständnis der heutigen Lage. In der Zeit vor dem Tatareneinfall, als das Land
noch aus mehr als siebzig Fürstentümern bestand, bildeten die Bojaren, die
großen Grundbesitzer, eine Aristokratie, die die Fürsten in Schach hielt. Geriet
ein Bojar in Zwistigkeiten mit seinem Fürsten, so wandte er sich an den Nachbar¬
fürsten. Die zweihundertjährige Tatarenherrschaft und die Unterwerfung der
Fürsten durch den Moskaner Großfürsten, der eine Despotie nach byzantinischem
Muster anstrebte und durchsetzte, raubten den Bojaren allen politischen Einfluß,
und Peter der Große vollendete die Demokratisierung des Volks, die allerdings
dem Despotismus am besten entspricht. Vor dem Despoten sind alle Untertanen
gleich; er erhebt die Niedriggebornen zu hohen Staatsämtern und demütigt die
Hochgeborner. Peter zwang die Adlichen, dem Staat als Offiziere und Beamte
zu dienen, und die sich weigerten, verloren ihre Güter. Seitdem verleiht nur
noch das Staatsoberhaupt, nicht mehr die Geburt, den Adel. Ein Mann ist
angesehen und vornehm, wenn er einen hohen Titel oder Orden hat, oder
wenn er sich durch persönliche Verdienste oder durch Reichtum auszeichnet, aber
er gilt nicht für vornehm um seiner Ahnen willen. Ein sozialer Unterschied
blieb allerdings bestehn. Solange der Zar dem Adlichen seine Güter nicht
nahm, besaß dieser etwas, was andre, auch die reichsten Kaufleute, uicht besitzen
konnten: bewohntes Land, Seelen. Mit der Aufhebung der Leibeigenschaft
ist dieser Unterschied weggefallen. Land kann jeder Kaufmann und jeder Bauer
erwerben, der Geld hat, und Seelen besitzt niemand mehr. So gibt es denn
keinen Geburth- und Ahnenstolz, keine Standesvorurteile in Rußland, keinen
Dsxrit as oorxs in seinem Adel. Bei der historischen Entwicklung Rußlands,
schreibt Wallace, „ist das eine eigentümlich: bis vor kurzem blieb es ein fast
ausschließlich Ackerbau treibender Staat mit Überfluß von unbenütztem Grund
und Boden. Seine Geschichte weist deshalb wenig solche Zwiste auf, wie sie
aus der Verschiedenheit der sozialen Verhältnisse und dem dadurch verstärkten
Kampf ums Dasein hervorgehn. Im Laufe der Zeit bildeten sich allerdings
soziale Gruppen, aber ihnen wurde nie gestattet, ihre eignen Streitigkeiten aus-
zufechten. Die unwiderstehliche autokratische Macht hielt sie immer in Schach
und modelte sie in eine Form um, die ihr gutdünkte, indem sie ihre Verpflich¬
tungen, ihre Rechte, ihre gegenseitigen Beziehungen und ihre entsprechende
Stellung in der politischen Ordnung bis ins kleinste festsetzte. Deshalb finden
wir in der Geschichte Rußlands fast keine Spur jenes Klassenhasses, der in der
Geschichte Westeuropas so deutlich zutage tritt. Die praktische Folge von alledem
ist, daß es in Rußland gegenwärtig sehr wenig Kastengeist oder Kastenvorurteil
gibt. Schon sechs Jahre nach der Aufhebung der Leibeigenschaft arbeiten die
Adlichen und die Bauern in der Semstwo friedlich zusammen, und man findet
viele ähnliche merkwürdige Tatsachen in der Geschichte der Aufhebung der Leib¬
eigenschaft. Die zuversichtliche Erwartung mancher Russen, daß in ihrem Vater¬
lande eines Tags politisches Leben ohne politische Parteien erblühen werde, ist,
wenn kein Widerspruch an sich, wenigstens eine utopische Albernheit, aber wir
tonnen als sicher annehmen, daß wenn politische Parteien zum Vorschein
kommen, sie von denen ganz verschieden sein werden, die wir in Deutschland,
Frankreich und England haben."
Natürlich gibt es eine gesellschaftliche Aristokratie in Nußland. Zu
dieser gehören die hohen Beamten, namentlich die Hofbeamten, und die reichen
Leute. Aber in diese Aristokratie kann jeder aufsteigen, auch der Sohn des
Popen oder des kleinen Gutsbesitzers, während es unter den Proletariern
„Fürsten" gibt. Ein Fürst Krapotkin soll sein Leben als Droschkenkutscher be¬
schlossen haben. Mit „Fürst" übersetzt man gewöhnlich das russische Wort
Knjas, und dieses ist der einzige echt russische Adelstitel. Ihn führen die Nach¬
kommen Ruriks, die des litauischen Fürsten Ghedimin und die einiger Tataren¬
khane. Sie sind, wie gesagt, zu einem großen Teile arm. An vierzehn Familien
haben die Kaiser den Titel verliehen. Von Peter dem Großen und seinen
Nachfolgern haben siebzig Familien den Grafen- und zehn, meist Hofbankiers,
den Barontitel empfangen. Außerdem haben bekanntlich die baltischen Provinzen
deutsche Grafen und Barone. Daß der russische Adel ungeheuer reich sei, ist
nach Wallace ein Irrtum. Von den 100247 Grundbesitzern, die es im
Jahre 1861, bei der Aufhebung der Leibeigenschaft, gab, hatten 41000 weniger
als 21 männliche Leibeigne, und das bedeutete Dürftigkeit. Ein Besitzer von
fünfhundert Seelen galt noch nicht für reich, und doch gab es nur 3803 Grund¬
herren, die soviel besaßen (oder darüber? Die Übersetzung ist an dieser Stelle
wie auch an einigen andern nicht ganz deutlich). Einzelne allerdings waren
ungeheuer reich. Ein Graf Scheremetjew besaß über 300000 Seelen, ein Graf
Orlow-Dawidow eine halbe Million Morgen. Dazu kommen noch einige ebenso
reiche, wie die Demidow und die Stroganow; aber die große Masse ist nicht
reich, und viele sind, wie gesagt, sehr arm. „Die verschwenderischen Ausgaben
vieler adlicher Russen sind nicht auf großes Vermögen, sondern auf Großtuerei
und Leichtsinn zurückzuführen."
Der Verfasser malt eine Anzahl Grundbesitzertypen sehr anschaulich und
lebenswarm. Die interessantesten sind Iwan und Viktor. Jener vertritt den
alten Schlag. Er hat den Kampf ums Dasein nicht einmal vom Hörensagen
kennen gelernt und ist in seinem Lehnstuhl ein Fettklumpen geworden. Als
ihm ein Nachbar mitteilte — die Zeitung hat er nur während des Krimkriegs
gelesen —, daß die Leibeigenschaft aufgehoben werden solle, und daß der Prügel
nicht mehr das Hauptinstrumeut des Ackerbaus sein dürfe, hielt er ihn für über¬
geschnappt, hat sich aber dann auch mit der neuen Ordnung eingerichtet, ohne
sich in seiner Bequemlichkeit stören zu lassen. Viktor dagegen ist ein Mann
des Fortschritts, ein feiner Gentleman und ein halber Gelehrter. Er schmückt
sein Haus mit dorischen Säulen und möbliert es nach dem neusten Pariser
Geschmack. Er schafft sich eine Bibliothek an, studiert die rationelle Landwirt¬
schaft, kauft Maschinen, mit denen seine Leute nichts anzufangen wissen, und
die beschädigt und zertrümmert in eine Rumpelkammer wandern. Während der
unwissende und faule Iwan immerhin noch so viel empirische Einsicht in die
primitive russische Landwirtschaft hat, daß er seinen Leuten richtige Anweisungen
zu geben vermag, und da er keinen Luxus treibt, genug hat zum Leben und
zur Versorgung seiner Kinder, muß Viktor mit aller seiner Gelehrsamkeit die
ganze Wirtschaft einem betrügerischen Inspektor überlassen, und weil sie nicht
so viel bringt, wie er zur Befriedigung seiner Kulturbedürfnisse braucht, so kommt
er auf den Hund. Von den übrigen Persönlichkeiten dieser Klasse, die Wallnce
charakterisiert, wollen wir noch Nikolaus erwähnen, den Bruder eines reform-
frenndlichen und liberalisierenden Gutsbesitzers. Nikolaus, der wegen seiner
publizistischen Tätigkeit gemaßregelt worden und verbittert ist, steht bedeutend
weiter links als sein Bruder. Er ist das Muster eines russischen Doktrinärs.
Er kann stundenlang geläufig sprechen, aber es ist unmöglich, seine Reden im
Gedächtnis zu behalten. „Sie gehören in das Gebiet der politischen Metaphysik,
denn obschon er angeblich die Metaphysik verabscheut, so ist er doch ein echter
MetaPhysiker seiner ganzen Denkweise nach. Er lebt in einer Welt abstrakter
Begriffe, aus der heraus er konkrete Tatsachen kaum wahrnehmen kann. Seine
Gründe sind immer eine Art geschickten Gaukelspiels mit solchen herkömmlichen
vieldeutigen Ausdrücken wie Aristokratie, Bürgertum, Monarchie. Ferner hat er
gewisse Axiome, die er als selbstverständlich voraussetzt, und auf die sich alle
seine Beweise gründen, so zum Beispiel, daß alles, was liberal genannt werden
kann, notwendigerweise zu allen Zeiten und unter allen Umständen gut sein
müsse. . . . Für ihn ist eine Verfassung eine Art allmächtiger Fetisch. Man
mag versuchen, ihm auseinanderzusetzen, daß ein Parlament, so groß auch seine
Vorzüge sein mögen, eine politische Parteibildung und politische Konflikte mit
sich bringt, darum für großartige soziale Experimente lange nicht so geeignet
ist wie der patriarchalische Despotismus. Man mag versuchen, ihn zu über¬
zeugen, daß obschon es schwierig sein mag, einen Autokraten zu bekehren, es
doch unendlich viel schwieriger ist, ein Parlament umzustimmen. Alle An¬
strengungen werden umsonst sein."
Bei dem gänzlichen Fehlen aller Standesvorurteile und des Standesgeistes
kann mau sich nicht darüber wundern, daß die Gesellschaft, die Wallace in den
Häusern der Gutsbesitzer antraf, ungemein gemischt war. Und sie war das in
jeder Beziehung. Der vornehme Russe, die Russin nicht minder, verkehrt un¬
bedenklich mit Personen, die nach unsern Begriffen ins Zuchthaus oder in gewisse
großstädtische Lokale gehören. Unser Begriff von Vornehmheit fehlt eben gänzlich.
Der Russe ist in sittlicher Beziehung von einer Toleranz, die nicht mehr über¬
troffen werden kann. Ganz ebenso tolerant ist er in der Religion — Wallace
wiederholt oft: von dem Fanatismus, den mau bei römischen Katholiken und
Kalvinisten treffe, sei in Rußland keine Spur zu finden —, aber auch diese
Toleranz will uus uicht unbedingt lobenswert erscheinen. Ihr Wesen hat Wallace
sehr gut klar gemacht. Einmal an dem Verhalten der Popen und der kirchlichen
Behörden. Ein Pope hat sich mit seiner Schwiegermutter veruneinigt (wer die
Weihen haben will, muß gewöhnlich die Witwe oder eine Tochter eines kürzlich
verstorbnen Pfarrers heiraten; mit der Frau bekommt er die Pfarre) und wird
von ihr beim Bischof verklagt. Vorige Woche, erzählt er, „ging ich zu ihm, um
mich zu verteidigen; da aber mein Geld nicht für alle Beamten im Konsistorium
reichte, so konnte ich mein Recht uicht erlangen; mir wurde eine Imbibition auf¬
erlegt." Es ist dies dasselbe, was wir Suspension nennen: ein Verbot der
geistlichen Amtshandlungen für eine gewisse Zeit. Denken Sie sich, was das für
schlimme Folgen hat, spricht der Pope. Wallace glaubt, er meine damit, daß die
Gemeindemitglieder des geistlichen Trostes und Segens und der Erbauung beraubt
werden, aber der Pope vernichtet rasch dieses Vorurteil eines Westländischen
Idealisten. „Die Ernte ist eben vorüber, da haben die Bauern die Mittel. Feste
zu feiern; zu den Kindtaufen und Begräbnissen kommen die Trauungen, so werde
ich bei der Geschichte über hundert Rubel verlieren." Vom Bischof bis zum
letzten Popen fragt kein Geistlicher danach, was die Leute glauben, und wie sie
leben: wenn sie nur zahlen, dann ist alles übrige gleichgiltig. Der Geldertrag
der Pfründe ist das einzige, was den Kultusdicner, einen Geistlichen kann man
ihn nicht nennen, interessiert.
Die Sache wird einem vollends klar, wenn man das Verhältnis der Russen
zu den unter ihnen wohnenden Heiden und Mohammedanern betrachtet. Die
Finnen, die Wallace besuchte, standen damals eben erst im Begriff, sich in
Religion und Tracht zu russifizieren. Ihre eigue Religion besteht in Zeremouien-
dienst und Zauberei, und eben dieses sind auch die Bestandteile der russischen
Religion. Der Bauer wenigstens weiß von Glaubenslehren nichts, und der
Pope weiß nicht viel von solchen. Wenn dem Finnen sein Gott Jomsi nicht
hilft, so ruft er einen der russischen Götter an: Maria oder Nikolaus. Ein
Tscheremisse hat zum Dank für die Genesung ans schwerer Krankheit unsrer
lieben Frau von Kasan ein Füllen geopfert. Natürlich versucht es auch der
Russe gelegentlich mit einem Gott benachbarter Heiden, aber da die Russen die
Mehrheit und noch dazu eine organisierte Kirche haben, die den Finnen fehlt,
so überwiegt ihr Einfluß, und die Finnen nehmen zur Bezeichnung ihrer Götter
und abergläubischen Gebräuche allmählich die russischen Namen ein, denn darauf
beschränkt sich ihre Bekehrung zum Christentum. Nur der Taufe müssen sie sich
außerdem noch unterziehn, und dazu sind sie gern bereit, wofern man ihnen
nur nicht zumutet, im Winter ins Wasser zu gehn; und gibt man ihnen eine
kleine Belohnung, so wollen sie öfter getauft werden. So vollzieht sich die
Bekehrung der Finnen in der friedlichsten Weise. Anders steht es mit den Mo¬
hammedanern. (An den Bericht über seinen Aufenthalt bei den Baschkiren und
den übrigen tatarischen Steppenbewohnern knüpft Wallace eine sehr interessante
Geschichte der Tatarenherrschaft und der Kosaken.) Der Islam ist eine dog¬
matische Religion, und die Anhänger einer solchen lassen sich nicht bekehren.
Im Gegenteil neigen sie zum Fanatismus hin und wollen selbst andre bekehren
Die Negierung hat mitunter versucht, ihre Mohammedaner zu bekehren, es ist
ihr jedoch nicht gelungen. Ein russischer Missionar hat Wallace gestanden, daß
er in sechzehnjähriger Tätigkeit einen Proselyten gemacht habe, und daß er auch
bei diesem einen noch Grund habe, an der Aufrichtigkeit der Bekehrung zu
zweifeln. Wenn die Russen auch mit den Mohammedanern in Frieden leben,
so ist das daraus zu erklären, daß sie selbst nicht im mindesten bekehrungssüchtig
sind. Sie sehen das Zeremonienwesen, das ihnen als Religion gilt — Be-
kreuzigungen und Heiligenbilder sind die wesentlichen Bestandteile dieser Reli¬
gion —, für ein Rassenmerkmal an. Der Russe gehört nach ihren Begriffen
ebenso von Natur zur orthodoxen Kirche wie der Deutsche zur evangelischen
und der Pole zur katholischen, und dem Tataren ist sein Islam ebenso an¬
geboren wie sein schwarzes Haar. Eben deswegen findet er es in der Ordnung,
daß der Abfall des Russen von der orthodoxen Kirche bestraft wird. Was die
russischen Sekten betrifft, so ist die wichtigste und stärkste, die der Naskolniki
oder Starovöri (Altgläubigen), nicht als eine Ketzerei sondern als ein Schisma
zu bezeichnen. Diese Leute behaupten, die übrigen Russen Hütten sich von ihnen,
den Rechtgläubigen, getrennt, als sie in: Jahre 1666 das neue Ritual des
Patriarchen nitor annahmen. Verfolgungen zu entgehn, haben die Raskolniki
ein sehr einfaches Mittel: sie brauchen nur dem orthodoxen Popen die Gebühren
zu zahlen, die er von seinen Gemeindemitgliedern zu fordern hat; tun sie das,
dann mögen sie glauben und tun oder lassen, was sie wollen. Nur darum ist
der Pope den Sektierern gram, weil sie die Zahl seiner Gemeindemitglieder
und damit sein Einkommen verringern. Darin also, in der gänzlichen Abwesen¬
heit aller geistigen und idealen Bestandteile liegt das Geheimnis der russischen
Toleranz.
Der erste Band des Werkes lehrt uns Land und Leute kennen, der zweite
wird die Regierung und die neusten Umwälzungen behandeln.
> auptmann Wißmann ging, nachdem er den für den Feldzug nötigen
Etat im Reichstage vertreten hatte, nach Ägypten, um dort die
nötigen Sudanesen zu werben. Seine damalige Antrittsbegrün¬
dungsrede als kaiserlicher Kommissar im Reichstag war so glänzend,
! daß sie ihm sofort die Sympathien aller Reichstagsmitglieder mit
Ausnahme einiger damals prinzipiell kolonialfeindlichcr verschaffte. Der große
Zcntrumsführer Windthorst war ganz von Wißmann begeistert und sagte: Dem
Wißmann bewilligen wir alles.
Die „Wißmanntruppe," wie sie genannt wurde, denn sie war nur Wi߬
mann verpflichtet hat gewissermaßen für alle unsre spätern Kolonialtruppen zum
Vorbilde gedient.
Der Rebellenführer Buschiri wurde gefangen und gehängt, der zweite
Rebellcnführer, Bwana Heri, wurde ebenfalls glänzend geschlagen, und in nicht
weniger als zwanzig größern und kleinern Gefechten, die jedesmal siegreich
für die Wißmanntruppe waren, wurde der sehr wohl vorbereitete Aufstand
glänzend niedergekämpft. Schon Mitte Mai 1890 war der Aufstand in allen
seinen Teilen niedergeworfen. Man kann wohl sagen, daß bis vor ganz kurzer
Zeit Ostafrika die ruhigste deutsche Kolonie geblieben war. An der Küste und
im Innern des Landes wurde Wißmann bald als der große Mann, der Bwana
Mkuba, gefürchtet und geachtet, gleichviel ob von Eingebornen oder von Arabern.
Man nannte ihn den Mann mit den zwanzig Hirnen, weil man in ihm die
Verkörperung der Macht, der Kraft und der Gerechtigkeit sah. Seine damaligen
größten Feinde, die vornehmen Araber, ehrten ihn ob seiner Freundlichkeit, Leut¬
seligkeit, Worttreue und Gerechtigkeit. Wo sie glaubten ihm eine Ehre erweisen
zu können, taten sie es, nicht aus Unterwürfigkeit, denn eine solche ist bei vor¬
nehmen Arabern unbekannt, sondern aus wirklicher Hochachtung für Wißmann.
Im Verkehr mit ihnen kannte Wißmann deren gesellschaftliches Zeremoniell
sehr genau und vergab sich nie etwas. Langsam, feierlich, gemessenen Schrittes
ging er Araberdeputationen entgegen, grüßte mit arabischem Gruß, wies jedem
nach seiner Würde und seinem Rang den rechten Platz in der Barciza an, ließ
erst Kaffee und Scherbet servieren, ferner Betel zum Kauen sowie für die nicht
ganz strenggläubigen Araber Zigaretten, und erst, wie es orientalische Taktik
will, nach einigen Erkundigungen über Gesundheit, Alter usw. (wobei die Frage
nach dem Harem, nach den Frauen, ausgeschlossen war) ging Wißmauu lang¬
sam, würdevoll und ernst auf das Thema über, auch dann, wenn er Besiegte
vor sich hatte. Das hat ihm bei allen Arabern, auch bei seinen größten Feinden,
mindestens ebenso großes Ansehen verschafft wie sein Mut, seine Schneidigkeit
und seine Tapferkeit. Nie hat er, wie andre Reisende, arabische Moscheen mit
Schuhen betreten, oder gar Hunde mit hineingenommen, oder arabische Frauen
und Mädchen angesprochen.
Offiziere, Unteroffiziere und Soldaten waren jedes seiner Winke gewärtig;
sie wußten, ein Wißmcmu verlangt nichts unrechtes. Immer war er darauf
bedacht, daß Soldaten und Offiziere möglichst gut verpflegt seien, und daß sie
sich nach den schweren Entbehrungen laben könnten. Man lebte ja damals
nicht in Häusern, sondern in mangelhaften Zelten, notdürftig errichteten Hütten :
Regen und tropischer Sonnenschein wechselten ab. Bei Tage mußte man durch
Sumpf, Wasser und Steppe marschieren und dabei die Nächte durchwachen mit
Schreiben von unendlichen Berichten, die das Auswärtige Amt verlangte, Ab¬
rechnungen auf Heller und Pfennig für die Oberrechnungskammer in Potsdam,
und was man sonst noch alles von Berlin aus von Wißmann verlangte.
Mit einem Aufwand von zwei Millionen Mark hatte Wißmann den Auf¬
stand glänzend niedergekämpft, die Truppe war seine eigne Truppe, und doch
machte man ihm Schwierigkeiten und verlangte von Potsdam aus zu wissen,
warum bei der Abrechnung für die und die Kiste Konserven der Kurs von so
und soviel, und bei der Abrechnung einer andern Kiste wieder ein andrer Kurs
berechnet worden sei. Das ging dem tapfern Offizier, dem mutigen Manne
doch über die Hutschnur, und ich erinnere mich, wie er einst in Sansibar el»
großes Aktenbündel, das frisch von der Wilhelmstraße gekommen war, und
worin man alle möglichen nebensächlichen Dinge von ihm verlangte, mitten
durchriß, in den Papierkorb warf und zu mir sagte: „Schreiben Sie nach
Berlin, man soll mich ungeschoren lassen. Mein .Kaiser habe mich hinausgesandt,
um gegen Rebellen zu kämpfen, und nicht um eine Papiermühle zu errichten."
Das war ganz Wißmann. Er hatte den Mut seiner Meinung. Aber er hat
dadurch auch Schatten heraufbeschworen, die ihm die Sonne, in der er zu leben
gewohnt war, nach und nach verdunkeln mußten.
Es ging ihm später wie so vielen bedeutenden Männern, deren Wert für
Deutschland der große Kanzler zu schätzen gewußt hatte.
In diesen Zeitpunkt des großen Wirkens unsers Wißmann füllt auch die
freundwillige Abtretung Helgolands durch England an uns und der Verzicht
von deutscher Seite auf irgendwelche Ansprüche an die Inseln Pendel, Sansibar,
an die Somaliküste und auf weite große Gebiete im Innern Afrikas, die wir
einst deutsch nennen zu dürfen alle geträumt hatten.
Wißmann, den die Nachricht von der Überlassung so unermeßlicher Strecken
Afrikas an England unerwartet und wie ein Donnerschlag traf, als er auf der
Rückreise nach diesem siegreichen vierten Unternehmen eben die deutsche Grenze
überschritt, war wie gebrochen. Keiner der erfahrnen Afrikaner, die damals
lebten, war wegen der eingeschlaguen Kolonialpolitik auch nur um seine An¬
sicht gefragt worden.
Noch blieb dem kaiserlichen Konunissar in Deutschostafrika eine Aufgabe
zu erledigen, bei der ihn zu begleiten ich wieder das Glück hatte. Es war
dies die Bestrafung eines Eingebornenstammes im nordöstlichsten Teile des
deutschen Schutzgebiets, der Wakiboschos am Kilimandscharo. Der Zug ging
durch das Masaigcbiet, über das herrlich bebaute Paregebirge nach Moschi zu
Mandara, dem König der Wadschaggas, Von dort aus wurde in Verbindung
mit König Mandaras Kriegern die hohe Feste des Häuptlings Wakiboschos ge¬
stürmt, die von tief eingeschnittnen unterirdischen Gängen durchzogen und von tiefen
Laufgräben rings umgeben war. Auch auf diesem Zuge zeigte Wißmann sein
großes Talent, sich die Eingebornen zu Verbündeten zu machen, und seine un-
bestritt»e Führergabe.
Vor dem Antritt dieser Expedition nach dem Kilimandscharo wurde das
Rufidjidelta im Süden Deutschostafrikas erforscht, unter Berücksichtigung der
Anlage von Stationen. Auch auf dieser Fahrt durfte ich meinen Freund be¬
gleiten. Der heilige Abend wurde am Ufer des Rufidji gefeiert. Die Offiziere
hatten von den das Ufer begrenzenden Kasnarinenbäumen, die in Wuchs und
Nadeln unserm geliebten Tannenbaum um meisten ähneln, Zweige herunter¬
geholt, einen großen Weihnachtsbaum mit Lichtern und allerlei improvisierten
Baumschmuck geziert, und es ist Wohl selten in der Welt das Weihnachtslied
feierlicher in die Wildnis hinausgetragen worden.
Um von der großen Selbstlosigkeit Wißmanns nur ein kleines Beispiel zu
geben, will ich anführen, daß er, obwohl der Höchstkommandierende, immer
darauf bedacht war, daß die andern, was die für lange Märsche unentbehrlichen
Lebensmittel und Getränke anlangte, mindestens ebensogut gestellt waren wie
er. Und wenn nach des Tages Mühen, nach schwerem Marsch oder nach
heißem Kampfe des Abends gemeinschaftlich gespeist wurde (Wißmann aß nie
für sich allein im Zelte, wie es zum Beispiel Stanley getan hatte), und es
fand sich unter deu Vorräten die letzte halbe Flasche Wein, die man natürlich
vor den Chef hinstellte, so verlangte Wißmann ebensoviel? Becher, als Herren
mit an der Mahlzeit teilnahmen, und verteilte den Inhalt seiner letzten Flasche
gleichmäßig auf alle.
Ebenso gerecht und gut war er auch gegen die Schwarzen, und besonders
gegen die ihm untergebnen schwarzen Soldaten. Nie duldete er, daß ein
schwarzer Soldat von einem der Offiziere oder Unteroffiziere schlecht behandelt
werde. Von den schwarzen Truppen verstand natürlich im Anfang kein einziger
Soldat deutsche Kommandoworte, und die deutschen Offiziere, die in der Eile
angeworben waren, kannten die Eingebornensprache nicht.
Einmal habe ich Wlßmcmn in einer grenzenlosen Aufregung, ich mochte
beinahe sagen Wut, gesehen, als er hinzukam, wie einer seiner Offiziere einen
Rekruten, der das Kommando falsch verstanden, vor das Schienbein getreten
hatte. Wie der Blitz fuhr Wißmann auf den Offizier los und schrie ihm, den
Kopf gerötet und die Adern hoch angelaufen, ins Gesicht: „Wenn Sie sich
noch einmal unterstehn, einen meiner Leute in dieser eines deutschen Offiziers
unwürdigen Weise anzufassen, dann stoße ich Sie aus meiner Truppe aus und
sende Sie mit dem nächsten Dampfer nach Europa."
Wißmann war geradezu ein Virtuose in der Behandlung der Eingebornen.
Dies zeigte sich namentlich bei Verhandlungen mit ihnen. Ich erinnere mich,
wie einst auf unserm Zuge nach dem Kilimandscharo Masaihcmptlinge, die auf
Kriegsfuß mit uns standen, zu ihm nach Masinde kamen, ferner auf das Plateau
des Mparegebirges und nach Aruscha am Kilimandscharo. Wißmann kannte
die Gewohnheiten der Masais ganz genau, und er wußte, daß in das Gesicht
spucken eine große Freundschaft bedeute, was er denn auch so gründlich aus¬
führte, daß der ihm gegenüberstehende Häuptling gar nicht zu derselben Freuud-
schaftsbeteuerung kam. Dann konnte er sich in derselben Sitzweise wie die
Masais niederkauern, ebenso aufschnellen, und wenn ein Häuptling gesprochen
hatte, wobei dieser mit seiner aus Rhinozeroshorn gefertigten Keule auf den
trocknen, dröhnenden Boden schlug, so riß Wißmcmn, wenn er antwortete, die
Keule dem Häuptling flugs aus der Hand und schlug dabei noch dröhnender
und lauter auf den Boden, was soviel wie eine sehr starke Beteuerung dessen
bedeutete, was er sagte.
Mit andern Eingebornen verkehrte Wißmann wieder anders. Freundlich
und laut lachend schlug er ihnen zum Scherz auf irgendeinen Teil des nackten
Körpers und veranlaßte durch lautes Lachen sämtliche zum Lautauflachen,
wodurch meist die Situation schon geklärt und das Spiel gewonnen war.
Negerkinder nahm er den erschreckten Müttern vom Arm in seinen eignen
Arm und tanzte und lachte mit ihnen herum, sodaß die Mütter Zutrauen ge¬
wannen, was auf Reisen von großer Wichtigkeit war wegen der Verpflegung
der Karawanen.
Wißmanns Tätigkeit als Soldat war mit der Bekämpfung und der Nieder¬
werfung des Araberaufstandes beendet. Nun galt es, auf möglichst friedliche
Weise ein Unternehmen durchzuführen, das für Deutschostafrika von der größten
Bedeutung werden sollte. Der Sklavenhandel, weit im Innern an den west¬
lichen Grenzen Deutschostafrikas, mußte unmöglich gemacht werden. Die großen
Wasseradern an unsern westlichsten Grenzen an portugiesischem, englischem und
Kongogebiet sollten dem deutschen Handel geöffnet werden, um zu vermeiden, daß
die Frucht von Wißmanns Arbeit, der doch dies gewaltige Gebiet vom Kilimandscharo
im Norden bis zum Rovuma im Süden und von Tabora und weiter, im Westen
bis nach Bagamojo und Dar-es-Salaam beruhigt hatte, nicht umsonst gewesen
sei. Es wurde in Deutschland eine Antisklavereigesellschaft gegründet, und man
suchte nach einem Manne, der würdig wäre, diese Arbeit aufzunehmen, und der
geeignet schien, die Verantwortung für die richtige Anwendung des im deutschen
Volke durch eine Lotterie aufgebrachten Geldes zu tragen. Auf keinen andern
Afrikaner konnte hier die Wahl fallen als auf Wißmann, von dem Fürst
Vismarck gesagt hatte: „Wißmann kommt immer mit weißer Weste aus Afrika
zurück." Und als Wißmann in den Versammlungen sein Programm kundtat,
daß er es für nötig halte, Dampfer auf die großen Seen Zentralafrikas zu
schaffen, um auf diese Weise den Sklavenhandel auf diesen Gewässern zu lähmen
und zugleich den Kaufleuten Gelegenheit zu bieten, ihre Waren schnell und
billig zu befördern, da hieß es wieder einstimmig: Wißmann vor die Front!
Wo Wißmann in Deutschland erschien, bezeugte man ihm das für ein so
großartiges Unternehmen notwendige Vertrauen durch freiwillige Zahlungen.
Wißmann brachte persönlich durch seine Vorträge über 300000 Mark für dieses
zivilisatorische Unternehmen auf, für das wir ihm, besonders aber die afrikanischen
Missionen, großen Dank schulden. Eine halbe Million Mark stellte ihm die
Anttsklavereigesellschaft zur Verfügung. Es ist nicht möglich, in der kurzen
Zeit einen Begriff von den ungeheuern und endlosen Schwierigkeiten zu geben,
die es bot, einen großen Dampfer von der afrikanischen Küste aus, zerlegt in
lauter kleine Teile, sodaß sie Trägerlasten bilden, auf Tausende von Kilometern,
sei es in kleinen Booten flußaufwärts, sei es auf den Schultern von Trägern
über Land, durch Sumpf, Urwald, über Berge und durch unbewohnte Gebiete
monatelang zu transportieren, in fortwährender Angst und Sorge, daß eins
der wichtigsten Teile des Ganzen ins Wasser fallen, sonstwie verloren gehn,
zerbrochen oder gestohlen werden könnte, und dann, im Innern Afrikas ange¬
kommen, einen solchen Dampfer zusammenzusetzen, fahrbar zu machen und zu
bemannen.
Dies alles hat Wißmann getan; was er dabei gelitten, mit welchen
politischen, klimatischen, technischen und Personalschwicrigkeiten er gekämpft
hat, es klingt unglaublich, wenn man es nicht aus seinem eignen Munde ver¬
nommen hätte. Aber der deutsche Dampfer „Hermann von Wißmann" fährt
heute noch unter schwarz-weiß-roter Flagge und hat seine Anlagekosten schon
lange gedeckt.
Ferner gründete Wißmann die Station Langenburg, und von da aus unter¬
nahm er die mit so großem Erfolge durchgeführte Bestrafung der dortigen Sklaven¬
jäger, die bis dahin die Gegend ununterbrochen unsicher gemacht hatten. Wi߬
mann brauchte keine enorme Macht, wie sie heutzutage in uusern Kolonien leider
mit so geringem Erfolg entfaltet wird. Seine von ihm ausgesuchten und gedrillten
Truppen bedurften nicht der umständlichen Verpflegung, wie sie jetzt gehandhabt
wird, denn Wißmann war ein vorzüglicher Jäger; er sorgte dafür, daß seine
Leute etwas zu essen hatten, und da, wo es an Wild mangelte, wo das Land
bebaut war, trat er, wo immer möglich, in freundschaftliche Unterhandlungen mit
den Eingebornen zur Lieferung von Bananen, Hirse, süßen Kartoffeln, Mais,
Bohnen, Erbsen oder andern Feldfrüchten zur Befriedigung seiner Truppe. Auch
waren ihm alle Nahrungsmittel, die die Natur in unbewohnten Gebieten zur
Verfügung stellt, bekannt, wie wilder Spinat, wild wachsende Tomaten, das
Herz gewisser wilder Palmen, Honig sowie viele wilde Fruchtarten und die
verschiedensten Knollengewächse, die zur Versorgung der Leute dienen konnten.
Sein Name genügte, aufrührerische Stämme durch sein Kommen in Schrecken
zu setzen. Wie keinem andern war es ihm leicht, unter den Eingebornen Ver¬
bündete zu gewinnen, durch die er sich über den Standort des Feindes gut zu
unterrichten wußte, die er benutzte, das Lager des Gegners zu beschleichen, des
Gegners Vieh einzukreisen, um durch dessen Beschlagnahme seinen Gegner zum
Frieden zu zwingen.
Bei Beginn des Aufstandes in Deutschsüdwestafrika Hütte man gut getan,
einen Wißmann hinaufzusenden. Aber wer so viel Erfolg im Leben gehabt hat,
der hat auch viele Feinde. Und wenn Wißmann angegriffen wurde, und seine
Gegner oder seine Neider, natürlich immer nur durch anonyme Mitteilungen
in der Presse, darauf hinwiesen, Wißmann sei nicht mehr imstande, ein großes
Unternehmen zu führen, und man ihn bat, er möchte doch solche Lügen ent-
kräften, so bekam man von diesem gesinnuugsehrlichen Manne zu Antwort: „Sie
wissen, ich bin zu vornehm, um überhaupt einem Anonymus zu antworten."
Seine erfolgreiche Autisklavereiexpeditiou hatte doch der Welt und in Berlin
gezeigt, daß in Wißmann noch ein ganzer Mann stecke, und er wurde, da seinen
Vorgängern das fehlte, was zur Entwicklung Deutschostafrikas nötig war, die
genaue Kenntnis des Arabers, des Inders, des Suaheli, des Komoren und des
Eingebornen, die alle an der deutschostafrikanischen Küste in Betracht kommen,
doch noch zum Gouverneur von Deutschvstafrika, dem Lande, das er uus er¬
hielt, ernannt. Er umgab sich mit einem Stäbe von Beiräten in militärischer,
juristischer und landwirtschaftlicher Beziehung und versuchte nun, beiden gerecht
zu werden. Ich sage beiden, denn ich meine erstens den Ansprüchen, die das
Land, und zweitens den Ansprüche», die die Kolonialabteilung des Auswärtigen
Amtes in Berlin an ihn stellte. Diesem endlosen Bureaukratismus und Aktuaris-
mns, dieser sich mit jeder Post zu immer großem Aktenstößen entwickelnden
Schreiberei war der deutsche Offizier, der kühne Forscher und der gerade Mann
auf die Dauer nicht gewachsen. Bedenkt man, daß Wißmann seit 1880, also
fünfzehn Jahre beinahe ununterbrochen im afrikanischen Felde gestanden hatte,
und daß bei den großen Entbehrungen, der geduldigen Entsagung, den Kämpfen
mit Elementen, Klima und Eingebornen solche Jahre im Leben des Menschen
doppelt und dreifach gerechnet werden müssen, so wird es jedem klar sein, daß
Wißmann nicht zum Bureauchef einer Schreibstube paßte. Nach einem solchen
Leben in Wind und Wetter, immer im Kampfe, imnier in der Sorge, immer in
Aufregung, mußte ein Wißmann am Schreibpult und in dem ewigen Kampfe
mit denen am grünen Tisch, die es ja besser wissen mußten als er, unterliegen.
Für große Unternehmungen, militärische Expeditionen, Entdeckungsreisen hätte
Wißmanns Gesundheit noch lange gereicht, und er hätte in Afrika noch manchen
von den wenigen überlebenden seiner Kameraden überdauert: stillesitzen, das
konnte er nicht, und so schied er nach nicht ganz einjährigen Dienst als Gou¬
verneur aus dem Lande, von dem man sagen kann, daß es erst durch ihn zur
Kolonie geworden ist.
Das Bedauern wegen seines Scheidens war in Deutschostafrika allgemein:
vom letzten Neger, der ihn kannte, bis hinauf zu den vornehmen Arabern und
zum Sultan; von seinen Offizieren, Unteroffizieren und Truppen gar nicht zu
reden. Leider, und zum großen Schaden des deutschen Steuerzahlers und der
Entwicklung unsrer Kolonien, wurde Wißmann von seiner fruchtbringenden Tätig¬
keit zur großen Überraschung aller Kolonialfreunde zu früh entbunden. Bei
noch längerm Verweilen in Afrika hätten unter den Offizieren und den Be¬
amten, die unter ihm standen, noch viele von ihm sehr wissenswertes und not¬
wendiges gelernt, unter anderm und hauptsächlich aber, den Eingebornen durch
Güte, Gerechtigkeit und richtig verteilte Strenge zu imponieren. Die Wißmann¬
schule hätte auf diese Weise viele Hunderte von Mitarbeitern in den Kolonien
gezeitigt, die, über unsre Kolonien verteilt, imstande gewesen wären, mit der in
der Wißmannschen Schule erworbnen allgemeinen Menschenkenntnis und besonders
der Kenntnis der Eingebornen aufrührerische Stämme unter den Eingebornen
rechtzeitig in Schach zu halten. Bittere Enttäuschungen sind ihm nicht erspart
geblieben, und er hat, ich darf es wohl sagen, bis an sein Lebensende darunter
gelitten,
Wißmann kaufte sich ein Gut in der Obersteiermark bei Liezen, mit dem
eine große Jagd verbunden war; aber während er so stille und in Deutschland
beinahe vergessen für sich in Steiermark dahinlebte, war er doch mit Leib und
Seele immer noch bei der kolonialen Sache.
Als einem der weidgerechtesten Jäger lag ihm an der Erhaltung des durch
Aasjägerei und Gewinnsucht dem Untergang geweihten großen afrikanischen
Wildes, wie Elefant, Nashorn, Flußpferd, Strauß, Zebra und der vielen wunder¬
baren Antilopenarten, und er war einer der ersten, der mit maßgebenden Persön¬
lichkeiten andrer Länder in Verbindung trat, um eine internationale Wildschutz¬
konferenz zustande zu bringen. Es war ihm noch vergönnt, als Delegierter
Deutschlands bei der internationalen Wildschutzkonferenz in Loudon mitzuwirken.
Alles was auf dem Gebiet der Forschungen und der Reisen in fremden Ländern,
sei es als Broschüre, sei es als Buch, erschien, fand seinen Weg zu Wißmcmu,
der in schlaflosen Nächten eifrig las. Aber die Entwicklung seiner Kolonie
Deutschostafrika lag ihm doch immer am meisten am Herzen.
Nicht immer hielt es Wißmanu auf seinem Gute ans. So hat er noch
weitere interessante Reisen unternommen, zum Beispiel nach Korsika. Er hat
noch eine große Jagdreise nach Sibirien gemacht, nach dem westlichen Turkestan,
nach der Grenze von China und Vorderindien, von der er herrliche Jagdbeuten
mitgebracht hat. Als Gast des Prinzen Friedrich Karl nahm er auch nach
seiner ersten Reise teil an einer großen Jagdexpedition in das steinige Arabien
und in das Sinaigebirge. Wißmann kannte Ägypten genau, war auch in Algier
und in Tunis gewesen, in einem Teil von Marokko und vielfach auf den Kap
Nerde-Jnseln. Seine große Belesenheit und sein gutes Gedächtnis ermöglichten
es ihm, nach Jahren von seinen Reisen so lebhaft zu erzählen, als wenn er
eben erst dort gewesen wäre.
Will mau einen Begriff bekommen, wie wunderbar Wißmann mit der
Natur verschmolzen war, und wie er es verstand, alles, was er beobachtet und
gesehen hatte, einfach und Kar und ohne Dekoration wiederzugeben, so muß
man das, was er veröffentlicht hat, lesen. Es sind dies die Bücher: „Unter
deutscher Flagge von West nach Ost," 1880 bis 1883; „Im Innern Afrikas,
die Erforschung des Kasai," 1883 bis 1885; „Meine zweite Durchquerung
Afrikas," Z886/87 (vom Kongo zum Sambesi); dann das prachtvoll illustrierte
Werk: „In den Wildnissen Afrikas und Asiens." Dann wird man von dem, was
Wißmann für uns gewesen ist, einen weit bessern Begriff bekommen als durch das,
was ich hier gesagt habe. Ein unscheinbares Büchelchen von etwa hundert Seiten
von ihm: „Afrika, Schilderungen und Ratschläge," ist heute ein unentbehrliches
Vademekum für jeden Tropenreisenden. In vielen Zeitschriften und Zeitungen
hat Wißmann seine Stimme erhoben, guten Rat gegeben, oft warnend und vor¬
hersagend, wie es kommen würde, und sein Scharfblick hat ihn nie getäuscht.
Über die ihm von seinem Kaiser befvhlne Niederwerfung des Araber¬
aufstandes und über seine Seenexpedition hat er leider nichts veröffentlicht;
mich seine Altaireise liegt nnr im Manuskript vor.
Im Jahre 1895 hatte er sich mit Hedwig Langen, der Tochter eines der
hervorragendsten Großindustriellen des Rheinlandes, verheiratet. Mit seiner
Frau führte Wißmann das glücklichste Familienleben, das man sich vorstellen
kann, und mit seinen vier allerliebsten Kindern wurde er wieder jung. Glücklich
war er, wenn ihn alte Freunde auf seinem Gute besuchten, um Erinnerungen
an afrikanische Zeiten auszutauschen, und dieses Frühjahr noch hatte ich die
Freude, ihn hier in München meinen Gast nennen zu dürfen.
Wißmanns Heim war ein großes Museum. Von außen sah man es dem
bescheidnen, unmittelbar am Fuße der in den Himmel ragenden Weißenbacher
Wände liegenden Hause nicht an, daß es solche Schütze berge: Leoparden-,
Panther- und Löwenfelle, Giraffen- und Rhinozeroshäute, Elefantenfüße, ganze
Krokodile, Riesenschlangen, doppelte und einfache Nashörner, abnorme Rey-
kronen, Steinböcke aus dem Altaigebirge, Niesenelche, Zebras, das Gehörn des
afrikanischen Büffels, Raubvögel, Raubtiere kleinerer Art. Überall wurde man
an den erfolgreichen Jäger erinnert.
Wißmanns Arbeits- und Bibliothekzimmer enthielt die Prachtgeschenke, die
dem großen Forscher gewidmet waren, aber auch die Schwerter der Rebellen¬
führer Buschiri und Bwana Heri, ferner arabische Fahnen mit Koransprüchen
von seinen siegreichen Gefechten her und die ihm vom Prinzen Friedrich Karl
geschenkte seidne deutsche Flagge, mit der Wißmann Afrika durchquert hatte.
Afrikanische Kriegstrommeln, Kriegshörner aus Elfenbein, Ausgrabungen aus
Ägypten, die seltensten Waffen aus den: dunkelsten Afrika, schöne Bronzen, die
Tiere der Wildnis darstellend, reiche Schatullen und andre Behälter, in Silber
getriebne Arbeiten indischen Ursprungs, Geschenke der vornehmen Inder in
Sansibar, standen umher. Wahrlich ein Heim, wie es sich idealer ein Mann,
der zwanzig Jahre seines Lebens draußen im Kampfe gestanden hat, nicht Hütte
träumen können!
Wißmann war als Jäger weidgerecht im Anpürschen des Wildes. Obwohl
einer der besten Schützen, war er unvorsichtig mit dem Gewehr. Ich erinnere
mich, daß er, wenn wir bei unserm gemeinsamen Aufenthalt in Afrika auf der
Kilimandscharoexpedition in die Steppe hinausgingen, um die Karawane mit
Wildbret zu versorgen, immer die Hähne seiner Büchse spannte und stach. Wenn
man ihn auf das furchtbar Gefährliche dieser Manipulation aufmerksam machte,
war seine Antwort: Das muß ich besser wissen. Mit Wißmann war in Dingen,
die die Jagd betrafen, nicht zu streiten, und er ließ sich „nicht an den Karren
fahren." So hat er es auch in Europa fortgesetzt. Wenn man in der Steier-
mark mit ihm auf die Jagd hinausging, so lud er, spannte und stach. Oft
haben wir ihn gebeten, er möchte das unterlassen, doch umsonst. Ein Jahr vor
dem schrecklichen Unglücksfall ist ihm die Büchse losgegangen, und um ein Haar
hätte er damals schon den Tod gefunden. Für Wißmnnn war dies keine Lehre,
sondern nur ein unglücklicher Zufall.
Noch am 15. Juni war Wißmann Mittags nach Liezen gefahren und hatte
dort verschiedne Einkäufe gemacht, Obst für seine Kinder gekauft, mit den Schul¬
kindern geschäkert und Obst an sie verteilt, wie es seine Art war; ein am 15.
von ihm geschriebner Brief stellt einen Artikel über Tippu Tipp in Aussicht.
Nichts konnte ahnen lassen, daß dieser Tag sein Todestag werden sollte.
Wißmann kam gegen Abend nach Hause, bei der Ankunft umjubelt von seinen
Kindern. Da meldete ihm sein Jäger, daß er zwei starke Böcke gesichert
habe. Wißmann ließ sofort anspannen und nahm den Jäger und den Haus¬
lehrer seines Sohnes mit. Es war ein heißer Tag gewesen, und Wißmanu
schlief auf dem Ansitze, die Doppelbüchse gespannt und gestochen, ein. Als das
Büchsenlicht vorüber war, der Jäger keinen Schuß gehört hatte, kehrte er nach
der Stelle, wo sich sein Herr angesetzt hatte, zurück und gab das verabredete
Zeichen. Keine Antwort. Vorschriftsmäßig trat der Jäger weiter vor, gab ein
weiteres Signal. Wißmann muß aufgeschreckt sein, denn der Jäger hörte ver¬
nehmlich „Ja" rufen, und in demselben Augenblick krachte ein Schuß, Das war
der Todesschuß. Durch Wißmanns Bewegung hatte sich der gestochne Bügel
gelöst, die Kugel war unterhalb des Auges in die Schädeldecke eingedrungen
und hatte sie zersplittert. So mußte dieser edle Mensch, der während zwanzig
Jahren seines Lebens dank seiner eisernen Konstitution, seiner unbezwinglichen
Energie den tausend und abertausend Gefahren afrikanischer Wildnis getrotzt
hatte, sein Leben, das er jetzt erst anfing zu genießen, durch die Tücke des
Schicksals büßen.
Bei der Überführung der Leiche von seinem Gute nach der Eisenbahn¬
station Liezen gab ihm die gesamte Bevölkerung das Geleite. Beamte und
Offiziere, Landleute und Städter, Kinder und Greise, Veteranen und Feuerwehr,
protestantisch wie katholisch, alle wollten ihn auf dem letzten Gange begleiten.
Ich habe es mir nicht nehmen lassen, meinen Freund auch auf seiner
letzten Reise zu begleiten und die Leiche nach Köln zu bringen, wo Wißmann,
wenn er mich kein Begräbnis auf Staatskosten gefunden hat, wie es diesem
bedeutendsten aller deutschen Afrikaforscher gebührt hätte, ein großer Teil der
Bevölkerung von Köln und aus dem Rheinlande in stiller Teilnahme und
Trauer auf dem Wege den Scheidegruß gab.
Ihn hat der Tod zu früh für Gattin und Kinder, für Freunde und Be¬
kannte, für das Vaterland, das noch oft seiner Ratschläge bedurft hätte, Hinweg-
gerafft. Nicht nur ein kühner, ein ausgezeichneter Forscher, ein unermüdlich
für die Förderung der Wissenschaft auf dem Posten stehender Mann ist uns
verloren gegangen. Seine Gestalt wird ein Vorbild bleiben für immer, und
sein Name wird für alle Zeiten unlöslich mit der Erforschung Afrikas und mit
der Gründung der deutscheu Kolonie» in Verbindung gebracht werden. Das
ganze Vaterland trauert um diesen echt deutschen Mann, der ebenso charakter¬
voll wie vornehm, bescheiden und liebenswürdig war. Seine Taten stehn mit
ehernem Griffel in die Geschichte des Vaterlandes eingeschrieben. Von Wi߬
manns Werken wird gesprochen werden, solange aus Deutschlands Gauen
wackre Männer zur Forschung in fremde Weltteile ausziehn werden, und in
Afrika, weit im Innern bei den Balubas und Bcischilcmges und bei allen
Negerstämmen, die ihn kannten, wird man bei nächtlichem Trommclschcill seiner
gedenken, und weit in den Urwald hinein und in die Steppe hinaus werden
Klagelieder über den Freund des Schwarzen, den Mann mit den zwanzig
Hirnen, ertönen.
Das Tragische, das im Ausgange dieses wundervollen Lebens liegt, können
wir nicht erfassen — die Tragödie des Zufalls!
Menschenfresser, Giftpfeile, Giftschlangen, die Tiere der Wildnis, feindliche
Araber, Fieber, Dysenterie, Pocken, Skorpione, Moskitos haben ihn verschont,
seine eigne Kugel mußte ihn niederstrecken!
Nicht das Wappen seiner adlichen Vorfahren, sondern das vom Kaiser
für Wißmann entworfne Wappen, ein Wilder, der in der Hand den Bogen
hält und in der Linken den Spieß schwingt, wird seinen Abkömmlingen die
Erinnerung an seine Taten wachhalten.
Deutschland kann das große Kolonialwerk Wißmanns nur würdig ehren,
wenn es sein Andenken hochhält.
Aus Liebe und Dankbarkeit, aber auch aus Pflichtgefühl von Jung und
Alt soll ein Denkmal für den großen Forscher und Helden entstehn. Es richtet
sich ein Appell an das ganze Deutschland, den Namen Wißmanns zu ehren
durch einen Beitrag des Reichen wie des Armen, des Handwerkers, Künstlers,
Studenten, Jägers, Kaufmanns, Lehrers und auch der deutschen Frauen. Kein
Steinhaufen und kein Marmorlager, wie wir sie heute leider in großen Städten
entstehn sehen, soll es werden, sondern ein Denkmal in leuchtendem Erz, ver¬
körpernd den weidgerechten deutschen Jäger, den kerndeutschen Mann.
Nicht in einer Großstadt, umgeben von lärmendem Straßengetümmel,
sondern in stiller Waldeinsamkeit, in Lauterberg im Harz, seiner Heimat,*) soll
es stehn, beschützt von den Waldriesen, unter denen Wißmann so oft Ruhe
gesucht und gefunden hat, in der Dämmerung und am frühen Morgen be¬
grüßt von Hirsch und Reh, Auer- und Birkwild, und am Tage 'ehrfurchts¬
voll umstanden von allen denen, die in dieser Wiedergabe aus Erz die pietät¬
volle Dankbarkeit für Deutschlands großen Sohn erkennen.
So denken wir uns den Wißmann, unsern Wißmann, einfach und schlicht,
wie wir ihn gekannt haben, die Büchse unterm Arm, den Blick prüfend in die
Weite gerichtet, inmitten seiner Heimat, umrauscht vom deutschen Walde. Und
so wird ihm gewiß alljährlich von vielen, die sich an diesem Denkmal begeistern
werden, und die es anspornen wird, der Lorbeer zu Füßen gelegt werden, der
ihm im Leben etwas mehr hätte zuteil werden müssen, wenn nicht Neid, Mi߬
gunst, Eifersucht und Verleumdung heutzutage soviel Geltung hätten. Ein
Denkmal, zu dem die Mitarbeit der ersten Künstler gefordert wird, ein Denk¬
mal, bei dessen Ausführung keine Protektionswirtschaft und kein Machtspruch
gelten sollen, und für das die besten unter den deutschen Bildnern und Erz-
gießern gerade gut genug sind, braucht viel Geld. Und wie rasch in der
heutigen, schnelllebigen Zeit werden Große vergessen!
Wißmann, zusammengesetzt aus Mannesmut, Tatkraft und Zähigkeit, wird
immer ein leuchtendes Beispiel eines seine ganze Kraft einsetzenden deutscheu
Mannes bleiben. Gerade in der jetzigen Zeit muß das Bild Wißmanns, der
Sieg auf Sieg errang, vor dem der Feind immer, aber auch immer weichen
mußte, und der nie eine Schlappe erlitt, den kommenden Geschlechtern vor
Augen geführt werden.
Indem wir einen Toten tief beklagen, grüßen wir einen Unsterblichen!
->in ersten Kapitel seines Ekkehard scherzt Scheffel in launiger
Art über die Finsternis, die „bekanntlich über dem ganzen
Mittelalter lastete." Welche heitere Dichterstimmung verrät der
trocken klingende Zusatz, daß in der Zeit, die er sich zu schildern
I anschickt, von dieser Finsternis „im einzelnen nichts wahrzunehmen
war." Wer die Zeitereignisse wachsamen Auges verfolgt, wird diese gefällige
humoristische Äußerung aus dem Jahre 1855 im neuen Jahrhundert vielleicht
öfters mit Zustimmung bekräftigen. In einer Beziehung wenigstens, so lehrt
uns das neunzehnte und noch mehr das junge zwanzigste Jahrhundert, war
das Mittelalter sicher Heller und duldsamer. Es verstand die schwierige Kunst,
verschiedensprachige Völkerstümme scheinbar lose und dennoch politisch einträchtig
nebeneinander zu reihen. Geistigen Eroberungen gegenüber, denen gewisse
Sprachgebiete ihre Erweiterung verdankten, verhielten sich die Regierungs¬
behörden passiv. Ein Sprachen- und Rassenkampf, wie er sich zum Beispiel
neuerdings in der österreichischen Monarchie mit fanatischer Erbitterung und
Blutvergießen abgespielt hat, war vor Jahrhunderten etwas völlig unbekanntes.
Erst seit der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts hat sich mehr und mehr
die Anschauung Bahn gebrochen, daß eine gemeinsame Sprache das charak¬
teristische, untrügliche Abzeichen politisch geeinter Nationen sein müsse. Diese
Erkenntnis, deren Logik bei reiflicher Überlegung anfechtbar erscheint, ist zum
Signal für kleinliche Händel aller Art, wenn nicht sogar für Rassenkampf ge¬
worden. Wir sind engherziger als die Vaterlandsvertreter des Mittelalters, die
die Staatskunst noch nicht in möglichst riesenhaften Verhältnissen betrieben. Nicht
einmal die Schweiz, die trotz dein öfters hervorgehvbnen Kantönligeist seit Jahr¬
hunderten die friedliche Dreieinigkeit der germanischen Nasse mit zwei romanischen
als politisch vereinbar zeigt, hat dem Nachbarstaat ihre dreisprachige Friedcns-
lehre dauerhafter Stnatseinheit als nachahmungswert einzuprägen vermocht.
Trotz der zunehmenden Umsicht moderner Staatskunst hat sich der europäische
Völkerhimmel der Gegenwart in mancher Beziehung recht ungünstig verdunkelt.
Um so verwunderlicher erscheint es, daß der Süden Frankreichs, insbe¬
sondre die Provence, um die Mitte des neunzehnten Jahrhunderts eine
literarische und somit sprachliche Wiedererstehnug — unbeschadet der politischen
Einheit Frankreichs — zu feiern beginnen durfte. Noch seltsamer, daß der
Norden, insbesondre Paris, diesen spontanen, aller Zentralisation schnurstracks
zuwiderlaufenden Strömungen freundliche Zustimmung, bisweilen enthusiastischen
Beifall, ansehnliche literarische Zweigvereine, ja sogar akademische Ehrung
geschenkt hat. Augenscheinlich ist diese großmütige, andauernde Ausnahme¬
stimmung im gewitterschwüler Frieden Europas nur der elementaren Kraft zu¬
zuschreiben, mit der sich aus dem urwüchsigen Schoße südlichen Volkslebens
einige Dichtergenies zu ungewöhnlicher Entfaltung ihrer Dichtergabcn auf¬
schwangen: einerseits liebenswürdig auschmiegende Naturen wie Alphonse
Daudet, die ohne Verleugnung ihrer Art mit dem weniger impulsiver Norden
ein fruchtbringendes Kompromiß abzuschließen verstanden, andrerseits fest im
Heimatboden wurzelnde Stammelnden, die an jeder Verpflanzung zugrunde
gegangen wären wie Noumanille und Mistral. Seit einem halben Jahrhundert
hat sich Mistral ebenbürtig dem Chor der großen Dichter angeschlossen, die
der ganzen Menschheit Schmerzen, Kämpfe, Freuden und Hoffnungen besingen,
und der ihm vor kurzem zuerteilte Nobelpreis bedeutet nur eine erneute Be¬
stätigung des Urteils, das alle gebildeten Nationen über sein Lebenswerk ge¬
fällt haben. Jedoch stützt sich die Summe seiner Leistungen auf die geduldige,
stillere Vorarbeit eines Heimatgenossen, der mit vollem Recht als der Vater
des Mlibrige, als der Begründer der neuprovenzalischen Dichterschule bezeichnet
worden ist, Joseph Romnanille, der am 8. August 1818 in Se. Remy ge-
borne Sohn schlichter Gärtnersleute.*) In seiner vorbildlich wirkenden Bio¬
graphie laufen zwei Fäden nebeneinander her, der eine, schlicht realistisch
aus dürftigen Alltagsverhältnissen hervorgesponnen, verläuft ohne auffallenden
äußern Erfolg zu einem patriarchalisch ausklingenden Lebensabend, der andre,
von einer strahlenden Fee dem nicht mit weltlichen Gütern gesegneten Erden¬
bürger in die ärmliche Wiege gelegt, strebt unentwegt idealen Zielen zu und
wird, so lange Mistral lebt, allen jüngern Zeitgenossen sichtbar in der Hand
des Genius festgehalten: ihn spann die reinste, zu poetischen Taten verkörperte
Heimatliebe. Was Noumanille selbst über seine erste Jugendzeit zu berichten
weiß, klingt unendlich rührend. Schade, daß wir dem trefflichen Schilderer
nicht eine zusammenhängende Darstellung seiner Lebensschicksale zu verdanken
haben. Man muß schon zum sorgsamen Ährenleser werden, wenn man aus
gelegentlich erreichbaren Notizen, brieflichen und andern muntern Äußerungen
ein anschauliches Bild zusammenstellen will. Seiner Eltern gedenkt der Dichter
mit warmer Anhänglichkeit. Sein Elternhaus zeichnet er mit wenig Pinsel¬
zügen in dem lieblichen Gedichte: Rorate- vole- nionri (Wo ich dereinst sterben
möchte). In einem kleinen Gehöft, vor dem Tore von Se. Remy, in einem
halb hinter Apfelbäumen versteckten Häuschen, ist der Dichter geboren „als
Sohn eines Gärtners und einer Gärtnerin in den Gärten von Se. Remy";
als Erstgeborner von sieben armen Kindern und von zarter Gesundheit fühlt
er sich manche Nacht treulich behütet von dem wachenden Mutterauge. Die
poetisch verklärende Rückblicksstimmung des Jahres 1847 klingt in treuem Ge¬
denken an die sorglich gehegte Kinderzeit aus: „Jetzt lacht der Frühling rings
um das Häuschen, alles grünt und blüht von frischem, aber der junge Vogel
ist längst ausgeflogen aus dem Blnmenneste und schlägt in sehnender Er¬
innerung mit den Flügeln. Gib mir, o mein Gott, daß deine Segenshand,
wenn ich die Bitterkeit des Lebens genugsam gekostet habe, mein Auge schließe
an der Stätte, wo ich geboren bin."
Der Ernst des Lebens begann mit der Lücke, die der Tod eines Brüderchens
in die frohe Kinderschar schlug, die Bitterkeit begann mit dem Bewußtsein
drückender Armut, die jeden frohen Ausblick in die Zukunft dämpfte. Schon
der achtjährige Knabe mühte sich redlich als Stütze der vielgeplagten Mutter;
im nahen Städtchen trug er ihr den schweren Korb mit der saftigen Trauben¬
last von Tür zu Tür, um den Verkauf zu erleichtern. Aber auch diese Kinder¬
zeit hatte ihre Lichtseiten, und der Humor, die köstliche Mitgift des spätern
Dichters, hat in der prächtigen Erzählung Hug-na j'fois sutant einigen zur
Lachlust reizenden Stoff aus dem bescheidnen Schatze der Erinnerung gezogen.
In der Schule scheint der Knabe an manchen tollen Streichen beteiligt ge¬
wesen zu sein. Der arme Lehrer, der so „leicht in Zorn geriet wie ein wilder
Stier der Camargue in der Arena," hatte seine liebe Not mit diesem kecken
Mutwillen. Mit den Kameraden wurde die Freundschaft durch redliche „Knüffe
und Haarraufen" warm gehalten und die köstliche Freiheit des Provencer
Landlebens in vollen Zügen genossen. Da plätscherten fünf oder sechs kleine
Schlingel zur heißen Sommerzeit in dem frisch sprudelnden Wasser des Real,
das freilich nur bis ans Knie reichte, und an das fröhliche Herumplätschern
reihte sich die Schmetterlingsjagd durchs mannshohe Gras als einfachstes,
praktisches Mittel, die nasse Haut zu trocknen. Wenn nur nicht das Erscheinen
des gestrengen Herrn Pfarrers dem idyllischen Herumtollen der nackten Jungen
ein jähes Ende mit Schrecken bereitet hätte. Im nächsten Augenblicke lag
alles platt auf dem Rücken ausgestreckt unter dem schirmenden Dache der
hohen Binsen, bis auf ein einziges Unglückskind, das die Finger von Hoch¬
würden am Ohr verspürt, und wie verspürt. M Nonswur ^aussauä 6ö tirsr!
Das Unglück will, daß er gerade den kleinen Roumanille erwischt hat, der so
gern Chorknabe geworden wäre. Mit der Aussicht ist es nun endgiltig vorbei.
Aber, wird man fragen, sein guter Kamerad Pascalet war doch gewiß ebenfalls
dabei, und der war doch mich Chorknabe? Diesesmal nicht, meldet der Dichter,
aber wohl das nächstemal, bald darauf! Tragischer verlief ein andres wich¬
tiges Ereignis für den Zwölfjährigen. Kamerad Pascalet hatte sich schwer er¬
kältet beim Spiel während der Nebel des Se. Simonstags, Nebel, die in der
Provence so eisig und so dicht sind, daß „man sie mit dem Messer zerschneiden
könnte." Und der vom Fieberfrost Geschüttelte soll am nächsten Tage zu
Ehren des heiligen Crispin für die Schusterinnung das Credo in der Haupt-
achse singen. Mit heisern Flüstertönen bittet er seinen Freund, doch für ihn
eintreten zu wollen. Da auch der Herr Pfarrer diesen Ersatz billigt, freut
sich unser kleiner Gürtncrssohn. mit seiner schönen hellen Stimme Ehre ein¬
legen zu dürfen. Er hat schon einmal ein Solo gesungen, von dem ganz
Se. Remy sprach. Noch immer wissen sich die alten Männer davon zu er¬
zählen im Winter, wenn sie, „während ein Helles Tröpflein an ihrer Nasen¬
spitze zittert," sich am Portal der großen Kirche von der Sonne wärmen
lassen. Unser Vizechorknabe ist überglücklich. Beim Nachtessen verspürt er
nicht die geringste Eßlust, er „knuspert nur ein wenig mit den Norderzähnen
wie die Kaninchen." Die Mutter freut sich, nur der Vater Jean-Denis, der
unter Bonaparte in Reih n»d Glied gestanden hat, nimmt die Nachricht vom
kleinen Ersatzmann etwas kühler auf. In der Nacht wälzt sich der Kleine
ruhelos auf seinem Strohlager. Sein Ehrgeiz ist erwacht; am ganzen Körper
zerrts und juckts ihn. Er übt seine Stimme, probiert hohe und tiefe Töne.
„Das Auf- und Absteigen" will gar kein Ende nehmen, bis der Vater, im
Schlummer gestört, mit einer tüchtigen Prügelsuppe aufzuwarten droht. Am
Morgen in der Frühe wird feierlich Toilette gemacht. Leider werden die zur
Kommunion angeschafften Staatskleider schon etwas eng, wegen des ungestümen
Wachstums, das „dem Aufgehn des Brotteigs in der Backmulde glich." Welch
ein berechtigter Stolz, an Stelle der klappernden Holzpantoffeln knarrende
Lederstiefel zu verspüren. Es hätte nicht viel gefehlt, so wäre auch noch der
Rasierapparat des Vaters in Bewegung geraten, auf die Gefahr hin, das
Gesicht zu verunstalten wegen der paar Hürlein, die sich der Junge ans den
Wangen und uuter der Nase andichtet. Zum Schlüsse kam das von der
Mutter sorgfältig für ihren Ältesten bedachte Frühstück: die Zwiebel, ein paar
roh verschluckte Eier und zwei derbe „Daumenhoch" reinen Weins. Und trotz
all der Fürsorge lief die Feier klüglich für den kleinen Helden ab, dessen
Backen „so hochrot glühen, daß ein Zündholz daran hätte Feuer fangen
können," und vor dessen Augen „ein wahres Sterncngeflimmer gaukelt."
Soeben hat der alte Geistliche mit meckernder Stimme das Lreäo in unum
vsuin angestimmt, doch kaum öffnet der Kleine die Lippen, um sein Solo
aus voller Kehle herauszuschmettern, als ihm von sämtlichen „Hühneraugeu-
fabrikanten" gebieterisch Schweigen auferlegt wird. Der Chordirigent stopft
ihm obendrein sein tabakgeschwängertes Sacktuch in den Mund, sodaß dein
Knaben die „Äuglein zu brennen beginnen wie von glühenden Kohlen." Als
der tief Gedemütigte trostlos durch ein Hinterpförtchen aus der Kirche schlüpft,
fallen ihn die Hunde an, und ein besonders boshafter Kläffer reißt ein Dreieck
in die schöne Festtagshose. Mit der Chorknabenlaufbahn ists trotz der schönen
Stimme aus, denn dem kleinen Säuger ist ein gar zu arges Versehen passiert:
statt ?at,r<zu oinnivotentsin einzusetzen, hat er mit voller Lungenkraft sein
Lieblingssolo (Änwtö voininuin angestimmt. Von Mütterchens Enttäuschung
und Vaters Schadenfreude schweigt der Dichter.
Die ernste Lebensschule forderte früh und streng ihr Anrecht. Doch
stammen die ersten dichterischen Versuche in der Heimatsprache schon aus dem
Jahre 1836, aus dem College von Tcirascon, dem durch Daudets I'in'tWn
weltberühmt gewordnen Städtchen. Der kaum Zwanzigjährige wird xe-tit
xrotösssur im Pensionat Camille Reybauds zu Nyons, zwei Jahre später
Lehrer in der Anstalt Dupuh in Avignon (wo er mit Mistral und Anselme
Mathieu bekannt wird). Acht Jahre müht er sich als Corrsowur ä'spiöuvvs
in der Buchdruckerei von Franyois Seguin, und er erringt schließlich mit un¬
säglichem Fleiß eine selbständige Lebensstellung durch Errichtung der heute
weltbekannten Buchhandlung in Avignon, die seinen Namen trügt. Als er
hier, tief betrauert, am 24. Mai 1891 aus dem Leben scheidet, wird er auf
seinen Wunsch ans dem kleinen Kirchhofe von Se. Remy an der Seite seiner
Eltern zur ewigen Ruhe gebettet. Seine Buchhandlung aber war dazu aus-
ersehen, der Verlagsmittclpunkt für die gesamte neuprovenzalische Dichtkunst zu
Werden. „Kein Fremder, der von der neuen Literatur gehört, wandelte an
seinem Laden vorüber, ohne einzutreten lind ohne von der Liebenswürdigkeit
des treuherzigen Dichters und seiner Familie erquickt zu werden."
Ehe wir unser Interesse dem Dichter Roumanille zuwenden, bedarf es
noch eines doppelten kurzen Haltes an zwei Wendepunkten seines Lebens.
Rührend und weihevoll wirkt der Bericht von seiner Verheiratung, feierlich
und erhebend die Schilderung seiner Sterbestunde. Es bedarf kaum der Ver¬
sicherung, daß Roumanille, der schon im bescheidnen Elternhause die Liebe zu
einem gesunden Familienleben eingesogen hatte, den eignen Herd früher be¬
gründet hätte, wenn nur die geringen Existenzmittel diesen Lieblingswunsch
nicht anhaltend verzögerten. Die Sehnsucht nach Frau und Kind spricht un¬
verhohlen in ehrlicher Tonart aus den Hochzeitsgedichten, die er im Laufe
der Jahre einer Reihe von Jugendfreunden widmete: Anbanel, Paul Gierci,
Andere, insbesondre in den frischen Strophen: Ob.! 1s. bollo Mirng-av. Aber
als er seine ?Jour as Lsuvi (1850 bis 1863) dichtete und in dein Eingangs¬
liede an Jean Reboul von Nkmes sein Leid klagte, weil er die Dreißig über¬
schritten habe und schon einzelne Schneeflocken seine Locken überstreuten, er¬
blühte ihm unverhofft der lieblichste Liebeslenz. Bei den Festlichkeiten, die
1862 zu Ehren der heiligen Anna von Se. Apt veranstaltet wurden, trug ein
junges, durch Schönheit und Armut ausgezeichnetes Mädchen, Rose-Anat's
Gras von Malemort (einem kleinen Dorfe des Contat), den Preis davon für
einige warm empfundne Strophen, die sie zu Ehren der heiligen Schutzpatronin
verfaßt hatte. Mistral selbst las der Versammlung das preisgekrönte Gedicht
vor. Unser Roumanille, damals Sekretär des Felibrige, erhielt den ange¬
nehmen Auftrag, der abwesenden Dichterin die übliche Auszeichnung des
silbernen Veilchenbuketts zu überbringen. Selbstverständlich ließ er es nicht
an einigen poetischen Begleitzeilen fehlen: Vaaui, bravo äamisslsto — Uno
vitzrxinsneo tölöto — l?ör w Al-g.ol s w bönta: 0 Roso, vllMi ki viouloto —
(^u«z es inauclo 3lato-^rin0-et'^.t! (Hier, wackres, kleines Fräulein, sieh den
jungfräulichen Schmuck für deine Armut und Schönheit: „O Rose, diese
Veilchen schickt dir die heilige Anna von Apt!") Acht Monate später, am
21. Mai 1863, schrieb der Dichter in das Gebetbuch seiner glückstrahlenden
Braut: „O, Alters, möge der schöne Tag, an dem Gott uns so reich auf Erden
gemacht hat, im Himmel geschrieben stehn. Ist die Liebe nicht ein Schatz?
Und Gott, der ihr Urheber ist, hat uns beide an der Hand zu sich geleitet... .
Anus, welche Wonne bereitet uns der Schatz unsrer Liebe!" Das tiefe
Gemütsleben des Dichters hatte an dem Tage, an dem er eine so glückver¬
heißende Ehe mit einer verständnisvollen Lebensgefährtin schloß, noch lebens¬
längliche Bereicherung erfahren. Die Liebe der edeln Gattin hat ihm auch
in ungetrübter Reinheit die Todesstunde versüßt. Mit klarem Bewußtsein, in
Frieden mit der ganzen Welt und mit sich selbst sah der würdige Greis sein Ende
herannahen. Ein patriarchalischer Lebensabend krönte sein prächtiges, urgesundes
Dichterdasein. Umgeben von seiner Familie und treuen Freunden, unter denen
nur der in Italien weilende Mistral mit Wehmut vermißt wurde, nahm er
Abschied von den Lebenden. Sein schönster Abschiedsgruß aber galt der Gattin:
R,08g. mMilZg,, .Isrum oosli — und jetzt im Todeskampfe: 8ictu8 inlirinoruiu.
Auf diesem Dichtergrabe grünt ein Lorbeer, der buchstäblich im Schweiße
des Antlitzes gepflanzt worden ist. Auch der würdige Nachruf des trefflichen
Feliberkcmzlers Paul Marieton ist nicht verhallt: er bildet heute einen fesselnden
Abschnitt der Vorrede zu der Gedichtsammlung. An diese Grabrede reiht sich
würdig der Brief, den Mistral wenig Tage später (am 25. Mai 1891) von
Venedig an den jungen gemeinsamen Freund Folco de Baroncelli richtete.
Ein paar Abschnitte dieser denkwürdigen brieflichen Würdigung des Toten
mögen als illustrierende Vorrede der Gesamtwürdigung der literarischen Ver¬
dienste Roumanilles vorausgchn: „. . . Das Ende unsrer Reise ist trotz dem
azurblauen Himmel Italiens so von Wolken überdeckt, daß ich nicht das
Herz habe, noch von andern Dingen zu reden — Wenn du wüßtest! . . .
Wenn man mehr als vierzig Jahre Seite an Seite gewandelt ist; wenn man
von demselben Punkte ausgegangen, sozusagen aus einem Neste ausgekrochen
in denselben Zweigen, mit dem Ausblicke auf denselben Horizont die Schwingen
entfaltet hat; wenn eure Lebensanfänge auf dem gemeinsamen Grunde be¬
ruhen, der aus tausend Kleinigkeiten zusammengefügt das innerste Wesen der
Freundschaft ausmacht; wenn man sich vierzig Jahre gegenseitig hat sagen
können: Ich habe deinen Vater gekannt, ich habe deine Mutter gekannt; wenn
ihr alle beide dieselben Überlieferungen, denselben Glauben, dieselben Gewohn¬
heiten mit der Muttermilch eingesogen hattet; wenn ihr euch dann an dasselbe
Joch der hartnäckigen Ausführung einer heiligen Aufgabe gespannt habt; wenn
euch beide dieselbe Erinnerung an Nasse und Heimatsboden beseligt und weh¬
mütig bewegt hat; wenn ihr dieselben Hoffnungen gehegt, die Frende des
Siegers gefühlt und dieselbe Furche im Ackerboden höhlend alle Illusionen
nud Enttäuschungen geteilt habt, die das Leben ausmachen, dann, mein lieber
Folco, wird der Schlag, der mitten in der Furche den einen Ochsen am Pfluge
zu Boden schmettert, auch den Gefährten erschüttern und unschlüssig machen.
Roumanille war der Baum, in dessen Schatten alle, die von der Pro¬
vence begeistert waren (und noch viele andre), ihren Gesang anstimmten.
Roumanille verstand die Kunst des AnHörens, er bot Schutz und eiferte ein.
Er erteilte Ratschläge, erhob bisweilen Einwand; und da er aus dem Volke
stammte und ein echtes Kind des Volkes geblieben war, so würzte er seine
Einwände reichlich mit Salz, nicht immer fügte er Ol hinzu. Aber niemand
grollte ihm dafür. Er hatte so unendlich viel für unsre Sprache getan; um
sie zu klären, sie wieder zu Ansehen zu bringen, so viel Eifer, Kenntnisse und
natürliche Begabung aufgewandt, daß alle seine väterliche Autorität hochachteten,
ebensosehr seine Dichteranmnt, seinen tapfern Schriftstellersinn, seine alterprobte
Meisterveruunft.
Roumanille war wie dazu geschaffen, das Kommando zu führen, ein red¬
liches Kommando! Unter seiner langjährigen Führung, die bald mehr bald
weniger zutage trat, hat das Felibrige in fröhlicher Eintracht, feindlichen
Strömungen zum Trotz, seine Fahrt vollbracht; der gute Rouma (wie wir
ihn ganz im Vertrauen nannten) war so populär geworden wie kein zweiter
Feliber, hinter dem scherzenden Äußern barg sich eine feste Stütze, ein Apostel
jedes redlichen Strebens.
Man begreift nicht, warum die französische Akademie, die doch Preise für
alle Tugenden und Talente austeilt, dieses wackere Kind aus dem Volke ver¬
gessen hat, das dem Volke zu so hoher Ehre gereichte! . . . Wer mir, als ich
diese zweimonatige Reise antrat, vorausgesagt hätte, daß ich das freimütige,
heitere Gesicht nicht wiedersehen würde.
Ich werde dich niemals vergessen können, schwarze Gondel von Venedig,
wie du dich mit der kleinen Leuchte am Vorderbug im Nebel wiegtest, um
mir eines Abends, während am Canale Grande die Serenaden zum Himmel
stiegen, eine Depesche zu überbringen mit der Kunde von dem Tode meines
Roumanille!"
Die ersten dichterischen Versuche Roumanilles stammen aus Tarascon.
Er schrieb zuerst französische Verse, die das seltne Glück hatten, gedruckt zu
werden. Die Kunde von dem Erfolge drang bis ins Elternhaus, bis ins
Nah clss ^omraisrs. Besonders die Mutter war stolz darauf, ihren Sohn
gedruckt zu sehen. Kaum war Joseph in den Ferien heimgekehrt, so bestürmte
sie ihn mit Fragen: (jus, ^ousö, in's.n al <^us tasiss xnrlg, ki xaxis? Sie
verlangt zu wissen, was er geschrieben hat, aber als er seine Verse auf ihr
Drängen zum besten gibt, wird sie tieftraurig: L.it! mora xiollot, t-'-ü pa8
voumxrö8 (Ach, mein Kleiner, ich habe dich nicht verstanden). Dieser hilflose
Kummer der geliebten Mutter wurde der Anlaß eines Entschlusses von un¬
geahnter Tragweite. Der redliche Sohn gelobte sich, fortan nur provenznlischc
Verse zu dichten, um von ihr verstanden zu werden, die seinein Herzen die
nächste war. Die neuprovenzalische Renaissance datiert von diesem rührenden
Augenblicke, der eine drohende Kluft zwischen Mutter und Sohn überbrückte.
In seinen kevssurs se. ?ost-e>s hat Gaston Paris diese unscheinbare Episode
mit den Worten verklärt: I^g, nouvölls xovsiö xrc>VM«Ms sse nos 6s <zstt<z Is-ruf
(i'uns nivrö, touolmirt s^involö Ah In, xlaints äouoö se intorinulös als ig, oders
öl«Ms pstite xatris, oubllös, äsäaig'NLö xour Is, Krairäs! Inzwischen hat die
neuprovenzalische Renaissance von dem geistvollen Akademiker Rene Taillandier
bis zum gewissenhaften M. Jourdanne schon ihre Geschichtschreiber gefunden.
Die Rolle, die Roumanille in dieser verdienstlichen von ihm angeregten
literarischen Bewegung spielt, ist verschieden bewertet worden. Man will
die erste, die Entwicklungsperiode des Felibertums von 1836 bis 1859 an¬
setzen und die vorwiegende diktatorische Führung Roumanilles für diesen Zeit¬
raum anerkennen. In diesen Jahren wirkte er auf doppelte Weise: theoretisch
und praktisch! Von 1836 bis 1847 sammelt er seine lieblichen NarKÄ-ricleto
(Maßliebchen); in der folgenden auch für die Provence ernsten Revolutions¬
zeit wirkt er durch kraftvolle, in meisterhafte Dialogform gekleidete Äußerungen
auf das Volksbewußtsein, 1852 veröffentlicht er seine ergreifende Dichtung lui
LourrM'öUo (Die Träumerinnen); 1854 setzt er den Schlußstein zu den üblich
gewordnen Boileau-Lutrin-Nachahmungen mit seinem komischen Heldenepos:
I« eÄinpimo mormwÄo, 1859 erscheinen seine Uouvö, die ihm den kindlich-
gläubigen Sinn des Volks gewannen; die schon erwähnten inhaltreichen?Jour
6s 8S,noi umspannen den Zeitraum von ^1850 bis 1863. Den Hauptanteil
seiner Mußestunden aber widmete er von Anfang an seinen die Poesie pflegenden
Heimatgenossen, den gleichaltrigen wie den jüngern. Es ist hinreichend be¬
kannt, wie er Mistrals Erstlingsversuchen die feste Richtung einprägte. Diese
Mühe hat hundertfachen Lohn gebracht, andre Unternehmungen hören sich
später als leicht ausführbar an. Doch wieviel Arbeit, Ärger, Hartnäckigkeit,
Enttäuschung ist in den Hintergrund getreten!
Im Jahre 1851 hat Roumanille die erste Anthologie von Dichtungen
der neuerwachten Muse herausgegeben. Diese Blumenlese trug den Titel
I>i krouvöllyalo und wies Beitrüge von einunddreißig Dichtern ans. Scnnt-
Rene Taillandier (damals Professor in Montpellier) verfaßte auf Roumanilles
Ersuchen die Vorrede. Bald waren 2500 Exemplare verkauft. Heute aber
erinnern sich nur wenige, welche schwere Aufgabe es für unsern Dichter war,
würdige poetische Scherflein zusammenzubringen, obwohl besonders die Mit¬
arbeiter des von ihm redigierten poetischen Feuilletons der Loininrms zur Be¬
teiligung eingeladen waren. Auch bekundete er bald den ihm scherzend nach¬
gerühmten clvinon alö. Z'i'oupöMönt, indem er am 25. August 1852 alle
Mitarbeiter der?rvuv6nyg.Jo zu einer Art Kongreß nach Arles einberief; am
21. August des folgenden Jahres war bei der Tagung in Aix die Zahl der
anwesenden Sänger schon auf fünfundsechzig angewachsen. Eine zweite Antho¬
logie I^on ki-ouinav^i clsis Iroubalres (1854) war die Frucht dieser nach¬
haltigen Gruppierungsversuche. Wieder erscheint Roumanilles Name zuerst
neben Mistral bei dem Geburtsfeste des Felibrige, am 21. Mai 1854, er
gehört zu den glänzendsten Sternen des Siebenbundes, der sich an diesem
Tage im Schlosse Fontsegugne, dem Sommerhitze der Familie Giera, unter
dem Patronat der heiligen stelln zusammenfand. Aus der gemeinsamen Be¬
ratung der jungen „Feliber" ging das neue Organ der nach echter Volks¬
tümlichkeit strebenden Dichterschule hervor: der ^rin^us. trouver^^u xör Jan
bei M av visu 1855, der bald so beliebte provenzalische Kalender, der zuerst
auf dem Titelblatte den Zusatz trug: „Sowohl für die Provence als das
Coumtat." Die erste Auflage, d. h. der erste Jahrgang war nur 500 Exemplare
stark, später stieg die Zahl der jährlich begehrten Bändchen auf mehr als 10000.
Die prächtige Lektüre galt jetzt ausdrücklich „dem ganzen Volke des Südens."
Roumanille übernahm die Redaktion und damit zugleich eine künftige Haupt¬
aufgabe seines Lebens. Denn er nahm diese Redaktion sehr ernst und sorgte
unermüdlich für köstlichen Inhalt der so schlicht ausgestatteten Bündchen, die
bald in die bescheidensten Hütten der Heimat wanderten und die Herzen von
Alt und Jung für die neue „Sache" gewannen. Die Hauptschätze seiner eignen
Muse birgt unser Dichter künftig in diesen Blättern, denen er seine ungeheure
Popularität verdankt. Als er im Jahre 1883 seine köstlichen Ocmte- ?ion-
vsneM aus dem Inhalte der Kalenderjahrgänge zusammenreibt, wird offenbar,
wieviel des Besten seiner poetischen Hauptkraft, seines plastischen, humorvollen
Erzählertalents im ^ririang, verstreut war. Mit dem Erscheinen Mircios (1859)
trat der Dichter Roumanille mit neidloser Bescheidenheit absichtlich mehr in
den Hintergrund, seinem geliebten Benjamin Mistral getrost den Vorrang ein¬
räumend. Die „erste Ausfahrt des Felibrige" (so bezeichnet Nikolaus Weiter
in seinem schönen Buche „Freden Mistral, der Dichter der Provence" treffend
den Dichterausflug nach Nimes am 12, März 1859) zeigt noch einen hervor¬
ragenden und zugleich sinnigen Triumph der lieblichen Muse des Verfassers
der „Maßliebchen" an der Seite seiner jüngern Freunde Mistral und Aubanel.
Ganz allmählich aber beschränkt er sich mehr auf die Fürsorge für seine
Familie, auf seine buchhändlerischen treu verwalteten Aufgaben, ohne doch sein
erstrebtes Dichterideal für sich und andre aus den Augen zu verlieren. Die
neu hinzuströmenden Kräfte erfreuen sein Herz, wenn auch nicht alle Be¬
strebungen der Folgezeit in den altväterischen Nahmen seines streng konser¬
vativen Sinnes hineinpaßten. Der Gedanke an eine kunstsinnige Verbrüderung
der lateinischen Rassen, insbesondre Frankreichs, Italiens und Spaniens, der
Traum von der läse latius ist sicher nicht in Roumanilles Hirn entsprungen.
Dieser kühne Wunsch, dessen erste Verwirklichung zur Freundschaft mit kata¬
lanischen Sangesbrüdern führte, überbrückte die Grenzen der engern Heimat
in ungeahnter Weise.
Das ereignisreiche Jahr 1859 brachte die Kunde, daß in Barcelona die
„Blumenspiele" wieder feierlich eingeführt waren; ein kcitalvnischer Dichter
Damas Calvet übermittelte die Nachricht an die Provence. Als Abgesandter
traf er mit Mistral, Roumanille, Aubanel u. a. in Tarascon zusammen.
Diese feierliche Stunde entlockte dem Vater des Felibrige einen spontanen,
seine edle Natur nachdrucksvoll charakterisierenden Dank: „Jetzt, o Gott,
kann ich ruhig sterben, denn ich habe den Baum blühen gesehen, den ich in
der Provence gepflanzt habe, und Gott hat mich belohnt, da ich in seinem
Schatten Provenzalen und Katalonen sehe, wie sie als Söhne derselben Mutter
sich als Brüder erkennend einander die Hände drücken, zusammen singen und
einander lieben." Der Strom wuchs über die engen Grenzen hinaus, er
wurde zum Weltstrom des allgemeinen Interesses mit dem Jahre 1874, seit
dem fünfhundertjährigem Petrarcajubilüum in Avignon. In diesen Wogen
ging Roumanille nicht unter, aber er verschmähte es, seine eigne Persönlich¬
keit durch Zugeständnisse, die seinem Naturell unangemessen waren, beständig
der allgemeinen Aufmerksamkeit auszusetzen. Niemals ließ er sich überreden,
sich durch persönliche Anwesenheit in den tonangebenden Kreisen der Hauptstadt
die Teilnahme der Pariser zu verschaffen, er beschränkte sich in stolzer Selbst¬
genügsamkeit auf den Wunsch, in der engern Heimat geliebt und gewürdigt
zu werden: ^s suis soinpris öd.s2 moi, se Sö n'in xsis l'iundition as I'Ztrs Ah
l'autrs eöts als ig. I^oirs. L'sse pour 1s x^s ä'vo Hus Sö oll^mes, se non
xour 1s xg^s et'ni . . . nsnrsux as mon xstit g-uclitoirs, c>ni sse asss? in-
Änlgsnt xonr in'g.iinsr se xour ni'a,vMnäir (Brief an Victor Duret vom
14. Juni 1857). Es ist schwer, für solche Bescheidenheit immer die richtige
Auslegung und Würdigung zu finden. Mistrals großer Sinn fühlte später
instinktiv das in der jüngern Generation entstandne Mißverhältnis, als er im
August 1888 auf die Wiederwahl zum Og.xoulis' (d. h. Präsidenten des Feliber-
kvnsistoriums), und zwar ausdrücklich zugunsten seines lieben Roumanille ver¬
zichtete, dem er auch einmal diese wohlverdiente Ehre und Freude zuteil werden
lassen wollte. So hat es ein glückliches Geschick gefügt, daß der edle Greis
ohne Bitterkeit von seinem blühenden, gedeihenden Lebenswerke nur durch den
Tod schied. Er hat es erlebt, daß die lieblichen Anfänge seiner Dialekt-
dichtungen in genialer Hand zu Früchten der Weltliteratur ausreiften, er hat
sich in stillen Stunden der Alterseinkehr getrost den Ruhm zuerkennen können,
daß sein eignes Hauptverdienst auf dem Gebiete der Prosa zu suchen ist, und
zwar der französischen sowohl als der provenzalischen. Denn Noumanille
schreibt in beiden Sprachen mit der ungezwungner Frische des echten Volks¬
kindes, dem die lehrreiche Berührung mit der klassischen Kunst der Griechen
und der Römer den Formensinn ohne Schmälerung seiner urwüchsigen Art
zum Bewußtsein gebracht hat. Mit Fug und Recht heißt er ein „christlicher
Rabelais," ein provenzalischer „Teniers."
(Schluß folgt)
Mchopenhauer hat die Meinung ausgesprochen, daß man den Charakter
!vom Vater und den Intellekt von der Mutter herleiten könne.
Ohne hier darauf eingehn zu wollen, ob diese Ansicht des Philo¬
sophen mit den Erfahrungstatsachen in Einklang zu bringen ist,
! sollte hier auf Schopenhauer nur deshalb verwiesen werden, weil
wir zeigen wollen, daß das Problem, um das es sich handelt, schon das Nach¬
denken großer Geister und der feinsten Köpfe herausgefordert hat. Auch auf
Goethes bekanntes Wort: „Vom Vater hab ich die Statur, des Lebens ernstes
Führen; vom Mütterchen die Frohnatur und Lust zu fabulieren," das eine
große Ähnlichkeit des Gedankenganges mit dem Schopenhauers aufweist, soll
hier nur hingewiesen werden.
Für jeden nun, der sich mit den Fragen der psychischen und der moralischen
Vererbung befaßt hat, muß sich die Untersuchung der Ahnentafel eines Mannes
wie des ersten Kanzlers des Deutschen Reiches, des Fürsten Otto von Bismnrck,
als ein besonders anziehender Gegenstand erweisen. Und merkwürdigerweise
springt es auch bei ihm sogleich in die Augen, daß der Intellekt wohl kaum
von der Vatersseite her stammen kann, daß Bismarck dagegen das Glück hatte,
eine höchst begabte Mutter zu haben, während sich im Charakter des Vaters
scheinbar Anklänge an den des großen Sohnes finden.
Ich gebe zunächst die Ahnentafel Otto von Bismarcks, wie sie durch Dr.
Walther Gräbner, einen tüchtigen und fleißigen jüngern Genealogen, im
„Deutschen Herold" (XXXI, Ur. 5 vom Mai 1900, S. 93) vor einigen Jahren
veröffentlicht worden ist.
Diese Ahnentafel ergibt als Eltern von Otto Eduard Leopold von Bis¬
marck, geboren zu Schönhausen den 1. April 1815, gestorben zu Friedrichsruh
den 30. Juni 1898:
1. Karl Wilhelm Ferdinand von Bismarck, geboren zu Schönhausen den
13. November 1771, f ebenda den 22. November 1845, Könlgl. Preußischen Ritt-
meister im Leib-Karabinier-Regiment, auf Schönhausen I und Fischbeck, vermählt zu
Potsdam den 6, Juli 1806 mit:
2. Wilhelmine Luise Mencken, geboren zu Potsdam den 24. Februar 1789,
^ zu Berlin den 1. Januar 1839.
Sie ergibt als Großeltern:
1. Karl Alexander von Bismarck, geboren zu Gollnow den 26. August 1727,
^ zu Schönhausen den 19. September 1797, Königl. Preußischen Rittmeister im
Regiment Gensdarmes, auf Schönhausen I und Uengelingen, vermählt zu Werben
den 21. Februar 1762 mit:
2. Christiane Charlotte Gottliebe von Schönfeld, geboren zu Werben den
23. Dezember 1741, 1' zu Berlin den 22. Oktober 1772;
3. Anastasius Ludwig Mencken, geboren zu Helmstedt den 2. August 1752,
f zu Potsdam deu 5. August 1801, Königl. Preußischen Geheimen Kabinettsrat,
vermählt zu Potsdam den 9. Dezember 1785 mit:
4. Johanna Elisabeth Böckel, geboren zu? am?, -s- zu Potsdam deu 24. Fe¬
bruar 1818.
Sie ergibt als Urgroßeltern:
1. August Friedrich von Bismarck, geboren zu Schönhausen den 2. April 1695,
gefallen bei Czaslau den 17. Mai 1742, Königl. Preußischen Oberst im Dragoner-
regiment Ansbach-Bayreuth, auf Jarchlin, Kniephof, Külz und Schmelzdorf, ver¬
mählt zu Hofseite (?) den..... 1724 (?) mit:
2. Stephanie Charlotte von Dewitz, geboren zu Hofseite den 26. Dezember 1706,
1' zu Gollnow deu 7. Dezember 1735;
3. Hans Ernst von Schönfeld, geboren zu Werben den 21. Mai 1712, -j- zu
Lukaitz den 6. September 1781, auf Werben, vermählt zu Hofseite (?) den ?? mit:
4. Sophie Eleonore von Dewitz, geboren zu Hofseite (?) den.....1718 (?),
-j- zu Werben den 24. November 1748;
5. Gottfried Ludwig Mencke, geboren zu Leipzig den 12. Mai 1712, -s- zu
Helmstedt den 24. Oktober 1762, Dr. Mr., Herzog!. Braunschweigischen Hofrat und
ordentlichen Professor der Rechte an der Universität Helmstedt, Beisitzer des Hof¬
gerichts zu Wolfenbüttel, vermählt zu Offleben den 27. Oktober 1751 mit:
6. Luise Maria Mitten, geboren zu Gandersheim (?) den..... 1727/28,
1' zu Helmstedt deu 2. April 1800.
7. und 8. Bisher unbekannt, da Gräbner die Eltern der Johanna Elisabeth
Böckel nicht ermitteln konnte.
Prüft man nun diese Ahnentafel nach den hier in Betracht kommenden
Richtungen hin, so zeigt sich leicht, daß die väterliche Vorfahrenreihe des großen
Kanzle
rs: >
(Ur. 1 der Urgroßelternreihe)
(Ur. 1 der Großelternreihe)
(Vater)
zwar das typische Bild einer adlichen Offiziers- und Gutsbesitzerfamilie gewährt,
aber nach einem Hinweis auf die großen Eigenschaften des Enkels sucht man
in ihr vergebens. Dagegen war die Mutter des Altreichskanzlers, Wilhelmine
Luise Mencken, nicht nur, wie feststeht, eine höchst bedeutende Frau, sondern sie
hatte auch sehr bedeutende Vorfahren und Ahnen. Die hervorragenden Eigen¬
schaften des Geheimen Kabinettsrats Anastasius Ludwig Mencken, also des mütter¬
lichen Großvaters des großen Bismarck, und des Helmstedter Professors Gott-
fried Ludwig Mencke, also des mütterlichen Urgroßvaters, sind ja bekannt genug
und in diesem Zusammenhange schon oftmals gewürdigt worden.
Dagegen ist bisher für die Bismarckforschung unbeachtet geblieben, daß
sich auch Luise Maria Mitten, die Ehefrau des Helmstedter Professors, also die
mütterliche Urgroßmutter des Begründers des Deutschen Reiches, einer ganzen
Anzahl sehr hervorragender Vorfahren erfreut.
Diese Tatsache kann man einer Familiengeschichte entnehmen, die den Titel
führt: Geschichtliche Nachrichten über die Familie Büttner. Gesammelt von Karl
Büttner. Ostrowo, 1896.*)
Die Ahnentafel der Luise Maria Mitten hat demnach folgende Gestalt:
Betrachtet man diese Ahnentafel genauer, so springt sofort in die Augen,
daß es sich um eine solche handelt mit sehr starkem sogenanntem „Ahncnverlust,"
d. h. Luise Maria Mitten hat in der Reihe der sechzehn Ahnen statt sechzehn
verschiednen Namen nur deren vierzehn stehn, weil das Ehepaar N. N. Genet,
Senator zu Braunschweig, und Anna Röhrland in dieser Ahnenreihe zweimal
auftritt. Dieses rührt daher, daß Peter Christoph Genet, der mütterliche Gro߬
vater der Luise Maria Mitten, zu Anna Genet, der väterlichen Urgroßmutter
der Luise Maria Mitten, in dem Verwandtschaftsverhältnis eines Neffen stand.
Das Blut des alten braunschweigischen Senators Genet findet sich daher in
der Vlutmischung der Luise Maria Mitten zweimal, und zwar mit der Stärke
von 2/1« oder ^.
Ebenso kann Michael I. Bütner unter den Ahnen der Luise Maria Mitten
nur einmal gezählt werden, da er sich einmal als der väterliche Großvater der
mütterlichen Großmutter der Luise Maria Mitten, das zweitemal als der Vater
ihrer väterlichen Großmutter findet. In der Reihe der acht Ahnen hat demnach
Luise Maria Mitten statt acht Ahnen nur noch sieben, und für die zweiunddreißiger
Ahnenreihe führt dieses doppelte Vorkommen Michael I. Bütners auf der Ahnen¬
tafel noch einen weitern „Verlust" von zwei Ahnen herbei, indem Michaeli.
Bütners Eltern, da sie auf der weiblichen Seite der ganzen Ahnentafel schon
in der sechzehner Reihe gezählt worden sind, in der zweiunddreißiger Reihe
nicht noch einmal gezählt werden können. Das Blut des alten Michael I.
Bütner rollte also in den Adern der Luise Maria Mitten in einer Stärke von
/» ^ ^/i« ^ ^/i«-
Setzt man nun diese Ahnentafel der Luise Maria Mitten in die Ahnen¬
tafel Bismarcks ein, so bilden die beiden Eltern dieser Frau ein Achtel der
sechzehner Reihe, ihre vier Großeltern ein Achtel der zweiunddreißiger Reihe,
ihre acht Urgroßeltern ein Achtel der vierundsechziger Reihe, ihre vierzehn Ur-
großeltern ein Achtel der hundertundachtundzwanzigcr Ahnenreihe des Fürsten,
und in der Blutmischung des Fürsten findet sich das Blut des alten Michael I.
Bütner mit einer Stärke von '^Z^, das Blut des Senators Genet zu Braun¬
schweig mit der Stärke von oder
Des weitern zeigt die Ahnentafel der Luise Maria Mitten, daß sich darin
eine auffallend große Zahl von Domherren, Stiftssyndici, Senatoren und Rats¬
herren, d. h. von Rechtsgelehrten und Verwaltungsmenschen findet, sodaß diese
Anlage, zu dem Blute des rechtsgelehrten Professors Mencke der Universität
Helmstedt hinzutretend, sehr Wohl, in Verbindung mit dem alten Soldaten- und
Krautjunkerblut der Bismarck, die einzige Anlage hervorbringen konnte, die die
Mit- und die Nachwelt bei Otto von Bismarck zu bewundern alle Ursache haben.
Faßt man aber den Lebenslauf des alten Michael I. Bütner näher ins
Auge, so drängt -sich ein viel merkwürdigeres Ergebnis auf. Michael I. Bütner,
über dessen Knabenjahre nichts überliefert wird, stand schon im Jahre 1620 in
nahen Beziehungen zu seinen: spätern Schwiegervater Georg Engelhard Löhn¬
eisen. Löhneisen war Erbherr in Remlingen und Neundorff, oberster Berg-
huuptmcmn in Braunschweig und früher Stallmeister des Herzogs zu Braun-
schweig-Lüneburg. Er ist der Verfasser mehrerer „berühmter" Bücher, so eines
Buches VsZIü (ÜAVÄlIörig., eines Traktats über Bergbau und der ^ulivo-?0litiLÄ,
eines umfassenden Werkes, das alles enthält, was dem Fürsten und Hofmann
„zu wissen nötig und nützlich sei." Es ist 675 Großfolioseiten stark. Der
alte Löhneisen starb 1622. Seine Söhne beauftragten Michael Bütner mit
der Herausgabe der schon in Angriff genommnen, vermehrten und verbesserten,
dritten Auflage des Reitbuchs, das jetzt den Titel erhielt „Von der Reuterey"
und 1624 erschien. Michael betrieb, nachdem er schon dem alten Löhneisen
in verschiednen Prozessen beigestanden hatte, in den folgenden Jahren zunächst
eine ausgedehnte Praxis als Advokat. So kam er dazu, auch der Familie
von Oldershausen auf Oldershausen am Harz als Rechtsbeistand zur Seite zu
stehn und ihr in dieser Eigenschaft nach und nach wichtige Dienste zu leisten,
wofür sie sich auch fortdauernd dankbar erwiesen hat. So hat Michael Bütner
ansehnliche Belehrungen (Sattelhof Actenhaufen usw.) erhalten. Bis zum
Jahre 1650 hat er diesen Grundbesitz beträchtlich vermehren können. Inzwischen
hatte am 13. Juli 1633 Johannes von Oldershausen auf seine Stelle als Dom¬
herr zu Gandersheim zu Michael Bütners Gunsten Verzicht geleistet. Am
26. Oktober desselben Jahres kaufte sich Michael in Gandersheim ein eignes
Haus und siedelte alsbald von Klausthal dorthin über (Ostern 1634).
Um das „Kaiserliche Freie Weltliche Reichs- (Damen-) Stift 8. Inooeutü
se ^.uÄstALii zu Gandersheim" muß sich Michael Bütner durch Umsicht, Kennt¬
nisse, Pflichttreue und Tüchtigkeit alsbald große Verdienste erworben haben,
denn er wurde bald Stiftssenior. Gegen die Damen des Stifts war er un-
uachsichtig und sah streng auf Zucht und Ordnung, die Beamten des Stifts
beaufsichtigte er in pünktlichster Weise und erwarb sich um das Stift noch ein
besondres Verdienst dadurch, daß es ihm gelang, eine Milderung der Kriegs¬
lasten durchzusetzen. Zum Danke hierfür erhielt er vom Kapitel durch eine
Urkunde vom 23. Januar 1648 die Erlaubnis, für sich und sein Geschlecht in
der Stiftskirche zu Gandersheim ein prunkvolles Erbbegräbnis zu errichten.
Nach dem Ende des Dreißigjährigen Krieges und bei dem Beginn der
Friedenszeit war Michael in glänzender Lage. Seine Dienste waren geschätzt und
begehrt vom Herzoge zu Braunschweig-Lüneburg wie vom Stift. Den Adels¬
familien der Umgegend war er beständig Rechtsbeistand, so noch 1647 den
Oldershausen. In demselben Jahre belehnte ihn die Familie von Stovler
wegen geleisteter „nützlicher Dienste" mit einer halben Hufe Landes und später
noch mit einem Grundstück zu Dahlum. Im Jahre 1650 verkaufte er sein Gut
Actenhaufen für den nach damaligem Geldeswert sehr ansehnlichen Preis von
fünftausend Talern seinem Schwiegersohne Tiedemann, sodaß er sein Besitztum
in Gandersheim noch erweitern konnte.
Am 11. September 1649 starb die bisherige Äbtissin Katharina Elisabeth
Gräfin zu Oldenburg. Die Wahl ihrer Nachfolgerin Maria Sabina Gräfin
zu Solms und die Verpflichtungen von deren Wahlkapitulation, die sehr zum
Vorteile des Stifts waren, waren Michael Bütners Werk. (1. März 1650.)
Michael erhielt infolge der Kapitulation das Sekretariat des Stifts und die Rats¬
würde und als besondres Dankeszeichen der Äbtissin die Belehnung mit einer
ansehnlichen Gütermasse, bestehend aus vielen einzelnen Grundstücken. Von da
ob war Bütner der eigentliche Regent des Stifts. Maria Sabina ließ ihn frei
schalten und walten, wie er wollte. Im Jahre 1655 erhielt Michael von den Olders-
hausen wieder eine Belebung wegen geleisteter „nutzbarer Dienste." 1657 erhielt
er noch eine Belehnung von den von Resten. Damit hatte Michaels Ansehen,
Macht und Wohlhabenheit ihren Höhepunkt erreicht, (-ubornadat duro luzio oirinig,
Nicdaöl Lütnkr, berichtet über ihn der Gcmdersheimer Chronist Harenbcrg.
Mit dem 26. März 1660 trat für Michael Bütner ein Wendepunkt ein. An
diesem Tage brannte ihm sein Haus ab. Die Strenge, die er den Stiftsdamen
entgegenbrachte, wurde ihm von diesen bei der allgemeinen Sittenverderbnis, die
infolge des großen Krieges eingerissen war, so ernstlich verdacht, daß sich im
Stift eine vollständige Partei gegen ihn bildete, die fortdauernd an Zahl wuchs.
Dazu kamen MißHelligkeiten im eignen Hause, uümlich Streitigkeiten mit den
Kindern erster Ehe, die sich durch die zweite Ehe benachteiligt glaubten (vgl. die
Ahnentafel der Luise Maria Mitten). Mit dem Tode der Äbtissin Maria
Sabina zu Solms, seiner Gönnerin, am 5. Februar 1665 brach über den Stifts¬
rat das Verhängnis herein. Eine Stiftsdame, deren „freche Magd" er auf dem
Hofe der Abtei mit dem Stocke geprügelt hatte, zog ihn bei dem Herzog als
Schutzherrn zur Verantwortung, und der Senior wanderte ins Gefängnis, aus
dem er aber bald entlassen worden sein muß.
Die Folge der nächsten Ereignisse ist etwas dunkel, jedenfalls verleumdeten
ihn seine Feindinnen auf das kräftigste und, wie es scheint, mit Erfolg, denn
das prunkvolle Erbbegräbnis wurde fast gänzlich zerstört, und Michael scheint
seine Ämter beim Stift aufgegeben zu haben. Ja sogar seinen Wohnsitz wollte
er von Gandersyeim verlegen. Äbtissin wurde Dorothea Hedwig Herzogin zu
Holstein. Diese scheint aber doch allmählich den kenntnisreichen und ans Sittlich¬
keit im Stift mit Strenge haltenden Mann vermißt zu haben. Da trat ein
Ereignis ein, das für die Verhältnisse der damaligen Zeit sehr bezeichnend ist.
Am 8. Februar 1670 wurde die Äbtissin-Herzogin in Hachcnhausen, wo sie ein
Haus besaß, von einem gewissen Ludolf von Campen bei anbrechendem Tage,
da sie noch „mit unserm fürstlichen Frauenzimmer auf unserm Ruhelager ge¬
schlafen, mit versammelter Rotte und bewehrter Hemd mörderisch überfallen."
Ihre fürstliche Person wurde „mit einem starken Prügel ohnerhöhrterinaßen
geschlagen, darob der Prügel zersplissen" und sie „an dem zu Beschützung des
Hauptes vorgeworfenen linken Arm solchergestalt blessiert, daß die Sehnen ver¬
letzt, die verordneten Kuren nicht verfangen wollen und die oonsulirw msZioi
einen ohnverwindlichcn Schaden befürchten." Dieser Vorfall mag der Äbtissin
und ihren Damen einen heilsamen Schrecken eingeflößt haben und die Sehnsucht
nach dem starken Arm des „ehemaln Stiftsscniorn" wachgerufen haben. Schnell
kam die Aussöhnung zustande, und noch in demselben Monate wurde die am
22. Februar gestorbne zweite Ehefrau Michael Bütners unter Beiwohnung
der Äbtissin, der Dekanin, aller Stiftsdamen und des gesamten Kapitels feierlich
in dem vollständig wiederhergestellten Erbbegräbnis in der Stiftskirche beigesetzt.
Das Grabmal erhielt aber von Michael die triumphierende Inschrift: „Man
stoßet mich, daß ich fallen soll, aber der Herr hilft mir. Psalm 118."
Spätere Urkunden bezeichnen ihn dann wieder als Stiftssenior, und im
Jahre 1675 hatte er die Freude, auch seineu Sohn zum Domherrn des Stifts
erhoben zu sehen, der Wohl schon während der ganzen vorhergehenden Jahre
für den Vater die Advokatnrgeschäfte besorgt hatte. Über die letzten Lebensjahre
des alten Michael Vütner finden sich nur spärliche Nachrichten. Er starb am
4. Mai 1677 zu Sellenstedt.
Die vorstehende Lebensbeschreibung Michael I. Bütners dürfte in dem
Zusammenhange, wie sie hier erzählt wird, für sich selbst sprechen und
reflektierender Betrachtungen nicht bedürfen. Bei dem in ihr zum Ausdruck
kommenden Charakter, den Geistesgaben und Fähigkeiten des Mannes wird man
kühn behaupten können, daß sie in ihren Grundzügen geradezu ein Spiegelbild
darstellt des Lebenslaufes Otto von Bismarcks, daß sie einen Hinweis auf
diesen bietet. Die Übereinstimmung ist in einer Menge von Einzelheiten wie
im Gesamtbilde geradezu erstaunlich. Ist dem aber so, so steht man vor einem
wunderbaren Fall von Atavismus, von einer sprungweisen Vererbung von
Männern auf Männer durch die Vermittlung von Töchtern und Enkelinnen.
Daß dabei auch das Auftreten starken „Ahnenverlustes" nachgewiesen
werden konnte, ist ein bedeutender Beleg dafür, daß die von Ottokar Lorenz
in seinem „Lehrbuch der gesamten wissenschaftlichen Genealogie" vorgetragne,
von mir durch eine ausführliche Einzeluntersuchung an dem Beispiel der
„Degeneration der spanischen Habsburger" (Archiv für Psychiatrie, 35. Bd.,
Z.Heft, S. 787 ff.) bestätigte Ansicht richtig ist, durch das Zusammentreffen
gleichartiger Vererbungsmassen werde die Intensität der Vererbung gesteigert.
Die vorstehende Betrachtung liefert ein seltenes Beweisstück für diesen Satz:
Luise Maria Mitten, die Ahnmutter des großen Kanzlers.
iemlich früh am nächsten Morgen wandelte John unter den Oliven¬
bäumen dahin. Er hatte sich direkt vom Bett aus in möglichst
einfacher Toilette zum Schwimmen begeben und war in einen mit
riesigen Perlmutterknöpfen verzierten Friesulster gehüllt; an den
Füßen schlappten ein Paar türkische Pantoffeln, und über die
Schulter hing ihm ein Badetuch; als Kopfbedeckung trug er nichts
als seinen ungekannten Schöpf. Eine halbe Meile flußaufwärts hatte er ein zum
Schwimmen vorzüglich geeignetes Becken entdeckt, wo sich der launische, bald seichte
bald reißende Rampio kurze Rast vergönnte und mit seinem durchsichtig klaren,
kühlen Wasser zum Baden lockte. Jetzt schlenderte er behaglich nach Hause, der
Pfarre zu, wo ihn das erwartete, was man dortzulande unter „Frühstück" zu ver-
stehn pflegt.
Vom Flußufer stieg das Gelände in unregelmäßigen, von Steinmauern ge¬
stützten Terrassen empor. Die knorrigen alten Bäume neigten und beugten sich
vor- und rückwärts wie Zwerge und Krüppel, die ein phantastisches Menuett
tanzten; das Gras zu ihren Füßen, über das Sonnenstrahlen und Schatten goldne
Netze woben, hatte Chloris mit einer unendlichen Fülle wilder Blumen bestreut:
himmelblaue Hyazinthe», Veilchen, die in weitem Umkreise die Luft mit ihrem
süßen Duft erfüllten, rote und gelbe Tulpen, ab und zu eine langstenglige Schwert¬
lilie, hier und dort eine dichte Gruppe nickender Narzissen. Ab und zu ragte
zwischen den graugrünen Oliven in düsterer Einsamkeit eine Zypresse empor; hier
und dort brachte ein blühender Pfirsich- oder Mandelbaum ein heiteres Rot in
das Bild, das das Herz des Menschen mit Fröhlichkeit erfüllen mußte. Die Luft
war angefüllt mit dem Dufte der Veilchen, des Mooses und der Baumrinden, des
taubeladnen Grases und der neubelebten Erde. Und von dem Summen der Bienen,
dein Lispeln und dem Wispern der Blätter, dem Gezwitscher, Getriller und Jubilieren
der Vögel war eine liebliche Musik, und der Rampio spielte die kristallhelle Be¬
gleitung dazu.
John schlenderte behaglich dahin und trieb Eidechsen mit außergewöhnlich
langen Schwänzen in die Flucht; offenbar machten seine Füße einen furchtbaren
Eindruck auf sie, etwa wie ein Kriegsheer mit seinen Bannern, denn wenn seine
türkischen Pantoffeln auch nicht mehr in ihrer ersten Jugendblüte standen, so waren
sie doch aus rotem Leder und mit reicher Goldstickerei verziert. Plötzlich — etwas
ganz ungewöhnliches um diese Zeit im Olivcnwalde — ließ sich eine menschliche
Stimme vernehmen.
Holla! Ihr Männer da drüben! Wollt ihr nicht so gut sein und mir einige
Anemonen pflücken? Hier ist eine Lira für eure Mühe!
Es war eine Frauenstimme, und sie klang jugendlich und melodisch, wohlaus¬
gebildet und vornehm. Der Ton dieser Stimme war selbstbewußt und doch liebens¬
würdig — offenbar sah die Sprecherin die Erfüllung ihres Wunsches als selbst¬
verständlich an und erstattete freigebigerweise schon im voraus ihren Dank. Es
war eine Stimme, die sofort das Bild von etwas frischem, jungem, vertrauens¬
vollen Weiblichen heraufbeschwor.
Holla! sagte John zu sich selbst. Wer in aller Welt hat denn in diesem
Erdenwinkel eine solche Stimme?
Und er hatte plötzlich die Empfindung, daß er sich nicht wundern würde,
wenn er die Fremde von gestern, die Unbekannte aus dem Garten erschauen würde.
Sie war es wirklich.
Hoch aufgerichtet, strahlend schön stand sie im warmen Schatten der Oliven
auf einer der höher liegenden Terrassen und rief zu zwei Bauern hinab, die
jenseits des Flusses an der Arbeit waren. Zwischen Daumen und Zeigefinger der
unbekleideten rechten Hand hielt sie eine Silbermünze.
Anemonen! hatte sie gesagt? Nahe bei der Arbeitstelle der Männer zog sich
am Ufer des Flusses, am Fuße der steilabfallenden Hügelkette ein etwa hundert
Fuß langer, spitz zulaufender flacher Streifen Landes hin, der über und über mit
karmoisin- und purpurrotem Anemonen bedeckt war.
Sie rief die Männer an, und jeder, der sie sah und hörte, mußte als selbst¬
verständlich annehmen, daß diese alles liegen und stehn lassen würden, um ihr
Geheiß zu erfüllen. Das fiel diesen aber gar nicht ein. Sie unterbrachen ihre
Arbeit nur einen Augenblick, stierten sie phlegmatisch an, als ob sie im Zweifel
darüber wären, daß die Dame wirklich die Unverschämtheit gehabt, habe, sie anzu¬
sprechen. Darauf fuhren sie — ohne ein Wort der Erwiderung — fort, sehr,
sehr langsam, piano, piano, abgefallne Oliven aufzuheben, sachte in kleine Körbe zu
legen und diese dann auf ausgebreitete Tücher zu schütten. Bedauerlicherweise gibt
es zwei Arten italienischer Bauern: die eine, die alte Art, die wir in unsrer Jugend
«och gekannt haben, und die gottlob auch heute noch nicht ganz ausgestorben ist,
ist der Bauer, der trotz seiner Lumpen und Fetzen ein Benehmen an den Tag
legt, das oft das unsre in den Schatten stellt, und der mit einer ÄmMis., die
beinahe an das zweite Gesicht gemahnt, uns unsre Wünsche an den Augen abliest.
Daneben haben wir aber auch zu unserm Leidwesen den zweiten Typus kennen
lernen, der sich vermehrt wie Ungeziefer, und das ist der Bauer, der sein Ohr
sozialdemokratischen Einflüsterungen leiht, dessen Herz durch Klassenhaß vergiftet ist,
und der andrer Leute Höflichkeit mit verständnislosen Blicken und dem Benehmen
eines übellaunigen Flegels begegnet.
Obgleich ihre Stimme schön klang, obgleich sie, schlank und aufrecht, lieblich
anzusehen in ihrem hellen Gewand, wie ein entzückendes Bild im warmen Schatten
des Olivenhaines stand, und obgleich sie eine Silberlira als Belohnung bot,
glotzten die Männer sie ungezogen an und fuhren lässig in ihrer Beschäftigung
fort wie Leute, die es für eine Beleidigung halten, daß sie überhaupt arbeiten
müssen, und die nicht beabsichtigen, dies zu verzeihen oder irgendwelchen guten
Willen an den Tag zu legen.
Nun war aber John ein Mann, der sich nicht viel mit Äußerlichkeiten abgab,
und deshalb vergaß er in diesem Augenblick einige Kleinigkeiten, die ihn sonst
vielleicht doch wohl bedrückt hätten: er vergaß seine prächtigen türkischen Pantoffeln,
seinen zerzausten Kopf und das Badetuch, das wie eine Toga über seine Schulter
wallte, gehorchte dem augenblicklichen Impuls und sprang selbst in die Bresche.
Rohe Bande! sagte er knirschend; dann rief er laut in höflichem Ton: Wenn
Sie sich nur zwei Minuten gedulden wollen! Und damit kletterte er die Terrassen
hinunter und suchte sich von Stein zu Stein hüpfend an der seichtesten Stelle des
Flusses einen Übergang zu dem Anemonenfelde, wo die atlasschimmernden Blumen¬
kelche in der frischen Morgenluft ragten wie leicht gekräuselte Wellen. Im Nu
hatte er einen ganzen Arm voll gepflückt und kletterte zurück.
Darf ich mir erlauben? sagte er in seiner frischen Art, sich leicht verbeugend
und mit seinen offnen, heitern blauen Augen in ihre dunkeln schauend.
Aber sie schien verlegen. Sie sah von John ans die Blumen und von den
Blumen auf John — ja sie sah sogar auf ihre Lira, und sie schien unentschlossen.
Bitte, nehmen Sie die Blumen, sagte er mit sicherer Natürlichkeit, und er
lächelte, als ob ihn ihr Zögern ein wenig belustige, und mehr Weltmann, als je,
schlug er einen möglichst unbefangnen Ton an, um bei ihr kein Gefühl persönlicher
Verpflichtung aufkommen zu lassen und sein Verhalten als ganz selbstverständlich
hinzustellen — ungefähr so, als hätte er ein zu Boden gefallnes Taschentuch
aufgehoben.
Du hast Recht, stimmte er in Gedanken Lady Blcmchemain bei, du hast Recht,
sie ist schön. Hier so nahe bet ihr, hier unter den grauen alten Bäumen, in der
Dämmerung des Blätterwaldes, bei Vogelgesang und Veilchenduft war ihre Schönheit
noch viel unwiderstehlicher. Er sah, wie schön, sanft und tief und leuchtend ihre
Augen waren trotz der augenblicklichen Verlegenheit, die aus ihnen sprach, und
er sah die niedere, weiße Stirn, die dunkle Haarmasse unter dem Gartenhut, den
rosigen Hauch auf ihren Wangen und den purpurrotem Mund. Und er sah und
fühlte die Schönheit und die Lebensfrische ihres jungen starken Körpers.
Mittlermeile hatte sie sich gefaßt und streckte schüchtern ihre schone, unbekleidete
Hand nach den Blumen aus.
Sie sind sehr liebenswürdig! Danke vielmals, sagte sie leise mit einer leichten,
ernsten Neigung des Kopfes.
Mit großartiger Sicherheit erhob John die Hand, um als Mann von Welt
den Hut zu zieh» und sich mit einer Verbeugung zu empfehlen — aber ach! seine
Hand berührte seine bloßen, vom kürzlichen Untertauchen noch nassen Haare! Darauf¬
hin fielen ihm plötzlich alle die bisher vergessenen Kleinigkeiten wieder ein, und er wurde
sich seiner Lage „voll und ganz" bewußt. Barhäuptig und ungekämmt, das Badetuch
über der Achsel, in den sturmerprobten alten Flaus mit den lächerlichen Knöpfen
gekleidet und die gräßlichen türkischen Pantoffeln an den Füßen bot er mit dem
sichern Benehmen eines Weltmannes einer Dame, die er gar nicht kannte, Blumen
an und lächelte, um ihr die nötige Unbefangenheit zu geben.
Sein Gesicht erglühte in brennender Röte, seine Ohren wurden heiß, sein Herz
aber kalt. Die Verbeugung, die er schließlich zuwege brachte, war nur ein arm¬
seliger Schatten von der, die er beabsichtigt hatte. Und da die Erde unbarmherzig
war und sich nicht auftat, ihn zu verschlingen, eilte er, so schnell er konnte, um
sein niedergeschmettertes Selbst aus ihrem Gesichtskreis zu entfernen.
Wenn solche zerstreute selbstvergessene Menschen einmal aufgerüttelt und sich
wieder ihrer bewußt werden, Pflegt sich in der Regel stark zu packen. Es dauerte
geraume Zeit, bis John aufhörte, stille Flüche auf sein Haupt zu Haufen und seine
eselsdumme Zudringlichkeit, sein Pech und den ganzen vertrackten Zwischenfall zu
verwünschen. Ab und zu wurden aber trotz allem die Flüche und Verwünschungen
durch ein schallendes Gelächter unterbrochen, wenn sich die Figur, die er gemacht
hatte, seinem innern Auge aufdrängte.
O du Affe, du Geck! stöhnte er. Ausstaffiert wie ein Hanswurst und mit
deinen unsagbaren Grimassen einem fremden Frauenzimmer Blumen anbieten!
Wenn sie nur wenigstens gelacht, nur gelächelt hätte, so wäre es uicht gar
so schlimm gewesen, denn es hätte bewiesen, daß sie den Zusammenhang begriff.
Aber bei alledem blieb sie so ernst und feierlich wie bei einem Leichenbegängnis!
Vermutlich war sie entrüstet — vielleicht erschrocken — vermutlich hielt sie mich
für einen Vagabunden. Ich wundre mich nur, daß sie meinem Glück nicht die
Krone aufsetzte, indem sie mir die Lira gab I Diese Ausländer haben ja so gar kein
Unterscheidungsvermögen.
Und damit fiel ihm etwas sonderbares ein. War sie eine Ausländerin?
Jetzt erst besann er sich undeutlich darauf, daß er sie ganz impulsiv und unüberlegt
auf Englisch angesprochen hatte. Aber soviel steht fest, sagte er sich, daß sie mir
Englisch gedankt hat.
Was in der Pfarre Frühstück genannt wurde, war die gewöhnliche festländische
Umgehung dieser Mahlzeit, bestand in Kaffee und Butterbrot und wurde auf dem
Zimmer eingenommen. Zum Mittagsmahl aber fanden sich die Hausbewohner um
zwölf Uhr zusammen. Das lange, niedere, zu ebner Erde liegende Speisezimmer
mit seiner gewölbten Decke, seinem mit abgetretnen roten Ziegeln gepflasterte» Fu߬
boden und seinen weißgetünchten Wänden war ein kahles, reinliches Gemach, von
einem eignen trocknen, nicht unangenehmen Hauch erfüllt: es roch förmlich nach
Kahlheit und Reinlichkeit. Es enthielt einen Tisch, eine Anrichte und einige un-
cmgestrichne Bretterstühle, wie sie in den italienischen Kirchen üblich sind — sonst
nichts, gar nichts außer einem großen schwarz und weißen Kruzifix, das an der
Wand hing. Dafür gingen aber die vier Fenster des Raumes nach Süden, ließen
den Sonnenschein in goldnem Strom hereinfluten und gewährten die wundervollste
Aussicht auf das Tal, die blaugrauen Hügel, die Schneeberge, das blumenüber¬
schüttete Flachland und den opalisierenden Schimmer im Hintergrunde, von dein
man wußte, es sei der See.
Um die Mittagsstunde trafen sich der Parroeo, seine Nichte Annunziata und
sein Kostgänger hier, um die Mahlzeit einzunehmen.
Der Parroeo war ein untersetzter, kräftiger, noch junger Mann — voraus¬
gesetzt, daß man mit fünfundvierzig Jahren noch jung sein kann — und hatte
schwarzes Haar, eine Adlernase, dünne Lippen und kräftige Kinnbacken, die er aber
nie zum Sprechen auseinander tat, falls er es irgend vermeiden konnte. Nie —
das heißt bis der Sonntag kam, und er auf der Kanzel stand, dann tat er sie ge¬
waltig auf und ließ seiner aufgespeicherten Beredsamkett ungehemmten Lauf. Seine
Predigt brauste daher wie ein Wtldbcich, sie wurde mit ungemein kräftiger Stimme
hinausgeschrien und fesselte während der ersten zwei Minuten die Aufmerksamkeit
schon durch die physische Anstrengung, die sie verlangte, aber die nächste halbe Stunde
fand man sie sehr ermüdend und langweilig. An Wochentagen hüllte er sich in
ausgiebiges Schweigen, und John machte sich ab und zu das boshafte Vergnügen,
^du herauszulocken, denn trotz seinem grimmigen Aussehen war er in Wirklichkeit
nichts weniger als bösartig. Heute aber war John ernstlich beflissen, einiges von
ihm zu erfahren. Sobald das Tischgebet gesprochen worden war, begann er mit
der Miene verständnisvollen Interesses: Sie haben mir ja noch gar nicht gesagt,
daß es im Schlosse spukt. Wohl betrachtete er dabei das napoleonische Profil des
Don Ambrogio, aber er blinzelte doch auch zu Annunziata hinüber und bemerkte,
daß dieses kluge kleine Mädchen gespannt aufhorchte.
Nein, sagte Don Ambrogio zwischen zwei Löffeln Suppe.
Sie werden sich deshalb mein Erstaunen ausmalen können, fuhr John leutselig
fort, als ich entdeckte, daß es so ist.
Es spukt nicht, erklärte Don Ambrogio, der sich mit vollem Eifer der Be¬
schäftigung des Augenblicks hingab; sein Löffel flog vorwärts und rückwärts wie
ein Weberschiffchen. Seine Serviette, die am Kragen festgesteckt war, beschützte
dabei seinen Busen wie ein weißer Brustharnisch.
Oh? Nicht im Schloß? fragte John. Nur im Garten und im Olivenwald?
Freilich, wenn ich mich recht erinnere, habe ichs auch im Haus uoch nie bemerkt.
Hier spukt es nirgends, erklärte der Parroco und winkte Annunziata zu.
Diese erhob sich und wechselte die Teller. Ihre Augen leuchteten, und ihr ernstes
kleines Gesicht war erregt, aber sie würde auch im Traum nicht daran gedacht
haben, in Gegenwart ihres Onkels zu sprechen. Mnrcella, die Köchin, trug das
unvermeidliche Kalbfleisch auf.
Da muß ich doch sehr um Entschuldigung bitten, beharrte John höflich aber
fest; ich habe das Gespenst selbst bei zwei Gelegenheiten gesehen, und falls Sie
glauben sollten, es sei eine Sinnestäuschung von mir, so kann ich Ihnen nur sagen,
daß es gestern zugleich auch von einer andern Person gesehen worden ist.
Es? Es? Was ist denn es? fragte der Pnrroco, dessen rotes Gesicht mit der
Hakennase grimmiger aussah als je, da er eben dem unvermeidlichen Kalbfleisch
mit einem etwas stumpfen Tranchiermesser zu Leibe ging.
Ach, nun bedciure ich nur, daß ich nicht besser zu schildern und es Ihnen
nicht in Worten auszumalen vermag! Es hat die Gestalt eines Weibes, eines
großen, schlanken Weibes in einem hellen, durchsichtigen Kleide; es erscheint bald
hier bald dort, bleibt für einige Minuten deutlich sichtbar und verschwindet dann
wieder. Nein, es ist keine Sinnestäuschung. Es ist aber auch, fuhr der gewissen¬
lose Mensch nach kurzer Pause, während der sich auf Annunziatas Gesichtchen Ent¬
täuschung malte, mit erhabner Stimme fort, es ist aber auch kein Geist, wie phantasie¬
volle Menschen vielleicht voreilig annehmen könnten, auch kein Gespenst oder ein
ungreifbarer Schatten. Es ist eine feste, körperliche Gestalt, die lebt und atmet
und sogar, wenn man sie dazu treibt, auch spricht. Es ist nichts übernatürliches
daran — es wäre denn, wir neigten zu der transzendentalen Ansicht, daß die Natur
selbst übernatürlich sei. Ich bin begierig, Don Ambrogio, zu erfahren, ob Sie mir,
ohne einen Vertrauensbruch zu begehn, sagen können, wessen Gestalt es ist?
UoLsiAnors, erwiderte Don Ambrogio, seinen Atem sparend.
Ach, seufzte John, ergeben vor sich hinnickend, das habe ich gefürchtet. In
der Vermutung, daß ich Nachfragen unternehmen würde, ist sie mir zuvorgekommen
und hat Sie zur Geheimhaltung verpflichtet.
RossiAnorv, widersprach Don Ambrogio und blickte auf mit Augen, an deren
Aufrichtigkeit man nicht zweifeln konnte.
Johns Züge nahmen den Ausdruck schmerzlicher Überraschung an.
Aber warum wollen Sie mirs denn nicht sagen?
Ich kann es nicht sagen, weil ich es nicht weiß, erklärte Don Ambrogio.
Oh, ich verstehe, sagte John. Aber immerhin ist es schwer zu versteh«, fuhr
er nachdenklich fort. Natürlich bezweifle ich keinen Augenblick Ihre Worte — aber
es ist so schwer zu fassen wie die Atomtheorie und einige Religionssatzungen.
Übrigens wollen, wie ich höre, die Gelehrten die Atomtheorie wieder umstoßen.
O wankelmütige Gelehrte! O Flugsand der Wissenschaft! Es kann doch in Ihrer
Pfarre nicht viele große, schlanke Gestalten in florartigen Gewändern geben, die
erscheinen und verschwinden? Und dann ist doch auch anzunehmen, daß diese Ihnen
alle bekannt wären.
Vielleicht eine Bäuerin, eine Dorfbewohnerin? meinte Don Ambrogio.
Ich frage Sie als scharfsichtigen Beobachter des menschlichen Lebens: tragen
Bäuerinnen und Dorfbewohnerinnen florartige Gewänder?
Eine Reisende, eine Schaulustige aus irgendeinem der Orte am See, gab
Don Ambrogio zu erwägen.
Ich frage Sie als gelehrten Erforscher der Wahrscheinlichkeiten: würde eine
bloße Besucherin, eine Schaulustige aus irgendeinem Platz am See hier im Schlo߬
garten ohne Hut spazieren gehn? Und würde sie zwei Tage nacheinander in Sant'
Alessina erscheinen?
Aber mittlerweile war Don Ambrogio mit seinem Kalbfleisch fertig geworden,
und sobald dies geschehen war, pflegte er regelmäßig vom Tisch aufzustehn und
— nachdem er sich fromm bekreuzigt hatte — John eine Verbeugung zu machen
und die ständige Redensart zu gebrauchen: Wollen Sie gütigst gestatten? Die
Pflicht ruft mich. Bitte tausendmal um Entschuldigung. Heute aber ergänzte er
sein Sprüchlein: Bitte tausendmal um Entschuldigung und bedaure unendlich, die
gewünschte Auskunft nicht haben geben zu können.
Nach seinem Abgange wandte sich John der kleinen Annunziata zu, die ihm
in ihrer graubaumwollnen Kinderschnrze mit halbgeöffneten Mund und Angen, die
wie zwei leuchtende Fragezeichen erschienen, gegenübersaß und darauf brannte, den
Gegenstand des Gesprächs wieder aufzunehmen.
Nun, Frau Weisheit! begrüßte er sie lächelnd, indem er ihr mit der Hand winkte.
Es ist immer gut und heilsam für die Jugend, Zeuge zu sein, wie der Böse
unterliegt. Dein Onkel zieht sich mit fliegenden Fahnen zurück. Es unterliegt
keinem Zweifel, daß er nur ein magres Mittagessen zu sich genommen hat, aber
das ist ja seine tägliche Gewohnheit. Hast du Tränen zu vergießen, so weine um
mich, denn ich habe gar keins gehabt.
Waren Annunziatas Angen bisher Fragezeichen gewesen, so verwandelten sie
sich nun in wahre Abgründe der Verwunderung, und es schien, als hätte man
messen können, wie sie größer und größer wurden.
Wie, Sie haben nicht zu Mittag gegessen? sagte sie mit der wunderlich tiefen
Stimme, die alle ihre Worte so feierlich machte.
Nein, armes, geliebtes Kind, sagte John pathetisch, nein, ich habe nichts zu
Mittag gegessen!
Aber Sie haben im Gegenteil einen ganzen Haufen gegessen, rief Annunziata
die Stirn runzelnd und ganz verblüfft, und Sie essen ja auch jetzt noch weiter!
Ganz richtig, entgegnete John, obgleich ich es vielleicht wenig nett von dir
finde, mir dies vorzuwerfen. Ich habe ziemlich viel gegessen und esse auch jetzt noch
weiter. Zu dem Zweck setze ich mich nämlich zu Tisch. In einem geordneten
Leben wie dem meinen hat jedes Ding seine Zeit und seinen Ort. Ich komme
zu Tisch, um zu essen, lege mich zu Bett, um zu schlafen, und gehe in die Kirche,
um zu beten. Wäre es dir vielleicht lieber, wenn ich bei Tisch schlafen, in der
Kirche essen und im Bett beten wollte? Übrigens hat das Essen an sich gar nichts
mit diesem besondern Fall zu tun. Ich sprach von Mittagessen! Nun sollst dn
selbst richten. Die Frage ist die: kann ein Christenmensch zweimal an einem Tage
zu Mittag essen? Beantworte mir dies!
Oh nein, erwiderte Annunziata; ihr bleiches Gesichtchen hatte einen nüchternen
Ausdruck angenommen, und sie dehnte ihre Vokale beim Sprechen, wie um ihren
Abscheu vor diesem Gedanken besonders deutlich auszudrücken. Oh nein — wenigstens
Märe es Völlerei, wenn er es täte.
Siehst du wohl, rief John, jetzt hab ich dich! Und Völlerei ist nicht die am
wenigsten tödliche unter den sieben Todsünden! Also wenn du mir nicht die Tod-
funde der Vollerer aufhalsen willst, mußt du zugeben, daß ich nicht zu Mittag ge¬
gessen habe, denn ich gehe heute Abend zum Essen ins Hotel Viktoria in Noccadoro.
Ich werde mit einer Dame speisen, und zwar mit aller Feierlichkeit meines Frack-
nnzuges, mit weißer Binde und Lackschuhen. Und du selbst hast gesagt, ein Christen-
mensch könne nicht zweimal an einem Tage zu Mittag essen, ohne sich der Tod¬
sünde der Völlerei schuldig zu machen. Deshalb ist es der Gipfel der Lieblosigkeit,
ja es ist eine förmliche Unterschiebung dieser Sünde, zu behaupten, ich hätte schon
zu Mittag gegessen.
Gedankenvoll lauschte Annunziata seiner Beweisführung, dann sagte sie mit
raschem Senken der Lider und leichtem Schütteln des Kopfes: Das versteh» Sie
nicht, ich will es Ihnen erklären. Ihre Augen vergrößerten sich wieder und
leuchteten vor Eifer. Sie hatten schon zu Mittag gegessen — das ist eine fest¬
stehende Tntsache, denn diese Mahlzeit ist das Mittagessen, und Sie hatten es
gegessen. Aber heute Abend gehn Sie zu einem Festessen — das ist ganz was
andres. Ein Festessen zählt nicht mit, sogar Onkel ist zu einem Festessen nach
Bergamo gegangen. Nein, das ist keine Völlerei, wenn Sie ein Festessen mit¬
machen.
Du sprichst ja wie ein kleiner Papst, sagte John begeistert; ich glaube, in
Sachen des Glaubens und der Moral bist du auch unfehlbar. Wenn du wüßtest,
welche Last du mir von meinem Gewissen genommen hast! Und dabei atmete er
tief auf.
Das freut mich, sagte Annunziata; und dann versuchte sie, ihn zum Ausgangs¬
punkt des Tischgesprächs zurückzubringen. Wieder leuchtete die Neugierde aus
ihren Augen.
Diese Gestalt, die Sie im Garten gesehen haben —
Versuche nicht das Thema zu wechseln, wurde sie von John unterbrochen;
wir wollen Ordnung in die Reihenfolge unsrer Gedanken bringen. Was ich um
jeden Preis aus dir herausbringen will, ist das genaue Datum, wann du — etwa
zwischen den Jahren des Heils 1387 bis 1455 — dem gottbegnadeter Maler
Giovanni von Fiesole zu deinem Bilde gesessen hast. Nun sei gut — gestehs!
Annuuziatas Augen verdunkelten sich. Etwas Verachtung, etwas Mitleid und
etwas Geduld und Langmut sprach aus ihnen.
Das ist Unsinn, erklärte sie in den tiefsten Tönen ihrer Stimme, während
sie ihre Worte mit langsamen, bedenklichem Kopfnicken begleitete.
Unsinn? wiederholte John überrascht, aber mild und sanft. So — wirklich?
Zu meinem Bilde sitzen zwischen 1387 bis 1455 — wie hätte ich das denu
können? höhnte die Kleine.
Warum nicht? Was hätte dich verhindern sollen? fragte er sie in aller
Unschuld.
Ug. eoms! Ich habe ja da noch gar nicht gelebt! rief sie.
John betrachtete sie mit ganz verwunderten Blicken und sagte sehr lebhaft:
So, hast du nicht gelebt? Auf Ehre nicht? Weißt du das so gewiß?
Erinnerst du dich ganz sicher, nicht gelebt zu haben? Kannst du dir die fragliche
Zeit ganz genau ins Gedächtnis zurückrufen und dann, wenn du dich auf alle
Einzelheiten besinnst, bestimmt versichern, daß du tot warst? Denn ein Drittes gibt
es nicht: ein Mensch muß entweder leben oder tot sein. Und wenn du nicht gelebt
hast — wie konnte es dann geschehen, daß es im Kloster von Sankt Markus in
Florenz ein sprechend ähnliches, von Giovannis Pinsel gemaltes Bildnis von dir
gibt? Dem ernstes weißes Gesichtchen und deine klugen großen Äuglein, dein
lebhaftes, ein wenig neugieriges Profil und deine über die Schulteru wallenden
Locken und deine Schürze, die beinahe aussieht wie ein Peplum — dies alles ist
dort abkonterfeit, genau wie ich es jetzt vor mir sehe. Und wie wäre Giovanni
imstande gewesen, dies abzukonterfeien, wenn du nicht gelebt hättest? Vielleicht
hast du, ehe du zum Menschen geboren wurdest, im Himmel gelebt. Giovannis
Zelle hatte ja bekanntlich ein Fenster, das direkt in den Himmel ging. Vielleicht
hat er dich durch das Fenster gesehen und ohne dein Wissen gemalt. Der Name,
den man deinem Bilde beilegt, bestätigt eigentlich diese Vermutung. Was meinst
du wohl, wie man es nennt? Es heißt un iwssiolo, ein Engel. In England habe
ich eine Kopie davon. Wenn du zum Besuch der Königin nach London kommst,
werde ich sie dir zeigen.
Heftig warf Annunziata ihre wallenden Locken zurück.
Die Frauengestalt, die Sie im Garten gesehen haben, begann sie von neuem ...
Da kann man einmal wieder recht genau beobachten, wie verschieden derselbe
Köder auf den großen und auf den kleinen Fisch wirkt, bemerkte John.
Als Sie zuerst davon sprachen, dachte ich, Sie hätten eine heilige Erscheinung
gesehen, sagte sie.
Ja, sagte er, das kommt daher, daß ich meine Mitteilung schlauerweise in
eine irreführende Form kleidete. Ich bediente mich der technischen Ausdrucksweise
der Geisterkunde. Ich sagte spuken und erscheinen und ähnliches. Und natürlich
bist du in die Falle gegangen. Das hatte ich mit Sicherheit erwartet. Nein,
sündigen, weltmüden, alten Männern wie mir ist es nicht beschicken, heilige Er¬
scheinungen zu haben.
Alte Männer? Sie sind kein alter Mann.
Oh? nicht? Was bin ich denn? fragte John.
Sie sind ein Mann in mittlern Jahren!
Danke dir, Schmeichlerin, sagte er, sich verbeugend.
Und Sie sind überzeugt, daß es nur eine irdische Gestalt war? fragte sie fort.
Nein, ich bin zu sehr von den grundlegenden Prinzipien der Metaphysik durch¬
drungen, als daß ich jemals von der objektiven Wirklichkeit einer Erscheinung über¬
zeugt sein sollte. Ich kann nur auf meinen Eindruck schwören, und dieser ist nach
wie vor, daß es tatsächlich nur eine irdische Gestalt war.
Dann, sagte Annunztata mit Nachdruck, muß es die Dame sein, die bei
Signora Brandt auf Besuch ist.
Die Signora Brandt? erwiderte John. Was für ein hübscher Name! Wer
ist Signora Brandl?
Sie ist eine Österreicherin.
Oh —
Sie wohnt in dem Seitenflügel neben dem Uhrenturm, fuhr sie fort.
Ich wußte gar nicht, daß der Seitenflügel neben dem Uhrenturin bewohnt
sei. Überhaupt hatte ich keine Ahnung davon, daß irgendein Teil des Schlosses
außer dem, worin wir Hausen, und der Wohnung des Portiers bewohnt wird.
Warum bin ich bis jetzt darüber im dunkeln gelassen worden?
Die Signora Brandl war fort, erklärte das Mädchen. Sie war in ihrer
Heimat — in Österreich. Aber vorgestern ist sie zurückgekommen, und mit ihr
der Besuch. Das ist die Gestalt, die Sie im Garten gesehen haben.
Woher weißt du denn, daß es nicht die Gestalt der Signora Brandt selbst
war? fragte John.
Oh nein, die Signora Brandl ist nicht mehr jung. Sie ist alt — sie ist
so alt wie —
Wie Methusalem? wie die Sünde? wie die Berge? ergänzte John, als sie
stockte, offenbar, um nach einem passenden Vergleich zu suchen.
O nein, erwiderte Annunziata, seine Vorschläge bestimmt ablehnend. Niemand
ist so alt wie Methusalem. Sie ist so alt wie — nun, wie mein Onkel.
Ich verstehe. Ja ja, das ist alles höchst geheimnisvoll.
Geheimnisvoll?
Das will ich meinen, geheimnisvoll, rätselhaft und dunkel im höchsten Grade.
Also zuerst: wie kommt Signora Brandt als Österreicherin zu einem so charakteristisch
unösterreichischen Namen? Ist das geheimnisvoll oder nicht? Und ferner: warum
Vergißt die österreichische Signvrci Brandt so ganz, was sie ihrem Vaterlande schuldig
ist, daß sie in der Lombardei statt in Österreich lebt? Und als ob das nicht genug
wäre — ini Kastell Sant' Alessina? Und als ob das nicht mehr als genug wäre —
in dem Seitenflügel neben dem Uhrenturm? Geheimnisvoll, höchst geheimnisvoll!
'
Sie wohnen ja auch in der Lombardei und in Sant Alessina, wandte
Annunziata ein.
Ich glaube kaum. Du kannst dies doch nicht gerade wohnen nennen — wer
sich richtig ausdrückt, würde aufhalten sagen. Aber auch wenn dem nicht so wäre,
bestünde doch ein himmelweiter Unterschied zwischen meinem Fall und dem der
Signora Brandt. Ich stehe im mittlern Alter und bin ein Narr, aber sie ist so
alt wie dein Onkel. Erkennst du nicht die geheimnisvolle Bedeutung dieses Zu¬
sammentreffens? Und mich besucht keine junge Dame. Wer ist diese junge Dame?
Ist das ein Geheimnis? Mein liebes Kind, wir sind von Geheimnissen umgeben!
Wir sind der Mittelpunkt einer Welt von Geheimnissen. Wer ist diese junge Dame?
Und wie — halte diesen Punkt fest im Auge —, wie kommt es, daß diese junge
Dame Englisch spricht? Geheimnisvoll, in der Tat geheimnisvoll!
Er erhob sich und verneigte sich feierlich.
Aber wir vergeuden die Zeit unnütz. Ich darf dich nicht länger aufhalten.
Erlaube, daß ich auf deine Sammethand ein Zeichen meiner Hochachtung drücke.
Damit ergriff er Annunziatas kleine, Weiße Hand und beugte sich darüber
und küßte sie. Obgleich der Schalk aus seinen blauen Augen lachte, lag doch ein
gut Teil wirklicher Zuneigung und Bewunderung in seinem Blick.
(Fortsetzung folgt)
Es ist für unsern Reichstag ungemein bezeichnend, daß
wenn man von der Rede des preußischen Finanzministers absieht, der sich mit aller
Entschiedenheit gegen die unglaubliche Idee verwahrte, einen Teil des Eisenbahn¬
erträgnisses zugunsten der Reichsfinanzen zu konfiszieren — was praktisch doch auf
eine Besteuerung Preußens zugunsten des Reichs hinauskäme —, die gesamte
Steuerdebatte keinen einzigen Redner von Bedeutung in die Schranken gerufen
und keinen einzigen Vorschlag von Bedeutung erzeugt hat. Die schon so oft und
viel beklagte geistige Armut unsers Parlaments hat sich gerade in diesen eminent
praktischen Fragen der Verbesserung der Reichsfinanzen in der überzeugendsten
Weise erwiesen. Die Steuervorlagen der Regierung der Reihe nach herunterzuziehn
und abzulehnen, ist keine schwierige Arbeit, aber über wirklich brauchbare Ver¬
besserungsvorschläge verfügt keine Partei und kein Redner, bei denen alle möglichen
Bedenken den Vortritt haben vor der recht ernst gewordnen Sorge um die Finanz¬
lage des Reichs. Das Reich hat seit dem Jahre 1871 eine große Reihe von Auf¬
gaben mit steigende« Ausgaben übernommen, an die bei der Beratung der Reichs-
verfassung niemand gedacht hat und niemand denken konnte, sonst wären wohl die
entsprechenden Verfassungsbestimmungen anders formuliert worden. Wer dachte im
Jahre 1871 zum Beispiel an eine Sozialpolitik des Reichs mit den ins Unab¬
sehbare wachsenden Ausgaben für solche Zwecke! Die sozialpolitische Gesetzgebung ist
seinerzeit den Aufgaben der Reichsgesetzgebung eingereiht worden, weil man neben der
durch das Jahr 1878 notwendig gewordnen Repressiv» den handarbeitenden Klassen
die Gewißheit eines Verständnisses für ihre Bedürfnisse und einer weitreichenden
Fürsorge für diese verbürgen wollte. Wer auf den Weg zurückschaut, den Deutschland
in dieser Hinsicht binnen nahezu dreißig Jahren durchmessen hat, allen Völkern
weit voran und auch heute noch bei weitem von keinem erreicht, wird zugeben
müssen, daß das Reich das Mögliche geleistet hat. Gewiß ist dabei der Stand-
Punkt nicht unberechtigt, daß wenn die sozialpolitische Gesetzgebung als
Korrelat des Sozialistengesetzes eingeleitet wurde, nach der Aufhebung dieses
Gesetzes auch das Korrelat, die sozialpolitische Gesetzgebung, auf das wirklich unab-
weislich Notwendige zu beschränken gewesen wäre. Statt dessen sind wir immer
weiter mit vollen Segeln auf dieses unbekannte Meer hinausgesteuert.
Profitiert hat davon niemand weiter als die Sozialdemokratie. Nicht die Monarchie,
nicht der Reichsgedanke, nicht der einfachste und natürliche, angeborne Patriotismus,
in dem unsre Väter lebten, siegten und starben, haben durch ein Menschenalter sozial¬
politischer Reformen und Wohltaten aller Art gewonnen, sondern fast nur die Sozial¬
demokratie und die von ihr geschickt ersonnene und durchgeführte Massenorganisation.
Deutschland könnte darum wohl einmal Halt machen und abwarten, ob und wie¬
weit ihm die andern Nationen auf diesem Gebiete zu folgen vermögen. Jedoch —
je mehr die handarbeitenden Klassen unter der Führung der Sozialdemokratie eine
Politische Präponderanz anstreben, desto mehr lassen sich unsre Parteien angelegen
sein, nicht nur diese Ansprüche direkt und indirekt zu unterstützen und zu fördern,
sondern sie schädigen durch die bis zum Überdruß wiederkehrenden Phrasen von
„der Entlastung der schwachen Schultern" den Staatsgedanken in diesen Kreisen
immer mehr. Der Staat wird dadurch als der unersättliche Quälgeist hingestellt
und verschrieen, der „die wirtschaftlich Schwachen" völlig aussaugen würde, wenn
nicht das Zentrum oder die freisinnige Vereinigung oder — im Wettlauf mit
ihnen — die nationalliberale Partei immer noch rechtzeitig einen Ausweg fände,
diese Klassen, die frei von Einkommensteuer und Schulgeld sind, für die durch Ver¬
sicherungen aller Art unermeßliche Summen aufgebracht werden, von jeder neuen
Steuerleistung für Staat und Reich zu befreien. Je ungestümer diese schreien, desto
mehr wird es ihnen geglaubt. Welcher Gegensatz zu den Zeiten, aus denen uns
das „Gold gab ich für Eisen. 1813" als mahnende Erinnerung übrig geblieben
ist. Das vielzitierte Wort Bebels: „Wir leben ja nur von Ihren Fehlern" hat
auch in diesem Sinne seine Berechtigung.
Die Steuerdebatte hat nicht nur erwiese«, daß irgendwelche schöpferische Ideen
im Reichstage nicht vorhanden sind, sondern daß die Geister fortdauernd uuter dem
Banne der alten Schablone stehn, Mehrbedürfnisse des Reichs nicht durch Besteuerung
der in Unsummen verbrauchten Genußmittel, soudern des Einkommens und des Eigen¬
tums zu decken. Immerhin mag man zugeben, daß es für eine Anzahl wirklich reicher
Leute und juristischer Personen nicht viel ausmacht, wenn sich ihre Steuerleistung
noch etwas erhöht, aber der Grundzug der Auffassung staatlicher Pflichten, der sich
darin bekundet, eine Befriedigung des Reichsbedürfnisses nur auf dem Wege einer
weitergesteckten Erbschaftssteuer und womöglich einer Reichseinkommensteuer zuzu¬
lassen, ist durchaus verwerflich. Der Mangel an Staatssinn, der sich darin be¬
kundet, hat sogar eine recht zweischneidige Wirkung. Denn wenn das Zahlen für
öffentliche Zwecke dadurch schließlich zu einem Privilegium eines geringen Bruchteils
der Nation gemacht wird, so ist es selbstverständlich, daß die Zahlenden mit der
Zeit auch zu Herrschenden werden, und daß es unmöglich ist, ihnen auf die Dauer
das natürliche Äquivalent für ihre Leistungen zu versagen. Eine Strömung, die
die Deckung der Staatsbcdürfnisse zu einem xriviloAium oäiosum bestimmter Klassen
Macht, verläßt damit die demokratischen Grundlagen, auf denen der moderne Staat
aufgebaut ist. In der Geschichte aller Völker und aller Zeiten haben noch immer
öffentliche Pflichten und öffentliche Rechte einander die Wage gehalten, und eine
Strömung, die auf eine Entbindung von den Pflichten hinausläuft, schließt
unabweislich den Verzicht auf die Rechte ein, die von jenen unzertrennlich sind.
Es ist ungemein charakteristisch, daß dieselbe Agitation, die darauf hinausläuft, die
wachsenden Mehrbedürfnisse des Reichs durch die wohlhabenden Klassen befriedigen
zu lassen, die sich also selbst damit dieser Pflicht entbindet, durch immer lebhaftere
Angriffe auf das preußische Wahlsystem eine Erweiterung ihrer Rechte anstrebt.
Es ist das einer der innern Widersprüche, an denen unsre Zeit so reich ist.
Man darf sich durch die Drohung von den Einflüssen der russischen Revo¬
lution nicht einschüchtern lassen. Zunächst bleibt abzuwarten, was nach einem Jahre
von der russischen Revolution noch übrig sein wird. Hätten die russischen Behörden
vor drei Monaten die notwendige Entschlußkraft gehabt, zum Standrecht zu greifen,
so wären damit unendlich viele Verluste an Menschenleben, viele Zerstörungen an
staatlicher Autorität und an wirtschaftlichen Werten vermieden worden. Alle diese
unglaublichen Streiks der Eisenbahnangestellten, der Post- und Telegraphenbeamien,
denen man obendrein noch Gehalt zahlte, wären mit dem Zauberwort Standrecht
zu bannen gewesen, wenn der Revolution von Anfang an ein klarer Wille und
eine feste Hand gegenübergestanden hätten. Mit Paktionen und Konzessionen ist
eine Revolution noch nie überwunden worden. Dazu ist erst nach der Nieder¬
werfung die Zeit. Die siegreiche Staatsautorität kann — und soll unter ent¬
sprechenden Umständen — Konzessionen machen, die bedrohte nicht, weil sie damit
immer den gesamten Staatsorganismus in Gefahr bringt. In Deutschland haben
Wir es verstanden, das Staatswesen rechtzeitig zu modernisieren, es war die sieg¬
reiche Staatsgewalt, die die Reformen gab. Aber von dem Augenblick an, wo die
demokratische Bundes- und Reichsverfassung Platz griff, gewannen die Verfassungen
der Einzelstaaten an Wert und Bedeutung, sie wurden zu Säulen, die das Dach
der Reichsverfassung tragen. Diese Säulen waren fest, weil sie auf konservativen,
historischen Fundamenten ruhten. Darum wäre es doppelt bedenklich, sie heute
gegen modernisierte Träger austauschen zu wollen, die nicht mit dem alten Mörtel
der historischen Überlieferung und der alten staatlichen Tradition eingekittet sind.
Ein Preußen, das sich von den Traditionen des Großen Kurfürsten, Friedrich
Wilhelms des Ersten und Friedrichs des Großen losmachen wollte, wäre aber kein
Preußen mehr. Je demokratischer die Reichsverfassung ist, um so konservativer — im
verständigen Sinne — müssen die Verfassungen der Einzelstaaten, muß namentlich
die preußische Verfassung sein und bleiben. Das ist nicht ein Gegensatz, sondern
eine absolut notwendige Ergänzung, deren Wegfall auch den Reichsbau in seinen
Fundamenten erschüttern würde. Solche historische Notwendigkeiten ruhn sicher auf
sich selbst und haben eine unzerstörbare Kraft, so lange der feste staatliche Wille
vorhanden ist, sie nicht preiszugeben. Deshalb können wir in Deutschland das
„Abfärben" der russischen Revolution, das „russisch reden" unsrer Sozialdemokratie
ruhig abwarten, auch wenn der Ausgang in Rußland ein andrer wäre, als er
voraussichtlich und hoffentlich sein wird. Preußen kann seiner Pflicht, nach innen
wie nach außen der rovbsr äg bronoe Deutschlands zu sein, nicht untreu werden.
Auf seiner Königsmacht beruht die Kaisermacht, die immer um so stärker sein wird,
je stärker die Krone Preußen in ihrem eignen Lande ist. Denn die Kaisergewalt
und die Reichsgewalt sind schließlich doch nur die Summe der deutschen Fürsten¬
macht.
Für den 21. Januar hat die Sozialdemokratie ein großes Massenexerzieren
veranstaltet, eine Probemobilmachung. In zahllosen Versammlungen sollen die
Gemüter gegen die staatliche und die gesellschaftliche Ordnung durch Brandreden
erhitzt werden, und schließlich werden die Massen auf die Straßen entlassen. Was
dort passiert, darüber wollen die Veranstalter sich die Hände in Unschuld waschen,
alle „Schuld" würde selbstverständlich der Polizei und den Behörden zufallen.
Unter solchen Umständen ist es eine sehr naheliegende Erwägung, Versammlungen,
als deren Folge Unheil zu erwarten ist, einfach im Interesse der öffentlichen Sicher¬
heit zu verbieten. In Sachsen ist es schon geschehen, es ist kein Grund erkennbar,
in Preußen von einem Verbot Abstand zu nehmen; ein Verbot wäre einem Zu¬
sammenstoß mit Blutvergießen jedenfalls unbedingt vorzuziehn. Aber man kann
vielleicht mit Recht einwenden, daß den Führern die Gelegenheit, sich zu blamieren,
darzutun, daß den großen Worten keine Taten folgen, nicht genommen werden darf, und
daß die staatliche Autorität einem Zusammenstoße, wenn man einen solchen provoziert,
nicht ausweichen, sondern mit voller Kraftentfaltung handeln soll. Man kann auch wohl
hören, daß bei den unberechenbaren Entscheidungen des preußischen Oberverwaltungs¬
gerichts eine nachträgliche Desavouierung des Versammlungsverbots nicht ausgeschlossen
sei. Das wäre aber doch wohl abzuwarten. Maßnahmen, die durch die öffentliche
Sicherheit geboten sind, stehn über allem. Das Gesetz erlaubt Versammlungen zu
friedlichen Zwecken, nicht aber Massenaufgebote zu revolutionären Demonstrationen.
Auch hier ist wieder einmal recht deutlich erkennbar, daß alle liberalen Konzessionen
weniger dem Bürgertum zugute kommen, das dabei Vorspann leistet, als vielmehr der
Sozialdemokratie im Kampfe gegen das Bürgertum. Daß die Behörden in Preußen,
zumal in Berlin, entschlossen sind, auch falls die Versammlungen nicht verboten
werden, jedenfalls deren Fortsetzung auf der Straße mit allen Mitteln zu ver¬
hindern, ist durch die immerhin wohl etwas stark aufgetragnen Notizen einer
Berliner Zeitungskorrespondenz bekannt geworden. Die detaillierte Ausmalung
der etwaigen militärischen Maßnahmen, zehn Tage im voraus, wird man etwas
skeptisch aufnehmen dürfen; dergleichen Einzelheiten pflegen nicht im voraus ange¬
kündigt zu werden.
Die Konferenz von Algeciras ist von allen Seiten mit freundlichen Ver¬
beugungen eingeleitet worden. In Deutschland wie in England werden zahlreiche
und angesehene Stimmen laut, die sich mit Entschiedenheit gegen einen deutsch¬
englischen Gegensatz erklären und einen Interessenkonflikt weit abweise». Die eng¬
lischen Witzblätter bringen keine Spottbilder über Deutschland mehr, und die poli¬
tische Presse befleißigt sich im allgemeinen einer anständigen Sprache. Es ist das
durchaus erfreulich. Hüben wie drüben hat es keinen Zweck, mit demi Kriegsfeuer
zu spielen. Für die etwa noch zu gewärtigenden Kundgebungen in Deutschland
möchte es sich jedoch empfehlen, nun nicht gleich wiederum des Guten zu viel zu
tun. Das Telegramm des Berliner Oberbürgermeisters an den Lordmayor von
London war um die Hälfte zu lang, und in der Münchner Resolution hat man
von „dem englischen und dem deutschen Volke," statt von dem deutschen und dem
englischen gesprochen. Das wäre in keinem andern Lande möglich gewesen; in
England wird man sich über diesen Überfluß an Höflichkeit und über das be¬
scheidne Hintansetzen des deutschen Ichs nicht wenig gewundert haben. Hoffentlich
nehmen sich die noch bevorstehenden Sympathieversammlungen den deutschen Reichs¬
kanzler zum Vorbilde, der in seinem Telegramm an den Grafen Harry Keßler in
London von „deutscher und englischer" Kunst und Wissenschaft sowie von „Deutsch¬
land und England" spricht. Wir Deutschen brauchen leider in allen Stücken noch viel
Zeit — trotz Bismarck —, aus den politischen Lehrjahren herauszukommen. In Berlin
nahmen die von der Frau Ellen von Siemers im Berliner Lyzeumklub veranstaltete
Kundgebung sowie die der Berliner Handelskammer einen würdigen Verlauf, doch
wird es gut sein, die Tragweite nicht zu überschätzen. Die Beziehungen großer
Nationen werden nicht durch Kunst und Literatur, nicht durch geistvolle Nachtisch¬
reden und Verbeugungen, sondern durch reale Interessen bestimmt. Der Stauä-tra
hat uns schon bescheinigt, daß England zurzeit vollkommen geneigt ist, sich von
den Deutschen den Bart streicheln zu lassen, im übrigen aber die Entente mit
Was sich im Jahre 1904 zu Fameck begeben hat,
ist natürlich nicht ein vereinzelter Fall gewesen, eben aus Lothringen ließ sich eine
Reihe ähnlicher Vorkommnisse zusammentragen, aber durch die begleitenden Um¬
stände, durch die Person des gebietenden Kirchenfürsten und durch das Eingreifen
des Kaisers trat jener Fall aus der Reihe der übrigen heraus und lenkte die all¬
gemeine Aufmerksamkeit auf ein Gebiet, auf dem so unerquickliche und beschämende
Konflikte zu verzeichnen sind. Nirgends muß kirchliche Unduldsamkeit empfindlicher
verletzen, nirgends erscheint sie ungeheuerlicher eilf im Reich des Todes, der alle
gleich macht, alle Schranken einreißt, alles kleinlichen Menscheneifers spottet. Wie
sind solche das religiöse und das sittliche Gefühl beleidigenden Dinge in der Gegen¬
wart noch möglich? Gibt es Mittel und Wege, ihnen vorzubeugen, sie verschwinden
zu machen? Ein junger württembergischer Geistlicher hat sich der Mühe unter¬
zogen, das zur Beurteilung der Frage dienliche Material zu sammeln, und daran
den Versuch geknüpft, sie einer prinzipiellen Lösung zuzuführen.^) Wir halten uns
nicht auf bei der Sammlung von Beispielen klerikaler Unduldsamkeit, die aus den
letzten Jahrzehnten zusammengetragen sind, und wobei Bayern und Österreich neben.
Lothringen das Hauptkontingent stellen; wir bemerken nur, daß der Verfasser
unparteiisch genug ist, auch an solchen Fallen, wo von evangelischer Seite Anders¬
gläubigen das Gastrecht auf dem Friedhof versagt oder doch erschwert wird, keines¬
wegs vorüberzugehn. Hier sind es besonders die Dissidenten, gegen die sich über¬
eifrige Pastoren spröde verhalten, wobei freilich der mildernde Umstand ins Gewicht
fällt, daß es die Aufdringlichkeit und das aggressive Verhalten mancher Sekten¬
prediger schwer macht, ihnen brüderliche Liebe zu erweisen. Kirchliche Selbstachtung hat
nichts mit Toleranz zu tun. Auch der Staat erhält seinen Teil an der Schuld
zugemessen, da seine Organe teils noch an veraltete Bestimmungen gebunden sind,
die einer humanen Praxis entgegenstehn, teils aber zu schwach sind, von den gesetz¬
lichen Handhaben, über die sie verfügen, auch Gebrauch zu machen. Innerhalb der
Grenzen des Deutschen Reichs wäre das Ärgernis von Friedhofschikanen überhaupt
ausgeschlossen, wenn das Gesetz vom 3. Juli 1869 mit Strenge durchgeführt würde.
Übrigens muß man anerkennen, daß nicht allein der üble Wille der Personen oder
unwürdige Schwäche des Staats an den beklagenswerten Konflikten die Schuld
trägt, sondern daß die Ursachen tiefer liegen, daß man den bestehenden Zustand
geschichtlich versteh« muß, daß hier ein Stück des uralten ungelösten Streites zwischen
Kirche und Staat vorliegt. Es ist nur die logische Konsequenz des altkirchlichen
Standpunkts, wenn Papst Leo der Erste erklärte: „Wo wir mit den Lebenden
keine Gemeinschaft hatten, da können wir sie auch mit den Toten nicht haben."
Ganz nach diesem Grundsatz hat vor wenig Jahren in Steiermark ein Pfarrer,
nachdem er einen Evangelischen im Selbstmörderwinkel hatte beerdigen lassen, dabei
die Erklärung abgegeben: „Wie sie im Leben geschieden sind, so sollen sie auch im
Tode geschieden sein." In Böhmen bezeichnete ein hochwürdiger Herr den Kommunal¬
kirchhof als ein Aasfeld. Echt römisch ist das System einer Konfessionalisierung
aller profanen oder noch simultanen Gebiete, auf denen sich die konfessionell Ge-
schiednen noch zusammenfinden und trotz dem kirchlichen Gegensatz noch zusammen¬
wachsen könnten zu einem einigen Volk von Brüdern. Ausgesprvchuermaßen soll
der Riß durch alles hindurchgehn, und in der Bonifatiusbroschüre Ur. 12 (1887)
heißt es: „Daß der Riß zwischen Katholiken und Protestanten immer größer wird,
ist ein wahres Glück." Ist es nicht vielmehr umgekehrt als ein Glück zu erachten,
daß Theorie und Praxis der katholischen Kirche keineswegs überall so schroff ist,
und daß sehr gewichtige Stimmen von einem ganz andern Geist eingegeben sind
und einer unduldsamen Friedhofpvlitik schnurstracks widersprechen? Der Verfasser
führt eine Reihe von katholischen Kirchenlehrern an, die die Ansicht vertreten, daß
durch die Beerdigung eines Häretikers ein kirchlicher Friedhof weder seinen heiligen
Charakter verliere noch besudelt werde. Auch in Rom, sagt Sägmüller in seinem
Lehrbuch des katholischen Kirchenrechts, „wurde die Übung, Katholiken und Pro¬
testanten im Notfall im gleichen Kirchhof zu beerdigen, nicht verworfen." Windthorst
hat sich zu dem Grundsatz bekannt, daß das Begräbnisrecht an sich nicht in den
Kreis der kirchlichen Rechte und Pflichten gehöre. Er berief sich auf die eomimmis
oxinio aller gesitteten Völker, daß die Beerdigung „keine kirchliche, sondern eine
rein kommunale Angelegenheit sei, die der allgemeinen Staatsaufsicht zu unterstellen
und durch die Gesetzgebung zu regulieren ist." Und in neuster Zeit hat im Reichs¬
tag Dr. Bachem wörtlich behauptet: „Wir erkennen, daß es überall im Deutschen
Reiche jedermann gesetzlich ermöglicht werden sollte, nach seinem Tode in einer
seiner Persönlichen Religionsanschauung entsprechenden Weise begraben zu werden,
also ein anständiges Begräbnis zu finden in einer Weise, die jedes das allgemein
menschliche Gefühl verletzenden Charakters entbehrt. Wo das zurzeit nach den
tatsächlichen oder gesetzlichen Zuständen nicht möglich ist, da bedauern wir es,
und wo bei in dieser Beziehung unvollkommnen Zuständen dagegen ohne Not ver¬
stoßen werden sollte, tadeln wir es durchaus." Auch die Praxis ist keineswegs so
schroff und so einheitlich, wie man vermuten könnte. Der Verfasser weiß auch
tolerante Priester und Bischöfe aufzuzählen: „Der gute Wille zur Toleranz und
die Abneigung gegen Intoleranz ist bei unsern katholischen Kollegen stärker, als
viele von uus ahnen." Die wichtigste Abweichung der Praxis von der vollen
Härte der Theorie ist die besondre Weihe der einzelnen Gräber, wie sie auf Kom-
munalfriedhöfen vorkommt, ein von allen Friedensfreunden gutzuheißender Kompromiß
zwischen dem Dogma und den Forderungen des Staats. Auch das ist ein ver¬
heißungsvoller Anfang, daß sich da und dort in der Diaspora die auf Zusammen¬
leben miteinander angewiesnen und ihre obersten kirchlichen Behörden ans der Basis
der Gegenseitigkeit Zugeständnisse machen, auch in der Friedhofsfrage, und nach
solchen Vorgängen ist es nicht undenkbar, daß der deutsch-evangelische Kirchenausschnß
wie den Bischöfen zu einer entsprechenden Vereinbarung gelangen könnte. Wenn
irgend etwas, so wäre der Friedhvfskrieg ein Feld, wo der von vielen mit so
großen Hoffnungen begrüßte Kirchenausschuß Taten sehen lassen und sich den Dank
des deutsch-evangelischen Volkes verdienen könnte. Für zweierlei muß sich die Staats¬
gewalt einsetzen, für völlige Unabhängigkeit der bürgerlichen Ehre von der Konfession
und für Sicherstellung der allgemeinen Kultusfreiheit. Am besten wird dieser doppelte
Zweck erreicht, wenn die weltliche Gemeinde den Friedhof selbst in die Hand nimmt,
sodaß dann die Konfessionen ihre Gäste sind. „Die Friedhöfe der Zukunft müssen
Simultanfriedhöfe sein." Bis dieses Ziel, die Verweltlichung des Ruheplatzes der
Toten, erreicht ist, geht die Forderung dahin, daß die bestehenden Gesetze bestimmt
und klar durchgeführt und vereinzelte rückständige Bestimmungen aufgehoben werden.
Die Religion wird keinen Schaden davon haben. So entschieden der Verfasser
dieser Schrift seinen Standpunkt nimmt, so darf doch gesagt werden, daß ihren
Ausführungen nicht bloß eine ireuische Tendenz, sondern eine ernste Religiosität zu¬
In einer Besprechung eines Buches
von Driesch über den Vitalismns in den Süddeutschen Monatsheften schreibt Eugen
Albrecht: „Ans den Eigenschaften der zusammensetzenden Stoffe das Leben mit
logischer Notwendigkeit abzuleiten, ist unmöglich. Wir sind und bleiben auf die
Feststellung beschränkt, daß bestimmte Stoffe in bestimmten Gruppierungen vorhanden
sein müssen, wenn Leben da sein soll. Wie sollten wir auch dazu kommen, aus
den Qualitäten des Kohlenstoffs, Wasserstoffs, Sauerstoffs, Stickstoffs eine Zelle,
einen vielzelligen Organismus herleiten zu wollen? Wie anders als von der schon
gegebnen Zelle aus uns deren Verhalten, aus den vorhandnen Zusammenordnungen
von Zellen uns deren besondre Leistungen zu erklären? Daß Zellen, daß Pflanzen
und Tiere, daß ein Auge, ein Arm entsteht, wie sie entstanden und für ihre
Funktionen sich gestalten, das sind für uns unlösbare Rätsel und werden es bleiben.
Dies Ignoramus drückt uns schwer, wenn wir nach dem Urgrund der Dinge
forschen, wenn wir, »über uns hinaus«, metaphysisch Klarheit suchen. Es berührt
uns kaum, oder doch nicht mehr als die Erinnerung an Kinderträume und jugend¬
lichen Frage- und Hoffnungsmut, wenn wir als Naturforscher an das Lebens¬
problem herantreten. Mag, wer dessen bedarf, eine Hypothese bauen oder glauben:
unsre Fragen gehn an das heran, was wirklich greifbar, erforschbar vor uns liegt."
Damit haben wir die Herren Biologen dort, wo wir sie haben wollten. Wenn sie
sich darauf beschränken, zu beschreiben, was in den Tieren, Pflanzen vorhanden ist,
was in ihnen vorgeht, werden wir immer ihre Belehrungen mit dem gebührenden
Danke entgegennehmen. Wir bekämpfen nur die unter ihnen, die Metaphysik treiben
und aus der Beschaffenheit der Stoffe, aus den organischen Prozessen folgern, daß
es weder einen Gott noch eine unsterbliche Menschenseele geben könne, die mit der
Biologie die „Kinderträume" der großen Philosophen, des Christentums und des
gläubigen Volkes zerstören wollen. Albrecht schreibt unter anderm noch: „So
glauben wir, ein Recht zu haben zu der Annahme, daß, wenn wir nur eine Zelle
aus ihren Elementen genau so aufzubauen vermöchten wie ihr Original in der
Natur, sie alles ebenso leisten und leben würde wie dieses; ja daß sogar der Mikro-
tatokosmos, die befruchtete Eizelle, solcherart hergestellt und in entsprechenden Be¬
dingungen gehalten, den ganzen Lauf der Entwicklung nehmen müßte bis zum fertigen
Tiere, zur fertigen Pflanze." Das glauben wir auch! Wenn wir in der Retorte
die befruchtete Eizelle fabrizieren und ihr dort das Milieu verschaffen könnten, das
sie im Uterus hat, so könnten wir auch den Homunkulus brauen. Wenn!
as ist ein Verlorner Posten! so wurde vor kaum einem Jahre
noch allgemein in den nicht eben zahlreichen Kreisen Deutsch¬
lands, in denen mau ein nationales Mitempfinden mit dem
Geschick der baltischen Deutschen antreffen kann, gesprochen, wenn
auf diese älteste deutsche Kolonie, die nun schon ins achte Jahr¬
hundert eingetreten ist, die Rede kam.*) Es ist kein Wunder, daß dieser Pessi¬
mismus herrschte, da man in Livland selbst nicht anders dachte. Es kann
heute zugestanden werden, daß man auch in baltisch-deutschen Kreisen vielfach
der Überzeugung war, der Russifizierung und dem Andrang der keltisch-estmschcn
Nut gegenüber könne das Ende wohl noch hinnusgeschobeu, aber nicht ab¬
gewandt werden. Ohne einen Sonnenblick lag die Zukunft vor uns. Die
Russifizierung hatte deu Balle« fast alle Existeuzmöglichkeiten unterbunden.
Sie. die bisher dank ihrer Überlegenheit in der Kultur und ihrer geschichtlich
begründeten Vorherrschaft die Politik des Landes in den Landtagen und den
Kommunalverwaltungeu geleitet und das überwiegende Material für die
Beamtenschaft gestellt hatten, die in der Universität Dorpat eure deutsche
Hochschule ersten Ranges gehabt und sich in einem ausgebreiteten deutschen
Schulwesen die Grundlage gedeihlicher Jugenderziehung geschaffen hatten,
sahen sich durch die demokratisch - chmwiuistische Regierung Alexanders des
Dritten mit einem Schlage entrechtet, politisch, national und in ihrem evan¬
gelischen Bekenntnis den schwersten Augriffen ausgesetzt. Dorpat wurde zu
einer kümmerlichen russischen Universität Jurjew. die vou Ballen und M^en
gemieden, fast nur als Strafuniversität durch die ZulasN"'g w'i Zögling
griechisch-geistlicher Seminare gefüllt werden konnte. Das lüuhende deutsch.
Schulwesen wurde vernichtet, die Städte wurden durch ein eigens dazu geschaffnes
Gesetz gezwungen, ihre Gymnasien und die ander.. Mittelschule., wie das ganze
Elementarschulwesen selbst zu russifiziereu. Die baltischen N.tterschaften schlossen
'
ihre vier klassischen Gymnasien zu Goldingen, Wenden (Birkenruh), Fellin und
die fast siebenhundert Jahre alte Domschule zu Reval, da sie nicht selbst die
Hand zur geistigen Knechtschaft ihrer Kinder bieten wollten. Aber auch auf
die Privatschulen, sogar auf die für Mädchen legte sich die schwere Faust der
Regierung. Eine traurige, trübe Zeit, in der unendlich viel geistiges Kapital
verloren gegangen ist, in der aber auch an Stelle der traditionellen Sympathie
für das russische Reich leidenschaftliche Abneigung trat, und dabei das Endziel der
Russifizierungspolitik, die Vernichtung des Deutschtums, doch keine wirklichen
Fortschritte machte! Denn wenn auch viele den ungastlich gewordnen Boden
der Heimat, an deren Zukunft man zu verzweifeln begann, verließen und nach
Deutschland auswanderten, wenn sich auch die Mehrzahl wohl oder übel mit
der russischen Schule abzufinden begann — Liebe schuf sich das neue Regierungs¬
verfahren nirgends. Der nationale Sinn wurde vielmehr vertieft, und wer
die Mittel hatte, suchte seine Kinder durch Privatstunden, kleine Schulkreise
im eignen Hause und ähnliche Maßnahmen in der deutschen Kultur zu erhalten.
Zwar gab sich die fanatische Schulburcaukrcitie alle erdenkbare Mühe, sogar
diese der Kostspieligkeit wegen nur relativ wenig Deutschen zugängliche Er¬
ziehungsart durch Polizeispionage, Denunziationen, Prozesse und administrative
Verfügungen zu vernichten, aber es gelang nicht. Die Versuche des livlündischen
Landmarschalls Fr. Baron Meyendorff, durch eine Bittschrift an den Kaiser
die Wiederherstellung der deutschen Landesgymnasien zu erwirken, scheiterten
zwar. Obwohl der Monarch in einer Audienz — es werden jetzt etwa acht
Jahre her sein — schon hierzu seine Zustimmung gegeben hatte, wußte der
damalige Minister des Innern, Ssipjägin, in dem letzten Augenblick den Plan
zu Fall zu bringen. Als aber der livländische Gouverneur Paschkow vor
etwa drei Jahren in seinem Jahresbericht über Livland den Monarchen auf
die schädlichen Tendenzen des „geheimen" Unterrichts in der Muttersprache
aufmerksam zu machen für nötig hielt, schrieb der Kaiser, toleranter als seine
eifrigen Diener, an den Rand: „Ich finde darin nichts ungesetzliches!" Diese
kalte Dusche wirkte, und die Verfolgung des häuslichen Unterrichts nahm
endlich ein Ende, obwohl die Randbemerkung selbst bis zum Juni v. I. durch
die lokalen Autoritäten verheimlicht worden ist!
War die Vernichtung der deutschen Schule und der Universität für die
Kultur der schwerste Schlag, so wirkte in materieller und in politischer Hinsicht
die Ausschließung der Deutschen aus allen staatlichen Beamtenposten nicht
weniger verderblich. Hunderte von Familien verloren ihre Ernährer, die oft
in subalternen Stellungen, zu denen sie weder nach Ausbildung noch nach
gesellschaftlicher Anschauung bestimmt waren, ihr Brot zu finden gezwungen
waren. In der ersten Zeit glückte es noch, teilweise wenigstens, den um Amt
und Dienst gekommnen Männern in privaten und kommunalen Stellungen
Unterkunft zu schaffen, aber erstens waren Versorgungen dieser Art natürlich
ihrer Zahl nach beschränkt, zum andern entstand sehr bald in den Kommune»
den Deutschen ein weit gefährlicherer Gegner in dem lettischen und dem chemischen
Konkurrenten. Und hier setzte die Regierung, der es damals in ihrem blinden
Haß gegen das Deutschtum nur darauf ankam, ihm um jeden Preis den Boden
abzugraben, mit Aufbietung aller Mittel um. Sie gab die Parole aus, die
Letten und die Ehlen, d. h. die bäuerliche Bevölkerung, sollten und müßten
von dem „Joche" der Deutschen „befreit" werden. Mit Hochdruck begann
die Regierungsmaschine in dieser Richtung zu arbeiten. Eine willfährige
russische' Presse wurde nicht müde, die baltischen Großgrundbesitzer als mittel¬
alterliche Feudale hinzustellen, die evangelischen Prediger als Sybariten und
Finsterlinge zu charakterisieren und den Letten und den Ehlen die russische
Negierung als den Erlöser zu bezeichnen. Das Landvolk, das seine ganze
Kultur den deutsch-evangelischen „.Herren" verdankte, die immer eine Germa-
"isierung der Masse - heute müssen wir sagen, höchst unklugerweise — von
sich gewiesen hatten und mit Opfern nicht nur die keltisch-chemische Volksschule
geschaffen und ausgestaltet, sondern auch in bestimmter Agrarpolitik die Bauern¬
schaft schon um Anfang des neunzehnten Jahrhunderts aus der Leibeigenschaft
zur Freiheit geführt hatten, als in Nußland noch kein Mensch an ähnliche
humane Bestrebungen dachte, war seit den siebziger Jahren des neunzehnten
Jahrhunderts von dem Nationalitätenfieber. das auch kleine Völkersplitter
ergriff, angesteckt worden. Ehrgeizige Führer, die vielfach persönliche Ziele
verfolgten, darunter übel beleumundete Leute neben kritiklosen Phantasten,
schürten den Wahn, dessen sich die russische Regierung überaus geschickt , zu, »^"^bedienen wußte. Die Gimpel gingen auch wirklich ans den Leuu. Ms 1»»^
die ^ ^
die i....... -.....>>->-7—
Gerichte Westens gab es großes Frohlocken im Lager
der Eingebogen. Daß die Rechtsprechung in die Hände landfremder Nichte
gelegt wurde, die das baltische Proviuzialrecht uicht kannten und^nur ,in
Dolmetschern amtieren konnten, wurde übersehen, da das „deutsche ^och zE"de war; daß die Laudpolizei. die bis dahin ehrenamtlich von den beide et en
Großgrundbesitzern verwaltet worden war und dem Lande so gut wie nchts
kostete."Justizreform" die deutschen ständischen Behörden, in denen jedoch immer
^olkssprachen gleiche Rechte genossen hatten, fortfegte und die russischen
...^ ^'"'^^'^schlechtem Zustand kamen, wurde mit Gelassenheit getragen, da die verhaßten
Deutschen nichts mehr zu sagen hatten.
Aber allmählich wen-den doch auch die rabiatesten Führer nußtrams^die erhofften Gaben des „Befreiers" ausblieben. Dieser zeigte vielmehr plotzUch
co sehr auffälliges Interesse für die keltisch-chemische Volksschule, und ehe mau
es geahnt hatte, erschien der Mas. der alle Volksschulen mit einem Feder was
russisizierte. Die Volkspresse, eine Zeit lang mit Zuckerbrod gefut er 'in. d
°is sie aufmuckeu wollte, unsanft darau erinnert, daß sie den Mund z>. h u
h°be. Mannhaft nahmen die baltischen Ritterschaften, getren ihrer lnstonsch n
Tradition als Vorkämpfer der Landesrechte, den Kampf für ^e et ische und
die chemische Volksschule auf. immer wieder in Eingaben und Vorstell..ugen
beim Minister und Bittschriften beim Monarchen für das Recht des Unterrichts
M der Muttersprache eintretend und trotz allen Mißerfolgen nicht verzU'eifelnd
daß endlich Gerechtigkeit und Vernunft obsiegen werde. Noch un Ayrt l^d
haben die Ritterschaften darauf gerichtete Memoriale in Petersburg uber^ ehe.
und wie zu hoffen steht, diesesmal mit mehr Erfolg als früher. In die Volks-
schule, die bisher unter der Kontrolle der evangelischen Geistlichkeit gestanden
hatte, zog unter der russischen Ägide ein neuer Geist ein: die alten lettisch-
estnischen Schullehrer, die in russischer Sprache zu unterrichten nicht imstande
waren, wurden abgesetzt, die Aufsicht der Prediger ausgemerzt, der Religions¬
unterricht auf ein Minimum beschränkt. Der Unterricht wurde in die Hunde von
russischen Lehrern oder keltisch-chemischen Renegaten gelegt, die in russischen
Lehrerseminaren glanbens- und autoritätslos „vorgebildet" worden waren, wenn
von „bilden" überhaupt gesprochen werden konnte. So sank auch in der Volksschule
das einstige hohe Niveau, zerfiel die von den Deutschen liebevoll gepflegte Schul¬
pflicht, stieg aber die auf ein Minimum hinabgedrückte Zahl der Analphabeten.
Gelernt wurde überhaupt nichts mehr, sogar die Kenntnis des Russischen blieb
oberflächlich, und es wurde vergessen, wenn die drei Schuljahre um waren.
Wußte sich die deutsche Bevölkerung, in ihren höhern Schichten wenigstens,
unter den Drangsalen zu festigen, weil sie das Erbe uralter Kultur in sich trug,
so verfiel das lettische Volk in seiner jüngern Generation vollständiger sittlicher
Verwilderung. Die Achtung vor den alten staatlichen Autoritäten hatte man
in ihr, weil sie deutsche Institutionen waren, mit allen Mitteln ausgetilgt, eine
neue Autorität war nicht vorhanden, an die man hätte glauben können. Ihre
Träger, nihilistisch-atheistisch gesinnt und in echt russischer Weise ohne Glauben
an den Segen fester Ordnung, taten alles, sich zu diskreditieren und auch in
den Augen der Jugend jeden Nest von Pietät und Gesetzlichkeit auszurotten.
So verschmolz in unheilvoller Weise dieser Geist der Negation mit dem natio¬
nalistischen Fieber, das im Laufe der Jahre immer stärker geworden war. Zahl¬
reiche Letten und Ehlen waren aus den russischen Gymnasien auf die russischen
Universitäten gezogen, und in einem Menschenalter hatte sich eine nicht un¬
bedeutende einheimische Intelligenz gebildet, die unter steter Berufung auf
die Erfolge der Finnen in Finnland und in eitler Überschätzung der im kleinen
keltisch - chemischen Völkersplitter ruhenden Kulturentwicklungsmöglichkeit von
nichts geringerm träumte und träumt, als unter Verdrängung der Deutschen
und dnrch ein Bündnis mit den russischen Radikalrevolutionüren eine lettische
oder eine chemische Autonomie zu schaffen. skrupellos sind diese nationalen
Führer, die Seele des Volkes verwirrend und vergiftend, vorgegangen. Ob¬
wohl die Verdienste des deutschen Adels um das Landvolk für einen Blinden
sichtbar waren, wurde er in Blättern und in Versammlungen auf alle Weise
verunglimpft und das natürliche gute Verhältnis zwischen deutschen Gutsherren
und Bauern aufs widerlichste verdorben. Obgleich die Lage der Landwirte in
den Ostseeprovinzen seit mehr als zehn Jahren höchst prekär geworden war,
und sich die Großgrundbesitzer nur dank ihrem ererbten Vermögen über Wasser
zu halten vermochten und an Lohnen für die Landknechte das überhaupt
mögliche zahlten, wurden sie von einer verlognen Presse, die immer auch in
die russischen Zeitungen ihre Nachrichten zu lancieren wußte, als Leuteschinder
der schlimmsten Gattung verächtlich gemacht.
Nicht anders stand es mit der evangelisch-lutherischen Kirche, die als die
„deutsche Herrenkirche" zu diskreditieren die nationalen Agitatoren nicht müde
wurden. Der Hauptklagepuukt der „Jndigenen" ist hierbei das namentlich in
Kurland herrschende Patronatsrecht der meist deutschen Großgrundbesitzer. Auch
in Livland und in Estland wird ein Teil der evangelischen Pfarren auf Grund
des Patronatsrechts, ein andrer auf Körperteil besetzt, die aus Vertretern des
Großgrundbesitzes und der Bauernwirte zu gleichen Teilen bestehn. Der Vor¬
wurf der keltisch-chemischen Presse, durch das Patronat werde eine einseitige
Besetzung der Pfarren durch Deutsche bewirkt, ist in dieser Allgemeinheit nicht
wahr. In Livland ist etwa die Hülste der Pfarren von Letten und von Ehlen
eingenommen; es gibt sowohl einen lettischen wie einen chemischen Propst.
Man mag über das Patronatsrecht denken, wie man will, man mag zugestehn,
daß es in der Theorie bessere Wahlmodalitäten gibt, das Patronat wird von
Letten und von Ehlen nicht deshalb angefochten, weil es in et.68i schlecht ist,
sondern weil es ihren Bestrebungen, alle Pfarren in ihre Hände zu bringen,
einen Damm entgegensetzt, der ihnen zu fest ist. Weiß man das, so ist es
eine Torheit, wenn im deutschen Lager sentimentale Stimmen laut werden,
man möge das Patronatsrecht des lieben Friedens halber freiwillig aufgeben.
Es handelt sich doch um die Behauptung einer wesentlichen Position des
Deutschtums! Die deutschen Pfarrer haben die allergrößten Verdienste um
das Landvolk. Sie haben ihm seine Bibel und seine Kirchenlieder übersetzt,
seine Literatur geschaffen und haben in immer neuen Generationen die Seel¬
sorge und geistige Pflege geübt. Es ist ein Zeichen von Undankbarkeit, daß
die Jndigenen vergessen oder wenigstens nicht daran erinnert werden wollen,
daß sich in den schweren religiösen Bedrückungen, die unter Nikolaus dem
Ersten und Alexander dem Dritten infolge der evangelisch-griechischen Misch¬
ehen und unbedachter Übertritte großer Scharen zum Griechentum eintraten,
die heute so geschmähten deutschen Prediger für ihre lettischen und chemischen
Gemeinden ohne jedes Bedenken aufopferten und Gott mehr gehorchend als
den Menschen ruhig Amtsentsetzung und Gefängnis oder Verbannung trugen.
>5se es nicht schändlich, wenn freche Agitatoren und gewissenlose Journalisten
dem Volke vorrede» wollen, diese Männer wären des Volkes Feinde, und
ehe nicht das Patronat gefallen, und alle Prediger Letten seien, würden in
den Kirchen Steine statt Brot dargereicht!
Der dritte Kampfplatz, auf dem zwischen Deutschen und nationalen ge¬
rungen wird, sind die Städte. Hier haben die Dentschen im verflossenen
Menschenalter wohl die größten Einbußen erlitten: ihnen ist eine Anzahl
kleiner Kommunen entrissen worden, vor allem haben sie am Anfang des letzten
Jahres das alte Reval eingebüßt. Die Gründe für diese betrübende Erscheinung
kann man leicht anführen: einmal ein sehr demokratisches städtisches Wahlrecht,
das die Intelligenz fast ganz und die Juden ganz ausschließt, zum andern
das Zuströmen des Landvolks in die Städte und damit im Zusammenhang
das starke Anwachsen der keltisch-chemischen Hausbesitzer, denen das Wahlrecht
zusteht. Während in manchen Städten die Deutschen durch persönlichen Hader
viel verdarben (Liban), sahen sie sich in andern durch ihren sinkenden Wohl¬
stand zu Verkäufen ihrer Immobilien an die Jndigenen gezwungen, räumten
sie vielfach auch, an der Zukunft verzweifelnd, freiwillig das Feld. In einigen
kleinern Städten hing der Rückgang des Deutschtums eng mit dem Eingehn
der deutschen Gymnasien, die viele Familien in die Stadt gezogen hatten,
zusammen. Die Schulen standen leer, und die deutschen Familien zogen fort.
An einigen Orten hat man durch weitherzige Kompromisse den nationalen
Kampf zeitweilig zum Stehn gebracht: in Mitau, Dorpat, Wenden, Fellin,
Pernau. Doch hat das, wie Dorpat beweist, wo der ehrgeizige chemische
Redakteur Tönnisson in den Stadtverordnetenversammlungen alles tut, keine
Eintracht aufkommen zu lassen, zu keinem wirklichen Erlöschen des nationalen
Haders geführt. Ein schwerer Schlag war der Verlust Nepals, dessen Ver¬
waltung nach fast siebenhundert Jahren aus der deutschen in die chemische Hand
überging. Man hatte sich hier zu sehr auf einen Kompromiß mit einem Teil
der Ehlen verlassen, die in der letzten Stunde fahnenflüchtig wurden. Am
erbittertsten wogte der Kampf im Februar vorigen Jahres um die baltische
Metropole Riga. Schon vor vier Jahren, als die Stadt ihr siebenhundert-
jähriges Jubelfest beging, wollten die Letten die Kommunalverwaltnng erobern.
Ihr Ansturm scheiterte. Unermüdlich und zäh hatten sie seitdem die Ent¬
scheidung vorbereitet; sie glaubten sich ihrer Sache so sicher, daß sie eiuen
von deutscher Seite angebotnen Wahlkompromiß durch maßlose lettische
Forderungen zu Fall brachten. Doch das für die Heißsporne unerwartete
trat wieder ein: die Letten erlitten eine wahrhaft vernichtende Niederlage,
während die Deutschen, durch die russischen Wahlstimmen verstärkt, noch weit
glänzender als im Jahre 1901 siegten. Die Depression war groß, doch nicht
geringer der Groll, daß es nicht gelungen war, die verhaßten Deutschen aus
dem Sattel zu heben. In der lettischen Presse wurde deshalb das alte Spiel
der Verunglimpfung der Deutschen mit verstärkter Kraft fortgesetzt.
Man kann es als ein Zeichen der politischen Reife des baltischen Deutschtums
ansehen, daß man sich trotz diesen vielfach geradezu unqualifizierbaren Angriffen
von der lettischen und von der chemischen Seite nicht nur nicht zu Provokationen
der Unterlegnen hinreißen ließ, sondern mit besonderm Nachdruck betonte, man
wünsche einen dauernden, ehrlichen Ausgleich für Stadt und Land. Allgemein
war die Stimmung in den deutschen Kreisen überaus entgegenkommend. Je
größer die Aussichten wurden, von der russischen Regierung gewisse Konzessionen
zur Wiederherstellung der baltischen Autonomie zu erhalten — davon wird
später die Rede sein —, um so größer wurde auch auf der deutschen Seite der
Wunsch, mit Letten-Ehlen zu einem vernünftigen rQocins vivcmcli zu kommen.
Allen voran schritten die patriotischen baltischen Ritterschaften. Sie allein
waren in der Sturmflut der Russifiziernng in einem Stücke wenigstens verschont
geblieben: die Landtage waren nicht angetastet worden. Zwar war man unter
Alexander dem Dritten mehr als einmal drauf und dran gewesen, auch dieses
letzte Bollwerk deutsch-evangelischer Kulturbetätigung abzubrechen, aber zum
entscheidenden Entschluß war in in nicht gelangt, weil man sich scheute, die
russische Laudschaftsvcrfassung (Sjemstwo) einzuführen, an deren völlige Ab¬
schaffung oder wenigstens völlig „retrograde" Umgestaltung für das ganze Reich
Ssipjägüt und Plehwe dachten. Nun unterliegt es andrerseits keinem Zweifel,
daß die baltischen Landtage, so patriotisch und zweckentsprechend sie auch ge¬
leitet wurden, und so richtig sie auch beschlossen haben mochten, durchaus
reformbedürftig sind. Es sind in ihnen ja nur die Großgrundbesitzer, und
zwar mit je einer Virilstimmc vertreten, während die bäuerliche Bevölkerung
und die Industrie sowie die Städte, mit Ausnahme von Riga, uno>
rücksichtigt sind. In ritterschaftlichen Kreisen hatte man das Anormale
eines solchen Zustandes längst erkannt und in Livland schon Anfang der
achtziger Jahre ein Neformprojekt ausgearbeitet, das aber in Petersburg in
den großen Negierungspapierkorb gewandert war, weil man einer Reform, die
aus dem Lande selbst hervorging, grundsätzlich widerstrebte. Der russische
Reformsegen sollte von „oben" kommen, damit die baltischen Ritterschaften
nicht des feudalen Renommees verlustig gingen! Im Februar und März 1905
griffen Estland und Livland den Neformgedcmken von neuem auf und fanden
in Kurland williges Entgegenkommen. In Livland trat unter dem Vorsitz
des weitschauenden und langjährigen Landmarschalls von Livland, Baron
Meyendorff, eine baltische ritterschaftliche Konferenz zusammen, deren Frucht
ein wohldurchdachter Reformentwurf war, der eine Heranziehung sämtlicher
Landessteuerzahler zur Grundlage hat. Weichen die von den Landtagen von
Kurland, Livland und Estlnnd auf dem Boden des Projekts ausgearbeiteten
Pläne auch in einzelnen Stücken voneinander ab, so ist über alle wesentlichen
Punkte schon erfreulicherweise ein Einvernehmen erreicht worden, und man
kann erwarten, daß die Reform bei den völlig veränderten Verhältnissen und
Stimmungen in Petersburg dort ihre Bestätigung find«! wird. Es war leider
vorauszusehen, daß diese Reformpläne bei Letten und bei Ehlen, d. h. bei deren
politischen Wortführern und in ihrer agitatorisch geleiteten Presse keine Zu¬
stimmung finden würden. Dazu fehlte dort die Hauptsache: der ehrliche Wille
zu einer Verständigung. Redete man dort überhaupt von ..Verständigung,"
so verstand man darunter eine solche Abänderung der bestehenden Verfassung,
daß Letten und Ehlen überall durch ihre Stimmenzahl das Übergewicht haben
sollten. Die Deutschen wollte man allenfalls als Dekoration nach außenhi»
bestehn lassen und sich eine Zeit lang noch ihrer nun einmal nicht wegzu¬
leugnenden politischen Erfahrung und wirtschaftlichen Überlegenheit zum Nutzen
des einheimischen Volkstums bedienen. In den reformierten Landtagen forderte
man deshalb unisono die Majorität der bäuerlichen Vertreter nicht nur. soudern
auf Grund des allgemeinen Wahlrechts das Stimmrecht jedes Besitzlosen
und Nichtsteuerzahlcrs. Das sind Forderungen, die natürlich nicht bewilligt
werden können, sowohl vom deutschnationalen wie vom steuerpolitischen Stand¬
punkt aus.
. Dieser unhistorische Radikalismus der indigenen Politiker zeigte sich auch
i" seiner ganzen Unfruchtbarkeit in einigen deutsch-lettischen Verständignngs-
kvnferenzen. die in der ersten Hälfte des vorigen JahreS ebenfalls in Riga statt¬
gefunden haben. Auch sie waren von deutscher Seite ausgegangen und hatten den
leitenden Redakteur der Dünazeitung Dr- Ernst Seraphim zum Urheber. Es sollte
der ehrliche Versuch gemacht werden, in zwanglosen Zusammenkünften deutscher
und keltischer Juristen, Journalisten, Prediger und höherer Landesbeamter
über Agrarfragen, das Patronat, die Reform der Landtage und über die
Schnlreform auf nationaler Basis sich zu einigen oder wenigstens eine .Klärung
der Streitpunkte zu erreiche». Die lettischen Kreise, an die man herantrat,
zeigten hierbei eine zwiefache Stellung. Es ergab sich, daß ein Teil, und
zwar der national ausgeprägtere der lettischen Bourgeoisie, eine Verständigung
mit den Deutschen prinzipiell ablehnte, indem er, durch alle schlimmen Er¬
fahrungen der Russifizierung unbclehrt, noch immer in einer engen Anlehnung
an die russische Regierung das einzige Heil für das lettische Volk sah: sx
Orients Jux! Die Abneigung gegen alles Deutsche war stärker als jedes
Gemcinsamteitsgefühl. Diese Teudeiizeu kommen journalistisch in der von dem
Advokaten Fr. Weinberg redigierten „Rigas Awises" zum Ausdruck.'') Eine ge¬
mäßigtere Richtung vertreten die Advokaten Großwald, Krastkaln und andre, sie
sind aber in tluzLi zu dieser Gruppe zu rechnen. Der sehr einflußreiche „Lettische
Verein" in Riga mit seinen zahlreichen Abteilungen und Filialen ist der Sammel¬
platz der Geister dieser Observanz. Im Gegensatz zu diesen lettischen Kreisen stehn
die als Jungletten (etwa in Analogie zu den Jungfennomcmen) zu bezeichnenden
Gruppen. Auch sie betonen zweifellos das Nationale, aber es steht doch
nicht so im Vordergründe wie das Soziale. Sie vertreten die Interessen des
kleinen Mannes keltischer Nationalität: des Pächters, des Landknechts aus dem
Lande, der Arbeiter und der kleinen Leute in den Städten. Von der heutigen
russischen Regierung erwarten sie gar nichts, alle ihre Sympathien gehören
dem radikalen Liberalismus, viele unter ihnen sind Sozialdemokraten, viele
neigen insgeheim den russischen Revolutionären zu. Natürlich gibt es unter
ihnen viele Abschattierungen von dem „Baltijas Westneesis" (Redakteur Advokat
Berg) und der „Deenas Lapa" (Redakteur Advokat Walter) bis zu der (jetzt
unterdrückten) in Petersburg ohne Zensur erscheinenden „Peterburgas Awises,"
einem schamlosen revolutionären Blatt, das, etwa in 50000 Exemplaren ver¬
breitet, in der schlimmsten Weise gewirkt hat.
(Schluß folgt)
>el der Einstellung des Jahrgangs 1884 handelte es sich um
Rekruten, nicht um Reservisten. Wie schon erwähnt, wurde der
durch länger als ein Jahrzehnt betriebnen ungebührlichen Ver¬
zögerung der Rekruteneinstellung bis in den März nach dem
iAushebuugs- und Eintrittspflichtjahr gerade mit Rücksicht auf
die unablässigen Versuche der Sozialisten, die öffentliche Ruhe zu stören, ein
Ende gemacht. Vom 27. Dezember ub mußten sich die Rekruten bei den
Vezirkskommandos einfinden.
Natürlich waren die Antimilitaristen wahrend der letzten Wochen vor diesem
Zeitpunkt scharf bei der Arbeit. Man muß das Eisen schmieden, so lange es
heiß ist, und man muß die Gemüter verhetzen, so lange sie durch die Gewi߬
heit, bald iir neue, vielen unerwünschte Verhältnisse versetzt zu werden, bis zur
Siedehitze erregt sind. Das war die Zeit, den werdenden Vaterlandsverteidigern
in Wirtshäusern bittern Zuspruch zu bieten, ihnen in lärmenden Versammlungen
den Sinn für Widersetzlichkeit zu stärken oder auch, je nachdem, das Herz in
die Socken fallen zu machen durch die verlogne Schilderung der trostlosen
Schicksale, die ihrer warteten. Oder auch die Zeit, ihnen sozialistische Traktätchen
zur Seelenvergiftung in die Hunde zu spielen.
In Mailand, der Hochburg des italienische» Sozialismus, wurden erwiesuer-
mnßen an die vor dem Eintritt stehenden Rekruten Manifeste verteilt, worin sie
unter allerlei hochtrabenden Phrasen aufgefordert wurden, ihren Dienst nicht z»
tun und überhaupt alle militärischen Einrichtungen aus dem tiefsten Grunde
ihrer Seele zu verachten. Wörtlich hieß es in dem Blatte: „Ihr werdet nicht
auf eure Brüder schießen, wenn die unerträgliche Tyrannei der Negierung es
fordern sollte." Es gelang, die Druckerei zu ermitteln, und dort fand man
noch 25000 Exemplare, unterzeichnet: „Die jungen Sozialisten." In Mcmtnci
wurden Plakate ähnlichen Inhalts an die Mauern geklebt. In Ravenna ver¬
haftete man ein antimilitaristisches Schneiderlein, das vor den Kasernen an die
eben bei den Regimentern eingetroffnen Rekruten ein Flugblatt verteilte, worin
zur Fahnenflucht und Gehorsamsverweigerung aufgereizt wurde. Fünf junge
Handwerker wurden bei der Verbreitung desselben Flugblatts ertappt usw.
Natürlich trugen solche Dinge unter den betörten, weltunkundigcn Rekruten
hier lind da ihre Früchte. Am schlimmsten in Florenz und Umgebung. Die
Gestellung der Rekruten vollzog sich hier nicht so glatt wie in frühern Jahren.
Aus einzelnen Gegenden hatte sich am zweiten Gestellungstage noch niemand
eingefunden! Und die da kamen, randalierten! Die Arbeiterhymne singend,
zwischen Gejohl und Gebrüll ein und das andremal „subversive" Rufe aus¬
stoßend, wie: „Nieder mit dem Militarismus!" „Hoch die sozialistische Partei!"
^gar sie durch die Straßen der Stadt, ohne daß die Polizei imstande (vielleicht
auch nicht ernstlich gewillt) war, dem Unfug zu steuern. Dann gab es noch
in den Kaserne,: allerlei Auftritte der Unbotmäßigkeit! Ähnliche Vorgänge
spielten sich in Verona, in Venedig, in Ancona ub; hier in Ancona prügelte
man -- um einen neuen Ton in das wüste Getreibe zu bringen — die um
die Nuhestiftuug bemühten Polizisten weidlich durch.
Alles das ist nach sozialistischen Sprachgebrauch eine „friedliche Kund¬
gebung" (Demonstration), bestimmt, den feigen „Burschoahs" die Macht der
Arbeiterschaft vor Augen zu führen- Verwundert wird man fragen: Aber wie
verhielten sich denn die Militärbehörden dabei? Welche furchtbare Strafen
trafen die Tumnltucinten? So gut wie keine, soweit der Unfug vor der Ein¬
weihung ins .Heer (dnrch Übernahme seitens der Bezirkskommandos) verübt wordeu
war. Deun »ach dem italienischen Gesetze stehn die Rekruten erst von diesem
Zeitpunkt an unter dem Militärrecht. Hierauf wird später noch zurückzu¬
kommen sein.
Natürlich wurden die bedauerlichen Ausschreitungen auch im Abgeordneten-
Hause zur Sprache gebracht, General Spingardi, Unterstaatssekretär des Krieges,
ließ sich dadurch seine gute Laune im allgemeinen wenig verderben. Es handle
sich um Taten einer durch die Mannszucht noch nicht gezügelten, jugendlichen
Lebhaftigkeit. Er gebe zu, daß hier und da Ausschreitungen vorgekommen seien.
Die habe man aber immer zu beklagen gehabt. Der Unterschied liege nur darin,
daß die üblichen Ausschreitungen der jungen Burschen diesesmal, dank der Tätig¬
keit der antimilitaristischen Hetzer, einen politischen Charakter angenommen Hütten
(das ist ja gerade das Schlimme!). In den meisten Fällen, so in Verona und
in Venedig, seien die Ausschreitungen auf dem Wege zu den Bezirkskommandos,
demnach als die betreffenden noch nicht Soldaten waren, vorgekommen. Das
Kriegsministerium sei weit davon entfernt, sich dem Ernst solcher Kundgebungen
verschließen zu Wollen; sie seien das Werk der antimilitaristischen Agitation, die
überall kühn das Haupt erhebe. Die Kriegsverwaltung wache mit fester Hand
darüber, daß die verderblichen Keime keinen Eingang in die Kasernen fänden.
Gegen die Propaganda sei eine andre Propaganda gesetzt worden. Im übrigen
sei, wie sich aus den übereinstimmenden Berichten aller Militärbehörden ergebe,
von dem Tage der Einkleidung der Rekruten an auch nicht die geringste Un¬
gehörigkeit mehr vorgekommen. Die Mannszucht werde überall streng aufrecht¬
erhalten.
Trotz dem Aufschwung im letzten Teil der Rede muß man sagen: dieser
Herr Unterstaatssekretär hat ein genügsames Gemüt.
Es folgte die Zeit törichter, schlecht vorbereiteter und mit unzulänglicher
Kraft durchgeführter Arbeiterausstände, des Kokettiercns mit dem Gedanken eines
politischen Massenstreiks. Regelmäßig sprang das Heer hilfsbereit in die Bresche,
was die Wut der Antimilitarismen immer mehr entsandte. Der Generalstreik
wurde wohl nur durch dies Eingreifen des Heeres glücklich vermieden.
Im Februar 1905 gefiel es den Bäckern, der Ewigen Stadt das tägliche
Brot vorzuenthalten. Flugs wurden vierhundert Militärbncker dahin gesandt,
und es gelang ihnen, dem Eintritt eines wirklichen Notstandes rechtzeitig vor¬
zubeugen. Ebenso wirksam erwies sich das Eingreifen des Heeres gegenüber
dem mehr als leichtfertigen Aufstande der untern Eisenbahnbeamten. Natürlich
vermochten die geringen Eiseubahiitruvpen (sechs Kompagnien) den Betrieb nicht
im ganzen Reiche voll aufrechtzuerhalten, aber es wurde doch ernstern Aus¬
schreitungen, wie der beabsichtigten Zerstörung der Bahnkörper, vorgebeugt. Am
17. April 1905, wenig Stunden nach Allsbruch des Streiks, begann das sorg¬
fältige Abpatrouillieren aller wichtigen Bahnlinien, die militärische Besetzung
ihrer Bahnhöfe. In Foggia kam es zum Waffengebrauch. Die Herren Sozialisten
überließen dort den einfältigen Bauern die Propaganda der Tat, und diese
machten mit den streikenden Eisenbahnern gemeinschaftliche Sache. Sie griffen
den durch eine Jnfanteriewache gesicherten Bahnhof an. Plötzliches EinHauen
auf die Pferde der Carabinieri, Steinwürfe und vereinzelte Schüsse. Ein zu
der kleinen Wachtmcmnschaft gehörender Einjährigfreiwilligcr wurde durch ein
Geschoß schwer verwundet; da feuerten die Soldaten ohne Befehl. Ein paar
Tote und Verwundete lagen auf dem Platze.
In bezug auf die Rolle, die das Heer beim Schutze der Eisenbahn spielte,
konnte der Kriegsminister später im Senat sagen: „Das Heer hatte in diesen
Tagen das Bewußtsein, dem Lande einen wichtigen Dienst zu leisten, wie das
in seiner Gewohnheit liegt, in seiner ganzen Natur und Einrichtung."
Es ist begreiflich, daß die durch einen so augenfälligen Mißerfolg erbitterten
Sozialisten nach Kräften gegen die Bewilligung der bescheidnen elf Millionen Lire
agitierten, die der Kriegsminister — nachdem sich die verhältnismäßig niedrigen
Heeresausgaben länger als ein Jahrzehnt auf derselben Höhe gehalten hatten —
für das Rechnungsjahr 1904/05*) <die italienischen Rechnungsjahre beginnen mit
dem 1. Juli) forderte. Hauptsächlich sollten sie für eine kleine Erhöhung der
rechnungsmüßigen Durchschnittsstärke Verwendung finden und somit die frühere
Einstellung der Rekruten erlauben, ohne andre Dienstzweige über das bisherige
Maß der finanziellen Einengung hinaus noch weiter einzuengen. Einen „ge¬
walttätiger (violövto) Akt der Negierung," eine „Verletzung der Lebensinteressen
des Volks" nannten die sozialistischen Hetzer die Vorlage. Aber gerade dank
ihrer Gegnerschaft ging sie glatt durch.
Ein allmähliches Aufwachen des italienischen Volks gegenüber der sozialistisch-
antimilitaristischen Gefahr begann, trotzdem daß dieses Volk im allgemeinen mit
demokratischen Ideen stark durchsetzt ist. Li allen l'vsöroiro, man unterminiert
das Heer! rief man — die Sachlage endlich begreifend —, als bekannt wurde,
daß der Kriegsminister im Heer auf ein zum Masseuungehorsam aufreizendes
Flugblatt fahnden ließ, das durch einen mysteriösen Antimilitaristenausschuß
im Norden wie im Süden des Reichs unter den jungen Soldaten zu verbreiten
versucht worden war.
Unter dem Drucke der öffentlichen Meinung gingen die Gerichte auch den
antimilitaristischen Hetzern solcher Art etwas schärfer zuleide. Aber meines Tr¬
achtens immer noch viel zu wenig scharf. Was will es zum Beispiel sagen,
daß in Vercelli zwei junge Sozialisten (achtzehn und neunzehn Jahre alt) wegen
des Versuchs der Verleitung von Militärpersonen zu Verbrechen (Ungehorsam,
Fahnenflucht usw.) und wegen Aufreizung zum Klassenhaß zu je zwanzig Tagen
Haft und 333 Lire Geldstrafe verurteilt wurden?
Im Senat sah sich Bava-Beccaris, ein greiser General, zu der Anfrage
veranlaßt, ob die Staatsanwälte auch mit genügender Energie gegen die Pro¬
pagandaversuche der AntiMilitaristen im Heere vorgingen. Der Justizminister,
Finocchiaro-Aprile, antwortete etwas gewunden: Gewiß seien die Staatsanwälte
verpflichtet, gegen solche Vergehen einzuschreiten. Er hege aber das Vertrauen,
daß sich diese Propaganda, von der nur sehr wenig Fälle <?> zu beklagen seien,
nicht weiter ausbreiten werde, und zwar hoffe er das mit Rücksicht auf das
Rechtlichkeits- und Pflichtgefühl, das in den Herzen der Mehrzahl der italienischen
Jugend lebe. So wird einmal wieder — echt italienisch — aus allerhand
Rücksichtnahme und Neigung zur Vogel-Straußpolitik das gefährliche Loch mit
der dünnen Strohdecke einer bequemen Phrase überdeckt. Es bedürfte erst weiterer
Vorgänge und Erfahrungen der unliebsamsten Art, das ganze italienische Volk
und seine leitenden Minister tatsächlich aufzurütteln. Ein solcher Vorgang knüpft
sich an den Namen Grammichele.
Die Proletarier dieses sizilianischen Ortes fühlten sich von den Stadtvätern
bedrückt und ausgebeutet. Das mag bis zu einem gewissen Grade auch der
Fall gewesen sein. So veranstalteten sie denn — ein in Italien für ein Allheil¬
mittel gehaltnes Ding, wobei man so hübsch geschwollne Phrasen loslassen
kann — am 16. August 1905 auf öffentlichem Platze eine Volksversammlung,
die ruhig verlief, bis ein bekannter sozialistischer Hetzredner (Grosso) die Köpfe
durch seine maßlose Sprache erhitzte und die Parole ausgab: Auf zum Rat¬
haus! Sturmversuch. Der Polizeikommissar des Ortes wartet anderthalb
Stunden und berät mit dem Leutnant, der die nur zwanzig Mann starke Schutz¬
wache des Rathauses befehligt, was zu tun sei. Inzwischen erfolgen die rohesten
Herausforderungen des Militärs; ein wahrer Steinhagel, elf Revolverschüsse auf
die Wache, die mit gefülltem Gewehr alle Unbill aushält, bis dann im Augen¬
blicke der unmittelbar drohenden Gefahr, von den dreitausend Angreifern erdrückt
zu werden, der Leutnant den Befehl zum Feuern gibt. Nun stiebt die Menge,
der von dem Aufhetzer eingeredet war, das Militär dürfe nicht feuern, bevor es
nicht aus Rom ausdrücklichen Befehl erhalten habe, wild auseinander, einige
Tote und Verwundete zurücklassend. Es war das Menschenmögliche getan
worden, Blutvergießen zu vermeiden; aber vergeblich.
Die Sozialisten ganz Italiens tobten alsbald wie wahnsinnig. Überall
wurden die berühmten Comitien gegen den Militarismus abgehalten. Die rö¬
mische Sozialistengruppe beschloß die Schaffung einer Organisation, die bei zu¬
künftigen ähnlichen Füllen Protestkundgebungen über das ganze Land bis in
die fernsten Winkel hinein veranstalten sollte; wieder mit dem kitzligen Hinter¬
grunde des Generalstreiks. Die Arbeiterkammern gingen frisch mit Entrüstungs¬
kundgebungen vor; die zu Jmola hielt eine Unterweisung der männlichen Jugend
dahin für durchaus nötig, „daß es nicht die Aufgabe anständiger und mensch¬
lich fühlender Männer ist, ihre Waffen gegen Leute zu gebrauchen, die Arbeit
und Brot verlangen." Sogar der immer noch weitklaffende Spalt zwischen
Nord und Süd wurde bei dieser Gelegenheit überbrückt, indem sizilianische
Hetzer in Mailand redeten und umgekehrt. Der L.viz.uti veranstaltete natürlich
an Ort und Stelle eine sogenannte unparteiische Untersuchung, und im Par¬
lament wurde am 12. und am 13. Dezember 1905 unendlich viel darüber
geredet..
Es verdient hier bemerkt zu werden, daß schon im Dezember 1904 der
damalige Ministerpräsident, Giolitti, in der Kammer die Arbeiterführer mit dem
ihm eignen Sarkasmus aufgefordert hatte, die Massen doch gefälligst dahin zu
erziehen, daß sie niemals mit Steinen nach den Soldaten würfen, dann würde
ihnen auch nichts geschehn.
Schlag auf Schlag folgten sich, wie schon gesagt worden ist, die Ereig¬
nisse, aus denen die antimilitaristische Hetzarbeit neue Nahrung sog. Ende
August und Anfang September wurden zwischen dem neunten (Rom) und dem
zehnten Armeekorps (Neapel) große Manöver abgehalten, bei denen zum ersten¬
mal — zur Steigerung ihres Nutzens für die Truppenführung — über die
beabsichtigten Operationen usw. strenges Geheimnis gewahrt wurde. Dafür
rächte sich, weil es ihr unbequem war, die Presse, und ihr umstürzlerischer Teil
schlachtete die bösesten Klatsch- und Schauergeschichten mit Behagen aus. Was
sollte da nicht alles geschehn sein! Zahlreiche Soldaten wären, hieß es, dem
Sonnenstich erlegen. Einige von diesen Armen hätte man insgeheim gleich im
Gelände eingescharrt (nach einer mildern Lesart wenigstens noch auf einem Dorf¬
kirchhofe). Den Angehörigen wäre keinerlei Mitteilung gemacht worden. Eine
Arbeiterfrau, die gekommen sei, ihren einbeorderten Mann zu begrüßen, Hütte
erst von dessen Kameraden gehört, daß er längst tot sei, und daß man ihn da
irgendwo im Felde, hinter irgendeinem Busch, eingebuddelt habe. An Trink-
wasser und ausreichender Verpflegung hätte es häufig gefehlt. Die Lazarette
wären überfüllt gewesen, wie denn überhaupt die sanitären Einrichtungen gänz¬
lich versagt hätten. Die Angehörigen der Eingezognen daheim wären dein
„blassen Elend" verfallen, und was der Klagen noch mehr waren.
Die maßgebenden Kreise begingen den Fehler, daß sie diesen Mord- und
Schauergeschichten nicht von vornherein scharf entgegentraten. Nur über die
Fälle von Sonnenstich wurde bekannt gemacht, daß sie sich auf drei Korporale
und einen Gemeinen beschränkten, von denen aber keiner gestorben sei. Ebenso
war kein Todesfall durch Typhus zu beklagen. Einige eingezogen gewesne
Ärzte des Beurlaubtenstandes traten als Ehrenretter des Heeres und seiner Ein¬
richtungen auf, aber ihre Stimme verhallte in dem allgemeinen Gelobe. Später
wurde dann noch amtlich mitgeteilt, daß es allerdings in den großen Manövern
fünf Verschwundne gegeben habe. Aber das waren - Ausreißer, Fcchuen-
flüchtige, die sämtlich später wieder ergriffen und prozessiert wurden.
Natürlich gab es jetzt wieder Comitien über Comitien mit flammenden
Protesten durch ganz Italien. Am bedeutendsten und verhängnisvollsten davon
war die in Rom am 4. September abgehaltne Versammlung der zu den großen
Manövern eiubeordert gewesnen Reservisten der Jahrgänge 1877/78 im iscmle
der priore soviaiistA in der Via delle Marmorelle. (An Reservisten sollen tat¬
sächlich noch nicht dreißig dabei gewesen sein; alles andre waren zielbewußte
Sozialisten! Durch spätere Untersuchung wurde festgestellt, daß von diesen die
schlimmsten Schreier wohl eingezogen gewesen waren, aber aus verschiednen
Gründen das Manöver tatsächlich gar nicht mitgemacht hatten!) Dort wurde,
ohne daß die überwachende Behörde eingeschritten wäre, das ganze schon ge¬
kennzeichnete Verleumdungsbukett zerpflückt, über die unerträglichen Grausam¬
keiten (8VVIÄS) und die Schlächterei lMcMo) des Vvltsfleisches Beschwerde ge¬
führt; es wurde auf die Quäler der Einbeorderten geschimpft und eine stramme
Resolution gegen die verlognen amtlichen Berichte beschlossen, worin sich auch
der schöne Satz findet: „Da unwiderlegbar festgestellt worden ist, daß die großen
Manöver für das Proletariat ein wahres Physisches und ökonomisches Desastre
sind. *) verlangen wir deren Abschaffung und die Verwendung der früher hier-
s"r gebrauchten Millionen für die Hebung der Arbeiterklasse." So gehts noch
wie Weile weiter, denn bekanntlich sind sozialistische Resolutionen niemals kurz.
Auch wurde ein ständiger Ausschuß eingesetzt, der die Unterstützung der Hinter-
bliebnen der Opfer der großen Manöver anbahnen sollte. Solcher Opfer gab
es in Wirklichkeit auch nicht ein einziges!
Dann aber schlug — am 7. Oktober — die Bombe ein. Der Kriegs¬
minister Pedotti stellte gegen den ^.vsuti, der die auf der Versammlung vom 4.
gehaltnen Brandreden natürlich Wort für Wort nachgedruckt und mit bös¬
artigen Bemerkungen begleitet hatte, Strafantrag wegen Verleumdung des Heeres.
Und dieser doch ganz natürliche und begreifliche Vorgang schlug ein wie eine
Bombe? Wenn man das versteh» will, muß man die eigentümlichen Verhält¬
nisse deS parlamentarisch regierten Italiens ins Auge fassen. Der Leiter des
^pandi, Enrico Ferri, ist ein Onorevole (Titel der Abgeordneten), und die
Ouorevoli müssen allezeit mit Glacehandschuhen angefaßt werden. Das ist
ein politischer Glaubenssatz. Wohl hatte Admiral Bettolo, wie früher schon
berichtet worden ist, vor Jahr und Tag erfolgreich eine Verleumdungsklage gegen
eben denselben Ferri angestrengt, aber das war Privatsache gewesen, und der
Marineminister war damals, trotzdem daß er alle Veranlassung dazu ge¬
habt hätte, zu demselben Schritte, wie ihn jetzt Pedotti tat, nicht zu bewegen
gewesen. Dieser Schritt war also, wie die italienischen Blätter hervorhoben,
„eine noch nicht dagewesene Neuerung in den Annalen des Heeres"; sogar fern
voni Lager der Sozialsten stehende Blätter nannten ihn befremdlich, und Ab¬
geordnete der Regierungsparteien besprachen sich darüber, ob er nicht besser
unterblieben wäre; der äußersten Linken aber erschien es ungeheuerlich, daß man
ihr das altgewohnte und gerngeübte „Recht auf Verleumdung" beschneiden
wollte.
Vergnüglich war es, die Wirkung des Strafantrags ans den ^omni zu
beobachten. Er zeigte sich erbost, feige und gemein. Die Sache ginge ihn
nichts an; der Kriegsminister möge doch die Redner vom 4. September vor Ge¬
richt zerren, denen er nur nachgefolgt sei. Und er drohte dann, er würde alle
zu den großen Manövern einbeordert gewesnen Reservisten (gegen dreißig'
tausend!) als Entlastungszeugen vorladen. Übrigens forderte der „Ausschuß
der Einbeorderten" schleunigst alle Angehörigen (wohl gemerkt, nur diese) von
Einbevrderten ans, über Todesfälle, schlechte Behandlung, Entbehrungen usw.
der eingezogen Gewehren Mitteilung zu machen. Da wird unendlicher Klatsch
zusammenströmen, und da wird man — um nicht hinterher als hohler Schwätzer
der Lächerlichkeit preisgegeben zu werden ...... manche Meineide schwören, falls
sich das Gericht auf den Versuch einer solchen Beweisführung überhaupt einläßt.
Mit gewohnter Verdrchungskunst suchte der ^.vairti sogar seiner Sache ein
andres Gesicht zu geben: „Wir protestieren gegen den Akt eines Ministers, der
die freie Meinungsäußerung der Bürger und der Presse durch Drohung mit
gerichtlichem Verfahren zu unterdrücken sucht, und in diesen Protest werden alle
freien Männer und unabhängigen Blätter einstimmen, da es sich um gemeinsame
und hohe Interessen handelt." Zum Schluß erklärt das Blatt das Vorgehn
Pedottis als einen „Versuch zur Vergewaltigung sakrosankter Menschenrechte."
Wer sich also gegen staatsgefährliche Verleumder wendet, der schädigt das
Recht der freien Meinungsäußerung, und man weiß nicht, worüber man sich
mehr wundern soll: über den Mangel an Logik oder die Unmoral, die darin
liegt. Im übrigen wirkten solche Ergüsse wieder dahin, daß sich die anständige
Presse bald einmütig auf die Seite des Kriegsministers stellte. Jetzt endlich
konnte man von einem entschiednen Erwachen des gesunden Volksgeistes reden.
Und die sozialistischen Blätter wurden — eine erfreuliche Wirkung des Straf¬
antrags - von Tag zu Tag vorsichtiger. Das Heer aber faßte verdoppeltes
Zutrauen zu seiner höchsten Spitze nächst dem König, dem Kriegsminister. Von
vielen Seiten wurde diese „kühne Tat" als Zeichen für den Beginn eines neuen
„Systems" angesehen. Tatsächlich wurde auch der ^.parti von jetzt ab, trotz
der gemilderten Sprache, ein über das andremal beschlagnahmt. In gemeiner,
unverfälscht sozialdcmokratischer Art rieb er sich fortan an der Person des
Kriegsministers, ihn als Mensch wie als Soldat zu verdächtigen suchend.
Mit der Erledigung des Prozesses gegen den ^parti hat es natürlich nach
italienischer Gepflogenheit gute Weile. Wegen Überlastung der Gerichte mit
schwebenden Sachen, heißt es, konnte er 1905 nicht mehr in Angriff ge¬
nommen werden!
Aber mit den großen Manövern sind wir doch noch nicht ganz fertig.
Über Haltung und Gesinnung der aus dem Beurlaubtenstande Eingczognen
wurden in der wohlgesinnten Presse recht scharfe Urteile laut, die auch in einer
nachträglichen Manöverkritik des untadelhaft loyalen Dsorelto italikmo erschienen.
Dort heißt es u. a.: „Aber die Einbeordertcn sind nicht mehr dieselben wie
früher. Sie folgen dem Gestellungsbefehl, weil es sich nicht lohnt, fahnenflüchtig
zu werden, um einer vierzehntägiger Übung zu entgehn. Sie kommen ohne
ernstes Pflichtgefühl; nicht, daß sie die Absicht zu Vergehn gegen die militärische
Unterordnung mitbrächten, aber sie sind schlapp und haben sich vorgenommen,
sich bei der ersten sich bietenden Möglichkeit krank zu melden, sich nach ein paar
Kilometern Marsch in den Graben zu werfen oder sich auf ein Fuhrwerk zu
schmuggeln." Aber das sei uicht bloß eine psychische Erscheinung: die Heere
seien ein getreues Spiegelbild der Völker, was Fühlen und Denken anlange.
"Unser Land wird nach sehr liberalen Grundsätzen regiert, und es mag so gut
sein; aber in keinem Lande der Welt erlaubt mau, daß das Volk mit Ideen
gefüttert wird, die der vornehmsten Bürgerpflicht, zur Verteidigung des Vater
lautes Soldat zu werden, scharf entgegenarbeiten. In keinem Lande (mit Aus¬
nahme von Italien) ist es erlaubt, in öffentlichen Reden das Heer in den
Schmutz zu ziehn. die militärischen Einrichtungen in der Wertschätzung des Volkes
herunterzuwürdigen, die Uniform zu beschimpfen, Ungehorsam gegen die Ein¬
berufungsbefehle, Fahnenflucht im Frieden und Flucht vor dem Feinde im Kriege
^ Predigen. Und alles das geschieht Tag für Tag, in den Städten wie auf
dem Lande."
Hierauf, auf diese schrankenlose Agitation der umstürzlerischen Parteien
glaubt der KZvrc-ito itAl1s.no das vielfache Versagen der Einbeordcrten während
letzten Manöver zurückführen zu müssen. Eine tiefernste Sache, die uns,
dem Dreibundgenosscn Italiens, zu denken gibt.
Das trifft auch bei einem, wenn auch nur in bescheidnen Grenzen gelungner
tatsächlichen Einbruch der Antimilitaristen in das Heer zu.
Eine anfangs September in Turin vorgenommn? genaue Nachsuchung
ergab, daß sich ein Oberkorporal, vier Korporale und vier Gemeine mit den
AntiMilitaristen eingelassen und zu gemeinsamer Agitation (auch bei andern
Truppenteilen) im antimilitaristischen, revolutionären Sinne verbunden hatten.
Sie wurden, was die Korporale betrifft, ihres Dienstgrades entkleidet, im
übrigen den Strafkompagnien überwiesen. Eine neue Razzia gegen Ende Sep¬
tember überführte in Turin einundzwanzig Mann (Jnfanteristen und Artilleristen)
desselben Vergehens. Es sollten militärische Massendemonstrationen veranstaltet
werden. Der Erfolg war derselbe. Der ^.vxmti und der Turiner „Sozialistische
Jugendklub Carlo Marx" (sehr bezeichnend!) protestierten voller Wut und be¬
stritten der Militärbehörde das Recht zu solchem Vorgehn! Eine Anzahl demon¬
strierender junger Sozialisten wurde verhaftet und leicht bestraft.
Vom Oktober ab trat eine erneute Verschärfung im Vorgehn der Behörden
ein. Verbote von Versammlungen, Beschlagnahmen von Druckschriften (zum
Beispiel der ^pandi viermal in zwölf Tagen) usw. lösten einander ab. Neues
Geheul der sozialistischen Presse! Am 18. Oktober 1905 beschloß ein sozialistischer
Parteitag in Rom, die antimilitaristische Agitation jetzt selbst in die Hand zu
nehmen. Fortan müsse sich jeder Sozialdemokrat daran beteiligen (was längst
der Fall war).
Die Sozialisten von Ancona ließen von Ettore Ciccotti ein antimilita¬
ristisches Handbuch abfassen, das zu Tausenden unter den Wehrpflichtigen ver¬
breitet wurde.
Im Oktober bildete sich zu Rom die Amel-Autimilitaristcnliga als natür¬
liche Reaktion gegen die Ausschreitungen der Antimilitarismen. Sie veranlaßte
Vorträge usw., denen nicht mir Offiziere, sondern auch Abordnungen der Truppen¬
teile (sogar des Kadettenkorps!) beiwohnten. Eine nicht unbedenkliche Ma߬
regel! Aber begreiflich, nachdem einmal der Grundsatz „Propaganda gegen
Propaganda" aufgestellt worden war. Patriotische Vereine gingen, von den
Militärbehörden unterstützt, in derselben Weise vor. Ein arti-antimilitaristischer
Hauch nichte durch das ganze Land. Da konnte es vorkommen, daß ein Soldat
eiuen Antimilitaristen, der ihm ein Flugblatt aufdrängen wollte und zuletzt be¬
leidigend wurde, einfach mit dem Seitengewehr niederschlug.
Diese ganze Bewegung hatte zur Folge, daß sich die Einstellung der
Rekruten des Jahrgangs 1885 (21. bis 26. November; also abermals ein
früherer Termin) trotz der krampfhaftesten Bemühungen der Antimilitaristen,
Unruhen zu schaffen, von einem unbedeutenden Zwischenfall in Varese abge¬
sehen, glatt vollzog. Man hatte aber auch vorgesorgt. Die einzelnen Nekruten-
gruppeu wurden nicht, wie es sonst üblich war, von Snbalternoffizieren abgeholt,
sondern von Hauptleuten; man hielt sie von der Berührung mit Zivilpersonen
ganz fern. Und dann wurden die Rekruten bei den Regimentern mit An¬
sprachen, Feiertagsessen, festlichen Veranstaltungen usw. empfangen, wie das
in derselben Weise nie zuvor der Fall gewesen war. Ob nun nicht die
Gefahr vorliegt, daß man in das Extrem einer unsoldatischen Verpäppelung
der Leute verfüllt, nur um ihre Gemüter nicht sozialistischen Einflüssen zu¬
gänglich zu machen?
Im übrigen bereitet die Negierung einen Gesetzentwurf vor, wonach in Zu¬
kunft die Rekruten während des ganzen Gestellungstages unter den Militär¬
gesetzen stehn sollen.
Der Kampf tobt fort, und es ist erfreulich, zu sehen, wie sich der gesunde
Sinn des italienischen Volkes endlich gegen das Getreibe der Antimilitarismen
auflehnt. Der Sieg der Gegenströmung kann eintreten, wenn der durch allzu
dreistes Sichvorwagen der Antimilitaristen entzündete Grimm vorhält und sich
nicht als Strohfeuer erweist. Unangenehm war es den Sozialisten, daß vor
kurzem die republikanische Partei erklärte, sie sei nicht gewillt, die antimili¬
taristische Hetze mitzumachen. In deutschen Blättern wurde das als volle Ab¬
sage angesehen, während sich die Republikaner in Wirklichkeit nur gegen die
von den Sozialisten beliebte Form der antimilitaristischen Agitation wandten,
und der Antimilitarismus selbst nach wie vor auf ihrem Parteiprogramm steht.
Bisher haben die Einbruchsversuche in das Heer keinen nennenswerten Erfolg
gehabt, aber es muß doch verzeichnet werden, daß die Arbeit der Antimilitaristen
nicht ganz vergeblich war. Es wird von Interesse sein, diese Dinge im Auge
zu behalten. Wenn Blätter der italienischen Ordnungsparteien den gegen¬
wärtigen Stand der Dinge als ein kalUnikiito nisi anriiNilitarisin» bezeichnen,
so gehn sie viel zu weit.
Nach Abschluß dieser Arbeit gab das Kabinett Fortis (kurz vor Weihnachten)
seine Entlassung; in das neue, vou demselben Ministerpräsidenten gebildete
Kabinett wurde Generalleutnant Pedotti, trotzdem daß bis zum letzten Augenblick
das Gegenteil versichert wurde, nicht aufgenommen. Wie es heißt, hat Fortis
ihn der äußersten Linken geopfert. Wie sich der Nachfolger Pedottis, General
Majnoni d'Jntignano, zum Kampf gegen den Sozialismus stellen wird, ist
noch nicht abzusehen.
n der ganzen Schöpfung herrscht das Gesetz, daß das Gute nur
durch große Anstrengung, durch fortwährenden Kampf gegen
feindliche Kräfte zur Herrschaft gelangen kann. Was das Volks¬
leben anlangt, so vergrößert sich hier die Schwierigkeit mit dem
Steigen der Kultur. Der Gegenstand und die Formen des un¬
aufhörlichen Kampfes sind zwar unendlich verschieden, das Grundgesetz aber
und das Gesamtbild bleiben immer dieselben. Die folgenden Zeilen behandeln
nur ein beschränktes Gebiet, aber ans diesem ist der Widerstand gegen das
Gute besonders heftig geworden. Sie behandeln den dauernden Kampf zwischen
den Strebenden im guten Sinne, die das Allgemeinwohl auf ihre Fahne
schreiben, und den Strebenden in schlimmer Bedeutung, deren Tätigkeit nur auf
'hr persönliches Interesse gerichtet ist. Diese entartete Klasse von Menschen
w,rd der Unterscheidung wegen gewöhnlich als die der Streber bezeichnet. Sie
wächst zwar auf jedem Boden, doch findet sie nicht überall ein gleich günstiges
Fortkommen. Am wenigsten für Streberei geeignet sind wohl noch immer das
private geschäftliche Leben, die Künste und die Wissenschaften, weil hier Vorteile
gewöhnlich nur gegen tüchtige Leistungen gewährt werden. Günstiger liegen
für den Streber die Verhältnisse im öffentlichen Dienst. Aber auch hier sind
die Aussichten nicht gleichmäßig. Im Gemeindedienst, wo häusig die Wahl
entscheidet, ist für gewöhnlich ebenfalls die Tüchtigkeit ausschlaggebend; diese
sich anzueignen und nachzuweisen, ist aber nicht des Strebers Liebhaberei. Das
aussichtsvollstc Gebiet ist der Reichsdienst und der Staatsdienst. Doch muß
man hierbei wiederum dem Militär und der Marine eine Sonderstellung zu¬
weisen, weil dort viele, immer von neuem geforderte Proben der Tüchtigkeit
das Aufsteigen des Strebers stark behindern. Als hauptsächlichsten Tummel¬
platz für Streber kann man den Beamtendienst betrachten, und das ist um so
schlimmer, als den Schaden hiervon nicht nur Einzelne zu tragen haben, sondern
auch die Allgemeinheit.
Der Streber verrät sich schon in der Jugend und macht seine ersten
Studien in der Schule. Frühzeitig erkennt er, daß es sich mit dem Strom
am besten schwimmt, und daß der Schutz des Stärkern bei geringerer Mühe
weit mehr Erfolg verspricht als der unbehagliche Weg der Pflicht. Daß der
letzte Weg ehrenvoller ist, ficht den Streber nicht an, denn den tiefen Begriff
von Ehre kennt er nicht. Der eigentliche Streber gehört im besten Falle zu
den geistigen Durchschnittsmenschen. Er legt auf umfassendere Ausbildung
keinen Wert, schon weil ihm seine Zwecke hierzu keine Zeit lassen. Auf ernstere
Erörterungen läßt er sich nicht gern ein; er hat selten eine eigne Meinung
und wird von seiner Umgebung vielfach nicht ernst genommen. Sein Lebens¬
lauf erschöpft sich in dem Bemühen, sich dort in dem besten Licht zu zeigen,
wo Beförderung oder sonstige Vorteile winken. Meist wird dies in der Nähe
von Vorgesetzten sein. Der Streber versäumt zunächst nichts in seinem äußern
Auftreten. Er hält auf tadellose Kleidung und Wäsche, vorsichtiges Benehmen,
spart nicht die Kosten für Handschuhe usw. Umgang mit Niedern meidet er,
legt aber doch oft Wert darauf, von diesen für freimütig und kollegialisch ge¬
halten zu werden. Den Verkehr mit Gleichgestellten beschränkt er auf das
unerläßliche; dagegen drängt er sich an Höhere, deren Schwächen er zu er¬
kunden und zu verwerten weiß. Dem Vorgesetzten sucht er die beste Meinung
von seinen Leistungen beizubringen, während er für die Gedanken und die
Leistungen andrer, auch wenn er sich von deren geistigen Abfüllen mehr kümmer¬
lich als redlich nährt, fast nur Geringschätzung und Tadel findet. Dies ver¬
schafft ihm den Ruf, daß er alles besser als andre wisse und leisten könne.
Nie wird er, wenn er vom Höhern getadelt wird, widersprechen, wohl aber gute
Gedanken andrer für seine eignen oder mit Selbstverleugnung auch für das
geistige Erzeugnis des Höhern ausgeben, wenn dies Vorteil verspricht. Für
Aufträge bedenklicher Art, zu denen sich andre nicht drängen, eignet sich am
besten der Streber. In jedem Höhern sieht er den Gipfel der Weisheit, ohne
Rücksicht auf die Richtung und die Grundsätze, die die wechselnden Personen
verfolgen; er dient ihnen unterschiedlos und findet, daß dieselbe Wolke „dem
Wiesel ebenso wie dem Kamel gleicht." Die Gunst der Familie des Borge-
setzten weiß der Streber voll zu würdigen. Er macht reichlich Besuche und ist
beglückt über Einladungen. Hier kann er unter ausgiebiger Verwertung der
menschlichen Eitelkeit seine Tätigkeit entfalten, mitunter sich unentbehrlich machen.
Die persönliche Empfindlichkeit, wenn er eine solche hat, wirft er hierbei als
hindernden Ballast über Bord. Obwohl der Streber selten für Kunst und
Wissenschaft schwärmt, findet er es doch lohnend, unter Umständen als Kunst¬
kenner oder Schöngeist zu gelten. Er folgt der Anregung, sich gute Bücher zu
verschaffen, begnügt sich aber meist mit flüchtigem Durchblättern, und zufällig
deckt sich dann sein Urteil in der Regel mit dem seiner Gönner. Privatdienste,
Konzerte, Theater, Bälle und Gesellschaften, Sport aller Art bieten schätzens¬
werte Gelegenheit zur Erwerbung von Verdiensten. Ausgaben für Buketts,
kleine Geschenke, Fuhrwerke, gesellige Veranstaltungen können sich belohnen.
Daß sich einflußreiche Freund- und Vetterschaften nützlich erweisen, versteht sich
von selbst. Verheiratung mit einer höhern Beamtentochter fördert oft, bricht
aber auch leicht das weitere Vorrücken ab. Der geschickte Streber wird sich
deshalb mit diesem Schritt nicht übereilen, denn als Junggeselle wird er vor
dem Verheirateten meist im Vorteil sein.
In der Erfüllung seiner Pflicht geht der Streber über das unerläßliche
Maß nur dann hinaus, wenn es vom Vorgesetzten bemerkt und geschützt wird.
Schneidigkeit nach unten, auch wenn sie noch so billig und unangebracht ist,
wirkt oben gewöhnlich empfehlend. Sklaven sind bekanntlich die besten Sklaven¬
treiber. Hohlheit weiß der Streber durch Schroffheit zu verdecken. Bei aller
Schmiegsamkeit wird er jedoch den Schein der Charakterfestigkeit, der Bieder-
'nünnigkeit und der Geradheit zu wahren suchen, weil diese Eigenschaften
wenigstens in der Theorie noch immer anerkannt werden. Dies wird ihm
leicht, da er von der Bürde der Gedanken und der Arbeit nicht niedergedrückt
wird, den körnerarmen Ähren ähnlich, die ihre aufrechte Haltung am besten be¬
wahren. Zur rechten Zeit wird er Unterwürfigkeit und Dienstfertigkeit dort
abbrechen, wo sie durch sein Aufrücken gegenstandlos geworden sind. Wie er
seine weidlich ausgenutzten Mitarbeiter rücksichtslos beiseite schiebt, so bewahrt
«r auch dem überholten Wohltäter selten eine freundliche Erinnerung, denn nur
Gegenwart und Zukunft haben für ihn Wert. Er sticht seinen Platz an der
Sonne, wo die Schmarotzerpflanzen am besten gedeihen. Selbstverständlich
treffen diese Eigenschaften und Methoden nicht im vollen Umfange auf jeden
SU. der die Bezeichnung „Streber" verdient; es soll damit nur die Klasse im
ganzen geschildert werden.
Je nachdem der Streber sein Geschäft versteht, je nachdem er sich aalglech
durch alle Schwierigkeiten zu winden weiß, wird auch der Erfolg sein. In
dieser Kunst gibt es Stümper und Meister. „Auch im großen Lebensorchester
dringen die Blechbläser am besten durch," behaupten die Fliegenden Blätter.
Fortuna hat ihre Launen und erhebt den Streber oft zu ihrem Liebling. Je
höher er steigt, je sichrer bei ihm Stellung und Auftreten werden, desto weniger
erreichbar ist er für die Menge der sich unten Abringenden, obwohl sich sein
Horizont auf der Höhe oft noch verengt. Sogar von ehemaligen Angreifern
wird er nun gestützt. Die für ihn noch übrig bleibenden Vorgesetzten hat er
weniger zu fürchten. Durch Geldmittel und durch Schonung seiner Denk- und
Arbeitskraft bewahrt er seine Rüstigkeit, sodaß er nicht, wie mancher andre
Sterbliche, frühzeitig zum Ruhestand gedrängt wird. In den obersten Stellen
werden die Beamten am ältesten. So führt der Streber auf seine Weise ein
angenehmes Dasein, und er lebt in dem Glänze, den Goethe kennzeichnet: „Der
Schmutz ist glänzend, wenn die Sonne scheinen mag." Daß er selbst sein Auf¬
steigen für berechtigt hält, alle Anerkennung als wohlerworbnes Eigentum in
Anspruch nimmt, Mißerfolge auf Geringere abwälzt, ist erklärlich. Unerfreulich
ist dagegen die alltägliche Wahrnehmung, daß auch tüchtige und rechtschaffne
Beamte die Erfolge des Strebers, wenn mich mit bitterm Gefühl im Herzen,
als selbstverständliche Erscheinung hinnehmen: „Ja, der versteht den Rummel;
so müssen Sie es auch machen, lieber Freund!"
Wenn sich die Laufbahn des Strebers immer so günstig gestaltete, würde
ihre Zahl noch größer sein. Aber der Streber hat auch Enttäuschungen. Er
leidet unter dem starken Mitbewerb und unter dem verzehrenden Neide. Der
Erfolg bleibt entweder ganz aus oder entspricht nicht den Bemühungen und
Erwartungen. Die Klagen über schlechte Karriere sind bei dem Streber chronisch,
weil seine Begehrlichkeit unersättlich ist. Welches klägliche Bild bietet der
Streber, wenn der einflußreiche Mann, an dessen Nockschößchen er sich angehängt
hat, mit dem Tode dahingeht, und der Nachfolger nicht so leicht zu gewinnen
ist oder schon sein Gefolge von Strebern hat. Das Schmarotzergewächs ver¬
liert dann oft plötzlich den Halt und fällt in das Nichts zurück.
Der Streber gleicht dem von der Sonne beschienenen Berge, dessen Niedrig¬
keit gegenüber den benachbarten Riesen erst bei dem Eintritt der Dunkelheit
voll erkannt wird. Mitunter wird dem besonders glücklichen Streber die
Rechnung erst auf dem Gipfel des Erfolgs präsentiert, wenn seine Stellung
Leistungen fordert, denen er nicht gewachsen ist. Aber auch hier schützt und
stützt ihn gewöhnlich sein stark ausgebildeter Selbsterhaltungstrieb. Er fühlt
heraus, welche Mächte ihm nützen oder schaden können, und diese sucht er, oft
mit Erfolg, zu gewinnen (Presse, Vereinsleben, öffentliche Meinung, Volksver¬
tretung usw.). Wenn er alles Erreichbare an Titeln, Rang, Orden und Gehalt
erlangt hat, wirft er sich auf die moralische Seite und entrüstet sich über Titel¬
sucht und Begehrlichkeit andrer.
Die Nachteile für das Allgemeinwohl durch das Aufsteigen zahlreicher
charakterloser Durchschnittsmenschen sind überaus groß. Ohne selbständiges Urteil,
vertritt der Streber nicht die Bedürfnisse seines Amtes, sondern lauscht im per¬
sönlichen Interesse nur den Anregungen und den Wünschen des Höhern. Er
wächst nicht mit dem Aufsteigen moralisch und an Tüchtigkeit, sondern geht oft
zurück. Hieraus erklärt sich der häufige Mangel an erzeugenden Kräften in
wichtigen Stellen und die langsame Entwicklung der öffentlichen Zustünde.
Was ist die Hauptsache des wachsenden Strebertums? Sie liegt darin,
daß sich die Vorteile der obern Stellen in weit höherm Maße häufen als die
Anforderungen an die Tüchtigkeit. Daß oben von der Tüchtigkeit nicht viel
verlangt wird, zeigt eben das Emporkommen Mittelmäßiger. Man vergleiche die
reichliche Besoldung des höhern Beamten, die Erteilung eines hohen Ranges und
Titels, die vielfachen in regelmäßiger Folge sich steigernden Auszeichnungen mit
seinen Leistungen und halte dagegen die dürftige Stellung des niedern, wenig
beachteten Beamten von derselben Vorbildung, der nicht selten durch seine Arbeit
dem Höhern erst zur Erlangung und zur Behauptung seiner Stellung verhilft.
Man beseitige allmählich das verderbliche Verfahren, mit Rang und Titel
auch das Einkommen zu steigern. Denn dieses ist der Hauptreiz für Streber,
nicht das Leistungsbedürfnis. Dann werden zum Teil andre Beamte, aber
keine schlechtem an die wichtigern Stellen gelangen. Glaubt man irrtümlich
auch dann noch, mit der innern Ehre allein nicht auskommen zu können, so
mag die Verleihung von äußern Merkmalen bleiben. Freilich wird dann das
Strebertum nicht ganz verschwinden, aber der Hauptantrieb, die Sucht nach
hohem Einkommen bei verhältnismäßig geringen Leistungen, ist dann wenigstens
abgeschnitten.
ieses literarische Verdienst bietet eine gefällige Vorstufe für Mistral,
einen schroffen Kontrast zu Theodore Aubanel. Völlig entgegen¬
gesetzte künstlerische Anschauungen führten in der reifern Lebens¬
bahn eine Entzweiung der beiden Jugendfreunde herbei. Wie
gewöhnlich hat es nicht an Mißgünstigen gefehlt, die das un¬
glückliche Zerwürfnis wissentlich schürten, nicht an schlecht orientierten Ferner¬
stehenden, die Unverstandnes in gedruckte» Auseinandersetzungen kleinlich moti¬
vierten. Wer die Werke beider Dichter genau kennt, wird die Entfremdung
°hre besondre Erklärung begreiflich finden. Mistrals Begabung erhebt ihn
über alle Parteien, Aubanel, der Meister des Kolorits und der schwungvollen
lyrischen Empfindung, mußte bei den, trotz aller realistischen Derbheit keusch
empfindenden Roumanille mit seinem stark sinnlichen Naturell in den Mcmnes-
lahren auf heftigen Widerwillen stoßen. Aubanel hat das Licht, wodurch
Frauenschönheit das Leben erhellt, etwas zu grell für den fein empfindenden
Dichter der Margarideto hervorgehoben. Der alles versöhnende Tod hat auch
diese Meinungsverschiedenheit ausgeglichen. Heute stehn in Avignon auf dem
Square Samt - Martial in trauter Nachbarschaft die beiden Denkmäler, die
von der Provence und dem dankbaren Auslande gestiftet in würdiger Weise
""s Angedenken dieser grundverschiednen Dichterverdienste wachhalten. Bei
der feierlichen Enthüllung, die zugleich am 13. August 1894 erfolgte, hat
Mistral das richtige Wort gefunden, die bestehenden Gegensätze auszugleichen.
Wenn die Nacht ihre Schatten über Avignon breitet, alles Geräusch des Tages
verstummt, und der Mond über wundervolle architektonische Umrisse, durch
den Schatten der üppigen Baumvegetcition grüßend, mit silbernem Glänze die
bleichen Marmorantlitze verklärt, kündet sein weicher Schimmer den trauernden
Hinterbliebnen, daß uns schon hienieden eine Ahnung dämmern kann von der
Stätte, wo nicht Hader, nur ewiger Friede der Versöhnung herrscht. Bei
Roumanille galt es, ein echtes Poetenantlitz zu verewigen: die großen, dunkeln,
sprechenden Südlünderaugen, die hohe Stirn mit der tief eingegrabnen Furche
über der Nasenwurzel, den üppigen Lockenwald, der den milden Gcsichtsumriß
imposant umwallte. Namentlich den Ausdruck fester Energie, gemildert durch
die Herzensgüte, die den Mundlinien ein liebevolles Gepräge aufdrückt. Die
kontrastvolle Doppelnatur des Dichters spricht aus diesen Zügen.
Der Lyriker hat zunächst in den Margarideto auch sehr jugendliche Ver¬
suche der Öffentlichkeit übergeben. In diesen kleinen Dichtungsblüten entfaltet
n eine fast weibliche Zartheit der Empfindung, eine bemerkenswerte Farben¬
treue der Schilderung der begleitenden äußern Umgebung, den schlichten ehr¬
lichen Sinn einer unverdorbnen Natur. Nichts ist gekünstelt an diesen Erst¬
lingsversuchen. Welche sprachliche Leistung diese junge Dichtermuse bewältigt
hat, bezeugt am besten Mistral in dem flotten Gedicht Lcmjour t<wei, als
Vortänzer im Reigen der Prouvenyale:
Es fehlt leider bis jetzt an einem deutschen Übersetzer, der diese zarten
Blumenkinder ohne Einbuße ihres würzigen Duftes in fremdländisches Erd¬
reich zu verpflanzen vermöchte. Einige wie vous aMvü (Zwei Lämmer), I^on
RoussiAnou (Die Nachtigall), I^a voues <zu'g.Ms (Die Stimme, die ich liebe),
Dorf doutorm ac ro80 (Zwei Rosenknospen) und ^udaäv as 1a Nillltuw (Das
Krankenstündchen der Engel), seinen beiden Schwestern Antoinette (^ounsw)
und Theresine (Jhre-Ano) gewidmet, welken schon bei der leisesten Berührung.
Kleine Kabinettsstttcke sind «oski Nuso (Unsre Musen) und ?er Vemäsivio
(Zur Weinlese). Die „beiden Musen" entstammen dem Jahre 1846, das an¬
mutige Sonett apostrophiert einen ungenannten Freund: Freund, sieh die
Muse, wie ich sie liebe: ihre sechzehn Jahre erblühen; sie singt und lacht voller
Frohsinn; ihr Mund ist eine Rose, und ihre Stirn weißer als das Schnee¬
gewand des Maßliebchens. — Ihre Freude ist noch kindlich, kindlich ihre
Anmut; sie wandert gern allein in der Morgenfrühe auf die Felder; sie liebt
die Schmetterlinge, die als Blüten über die Auen flattern, und die von den
Tränen der Morgenröte genetzter Lilien. — Und hier dagegen sieh deine Muse:
sie ist von hinreißender Schönheit; sie hat Flügel wie die Jungfrauen im
Paradiese; ein Stern erstrahlt auf ihrem Feenhaupte. — Glühend lieben wir
die Lieder, die sie uns singt, und so oft sie vom Himmel zu uns hernieder¬
steigt, streut sie uns aus voller Hand Diamanten und Perlen. — Zur Wein¬
lese ist ein taufrisches Genrebildchen in Dialogform: Wohin wanderst du des
Weges, o Hannchen, mit deinem großen Korbe? — Da hinten zu unserm Wein¬
garten mit den blauen Trauben, meine Eltern halten Weinlese, und ich gehe
helfen. — Aber so früh am Morgen, ganz allein, wirst du nicht bang sein?
sagt Jouvau. — Nein, du wirst mir die Hand unter den Fuß legen und mich
auf dein Pferd schwingen. — Das will ich wohl. Der junge Mann steigt ab;
das Mädchen schwingt sich in den Sattel, Jouvau steigt wieder auf; und —
die Küsse gefielen den Liebenden so wohl, daß „Janetoun und Jouvau" nach
der Weinlese ein Paar wurden.
Es fehlt nicht an künstlerischen Gegensätzen in dieser ersten Gedichtsammlung.
Die junge Muse schlägt auch kräftige politische Töne an, wenn sie Weltumschau
hält und bedrückte Nationen jammern hört: Polen (I^a ?onde>uZuo), Italien
(1847), Irland. Die Klage um Polen trägt die Widmung: An meinen Vater
Jean-Denis, Soldat unter Bonaparte. Der Mutter Pierrette de Piquet gehört
das rührende Gedicht: Wo ich dereinst sterben will; dem toten Brüderchen
Paul weiht der sechzehnjährige die ersten Trauerverse. Zu der wechselnden
Glücks- und Lcidstimmung, dem Ausdrucke kindlicher Frömmigkeit und Nächsten¬
liebe tritt auch schon in dieser frühen Periode der Humor, der alle Bitterkeit
wieder ausgleicht. Ein paar köstliche Proben volkstümlicher Komik enthalten
Laräouio (Die Schwätzerinnen) und ?atrioc>nig.re11o (Die bösen Klatschen).
Die witzige Pointe von Uf-us, 3vin, son erinnert an den Schelmenstreich
des Hirten Mal in dem mittelalterlichen Weihnachtsprolog der ronusl^-
^78tsrie3.
Das Noumanilledenkmal zu Avignon weist schöne Neliefdarstellungcn zu
seinen Hauptdichtungen auf; über der schlichten Inschrift Rcmmanilw ist eine
Episode' aus den 8cmnM-<zIIo (Die Träumerinnen) ansprechend anmutig in
Stein verewigt. Der Dichter berichtet in den zehn kurzen Abschnitten der
harmlosen kleinen Erzählung von dem Liebesglück und dem Liebesschmerz
Zweier befreundeter Dorfschönen, Margarido und Leleto, deren Schicksal eine
völlig unerwartete Wendung nimmt. Der todkranke Bräutigam der armen
Margarido wird wider alles Erwarten der Genesung zugeführt und feiert bald
fröhliches Hochzeitsfest mit der Geliebten; aber der Seemann Paul, der
stündlich zurückerwartet wird, stirbt während der Heimfahrt an einem schleichenden
Fieber. Bis zu ihrem Tode weilt die untröstliche Braut mit Vorliebe am
Meeresstrande, als ob die landenden Schiffe jemals ihr Verlornes Liebesglück
zurückführen könnten. Die duftige Sprache einzelner Partien, insbesondre die
Traumschilderung wirkt wie ein zartes Vorbild zu den mächtig ergreifenden
Schlußszenen in Mistrals Mireio. „Heute Nacht (so sagt Lelctte in der
Stimmung frohster Erwartung) sah ich mich ganz in Weiß gekleidet, meine
Stirn mit goldnen Sternen gekrönt; ein Schwarm kleiner Kinder, schön wie
der Tag in eines Königs Garten, pflückte Blumen für mich; immer, wenn sie
einen Arm voll bereit hatten, warf mir jedes Hände voll davon zu; und dann
umgab mich die ganze Runde wie im Spiel. Und während die einen im
Kreise zogen, wie die Schmetterlinge, die eine Lilie uniflattern, gab es andre,
deren Gesang noch schöner klang als die Orgeln bei der Seligsprechung. ..."
Einen charakteristischen Zug regen religiösen Gemütslebens der Provence
bekunden die Uouvö (Weihnachtslieder). Diese eigentümliche Dichtungsart, die
ini vierzehnten Jahrhundert in dem Organisten Saboly ihren Hauptvertreter
hatte, fand besondre Weiterpflege bei Aubancl und Rvumanillc. Auf den
poetischen Stoff, den das Weihnachtsevaugelium bot, machte ihn die rin
Mistral gemeinsam besorgte Neuausgabe der Lieder Sabolys (1854) aufmerk¬
sam. Roumanille und Aubanel pflegten diese zarte Dichtungsgattung natürlich
in grundverschiedner Tonart. Aubanel verließ den Heimatsboden zugunsten des
alten Judüa, um seinen Haß gegen die Tyrannei und ihre feigen Satelliten an
den Greueln des bethleheinitischen Kindermordes zu veranschaulichen; Rouma¬
nille schreitet den blumenbestrenten Pfad der alten Tradition, mit der kindlich¬
gläubigen Seele des Volksdichters tritt er um die Wiege des Heilands. Für
den echten Provenzalen stand die Krippe des Christkindleins ebensogut in
seiner schönen Heimat wie im Heiligen Lande. Echter Bibelsinn treibt bei
diesen Dichtern immer neue Sprossen und Triebe. Die kleine biblische Perlen¬
schnur Roumanilles schmückt alle Hütten der Provence. Bei ihm mischen sich
lebenswahre Betrachtungen der Kindesnatnr in die Äußerung einer aufrichtig
frommen Seele. In den „Beiden Tauben" ist das Kindlein, das die Mutter
zum Besuch der Weihnachtskrippe drängt, bereit, alle kleinen Besitztümer, an
denen sein Herz hängt, dein Christkindlein zu schenken. Aber es hat auch noch
einen besondern Wunsch. Nachher: inouriwrai s. cliivAu-su« 0 sus Jan
dran. . . (auf dem Esel oder dem Ochsen möchte es einen Ritt tun). Tief
ernst ist die Wirkung der poetisch verklärten Legende in: Das Kreuz des
Jesukindleins, Einer der Zwölf, Das blinde Mädchen. Die feierliche Wirkung
der „beiden Seraphim" hat einen deutschen Übersetzer in Moritz Hartmann
gefunden.
Aus der Anthologie der ?rouvör>yg,in> ist die Perle „Die Krippen" in
die I'Jour as Lg,not (Salbeiblüteu) gewandert, deren Sammlung aus den
Jahren 1850 bis 1863 stammt. Der gereifte Dichter offenbart in dieser neuen
Gedichtreihe einen bedeutenden Fortschritt, namentlich dnrch die Mannigfaltig¬
keit des Stoffes und die erweiterte Weltanschauung. Sainte-Beuve hatte be¬
kanntlich dem Verfasser von vröobo (Die Krippen) die Ehre erwiesen, ihn
mit Alfred de Vigny und Klopstock zu vergleiche«. Der Vergleich mit dem
Bahnbrecher der deutschen klassischen Literatur hinkt freilich etwas. Der barm¬
herzige Engel Noumcmilles ist von pulsierender Lebenskraft erfüllt, nicht von
dem ätherischen, wesenlosen Glänze Abadonnas. Von den Kleinodien der
„Salbeiblüten" verdient besondre Aufmerksamkeit I^on Laien (Die Lampe) und
I^a Santo Vron8 (Das heilige Kreuz). I^vu «älen hat die glücklich gegossene
Form eines poetischen Gleichnisses. Um die antik gestaltete Leuchte flattert
ein Schmetterling wie „die Schwalben um den Spiegel." Das Tierchen
nimmt förmlich einen kühnen Anlauf auf die Lichtquelle. Der Schmetterling
wird „zum Adler, der kühn in die Sonne schaut." Und der Tollkopf dreht
sich im Kreise, wie der Schwarm seiner Brüder, wenn er im Tageslicht der
Blumen „Schönheit huldigt." Der Unbesonnene weiß, daß die Flamme Licht
ausstrahlt, aber der Ärmste ahnt uicht, daß sie brennt und versengt! Er fliegt
davon, kehrt zurück... bis er endlich, seine Flügel versengend, stirbt. „Ihr
habt die Fabel gehört, vernehmt auch die Moral. Die Liebe gleicht dieser
Lampe — sie ist ein Phantom. . . . Ach, wie mancher Schmetterling hat sich
an ihr die Schwingen versengt!" „Das heilige Kreuz" ist der Schlußring
der Gedichte. Es ist Mistral gewidmet — und die Sterbestunde des Dichters
bewahrheitete den Ernst und die Treue seiner Gesinnung. Es handelt sich um
ein schlichtes Kreuzlein, unter dem die Mutter den Knaben beten lehrte, das
dann lebenslänglich über seinem Bett hing, und dessen Anblick den Todes¬
kampf versüßte.
Ehe wir das eigentliche Meistergebiet des Dichters (die Prosa) betreten,
bedarf es eines flüchtigen Rückblickes auf sein komisches Heldenepos, das aus
derselben Stimmung geboren ist wie seine köstlichen Erzählungen und bisweilen
derben Schnurren. Das Urteil über die vamxaiio uiountaäo schwankt. Auf
der einen Seite werden Glückwünsche laut, daß Boileaus Lutrin keine weitern
Dialektnnchfolger gefunden hat. andrerseits begrüßt man von provenzcüischer
Seite diese Dichterleistung als eine überlegne Krönung des klassischen Genres.
Der unbefangne Leser wird sich prächtig an dem kleinen, in echte Lokalfarben
gekleideten Begebnis ergötzen, das viel Staub unter der frommen Bewohner¬
schaft Avignons aufgewirbelt hat. Der Ehrgeiz des Glöckners Element Fanöe
an der Kirche Se. Didier (es hat den wirklich gegeben) entfesselte das Für
und das Wider von Stadtparteien, deren Treiben Roumanille als Augen-
und noch mehr als Ohrenzeuge mit lebensfrischen Kolorit abkonterfeit hat.
Der komische Ton episch aufgeblasner Dünkelleistungen kann nicht besser ge¬
troffen werden: „Ich besinge Element, den Glöckner, der nach unendlicher
Mühsal und Not im Kirchturm von Se. Didier endlich seine Glocke zum
Glockenstuhl aufsteigen sah." Wenn es sich nur bloß um eine einzige Glocke
gehandelt Hütte, aber der eigensinnige Türmer ist schier unersättlich in der
Zahl seiner Glockenwünschc. Er begehrt doues la K-irums für sein Geläute
und läuft unverdrossen von Tür zu Tür. um pfennigweise die nötigen Geld¬
summen für die seinen Plänen günstige Kirchenbehörde einzutreiben. Als die
Umwohner der Kirche schließlich gegen den ohrenbetäubenden Schall mit
empörten Petitionen Einspruch erheben, der anscheinend Aussicht auf Verück-
sichtigung hat, gewinnt Fanöe mit Hilfe des streitbaren Pfarrers Moutonnet
(Hämmelchen) den Sieg. Und in Zukunft läuten die Glocken getrost ihr all^us!
«it^us! äiZus! ä^u! als^n! weiter wie auf Rabelais berühmter !l6 sormgute.
Derselbe natürliche Schwung der Beredsamkeit findet sich um eine Note
ernster in den politischen und sittengeschichtlichen Pamphleten, die Roumanille
mit unnachahmlichen Geschick als Prosaist in Dialogform der engern Heimat
zur Warnung in ernsten Zeiten schenkte. Die in den Oudröto en xross ge¬
sammelten Streitschriften aus der Revolution (I^on Ooler» — I^i Olubs — un
RonZ« om blkwo — 1i?Ärtgsllirö — 1i <napf1g.u usw.) haben ihr aktuelles
Interesse, insbesondre für den ausländischen Leser verloren. Ihr erziehender
Wert hat seine Dienste geleistet. Zeitlich näher liegt eine Probe dieser echten
Bolksschriftengattung in den Lntarro-Lüün (I^es Dnterrö-Lbivns) von 1872.
Es bedarf der ausdrücklich vorausgeschickten Erklärung, daß die konservativ¬
klerikale Haltung unsers Dichters, weil französischen Verhältnissen Rechnung
tragend, in unsrer rein literarischen Erörterung weder ein Für noch ein Wider
finden soll. Der Ausländer hat die Pflicht, solche Jnlandsdisharmonien zu re¬
spektieren, wie sie der Nachhall der Schreckensherrschaft der Kommune noch
lange Zeit in süd- wie in nordfranzösischen Gemütern zeitigte. In dem leb¬
haften Zwiegespräch zwischen Jsabeu und ihrem Gatten Auzias wird die schwer¬
wiegende Frage erörtert, ob Zivilbegräbnisse als eine segensreiche Neueinrichtung
zu begrüßen seien. Die über echt südländische Zungenfertigkeit verfügende junge
Frau bleibt Siegerin im Wortkampf. Mit Hilfe von unabweisbaren Gründen
glückt es ihr, den Gatten von der Teilnahme an einer Leichenfeier abzuhalten,
die der kirchlichen Weihe entbehrt. Denn der Verein der sogenannten ?rg.törnits
droht nicht nur dem Ansehen der Geistlichkeit, sondern dem ganzen Familien¬
leben mit Ruin. Der gemeine Eigennutz beherrscht die Parteien: der meiste
Gewinn strömt bei politischen Hetzereien in die Wirtshäuser. Dank den prak¬
tischen Vernunftgründen seiner Frau bleibt Auzias in Zukunft nicht bloß der
ominösen Leichenfeier, sondern auch der Tagdieberei seiner bisherigen Spie߬
gesellen fern. Dem kräftigen ehelichen Wortwechsel setzt Roumanille selbst den
Schlußstein: II (Auzias) g,van tort als us pÄZ s^voir— Z, son g.Ap — ein'ü. cotes
Qöui'ö, it ^ g,, sans ooiuvtvr les inoulins Z. ohne, tournant sslou 1o ohne <mi
LocMg, clös Älubitions ü, bus, int vizulönt, Sö rslsvsr: Advokaten, die das
große Wort führen und Aufsehen erregen wollen, Bankrottcure, die der Aus¬
hilfe bedürfen, Hungrige, denen der Magen knurrt, Spitzbuben, die stehlen
wollen, und die alle ohne Ausnahme, um wieder etwas vorzustellen, sich zu
brüsten, ihre Existenz zu sichern, Erfolg zu haben, reich zu werden, die Armen
ausnutzen, ihnen auf den Rücken klettern, um nach den Feigen zu langen,
d. h. nach den guten Stellen, den Auszeichnungen, dem Gelde. Und die Not¬
leidenden find nachher noch ärmer wie zuvor; der Refrain bleibt derselbe:
Die Oouts ?rouvsu9!Z.u sind eine dem Auslande sympathischere, weil
humoristische Volksbelehrung. In diesen witzigen Erzählungen rivalisiert
Noumcmille mit Alphonse Daudet, nur ist unserm Dialektdichter der Weltruhm
versagt geblieben. Er hat nicht das graziöse Geschick des verwöhnten Lieblings
der Pariser, sein Humor ist kräftiger, seiue Sprache derber, seine Gleichnisse
sind von geradezu packender Realistik. Beide wenden sich an ein grundver-
schiednes Publikum, Daudet an den überfeinerten, blasierten Städter, Rouma¬
nille an den einer geistigen Auffrischung bedürftigen Sandmann. Überdies steht
fest, daß Daudet an dem würzigen Honig der Erzählerkunst Ronmanilles in
den prächtigen I,et,tre8 6<z non Roulin ganz herzhaft genippt hat. Unser
Dichter könnte den neckischen Pariser Interpreten provenzalischer Dichter¬
stimmung getrost in mehr als einer Beziehung seinen Schüler nennen. Daudet
hat es leider unterlassen, dem Cure von Cucugnan, der fast wörtlich von
Roumanille entlehnt ist, das würdige Seitenstück N^äsoin as Luvuxnai,
anzureihen. Er hat somit seinen weiten Leserkreis um ein Vergnügen be¬
raubt, das die Lektüre der französische» Übertragung des Dr. P. Waren im
.loaroal xratiaue- (6. Mai 1883) nur wenigen vermitteln konnte.
Es handelt sich in diesem Falle vielleicht um den originellsten Stoff, den
Ronmanilles Feder urwüchsig dein Schatze der mündlichen Überlieferung ent¬
hoben hat. Denn die eigne Zutat besteht einzig in der Stilleistung von un¬
gekünstelter Klarheit. Selten ist wohl eine beißendere Satire auf unvermeid¬
liche menschliche Gebrechen in so heiter lächelnder Manier geschrieben worden.
Im wackern Cucugnan ist ein junger Arzt eingezogen, den: es, wie es immer
zu gehn pflegt, noch an Praxis zu fehlen scheint. Auch ist seine ganze Lebens¬
führung nicht dazu angetan, das Zutrauen der Bewohnerschaft zu gewinnen.
Immer trifft man ihn mit einem Buch in der Hand, sodaß sich unsre Leute
sagen: Er weiß gar nichts, unser Arzt; er liest, er liest unaufhörlich. Wenn
er so studiert, geschiehts, um zu lernen; wenn er es nötig hat, zu lernen, so
weiß er noch nichts; wenn er nichts weiß, ist er ein Nichtswisscr. Ein Arzt
ohne Kranke gleicht der Lampe, der das Öl fehlt. Diesem Zustande mußte
ein Ende gemacht werden, so bald als möglich. Eines Tages überraschte der
junge Doktor alle Welt mit der Ankündigung, daß er am nächsten Sonntag,
Mittags mit dem Glockenschlag zwölf auf dem Kirchhofe von Cucugnan einen
Toten, wenns nötig wäre, auch zwei, auferwecken wolle. Es fehlte nicht an
Zuschauern, die in hellen Haufen herbeiströmten, das versprochne Wunder an¬
zusehen. Doch der Plan der Ausführung scheiterte an Gründen, die der Er¬
zähler in bunter Mannigfaltigkeit zusammenzuwürfeln anhebt. So oft der
Arzt einen Vorschlag macht, stößt er bei nähern oder ferner stehenden Ange¬
hörigen der Toten auf Widerspruch. Er will einen jungen Ehemann ins
Leben zurückrufen, der vor kaum Jahresfrist eine trostlose Witwe hinterlassen
hat. Sofort erhebt sich eine Stimme des Widerspruchs. Die Gatten des
Verstorbnen steht im Begriff, sich wieder zu verheiraten, das Aufgebot wird
w acht Tagen erfolgen, die Brautgeschenke sind schon verabreicht. „Es war
sicherlich ein wackrer Mann! Er hat mich so glücklich gemacht, und ich will
ihn so lange beweinen, als Gott mir die Augen im Kopfe bewahrt! Aber
weckt ihn nicht wieder auf; denn seht, wenn der Monat zu Ende ist. lege ich
die Trauer ab. da meine Eltern wollen, daß ich den langen Paskal heiraten
soll!" Mancher wird den Kopf schütteln über diesen echt weiblichen Wankel¬
mut. Aber es kommt immer besser. Zu Maria Lichtmeß hat man eine junge
Frau begraben. Der Doktor soll sich hüten, ihre Ruhe zu stören. Sie hat
die Ehe zu einem Höllenleben gestaltet. „Wie Pfeffer war sie, Herr Doktor!
Störrisch wie ein Esel und faul und zanksüchtig und schmutzig und schlumpig!
Ihre Hand war wie ein Sieb, und ihre Zunge! Die reine Viper, Herr Doktor!
Die Hütte es fertig gebracht, daß sich die Madonna und der heilige Joseph
in die Haare geraten wären! Und... na, ich habe noch lange nicht alles
gesagt!" Was ist natürlicher, als daß der Mann dieser Megäre, schon aus
Rücksicht auf die Kinder, sein Glück in einer neuen Ehe gesucht hat. Diese
Beweisführung leuchtet selbst dem verunglückten Totenerwecker ein: „Wenn
die Frau tot ist, stülpt man einen neuen Hut auf. Zwei Frauen zugleich im
Hause, das wäre sicherlich um eine zuviel!" Es bedarf kaum der Versicherung,
daß der Doktor auch alle übrigen Vorschläge vereitelt sieht. Auch die Trauer
ist vergänglich. Der ärztliche Schlaukopf hat nicht umsonst auf den Unbestand
der Menschennatur eine glückbringende Karte als Treffer gesetzt. Er kann sein
wunderbares Versprechen nicht halten, wie alle Welt einsieht, aber für seinen
guten Willen belohnt ihn in Zukunft eine einträgliche Praxis: II ne> ressnsvita
pli8 los mores, eng,i8 it 8g,uvii ig, vie a plus d'un nmlaäs.
Das urgewöhnliche Genre der Fopperei, die auf Kosten der Einfalt
schadenfroh ihr Spiel treibt, nimmt in der kleinen Erzählung I.i ?eräiZau
(Die Rebhühner) durch die sich mannigfaltig steigernde Beredsamkeit der ver-
schiednen Ansprachen ein wirklich kunstvolles Gefüge an. Es ist ganz neben¬
sächlich, daß dem beschränkten Jean Fifre von Graveson, der im schönen
Avignon ein Paar Schuh eingehandelt hat, auf dem Heimweg ein Possen
gespielt wird, dem sein schwacher Verstand nicht standzuhalten vermag. Wie
zufällig stellen sich ihm nach und nach vier Kauflustige in den Weg, die
sich den Anschein geben, als ob sie die offen in der Hand getragnen
Schuhe für Nebhühner halten. Besagte vier Possenreißer haben sich im Cafe
Saint-Didier verabredet, den ehrlichen Landbewohner zu verblüffen. Stufe um
Stufe schwächt sich seine geringe geistige Widerstandskraft bei dem vierfachen
Anprall der scheinbar zusammenhanglosen Ansprachen. Den ersten Zuruf,
die Rebhühner zu verkaufen, lehnt er noch so ziemlich als schlechten Spaß
ab. Doch brummt sein Kopf schon im Weiterschreiten, „wie wenn er einen
Sprung hätte." Die zweite Anfrage weckt seinen hellen Zorn, als sein Plage¬
geist nicht zu überzeugen ist, hält er ihm die Schuhe direkt unter die Nase.
Vergebens, der Spaßmacher reizt ihn nur noch mehr durch die Schlnß-
bemerkung, daß die schönen Rebhühner schon einen Höllengestank verbreiten.
„Unsre Katze sogar würde das Schnäuzchen verzieh»! . . . Ich würde sie nicht
einmal geschenkt von Euch annehmen!" Der dritte Angriff erfolgt, als Meister
Fifre, dem der Angstschweiß von der Stirn perlt, ängstlich seine Schuh be¬
sichtigt, ob etwa Federn hervorwachsen. Mit einem grimmigen Fluche: Huo
is „trou as l'air" veins ^ol^Sö, schüttelt er seineu Peiniger ab, der ihm noch
den ungebetnen guten Rat mit auf den Weg gibt, „das feine Geflügel mit
Knoblauch einzureihen, um die Katzen fernzuhalten." Ein letzter Tropfen
bringt den Eimer zum Überfließen: am Tor von Samt-Michel tritt der
vierte und letzte Schalk auf. Der verlegt sich gar auf Drohungen. Jean
Fifre soll sich ausweisen, ob er nicht Jagdfrevel begangen hat. Schon taucht
der Dreimaster eines Polizisten auf; da wendet sich der Gequälte mit einem
Satze rückwärts zum Laden, wo er den Einkauf getan hat. Der Händler, der
inzwischen von der Hänselei benachrichtigt worden ist, zahlt friedlich das Geld
für die ihm zugeschleudcrten Schuhe zurück. Ländlich, sittlich. So etwas
hat sich im schönen Avignon zugetragen zur Zeit, da „Berta spann." Und
zwar als sie noch „Seide" spann, nicht „Werg" wie heutzutage.
Ein köstliches Genrebild von Anno 1710 bietet die Erzählung Na<Zain«
Vg.nein8c>. Die bibelfeste Heldin hat eine wichtige briefliche Mitteilung
aus ihrem Sommeraufenthalte Vaucluse erhalten; bald hat sie drei Mitwisser,
schließlich fünfzig, endlich hundert: „der Inhalt einer mit Flaumfedern ange¬
füllten Schürze" ist durch den geschwätzigen Mund dem Spiel der Winde
Preisgegeben. Sogar der päpstliche Vizelegat, der Erzbischof Monseigneur
Doria gerät ob der bangen Kunde in Aufregung und entsendet zweihundert
Mann seiner italienischen Garde unter Anführung eines Malteserritters nach
dem gefährdeten Städtchen an der Sorgue. Der Brief aus Vaucluse, von
der Hand des Pfarrherrn selbst, enthielt aber auch eine wahre Schreckens¬
botschaft. „Ein Prophet ist in Vaucluse erschienen, in langem Schleppkleide,
das in alleu Farben des Regenbogens erglänzt, ohne Schere gefertigt, ohne
Nadel gestickt ist. Er trügt eine Krone wie ein König, hebt stolz die Stirn
und wandelt dennoch — barfüßig einher. Frauen hat er so viele, daß es
sich gar nicht sagen läßt; alle seine Frauen, o Wunder, leben in völliger
Eintracht. Man weiß nicht, wie es mit seinem Glauben steht, nur ein Ding
sicher: er erhebt sich vor der Morgendämmerung, um die Frühmesse zu
singen und Gott Ehre zu erweisen. Er redet weder Provenzalisch. noch
Französisch, noch Latein, noch Griechisch, noch Deutsch, noch Englisch, und
dennoch versteht ihn alle Welt. Wenn er Hunger hat, ißt er, was mau ihm
darreicht, wie ein Bettler; wenn er Durst hat, trinkt er niemals Wein, weder
wren noch weißen, sondern nur etwas Helles Wasser. Und unschuldig wie
ein neugebornes Kind, ist er gleichwohl — so unglaublich es klingt — zu
ebenso schmählichem Tode verdammt wie ein gemeiner Bösewicht." Und wie
^»'glückverheißend lautet nun der Schluß dieser mysteriösen Epistel: Der
Prophet stellt in Aussicht, daß binnen kurzem eine über ferne Meere herbei¬
ziehende Armee Avignon samt der ganzen „päpstlichen Grafschaft" über¬
schwemmen und ungeheure Umwälzungen im Leben jedes Einzelnen hervor¬
rufen wird.
Die Lösung des schrecklichen Rätsels vollzieht sich ebenso heiter wie
heroisch. Der vom Erzbischof angeordnete Feldzug verläuft als — friedliche
vierstündige Eßkampague im Pfarrhause. Denn der Prophet ist nur ein ge¬
schlachteter Hahn, der von sieben jungen Hennen umgeben in einer Riesen-
Pastete auf der Abendtafel des Pfarrherrn erscheint. Zu seiner Vertilgung
irägr der abgesandte General mit seinem Flügeladjutanten nicht wenig bei.
Die vom Auslande drohende Gefahr aber entpuppt sich als die magere Fasten-
zeit, und — die nahende Invasion ganzer Bataillone von Sardinen, Heringen
und Stockfischen. Der Scherz, den sich der friedliche Pfarrherr mit seinem
Beichtkind, der alten Grafin von Vaucluse, erlaubt hat, findet einen farben¬
prächtigen Abschluß. Die tapfern Truppen, die das Vaterland zu retten be¬
dacht waren, ziehn als Sieger begrüßt auf blumenbekränztem Pfade unter
Orgelton und Glockenklang in Avignon ein. In der alten gemütlichen Zeit
bedeutete schon der gute Wille eine Heldentat.
In der Perlenschnur der Louts ?rouv6uoau taucht eine Fülle von Be¬
richten auf, deren Kern naive Vorstellungen vom Jenseits bilden. Die scherz¬
hafte, gemütliche Tonart des „Pfarrers von Cucugnan" steigt und füllt in:
Diiis l'imtrs Nounclö, wo ein armer Mönch von Petrus wegen des „Himmels¬
vortritts" eines Bischofs arge Vernachlässigung erführe, bis endlich ein Jesuiten-
pater den Zurückgewiesnen auf seinein Rücken als „angebliches Gepück des
Kirchenfürsten" dnrch die Pforte der Seligen praktiziert. Trotzig gebürdet
sich bei der Himmelfahrt in Huew es den, alö.« lloun Kön^s Gier geht mirs
so gut, daß ich mich nicht von der Stelle rühre) ein Ehemann, Janet d'Alegre,
der erst beim heiligen Petrus vorsichtig Erkundigung einzieht, ob sein böses,
ihm im Tode vorangegangnes Weib im Himmel weilt; da die Auskunft be¬
jahend ausfüllt, zieht Janet es vor, draußen zu bleiben. Der heilige Petrus
soll nicht bös werden, aber „hier draußen" wirds ihm besser zumute sein.
Tief ernst wirkt die Behandlung des himmlischen Problems in der langen
Erzählung I^on ^ouAaclou (Der Spieler). Der Heiland selbst erschließt ihm
das Paradies gegen den Willen des heiligen Petrus, weil er niemals falsch
gespielt hat, den Armen eine unblutige Hand zeigte, seiner Frau im Leben
und „nach dem Tode" treu blieb und zu Gott gebetet hat.
Auch provenzalische Sprichwörter hat Romnanille in der schönen Samm¬
lung mit Illustrationen versehen: „Die Tänzer von Jonquieres" und „Die
Salbeiblüte." Auf diesem Gebiete aber hat Daudet seinen Meister in den
s^ttrös 6s moll Nttulin überflügelt. Die lichten Schwingen einer glücklichen
Muse haben den Schüler bisweilen höher getragen als den Lehrer — aber
auch tiefer, in Abgründe des Gemüts (man denke an I^s, Lörvolls et'or), vor
denen der biedere Roumanille instinktiv zurückscheute, als er es hartnäckig ver¬
schmähte, Pariser Beziehungen anzuknüpfen. In bescheidner Erkenntnis des
ihm verliehenen Talents hat sich unser Dichter in einem denkwürdigen Briefe
nicht mit der stolzen Nachtigall sondern mit der schlichten Grasmücke ver¬
glichen. Dieses Gleichnis ist zutreffend. Dennoch wird sein bescheidnes Ver¬
dienst noch in der Beurteilung der Zukunft steigen. Ein Schatz, seine köst¬
lichen Briefe, ist noch lange nicht vollständig gehoben; was davon schon vor¬
liegt, oft ein buntes Gemisch von Schriftfranzösisch und Provenzcilisch (wie
in dem witzigen Briefe über den Hochmut Jasmins, des Dichters von Agcu),
offenbart einen ausgezeichneten Briefschreiber.
in Februar vergangnen Jahres ereignete sich ein interessanter
parlamentarischer Zwischenfall. Es handelte sich im Senat um
die Annahme des neuen Gesetzes über die Militärdienstzeit, und
die vom Bion gewünschten Reformen begegneten heftigem Wider¬
spruch bei den alten Generalen. Der Senator General Billot
sprach die Hoffnung aus, daß der Staatschef vielleicht von seinem Rechte Ge¬
brauch machen und eine neue Beratung des Gesetzes im Parlament anordnen
werde. Der Präsident des Senats unterbrach den Redner ziemlich erregt. „Es
ist nicht angängig, rief er, den Staatschef in diese Erörterungen zu verwickeln,
und vor allem nicht, an ihn gegen die Kammern zu appellieren." „Das steht
aber doch groß und breit in der Verfassung!" antwortete Billot. Der Vor¬
sitzende des Senats, der eine so geringe Meinung von der Machtvollkommen¬
heit des Staatspräsidenten hatte, hieß Armand Fallieres, und ist nun am
17. Januar selbst zum ersten Beamten der Republik gewählt worden. Die
französische Verfassung ist noch jung, und die Auslegung ihrer Artikel bei Staats¬
rechtslehrern und Politikern änßerst widerspruchsvoll. Wenn jetzt Fallieres in
seiner ersten Ansprache nach der Wahl in Versailles erklärt hat, er wolle sich
streng an die Vorschriften der Konstitution halten, so ist damit noch nicht ge¬
sagt, wie er sein Amt aufzufassen gedenkt. Casimir - Perier, der mißvergnügt
nach wenig Monaten die Prüsidcntenwürde von sich warf, behauptet auch jetzt
»och, das; dem Herrn im Elysee ein einziges persönliches Recht uneingeschränkt
bleibe: bei nationalen Festen den Vorsitz zu führen — aber auch nicht mehr.
Reinach dagegen meint, daß der Präsident der Republik bei richtiger Anwendung
seiner verfassungsmäßigen Befugnisse -nächtiger als der König von England
sei; ob damit viel gesagt ist. mag dahingestellt bleiben, denn auch die Sozialsten,
die einen Staatschef an sich für überflüssig halten, waren einst nach der
Jauresschen Huiimnitv geneigt, dem französischen Präsidenten einen „Luxus-
Posten, wie den des Königs Eduard" zu lassen. Gerade dieser Monarch hat
doch aber gezeigt, was eine kluge und starke Persönlichkeit aus anscheinend
leeren Paragraphen für eine Lebensfülle hervorzaubern kann. D:e geringschätzige
Beurteilung des Staatspräsidiums, die heute in weiten Kreisen so beliebt ist.
findet in der Verfassung von 1375 keine Begründung. Es sei hier nur er¬
wähnt, daß der Präsident nach freiem Ermessen die Kammern für einen Monat
vertagen kann, und zwar zweimal in derselben Sitzungsperiode. Er hat das
Recht, sich in einer Botschaft jederzeit an das Parlament zu wenden, er kann
nach der Verfassung, darin hatte der Senator General Billot unzweifelhaft
Recht, eine wiederholte Beratung von Gesetzentwürfen verlangen. Der Staats-
Präsident verhandelt über Staatsverträge und ratifiziert sie, ohne den Kammern
davon Kenntnis geben zu brauchen. Er hat das Begnadigungsrecht, hat die
Verfügungsgewalt über die bewaffnete Macht, kann zwar die Minister nicht
direkt entlassen, aber doch durch die Verweigerung seiner Unterschrift für ein
Gesetz oder auch nur eine Verordnung ihren Rücktritt erzwingen. Die Schöpfer
der Verfassung von 1875 waren selbst davon überzeugt, daß die Republik dem
Staatschef eine ganz außerordentliche Macht einräume. Louis Biene sprach es
aus, daß man dem Präsidenten mehr als königliche Rechte zubillige, und daß
man die Dauer der parlamentarischen Beratungen geradezu der Willkür des
Präsidenten überlasse. Gambetta rief den Anhängern Mac Mcchons zu: „Wir
haben uns dazu verstanden, Ihnen die stärkste Exekutivgewalt zu lassen,
die jemals in einer Demokratie geschaffen ist." Wie ist es da möglich, daß man
heute so ganz andre Vorstellungen von der Stellung eines französischen Staats¬
präsidenten haben kann?
Die Erklärung liegt einmal in dem Artikel der Verfassung von 1875,
durch den sie sich so grundlegend von der Verfassung von 1848 unterscheidet.
Die zweite Republik gab dem Präsidenten die Verantwortlichkeit, die dritte
Republik erklärt: „Der Präsident ist nur im Falle des Hochverrats verant¬
wortlich." Die Belastung des Präsidenten von 1848 mit der Verantwortung
hat seine Machtfülle so gestärkt, daß er den Staatsstreich des 2. Dezember
wagen konnte, das Privileg der UnVerantwortlichkeit hat dagegen alle so
wichtigen Vorrechte des Präsidenten der heutigen Republik gelähmt. Verant¬
wortlich sind nur die Minister, die ihrerseits nichts als die Kommis der Kammer¬
mehrheit sind. Jede Unterschrift des Präsidenten ohne ministerielle Gegen¬
zeichnung hat nur den Wert einer Schreibübung. Das Recht des Veto gegen
ein Gesetz und alle andern Machtbefugnisse des Staatschefs schweben also
völlig in der Luft. Gewiß kann es der Präsident auf einen Konflikt ankommen
lassen und das Ministerium zur Abdankung zwingen, aber er kann den Kammern
keine Regierung gegen ihren Willen aufnötigen. Da aber die Gesetzgeber
von 1875 doch unmöglich alle die Artikel von den Vorrechten des Staats¬
präsidenten als leere Spielerei betrachtet haben werden, so ist die Konstitution
Frankreichs auch heute noch ein Gewebe von Widersprüchen, die bisher ver¬
geblich ihrer Lösung harren. Mac Mahon war der letzte, der es wagte, seinen
Willen gegen das Parlament zur Geltung zu bringen; es ist ihm nicht gut
bekommen, und von seineu Nachfolgern hat es keinen nach einem neuen
16. Mai 1877 gelüstet. Die Auslegung, die den dunkeln Stellen der Ver¬
fassung von der immer radikaler werdenden parlamentarischen Demokratie ge¬
geben ist, wurde seit Grevys Zeiten auch für die Präsidenten praktisch ma߬
gebend. Damit ist aber in keiner Weise gesagt, daß diese Auslegung auch
richtig ist, und daß nicht eine starke, staatsmännische Persönlichkeit, die kühn
genug ist, einem Konflikt mit den andern konstitutionellen Gewalten nicht
ängstlich auszuweichen, nicht einer vollständigern Auffassung vom Wesen der
Präsidentschaft zum Siege verhelfen könnte. Hier berühren wir aber den zweiten
Punkt, der das allmähliche Verblassen der Autorität des Staatschefs erklärt.
Es hat immer an kräftigen, entschlossenen Charakteren an der Spitze der Exekutiv-
gewalt gefehlt. Von Thiers an, der sogar den Ausdruck: vuot als l'Lot ent¬
schieden ablehnte, bis Loubet haben sich alle Präsidenten— abgesehen von
Mac Mahon — ängstlich gehütet, auch nur den Anschein zu erwecken, als
wenn sie ihrer Würde einen Schimmer von Selbstherrlichkeit oder auch nur
eigner Initiative geben wollten, und die Nationalversammlung hat sich mehr
und mehr bemüht, von allen Kandidaten immer gerade den zu wühlen, der sich
am besten der vom Parlament gewünschten subalternen Einschätzung des Postens
im Elysee anzuschmiegen schien. Die Gambetta, Ferry, Waldeck-Rousseau konnte
man nicht brauchen. Herr Donner ist ein politisch ziemlich unbeschriebnes
Blatt, doch gehört er zur radikalen Linken. Wenn er trotzdem der Feindselig¬
keit der geschlossenen Demokratie, seiner eignen Gesinnungsgenossen, unterlag,
so ist das dem Argwohn der combistischen Zionswächter zuzuschreiben. Der
jugendliche Donner könnte ja vielleicht gegen den Willen des Bion die Ver¬
fassungsartikel 2, 3, 7 und 8 so ausbeuten, wie es die Schöpfer dieser Ver¬
fassung wollten.
Armand Fallieres ist der Sieger, und mit ihm siegt von neuem die Theorie,
daß der Staatspräsident nur dazu da sei, den Willen des Parlaments zu voll¬
strecken, Unterschriften zu geben und im Notfall Ministerien zu bilden, die ihre
Weihe aber erst im Palais Bourbon erhalten. Mit seinem Einzug ins Elysee
werden die Hoffnungen auf eine Revision der Verfassung zu Grabe getragen,
diese Revision, die einst gerade von der Linken so dringend gefordert wurde,
und die heute als Staatsstreichversuch denunziert wird, wo sich der Radikalismus
fest in den Sattel gesetzt hat. Fallieres bezeichnete in Versailles Loubet als
sein Vorbild. Darin liegt ein Programm. Das formelle Programm, daß sich
auch der neue Präsident der engen Auffassung von den Rechten und Pflichten
des Staatschefs gehorsam zeigen wird, wie sie nun so langsam Gewohnheits¬
recht wird. Fallieres konnte wohl nichts andres erklären, da er ja gerade
dem Vertrauen der Linken, er werde alles beim alten lassen, seine Wahl ver¬
dankt. In der Rede des Nachfolgers Loubcts liegt aber auch ein sachliches
Programm. Fallieres will das Staatsschiff in dem Kurse lassen, der ihm von den
drei Ministerien Waldeck-Rousseau, Combes, Nouvier gegeben worden ist. Wir
werden also den weitern Ausbau der demokratischen Reformen verfolgen können.
Fallieres gilt als eifriger Sozialpolitiker, und die immer zurückgesetzten Arbeiter-
Pensionen und sonstigen Pläne zur Verbesserung der Lage der proletarischen
Klassen werden hoffentlich von ihm etwas gefördert werden, denn auf diesem
Gebiete marschiert Frankreich wahrhaftig nicht an der Spitze der Zivilisation.
Sehr unangenehm wird es den Mittelparteien sein, daß Fallieres sehr radikale
Ansichten über die Steuerreform hat. Die progressive Einkommensteuer ruckt
damit etwas näher, und Nouvier. der sie in Wahrheit nicht leiden kann, wird
aus seiner zweideutigen Stellung in dieser Frage wohl etwas herausrücke.!
»'üssen. Fallieres war bis zu seiner Wahl zum Senatsprüsidenten sonst em
gemäßigter Republikaner der Gambetta-Ferryschen Richtung. Heute gebürdet er
sich als hitziger Anhänger der radikalen Gedanken, die er einst in seiner Mimstcr-
znt so kräftig bekämpft hat. Die Zukunft wird lehren, ob er in dieser Entwicklung
""es links zu verharren gedenkt. Im Interesse Frankreichs wäre zu hoffen, daß
er die Kulturkämpferei der Marke Combes nicht fortsetzt. Das Land hat einst¬
weilen an der zähen Separationsspeisc genug zu kauen und zu verdauen. Für
weitere Unterrichtsreform will Fallieres auch eintreten; das wäre sehr zu wünschen,
denn das Staatsschulwesen ist wahrlich nicht musterhaft in Frankreich. Mit der
Zwangsstaatsschule und dem Übergang vom „Laicisieren" zum positiv atheistischen
Unterricht wird der neue Präsident jedoch wohl kaum Glück haben. Wir glauben
auch nicht, daß es Fallieres mit solchen Plänen bittrer Ernst ist; wollen ihn
seine Gegner auf der äußersten Linken doch sogar als verkappten Klerikalen
verdächtigen. Warum? Weil die Verwandtschaft des neuen Präsidenten daheim
im gascognischen Lande gut katholisch ist, und ein Fallieres sogar auf einem
Bischofsstuhl sitzt.
Wir haben hier die innerpolitische Stellung Fallieres kurz besprochen, weil
der persönliche Einfluß des neuen Präsidenten auf seine Umgebung ja keines¬
wegs zu unterschätzen ist. In die Gesetzgebungsmaschinerie wird aber der neue
Staatschef ebensowenig mit eignen Entwürfen eingreifen wie der heutige, zum
wenigsten nicht mit Berufung auf sein hohes Amt. Auch wenn Fallieres An¬
wandlungen von eigner Initiative zeigen wollte, so würde das auf die poli¬
tische Entwicklung Frankreichs an sich noch keinen Einfluß haben. So lange
wir nicht die Zusammensetzung der neuen Deputiertenkammer kennen, sind alle
Berechnungen und Vermutungen über den weitern Gang der innern Politik
ganz haltlos. Wir können nur annehmen, daß bis zum April, wo das Palais
Bourbon geschlossen wird, sich nichts sonderliches in der Regierung ändern
wird; bis dahin wird voraussichtlich auch Nouvier im Amte bleiben. Wir haben
schon bei einer frühern Gelegenheit ausgeführt, daß wir auch von den Maiwahlen
keine Umwälzung im Innern erwarten. Immerhin können Parteiverschiebungen
eintreten, die ein neues Ministerium oder doch eine Umbildung des gegenwärtigen
nach der einen oder der andern Richtung notwendig machen. Sollte sich — was
nicht sehr wahrscheinlich ist — eine große Stärkung der gegenwärtigen ent-
schiednen Opposition ergeben, so müßte Fallieres, der Vertrauensmann der
Radikalen und der Sozialisten, auch mit einem progressistisch - nationalistischen
Ministerium regieren, ob er wollte oder nicht. Das sind eben die Folgerungen
der staatsrechtlichen Theorie, deren Vertreter Fallieres ist. Freilich bliebe auch
einem Stärkern nur die Aussicht auf Kampf und kaum auf Sieg in einem
Streite mit dem Parlament, so wie sich dessen Stellung heute entwickelt hat.
Herr Fallieres kann aus eigner Machtvollkommenheit aber weder die Pelletan
und Andre dem Volk aufzwingen, wenn die Kammer sie nicht will, noch kann
er mit einem Federstriche alle Welt mit dem Achtstundentag beglücken — ob¬
wohl die guten Leute und schlechten Musikanten, die hier volkstümliche Politik
machen, beides steif und fest am Mittwoch behauptet haben.
Fallieres wird Loubet auch in den Bahnen der äußern Politik folgen. Man
hat viel gesprochen von dem persönlichen Einfluß des gegenwärtigen Präsi¬
denten auf die internationalen Beziehungen. Mit Sicherheit ist darüber heute
nichts festzustellen, und wenn Fallieres sich hier seinen Vorgänger zum Muster
nehmen will, so kann das nur so gemeint sein, daß er die Politik beibehalten
will, wie sie sich durch Loubet entwickelt hat. Man gefällt sich in Deutschland
anscheinend in vielen Kreisen in der Vorstellung, als wenn mit dem neuen
Präsidenten ein Hort des Friedes, ja der Freundschaft gewonnen sei. Dasselbe
hat man aber auch von Loubet gesagt, und doch hat es der gegenwärtige Staats-
chef zum mindesten nicht gehindert, daß Delcasst die ernsteste Kriegsgefahr
zwischen den Vogesennachbarn seit 1870 heraufbeschworen hat. Wir glauben
nicht, daß Donner seine Amtsführung mit einer Kriegserklärung begonnen hätte,
Wie dies die Radikalen behaupteten. Dazu wäre der Präsident auch gar nicht
in der Lage. Wir glauben aber auch nicht, daß Fallieres die Neigung oder
die Kraft Hütte, einen Krieg, der unvermeidlich geworden wäre, zu verhindern.
Wenn es heute schon einem Monarchen kaum möglich ist, ein Volk gegen seinen
Willen in einen Krieg hineinzujagen oder umgekehrt in Lagen, wo die Flinten
sozusagen von selbst losgehn, einen Zusammenstoß zu verhindern, so hat der
schwache Mann im Elvsee erst recht nicht die Fähigkeit dazu. Man darf aber
nicht verkennen, daß nach der französischen Verfassung gerade auf den, Felde
der äußern Politik dem Präsidenten eine nicht zu unterschützende Bewegungs¬
freiheit gegeben ist. Die französische Diplomatie hat im letzten Jahrzehnt fast
immer gegen den Willen der Volksmehrheit gehandelt. Vom Rückzug von
Faschoda an bis zum Marokkoabkommen mit der Opferung der republikanischen
Ansprüche auf Ägypten und Neufundland ist das Volk und mit ihm das Parla¬
ment immer durch den Herrn am Quai d'Orsay vor vollendete Tatsachen gestellt
worden, gegen die sich die öffentliche Meinung auflehnte, und die doch nicht
ohne Blamage oder ernsten Schaden rückgängig gemacht werden konnten. Loubet
ließ seinen Lieblingsminister Delcasse diese Methode, das Parlament und die
übrigen Minister als lzuantitü iiöZliAsM« zu behandeln, so lange fortsetzen,
bis es im Juni 1905 unangenehm nach Pulver zu riechen begann. Auf diese
Wege eigenmächtiger Experimentalpolitik wird Herr Fallieres seinem Vorgänger
und Herrn Delcasse kaum folgen; die Lehren des letzten Jahres sind doch zu
ernst. Wohl aber mag es ihm beschieden sein, durch seine eigne vertrauen¬
erweckende Persönlichkeit die Sympathien für die Republik überall zu mehren.
Die Erdeulen mit England, Italien, Spanien sind sicher mit ein Erfolg Loubets,
und insbesondre waren es die Beziehungen des Republikaners im Elysee zum
gekrönten Schloßherrn von Sandringham, die den englisch-französischen Freund¬
schaftsbund hegten, von dem das französische Volk zuerst gar nichts wissen
wollte, und der auch heute noch als ein Werk der Kabinettsdiplomatie keine
tiefen Wurzeln im nationalen Empfinden geschlagen hat. Fallieres hat sich
bisher nie mit äußerer Politik beschäftigt, und er wird sich, zum wenigsten in
°er ersten Zeit, in dieser Beziehung wohl ganz seinem Freunde und alten
Kampfgenossen Nouvier anvertrauen und bei ihm in die Lehre gehn. Wir
glauben, daß Fallieres dann, wenn er sich selbst für ein eignes System ent¬
scheiden soll, sich eher an das des jetzigen Leiters der auswürfen Politik
Frankreichs als an das Delcasses halten wird; wir glauben das. well eme
solche Entscheidung im Interesse der Republik, nicht etwa, weil sie im Interesse
Deutschlands liegt.
Die beste Gewähr für den äußern Frieden ist heute in Frankreich d,e
Verfassung, so groß ihre Mängel für die innere Politik sind. Die Republik
^rd nicht kriegerisch sein, weil ein unglücklicher Feldzug eine neue Revolution,
und weil ein Triumph der französischen Waffen die Militärdiktatur bringen
würde. Das Erstarken der Demokratie: das ist die Bedeutung des 17. Januar.
Wenn man sich der Straßenunruhen beim Einzuge Loubets vor sieben Jahren
und beim Leichenbegängnis Felix Faures erinnert und die letzten Tage hier in
Paris durchgemacht hat, wird man den Fortschritt ermessen können, den die
Republik gemacht hat. Beide Kandidaten, die sich diesesmal in Versailles gegen¬
überstanden, waren radikale Republikaner, denn der Zulauf, den Donner von
der Rechten erhalten hatte, war nicht durch die Hoffnung der Monarchisten
veranlaßt, Donner könne zu einem Staatsstreich die Hand bieten, sondern nur
ein Manöver parlamentarischer Taktik, um den Günstling des Bion zu beseitigen.
Die Ruhe, mit der die Volksvertretung den Übergang der Exekutivgewalt auf
einen neuen Staatschef beschlossen hat, kann auf keinen unbefangnen Beobachter
ohne Eindruck bleiben, und die Genugtuung der Republikaner ist begreiflich.
Das ganze Land hat in lebhaften Kundgebungen die Wahl von Versailles ge¬
billigt, ja auch die Gegner Fallieres beeilen sich, zu erklären, daß sie nichts
gegen die Person des neuen Präsidenten einzuwenden haben, für den die Sym¬
pathien in allen Kreisen offenbar im Wachsen sind. Der schlichte Kleinbürger¬
sohn aus Mezin wird die Vorurteile unsrer republikanischen goldnen Jugend,
die ihn spottend einen „Loubet ohne Hosenträger" nennt, zuschanden mache».
Fallieres kann durch seinen Namen bei den nächsten Wahlen eine starke Mehr¬
heit seiner Negierung verschaffen, wenn er dafür sorgt, daß Rückfälle in die
kleinliche, vcrfolgungssüchtige und gewaltsame Art von Combes und Pelletan
vermieden werden.
. Von neuem haben wir gesehen, daß das französische Volk Ruhe haben
will, Ruhe und Versöhnlichkeit im Innern, Ruhe und Frieden nach außen.
Diese Wünsche vermag ein wohlwollender und ehrlicher Staatsmann leicht zu
erfüllen, auch wenn er kein Genie ist, und wir hoffen, daß es dem neuen Prä¬
sidenten der französischen Republik beschieden sein möge, Frankreich während
der nächsten sieben Jahre in friedlicher Arbeit und ruhigem Fortschritt den
wahren und guten Idealen seines Volks entgegenzuführen, mit dem wir uns
oft genug haben raufen müssen, das wir aber in Wahrheit niemals gehaßt
haben, und mit dem wir, soweit es an uus liegt, in aufrichtiger und herzlicher
Freundschaft leben »vollen.
> n der Mitte der Steineichenallee, die vom Schloß zum Haupteingang
des Gartens führte, kauerte Annunziata in ihrer grauen, peplum-
artigen Schürze, mit ihren über die Schultern wallenden Locken, in
dem Winkel einer Marmorbank und betrachtete rin lebhaftem Interesse
eine weiße Blume, die auf ihrem Schoße lag. Es war die wärmste
!und friedlichste Zeit des Nachmittags. Die Sonne schien heiß; kein
Blättchen rührte sich, kein Schatten zitterte, und das zuweilen ertönende Pfeifen
einer Amsel irgendwo in der grünen Blätterwelt da oben schien nur der Stille
-unen fröhlichen Rhythmus zu geben.
Du gütiger Himmel! Hat man jemals ein junges Mädchen so in Gedanken
versunken gesehen? rief eine helle Stimme.
Aus ihrer Träumerei aufgeschreckt, schaute Aiinuuziata mit fragenden Augen
auf. Vor ihr stand eine lächelnde Dame in einem Kleid aus lilafarbnem Musselin
und mit einem weißen Sonnenschirm in der Hand.
Annunziata, die, wenn sie wollte, ausnehmend höflich sein konnte, erhob sich,
machte ein Knicks und sagte: Luca ttioivo, SiZnorina!
La<in (Zioino — ich gäbe was drum, wenn ich wüßte, was du eben gedacht
hast. Aber ich bin überzeugt, daß du mir niemals sagen könntest, welche Gedanken
dich so sehr beschäftigt haben.
Lousi, entgegnete Annunziata. Ich dachte darüber nach, wie diese Blume
Mohl heißen mochte. Sie hob die Blume auf, die zur Erde gefallen war, als sie
s'es erhoben hatte. Dann streckte sie sie zur Betrachtung auf Armeslänge vor
sich hin.
O? fragte die Dame und lächelte dabei die Blume an, wie sie deren Be¬
sitzerin angelächelt hatte. Ist das nicht eine Narzisse?
Ja, es ist eine Narzisse, aber ich dachte über ihren Vornamen nach.
Die Dame sah sie etwas verständnislos an: Ihren Vornamen?
Es ist eine Narzisse, erklärte Annunziata, geradeso wie ich ein Mädchen bin.
Aber sie muß doch ihren eignen Namen haben, ihren Namen für sich, gerade wie
ich den meinen. Es ist eine Seele, die hier das Fegefeuer durchmacht — etre
sehr gute Seele. Wenn Sie sehr, sehr gut sind, so dürfen Sie, wenn Sie sterben,
das Fegefeuer als Blume durchmachen. Aber das ist gar kein so leichtes Fege¬
feuer, o nein! Denn sehen Sie: die Blume ist schön, aber sie ist auch blind und
kann nicht sehen; sie duftet, aber sie kann nicht riechen, und die Leute loben und
bewundern sie, aber sie ist taub und kann nicht hören. Sie kaun nur warten,
harten und an Gott denken. Aber das Fegefeuer dauert nicht lange: wenig
Tage, und die Blume welkt, und die Seele ist erlöst. Ich meine, diese Blume
^"sse Cäcilie heißen, denn sie ist so weiß.
Das Lächeln in den Augen der Dame war, während sie dem Mädchen zu-
hörte, immer leuchtender geworden, und jetzt ließ sie ein leises Lachen, ein leises,
gütiges Lachen ertönen. Ja, ich habe selbst schon oft gedacht, ob nicht Blumen
das Fegefeuer, die Läuterungszeit sehr guter Seelen sein könnten. Ich freue mich,
bon dir zu hören, daß es wahr ist. Und ich glaube auch, daß der Name dieser
^vlnae gewiß Cäcilie ist. Cäcilie paßt herrlich für sie. Aber wie heißt denn dein
Vorname, wenn man fragen darf?
Mciriannuuziata, sagte die Trägerin des Namens, um nicht aus einer Kirsche
Swei Bissen zu machen.
Die Augen der Dame wurden groß. Was für ein kurzer Name!
,. Nein, sagte Annunziata. mein ganzer Name ist länger! Mein ganzer Name
'si Giuliaua Falconieri Maria Annunziata Casalone. Ist das nicht lang genug?
O ja, das ist reichlich laug genug.
Wie heißen denn Sie? fragte das Mädchen.
Ich heiße Maria Dolvres. Du siehst, wir heißen beide Maria.
Natürlich! Alle Christen sollten Maria heißen.
. Das sollten sie. stimmte ihr die Dame bei. Sagst du den Leuten, wie alt
du bist?
Jawohl, sagte Annunziata. wenn sie es wissen wollen. Warum auch nicht?
Das Lächeln in den Augen der Dame vertiefte sich noch mehr. Würdest du
^ mir wohl sagen?
Mit Vergnügen. Ich bin elf Jahre und fünf Monate. Und Sie?
^ Ich bin gerade noch einmal so alt. Ich bin zweiundzwanzig Jahre und zehn
Monate. Wie alt werde ich dann, wenn du fünfzig bist?
. Nein, erklärte Annunziata kopfschüttelnd, den Witz hat mein Freund Prospero
'")°n einmal bei mir versucht. Sie hoffen jetzt, ich werde sagen: hundert! Aber
dos ist nicht so: wenn ich fünfzig Jahre alt bin, sind Sie einundsechzig und gehn
ins zweiundsechzigste.
Offenbar sehr belustigt, lachte die Dame hell auf. Was für ein kleiner Aus¬
bund von Klugheit du bist! rief sie.
Ja, auch mein Freund Prospero sagt, ich sei klug, entgegnete Annunziata.
Ich sehe Sie gern lachen, versicherte sie dann, indem sie das Gesicht der Dame
genau betrachtete, Sie haben schöne Zähne, sie sind so weiß und glänzend und
klein, und Ihre Lippen sind so rot.
O dann mußt du recht unterhaltend sein, damit ich recht viel Grund zu lachen
habe, antwortete die Dame und lachte noch lustiger als zuvor.
Noch immer die Dame kritisch musternd, fragte die Kleine: Sind Sie nicht
die Dame, die zu Signora Brandt auf Besuch gekommen ist?
Signora Brandt? Die Dame überlegte. Ja, ich vermute, daß ich es bin.
Jedenfalls bin ich die Dame, die zu Frau Brandt auf Besuch gekommen ist.
Frao Brenta? Wir hier heißen sie Signora Brandt, erklärte Annunziata.
Sind Sie mit ihr verwandt?
Nein, erwiderte die Dame, die anhaltend Lust zu lachen zeigte, obgleich
Annunziata gar nicht das Gefühl hatte, besonders unterhaltend zu sein. Nein, ver¬
wandt bin ich nicht mit ihr, aber befreundet.
Sie ist eine Österreicherin, sagte Annunziata. Dieses Schloß gehört Öster¬
reichern. Früher, vor langer, langer Zeit, noch ehe ich auf die Welt gekommen
bin, hat das ganze Land hier den Österreichern gehört. Sind Sie vielleicht auch
eine Österreicherin?
Ja, auch ich bin eine Österreicherin.
Und doch sprechen Sie so gut Italienisch wie ich!
Es ist sehr gut von dir, das zu behaupten, sagte die Dame.
Nein, es ist nicht gut — es ist die Wahrheit.
Aber ist es denn nicht gut, die Wahrheit zu sagen?
Nein, das ist nur Pflicht. Wenn man nicht tut, was Pflicht ist, so ist man
schlecht und wird bestraft. Und mit einem traurigen Seufzer atmete sie tief auf.
Doch rasch hatte sie ihre Heiterkeit wieder gewonnen und sagte: Und außerdem
sprechen Sie auch Englisch.
O, sagte die Dame erstaunt, bist du denn eine Hellseherin? Wie kannst du
denn wissen, daß ich Englisch spreche?
Mein Freund Prospero hat es mir gesagt.
Dein Freund Prospero? wiederholte die Dame. Du erwähnst deinen Freund
Prospero sehr oft! Wer ist denn dein Freund Prospero?
Er ist ein Signore. Er hat Sie gesehen — er hat Ihre Gestalt gesehen —
im Garten und im Olivenwald.
Oh —
Und ich vermute, daß er Sie da hat Englisch sprechen hören. Er wohnt in
der Pfarre.
Und wo wohnst denn eigentlich du?
Ich wohne auch in der Pfarre. Ich bin die Nichte des Parroco. Ich bin
die Waise seines einzigen Bruders. Mein Freund Prospero lebt als Kostgänger
bei uns. Er ist ein Engländer.
Wirklich? bemerkte die Dame verwundert. Prospero ist ein höchst sonderbarer
Name für einen Engländer.
Prospero ist nicht sein rechter Name, erklärte Annunziata, er heißt Man —
das ist das englische Wort für Giovanni.
Aber warum nennst du ihn dann Prospero?
Prospero ist ein Name, den ich ihm gegeben habe. Ich habe ihm einmal
wahrgesagt. Ich kann nämlich aus Olivenkernen, aus Spielkarten oder aus der
Hand wahrsagen. Ich will Ihnen auch wahrsagen, wenn Sie es wünschen. Also
ich habe Prospero einmal wahrgesagt, und da ist alles so glücklich für ihn heraus¬
gekommen, daß ich ihn seither Prospero heiße. Er wird reich werden, obgleich er
arm ist; er wird eine dunkelhaarige Frau heiraten, die auch reich ist; sie werden
viele Kinder haben und in Glück und Frieden leben bis ans Ende ihrer Tage.
Aber dort! rief sie plötzlich und winkte erregt mit der Hand, in der sie ihre
Narzisse hielt. Dort kommt ja mein Freund Prospero im Jagdwagen.
Richtig kam auch ein Gig die Allee herab, ein ziemlich schäbiges altes Ge¬
fährt, das aber von einem verhältnismäßig anständig aussehenden Pferde in ver¬
hältnismäßig munterm Tempo gezogen und von John Blanchemaiu selbst gefahren
wurde.
Olav, Prospero I rief Annunziata, als er an ihnen vorüberfuhr.
John nahm seinen Hut ab, einen modernen Panama, und verbeugte sich
lächelnd vor ihr und der fremden Dame. Ein Lächeln — der Kenner hätte aus
Johns Lächeln drei- oder viererlei Bedeutungen Herausfinden können. Zu Annunziata
schien es zu sagen: Du Schelm du! Hast du ihr richtig schon aufgelauert und
ihre Bekanntschaft gemacht! Zu der Dame: Ich gratuliere Ihnen zu Ihrer Gesell¬
schafterin. Ist sie nicht ein ganz unterhaltendes Geschöpfchen? Zu sich selbst: Und
dir, mein Lieber, gratuliere ich dazu, daß du anständig gekleidet und in richtiger
Verfassung bist und einen Hut hast, mit dem du ordentlich grüßen kannst. Zum
Weltall im allgemeinen aber sprach sein Lächeln: Bei Gott, sie ist schön! Wie sie
so vor der Marmorbank im grünen kühlen Schatten der großen Steineichen stand
in ihrem lila Kleid, mit ihrem weißen Sonnenschirm, und daneben Annunziata
ganz grau in grau — wahrhaftig, das wäre ein Bild des Malens wert, wenn
es nur irgendeinen Maler gäbe, der noch so etwas zu malen verstünde.
Er geht zu einem Essen nach Roccadoro, erzählte das Kind, während Johns
Rücken in der Entfernung immer kleiner und kleiner wurde. Haben sich nicht
gesehen — unter dem Sitz lag ein Handkoffer? Er geht nämlich zu einem Fest¬
essen und wird jedenfalls seinen Galaanzug in dem Handkoffer haben. Ich bin nur
begierig, was er mir mitbringt! Wenn er nach Roccadoro geht, bringt er mir
nämlich immer etwas mit. Das letztemal war es eine Schachtel Schokoladezigarren.
Ach, ich möchte ihn furchtbar gern in seinem Galaanzug sehen! Sie nicht auch?
Aber die Dame lachte nur. Dann nahm sie Annunziatas Kinn in ihre Hand,
schaute ihr tief in ihre großen klaren Augen und sagte: Ich muß jetzt eilen, daß ich
SU Signora Brandt komme, aber ich kann nicht von dir fortgehn, ohne dir zu sagen,
wie sehr ich mich freue, daß ich dich getroffen habe, und welches Vergnügen mir
die Unterhaltung mit dir bereitet hat. Ich hoffe, daß wir uns recht oft sehen
werden. Und nun Adieu für heute!
Guten Abend. Signorina, ich stehe Ihnen immer zur Verfügung. sagte Annun¬
ziata. die wieder förmlich und höflich wurde, mit einem zweiten Knicks. Wenn Sie
"'ich in der Pfarre besuchen wollen, fügte sie gastfreundlich hinzu, zetge ich Ihnen
°und mein zahmes junges Reh. ^-
Du bist sehr freundlich, erwiderte die Dame und ging lächelnd dem Schloß zu.
Annunziata kauerte sich wieder in ihre alte Ecke auf der Marmorbank und
Wen aufs neue in tiefes Nachdenken zu versinken.
^ Ein merkwürdiges Gefühl von innerer Wärme, ein im tiefsten Winkel seines
Bewußtseins ruhendes Gefühl von Behagen, eine gewisse gehobne Stimmung be¬
gleiteten John auf seiner Fahrt nach Roccadoro »ut vermischten sich. d,ehe^
'uK-ut. mit allen den Gedanken und Empfindungen, die ihn augcnbl.allees beschäftigten.
Dies war ein Seelenzustand." eine „Gemütsverfassung." die er von alters her
"n sich kannte, 'und es machte ihm keine Mühe hente. die Ursache S» ergründen.
^ war die innere Wärme und die gehobne Stimmung, die er s° glücklich war
wuner zu empfinden, wenn sich sein Auge an einem neuen schönen Eindruck ergoyr
hatte, und heute wußte er, daß er sie dem flüchtigen Blick verdankte, den er dort
unter den grünen Steineichen auf eine schlanke Gestalt i« Lila und ein schmächtiges
Figürchen in Grau neben einer sanftgetönten alten Marmorbank in einem schattigen,
sonnendurchleuchteten, alten italienischen Garten hatte werfen können.
Es ist eine herrliche Fahrt von Sant' Alessina nach Nocecidoro. Der Weg
folgt größtenteils den Windungen des Rampio, sodaß man nur selten des Blickes
auf das schimmernde Wasser entbehrt, und sein mehr oder weniger starkes Getöse
beständig in den Ohren hat. Zur Rechten und zur Linken blühen die Mandel¬
bäume in zartem Rosa, durch das ab und zu das Scharlachrot des Granatapfels
ausflammt; dann die blaugrauen, in einen aus Sonnenschein und Nebel gewöhnen
Schleier gehüllten Hügel; dahinter heben sich die rosigweißen Schneeberge mit ihren
matten violetten Schatten wie scharfgeschnittne Kameen von dem glänzendblanen
Horizont ab. Manchmal rasselt man anch durch ein Dorf mit Kirche und Ccnnpcmile,
mit zerbröckelnder, schmutzig gelben kleinen Häusern und blendendweißen Markisen
aus Leinen und mit dem bewegten Straßenleben. Das ganze Dasein scheint sich
hier auf der Straße abzuspielen: hemdärmlige Männer lungern rauchend und spuckend
(sonst wäre man ja nicht in Italien) in den Gassen umher; andre spielen Karten
unter dem noch unbelaubten Weinstock des Dorfkrnges, der Osteria; Frauen klatschen
bei ihrer Näharbeit oder kämmen und flechten sich, zu geselligen Trüppchen vereint,
ihr seidenweiches schwarzes Haar; Kinder krabbeln in dem wohlvertrauten geliebten
Straßenschmntz herum; das Birvtt auf dem Kopf, die Nase ins Brevier versenkt,
verfügt sich der Priester langsam auf irgendeinen Berufsgang und entledigt sich
seiner Pflicht; der vorsintflutliche barfüßige Ziegenhirt mit seinem kegelförmigen,
zerdrückten Hut auf dem Kopf, gefolgt von der Herde mit ihren drolligen, ängst¬
lichen Gesichtern, entlockt seiner Panflöte schrille Töne oder hält an und meill,
überwacht von den gierigen Jtalieneraugen seiner Kunden, xsr ckuo esutesimi Milch
in die hingereichte, krampfhaft festgehaltne Kanne. Ab und zu treten an Stelle der
Mandelwäldchen auch Weingärten oder Maisfelder, Haine von düstern Walnuß-
bäumen oder Anpflanzungen von verkrüppelten Eichen, nnter denen sich magre
schwarze Schweine an den köstlichen Eicheln erlaben. Manchmal verengt sich das
Tal zur Schlucht, die Spuren der Kultur verschwinden, die Stimme des Rampio
schwillt tosend an; zwischen den zu beiden Seiten düster, beinahe streng empor¬
ragenden Hügeln überkommt einen das Gefühl unendlicher Einsamkeit, ein Gefühl,
das eher verschärft als gemindert wird durch den Anblick etlicher Gehöfte, die hoch
oben am Bergrand hängen, in einer Höhe, die beinahe unerreichbar scheint. Welche
Art menschlicher Wesen, denkt man, mag da droben Hausen, und welcher Art mag
das trübselige Leben sein, das sie führen? Aber auch in der einsamsten Gegend
wird man von einem Chor befiederter Sänger willkommen geheißen und geleitet.
Während der ganzen sieben Meilen langen Fahrt hallen die Berglehnen wider
von Vogelfang, und zwar — in dieser Jahreszeit — während aller vierundzwauzig
Stunden des Tages. Amseln, Drosseln, Meisen, Grasmücken, Goldfinken und Buch¬
finken singen vom ersten Morgendnmmern, bis der letzte Abendschein erloschen ist,
und dann fangen die Nachtigallen an zu schlagen und lassen ihre süßen Liebeslieder
ertönen, bis wiederum der Morgen graut. Und allüberall ist die Luft angefüllt
mit dem leisen aromatischen Duft des Rosmarins, denn allüberall gedeiht der
Rosmarin im Schatten der Bäume. Und allüberall schwelgt das Auge in dem
reinen Glanz der Farbentone und in den wunderbaren Formen und Linien, wo¬
durch die italienische Landschaft immer den Eindruck macht, als sei sie planvoll von
einem Künstler gezeichnet worden.
Während er alle diese Lieblichkeit in vollen Zügen genoß, fühlte John fort¬
mährend die angenehme innere Warme, die er dem flüchtigen Blick auf das junge
Mädchen im Garten zu verdanken hatte. Als er schließlich im Hotel Viktoria an¬
gelangt war und sich umgekleidet hatte, fand er Lady Blanchcmain noch allein in
dem Empfangszimmer, wo sie ihre Gäste erwartete, und beeilte sich, ihr während
der wenigen Augenblicke des Alleinseins mitzuteilen, daß er über die Reize der
bewußten Dame ganz ihrer Meinung sei.
Deine Schönheit ist ganz entschieden eine Schönheit, sagte er. Ich wollte
du hättest sie sehe» können, wie ich sie vor einer Stunde gesehen habe _ mit
ihrem weißen Sonnenschirm und einem Hintergründe von dunkeln Steineichen. Es
ist jammerschade, daß das Malen heutzutage zu den vergessenen Künsten gehört.
Aber Lady Blanchemain, in purpurrotem Sammetkleid, mit Brillanten im Haar
und um den Hals, schien sich für diesen Gegenstand nicht zu interessieren.
Weißt du, sagte sie, gestern habe ich den lächerlichsten Bock in meinem Leben
geschossen. Das bedrückt mich seither. Im allgemeinen habe ich ziemlich klare Be¬
griffe; vielleicht war das ein Symptom beginnender Altersschwäche. Ich war mir
ganz klar darüber, daß du in Eton und in Balliol studiert habest, und erst als
ich halbwegs zuhause war, ist mir eingefallen, daß das gar nicht möglich ist, weil
du doch katholisch bist.
Es tut mir leid, aber ich war in Edgbaston und in Paris. — Der Ansatz
ihres Haares tief in der Stirn und die Wellen, in denen es auf- und rückwärts
kalte und kleine Löckchen bildet, ist geradezu lyrisch. Und das Lächeln, das auf
dem Grund ihrer tiefen Augen ruht, ist wie stille Musik. Und ihr Mund ist ein
^ebesgedicht. und ihre Lippen sind Verse.
Und ihr Kinn ist ein Ideal von Kinn! Und dann ihre Gestalt! Und ihr
lila Kleid! Oh es ist ewig, ewig schade, daß das Malen eine vergessene Kunst ist!
Was. dasselbe lilafarbne Kleid? fragte Lady Blanchemain zerstreut. Aber
trotzdem hast du doch ganz gewiß den Tonfall aus der Schule von Eton, fuhr
1'e nachdenklich fort, und wenn ich dir auch nicht das zweifelhafte Kompliment
wachen will, zu behaupten, du habest die Manieren ans Balliol, so hast du doch
einen leichten Anflug davon.
. Ich muß mich sehr in acht nehmen, sagte John. Sie ist zu Besuch bei einer
Österreicherin, die in einem Seitenflügel des Schlosses wohnt — neben dem Uhren-
urm eine Österreicherin mit dem lustigen Namen Brandl!
Ich habe heute ziemlich viel Glück mit meiner Tischgesellschaft, sagte Lady
^lanchemain; Agnes Scope. die Nichte des Herzogs von Wexmouth, hat angenommen,
^le traf heute Vormittag mit ihrer Tante, Lady Louisa, hier ein. Natürlich setze
,'es dich »eben sie. Abgesehen davon, daß sie ein hübsches Mädchen und eine Erbin
M, hat sie sich zum Katholizismus bekehrt — na, wer klug ist, merkt sich das.
Ja, ich kenne sie, erwiderte John, wir kommen nicht miteinander zurecht. Sie
bewegt sich j„ viel zu hohen Flugbahnen für einen Gründling, wie ich bin. Sie
'se verständig, begabt und ernst, und meine Unwissenheit und Leichtherzigkeit ver-
^tzen sie sogleich. Sie wird, was ich ihr auf den Kopf zugesagt habe, schließlich
«och Bücher schreiben — ernste Romane vermutlich —, die sie mit schönen, nichts¬
sagenden Zitaten von Browning.,und Kardinal Newman illuminieren wird.
Unsinn, sagte Lady Blanchemain, du bist boshaft.
Außerdem, fuhr John fort, ist sie auch verlobt.
Verloht — ? stammelte Lady Blanchemain.
^ Ja, mit einem verständigen und ernsten Manne namens Blake — Bernard
-Linke —, einem Enkel des berühmten Blake von Cambridge.
Lady Blanchemain sah ihn verstimmt an. Bist du dessen sicher? fragte sie.
Ich sah es in der heutigen NoiuinA ?ost bestätigt.
^ Lndy Blanchemain bewegte heftig ihren weißen Straußenfedersächer, auf dessen
^eckstäben von blondem Schildpatt ihr Namenszug mit Krone in Gold einge¬
legt war.
Was für ein hübscher Fächer! sagte John bewundernd.
Auch gut, auch gut! sagte Lady Blauchemaiu, sich selbst beruhigend. Dann
«ach kurzem Überlegen: So liegst du also schon in den Banden ihrer Schönheit?
Hast du herausgebracht, wer sie ist?
Wer wer ist? fragte John und starrte sie verständnislos an.
Pfui! Hänsle mich nicht! Deine Dame vom Schloß!
Meine Dame vom Schloß schien dich eben sehr kalt zu lassen, klagte er, ich
kam ganz erfüllt von ihr her, und du wolltest nichts von ihr hören!
Also bist du schon verliebt in sie? fragte Lady Blanchemain.
Nein — noch nicht! Bis jetzt stelle ich nur fest, daß sie ein prächtiger Vor¬
wurf zu einem Bilde wäre, und bedaure, daß ein solcher Vorwurf verloren geht
aus Mangel an einem Maler. Aber morgen um diese Zeit—wer kanns wissen?
Hast du herausgebracht, wer sie ist?
Nein — noch nicht. Bis jetzt habe ich nur ausfindig gemacht, daß sie bei
einer Österreicherin, einer Signora Brandt, auf Besuch ist, die — Gott weiß
warum! — in dem Flügel neben dem Uhrenturm wohnt. Aber morgen um diese
Zeit! Die Bewegung, mit der John diese Worte begleitete, versprach Bände von
Nachrichten.
Sie sah aus wie eine Dame von Stand, versicherte feine mütterliche Freundin.
Ganz unzweifelhaft.
Doch wenn sie eine Österreicherin ist — nachdenklich hielt sie inne.
Warum? Wo liegt da die Schwierigkeit?
Darin, zu erfahren, ob sie eine „Geborne" ist, erklärte Lady Blanchemain.
Wenn man nicht eine „Geborne" ist, gilt man bei den Österreichern nichts und ist
nichts, gar nichts. Brandt klingt nicht sehr „geboren" — findest du nicht auch?
Du darfst dich aber durchaus nicht in sie verlieben, wenn sie keine „Geborne" ist.
Brandt klingt freilich erschrecklich „ungeboren," gab John zu, und wenn
Wirtin und Gast gleich und gleich sind, so wird der Gast Signora Brandes eben¬
falls „ungeboren" sein. Aber dies würde in meinen Augen nur ein Netz mehr
sein — vorausgesetzt, daß sie erzogen ist. Ich bin ja kein Österreicher, sondern
ein Brite und ein Demokrat. Ich habe das Vorgefühl, daß ich mich — falls
dies überhaupt einmal geschieht — in eine Müllerstochter verlieben werde — eines
emporgekommnen Müllers natürlich, der seiner Tochter die Vorteile einer guten
Erziehung hat angedeihen lassen. „Erzogen, nicht geboren, oder die Dame von
der Mühle" wird der Titel meines schlichten Herzensromans heißen. Ich bin nicht
sicher, ob ich mich nicht vom Fleck weg in diese Dame verlieben würde, wenn sie
den Beweis erbringen könnte, die Tochter eines Müllers zu sein. Nun, morgen
werde ich es ja erfahren! Morgen um diese Zeit bin ich im Besitz ihres ganzen
closswr. Vielleicht interessiert es dich, zu erfahren, daß ich einen Detektiv dazu
verwende, sie auszuforschen.
Einen Detektiv? Was soll das heißen? fragte Lady Blanchemain.
Einen Privatdetektiv, eine Deteklivin, die ich dir vorstellen werde, wenn du
das nächstemal nach Sand' Alessinci kommst, erklärte John.
Was in aller Welt soll denn das nun wieder heißen? rief Lady Blanchemain.
Der belustigendste, bewunderungswürdigste, noch ungehentte kleine Detektiv,
sagte er. Wer immer sie kennen lernt, liebt sie und kocht über sie. Ihr wird es
gelingen, die verborgensten Geheimnisse aus dem Herzen meiner Sphinx heraus¬
zulocken.
Wie kaun es dir nur Spaß machen, eine arme alte Frau, die nur durch einen
glücklichen Zufall nicht deine Großmutter geworden ist, so zum Narren zu halten?
Lady Louisa Fitz-Stephen, Miß Scope, meldete der Diener, die Tür öffnend.
Die Nachtigallen sangen ihn heim, und der silberhelle Mond leuchtete ihm —
der italienische Mond im April. Als er durch den in purpurne Schatten und
silbernen Mondschein getauchten Garten auf das Schloß zufuhr, streiften Johns
Augen zufällig und flüchtig den Schloßflügel neben dem Uhrenturm, aber schon im
nächsten Augenblick hatte sein Blick ein festes Ziel gefunden.
Dort auf einem vom Mondlicht »vergossenen niedrigen Altan — nicht zehn
Fuß über ihm — stand eine Gestalt, ganz in Weiß gehüllt, eine weiße Spitzen¬
hülle über das dunkle Haar geworfen. Die Nachtigallen sangen und schluchzten,
der Mond ließ seiue leuchtenden Strahlen auf die Erde herniederfallen, der Erde
entströmten ihre geheimnisvoll süßen nächtlichen Düfte, und dort stand sie regungs¬
los und sah und lauschte.
Als das Geräusch der Räder von der Allee her an ihr Ohr drang, wandte
sie sich um und sah hinab. Ihr Gesicht erschien im Mondenschein besonders schon,
zart und leuchtend, und ihre Augen strahlten in dunkler Glut.
Sie wandte sich um und sah hinab, und ihr Blick traf in Johns Augen.
Ich weiß nicht, ob ich an diesem Ort und um diese Zeit grüßen soll oder
nicht, dachte er.
Aber ehe er einen Entschluß darüber hätte fassen können, war schon seine Hand
am Hut und nahm ihn mechanisch ab.
Dankend neigte sie ihren Kopf, und eine sauste, liebliche Veränderung ging
über ihre Züge.
Sie lächelte, sagte er und hielt mit einer Art erstaunten Entzücken den Atem an.
Die liebliche Veränderung in ihren Zügen kam und ging durch alle seine
Träume.
John stand im xicwv nobils des Schlosses, in dem achteckigen Saal, wo die
entschwundnen Damen vergangner Zeiten aus ihren Rahmen auf ihn herablächelteu.
Vom Nebenzimmer her drang das Geräusch trippelnder Schritte an sein Ohr:
Annunziatas zierliche graue Gestalt mit dem blassen Gesicht und den ernsten großen
Angen stand wie ein andres Bild auf der Schwelle des reichgeschnitzter und ver¬
goldeten Türrahmens.
Ich habe Sie überall gesucht, sagte sie in klagendem Tone.
Armes Mädel, und kannst mich nicht finden.
Ich konnte Sie nicht finden, erwiderte sie, die Zensoren betonend, aber jetzt
habe ich Sie gefunden.
Oh? hast dn das wirklich? Wo denn? fragte er.
Wo? rief sie mit einer stolzen Bewegung. Hier — natürlich!
Dessen wäre ich an deiner Stelle doch nicht allzu sicher, „hier" ist ein gar
schwer zu haschender Vogel! Nimm mal an, wir wären anderswo, dann wäre
dies anderswo hier, und hier wäre anderswo.
Nein, sagte Annunziata bestimmt; da, wo jemand ist, ist immer hier.
Du sprichst gerade so, als ob ein Mensch sein Hier mit sich herumtrüge wie
seinen Hut oder wie die Schnecke ihr Haus.
Ja, so ist es auch.
Du hast einen merkwürdig festen Kopf — trotz all seinem wirren Locken-
gekräusel ist doch keine Verwirrung da drin, sagte John. Also wie stehts? Hast
du deinen Bericht fix und fertig, beglaubigt, besiegelt und beschworen in der Tasche,
und kaun er sofort erstattet werden?
Meinen Bericht? fragte Annunziata mit einem forschenden Seitenblick.
Den Bericht über die Unbekannte. Ich sah dich doch gestern, als du im
Begriff warst, ihn im Schweiße deines Angesichts aus ihr herauszupnmpen.
Ja, erwiderte Annunziata; sie heißt Marin Dolores.
Ein hübscher, ansprechender Name.
Sie ist sehr nett.
Sie sieht so aus.
Sie ist zweiundzwanzig Jahre und zehn Monate alt.
Denk mal einer an. Schon so mittelalterlich!
Ja, und sie ist eine Österreicherin.
Ah!
Und wie ich Ihnen gleich gesagt habe, ist sie zu Besuch bei Signora Brandt -—
nur daß sie Frao Brenta zu ihr sagt.
Frao Brenta? John wälzte den Namen förmlich auf der Zunge. Brenta?
Brenta? An welchen bekannten deutschen Namen, der irgendwo im Hintergrunde
seines Gedächtnisses schlummerte, erinnerte er ihn nur gleich? Plötzlich ging ihm
ein Licht auf. Meinst du vielleicht Frau Brandt?
Annunziata machte eine zustimmende Gebärde. Ja, das ists! rief sie. Sie
sprechen den Namen gerade so aus, wie sie es tut.
John lachte. Brandt klingt — falls es überhaupt Abstufungen gibt im „Nicht-
geborensein" — noch viel ungeborner als Brandt.
Angehören? fragte Annunziata stirnrunzelnd.
Nicht vornehm, nicht zum Adel gehörend, erklärte John.
Sehr wenig Menschen sind vornehm, entgegnete das Mädchen.
Ein Grund mehr für uns beide, für dich und für mich, dankbar dafür zu
sein, daß wir es sind!
Sie und ich! sagte sie, ihre schmalen grauen Schultern zuckend. Naoebö! wir
sind doch nicht vornehm!
Sind wirs nicht? Wer sagt dir denn das? Jedenfalls, fuhr er moralisierend
fort, können wir doch versuchen, es zu sein.
Nein, erklärte sie mit der größten Entschiedenheit, da nützt das Versuchen rein
gar nichts. Entweder sind Sie vornehm oder gewöhnlich, wie Gott Sie gemacht
hat, da können Sie nichts dran ändern. Wenn ich vornehm wäre, würde ich eine
Contessina sein, und wenn Sie vornehm wären, würden Sie ein Gransignore sei».
Und mein unscheinbares Äußeres beweist dir, daß ich keiner bin? fragte er
lächelnd.
Wenn Sie ein Gransignore wären, würden Sie nicht so befreundet mit mir
sein, Sie wären zu stolz dazu.
John lachte. Du beurteilst also die Leute nach der Gesellschaft, die sie suchen!
Gut, nun wollen wir diesen Grundsatz auch einmal auf deine Nachbarin, Maria
Dolores, anwenden. Übrigens, unterbrach er sich jäh, wie heißt sie denn mit ihrem
heidnischen Namen?
Heidnischer Name? Was ist denn das? fragte Annunziata verwundert.
Maria Dolores ist, wenn ich recht verstehe, ihr christlich-kirchlicher Name, den
sie in der heiligen Taufe empfangen hat, aber ich nehme an, daß sie auch noch
einen andern, einen heidnischen Namen hat, der sich auf dem Wege der Weltlichkeit
vererbt hat — genau so wie eine meiner Lieblinge, deren Bild man dermaleinst in
meinem Herzen eingegraben finden wird, den heidnischen Namen Casalone führt.
Überrascht sah Annunziata auf und sagte: Casalone? Das ist ja mein Name!
Ja, bestätigte John, und auch mit deinem Bilde wird es so sein!
Energisch schüttelte Annunziata den Kopf und erklärte: Maria Dolores hat
mir ihren heidnischen Namen nicht gesagt.
Jedenfalls, erwiderte er, können wir sie, nach der Gesellschaft, in der sie lebt,
sicher als ungeboren einreihen. Vermutlich ist sie die Tochter eines Müllers —
eines Müllers, der es zu etwas gebracht hat (nach ihren Kleidern zu schließen),
und der (nach ihrer geschulten Stimme, ihren Sprachkenntnissen und ihrem ganzen
feinen Wesen zu schließen) an der Erziehung seiner Tochter nichts gespart hat. Ich
würde mich gar nicht wundern, wenn sie auch Klavier spielen könnte.
Das ist sehr wahrscheinlich; aber warum — dabei sah sie zu ihm auf wie
ein leibhaftiges Fragezeichen —>, aber warum denken Sie denn, daß sie gerade die
Tochter eines Müllers ist?
Ich gebrauche den Namen Müller, erklärte John, als Gattungsnamen. Ihr
Vater mag meinetwegen Lexikograph sein oder mit geräucherten Fleischwaren handeln,
er kann lenkbare Luftschiffe erfinden oder Luftpumpen fabrizieren, ja er kann sich
sogar eines unabhängigen Einkommens erfreuen und in einer großen, neuen, mit
Stukkaturen bedeckten Vorstadtvilla Wiens wohnen und sich der Orchideenzucht
widmen — Müller bleibt er deshalb doch. Unter „Müller" verstehe ich einen
Bürger, einen Bourgeois, der zwar reich und gebildet ist und auch ein tadelloses
Benehmen hat, der aber kein Wappen führen darf, weshalb man ihn von oben
herunter behandeln und über die Achseln ansehen muß — und dies ganz besonders
in Österreich. Wenn dn nämlich kein Wappen im Schilde führst, giltst du bei den
Österreichern nichts und bist nichts — rein gar nichts! Man darf sich aber durchaus
nicht in eine Dame verlieben, wenn sie kein Wappen führt.
Während dieser Abschweifung waren Annunziatas Augen nach dem großen
Fenster gewandert, das die Aussicht auf den terrassenförmigen Garten bot, wo die
Mimosen blühten und die Meisen jubilierten. Jetzt wandte sie ihren Blick langsam
auf John, und er merkte an diesem Ausdrucke, daß die Kleine endlich auf das
kommen würde, was ihre Gedanken — wie er die ganze Zeit gewußt hatte —
ganz allein beschäftigte. Ihre Augen schauten ernst und voll tiefen Interesses,
hinter dem sich eine gewisse Schüchternheit versteckte, als ob ein „Ich getraue mir
nicht" mit dem „Ich möchte so gern" im Streit läge.
Bitte, sagen Sie Mir — begann sie in schmeichelndem Tone; dann gewann das
„Ich getraue mir nicht" die Oberhand und hielt sie zurück. Bald aber nahm das
„Ich möchte so gern" seinen Mut in beide Hände, und kopfüber stürzte sie sich in
das Wagnis. Was hast dn für mich aus Roccadoro mitgebracht? Und mit einem
halb verschämten, halb flehenden Blicke senkten sich ihre Lider, und erwartungsvoll,
als handle es sich um eine Entscheidung über Leben und Tod, stand sie vor ihm.
Johns meerblaue Augen lenchteten auf. Imi Innern mußte er lachen. Die
Kaufläden waren schon geschlossen, erwiderte er, ich bin erst nach Ladenschluß hin¬
gekommen.
Aber durch ein gewisses Etwas in seinem Ton erschien diese Auskunft un¬
wahrscheinlich. Annunziata holte tief Atem und sah ihn wieder an. Sie haben
mir doch etwas mitgebracht, erklärte sie überzeugt, und mit lebhaft leuchtenden Augen
forschte sie weiter: Was ists denn? Was ists denn?
John lachte und sagte: Du hast ganz recht! Wenn man nicht kaufen, betteln
oder borgen kann in dieser Welt, so bleibt einem doch das Stehlen.
Annunziata fuhr zurück und betrachtete ihn erst mißtrauisch, dann aber pro¬
testierte sie leidenschaftlich: O nein, Sie würden niemals stehlen!
Das weiß ich doch nicht so gewiß — für jemand, den ich lieb habe? Was
wäre dir denn am liebsten gewesen?
Nach einigem Überlegen sagte Annunziata mit ihrem vor Erinnerung strahlenden
Gesichtchen: Die Schokoladezigarren haben mir gut geschmeckt.
Schon recht, aber wir dürfen sie doch nicht zu ton^c>ur8 xorärix werden lassen!
erwiderte John. Magst du vielleicht auch Marzipan?
Marzipan? rief sie mit einem Ausdruck des Entzückens — ach, ich schwärme
für Marzipan!
Alles in allem genommen, hast du doch auch deine menschlichen Schwächen,
na, ich habe eine ganze Tasche voll für dich gestohlen!
Annunziata schreckte ein wenig vor ihm zurück, und ihre weiße Stirn um¬
wölkte sich.
Gestohlen —? wiederholte sie zögernd, wie wenn sie es gar nicht glauben
könnte.
Ja, sagte er ganz offen und nickte dazu mit dem Kopfe.
O, das war aber sehr unrecht, klagte sie und schüttelte dazu den ihren.
Nein, entgegnete er, denn vor allem versichert uns sprichwörtliche Weisheit,
daß gestohlnes Marzipan am süßesten schmeckt, und dann habe ich es ganz öffentlich
gestohlen, unter den Augen der Dame, der es gehörte, und diese machte nicht den
leisesten Versuch, ihr Eigentum zu verteidigen. Als ich dies sah, ging ich sogar
so weit, ihr zu erklären, warum ich es stahl. In Sant' Alessina lebt ein kleiner
Taugenichts, der ein großes Leckermäulchen ist, erklärte ich ihr, und der erhebt
immer Wegzoll bei mir. Für dieses Leckermäulchen stehle ich das Marzipan! Und
dann forderte mich die bestohlne Dame auf, ich solle nach Herzenslust weiter stehlen.
Annunziata atmete erleichtert auf: Dann haben Sie es gar nicht gestohlen,
sondern sie hat es Ihnen geschenkt.
Nun, meinte John, wenn dir solche Spitzfindigkeiten das Gewissen erleichtern —
wenn du glaubst, daß du es leichten Herzens annehmen kannst — Und er über¬
ließ es dem Tonfall seiner Stimme, den Satz zu ergänzen.
Geben Sie es nur, bat Annunziata mit ausgestreckten Händen, ungeduldig von
einem Fuß auf den andern hüpfend.
Daraus wird nichts! erklärte John, erst nach dem Essen! Es fällt mir doch
nicht ein, deinen gesunden, jungen Appetit verderben zu helfen!
Ach, klagte sie betrübt, muß ich wirklich bis nach dem Essen warten?
Ja, sagte John bestimmt.
Einen Augenblick kämpfte sie mit sich, dann fragte sie:
Wäre es sehr unrecht, wenn ich um ein ganz klein wenig schon jetzt bäte?
Gewiß, versicherte John, unrecht und zwecklos, denn du fandest mich unerbitt¬
lich, hart wie einen Stein.
Gut, seufzte Annunziata, dann werde ich warten.
Und als richtige kleine Philosophin suchte sie ihre Gedanken auf einen andern
Gegenstand zu lenken. Sie sah sich ernst im Zimmer um und schaute dann nach
dem Garten hinaus.
Warum halten Sie sich eigentlich hier auf? unterbrach sie John plötzlich. Es
ist doch viel schöner und angenehmer im Garten!
Ich bin hierher gegangen, um Trost zu suchen, erwiderte er. Der heutige
Tag hat für mich mit einem großen Mißgeschick begonnen.
Annunziatas große Augen schauten ihn voll Mitgefühl an, aber daneben sprach
auch eine sehr große Neugierde aus ihnen.
Armer Herr Prospero, flüsterte sie sanft; dann erhob sie sich auf die Fu߬
spitzen und fragte: Was war es?
Nun, berichtete er, als ich aufstand, um mein gewöhnliches Morgenbad zu
nehmen, machte ich die gewählteste Toilette, denn ich hoffte, einer gewissen Dame
zu begegnen, auf die ich aus Gründen persönlicher Selbstachtung und Würde Ein¬
druck zu macheu wünschte, aber der Liebe Mühe war umsonst. Die Unbekannte
ist eine Zierde des unberechenbaren Geschlechts und erschien nicht. Um mich darüber
zu trösten, ging ich hierher.
Wieder schaute Annunziata im Saal ringsum. Was ist denn hier zu finden,
was Sie trösten könnte?
Diese! erklärte John und deutete auf die Bilder an den Wänden.
Die Gemälde? fragte sie, mit den Augen der Bewegung seiner Hand folgend.
Wie können die denn Sie trösten?
Sie sind so vorzüglich gemalt, erwiderte er, mit liebevollem Blick die sanftgetönten
Bilder betrachtend. Außerdem sind die Damen tot, und ich liebe tote Damen.
Aufmerksam betrachtete Annunziata die Gemälde. Die Damen sind sehr hübsch,
sagte sie in ihrem tiefsten Ton, aber sie sind nicht tot.
Nicht tot! wiederholte John verwundert. Sie sind nicht tot?
Nein, sagte sie mit leisem Kopfschütteln.
Dn lieber Himmel! rief er. Und wenn sie hier allein sind und niemand sie
sieht, steigen sie wohl, glaubst du, aus ihrem Rahmen heraus und tanzen? Das
müßte ein lohnender Anblick sein.
Nein, berichtigte Annunziata, die hier sind nur Bilder und können nicht ans
den Nahmen herabsteigen, aber die Frauen selbst sind nicht tot. Manche von ihnen
leben vielleicht noch im Fegefeuer — wir sollten für sie beten. Damit schlug sie
fromm das Zeichen des Kreuzes. Andre dagegen sind vielleicht schon im Himmel,
und diese sollten wir um ihre Fürbitte anflehen. Und wieder andre vielleicht in
der Hölle, fuhr sie fort, wie eine unerbittliche Bnßpredigerin, aber keine, keine von
allen ist tot. Niemand ist tot! Es gibt gar nicht so etwas, wie tot sein!
Aber was meinen denn die Menschen, wenn sie vom Tode sprechen?
Das will ich Ihnen sagen, entgegnete Annunziata mit gedankenvollen Augen.
Passen Sie auf, ich will es Ihnen erklären. Mit diesen Worten setzte sie sich auf
die große runde Ottomane und sah zu ihm auf. Sind Sie jemals in einer Panto¬
mime gewesen?
O ja, erwiderte John, begierig zu hören, wo sie hinaus wollte.
Sind Sie jemals, fuhr sie ernsthaft fort, in einer Pantomime gewesen, wo
eine Verwandlung vorkommt?
O ja, versicherte John.
Nun also! fuhr sie fort. Vergangnen Winter habe ich zu einer Pantomime
»ach Bergamo dürfen und habe eine Verwandlungsszene gesehen. Sie fragen mich,
was der Tod sei? Nun, gar nichts andres als eine Verwandlungsszene. In der
Pantomime hat die Szene gerade so ausgesehen wie die Welt. Da waren Bäume
und Häuser und Menschen, gewöhnliche Menschen wie alle andern auch. Dann
Plötzlich: „Klingkling!" O es war wundervoll! Alles hatte sich verändert: die
Bäume hatten silberne und goldne Blätter bekommen, die Häuser waren wie Feen¬
paläste, von seltsamen roten und blauen Lichtern beleuchtet und mit großen Ge¬
winden von den allerschönsten Blumen geschmückt; und die Menschen in leuchtenden
Kleidern, mit Edelsteinen bedeckt, glichen lichten Engelsgestalten. Also, verstehn
Sie, zuerst hatten wir nur die eine Seite der Szene zu schauen bekommen —
dann: Klingkling! Alles hatte sich rundum gedreht, und nun sahen wir die andre
Seite. Genau so thes mit Leben und Tod: so lange wir leben, können wir immer
nur die eine Seite der Dinge sehen, aber es gibt noch eine andre, die untere Seite.
Nie, so lange wir leben, können wir diese sehen — nie, nie! Aber wenn wir
sterben — klingkling: dann kommt die Verwcmdlungsszene. Alles dreht sich
rundum, und nun schauen wir die andre Seite. O, es wird wohl ganz verschieden
aussehen, aber es wird herrlich werden! Das ist es, was man den Tod nennt.
Nun war die Reihe, ernst zu sein, an John. Es wahrte geraume Zeit, bis
er wieder sprechen konnte. Mit ernster Heiterkeit, mit einem bewundernden Blick
sah er auf sie hinab. Was konnte und sollte er antworten? Endlich sagte er nur:
Ich danke dir. liebes Kind.
Annunziata sprang in die Höhe.
Bitte, kommen Sie, drängte sie, wir wollen in den Garten gehn, wo es viel
schöner ist als hier. Es gibt dort eine Menge Maikäfer! Außerdem — sie führte
dies offenbar als weitere Verlockung an — treffen wir vielleicht mit Maria Dolores
zusammen.
Nein, sagte John, die Maikäfer sind zwar sehr verlockend, aber ich will doch
lieber hier bleiben. Geh du aber jedenfalls in den Garten, und wenn du Maria
Dolores triffst, so erzähle ihr, was du mir eben gesagt hast. Ich glaube, sie würde
es gern hören. .co - ." (Fortsetzung folgt)
Der Reichstag hat wieder einmal seine Diätendebatte gehabt,
obendrein bei Anwesenheit von fast hundertundfunfzig Mitgliedern. Die größere
Hcilfte hatte somit an der Sache kein Interesse. Es war vorauszusehen und konnte
nicht weiter auffallen, daß alles, was sich ein Verstimmungen seit dem Frühjahr vorigen
Jahres angehäuft hatte, bei diesem Anlaß zum Ausdruck kam, und daß manche Redner bis
an die Superlative herangingen, vor denen man sich, nach einem Aussprache des seligen
Freiherrn v. Vincke, bekanntlich hüten soll. Sonst sind selbstverständlich keine neuen
Gedanken hervorgetreten, es sei denn der eine, daß innerhalb der konservativen
Parteien die Zahl derer, die der Gewährung von Anwesenheitsgeldern zustimmen,
größer geworden ist, allerdings unter der Voraussetzung, daß es möglich sein werde,
die eigentlichen Ursachen der Aktiousuufähigkeit des Reichstags, die nicht im Mangel
an Diäten, sondern in Bestimmungen der Geschäftsordnung liegen, sowie in der
Übeln Einrichtung, daß die eigentliche Arbeit und Tätigkeit des Reichstags von
Jahr zu Jahr mehr in die Kommissionen, also in die Hände weniger, gelegt wird,
zu beseitigen. Außerhalb des Reichstags sind nach wie vor sehr viele Leute der
Ansicht, daß die Anwesenheitsgelder auf die Beschlußfähigkeit des hohen Hauses
nach den Erfahrungen andrer Parlamente keinen oder doch nur einen sehr ge¬
ringen Einfluß üben würden. Die Aktionsunfähigkeit beruht doch vor allen Dingen
auf dem Maugel an Interesse, das ein großer Teil der Abgeordneten für die mit
dem Mandat übernommnen Aufgaben und Pflichten bekundet, die Abhilfe wird
darum immer nur bei den Menschen, nicht bei den Einrichtungen zu suchen sein.
Die meisten Redner haben ihrer Verwunderung oder ihrem Mißfallen darüber
Ausdruck gegeben, daß der Bundesrat bei dieser Debatte nur durch einen Be¬
obachtungsposten vertreten war, dennoch darf man annehmen, daß jeder Redner im
Innern die Überzeugung hatte, der gegenwärtige Augenblick sei sicherlich am aller¬
wenigsten dazu angetan, die deutschen Regierungen zu einer so schwerwiegenden
prinzipiellen Abänderung der Reichsverfassung zu veranlassen. Wunderlicherweise
wird in der Presse auch Bismarck für die Diätengewährung angerufen. Gewiß hat
Bismarck im Jahre 1867 bei der ersten Beratung der Verfassung die Möglichkeit
einer spätern Bewilligung der Diäten auf dem Wege der Gesetzgebung zugelassen,
aber mit der ausdrücklichen Einschränkung: „nachdem man imstande gewesen sein
wird, beruhigende Erfahrungen über die Wirkungen eines bisher noch wenig er¬
probten Wahlgesetzes zu sammeln." Diesen Worten war die Erklärung vorherge¬
gangen: „Ich habe im Namen und Auftrag der Hohe» Verbündeten Regierungen
zu erklären, daß dieselben glauben, sich auf eine Bewilligung oder Zulassung von
Diäten unter keinen Umständen einlassen zu können." Der sächsische Bundes¬
ratsbevollmächtigte hatte dann die Übereinstimmung der Regierungen in diesem
Punkte noch besonders bekräftigt. Wie bei verschiednen andern Gelegenheiten, ist
auch im Jahre 1873 (13. Juni) die Frage wieder gestreift worden. Damals hatte
sich der freisinnige Abgeordnete Freiherr v. Hoverbeck gegen die Herabsetzung der
Veschlußfähigkeitszahl, die jetzt als Heilmittel gepriesen wird, mit der Motivierung
ausgesprochen, „ein solcher Beschluß des Reichstags würde einer Bankrotterklärung
gleichkommen."
Die Beschlußunfähigkeit sei eine Folge der Beschränkungen des passiven Wahl¬
rechts, die das aktive Wahlrecht nicht zur Wahrheit werden ließen; wenn man dem
armen Manne so gut wie dem reichen den Weg in den Reichstag eröffne, werde
immer ein beschlußfähiger Reichstag vorhanden sein. Bismarck erwiderte darauf,
daß man, wenn man die Liste derer, die in den letzten Sitzungen gefehlt hätten,
mit der Eiukominensteuerliste vergliche, zu dem Resultate kommen werde, daß die
Zahlung von Diäten an der Beschlußunfähigkeit nichts geändert haben würde.
Seitdem sind vierunddreißig Jahre vergangen, der von Freiherr» vou Hoverbeck
vermißte „arme Mann" hat den fünfte» Teil aller Neichstagssitze okkupiert, und
wenn man heute die Zahl der Fehlenden mit den Einkommensteuerlisten vergleichen
würde, so käme man — vielleicht mit Ausnahme der katholischen Landpfarrer —
zu demselben Ergebnis wie damals. Hier liegt aber die Frage sehr nahe, ob der
Geistliche, solange er im Amt ist, gleichviel welches Bekenntnisses, überhaupt in
das Parlament und in den Streit des Tages gehört. Der Priester hat das Reich
zu vertreten, das nicht von dieser Welt ist. Jedenfalls ist es nicht seine Auf¬
gabe, anstatt dem Frieden und der Versöhnung zu dienen, seine Beredsamkeit und
sein persönliches Ansehen in den Dienst der Parteikämpfe. des öffentlichen Un¬
friedens und der Befehdung des Staates zu stellen, der ihn in Amt und Würden
schützen und im Einkommen erhalten soll. Bismarck hat später in der Rede vom
26. November 1884 den immer wiederkehrenden Diätencmtrag als „einen Angriff
auf die Verfassung" bezeichnet und die Gegenfrage gestellt, wie es dem Reichs¬
tage gefallen würde, wenn vom Bundesrat in jeder Session die Herabminderung
der Privilegien des Reichstags beantragt werden sollte, der Verzicht auf die Straf¬
losigkeit der Reden, auf die geheime Abstimmung usw.? Da würde der Regierung
sofort der Vorwurf gemacht werden, sie gehe darauf aus, die Verfassung zu ver¬
derben und zu verändern. Die Regierung sei zu demselben Vorwurf berechtigt,
wenn der Reichstag immer wieder auf diese Frage zurückkomme, und dulde oder
die Hand dazu biete, daß das bestehende Verbot des Diätenbezugs künstlich um¬
gangen werde. Die Verfassung sei Gegenstand eines Kompromisses, und
die Regierung könnte deshalb nicht zugeben, daß nach Belieben die nicht ohne Mühe
in das Gewölbe eingefügten Steine herausgebrochen würden. Es sei absolut not¬
wendig, daß von allen Seiten die Bedingungen gehalten würden, unter denen das
Kompromiß zustande gekommen sei. Wenn man einen Stein nach dem andern heraus¬
breche, wer sei sicher, daß nichts nachfalle? Er sprach damals die bestimmte Ansicht
aus, daß sobald konstatiert werde, daß ein Abgeordneter Diäten aus irgendeiner
Quelle beziehe, er die Eigenschaft als Abgeordneter dadurch ipso M-s auf Grund
der Verfassung verliere, und daß, wenn bei der Wahlprüfung konstatiert werde, daß
der Abgeordnete Diäten beziehe, die Wahl für nichtig erklärt werden müsse, weil
die Bedingungen, die die Verfassung für die Wahl fordere, nicht erfüllt worden
seien. So Bismarck am 26. November 1884. Er fügte noch hinzu, es empfehle
sich, mehr Achtung vor Verfassungsbestimmungen zu haben und nicht mit Leichtig¬
keit Verfassungsänderungen zu beantragen. Die Regierungen würden sonst auf
den Gedanken kommen, daß mich ihnen manches in der Verfassung nicht gefalle.
Jedenfalls halte er das Wahlgesetz mit der Diätenfrage für völlig soli¬
darisch. Der Reichstag müsse sich klar machen, daß die Regierungen in eine Zahlung
von Diäten nur willigen könnten, wenn sie mit einer organischen Revision des
Wahlgesetzes verbunden werde. Da könne man sich leicht verständigen: sie würden
nichts fordern, was in andern deutschen Staaten nicht längst existiere. Bismarck
ging alsdann auf andre Exemplifikationen der Presse über. „Ich habe in öffent¬
lichen Blättern gelesen, daß man auf Frankreich provozierte, daß dort die Bourbonen
durch eine dicitenlose Kammer gestürzt worden wären. Das ist richtig, indessen die
Orleans und Napoleons wurden dnrch eine gut mit Diäten versehene Kammer ge¬
stürzt, während in England das diätenlose Parlament bisher noch niemand vom
Throne verdrängt hat. Nun ist gesagt worden, daß manche tüchtige Elemente,
Welche ohne Diäten fern bleiben, durch Diäten der Versammlung zugeführt werden.
Meine Herren, ohne Ihnen zu schmeicheln, ich kann den mit Diäten versehenen
preußischen Landtag in seiner Begabung und Vorbildung unmöglich im Durchschnitt
höher anschlagen wie diesen diätenlosen Reichstag. Ich finde die Intelligenz in
dieser diätenlosen Versammlung im Durchschnitt solchen, die mit Diäten ausgestattet
s'ud, gleich."
Zum Schluß seiner damaligen Rede führte Bismarck noch aus: „Ich habe
das ganze Wahlgesetz bei unsern Bundesgenossen, denen wir doch nicht Gewalt antun
wollten, nur durchgesetzt, indem ich ihren Ansprüchen auf Sicherheit der Regierungen
gegenüber populärer Bewegung und auf partikularistische Interessen auch meinerseits
Konzessionen machte. Zu diesen gehörte die Diätenlvsigkeit, die allein hat mir die
Zustimmung der Kollegen für die Verfassung gewonnen." Er fügte hinzu, daß
gerade die Redewendung aus seinem Munde -— die jetzt zugunsten" einer Revision
dieser Verfnssnugsbestimmung geltend gemacht wird: daß es späterhin unbenommen
sei, im Wege der Gesetzgebung Diäten einzuführen — ihm Vorhaltungen von seiten
des Bundesrath wegen dieser Erklärung eingetragen hätte, dahin, daß der Verzicht
auf die Diätenlosigkeit die Rücknahme von Konzessionen im Bundesrat, die ihm
gegenüber gemacht worden waren, zur Folge gehabt haben würde. „Damals, sagte
er, existierte keine Verfassung, heute aber ist das, was meine Kollegen wollten,
und was ich selbst heute für nützlich anerkenne, Verfassungsgesetz geworden. Ich
verweigere, die Hand zu einer Abänderung zu bieten." Zur Abänderung,
einer solchen wurden im Bundesrat vierzehn Stimmen genügen, Preußen verfüge
über siebzehn, und diese würden im ablehnenden Sinne abgegeben werden. Später
hat Bismarck öffentlich nicht mehr über Diäten gesprochen, aber die Tatsache ist
bekannt, daß er bis zum Ende seines Lebens diesen Standpunkt nicht wieder auf¬
gegeben und sich im Vertrautenkreise zu der ihm oft vorgelegten Diätenfrage immer
auf das allerbestimmteste ablehnend Verhalten hat. Dieser Umstand, daß die Diäten¬
losigkeit eine der wichtigsten Bedingungen für das Zustandekommen der Reichs-
verfassung im Bundesrat war, wird im Reichstage viel zu wenig gewürdigt, und
es ist nicht, wie der Abgeordnete Lenzmann behauptet, die Ansicht „eines einzelnen
Mannes in Deutschland," die die Einführung der Diäten verhindert, sondern das
Bewußtsein der Verbündeten Regierungen, daß die Diätenlosigkeit im Jahre 1867
wie im Jahre 1871 eine wesentliche Bedingung für das Zustandekommen
der Reichsverfassung gewesen ist Ans diesem Grunde will man an dem Bau
nicht rütteln. Bismarck hat „eine künftige Änderung auf dem Wege der Gesetzgebung"
ausdrücklich davon abhängig gemacht, „daß man zuvor imstande gewesen sein müsse,
beruhigende Erfahrungen über die Wirkungen des Wahlgesetzes zu sammeln." Nun
wird es aber, von den Sozialdemokraten abgesehen, kaum jemand im Deutschen
Reiche geben, der die bisher gesammelten Erfahrungen als beruhigende bezeichnen
könnte. Bisher ist, zumal seit der Aufgebung des Sozialistengesetzes, von einer
Wahl zur andern doch immer, trotz allen Ausführungen im Reichtage, nur das Gegen¬
teil der Fall gewesen. Es muß deshalb bestritten werden, daß die Regierungen
irgendwie verpflichtet seien, nur weil der Reichstag es wiederholt beschlossen hat,
die Diätengewährung ohne entsprechende Äquivalente einzuräumen.
Nun wird man ja vielleicht einwenden: seit jener Rede Bismarcks sei mehr
als ein Vierteljahrhundert verflossen, die Welt sei immer demokratischer, die Gesetz¬
gebungsarbeit viel umfassender und dadurch die für die einzelne Tagung notwendige
Zeit immer länger geworden. Die dadurch bedeutend verlängerte Inanspruchnahme
der Abgeordneten sei es, die den Diätenansprnch ganz besonders rechtfertige. Hierauf
ist zu entgegnen: Wenn Bismarcks Argumente auch mehr als ein Vierteljnhrhuudert
alt sind, so sind es doch die des Schöpfers der Reichsverfassung. Erklärte dieser
bis an sein Lebensende, d.h. bis vor acht Jahren, daß die Diätenfrage mit zu
den Fundamenten der Reichsverfassung gehöre, so wird es für jeden Nachfolger
schwer, sich von dieser Auffassung zu trennen, namentlich wenn bei einer Anzahl
maßgebender Bundesregierungen diese Absicht nicht besteht, wenn sie vielmehr auch
heute noch auf dem Standpunkte von 1867 und von 1871 beharren. Es ist ein
seltsamer Kontrast, daß gerade die Parteien, die in Bayern die Preußenhetze syste¬
matisch betreiben, auf die Diäten im Reichstage so erpicht sind, eine Maßnahme,
die viel unitarischer wäre und wirken würde als irgendeine preußische
Truppeninspektion in Bayern oder die Beteiligung bayrischer Truppen an preußischen
Herbstmanövern. Das Zentrum stellt sich bei dieser Befürwortung der Diäten
zu seinen Grundprinzipien in einen flagranten Widerspruch, freilich ist es nicht der
erste dieser Art. Was „die fortschreitende demokratische Entwicklung" als Diäten-
argument anlangt, so muß man diese ja leider ohne weiteres zugeben, aber gerade
dieser demokratischen Entwicklung gegenüber haben die Regierungen die Pflicht,
zweimal zuzusehen, bevor sie das demokratischste aller Wahlsysteme — unser
Neichswahlrecht — noch weiter demokratisieren. Die Redner, die darauf hinweisen,
daß mit Ausnahme Englands alle andern Länder Diäten geben, übersehen, daß der
Engländer zu stolz ist, als daß er sich für seine politische Tätigkeit im Parlament
entschädigen lassen möchte; er findet seine Entschädigung in der Ehre, der gesetz¬
gebenden Körperschaft des Landes anzugehören. So hatte sich auch Bismarck den
Reichstag gedacht. Schon damals, 1867. Wieviel wohlhabender ist seitdem die In¬
telligenz in Deutschland geworden! Freilich, die Wohlhabenheit nicht intelligenter.
Sodann haben, und das kann gar nicht oft genug wiederholt werden, alle
Länder mit Diäten beim allgemeinen Stimmrecht auch Senate oder
Oberhäuser, es gibt, die Republiken Frankreich, Schweiz und Nordamerika ein¬
begriffen, kein größeres Land ohne Senat. Der Bundesrat hat seine Entwicklung in
dieser Richtung nicht genommen, auch gar nicht nehmen können. Er ist nach seiner
Zusammensetzung wie nach seinen Aufgaben nur eine Behörde, ein permanenter Aus¬
schuß der deutschen Regierungen. Hätten wir im Reich ein verständig zusammen¬
gesetztes und mit entsprechenden parlamentarischen Befugnissen ausgestattetes Ober¬
haus als das natürliche Gegengewicht gegen das radikalste aller Wahlsysteme, so
läge die Diätenfrage schon wesentlich anders. Was endlich die umfassendere Gesetz¬
gebungsarbeit und die dadurch so verlängerte Inanspruchnahme der Abgeordneten
anlangt, so sollte dabei doch nicht vergessen werden, daß der größte Teil dieser
Gesetze aus den Initiativanträgen des Reichstags hervorgeht, die in jeder Session
nach Dutzenden, bald vielleicht nach Hunderten zutage gefördert werden und einzelnen
Teilen der Gesetzgebung, man denke an die Gewerbeordnung, das Aussehen eines
unermeßlichen Flickwerks verleihen.
Vielleicht wird nicht mit Unrecht behauptet, daß Graf Posadowsky der einzige
Mensch in Deutschland sei, der sich in der Gewerbeordnung überhaupt noch zurecht¬
findet! Wenn in jeder Session Dutzende von Beschlüssen „den Reichskanzler auf¬
fordern," in der nächsten Session dieses und jenes Gesetz vorzulegen, so darf sich
niemand wundern, daß der Reichstag mit Vorlagen überschüttet wird, die schließlich
in nicht geringer Zahl unerledigt liegen bleiben. Der Abgeordnete Kirsch (Zentrum)
behauptet, daß ein großer Teil der Abgeordneten nicht in der Lage sei, ohne Diäten
einen längern Aufenthalt in Berlin zu bestreiten. Da darf man doch wohl fragen:
Weshalb lassen sich die Herren denn wählen? Weshalb opfern sie für die Er¬
kämpfung des Maubads sehr häufig noch sehr viel Geld, Zeit und Gesundheit?
Bewerber um jedes einzelne Mandat sind ja zu Dutzenden da, und bei diesem
Andrange klingt es doch komisch, daß die Inhaber der mühsam erfochtnen Man¬
date hinterher erklären, ohne Diäten in Berlin nicht leben zu können. Ebenso ist
es eine ernste Unrichtigkeit, um kein andres Wort zu gebrauchen, wenn der Ab¬
geordnete Lenzmann gegen den Kaiser die Behauptung richtet: „ein einziger im
Deutschen Reiche glaubt es wagen zu müssen, gegen den Gesamtwillen des Volkes
eine Stellung einzunehmen..." So lautet die Äußerung, wohl etwas abgeschwächt,
im Stenogramm. Der Kaiser ist aber ebensowenig der „einzige" unter den deutschen
Bundesfürsten in dieser Frage, wie von einem „Gesamtwillen" des Volkes dabei
die Rede sein kann. Bekanntlich gibt es wenig Begriffe, die so mißbraucht werden
wie „Volk." jeder versteht seine eigne Auffassung darunter. Es läßt sich dieser
Äußerung des Abgeordneten Lenzmann mit mindestens derselben Berechtigung ent¬
gegenhalten, daß ein großer Teil des deutschen Volkes diese Art von Parlamentarismus
längst herzlich satt hat oder ihr zum mindesten ziemlich gleichgiltig gegenübersteht,
die Zeitungsberichte werden oft kaum noch gelesen. Der Abgeordnete Schrader hat
die Ansicht des Parlaments, was die Diäten anlangt, für „eine so wohl begründete"
erklärt, daß in andern Ländern jede Regierung, die sich dem widersetzte, einfach
verschwinden würde. In manchen Ländern — Einheitsstaaten — mag das möglich
sein. Deutschland ist aber Bundesstaat, die einzelnen Regierungen haben ihre
Wohl abgewognen Rechte, sie sind dem Reichstage nicht untergeordnet, nicht sein
Vollziehungsausschuß, sondern ihm durchaus gleichberechtigt. Wenn sie also bei der
1867 wie 1871 von ihnen festgehaltnen Ansicht bleiben, keine Diäten zu geben,
so entspricht es der Würde des Reichstags nicht, wie nnzufriedne Arbeiter immer
wieder auf die Frage zurückzukommen; sie muß von der Tagesordnung verschwinden,
bis sie einmal im organischen Zusammenhange mit einer größern Verfassungsrevision
gelöst werden kann. Dazu gehören aber ruhigere Zeiten.
Das einzige Argument, das im Gegensatz zu früher als neu und mit einem
Anschein von Berechtigung angeführt werden kann, ist die zu leistende legislative
Mehrarbeit. Aber diese beruht, wie oben dargetan worden ist, zum nicht geringen
Teile auf den Anträgen aus der Mitte des Reichstags, wie sie im Wettlauf um
die Beeinflussung der Massen in jeder Tagung eingebracht werden. Nehmen wir
hierzu noch die doch auch recht fleißig arbeitende Landesgesetzgebung, die zu den
Gesetzen gehörenden Ausführungsverordnungen usw., so wird zugegeben werden
müssen, daß Negierende wie Regierte diese Überproduktion an legislativer Tätigkeit
kaum noch verdauen können. Der Gedanke ist vielleicht nicht unberechtigt, für das
Reich und für die Vundesstaaten zweijährige Etatsperioden einzuführen und
dann in dem einen Jahre nur den Reichstag, in dem andern nur
die Landtage arbeiten zu lassen. Eine solche Einrichtung würde der gesamten
Gesetzgebungsarbeit mehr Ruhe und Stetigkeit verleihen. Die Behörden hätten
Zeit, die Gesetze vorzubereiten, die Parlamente Zeit, sie sachgemäß zu erledigen.
Jetzt sind die Zentralämter des Reichs von Ende November bis Mai oder Juni
durch die Reichstagssession in Anspruch genommen, die Chefs auch noch durch ihre
Zugehörigkeit zum preußischen Staatsministerium, vor allem der Reichskanzler. Vom
Juni bis November ist dann die Ausarbeitung neuer Vorlagen für die künftige
Session und des künftigen Etats zu erledigen, dabei fallen in diese Zeit auch noch
die gesamten Urlande. Es ist das kaum noch ein haltbarer Zustand, der die Quelle
mancher berechtigter Klagen über die Mangelhaftigkeit und Unzulänglichkeit der
Gesetze wie überhaupt über die Leistungen des Regieruugsapparats ist. Usmo
ultra xosss!
Soll nun aber die Diätenfrage dauernd von einer Session zur andern hängen
bleiben? Vielleicht ziehn die Regierungen in Erwägung, eine Vorlage ausarbeiten
zu lassen, in welche die Äquivalente, die ihnen als unabweislich erscheinen, falls sie be¬
dingungsweise ein Abgehn vom Prinzip überhaupt sür erlaubt erachten, klipp und
klar aufgenommen werden. Dann ist Klarheit geschaffen, und der Reichstag mag
sich entscheiden: vor allen Dingen aber muß der Nation gegenüber die Klarheit
aufrecht erhalten und zum Bewußtsein gebracht werden, daß es sich in der Diäten¬
frage nicht um eine büreaukratische Engherzigkeit der Regierungen oder gar um
eine persönliche Stimmung des Kaisers handelt, sondern um eine Fundamental-
bestimmnng des Bundesvertrags und der Reichsverfassung, über die
von der einen Seite nicht nach Polnischer Begehrlichkeit, von der andern nicht nach
Laune entschieden werden kann, sondern allein vom Standpunkte der Erhaltung
des politischen Gleichgewichts in der Reichsverfassung. Wenn der Ab¬
geordnete Schrader klagt, keinem andern Parlamente würde so etwas geboten
werden, so übersieht er dabei, daß sich Regierung und Parlament oder Nation
in keinem andern Staate so unvermittelt gegenüberstehn wie im Reiche mit seinem
Einkammersystem bei direkter und geheimer Wahl!
Am meisten muß auffallen, daß das Zentrum eine Zeit ohnehin hochgespannter
politischer Gärung benutzt, diese Frage wieder auf die Tagesordnung zu setzen, und
daß die nationalliberale Fraktion nicht so viel Staatssinn hatte, zu erklären: ohne
unsrer prinzipiellen Stellung etwas zu vergeben, halten wir den jetzigen Zeit¬
punkt nicht für geeignet, diese Frage zum Austrag zu bringen. So hätten Parteien
gehandelt, die sich wirklich als regierungsfähig erweisen wollen. Aus den Reden
klingt ja deutlich genug der unbefriedigte politische Ehrgeiz Einzelner durch, aber
diese Methode ist schwerlich geeignet, die Herren im Lichte von „Staatsmännern"
erscheinen zu lassen, denen in schwierigen Zeiten der ersehnte Anteil an der Regierung
zugestanden werden könnte. Glaubte man, daß der Bundesrat wegen der für den letzten
Sonntag angekündigten sozialdemokratischen Nevolutionsparade schleunigst zu Kreuze
kriechen werde? Verständige und patriotische Parteien hätten gerade in diesem
Augenblick den Sturmlauf gegen Kaiser und Reichskanzler, zu dem sich die Ver¬
handlung mit vielen persönlichen Ausfällen gestaltete, doppelt vermieden; die Parteien
haben damit nur ein Zeugnis der höchsten politischen Unreife erbracht. Je
frecher die Sozialdemokratie ankündigt, „russisch" reden zu wollen, wie es in
Hamburg durch das Plündern der Läden ja auch deutlich genug geschehen ist — liv-
lnndische Zustände im kleinen —, um so mehr haben die Regierungen die ernste
Verpflichtung, deutsch zu reden, und dazu gehört vor allem auch, daß sie Buudes-
Dertrag und Reichsverfassung nicht ins Schwanken bringen lassen. Die Verfassung
hat sich ohnehin in einer Weise zuungunsten der Regierungen ausgewachsen, wie
dies bei ihrer Aufrichtung weder vorausgesehen werden konnte noch beabsichtigt
war. Keine einzige deutsche Regierung hat somit ein Interesse daran, nicht einmal
ein Popularitätsinteresse, in dieser Richtung noch irgendeinen Schritt weiter zu tun.
Auf der ehemals gleichgestimmten Wage schnellt die Negierungsschale immer höher
empor. Genuß erhalten, wie der Abgeordnete Schröder sagte, „kleine Gaben" die
Freundschaft; aber es bekundet eben einen großen Mangel an politischer Einsicht,
die Diäten als „kleine Gabe" zu behandeln. Gewiß ist auch ein vertrauensvolles
und entgegenkommendes Zusammenarbeiten von Reichstag und Bundesrat erwünscht.
Aber doch nicht unter Preisgebung der Grundlage, auf der beide stehn! Wir
brauchen el»en Ausbau, nicht eine Zertrümmerung der Verfassung.
In hohem Grade bedauerlich ist es darum, daß Abgeordnete der bürgerlichen
Parteien die Diätenbewilligung mit Flotten- und Steuerfragen in Zusammenhang
bringen und verquicken. Als ob die Regierungen die Stärkung und die Kriegsbereitschaft
der vaterländischen Wehrkraft und die endliche Ordnung der Finanzen als ihren
Privatsport betrieben! Will man einem s-u^inn- K, blaue dnrch einen siegreichen Feind
den Vorzug geben? Heute beweist jeder Geschäftszweig haarscharf, daß er keine
neue Belastung ertragen könne, ebenso wie im Herbst 1806 kein Geld für die
Armee da war, sodaß in Berlin öffentlich für Soldatenmäntel gesammelt werden
mußte. Napoleon verstand dann Summen zu erzwingen, die vor Jena kein Mensch
in Preußen für möglich gehalten hätte. Hat man in diesen hundert Jahren so wenig
gelernt? Vielleicht ist der Geschichtsunterricht revisionsbedürftig. Das Jahr 1806
und die Schmach und die Not der Fremdherrschaft sollten jedem Jungen weit mehr
eingebleut werden als aller Glanz von 1870; warten wir nicht wieder, bis die
Not uns beten lehrt!
Die Konferenz von Algeciras — an sich schon ein politischer Erfolg Deutsch¬
lands — hat noch einen zweiten gezeitigt, der in der deutschen Presse und im
deutschen Publikum ziemlich unbemerkt geblieben ist, den nämlich, daß Herr Revoil,
der Bevollmächtigte Frankreichs, fast wörtlich die Rede hielt, die Kaiser Wilhelm
in Tanger gehalten hat, als er die Souveränität des Sultans, die Integrität
Marokkos und die wirtschaftliche Gleichberechtigung aller Nationen im Gegensah
zu den sogenannten „Reformvorschlägen," mit denen der Gesandte Frankreichs den
Sultan bedrängte, laut als Programm der deutschen Politik verkündete. Daß Herr
Revoil, ehedem der entschiedenste Gegner Deutschlands in dieser Frage und auch
der Beschickung der Konferenz durch Frankreich, nunmehr bei der Eröffnung das
deutsche Programm als das Programm Frankreichs verkündet, und daß die Pariser
Blätter ihren Lesern zumuten, dieses Programm als einen neuen Beweis für die
Großherzigkeit, die zivilisatorische Mission Frankreichs und die Friedlichkeit seiner
Politik zu verehren — ist vielleicht eine starke Leistung, aber wir wollen uns be¬
gnügen, den Tatbestand lächelnd festzustellen. Es dürfte von einigem Interesse
gewesen sein, das Antlitz des Herrn von Radowitz während der Rede seines fran¬
zösischen Kollegen zu studieren. Damit, daß Frankreich dieses im übrigen ja mit
Deutschland konzertierte Programm als das seinige hinstellte, hatte es nicht nur
die Genugtuung, den Rückzug der französischen Politik geschickt zu maskieren, sondern
auch die Zustimmung der gesamten Konferenz zu dem „französischen" Programm
zu erwerben. Indem Herr von Radowitz seinem französischen Kollegen diese Rolle
überließ —. man darf wohl annehmen, daß es auf Grund vertraulicher Vorver¬
handlung geschah —, hat er den Franzosen die goldne Brücke gebaut. Möge sie
zum Frieden und zum guten Einvernehmen beider Länder führen!
Sowohl die Marokkokonferenz als der Reichstag haben es notwendig gemacht,
den Posten des Staatssekretärs des Auswärtigen Amtes sofort neu zu besetzen und
die durch das Hinscheiden des viel und aufrichtig betrauerten Freiherrn von Richt¬
hosen gerissene Lücke so gut und so bald wie möglich wieder zu schließen. Freiherr
von Richthofen hatte in hohem Maße das persönliche Vertrauen des Kaisers; es
war notwendig, daß sich sein Nachfolger dieses Vertrauens ebenso wie des Ver¬
trauens des Reichskanzlers erfreute. Dadurch war die Wahl des Herrn von Tschirschky
und Bögendorff, des seit dem Februar 1902 in Hamburg akkreditierte« preußischen
Gesandten, der den Kaiser während der letzten Jahre als Vertreter des Auswärtigen
Amts auf den Reisen begleitet hat und dadurch in alle größern schwebenden Fragen
der auswärtigen Politik ziemlich eingeweiht ist, die gegebne. Herr von Tschirschky
ist Sachse von Geburt und auch königlich sächsischer Kammerherr. Gleich dem Vater
des jetzigen Reichskanzlers und dem Freiherrn von Marschall tritt auch Herr
von Tschirschky als Nichtpreuße an die Spitze des Auswärtigen Amtes, wie er
vordem als Nichtpreuße preußischer Gesandter gewesen ist. Bekanntlich ist auch
der Gesandte Preußens beim päpstlichen Stuhl, Freiherr von Notenhan, vorher
Unterstaatssekretär im Auswärtigen Amte, Bayer. Wie komisch nimmt sich auch
diesen Tatsachen gegenüber die Preußenhetze in der bayrischen Kammer aus! In
dem Freiherrn von Richthofen hat der deutsche diplomatische Dienst einen, der
besten Beamten der Bismarckischen Schule verloren, dessen Begabung und Pflicht¬
treue auch von dem alten Fürsten geschätzt war. Ihm war der Dienst Religion.
Seine große Pflichttreue und sein wohlwollendes, menschenfreundliches Wesen haben
ihm wohl fast ausnahmlos bei allen, die ihm im Leben nähergetreten sind, ein
ehrenvolles Gedenken gesichert. Der Kaiser ehrte den Heimgegangnen auch dadurch,
daß er den Kommandeur des Grenadierregiments Ur. 11 in Breslau, in dessen
Reihen der Minister einst als junger Reserveoffizier den Feldzug von 1870 mit¬
gemacht und bei dem verlustreichen Vorstoß des Regiments am Abend des 16. August,
zur Unterstützung der fünften Division, beim Walde von Se. Arnould die Fahne
seines Bataillons getragen hatte, mit einer Offiziersdeputation zur Trauerfeter nach
Die mehrerwähnten Friedensblätter ent¬
halten in den ersten beiden Nummern des neuen (10.) Jahrgangs Betrachtungen
über innere und äußere Frömmigkeit, denen der Verfasser, W. Ott, Worte des
Bischofs Salter zugrunde legt: „Die Bestimmung der äußern Religion kann keine
andre sein, als die innere Religion zu offenbaren und zu beleben, zu wecken und
zu erhöhen. . . . Der Gottesdienst ist eine Anstalt zur Erleuchtung der Menschen
in ihren eignen Angelegenheiten. ... Der Sonntag soll eine sich stets wiederholende
Offenbarung und Belebung des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe des Christen
werden." Daß er es nicht schon sei, daran seien schuld: die Überladung des Volkes
mit vielen Gedächtnistagen, die herrschend gewordne Zurücksetzung des Wesentlichen
und die Bevorzugung des Zufälligen in der Religion, die Begünstigung willkür¬
licher Volksandachten zum Nachteil der Anbetung Gottes im Geist und in der
Wahrheit, endlich Mangel zweckmäßiger Erbauungsmittel. Ott bemerkt dazu unter
unteren: „Das Herz blutet einem, wenn man diese Worte liest und bedenkt, daß
unsre Theologen seit Saliers Zeit diese echte Frömmigkeit und Weisheit außer acht
gelassen und vielfach gerade in entgegengesetzter Richtung gearbeitet haben. Es
kommt einem vor, als ob man Salter zum Trotz noch mehr an der Veräußer-
lichung des Gottesdienstes und an der Herabsetzung des Sonntags gearbeitet habe."
Die äußere Form und die Formel, und zwar die lateinische Formel, werde als das
Wesentliche angesehen; wer den Vorschlag macht, wenigstens deutsche Lieder beim
Gottesdienst zu singen, gelte schon für einen Feind der Kirche, und mit der
Forderung, daß einzelne Teile der Messe von Priester und Volk gemeinsam t«
deutscher Sprache gebetet würden, dürfe man sich gar nicht herauswagen. Ein
Professor habe geäußert: „Nicht die Erbauung der Gläubigen ist der Zweck des
Gottesdienstes, das sind sentimentale Geschichten, sondern die Verherrlichung Gottes";
so habe man das Wort Christi: Der Sabbat ist des Menschen wegen gemacht,
nicht der Mensch des Sabbath wegen, ins Gegenteil verkehrt. Seines Moralisierend
wegen werde Salier verspottet; ja es gebe Katholiken, die wünschen, Salier möchte,
wie Hirscher, auf den Index kommen, weil er ein Kind seiner moralisierenden, zu
wenig dogmatischen Zeit gewesen sei. Diese Artikel sind in der Tat ein Schritt
zur Versöhnung. Wenn die katholischen Friedensfreunde ihre kirchlichen Autoritäten
zur Anerkennung des Grundsatzes bringen, daß alles äußerliche Kirchenwesen nicht
Selbstzweck, sondern mir Mittel zum Zweck, und so weit dieser Zweck verfehlt
wird, wertlos ist, dann können, ja müssen alle ehrlichen evangelischen Christen
sagen: wir sind im wesentlichen einig; seine besondern kirchlichen Einrichtungen und
Bräuche, seine Erbauungsmittel mag jeder Einzelne oder jede Konfession nach Ge¬
schmack, Bedürfnis und Herkommen wählen. Die Zentrumsblätter bestreiten, daß
zwischen ultramontan und katholisch ein Unterschied sei, und behaupten, der Kampf
gegen den Ultramontanismus sei nichts andres als ein Kampf gegen die katholische
Kirche. Wir versteh» ja ganz gut die taktischen Gründe, die diese Behauptung
veranlassen und zu einer solchen Haltung sogar zwingen. Nichtsdestoweniger muß,
die Unterscheidung des Katholizismus vom Ultramontanismus nicht bloß für gerecht¬
fertigt, sondern für eine Lebensbedingung der katholischen Kirche erklärt werden.
Die Richtung, die Ott beklagt, ist eben die ultramontane, ist die von Rom und
den Jesuiten begünstigte Entstellung, Paganisierung und Judaisierung des Christen¬
tums; und wenn es nur diesen Katholizismus gäbe, nicht den von Salter, Hirscher,
Möhler, Diepenbrock, Döllinger, dann müßte jeder Vernünftige in das Here^s?
I'mtÄmo der Enzyklopädisten und der Jakobiner einstimmen.
Loeialismö se ^.na,roki8ins von
A. Hamon, prokossour Ä lvnivörsitö as Lruxsllö8 se an Lollsxs Abif als8 8eieneo8
sovil>,Je8 as I?g,r>3 (I'mi8, IZ. Lar8c>t se <Zo., 1905) würden wir nicht anzeigen, wenn
das uns zugegangne Exemplar nicht mit einer eigenhändigen freundlichen Widmung
des Verfassers an die Grenzboten geschmückt wäre. Es hat heute wirklich keinen
Zweck nichr, aus einigen hundert Definitionen von Sozialismus, Kommunismus und
Anarchismus die absolut richtige heranszudestillieren. Wir sind mit dem Theoretischen
im reinen und haben alle Hände voll damit zu tun, im einzelnen zu bestimmen,
wie weit die Produktion sozialisiert werden soll und im Augenblick sozialisiert werden
kann, wie weit Gesamteigentum, d. h. Gemeinde- und Staatseigentum, wünschens¬
wert und zulässig ist, und wo im einzelnen Falle die Grenze liegt zwischen der
Persönlichen Freiheit oder Anarchie und der Staatsmacht. Derselben Ansicht ist im
Grunde genommen auch der Vorredner, Alfred Naquet, aber er hält das Büchlein
deswegen für nützlich, weil im zweiten Teile bewiesen wird, daß zwar einige, aber
nicht alle Arten von Anarchismus unvereinbar mit dem Sozialismus seien, es gebe
einen kommunistischen und einen kollektivistischen Anarchismus. Die prinzipielle
Verträglichkeit der beiden Ihnen folgert Hamon aus dem Umstände, daß der
Kommunismus eine volkswirtschaftliche, der Anarchismus eine politische und moralische
Forderung enthalte. Das ist richtig; theoretisch können die beiden Lehren je nachdem
kombiniert oder einander entgegengesetzt werden. In der Praxis aber ist Anarchie
nicht mehr möglich, sobald eine Behörde die Produktion oder die Giiterverteilimg
leitet. Eine relative Anarchie, d. h. Freiheit eines jeden, soweit sie in einem ge¬
ordneten Gemeinwesen möglich ist, ist nicht mehr Anarchismus im Sinne der Sekte,
sondern gemeinsame Forderung aller vernünftigen Menschen. Freilich haben Hamon
und Naquet bei ihren theoretischen Untersuchungen einen praktischen Zweck: sie
wollen die streitenden Doktrinäre aller Farben und Länder versöhnen, um alle
Revolutionäre zu gemeinsamem Handeln zu vereinigen. An der Erreichung dieses
Ziels ist nun gerade den Grenzboten nicht eben viel gelegen.
Unter diesem Titel ist kürzlich im Verlage von Eugen
Salzer in Heilbronn eine Sammlung von Erzählungen aus dem Schwarzwald von
A. Supper erschienen. Das ist ein Buch für behagliche und besinnliche Leute, die
gern einmal eine Stunde an der Dorfstraße rasten und den Menschen im Wald
dahinten zuschauen. Bäuerliche Härte und bäuerlicher Humor, resolutes Anpacken
des Lebens und stilles Sinnieren über allerhand, was nicht auf Acker und Wiese
wächst und doch am besten draußen durchdacht wird, das zähe entsagungsvolle Durch-
halten besonders der Frauen auf dem Lande in allem Druck des Elends und der
Demütigung, bäuerliche Frömmigkeit, die ehrliche Arbeit und zuletzt Hoffnung auf
den großen Feierabend ist und wenig gemein haben will mit dem Virtuosen der
Religion im Nachbarhof, der während des heißen Erntewetters in der kühlen Stube
sitzt, „mit dem lieben Herrgott, der ja auch keine Garben zu laden hat, auf du
und du ist und das himmlische Jerusalem in Erbpacht hat" — das alles findet
in dem Buch eine ausgezeichnete Darstellung. Die Verfasserin kennt die Menschen
ihrer Heimat und stellt sie mit einer ganz ungewöhnlichen Kunst indirekter, knapper
Charakterisierung und mit einem vom Herzen eingegebnen Humor in festem Leben
vor uus hin. Ich kenne nur ein Gegenstück zu diesen eigentümlichen Schöpfungen,
die schottischen Erzählungen des Engländers Macclaren. Die beste Erzählung ist
die letzte, „Johann Kusterer auf Abwegen." Johann Kusterer hat frühe die Arbeit
aus der Hand legen und seinen Bauernhof dem Sohne überlassen müssen. Nun
kommt er, wie bald dem ganzen Dorf klar wird, auf Abwege, denn er kriegts mit
Faulenzergedanken, „worum mer an sterbe mueß, und später würd' mer wieder
lebendig und kriegt wieder sein eigene Leib, worum ka mer'n do net glei b'halte" —
und ähnliches, wofür er keine Antwort findet, nicht bei sich selbst und nicht beim
Pfarrer oder gar bei dem neumodischen Schulmeister mit seinen Reden über Thomas¬
mehl und Kulun. Endlich bohrt er bei dem Schäfer Stasele an, obgleich das riskiert
ist und im Dorf nicht auskommen darf, denn der Stasele ist halt der Stasele, der
„katholische Himmelsakermenter." Der Johann wagts aber doch und kommt nun
über vieles ins reine. „Und Sachen sind darunter, die der Pfarrer auch nicht besser
wissen kann. Und gar erst der Schulmeister. Dem ist der Johann überhaupt hinter
seine Schliche gekommen. Der hält Reden über Thomasmehl und Kamil, und
mittlerweile schickt er seine vier Buben hinaus, daß sie mit einem Blecheimer hinter¬
hergehn, wenn der Stasele austreibt. Lassen etwa die Schafe Kamil und Thomas¬
mehl fallen? Aber so sind die Herren! Die Weisheit haben sie mit Löffeln ge¬
f
Alle für die Grenzboten bestimmten Aufsätze und Zuschriften wolle man an den Verleger
persönlich richten (I. Grunow, Firma: Fr. Wilh. Grunow, Jnselstraße 20).
Die Manuskripte werden deutlich und sauber und nur auf die eine Seite des Papiers
geschrieben mit breitem Rande erbeten.
er sehr ernste Ton der Thronrede, mit der der deutsche Reichs¬
tag eröffnet worden ist, hat im In- und im Auslande zu denken
gegeben. Der Ton klang vielfach neu, aber seine Offenheit über¬
raschte und verletzte eigentlich niemand, denn die Wahrheit des
Gesagten ist unbestreitbar. Die ausländische Presse hat rückhalt¬
loser als die deutsche ausgesprochen, daß die Andentungen wegen „Verkennung
deutscher Sinnesart" und wegen der „Vorurteile gegen die Fortschritte deutschen
Fleißes" an die Adresse Englands gerichtet sind, das Deutschland überall als
Gegner seiner Politik antrifft, und das seine gewerbsmäßige Rolle als Störer
des Weltfriedens weiter spielt. Die Demokraten und die Gegner Deutschlands
fanden sich mit dem hergebrachten Witz ab, daß Kaiser Wilhelm für die Flotten-
Vorlage habe Stimmung machen wollen. Das ist eine Verlegenheitsansrcde,
denn man weiß auch im Auslande, daß die Forderungen für die Wehr zur
See im deutschen Volke eher wegen ihrer Beschränkung als wegen ihrer Höhe
überrascht haben. Der Reichstag, der sie ablehnen würde, käme nach der Auf^
lösung nicht wieder — trotz den neuen Steuer». Absichtlich hat die Thron¬
rede nicht für die Flottenvorlage gewirkt, unabsichtlich desto mehr. Der Deutsche
versteht ganz wohl, warum in der marokkanischen Frage „unter Schonung der
Interessen und der Ehre beider Teile eine Verständigung" erreicht wurde, ob¬
gleich die Rcvancheträume der Franzosen noch lange nicht zu Ende sind, und
trotzdem daß „der große Unbekannte" hunderttausend Engländer zur Unter¬
stützung in Holstein landen lassen wollte. Der Deutsche schließt ganz richtig
daraus, daß sein Schutz zu Lande ungefähr ausreichend ist, da aber „solche
Strömungen, an einem Punkte unterdrückt, an einem andern wiederkehren
können," so muß auch der Schutz zur See ausreichend gestaltet werden. Unsre
Zukunft liegt auf dein Wasser, wir brauchen eine stärkere Flotte, wir köunen
nicht stehn bleiben!
Jeder Stillstand ist zugleich ein Rückgang, denn wenn man auch nur still-
zustehn glaubt, gehn die andern weiter, und man bleibt eben zurück. Das gilt
auf allen Gebieten des menschlichen Lebens, am meisten aber von dem der
Politik. Ist ein politisches, ein nationales Werk vollendet, so muß schou wieder
ein neues begonnen werden. Darum müssen auch wir Deutschen ununterbrochen
alle Kräfte opferwillig zusammenfassen, um unsern nationalen Besitzstand zu er¬
höhen. Was König Wilhelm der Erste bei der Übernahme der Regierung in
seiner Proklamation vom 7. Januar 1861 sagte: „Es ist Preußens Bestimmung
nicht, dem Genuß der erworbnen Güter zu leben," das gilt noch heute für ganz
Deutschland, dazu nötigt schon die geographische Lage, und daran ändert anch
nichts die erhöhte Neigung zum Lebensgenuß, die unverkennbar seit den erfolg¬
reichen Kriegen, die ohne Beschädigungen des eignen Landes und mit einem
baren Zuschuß von vier Milliarden Mark geendigt hatten, in allen Schichten
unsrer Bevölkerung heimisch geworden ist. Wir leben aber nicht auf einer un¬
angreifbaren Insel, sondern sind im Osten, im Süden und im Westen von
Nachbarn umgeben, die bis vor kurzem, mit Ausnahme eines einzigen, wohl
unsre guten Freunde waren, die es aber in absehbarer Zeit nicht mehr zu sein
brauchen und sicher unsre Gegner werden, sobald wir verabsäumen, unsre nationale
Wehr überlegen zu erhalten. Sie würden sich dann auch nicht dadurch beein¬
flussen lassen, daß wir weiter versicherten, Deutschland wolle nur eine Politik
des Friedens treiben. Die erhalten wir überhaupt bloß aufrecht, weil wir unter
Umstünden den Frieden im mittlern Europa gebieten könnten, denn man erreicht
in der friedlichen Politik doch bloß das, was man im Notfall erzwingen kann.
Was wäre Bismarcks kühne Politik gewesen ohne die siegreiche Kraft der
preußischen Armee? Die schwärmerischen Träume von deutscher Einheit hätten
es wahrlich nicht getan, wenn sie auch die Generation sür das verständnisvolle
Ergreifen des auf dem Schlachtfeld Errungnen und mit meisterhafter Staats¬
kunst Gefestigten vorbereitet hatten.
Das sind freilich für denkende und praktische Politiker alles bloß Gemein¬
plätze, aber sie können trotzdem nicht oft genug wiederholt werden, denn sie
sind noch lange nicht so weit zum Gemeingut unsers Volks geworden, daß es
sich danach in seinem politischen Fühlen, Denken und Handeln richtete. Wir
können uns nicht oft genug die Worte einprägen, die der Altreichskanzler, schon
als aus dem Dienst geschicdner, am 24. Juli 1892 in Kissingen einer Massen¬
deputation aus dein deutschen Südwesten zurief: „Rußland ist in seinem ganzen
Rücken gedeckt durch Asien und besitzt nur eine Front, Frankreich hat den Ozean
hinter sich und hat auch nur eine Front, aber wir sind von allen Seiten be¬
droht, wir haben keine Rückendeckung, als daß wir Rücken an Rücken stehn und
fechten, und wenn wir das nicht tun, so können uns alle Opfer unsrer Ver¬
gangenheit nichts helfen." Man wird hieran wenigstens noch so lange erinnern
müssen, als die sogenannten „Friedensfreunde" immer noch ihre Sirenengesänge
anstimmen, über das „Wettrüsten" Europas jammern und von dem „Defizit
an Kulturkraft" durch die „übermüßige Kriegsbereitschaft" reden. Es mögen ja,
namentlich bei den deutschen Anhängern, sehr viele Leute darunter sein, die es
ehrlich meinen, aber die Mehrzahl besteht aus Republikanern und Krypto-
republikanern, die der französischen Republik die Reichslande wieder zuwenden
möchten, und die noch 1903 auf dem „Friedenskongreß" in Rouen den deutschen
Antrag ablehnten, zunächst doch den stiiws vno in Europa anzuerkennen. Diese
Leute rechnen nur darauf, daß sich das für politische Lehrmeinungen und
Theorien so empfängliche deutsche Volk von dem Friedensgesäusel einlullen und
seine Kriegsrüstung verfallen lassen möchte, damit dann Deutschland wieder der
Politische Spielball und das militärische Schlachtfeld der andern werde und
zunächst die Reichslande wieder an Frankreich verlieren würde. Dieser Gedanke
hat die Verhandlungen aller Friedenskongresse und alle dieses Gebiet berührenden
Schriften und Reden wie ein roter Faden durchzogen von den Tagen an, wo noch
Garibaldi auf den ersten Friedenskongressen brillierte, bis auf die Gegenwart.
Wir Deutschen können darauf nur eine Autwort haben: Wenn die
Franzosen die alten deutschen Lande wieder haben wollen, so mögen sie sie
sich holen, auf Abtretungen auf Grund irgendeiner Theorie, klinge sie anscheinend
auch noch so human, lassen wir uus nicht ein. Daß aber so etwas nicht geschehe,
und daß auch ähnliche Versuche von andrer Seite unterbleiben, müssen wir eben
unsre den Frieden gewährleistende Wehrmacht erhalten und nach Umständen
noch vermehren. Es ist die erste Aufgabe und darum auch Ausgabe für unsre
„Kulturkraft," daß wir unser deutsches Volkstum vor allen Wechselfüllen der
Zukunft erhalten und bewahren. Die schönsten Lehrmeinungen und Theorien
können das nicht und wollen es auch nicht, denn jeder denkt sich seinen Vorteil
dabei, und der Vertrauensselige wird übervorteilt. Es ist außerdem eine Dreistig¬
keit sondergleichen, dem deutschen Volke das Ansinnen auch nur anzudeuten, es
möge auf die in seinem ruhmreichsteil Kriege erworbnen, zwei Jahrhunderte als
schwerer Verlust empfundnen Reichslande wieder verzichten; einer andern Nation
gegenüber würde man mit so etwas gar nicht zu kommen wagen. Aber die
„Politiker" deutschen Stammes, die an Bestrebungen und Kongressen uoch teil¬
nehmen, wo über dergleichen auch nur herumgeredet werden darf, übersehen
vollkommen, daß gerade das Manko an Nationalbewußtsein, das sie dabei jenen
zeigen, eine Hauptursache dafür ist, daß wir den Ring unsrer Reichswehr immer
stärker gestalten müssen. Denn nichts nährt im Auslande den Wahn, daß man
das emporgekommne Deutschland wieder klein kriegen könnte, mehr als gewisse
kosmopolitische, partikularistische und republikanisierende Strömungen, die sich
mit dem Begriff von „Kaiser und Reich" absolut uicht vertragen, die aber meist
mit verwandten Richtungen im Auslande in Verbindung stehn und dort die
Täuschung erhalten, als wiese die deutsche Einigkeit im Grunde irgendwelche
in Betracht kommende Lücke auf. Alle Ausländer nehmen die Politik praktisch
und überlassen den Deutschen das Theoretisieren, erkennen aber ganz genau
darin das, was uns schwächt. Die deutschen Friedensfreunde sollten wahrlich
das Theoretisieren in einer Frage lassen, für die drei kriegsmächtige deutsche
Kaiser bisher praktisch mehr getan haben als sämtliche Friedensgesellschaften
der Welt. Doch „es kann der Frömmste nicht im Frieden bleiben, wenn es
dem bösen Nachbar nicht gefällt."
Daß unser Vaterland im Frühjahr 1905 in einer stark gefährdeten Lage
war, steht für alle Welt außer Zweifel, und darin liegt für uns abermals
ein Beweis, daß alles politische Theoretisieren wenigstens bei der heutigen
Weltlage vom Übel ist und höchstens die Folge haben könnte, unsre Wehrhaft-
machung zur See zum Stillstand zu bringen. Das Deutsche Reich hat aber,
obgleich uoch nicht vier Jahrzehnte seit seiner Gründling verflossen sind, schon
einmal eine Periode des Stillstands durchgemacht, die vou den auswärtigen
Gegnern auch erkannt und schon als Einleitung zum Rückgänge gedeutet
worden ist. In den siebziger und den achtziger Jahren war sehr wenig für die
Entwicklung des Heeres und der Marine geschehen. Diesem Zeitraume gebührt
nur der Ruhm, die Sozialreform begründet zu haben, im übrigen wurde er
ausgefüllt mit dem häßlichen Parteistreit um diese und um das Sozialisten¬
gesetz und brachte als wahrscheinlich nicht gewolltes Nebeuresnltat, daß die
Sozialdemokratie als gleichberechtigte parlamentarische Partei durch sie selbst
und durch andre Parteien gewissermaßen herausgepaukt wurde. Früher hatte
sie diese Stellung nicht. Die Folgen des Stillstandes der Heeresentwicklung
zeigten sich in der wachsenden Revanchelust Frankreichs bis zu dem Boulanger-
schwindel. Seit jenen Tagen hat sich nun die Armee zu einem Umfang ent¬
wickelt, daß Frankreich einfach nicht mehr mitkann. Die verständigen Franzosen
sehen dies auch ein, und darum hat die Marokkopolitik Delcasses diesesmal
nicht zur kriegerischen Verwicklung geführt.
Aber weil „solche Strömungen" wiederkehren können, und da wir gar keine
Gewähr dafür haben, daß dann auch wieder der Verstand die Leidenschaft
zähmt, müssen wir ihm zu Hilfe kommen: dort, wo wir noch schwach sind,
müssen wir uns verstärken, dann greift uns keiner mehr an, und jeder sucht
unser Freund zu werden. Daß unsre Flotte nicht mit der Bedeutung des
Reichs gewachsen ist, weiß heute in Deutschland jedes Kind, auch weiß man
längst in weiten Kreisen, daß seinerzeit in die Kolonialpolitik nicht mit der
Entschiedenheit eingelenkt worden ist, die der Bedeutung und der Tragweite der
Sache entsprach. Kaiser Wilhelm der Erste und sein großer Kanzler waren keine
Seeleute, ihr nationales Riesenwerk lag auf dem Lande. Die Errichtung des
Deutschen Reichs wurde auch keineswegs auf allen Seiten gern gesehen und
verlangte zur dauernden Sicherung des Erreichten die unausgesetzte Arbeit
unsers größten Staatsmannes, sodaß ihm für die Verfolgung der neu auf¬
tauchenden Ziele und Aufgaben, die die Entwicklung des Reichs mit sich ge¬
bracht hat, nur wenig Zeit übrig blieb. Als Kaiser Wilhelm und sein Sohn
rasch hintereinander aus dem Leben geschieden waren, stand Wohl das Reich
fest begründet und unerschütterlich da, aber die neu entstandnen Aufgaben waren
geblieben und harrten der Lösung. Die Deutschen sind inzwischen auch ein
andres Volk geworden, seit sie der Weltverkehr hineingezogen hat in sein Wogen
und Werben. Der kräftige Hnndelsgeist unsrer Seestädte und der ererbte Fleiß
unsrer Gewerbtreibenden hatten zwar auch unter Deutschlands größter Zerrissen¬
heit nie geruht und sich unter dem freilich nicht uneigennützigen Schutze des
Auslandes eine immerhin beachtenswerte Stellung im Weltverkehr erhalten;
aber doch stand das deutsche Volk darin in geradezu beschämender Weise hinter
den andern zurück. Die ganze Welt sprach nur von französischem Geschmack
und von englischer oder amerikanischer Überlegenheit, nach deutscher Gediegen¬
heit fragte niemand, und sie mußte sich unter fremdsprachiger Hülle ihren Weg
ins Ausland, ja sogar in der eignen Heimat suchen. In energischen Zügen
haben sich diese Verhältnisse geändert, in kaum einem Menschenalter hat es
Deutschland zu einem Weltverkehr gebracht, der den der Hansa nicht nur an
Wert, sondern auch an Bedeutung weit hinter sich läßt. Allenthalben auf dem
Erdenrund haben deutscher Handel und Unternehmungsgeist festen Fuß gefaßt,
das deutsche Ursprungszeugnis gilt überall als die beste Empfehlung, die Welt¬
ausstellung in Se. Louis hat der deutschen Industrie fast auf allen Gebieten
neue Triumphe gebracht. Deutschland hat sich auch in wirtschaftlicher Beziehung
eine der ersten Stellungen unter den Kulturnationen errungen, und damit ist
ihm die Aufgabe erwachsen, dafür Sorge zu tragen, daß seine überseeischen
Interessen im Notfalle nachdrücklich geschützt werden können.
Es wird kaum etwas lehrreicheres für die jetzt lebenden, die gern den
Bau des Deutschen Reichs als etwas selbstverständliches hinnehmen, wie für
noch viele spätere Generationen geben, als sich zu vertiefen in seine Ent¬
stehung und sich immer vor Augen zu halten, wie mühsam es sich aus dem
grenzenlosen Jammer der Kleinstaaterei emporgearbeitet hat. „Welch völlig ver¬
änderter Mensch der Deutsche innerlich selbst geworden ist, der mit allen großen
Nationen verkehrt und heute am Steuer des Schiffs steht, das die Meerflut
kühn durchschneidet, schreibt Herzog Ernst der Zweite von Koburg-Gotha am
Schlüsse seiner Erinnerungen, alles dieses kann nur begriffen werden, wenn
man die lange Reihe von Jahren zu zählen und abzuwägen versteht, in denen
diese Wandlung vor sich gegangen ist." Diese Umwandlung der Anschauungen
hat sich im Auslande wie daheim nur langsam vollzogen. Außerdem doch nach
dem ersten nationalen Aufschwünge von 1866 die Vertreter der deutschen Hansa-
stüdte im konstituierenden Reichstage des Norddeutschen Bundes noch Bedenken
gegen die Einführung einer deutschen Handelsflagge und gegen die Neichscmfsicht
über Häfen, Seetonnen und Leuchttürme, weil sie von der Zentralisierung Nach¬
teile befürchteten. Diese Zurückhaltung war vor vier Jahrzehnten noch be¬
greiflich, denn es waren kaum achtzehn Jahre verflossen, seitdem sich der eng¬
lische Premierminister Lord Palmerston nach dem einzigen Seegefechte der ersten
deutschen Flotte bemüßigt gefühlt hatte, eine Note nach Deutschland zu richten,
weil sich Schiffe unter schwarz-rot-goldner Flagge unterstanden hätten, in den
Gewässern vor Helgoland mit den Dänen herumznkanonieren. Er drohte, er
werde im Wiederholungsfalle diese Schiffe als Piraten behandeln. Solche
Unverschämtheiten mußte sich noch vor kaum einem halben Jahrhundert das in
seinem ersten Einheitskampfe ringende Deutsche Reich von England gefallen lassen,
weil es machtlos war! Darüber sind wir ja heute schon hinaus, aber unsre
Nachbarn jenseits der Nordsee mögen bei ihren unfreundlichen Betrachtungen
über die ihnen nicht sonderlich gewogne Stimmung in Deutschland doch nicht
vergessen, daß solche Eindrücke, die übrigens durch das auffallend parteiische Ver¬
halten der Briten während des Kampfes um Schleswig-Holstein noch vermehrt
worden sind, in der Erinnerung eines Volkes nicht so leicht erlöschen, auch
dann nicht, wenn dem Einzelnen die veranlassenden Tatsachen selbst nicht mehr
gegenwärtig sind. Dagegen wird in unsern Tagen Kaiser Wilhelm der Zweite
nirgends wärmer empfangen als in den drei Hansnstädten, und uralte Er¬
innerungen an die freundlichen Beziehungen der einstigen Reichsstädte zu den
deutschen Wahlkaisern werden dabei wieder wach. Die Hansastädte verehren in
ihm den Schöpfer und den Förderer der deutschen Flotte, und sie sind ja auch
die nächsten dazu, zu erkennen, daß die Flagge des Reichs doch noch einen
andern Schutz gewährt als ein fremdes Panier.
Die Hansa ist seinerzeit zugrunde gegangen, weil ihr der Rückhalt eines
starken nationalen Staates fehlte. Dies hat ihr die Beteiligung an der Er¬
schließung der neu entdeckten Weltteile unmöglich gemacht, denn niemals hat
das Reich eine geringere politische Macht dargestellt als in der Zeit von den
Hussitenwirren bis zum Dreißigjährigen Kriege. Der vielhundertjährige Bann
ist endlich gebrochen, seit einem Menschenalter ist die starke Reichsgewalt, die
uns damals fehlte, wieder vorhanden, und seit einem Jahrzehnt dürfen wir
auch schon von Deutschlands Seegeltung sprechen. Hierfür gebührt das Ver¬
dienst vor allem dem Kaiser Wilhelm dem Zweiten, der die von seinen Vor¬
gängern hinterlassene Aufgabe mit Energie aufgenommen und trotz allem Mi߬
wollen und Widerstande der verschiedensten Art unverdrossen gefördert hat.
Bebel witzelte noch in seiner Rede gegen die Flotte im Reichstage über die
gelegentlich gefallenen Äußerungen des Kaisers: „Unsre Zukunft liegt auf dem
Wasser" und „Bitter Not ist uns eine große Flotte," er hat aber damit nur
bewiesen, daß ihm diese Worte unbequem sind. Hütten sie keine Tragweite, so
wären sie längst vergessen, und Bebel brauchte nicht darüber zu reden. Sie
haben aber gerade eine starke Saite der deutschen Volksseele angeschlagen, die
mächtig erklungen ist; daher der Ärger Bebels, der seine angebliche Drei¬
millionenpartei nur noch durch Barrikadenreden zusammenhalten kann, weil anch
zu viele Flottcnfreunde darunter sind. Bebel kennt das deutsche Volk wirklich
nicht, er kennt nur die von ihm mit revolutionären Redensarten vollgepfropften
Massen, die ja durch Zuläufer einmal auf drei Millionen Wähler angeschwollen
waren. Wenn er jetzt die Häupter seiner Lieben zählt, fehlt ihm schon manch
teures Haupt, und wie viele ihm fehlen würden, wenn der Reichstag wegen
der Flotte aufgelöst werden sollte, kann er sich nach den Erfahrungen der Wahl
von 1887 selbst ausrechnen. Das deutsche Volk ist eben flottenfreundlich durch
und durch, und auch der Zwang der Sozialdemokratie kann diese Stimmung
nicht niederhalten, die nicht einmal neu ist. Die Verhandlungen der National¬
versammlung im Sturmjahr 1848 haben schon gezeigt, daß der Zusammenhang
der Machtstellung des Reichs mit dem Bestehn einer Flotte mit richtigem Volks¬
instinkt ans allen Seiten klarer erkannt wurde als die Bedeutung der Kaiser¬
frage. Der Beschluß, eine deutsche Wehr zur See zu schaffe», wurde von den
sonst so lveit auseinandergehenden Parteien nahezu einstimmig gefaßt. Dieser
Flottengedanke ist nie wieder aus dem Herzen unsers Volkes verschwunden,
noch heute ist die Flotte, obwohl ihr noch nicht vergönnt war, ihre Tüchtig¬
keitswerte in großen Taten zu beweisen, populärer als die Armee, die doch die
Geschichte des Weltteils auf neue Grundlagen gestellt, jeden Angriff auf
deutsches Land abgewehrt und dem Reiche bare vier Milliarden erworben hat.
Alles, was in Deutschland nicht unbedingt auf die Worte Bebels schwört, ist
dem Kaiser dafür dankbar, daß er gerade durch sein persönliches Wirken die
Angelegenheit der Flotte so eifrig betrieben hat, weil sie für die Stellung
unsers Volkes unstreitig viel wichtiger ist als die größte, andre Nationen über¬
ragende Anhäufung theoretischen Wissens.
Das deutsche Volk hat eine Entwicklung von innen nach außen durchge¬
macht, das Bewußtsein, daß wir eines Volkes Glieder siud, hat das Verlangen
nach kräftiger Machtstellung des deutschen Staats geweckt. In den meisten
andern Völkern ist umgekehrt der Nationalstolz aus dem Vollgenusse staatlicher
Größe emporgewachsen. Für uns ist diese Periode noch zu kurz, als daß sie
schon große Früchte hervorgebracht haben könnte. Das Deutsche Reich war in
tausend Köpfen nach der Theorie schon fertig, als sich praktisch noch keine
Hand dafür rührte, darum findet auch seine praktische Weiterentwicklung heute
noch viele theoretische Hindernisse, die andern Völkern gar kein Kopfzerbrechen
verursachen. Immerhin zeigen die Stimmungen und die Strömungen unsrer
Tage, daß das deutsche Volk vom geistigen und vom wirtschaftlichen Schaffen
langsam zur politischen Arbeit übergeht. Je mehr die politischen Forderungen
und Pflichten an ein wirkliches Reich anknüpfen, um so leichter verzichtet
mau auf persönliches Besserwissen und ordnet sich einer größern Idee unter,
denn die Tatsache, daß das Reich praktisch vorhanden ist, erlaubt nicht
mehr, daß jeder sich ein Staatsideal aufbaue nach Belieben. Die überaus
glückliche Geschichte der letzten vier Jahrzehnte hat uns aber wieder die Wandel-
barkeit der Zeiten gelehrt, und sie mahnt uns, die Fülle des uns umgebenden
Lebens zu umfassen. Gegenüber den neuen mächtigen Veränderungen, die sich
vorbereiten, steht unser Reich und Volk keineswegs unmächtig, aber im Ver¬
hältnis immer noch klein da. Das europäische deutsche Gebiet wird wohl vor¬
läufig noch lange Zeit von niemand bedroht werden, will aber das Reich seine
trotzdem keineswegs ungefährdete Stellung als eine der auch auf wirtschaftlichem
Gebiet führenden Mächte erhalten, so muß es sie jederzeit nen erwerben und
dort Einfluß zu gewinnen suchen, wo er noch zu gewinnen ist. Wir können
nicht wie eine zurückgehende Firma nur für den Tagesbedarf arbeiten, und vor
allem muß das Reich die Achtung zu bewahren wissen, die ihm seine militärische
Kraft und Befühiguug zuerst für seine politische Geltung, dann aber auch weiter
für seine wirtschaftliche und Verkehrsentwicklung schon erworben haben. Hier
gibt es keinen Stillstand; auf diesem Wege stehn zu bleiben, hieße der Ver¬
gangenheit entsagen und die Zukunft gefährden. Für uns handelt es sich
darum, bei der sich unwiderstehlich vorbereitenden neuen Verteilung der Geltung
zur See auf dem Platze zu sein, denn die Tage der alleinigen Seeherrschaft
Englands sind seit siebzig Jahren vorüber, und nicht nur Frankreich allein
hat, wie in der Mitte des vorigen Jahrhunderts, jetzt England eine nennens¬
werte Flotte gegenüberzustellen. Da nun Deutschland die zweitgrößte Handels¬
flotte der Welt besitzt, so kaun es weder zum Schutz dieser ausreichend sein,
noch ist es des Reichs würdig, mit seiner Kriegsflotte an der fünften Stelle
ZU stehn.
Daß es dem deutschen Überseehandel uur in so hohem Maße geglückt ist,
die zweite Stelle einzunehmen, weil hinter ihm die junge Macht des Reiches
steht, ist ebensowenig zu bezweifeln wie die Tatsache, daß umgekehrt die deutsche
Exportindustrie die Mittel schafft, die die weitere Wehrhaftmachung des Reichs
verlangt. Denn nicht Herr Bebel gibt seinen Anhängern Arbeit und Brot,
sondern die deutsche Ausfuhr; er weiß seine Leute bloß zugunsten der Partei
und zum Unterhalt der Scharen von Agitatoren empfindlich zu besteuern.
Damit sie aber nicht zur Besinnung kommen, regt er in ihnen alle niedern
Instinkte: des Neith, der Begehrlichkeit, der Überhebung und des Widerstands
an. Erst kürzlich hat er im Reichstag, um sie in Stimmung gegen die Flotten¬
vorlage zu bringen und zu erhalten, die Taten der russischen „Genossen" ge¬
rühmt und zur Nacheiferung empfohlen. Wir wollen im Interesse der Ver¬
führten nicht hoffen, daß er seine Drohung wahr macht, denn dann wäre es
mit ihm und seiner Partei rasch zu Ende. Vorläufig beneiden wir ihn nicht
um den berauschenden Beifall seiner Genossen, denn ihm fehlt doch eins, das
Vaterlandsgefühl, und „wer nicht auf seinen Staat mit begeistertem Stolze
schauen kann, dessen Seele entbehrt eine der höchsten Empfindungen des
Mannes," sagte unser Treitschke schon 1865, noch vor der Entstehung des Reichs.
In dieser Beziehung ist der reiche Diktator der Umsturzpartei bettelarm, und
kein Zirkusbeifall der Meuge kann ihn dafür entschädigen. Die aber nicht ihr
Vergnügen an der Herabsetzung des Vaterlands finden, werden zusammenstehn,
um Schritt für Schritt eine deutsche Flotte zu schaffen, nicht zu Zwecken einer
Weltherrschaft, sondern damit wir unsern „Platz an der Sonne" auch behaupten
können, ganz im Sinne jener schlichten Worte, die Fürst Bülow am 19. No¬
vember 1904, bei der Taufe des Linienschiffs „Deutschland" durch den Kaiser,
sprach: „Wer von uns hinauszieht, um deutsche Kultur und deutsche Arbeit
in die Welt zu tragen, soll seines festen Rückhalts in der Heimat sicher sein.
Darum schaffen wir unsre Flotte. Für niemand aber ist unsre Seewehr eine
Herausforderung." Der friedliche Zweck wird um so eher erreicht werden, je
stärker wir sind; dann wird es uns auch an Freunden und an Bundesgenossen
uicht mangeln. Bis dahin werden wir uns aber an unsrer Pflicht der Wehr-
haftmachung zur See durch niemand hindern lassen. Ans dem Wasser wird
sich in Zukunft der Länder Macht entscheiden.
as deutsche Angebot gemischter Konferenzen wurde von dem rechten
Flügel dieser Parteigruppieruug angenommen. Ihm schlössen sich
auch einige Neutralere an. Die im Mai abgehaltnen Konferenzen,
die unter dem umsichtigen Präsidium eines angesehenen livlündischeu
Edelmanns, Herrn von Strandmann, und bei Beteiligung von
etwa dreißig Personen stattgefunden haben, haben praktische Erfolge nur in
sehr geringem Maße gezeitigt. Abgesehen von einer gewissen vielleicht nicht zu
unterschätzenden persönlichen Annäherung von deutschen und lettischen politische!?
Persönlichkeiten und von dem Nutzen einer offnen Aussprache, die vorüber-
gehend einen maßvollern Ton in den polemischen Ausführungen zur Folge
hatte, wurde nur in zwei Punkten eine Art theoretischer Übereinstimmung er¬
reicht: in der Schulfrage, in der alle darin einig waren, daß nur der Unterricht
in der Muttersprache Nutzen schaffen könne, und von deutscher Seite in et<zsi
die Schaffung keltischer Mittelschulen zugestanden, von keltischer Seite dagegen
erklärt wurde, daß zurzeit wenigstens nur an lettische Volksschulen gedacht
werde, Mittelschulen zu errichten aber noch nicht möglich sei. Die lettischen
Redner ließen keinen Zweifel, daß sie sich, vor die Alternative deutscher
oder russischer Gymnasien gestellt, für die ersten entscheiden würden. In der
Diskussion, ob die Letten einer aus dem Lande hervorgehenden Landesver¬
fassung vor der russischen Sjemstwo den Vorzug geben würden, gaben sie zur
Antwort, sie würden es tun, wenn ein reformierter Landtag ihnen nicht ge¬
ringere Rechte einräume als die russische Landschaftsverfafsung. In der
Patronatsfrage kam man zu keinem Beschluß, desgleichen wurde in der Be¬
urteilung der Agrarverhültnisse um so weniger eine Einigung erreicht, als
die meisten lettischen Redner recht radikale Ansichten über den Nachteil des
Großgrundbesitzes und großer Bauerhöfe, die Notwendigkeit der Herabsetzung,
der Pachtquoten und die NichtVerbindlichkeit der Bezahlung der Arrendesummen
vertraten. Einige Redner streiften hart um die Aufhebung des Privateigentums.
Während dieser deutsch-lettischen Auseinandersetzungen hatte im Gefolge
des japanischen Krieges eine tiefgreifende Bewegung Nußland erfaßt, die nicht
ohne bedeutende Einwirkungen auf die baltischen Provinzen blieb. Sie brachte
dem um seine Existenz ringenden Deutschtum freiere Luft, verschärfte aber
auch den Gegensatz der Letten zu ihm in einigen Landesteilen bis zu der
offnen Revolution. Darauf sei in folgendem eingegangen. Die Beziehungen
zwischen den russischen Radikalen und der jungen lettischen Generation waren
schon seit geraumer Zeit sehr rege. Ohne den Rückhalt der Deutschen, die
längst die unklaren Freiheitsbestrebungen überwunden hatten, in denen Russen,
Letten, Ehlen und die andern Völker und Natiönchen Rußlands den Inbegriff
aller politischer Weisheit sahen, sielen die auf russischen Gymnasien und Hoch¬
schulen ausgebildeten Letten und Ehlen den Schlagworten zum Opfer, in denen
der Russe ein Meister ist. Von den untern Schichten des Volkes, das nur
Elementarbildung erhielt, war die Kritik der volksbeglückenden Theorien und
Phantastereien erst recht nicht zu erwarten. Die seit der Zerstörung der alten
Volksschule eingesetzten russischen und russifizierten Lehrer waren meist völlige
Atheisten und Nihilisten — die Generation, die sie erzogen hatten, konnte
also nicht wesentlich anders sein: Religion, Autorität, Pflichtgefühl waren
ihr überwundne, lächerliche Begriffe. Dazu kam, daß die westeuropäische
Sozialdemokratie hier früh Boden gewann, und daß bei der Unbildung der
Masse die Jungen schnell über die akademischen Lehren der Meister zu brutalen
Gewaltmitteln und offner Revolution gelangten. Unter den städtischen Arbeitern,
die durch das Aufblühen der Industrie unter dem Witteschen „Prvtektions-
system" zu einer starken Macht geworden waren, wurde der revolutionäre Arbeiter¬
bund ein mit terroristischen Mitteln — Mord und Boycott — operierender und
erfolgreich einschüchternder Gewalthaber. Die lettische Presse wagte es nicht,
dem Radikalismus die Spitze zu bieten. Die freche „Petersburgas Awises"
schürte vielmehr, wo sie nur konnte, die meisten andern Zeitungen schwiegen
vielsagend, und wo sie redeten, erklärten sie, im Grunde seien die Deutschen
an allem schuld. Ehe der Landtag, das Patronat und die Agrarverhültnisse
auf der breitesten demokratischen Basis reformiert worden seien, könne füglich
an eine Besserung der Lage nicht gedacht werden. Lettische und chemische
Redakteure nahmen offen an dem radikalen russischen Journalistenkongreß
in Petersburg teil, und die radikale russische Presse nahm ihre Bestrebungen
unter ihre wohlwollenden Fittiche. Von allen größern lettischen Blättern
trat nur die Vertreterin der lettischen Bourgeoisie, die „Rigas Awises,"
anfänglich noch recht schüchtern, dann immer energischer gegen die offnen um¬
stürzlerischen Tendenzen der Radikalen ein, was ihr freilich einen förmlichen
Boykott eintrug. Dasselbe geschah, als der sein Volk mit leidenschaftlicher
Liebe umfassende lettische Journalist und Dichter I. Needra eine Anzahl
Broschüren herausgab, in denen er das Widersinnige und Verderbliche des
Radikalismus überzeugend nachwies.
Es war alles vergeblich! Der unglückselige Krieg gegen Japan, der auch
in den baltischen Provinzen eine allgemeine Mobilisierung zur Folge hatte,
verschärfte die Lage und machte sie bald unhaltbar. Mit leidenschaftlichem
Grimm bürdete man die Niederlagen und die Menschenopfer der verhaßten
Regierung auf, und weil die Deutschen ihre Untertanenpflicht zwar nicht freudig,
aber mit ruhiger Resignation erfüllten und sich im fernen Osten in hervor¬
ragender Weise auszeichneten, galten sie den lettischen Agitatoren für Zaren¬
knechte und Speichellecker der Autokratie. In diese Gürnng schlug die Kunde
von der blutig niedergeworfnen Arbeiterdemonstration vom 9. (22.) Januar
vor dem Winterpalais. Es folgten die Resolutionen der Landschaften und
Städte, die beginnende „Reaktion" mit Bulygin und Trepow, und ganz
Rußlands bemächtigte sich in einer begreiflichen Unterschätzung der Machtmittel
der bestehenden Staatsordnung die Überzeugung, man stehe vor einem allge¬
meinen Zusammenbruch. Das schlug dem Faß auch in den baltischen Pro¬
vinzen den Boden aus, die über das ganze Land verbreiteten sozicildemo-
kratischen Komitees und revolutionären Verbände proklamierten Arbeiterausstünde
in Stadt und Land, blutige Demonstrationen gegen Kirchen, Prediger und Guts¬
herren. Eine völlige Anarchie riß ein. Von Mitte Januar 1905 bis heute
(Oktober) ist die Bewegung immer stärker geworden.
Die Deutschen hatten der russischen Bewegung gegenüber von Beginn an
einen eigentümlich schwierigen Stand. Sie hatten von der alten Bureaukratie
zik viel gelitten, als daß sie mit ihr irgendwie sympathisieren konnten. Nur
von einer Änderung der bisherigen panslawistischen, autokratischen Negierungs-
maximen, von einer wirklichen Selbstverwaltung der Provinzen und einem
Bruch mit der schroffen Zentralisation konnten sie sich Nutzen versprechen.
Ohne an den Grundprinzipien des russischen Staates rühren zu wollen, ge¬
hörten ihre Sympathien doch dem maßvollen russischen Liberalismus, der
unter dem russischen Adel und zum Teil in der Sjemstwo anzutreffen ist.
Von einer freien Strömung in Nußland konnten auch sie eine Abwendung
der Regierung von der Politik erhoffen, die ihnen Volkstum, Religion und
Selbstverwaltung verkümmert hatte. Das Unglück war nur, daß der mit den
realen Tatsachen rechnende russische Liberalismus, der sich auf das wirklich
Erreichbare beschränkte, recht dünn gesät war und bei der sich zur Siedehitze
steigernden Erregung den Boden mehr und mehr verlor, während ein unreifer
Radikalismus, an dessen Rockschöße sich die blutige Revolution hängte, Ver¬
sammlungen und Presse beherrschte. Über die Phantasien von 1848 waren
aber die baltischen Deutschen seit fünfzig Jahren schon hinaus, die Kinder¬
krankheiten Rußlands, die Letten und Ehlen mit befallen hatten, konnten sie
natürlich nicht mitmachen. Grund genug, in den Augen der fieberhaft erregten
Jndigenen als Finsterlinge und Nückschrittler verdächtigt zu werden. Wie richtig
die Deutschen aber gehandelt hatten, als sie jede Teilnahme an den radikalen
Machenschaften abgelehnt hatten, zeigte sich bald. Sie hatten ihre Pflicht gegen
den Staat nicht außer acht gelassen, so schwer es ihnen auch gemacht worden
war; sie waren die ersten gewesen, die große Opfer für die Ausrüstung von
Hospitälern gebracht, als Offiziere und Ärzte zu Hunderten ihr Leben dem Reich
und dem Kaiser zur Verfügung gestellt und — zu sterben gewußt hatten. In
Petersburg machte die baltische Loyalität und ritterliche Treue der Deutschen
einen tiefen Eindruck. Die Tüchtigkeit der vielen Ärzte in hervorragender
Stellung, die Tapferkeit der baltischen Offiziere und Generale in Armee und
Flotte wurde bemerkt und lobend hervorgehoben. Die Namen der Meyendorff,
Bitterling, Keller, Stackelberg und Rennenkampff wurden mit Ehren genannt,
von Professor Zoege von Manteuffel und den baltischen Lazaretten sprach die
ganze Armee. Und vor allem: obwohl die Deutschen mehr als alle andern
durch die Regierung zu leiden gehabt hatten, hatte sich ihre Opposition in
streng gesetzlichen Grenzen gehalten. Der konservative Grundzug ihres Wesens,
die unausrottbare Loyalität und Kaisertreue mußte einer Regierung, die sich
von den Stürmen der Revolution umtobt sah, imponieren. Sie mußte sich
auf die Konservativen im Reich stützen und sie durch gerechte Konzessionen
gewinnen.
So vollzog sich in der Beurteilung der Ballen ein Umschwung tief¬
greifender Art. Als sich nun ganz, Rußland mit seinen Wünschen und
Forderungen dem Throne nahte, schwiegen auch die baltischen Ritterschaften
und Städte nicht. Aber wie vorteilhaft stachen ihre Bittschriften von denen
ab, die aus den erhitzten Redaktionskommissionen der innerrnssischen Ver¬
sammlungen hervorgingen. Ruhig und sachlich, ohne politische Unreife und
demonstrative Färbung baten sie um deutsche Schule und Selbstverwaltung, um
Wiederverwendung von Landeskindern im Landesdienft und um Reorganisation
der Kommunalverwaltung und der Justiz auf Grundlagen, die auf die eigen¬
tümlichen nationalen Verhältnisse der Provinzen Rücksicht nehmen. Da war
alles genau motiviert und der Rückgang der Kultur der Provinzen mit Zahlen
statistisch belegt. Und der Erfolg blieb erfreulicherweise nicht aus. Nachdem
schon das im Frühjahr publizierte Tolercmzedikt für das ganze Reich den
^stseeprovinzen Erleichterungen auf religiösem Gebiet verheißen hatte, erfolgte
unter warmer Befürwortung des Präsidenten des Ministerkonseils Witte am
9. (22.) Mai eine Resolution des Konsens, die am 19. Juni a. Se. die aller¬
höchste Sanktion erhielt und sowohl durch das weite Entgegenkommen in der
Schulfrage wie durch die wahrhaft vernichtende Kritik der Nussifizierungsart
von eminenter Bedeutung war. Was hier über das Törichte und das Ver¬
werfliche der bisherigen Regierungsmaximen gesagt worden ist, und zwar von den
versammelten Ministern Rußlands, hätte einige Monate vorher jedem andern
eine schwere Anklage und jeder Zeitung eine Unterdrückung eingetragen. Die
offizielle Anerkennung des totalen Fiaskos der gewaltsam betriebnen Russi-
fizierungspolitik war eklatant. In der Sache selbst wurde anerkannt, daß in
Volks- und Mittelschule die Muttersprache ein Recht auf weitgehende Berück¬
sichtigung habe, daß insonderheit die Errichtung deutscher Privatschulen
keinem Hindernis mehr begegnen sollte. Speziell wurde ein vorliegendes
Gesuch des Landmarschalls von Livland, Baron Meyendorff, um Eröffnung
eines klassischen deutschen Gymnasiums mit den Rechten einer Staatsschule
auf Kosten der livländischen Ritterschaft bewilligt und im Prinzip festgestellt,
daß, da ähnliche Gesuche noch mehrfach zu erwarten stünden, der Minister der
Volksaufklärung zu beauftragen sei, umgehend Regeln für die Eröffnung
solcher Schulen mit deutscher Unterrichtssprache auszuarbeiten. Der Bruch mit
einem verderblichen „System" hat im Lande große Freude hervorgerufen, da
er die nationale Zukunft des Deutschtums wieder auf feste, gesetzliche Grund¬
lagen stellt. Die Drangsal fast von zwanzig Jahren soll ein Ende haben,
und die Möglichkeit nationaler Entwicklung ist wieder verbürgt, obwohl von
dem Kurator des rigaschen Lehrbezirks und andern geheimen Feinden, wie
Anzeichen jetzt schon verraten, gewiß alles getan werden wird, die Angelegen¬
heit zu verschleppen. Damit ist der erste Schritt zu bessern Verhältnissen getan.
Es ist wenigstens zu hoffen, daß auch die neue Landesverfassung, durch die
eine Teilnahme der Letten und der Ehlen an der Verwaltung gesichert wird,
in Petersburg Bestätigung findet, und daß die Petitionen der baltischen Städte
um eine zeitgemäße Reform der Städteordnung und der Justiz auf günstigen
Boden fallen.
Charakteristisch für die bisher allmächtige Bureaukratie ist es nun, daß
während die Regierung in Petersburg mit offnem Blick für die zutage ge-
tretner Übelstünde entschlossen den neuen Weg beschritt, die lokalen Autoritäten
in der Provinz uicht nur ihre gänzliche Unfähigkeit zeigten, die neue Lage zu
versteh» und die neugestellten Aufgaben zu lösen, sondern auch den guten
Willen vermissen ließen, der Schwierigkeiten, die immer drohender wurden,
Herr zu werden. Nur aus dem heimtückischen russischen Beamtengrundsatz,
die beiden Streitenden sich gegenseitig aufreiben zu lassen und als tsrtius
AAuäsus lachend zuzuschauen, erklärt sich die Schwäche und der Mangel an
Energie, erklären sich die halben, zum Teil lächerlichen Maßnahmen, die von
den Gouverneuren von Livland und von Kurland, Paschkow und Swcrbejew,
gegen Kirchenschändungen und Überfälle auf Güter getroffen wurden. Die
Polizei war durch geheime Befehle, keinen Ernst zu entfalten und keine Haus¬
suchungen zu machen, das Militär durch das Verbot, von der Schußwaffe
Gebrauch zu machen, zum Gespött der Unruhestifter und des aufgesetzten
Volkes geworden — kein Wunder, daß die Revolution schließlich ganz Kur¬
land und Livland ergriff. Den Ritterschaften und den Städten blieb nichts übrig,
als an den Stufen des Throns ihre Klagen gegen die unfähigen und bös¬
willigen Gouverneure niederzulegen und um Ergreifung von strengen Ma߬
nahmen zu bitten. Zugleich organisierte man sich, so weit das möglich war
und von der Polizei nicht hintertrieben wurde, zum Selbstschutz in kleinen
Schutztruppen. In Petersburg, wo der Monarch von den Gouverneuren über
die wahre Lage in Livland und in Kurland geflissentlich im Dunkeln gelassen
worden und sehr erstaunt war, zu hören, daß in den Ostseeprovinzen Heller
Aufruhr herrschte, kam man den Ritterschaften und der Stadt Riga in ihren
Beschwerden willig entgegen, zumal da auch das Ausland ernste Vorstellungen
erhoben hatte. In Riga, Libau und Reval war die Situation so ernst ge¬
worden, daß sich die deutschen, dünischen und englischen Untertanen, die mit
großen Kapitalien an industriellen Anlagen beteiligt waren, in ihren materiellen
Interessen, ja bei der Unsicherheit auch in ihrem Leben bedroht sahen und
durch ihre Konsuln an die Petersburger Botschafter sehr eindringliche Bitten um
Hilfe und Schutz richteten. Diese taten natürlich das ihrige und ersuchten den
russischen Minister Grafen Lamsdorff. Maßnahmen zu treffen, der bedrohten
Lage zu steuern, was dieser denn auch bereitwillig versprach. Nachdem schon
vor Monaten Livland und Kurland unter den sogenannten „verstärkten Schutz"
gestellt worden war, was aber bei der Indifferenz der genannten Gouverneure
ohne jeden Effekt geblieben war, wurde der Gouverneur von Livland, Paschkow,
abberufen und ihm in dem Gouverneur von Smolensk, Sweginzew, ein Nach¬
folger gegeben, der als ungewöhnlich energisch gilt und in der kurzen Zeit
seiner Amtsdnuer bewiese» hat, daß er die Situation erkannt und den Willen
hat, energisch vorzngehn. Über Kurland aber wurde Mitte August das Kriegs¬
recht proklamiert, und General von Böckmann, Chef des zwanzigsten Korps,
zum Generalgouvemeur ernannt. Leider scheint ihm, zwar nicht der Wille,
wohl aber die Kraft zu schneidigen Handeln abzugehn. In den wenigen
Monaten seines Amtierens ist es in Kurland kaum besser geworden. Die
Tage des Gouverneurs Swerbejew sind ebenfalls gezählt, er ist abberufen
worden. Erfreulicherweise ist dem die revolutionären Ideen offen predigenden
lettischen Hetzblatt „Peterburgas Awises" Ende August das weitere Erscheinen
gelegt worden. Man kann sich davon nur gute Frucht versprechen.
Die Deutschen in den baltischen Provinzen sind infolge der Revolution
«uf dem flachen Lande und in den Städten in schwerer Bedrängnis. Eine
ganze Anzahl ehrwürdiger Prediger ist von den umherziehenden Banden, als
sie sich weigerten, ihnen die ihnen aufgezwungnen roten Fahnen voranzutragen,
in schamloser Weise mißhandelt worden, andre sind durch Todesandrohung zum
Rücktritt gezwungen worden, ja ein evangelischer Prediger, Pastor Schilling
in Unan (Livland), ist meuchlings erschossen worden. Dasselbe Los hat einen
greisen griechisch-katholischen Priester in Fistehlen (Livland) getroffen. Viele
evangelische Kirchen sind ganz geschlossen, eine in Kurland (Isten) sogar ver-
braun worden. Unter den Mißhandelten gibt es so ausgezeichnete Männer
wie Pastor eiusritus Doebner in Kalzenau, den Präsidenten der lettisch-
literarischen Gesellschaft. In vielen Pastoraten sind die Archive vernichtet und
verbrannt worden, wobei sich die Revolutionäre nicht gescheut haben, im
deutschen Pastorat in Dohlen (Kurland) alle Privatpapiere des greisen, um
das lettische Volk hochverdienten Pastors Dr. August Bielenstein zu ver¬
brennen, obwohl sie damit lauter unersetzliche Lettica, die Lebensarbeit des
greisen Gelehrten, zugrunde richteten! In ebenso schändlicher Weise erpreßten
die Banden von den Gutsbesitzern undurchführbare Lohnerhöhungen, dann
auch Geld und Waffen. Todesurteile wurden gegen die angesehensten Gro߬
grundbesitzer proklamiert, und in Kurland Baron Bistram-Waddax, als er
dem Tumult in der Sesfauschen Kirche wehren wollte, erschossen. Wenig
Wochen darauf ermordete eine Bande Baron Bistram-Mescheneeken, dann
fielen in Zirau der Oberförster von sichert, in Dondangen Kreischefgehilfe
A. Schmidt, im Hasenpotschcn der Bauernkommissar vou Brevern, und in
Endenhoff der Oberverwalter Gott (ein Däne) den Mördern zum Opfer.
Überall wurden Gutshäuser angezündet, gingen Futterscheunen in Flammen
auf, mußten die Gutsherren mit ihren Familien, Prediger, Ärzte, Arrendatoren
und Wirtschaftsbeamte in die Städte flüchten. Viele mußten sich stundenlang
im Morast und in Getreidefeldern — die abzumühen überall verhindert worden
war — verbergen und gelangten nur unter Gefahren aller Art nach Mitau
und Riga.
In Livland war die Lage zwar mich gefahrdrohend genug geworden, hatte
jedoch nicht ganz den anarchistischen Charakter angenommen wie in Kurland.
Zwar sind auch hier zahlreiche Gemeindehäuser geplündert worden, in denen
die Kaiserbilder frech verstümmelt, die Einberufungslisten verbrannt worden
sind, zwar hat es auch hier an Mordtaten und Attentaten nicht gefehlt, sind
im bewaffneten Zusammenstoß mit Revolutionären in Widdrisch mehrere
deutsche Herren (Baron Maydell, Herr von Hoffmann) verwundet worden,
aber hier konzentrierte sich die Anarchie doch mehr auf den Fabrikmittelpunkt
Riga, wo Mord und Todschlag, Bombenattentate aus Polizeichargen und
Kosakenpatrouillen, frivole Streiks und Überfälle aller Art an der Tages¬
ordnung sind.
Ist die Lage in den Ostseeprovinzen auch so gefahrdrohend, daß das
Ausland hat reklamieren und viele Gutsherren nach Ostpreußen haben fliehen
müssen, so liegt doch kein Grund vor, an eine dauernde Schwächung der
deutschen Position zu glauben. Im Gegenteil. Daß der Aufstand, er mag noch
so viel Opfer verlangen, niedergeworfen werden wird, unterliegt keinem Zweifel,
vorausgesetzt, daß sich die Regierung durch energisches Eingreifen dauernd zum
Herrn der Revolution in Gesamtrußland macht. Die Ruhe wird wiederhergestellt
werden, und der Aufbau wird dann auf Grundlage der schon erreichten Zu-
sicherungen der Negierung und der noch zu erwartenden vorgenommen werden
können. Die Leidenden werden die Letten und die Ehlen sein. Sie haben sich in
wahrhaft erschreckender Weise unreif gezeigt und eine Unfähigkeit an den Tag
gelegt, dem Umsturz entgegenzutreten, die in grellem Gegensatz zu der be-
horreum Loyalität der Deutschen steht. Ihre engen Verbindungen mit den
russischen Revolutionären und Radikalen, die Vorbereitung zu verbrecherischer
Propaganda blutiger Tat, das verdächtige Schweigen des größten Teils der
Volkspresse zu allen den Schandtaten in Stadt und Land belasten das lettisch-
estnische Konto in der schwersten Weise. Die Negierung, die zwanzig Jahre
laug Letten und Ehlen gegen den angeblich gefährlichen deutschen „Separa¬
tismus" (auch so ein nichtssagendes Schlagwort!) ausgespielt hat, ist jetzt
durch die Tatsachen davon überzeugt worden, wo die wahren Stützen von
Thron und Ordnung zu finden sind. Indem sie den Deutschen die Basis
einer gesunden nationalen Weiterentwicklung wiedergibt, nützt sie nur sich selbst
und fesselt eine so hohe Kultur wie die deutsche durch die Bande der Dank¬
barkeit fester als bisher an sich.
Man darf aber endlich auch hoffen, daß sich aus dem Chaos im Lande
die Ansätze zu einer bessern Zukunft herausheben werden. Das Deutschtum
wird gestärkt aus dem Umsturz hervorgehn. Es wird aus der Vergangenheit
lernen, daß es mit allen Mitteln auf eine Kräftigung seiner Position
hinarbeiten muß. Ohne Zuzug, auf sich selbst gestellt, kann es nicht bestehn.
In den Städten reguliert er sich bei dem lebhaften Zustrom, den Handel
und Wandel mit sich bringen, von selbst. Auf dem flachen Lande gab
es noch vor einem Menschenalter, namentlich in Kurland, eine recht zahl¬
reiche Schicht sogenannter „Kleiudeutscher," d. h. Handwerker, Müller, Wirt¬
schaftsbeamte, Diener u. a. Sie sind meist verschwunden, weil der Großgrund¬
besitz an deren Stelle Letten und Ehlen setzte, die bequemer zu behandeln
waren und als bedürfnislosere Menschen höhere Pachter zahlten. Die schlimmen
Erfahrungen des letzten Jahres haben über diese Sünde einer nicht fernen
Vergangenheit vielen die Augen geöffnet. Man kann annehmen, daß das
Heranziehn deutscher Kräfte eine recht allgemeine Maßnahme werden wird.
Die ersten Schritte sind von den nach Ostpreußen geflüchteten Gutsbesitzern
schon getan worden, andre werden nachfolgen. Der lettischen Bevölkerung
mag das sehr unangenehm sein, doch sie trügt allein die Schuld. Das all¬
gemeine Versagen aller Bediensteten und Angestellten ihren deutschen Herren
gegenüber ist so belasteud, daß schon die Sorge um das eigne Leben und
Eigentum zu der möglichst weiten Ausmerzung der unzuverlässigen Leute führen
muß. Die keltisch-chemische Bevölkerung wird aber ebenfalls ihre Schlüsse ans
der Situation ziehn. Indem sie sieht, daß die Deutschen keine Moritnri sind,
wie ihnen ihre Führer vorgeredet haben, daß sie vielmehr mit ihnen zusammen
leben und arbeiten muß, wird sie allmählich ihren agitatorischen Wortführern
den Abschied geben, sich auf den Boden realer Tatsachen stellen und einsehen,
daß ihre Aufgabe nicht in der künstlichen Züchtung einer eignen „Kultur"
liegt, sondern durch ihren Charakter als Ackerbauvolk vorgeschrieben ist. Die
Deutschen in den Ostseeprovinzen, die kein Vorrecht erstreben, das sich nicht
aus ihrer hohen Kultur von selbst ergibt, werden den keltisch-chemischen Be¬
wohnern Livlcmds, die ehrlich eine friedliche Verständigung wünschen, die Hand
entgegenstrecken und in gemeinsamer Arbeit für das gemeinsame Land mit ihnen
wirken. Dazu ist freilich nötig, daß die heute maßgebenden, ihr Volk nicht zu
phantastischer Blüte, sondern zu Unglück und Elend führenden Agitatoren in
Presse und Vereinen allen Boden verlieren! (juocl Vku3 vers pereat!
Einige Schlußbemerkungen sind durch die Ereignisse der letzten vier
Monate, die nach Abfassung dieser Studie verflossen sind, nötig geworden,
obwohl die wesentlichen Sätze der Darlegung durch die Vorgänge von Anfang,
Oktober an nur bestätigt worden sind.
Als ich damals die Aussichten des baltischen Deutschtums darzulegen
suchte, war das Land wohl schon in den Strudel der revolutionären Bewegung
hineingerissen worden, aber die Greuel der anarchistisch-chauvinistischen Revo¬
lution, die auf eine Vernichtung der Deutschen und die Aufrichtung einer
lettischen Republik zielte, waren noch nicht in so furchtbarer Weise über das
Land gegangen. Noch konnte keiner ahnen, daß die unaufhörlichen Streiks
und Meuchelmorde, die das Vermögen der Großgrundbesitzer, der Prediger
und des bäuerlichen Landbesitzes empfindlich treffenden Brandschäden an Futter-
und Kornscheunen nur ein Präludium zu ruchlosen — und dabei von Anfang
an hoffnungslosen Aufstande des gesamten lettischen Volkes sein würde. Und
doch erfaßte unter dem Terror „zielbewußter" anarchistischer Agitatoren das
ganze Volk ein förmlicher Fieberwahnsinn, und blutig stieg die Sonne über den
Hunderten von niedergebrannten Gütern aus, in denen vielfach unersetzbare
Kulturwerte zugrunde gegangen sind. In Kurland sind über 70 Güter, in
Livland 87, in Estland, wohin die Flut im Dezember hinüberschlug, in kaum
zehn Tagen etwa 100 Güter eingeäschert oder demoliert worden. In Kurland
mußten 28 Pastorale, in Livland über 30 von den Seelsorgern geräumt
werden, in Estland ist die Zahl etwas geringer. Aber nicht nur die Güter
fielen in die Hand mordbrennender Nebellenhaufen, auch die kleinern Land¬
stünde in Kurland und in Livland sahen sich bei dem Mangel an Militär den
Aufrührern ausgeliefert. In Kurland haben die entmenschten Horden in den
Städten, so in Goldingen, Tuckum, Talfer, Trauenburg und Windau, wie
die Barbaren gehaust, Kontributionen auferlegt, Republiken proklamiert, Re-
gierungsbeamte erschossen und Gutsbesitzer gefangen gesetzt. In dem kleinen
Tuckum wurde eine Dragoncrabteilung in schauerlicher Weise massakriert. In
Livland, wo die Truppen besser verwandt wurden, ging es etwas glimpflicher
her: in Wenden und in Wolmar gelang es wenigstens, das Schlimmste ab¬
zuwenden, wenn auch in Rujen und in Lemsal, vor allem in der Hafen¬
stadt Pernau wochenlang die Insurgenten Herren der Situation waren. In
Riga, wo faktisch für längere Zeit die revolutionären Arbeiterkvmitecs die
Straßen beherrschten, das Stadtamt nicht mehr anerkannten, die Abgaben ver¬
weigerten und die Bewohner terrorisierten, vermochten die Revolutionäre zwar
nicht so uneingeschränkt zu handeln wie auf dem flachen Lande, aber es waren
entsetzliche Wochen, wo alles an einem Haare hing. Alle Bemühungen der
baltischen Ritterschaften, alle Versuche der Städte, die Negierung aus ihrer
unbegreiflichen Lethargie gegenüber den baltischen revolutionären Vorgängen
aufzurütteln, scheiterten. Noch ist es nicht festgestellt worden, was in der zwölften
Stunde endlich den Umsturz herbeiführte. Vergeblich warm alle Vorstellungen
gewesen, an der höchsten Stelle und in den einflußreichsten militärischen Kreisen
begegneten alle Bitten um Hilfe dem Einwände, man könne über keine Truppen
verfügen, man habe sie in Petersburg selbst nötig. Umsonst waren die
dringenden Mahnungen des kommandierender Generals in Riga. Da, nachdem
im November das halbe Land zur Wüste gemacht, die Eisenbahnen von den
Aufständischen okkupiert worden waren, traf die Nachricht ein, große Teile
der Garde unter dem Befehle des Generals Orlow und das aus Sibirien
eben heimkehrende erste Armeekorps seien im Anmarsch. Zugleich wurde die
Ernennung des Generals M. Ssollogub (von der Kriegsakademie) zum General¬
gouvemeur aller drei baltischen Provinzen bekannt gegeben. Seine Vollmacht
lautete: rücksichtslose Niederwerfung des Aufstandes und Reform der Verhält¬
nisse gemeinsam mit einem baltische!? Notabelnrat. Mehrere Gründe haben
Wohl zu dieser Stellung der Regierung geführt: erstens sehr drängende Vor-
stellungen der Großmächte, deren Konsuln ans das Unhaltbare der Situation
in deu Stüdteu hingewiesen hatten, in denen Leben und Eigentum ihrer An¬
gehörigen in Gefahr waren vernichtet zu werden; zum andern die Erkenntnis,
daß die „agrarcn Unruhen," die man als aumitite nggliALg-bis behandelt hatte,
eine anarchistische und auf die Zerstörung der Neichseinheit gerichtete natio¬
nalistische Revolution seien; zum dritten die nationale Empörung in weiten
russischen Kreisen infolge der in Tnckum und an andern Stellen verübten
nichtswürdigen Massaeres an den braven Truppen, die unter den schwierigste!!
Verhältnissen ihre Pflicht getan hatten; schließlich werden wohl auch die Vor¬
stellungen der Ritterschafte» nicht völlig resultatlos geblieben sein, zumal da eine
Anzahl von lip- und von knrlündischen Großgrundbesitzern, die schwer heimgesucht
worden sind, hohe Würdenträger von Einfluß sind. Speziell die Erneuerung des
baltischen Generalgouvernements, das nach außen hin die Zusammengehörig¬
keit der drei Provinzen anerkannte, ist auf die unermüdlichen Bemühungen, die
von Livland selbst aus geschehen sind, zurückzuführen. Gewiß kann man es auch
den Reformprvjekten der baltischen Ritterschaften zuschreiben, daß dem General-
gouvemeur nicht nur die Pazifitativn des aufrührerischen Landes, sondern
auch die Durchführung von weitreichenden Reformen auf allen Gebieten über¬
tragen worden ist. In einer von hohem staatsmünnischem Geiste zeugenden
Denkschrift an den Minister des Innern hatte die livlündische Ritterschaft
am 11. November die schweren Sünden zwanzigjähriger Mißwirtschaft dar¬
gelegt und überzeugend nachgewiesen, daß nur durch ein die berechtigten
Wünsche des Landes wirklich berücksichtigendes Reformwerk eine Beruhigung
herbeigeführt werden könnte. Indem die Ritterschaft erklärte, daß sie es sich
nicht nehmen lassen werde, anch das schwerste Schicksal des Landes zu teilen
und ihrer historischen Kulturaufgabe bis zuletzt treu zu bleiben, richtete sie
noch in der letzten Stunde an die Staatsregierung die Bitte, der Bevölkerung des
Landes, ohne Unterschied der Nationalität, Raum für eine gesunde Entwicklung
zu geben. „Es kann, hieß es dann weiter, niemand wundernehmen, daß
eine Bevölkerung in vollkommne Verwirrung geraten sollte, wo sie sieht, daß
nicht mir das Schlechte, sondern auch das Gute von den Revolutionären
kommt. Besetzung der Polizei- und der Justizämter mit Land es ein gesessenen, die
der Landessprache kundig sind, Aufhebung des Sprachenzwangs in Polizei,
Justiz und Verwaltung, Einführung der Muttersprache als Unterrichtssprache
in den Schulen, namentlich auch in den Volksschulen, Aufhebung der bureau¬
kratischen Bevormundung der Kommunalverwaltungen — alles dieses sind nicht
nur berechtigte Wünsche, sondern geradezu Lebensbedingungen der Kultur.
Würde die Staatsregierung diese Lebensbedingungen herstellen, so würde der
wohlgesinnte Teil der Landesbevölkerung wieder Kraft gewinnen, der Anarchie
Widerstand entgegenzusetzen. — Wenn sich die Hoffnung der Bevölkerung
von der Revolution abwenden und wieder der Negierung zuwenden soll, so
müssen die Lebensbedingungen der Landeswohlfahrt eine sofortige Verwirk¬
lichung erfahren."
Die Denkschrift gipfelte in dem Antrage, zur sofortigen Durchführung der
Reformen einen livlündischen Provinzialrar einzuberufen, der aus 16 Gliedern
der Ritterschaft, 16 Vertretern der Bauerschaft und 12 Städtedclegierten be¬
steh» und gemeinsam mit Regierungsvertrctern das Werk durchführen solle.
Mit ernsten mahnenden Worten schloß das Aktenstück: „Wenn der Staats¬
regierung die aufbauende Arbeit der Leute, denen an Achtung vor Religion
und Recht, an Bildung und Gesittung gelegen ist, unterbunden halten wollte,
so würde sie den Untergang eines Landes fördern, das immer ein wertvolles
Glied des großen Reiches gewesen ist."
Einige Wochen nach Abgabe der Denkschrift begann die Niederwerfung
des Aufstandes mit großer Energie. Was wir im Oktober schon sagten, trat
ein: wie ein Kartenhaus brach die lettische Republik in dem Augenblick
zusammen, wo die Negierung Ernst machte. Zwar ist der materielle und der
sittliche Schaden enorm, aber das Schlimmste ist doch vorüber. Gewiß wird
es noch viele Wochen, ja Monate dauern, bis die irregeführten Massen
einsehen, daß alles zu Ende ist. Die standrechtlich erschossenen Wirte und
Knechte, die niedergebrannten Bauerngehöfte, deren kompromittierte Inhaber
sich leider vielfach durch die Flucht zu retten gewußt haben, die für lange
Jahre auf den Bauerngemeinden lastenden Summen zur Entschädigung der
durch die Revolutionäre ruinierten Gutsbesitzer werden das lettische Volk noch
lange an das Unglucksjahr 1905 erinnern. Noch glimmt der revolutionäre
Funke überall unter der Asche, wie die mangelhafte Waffenauslieferung, die
sich immer wieder ereignenden Überfülle auf Gutshöfe und auf Polizeichargen
beweisen, und es wird rücksichtsloser Strenge und eiserner Konsequenz bedürfen,
die Revolution mit Stumpf und Stiel auszurotten. Erst wenn die Truppen
dauernd im Lande stationiert bleiben, und wenn jeder neue Versuch zum Auf¬
stand blutig niedergeschlagen wird, kann dauernde Ruhe einkehren.
Im innersten Kern hängt die Pazifikation der baltischen Provinzen von
dem Ausgange der innerrussischen Bewegung ab. Noch hoffen die Revo¬
lutionäre das Zarenreich doch noch zu Fall zu bringen. Mit dem Sturz des
heutigen Rußlands soll das heutige Baltikum zugrunde gehn, und lettische und
chemische Republiken sollen das Gewimmel der „Vereinigten Staaten von
Rußland" noch buntscheckiger machen. Auch das ist, wenn die Zentral¬
regierung, mit Blindheit geschlagen, nicht völlig reaktionäre Wege einschlüge,
eine Utopie.
Wir baltischen Deutschen können mit Vertrauen in die Zukunft sehen-
Im Strudel der Revolution sind wir die einzigen im weiten Reiche gewesen,
die kaisertreu und staatstreu geblieben sind — unsre Stellung ist darum in
den entscheidenden Regierungsinstanzen, vor allem beim Monarchen, so ge¬
festigt, wie sie seit Jahrzehnten nicht gewesen ist. Im Lande selbst werden
wir durch Erlangung von deutschen Schulen und durch Behauptung wesent¬
licher Positionen dank unsrer Bildung, Erfahrenheit und Zuverlässigkeit, so
groß auch die Opfer der „Reformen," die zur Schaffung eines moclus vivsnäi
mit den Letten und den Ehlen nötig waren, sein mögen, einen dominierenden
Einfluß behaupten. Als besondern Gewinn aus der trüben Zeit möchten wir
aber das mächtige Erstarken des deutsch-nationalen Sinnes bezeichnen. All¬
gemein ist der nationale Egoismus geworden, daß es zunächst gilt, für das
Deutschtum zu sorgen und die humanitäre Fürsorge für Letten und Ehlen diesen
selbst zu überlassen. Die bisherige Gepflogenheit der baltischen Deutschen,
den Letten Kirchen zu bauen, Armenhäuser. Ferienkolonien und Kinderbewcchr-
nnstalten zu errichten, überall lettische Dienstboten und Beamten in Stellung
zu bringen und die kleinen deutschen Leute der Lettisierung auszuliefern, nimmt
gottlob! ein Ende.
In der Zeit der tiefsten Depression, wo Hunderte von deutschen Familien
in das Ausland flüchteten, und das Land eine Wüste zu werden begann, ist
auch im Mutterlande eine weit- und tiefgehende Teilnahme für die baltischen
Deutschen emporgeflammt, die sich auch in werktätiger Hilfe dokumentiert hat.
Auch das ist uns eine wertvolle Errungenschaft aus ernster Zeit gewesen.
Aber wenn dabei in reichsdeutschen Kreisen der Gedanke laut geworden
ist, die Ballen planmüßig auszusiedeln und in Posen und in Westpreußen
als Kolonisten zu verwenden, so beruht diese Kombination, abgesehen von
vielem andern, auf der irrigen Annahme, als ob wir Ballen die Heimat
verlassen wollen. Daran denken wir gar nicht, auch die nicht, die vorüber¬
gehend der Heimat haben den Rücken wenden müssen. Wir haben sieben¬
hundert Jahre die Scholle bebaut und abendländischer Kultur zugeführt und
werden die uns von der Vorsehung so sichtbar zugewiesne Knltnrcmfgcibe nicht
aufgeben. Die zwanzig Jahre rücksichtslose Nussifizierung unter Alexander
dein Dritten haben uns nicht umgewandelt, der Ansturm der lettischen Revo¬
lution hat uns materiell aufs schwerste geschädigt, uns unsre nationalen und
sittlichen Pflichten aber um so nachdrücklicher ans Herz gelegt. Wir werden
leben, so lange wir an uns glauben! Der feste Glaube aber an unsre
Kulturmission gegenüber dem Lande und dem Reich, zu dem wir gehören,
lebt in uns allen. Mit ruhigem Vertraue» werden wir die Hand an den
Neubau des livlnudischen Hauses legen.
Wie dieses aussehen wird, davon hoffe ich später Bericht geben zu können.
ins griechische Lustspiel, worin die ätherische Demokratie am
schärfsten angegriffen wird, die „Ritter" des Aristvphnnes, hat
manche Beziehungen zu den Erscheinungen der Gegenwart, die
das Interesse moderner Leser anregen dürften. Auch Aristophanes
> selbst, den man wegen der Leichtigkeit und Meisterschaft in der
Sprache, wegen der Anmut, mit der er die schwierigsten Aufgabe» bewältigt,
wegen der Gewandtheit in Wortspieleu und im Versbau den Liebling der Grazien
genannt hat, verdient es nicht, in Vergessenheit begraben zu werden. Da seine
Komödien ein Reflex der Zustände zur Zeit des Peloponnesischeu Kriegs sind, so ist
zu dem Verständnis der „Ritter" freilich eine geschichtliche Einleitung unerläßlich.
Perikles war ein Opfer der Pest geworden, ein für Athen in der Tat
unersetzlicher Verlust. Thukydides sagt, daß unter ihm den? Namen nach die
Demokratie geherrscht habe, in Wahrheit aber sei es die Herrschaft des ersten
Mannes gewesen. Auf diesen ersten Mann folgten aber sehr untergeordnete
Größen. Während Perikles die Menge zu begeistern und zu den hohen Auf¬
gaben des Staats zu erheben verstand, herrschten seine Nachfolger dadurch, daß
sie den niedrigen Instinkten des Volks dienten und seiner Selbstsucht schmeichelten.
Auch den Aberglauben benutzten sie und wußten durch erdichtete Orakel, die
auf Bakis oder einen andern mythischen Scher zurückgeführt wurden, Stimmung
für ihre Zwecke zu machen. Große staatsmünnische Ideen traten kaum noch
hervor. Nach dem Tode des Perikles hatte zuerst ein gewisser Eukrntes, ein
Hanf- und Werghändler, auf der Rednertribüne Einfluß. Sein Nachfolger war
Lysikles, ein Viehhändler. Er kam im Kriege um. An seine Stelle trat Kleon-
Er wird ein Gerber genannt, weil er viele Sklaven unterhielt, die Felle gerbten
und Lederwaren bereiteten. Er war der Wortführer des polternden Kraft¬
gefühls der Menge und ihres Hasses gegen Männer von überlegner Bildung-
Zu den Mitteln, durch die er die Volksgunst gewann, gehört die Erhöhung
der Diäten für die Geschwornen, die verdreifacht und auf drei Obolen festgesetzt
wurden. Da sechstausend Athener jährlich zu den Geschwornengerichten aus¬
gelost wurden, so war ein großer Teil des Volks an dieser Maßregel interessiert.
Freilich lud dies dem Staate mitten in der schwersten Kriegszeit eine jährliche
Mehrausgabe von hundertundfunfzig Talenten auf.
Im siebenten Jahre des Krieges, 425 v. Chr., besetzte und befestigte der
ätherische Feldherr Demosthenes Pylos an der messenischen Küste. Der sich
dem Ort anschließende Hasen ist vielleicht der beste von ganz Griechenland; nach
der offnen See zu liegt vor ihm die Insel Sphakteria. Die Spartaner be-
griffen sofort, welche Gefahren ihnen aus dieser Festsetzung der Athener in
ihrem Lcinde entstehn könnten. Eine lakedämvnische Flotte erschien zugleich mit
einem Landheere und versuchte, die flüchtig aufgeworfnen Verschanzungen der
Athener zu nehmen. Umsonst. Der Sturm wurde vou den Eingeschlossenen
zurückgeschlagen. Da nun von der überlegnen athenischen Flotte, die nach
Kerknra gefahren war, ein baldiger Entsatz erwartet werden mußte, so wollten
die Spartaner, um die Belagerung durchführen zu können, den Hafen sperren.
Zu diesem Behufe besetzten sie zunächst die vorliegende Insel Sphakteria mit
einer Truppenmacht. Ehe sie aber die nördlich und südlich von dieser Insel
liegenden Hafeneingiinge verschlossen hatten, kam die ätherische Flotte heran,
segelte in den Hafen und vernichtete einen großen Teil der spartanischen Schiffe.
Die Athener waren nun Herren der See, und die Spartaner auf der Insel
von den Ihrigen abgeschnitten. Viele von ihnen waren aber Spartiaten und
gehörten zu Spartas edelsten Geschlechtern. Ihnen drohte jetzt natürlich Ge¬
fangenschaft oder Tod. Um dieses Unheil abzuwehren, baten die Spartaner
um einen Waffenstillstand zu Friedensverhandlungen, der ihnen gegen Aus¬
lieferung ihrer noch übrigen Schiffe bewilligt wurde. Die Verhandlungen in
Athen führten aber nicht zum Ziele. Die Lakedämonier konnten sich nicht über¬
winden, die harten Bedingungen, die ihnen Kleon stellte, anzunehmen. So mußte
denn der Krieg wieder beginnen.
Von Tag zu Tag erwartete man nun in Athen die Nachricht, daß die
eingeschlossenen Spartaner gefangen wären. Aber diese Nachricht kam nicht,
wohl aber andre, daß es den Athenern zu Pylos an Wasser fehle, und daß
eine Landung auf Sphakteria bei der waldigen Natur der Insel und der Zahl
und auserlesnen Tüchtigkeit der dort stehenden Spartaner schwierig sei. All¬
mählich begann man zu fürchten, daß ihnen der ganze Erfolg von Pylos auf
die eine oder die andre Weise entrissen werden könne, und der Unwille wandte
sich gegen Kleon, der den Frieden hintertrieben hatte. Um sich selbst zu recht¬
fertigen, griff dieser die Feldherren an und erklärte die Unternehmung für leicht.
Niklas, der in dem Jahre ebenfalls Feldherr und in der Volksversammlung
anwesend war, forderte den Demagogen auf, wenn er die Sache für so leicht
halte, sie selbst durchzuführen; er wolle ihm seine Feldherrnstelle überlassen.
Kleon suchte auszuweichen, aber die Menge schrie ihm zu, er müsse die Auf¬
gabe übernehmen, und so fügte er sich, ja um den schlechten Eindruck seines
anfänglichen Zciuderns zu verwischen, prahlte er, daß er in zwanzig Tagen die
Lcckedämonier gefangen einbringen werde. Kleon hatte unterdessen erfahren,
daß Demosthenes schon den Plan zu einer Landung auf der Insel entworfen
habe und dazu Leichtbewaffnete brauche. Diese führte er ihm zu. Der Plan
des Demosthenes wurde dann ausgeführt und hatte Erfolg. Die Spartaner
wurden, soweit sie nicht im Kampfe gefallen waren, gefangen genommen, und
Kleon brachte sie sogar innerhalb der zwanzig Tage, wie er versprochen hatte,
nach Athen. Demosthenes hatte das Verdienst der Tat, aber Kleon eignete
sich den Ruhm an und stieg dadurch auf den höchsten Gipfel seiner Macht.
In dieser Zeit brachte Aristophanes die „Ritter" auf die Bühne. Es ge¬
hörte Mut dazu, den rücksichtslosen Demagogen so bitter anzugreifen, wie er
es in dieser Komödie tut. Man wußte ja aus frühern Vorgängen, wie er sich
zu rächen pflegte. Es war die erste Komödie, die Aristophanes unter eignem
Namen aufführen ließ. Die Ritter, nach denen er sie benannt hat, waren ein
Teil der athenischen Kriegsmacht und im ganzen entschiedne Gegner Kleons.
Der Grundgedanke des Stückes ist folgender. Das souveräne Volk von
Athen wird selbst personifiziert in der Gestalt des Demos, eines alten schwachen
Mannes. Dieser hat einen pciphlagonischen Sklaven, einen Gerber, der sich
durch allerhand Schliche bei ihm beliebt gemacht hat, zum Verwalter seines
Hauses ernannt. Der Paphlagonier ist natürlich Klcon. Je mehr dieser mit
Schmeicheleien den Herrn umgarnt, um so tyrannischer peinigt er seine Mit¬
sklaven. Diese entwerfen einen Plan, ihn zu stürzen. Aber wer kann mit
Aussicht auf Erfolg den Kampf gegen ihn aufnehmen? Ein ehrlicher Mann
würde durch die spitzbübischen Verleumdungen des Hausverwalters, an die der
Herr gewöhnt ist, schnell den Boden unter den Füßen verlieren. Ein Schurke
kann nur von einem Gegner besiegt werden, der ein größerer Schurke ist. Eine
solche Person ist der Wursthändler, ein Phantasiegebilde des Dichters, eine Art
potenzierter Kleon. So sehr nämlich der berühmte Demagoge auch gewöhnt
war, an die niedrigen Leidenschaften der Menge zu appellieren, so hatte er doch
noch die Schaul, seine Sinnesart offen zur Schau zu tragen, und wollte für
einen ehrlichen, patriotischen Mann gehaltet! sein. Nicht so der Wursthündler.
Er hat die letzte Schranke der Gemeinheit siegreich beiseite geworfen und merkt
deshalb bald, daß er dem Kleon an Nichtswürdigkeit überlegen sei. Das ver¬
bürgt ihm den Sieg, und so ist der ganze Kampf, sobald er begonnen hat,
von feiten Kleons nur ein Ringen der Verzweiflung mit dem Bewußtsein des
Untergangs. Dieser Grundgedanke lauft also darauf hinaus, daß ein verkehrtes
Prinzip nur dadurch überwunden wird, daß man es zu seinen letzten Konse¬
quenzen entwickelt; denn in der grellen Beleuchtung dieser Konsequenzen wird
die Verkehrtheit auch von dem blödesten Auge erkannt. Auch in der Weltge¬
schichte können wir dieses zuweilen beobachten. Die Karikatur, die in der alten
Komödie herrscht, nimmt diese letzten Konsequenzen gleichsam voraus und stellt
sie in möglichst grotesker Form dar.
Betrachten wir nun die Komödie im einzelnen. Auf der Bühne sieht man
das Wohnhaus des Demos und eine Straße. Es treten zwei Sklaven des
Demos auf, in denen man sofort die beiden Feldherren, den ängstlichen Niklas
und den kühnen Demosthenes, erkennt. Sie jammern über die entsetzliche Wirt¬
schaft im Hause, wo der tyrannische Paphlagonier durch ein unbarmherziges
Prügelverfahren das ganze Gesinde ununterbrochen in Schrecken halte. De¬
mosthenes fordert endlich den furchtsamen Genossen auf, von dem nutzlosen
Klagen zu lassen und auf ihre Rettung zu sinnen. Niklas entschließt sich nach
längerm Zögern, einen Vorschlag zu machen, aber nur verblümt. Damit nämlich
die etwaigen Folgen eines so bedenklichen Rates ihn nicht treffen, soll De¬
mosthenes sich selbst das Wort zusammensetzen und zuerst „wir laufen" sagen,
dann aber die Silbe „fort" ihm nachsprechen. Diese Idee wird jedoch als zu
gefährlich von Demosthenes verworfen. Nun rät der religiöse Niklas, die Götter
um Hilfe einzustehn. Seinem Geführten erscheint dies absurd. „Was für Götter?
sagt er, glaubst du denn in der Tat an Götter?" Dann wendet er sich an die
Zuschauer und legt diesen seinen und des Freundes Fall vor:
Zum Herren haben wir den rohen Demos,
Halb taub, voll Jähzorn ist der mürr'sche Greis.
Im vorigen Monde kauft er einen Sklaven,
Der schmeichelnd seinem Herrn zu nützen weiß.
Ein paphlagon'scher Gerber, voll Betruges,
Der schlau des Alten Schwäche bald erspäht.
Er sagt zu ihm: „Mein Demos, wenn des Tages
Dir glücklich ein Prozeß zu Ende geht,
So bade dich, iß, trink, nimm die Diäten!
Jetzt ists zu deiner Nachtlose an der Zeit."
Dann rafft der Paphlagone schnell zusammen,
Was einer von uns andern hielt bereit.
So weiß er wedelnd mit unlautern Dingen
Sich bald die Gunst des Herren zu erringen.
Jüngst kocht ich in messenischen Gefäße
Laton'schen Brei, da schleicht er rücklings her,
Entreiße mir das Gericht, bringt es dem Alten,
Als ob es von ihm selbst bereitet wär.
Mit seinem Lederriemen uns verjagend
Läßt keinen andern er den Herrn bedienen,
Hat mit Orakeln ganz ihn überfüttert.
Sibyllenwahnsinn spricht aus Demos Mienen.
Den Stumpfsinn nutzend schmäht der Paphlagone
Uns fälschlich. Um nicht gar zu schlimm zu büßen,
Bestecher wir den Schurken mit Geschenken;
Sonst tritt der blöde Greis uns gar mit Füßen.
Nach dieser Darlegung der Verhältnisse wiederholt Niklas seinen früheren
Vorschlag, fortzulaufen. Aber Demosthenes hält dies für undurchführbar. Er
antwortet:
Nichts bleibt dem Paphlagonen ja verborgen,
Sein Blick sieht alles; wenn das eine Bein
In Pylos ist, wird zu der gleichen Stunde
Das andre in der Volksversammlung sein.
Und steht er so mit ausgespreizten Beinen,
Schwebt über Lüderlichopol dahin
Sein Hinterteil, streckt sich nach Gierupönen
Die Hand, in Di(eb)pylon sind Herz und Sinn.
Niklas: So ists am besten, nach dem Tod zu ringen.
Demosthenes: Dann zeige, wie wir männlich dies vollbringen!
Niklas: Laß, wie Themistokles, uns Stierblut trinken!
Demosthenes: Nein, folge lieber meinen klugen Winken!
Wenn ungemischten Wein wir reichlich tranken,
So kommen uns die weisesten Gedanken.
Dies gibt den Anlaß, daß sich Niklas entschließt, seinem Genossen den
Willen zu tun und drinnen, solange der Paphlagonier schläft, etwas Wein zu
entwenden. Er verschwindet im Hause und kommt rasch mit dem gewünschten
Stoffe zurück, froh, daß ihn drinnen niemand erwischt habe. „Der Paphlagone,
sagt er, schnarcht im Rausch, auf Leder hingestreckt."
Kaum hat Demosthenes von dem Weine getrunken, so fällt ihm auch schon
etwas LM. Gerber sein Orakelbuch!
So lang er schläft, ichs zu enträtseln such.
Niklas gehorcht, und kaum hat Demosthenes einen Blick in das Manuskript
geworfen, als er durch staunende Ausrufe die Erwartung des Niklas spannt.
Demosthenes: So full noch einmal mir den Becher voll!
Niklas: Steht das verzeichnet im Orakel wohl?
O Bakis!
Demosthenes: Niklas: Sprich, was ist?
Demosthenes: Den Becher her!
Niklas: Gebrauchte Bakis denn den Becher sehr?
Du Schelm von einem Gerber! Deshalb nur
Hieltst du versteckt so sorgsam dieses Buch,
Damit nicht andern würde offenbar
Der dir verhängnisvolle Schicksnlsspruch?
Denn das Orakel sagt: Zuerst erscheint
Ein Mann, der Hanf und Werg bisher verhandelt,
Als der Gebieter dieser Stadt; doch bald
Nach seinem Fall der Herrscher sich verwandelt
In einen Händler, welcher Vieh verkaufte.
Ein Schlimmrer tritt jedoch an seine Stelle,
Ein vaphlagon'scher Gerber. Nos und frech,
Erweist er sich als räuberischer Geselle.
Gar bald entfällt auch ihm der Herrscherstab;
Ein Blutwursthändler stürzt ihn in sein Grab.Demosthenes: Niklas: O daß wir diesen großen Mann doch fänden!
Demosthenes: Da sieh, dort naht er, wie von Göttcrhänden.
Hiermit tritt der Wursthändler auf die Bühne. Bewassnet ist er mit
Fleischmesscrn, Därmen und Würsten. Demosthenes begrüßt ihn sofort als
den glücklichsten der Sterblichen, der berufen sei, die Stadt der Athener zu
retten. Niklas dagegen ist zu ängstlich, will dem Kampfe mit Kleon, der nun
vermutlich bald beginnen wird, nicht beiwohnen und begibt sich deshalb unter
dem Vorwande, auf Vorposten gegen den Paphlagonier zu gehn, in das Haus
des Demos, kehrt aber während des ganzen Stückes nicht wieder auf die Bühne
zurück. Demosthenes wendet sich an den neuen Bundesgenossen und fordert
ihn auf, seine Geräte beiseite zu legen und wie ein Feldherr, der eine Schlacht
liefern will, die Götter zum Beistand anzurufen. Der Wursthündler glaubt sich
verhöhnt und bittet, ihn seine Därme spülen zu lassen. Demosthenes aber weist
ihn triumphierend auf die gedrängten Reihen der Zuschauer hin: über diese alle
werde er bald herrschen und die Heerführer niedertreten, wie es ihm nur be¬
liebe. Der Wursthündler nimmt alle diese Aussichten mit liebenswürdiger Be¬
scheidenheit entgegen und kann nicht glauben, daß er, der geringe Mann, zu so
hoher Ehre berufen sein könne. Demosthenes faßt daraus den entmutigenden
Verdacht, sein neuer Freund könnte sich irgendeiner trefflichen Eigenschaft be¬
wußt und deshalb zum Volksführer (im Sinne seiner Zeit) untauglich sein. Er
fragt ihn, ob er etwa aus edelm Hause stamme. Auf die Erwiderung: „Nein,
aus ganz gemeinem," versichert er ihm, daß er dann durchaus geeignet sei. Auf
des Wursthändlers Einwand, er sei ungebildet und habe nur etwas lesen ge¬
lernt, aber auch dieses schlecht genug, behauptet Demosthenes, daß höchstens
das letzte, wenn es auch nur wenig sei, ihm schaden könne. Dann teilt er ihm
das Orakel mit, das ihn zum Kampfe mit dem Paphlagonier auffordere:
Wenn der lederne Aar, dem krumme Klauen gewachsen,
Faßt mit dem spitzen Schnabel den blutaussaufenden Drachen,
Dann wird die Knoblauchbrühe den Paphlagoncn verschüttet,
Doch viel Ehre gewährt der Gott den Gedärmeverkäufern,
Dünkt es ihnen nicht besser, mit Knoblauchwürsten zu handeln,: Bezieht sich das auf mich? Mach es mir klar!
Wursthändler Demosthenes: Ja, unser Gerber ist der Lederaar.
Wursthändler: Auch lehr die krummen Klauen mich verstehn!
Demosthenes: Die Hände sind es, die auf Raub ausgehn.
: Was soll der Drache? Sprich, ich bitte dich.
Wursthändler Demosthenes: Das ist das allerklarste sicherlich.
Lang ist der Drache, lang ist auch die Wurst;
Blut säuft die Wurst, Blut löscht des Drachen Durst.
Der Drache, heißt es, wird den Aar besiegen,
Wenn er sich nicht durch Worte läßt betrügen.
Der Wursthändler ist nnn so ziemlich überzeugt und nur noch bedenklich,
wie er fähig sein soll, dem Volke vorzustehu. Doch Demosthenes beruhigt ihn:
Wie Wurstfleisch durcheinander hacken, rühren,
Kannst du die Staatsgeschäfte gleichfalls führen.
Auch helfen dir die Ritter. Furcht dich nicht!
Es wird dich schrecken nicht sein Angesicht.
Aus Furcht vor ihm, sein Antlitz nachzubilden
Kein Maskcnmacher ja sich unterstand:
Doch weil sie klug, die findigen Athener,
Wird sicher er vom Publikum erkannt.
Nach diesen Worten, die auf die Erscheinung Kleons vorbereiten, stürzt der
Paphlagonier aus dem Hause auf die Bühne. Der Wursthändler, der sich in
seine neue Rolle noch nicht finden kann, gerät in Furcht und flüchtet. Er läuft
jedoch gerade den Rittern in die Arme, die soeben in der Orchestra erscheinen
und in schnellem Verständnis der Sachlage ihn zum Standhalten gegen den
Paphlagonier ermutigen. In lebhaften Trochäen stürmen sie auf Kleon ein:
Schlagt ihn nieder, schlagt ihn nieder!
Auf, dringt alle auf ihn ein!
Diesen Schurken, Schelm und Räuber,
Packt ihn, um ihn cmzuspein!
Diese räubrische Charybdis
Mit dem nimmersatten Schlund,
Der die Nitterschar verleumdet,
Auf ihn, schlagt ihn weich und wund!
Allmählich kehrt dem Wursthändler der Mut wieder, und der Kampf be¬
ginnt damit, daß beide Gegner die lächerlichsten Beschuldigungen widereinander
vorbringen.
Paphlagonier: Nur auf Verrat ist dieser Mann begriffen,
'
Fleischbrühe liefert er des Feindes Schiffen.
Der Wursthändler antwortet dem Klcon, der die Ehre der Speisung, im
Prytaneion genoß, mit einem schlechten Witze, gleich als ob er sich dort beim
Essen einer widerrechtlichen Unterschlagung von Speisen schuldig machte:
Er geht hinein ins Prytaneion leer,
Kommt wieder, wenn sein Bauch ist voll und schwer,
Kleon droht ihn niederzuschreien, wie er denn durch seine mächtige Stimme
berühmt war; aber der Wursthändler hat ein noch stärkeres Organ. Da dieser
merkt, daß der siegen wird, der sich am gemeinsten zeigt, so achtet er es gar
nicht mehr der Mühe für wert, die Formen zu wahren. Wenn Kleon ihm eine
Verleumdung in Aussicht stellt, so antwortet der Wursthändler nur, er werde
ihm den Rücken zerschlagen. Der Paphlagouier sucht seine Frechheit zu über¬
bieten, indem er bemerkt:
Ich habe so viel Mut, es kühn zu wagen,
Wenn ich gestohlen, es auch laut zu sagen.
Der Wursthändler aber entgegnet:
Ich wags, wenn es selbst Augenzeugen hören,
Die Tat mit einem Meineid abzuschwören.
Jetzt ergreift der Chor das Wort, um seiner Freude über den bisherigen
Verlauf des Kampfes Ausdruck zu geben:
O herrlicher Tag! Ein andrer erschien,
Verruchter als du, drum preisen wir ihn;
Und wie er an Frechheit den Vorzug errang,
So bringt er dir sicher den Untergang.
Der Wursthändler leitet aus seiner Abstammung von gemeinen Eltern das
Recht ab, hier mitzureden, und rühmt sich ihrer wie zu andern Zeiten manche
einer aristokratischen Abkunft. „Auch ich bin ein gemeiner Mann," sagt er mit
Nachdruck, als ihn sein Gegner zum Schweigen bringen will.
Paphlagonier: Worauf vertraust du denn, daß du es wagst
Und mich mit deinem frechen Angriff plagst?
Der Wursthändler erwidert, er sei ein Redner. Das sucht Kleon ins Lächer¬
liche zu ziehn und prahlt dabei mit seiner eignen Bedeutung auf der Redner¬
tribüne: Sobald ich warmen Thunfisch reichlich speiste
Und trank ein Maß von ungemischtem Wein,
Tret ich die Feldherrn, die vor Pvlos kämpften,
Mit Füßen, schlage zornig auf sie ein.
Der Wursthändler gewinnt aber auch hier den Sieg. Denn er hat einen
viel plebejischen Magen als sein Gegner und erklärt:
Freß ich den Leib mir voll mit Nindermagen,
Verschlinge Schwartenwurst und meine Suppe,
So kann ich alle Stimmen überschreien,
Und jeder andre Redner ist mir schnuppe.
Kleon erwidert, wenn sich der Wursthändler auch von Meerhechten nähre,
so werde er doch keine Figur sein, die Milesier in Schrecken zu setzen. Aber
auch hier siegt wieder der Wnrsthändlcr. Er denkt gar nicht daran, Ruhm zu
gewinnen; das sind ihm Sentimentalitäten; frech und offen erklärt er, daß er
im Dienste des Staats nur seinen persönlichen Vorteil suche. Der Dialog endet
mit einer reichen Auslese gegenseitiger Schimpfworte.
Der Chor ergreift nun wieder das Wort, um seinen Klienten zu weiteren
Kampfe anzufeuern. Der Wursthändler gibt als ein Zeugnis seiner Sinnesart,
die ja dem Chöre gefällt, einen lustigen Streich aus seiner Jugend zum besten:
Die Köche hab ich oft im Lenz betrogen.
Ich rief: „Der Frühling kommt; erblickt ihr dort
Die Schwalbe?" Und sobald sie danach schauten,
Stahl von dem Fleisch ein gutes Stück ich fort.
Meist merkten sie es nicht; doch sah es einer,
Ich zwischen meine Schenkel damit fuhr,
Es bergend, während ich bei allen Göttern
Für meine Unschuld tat den höchsten Schwur.
Ein Redner sprach, bewundernd meine Gaben:
„Es wird einmal ein Staatsmann aus dem Knaben."
Kleou ermannt sich wieder und sucht seinen Gegner einzuschüchtern, indem
er ihn mit Hvchverratsprozessen bedroht. Der Wursthändler antwortet ähnlich
herausfordernd. Der Kampf wird so hitzig, daß er beinahe in Tätlichkeiten aus¬
artet. Der Chor ermutigt seinen Klienten. Da wendet sich der Paphlagonier
gegen die Ritter, aus denen der Chor besteht:
Längst hab ich es zusammen mir gereimt.
Daß ihr dies habt gezimmert und geleimt.
(Schluß folgt)
ter Monat Januar ist bisher für uns Deutsche ein Monat
nationaler und patriotischer Gedenk- und Festtage gewesen: der
18. Januar mit seineu großen Erinnerungen für Preußen und
das Deutsche Reich, der 24. Januar als Geburtstag Friedrichs
Jdes Großen, der 27. als Geburtstag des Kaisers, zu denen sich
eine Reihe militärischer Gedenktage aus der Schlußkatastrophe des großen
Krieges gesellt, der letzte Ausfall aus Paris, die Schlußkämpfe an der Loire,
Werders heldenmütiger Widerstand an der Lisaine. In dieser Reihe vater¬
ländischer Gedenktage nimmt sich der 21. Januar d. I., der einer großen revo¬
lutionären Demonstration gewidmet war, doppelt seltsam ans; es ist deshalb
fast verzeihlich, daß das deutsche und insbesondre das Berliner Publikum, das
an solche Dinge bisher nicht gewöhnt war, wenig Neigung bekundet, an ihren
Ernst zu glauben. Der Sozialdemokratie war es anfangs offenbar darum zu
tun, festzustellen, wie weit sie gehn könne, ohne auf den Widerstand des
Staates zu stoßen, den zu brechen sie sich noch nicht stark genug weiß, auch
sind die Massen noch nicht überall gewillt, ihr auf dieses Gebiet zu folgen.
So hatte der 21. Januar neben der Bedeutung einer großen revolutionären
Demonstration die weitere, in einem großen Teile von Deutschland an dem¬
selben Tag und zu derselben Stunde ein umfassendes Massenaufgebot, ein
Exerzieren im Dienste der Revolution herbeizuführen. Über diese Bedeutung
der Tatsachen darf man sich nicht täuschen, auch wenn der 21. Januar dort
manche Hoffnungen und hier manche Erwartungen unerfüllt gelassen hat.
Die Sozialdemokratie hatte die Kundgebung mit sehr großen Worten
eingeleitet, mau wolle endlich „russisch sprechen." In Hamburg ist das in
ausgiebigster Weise geschehen, reihenweis sind die Läden ausgeplündert worden,
was entwandt werden konnte, wurde entwandt. Den dort begangnen Raub
und Diebstahl kann die Sozialdemokratie nicht von sich abwälzen; es sind,
wenigstens zum großen Teil, ihre organisierten Leute, die deshalb festge¬
nommen wurden. Außerdem ist es ganz selbstverständlich, daß die Führer der
Partei für den Tag „einer glorreichen Erhebung" auf das lichtscheue Gesindel
aller größern Städte rechnen, denn der verständige Arbeiter, zumal der Frau
und Kinder Zuhause hat, wird wenig Neigung zeigen, ans die Straße und in
einen Kampf zu gehn, der auch in dein schwer glaublichen Falle des Gelingens
die materielle Lage der Arbeiter niemals verbessern, sondern nur verschlechtern
würde. Sie würden für den Fleischtopf guter Löhne und gesicherter Existenz
den magern Knochen irgendeines politischen Rechts eintauschen, der ihnen in
sehr kurzer Zeit wieder verloren gehn dürfte, denn die Ergebnisse von Straßcn-
revolten mit Mord und Brand, mit Plünderung und Totschlag haben vor der
Geschichte noch niemals Bestand gehabt. Das lehren nicht nur die jüngsten
Vorgänge in Rußland, sondern das lehrt auch namentlich die Geschichte der
französischen Revolutionen, so viele ihrer auch bisher gewesen sind. Hierzu
kommt, daß der Arbeiter in Deutschland auch politisch in einer Lage ist, wie
in keinem andern Lande der Welt. Das Deutsche Reich hat mit seinem Ein¬
kammersystem bei allgemeinem direktem und geheimem Wahlrecht das radikalste
aller politischen Systeme, die es auf der Welt gibt; nur so ist es erklärlich,
daß das vor fünfunddreißig Jahren so monarchische Deutschland noch unter der
Herrschaft des monarchischen Staatsgedankens in einen so weit greifenden und
bedrohlichen Radikalismus hat verfallen können wie den, von dem der 21. Januar
hinlänglich Zeugnis ablegt.
Die Frage, wie wir eigentlich dahin gekommen sind, bedarf keiner um¬
ständlichen Beantwortung. Der heutige Zustand ist das Produkt unsrer Gesetz¬
gebung und der mißbräuchlichen Ausdehnung des Begriffs „Sozialpolitik."
Der soziale Gedanke ist dabei für die Führer und Agitatoren nur der Vor¬
wand gewesen, dem politischen die Wege zu bahnen und hierfür die Hilfe
der Regierungen und der Parteien zu sichern. Wir haben in sozialer Be¬
ziehung bedeutend mehr erreicht, als wir wollten, in politischer Hinsicht jeden¬
falls vieles, was wir nicht wollten.
Trotzdem wird eine Prüfung der Frage nicht von der Hand zu weisen
sein, inwiefern die sozialen Schöpfungen des Deutschen Reichs doch allmählich
anfklüreud auf die Massen gewirkt haben. Solange die Parteiführer von den
Arbeitern nur verlangen, Resolutionen zu fassen und dabei allenfalls mit der
Faust auf den Tisch zu schlagen oder unter dem Schutze vou Wandschirmen
oder ähnlicher Einrichtungen Stimmzettel abzugeben, werden sie selbstverständ-
lich zu haben sein, auch soll gar nicht bestritten werden, daß am 21. Januar,
zumal bei den jüngern Männern, manch flammendes Ange und manche drohende
Energie zu erkennen war. Aber die Folgeleistimg bis auf die Straße würde
wahrscheinlich wesentlich mäßiger ausgefallen sein, es Hütten außer Leib und
Leben doch zu viele Errungenschaften und Vorteile preisgegeben werden müssen.
Die Behörden wären freilich in der Lage und absolut berechtigt gewesen,
trotz allen Entscheidungen des preußischen Oberverwaltuugsgerichts, die Ver¬
sammlungen zu verbieten, doch ein Verbot wäre der sozialdemokratischen Führer¬
schaft sicherlich das allerbeqnemste gewesen. Sie war damit einer großen
Verantwortlichkeit ledig und hätte in der Presse und in den Vereinen das
leichte Spiel gehabt, den Massen klar zu machen, wie sehr sich der Staat
selbst „vor friedlichen Resolutionen und Kundgebungen der Sozialdemokratie"
fürchte; ein Verbot würde somit bis zu einem gewissen Grade im Interesse
der Sozialdemokratie gelegen haben und ihr znstntten gekommen sein. Es
würde ihr außerdem den Rückzug aus der Stellung, die sie vorher mit vielen
Drohungen und großen Worten eingenommen hatte, sehr erleichtert haben.
Schließlich wäre es wohl, trotz dem Verbote, nötig gewesen, seine Befolgung
durch Entwicklung großer Polizei- und fogar militärischer Kräfte zu erzwingen.
Für die Negierung war es somit viel einfacher, die Versammlungen zuzulassen,
unter strenger Überwachung und im gegebnen Fall unter energischer Auflösung,
aber dabei der Sozialdemokratie die Linie „bis hierher und nicht weiter" in
greifbarster Deutlichkeit erkennbar zu machen.
Entschließungen in so ernsten Situationen werden niemals von allen
Seiten einwandfrei sein. In Berlin namentlich besteht bei einem großen Teil
des Publikums die Neigung, den ganzen 21. Januar als eine sozialdemo¬
kratische Farce und bezüglich der Negierungsmaßnahmen als eine große Über-
treibung anzusehen. Man konnte am Tage vorher, als die roten Warnnngs-
Plnkate des Polizeipräsidenten an den Anschlagsäulen erschienen waren, in
einem für deu Anlaß allerdings recht kleinen Format, worin fast täglich
Bekanntmachungen auf rotem Papier über Fortbildungsschulen und dergleichen
zu lesen sind, die Beobachtung macheu, daß nicht allein jüngere Leute des
Arbeiterstandes, sondern viele gutgekleidete Personen ans den Reihen des
Bürgertums, zu dessen Schutz die polizeiliche» Maßregeln doch vor allem er¬
griffen waren, über den Inhalt der Bekanntmachung lachten und kein Hehl
daraus machten, daß sie die ganze Sache, um einen Berliner Ausdruck zu ge¬
brauchen, für „Mumpitz" ansahen. Für die sozialdemokratische Inszenierung
war das auch in gewissem Grade zutreffend. Die Parteileitung hatte von
langer Hand her für den 21. oder 22. Januar etwas großes angekündigt
und mußte nun wohl oder übel Wort halten, um sich nicht bei Anhängern
und Gegnern lächerlich zu machen. Im Innern ihres Herzens aber werden
die Herren Bebel, Singer usw. außerordentlich dankbar gewesen sein, daß die
Regierung sie der Möglichkeit enthoben hatte, den ursprünglichen Ankündigungen
unbeschränkte Folge zu geben. Immerhin hatte die Sache ihre zwei Seiten. Die
Parteileitung gewann die Gelegenheit, vor aller Welt zu zeigen, wie muster¬
haft organisiert, „ordnungsliebend und friedfertig" die sozialdemokratische
Partei sei, und sie gab sich, da sie keine größern Erfolge haben konnte, gern
mit dem kleinern zufrieden. Aber auch dieser war sehr vom Zufall abhängig.
Denn daß es in Berlin Gesindel genug gibt, darunter halberwachsne Burschen
in großer Zahl, die uicht nur für einen großen Krakeel jederzeit zu haben
ist, sondern auch bereit, einen solchen herbeizuführen, war am Sonntag bei
verschiednen Anlässen deutlich zu erkennen. Als nach dem Schlosse marschierendes
Militär von einer solchen Bande mit Gejohl und Gepfeife begleitet wurde, ist
es vielleicht nur dem ebenso energischen wie taktvollen Verhalten der Schutz¬
mannschaft zu danken gewesen, daß größere Exzesse von andrer Tragweite
verhindert wurden. Ob die Sozialdemokratie sich mit Absicht den Tag des
Berliner Ordensfestes ausgesucht hatte, in der Meinung, leichteres Spiel zu
haben, weil die Polizei da in der Nähe des Schlosses zusammengezogen sein
würde, und der größte Teil der Stadt dadurch freigegeben, mag dahingestellt
bleiben. Maßgebend für das Datum sind wohl die russischen Vorgänge vom
22. Januar vorigen Jahres gewesen. Wenn die Sozialdemokmtie wirklich
von der Abwesenheit der Polizei in einem großen Teile der Hauptstadt zu
profitieren gehofft Hütte, hätte sie die Absicht nicht wochenlang zuvor pomp¬
haft ankündigen dürfen. Namentlich nach den Hamburger Vorgängen war
doch mit Sicherheit darauf zu rechnen, daß die Behörden in Berlin keinen
Spaß verstehn würden.
Die Urteilslosigkeit des gebildetem Publikums, die dabei zutage getreten ist,
ist eine der bedeutsamsten und bedauerlichsten Erscheinungen der Zeit, und sie
erklärt, wie es möglich war, daß die Sozialdemokratie in diesen fünfunddreißig
Jahren soviel Terrain bis in die wohlhabenden und gebildeten Klassen hinein
hat gewinnen können. Viel dazu beigetragen hat die Aufgebung des Svzialistcn-
gesetzes. Bis zum Jahre 1890 galt die Sozialdemokratie im Lande als eine
anrüchige, verpönte Partei, die sich im schroffsten Gegensatz zu Staat und
Gesellschaft befände und bereit wäre, den einen wie die andre an einem langsam
aber sicher vorzubereitenden Tage in die Luft zu sprengen. Seit 1890 hat sich
dies geändert. Mit dem Aufgeben des Sozialistengesetzes hat man der Partei
den Charakter des Verpönten genommen, und ihre Wahlbeteiligung beweist,
daß ihr dadurch eine große Anzahl von Anhängern zugeführt worden ist. Was
nicht verboten ist, ist erlaubt. Die Stellung der Behörden dieser Kampf¬
organisation gegenüber wurde unsicher, die Bekämpfung der Presse durch die
Gerichte unterblieb, die politischen Parteien trugen kein Bedenken mehr, mit der
gesetzlich und politisch nicht mehr verpöntem Partei Wahlbündnisse einzugehn.
Wie es bei solchen ins Unendliche wachsenden Organisationen nicht anders
sein kann, haben sich der Sozialdemokratie im Laufe der Jahre auch viele
Leute angegliedert, die weder äußerlich noch innerlich zu ihr gehören, sondern
zu ihrem Verhalten nnr durch ihren Gegensatz zu der heutigen Staats¬
ordnung bestimmt worden sind. Es sind dies namentlich wohlhabendere
jüdische Kreise, die sich mehr und mehr von dem Staate abwenden, der ihnen
nach ihrer Ansicht die volle Gleichberechtigung vorenthält, ebenso wie wir
in Rußland das Judentum sowohl dnrch die Führerschaft als durch die Her¬
gabe von Geldmiteln an der Entwicklung der dortigen Revolution zu dem
von ihr erreichten Umfange beteiligt sehen. Die Folgen davon werden in
einem schweren, gerade gegen diese Kreise gerichteten Rückschläge unvermeidlich
sein, und auch bei uns in Deutschland wird sich das ähnliche Verhalten als
ein politischer Fehler herausstellen. Die Revolution von 1848 erfreute sich
ebenfalls einer starken Mitwirkung des Judentums, dem es seitdem in einem
halben Jahrhundert verfassungsmäßiger Zustände trotzdem nicht gelungen ist,
alle die Schranken umzustoßen, die es damals zu beseitigen gedachte. Bei den
noch bestehenden handelt es sich nicht um eine politische Gleichberechtigung,
die in jeder Hinsicht vorhanden ist, sondern um eine gesellschaftliche, die
sich nicht herstellen lassen wird, solange die in Frage kommenden Gesellschafts¬
kreise nicht selbst dazu übergehn. Diese wiederum würden in ihrem ab¬
schließenden und ablehnenden Verhalten gar nicht beharren können, wenn sie
damit nicht der Volksstimmung entsprächen. Es ist zum Beispiel eine sehr
bemerkenswerte Erscheinung, daß die handarbeitenden Klassen in Stadt und
Land weitaus zum überwiegenden Teile antisemitisch bleiben, obwohl in den
leitenden Kreisen der Sozialdemokratie das Judentum offensichtlich im Laufe der
Zeit eine zunehmende Rolle spielt. Wiederum ein Beweis, daß es sich dabei
nicht um eine normale Entwicklung handelt. Politische Gleichberechtigung
ist heutzutage in allen zivilisierten Staaten vorhanden, soweit es überhaupt
politische Rechte im modernen Sinne gibt. Die gesellschaftliche Gleichberechtigung
dagegen ist auch in solchen Ländern nicht immer zu finden, die politisch sehr
weit entwickelt sind; besteht doch sogar in politisch weitgehenden freisinnigen
Berliner Kreisen zum Teil eine starke antisemitische Tendenz. Politische
Gleichberechtigung kann selbstverständlich niemals konfessionelle Unterschiede
zulassen, sie vollzieht sich in der Allgemeinheit des gesamten Staatslebens.
Die gesellschaftliche Gleichberechtigung braucht dagegen sehr lange Zeit, sich
durchzusetzen. Bei politischer Gleichberechtigung hat der konfessionell anders
gesinnte keinerlei Konzessionen zu machen; er nimmt teil an allen Rechten,
die die Verfassung des Staates dem Individuum verleiht, er selbst bleibt,
wie und was er ist. Gesellschaftliche Gleichberechtigung dagegen kann sich
nur auf dem Boden gegenseitiger Annäherung vollziehn und braucht dem¬
entsprechend natürlich sehr viel Zeit. Sie ist die Arbeit von Jahrhunderten,
die niemals still steht, die sich aber auch nie überstürzen läßt. Aus diesem
Grunde sind alle Versuche, gesellschaftliche Gleichberechtigung durch Unter¬
stützung revolutionärer Tendenzen zu erzwingen, aussichtslos, weil sie den
andern Teil nicht annähern, sondern abstoßen und ihn zu einem Entgegen¬
kommen um so weniger geneigt machen.
Es liegt nun die Frage sehr nahe: Was hat die Sozialdemokratie mit
dem 21. Januar eigentlich bezweckt, und was bezweckt sie mit den Wieder¬
holungen, die schon angekündigt worden sind? Die eigentliche Parteileitung
ist aus praktischen Leuten zusammengesetzt, die über die Grenzen des Erreich¬
baren nicht im Zweifel sind und sich keiner Täuschung darüber hingeben, daß
die von ihnen in Parlamenten, in Versammlungen und in der Presse mit
großen Worten angekündigten Ziele entweder in unendlicher Ferne liegen oder
überhaupt nicht erreicht werden können. Wie jede Übertreibung ihr Gegen¬
gewicht, die natürliche Reaktion, in sich selbst trägt, so ist das auch mit der
Sozialdemokratie der Fall. Sie enthält einen gewissen berechtigten Kern, so¬
weit sie noch der Verbesserung der wirtschaftlichen Lage der Arbeiter im
weitesten Sinne gewidmet ist; alle andern Bestrebungen, die über diese Auf¬
gabe hinausgehn und sich subversiven politischen Zielen zuwenden, sind un¬
berechtigt, schon deshalb, weil große politische Bewegungen und Umgestaltungen
niemals Aufgabe einer einzelnen Klasse von Staatsbürgern, eines einzelnen
Standes sein können. Die Masse entscheidet auf die Dauer doch nicht.
Die Zusammenschließung der Arbeitermassen und ihre dadurch erreichte
Macht, wirtschaftliche Forderungen durchzusetzen, hat eine Menge unliebsamer
wirtschaftlicher Erscheinungen im entgegengesetzten Lager zur Folge gehabt.
Ohne den sozialdemokratischen Mißbrauch des Koalitionsrechts würde der Zu¬
sammenschluß des Kapitals, wie er sich in Kartellen und Syndikaten darstellt,
schwerlich einen solchen Umfang haben annehmen können. Es war zuerst die
Sozialdemokratie, die die Existenz aller kleinern Betriebe in Frage stellte und
allmählich vernichtete, weil diese weder in der Lage waren, die unaufhörlich
steigenden Forderungen zu erfüllen, noch den Ärgerlichkeiten gewachsen waren,
die das Verhalten der Arbeiter zur Folge hatte. Damit wurde an die Lebens¬
fähigkeit der kleinen Betriebe sowohl wie des Handwerks die Axt gelegt, und
es war eine ganz natürliche Folge, daß das Großkapital zugriff und die kleinen
Betriebe entweder in sich aufnahm oder ihnen das Lebenslicht völlig ausblies.
Alles, was wir heute an bedenklichen wirtschaftlichen Erscheinungen auf dem
großen Gebiete des Fabrikationswesens vor uns haben, ist ganz allein eine
Folge der sozialdemokratischen Methoden und Hrer für den einzelnen Unter¬
nehmer oft unerträglichen Wirkungen. Eine weitere recht bedenkliche Folge ist
die notorische Verschlechterung in der Qualität der Produktion. Unter der Herr¬
schaft der Kartelle und Syndikate wird immer mehr zu der Akkordarbeit ge¬
griffen, die den Arbeiter dazu zwingt, in möglichst kurzer Zeit möglichst viel zu
leisten. Diese Art der Produktion steigert die Quantität auf Kosten der
Qualität, der Käufer ist nicht mehr in der Lage, sich gute Ware nach Bedarf
und Belieben auszusuchen, sondern er muß vorlieb nehmen mit dem, was das
Syndikatsbureau ihm zusendet. Es ist das eine Erscheinung, die aus den ver¬
schiedensten Gebieten der Industrie vom Publikum längst sehr unvorteilhaft
empfunden wird, voraussichtlich aber noch weiter wachsen und dann endlich ihre
Remedur in der Übertreibung und deren Folgen, d. h. im Niedergang des Ver¬
brauchs, namentlich des Exports, finden dürfte.
Forscht man nach den Ursachen dieser bedauerlichen Wirkungen, so stößt
man zuletzt immer wieder auf die sozialdemokratische Methode und auf den un-
unterbrochnem Kampf zwischen Arbeit und Kapital, d. h. zwischen zwei Ele¬
menten, die beide aufeinander angewiesen sind, und von denen das eine ohne
das andre gar nicht bestehn kann. Die Arbeit wirkt auf das Kapital be¬
fruchtend, ebenso das Kapital auf die Arbeit, und es ist um so seltsamer, daß
beide ihre Lebensbetätigung nur im Gegensatz zueinander, statt in der Förderung
des durchaus gemeinsamen Interesses suchen. Der Schöpfung der Berufsge-
nossenschaften lag ursprünglich der Gedanke zugrunde, in ihnen eine einheitlich
umschließende Organisation für Arbeit und Kapital, Arbeiter und Arbeitgeber
zu schaffen, einen Boden, der beiden die Vereinigung zur Förderung des ihnen
gemeinsamen Interesses erleichtern würde. Diese Voraussetzung hat sich leider
nicht als zutreffend erwiesen aus Gründen, auf die einzugehn hier zu weit
führen würde; die so groß gedachten Berufsgenossenschaften sind statt lebens¬
voller und lebenskräftiger Gemeinschaften büreaukratische Verwaltungen geworden.
Man wird abwarten müssen, ob es in Zukunft Arbcitskammeru besser gelingen
wird, den weit über sein Bett hinausgetretnen Strom der industriellen Bewegung
wieder in seinen normalen Lauf zurückzulenken.
Das am meisten erschwerende ist und bleibt darin zu suchen, daß die bis zu
einem gewissen Grade berechtigten sozialen, d, h. wirtschaftlichen Bestrebungen mit
Politischen verquickt worden sind, die keine Berechtigung haben und auch keinen
Sinn, weil sie sich unmöglichen Zielen zuwenden. Der Satz, daß Leben Kampf
bedeutet, leben ein Kämpfer sein heiße, trifft nirgend mehr zu als auf dem
wirtschaftlichen Gebiet mit seinen Konkurrenzkämpfen, die auf die Bedingungen
der Herstellung der Arbeit unaufhörlich zurückwirken. Aber gerade diese Tat¬
sache sollte die Aufgabe, eine Organisation zu finden, in der sich Kapital und
Arbeit zur Pflege ihrer gemeinsamen Interessen vereinigten, in den Vordergrund
rücken. Der Staatsmann, der das zustande brächte, würde sich das größte Ver¬
dienst um Mit- und Nachwelt erwerben. So wie die Verhältnisse gegenwärtig
sind, kaun es doch nicht weitergehn. Der jetzige Zustand muß unvermeidlich zu
Trümmern führen, und ein künftiges Geschlecht würde dann auf dieser Trümmer¬
stätte mühsam wieder aufbauen müssen. Nicht die „Proletarier aller Länder"
sollten sich zu nur phantastischen Zwecken vereinigen, sondern Arbeit und
Kapital eines jeden Landes, um im internationalen Wettbewerb obenauf zu
bleiben. Auch für die Arbeiter bleibt das Kapital die Henne, die ihnen goldne
Eier legt — mögen sie immerhin noch nicht die erwünschte Größe haben.
Organisatorische Friedensbestrebungen werden selbstverständlich in der Sozial¬
demokratie immer ihre größte Gegnerschaft finden, weil diese nicht den Frieden,
sondern den Kampf sucht, und zwar den politischen, für den der wirtschaftliche
ja nur Mittel und Vorwand ist. Es ist deshalb auch vollständig verkehrt, in der
Sozialdemokratie eine Arbeiterpartei zu sehen, die durch die weitestgehenden wirt¬
schaftlichen Konzessionen annähernd befriedigt werden könnte. Eine Arbeiterpartei
ist sie nach ihrer ganzen heutigen Zusammensetzung schon nicht mehr; Leute, die
Bismarck einmal durch den Ausdruck t'rciMS eouZunrorv mari bezeichnete, spielen
darin eine große Rolle und nehmen an Einfluß wie an Zahl zu. Der Arbeiter
und, seine eigentlichen Interessen sind längst nicht mehr das Objekt der Für¬
sorge, wie sie es von Anfang an kaum gewesen sind, sondern er ist das Stimm¬
vieh geworden, das sich willenlos den Dekreten der Parteileitung zu beugen
hat, seine Interessen sind der Spielball für die Befriedigung des politischen
Ehrgeizes einer kleinen Schar von Häuptlingen. Von der Intelligenz des
deutscheu Arbeiters darf man aber noch hoffen, daß er schließlich doch auch
einmal zu dieser Einsicht gelangen wird. Man sollte kein Mittel versäumen,
ihm dies klar zu machen; ihm auch klar zu machen, daß die Sozialdemokratie
ihn für Interessen, die keineswegs die seinigen sind, unaufhörlich ins Feuer
schickt, weil sie nur vom Kampfe leben kann, und weil sie in sich selbst zu¬
sammensinken müßte, sobald ihr der Kampf unmöglich gemacht wird dadurch,
daß sich die Arbeiter weigern, sich noch länger zum Werkzeug fremden poli-
dischen Ehrgeizes herzugeben und sich für Zwecke mißbrauchen zu lassen, bei
denen ihr Wohlergehen nicht gedeihen, sondern nur Schaden nehmen kann. Die
Sozialdemokratie führt diesen Kampf in sehr verschiednen Formen. Eine davon
war der 21. Januar.
Bei der Frage nach dem Zweck dieser anscheinend so zwecklosen Veran¬
staltung kommt man zu folgendem Ergebnis: Erstens kam es darauf an, an¬
gesichts des offenbaren Zusammenbruchs der russischen Revolution das revo¬
lutionäre Feuer in den Gemütern der deutschen Arbeiter wieder anzufachen
und der Enttäuschung über den Ausgang in Nußland ein Gleichgewicht zu
bieten, dem Glauben an das so vielfach gepriesene Allheilmittel der sozialen
Revolution eine neue, dringend gewordne Kräftigung zuzuführen. Zweitens
sollte der Versuch gemacht werden, in der Herausforderung der heimatlichen
Staatsgewalt so weit zu gehn, bis man auf den Widerstand stoßen würde,
gewissermaßen eine Kraftprobe auf die Stärke, den Mut und die Entschlossen¬
heit dieses Widerstandes. Drittens handelte es sich um eine im größten Stil
unternommne und durchgeführte Gewöhnung der Massen, dem Gebote der
Parteileitung zu einem bestimmten Tage und zu einer bestimmten Stunde
Folge zu leisten. Für eine künftige revolutionäre Erhebung „im großen Stil"
ist die Organisation die Hauptsache, und auch in dieser Richtung sollte der
21. Januar eine Probe sein. Die Meinung, der man namentlich in liberalen
Kreisen begegnet, daß es sich nur um ein aliauiä es<zi886 viäeat>v.r der sozial-
demokratischen Parteileitung gehandelt habe, um eine dramatische Pose, ver¬
mögen wir nicht zu teilen. Sicherlich ist in dem Gebaren der sozialdemokratischen
Parteileitung viel politische Hochstapelei und Phraseologie, aber die Aufgabe,
die Führung großer Massen dauernd in der Hand zu behalten, ist nicht leicht
und fordert einen großen Aufwand von großen und kleinen Mitteln, die zu¬
gleich der Masse schmeicheln und sie im Zaum und Gehorsam halten sollen.
In die Kategorie dieser Mittel gehört der 21. Januar.
Sobald die Parteileitung sicher war, daß sie der vollen Entschlußkraft des
Widerstandes begegnen würde, zog sie die Kralle zurück und streckte die Sammet-
pfötchen vor. Sie sah voraus, daß der beschlossene ernste Widerstand kein
defensiver bleiben, sondern sich leicht in die Offensive eines neuen Ausnahme¬
gesetzes mit Revision des Wahlrechts umsetzen könnte. Die Sozialdemokratie
hätte also geradezu an den beiden Ästen sägen müssen, auf denen sie sitzt, Hand
an ihre eigensten Lebenswurzeln legen müssen, hätte sie den staatlichen Widerstand
herausfordern wollen. Die Jnterpellation im preußischen Herrenhause würde
acht Tage vor dem 21. Januar, zumal in Gestalt eines bestimmten Antrags,
eine größere Bedeutung und Tragweite gehabt haben.
Doch die sozialdemokratische Methode hat auch noch eine andre SeiK. Die
russische Revolutionspartei hatte bekanntlich den 22. Januar vorigen Jahres, einen
Sonntag, dazu benutzt, eine sogenannte „friedliche Massendemonstration" gegen
das Winterpalais in Petersburg in Szene zu setzen, wobei den Leuten vorgeredet
wurde, daß sie „zum Kaiser" gehn sollten und diesem ihre Wünsche vortragen,
während die Führer sehr genau wußten, daß der Kaiser nicht anwesend war,
sondern statt seiner eine bewaffnete Macht, die die Aufgabe hatte, diese Massen¬
demonstration zu zerstreuen. Um so sorgfältiger war man darauf bedacht, der
Kundgebung äußerlich einen „friedfertigen" Charakter zu wahren: man nahm
Frauen und Kinder mit, stellte einen Priester mit dem Kreuz in die vorderste
Reihe, Bilder des Kaisers, Heiligenbilder usw. waren im Zuge. Es lag dabei die
Berechnung zugrunde, daß wenn die Soldaten auf einen Priester im Ornat,
auf das Bild des Kaisers schießen würden, das ja in Rußland mit einer ge¬
wissen Weihe umgeben ist, dies ein Hilfsmittel sein werde, die Dekomposition
und die Verwirrung der Gemüter auch in die Reihen des Heeres zu tragen,
während man zugleich die Regierung durch das Schießen auf „unschuldige
friedliche Menschen" ins Unrecht setzte. Dieser Plan ist bekanntlich durchaus
gelungen, der 22. Januar ist der unmittelbare Ausgangspunkt der russischen
Revolution geworden. Die groben Täuschungen, die in Petersburg angewandt
worden waren, die Massen zu einem Zuge gegen das Winterpalais zu be¬
wegen, waren freilich in Berlin nicht anwendbar. Wenn der deutsche Arbeiter
auf die Straße gehn soll, so muß er wissen, „wofür," welche „Freiheiten" er
eigentlich noch erkämpfen soll. Viele von ihnen, verhetzt und verführt, wie sie
nun einmal sind, würden unter Umständen vielleicht bereit sein, sich in einen
Straßenkampf zu stürzen, aber sie werden sich nicht so leicht dazu hergeben,
in einem sogenannten „friedlichen Zuge" gegen das Schloß zu rücken, um sich
dort durch Waffengewalt vertreiben zu lassen, nur um der sozialdemokratischen
Parteileitung die Inszenierung der Revolution nach russischem Muster zu er¬
möglichen. Mit der Schutzmannschaft allein hätte man es allenfalls noch auf¬
genommen, aber ein großer Teil der deutschen Arbeiter ist durch die Schule
des Heeres gegangen und weiß ganz genau, was ein Zusammenstoß mit der
bewaffneten Macht des Staates bedeutet. Zu der gefahrlosen Spielerei eines
Straßenaufzugs hätte man sich allenfalls hergegeben, zu einem Zusammenstoß
mit den Truppen nicht, es war darum durchaus richtig gehandelt, daß die
Negierung die Bevölkerung über die Konsequenzen einer solchen Straßendemon¬
stration nicht im Unklaren ließ.
Darf man deshalb wohl getrost aussprechen, daß dieser Teil des sozial¬
demokratischen Plans gescheitert ist, so hat die Parteileitung, umsichtig wie sie
ist, es dennoch verstanden, auch dieses Vorgehn der Regierung für ihre Partei¬
zwecke auszunutzen. Der ohnehin im großstädtischen Bürgertum vorhandnen
Neigung, in diesen sozialdemokratischen Massenversammlungen, ja sogar in
Massenaufzügen nichts gefährliches, sondern höchstens ein Amüsement, wenn nicht
eine gewisse Berechtigung zu sehen, hat die Sozialdemokratie dadurch Vorschub
geleistet, daß sie mit einem „ordnungsgemäßen" und „friedlichen" Verlauf zu
posieren gewußt hat, und daß die Ordner der Partei, die mit roten Schleifen
auf der Straße Polizei spielten, für die Bewahrung dieser Ordnung vollkommen
ausgereicht haben. Die Hilfe der Schutzmannschaft wurde nicht nur nicht in
Anspruch genommen, sondern es wurden im Gegenteil in mehreren Versammlungen
Lobreden auf „das liberale und verstündige Verhalten der Polizei" gehalten, wohl
in der Absicht, der sozialdemokratischen Kundgebung auf diese Weise eine Art
Polizeilicher Anerkennung und Legalisierung anzudichten. Damit hat man er¬
reicht oder doch wenigstens bezweckt, daß im „liberalen" Bürgertum die Meinung
von der „Ungefährlichkeit" der Sozialdemokratie wesentlich verstärkt worden ist
und daß die Kreise, die beim Ausbruch einer Revolution am lautesten nach
Polizei und Militär schreien würden, sich hente über den polizeilichen und mili¬
tärischen Aufwand vom 21. Januar lustig machen und ihn als unnötig verurteilt
haben. Die Schutzmannschaft wiederum hat den neuen Eindruck gewonnen,
daß die rote Schleife auf der Straße die Aufgabe der Polizei übernehmen durfte
und scheinbar vorzüglich durchgeführt hat. Wir sagen „scheinbar," weil ohne die
eisernen Spaliere, die von der Regierung aufgepflanzt worden waren, die Sache
doch vielleicht etwas anders verlaufen wäre. Aber die Sozialdemokratie rechnet
damit, daß dieser Eindruck auch auf die Polizeimannschaften kein Verlorner sein,
sondern sich bei diesen zu der Überzeugung vertiefen werde, die Sozialdemokraten
seien doch ganz anständige traitable Leute, ein Eindruck, der dann vielleicht bei
spätern Gelegenheiten die erwünschte Wirkung nicht verfehlen wird. Wie weit
diese Rechnung ohne den Wirt gemacht ist, kann erst die Zukunft zeigen.
In Summa stehn wir also mit der sozialdemokratischen Demonstration vom
21. Januar einem nach allen Richtungen hin sehr sorgfältig überlegten und
durchdachten Operationsplan gegenüber, der nicht Zweck, sondern nach ver-
schiednen Richtungen hin nur ein Mittel für künftige Zwecke gewesen ist:
ein Feilen an den eisernen Fundamenten des Staates und eine weitere Zersetzung
der ohnehin wenig gefestigten Anschauungen der bürgerlichen Kreise. Bei den
Truppen wird der Eindruck der gewesen sein, daß „die Kerle nicht den Mut gehabt
haben," um sie heranzukommen, aber Wiederholungen solcher Aufgebote mit dem¬
selben Ausgange würden doch aus verschiednen Gründen nicht unbedenklich sein.
Ob und wann die Sozialdemokratie zu ernstern Taten überzugehn gedenkt,
wird wesentlich von dem Grade der Entschlossenheit und der Widerstandskraft
abhängen, mit dem sie zu rechnen hat. Wer das heutige Stadium für un¬
gefährlich ansehen will, sollte sich darüber klar sein, daß es sich nur um das
Vorspiel und die allerersten Einleitungen handelt, sowie auch darüber, daß die
sozialdemokratische Aktion durch die Wendung in Rußland immerhin eine un¬
verkennbare Entmutigung erfahren hat. Auch sind die Arbeiter in Deutschland
längst im vollen Besitze der politischen Rechte und der wirtschaftlichen Fürsorge,
die sie in Rußland erst erkämpfen wollen und wahrscheinlich so bald nicht er¬
reichen werden. Für den deutschen Arbeiter fehlt mithin das Objekt zu einer
revolutionären Bewegung, denn die Landtagswahlrechte an sich, die in den
einzelnen deutschen Staaten mehr oder minder reformbedürftig sein mögen, sind
kein ausreichender Vorwand für eine Revolution — neben allen den Freiheiten,
die das Reich, lind neben aller Fürsorge, die die Sozialpolitik des Reichs ge¬
währt. Die sozialdemokrntische Propaganda wegen der Landtagswahlrechte ist ja
überhaupt nur möglich durch die vom Reiche gegebne Freiheit, deren Mißbrauch
schwerlich zur Erreichung andrer Landtagswahlrechte, sondern uur zur Ver¬
minderung der freiheitlichen Richtung in der Reichsgesetzgebung führen kann.
Verfassungen sollen nicht dazu dienen, zu zerstören, sondern aufzubauen. Wer
sie in jener Richtung mißbraucht, mag zusehen, daß er von den einstürzenden
T
ctrachtet man die Karte von Südamerika, so fällt dem Beschauer
sofort der eingezeichnete Gebirgszug auf, der den Kontinent in
seiner ganzen Länge von Nord nach Süd fast parallel mit der
Küste gegen den Großen Ozean hin durchzieht. Am zehnten
Grade nördlicher Breite beginnt dieser große gewaltige Damm,
der, vertikal gegliedert, eine Länge von nahezu tausend deutschen Meilen hat
und sein Ende am Kap Horn findet, der fjordreichen Südspitze Südamerikas.
Alle Klimate, vom tropischen zum subtropischen, gemäßigten und antarktischen,
weist dieses riesige Kettengebirge auf. In seinem Bau sowohl als auch in
seinem Namen zeigt es eine gewisse Einheit. Cordillera de los Andes ist der
Name des Gebirgszuges. Cordillera ist das spanische Wort für Gebirgskette; das
Wort Andes entstammt dem altperuanischen Namen Antis. Den ewigen Gesetzen
der Bewegung, des Wechsels, der Veränderung ist auch die Cordillera gleich
allen andern Bodenerhebungen unsers Planeten unterworfen. Sonnenlicht und
Sonnenbestrahlung, Wärme mit darauffolgender starker Abkühlung, Wind, Wetter
und Niederschlüge nagen seit Äonen an dem Bauwerke der Anden, es langsam,
fast unmerklich, aber um so sichrer umformend und abtragend. Die Schichtung
und der kristallinische Schiefer sind die Eigentümlichkeit im Bau der Cordillera.
Die Schiefer selbst deuten auf eine verhältnismäßig junge Ablagerung. Bis
heute noch sind die Meinungen über die Entstehung dieser kristallinischen Bil¬
dungen geteilt. Die beiden Ansichten hierüber, die von einer ursprünglichen
kristallinischen Ausbildung und die von einer spätern Metamorphose, stehn sich
noch heute schroff gegenüber. Die Vulknnzone in der Cordillera ist bedeutend,
am mächtigsten entwickelt aber in der chilenischen Cordillera. Über dreißig
Eruptionskegel tragt diese allein zwischen dem 30. Grad 5 Minuten und dem
43. Grad 50 Minuten südlicher Breite. Der Aconcagua, dessen vulkanische
Natur durch den deutschen Forscher Güßfeldt endgiltig festgestellt worden ist,
erhebt sich über 7000 Meter hoch und ist somit der höchste Vulkan der
Erde. Ob dieser Niesenkegel noch aktiv ist? Diese Frage kann heute weder
bejaht noch verneint werden. Tatsache ist, daß er aus Eruptivgestein besteht,
und wir wollen wünschen, daß die in ihm schlummernden vulkanischen Kräfte
für immer weiter schlummern. Zeitweise tätig dafür sind die Vulkane des süd¬
lichen Chiles.
Durch Erdbeben wird Chile oft und viel heimgesucht. Glücklicherweise ist
der Schaden meist sehr gering. Schlimmer dagegen ist die Panik, die sich der
meisten Leute bemächtigt, wenn die Erde, das Sinnbild des Starren, Unbeweg-
lichen und Dauerhaften, zu wanken beginnt. Ich selbst habe während meines
Aufenthalts in Chile eine Menge leichterer wie schwerer Erdstöße erlebt. Sie
kamen meist in der Richtung von Osten nach Westen, und ihre Stöße, diese
Produkte vulkanischer Tätigkeit, machten oftmals den Boden ganz gehörig er¬
zittern. Lebhaft kann ich mich noch des Eindrucks erinnern, den der erste ge¬
waltige Stoß, von unterirdischem donnerartigem Rollen begleitet, in mir hervor¬
rief: ein fremdes Gefühl der Unsicherheit ist es, das einen lange Zeit gefangen
hält. Man traut gewissermaßen dem Boden nicht mehr, auf den man tritt.
Das Ungewöhnliche dieser Erscheinung äußert sich ja auch bei Tieren, die ihrer
Unbehaglichkeit durch laute Unruhe Ausdruck geben. Aber man gewöhnt sich
in Chile schließlich an die häufigen Erdbeben, die, wie es scheint, nur in langen
Zeiträumen einmal wirklich verderbenbringend auftreten.
In der vulkanischen Region der Cordillera liegen mancherlei heiße Quellen:
Fumarolen, Mofetten und Solfataren. Besonders berühmt und in Chile an¬
gesehen sind die Bäder von Canquenes, 766 Meter über dem Meere und nicht
weit von Santiago. Diese Bäder geben eine höchst interessante Sammlung
aller nur möglichen Arten von Mineralquellen, die trotz der unmittelbarsten
Nähe unter sich selbst wieder die verschiedensten Temperaturen aufweisen. Diese
Erscheinung spricht am besten für die in der Cordillera bestehenden merk¬
würdigen Verhältnisse wie auch für die geologischen Verwerfungen. Die geo¬
logischen Kenntnisse über die chilenische Cordillera sind noch recht dürftig. Der
Chilene selbst liebt nicht allzu große Anstrengung auf dem Gebiete wissenschaft¬
licher Forschung. Ja wenn das Wissen möglichst rasch in klingende Münze
umgesetzt werden kann, dann liegt die Sache anders; so aber interessiert den
Chilenen seine Gebirgswelt nur in bezug auf ein möglichst leichtes Auffinden
von Erzgruben. Für den Fremden selbst sind wissenschaftliche Reisen in der
Cordillera de los Andes ebenso mühselig als kostspielig. Immerhin verdanken
wir den Reisen fremder Forscher in Chile viele wertvolle Aufklärungen über
die Geologie, über die Fauna und die Flora des Landes. Allgemeineres
Interesse dürften mithin auch folgende geologische Daten finden: Die höchste
Erhöhung der Cordillera de los Andes zwischen Chile und Argentinien ist der
schon erwähnte Aconcagua. Seine gewaltige Pyramide streckt er, ähnlich dem
Matterhorn, in stolzer Isoliertheit gen Himmel. Die östlich von der Wasser¬
scheide liegende Längsachse besteht hauptsächlich aus Graniten und Quarz-
porphyrcn. Mächtig entwickelte Sedimente lagern sich daran im Westen. Die
älteste dieser Sedimentlagen dürfte der sekundären oder mesozoischen Formation
zugerechnet werden. Sie enthält Kalk, Gips, Salz, Kohle; außerdem finden
sich in ihr Kupfer-, Blei-, Eisen- und Zinkerze. Von Norden nach Süden, fast
durch ganz Chile, zieht eine jurassische und kretazeische Zone. Neben rotem
Sandstein und Gips spielen hier Kalksteine die vorherrschende Rolle. Große
Teile der Sedimente sind von jüngeren Eruptivgestein bedeckt. Alle Schichten
des Jura, vom Lias, dem untern schwarzen Jura, dem folgenden Gryphitenkcilk,
dem bituminösen Schiefer, dem mittlern oder roten Jura (Dogger) bis hinauf
zum obern oder weißen Jura (Malm) sind vertreten. Die sich hier findenden
Petrefakten stehn in auffallender Übereinstimmung mit denen desselben Gebirgs-
bancs in Europa. Die Kreide liegt meist auf dem Jura. Sie ist verschieden
gefärbt, von mannigfachem petrographischen Charakter.
Die Tertiärformation ist hauptsächlich im Süden, um Conception herum,
entwickelt. In ihr finden sich Braunkohlen. Auf den Sedimenten der meso-
lithischen und künolithischen Formation bauen sich in der Hochcordillera die Vul¬
kane auf, von denen noch verschiedne tätig sind. Eruptivgestein, hauptsächlich
Vasall und Trachyt, ist es also auch, das den ganzen Steilabhang der Cordillera
de los Andes gegen Chile hin bildet. Man faßt es unter dem Namen der
Andesitformativn zusammen. Diese hat eine enorme Mächtigkeit, bis zu fünf¬
tausend Metern. Die Küstenkordillera (tüorditlerg, as la oosts.) verläuft von Nord
nach Süd, meist parallel zur Hochcordillera. Die höchste Erhebung ist hier der
Cerro de Linon verde (3470 Meter). Dieses Gebirge setzt sich aus wesentlich
ältern Gesteinen zusammen als die Hochcordillera und besteht besonders aus
kristallinischen Schiefern, Quarziten, Greisen, ältern Porphyren und Graniten.
Hier finden sich auch Erze aller Art: Gold, Silber, Eisen, Mangan, vor allem
aber Kupfer in großen Mengen, und dieser Umstand hat Chile den Ruf ein¬
gebracht, eins der ersten Kupferlünder der Erde zu sein.
Auch ni Chile sind heute, wie in Europa, Bergtouren leichter auszuführen
als früher. Das Dampfroß bringt den Touristen leicht, bequem und rasch weit
hinauf in die Nähe des Aconcagua oder Uspallatapasses, nördlich von San¬
tiago, oder südlich nach Puente alto an den Eingang in das Maiputal, mit
dem Portillopaß im Hintergrund als Abschluß. Beide Pässe führen über die
Anden hinüber nach Argentinien. Der Uspallatapaß ist der von dem Verkehr am
meisten bevorzugte. Die schon längst projektierte Bahn über diesen Paß, die endliche
Zusammenschmelzung der chilenischen Linie mit der argentinischen, wird jetzt zur
Tatsache, nachdem ein englisches Konsortium die chilenische Bauverpslichtung im
letzten Jahr übernommen hat. Dann werden später auch im Winter — bisher
nur im Sommer — Passagiere wie Post über den etwa viertausend Meter
hohen Paß befördert werden.
Mein bescheidnes Reiseziel war das Maiputal. An einem klaren, schönen
Herbstmorgen voll warmen Sonnenscheins und mit tiefblauem, wolkenlosem
Himmel war ich unterwegs nach Puente alto. Die Bahn, die von Santiago
dorthin führt, ist Privateigentum. Ihr Material ist höchst dürftig. Immerhin
gewährt die kleine Fahrt auf der Ebene von Santiago mancherlei Reize. Frucht¬
bare, gartenartig angebaute Landstriche wechseln in bunter Reihe mit ausge¬
brannten, verschieden gefärbten Bodenslüchen. Tätigkeit auf der einen, Ver¬
lotterung und Faulheit auf der andern Seite! Ernst und stolz in majestätischer
Ruhe begrenzt die Hochcordillera diese Ebene. Eine Unmasse von Staub liegt
um diese Jahreszeit auf deu chilenischen Landstraßen. Seit Monaten ohne
nennenswerte Niederschlüge, sind diese entsetzlich verwahrlosten Wege in einem
Zustande, der das Reisen sehr unangenehm macht: im Sommer ist hier ein
Staub, der die Atmungsorgane bis zur drohenden Erstickung belästigt, und
im Winter sind hier Sümpfe, Moräste, in denen man einfach stecken bleibt.
So waren wir förmlich in Staubwolken eingehüllt, als wir von Puente alto,
unen dorfähnlichen Orte, dem Maipu zustrebten. Ja die durch die Hufe unsrer
Pferde aufgewirbelten Staubwolken waren manchmal so dicht, daß wir uns
gegenseitig nicht mehr zu unterscheiden vermochten. Das Unglück wollte, daß
ich auch noch in eine Viehherde hineingeriet. Hunderte von Ochsen, Kühen
und Rindern galoppierten um die Wette mit meinem Pferde, zu ihrem größten
Vergnügen, aber zu meinem grimmigsten Verdruß. Doch der Klügere gibt
nach. Ich hielt an und ließ die wilde Schar vorbeirennen. Bis sich die ge¬
waltige Staubwolke völlig verzogen hatte, hatte ich Muße, Betrachtungen über
die geradezu fabelhaften Verwüstungen anzustellen, die hier herum der Brombeer¬
strauch (nudus trutieosus) angerichtet hatte. Dieser Wucherer hatte einer
Menge Bäume Licht und Luft geraubt und sie dadurch zum Absterben gebracht.
An den größten Bäumen war er hinaufgeklettert. Von diesen fiel er, einer
mächtigen Guirlande gleich, wieder herunter auf den Boden, wucherte dort als
hohe, breite Masse weiter und begann am nächsten Baume das verderbliche Spiel
von neuem. Wer Chile den Brombeerstrauch gebracht hat — er wurde von
Europa importiert —, hat unwissentlich dem Lande einen ungeheuern Schaden
zugefügt. In dem subtropischen Klima hat er sich in einer Weise entwickelt,
daß er allen Versuchen gründlicher Ausrottung spottet.
Näher kamen wir dem Maiputale. Rechts und links am Wege stießen
wir auf menschliche Behausungen. Ich muß gestehn, daß ich nicht geglaubt
Hütte, solche erbärmliche Ranchos in Chile anzutreffen, wie ich sie hier sehen
mußte. Dagegen waren ja die Hütten der Papuas auf Neuguinea besser!
Aber überall trat mir bei den Bewohnern dieser erbärmlichen Nester eine solche
behagliche Selbstzufriedenheit, ja eine gewisse Fröhlichkeit entgegen, daß mein
anfängliches Bedauern mit ihrer Lage aufrichtigem Erstaunen wich. Diese Leute
wollen ja kein andres, kein besseres Leben, als das, das sie führen. Wozu
auch viele Arbeit da, wo die Erlangung der geringen Existenzbedürfuisse so leicht
ist? Süßes Nichtstun, das Leben als Freiherr in subtropischer Natur sagt dem
chilenischen Landbewohner mehr zu als körperliche Anstrengung. Im Grunde ge¬
nommen sind auch die Leute, weil bedürfnislos, glücklich und — beneidenswert.
Viele Kupferminen liegen im Tale des Maipu. Ochsengespanne mit ihren
Karren auf zwei mächtigen Holzräderu, gelenkt durch die außerordentlich lange
Stange des zu Fuß nebenher gehenden Führers, brachten schneckenartig langsam
Kohlen und Koth hinauf in die Schmelzen oder führten gewichtige Kupferbarreu
herunter, Puente alto zu. Hohe, öde Berge sind es, die das Tal von beiden
Seiten bei seinem Eintritt in die Cordillera de los Andes begrenzen. Der
Maipu macht sich schon von ferne durch sein Rauschen und Brausen bemerkbar.
Jetzt liegt er da zu meinen Füßen. Es ist ein richtiger Bergstrom, voll Trotz
und Kraft, der da unter mir seine schlammfarbigen Wasser mit lautem Geräusch
durch sein tief ausgefresfenes Bett wälzt. Ich suchte bei der Betrachtung des
Flusses wie des ganzen Landschaftsbildes, das sich mir hier beim Einzug in
die Cordillera entrollte, in meiner Erinnerung nach einem ähnlichen Bilde. Es
wollte mir lange nichts einfallen, so sonderbar nen, so ganz anders war hier
alles, als das, was ich bisher gesehen hatte. Da tauchte vor meinem innern
Auge das Rhonetal in der Nähe von Martigny auf: eine schwache Ähnlichkeit
damit konnte ich feststellen. Ich erinnerte mich auch der Worte Darwins, die
er beim Anblick des Mayn seinerzeit niederschrieb: „Durch das Getöse des brau¬
senden Wassers hörte man auf das deutlichste in der Entfernung das von den
Steinen verursachte Geräusch, wenn sie übereinander rollten. Dieses rasselnde
Geräusch kann man Tag und Nacht längs des ganzen Stromlaufes hören.
Der Klang tönt beredt in die Ohren des Geologen. Die tausend und aber¬
tausend Steine, die aneincmderschlagend den einen dumpfen, gleichförmigen Ton
hervorbrachten, trieben alle in einer Richtung dahin. Wie mit der Zeit, wo
die hingleitende Minute unwiederbringlich verloren ist, so ist es mit den Steinen:
der Ozean ist ihre Ewigkeit, und jeder Ton jener wilden Musik spricht von einem
Schritte weiter ihrer Bestimmung entgegen. Der Geist kann nur langsam eine
Wirkung erfassen, die durch eine oft sich wiederholende Ursache erzeugt wird,
daß selbst der Multiplikator keine bestimmtere Vorstellung davon hervorruft, als
der Wilde damit verbindet, wenn er auf die Haare seines Kopfes deutet. So
oft ich auch Schichten von Schlamm, Sand und Gerölle gesehen habe, die zu
der Dicke von vielen tausend Fuß angehäuft waren, war ich doch geneigt, zu
behaupten, daß vermittelnde Ursachen, wie die jetzigen Flüsse und Küsten, nie¬
mals solche Massen niedersenken und hervorbringen konnten. Wenn ich aber
auf der andern Seite auf das rasselnde Geräusch dieser Ströme horchte und
mir vergegenwärtigte, daß ganze Tierrassen vom Angesicht der Erde verschwunden
sind, und die Zeit erwog, in der Tag für Tag diese Steine dahinrollten, so
drängte sich mir die Frage auf, kann irgendein Berg, ein Kontinent einer
solchen abnützenden Tätigkeit auf die Dauer widerstehn?"
Ich selbst fand den Maipu für seine Abstammung aus einem der höchsten
Gebirge der Welt wie auch den Mapochv (bei Santiago) und den Aconcagua-
fluß nicht mächtig genug. Woher sie wohl kommen mag, diese relative Dürftig¬
keit der Wnssermassen der Hauptflüsse Mittclchiles? Sehr wahrscheinlich daher,
daß in der mittlern Cordillera trotz ihren hohen Bergen nicht so massenhaft
Schnee liegt, wie zum Beispiel in unsern Alpen. Deshalb kann auch nicht so
viel abgeschmolzner Schnee als Wasser zu Tal herunterkommen. Wir waren
im Herbst. Möglich, daß noch kein Neuschnee gefallen war, immerhin war mir
auffällig, wie die Tausende von Metern hohen Berge, die sich mir da mehr und
mehr zeigten (Maipu zum Beispiel über 5900 Meter!), ein relativ sehr mageres
Schncegewand trugen, das nicht nur auf Rechnung der Jahreszeit gesetzt
werden konnte.
Gegen Mittag wollten wir am Maipu einen kurzen Augenblick rasten.
Durch einen kleinen Weiler führte die Straße. Ein größeres, in der bekannten
altspanischen Weise gebautes Haus, mit gartenartig angelegtem Hose in der Mitte,
verriet die Wohlhabenheit seines Besitzers. Vor dein Hause kauerte eine Reihe
Jnquiliuos auf dem Boden, eine Art von Halbleibeignen des Gutsbesitzers.
Mit großen Messern schälten sie Wassermelonen aus, die sie mit Brot verzehrten.
Ich trat in den Hof des Hauses, um mir einige Auskunft zu erbitten. Sie
wurde mir in höflichster Weise gegeben. Ich dankte und ging. Inzwischen
wußte der Bursche seinem im Hause anwesenden Herrn gemeldet haben, daß ein
fremder Caballero im Hofe gewesen sei; denn kaum war ich etwa fünfzig Meter
vom Hause entfernt, als unsrer kleinen Kavalkade einer der Melonenesser mit
lautem Geschrei, in der einen Hand ein großes Stück Melone, in der andern
das blanke Messer, nachgestürzt kam. Im ersten Augenblick war ich stutzig, und
unwillkürlich fühlte die Rechte nach dem Revolver in der Tasche. Wir ließen
den Mann herankommen. „Der Patron (Herr und Eigentümer des Hauses) läßt
sich entschuldigen, daß er den Caballero nicht gleich selbst empfangen hat, und
bittet um die Ehre, das Frühstück mit ihm einnehmen zu wollen," keuchte der
sonderbare Bote. Aber des Lebens Weisheit besteht vielfach im Verzicht: so
lehnte ich höflich dankend ab, und etwas enttäuscht über diese Antwort trottete
der Jnquilino wieder dem Hause zu. Ich aber notierte mir diese Höflichkeit
und Gastfreundschaft des Chilenen. Sie bestätigte mir von neuem wieder, was
ich seit meiner Ankunft in dem Lande des Kondors nun schon so oft beobachten
konnte, daß jedem Chilenen mehr oder weniger etwas chevalereskes angeboren
ist, und daß in dieser Richtung ein starker Gegensatz besteht zu derselben Klasse
von Leuten in den meisten andern Ländern.
Fruchtbar ist das Maiputal, aber auch hier gibt es wie in der Ebne große
Strecken brachliegenden Bodens, die bei der Bearbeitung reiche Erträge liefern
würden.
Langsam steigen wir talaufwärts. Wir ziehn durch Ortschaften von wenig
einladenden Charakter. Näher und näher treten die Vergriesen. Überall nacktes,
ausgebranntes Gestein sedimentärer Herkunft. Ein rötlicher Farbenton geht von
diesen Felsmassen aus; es ist, als ob sie durch das Licht der Sonne die Fähig¬
keit des Leuchtens erhalten hätten. Ähnliche wunderbare purpurrötliche Farben¬
töne beobachtete ich auch schon in den Ausläufern des Atlasgebirges gegen die
Sahara zu. Trotz dem imposanten Gebirgsbilde, das sich von Augenblick zu
Augenblick mehr vor meinen Augen entrollte, muß die Cordillera vor der Schön¬
heit, dem Liebreiz unsrer Alpen doch zurücktrete». In ihr strebt alles ins Un¬
gemessene, Gigantische; tiefer, schwermütiger Ernst geht von ihr auch auf den
empfindsamen Menschen über. Aber noch wunderbarer als unten im Tale ist
in der Höhe die Klarheit und Durchsichtigkeit der Atmosphäre. Hoch oben in
den Lüften kreisen wie bewegliche dunkle Punkte einzelne Vögel. Ob es Kon¬
dore sind, vermag ich nicht zu unterscheiden, so weit entfernt sind sie. Sie
bringen ein gewisses Leben in die nur durch das Rauschen des ferne fließenden
Stromes unterbrochne Stille der unbelebten, gewaltigen Gebirgswelt der Anden.
Gletscher, wie wir sie in unsern Alpen antreffen, sind in diesen mittlern Regionen
der Cordillera nur schwach entwickelt. Die Ursache mag in der großen Trocken¬
heit des Klimas liegen. Im Süden Chiles dagegen, wo Regen und Schnee¬
fälle sehr häufig sind, ist auch, wie zum Beispiel in der Magalhaensstraße, die
Gletscherbildung überaus stark. Dort tauchen die Gletscher sogar mit ihrem
Fuße ins Meer.
Höher und höher führt der Weg. In dem Maße der Steigung nehmen
auch die menschlichen Behausungen mehr und mehr ab; die an und für sich
schon dürftige Vegetation wird noch dürftiger, und die spärlichen Repräsentanten
der Flora zeigen alpinen Charakter. Gegen Abend sind wir etwa dreitausend
Meter hoch gekommen. Auffallend schön und für diese Jahreszeit noch unge¬
wöhnlich warm war der nun langsam zu Ende gehende Tag.
Während meine Begleitung in einem nahen ranchoartigen Hause Unter-
kunft gefunden hat und mit der Zubereitung eines frugalen Imbisses beschäftigt ist,
lasse ich auf mich allem nochmals die Hoheit der Gebirgswelt einwirken. Die
Sonne ist untergegangen. Tief im Westen, da wo der Pacific in nimmer¬
ruhendem Spiele seine dunkelblauen Wogen gegen die Küste wirft, ist der
Himmel tief orangerot gefärbt. Für kurze Zeit noch erstrahlen die Spitzen der
Berge, die sich in der klaren Luft des Abends doppelt scharf abheben, in satten,
roten Farbentönen. Die wild zerrissenen Felsmassen streben trotzig empor gegen
den klaren, wunderbar blauen Himmel. Dann verblassen mehr und mehr die
satten, goldnen Farben am westlichen Horizonte. Leichte Nebel, duftigen,
Weißen Schleiern gleich, wallen aus den Tälern. Wie mattes Silber glänzt
der Schnee der Gebirge in dem Licht des langsam von der argentinischen Seite
heraufsteigenden Mondes. In der erhabnen Ruhe der Natur, fern von dem
haftenden, so wenig anmutenden Getriebe der Menschen tief unter mir, lösten
sich auch bei mir ruhige Gedanken aus. Es ist ein Gefühl der Andacht, das
mich bewegt. Und angesichts der vielen, am Himmel nach und nach aufflam¬
menden, bei der Durchsichtigkeit der Atmosphäre doppelt hell strahlenden fernen
Sonnen kommt es wie eine Offenbarung der Unendlichkeit, der Unbegrenzt!) eit
des Weltalls über mich, und die Nichtigkeit des eignen Ichs tritt mir deutlich
vor Augen. Diese Empfindungen machen für mich die Augenblicke hoch oben
in der chilenischen Cordillera zu wirklich weihevollen, unvergeßlichen. Lange
saß ich noch da am Wege, verloren in das traumhaft Schöne der nächtlichen
Szenerie. Dann aber wurde es kühler und kühler, und ich suchte meinen
Wigwam auf.
Am andern Morgen in der Frühe brachen wir auf; es galt aus der Cor¬
dillera zu scheiden. Die Sonne war noch nicht aufgegangen, als ich, wieder im
Sattel, meine Blicke abschiednehmend noch einmal auf der mich umgebenden
großartigen Gebirgswelt ruhen ließ. Ein roter Streifen im Osten kündete den
nahenden Tag. Bald darauf stieg die Sonne, diese Urquelle aller Kraft und
allen Lebens, einer riesigen Feuerkugel gleich über die Hochcvrdillcra, mit
goldnem Licht Berge und Täter überflutend. Sonnenuntergang und Sonnen¬
aufgang, diese uralten und doch ewig schönen Erscheinungen der Natur, nahm
ich als die farbenprächtigsten Erinnerungen aus der Cordillera de los Andes
mit mir.
Der größere Teil des heutigen chilenischen Volks ist spanischen Ursprungs.
Darum begegnen wir in Chile, im Gegensatz zu andern südamerikanischen Ländern,
einer relativ rein erhaltnen eingesessene» Nasse. Allerdings ist die Mischung mit
indianischen Blute hier und da unverkennbar; namentlich in den untern Klassen
der Bevölkerung treten uns die Spuren dieser Mischung, wenn anch schon in
langsamem Verschwinden begriffen, so doch immerhin noch deutlich erkennbar
entgegen: dunkle, gelbbraune Hautfarbe, blitzende, schwarze Augen, stärker hervor¬
tretende Backenknochen, niedere Stirn, straffes, tiefschwarzes Haar und etwas
rohe Gesichtszüge bei schlanker, geschmeidiger, wohlproportionierter Gestalt beider
Geschlechter, das siud noch die Zeichen spanisch-indianischer Kreuzung. Im all-
gemeinen aber gleicht das chilenische Volk einem südeuropüischen. Unter den
Männern begegnet man auffallend vielen kraftvollen Gestalten, die schwarzhaarig
und schwarzbärtig keinen Übeln Eindruck machen.
Die Frau des Volks, ebenfalls mit dichtem, schwarzem, etwas längerm
Kopfhaar, weiß sich mit einer gewissen angebornen Gefälligkeit zu tragen und
zu bewegen. Sie entwickelt sich sehr früh, altert aber rasch. Entschieden ist
hier die Frau in des Wortes vollster Bedeutung die bessere Hälfte des Mannes,
der gewöhnlich stark raucht, trinkt, spielt, während die Frau arbeitet und erwirbt.
Überhaupt ist die Chilenin aller Klassen sehr bildsam und anpassungsfähig.
Ans ihr kann gute Behandlung das hingebendste, opferwilligste Weib oder um¬
gekehrt die gemeinste Megäre machen. Dicht nebeneinander schlummern in ihr
das Gute wie das Böse. Intelligent aber sind beide Geschlechter, viel intelli¬
genter, anstelliger als unsre Leute zuhause. Würde diese Intelligenz, die ich
oft genug kennen zu lernen Gelegenheit hatte, durch Ausdauer und zielbewußtes
Vorwärtsstreben unterstützt, so würden die zahlreichen Ausländer in Chile nicht
in dem Maße Erfolg haben, wie es tatsächlich der Fall ist.
Früher „soll" es mit dem Fleiße der Bevölkerung besser bestellt gewesen
sein als heute. Das mag sein. Der Krieg gegen Peru und Volivia, der Chile
die reichen Salpetcrlager des Nordens einbrachte und damit auch heute noch
dem Staatsbeutel ungeheure jährliche Einnahmen mühelos zuführt, hat korrum¬
pierend auf alle Teile des Volks gewirkt, und es ist mehr oder weniger der
ernsten Arbeit, dieser Bedingung für die Gesundheit jeder Nation, entwöhnt.
Es ist wirklich schade, daß die Chilenen, unstreitig einst die beste Rasse unter deu
übrigen sehr gemischten südamerikanischen Völkern, langsam aber stetig sinken.
Auffallend im nationalen Leben der Chilenen ist eine unglaubliche Putz¬
sucht. Ihr frönen alle Kreise, auch wenn nur noch die bescheidensten Mittel
vorhanden sind. Nur nach außen etwas scheinen, etwas gelten, auch wenn man
sich zuhause in der defektesten Wäsche und Kleidung, in Schmutz bewegen und
unter Umstünden sogar hungern muß! Sehr oft muß aber auch das Haupt
der Familie zu deren Unterhalt in den Staatsbentel greifen, falls seine Stellung
es in dessen Nähe gebracht hat. Die Eitelkeit der Frauen der bessern Stände
ist, angeregt durch den übertriebnen Luxus vieler europäischer Damen, so groß,
daß sie den vernünftigen Menschen geradezu anwidert. Es scheint, als treibe
die Mode in Santiago und Valparaiso ihre tollsten Auswüchse.
Die Trachten des Volks werden, den schwarzen Mano der Frauen aus¬
genommen, immer mehr ans den Städten vertrieben, und man findet sie fast
mir noch auf dem Lande. Der Poncho des Mannes ist überall in Südamerika
zuhause. Sehr interessant aber ist der von den Frauen der untern Stände als
ständige Tracht getragne schwarze Mento. Es ist dieses ein großes, schleier¬
artiges Tuch, das, kunstvoll'um den Kopf geschlungen, über die Brust herab¬
fällt und nur das Gesicht freiläßt. Obwohl deu Oberkörper völlig bedeckend,
läßt er doch dessen Formen deutlich erkennen. Auch der Rock ist schwarz, und
das Ganze gewährt einen eigentümlich hübschen Anblick. Es ist das Verdienst
der Kirche, daß der Manto auch bei der sogenannten vornehmen Dame noch
Geltung hat. Nur im Manto darf die Chilenin zum Gottesdienst kommen,
und da sie eine eifrige Katholikin ist, kann man alle Frauen, hoch und niedrig,
täglich während der Vormittagsstunden beim Kirchgange im Manto sehen.
Die besitzende, das heißt die herrschende Klasse der Eingebornen, denen im
Laufe der Zeiten viel europäisches Blut zugeflossen ist, und die sich auch von
der Mischung mit den Indianern ferngehalten hat, repräsentiert einen wirklich
schönen Menschenschlag. Gerade in den bevorzugten Kreisen Santiagos trifft
man Damen, deren äußere Erscheinung blendend ist, die jedem Maler als Vor¬
wurf zu einer Madonna dienen könnten. Aber auch anderswo in Chile, in
allen bessern Volksklassen, kann man bildschöne, kleinfüßige Frauengestalten treffen,
die Anmut mit einer eingebornen natürlichen Würde vereinen. Und allen Klassen
ist etwas chevalerestes eigen. Der größte Lump von Chilene ist zuvorkommend,
höflich, und der Bandit, der einen im nächsten Allgenblick vielleicht beraubt,
hinterrücks anfällt — höflich ist er trotzdem. Diese angenehme Eigenschaft,
verbunden mit großer Sorglosigkeit, heiterer, fast leichtsinniger Auffassung des
Lebens, versöhnt in etwas mit vielen andern, wenig guten Seiten des Volks.
Zu diesen gehört besonders die Neigung, Mein und Dein allzuleicht zu ver¬
wechseln, und die leider mehr und mehr überhandnehmende Trunksucht. Das
sowieso schon feurige südländische Blut, durch Alkoholgenuß ins Kochen ge¬
bracht, greift dann nur allzugern zum Messer, und die Zahl der dadurch ver¬
ursachten Morde ist in Chile außerordentlich groß. Daß bei den Messerasfären
natürlich auch die Eifersucht eine Rolle spielt, sei hier nur nebenbei erwähnt.
Es ist ausgerechnet worden, daß in Chile aller vier Stunden ein Menschenleben
gewaltsam vernichtet wird! Sei dem nun, wie ihm »volle, Tatsache ist, daß ich
nirgends in der Welt so viel Tote auf Straßen, Plätzen usw. angetroffen habe
wie in Chile. Da braucht man sich nicht zu wundern, daß trotz der fabel¬
haften Fruchtbarkeit der chilenischen Familien — zehn bis zwölf Kinder sind
etwas ganz gewöhnliches — die Zahl der Bevölkerung von innen heraus nur
sehr langsam anwächst. Allerdings wirken hierbei auch die trotz dem gesundesten
Klima unter aller Kritik schlechten hygienischen Verhältnisse des Landes dezi-
""^"d ""t- (Fortsetzung folgt)
lohn war in einer Gemütsverfassung, die ihn verwirrte und ärgerte.
Bis vorgestern war die völlige Abgeschiedenheit, die Abwesenheit
aller Menschen seiner Kreise eine der wesentlichsten Ursachen seines
Wohlbehagens in Sant' Alessina gewesen, er hatte völlig geschwelgt
in dem Genusse seiner Einsamkeit und hatte diese für einen Hampe-
l bestaubten dessen angesehen, was er Lady Blanchemain gegenüber
"is das ganze gesegnete Ding bezeichnet hatte. Er hatte sein Schloß, seine Gemälde,
seinen Garten, er hatte Berg und Tal, die Vögel, die Blumen, die Wolken und
die Sonne, er hatte den Nampio, er hatte Annunziatn, ja sogar Annnnziatas Onkel
und dazu noch das Gefühl, einer ihm bis zum Überdruß vertrauten, alltäglichen,
albernen und verlognen Welt mit ihrer abgenutzten Vergoldung und ihrer glanz¬
losen, schmutzigen Tünche den Rücken gedreht und sie mit einer neuen Welt ver¬
tauscht zu haben. In dieser großen kühlen, blauen und grünen Umgebung war
ihm alles neu und unbekannt, sie war von einem frischen süßen Hauch durchweht,
und jede Minute erschloß ihm neue Ausblicke, brachte ihm neue Überraschungen und
gab ihm neue Verheißungen.
Und dieses Gefühl bezog sich merkwürdigerweise nicht nur auf den Raum,
sondern auch auf die Zeit. Es war ihm, als hätte er eine neue Region der Zeit
betreten, als wäre er aus ihrem wechselnden Strom entwichen und lebte an einem
Punkte, wo sie stille steht. Allein hier an einem Orte, wohin niemals moderne
Einrichtungen oder moderne Gedanken gedrungen waren, allein mit Erde und
Himmel, mit seinen toten Damen, mit Annunziata und dem Parroco, dessen Messen
und Predigten — das war hente; er gefiel sich in der Vorstellung, daß dieses
Heute ein lang lang vergangnes Gestern sei, das irgendwie aus dem Kalender ge¬
fallen und stehn geblieben sei — ein vergessenes, zurückgelassenes Fragment der
Vergangenheit. Die Anwesenheit eines Menschen seiner Art, ein Zeitgenosse, der
sprach und sich kleidete wie er, würde den Zauber gebrochen haben und wäre ihm
so unerwünscht und so übel angebracht vorgekommen wie eine englische Wiese in
einer italienischen Landschaft.
Nun war eine solche Gestalt gekommen, und weit davon entfernt, den Zauber
zu brechen, verschmolz sie mit ihm und verstärkte ihn noch, indem sie den einen
Zug hineintrug, der bisher gefehlt hatte. Ein Wesen seiner Art? Ein Zeitgenosse
gewiß, kleidete sich nach der Zeit und sprach wie die Zeit. Doch glücklicherweise
war es kein Angehöriger seines eignen Geschlechts, sondern ein weibliches Wesen,
ein schönes Weib, und was ihre Anwesenheit der Poesie von Seine' Alessina noch
hinzufügte, sie erst vollkommen machte, das war gerade der Zauber des Ewig¬
weiblichen. So lange dieser Zauber nur durch die gemalten Damen an der Wand
vertreten war, wirkte er statisch, nun aber, durch ein lebendes, atmendes Weib ver¬
treten, dynamisch. So weit wäre alles vortrefflich gewesen, wenn es nur damit
sein Bewenden gehabt hätte: wenn er sein Interesse, seine Gefühle für sie auf
rein ästhetischer Grundlage hätte erhalten können, würde er nicht zu klagen gehabt
haben, aber — unglücklicherweise konnte er dies nicht. Das, was ihn ärgerte,
verwirrte und in gewissem Grade demütigte, war ein über Nacht in ihm entstandnes
stark und beharrlich gewordnes Verlangen, in persönliche Beziehung zu ihr zu
treten, ihre Bekanntschaft zu machen und sich mit ihr zu unterhalten. Es war
durchaus kein sentimentales Verlangen, oder falls es doch ein solches war, kam es
John nicht zum Bewußtsein. Im Grunde genommen war es nicht viel mehr als
Neugierde, aber es war aufregend und störend und drohte dem Frieden und der
harmonischen Muße, worin er seine Tage verbrachte, Gefahr. Es verwirrte ihn,
denn es lag außerhalb seiner Gewohnheiten und war unvernünftig. Nicht als ob
der Gedanke unvernünftig wäre, mit einer hübschen Frau zu plaudern, unter¬
schied er, aber es ist unvernünftig, sich danach zu sehnen, als ob Leben und Tod
davon abhinge. In gewissem Maße fühlte er sich auch durch dieses Sehnen und
Verlangen gedemütigt: es war das Zugeständnis, daß er sich nicht selbst genüge,
daß seine volle Zufriedenheit, sein Behagen von einem andern Menschen abhängig
sei — kurzum, es war eine Schwäche! Er suchte die fatale Empfindung zu unter¬
drücken, er bemühte sich, seinen Gedanken eine andre, eine ablenkende Richtung zu
geben, aber vergebens. Jeder Gegenstand, mit dem er sich zu beschäftigen ver¬
suchte, alle Dinge, anch die entgegengesetztesten, schienen eine Eigenschaft gemeinsam
zu haben — und zwar die, geradeswegs zu dem Verlangen nach der Bekannt¬
schaft des schönen Mädchens zurückzuführen. Als alle Mühe umsonst war, sagte
sich John schließlich: Gut, vermagst du dieses Sehnen nicht zu ersticken, so gib ihm
eben nach. Geh in den Garten hinunter, suche sie auf und beginne keck eine Unter¬
haltung mit ihr. Selbstvertrauen und Sicherheit war eigentlich der Grundzug in
dem Wesen dieses Mannes, aber sobald er anfing, sich auszumalen, wie er „keck
eine Unterhaltung mit ihr beginne," schmolz diese Sicherheit wie Butter an der
Sonne, und er wurde sich einer dreifach demütigender Schüchternheit bewußt.
Warum? Was in aller Welt hatte denn dieses Weib an sich, das einen mutigen
Mann so einschüchtern konnte?
Unterdessen nahm aber das Schicksal seine Angelegenheiten in die Hand. Als
er an diesem Nachmittag von einem Spaziergang unter den Oliven heimkehrte,
stand er an der Gartentür Plötzlich dem Gegenstande seiner Gedanken gegenüber.
Nachdem sie seinen Gruß lächelnd erwidert hatte, kounte er nicht umhin, die Pforte
sür sie zu öffnen, und da der Weg nach dem Schloß für sie beide derselbe war,
sie beide durch die lauge schattige Steincicheuallee führte, so hätte es wie kindische
Ziererei ausgesehen, nicht mit ihr zu reden.
Hurra! Sein Herz — zähneknirschend bekannte er sichs — begann so schreck¬
lich zu klopfen, natürlich nicht wegen irgendwelcher Gemütsbewegung, es war nur
eine lächerliche, rein nervöse Aufregung, daß er fürchten mußte, seiue Stimme
würde zittern und ihn verraten. Was in aller Welt hatte denn dieses Weib an
sich, das einen Mann in solche Aufregung zu versetzen vermochte? Doch glücklicher¬
weise dauerte das Herzklopfen nur wenig Sekunden und legte sich, während er die
Pforte öffnete und wieder schloß. Als sie sich dann nach dem Schloß zu in Be¬
wegung setzten, vermochte er ihr ruhig in die Augen zu sehen und mit großem
Nachdruck zu erwidern, daß heute ein schöner Tag sei.
Ohne jede Spur von Verlegenheit hatte sie liebenswürdig lächelnd seinen Gruß
erwidert, und genau ebenso, nur mit einem leisen Hauch von Spott in ihrem Lächeln
und einem fast unmerklichen Emporziehn der Augenbrauen fragte sie:
Ist der Tag nicht eigentlich thpisch für dieses Land und diese Jahreszeit?
Nur der erste Anlauf war schwer gewesen. Johns Sicherheit kehrte schnell
zurück, was durch die völlige Unbefangenheit, mit der sie sich den Umständen an¬
paßte, wesentlich gefördert wurde.
Gewiß, antwortete er, aber das ist doch wohl kein Grund, ihm ein Wort der
-Anerkennung zu versagen?
Damit hatte er das Glück, ein Lachen hervorzurufen, einen kleinen leichten,
fröhlichen Triller, plötzlich und kurz, wie drei Töne aus einer Flöte.
Sie haben Recht, und der Tag verdient wirklich, daß man das Beste von ihm sagt.
Ihre Stimme, dachte John, indem er sich um einen kürzlich gelcsnen Vergleich
erinnerte, ist wie Elfenbein und weißer Sammet. Dazu kam noch, daß eine
leichte, kaum merkliche ausländische Betonung ihrem Englisch einen eigentümlichen,
pikanten Reiz gab und jede Silbe scharf umrissen zeigte. Einige Minuten schlen¬
derten sie schweigend den Weg entlang, durch dessen halbe Breite voneinander ge¬
trennt. Unregelmäßige Lichtstrahlen, die die Sonne wie Pfeile durch das Blätter¬
dach auf den schattigen Fußweg heruiederschoß, verwandelten die durch einen dünnen
grünen Moosschleier purpurn schimmernde Erde stellenweise in eitel rot und gold.
Die warme, mit Gartendüften erfüllte Luft umflosz sie wie ein unendlich feines,
unsichtbares Gewebe, und natürlich schlugen die Amseln und sangen die Meisen
und Drosseln unablässig in den Blätterhallen zu ihren Häupten. Ja, es war ein
schöner Tag, dachte John bei sich, und verdiente wirklich, daß man das Beste von
ihm sagte. Seine Nervosität, seine Aufregung hatten sich völlig gelegt; seine ge¬
wohnte Sicherheit war ihm zurückgekehrt, und mit ihr hatte ihn eine eigentümliche
Befriedigung überkommen, ein Gefühl, als sei er auf dem Gipfel aller seiner Wünsche
angelangt, als habe ihm die Welt fürder nichts mehr zu gewähren. Jetzt, wo er
es ja gekonnt hätte, verlangte ibel nicht einmal mehr danach, mit ihr zu reden.
Neben ihr herzugehn, schweigend ihre Gesellschaft zu genießen, genügte ihm vollau .
Ja, das war es — Gesellschaft! Er hielt das Wort fest: Das, gerade das hat
nur all die Zeit not getan, ohne daß ich mir dessen bewußt geworden bin. Ich
glaubte in dem gänzlichen Mangel an Gesellschaft zu schwelgen, aber der Mensch
ist ein geselliges Wesen — ein Herdentier, und ich habe mich selbst getäuscht. Auf
diese Weise brachte er es fertig, die Wirkung ihrer Nähe nur dem geselligen In¬
stinkt des Menschen zuzuschreiben, und er faßte nicht den mindesten Verdacht, daß
schon ein andrer, weit mächtigerer Instinkt am Werke sei. Jedenfalls aber er¬
füllte ihn das Gefühl ihrer Nähe, die Freude, sie in ihrem duftigen, flatternden
Sommerkleide neben sich gehn zu sehen, mit einer innigen innern Befriedigung, die
ihm für den Augenblick als das Höchste erschien.
Nein, er mochte nicht reden! Ihr Nebeneinandergehn war wie ein Gespräch
ohne Worte, sie lernten einander kennen, das Eis wurde gebrochen. Jeder Schritt,
den sie machten, war wie ein gesprochner Sah, ein Sichkennenlernen, er brachte
sie einander näher und half zum gegenseitigen Verstehn. Wie in schweigender
Übereinkunft gingen sie so langsam wie möglich.
Aber es lag in der Natur der Dinge, daß dieses Schweigen nicht ewig währen
konnte, und Maria Dolores war es, die es brach.
Ich schulde Ihnen noch großen Dank, sagte sie. Ihr reiches, dunkles Haar
quoll üppig unter dem großen, weißen Strohhut hervor, und ihre dunkeln Augen
leuchteten, als sie lächelnd zu ihm hinübersah.
Johns Augen schauten sie fragend an.
Für ein Vergnügen, das mir unsre Freundin Annunziata bereitet hat, erklärte
sie. Heute Morgen hat sie mir eine hübsche Parabel über den Tod erzählt und
erwähnt, daß ihr Freund Prospero sie geheißen habe, sie mir mitzuteilen.
O, sagte John lachend, während sich die gesunde Röte seines Gesichts noch
um eine Schattierung vertiefte, hat sie das wirklich erwähnt? Ich bin froh, daß
Sie nicht finden, ich hätte mir zuviel herausgenommen, aber sie hat mir diese
Parabel auch erzählt, und ich fand, daß sie ein größeres Publikum verdiene.
Nachdem sie wieder einige Schritte schweigend zurückgelegt hatten, begann
Maria Dolores aufs neue:
Was für ein wundersames Wesen sie ist, diese Annunziata.
Sie ist in erstaunlichem Maße das echte Produkt ihrer Umgebung, er¬
widerte John.
Maria Dolores sagte nichts, aber ihre Augen fragten eindringlicher, als ihre
Stimme es hätte tun können: Wirklich? Was wollen Sie damit sagen?
Ich meine, daß sie das richtige Pfarrhauskind ist und daneben das echte
Kind Italiens, wo das Heidentum ja nie völlig ausgestorben ist. Annunziata
ist im Katechismus sorgfältig unterwiesen, mit frommen Heiligengeschichten aufge¬
zogen worden und hat so lange Kirchenluft geatmet, bis ihr alles Kirchliche in Fleisch
und Blut übergegangen ist. Sie bringt alle Dinge zwischen Himmel und Erde
damit in Verbindung, sie überträgt alle ihre Gedanken in kirchliche Ausdrucksweise,
daneben aber ist ihr ein gut Teil Heidentum geblieben, wie es fast in jedem
Italiener ein wenig weiterlebt. Wo immer sie geht und steht, sehen ihre Augen
Wunder, und sie sagt Ihnen aus Olivenkernen wahr. Für sie bevölkern sich die
Wälder mit Faunen und Dryaden, und ich zweifle nicht, daß sie ans ihren
Wanderungen draußen gelegentlich Proteus aus dem See auftauchen sieht und den
alten Triton auf seinem Muschelhorn blasen hört.
Maria Dolores sah ihn voll Interesse an. So ist es, sagte sie langsam und
versank in kurzes Sinnen, dann begann sie wieder: Wissen Sie, es ist ein liebes
Geschöpfchen, um das man sich unwillkürlich ängstigen muß. Und ihre Augen suchten
teilnehmend das Verständnis in den seinen.
Aber fragend erwiderte er ihren Blick. Warum sollte man sich denn um sie
ängstigen?
O, sagte Maria Dolores bewegt, das läßt sich nicht so leicht erklären! Aber —
schon das eine: sie denkt soviel nach über den Tod! Der Tod und was danach
kommt — das interessiert sie ungemein. Das ist nicht natürlich und macht einem
Sorge Und dann sieht sie auch so zart aus. manchmal fast durchsichtig. Sie
ist in jeder Beziehung zu ernst. Sie übt ihren Geist zu viel und ihren Körper
zu wenig. Sie sollte mehr frohen Kindersinn haben und auch mit andern Kindern
verkehren, um sich mit ihnen auszutoben. Meiner Ansicht nach hat sie viel zu
viel von einem körperlosen Geist an sich — das erschreckt muh.nde
Während sie sprach, runzelte John nachdenklich die Stirn Als sie zu E
war, bellte sich sein Gesicht wieder auf, und er schüttelte den Kopf, ^es glaube
nicht, daß Grund dazu vorhanden ist, erwiderte er. Ihre Zartheit, ihre Zierlich¬
keit haben mir nie den Eindruck von Kränklichkeit gemacht — sie kamen mir immer
vor wie die natürliche Kehrseite ihrer kristallhellen kleinen Seele; sie ist aus
feinem, zartem Stoff gemacht. Gewiß, sie denkt nach über den Tod, aber acht
in krankhafter Weise; dies ist gerade ein Teil ihrer kirchlichen Überlieferung; und
sie denkt genau ebensoviel nach über das Leben — sie denkt über alles. Darin
stimme ich ganz mit Ihnen überein, daß es bedauerlich sür sie ist, keine Spiel¬
kameraden zu haben, aber trotzdem fehlt es ihr nicht an den richtigen Kinder¬
instinkten. Sie kann zum Beispiel über eine Schokoladezigarre in Entzücken geraten,
und daß sie für Marzipan schwärmt, weiß ich aus ihrem eignen Munde.
Maria Dolores ließ wieder ihr silberhelles Lachen hören.
Ja, ihre Leidenschaft für Marzipan ist auch mir bekannt — sie hat sie mW
erst heute Vormittag anvertraut, und als ich ihr auf wiederholtes Fragen zugeben
mußte, daß auch ich es gern esse, erbot sie sich edelmütigerweise, mir heute Nach¬
mittag welches zu bringen, was sie auch pflichtgetreu getan hat.
Wieder lachte sie, und John stimmte mit ein.
Trotz alledem, beharrte sie aber, kann ich ein Gefühl des Unbehagens und der
Sorge um sie nicht loswerden. Manchmal, wenn ich sie so betrachte, meine ich
fast, ich sähe ihre Flügel. Wie wird sich ihre Zukunft gestalten, wenn sie heran¬
wächst? Man kann sie sich doch schlecht als die Frau eines armen Jtalieners
denken und sie sich in dem prosaischen Dasein vorstellen, das dann ihr Los wäre.
Das niederträchtigste, was man sich ausmalen könnte. Nein, das möchte man
ihr wirklich nicht wünschen! Aber sie wird sich nie verheiraten, sie wird den
Schleier nehmen — ihr Onkel hat das alles schon vorgesehen. Er will sie zu
den Servitinnen bringen. " "
O zu den Servitinnen — zu den Mcmtellate? Das freut mich, rief Maria
Dolores das ist ein wunderschöner Orden. Sie weihen sich gan b so ers d in
Dienst der „schmerzhaften Mutter Gottes." ^ s !
John bestätigte das und dachte daran, daß die, die so sprach, selbst nach der
»schmerzhaften Mutter Gottes" genannt wurde.
So langsam sie auch gegangen waren, hatten sie doch mittlerweile das Ende
der Allee und die große kreisrunde Auffahrt vor dem Schlosse erreicht. Hier
machten sie Halt und schauten über den Garten mit seinen düstern Zypressen und
farbenfrohen Gerauiumbccten hinaus auf das in goldnem Dunst schwimmende licht-
erstillte Till. Große, schwere, phantastische Wolkengebilde, perlweiß mit perlgrauen
schatten, zogen an dem leuchtenden, tiefblauen Himmel ans. Da wo die Sonne
am heißesten brannte, surrten die von Annunziata angekündigten großen, plumpen
Maikäfer schwerfällige» Fluges zwischen den Rosenbäumchen hin und her — ein
Gegenstand der Verachtung für ihre leichtbeschwingten, geschäftigen Konkurrenten,
me Bienen. Unbeweglich, wie aus Bronze gegossen, lugten die Eidechsen in der
Sonne, und nur ihre nadelkopfgroßen, wachsamen Ängelchen verrieten durch ihr
Mitzeru, daß noch Leben in ihnen war. Und natürlich stellten Grasmücken und
AiLisen ihr Konzert nicht eiuen Augenblick ein.
In schweigender Betrachtung all dieser Schönheit standen sie einige Augen-
°- . köstlich dünkten, nebeneinander. Ja, er gestand es sich selbst ein,e-- war köstlich, sie in stiller Gemeinschaft neben sich zu fühlen, dieselben Dinge be-
Gre
trachtend wie er und sich ihrer so innig erfreuend wie er. Gesellschaft — Gesell¬
schaft: das hatte ihm all die Zeit her not getan, ohne daß er sich dessen bewußt
geworden war! . . . Endlich drehte sie sich um, wandte zögernd die Augen ab von
der vor ihr ausgebreiteten Landschaft und sah ihn lächelnd an. Sie sagte nichts,
aber ihr Lächeln fragte so deutlich, wie ihre Lippen es hätten tun können: Was
für ein märchenhaft schöner Anblick!
Und John erwiderte laut und voll Begeisterung: Gewiß, das ist es!
Und so romantisch, fügte sie hinzu. Es ist wie eine Szene aus irgendeiner
alten Romanze.
Es ist die romantischste Szene, die ich je gesehen habe, bestätigte er. Der
Ansicht bin ich mein Leben lang gewesen.
Oh? sagte sie, ihn verwundert anschauend. Haben Sie sie denn Ihr Leben
lang gekannt?
Zwar nicht ganz — aber doch beinahe. Mit zehn Jahren habe ich sie zum
erstenmal gesehen, dann viele Jahre lang verloren gehabt und erst vor kurzem
durch einen Zufall wiedergefunden.
Aus ihren Zügen sprach lebhaftes Interesse. Wirklich? Wie war das? Wie
ist das gekommen?
Als ich zehn Jahre alt war, erzählte John halb ernsthaft, halb lachend, nahm
mich mein Vater mit auf Reisen, und unter den vielen Orten, die wir besuchten,
schien mir einer tatsächlich ein Wirklichkeit gewordnes Märchen zu sein: ein wett¬
läufiges, stattliches, inmitten eines Gartens, in einem Tal gelegnes Schloß mit
prächtigen Hallen und Gemächern und zahllosen wunderschönen Frauenbildnissen.
Mein ganzes Leben lang habe ich mich daran erinnert, davon geträumt und sehn¬
lichst gewünscht, es wieder zu sehen. Aber da ich keine Ahnung hatte, wo es
lag — ich wußte nur, daß es irgendwo in Italien war —, und mein armer Vater
gestorben war, hatte ich niemand mehr, den ich danach fragen konnte. Vor etwa
einem Monat aber stieß ich auf meinen Streifzügen durch diese Gegend ganz zu¬
fällig darauf und erkannte es sofort wieder. Obgleich seine Größe beträchtlich
zusammengeschrumpft war, erkannte ich es doch sofort und fand es so romantisch
wie früher.
Nachdenklich lauschte Maria Dolores seinen Worten. Als er zu Ende war,
leuchteten ihre Augen auf. Welches reizende Abenteuer! sagte sie. So hat also
dieser Ort neben seiner allgemeinen Romantik noch eine besondre für Sie ganz
allein. Auch ich kenne dieses Schloß seit vielen Jahren, aber nur aus Photographien,
und vermutlich würde ich es nie in Wirklichkeit zu sehen bekommen haben, wenn
nicht eine Freundin von mir hierher gezogen wäre.
Ich wundre mich nur, bemerkte John, daß die Besitzer nie hier wohnen.
Der Fürst von Zeil-Hohenstein? Nein, der liebt die italienische Negierung
nicht. Seit die Lombardei von Österreich an Italien abgetreten worden ist, hat
die Familie gänzlich darauf verzichtet, sich in Sand' Alessina aufzuhalten.
Unter diesen Umständen sollte man meinen, praktisch denkende Leute würden
sich die Besitzung voni Halse schaffen.
O, entgegnete sie lachend, der Fürst denkt in gewisser Beziehung ganz praktisch.
Er hat hier diese große Sammlung italienischer Gemälde, die nach italienischem
Gesetz nicht aus Italien ausgeführt werden darf, und wo sollte er diese unter¬
bringen, wenn er sich Sand' Alessina, wie Sie sagen, vom Hals schaffte? In andrer
Beziehung allerdings scheint er weniger praktisch zu denken, denn er gehört zu den
Utopisten, die der Überzeugung leben, daß das gegenwärtige Königreich Italien
über kurz oder lang unbedingt in die Brüche gehn müsse. Ich glaube fest, daß
er Sand' Alessiua auch deshalb behält, weil er davon dreimal, eines schönen Tages
im Triumph wieder hier einziehn und jenes Ereignis großartig feiern zu können.
Ich verstehe, erwiderte John und nickte mit dem Kopf, das ist ein schönes Ideal.
Leben Sie wohl, sagte sie, ihm noch einmal lächelnd in die Augen schauend?
dann eilte sie auf einem Nebenwege zu dem Seitenflügel neben der Uhr.
Und nun sollte man denken, er habe für eine — dazu auch noch die erste! —
Sitzung genug gehabt und werde den Rest des Tages als vvllbefriedigter Mann
in dankbarer Ruhe und angenehmem, zurückschauendem Sinnen und Träumen ver¬
bringen. Allein das geschah nicht. Bald stellte es sich heraus, daß diese Gunst
des Zufalls seinen Appetit nur vermehrt hatte. Begeistert und aufgeregt rannte
er eine Viertelstunde lang im Garten auf und ab und schwelgte in der Erinnerung
an ihre sanft leuchtenden Augen, an ihr fo weich unter dem weinroten Strohhut
hervorquellendes Haar, an ihre schlanke Gestalt in dem leichten, einen tendu Rosen¬
duft ausströmenden Sommergewand, an ihr Lächeln, an die Wölbung der rosenroten
Lippen, während sie lächelten, an den Schmelz ihrer perlwechen Zahne, an ihr
Lachen, an ihre Stimme, die „elfenbeinerne" Stimme, an ihr scharf ausgesprochnes
Englisch, an ihre Anerkennung Anmmziatas und ihre vorahnende Sorge um diese
und an das Gefühl tiefiunerlicher Befriedigung, mit dem ihn ihre Nähe, ehre
..Gesellschaft" erfüllt hatte, an die lange, schattige, dufterfüllte Allee, an den Vogel¬
gesang und das liebliche Wetter. Nach einer Viertelstunde, die mit allem, nur nicht
mit dankbarer Ruhe ausgefüllt war, legte sich der Tumult seiner Gefühle und
Eindrücke einigermaßen, und er begann sich darüber klar zu werden, daß er — weit
davon entfernt, gesättigt zu sein — gerade nur genug bekommen hatte, sein Ver¬
langen nach mehr, immer mehr anzufachen. Wohl war es lächerlich, aber er konnte
es nicht ändern. Da er gar keine Aussicht auf baldige Stillung seines Hungers
hatte, war sein Zustand höchst qualvoll. Im günstigsten Fall konnte er nur hoffen,
sie morgen wieder zu fehen, und dann —? Hatte er auch nur den leisesten Grund,
zu erwarten, daß er morgen wieder ein Gespräch mit ihr anknüpfen könne? Heute
hatte er diese Gunst ja nur dem Zufall zu verdanken gehabt, daß ihr Weg derselbe
war. Morgen konnte er. Wenns gut ging, einen Gruß und ein Lächeln erhaschen.
Aller Wahrscheinlichkeit nach würden Tage vergehn, ehe er wieder zu einer richtigen
Unterhaltung mit ihr gelangen konnte. Und wie — eine neue Erwägung, bei der
ihm vor Schrecken das Blut in den Adern stockte —, wenn ihr Besuch bei Frau
Brandt nur von kurzer Dauer wäre? Wie, wenn sie vielleicht schon morgen
wieder abreiste? Gerade die Unbefangenheit, mit der sie sich mit mir, einem
Fremden, unterhielt, legt die Vermutung nahe, daß sie wußte, sie würde mich nicht
wiedersehen, argumentierte er vor sich selbst. . . .
So gelang es ihm. sich in einen Zustand der Niedergeschlagenheit hineinzu-
steigern und die ganze Welt in Sack und Asche zu hüllen, als ihm der Himmel
eine Ablenkung sandte — das heißt nein, er sandte ihm zwei Ablenkungen zumal.
Wagenräder knirschten auf dem Kies, Pferdehufe stampften auf dem Pflaster,
und Lady Blanchemains großer Landauer tauchte aus der Allee auf und fuhr vor
dein Schlosse vor. Die stattliche liebe Dame selbst nahm, von Spitzen und Seide
umwogt, von einem reichberüschten und befransten Sonnenschirm aus lavendelfarbner
Seide beschattet, den Ehrenplatz in der Equipage ein. Mit dem Hut in der Hand
eilte John quer durch den Garten, um sie zu begrüßen.
Steig ein, befahl sie lächelnd mit einer gebietenden Handbewegung, ich komme
nämlich, um dich zu eiuer Spazierfahrt abzuholen.
Der Diener hielt den Schlag offen, und John sprang in den Wagen. Aber
als eben der Diener die Tür geschlossen hatte, und noch ehe der Kutscher seine
Pferde mit der Peitschenspitze hatte berühren können, vernahm man das Getrappel
eiliger Schritte und die Stimme Annunziatas, die unaushörlich schrie: Prosperol
Prvspero! Prospero! Gleich darauf langte sie atemlos, mit glühenden Wangen
und zerzausten Locken neben dem Wagen an, und durch den prächtigen Wagen und
die darin thronende prächtige Dame nicht im mindesten eingeschüchtert — nach ihren
weitaufgerissenen runden Augen zu schließen, doch überrascht und höchst neugierig —
erklärte sie keuchend: Ein Telegramm! und überreichte John einen strohfarbnen
Umschlag.
Ich danke dir, sagte er freundlich, während er die Depesche in Empfang nahm,
aber du solltest nicht so furchtbar laufen! verwies er ihr in besorgtem Ton.
Darauf fuhr der Wagen davon, und Annunziata starrte ihm noch immer mit
weitaufgerissenen Augen nach, bis er ganz aus ihrem Gesichtskreis verschwunden war.
Was für ein interessant aussehendes Kind! bemerkte Lady Blanchemain.
Ja, bestätigte John, ich hätte sie dir gern vorgestellt.
Wer ist sie?
Es ist der Privatdetektiv, von dem ich dir erzählt habe. Die Kleine ist meine
ganze Vorliebe, und für sie, für diesen kleinen Schelm, habe ich neulich deinen
Marzipanvorrat so geplündert. Es ist die Nichte des Parroco.
Hin! Aber sag mal, warum ruft sie dich — wie war es gleich? — Prospero?
Weil sie eine kleine Optimistin ist, ein Glück verkündendes Vögelchen! Sie hat sich
das Vergnügen gemacht, ein Orakel für mich zu befragen, und dieses hat ihr verkündet,
daß Fortuna alles mögliche Glück für mich in Bereitschaft halte. Um diesen Ereig¬
nissen Mut zu machen und ihnen vorgreifend, nennt sie mich jetzt schon Prospero!
Lady Blanchemain lachte leise. Das ist sehr nett von ihr und auch sehr klug.
Willst du dein Telegramm nicht lesen?
Ich wußte nicht, ob du es erlauben würdest.
Oh bitte, sagte sie mit entsprechender Handbewegung.
Mittlerweile hatte der Wagen den Garten hinter sich gelassen, und der Kutscher
hatte seine Rosse vom See ab nordwärts dem Gebirge zu gelenkt, wo ihre schneeigen
Gipfel und zart gemacht vom Sonnenschein, von dem Duft der Ferne und dem
blauen Hauch der Luft wie Rauchwolken zum Himmel aufstiegen.
John riß den Umschlag der Depesche auf, las, runzelte die Stirn und stieß,
halb pfeifend, einen Ausruf hervor, etwas, was klang wie: O ihr ewigen Götter!
Hoffentlich keine schlechte Nachricht? fragte die Lady teilnnhmvoll in einem
Ton, als sei ihr etwas wie Neugierde ganz unbekannt.
Im Gegenteil, eine ausgezeichnete Nachricht, beruhigte sie John, aber sie kommt
wie ein Blitz aus heiterm Himmel. Damit überreichte er ihr das Papier.
Bin auf dem Wege nach Rom, las sie laut, kann ich auf einen Tag zu dir kommen?
Winthorpe, Hotel Ccwour, Milano. — Winthorpe? Dabei spitzte sie die Lippen, als
ob sie etwas kosten wolle. Der Name ist mir unbekannt. Wer ist er? Wo liegt seine
Grafschaft? fragte sie, die alle gräflichen Familien des Landes auswendig wußte.
John schüttelte sich vor Vergnügen. Eine Grafschaft ist ihm nicht beschieden
worden — er ist nur ein Amerikaner, erwiderte er mit absichtlicher Betonung
dieser genialen britischen Redensart.
Oh, seufzte Lady Blanchemain, deren Erwartungen durch diese Antwort sehr
heruntergestimmt wurden; sie zog ihre Röcke näher an sich und drückte sich tiefer
in ihre Ecke.
Nein, eine Grafschaft besitzt er nicht, wiederholte John, aber er ist weit und
breit der größte Stutzer, den ich kenne.
Ein Stutzer? Ein Amerikaner? sagte Lady Blanchemain verwundert, wobei
sie ihre Lippen verzog und vielsagend die Schultern zuckte.
Ein Aristokrat, ein Patrizier, fuhr John fort.
Unsinn! Amerikaner und Australier — na, sie können meinetwegen alles sein,
was du willst, aber Aristokraten sind sie niemals!
John lachte hell auf. Ich bewundre unsre leichte englische Art, mit der wir
Amerikaner und Australier über einen Kamm scheren — die Nachkommen depor¬
tierter Sträflinge und die Nachkommen unsrer Pilgrimväter.
Stammt dein Winthorpe wirklich von unsern Pilgrimvätern? fragte die Lady
trocken.
Gewiß tut er das, versicherte John. Er ist der Nachkomme von zehn Per¬
sonen, die die erste Überfahrt auf der Mciyflower mitgemacht haben, und noch
heute ist er im Besitz der Ländereien, die ein Jahr später von den Indianern
seinen Vorfahren überlassen worden sind. Das muß ihm doch eigentlich in den
Augen deiner Herrlichkeit als Empfehlung dienen — durch drei Jahrhunderte un¬
verändert erhaltner Landbesitz!
Alter Landbesitz verleiht allerdings ein gewisses Ansehen, gab die Dame vor¬
sichtig zu.n
Außerdem, warf John nachlässig hin. ist er auch Baro
Lady Blanchemain fuhr in die Hohe. Baron? wiederholte sie, Baron? Ein
Amerikaner?
Leider ja — ein bloßer Amerikaner!
Und dazu noch aus einer der ältesten, durch Jakob den Ersten geadelten Familien.
Sein Adelsbrief stammt aus dem Jahre 1612. Aber er macht gar keinen Gebrauch
von dem Titel — er behauptet, dieser sei in einer höhern Würde aufgegangen.
In welcher höhern Würde? fragte die Dame stirnrunzelnd.
In der eines amerikanischen Bürgers, wie er sagt.
Brr! machte sie ungeduldig.
Und dazu kommt noch, daß er nicht nur ein Nachkomme der ersten Aus¬
wanderer, sondern auch durch andre Linien mit der Hälfte des englischen Adels
aus dem siebzehnten Jahrhundert abstammt. Um alledem die Krone aufzusetzen,
führt er feine Herkunft bis auf Alfred deu Großen zurück. Nur ein Amerikaner
kann einen unanfechtbaren Stammbaum bis zu Alfred dem Großen an aufweisen!
Ich glaube, nichts hat mir je ein so köstliches, ungetrübtes Vergnügen bereitet, als
mitanzusehen, wie Engländer, Leute von gestern, ihn mit herablassenden Wohlwollen
behandelten.
Du hast den Umfang meines Wissens ganz wesentlich erweitert, entgegnete Lady
Blanchemain verdrießlich, denn ich habe keine Ahnung davon gehabt, daß in Amerika
blaues Blut zu finden ist! Spricht diese wunderbare Persönlichkeit durch die Nase?
Leider nein, erwiderte John, ich wollte wirklich, er täte es — nur ein ganz
klein wenig — nur so viel, daß es ihm Erdgeruch und Lokalfarbe gäbe. Nein,
er spricht ganz genau wie du oder ich, was ihm in England viele Komplimente
einträgt. Ein Amerikaner? Wirklich? schreien unsre taktvollen Landsleute, wenn er
seine Nationalität eingesteht. Ans Ehre, in dem Verdacht hätte ich Sie nie gehabt!
Vermutlich ist er neben allem andern auch noch reich? fragte Lady Blanchemain.
Kolossal, bestätigte John; da wir von Fortuna und ihren Gunstbezeugungen
sprechen, so kann ich nur versichern, daß sie ihm nichts versagt hat.
Also ist er auch hübsch.
Er sieht aus wie ein Mnuu, erwiderte John.
Hin! machte Lady Blanchemain, hin und her rutschend; weißt du, wenn ich
von einem solchen Ausnahmewesen ein Telegramm bekommen hätte, würde ich ver¬
mutlich das Bedürfnis fühlen, es zu beantworten.
Ich empfinde, wie mir scheint, etwas ähnliches, sagte John lachend, und wenn
auf dem Heimweg dem Kutscher vielleicht die Gewogenheit hätte, am Telegraphen¬
amt im Dorf anzuhalten, so könnte ich diesem Gefühl entsprechenden Ausdruck geben.
Ich meine, wir sollten jetzt umkehren, sagte Lady Blanchemain, denn es wird
hier ziemlich düster. Leicht erschauernd schaute sie um sich und erteilte sofort den
nötigen Befehl. Das Tal hatte sich so verengert, daß es sich eigentlich nur noch
als Hohlweg zwischen zwei dunkeln, rauhen Hügelketten hinzog, die mit Kiefern
bestanden waren und keinem Sonnenstrahl Einlaß gewährten, sodaß sie die Luft
in ihrem tiefen Schatten frostig und schaurig machten, und den sonst so lustigen
funkelnden Nampio, dessen Rauschen das Gefühl der Kälte noch zu erhöhen schien
in Schiefcrfarbe tauchte.
Unwillkürlich muß man hier an Brigauten denken, sagte Lady Blanchemain
mit einem neuen Zusammenschauderu. Aber wenn die Lust auch kühl war. so war
sie doch köstlich stärkend und erfrischend durch den balsamischen Duft der Kiefern
Nun, fragte sie auf dem Rückweg, und wie stehts mit deiner Dame? Was
ists mit ihr?
Nichts, erwiderte John, oder jedenfalls uicht viel. Plötzlich überkam ihn die
Empfindung, es müßte sehr angenehm sein, von ihr sprechen zu können, zugleich
aber fühlte er ein lebhaftes Widerstreben, diese Freude zu verraten.
Aber dein Privatdetektiv? Waren dessen Erkundigungen nicht erfolgreich?
Nicht sehr, erwiderte er, Amumziata hat wenig mehr erfahren als ihren
Namen und ihr Alter.
Und wie ist ihr Name?
Ihr Name ist Maria Dolores, antwortete John, und es bereitete ihm eine
eigentümliche, ganz neue Freude, ihren Namen auszusprechen.
Maria Dolores! wiederholte Lady Blanchemain. Und John empfand eine tief
innerliche Freude, ihn aussprechen zu hören. Maria Dolores — was?
Mein Detektiv konnte ihren heidnischen Namen nicht ermitteln, erklärte John.
So bist du also immer noch im Zweifel darüber, ob sie eine Müllerstochter
ist oder nicht? Und Lady Blanchemain zog die Augenbrauen ausdrucksvoll in
die Höhe.
O nein, ich glaube ziemlich sicher, daß sie die Tochter eines Müllers ist, ver¬
sicherte er, aber sie ist eine außerordentlich fein gemeißelte und kunstvoll polierte
Müllerstochter. Ihre Stimme ist wie Elfenbein und weißer Sammet, und ihre
Art, englisch zu sprechen, bringt alle verborgnen Schönheiten dieser Sprache zur
vollen Geltung.
Hin! machte Lady Blanchemain, ihn scharf ansehend. So bist du also doch
schon so weit gekommen, daß du mit ihr sprichst?
Nun, entgegnete John, seine Worte sorgsam abwägend, ich weiß nicht, ob ich
dies gerade behaupten kann. Der Zufall hat uns heute Nachmittag für eine oder
zwei Minuten zusammengeführt, und wir konnten höflichkeitshalber nicht umhin,
uns Guten Tag zu wünschen.
Bist du in sie verliebt? fragte Lady Blanchemain.
Das möcht ich auch gern wissen! erwiderte er. Was hältst du davon? Ist
es möglich, daß ein Mann sich in ein Mädchen verliebt, das er alles in allem
gerechnet ein halb Dutzend mal gesehen, und mit dem er im ganzen nur ein oder
zwei Minuten flüchtig gesprochen hat?
Waren es wirklich nur ein oder zwei Minuten — wirklich? fragte Lady
Blanchemain mit einem um Vertrauen werbenden Blick.
Nein, gab John zu, wahrscheinlich waren es zehn, vielleicht auch fünfzehn
Minuten, aber sie gingen so schnell vorüber, daß es der Wahrheit näher kommt,
sie für eine oder zwei zu erklären.
Lady Blanchemain legte ihren Sonnenschirm auf die andre Seite und wandte
sich so, daß sie ihm mit ihren lieben alten Augen spöttisch und ungläubig lächelnd
gerade ins Gesicht sehen konnte. Nie und nimmer kann ich mir klar darüber werden,
ob du im Ernst sprichst oder nicht. Aber falls es dir diesesmal Ernst ist — na:
czuÄnä Is nmriaxe? Wann soll die Hochzeit sein?
Die Hochzeit? rief John. Aber um Gottes willen, wie könnte ich sie denn
heiraten? Das ist ja ganz ausgeschlossen! So etwas kann ja gar nicht in Be¬
tracht kommen.
Warum? Wieso?
Eine Müllerstochter! erwiderte John. Möchtest du denn, daß ich die Tochter
eines Müllers heiratete?
Du selbst hast erst gestern erklärt —
Ach ja, gab er zu, aber das war gestern, und guter Rat kommt über Nacht.
Aber wenn sie gut erzogen, wenn sie gebildet ist, warf Lady Blanchemain
ein, was liegt dann an ihrem Vater? Mag er gleich in Österreich, wo nur das
Wappenschild maßgebend ist, ein Niemand sein, so ist er doch aller Wahrscheinlich¬
keit nach das, was wir in England einen Gentleman nennen. Nehmen wir einmal
an, er sei Justizrat? Oder Herausgeber einer Zeitung? Oder —
Nachdenklich hielt sie inne — offenbar besann sie sich auf andre gesellschafts¬
fähige Berufe —, nach einiger Zeit stellte sie aber ihre Bemühungen als aussichts¬
los ein und erledigte die Sache mit der Bemerkung: Na, oder sonst irgendetwas
anständiges, falls er nur Geld genug hat!
Ach. sagte John mit etwas spöttisch demütigem Tone, wenn er Geld genug
hat, wird er'niemals zugeben, daß seine Tochter einen so armen Teufel wie mich
heiratet!
Puh! Um deinen Titel! rief Lady Blanchemain. Außerdem hast du gute
Aussichten! Heißt du nicht Prospero?
Ich glaube nicht an Orakel, erklärte John. ^ . ^
Ich möchte dir dringend raten, dies mehr zu tun. sagte Lady Blanchemain
mit einem Lächeln, das etwas geheimnisvolles an sich hatte.n.
Mittlerweile war der Wagen in das Dorf eingefahren und hielt am Postamt a
Warte nicht auf mich, bat John, es ist nur ein kurzes Ende zum Schlosse,
und für dich wäre es nur ein Umweg.
Gut. also lebe Wohl für heute! antwortete sie, und hege mehr Glauben und
Vertrauen zu Orakeln — vorausgesetzt, daß sie günstig lauten!-
Allein geblieben, zog sie aus irgendeiner verborgnen Tasche ihres falten und
falbelreichen Gewandes einen unverschlossenen Brief hervor, öffnete ihn, breitete ihn
auseinander und begann zu lesen. Es war ein langer Brief, in ihrer Herrlich¬
keit höchsteigner, hübscher, vornehmer, etwas altmodischer Handschrift geschrieben und
an die ..Messrs. Farrow, Beruscott und Tindale, Solicitors, Lincolns Jnn Fields,
London," adressierter Brief. Nachdem sie ihn zweimal durchgelesen hatte, steckte
sie ihn, wiederum mit einem geheimnisvollen Lächeln, in den Umschlag und ver¬
schloß diesen.
Halten Sie am Postamt, befahl sie ihrem Kutscher, als sie in Roccadoro ein¬
fuhren; dort augelangt, reichte sie dem Diener ihren Brief mit den Worten: Bitte,
lassen Sie dies einschreiben!
Annunzinta lauerte im Garten auf John. Sie rannte ihm entgegen, packte
seinen Arm und hüpfte — da er ruhig weiter schritt — neben ihm her.
Wer war sie? Woher ist sie gekommen? Wohin hat sie Sie mitgenommen?
Von wem war das Telegramm? fragte sie in einem Atem, während sie ihr Locken¬
köpfchen zärtlich an seinen Ärmel schmiegte.
Piano, piano — sachte, sachte! rief John. Immer hübsch eine Frage nach
der andern. Nun fang noch mal von vorn an!
ginnend"' ^'"^ ^ Telegramm? fragte sie gehorsam, aber von hinten be-
Ach. erwiderte er, das Telegramm kam von meinem Freunde Prospero! Morgen
romint er hierher, und wir müssen deinen Onkel fragen, ob er ihm ein Bett
geben kaun.
Und die alte Dame? fuhr Annunziata in ihrem Verhör weiter fort.
Die alte Dame — die war meine gütige Fee, behauptete John — viel richtiger,
als er ahnte.
(Fortsetzung folgt)
Die Herrenhausinterpellation wegen der Sozialdemokratie ist um zehn Tage zu
spät gekommen. Mitte Januar, bevor die sozialdemokratische Parteileitung die Ab-
wiegelungsparole ausgegeben hatte, würde die Jnterpellation einen weit größern
Eindruck gemacht haben und auch der Regierung vielleicht willkommner gewesen sein
als jetzt post tsswm, wo sich tatsächlich die vorhandnen Gesetze als ausreichend er¬
wiesen haben, jedenfalls so weit, daß die Regierung im jetzigen Augenblick nicht daran
denken kann, Repressivmcißnahmcn zu beantragen, zumal bei diesem Reichstage. Was
im gegebnen Ernstfalle geschehn würde, über die Abwehr hinaus, darüber spricht man
doch um besten nicht vorher. Soll im jetzigen Stadium zu Nepressivmaßncihmen
geschritten werden, so müßte die Regierung im voraus des Reichstages sicher sein;
sie könnte sich damit keiner Ablehnung aussetzen und könnte auch ohne neue schwer¬
wiegende Gründe solche Maßnahmen nicht zur Wahlparole einer Reichstagsauflösuug
machen. Folglich bleibt auch hier das Wünschenswerte dem Erreichbaren anzupassen.
Unmittelbar nach der Beantwortung der Jnterpellation ist die Mitteilung an
die Öffentlichkeit gelangt, daß man die Diätenfrnge in Angriff nehmen wolle, um
eine Ursache der dauernden Verstimmung des Reichstags zu beseitigen. Ob das
„Haus"mittel auf die Dauer eine größere Aktionsfähigkeit des hohen Hauses zur
Folge haben wird, ist eine andre Frage, über die finanziellen und sonstigen
Schwierigkeiten der jetzigen Session wird es Wohl hinweghelfen. Eine jüngst im
Reichstage zitierte sozialdemokratische Äußerung, daß Diäten die einzelnen sozial¬
demokratischen Abgeordneten von der Parteileitung unabhängiger machen würden,
ist — selbstverständlich — in Abrede gestellt worden. Das bedürfte keiner Ab¬
leugnung. Die parlamentarischen Mitglieder der Partei werden auch mit Diäten
nicht wider den Stachel löcken dürfen. Zudem wird die materielle Unabhängigkeit
so groß nicht werden, da die Parteikasse voraussichtlich einen bedeutenden Prozent¬
satz als „Einkommensteuer" oder als Ersatz für die Wahlkosten von diesen Diäten
erheben wird. Sollten die Diäten darüber hinaus eine wesentliche Verstärkung
der Sozialdemokratie im Reichstage zur Folge haben — dann um so besser: wir
kommen dann desto eher zu der gründlichen Läuterung, der unsre innern Verhältnisse
mit und ohne Diäten doch unaufhaltsam zutreiben.
Fürst Bülow hat niemals einen Zweifel daran gelassen, daß er die Diäten¬
gewährung als eine Frage von sehr hoher Verantwortlichkeit ansehe. Wenn er
sich jetzt wider Erwarten dennoch dazu entschließt, so müssen es schwerwiegende
Gründe sein, die ihn bestimmen, und deren Abschätzung nur dem Träger der Ver¬
antwortlichkeit selbst zusteht. Der Reichstag wird das politische Armutszeugnis,
das ihm mit dieser Verfassungsänderung ausgestellt wird, sicherlich mit großer Be¬
friedigung aufnehmen, denn es ist ja seine eigne politische Selbsteinschätzung, der
dabei Folge gegeben wird! Seltsam: in allen unsern Städten finden sich Männer
genug, die die immerhin keineswegs leichte Bürde eines unbesoldeten ehrenamtlichen
Magistralsmitgliedes mit Stolz und Pflichttreue jahrzehntelang in stiller, selbstloser
Arbeit auf sich nehmen, aber das Deutsche Reich vermag keine 397 Abgeordnete
aufzubringen, die stolz genug sind, das höchste Amt, das ihre Mitbürger vergeben
können, als unbesvldetes Ehrenamt auszuüben, und zu stolz, als daß sie sich Kosten
dafür vergüten ließen! Die Anschauung, die Bismarck und die Regierungen von 1867,
verführt durch die Znsammensetzung des konstituierenden Reichstags, vom deutschen
Volke gehabt hatten, ist also doch zu hoch gewesen. Der „Männerstolz vor Königs¬
thronen" erscheint jetzt mit den zuvor von allen deutschen Fürsten bewilligten An-
wesenheitsgeldern in der Tasche — eine Steigerung der Achtung kann das weder
bet den Regierungen, noch bei der Nation, noch im Auslande zur Folge haben.
Komme man nicht mit dem Hinweise auf die Kammern von Frankreich, Italien,
Österreich oder Ungarn; der deutsche Reichstag, wie der Schöpfer des Reichs ihn
erdacht hatte, stand turmhoch über diesen allen. Jetzt sinkt er auf das Niveau
jener Parlamente hinab. Deutschland wird um eine große politische Illusion ärmer
und wechselt einen eichnen Tragbalken im Reichsgebäude gegen einen kiefernen
aus. Hoffen wir, „daß nichts nachfällt."
Ob dem Zentrum wirklich ein so großer Gefallen mit der Befriedigung dieses seines
langjährigen Wunschzettels geschieht? Das Zentrum hat immer Wünsche, mit denen,
es nur so lange paradiert, als es sicher ist, daß sie unerfüllt bleiben. Seit Jahren
klingt die Klage aus seinen Reihen, daß der demokratische Flügel immer nntraitablcr
werde, jetzt ist nun für seine Vollzähligkeit gesorgt, denn diese Leute werden sicher
zur Stelle sein. Und nun erst der Kandidatenandrang bei den Neuwahlen! Bisher
war das „M. d. R." auf den Visitenkarten der Reichstagsabgeordneten dem eng¬
lischen U. o. x. gleichwertig. Das ist nun vorbei. Wenn die Anwesenheitsgelder
auf ein Maximum beschränkt werden, gewinnen wir hoffentlich damit eine Bürgschaft
für kurze Sessionen. Der so ängstlich auf den Schutz des Steuerzahlers bedachte
Reichstag wird dieses Schutzes fortan sicherlich bei der Festsetzung jeder Rednerliste
eingedenk bleiben. Der Seniorenkonvent dürfte eigentlich nur noch mit Mitgliedern
der Budgetkommission besetzt werden, oder er müßte seine Funktion an diese Kommission
abtreten. Dauerredner sind jetzt nicht mehr zulässig, zumal da mit der zunehmenden
Frequenz im Reichstage auch die Zahl der Redner nicht unbedeutend wachsen wird.
Kurzum, der Magnet der Anwesenheitsgelder wird den Reichstag auf einige Zeit
interessanter machen. Vielleicht gibt er seiner Dankbarkeit gar in einer Resolution
Ausdruck, in der er die Marineverwaltung „auffordert" — imxiioits unter Zusage
der Mittel —, den Ersatzbau der veralteten Schiffe zu beschleunigen, die in den
Listen als Linienschiffe figurieren, ohne daß sie es jemals gewesen sind. Mit solcher
Resolution würden ja nur die Sünden beseitigt, die dem diätenlosen Reichstage zu¬
liebe bei den frühern Flottengesetzen begangen werden mußten, und der Reichstag
könnte damit am Ende die ärgsten Diätengegner versöhnen, die beschämt gestehn
müßten, daß wenn sie von solchen patriotischen Wirkungen der Anwesenheitsgeldcr
früher eine Ahnung gehabt hätten . . .
Und die Finanzreform? Der Reichstag, der seine eignen Finanzen so durch-
gretsend reformiert, wird doch an der Finanznot des Reiches, die noch dazu all¬
jährlich um die Summe der zu zahlenden Anwesenheitsgelder steigt, nicht ungerührt
vorübergehn. Die Kommission hat ja ohnehin die Notwendigkeit einer Vermehrung
der Reichseinnahmen um zweihundert Millionen Mark anerkannt. Die Umänderung
des Brausteuergesetzentwurfs und die voraussichtliche Umgestaltung des Tabaksteuer¬
entwurfs werden die Erträgnisse, die das Reichsschatzamt aus diesen beiden Steuer¬
quellen zu gewinnen hoffte, um etwa sechzig Millionen Mark schmälern, für die
ebenso wie für die voraussichtlich fallenden kleinen Steuern Ersatz geschafft werden
muß. Von dem Steuererträgnis der Regierungsvorlage wird nicht viel mehr als die
Hälfte übrig bleiben, die Kommission muß also für ungefähr hundert Millionen Mark
neue Steuern vorschlagen. Frankreich nimmt 416^ Millionen allein aus der Getränke¬
steuer ein, bei uns darf keine Steuer auferlegt werden, die den „armen Konsumenten"
belastet! Der Aufschlag auf Eisenbahnfahrkarten bringt in Frankreich 66 Millionen, bei
uns soll nicht einmal der auch in Österreich so ertragreiche Frachtbriefstempel erlaubt
werden, der in seinem geringen Satze weder eine Belastung noch eine Belästigung
des Verkehrs enthält. Zündholz-, Tabak- und Pulvermonopel bringen in Frankreich
485 Millionen Franken ein, in Deutschland kann man aber nicht einmal eine aus¬
giebige Besteuerung des Tabaks erreichen! Unter den vorgeschlagnen Ersatzmitteln
figuriert auch eine Annoncensteuer, die, wie es den Anschein hat, in der Kommission
keinem nachhaltigen Widerspruch begegnet. Schließlich würde sie doch eine Be¬
steuerung der Presse bedeuten, und es ist kaum anzunehmen, daß das Zentrum das
seinen kleinen Blättern ernstlich wird antun wollen. Aber die Meinung geht dahin,
daß diese Steuer die Massen nicht trifft, und daß sich die Zeitungen durch geringe
Preiserhöhungen zu helfen wissen werden.
Behaglicher sieht es auf internationalem Gebiet aus. Der Geburtstag des
Kaisers ist nicht nur im Reiche selbst mit vielen bedeutsamen Reden gefeiert worden
unter denen die des Reichstagspräsidentcn Grafen Ballestrem in mehrfacher Hinsicht
auffiel, sondern auch die deutschen Vertreter im Auslande haben Anlaß zu Kund¬
gebungen gehabt, aus denen allerlei zu notieren sein dürfte. Besonders bemerkens¬
wert war die patriotische Rede des bayrischen Gesandten in Petersburg der dem
Gedanken von Kaiser und Reich einen edeln, begeisterten Ausdruck lieh ferner die
Betonung des Dreibundes durch den deutschen Botschafter in Wien 'und endlich
die Rede des Fürsten Radolin in Paris, die hoffentlich in Frankreich nicht miß-
Verstanden wird. Unser Annäherungsbedürfnis ein Frankreich ist nicht größer als
das französische zu uns. Aber man hat in Deutschland das Vertrauen, daß der
Nachfolger des Präsidenten Loubet ein Mann von entschieden friedlichen Gesinnungen
sein werde, und daß auch aus diesem Grunde auf einen befriedigenden Ausgang
der gegenwärtig die Mächte beschäftigenden Verhandlungen zu rechnen sei.
Die Konferenz in Algeciras geht einen Weg, mit dem wir bis jetzt in Deutsch¬
land nur zufrieden sein können, und der für die Reichspolitik, von der der Kon¬
ferenzgedanke ausgegangen ist, immer mehr einen vollen Erfolg bedeutet. Frankreich
hat bisher eine internationale Anerkennung seiner „besondern Stellung in Marokko"
über die Grenzgebiete hinaus in keinem einzigen Falle erlangen können, und auch
was die Grenzgebiete anlangt, ist nicht ihm allein ein Vorzugsrecht, sondern bei
der Kontrolle des Waffenschmuggels ist Spanien dasselbe Recht für die Um¬
gebungen seiner Presidios zuerkannt worden. An französischen Stimmen, die Spanien
vorwarfen, daß es sich hinter Deutschland gesteckt und Frankreich „verraten" habe,
hat es bei dieser Gelegenheit nicht gefehlt, aber es ist doch selbstverständlich, daß
den Spaniern in diesem Falle recht ist, was den Franzosen unter völlig gleichen
Verhältnissen als billig zuerkannt wird. Das Gegenteil wäre eine durchaus un¬
berechtigte Hintansetzung Spaniens gewesen. — In der Polizeifrage hat der Vorschlag
des italienischen Vertreters überrascht, die Handhabung der Polizei an Italien zu über¬
tragen. Wenn Frankreich die Handhabung der Polizei für ganz Marokko nun einmal
nicht erhalten konnte, so ist ihm deren Handhabung durch Italien jedenfalls lieber
als jede andre Form der Organisation. Denn mit Italien wird es sich über besondre
Wünsche leicht verständigen, vielleicht ist diese Verständigung auch schon im voraus
erfolgt. Die Konferenzmächte werden deshalb ein Auge darauf haben müssen, daß
die Französierung oder „Tunisifizierung" Marokkos nicht etwa unter italienischem
Etikett erfolgt. Wer in Marokko die Polizei in der Hand hat, dominiert auch in
wirtschaftlicher und in politischer Beziehung; und wenn sich Italien etwa Frankreich
gegenüber gebunden hat oder binden sollte, diese Polizei im Interesse Frankreichs
und seiner Wünsche auszuüben, so würde das doch ein zu einfacher Umweg ge¬
wesen sein, der angestrebten „besondern Stellung" die internationale Anerkennung
zu sichern. Man darf jedoch annehmen, daß Italien gehalten werden wird, seiner
Handhabung der Polizei den internationalen Charakter und das internationale
Mandat aufzuprägen. Für Italien würde es ohnehin ein Gewinn sein, daß es
sich in Marokko ohne Kosten ein geeignetes Personal für Tripolis Schulen kann. Damit
es aber nicht etwa Franzosen anstellt oder eines Tags sein Mandat auf Grund
geheimer Abmachungen an Frankreich abtritt, wird die Konferenz entsprechend Vor¬
sorge tragen müssen. Die römische Tribuna nimmt zwar zu dem Vorschlage des
italienischen Vertreters eine sehr merkwürdige Stellung ein. Sie nimmt die Miene
an, als ob Italien durchaus keine Neigung habe, wie in Kreta und in Makedonien
so auch in Marokko den „Gendarm Europas" zu spielen und damit in Marokko
einem Anspruch Frankreichs entgegenzutreten, den es in besondern Abmachungen
schon anerkannt habe. Man weiß nicht recht, wer in diesem offiziösen Organ spricht,
ob der französische Botschafter Barrere oder der italienische Minister Scmgiulicmo.
Der von Visconti Venosta in Algeciras — übrigens nicht amtlich — gemachte
Vorschlag beruht doch jedenfalls auf einer vorherigen Verständigung mit Revoil
und wurzelt in der Erwägung, daß die Franzosen, wenn sie selbst das General¬
mandat nicht erhalten können, das italienische — zumal den vorhanonen Abmachungen
gegenüber — vor jeder internationalen Polizei bevorzugen. Sollte der Vorschlag
amtlich gemacht werden, so wird sich Deutschland schwerlich ablehnend Verhalten.
Für Deutschland liegt ein großer Vorteil darin, daß es in Herrn von Nadowitz
einen außerordentlich gewandten Diplomaten der alten Schule zur Stelle hat, der
durch sein Persönliches Ansehen ebenso wie durch seine langjährigen Erfahrungen, als
Botschafter Deutschlands in Madrid, mit den einschlägigen Verhältnissen und nament¬
lich auch mit den Interessen Spaniens in Marokko genau vertraut ist. Herr von
Nadowitz ist auch ein guter Kenner der Gepflogenheiten der französischen Diplomatie
und Herrn Revoil in jeder Hinsicht mehr als gewachsen. Ans der Konferenz von
1880 hatte der damalige deutsche Bevollmächtigte die Weisung, mit Frankreich zu
gehn, weil Deutschland in Marokko keine Interessen habe. Das Blatt hat sich jetzt
gewandt, und Herr Revoil sucht verständigerweise vor dem Eintritt in einen neuen
Beratuugsgegenstand die Verständigung mit dem Vertreter Deutschlands.
Herr von Radowitz ist da immer zu jedem Entgegenkommen bereit, das nicht
gegen die zwischen Deutschland und Frankreich vereinbarten und von der Konferenz
anerkannten Prinzipien verstößt, und bis jetzt ist eine Verständigung immer noch
schneller und in urbcmern Formen erfolgt, als nach den Verhandlungen in Paris
ist ein Forscher „völkischer" Richtung, der
seine Überzeugung schon in zahlreichen Schriften, in Prosa wie in Versen ver¬
fochten hat. Sein neustes Buch: Morgen- und Abendland, vergleichende Kultur-
und Rassestudien (Stuttgart, Strecker und Schröder, 1905), ist die Frucht einer
Studienreise im Nillande. Nur zwei Ergebnisse seiner Rnssenforschung wollen wir
anmerken. „Die unfreie Ehewahl ist überall ein Zeichen niedern oder herabgekommnen
Rassegehalts eines Volks, denn sie ist überhaupt nur dann möglich, wenn es dem
Weibe, wie dies heute im Orient ganz allgemein der Fall ist, bis zu einem ge¬
wissen Grade gleichgiltig ist, welchen und was für einen Mann es hat. Eben dieser
Umstand, dieses geringe Zuchtwahlbedürfnis — das gerade Gegenteil der wesent¬
lichen Artung höherer Rasseweiber — macht im Orient die strenge Abschließung
des weiblichen Geschlechts durch Zucht, Sitte und Gesetz nötig." Und den orien¬
talischen Weisen, der Beschaulichkeit und Genügsamkeit der europäischen Gier und
Unrast vorzieht, schätzt er sehr gering ein. „Die niedern Nassen wollen nichts als
leben; sie haben keine über des Lebens Notdurft hinaus gerichteten Ziele, und was
solche Ziele zu sein scheinen, wie Ansätze religiösen Gefühls, ästhetische Neigungen,
das nimmt bei ihnen überall im letzten Grunde einen rein materiellen Charakter
an," die Religion wird Zauberei, die Kunst Sinnenkitzel zur Aufstachelung der
leiblichen Genußfähigkeit. „Die große Masse des Nassenpöbels der Erde betrachtet
die von Ideen getragnen Werke der Kultur, die freilich nur mit seinem Schweiße
geschaffen werden konnten, als reine Kraftvergeudung, als Menschenquälerei zur Be¬
friedigung eines sinnlosen Luxnsbedürfnisses privilegierter Faulenzer." Daher der
Kulturhaß der Kommunards, der Anarchisten und der heutigen Orientalen; deren
heutiger Geschmack sei die Wirkung der Verpöbelung ursprünglich rasseedler Völker,
„einer Verpöbelung, der der Islam mit seiner Moral der Allverbrüdernng und
wahlloser Blutmischung aller Glaubensgenossen die Krone aufgesetzt hat." Auf die
Frage der Orientalen freilich: Wozu euer rastloses Streben? weiß er keine andre
Antwort zu geben als: Wir streben, um zu streben; Erfüllung aller unsrer Wünsche
wäre der Tod. Das ist zwar richtig, aber es befriedigt nicht; befriedigend lautet
nur die Antwort des Christen: Wir arbeiten und streben, um Gottes Willen zu
erfüllen; den letzten Zweck der Erdenarbeit der Menschheit werden wir erst im
Jenseits erfahren.
Von den antiquarischen Aufschlüssen, die der Verfasser gibt, sind besonders
zwei interessant. Die ägyptische Geschichte erzählt von einer Religionsneuerung, die
Amenhotep der Vierte, der sich nach der Sonne (Ader) Achenaten oder Chuenaten
nannte, „mit Fanatismus" durchgesetzt habe, die aber ihren Begründer nicht über¬
lebt habe. Nach Harpf ist es des Königs aus dem Mitauireiche am Euphrat
stammende Mutter, eine Frau kaukasischer Nasse, gewesen, die diese Reform unter¬
nommen hat. Auf nichts geringeres habe es die Reform abgesehen, als den
fetischistischen Tierdienst der Ägypter durch einen reinen, hochsittlichen und humanen
Monotheismus, die Urreligion der Weißen, zu verdrängen. Sinnbild oder Ver¬
körperung des einen Gottes sei die allbelebende Sonne gewesen. Die Reform habe
nicht durchdringen können, weil in dem aus Hannen und Negern gemischten Ägypter-
Volke das Negerblut überwogen habe. Das andre Ergebnis betrifft die Hunger¬
jahre in der Geschichte des biblischen Josephs. Diese haben sich zu der Zeit ereignet,
wo die Hyksos Uuterägyptens schon von dem Pharao Oberägyptens bedrängt wurden.
Dieser war nahe daran, eine Festung einzunehmen, die der Schlüssel zum Mörissee
ivar. Wer diesen See hatte — er war ja zur Regulierung des Wasserstandes des
Nils angelegt worden —, der konnte im Beginn der Flut das Nilwasser in den
See ableiten und die Überschwemmung des Unterlandes verhindern. Darum träumte
dessen Beherrscher von magern Kühen, und deshalb sah Joseph die Hungersnot vor¬
aus. Brugsch hat zuerst diese Erklärung gefunden, Harpf aber glaubt sie vervoll¬
ständigt und berichtigt zu haben. Und er macht die Anwendung davon auf die
heutige Politik. Wer Ägypten beherrscht, der muß den Oberlauf des Nils in der
Hand haben; ein feindlicher Besitzer des Oberlandes kann im Unterlande Hungers¬
nöte erzeugen. Darum mußten die Franzosen aus Faschoda vertrieben werden.
Auch die Stauwerke bei Assunn dienen politischen Zwecken; in wirtschaftlicher Be¬
ziehung sollen sie für die Umgegend nicht günstig wirken.
Unter dem Titel: Was ist Wahrheit? hat
Hildegard Daiber (bei Strecker und Schröder in Stuttgart, 1905) das Tage¬
buch eines spanischen Mönches herausgegeben, der, von echt christlicher Liebe ge¬
trieben, auf die Karolineninsel Ponape gekommen war und dort seinen Glauben
verlor, weil er ansehen mußte, wie die brutalen spanischen Soldaten das gutgeartete
Volk mißhandelten, die Mönche diese Schandwirtschnft billigten und ihre Missions¬
tätigkeit darauf beschränkten, die Ponapeseu mit Waffengewalt zur Erduldung der
Taufe und zur Teilnahme an den Kirchenzeremonien zu zwingen. Der arme
idealistische Schwärmer, der gegen diese Art Mission protestierte und freundschaft¬
liche Annäherung an die Eingebornen erstrebte, wurde als Ketzer behandelt. Hedwig
Daiber kam gerade zum Begräbnis des jungen Mönches; ein gleichgestimmter Freund
von ihm übergab ihr sein Tagebuch. Die Deutschen erschienen als Erlöser der
Eingebornen von harter Sklaverei. Um diese Erzählung als einen Beitrag zur
Geschichte der katholische» Missionen betrachten zu können, müßte man bestimmt
wissen, ob das Tagebuch wirklich vorhanden und nicht etwa bloß eine Fiktion ist, dazu
bestimmt, die Eindrücke, die die Verfasserin von den spanischen Missionen gewonnen
hat, möglichst wirkungsvoll wiederzugeben. Die Darstellung ergreift und fesselt.
Zuletzt siegt einmal in der Welt nichts als die
Wahrheit und jedes Bestreben, dem es um Wahr¬
heit und nichts als Wahrheit zu tun ist.
n den Jahren 1902 und 1903 hat die preußische Staatsregierung,
vertreten durch die Minister des Innern und der Finanzen, zweimal
versucht, die Frage der Befähigung für den höhern Verwaltungs¬
dienst um zu regeln. Dieser Versuch hat beidemal nicht zum
Ziele geführt. Die erste Vorlage wurde wegen des Schlusses
des Landtags überhaupt nicht erledigt. Die zweite wurde von vornherein nicht
sehr freundlich begrüßt. Vertreter aller Parteien sprachen sich dahin aus, daß
sie ein höchst dürftiger Notbehelf und ein Stückwerk sei, für das man sich nicht
erwärmeir könne. Sie scheiterte schließlich daran, daß die Mehrheit des Ab¬
geordnetenhauses aus politischen Gründen die Verantwortung für die Annahme
der Regierungsreferendarien den beteiligten beiden Ministern übertragen wollte,
was die Regierung und das Herrenhaus ablehnten.
Ich habe diese Pläne der Staatsregierung hier früher besprochen und
Gegenvorschläge gemacht, auch schon darauf hingedeutet, daß eine Änderung der
Ausbildung allein nicht genüge, daß man vielmehr den höhern Verwaltungs¬
dienst, um ihn für die Allgemeinheit nutzbringend und für seine Angehörigen
befriedigend zu gestalten, noch in andern Richtungen bessern müsse.*)
Neuerdings hat nun die Staatsregierung dem Landtage, zunächst dem
Herrenhause, wiederum einen Gesetzentwurf vorgelegt, der in allen wesentlichen
Punkten mit dem 1903 abgelehnten Entwurf übereinstimmt. Man kann deshalb
hoffen, daß er ebenfalls nicht Gesetz werde. Ich darf aber noch einmal das
Wort dazu ergreifen, denn die Frage der bessern Regelung des höhern Ver¬
waltungsdienstes wird bei der großen Wichtigkeit der Sache auf keinen Fall so
bald von der Tagesordnung verschwinden, da die ganze Sachlage auf eine
gründliche Änderung hindrängt. Ich werde dabei auf die Beurteilung meines
ersten Artikels von Cuno, Klonau und in der Kreuzzeitung,*) vor allem natürlich
auf die ausgedehnten Landtagsverhandlungen über den vorletzten und den neusten
Entwurf eingehn, gelegentlich auch noch andre Literatur heranziehn, ohne dabei
Vollständigkeit zu erstreben. Vor allem aber schien es mir nötig, zunächst
einmal wenigstens in knappen Zügen darzulegen, wie der jetzige unbefriedigende
Zustand entstanden ist, und wodurch er eigentlich gekennzeichnet wird.
Wenn sich auch in Preußen schon unter dem Großen Kurfürsten die ersten
Anfänge eines Verufsbeamtenstandes zeigen, so hat doch bekanntlich erst der
König Friedrich Wilhelm der Erste die Grundlagen geschaffen, auf denen sich
der heutige preußische Beamtenstand entwickelt hat.**) Der Ausgangspunkt der
Entwicklung war, wie Schmoller ausführt, daß der König vom Beginn seiner
Regierung an die freie Ernennung der Beamten in viel größerm Umfang an sich
zog, als dies bisher geschehen war, und zwar zu dem Zweck, so bei der Be¬
setzung der Beamtenstellungen alle Einflüsse zu beseitigen, die mit dem Staats¬
wohl in Widerspruch stünden. In den großen Organisationsgesetzen des
Winters 1722/23, der Instruktion für das Generaldirektorium und den
Instruktionen für die einzelnen Kriegs- und Domänenkammern, war deshalb
vor allem bestimmt, daß die sämtlichen höhern Beamten bis zu den Auskulta-
toren hinunter vom Könige selbst „anzusetzen" seien. Das Generaldirektorium
hatte die Vorschläge zu machen; es war ihm streng anbefohlen, dabei nur nach
Pflicht und Gewissen, ohne alle Nebenabsichten zu verfahren.
Die vorzuschlagenden Beamten mußten hohen Anforderungen genügen.
Besondern Wert legte der König dabei auf die persönliche Befähigung. Seine
Beamten mußten neben körperlicher Gesundheit hurtige, offne Köpfe, gesunden
natürlichen Verstand haben, dabei gewandt und geschickt sein. Namentlich
sollten die Mitglieder des Generaldirektoriums und die Kammerpräsidenten „so
geschickte Leute sein, als weit und breit zu finden," oder wie er an einer andern
Stelle sagt, „zu allem kapable, wozu man sie gebrauchen will." Sodann
sollten die Beamten der genannten Behörden gründliche Sachkunde haben. Sie
mußten „das Detail von der Funktion, die sie bedienen sollen, wohl verstehn,"
also die Landwirtschaft gründlich kennen und — womöglich als Domüuen-
püchter — selbst getrieben haben, oder von Jugend auf mit Kommerziell-,
Manufaktur-, Accise- und andern dazu gehörigen Sachen vertraut sein. Andrer¬
seits mußten die Beamten aber auch am grünen Tisch zu gebrauchen sein; sie
sollten der Feder gewachsen und rechnungsverständig sein.
Wie sehr der König von der Wichtigkeit guter Beamten überzeugt war,
lehrt die Tatsache, daß er eine Pflanzschule für Verwaltungsbeamte schuf, die
Auskultatur. Damit es an geeigneten Anwärtern für den Verwaltungsdienst
nicht fehle, erlaubte der König, ebenfalls noch 1723, daß bei den Kammern
einige junge Leute, die wiederum vor allem hurtige und offne Köpfe haben
mußten, bei der Kurmärkischen Kammer zum Beispiel vier, bezeichnenderweise je
zwei Adliche und zwei Bürgerliche, zur Ausbildung für den Dienst bei den
Kammern angenommen würden. Über die Ausbildung im einzelnen scheinen
genauere Bestimmungen unter Friedrich Wilhelm dem Ersten noch nicht ge¬
troffen worden zu sein. Die Einrichtung hat deshalb zunächst noch keine be¬
sondre Bedeutung gehabt; sie ist aber die Wurzel des Referendariats auch bei
den Justizbehörden geworden.
Sonst wurde eine bestimmte Vorbildung nicht verlangt. Namentlich be¬
dürfte es auch keines Universitätsstudiums, während die Anwärter für den
Justizdienst schon damals studiert haben mußten. Bei den Verwaltungsbehörden
gab es damals anscheinend nur wenige studierte Juristen, und diese waren wohl
nur als Justitiarien tätig und blieben wohl auch bis zu ihrem Ausscheiden
in diesen Stellungen. Auch war der höhere Dienst von dem Bureaudienst
noch nicht vollständig getrennt. Ein Sekretär oder ein Schreiber konnte, wenn
er tüchtiges leistete und die formalen Voraussetzungen erfüllte, auch in die
Rathskeller aufrücken. Dieser Grundsatz blieb, wie ich hier vorgreifend be¬
merken darf, übrigens bis zum Zusammenbruch des Staates im Jahre 1806
bestehn. Ebensowenig war endlich adliche Geburt eine unerläßliche Voraus¬
setzung für die Aufnahme in den Verwaltungsdienst. In die Stellen der
Präsidenten und der Minister rückten Bürgerliche allerdings erst auf, nachdem
ihnen der Adel verliehen worden war.
Über die Befähigung der Landräte und der Steuerräte, der Organe der
Kammern auf dem platten Lande und in den Städten, gab es damals an¬
scheinend keine allgemeinen Vorschriften. Die Lcmdrüte waren ausnahmlos
Rittergutsbesitzer und damals schon häufig alte Offiziere. Die Steuerräte
waren ehemalige Kammersekretäre, meist aber frühere Regimentsquartiermeister,
seltner wohl Negimentsauditeure, die also eine juristische Bildung hatten. In
beiden Fällen brachten diese frühern Militärbeamten bei den engen Beziehungen
zwischen den Verwaltungen der Städte und den Kommandostellen der in ihnen
lagernden Truppen in ihre neuen Stellungen eine genaue Kenntnis der städtischen
Verwaltung und Wirtschaft mit.
Wie man sieht, verlangte der König zunächst gewandte Praktiker, gewiegte
Routiniers. Aber er bahnte doch auch schon eine bessere wissenschaftliche Durch¬
bildung seiner Verwaltungsbeamten an, indem er 1727 an den beiden Landes-
universitüten Halle und Frankfurt Lehrstühle für die Kameralwissenschaften
begründete und — jedenfalls gilt dies von Gaffer in Halle — mit den besten
Lehrern besetzte, die er haben konnte.
Die größte Leistung des Königs für die Heranbildung des preußischen
Beamtenstandes ist aber nach Schmollers Ansicht, daß er dieser Beamtenschaft sein
starkes Pflichtgefühl und sein hochgespanntes Staatsgefühl einpflanzte, daß er
diesen aus den verschiedensten Gegenden, Stünden und Klassen herstammenden
Männern das Bewußtsein beibrachte, eine einheitliche, über den einzelnen
Landesteilen und Stünden stehende Gemeinschaft zu sein, deren Leitstern nur das
öffentliche Wohl sein dürfe, und daß er endlich dadurch die derben Charaktere,
die zum raschen und durchgreifenden Handeln fähigen Menschen schuf, ohne
deren tätige unausgesetzte Unterstützung weder er noch sein Nachfolger ihre
weltgeschichtliche Aufgabe hätten lösen können. —
König Friedrich der Große war nicht weniger von der Notwendigkeit eines
leistungsfähigen Beamtenstandes für die Weiterentwicklung seines Landes über¬
zeugt als sein Vater. So schreibt er 1748 auf den Rand der Jnstruktion für das
Gencraldirektorium: „Das wahre piu8 tönt durch die inclustris, da gehören aber
kluge und labvriente Leute darzu und nicht solche faule und idiote Krigs Räthe,
wie es leider die Menge in allen eng.rnsrn gibt." Bezeichnend ist auch, daß er
schon bald nach seiner Thronbesteigung den Kauf der Stellen bei den Verwaltungs¬
behörden abschaffte, weil, wie er gelegentlich bemerkte, dadurch mancher geschickte
Mensch von den Vediennngen zurückgehalten worden sei, während gegen seine
Intention inkapable Leute die Dienste besetzt hätten. Der König ist deshalb unaus¬
gesetzt bemüht, seine Beamten auf eine noch höhere Stufe der Leistungsfähigkeit zu
heben. Er geht dabei ganz systematisch vor und widmet besonders seine Sorge dem
Nachwuchs. niedergelegt sind seine Anordnungen in zahlreichen Einzelerlassen,
in den erneuerten Instruktionen für das Gencraldirektorium und die einzelnen
Kammern von 1748 und schließlich in dem durch eine Kabinettsorder vom
12. Februar 1770 genehmigten Plan des Staatsministers von Hagen zur Ver¬
besserung des Finanz- und Kameralwesens. Dieser Plan geht von der An¬
nahme aus, daß an die Verbesserung des Kameralwesens erst gedacht werden
könne, wenn überall tüchtige Beamte vorhanden seien. Es werden deshalb
genauere Vorschlüge für die Allswahl, die Ausbildung und die Prüfung der
Referendarien und die Heranbildung brauchbarer Land- und Steuerrate sowie
tüchtiger Kammerpräsidenten und Direktoren gemacht.
Aus diesen verschiednen einzelnen Zügen- ergibt sich etwa folgendes Ge-
amtbild:
Voran steht auch in dieser Zeit immer die Forderung, daß die Beamten neben
einer „gesunden Leibeskonstitution" geistig besonders gut befähigt sein müßten. Der
König wurde gar nicht müde, in immer neuen Wendungen wieder und wieder
zu betonen, daß seine Beamten Verstand, oder guten natürlichen Verstand,
muntern Geist, gutes Genie und Munterkeit, hurtige, offne, aufgeweckte Köpfe,
von Natur das gehörige Talent und Fähigkeiten, guten Begriff, «apÄLitö,
haben, daß sie Menschen von Kopf, klug, tüchtig, fähig, geschickt, die kapabelsten
Leute, so nur aufzufinden, sein müßten.
Aber er war sich genau bewußt, daß natürliche Anlagen ohne gute Aus¬
bildung nicht entsprechendes leisten können. Er stellte deshalb zunächst an die
Vorbildung höhere Anforderungen sowohl nach der theoretischen als auch nach
der praktischen Seite hin. Die Anwärter für die höhern Verwaltnngsstellen
sollten möglichst ans guten Familien stammen und eine gute Erziehung gehabt
haben, auch gute Studien, also wohl juristische und kameralistische, getrieben haben.
Besondern Wert legte der König aber auf die Kenntnis des praktischen Lebens.
Nachdem er anscheinend schon vorher in einzelnen Fällen von den Auskultatoren
Bekanntschaft mit der praktischen Landwirtschaft verlangt hatte — im Jahre 1746
berichtet ein Minister von einem jungen Manne, dessen Ernennung zum Aus-
kultator er erbittet, daß er nach Erledigung seiner Universttätsstudien gemäß
einem Befehl des Königs auf einem Gute in der Neumark die Ökonomie erlernt
habe —, schreibt er in den erneuerten Kammerinstruktionen von 1748 allgemein
vor, daß alle, die Auskultatoren werden wollten, nach der Studienzeit „sich
wenigstens ein Jahr auf einem solchen Amte it. h. Domänenamte) aufgehalten haben
sollten, dabei nebst dem Ackerbau auch Viehzucht, Brauwesen und Branntwein¬
brennerei ist, damit sie von allem zuvörderst die notwendigen Fundamente und
wie das Säen, Pflügen und Einernten, auch Heumachen, ingleichen das Brau¬
wesen, auch Branntweinbrennen, die Fütterung des Viehs und was sonst bei
der Wirtschaft vorkommt, traktiert werden muß, auch wie die Register und Extrakte
deshalb geführt und angefertigt werden müssen," erlernten. Sie müssen deshalb
bei der Schreiberei selbst mit Hand anlegen und sich bei dieser Gelegenheit
auch über die Leistungen der Untertanen unterrichten. Im Winter, „wenn bei
der Landwirtschaft nichts sonderliches vorfällt," sollen sich die Auskultatoren in
den benachbarten Städten aufhalten und sich „einige Wissenschaft von dem
Polizei- und Accisewesen erwerben." Damit sie sich alles besser einprägen,
müssen sie sich von dem, was sie gesehen oder gehört haben, Abzeichnungen
machen. Ich habe diese Anweisung so ausführlich wiedergegeben, um zu zeigen,
daß es sich dabei um eine genauere Kenntnis des praktischen Lebens handelte,
nicht um die Kenntnis der Verwaltung aus den Domänenümtern.
Sehr eingehend sind weiter die Anweisungen des Königs über die Be¬
schäftigung und die Ausbildung der Auskultatoren im einzelnen. Die jungen
Leute mußten als Schreiber, Sekretäre, aber auch als Vertreter von Räten nicht
nur im Bureau, sondern auch draußen, bei der Aufnahme von Taxen über
Domänen oder bei der Untersuchung von Beschwerden und dergleichen tätig sein.
Sie mußten Land und Leute kennen lernen. Besondres Gewicht scheint der
König auch auf Übungen im Vortragen gelegt zu haben; er fragt gelegentlich,
ob ein zur Beförderung in eine Natsstelle vorgeschlagner Auskultator auch
votieren könne. Auch die juristische Weiterbildung scheint nicht vernachlässigt
Worden zu sein: wenigstens konnte 1747 der Präsident der Kurmärkischen
Kammer von einem seiner Auskultatoren berichten, daß er sich nach seinen
Leistungen bei der Bearbeitung von Justizsachen für eine Justizbedienung eigne.
Über das Verhalten und die Fortschritte der Auskultatoren mußte dem Könige
durch das Generaldirektorium zunächst viermal, später zweimal jährlich berichtet
werden.
Wichtig ist vor allem, daß unter der Negierung Friedrichs des Großen der
Grundsatz zur Herrschaft kam, daß in den höhern Stellen der Verwaltung in der
Regel nur angestellt werden dürfe, wer sich über seine Brauchbarkeit und Tüchtigkeit
durch das Bestehn von Prüfungen ausgewiesen habe. Zunächst mußten nach einer
Kabinettsorder vom 27. November 1743 die Auskultatoren, namentlich die bei
der Kurmärkischen Kammer, nachdem sie ein Jahr im Kollegium tätig gewesen
waren, in Gegenwart sämtlicher Minister und des Chefs der Kammer von dieser
genau geprüft werden, ob sie sich für den Kammerdienst eigneten. Beständen
sie nicht, dann sollten sie ohne Umstände entlassen werden. Dann führten die
Instruktionen von 1748 für alle Auskultatoren eine Aufnahmeprüfung ein, die
sich an die praktische Beschäftigung auf dem Domänenamt anschloß und sich
namentlich auch auf das Privatrecht erstreckte. Die Kabinettsorder von 1770
hielt diese Aufnahmeprüfung aufrecht und schrieb dazu eine weitere Prüfung
vor, die vor einer beim Generaldirektorium eingesetzten Oberexaminationskommission
abgelegt werden mußte. Für die Auskultatoren war diese zweite Prüfung der
Abschluß der Ausbildung. Außerdem konnten zu ihr zugelassen werden geschickte
Kammersekretüre, Negimentsquartiermeister, Negimcntscmditeure sowie andre ge¬
eignete Personen. Nur wer diese Prüfung bestanden hatte, durfte zu einer
Kriegs- und Domänen-, Land- oder Steuerratsstelle vorgeschlagen werden. Zu
liefern waren von den Prüfungen zwei Relationen, eine juristische und eine
polizeiliche, und ein Pachtanschlag über eine Domäne. Die mündliche Prüfung
erstreckte sich über das Naturrecht, das ganze Finanzwesen und „die sonst in
das Finanzwesen einschlagenden Wissenschaften."
Das Generaldirektorium und die Kammern hatten neben den Verwaltungs¬
dezernenten seit der Thronbesteigung Friedrichs des Großen regelmäßig ein
rechtsgelehrtes Mitglied, den sogenannten Justitiarius, der die Kammerjustiz¬
sachen und andre Angelegenheiten bearbeitete, bei denen es auf juristische Kennt¬
nisse ankam. Nur die Kurmärkische Kammer in Berlin hatte bei ihrer größern
Bedeutung zwei Justitiarien. Erst nach der Einrichtung der Kammerjustiz¬
deputationen im Jahre 1782 scheint sich die Zahl der rechtsgelehrten Mitglieder
der Kammern vermehrt zu haben. Damals wurden auch die Kammern ange¬
wiesen, Justizcmskultatoren zur Beschäftigung bei diesen Deputationen zuzulassen,
damit ihnen Gelegenheit gegeben würde, sich zu künftigen Kammerjustizbedienungcn
oder als Justitiarien oder als Aktuarien bei den Domänenämtern auszubilden.
Ein Übertritt dieser Justitiarien in eigentliche Verwaltungsstellen scheint unter
Friedrich dem Großen selten gewesen zu sein; ich habe nur einen Fall ge¬
funden: der Justitiar der Klevischen Kammer von Außen wurde später Direktor
bei den Kammern in Glogau und Breslau.
Die schon angestellten Beamten der Verwaltungsbehörden beobachtete der
König unausgesetzt. Er kannte sie alle und wußte genau, was sie leisteten, und
wie sie am besten zu verwenden waren. Er hatte sich deshalb die Bestätigung
der Dezernatsverteilung selbst vorbehalten, und er änderte sie, wenn ihm die
Vorschläge nicht gefielen.
Die Steuerräte waren, wie unter dem frühern König, auch jetzt haupt¬
sächlich Negimentsquartiermeister oder Regimentsauditeure, die entweder un¬
mittelbar in diese Stellungen kamen oder zunächst einige Zeit als Sekretäre
bei den Kammern gearbeitet haben mußten, also im allgemeinen Routiniers.
Daran wird die 1770 eingeführte Prüfung nicht viel geändert haben. Der
Landrat hatte auf seinen Kreis eine geringere Einwirkung als der Steuerrad
auf den seinigen. Aber der König war doch unausgesetzt bemüht, möglichst
tüchtige Männer in diese Stellungen zu bringen und ihre Leistungsfähigkeit
möglichst zu heben. Diese Bestrebungen waren allerdings mit von der Absicht
geleitet, in den Landräten brauchbare Kammerpräsidenten zu erziehen. Dem¬
entsprechend verfügte der König zum Beispiel 1743, daß sich die Landräte an
den Beratungen der Kammern beteiligen sollten; 1763 wies er die Kurmärkische
Kammer an. dafür zu sorgen, daß die Kreisstände nur tüchtige und gute Sub¬
jekte zu Landräten wühlten; 1766 erteilte er den Landräten der Kurmark eine
ausführliche Instruktion, die an die persönliche Tüchtigkeit und Leistungsfähig¬
keit dieser Herren hohe Anforderungen stellte. Endlich ordnete die schon er¬
wähnte Order vom 12. Februar 1770 an, daß alle Landräte von der Ober-
examinationskommission geprüft werden sollten, damit alle solche Stellen „mit
lauter völlig kapablen Leuten besetzt würden," worauf sehr viel ankomme, „weil
die Lcmdrüte für sich allein in ihren Kreisen arbeiteten, mithin keine kollegialische
Beihilfe und Assistenz hätten, also von vorzüglicher Fähigkeit, Betriebe und
wohlabgcmessenen schleunigen Entschließungen sein müßten." Später verbittet
sich der König, daß ihm zu junge Leute zu Landräten vorgeschlagen würden;
die Landräte sollten vierzig, nach einer spätern Anordnung wenigstens fünfund¬
dreißig Jahre alt sein. Daß der König namentlich frühere Offiziere zu Landräten
wünschte, begründete er damit, daß diese immer schon besser verstünden, was
zur Ordnung gehöre.
Bei der großen Ausbildung des Kollegialsystems bei den Verwaltungs¬
behörden in dieser Zeit ist es nicht weiter auffallend, sachlich aber wichtig, daß
die Personalangelegenheiten ebenfalls überall kollegialisch behandelt wurden.
Das Kollegium der Kammer entschied, ob ein junger Mann zur ersten Prüfung
zugelassen werden solle. Es entschied ferner, ob er nach dem Ergebnis dieser
Prüfung ohne weiteres zurückzuweisen oder dem Generaldirektorium zur An¬
nahme als Auskultator zu empfehlen sei. Die leitenden Minister des General¬
direktoriums der Provinzialabteilungen beschlossen dann gemeinsam, ob der An¬
wärter den? König zur Ernennung vorgeschlagen werden solle. Das Plenum
der Kammer beschloß wiederum über die Zulassung der Auskultatoreu zu der
zweiten Prüfung, und über ihre weitern Schicksale beschlossen endlich die leitenden
Minister des Generaldirektoriums. Namentlich mußten sie auch gemeinsam dem
König Vorschläge über die Besetzung der Rathskeller bei den einzelnen Provinzial¬
abteilungen des Generaldirektoriums machen. Nur die Chefs der Rcalabteilungen
hatten das Recht, ihre Röte selbständig auszusuchen. —
In der Zeit zwischen dem Tode Friedrichs des Großen und dem Zu¬
sammenbruch des alten Staatswesens im Jahre 1806 trat zunächst die wesent¬
liche Änderung ein, daß seit der Thronbesteigung des Königs Friedrich
Wilhelms des Zweiten die persönliche Teilnahme des Monarchen an der
Staatsverwaltung beschränkt und die Sclbstüudigkeit der Minister bei der
Erledigung der Geschäfte entsprechend erweitert wurde. Für den Staatsdienst
hatte dies die Folge, daß der König nur die Berufung zu Ämtern und die
Verleihung von Titeln behielt, die den Ratscharakter mit sich brachten. Die
Sorge für den Nachwuchs ging dadurch ganz, die Entscheidung über die richtige
Verwendung der einzelnen Beamten aber in großem Umfang auf die Beamten¬
schaft selbst über.
Die andern zu erwähnenden Veränderungen betrafen hauptsächlich die An¬
forderungen an die Vorbildung und die Ausbildung der Verwaltungsauskul-
tatoren oder Referendarien, wie sie jetzt meist genannt wurden. Sie waren
jedoch nicht grundsätzliche Änderungen, sondern nur Fortbildungen der bisherigen
Ansätze. So wird 1788 bestimmt, daß sich die jungen Leute, die als Kammer¬
referendarien angestellt werden wollten, durch akademische Zeugnisse über gründ¬
liche Studien auf dem Gebiete der Kameralwissenschciften und der dazu gehörenden
Hilfswissenschaften ausweisen und diese zugleich durch eine Prüfung bestätigen
müßten. Im Jahre 1800 wird verfügt, daß alle Studenten, die sich der
kameralistischen Verwaltung widmen wollten, und alle Referendarien der
Kammern in den verschiednen preußischen Provinzen des Ostens und der
Bromberger Kammerdeputatiou einen einjährigen Kursus bei dem Professor
Kraus in Königsberg, dem bekannten Nationalökonomen, durchgemacht haben
müßten. Noch kurz vor dem Zusammenbruch wurde durch einen Erlaß des
Generaldirektoriums vom 25. Februar 1806 ein genauer Studienplan für zu¬
künftige Kameralisten vorgeschrieben, der sehr eingehend ist und neben allgemein
bildenden, technischen und staatswissenschaftlicher Fächern namentlich auch das
gesamte private und öffentliche Recht umfaßt. Dann scheint es, daß durch
die Einrichtung der Kammerjustizdeputationen in dieser Zeit auch die praktische
juristische Durchbildung der Kammerrefcrendarien günstig beeinflußt wurde. Wäh¬
rend das Generaldirektorium noch 1782 bemerkte, daß die jungen Kameralisten
gewöhnlich keine Gelegenheit zur praktischen Anwendung ihrer Rechtskenntnisse
hätten, begannen Vincke 1795 und Friedrich von Raumer 1801 ihre praktische
Ausbildung in der Verwaltung mit einer längern regen Tätigkeit bei der Justiz-
dcputation der Kurmärkischen Kammer, und es scheint dies etwas ganz ge¬
wöhnliches gewesen zu sein.
Andrerseits scheint in dieser Zeit die Anordnung der wiederholt angeführten
Instruktion für die Oberexamiuationskommission vom 12. Februar 1770, daß
auch die Landräte geprüft werden sollten, nicht mehr allgemein befolgt worden
zu sein, sodaß schließlich über deren Leistungsfähigkeit vielfach geklagt wurde.
Pläne zur Beseitigung dieses Mißstandes sind, wie ich später noch zeigen werde,
nicht verwirklicht worden.
Was haben nun die preußischen Verwaltungsbeamten des achtzehnten Jahr¬
hunderts geleistet?
Sie haben es auf verwaltungstechuischem Gebiete dem Könige Friedrich
Wilhelm dem Ersten, dem größten innern Könige, wie ihn der Oberpräsident
von Schön genannt hat, ermöglicht, die wirtschaftliche und finanzielle Kraft des
kleinen Staates auf eine solche Höhe zu heben, daß sein größerer Sohn wagen
durfte, mit einer Welt von Feinden den Kampf um die Großmachtstellung
Preußens aufzunehmen. Sie haben Friedrich den Großen in den Stand gesetzt,
diesen Kampf siegreich durchzuführen und dann in einem halben Menschenalter
die tausend Wunden wieder zu heilen, die der Krieg dem Lande geschlagen
hatte, und dieses in einen, Kulturzustande zurückzulassen, den es seit dem Dreißig¬
jährigen Kriege nicht mehr gekannt hatte. Ebenso groß und dabei für die
weitere Entwicklung Preußens und Deutschlands noch wichtiger ist aber die
Politische Leistung dieses Beamtentums. Nur mit seiner Hilfe konnte Friedrich
Wilhelm der Erste den preußischen Polizei-, Militär- und Beamtenstaat gründen
und Preußen zur absoluten Monarchie machen Nur auf dieser Grundlage
konnte dann Friedrich der Große seine kühne Machtpolitik nach außen und seine
wirtschaftlich-soziale Politik mit ihrer Fürsorge für den gemeinen Mann nach
innen durchführen, die der Stellung Preußens im europäischen Staatensystem
entsprach, und die sich bis heute behauptet hat und durch Bismarck zur führenden
und gestaltenden Macht im deutschen Leben geworden ist.*)
Später scheint allerdings die innere Kraft des preußischen Beamtentums,
besonders die sittliche, gesunken zu sein; so versagte zum Beispiel das Beamten¬
tum in den aus den polnischen Teilungen erworbnen Landesteilen teilweise.
Es ist auch bekannt, daß König Friedrich Wilhelm der Dritte in der ersten
Zeit seiner Regierung über seine Beamten sehr ungünstig geurteilt hat. Auch
Schön und, was wichtiger ist, Vincke — in einer Denkschrift von 1808 — haben
sich abfällig über die Beamten der letzten Jahre vor dem Zusammenbruch aus¬
gesprochen. Aber dabei kann es sich nur um Ausnahmen gehandelt haben. Die
große Masse der Beamtenschaft, und zwar gerade auch der höhern Beamten — das
haben zwei so bedeutende Kenner dieser Verhältnisse wie Max Lehmann und
von Meier gleichmüßig anerkannt —, muß auch damals hervorragend tüchtig
gewesen sein. Denn aus ihren Reihen stammen alle die Männer, die später an
der Rcformgesetzgebung der Jahre nach 1806 und ihrer Durchführung zumal in
den leitenden Stellungen mitgearbeitet haben, wie denn diese Reform ausschließlich
das Werk des Königtums und des Beamtentums war. Also, um nur ein paar
Namen zu nennen, Stein, Hardenberg, Motz, Maaßen, die Oberpräsidenten Vincke,
Sack, Merkel, Klewiz, Schön — der bekanntlich in der praktischen Verwaltung
großes geleistet hat —, Bassewitz und so viele andre, sie alle haben noch dem alten
Staatswesen angehört und in seinem Dienste die Grundlagen für ihre spätern
Leistungen gelegt. Und wer sich an der Darstellung Treitschkes vergegen¬
wärtigt, welche Aufgaben bei der Überführung des alten Preußens in das
neue gelöst werden mußten — Treitschke nennt diese Arbeit der Wiederherstellung
schwerer und mannigfaltiger als das, was einst Friedrich der Große nach dem
siebenjährigen Kriege zu leisten hatte —, der wird nicht leugnen, daß sich
auch hier das altpreußische Beamtentum glänzend bewährt hat.
Daß diese Beamten solches vollbringen konnten, erklärt sich ungezwungen
daraus genügend, daß sie zum größten Teile für den Verwaltungsdienst
streng ausgewühlt und sorgfältig berufsmäßig geschult worden waren. Dies
gilt jedenfalls von den Beamten der Kammern, der damals wichtigsten Be¬
hörden. Dabei waren in den Landratsämtern allerdings viele, die eine solche
berufsmäßige Schulung nicht gehabt hatten. Aber gerade hier konnte sie
noch am meisten entbehrt und durch praktische Kenntnisse und Lebenserfahrung
ersetzt werden. Wichtiger als der Landrat war damals der Steuerrad, und
dieser war mindestens ein tüchtiger Routinier. Eine besondre Genugtuung ist
es für mich, darauf hinweisen zu können, daß auch nur wenige der altpreußischen
Verwaltungsbeamten aus der Justiz hervorgegangen waren. Und dabei waren
die damaligen Juristen für eine Tätigkeit in der Verwaltung gar nicht übel
vorbereitet. Die Privatrechtswissenschaft des achtzehnten Jahrhunderts, der
sogenannte usnZ moäsrnas xÄN<jöLtarv.rü, ist durch und durch praktisch und
gleicht gar nicht der Begriffsjurisprudenz unsrer Zeit, die erst von Savigny
und seiner Schule aufgebracht worden ist. Man wird deshalb annehmen
dürfen, daß auch die gerichtliche Praxis von diesem Geiste durchdrungen war.
Vor allem aber kommt für Preußen in Betracht, daß die Landesjustizkollegien,
die damaligen Regierungen, die für die Heranbildung der staatlichen Justiz¬
beamten hauptsächlich wichtig waren, bis zur vollständigen Trennung der Justiz
und der Verwaltung im Anfang des vorigen Jahrhunderts, halbe Verwaltungs¬
behörden waren. Sie waren für zahlreiche Angelegenheiten zuständig, die wir
heute ohne weiteres zu den Verwaltungssachen rechnen, zum Beispiel für Schul¬
sachen, die Staatsaufsicht über die Verwaltung der äußern Kirchensachen, die
Durchführung der Agrargesetzgebung und dergleichen. So hatte also damals auch
der Jurist reichliche Gelegenheit, sich darin zu üben, auf Grund von Zweck-
müßigkeitserwägungen zu entscheiden. Seit der Einrichtung der Kammerjustiz¬
deputationen im Jahre 1782 wurden außerdem, wie ich früher erwähnt habe, bei
diesen Behörden zahlreiche Juristen für den Verwaltungsdienst ausgebildet. Aus
dieser Laufbahn ist zum Beispiel der Geheime Rat Friese hervorgegangen, der
einen wesentlichen Anteil an den Organisationsgesetzen von 1808 und der
folgenden JahreHatte. (Fortsetzung folgt)
O Täter weit, o Höhen,
O schöner grüner Wald,
Du meiner Lust und Wehen
Andächtger Aufenthalt.
> underbar klopft uns das Herz, wenn wir auf einem der mittlern
Gipfel des Harzes stehn und unser Auge über das schier un-
«ermeßliche Wipfelgewoge ringsum gleiten lassen. Von Viktors¬
höhe im Ostharz oder vom Knollen im Westharz sieht man
I quadratmeilenweit ringsum nichts als bewaldete Berge, erst in
weiter Ferne verkündet ein hellerer Streifen am Horizont die Ebne mit ihren
goldnen Kornfeldern, ihren Städten, ihrem lauten und unruhigen Hasten.
Hier aber auf den Bergen nichts als weltentrückte Stille. Lautlos schwebt
ein Falke, seine Kreise ziehend, in den Lüften; allenfalls ein feines Sausenl M
V Ä
MM
des Windes in den grünen Tannen und das liebliche Geläute einer auf wald¬
umschlossener Matte weidenden Herde, sonst vernimmt unser Ohr nichts,
wenigstens nicht, wenn wir frühmorgens vor dem Schwarm der Touristen
heraufgestiegen sind, oder auf gute Wegeskunde vertrauend, bis in die Abend¬
dämmerung hinein ausharren. Es ist gerade der Deutsche, dem der Wald
mehr ans Herz gewachsen ist als andern Völkern. Am Fuße seiner alten
Eichen steht er ehrfurchtsvoll und erschaut die ferne Vergangenheit, wo sein
Volk, selber einem knorrigen jungen Niesen vergleichbar, aus diesen Wäldern
hervorgegangen ist. Und wandelt er unter dem dichten Dach ihrer Buchen
dahin, so kommt wohl ein Traum über ihn, als sei die gotische Kirchenbau¬
kunst mit ihren hohen, ahnungerweckenden Gewölben nur eine Nachahmung
der Hallen dieser Äste und Zweige. Freilich ist es nur ein Traum, denn die
Kunstgeschichte lehrt unwiderlegbar, daß die Gotik aus rein künstlerischen
Motiven Schritt vor Schritt aus dem romanischen Stil hervorgegangen ist.
und daß sie naturalistische Anwandlungen erst in, Zeitalter ihres tiefsten Ver¬
falls hatte. Überhaupt ist Naturgefühl, diese seelische Beziehung zwischen der
Stimmung der unbelebten Welt und uns, ein erst der neusten Zeit angehörendes
Merkmal. Noch nicht zweihundert Jahre geht es zurück. Anzeichen, die jen¬
seits liegen, sind äußerst spärlich und mehr zufällig. Die hochentwickelte antike
Dichtung hat nichts davon. In der Bibel kommen wundervolle Verse vor,
die man mit Naturgefühl in Verbindung bringen könnte. „Und nähme ich
Flügel der Morgenröte und flöhe bis ans fernste Meer ..." was könnte
herrlicher sein! Aber dem Verfasser ist dies keine selbständige Poesie gewesen,
sondern nur einer jener zahllosen bilderreichen Ausdrücke der hebräischen Welt¬
anschauung zur Erläuterung der Allmacht Gottes. Vergangnen Geschlechtern
war der wilde Wald schaurig, der Inbegriff der Unsicherheit gegen Raubtiere
und raubende Menschen. Erst als er bezwungen war, als Wölfe, Bären und
Luchse seltne Ausnahmeerscheinungen geworden waren, als der Arm der Obrig¬
keit überall fühlbar war. und Wege überall die endlosen Reviere zugänglich
gemacht hatten, kam die ruhige Freude an den Niesen des uralten Forstes,
rauschenden Waldbächen, grünfeuchtem Moosgrund und an dem Frieden
des im Gebüsch ahmten Wildes.
Als die Nebel einer fernen Vergangenheit zuerst einer geschichtlichen
Kunde Platz machten, war unser Vaterland fast völlig vom Walde bedeckt.
Die Felder, wo man Korn baute, waren spärlich; das Vieh weidete im Walde.
So war es in ganz Mitteleuropa, ausgenommen in den Steppenländern, denn
dort pflegt die Sommerhitze und die Sommerdürre die Vegetation auszurotten
bis auf den Samen einjähriger Gewächse, der bis zur nächsten Regenzeit aus¬
harren kann. Der französische Astronom Camille Flammarion entführt seine
Leser in phantasievollem Fluge auf eine Entfernung von der Erde, zu deren
Durchmessung das Licht zweitausend Jahre gebraucht. Mit Staunen erschaut,
wer aus dem Zaubermantel herausguckt, Gallien ganz und gar im Schmucke
dichter grüner Wälder. Von Germanien wäre dasselbe zu sagen gewesen.
Aber um das Mittelmeer herum fing es schon an, anders auszusehen. Schon
waren in den Ebnen meist die Wälder gelichtet; das Holz war in Flammen
aufgegangen, auch zum Bau von Häusern und von Schiffen benutzt worden.
Salomo will einen Tempel bauen, bei dem Holz eine große Rolle spielt.
Obwohl das nahe Gebirge Juda, das noch heute von Niederwald bedeckt ist,
einst weite Forsten getragen haben muß, findet der König die rechten Stämme
dort schon nicht mehr, er sendet zum König Hiram von Phönizien, und dieser
liefert ihm die prächtigen Balken der Zeder vom Libanon. Heute ist nicht
nur die Zeder dort bis auf einige dreißig Exemplare ausgestorben, sondern
der Libanon und der Antilibanon sind kahl, vom Walde entblößt und im
Sommer fast verdorrt.
In allen Mittelmeerländern hat sich das Verhängnis der Entwaldung
vollzogen. Man hat rücksichtslos die Stämme weggehauen, ohne für Wieder¬
anpflanzung zu sorgen. Die Ziegenherden ließen und lassen noch heute keinen
Nachwuchs aufkommen. Ist der Wald ausgerodet, so hören die Wurzeln auf,
das dichte Geflecht über dem Gestein zu bilden, das die weiche Krume hasten
läßt, die wie ein Schwamm die Regentropfen aufsaugt und lange festhält, sodaß
mit dem hervorsickernden Wasser die unterhalb liegenden Felder und Fluren
noch in dürrer Zeit getränkt werden können. Ohne den Halt des Wurzel¬
geflechts kann die Krume dem Regen nicht widerstehn, weder dem leise nagenden
der Alltäglichkeit, noch den mächtigen Wolkenbrüchen, die als Katastrophen
auftreten und in Bergrutschen auf einmal ganze Gehänge kahl scheuern, sodaß
der nackte Fels zutage tritt, auf dem weder das Himmelsnaß noch die Wurzel
des Baums ihren Halt findet. Mit plötzlicher Gewalt treten fortan die Ge¬
witterregen auf. Alle weiche Erde mit ihrem Humus schleppen sie strom¬
abwärts hinaus, bis sie im Meere Ruhe findet. Alte Häfen erhalten auf diese
Weise mit der Zeit eine Lage tief im Lande, so Ephesus, Milet. Das greifbarste
Beispiel ist Pisa, das noch in den mittlern Zeiten des Mittelalters eine verkehrs¬
reiche Seestadt war. Als man das Arnogebiet abholzte, kamen Massen von
Erdreich von den Bergen herunter, die an beiden Seiten der Arnomündung
so viel Anschwemmungsland bildeten, daß Pisa heute sechs Kilometer vom
Meer entfernt liegt, und der Arno dort keine Spur von Schissbarkeit mehr
hat. Auf den nackten Felsen können selbstverständlich weder Wälder noch
Felder noch Wiesen gedeihen. Sie sind auf eine unabsehbare Zeit zur Un¬
fruchtbarkeit verurteilt. Die verhängnisvollen Folgen sieht man an den größten
Teilen des Apennin, der dalmatischen Küste, in ganz Griechenland, Klein¬
asien, am Libanon, in der Kyrenciika, in Tunis, Algier und Marokko, in
vielen Teilen Spaniens. Sizilien, einst die Kornkammer Roms, ist jetzt eine
in der Hauptsache felsige, dürftige Insel. Attikci, zwar schon im Altertum als
trocken bekannt, aber doch noch die Heimat eines gedeihenden Bauernstandes,
ist jetzt eine öde Landschaft; ebenso die Inseln des griechischen Archipels, die
früher dem regen Volke der Jonier Nahrung gaben. Wenn man auf der
Akropolis zu Athen steht und ringsum schaut, so sieht man die starren, kahlen
Wände des Hymettos, des Pentelikon und des Parnes und wundert sich nicht,
daß die kleinen Ebnen nur ein ärmliches Volk ernähren. Fährt man mit der
Eisenbahn von Rom nach Neapel, so hat man zur Linken eine im heroischen
Stil großartige Landschaft. Unaufhörlich wechseln die großen amphitheatra-
lischen Szenerien. Aber vom Standpunkte der Landeskultur betrachtet ist das
Bild todtraurig. Ehe Italien nicht zur Wiederbeforstung des Apennins
kommt, wird seine Landwirtschaft immer unbedeutend bleiben. Das aber ist
auf unabsehbare Zeit nur auf bevorzugten Orten möglich. Und wo es möglich
ist, da kommt man nicht dazu, weil die Rücksicht auf die Ziegenherden es ver¬
bietet. Denn diesen wagt man nicht den Zutritt zu versperren. Wo sie aber
hinkommen, da fressen sie jeden ein-, zwei- oder dreijährigen Baum ab.
Glücklicherweise steht Deutschland zu diesen Ländern in einem ausgesprochnen
Kontrast. Unser Vaterland gehört zu den waldreichsten Ländern Europas. In
Mitteleuropa wird es von Österreich-Ungarn nur wenig übertroffen, während
Frankreich weit zurückbleibt, und England nahezu waldlos ist. Die skandina¬
vische Halbinsel sowie das mittlere und nördliche Rußland sind uns aller¬
dings „über."
Nach absolutem Maßstabe gemessen ist Rußland das waldreichste Land
Europas. Es hat 187 Millionen Hektar mit Wald bestanden. Aber mit was
für einem Walde! Von geordneter Forstwirtschaft, die für Wiederbepflanznng
und rechtzeitigen Nachwuchs sorgt, kann kaum irgendwo die Rede sein. Eisen¬
bahnen sind in die Waldregionen vorgestoßen; Milliarden und Abermilliarden
Stämme haben sie entführt, und dann hat man das Areal liegen lassen, es
der Natur überlassend, ob sie in langem Zeitraum aus dem Gestrüppwald
wieder einen Hochwald schaffen wird. Man hat also einfach das Kapital ver¬
silbert. Nach AbHolzung der Wälder ist der Güterverkehr der Waldbahnen
stark zurückgegangen. Die Waldflüche Rußlands ist deshalb keineswegs ohne
weiteres als ergiebiger Forst anzusehen. Aber es ist doch interessant, daß sie
dreieinhalbmal so groß ist wie das ganze Deutsche Reich und dreizchnein-
halbmal so groß wie die Waldflüche Deutschlands. Dabei ist die Tundra,
v- h. das mit Gestrüpp bedeckte Areal im Norden, wo auch im Sommer nur
die Oberfläche anstand, im tiefern Boden, der gefroren bleibt, Bäume also gar
nicht wurzeln können, nicht mitgerechnet. Der Norden südlich von der Tundra
ist die Waldzone Rußlands. Das Gouvernement Wologda ist zu 89 vom
Hundert mit Wald bedeckt, Olonez mit 65 vom Hundert. In den dünn be¬
völkerten nördlichen Gouvernements fallen auf den Kopf der Bevölkerung
21 bis 95 Hektar Wald. Dagegen ist die südrussische Steppe ganz waldarm;
auf den Kopf der Bevölkerung gibt es dort nur 0,1 Hektar, gegen 0,25 in
Deutschland.
Gleich an der zweiten Stelle erscheint Finnland mit 20219000 Hektar
Waldflüche. Nicht weniger als 63 vom Hundert des ganzen Landes sind mit
Wald bedeckt, und 7,50 Hektar Wald fallen auf den Kopf der Bevölkerung.
Das ist zwar uicht so viel wie in den Gouvernements Wologda und Olonez,
aber weit mehr als irgendein europäisches Land als Ganzes verzeichnet.
Schweden hat beinahe ebensoviel, nämlich 19591000 Hektar, worauf Österreich-
Ungarn mit 18791000 Hektar folgt. Dann kommt Deutschland mit 13996000
Hektar an der fünften Stelle.
Eine mittlere Stellung nehmen ein: Frankreich mit 9609000 Hektar,
Spanien mit 8484000, Norwegen mit 6818000, die Türkei (ohne Bosnien
und Bulgarien) mit 4500000, Italien mit 4176000, Bulgarien mit 3041000
Hektar. Großbritannien hat nur 1229000 Hektar. Ganz Europa hat an
Wald 307145000 Hektar, wovon also die weitaus größere Hälfte auf Ru߬
land füllt.
Ganz anders gestaltet sich die Reihenfolge, wenn man die Länder nach
dem relativen Waldbesitz ordnet, worüber wir dem Handbuch der Forstpolitik
von M. Enders folgende Zahlen entnehmen. Hier steht Finnland mit 63 vom
Hundert durchaus an der Spitze. Ihm folgen Bosnien und die Herzegowina mit
50 vom Hundert. Aber deren Waldungen sind verhältnismüßig unergiebig,
da das rauhe, von vielen unwegsamen Gebirgen durchschnittne Land weder
ordentlichen Waldwuchs begünstigt noch den Transport von Stämmen, Balken,
Brettern leicht macht. Für den Holzhandel fällt es wenig ins Gewicht.
Nahezu ebensogroß ist die relative Bewaldung in Schweden, nämlich 47,6 vom
Hundert. Mittelschweden hat wohl noch mehr Wald, aber der Norden füllt
schon zum Teil in die Tundrazone. Es folgt dann eine ganze Gruppe von
Ländern, die zwischen 30 und 39 vom Hundert mit Wald bestanden sind,
nämlich Nußland 37, Österreich (ohne Ungarn) 32,5, Serbien 32, Bulgarien
30 und Luxemburg 30,4. An der Spitze der nächsten Gruppe steht Ungarn
mit 28, das Deutsche Reich mit 25,9, Norwegen mit 21, die Schweiz mit
20,6 und die Türkei mit 20 vom Hundert; die Statistik des letzten Landes
ist natürlich sehr unsicher. Zwischen 10 und 19 vom Hundert haben die
folgenden Länder: Frankreich 18,2, Rumänien 18, Belgien 17,7, Spanien
16,9, Italien 14,6, Griechenland 13. Unter 10 vom Hundert haben nur die
Niederlande mit 7, Dänemark mit 6,3, Großbritannien mit 3,9 und Portugal
mit 3,5.
Der Waldreichtum nimmt im allgemeinen handgreiflich von Süden nach
Norden zu. Großbritannien, Holland und Dänemark machen eine Ausnahme.
Die beiden letzten Länder sind ausgesprochen eben, gebirglos, der Wald hat
der Acker- und Wiesenkultur weichen müssen. Die Gefahr der Entblößung
von Berghängen liegt nicht vor. Auch vom britischen Königreich gilt das in
hohem Maße. Schottland und der Westrand Irlands sind außerdem den
atlantischen Stürmen so stark ausgesetzt, daß der Wald nicht aufkommen kann.
An Bewässerung mangelt es hier nicht. Die Funktion, die Erdkrume auf den
Bergen festzuhalten, übernehmen hier die Heidesträucher und Kräuter. Die
britischen Inseln sowie Holland und Dänemark konnten also auch ohne Gefahr
die AbHolzung betreiben. Der Süden Rußlands ist waldarm ohne menschliches
Zutun; auch dort gibt es, außer im Kaukasus, der aber zur Hauptsache in
die geschilderten Verhältnisse nicht einbegriffen ist, keine Gebirge, die der Ge¬
fahr der Kahlwaschung ausgesetzt würm. Dennoch glaubt man in Nußland
Nachteile aus der zunehmenden AbHolzung wahrnehmen zu können. Je weiter
man in Rußland von Süden nach Norden fortschreitet, desto mehr Wald trifft
man an. Im südlichen und auch im mittlern Nußland ist die Frage aus¬
giebiger Bewässerung im Sommer entscheidend über den Ernteausfall. Der
durchschnittliche Regenfall ist auch im südlichen und vollends im mittlern Ru߬
land gar nicht so gering. Aber in größern Mengen tritt er meist im Winter
ein, während im Sommer zu wenig und oft monatelang gar kein Regen fällt.
In solchen Zeiten glüht im Juni. Juli. August tagaus tagein die Sonne vom
Himmel herunter, und ein rauher, trockner Nordost streicht über die Felder
und dörrt sie vollends aus. Dann kommt es nicht selten vor. daß große
Teile Südrußlands gar keine Ernte haben. Das Korn verdorrt unreif auf
dem Halm, die Arbeiter verlassen die Gegend, den Ansässigen schaut der bleiche
Hunger in die Häuser, nicht einmal für das Vieh hat man Nahrung; für das
nächste Jahr fehlt es an Saatkorn, an Zuchtvieh und Arbeitsvieh, die Hungers¬
not erstreckt ihre furchtbaren Wirkungen bis in die Zukunft hinein. Man will
feststellen, daß sich diese schlimmen Verhältnisse langsam nach Norden aus¬
dehnen. Flüsse, die früher permanent waren, werden zu intermittierenden, und
intermittierende weisen eine wachsende Zahl von Tagen auf, an denen das
Bett trocken liegt. Dies wird wahrscheinlich mit Recht der zunehmenden Ab¬
Holzung von Wäldern im südlichen Teile Mittelrußlands zugeschrieben. Das
Laubdach, das wie ein Sonnenschirm wirkte und die Verdunstung hinderte,
verkleinert sich. Viele Leute behaupten sogar, auch der Regenfall vermindrc
sich infolge der Waldverminderung, doch ist dies noch nicht erwiesen.
In Deutschland sind wir glücklicherweise von solchen Verhältnissen noch
nicht bedroht. Unser Vaterland ist vorzugsweise eben, und wo es bergig ist.
da liegt der Wald noch fast überall auf den Kuppen. Seine Wurzeln um¬
klammern die Felsen und halten Erde und Wasser oben fest. Nur an ver¬
einzelten Stellen hat man die bösen Folgen der Entwaldung wahrnehmen
müssen, so auf dem Hunsrück und in der Rhön, vielleicht auch auf dem Kahlen
Asten in Westfalen. Aber längst hat man erkannt, daß zur Forstwirtschaft
die rechtzeitige Wicdernufforstung als allernotwendigster Bestandteil gehört.
Die jungen Pflanzen müssen wieder Wurzel geschlagen haben, ehe die der ge¬
füllten Bäume im Boden vergangen sind. Auch muß immer im einzelnen mit
dem Fällen gewechselt werden. Nicht dürfen große Flächen auf einmal blo߬
gelegt werden. Die Schonung, der Jungwald, der blochbare Wald, das Gebäu
müssen im Gemenge liegen, es muß zwischen ihnen gewechselt werden. Die
Privatbesitzer, der Staat als Waldbesitzer und die Obrigkeit wetteifern an
Sorgfalt für die Erhaltung des Waldes. Und sie haben Erfolg damit. Der
Wald vermindert sich nicht weiter. Im Gegenteil. Im Nordwesten hat man
ansehnliche Flächen Heidelandes, die früher ertraglos dalagen, aufgeforstet.
Von 1883 bis 1902 hat allein der preußische Staat 73113 neue Forstkulturen
angelegt.
„Sicher ist, so sagt Endres in dem angeführten Werke, daß in den ersten
Dezennien des neunzehnten Jahrhunderts in einzelnen Gegenden Deutschlands
^ele Waldrodungen vorgenommen wurden. Die Umstände, welche dieselben
veranlaßten, waren aber so gelagert, daß es sich mehr um eine Vielheit von
Einzelfällen als um eine große Gesamtfläche handeln konnte. Die treibenden
Kräfte für die Rodung waren die auf eine rasche Bevölkerungsvermehrung und
eine Vergrößerung der Anbaufläche gerichtete volkswirtschaftliche Bewegung.
Die Mittel zur Durchführung dieser Bestrebungen boten die ebenfalls in den
Anschauungen und Tendenzen der damaligen Zeit begründeten Gemeindewald-
teilungen, Staatswaldverkäufe und Forstrechtsablösungen durch Waldab¬
findungen. Die auf diesen Wegen den kleinen bäuerlichen Grundbesitzern
ausgelieferten Waldungen wurden meistens gerötet und sollten gerötet werden."
Seit jener Zeit hat man damit innegehalten und hat den Wald wieder ver¬
größert. Die gesamte Forstflüche des Deutschen Reichs betrug 1868
13473000 Hektar, 1900 dagegen 13996000. Der Wald hat in diesen
zweiunddreißig Jahren also 522000 Hektar, beinahe vier vom Hundert wieder¬
gewonnen. Davon fallen allerdings 400000 Hektar in das erste Jahrzehnt,
doch setzt sich die Zunahme immer noch fort.
Wenn man Deutschland viel mit der Eisenbahn durchführt, kommt man
leicht zu der Empfindung, daß man doch eigentlich wenig Wald sehe. Wenn
man hernach sieht, daß nach der Statistik ein reichliches Viertel des ganzen
Landes mit Wald bestanden sein soll, fühlt man sich versucht, das zu be-
zweifeln. Schwarzwald, Spessart, Thüringer Wald, Harz, Eifel — ja. Aber
wie viele, viele Stunden kann man auch durch Kornfelder, Wiesen, Weiden
und öde Heiden fahren, ohne auch nur ein Stückchen Gehölz zu sehen zu be¬
kommen; zum Beispiel im Gebiete der Rübenkultur, in der Ansbacher Gegend,
zwischen Schaffhausen und Triberg, in der Oberrheinebne, in Hannover,
Schleswig-Holstein, Ost- und Westpreußen. Wie klein erscheint neben diesen
riesigen Arealen das Gebiet der Waldgebirge! Sicherlich beruhen die statistischen
Zahlen auf Richtigkeit. Wir wissen auch ganz genau im einzelnen, wo der
Wald steckt. Natürlich sieht man ihn nicht gerade am leichtesten von der
Eisenbahn aus, denn er bedeckt die unergiebigsten, unfruchtbarsten und verkehrs¬
ärmsten Landesteile. Preußens Waldbcsitz bleibt um mehr als zwei vom Hundert
hinter dem Durchschnitt des Reiches zurück. Von seinen einzelnen Provinzen
ist Hessen-Nassau mit 39,7 vom Hundert die reichste. Dann folgt schon, was
manchen überraschen dürfte, Brandenburg mit 33,4. Die märkischen Kiefern¬
waldungen sind viel größer, als man ahnt, weil man sie nicht sieht. An
absoluter Größe übertrifft der brandenburgische Wald mit 1332000 Hektaren
den jeder andern preußischen Provinz, sogar den Schlesiens (1162000). An
relativem Waldreichtum kommt das Rheinland mit 30,9 vom Hundert an der
dritten Stelle, ein Ergebnis der weiten Eifelwaldungen im Dreieck zwischen
Rhein, Mosel und belgisch-holländischer Grenze. Dann erst folgt Schlesien
mit 28,8 vom Hundert. In weiterer Reihenfolge: Westfalen, Westpreußen,
Sachsen, Pommern, Posen, Ostpreußen, Hannover (17,2). Am geringsten ist
der Waldreichtum in Schleswig-Holstein: 6,7 vom Hundert.
Reicher sogar noch als Hessen sind einige thüringische Kleinstaaten:
Schwarzburg-Rudolstadt 43,9 vom Hundert, Sachsen-Meiningen 42,1, Reuß
j. L. 37,8. Von den Mittelstaaten steht Baden mit 37,7 an der Spitze.
Auch Bayern mit 32,5 ist sehr waldreich. Dabei verteilt sich dort der Wald
ziemlich gleichmüßig auf alle Provinzen, nur Schwaben ist mit 23,5 vom
Hundert stark im Hintertreffen. Hessen hat 31,2, Württemberg 30,8, das
Königreich Sachsen 25,8, also genau so viel wie Deutschland im Durchschnitt.
Auffallend waldarm sind Mecklenburg-Schwerin 18,0, Oldenburg 10,6 und
natürlich die Hansestädte, doch hat Lübeck immerhin noch 13,7? Hamburg hat
nur 4,3; ganz untenan steht Bremen mit 0,2 vom Hundert. Sein ganzer
Waldbesitz beschränkt sich auf 48 Hektar! Leider steht Sachsen an der Spitze
der Länder, die eine Abnahme des Waldbestandes verzeichnen. Es hat
30600 Hektar, 7,38 vom Hundert seit 1878 verloren. Preußen dagegen hat
145600 Hektar gewonnen. Auch das waldarme Oldenburg hat 12535 Hektar
aufgeforstet.
Waldungen sind ihrer Natur nach kein geeignetes Eigentum für Klein¬
besitzer; sogar Großbauern könnten in den meisten Gegenden nur ein kleines
Gehölz halten. Lange Zeit war auch am Walde kein eigentliches Privat¬
eigentum anerkannt. Er verblieb der „Gemeinheit," dem Staate, den Fürsten
und den Grafen, den Kirchen und den Klöstern, den Rittergutsbesitzern. Noch
heute gehört dem Staat ein volles Drittel am gesamten Walde: 33,7 vom
Hundert. Ein Fünftel (19,8 vom Hundert) besteht aus Gemeindeforsten,
Stiftungsforsten, Genosscnforsten. Danach bleibt die kleinere Hälfte im Privat¬
eigentum, und von diesem sind 10,4 vom Hundert Fideikommißforsten, während
36,1 auf andre Privatforsten fallen.
Noch gibt es große Flächen in Deutschland, um die der Waldbestand
vermehrt werden könnte, ohne daß man das Areal bessern Kulturen zu ent-
ziehn brauchte. 633300 Hektar oder 1,2 vom Hundert der Gesamtfläche des
Deutschen Reichs sind 1900 als aufsorstungsfähige geringe Weiden, Hutungen,
Ödland ermittelt worden. Diese haben sich in den sieben vorhergegangnen
Jahren um etwa 150000 Hektar vermindert. Fährt Deutschland in demselben
Tempo mit der Kultivierung dieser Ödländereien fort, so werden sie in etwa
vierzig Jahren verschwunden sein. Hoffen wir das!
Die Verwendung des Holzes zum Brennen tritt immer mehr zurück,
unrer mehr wird nur nach Brettern und Balken zur Verarbeitung verlangt.
Die Eiche behält ihre ausschließliche Verwendbarkeit für besondre Zwecke; auch
von der Esche, dem Nußbaum und dem Ahorn kann man das sagen; sie sind
übrigens keine Waldbüume. Dem Buchenwalde aber gereicht die Wandlung
Bedarf zum Verderben. Die Buche liefert keine brauchbaren Balken und
Bretter. Nur zu Stühlen kann man den majestätischen Baum verwenden, so
schlank und gerade er auch im eigentlichen Walde Stamm neben Stamm in
^e Höhe reckt. Zu diesem Zwecke braucht man aber keine Massenwülder.
Zum Brennen ist die Produktion des Buchenholzes zu teuer. Darum wird
denn ein Buchenwald nach dem andern durch Anpflanzung von Fichten und
Kiefern verdrängt. Im Jahre 1883 betrug die Laubwaldflüche in Deutsch¬
land noch 4802000 Hektar, 1900 hatte sie sich schon auf 4544000 Hektar
vermindert. In siebzehn Jahren hat sie also 257000 Hektar eingebüßt. In
demselben Zeitraum stieg die Fläche des Nadelwaldes von 9106000 auf
9451000 Hektar. Sie hat sich also um 345000 Hektar vergrößert. Die
Erscheinung ist aber nicht neu, man kennt sie seit mehr als hundert Jahren.
Im deutschen Laubwalde nimmt die Buche den ersten Platz ein. Man
zahlt 1827000 Hektar Buchenhochwald, wozu noch Mittelwald und gemischter
Wald kommen. Der Eichenhochwald ist viel kleiner, doch zählt man immer
«och 532000 Hektar Eichenhochwald. Mittelwald und gemischten Wald cin-
gerechnet, kommt man auf 935000 Hektar, wozu noch 947 000 Hektar Nieder¬
wald kommen, d. h. junge Schüsse aus alten Wurzeln, die hauptsächlich der
Gerbrinde wegen aller paar Jahre geschlagen werden. Hochwald aus Birken,
Erlen, Espen gab es noch 212000 Hektar. Alles andre ist unwesentlich.
Vom Nadelholz umfaßt der Hochwald nicht weniger als 8 407 000 Hektar,
und davon beansprucht die Kiefer weitaus den größten Teil, nämlich 6243000.
Das ist beinahe die Hälfte der gesamten deutschen Waldsläche. Der in der
Jugend so triste, im Alter aber schöne Baum beherrscht beinahe den ganzen
Wald im ostelbischen Preußen, dessen sandiger Boden ihm genügt. Er liefert
äußerst dauerhafte Balken und außerdem in wachsendem Maße das Gruben¬
holz für den Bergbau. Die Fichte oder Nottanne hat immerhin noch
2817000 Hektar, hauptsächlich in Süddeutschland, dem Harz, in Thüringen
und in Sachsen. Die Weiß-, Schwarz- oder Edeltanne hat demgegenüber
ein ganz beschränktes Verbreitungsgebiet nur von 373000 Hektar, hauptsächlich
im Schwarzwald und in den Vogesen. Ganz winzig ist der Bereich der Lärche,
nämlich nur 17000 Hektar.
Die Reineinnahmen aus dem Walde sind natürlich sehr verschieden und
weit geringer als ans Ackern, Wiesen und Weiden, im allgemeinen steigen sie.
Am geringsten sind sie in Preußen, nämlich 16,6 Mark (im Jahre 1902) auf
das Hektar. Immerhin erreichen sie die stattliche Summe von 137 Millionen
Mark. Bayern, Braunschweig und Elsaß-Lothringen bringen es auf 24 Mark,
Sachsen, Württemberg und Baden auf 44 bis 50 Mark.
Ein dicht bevölkertes Kulturland wie das heutige Deutschland ist völlig
außerstande, seinen Bedarf an Holz aus der eignen Produktion zu decken. Um
die Mitte des vorigen Jahrhunderts hielten sich für unser Vaterland Einfuhr
und Ausfuhr noch ungefähr die Wage. Seitdem ist eine massenhafte Mehr¬
einfuhr ganz unerläßlich. In den fünf Jahren von 1897 bis 1901 übersteigt
diese jährlich im Durchschnitt 4,3 Millionen Tonnen im Werte von 233 Mil¬
lionen Mark. Freuen wir uns, daß andre Länder einen Überschuß haben,
von dem sie uns verkaufen können! Unser Nachbarreich Österreich-Ungarn
steht dabei an der ersten Stelle. Die Einfuhr dorther betrug in dem ge¬
nannten Zeitraum jährlich 93,3 Millionen Mark; fast ebensoviel lieferte Ru߬
land, nämlich 89,9 Millionen. Dann kommen Schweden mit 34,9 Millionen,
die Vereinigten Staaten (meist besondre Hölzer, Piles-Pine, Aellow-Pine,
Zedernholz) mit 21,9 Millionen, Norwegen mit 3,8 Millionen.
Noch viel größer ist der Bedarf des waldarmen Englands: 500 bis 550 Mil¬
lionen Mark. In Frankreich betrügt die Einfuhr 88 bis 105 Millionen Mark
mehr als die Ausfuhr. Italien importiert jährlich für etwa 65 Millionen Mark,
Holland für 30 Millionen Mark, immer nach Abzug der Ausfuhr.
Unter den Hvlzausfuhrländern ist Österreich-Ungarn eins der bedeutendsten,
für uns jedenfalls das wichtigste. Seine Einfuhr beschränkt sich auf wenig
Millionen, eine Zahl, die Wohl wesentlich außereuropäischen Holzarten gilt,
und die sich merkwürdigerweise seit fünfzig Jahren kaum verändert hat. Da¬
gegen fällt seine Holzausfuhr volkswirtschaftlich sehr ins Gewicht. Von wenig
Millionen um die Mitte des vorigen Jahrhunderts ist sie so angewachsen,
daß sie seit 1898 jährlich 100 Millionen Gulden (170 Millionen Mark) er¬
reicht und 1900 gar auf 123 Millionen Gulden angekommen ist. Davon
geht regelmäßig die größere Hälfte nach Deutschland. Auch Italien ist ein
sehr guter Kunde, und sogar Rußland, dessen holzarme Südwestprovinzen wohl
aus Galizien und Ungarn ihren Bedarf billiger decken als aus Nordrußland.
Auch in Rußland hat sich erst in demselben halben Jahrhundert die Holzaus¬
fuhr stark und lohnend entwickelt. Sie ist fast in ununterbrochner Zunahme
und hat im Jahre 1903 65,3 Millionen Rubel oder 140 Millionen Mark
erreicht. Rußlands bester Kunde ist Großbritannien, das die Hälfte des Ganzen
nimmt. Deutschland bezieht nur ein Viertel. Der Rest geht hauptsächlich
nach Frankreich und nach Holland. Außerdem versendet jedoch Finnland
neuerdings für etwa 100 Millionen Mark. Rechnet man das hinzu, so stehn
die Länder der zarischen Krone in der Holzausfuhr obenan. Ähnlich steht es
mit Schweden, dessen Ausfuhr beträgt etwa 160 Millionen Mark.
Unsre Zeit sieht es als etwas ganz natürliches an, daß die Volkszahl
aller Länder wächst. Dauernder oder nur selten und örtlich unterbrochner
Frieden begünstigt das, ebenso die öffentliche Gesundheitspflege. Es kommt
aber ein Umstand hinzu, der sich niemals wiederholen wird: die Ausschließung
der Lebensmittelproduktion überseeischer Länder für den Bedarf Europas. Es
gibt keine Erdteile mehr zu entdecken. Eine Zeit lang mag die zunehmende
Bodenkultur mit dem Anwachsen der Volksmenge noch Schritt halten. Schlie߬
lich kommt ein Augenblick, wo der Bedarf die Produktion überflügelt, wo an
die Menschheit die Notwendigkeit herantritt, durch Entbehrungen dem Mi߬
verhältnis zwischen Bedarf und Produktion Rechnung zu tragen. Dasselbe
gilt von der Holzerzeugung; ja noch mehr. Der Bedarf an Nahrung auf den
Kopf der Bevölkerung bleibt am Ende derselbe, der an Holz steigt mit zu¬
nehmender Kultur, Wohlstand, Jndustrialität. Auch für den Holzbedarf kommt
die Zeit großer Knappheit. Die ganze südliche Halbkugel liefert der Mensch¬
heit nichts nennenwertes; auch die tropische Zone der nördlichen Halbkugel
produziert wenig, denn die Urwälder erzeugen kein brauchbares Bau- und
Nutzholz. Sollte man die Natur doch dazu erziehen können, so würde sich
der Termin des Mangels hinausschieben, aber ausbleiben könnte er gar nicht.
Die subtropische Zone ist sehr arm an Waldland. Mexiko ist eine kahle Hoch¬
ebne, Florida füllt nicht ins Gewicht. Die nordamerikanischen Südstaaten
tragen nicht Wälder sondern Baumwollfelder. Von Marokko zieht sich ein
weiter, wasser- und waldarmer Gürtel über Nordafrika, Arabien, Mesopotamien,
Persien, Turkestan, Tibet, die Mongolei bis nach der Mandschurei. Nur der
Hunalaja und die Südwestgegenden Chinas sind waldreich, aber das ver¬
schlüge nichts gegen den Bedarf Indiens und Chinas. In dem südlichen Teile
^r gemäßigten Zone ist Asien ganz waldarm, ebenso Ost- und Südeuropa.
den Vereinigten Staaten sind die Wälder reißend schnell den Axthieben der
Kultur erlegen, und schon führt der Holzhunger zu wachsenden Bezügen ans
dem benachbarten Kanada. Das mittlere Europa braucht seine Holzproduktion
selbst. Österreich-Ungarns Überschuß reicht schon jetzt nicht aus, Deutschlands
Bedarf zu decken.
Drei große Gebiete sind die Hoffnungssterne der Kulturwelt, was den
Holzbedarf anlangt: die subarktischen Zonen in Europa, Asien und Amerika.
Schweden, Nordrußland mit Finnland, Sibirien, Kanada mit Alaska, das
sind die Länder, die uns noch lange mit tannenen Balken und Brettern ver¬
sorgen werden. Nordeuropa haben wir schon berührt. Kanada ist jetzt in
vollster Aufschließung begriffen. Im Osten ist das Land kalt und neblig, die
Isothermen gehn weit nach Süden hinunter. Im Nordwesten Kanadas geht
die Waldgrenze bis zum 69. Breitengrad, 2^ Grad nordwärts über den
Polarkreis hinaus; an der Westküste der Hudsonsbai sinkt sie bis auf
59^2 Grad. Noch weiter östlich sinkt sie noch tiefer hinab. Labrador ist
arm an Hochwald. Schon vom 50. bis zum 57. Breitengrad ist der Baum¬
bestand dürftig, und weiter nördlich herrscht nur noch Tundra. Aber West¬
kanada und Südostkanada sind reich an ungeheuern Wäldern, aus denen sich
Großbritannien und die Vereinigten Staaten versorgen. Schon fängt jedoch
im mittlern Süden, in den Provinzen Manitoba, Assiniboia, Saskatschewan,
der Wald an, sich zu lichten und dem Weizenbau Platz zu machen. Die etwas
nördlichern, sich westlich an die Hudsonsbai anschließenden weiten Gebiete sind
fast noch unberührter Urwald. Hier ist eine der großen Holzkammern für
die Menschheit.
Die Vereinigten Staaten haben das riesige Waldareal von 202 Mil¬
lionen Hektar, worin Alaska nicht eingerechnet ist. Das ist fast so viel wie
das europäische Rußland und Finnland zusammengenommen; auf den Kopf
der Bevölkerung macht das 2,6 Hektar aus. Am dichtesten (48 bis 52 vom
Hllndert der Flüche) ist der Wald in den Nordost- und in den atlantischen
Zentralstaaten; am dünnsten im Gebiet der ehemaligen Prärie. Die beiden
Dakotas haben nur 1^ vom Hundert. Alaska hat außerdem noch 283 Mil¬
lionen Hektar Wald, also mehr als die ganzen Vereinigten Staaten. Die
waldarmen Staaten beziehn nahezu ihren ganzen Bedarf aus dem nahen
Kanada. Andre Teile führen stark aus, jedoch mehr Spezialitäten als ge¬
wöhnliches Tannenholz. Im Jahre 1904 erreichte die Ausfuhr von Bau-
und Nutzholz 49 Millionen Dollar, die der Holzwaren außerdem noch über
12 Millionen Dollar. Die übrigen amerikanischen Republiken und außerdem
England versorgen sich stark in den Vereinigten Staaten. In den Wäldern
der großen Republik richtet das Feuer mehr Zerstörung an als die Axt. Und
schon ist, was diese beschafft, ungeheuer. Nach dem Zensus von 1890 wurde
der Wert der Walderzeugnisse auf 1038 Millionen Dollar oder 4,14 Mil¬
liarden Mark geschätzt. Diese Verheerungen weckten die Besorgnis, daß eine
gefährliche Waldvcrwüstung entsteh» möge. Die nordöstlichen Einzelstaaten
suchten zuerst durch Anweisung von großen Summen eine ordnungsmäßige
Wiederbeforstung zu erreichen. Dann erließ die Union 1891 ein Gesetz,
kraft dessen der Bundespräsident öffentliche Waldreservationen machen kann.
Dieser Art entstanden bis 1897 17 Reservationen von zusammen 7,3 Mil¬
lionen Hektar, also halb so viel wie Deutschlands ganze Waldsläche. In dem
einen Jahre 1897 kamen durch den Präsidenten Cleveland 13 neue Reservationen
von zusammen 11 Millionen Hektar hinzu. Seitdem ist wenig mehr geschehen.
Ob nun unter Wald in Amerika immer dasselbe verstanden wird wie in Deutsch¬
land, ist wohl eine zweite Sache.
Auch die andre Holzkammer, die sibirische, ist noch kaum berührt. Die süd¬
sibirische Eisenbahn kann kein Holz ausführen, weil die Entfernungen zu groß,
die Frachten zu teuer sind. Im Westen liegt der Waldreichtum Sibiriens nicht.
Dort sind zwischen dem Aralsee und dem Ob weite Steppen; wenn man mit
der Eisenbahn den Ural passiert hat und ins sibirische Gebiet kommt, passiert
man auf weite Entfernungen hin bloß Grasland. Dagegen reicht im Norden
die Waldgrenze bis nahe an die Eismeerküste. Nordsibirien ist im wesent¬
lichen ein ungeheurer Wald. Allerdings ist der nördliche Teil Tundra. Aus
ihrem immer gefrornen Untergrund können sich keine hochragenden Bäume er¬
heben. Es bleibt also nur der mittlere Gürtel als die eigentliche Waldzone.
Noch liegt er so gut wie unberührt da, denn die Transportkosten sind viel
Zu hoch, als daß man die Schätze heben könnte. Erst wenn wachsender un¬
gedeckter Bedarf in Europa die Holzpreise stark hinaustreibt, wird man daran
denken können, sich in Sibirien zu versorgen. Möge dieser Zeitpunkt noch
fern sein! Noch ist der sibirische Wald das Bereich des fast unVerfolgten
Wildes. Renntiere, Elche, Hirsche, Rehe, Wildschweine sind vom Menschen
noch wenig verfolgt. In Bären und Wölfen sehen sie ihre schlimmsten
Feinde. Von den Katzen Hausen Leopard, Luchs und Wildkatze, in der an¬
grenzenden Mandschurei gar der Königstiger und der Panther in den uner¬
meßlichen Wäldern. Die edelsten Pelztiere, Zobel, Hermelin, Marder, Nörz,
bieten dem Jäger die lohnendste Beute. Der Waldgürtel ist sehr dünn be¬
wohnt. An Russen findet man außer an den wenigen Verkehrsplätzen wohl
nur Pelzjäger. Zu ihnen gesellen sich leider die sportsmäßigen Wildmörder
aus verschiednen Ländern, die nur ein Interesse am Töten der Tiere haben.
Neben den reichlich fünf Millionen Russen werden in ganz Sibirien nur etwa
600000 Einwohner gezählt, sämtlich mongolischen Stammes. Die Russen
Mohren aber weitaus zum größten Teil außerhalb der Waldzone. Kommt
^ je zu einer forstmüßigen Kultur, so wird man versuchen müssen, die Wert-
losern Bäume, Birke, Erle, Weide und auch die anspruchlose, kültegewohute
Lärche durch die Fichte und die Kiefer in ihren sibirischen Arten zu ver¬
drängen. Einst wird man in Westeuropa Hölzer verarbeiten, die mit der
Eisenbahn vom Ob, vom Jenissei und von der Lena gekommen sind. Möglich
es auch, daß man das Problem der Schiffahrt durch das Eismeer nach den
sibirischen Strömen, an das man einst des Weizens wegen herantrat, gelöst
hat, wenn der Holzhuuger groß geworden ist.
Für unser Land und unsre Zeit heißt es nur: Halten wir unsre Wälder
w Ehren!
in 11. Heft 1901 und im 32. Heft 1902 haben wir die ersten
Lieferungen eines Werkes über die englischen Lohnarbeiter ange¬
kündigt, das der bekannte Schilderer englischen Lebens und eng¬
lischer Zustände, Gustav F. Steffen, begonnen habe. Nachdem
jetzt das Werk vollständig erschienen ist, in drei zusammen reich¬
lich 1200 Seiten starken Bänden (unter dem Titel: Studien zur Geschichte
der englischen Lohnarbeiter mit besondrer Berücksichtigung ihrer Lebens¬
haltung. Aus dem Schwedischen übersetzt von Margarete Langfeld. Stutt¬
gart, Hobbing und Buchte, 1901 bis 1905), müssen wir doch noch einmal
etwas ausführlicher darauf zurückkommen; denn es ist richtig, was der Ver¬
fasser am Schlüsse sagt: „Tie Geschichte der englischen Lohnarbeiter ist zwar
durch den Ausnahmecharakter des englischen Volkes und durch den Ausnahme-
charcikter der englischen Wirtschaftsgeschichte uach dem siebzehnten Jahrhundert
stark beeinflußt und deswegen nicht ohne weiteres als typisch zu betrachten.
Sie enthält aber trotzdem allgemein vorbildliche Züge in großer Fülle." Wir
haben schon gesagt, daß Steffen für die ältere Zeit die große Urkundensammlung
von Thorold Rogers zugrunde legt, daß er aber die Schlüsse, die dieser
Forscher aus den Urkunden gezogen hat, vielfach voreilig findet. Er nimmt
noch anderweitige Aufschlüsse zu Hilfe, um den Dingen auf den Grund zu
kommen, und bezeichnet genau die Punkte, über die man überhaupt keine voll-
kommne Klarheit verbreiten kann. Das Bild, das wir selbst nach Rogers von
den wechselnden Lagen und Gestaltungen der untern Stände in England ge¬
zeichnet haben, wird durch Steffens Ergebnisse in keinem wesentlichen Stücke
geändert, aber in dankenswerter Weise ergänzt.
Sehr merkwürdig ist der Unterschied zwischen den englischen und den fran¬
zösischen Bauern im Mittelalter. Frankreich ist doch sicherlich fruchtbarer als
England und hat noch dazu ein wärmeres Klima. Trotzdem (freilich macht
gerade das wärmere Klima bedürfnisloser) haben sich die englischen Bauern
einer viel höhern Lebenshaltung erfreut als die französischen. In einem der
suinxtuar^ 1^8, dem von 1363, wird verordnet: „Knechte und Bediente bei
Herrenleuten und bei Handwerksmeistern sollen täglich eine Mahlzeit von
Fleisch oder Fisch und Buttermilch nebst Butter und Käse oder andre ihrem
Stande angemessene Nahrungsmittel bekommen; und sie sollen zu Wams und
Hosen Tuch haben, von dem das ganze Stück nicht mehr als zwei Mark
kosten darf (die Mark galt damals 160 Pence), und sie dürfen nichts seidenes
tragen, wie auch kein Silber- und goldgesticktes Kleidungsstück, und dasselbe soll
für die Kleidung und den Putz ihrer Frauen und Kinder gelten." Die Ver¬
ordnung wurde selbstverständlich so wenig befolgt wie irgendeine andre öhrig-
leidliche Kleiderordnung und darum oft wiederholt. Im Jahre 1463 wird ge¬
klagt: „Das gemeine Volk im Reiche, Mann wie Weib, trug und tragt täglich
üppige, für seinen Stand unpassende Gewänder zum großen Mißfallen Gottes."
Bon den französischen Bauern sagt Sir John Fortescue (geht. 1485) in seiner
berühmten Schrift of lauäibus lössum ^nZU^, ihr Anzug bestehe aus hanf¬
leinenem, mitunter aus grob wollnen Stoff, sie gingen barfuß und äßen nie
Fleisch, sondern nur die Köpfe und die Eingeweide der Schlachttiere und
Schweinefett. Sie tränken Wasser und äßen Äpfel mit sehr braunem Roggen¬
brod. Sie seien mit Arbeit und Abgaben überbürdet, lebten elend, seien körper¬
lich schwach und unvermögend, sich gegen die Feinde ihres Landes zu ver¬
teidigen. Von seinem Vaterlande dagegen rühmt Fortescue: „Der gemeine
Mann darf alles, was seine Hufe hervorbringt, sowohl die Früchte seines Feldes
wie seine Herden selbst ausnützen und genießen. Daher kommt es, daß die
Einwohner reich sind an Gold, Silber und allem, was zur Notdurft und Be¬
haglichkeit des Lebens gehört. >Der Manu hat also schon dreihundert Jahre
vor Adam Smith gewußt, daß das Geld den Gütern nachläuft, nicht umgekehrt
die Ware dem Gelde.) Wasser trinken sie nur zu gewissen Zeiten, um Buße
zu tun. Sie leben im Überfluß von verschiednen Arten von Fleisch und
Fischen. Sie kleiden sich in gute Wollstoffe, sind mit allen Arten Hausgeräten
und Ackerbauwerkzeugen wohl versehen. Jeder hat seinem Stande entsprechend
alles, was geeignet ist, das Leben leicht und glücklich zu machen." Daß es
der Verherrlicher Englands nicht vor allem auf strenge Unparteilichkeit und ge¬
naue Wahrheit abgesehen gehabt hat, bekundet ja schon der Titel seiner Schrift.
Aber der Unterschied ist auch sonst bezeugt. Woher stammt er? Die Anthro¬
pologen aus Ammons Schule werden sagen: der französische Bauer war ein
kurzschädliger Galloromaue von der mediterranen oder alpinen Rasse und ließ
sich darum vom fränkischen oder burgundischen Ritter unterdrücken; dagegen
war der angelsächsische Bauer so gut ein langschüdliger Germane wie sein
normannischer Gutsherr. Wir erkühnen uns nicht, die schwierige Frage zu
beantworten.
Die große Pest von 1348/49, der Schwarze Tod, hat das Land ent¬
völkert, und wie sich die Leser erinnern, das Arbeitangebot so vermindert, daß
sich die Besitzlosen und die Hörigen in eine glänzende Lage versetzt sahen, und
daß alle Bemühungen des Königs und des Parlaments, die Ansprüche des
gemeinen Mannes zu zügeln, ihn in der Hörigkeit festzuhalten und den Arbeit¬
en zu drücken, vergebens waren. Auch der Aufruhr von Wat Tyler im
Aahre 1381 und seine rasche, blutige Unterdrückung konnten den steten Auf¬
stieg der untern Klassen nicht hemmen und nicht unterbrechen. Steffen bemerkt
°"zu: „Nach allen ältern und neuern Forschungen zu urteilen, sind die Re¬
ellen zwar hier und da gewalttätig verfahren, haben sich aber keineswegs mit
zügellosen Morden, Brennen und Rauben befleckt. Die häßlichste Episode
dieses geschichtlichen Dramas ist die Unterdrückung des Aufstands durch den
König und die Grundherren. Doch trotz dem anfangs starken Blutvergießen
und der Drohung, die Bauern und die Arbeiter sollten jetzt erst recht erfahren,
was Leibeigenschaft sei, wurde die Züchtigungsarbeit auffallend rasch eingestellt,
und der Zusammenstoß durch einen Guatemale dem versöhnenden Vergessen
übergeben. Das ganze Ereignis hatte einen viel weniger bösartigen Charakter
als die Jacquerie von 1358 in Frankreich und der deutsche Bauernkrieg
von 1525. Es ist immer das Glück Englands gewesen, daß der Klassenkampf,
obwohl nicht selten sehr ernst und zuweilen blutig, niemals in ein wüstes,
blind gehässiges, antisoziales Zerstören von Menschen und Gütern ausgeartet
ist, weder auf der Seite der Aufrührer noch auf der Seite der Ordnungsmacht.
Die große Masse der englischen Arbeiter ließ nie ihre Lebenshaltung so tief
hinabsinken, daß sie in ihrer Gesamtheit bestialische Feinde der jeweilen ver¬
nünftigen und möglichen sozialen Ordnung werden konnte. j^Jn der Zeit von
1760 bis 1340 ist sie aber tiefer gesunken als zu irgendeiner Zeit die fran¬
zösische oder die deutsche Arbeiterschaft. Natürlich war sie aber in diesem Zu¬
stande körperlich zu schwach und geistig zu stumpfsinnig, als daß sie sich hätte
empören können. Ihre Mäßigung in unruhigen Zeiten muß also eine andre
Ursache haben als die angegebne. Sie wird teils im Temperament liegen, teils
in dem, was jetzt folgt.^ Andrerseits gab es in den englischen Ober- und
Mittelklassen immer einflußreiche Gruppen, die klug genug waren, einzusehen,
daß völlige Unterdrückung der Unterklassen und sinnlose Vernichtung von
Menschenmaterial, wie solches in Frankreich und in Deutschland vorgekommen
ist, mit ihrem eignen Interesse nicht vereinbar sei."
In den Arbeiterverordnungen, die der König und das Parlament erließen,
wird der Zwang zur Arbeit ausgesprochen. So heißt es in der von 1351:
„Keine gesunde Person unter sechzig Jahren, sie sei hörig oder frei, darf sich
weigern, landwirtschaftliche Arbeiten für den Lohn, wie er vor der Pest üblich
war, zu verrichten, wenn sie nicht vom Handel oder vom Handwerk, von Renten
oder vom Ertrage eines eignen Grundstücks lebt. Jeder andre ist verpflichtet,
dem zu dienen, der seine Arbeit verlangt." Eine Menge Verordnungen wurden
erlassen, die die Freizügigkeit und die Standeswahl beschränkten, um das Ent¬
weichen der ländlichen Arbeiter in die städtischen Gewerbe zu hindern. Wolle
man dieses Verhalten des Königs und des Parlaments, schreibt Steffen, richtig
würdigen, so müsse man sich die wirtschaftliche und die politisch-soziale Gruud-
auffassung des Mittelalters vergegenwärtigen samt der ethisch-religiösen, die
hinter beiden stand, sie beherrschend und wiederum von ihnen beherrscht. Die
aus diesen drei Elementen gemischte Theorie habe die herkömmliche Lebens¬
haltung der verschiednen Stunde als etwas festes und unveränderliches ange¬
sehen, oas zu erhalten Aufgabe der Obrigkeit sei. Auch die Religion wollte,
meint er richtig, die bestehende soziale Ordnung weder ändern noch Änderungen
zulassen, sondern sie nur so, wie sie war, durch Verbreitung des christlichen
Pflichtgefühls innerlich gut und harmonisch machen. Obwohl es immer sozialen
Fortschritt und Rückschritt gab, wenn auch nur sehr langsamen, so hatte man
doch kaum angefangen, ihn wahrzunehmen und mit ihm zu rechnen. Noch ferner
lag es dem Mittelnlter, die mächtigste Triebfeder der sozialen Veränderungen,
den freien Wettbewerb, zu würdigen, obwohl auch er schon vorkam. Jede soziale
Klasse hatte das Recht auf ihre herkömmliche Lebenshaltung, die Pflicht, diese
aufrechtzuerhalten, aber auch die Pflicht, sich mit ihr zu begnügen. Als dem-
nach die hohen Lohnforderungen der Arbeiter nach dem Schwarzen Tode die
Lebenshaltung der Grundherren bedrohten, hielt sich die Obrigkeit für verpflichtet,
die soziale Ordnung aufrechtzuerhalten, indem sie sowohl über die ungenügsamen
Arbeiter Strafen verhängte wie über die Grundherrn, die, miteinander konkur¬
rierend, durch höhere Lohnzahlung einander die Arbeiter abspenstig zu machen
suchten; mit dem Unterschiede jedoch, daß den Arbeitern Gefängnis, den Guts¬
besitzern bloß Geldstrafe angedroht wurde. Diese Androhungen blieben unwirk¬
sam, weil das Gesetz von Angebot und Nachfrage stärker ist als alle Staats¬
gesetze.
Nach Steffen hat Rogers die großen Veränderungen im Wirtschaftsleben,
die in der zweiten Hülste des vierzehnten Jahrhunderts begannen, zu ausschließlich
auf den Schwarzen Tod zurückgeführt, der die schon eingeleitete Umwälzung
nur gefördert und beschleunigt habe. Sie bestand hauptsächlich in dem Erwachen
der Industrie und in der Verwandlung des bisherigen passiven (von ausländischen
Kaufleuten, die englische Wolle kauften, betriebnen) Auslandhandels in den aktiven
der Noi-odxmts ^.ävsnwrsrs, und in dem zielbewußter Jneincmdereingreifen von
Landwirtschaft, Industrie und Handel, dem sich die Gesetzgebung mit wunder¬
barer Geschmeidigkeit anschmiegte, oder eigentlich nicht wunderbarer, weil es die
Großgrundbesitzer, die Fabrikanten und die Großhändler waren, die die Gesetze
gaben, und zwischen denen Interessenharmonie obwaltete, so lange der Wollsack
regierte; erst als dieser das Zepter an KiuA «üottou abgegeben hatte, gerieten
die Industriellen in Konflikt mit den Landlords. In diesem Prozeß nun sind,
wie bekannt ist, die Bauern, die Handwerker und die Lohnarbeiter allmählich
ins Hintertreffen geraten, und ihre im vierzehnten Jahrhundert glänzende Lage
verwandelte sich allmählich in Elend. Der Preis der Lebensmittel stieg in der
Zeit von 1520 bis 1630 auf das sechsfache, der Arbeitslohn aber folgte der
Steigerung nur laugsam und glich sie niemals vollständig aus, weil sich die
Bevölkerung so stark vermehrte, daß auch die von der Industrie geschaffne
Arbeitsgelegenheit das Gleichgewicht nicht herzustellen vermochte. Die Kost ver¬
schlechterte sich: statt Weizen gab es Roggen und Gerste, statt Fleisch und Käse
Hering, und wenn die Lebenshaltung nicht ganz so tief sank, wie es der ver¬
minderten Kaufkraft des Lohnes entsprochen hätte, so war das dem Umstände
verdanken, daß die Industrie Frauen und Kinder heranzog, deren Verdienst
den Lohn des Mannes ergänzte. Nicht bloß die Gesellen und die Lehrlinge,
fondern auch die ungelernten Lohnarbeiter (journs^usu), die natürlich vom
Lande kamen, suchten, obwohl sie streng genommen nicht in die Zunft einge¬
gliedert worden waren, in der Zunftordnung Schutz vor weiterer Hinabdrückung.
^"s nutzte ihnen jedoch nicht viel. War schon in der Höhe des Mittelalters
die Zunftordnung oft mehr dazu benutzt worden, den vorhandnen Meistern ein
Monopol zu sichern, als den Lehrlingen und den Gesellen die Meisterschaft zu
erschließen, so schwand diesen die Aussicht auf Selbständigkeit mehr und mehr
in den, Maße, als sich die Betriebe vergrößerten. Und während sich früher
Meister, Lehrlinge und Gesellen als Zunftgenossen solidarisch gefühlt hatten,
haltete die neue Organisation den Gewerbestand in zwei scharf voneinander
gesonderte Klassen. Der mittelalterliche Handwerksmeister war im allgemeinen
kein Unternehmer. Unternehmer, wenn man es so nennen will, war gewöhnlich,
bei Bauten immer, der Kunde, der Besteller (Konsument, wie Steffen sagt, ist
in diesem Zusammenhange doch sehr gewagt), der sich ein Haus, eine Kirche
bauen ließ; der Maurer-, Zimmerer-, Steinmetzmeister war nur der von den
gedungnen Arbeitern seiner Zunft, der in seiner Kunst am tüchtigsten und zur
Leitung der Arbeit befähigt war und darum am höchsten bezahlt wurde. Alle
Zunftgenossen, die Lehrlinge eingeschlossen, arbeiteten mit Körper. Geist und
Phantasie, und die Kunden verlangten sogar, daß sich in jedem Stück indi¬
vidueller Geschmack betätige. Jeder Zunftgenosse war also ein Vollmensch oder
konnte wenigstens ein solcher werden, wenn auch ein Vollmensch von bescheidnen
Dimensionen. Der moderne Jndustrialismus spaltete das Gewerbe in die vielen
bloß körperlich und die wenigen bloß geistig arbeitenden. Heute spielen in dieser
höhern Klasse wenigstens die Ingenieure, die erfindenden Techniker, die künst¬
lerischen Musterzeichner und die Modelleure eine hervorragende Rolle. Im
Beginn der modernen Gestaltung war die geistige Arbeit rein kaufmännischer
und organisatorischer Natur. Sie begann in England, als man nicht mehr
Wolle an niederländische und an italienische Weber verkaufte, sondern selbst
Tuch für die Ausfuhr webte, anfangs nur grobes. Jetzt war ein Mann nötig,
der die Mittel hatte, eine Anzahl Weber mit Auftrügen aus dem Auslande zu
versorgen, ein Mann also, der Geldkapital, Spekulationsgeist, Organisations¬
kraft und Rechentalent hatte, der aber an der Fabrikation nicht mehr eigen¬
händig teilzunehmen brauchte und meist auch keine Zeit dazu hatte. Wie dann
später aus der Manufaktur, so nannte man die Vereinigung vieler Hausspinner
und Hausweber durch einen Unternehmer, die Fabrik geworden ist, weiß jeder¬
mann. Die Textilgewerbe waren ja für diese Umwandlung prädisponiert, da
bei ihren sehr gleichartigen Erzeugnissen die Individualität des Arbeiters am
wenigsten Gelegenheit hat, sich geltend zu machen, und da sie sehr früh schon
für einen weitern Markt arbeiteten, weshalb wir auch in Deutschland, in Italien,
in den Niederlanden, in Frankreich vom dreizehnten Jahrhundert ab große Zunft¬
meister finden, die Scharen von Arbeitern beschäftigen, von denen keiner Aus¬
sicht hat, selbst Unternehmer zu werden, und die darum manchmal rebellieren.
Was die englische Entwicklung von der festländischen, besonders der italienischen
unterscheidet, ist das gänzliche Verdrängen der Qualität, die immerhin in der
Weberei noch geschützt worden war, durch die Quantität — in dem Maße, als
England die Welt mit billigen groben und schlichten Wollen-, Leinen- und
Baumwollenstoffen überschwemmt, verschwanden die Gobelins, die Damaste und
die Brokate. Und in England zuerst griff diese Fabrikation gleichartiger Massen¬
waren, die in der Weberei natürlich erscheint, aus dieser in die meisten der
ganz anders gearteten Gewerbe über. Unter den Wirkungen dieser Umwälzung
auf die Arbeiter machte sich zunächst die Entwertung der körperlichen Arbeit
bemerkbar. Je mechanischer und geistloser diese wurde, desto leichter kounte sie
von jedem beliebigen verrichtet werden. Der Unterschied zwischen ungelernten
Lohnarbeitern und Zunftgesellen oder Lehrlingen verschwand, und neben den
Mann traten Frauen und Kinder als Konkurrenten. Die Folge davon war,
daß der Arbeitslohn zwar nicht sank — das wäre im Jahrhundert der enormen
Preissteigerung unmöglich gewesen —, aber dem mit reißender Schnelligkeit
steigenden Lebensmittelpreise sehr langsam folgte. In der Unruhe und Ver¬
wirrung dieser Umwälzung war die Gesetzgebung anfänglich im Zweifel, welche
Richtung sie einschlagen solle, und sie beendigte sich hie und da reaktionär, d. h.
sie versuchte, von den Klagen der Lehrlinge, Gesellen und Arbeiter bestürmt,
die Zunftverfassung aufrechtzuerhalten — bis die neue Klasse der Großbürger
klar erkannte, daß diese Verfassung ihrem Interesse im Wege stand.
Mit dieser Entwicklung verflocht sich nun zu derselben Zeit die landwirt¬
schaftliche. Auch für diese erwies sich die Hörigkeit, soweit sie nicht durch Ab¬
lösung längst beseitigt worden war, als ein Hemmschuh. Zwar den Zwang zur
Arbeit versuchte man aufrechtzuerhalten, aber die Verpflichtung zum lebensläng¬
lichen Unterhalt des Hörigen wollte man loswerden. Man schloß lieber Pacht¬
verträge. Schon vor 1348 war das stvoK-ana-Jana-lsAsk-System aufgekommen,
und das erwies sich nun bei dem Arbeitermangel nach der Pest für beide Teile
äußerst vorteilhaft. Die Gutsbesitzer konnten ohne Einkommenverlust ihren
Betrieb einschränken, und mittellose Arbeiter, die sonst, weil ihnen das Betriebs¬
kapital fehlte, nicht hätten pachten können, konnten es nun, da sie zum Lande
auch das nötige Vieh in Pacht bekamen. Was aber die Gutsbesitzer gründlich
von der Leutenot befreite und diese in eine Not der Leute verwandelte, das
ist bekanntlich die durch das Aufblühen der englischen Tuchweberei höchst
rentabel gewordne Ausdehnung der Schafzucht gewesen. Sie hängt eng mit
dem berüchtigten NueloswA zusammen, das vier Jahrhunderte lang in der eng¬
lischen Wirtschaftsgeschichte eine so große Rolle gespielt hat, und von diesen
Einhegungen (Inolo-iurss) gibt uns nun Steffen einen klarern Begriff als irgend¬
einer seiner Vorgänger.
Der Prozeß verlief in vier Abschnitten, die sehr verschiedne und zum Teil
entgegengesetzte Wirkungen gehabt haben. In der ersten Periode, die schon vor
1400 beginnt, hegten die Grundherren Heideland und Weiden ein, um sie in
Acker zu verwandeln und die Menge der Nahrungsmittel für Menschen zu ver¬
mehren. Dadurch wurde natürlich das Weiderecht der Bauern beschränkt. Nach
dem Schwarzen Tode zwang die Leutenot, soweit ihr nicht die Verpachtung
abhalf — aber die größern Pächter brauchten selbst Lohnarbeiter —, den Ge¬
treidebau einzuschränken und das Weideland auszudehnen. Das geschah anfangs
ohne Beeinträchtigung der Bauern und des Getreidebedarfs, der ja durch die
Entvölkerung stark vermindert worden war. Erst von 1460 an, wo die für
Schafwolle äußerst günstige Konjunktur begann, führte die Schafzucht zu der
berüchtigten Banernaustreibung, die Thomas Morus in seiner Utopia schildert,
und an der sich auch geistliche Grundherren beteiligten.*) Um die Mitte des
sechzehnten Jahrhunderts machte der rasch steigende Getreidepreis wieder den
Körnerbau lohnender. Man exportierte sogar Getreide, und die Regierung
förderte diese Entwicklung der Landwirtschaft durch ihre Zollgesetzgebung, wie
sie bis dahin die industrielle durch Wollausfuhrverbote gefördert hatte. Die
Einhegungen waren in dieser dritten Periode nicht zahlreich, blieben auf die
südöstlichen Grafschaften beschränkt und bezweckten die Beseitigung des Streu¬
besitzes in der Gemenglage und die Zusammenlegung der einem Besitzer ge¬
hörenden Grundstücke. In der vierten Periode, von 1760 ab, wurde die Zu¬
sammenlegung, die wiederum Einhegung genannt wird, allgemein. Sie diente
der Ausdehnung und Verbesserung sowohl des Körnerbaus wie der Fleisch-
Produktion (durch den Anbau von Futterkräutern) und bedeutete sowohl Zu¬
sammenlegung als auch Urbarmachung der noch übrig gebliebner Gemeinweiden
und Heiden. Diese Periode hat bis 1860 gedauert, von wo an nach Auf¬
hebung der Kornzölle die ausländische Konkurrenz den Körnerbau unrentabel
machte und zur Bevorzugung der Fleischprvduktion zwang, die jetzt freilich nicht
mehr in der Form von Weidewirtschaft geschieht, sondern in der Form eines für
die Stallfütterung betriebnen sorgfältigen Wiesenbaus. Bis zu dieser letzten
großen Krise haben diese Änderungen zweifellos dem Fortschritt gedient, die
Landwirtschaft rationell gemacht und ihre Produktivität gewaltig gesteigert. Der
Fehler war nur der, daß alles dem privaten Belieben überlassen blieb, und eine
über den Interessengruppen stehende Staatsgewalt fehlte, die die Übergänge
hätte mildern und dadurch Benachteiligte einigermaßen Hütte schützen können.
Diese Benachteiligung war am schlimmsten in der zweiten Periode, und sie ist
nach der Zeit, die Thomas Morus schildert, noch gesteigert worden durch die
Klösteraufhebung unter Heinrich dem Achten. Denn die klösterliche Armenpflege
war zwar wenig rationell, und die meist entarteten Klöster erfüllten ihre Pflichten
am Ausgange des Mittelalters nur noch schlecht und ungenügend, aber es war
doch wenigstens eine Armenpflege. Nach der Säkularisation hatte man vor¬
läufig gar keine. Und als dann der Staat, zuerst mit dem Armengesetz unter
Elisabeth, eingriff. fiel seine Armenpflege, abweichend von der in den Nieder¬
landen vortrefflich organisierten der Kalvinisten. so unzweckmäßig aus, daß sie,
wie bekannt ist, bis in das neunzehnte Jahrhundert hinein ein Krebsschaden
am englischen Volkskörper geblieben ist. Und dazu nahmen die Austreibungen
einen neuen Aufschwung. Auch Steffen schreibt: Das angeblich für den Staat
eingezogne Kirchengut „fiel in Wirklichkeit zum größten Teile gewissenlosen Hof¬
schranzen und habgierigen Emporkömmlingen zu. Die englischen Klöster sollen
sich im allgemeinen als nachsichtige Gutsherren ausgezeichnet haben. Die neuen
Eigentümer aber hatten nichts eiligeres zu tun, als die Pachtgelder hochzu¬
schrauben, Pächter unbarmherzig zu vertreiben und Schafhirten an deren Stelle
zu setzen und überhaupt, ohne Rücksicht auf das Schicksal der Bauern und der
Arbeiter, den Betrieb möglichst rasch so umzugestalten, daß er ein höheres Ein¬
kommen abwarf." Die berühmte Frage nach der Vernichtung des englischen
Bauernstandes beantwortet Steffen dahin, daß die Aeonen, die Freibauern,
wahrscheinlich niemals zahlreich gewesen sind. Was vernichtet wurde, das ist
also der Stand der Kleinpächter gewesen.
Bei gewaltig gesteigertem Lebensmittelpreis und einer durch die Püchter-
austreibungen geschaffnen Schar von besitz- und arbeitlosen Leuten mußten
gesetzliche Lohnregulierungen Erfolg haben. Das berühmte Lehrlingsgesetz der
Elisabeth vom Jahre 1563 — die Bezeichnung ist falsch, weil es überhaupt die
Arbciterverhültnisse regelt — legte den Grund für die spätere Gesetzgebung. Es
scheidet die Bevölkerung in die zwei Klassen der Besitzenden und der Besitz¬
losen und unterwirft diese dem Zwange zur Arbeit. Es unterscheidet drei
Arten solcher. Gelernte Handwerker sind bei Strafe verpflichtet, in den Dienst
des Meisters zu treten, der sie braucht. Ungelernte Männer und Frauen
müssen auf Jahreskontrakt in der Landwirtschaft arbeiten, und junge Leute bis
zu einundzwanzig Jahren können zum Eintritt in eine siebenjährige Lehrling¬
schaft bei einem Landwirt oder einem Handwerksmeister gezwungen werden.
Der Arbeitvertrag wird der Form nach nicht frei zwischen Unternehmer und
Arbeiter geschlossen, sondern vom Vertreter des Staats, dem Friedensrichter
vermittelt,' der den Lohn festzusetzen hat. Da aber der Friedensrichter ein Guts¬
besitzer, später mitunter auch ein Fabrikant war, so war es in Wirklichkeit die
Unternehmerschaft, die den Lohn und alle übrigen Arbeitsbedingungen selbst¬
herrlich bestimmte. Und da diese Unternehmerschaft den Staat ausmachte — der
König wurde als unbequemer Störenfried nach und nach immer mehr zurück¬
gedrängt und zuletzt auf den Altenteil gesetzt —, so muß man diese neue Ord¬
nung verstaatlichte Hörigkeit nennen, nicht bloß „könnte man nennen," wie
Steffen schreibt. Die Sklaverei wurde vollendet durch die Vagabundengesetze.
Diese waren seit langem hart gewesen, aber doch nicht in dem Grade unmensch¬
lich wie das, das gleich andern Greueln der unglückliche Königskrähe Eduard
der Sechste mit seinem Namen decken mußte. Steffen meint, die Härte gegen
die Landstreicher möge eine unvermeidliche Notwehr der bürgerlichen Gesellschaft
gewesen sein; das Schlimme sei nur gewesen, daß man zwischen den arbeitscheuen
und den arbeitsuchenden Wandrern keinen Unterschied gemacht habe. Die neue,
von der bürgerlichen Gesellschaft hermetisch abgesperrte Kaste der verachteten
Armen wurde in die zwei Klassen der labourinA xoor und der latis xoor ge¬
teilt, und in dieser zweiten wurde uicht danach gefragt, ob der Mann oder
Knabe aus bösem Willen oder gezwungen müßig ging. Unverschüttete Arbeit-
losigkeit war aber aus den angegebnen Ursachen häufig, und eine unvernünftige
Armen- und Heimatgesetzgebung steigerte sie. Der Arme durfte ohne schriftliche
Erlaubnis sein Kirchspiel nicht verlassen, und verließ er es, so nahm ihn kein
andres auf. Ein Mann, der nichts besaß als seinen gesunden, kräftigen Körper
und den guten Willen, zu arbeiten, wurde überall zurückgewiesen, weil jede
Gemeinde die Erhöhung der Armensteuer fürchtete, die ihr aus der Aufnahme
eines Mittellosen erwachsen konnte. Mehr Geld als der Unterhalt der Armen,
wenn sie wirklich alle arbeitunfähig gewesen wären, gefordert haben würde,
kosteten die Prozesse, mit denen die Gemeinden die Armen einander zuzuschieben
suchten, und viele Advokaten wurden fett davon. Alle verständigen Männer
klagten darüber, daß kein Ausgleich möglich sei zwischen den Gegenden, wo es
an Arbeitern, und denen, wo es an Arbeit fehlte. Das Ergebnis dieser ganzen
Gesetzgebung kann man nach Steffen dahin zusammenfassen, daß sie die Be¬
sitzenden befreite und sie in völliger, fesfelloser Willkür schalten ließ, die Nicht¬
besitzenden aber, die Arbeiter, wie sie jetzt genannt wurden — ehedem war
jedermann Grundbesitzer oder wenigstens Pächter und zugleich Arbeiter ge¬
wesen —, in dem Grade fesselte, daß sie zu hilfloser Ohnmacht verdammt waren.
Versuche der Selbsthilfe kamen ja noch vor; sie fielen natürlich immer unver¬
ständig aus, so wenn die Strumpfwirker die Strumpfstühle zerschlugen, weil die
Aufstellung einer großen Anzahl solcher bei einem Meister den Lehrlingen die
Aussicht auf Selbständigkeit versperrte und sie in der Sklaverei festhielt. Das
Parlament verhängte 1727 die Todesstrafe über solche verbrecherische Strumpf¬
wirkergesellen und Lehrlinge.
Steffen hebt folgende drei Unterschiede hervor zwischen dem modernen und
dem mittelalterlichen Lohnarbeiter. 1. Der Verkäufer und der Käufer von Arbeits¬
leistungen sind heute beide frei und gleich berechtigt sowie gleich verpflichtet vor
und nach Abschluß des Arbeitvertrags. 2. Der Lohnarbeiter ist heute nicht
mehr oder wenigstens nicht in bedeutendem Maße ein Verkäufer von Sach¬
gütern oder ein Produzent von solchen für den eignen Bedarf. 3. Der Lohn¬
arbeiter bleibt in der Regel lebenslänglich ein Verkäufer von Arbeitsleistungen.
Das dritte wird zutreffen. Das zweite trifft in Deutschland glücklicherweise
noch nicht allgemein zu, denn wir haben noch viele kleine Grundbesitzer und
Landwirte, die nur zur Ergänzung ihres Einkommens zeitweise Lohnarbeit ver¬
richten. Zum ersten aber ist zu bemerken, daß die einflußreichsten deutschen
Unternehmer dem Lohnarbeiter die Freiheit und die Gleichberechtigung nur vor
Eingehung des Arbeitsverhältnisses zugestehn, sie ihm dagegen nach Abschluß
des Arbeitvertrags um keinen Preis einräumen wollen, und daß die englischen
Unternehmer die Arbeiter aus der Stellung, die sie sich in den Gewerkvereinen
erkämpft haben, wieder zurückzudrängen bemüht sind. Zwischen dem mittelalter¬
lichen und dem modernen Zustande hat in England der eben beschriebne ge-
legen, wo die Lohnarbeiter sämtlich von dem natürlichsten Arbeitsinstrument,
dem Boden losgerissen, des Schutzes der körperschaftlichen Organisationen und
der patriarchalischen Verfassung beraubt und in Sklaverei und Mittellosigkeit
hinabgestoßen wurden, die Zeit, in der das Scheusal Pauperismus dem Wesen
und dem Namen nach geboren wurde. Im vorletzten Abschnitt dieser Periode,
1660 bis 1760, war den Paupers eine Erholung gegönnt. Von den in aus¬
wärtigen Unternehmungen erworbnen Reichtümern sickerte ein kleiner Teil bis
in die untersten Klassen durch, und die durch das Aufblühen der Industrie ver¬
mehrte Nachfrage nach Arbeitern hob den Lohn. Die verhältnismäßig be¬
friedigende Lage der lavcmrins xoor in dieser Zeit erzeugte den Optimismus
wohlwollender Nationalökonomen, den wir bei Adam Smith wahrnehmen.
(Schluß folgt)
nsre Zeit wird viel gepriesen und viel verketzert. Es gibt kaum
ein schmückendes oder schmähendes Beiwort, das ihr nicht bei¬
gelegt würde. Die einen, die, von der Lust zu leben getragen
und von dem Stolz über die Errungenschaften der Technik, der
Industrie, der Naturwissenschaften geschwellt, nur die funkelnde
und schimmernde Oberfläche sehen, wissen nicht genug zu rühmen, wie herrlich
weit wir es gebracht haben im Vergleich zu vergangnen Jahrhunderten. Die
widern glauben, alle Poesie sei aus dem armen, nüchternen, prosaischen Leben
geflohen, es gäbe nur noch eine Macht, und die heiße das Geld, nur einen
Zweck des Daseins, und der heiße Genuß; und sie können moderne Dichter
und Philosophen als Zeugen anrufen, die das Mitleid als Schwäche brand¬
marken und das Gemüt als einen Artikel hinstellen, der aus der Mode ge¬
kommen sei und seinen Kurswert verloren habe. Aber wenn wir auch uns
'naht zu denen rechnen wollen, die griesgrämig und nörgelsüchtig alles, was
der Gegenwart den Stempel gibt, bekritteln und verdammen, noch auch zu
denen, die alles Moderne schön und unvergleichlich finden, zu leugnen ist das
^ne nicht, daß vor all der Unruhe und Hast und dem Jagen nach zeitlichen
Gütern die Ruhe vielfach abhanden gekommen ist, die nun einmal unumgüng-
^et> nötig ist zur Bildung klarer und echter Empfindungen und reiner und
hoher Gedanken, die auch für das Wollen und Handeln keimkräftig wirken.
ist nicht zu leugnen, daß das Gemütsleben unsers Volkes trotz des äußern
Glanzes der Kultur in den letzten Jahrzehnten keine Vertiefung und Ver-
wnerlichung erfahren hat.
Ist nun aber das Dichtergemüt wirklich etwas so Fernliegendes, Fremdes
Und Unbegreifliches für den gewöhnlichen Sterblichen? Wir alle haben doch
Zeiten gehabt, wo sich etwas Dichterisches in uns regte; wir alle waren
Kinder, und sind diese nicht die unschuldvollsten und oft phantasiereichsten
Dichter? Und wen hat nicht in der Zeit der grünen Liebe der holde Wahnsinn
der Poesie ergriffen? Und wer möchte sich im Ernste das aberkennen, was wir
Gemüt nennen? Wort und Begriff haben eine ungemein interessante Geschichte.
Es ist ursprünglich weit umfassend wie Geist und Seele und Sinn und um¬
schließt das Denken, das Fühlen und das Wollen. Noch Adelung (1796)
bestimmt das Gemüt als die Seele in Ansehung der Begierden und des
Willens, sowie die Seele in Ansehung des Verstandes und der Vernunft oft
der Geist genannt wird; bei Campe (1808) wird es als das gesamte Be¬
gehrungsvermögen, sowohl das vernünftige wie das sinnliche, bezeichnet; und
«r hebt hervor, daß es seit einigen Jahren zum Modeworte für Seele ge¬
worden sei. Die Romantiker waren es besonders, die den weit umspannenden
Begriff verengerten; so bezeichnet es zunächst das sanfte, liebende Begehren
und schränkt sich schließlich immer mehr auf das Gefühls- und Empfindungs¬
leben der Seele ein. Das Gemüt tritt in Gegensatz zum scharfen Denken und
zur Tatkraft; es wird mehr leidend als tütig gedacht, es wird zur Welt des
reichen und weichen Gefühls. Aber zugleich, wie es das gefühlvolle Herz be¬
deutet, wird es besonders dem Dichter beigelegt; Poesie und Gemüt erscheinen
als gleichbedeutende Begriffe, und das Vermögen des Gemüts ist die Phan¬
tasie, das Genie, und somit die rechte Geburtsstütte für Kunst und für das
Schöne, die empfangende und schafsende Einbildungskraft. Gemüt wird zum
Spiegel der Welt, der nicht bloß aufnimmt, sondern auch zurückstrahlt.
Schon früh hebt ein gewisser Nationalstolz die Tiefe und die Innigkeit
gerade des deutschen Gemüts hervor, und wenn es auch eitel Torheit ist,
dieses freilich unübersetzbare Wort auch dem Begriffe nach andern Nationen
abzusprechen, so können wir doch wohl sagen, daß die Innerlichkeit, die schon
Tacitus bei den Germanen rühmt, ein Charakterzug des Volks seit uralter
Zeit ist: die persönliche und herzliche Hinneigung von Person zu Person, auch
Zu den Waffen, zu Roß und Schiff und zu den Tieren, die mystische Hin¬
neigung zur Natur, besonders zu Wald und Meer, der Hang zur Häuslich¬
keit, zum Familienleben, ja auch zu Gastlichkeit und Trinkgelagen. Bei Fischart
ist das deutsche Gemüt gegründet in Redlichkeit, Festigkeit, Zuverlässigkeit,
Dankbarkeit und Treue. Später tritt das reine Empfindungsleben mit Ernst
und Wahrhaftigkeit in den Vordergrund, so bei Luther und bei Arndt; und Heine
rühmt die tiefe Urkraft des Volksliedes, die in der edeln majestätischen Herr¬
lichkeit des deutschen Volksgemüth wurzelte. Friedrich Schlegel orakelt etwas
verschwommen, wie es die Art der Romantiker ist: „Sinn, der sich selbst sieht,
wird Geist; Geist ist innere Geselligkeit; Seele ist verborgne Liebenswürdig¬
keit. Aber die eigentliche Lebenskraft der innern Schönheit und Vollendung
ist das Gemüt. . . . Dem Zauberstabe des Gemüts allein tut sich alles auf."
Ein Wort eines griechischen Weisen lautet: Gleiches wird nur durch Gleiches
erkannt. Es ist dasselbe, was im Faust der Erdgeist sagt: „Du gleichst dem
Geist, den du begreifst." So wird auch niemand einen Künstler begreifen,
wenn nicht etwas vom Künstler in ihm selber steckt, niemand einen Dichter
ganz versteh», der sich nicht mit kongenialem Verständnis in ihn hineinzn-
denken, hineinzuempfinden und ihm nachzuschaffen vermag. Freilich wie tief
bleibt dieses Nachschaffen, dieses Genießen und Versteh» hinter dem wirklichen
Schaffen zurück! Und so hat man denn auch von alters her als göttlich die
Wundergabe des Dichtergenius gepriesen: mit Worten zu künden, was in Duft
und Dämmer des innersten Herzens schlief, den Arkoner der Menschenbrust
den Klang zu verleihen, der ureigen aus dem Erlebten hervorrauscht und doch
die Saiten jeder empfänglichen Menschenseele mitzittern und anklingen läßt.
Apollo und die Musen verleihen dieses köstliche Geschenk. Melpomene weiht
mit mildem Blick ihre Lieblinge und gibt ihnen die Kraft, zu schauen, was
andre Menschen nicht schauen, zu sagen, was sie freudvoll empfinden, was
sich leidvoll in ihrem Busen regt, und so die Herzen der Menschen zu bannen
durch die künstlerische Verbindung von Rhythmus und Sprache, von Gefühl
und Gedanken, von Stoff und Form, von Einzelnem und Allgemeinen. Die
Dichter geben uns deshalb auch den besten Einblick in das Wesen des dich¬
terischen Gemüts. Schiller lebt und webt in dem stolzen Gedanken, daß nur
der Dichter der wahre und eigentliche Mensch sei, nur von ihm sei für die
Sache der Menschheit Ernsthaftes und Heilsames zu erwarten; der Philosoph
sei nur eine Karikatur im Vergleich zu ihm. So ruft er den „Künstlern" zu:
„Der Menschheit Würde ist in eure Hand gegeben, bewahret sie! Sie sinkt
mit euch. Mit euch wird die gesunkene sich heben! Der Dichtung heilige
Magie dient einem weisen Weltenplane, still lenke sie zum Ozeane der großen
Harmonie!" Für Schiller ist die Dichtung eine ewige Quelle der Ver¬
jüngung, eine Trösterin, Erbauerin, die immer wieder den Menschen zuruft:
Ich erinnere ferner an die „Macht des Gesanges," „Pegasus im Joche,"
»Die vier Weltalter," „Die Poesie des Lebens," „Das Mädchen aus der
Fremde."
Das Werk der Weltliteratur, das uns am tiefsten in das Leben und
Weben eines Dichterherzens hineinführt, ist Goethes „Tasso." Es ist eine
Tragödie des Dichtergemüts, denn das Werk gibt uns nicht nur die Psycho¬
logie des gesunden Dichterherzens, sondern auch die Pathologie des kranken
Poetengemüts. Goethe hat nichts gedichtet, was er nicht an sich erlebt hätte;
^ mußte ihm die Brust schwellen, mußte ihm auf den Nägeln brennen. So
wurde er ein Dichter der Wirklichkeit, der Anschauung und des lebendigen
Pfühls; darum läßt er schon im „Götz" den in dem Liebesrausch verzückten
5^anz sagen: „Nun weiß ich, was den Dichter macht: das von einer Em¬
pfindung volle Herz." Und so hat denn Goethe auch alles, was ihm an
Beseligenden und niederbeugenden das Herz durchzog, in dieser Dich¬
tung niedergelegt; so auch den Widerstreit von Ideal und Wirklichkeit, den er
so schmerzlich empfand, den Widerstreit zwischen seinem Dichterberuf und seinem
staatsmännischen Amt. Schon den Knaben Goethe beschäftigte der Stoff des
„Tasso," sodaß er den unglücklichen Italiener auf sein Puppentheater brachte.
Und später: wie viele merkwürdige, ja wundersame Übereinstimmungen zeigte
sein Leben mit dem Tassos! Beider vielgeliebte Schwester hieß Cornelia.
Zum Juristen hatte auch den Tasso einst der Vater bestimmt, aber er trachtete
nicht nach dem Nichterbarett und Richtertcilar, sondern nach dem Lorbeer der
Unsterblichkeit. Beide führte das Leben an einen kleinen Hof, und beide
wurden erfüllt von der Liebe zu einer unerreichbaren Frau. Und vor allem:
beide empfanden als gottbegnadete Dichter auf das tiefste den bittern Gegensatz
zwischen den Träumen der Phantasie und den nüchternen Forderungen der
Wirklichkeit. Beide lebten und litten ein Leben, wie es das Dichterherz so
mit sich bringt, das ewig unruhig, bald freudvoll, bald leidvoll bewegt ist.
Als Herder die Goethische Dichtung las und hinter dem Schleier der
fernen Zeit, des fernen Ortes, der längst entschwundnen Personen die greifbar
nahe Wirklichkeit, den Musenhof Weimar mit seinen bedeutendsten Vertretern,
erkannte, da schrieb er: „Goethe kann nicht anders als sich selbst idealisieren
und immer aus sich schreiben." So hat Goethe in der Tat sein Herzblut in
den „Tasso" hineinströmen lassen, und so ist dieses Drama nicht nur ein Be¬
kenntnis von dem, was ihn in Weimar am tiefsten bewegte, nicht nur eine
große Beichte, sondern vor allem ein Dichterbild ohnegleichen geworden.
Im Lustgarten von Belriguardo wandeln die Prinzessin Leonore von Este
und die Gräfin Leonore Scmvitale in trauter Zwiesprcich einher. In ihre
frohe Frühlingsstimmung mischt sich als leiser Mißklang der Gedanke an ihre
nahe Trennung. Denn die Pflicht ruft die Gräfin zu ihrem Gatten und dem
Sohne zurück. Beide sind edle Frauengestalten. Wie die Lilie steht die Prin¬
zessin in ihrem zarten Wuchs, mit ihren feinen, vom frühen Leiden verklärten
Zügen neben der voll entfalteten Rose, neben der üppigen Schönheit ihrer
Freundin. Wohl ist sie die tiefere, seelenvollere, ja sie ist nicht nur eine tief
empfindende Dichterfreundin, sondern auch eine ernste, begeisterte Schülerin des
Plato; doch auch die Gräfin ruht gern mit Ohr und innerm Sinne gar
freundlich auf des Dichters Reimen aus, „der uns die letzten, lieblichsten Ge¬
fühle mit holden Tönen in die Seele flößt." Ja sie weilt am liebsten auf
der Insel der Poesie in Lorbeerhainen. Und wie die Prinzessin auf Tasso
ihre Worte lenkt, schildert sie fein und zart nicht nur den Freund, sondern
überhaupt den Dichter, der in den Reichen süßer Träume schwebt, mit den
W
Ich denke, es verlohnt sich der Mühe, bei diesen Sätzen etwas zu ver¬
weilen; sie werden uns den Schlüssel geben zu den geheimnisvollen Wundern
des Dichtergemüts. „Sein Auge weilt auf dieser Erde kaum." Wer in Ge¬
danken, noch dazu wer in dichterische Träume versunken ist, dem entschwindet
die Wirklichkeit, der vergißt Zeit und Ort darüber, und sein inneres Auge ist
geöffnet für die Welt des schönen Scheins, die er mit Bildern und Gestalten
seiner Einbildungskraft anfüllt; er schwebt in den lichten Höhen des Reichs
der Ideale; hat dem Dichter doch Zeus bei der Teilung der Erde verheißen:
Aber hier lauert auch die Gefahr zugleich, daß der Dichter den Boden der
Wirklichkeit verliere, daß er phantastisch werde, überschwenglich, ekstatisch, wie
Klopstock, wie Tasso selbst, der bald im Übermaß der Freude frohlockt, bald
sich der Selbstzerstörung des verzweifelnden Gemüts mit Wonne der Wehmut
hingibt und so das rechte Augenmaß für die Dinge und die Verhältnisse dieser
Erde verliert. Aber etwas Träumerisches und zugleich etwas Hellseherisches
hat man zu allen Zeiten in dem gottbegnadeter Dichter gesehen; og-of ist
Dichter und Seher zugleich. Dessen Auge reicht zurück zu den Quellen der
Erscheinungen — er „belauscht der Dinge geheimste Saat" — und zugleich
in die Zukunft: er sieht kommende Größe.
„Sein Ohr vernimmt den Einklang der Natur." Ein schweres, tiefes
Wort! Wir gewöhnlichen Sterblichen hören wohl ein mißtönendes Durch¬
einander in Natur und Menschenleben von Haß und Streit und Neid, von
Leidenschaften und Unvernunft; wir stehn ratlos der Grausamkeit der Elemente
gegenüber, die das Gebilde der Menschen hassen und in sinnloser Wut zerstören.
Wie ungereimt, wie disharmonisch erscheint uns oftmals das Weltgetriebe!
Der Dichter aber vernimmt die ewige Harmonie der Sphären, von der schon
die Puthagoräer träumten; er erkennt das Wesenhafte, scheidet es von dem
Zufälligen und Alltäglichen und findet das ewig Verwandte und Einheitliche
zwischen den Erscheinungen der Natur und den Regungen der Menschenseele.
Wir lesen im „Faust":
alle die Unruhe und Unrast des Lebens bringt der Dichter Ruhe und
behagen, er löst die Disharmonien in Harmonien auf, denn ihm ist das Ver¬
gängliche nur ein Gleichnis des Unvergänglichen, des Ewigen. Einem Dichter,
wie Goethe, der zugleich ein großer Naturforscher, der Entdecker der Meta¬
morphose der Pflanzen war, dem sich der fruchtbare Gedanke der Entwicklung
enthüllte, dem war die Natur ein Mysterium Gottes; das Kleine wie das
Große in ihr war ihm ein Gottesgedanke, ein Wunder an Schönheit, an
Weisheit und für seinen Künstlersinn ein Beweis von der Einheitlichkeit der
Schöpfung:
So wird der Dichter zum Dolmetsch ewiger, auf Ordnung und Schönheit
hinzielender Schöpfungsideen.
„Was die Geschichte reicht, das Leben gibt, sein Busen nimmt es gleich
und willig auf." Was anders soll das heißen, als daß sich der Dichter mit
der lebendigsten Hingebung und Sympathie in das Sein vergangner Zeiten
und Geschlechter versenkt und nicht minder willig und offen ist allen Eindrücken
der Gegenwart gegenüber? Nichts Menschliches ist seinem Busen, das ist seinem
schaffenden Genius, seinem mitempfindenden Gemüte fremd.
In diesen beiden Zeilen ist also der Stoff und ist zugleich die Auf¬
nahmeweise des Stoffes umschrieben. Jener ist die Geschichte und das Leben,
diese ist die gleiche, alle Zeiten umspannende, willige Teilnahme. Es ist die
Liebe zu Welt und Leben, zum Menschenwesen; den echten Dichter durchdringt:
die schaffende Liebe, die sich ihres Werkes freut und ihres Werkes pflegt, die
Liebe zum Großen und zum Kleinen, sowohl zu dem Erhabnen, Ernster und
Heiligen, was die Geschichte bietet, wie zu dem Anmutreichen, Heitern, Lieb¬
licher, das in verborgnen Winkeln blüht. Die Liebe, die Weltbehagen, die
Humor heißt. Dessen Hauptquellader ist ja gerade das Gemüt mit seiner
Innigkeit und Tiefe, seiner Freudigkeit, die alles Ungemach überwindet, neben
dem Schatten auch das Licht, neben den Dornen auch die Rosen, neben den
Sümpfen auch die reinen Quellen sieht. Die Liebe zum Weibe, zu den Kindern,
zur Heimat und zu heimatlicher Art, zum Vaterlande, die Liebe zum Volke
und allem Volkstümlichen in Aberglauben und Sitte; die versöhnende Weltliche,
die — wie bei Goethe — das Erforschbare erforscht und das Unerforschliche in
Andacht ehrt, weil es das Unergründliche als die Wurzel des Ergründlichen be¬
trachtet. Die innige und sinnige Naturliebe, die sich versenkt auch in das bescheidne
Blümchen, alles belauscht, was sich regt und was da kreucht und fleugt, die sich
begeistert an der Erhabenheit des Meeres und der Berge, der Heide und des
Moores oder des Himmels mit seinen Milliarden von Sternen. So ist das Dichter¬
gemüt empfänglich für alles Große und Schöne in Natur und Menschenleben.
Und wie behandelt es der Dichter? Darauf antwortet unser Goethe¬
wort: „Das weit Zerstreute sammelt sein Gemüt." Hier also sehen wir noch
die ursprüngliche, weitere Bedeutung des Wortes; es ist so viel wie Geist, ja
der ordnende Verstand, die besonnene Arbeit, die sich mit Begeisterung paaren
muß, soll etwas vollendetes erstehn. Aus wieviel Einzelbeobachtungen setzt
sich zum Beispiel irgendeine Gestalt eines Romans, eines Dramas zusammen,
wie aufmerksam muß der Dichter beobachtet haben! Oder wenn er eine ferne
Zeit wieder herausführt und uns anschaulich machen will, muß er Entlegnes,
Fremdes, Gegensätzliches zusammenschweißen. Das heißt in Wahrheit Ge¬
stalten, Formen! Keine bunte Mosaik dürfen die Einzelheiten ergeben, sondern
sie müssen sich zum Ganzen voll Lebenswahrheit zusammenschließen. Welche
Welt des weit Zerstreute» umschließt zum Beispiel der „Faust"! Ich erinnere
nur an die Helena, an den Kaiser und seine Pfalz, an den Renaissancemenschen
Faust, an den Spötter Mephisto, an die holde Blüte deutschen Bürgertums,
Gretchen. „Lebendiges Gefühl der Zustände und Fähigkeit, sie auszudrücken,
macht den Poeten," sagt Goethe. In diesem Sinne liegt also der Reichtum
des Gefühls oder des Herzens in der Stärke der Kraft, Eindrücke tief in die
Seele eingraben zu können, diese Einschnitte wie Furchen und Gleise zu erhalten,
sodaß sie die Erinnerung leicht wiederfindet und sich in ihnen fortbewegt; das
Fortspinnen angesponnener Fäden, das folgerichtige Fortentwickeln ganzer Be¬
gebenheiten und Charaktere, die Verknüpfung des Selbsterfahrnen und des an
andern Aufgefaßten: alles das ist von höchster Wichtigkeit für das dichterische
Schaffen. Die Energie der Erfahrungen vom Menschenherzen und von der
Welt, die Kraft der Verallgemeinerung des Einzelnen, die Verschmelzung von
Innen- und Außenwelt: das ist Sache des Dichtergemüts. Darum ist auch alle
Dichtung symbolisch: überall finden wir in ihr ein Inneres, das sich in einem
Äußern darstellt, oder ein äußerliches Bildliches, das durch eine Innerlichkeit
beseelt ist. Wir nennen in der Poetik die Übertragung des Geistigen auf das
Sinnliche oder des Sinnlichen auf das Geistige eine Metapher. Die Metapher
ist nur der sprachliche Abdruck des innern Vorgangs, worin Welt und Seele
im Dichter zusammenrinnen. So endet auch Goethe die Schilderung des
Dichters im „Tasso" mit den Worten: „Und sein Gefühl belebt das Unbelebte."
Der Dichter schließt die unbelebte Natur, wie Pygmalion die Marmorstatue,
an sein Herz, und sie beginnt sich zu erwärmen und zu beseelen. Da wirft
die Fürstin Sonne den Purpurmantel um die Schultern, da regt der Wind
die Flügel, rast das Feuer, stürmt jauchzend der Bach ins Tal, klagt
und ächzt der Sturm in den Zweigen, weint der Regen hernieder; da
schlummern mit gesenkten Blütenglöckchen die Blumen, da träumt der Wald
un Abendfrieden, oder es wiegen sich im Morgenwinde die jungen Zweige,
und die Blumen schauen uns mit ihren Kinderaugen freundlich an. Der
Mond labt sich im Meer, oder er schaut kläglich vom Wolkenhügel aus dem
Duft hervor, oder sein freundlicher Zauberhauch umsüuselt die Beeren des
Weinstocks. Ich erinnere an „Ganymed," „Maillet," „Herbstgefühl." „Will¬
kommen und Abschied." Ich erinnere an Mörike und an Eichendorff. Alles
das ist die Sprache des dichterischen Gefühls, das eine verwandte Seele der
Erscheinungswelt leiht, sodaß diese lebt, atmet, träumt, voll Ahnungen und
Stimmungen, voll Hoffnung und Furcht ist, wie der Mensch in seiner Freude
oder Qual. Der Dichter ist ein König hier auf Erden, er gebietet den
Elementen, und sie beginnen zu leben; er ruft zum Einklang Natur und Geist,
^ entkräftet das schlummernde Geheimnis, wie Eichendorff die Losung für den
Dicht
MZ
ÄiMäre es schon zu spät, Friedrich Spiegels zu gedenken, der Mitte
Dezember 1905 in München, fünfundachtzig Jahre alt, gestorben
-ist? Ich glaube: nein. Denn der Tod eines hochverdienten
Gelehrten, der seinem Volke zum Ruhm gereichte, ist bei uns
nicht etwas so aktuelles wie eine Parteiversammlung von Radi¬
kalen, ein Zank zwischen hinausgeworfuen Redakteuren und einer Parteileitung,
eine Vorführung ans dem Gebiete der Technik, eine Gründung von Säuglings¬
heimen, Gerichtsverhandlungen über Kindesunterschiebung, Alarmartikel über
Massenmord durch schlecht abgekochte Milch und dergleichen mehr. Über einen
Gelehrten braucht nicht brühwarm berichtet zu werden, kaum daß er kalt ge¬
worden ist, besonders wenn er der Politik fern stand. Auch gehören nicht
alle Gelehrten zu den bevorzugten Menschen, deren Nekrolog weislich vorrätig
gehalten wird. Nur bei einigen ists so, wie angeblich mitunter auch bei
Fürsten, für die ein den Ereignissen um Jahre voraus eilendes Manifest in
stilistischer Abrundung vorgesehen ist, das mit dem frischen Schmerz über das
Abscheiden des Negierungsvorgängers die Mitteilung der Gefühle verbindet,
die den Nachfolger für die Untertanen beseelen.
Friedrich Spiegel, der den größten Teil seines Lebens in Erlangen Pro¬
fessor war, verdient in mehr als einer Hinsicht, daß man seiner ehrerbietig
und dankbar gedenkt. Nicht darum kann es sich handeln, seine Arbeiten auf¬
zuzählen, auch von denen abgesehen, die in Zeitschriften veröffentlicht worden
sind. Ihre stattliche Reihe könnte freilich schon Bewunderung erregen. Aber
wie wir die Leute nicht bloß nach der Zahl ihrer Kinder einschätzen, obgleich
wir eine verzweifelte Neigung haben, ans allen Gebieten den Triumph der
bloßen Masse gelten zu lassen, so einen Gelehrten nicht bloß nach der Zahl
seiner Werke, oder gar danach, daß er die Eigenheit hat, sich immer oder mit
Vorliebe gleich in zwei dicken Bünden zu geben, darin dem Berliner Ecken¬
steher Rande Strumpf ähnlich, der erklärte: Wir Strümpfe kommen immer
paarweise auf die Welt. Spiegels Bedeutung liegt, von seinem unverdrossenen,
gründlichen Fleiß abgesehen, darin, daß er zu den Forschern gehörte, die ihr
Gebiet ganz beherrschen, von der Oberfläche bis in die Tiefe, und daß er den
Zusammenhang seines Gebiets mit mannigfaltigen Nachbargebieten nie unberück¬
sichtigt ließ. Endlich sind die von ihm behandelten Fragen noch hente lebendig.
Der Grund davon ist nicht darin zu suchen, daß es ihm an Wissen, Tiefe und
Scharfsinn gefehlt Hütte, sondern darin, daß diese Fragen allmählich mit neuen
Mitteln angegriffen werden.
Etwa 1841, also mit einundzwanzig Jahren, trat er mit einer großem
Arbeit auf den Plan, der eine lange Reihe folgen sollte, wie die Könige aus
Banquos Stamm. Die ercmische Philologie ist es, die ihm ausgezeichnete
Förderung verdankt. Obgleich er noch in später Zeit so sehr Grammatiker war,
daß er gelegentlich mit Behagen von „kostbaren Formen" spricht, die ein
Lexikon uns erhalten hat. so blieb er keineswegs an der Laut- und Formen¬
lehre seines Gebietes kleben, sondern ging zu den altpersischen Keilschriften und
besonders in der gründlichsten Weise zum Awesta über, also der Hauptsammlung
liturgischer und religiös-sittlicher Vorschriften und Anschauungen, die als
..Gesetz" das wirkliche Fühlen und Denken der merkwürdigen Menschen ent¬
hielten, mit denen auch wir noch durch einzelne wichtige Gedanken verbunden
sind. In seiner allmählich auf drei Bünde angewachsnen Eranischen Alter¬
tumskunde entwarf er ein umfassendes und in allen Einzelheiten genau ausge¬
führtes Bild des gesamten eranischen Lebens. Dazu gehörten die geographischen
Verhältnisse, die Mythen und die Sagen, die religiös-sittlichen Meinungen,
Geschichte, Politik, Staat. Familienleben, Wissenschaft und Kunst. Wichtig
waren dabei die Beziehungen der Perser zu den Indern und den Semiten.
Auf die erste dieser beiden Fragen kam er 1887 noch einmal zurück in dem
Buche „Die arische Periode und ihre Zustünde." Hier bekannte er, daß uns
die Hypothese von der zentralasiatischen Heimat der Jndokclten recht unwahr¬
scheinlich geworden ist, wenn man auch nicht verkennen könne, daß es sich bei
der Bestimmung dieser Urheimat immer um bloße Hypothesen handle, sodaß
er nicht eine Auswahl traf unter den von andern Forschern in Vorschlag ge¬
brachten Gegenden: Gebiet nördlich vom Schwarzen Meer, von der Donau-
mündung bis zum Kasvisee. Deutschland, Rokitnosümpfe, Skandinavien usw.
Wichtiger erscheint uns die allgemeine ethnologische Frage, wann und
wo wirklich originale Gedanken über die Welt und die Ordnungen des Lebens
entsprungen sind, ob die altpersischen religiösen und sittlichen Vorstellungen
von Semiten entlehnt oder neu bei den Persern entstanden und von ihnen
aus nach Westen gedrungen sind und bei uns, durch Vermittlung der Semiten,
noch nachgewirkt haben. Unsre ethnologische Induktion führt uns auf vielen
Gebieten menschlicher Erzeugnisse immer wieder zu der Frage: originale
Schöpfung oder Entlehnung durch Verkehr? In neuerer Zeit hat man ja
wiederholt auch nach semitischen Einflüssen auf das griechische Leben geforscht,
wie zum Beispiel Heinrich Lewy in seinem Buche über die semitischen Fremd¬
wörter im Griechischen, Robert Brown in seinem Buche Söinitio inlluknoe. in
Löllsniv NMoloM. Die Abwägung, die Spiegel zwischen Semiten und
Eraniern vornimmt, kommt etwa darauf hinaus, daß die ercmische Mythologie
nichts von einer Sintflut erzähle, wie die altbabylonische und die hebräische,
daß aber jene Vorstellung über Eran nach Indien gekommen sei. ein Thema,
das auch Ranke in seinem Aufsatz über die Flutsage beschäftigt hat. Im
Tahre 1871 glaubte Spiegel, daß die eranische Kosmogonie semitischen Ur¬
sprungs sei; analog meinte er 1373. daß ihr Dualismus hervorgegangen sei
aus Monotheismus, eine Auffassung, die dazu treibe, die eranische Religion
enge mit der Kulturentwicklung Westasiens zu verbinden. Der Gedanke, daß
die Welt ursprünglich gut geschaffen war, die Menschen aber nach und nach
immer verderbter werden, kann als indokeltisch bezeichnet werden, sodaß er
nicht aus dem Optimismus der ältern Teile des Alten Testaments entlehnt ist-
Einen Grund dafür, daß Ahura Mazda, der zuerst eine Geisterwelt der Erzengel
und Engel geschaffen hatte, nach dreitausend Jahren die materielle Welt in sechs
Perioden schuf, finden wir auch im Awesta nicht. Darüber zu schweigen ist
keine besondre Originalität. Dagegen scheinen die Perser von selbst auf den
Gedanken des Jüngsten Gerichts und der damit verbundnen Auferstehung des
Körpers gekommen zu sein, ein Ereignis, das nach neuntausend Jahren zu
erwarten sei, wenn der Sieg des Ahura Mazda über Ahriman entschieden ist.
Spiegel allerdings glaubte, daß sich diese Anschauung an keine arische Vor¬
stellung anknüpfen lasse, und forderte außerdem noch auf, an nlttestamentliche
Stellen zu denken, wie zum Beispiel Ich. 26,19 und Ezech. 37. Es scheint
dennoch, als seien die Perser hierin original gewesen. Sie meinten auch, daß
die Seele, meist durch lange Gewohnheit, drei Tage nach dem Tode bei ihrem
Leibe verweile, am vierten, wenn sie es verdient, in den Himmel aufsteige,
um dort die letzten Dinge zu erwarten. Zoroaster, wie Buddha aus könig¬
lichem oder edelm Geschlecht, wird seiner Mutter vorher im Traum ver¬
kündigt; jedoch ist keine Spur Vorhäute«, daß man sich die Mutter des Pro¬
pheten als Jungfrau gedacht habe. Mit zwanzig Jahren geht er in die
Einsamkeit, mit dreißig tritt er öffentlich auf. Mehr als diese Einzelheiten
interessiert uns außer dem Auferstehungsgedanken das Urteil, das wir 1872
in Karl Twestens Buch: „Die religiösen, politischen und sozialen Ideen
der asiatischen Kulturvölker und der Ägypter" ausgesprochen finden: „Die
indischen und baktrischen Neligionsschriften sind ebenso rein und wertvoll wie
die hebräischen — andrerseits ist unleugbar die iranische Glaubenslehre, die
die ganze Welt in einem großartigen Heilsplan der Gottheit begreift, der
mosaischen, die von der Schöpfung nur als Einleitung in die Geschichte dieses
erwählten Volkes weiß, ebenso überlegen, wie es ihre Sittenlehre dadurch
wird, daß sie das jenseitige Leben zu ihrem eigentlichen Angelpunkt macht,
während die Aussichten und Hoffnungen der Hebräer ursprünglich ganz und
gar auf diese Erde beschränkt waren."
Freuen wir uns, daß Spiegel seine rühmliche Arbeit einem Volke ge¬
widmet hat, das dieser Arbeit wert war.
>le sie so nebeneinander auf und ab schritten, bildeten John und
sein Freund Winthorpe einen auffallenden, wenn nicht interessanten
Gegensatz zueinander. John war schlank und muskulös, an den
s Gelenken aber hübsch abgerundet und von biegsamer Gestalt, weshalb
kein Mensch auf den Gedanken gekommen wäre, ihn als mager oder
Igar als „dürr" zu bezeichnen. Winthorpes hagere, eckige Figur
war, genau gemessen, nur einen halben Zoll höher gewachsen, da er sich aber
immer hielt, als ob er ein Ellenmaß verschluckt hätte, machte er einen bedeutendNR
größern Eindruck als John und schien nur aus Haut und Knochen zu be-
stehn. Johns Kopf mit seinem blonden Haar und rötlich schimmerndem Bart,
mit seinen frischen gesunden Farben und den lachenden blauen Augen hätte einem
Maler als Modell dienen können für einen Gott des Frohsinns. Winthorpes Kopf
mit seinem kurzgeschornen braunen Haar, durch das die weiße Kopfhaut glänzte,
mit dem glattrasierten Gesicht, das stahlfarben schimmerte, da wo das Rasiermesser
darübergeführt worden war, mit seiner energischen Adlernase, mit seinen hervor¬
stehenden Backenknochen und vorspringendem viereckigem Kinn, mit der breiten Weißen
Stirn über den tiefliegenden Augen und den buschigen schwarzen Brauen — nun,
diesem Kopf gehörte nur noch ein hoher Hut ausgestülpt, und Winthorpe konnte
sich beruhigt für einen seiner eignen puritanischen Ahnen ausgeben! Auch in den
Kleidern kam die zwischen den beiden Männern bestehende Verschiedenheit zum
Ausdruck. Johns blauer Flanellanzug mit dem roten Selbstbinder erschien Wohl
nachlässig, machte aber doch einen forschen Eindruck und verriet, daß der Träger
in seiner Weise Sorgfalt auf sein Äußeres verwandte; Winthorpe war mit schwarzer
Binde und schwarzen Kleidern angetan, so korrekt und so tadellos, als Saone Row
sie nur hervorzubringen vermag; aber schon die Art, wie er sie trug, zeigte, daß
er nicht eine» einzigen Gedanken an seinen Anzug verschwendete.
Immerhin war Winthorpes Gesicht, wenn schon das eines Puritaners, doch das
eines mit Sinn für Humor begabten Puritaners, denn die Linien um seinen Mund
waren unverkennbar durch Lächeln vertieft; daneben aber war es auch das Gesicht eiues
cmpfindnngsfähigen Puritaners, denn aus den hellen grauen Augen leuchtete — der
Adlernase zum Trotz — ein gütiges, freundliches Licht. Schließlich war Gouverneur
Bradford, wie seine Schriften beweisen, obgleich er es nach Kräften zu verbergen be¬
müht war, ein Puritaner mit Sinn für Humor, und John Alten und Priscilla waren
ohne allen Zweifel empfindmigsvoll und gütig, und Winthorpe zählte sowohl den
Gouverneur Bradford als auch John Alten und Priscilla unter seine Vorfahren.
Auf dem großen offnen Platze vor dem Schlosse wandelten die beiden Freunde
ans und ab und plauderten: beinahe zwei Jahre hatten sie einander nicht gesehen,
und so fehlte es ihnen nicht an Stoff zur Unterhaltung.
Hinter der landesüblichen Netzgardine verborgen, die Hitze und Insekten abhalten
soll, saß Maria Dolores, in ein blaßgrünes, duftiges Gewebe gehüllt, an einem offnen
Fenster des Seitenflügels neben der Uhr und sah auf die beiden Männer hinab. Sie
war mit einer Handarbeit beschäftigt und streifte sie anfangs nur ab und zu mit
einem zufälligen Blick. Aber allmählich ließ sie die Arbeit in den Schoß fallen und
wandte ihre Aufmerksamkeit bewußt und ausschließlich den beiden Fremden zu.
Wie seltsam dieser Mann aussieht, dachte sie. Winthorpe studierend Wie
asketisch — wie einer der ersten christlichen Märtyrer! Wie ein Priester sieht er
aus — ich glaube fast, er wird Priester sein! Englische Geistliche tragen auf
Reisen häufig Laientracht. Ja. gewiß ist er ein Priester, und obendrein ein ge¬
strenge Aber trotz seiner Strenge scheint er sich im Augenblick durch irgend
etwas hochbeglückt zu fühlen. Das Feuer, das in seinen Augen glüht, ist das
Feuer höchster Verzückung - das ist ein Feuer, wie ich es bisher nur in den
Augen von Priestern und Nonnen habe aufflammen sehen.
.
Während dies „verzückte" Feuer in seinen Angen leuchtete, hatte Winthorpe
gesprochen.
^Als er jetzt inne hielt, blieb John stehn und stellte sich ihm gegenüber, ^ohns
Lippen bewegten sich, und man konnte deutlich erkennen, daß er ganz entzückt aus¬
rief: Wirklich? Wirklich?
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Winthorpe nickte froh, worauf John beide Hände ausstreckte, die seines
Freundes ergriff und — den hellen Jubel in feinem gesunden, rosigen Gesicht —
"us Leibeskräften schüttelte.
Der Priester ist im Amt vorgerückt — wahrscheinlich ist er Bischof geworden,
vermutete Maria Dolores, und Signor Prospero beglückwünscht ihn dazu.
Die beiden Männer nahmen ihren Spaziergang wieder auf, aber wenigstens noch
eine Minute lang lag Johns Hand auf Wiuthorpes Schulter, tätschelte sie wieder
und wieder, wozu er murmelte: Ich freue mich wirklich, ich freue mich so ungeheuer!
Maria Dolores wußte ganz gewiß, daß dies die Worte waren, die er flüsterte,
denn wenn auch kein Ton ihr Ohr erreichte, so sprach doch Johns freudestrahlendes
Gesicht lauter, als es seine Stimme hätte tun können.
Endlich ließ John seine Hand wieder sinken, zog die Augenbrauen ein wenig
in die Höhe und stellte eine Frage: Aber wie ist es gekommen? Erzähl mir alles,
schien er zu sagen.
Wiuthorpe begann zu antworten, und noch immer leuchtete die Glut der
Schwärmerei in seinen Auge». Es schien eine lange Geschichte zu sei», denn sie
legten ihren Weg hin und her wohl ein halbes Dutzend mal und noch öfter zurück.
Aber der Inhalt der Erzählung schien John immer weniger zu gefallen, denn
sein Gesicht, das zu Beginn die freudigste Teilnahme verraten hatte, wurde nach
und nach immer nüchterner, verdüsterte sich allmählich und drückte schließlich un¬
zweifelhaftes Mißfallen, ja sogar die ausgesprochenste Mißbilligung aus, bis er
schließlich seinen Freund mit einer ungeduldigen Bewegung unterbrach und dann
lebhaft, leidenschaftlich und heftig auf ihn einzureden und zu protestieren begann.
Aha, dachte Marin Dolores, der Priester soll wohl zum Bischof ernannt
werden — aber zum Bischof einer Mission —, nicht umsonst sieht er aus wie
einer der ersten Märtyrer. Vermutlich will er in einem überseeischen wilden Lande
seinen Wirkungskreis suchen, in irgendeiner Weltgegend, wo er der Gefahr aus¬
gesetzt ist, vou den Eingebornen ermordet oder vom Fieber weggerafft zu werden.
Er scheint ein Mann zu sein, der seinen Idealen folgt, auch wenn sie zurzeit
unerreichbar sind, dies behagt jedoch seinem nicht asketischen Freunde Prospero (man
könnte sagen: der Juni im Kampf mit dem Dezember) offenbar gar nicht.
John mochte Gründe ins Feld führen und Einwendungen erheben, welche und
so viele er wollte — ruhig lächelnd legte Winthorpe seine Zwecke und seine Beweg¬
gründe aufs neue dar. John bat und flehte und beschwor ihn bei Himmel und
Erde — wenigstens glaubte die Beobachterin am Fenster oben das aus seinen Ge¬
bärden schließen zu müssen—; Wiuthorpe schob gelassen und lächelnd seinen Arm in
den des Freundes und suchte ihn zu beruhigen, zu überzeugen. John riß seinen Arm
los und benutzte ihn dazu, durch heftige Gestikulationen seinen Worten mehr Kraft
und Nachdruck zu geben, er erneute seine Beweise und Argumente und führte aus,
wie unnötig, unmenschlich und unmöglich die Sache sei. Es ist ganz ungeheuerlich,
über alle Maßen sinnlos und ein Verbrechen gegen die Natur! Wo liegt denn da
irgendwie Vernunft oder Verstand? In Heller Willkür willst du Elend und Unglück
suchen und verursachen! Ich kann es einfach nicht fassen! Es war, als ob Maria
Dolores die Worte hörte! Aber ans den ruhig und gelassen weiter lächelnden Winthorpe
machte dies alles keinen Eindruck. John schüttelte deu Kopf, brummte vor sich hin,
zuckte die Achseln, fuchtelte mit den Armen und brummte wieder: Welche brutale Hals¬
starrigkeit! Hat man jemals so etwas von eigensinniger Verblendung gesehen! Ich
gebe dich auf — du bist ein Verlorner, dreifältiger Narr! Und so gingen die beiden
— John scheltend und zürnend, Winthorpe heiter lächelnd, beide das so oft gesagte
immer wiederholend — um die Ecke der Schloßgebäude und entschwanden aus dem
G
An demselben Nachmittag saß Maria Dolores in der Nähe von Frau Brandes
Wohnung auf dem Moos unter einem Eukalyptusbaum, als Annunziata sie besuchte.
Annunziatas schmales bleiches Gesicht schien noch bleicher, ihre großen ernsten
Augen noch ernster zu sein, als sie es ohnehin schon waren. Langsam, tief be¬
kümmert nickte sie mit dem Kopfe, und ihr Blick war voll schwerer Gedanken.
Maria Dolvres lächelte. Was ist denn los? fragte sie heiter.
Ach, seufzte Annunziata tief, indem sie den Kopf bekümmert senkte, ich wollte,
ich wüßte es!
Maria Dolores lachte. Setz dich, schlug sie der Kleinen vor und rückte zur
Seite, um neben sich auf dem Moose Platz zu machen, und versuche deine Ge¬
danken zu sammeln.
Annunziata ließ sich nieder und kauerte sich zusammen wie ein schnurrendes
Kätzchen. Irgend etwas muß Prospero widerfahren sein, erklärte sie aus der Tiefe
ihres Herzens.
Oh? Was denn? fragte Maria Dolores, die herzloserweise ganz vergnügt
war, ja sogar belustigt zu sein schien.
Ach, seufzte Annunziata, das ists gerade, was ich gern wissen möchte. Ein
Freund von ihm hat den ganzen Tag bei ihm zugebracht.
So? erwiderte Maria Dolores, ich glaube, ich habe ihn heute Vormittag mit
seinem Freunde spazieren gehn sehen?
Kis., bestätigte Annunziata. sie sind den ganzen Tag draußen herumgelaufen.
Seinen Freund Prospero nennt er ihn, aber sehr glücklich sieht der nicht aus! Er
sieht aus wie ein Griffel: so lang und dünn, so schwarz und kalt und hart —
gerade wie ein Schieferstift. Er wollte nicht über Nacht bleiben, obgleich wir ein
Bett für ihn hergerichtet hatten. Er reist nach Rom, und jetzt fährt ihn Prospero
ans die Station nach Cortello. Ich hasse ihn, schloß Annunziata kurz und bündig
ihren Bericht.
O du meine Güte! rief Maria Dolores erstaunt, warum haßt du ihn denn?
Weil er etwas sehr häßliches zu Prospero gesagt oder ihm angetan haben
muß, erwiderte Annunziata. O, Sie sollten Prospero nur sehen — er ist so
traurig und so zornig. Mit finsterm Gesicht läuft er herum und schüttelt den
Kopf und brummt auf Englisch Dinge vor sich hin, die ich nicht verstehe, aber ich
weiß gewiß, daß es traurige und ärgerliche Dinge sind. Und nicht soviel hat er
zu Mittag gegessen (Annunziata zeigte das soviel an einem ihrer Fingernagel),
er, der sonst immer so viel ißt — so, ma molto, molto —, und dabei breitete
sie ihre Hände aus und maß so etliche zwanzig Zoll Luft ab.
Darüber mußte Maria Dolores ein wenig lachen, aber gleich darauf sagte sie
tröstend: Nun, er reist ja jetzt wieder ab, und da wollen wir hoffen, daß dein
Freund Prospero seinen gewohnten guten Appetit schnell wiederbekommt.
Ja, seufzte Annunziata, das wollen wir hoffen! Aber ach, dieser alte Schiefer-
süftmensch, wie ich ihn hasse! Ich wollte, ich könnte ihn — us us us! Und leiden¬
schaftlich, drohend, mit zornsprühenden Augen schüttelte sie ihre kleine Faust. Doch
schon im nächsten Augenblick veränderten sich ihre Züge, alle Wut wich aus ihrem
Befiehl, und an deren Stelle trat ein Ausdruck vou Schmerz und Schrecken. Ach,
Aef sie mit leid- und angsterfüllter Stimme, nun habe ich gegen Gott gesündigt!
^h, es tut mir so leid, es tut mir so leid! Meine Schuld, meine Schuld, meine
Schuld! flüsterte sie mit gesenktem Haupt und schlug sich dreimal auf die Brust,
^es «ebene alles zurück, was ich gesagt habe! Jedes Wort nehme ich zurück! Ich
passe ihn nicht. Ich würde ihm nichts zuleide tun, nicht mit einer Stecknadel
?"urbe ich ihn picken, wenn ich ihn in meiner Gewalt hätte! Nein — ich würde
ihm helfen, wo und wie ich könnte! Ich würde ihm alles geben, was ich habe
^ud er brauchen könnte! Ich würde ihm meinen Rosenkranz aus Korallen schenken!
>5es würde ihm — hier stockte sie und schien mit sich selbst einen harten Kampf
Ku bestxh^ aber zuletzt biß sie in herbem Entsagen die Zähne übereinander, atmete
les auf und erklärte rin verzweifelter Entschlossenheit: Ja, ich würde ihm sogar
^em zahmes Reh geben! Aber sehen Sie, klagte das Kind, dessen kleine weiße
«nru sich in ein ganzes Netz von Runzelchen und Fältchen verwandelte, sehen
ick ' ^ ""^ alles nichts! Der liebe Gott ist noch immer böse! O, was soll
H anfangen? Was soll ich nur anfangen? Und zu der größten Überraschung und
Verzweiflung von Maria Dolores brach Annunziata in einen Strom von Tränen
aus und schluchzte, schluchzte darauf los, so herzbrechend, wie eben nur Kinder zu
schluchzen vermögen.
Mein liebes, liebes Kind, rief Maria Dolores, sie an sich ziehend, du mußt
nicht so weinen, mein Liebling! Liebe kleine Annunziata, was hast du denn?
Warum weinst du denn so? Komm, liebes Herz, gib mir Antwort! Sag mir
doch, was dir ist!
Aber Annunziata drückte nur stöhnend ihr Gesichtchen in den Ärmel des Kleides
von Maria Dolores, während ihr schmächtiger kleiner Körper in langen, krampf¬
haften Zuckungen erbebte. Maria Dolores schlang beide Arme um sie, zog sie dicht
an sich heran und drückte ihre Wange auf das Haar des erregten Kindes.
Meine liebe kleine Annunziata, weine nicht! Du hast doch keinen Grund, so
zu jammern! Der liebe Gott ist nicht böse auf dich! Warum glaubst du denn,
daß Gott dir zürnt? Gott hat dich lieb, mein Liebling! Jedermann hat dich
lieb! Komm, komm, Liebling, hör auf zu weinen! Komm, Süße, Liebe, hör auf!
In Annunziatas Stimmungen vollzogen sich die Übergänge mit erstaunlicher
Plötzlichkeit. Auf einmal verstummte ihr Schluchzen; fröhlich, mit strahlendem Lächeln
auf dem noch von Tränen gebadeten Gesichtchen sah sie auf. Gott sei Lob und
Dank, rief sie fromm, Gott ist mir nicht mehr böse, er zürnt mir nicht mehr!
Natürlich ist er das nicht, versicherte Maria Dolores, sie noch fester an sich
drückend und ihre Locken leise mit den Lippen berührend, er war es überhaupt
gar nicht! Warum hast du denn gedacht, daß Gott böse aus dich sei?
Annunziatas große Augen erweiterten sich, und mit gedämpfter Stimme fragte
sie verwundert: Ja, haben sich denn nicht bemerkt?
Nein, entgegnete Maria Dolores ihrerseits erstaunt. Was hätte ich denn über¬
haupt bemerken können?
Er hat doch eine Wolke vor die Sonne ziehn lassen, flüsterte Annunziata.
Haben Sie denn nicht bemerkt, daß gerade, als ich sagte, ich möchte ihn — ich
meine, als ich gerade von Prosperos Freund sprach, eine Wolke vor die Sonne
trat? Das ist das Zeichen, daß Gott zürnt. Die Sonne ist ja doch das Himmels¬
fenster, durch das der liebe Gott auf die Erde herabblickt, und durch das das
himmlische Licht auf die Erde herniederleuchtet. Und wenn das Fenster offen ist,
fühlen wir uns so glücklich und dankbar, daß wir nur singen und lachen möchten.
Aber wenn wir etwas getan haben, worüber der liebe Gott böse wird, so sendet
er seine Engel und heißt sie Wolken vor das Fenster ziehn, sodaß sein Auge nicht
mehr auf uns ruht, und das Licht des Himmels uns nicht mehr scheint, und dann
fühlen wir uns einsam und frösteln in der kalten Welt, und dann möchte man am
liebsten mit allem und jedem streiten und rechten, sogar mit den Schweinen — man
ärgert sich über die Fliege an der Wand. Gott will uns damit zeigen, wie traurig
es für uns wäre, wenn wir für immer seinem Vaterauge entrückt würden; aber
jetzt haben sie die Wolke wieder weggehoben, und also ist Gott nicht mehr böse.
Ich habe Reue und Leid in mir erweckt, und jetzt hat er mir vergeben.
Maria Dolores lächelte, aber hinter ihrem Lächeln bargen sich tiefer Ernst
und Sorge. Mein liebes Kind, sagte sie freundlich, aber doch bekümmert aus¬
sehend, du solltest versuchen, deine allzu lebhafte Einbildungskraft etwas zu bändigen.
Ich fürchte, dein Leben wird sich ziemlich bewegt gestalten, wenn du jedesmal, so
oft eine Wolke vor die Sonne gleitet, die Verantwortung dafür auf dich nehmen
willst und dir einbildest, gegen Gott gesündigt zu haben.
O nein, nicht jedesmal, rief Annunziata und war offenbar im Begriff, einen
hübschen Unterschied herauszukonstruieren, als ihre Gedanken unversehens in eine
andre Bahn gelenkt wurden. Phe! dort kommt Prospero, rief sie aufspringend. Ich
sehe seinen weißen Hut über den Rhododendronsträuchern da unten. Er hat seinen
Freund nach Cortello gebracht und ist wieder nach Hause gekommen. Ich muß
machen, daß ich fortkomme, sonst sieht er, daß ich geweint habe. Bitte, sagen sich
ihm nicht, bat sie, den Finger auf die Lippen drückend. Und damit rannte sie
auf und davon, der Pfarrwohnung zu, gerade als John hinter der langen Hecke
von Rhododendron hervorkam.
Den Panamahut räubermäßig übers Ohr heruntergezogen, die Hände in den
Rocktaschen, kam John in nachlässiger Haltung hinter dem Rhododendrongebüsch
hervor. Den Kopf hielt er gesenkt, seine Stirn war gefurcht, seine Augen blickten
finster — jede Linie, jede Fiber seines Körpers verriet, daß er die Beute einer
höchst verdrießlichen Stimmung geworden war. Aber als er Maria Dolores sah,
richtete er sich hastig auf, zog die Hände aus den Taschen, nahm den Hut ab,
versetzte ihm einen Puff, durch den die Krempe eine etwas weniger verwegne Form
bekam, und lächelte. Als er im nächsten Augenblick der entweichenden Gestalt
Annunziatas gewahr wurde, verwandelte sich aber dieses Lächeln in einen höchst
verwunderten Blick.
Was ist denn mit Annunziata los? Warum macht sie sich so eilig aus dem
Staube? fragte er.
Mit unterdrücktem Lachen erwiderte Maria Dolores: Sie läuft vor Ihnen davon!
Vor mir? fragte John verwundert, ^o suis äiM3 un touärs Ah Ansrrs? Warum
in aller Welt mag sie denn vor mir davonlaufen?
Maria Dolores lächelte geheimnisvoll. Annunziata hat mich gebeten, es Ihnen
nicht zu verraten — Sie sehen, ich befinde mich in der schwierigen Lage einer
Vertrauten!
Und werden es mir hoffentlich gerade deshalb ohne Widerstreben mitteilen,
meinte John ziemlich grundsatzlos. Eine Vertraute verrät das Geheimnis immer
an irgend jemand — das verleiht ja der Sache gerade den Hauptreiz.
Das Lächeln von Maria Dolores vertiefte sich.
Wie bezaubernd sie wirkt mit ihren Farben, in diesem blaßgrünen Kleid, auf
dieser Bank von dunkelgrünem Moos! dachte John, ganz gefangen genommen.
Nun, sagte Maria Dolores, sie lief davon, weil Sie nicht sehen sollten, daß
W geweint hat.
John zog die Augenbrauen in die Höhe, und die blauen Augen darunter
^hen sie erschrocken an. Geweint? wiederholte er. Das arme kleine dumme Ding!
trüber hat sie denn zu weinen?
Das ist eine lange Geschichte und steht in direkter Beziehung zu einem ihrer
theologischen Lehrsätze, erklärte Maria Dolores, aber um mich kurz zu fassen: sie
hat über Ihren Freund geweint.
5. Johns Augenbrauen sanken auf ihre gewohnte Linie zurück, zogen sich aber
Meer zusammen. Sie hat über meinen Freund geweint? Über welchen Freund?
Mgte er verwundert.
Über Ihren Freund, den Priester — über den Mann, der den heutigen Tag,
Mr bei Ihnen zugebracht hat.
. John fuhr zusammen, warf den Kopf in den Nacken und betrachtete sie höchst
^Wune. Das ist unerhört! rief er.
Was? fragte sie, zu ihm aufsehend.
Daß Sie ihn, meinen Freund, den „Priester" nennen.
Warum? Wieso? Ist er denn kein Priester? Jedenfalls sieht er ganz ans
^ um solcher, behauptete Maria Dolores.
Nein, er ist ein amerikanischer Millionär, sagte John kurz und bündig,
ick "^"d fuhr Maria Dolores in die Höhe: Ach du meine Güte! Da habe
) weit vom Ziel geschossen! Aber ein amerikanischer Millionär sollte denn doch
"Ac su to.-.^^i^. co..«...r.,l......«-^___t____.. s.^»^. ^»t^«»^«»
Ge« ^"gerische Außenseite zur Schau tragen. Mit diesem hagern, glattrasierten
die ""^ diesem Märtyrerausdruck in den Augen und mit den dunkeln Kleidern,
^ trägt, wird er sicherlich überall für einen Priester gehalten werden,
von ^in^kee John ingrimmig, darin liegt gerade das Merkwürdige: er stammt
«ner langen Reihe bigotter Protestanten ab, er ist sicherlich die Reinkarnation.
eines seiner gestrengen puritanischen Vorfahren, und dennoch finden Sie, daß er aus¬
sieht wie das, was diesen der bestverabscheute Greuel war — wie ein römisch-katho¬
lischer Priester! Nun, das muß ich gestehn — Sie haben einen prophetischen Blick!
Fragend schaute ihn Maria Dolores an: Einen prophetischen Blick? wieder¬
holte sie.
Ich meine damit nur, sagte John nachdenklich, daß der Manu auf dem Wege
nach Roni ist, um dort Theologie zu studieren und sich für den Beruf des Priesters
vorzubereiten. Dabei griff er in ernstem Nachdenken an sein Kinn.
Oh! rief Maria Dolores lachend und sich an den Stamm des Eukalyptus
zurückkehrend.
John aber schüttelte mißbilligend den Kopf und sah düster vor sich hin.
Lache» Sie, wenn Sie wollen, sagte er, mir scheint nichts lächerliches dabei zu sein,
und ich glaube, Annunziata hat das bessere Teil gewählt, als sie darüber weinte.
Ich bitte um Vergebung, entgegnete Maria Dolores, vielleicht etwas förmlich,
ich habe nur über den komischen Zufall gelacht, daß ich den Herrn für einen Priester
gehalten habe, obgleich er dies nicht ist, sondern erst werden will. Übrigens, fügte
sie, ihre Zurückhaltung wieder aufgebend, belustigt hinzu, hat Annunziata auch nicht
über diese Tatsache geweint.
Das glaube ich gern, erwiderte John, denn sie hat ja gar keine Ahnung davon
gehabt, aber sie hätte es mit Fug und Recht tun können — die Sache würde ge¬
nügen, einem Steinbild Tränen zu erpressen. Zornig zuckte er die Achseln.
Was? rief Maria Dolores mit vorwurfsvollem Staunen. Daß ein Mann ein
heiliger Priester wird?
O nein, entgegnete John, diese Tatsache an sich — losgelöst von allen
Nebenumständen — könnte einen ja nur freuen. Aber für die Tatsache, daß gerade
dieser Mann, unter seinen besondern Verhältnissen, Priester werden will — nun,
dafür finde ich keine Worte, die meine Empfindung ausdrücken könnten. Mit ver¬
zweifelter Miene streckte er die Arme von sich. Ich bin ganz krank vor Mitleid
und Wut: ich könnte mit den Zähnen knirschen und meine Kleider zerreißen.
Guter Gott! rief Maria Dolores aufgeregt, was für besondre Verhältnisse
sind das denn?
Oh, es ist eine greuliche Geschichte, erwiderte John, es ist eine Geschichte,
die von der leichtfertigen, grausamen, unnötigen Zerstörung und Aufopferung zweier
Menschenleben handelt. Sein eisigkaltes, schwarzes, puritanisches Blut trägt die
Schuld daran. Winthorpe — das ist sein Name — ist seit Jahren Freidenker
gewesen; Sie kenne» ja wohl die Sorte: viel zu gescheit und aufgeklärt, als daß
er an solches altes Weibergeschwätz glauben konnte, wie es das Christentum ist. Er
und ich pflegten el»a»der mit allen möglichen Beweisen, mit Gründen n»d Gegen-
gründen zu bestürmen — natürlich ohne daß einer den andern überzeugt oder seine
Ansicht erschüttert hätte. Darwin und Spencer nebst einem Spritzer von seinein
Landsmann, dem Emerson — das war Religion genug für ihn. Heute früh nun
kommt er hier an und sagt: Gratuliere mir! Vor vier Wochen bin ich in den
Schoß der alleinseligmachenden Kirche aufgenommen worden.
Begeistert, rin strahlenden Augen blickte Maria Dolores zu ihm auf. Wie
herrlich! sagte sie.
Ja, stimmte John ihr bei, das habe ich auch gedacht. Gratuliere mir! sagte
er. Und ob ich das getan habe! Ich denke wohl — von ganzem Herzen und
von ganzer Seele! Aber dann fragte ich natürlich, wie das alles gekommen und
wodurch es veranlaßt worden sei.
Nun — und? drängte Maria Dolores, als er innehielt.
Nun — und dann erzählte er mir, fuhr John rin sich verhärtenden Gesicht
fort, in seiner ruhigen Weise, mit seiner gelassenen, wie kaltes Wasser plätschernden
Stimme die allerunmenschlichste Geschichte, mit der je meine Geduld auf die Folter
gespannt worden ist.
Was ist das für eine Geschichte?
Sie werden eine solche Unmenschlichkeit gar nicht begreifen können, erwiderte
John. Es scheint, daß er sich in Boston, wo er wohnt, in ein junges Mädchen
verliebt hat. Was aber mehr und schlimmer ist — das Mädchen liebte auch ihn,
und so verlobten sie sich. Sie war jedoch Katholikin, und sein Unglaube verursachte
ihr schweren Kummer; deshalb rechtete sie mit ihm und brachte ihn endlich so weit,
daß er ihr — um sie zu beruhigen — versprach, alles wohl in Überlegung zu
zieh», die und jene Bücher zu lesen und sich von einem Geistlichen in den Grund¬
lehren des Katholizismus unterweisen zu lassen — was er auch tat. Er tat
es — und zu seiner unsäglichen Überraschung mit dem Erfolg, daß er eines schönen
Morgens aufwachte und entdeckte, daß er glaubte.
Wirklich? rief Maria Dolores eifrig. Wirklich — ? Und dann? Und das
Mädchen?
Ach, stöhnte John, das Mädchen! Das ist ja gerade der Jammer! Hier
kommt sein schwarzes altes Puritanerblut ins Spiel! Blut? Was sage ich —
Blut! Er hat ja gar kein Blut! Das ist ja nur eine flüssige Ar von Stein,
M Essig aufgelöster Kieselstein. Das Mädchen! Bedenken Sie wohl — es liebte
ihn, sie waren verlobt und wollten sich heiraten. Und nun kommt er zu ihr und
erklärt: Ich bin bekehrt! Ich glaube an die christliche Religion, deine Religion,
aber ich kann nicht eine Sache wie diese glauben und weiter leben, wie ich gelebt
habe, als ich nicht glaubte, kann nicht weiter leben, als ob der Glaube nicht wahr
oder nicht von Belang sei. Er ist aber nicht nur von Belang — er ist von aller¬
äußerster Wichtigkeit — er ist überhaupt das einzig Wichtige in der Welt! Ich
kann nicht glauben und mich verheiraten — verheiraten und in gelassener Gleich-
giltigkeit dahinleben. Nein, ich muß den Gedanken an meine Verheiratung, über¬
haupt jeden Gedanken an persönliches Glück weit von mir werfen! Ich muß hingehn
und verkaufen, was mein ist, und es den Armen geben, ich muß mein Kreuz auf
unes nehmen und Ihm nachfolgen. Ich gehe nach Rom und bereite mich darauf
vor, Priester zu werden. — Stellen Sie sich vor, stöhnte John mit ausgestreckten
Händen, stellen Sie sich vor, daß Sie so zu dem Weibe sprächen, das Sie lieben,
von dem Sie wieder geliebt werden!
Und wütend bohrte er seinen Adhad in den Sand.
Maria Dolores schaute ernsthaft drein. Schließlich mußte er doch seinem Ge¬
wissen folgen, sagte sie, schließlich handelte er logisch und gewissenhaft!
O über seine Logik, seine Gewissenhaftigkeit! rief John mit einer mißbilligenden
Bewegung. Im Grunde genommen, ist es nichts besseres als ein ganz gewöhn¬
tes Sichgehnlassen, wie ich mir auch erlaubt habe ihm ins Gesicht zu sagen.
^ ist der Feuereifer des Neubekehrten, der auf die kieselsaure Lösung reagiert,
°le an Stelle des Blutes durch seine Adern rinnt und herbe puritanische Impulse
verursacht, denen er — wie jeder andre Lüstling auch — sofort gehorcht. Es ist nichts
"ndres als ungezügelte Leidenschaft! Gewissenhaftigkeit — warum nicht gar! Wo
war denn sein Gewissen, als er zu ihr kam? Bedenken Sie doch das arme Mädchen
^ das arme bleiche Mädchen — das ihn liebte. O Mutter der Barmherzigkeit!
Ungeduldig tat er drei Schritte nach rechts und drei Schritte nach links, indem
^ mit dem Rücken der rechten Hand in die flache Linke schlug.
Und was tat sie? Wie nahm sie es auf? fragte Maria Dolores.
. . Die Augen hätte sie ihm auskratzen sollen — das hätte sie tun sollen!
unrschte John zwischen den Zähnen. Statt dessen hat sie aber, wie er mir mit
graphischer Seelenruhe berichtete, nicht nur alles gebilligt, was er sagte, sondern
l H sofort entschlossen, es ihm gleich zu tun. Während er auf dem Wege nach Rom
l, um sich dort eine Tonsur scheren und sich in die Kutte stecken zu lassen, scheuere
^ in einem Ursuliuerinnenkloster als Novize die Dielen. Und damit sind zwei
Menschenleben zerstört.
Zornig zuckte er die Achseln.
O nein nein, widersprach Maria Dolores, ernst den Kopf schüttelnd, sagen Sie
bas nicht! Diese Menschenleben sind nicht zerstört — im Gegenteil. In gewissem
Sinne mag es ja traurig sein, wenn Sie so wollen, aber es ist auch schon, es ist
heroisch! Ihre Liebe muß eine schöne, große Liebe gewesen sein, wenn sie die
beiden zu so erhabner Selbstaufopferung geleitet hat — zwei Gott geweihte
Menschenleben!
Wie können denn Menschen ihr Leben Gott opfern, ohne aufzuhören zu leben?
rief John. Wenn die Ehe wirklich ein Sakrament ist, können sie doch ihr Leben
Gott nicht besser weihen, als indem sie glücklich und gesund nach Gottes Vorschrift
in christlichem Ehebunde leben? Aber diese Menschen entziehn sich dem Leben, ver¬
zichten auf das Leben, sie entwischen ihm, sie drücken sich um das Leben, das
ihnen Gott bereitet, und um die Lebensaufgabe, die er ihnen gestellt hat. Das ist
so schlimm wie Selbstmord! Außerdem entspringt dies alles einer ganz verkehrten
Religionsauffassung, die Religion soll uns helfen zu leben, soll uns zeigen, wie
wir leben müssen, soll uns in den Stand setzen, die Schwierigkeiten und Wider¬
wärtigkeiten des Lebens zu ertragen und zu überwinden und die Verpflichtungen
zu erfüllen, die es uns auferlegt. Aber diese Menschen schöpfen aus ihrer Religion
die Berechtigung, den Pflichten des Lebens den Rücken zu kehren und sie einfach
abzuschütteln statt sie zu erfüllen. Und was erst die Liebe anlangt! Guter Gott!
Gewiß, sie liebte, das arme Mädchen! Aber Winthorpe! Nein, nimmermehr!
Wenn ein Mann wirklich liebt, so schickt er seine Geliebte nicht ins Kloster und
wandert nach Rom, um sich in die Kutte stecken zu lassen. Bekräftigend und sein
Urteil abschließend, nickte er energisch mit dem Kopfe.
Das ist, meiner Ansicht nach, eine Frage des Temperaments, und es läßt sich
nicht mit unbedingter Sicherheit behaupten, daß er weniger liebt, weil er seiner
Liebe entsagt. Was Sie unmenschlich nennen, erscheint mir wundervoll, erhaben.
Ich habe Ihren Freund heute Morgen gesehen, als Sie mit ihm im Garten
spazieren gingen, und da habe ich zu mir selbst gesagt: Der Mann sieht aus, als
ob er alles daran setzen würde, seinem Ideal nachzuleben — seine Berufung spricht
aus seinen Zügen! Ich meine, Sie sollten sich mit seiner Auffassung versöhnen.
Nun, sagte John in dem Ton eines Mannes, der bereitwillig den Gegenstand
der Unterhaltung wechselt, ein Gutes habe ich ihm immerhin zu verdanken. Der
Bericht über seinen Herzenszustand hat mich veranlaßt, auch den meinen zu er¬
forschen, und bei dieser Gelegenheit habe ich entdeckt, daß ich selbst liebe — und
es ist immerhin gut, das zu wissen.
Oh, sagte Maria Dolores in etwas zurückhaltendem Ton.
Ja, bestätigte John, nicht im mindesten eingeschüchtert, obgleich sich mein Fall
von dem seinen dadurch unterscheidet, daß meine Liebe nicht erwidert und auch noch
nicht erklärt worden ist.
Ah, sagte Maria Dolores, diesesmal wohl mit deutlicher Zurückhaltung, aber
doch nicht ohne innere Teilnahme.
Ja, erklärte John, dem dieses Spielen mit dem Feuer ein gewisses wohliges
Gruseln, eine Mischung von Angst und Freude bereitete. Das Mädchen, das ich
liebe, ahnt nicht, daß ich es liebe, und würde auch im Traum nicht daran denken,
mich wieder zu lieben — für welchen gesegneten Umstand ich dem Himmel nicht
Dank genug zollen kann.
Diese Ansicht klang so unwahrscheinlich, daß Maria Dolores nicht umhin konnte,
ihn mit zweifelnden Blicken zu betrachten. Ihre Angen trafen die seinen, und gierig
sog er ihren Glanz in sich auf, während sein Herz laut zu pochen begann. ,
Oh? fragte sie.
Ja, erwiderte er und dachte, wie warm und duftend ihre reizenden kleinen
Hände sein müßten, die müßig gefaltet in ihrem Schoß ruhten. Er dachte auch,
wie köstlich, wie gefährlich und aufregend es sei, in dieser Weise mit dem Feuer
zu spielen, und wie furchtbar selbstsüchtig er ihr vorkommen müsse, und daß nichts
in der Welt ihn abhalten solle, dieses Spiel weiter zu spielen. Ja, sagte er also,
es ist ein Umstand, für den ich nicht dankbar genug sein kaun, weil auch ich — ob¬
gleich aus andern Gründen als Winthorpe — nicht ans Heiraten denken kann. Bei
den letzten Worten bekam seine Stimme einen traurigen Klang, und er begleitete
seine Rede mit einer entsprechenden Bewegung.
Oh? sagte Maria Dolores wieder, aber diesesmal kam ihre Teilnahme deut¬
licher zum Ausdruck.
Winthorpe ist zu niederträchtig puritanisch — und ich bin zu niederträchtig
arm, erklärte er.
Oh! hauchte sie, ihre Augen schauten sanft und mild, und ihre Teilnahme
vertiefte sich zu Mitgefühl.
Sie muß mich für den selbstgefälligsten Egoisten auf beiden Hemisphären halten,
daß ich sie unaufgefordert in dieser Weise mit Mitteilungen über mich selbst be¬
glücke, dachte John, aber soviel steht fest: sechs Hemisphären wären nicht imstande,
ein zweites Paar Augen so schön wie die ihren hervorzubringen. Ja ja, fuhr er
fort, ich würde meine Augen schon zu hoch erheben, wenn ich auch nur ein Bettel-
mttdchen heiraten wollte.
Maria Dolores schöne Augen sahen ihn jetzt nicht nur mitleidig, sondern auch
nachdenklich an.
Aber Männer, die so arm sind, Pflegen doch zu arbeiten und ihr Brot zu
verdienen, sagte sie in dem bekannten Tone, den junge Mädchen anzuschlagen pflegen,
wenn der Geist sie treibt, jungen Männern zu predigen — treibt der Geist sie
aber dazu, so kann man kecklich behaupten, daß die Sache um einen guten Schritt
vorwärts gerückt, und der Ball im Rollen begriffen ist.
Etwas ähnliches habe ich mir auch schon sagen lassen, gab John zu, den Kopf
den Wolken zugewandt; es muß aber eine elend langweilige Geschichte sein!
Maria Dolores lächelte matt, indem sie fragte: Arbeiten Sie gar nichts?
Ich habe noch nie Zeit dazu gehabt, erwiderte John, ich war immer zu sehr
damit beschäftigt, das Leben zu genießen.
Wirklich? sagte Maria Dolores, und es lag ein vorwurfsvoller Klang in ihrer
Stimme.
Ja, bestätigte er, ich habe seinen Humor, seine Romantik und seine Schön¬
heit genossen; stellt man diese drei zusammen und stimmt sie auf einen Akkord, so
gewinnt man das Göttliche. Oder um ein weniger hohes Gleichnis zu wählen:
die Welt ist eine Bühne, und das Leben das Drama, das sich auf dieser abspielt.
Ich könnte das Zuschauen und das Zuhorchen niemals lange genug aufgeben, daß ich
irgendeine Arbeit zu verrichten vermöchte.
Aber hegen Sie nicht den Wunsch, Ihre Rolle in dem Drama zu spielen, einer
von den Mitwirkenden zu sein? fragte seine liebenswürdige Beichtigerin. Haben
Sie denn gar keinen Ehrgeiz?
Nicht ein Atom, gestand er leichtherzig ein. Die Rolle des Zuschauers scheint
wir bei weitem die angenehmste zu sein. Welche bessere Unterhaltung könnte sich
das Herz des Menschen begehren, als behaglich an einem Orte zu sitzen und von
dort aus all das unglaubliche Durcheinander, das sinnverwirrende Tohuwabohu,
das prächtige und doch so schmutzige, das träumerische und doch so lustige Schau¬
spiel zu genießen, die rücksichtslose Inkonsequenz, die schreienden Unmöglichkeiten zu
verfolgen, den Teufel zu beobachten, wie er einherschreitet gleich einem hungrigen
Löwen, zu sehen, was er verschlinge, und daneben dem Sphärengesang der hell¬
äugiger Cherubim im Himmel zu lauschen? Wirklich — was könnte das Menschen¬
herz besseres wünschen? (Fortsetzung folgt)
Dem Reichskanzler hat seine im preußischen Herrenhause ausgesprochne Warnung
vor Wahlbündnissen mit der Sozialdemokratie, im Sinne eines Zusammenhaltens
der bürgerlichen Parteien gegen diese, das sehr laute Mißfallen der Badischen
Landeszeitung — wenn wir nicht irren: Organ des Herrn Bassermann — ein¬
getragen. Auch badische Stimmen in andern Blättern haben zu verstehn ge¬
geben, daß die süddeutsche Sozialdemokratie tatsächlich viel anders sei als die
preußische, und daß Fürst Bülow, soweit die badischen Verhältnisse in Betracht
kommen, über das Ziel hinausgeschossen habe. So die Straßburger Post vom
31. Januar, die sich auch gegen seine Worte wandte: „Pöbelexzesse und Revolution
werden wir in Preußen, in Deutschland nicht dulden." Die Straßburger Post be¬
merkt dazu: „Fürst Bülow vergaß dabei Wohl, daß die Unterdrückung von Exzessen
Sache der Polizei, allenfalls des Einzelstaates ist." Nach der Einleitung des
Artikels, der sich über die angeblich am Sonntag zuvor in Straßburg getroffneu
militärischen Maßnahmen beschwert, scheint nnter dem „Einzelstaat" Elsaß-Lothringen
verstanden zu sein. Gewiß käme für Exzesse in Straßburg zunächst die Stra߬
burger Schutzmannschaft in Betracht, aber der „Einzelstaat" Elsaß-Lothringen hat
keine eignen Truppen, sondern das dortige Militär steht unter „königlich preußischen
Generalkommandos." Nicht der Reichskanzler erteilt militärische Befehle, sondern
der Kaiser durch den Kriegsminister. Für Straßburg gelten also genau die An¬
ordnungen, die für alle unter der preußischen Militärverwaltung stehenden Garni¬
sonen gelten. Übrigens war die Aufregung umsonst, es ist schon halbamtlich aus¬
gesprochen worden, daß dergleichen Anordnungen für den 28. Januar in Straßburg
gar nicht gegeben worden waren. Wenn der Reichskanzler im Herrenhause von
„wir" und „Deutschland" gesprochen hat, so hat er eben im Namen der verbündeten
Regierungen gesprochen, denn es ist selbstverständlich, daß — zumal nach den Ham¬
burger Plünderungen — das Verhalten der einzelnen deutschen Regierungen im
gegebnen Falle völlig übereinstimmen wird.
Von jenen abwehrenden Stimmen wird sodann festgestellt, daß in Bayern zwischen
dem Zentrum und der Sozialdemokratie, in Baden zwischen den Liberalen und der
Sozialdemokratie solche Wahlbündnisse abgeschlossen worden seien, und die badischen
Sozialdemokraten haben seitdem auch noch die Fortsetzung dieser Bündnispolitik an¬
gekündigt. Die badischen Liberalen erklären, daß sie sich schweren Herzens zu diesem
Bündnis entschlossen hätten, um das Land nicht der Reaktion, d. h. dem Zentrum,
auszuliefern, also derselben „Reaktion." mit der sich die Sozialdemokraten in
Bayern verbünden, um die dortigen Liberalen an die Wand zu drücken. Wenn
nun des weitern behauptet wird, daß die badischen Sozialdemokraten wesentlich
bessere Menschen seien als die preußischen (und die Hamburger? und die Sachsen?),
so werden sie aber doch wohl zweifelsohne den bayrischen ziemlich gleichwertig sein,
ebenso das bayrische Zentrum dem badischen. Für den beschränkten norddeutschen
Uutertauenverstand, dem die Badener selbstverständlich weit „über" sind, ist und
bleibt es unauffindbar, weshalb der bayrische Sozialdemokrat, der sich mit dem
Zentrum verbündet, ein andrer sein soll als der badische, der in den dortigen
Wahlkämpfen bei andrer Rollenverteilung mit Vergnügen den terrin3 xancisus
abgibt. Und was den herausfordernden Ton gegen Preußen anlangt, so liegt die
Antwort sehr nahe: hat denn der badische Liberalismus das Jahr 1849 in Baden
schon vergessen, dessen Schändlichkeiten er, freilich auch wie jetzt in bester Absicht
und Kurzsichtigkeit, nach Möglichkeit vorgearbeitet hatte? Er wurde damals kaum
sehend, als die Verführung der Truppen zu Verrat und Eidbruch schon im vollen
Gange war. Glaubt der badische Liberalismus, daß sich die badische Sozialdemo-
kratie heute auch nur um ein Haar anders verhalten würde, und sollte er in der
Erinnerung an die damaligen Folgen nicht sehr froh sein, daß heute eine Zentralgewalt
in Deutschland existiert, die in der Lage ist, zu erklären, daß „wir" in Deutschland
„Revolution nicht dulden werden," eine Zentralgewalt, in der ja auch Baden ver¬
treten ist, und die zu einer solchen Erklärung das Recht und die Pflicht hat? Ebenso
das Recht und die Pflicht zur Mißbilligung solcher Wahlbündnisse, weil sie un¬
natürlich sind und unter allen Umständen „der Revolution," mit dieser aber der
ihr unfehlbar folgenden „Reaktion" dienen. Nun würde ja die badische Sozial¬
demokratie, wenn nicht vom Liberalismus, vom Zentrum zum Wahlbündnis ein¬
gefangen worden sein, und die liberale Partei hat deshalb von zwei Übeln das
geringere gewählt. Aber ein Übel ist deshalb nicht minder bedauerlich, weil es
das geringere ist — was im übrigen erst erwiesen werden muß. Ehrliche liberale
Leute in Baden sehen heute schon das Wahlbündnis mit den Sozialdemokraten als
einen recht verhängnisvollen Fehler an. Die beiden eigentlichen „Todfeinde" Zentrum
und Sozialdemokratie werden sich immer zu vertragen wissen, und zwar immer auf
Kosten ihres gemeinsamen Todfeindes: des Liberalismus.
Aus Algeciras weht andauernd ein günstiger Wind. Die große Reserve, mit der
sich die Bevollmächtigten Deutschlands zurückhalten, eigne Vorschläge zu machen, ver¬
eitelt die Hoffnung, eine Gruppierung der Mächte gegen Deutschland zustande zu
bringen und damit Wind und Wellen für die französischen Wünsche zu gewinnen. Es
klingt darum außerordentlich erbaulich, und jeder deutsche Leser erinnert sich unwill¬
kürlich an die Geschichte vom Fuchs und von den sauern Trauben, wenn Herr Revoil
von Algeciras aus sein Mißfallen an den „plumpen journalistischen Versuchen" ver¬
breiten läßt, die darauf zielen, eine vorzeitige Präzisierung des deutschen Standpunkts
in der Polizeifrage herauszulocken. Herrn Revoil sind die „Anremplungen der deutschen
Delegierten" durch französische Zeitungskorrespondenten unangenehm, weil sie schlie߬
lich nicht nur auf die bisher guten und konzilianten Beziehungen zwischen den
deutschen und den französischen Vertretern zum Nachteile Frankreichs abfärben
müssen, sondern weil schließlich Herr Revoil in den Verdacht gerät, der Anstifter
der publizistischen Wegelagerei zu sein, die die deutschen Delegierten täglich vor
ein neues Is. bouisg ein la, vis stellt. Fast ist Herrn Revoils Entschuldigung etwas
Zu umfangreich. Ebensowenig wie es gelingen wird, deutsche Vorschläge herauszu¬
locken, die man dann angreifen, und gegen die man einen Widerstand organisieren
kann, wird man damit Glück haben, Deutschland in den Verdacht zu bringen, daß
es um den Preis von Sondervorteilen seiue bisherige Haltung, die es zum
Mandatar der Konferenz von 1880 machte, aufzugeben bereit sei. Wir werden
für jeden solchen Versuch unzugänglich sein, weil wir keinerlei Sonderstellung
M Marokko beanspruchen. Aus diesem Grunde ist auch der deutsch-marokkanische
Bertrag von 1890 bisher nicht angerufen, sondern im Hintertreffen gehalten worden;
er würde für den Delcassöschen Versuch, Marokko und die Konferenz von 1880 zu
überrennen, ein zweites und vielleicht noch ernsteres Hindernis geboten haben. Der
Sultan von Marokko hat sich inzwischen schon daran erinnert, daß zu eiuer
^astigen, ergebnisvollen Konferenz ein Orden für die Teilnehmer gehört. Hiernach scheint
'""n auch in marokkanischen Kreisen anzunehmen, daß die Konferenz mit einem für
°!e Signatare von 1880 befriedigenden Ergebnis abschließen wird.
. In einer Erörterung über Artikel 32 der Verfassung, den Diätenparngraphen,
M'eibt der Hannöversche Courier: „Wenn Bismarck und die Feldherren des großen
Krieges Dotationen aus den Taschen der Steuerzahler entgegennahmen,
ohne daß ihr Ansehen als geschädigt angesehen wurde, so braucht man auch unsern
Abgeordneten gegenüber nicht allzu empfindlich zu sein." Mit Erstaunen werden
Zeitgenossen diese Behauptung aufnehmen. Die Staatsmänner und die Feldherren
großen Kriegs haben, ebenso wie 1866, ihre Dotationen nicht „ans den Taschen
°er Steuerzahler" — wenigstens nicht der deutschen —, sondern aus den feind-
"chen Kriegskontributionen erhalten zum Dank dafür, daß ihre Staatskunst
und ihre Kriegskunst die deutschen Steuerzahler davor bewahrt hatte, ihre Taschen
vom Feinde umdrehn lassen zu müssen. Was das zu bedeuten gehabt hätte, lehrt
das Beispiel der Stadt Königsberg (Ostpreußen), die bis in die achtziger Jahre
hinein an ihren Kriegsleistungen von 1806/07 zu tilgen hatte; die Franzosen von
1870 würden hinter dem Aussaugungssystem des ersten Napoleon und selner Feld¬
herren nicht zurückgeblieben sein. Man darf wohl annehmen, daß es sich bet dem
Hannoverschen Courier nur um einen Lapsus handelt, denn eine solche Behauptung
hat ihren Platz im Vorwärts, aber nicht in einem gut nationalen Blatte. Keiner
der Staatsmänner und Feldherren von 1870 würde eine Dotation „aus den Taschen
der Steuerzahler" angenommen, ebensowenig würde sie der König gegeben haben;
man soll das Andenken einer so großen Zeit sorgfältig vor Entstellungen hüten.
Bei Bismarck hatte die Dotation noch einen ganz andern Charakter. Sie ent¬
stammte nicht einmal der französischen Kriegskontribution, sondern dem lauenburgischen
Domänenbesitz, aus dem auf Wunsch des Königs Domänen im Werte von einer
Million Taler für den König ausgesondert wurden, wogegen der ganze Rest dem
Herzogtum als freies unbeschränktes Eigentum für Zwecke eines Provinzialfonds
überlassen wurde. Diesen Besitz im Werte von einer Million Taler verwandte der
König dann nach erfolgter Zustimmung der lauenburgischen Stände zu seinem Vor¬
schlage, zu der Dotation für Bismarck. Der einzige durch diese Dotation geschädigte
war also der König, während die lauenburgischen Steuerzahler durch Einheimsung
der übrigen Domänen recht bedeutend profilierten. Vielleicht interessiert es übrigens
den Courier, zu erfahren, daß die preußische Staatsrechnung sür 1870 trotz dem
Kriege und ohne französische Zahlungen mit einem Überschuß von sechs Millionen
Talern abschloß. Die Parallele zwischen den Dotationen von 1870 und den
Reichstagsdiäten hat demnach wenig Sinn. Die Dotationen sind gegeben worden
für treue Pflichterfüllung und hohes Schaffen unter hingebendster Vaterlandsliebe.
Die Diäten werden gegeben für Pflichtlosigkeit, für Versagen des freiwillig über-
nommnen Dienstes am Vaterlande und für ein Nichtszustcmdebringen als seichte
Kritik und fast verräterische Verneinung. Wie kann man den höchsten und den
elendesten Patriotismus in Vergleich stellen!
Das Aufsehen, das die „Enthüllungen" des ehemaligen Straßburger Polizei¬
kommissars Stephany herbeigeführt haben, zunächst und fast ausschließlich nur in
Elsaß-Lothringen selbst, legt abgesehen von seinen notorischen Unwahrheiten und
Übertreibungen ernste Erwägungen nahe. In der reichsländischen eingebornen
Bevölkerung scheinen namentlich seine Mitteilungen über die sogenannten „Pro¬
skriptionslisten" Eindruck gemacht zu haben, die Becuntenskandalosa weniger, weil
man an solche Dinge in der französischen Zeit gewohnt war und zudem das be¬
kannte xsLoatM mein inurok se sxtra bei den eingebornen „obern Zehntausend"
durchaus gewürdigt wird. Die Proskriptionslisten, d. h. Verzeichnisse der Personen,
die im Kriegsfalle entweder zu verhaften oder auszuweisen waren, entstammen der
Zeit, wo man von einem Jahr zum andern mit einer Erneuerung des Krieges
zu rechnen hatte, und der Landesverrat von Frankreich aus in ganz bedenklichem
Umfange betrieben wurde. Dazu kam, daß man noch zur Manteuffelscheu Zeit weit
mehr als dreißigtausend gedienter französischer Soldaten im Lande hatte, von deren
Mehrzahl zu erwarten war, daß sie sich beim Einbruch französischer Heere entweder
ihren ehemaligen Kameraden anschließen oder ihnen doch alle erdenklichen Dienste
leisten würden. Daß man sich da, zumal in den Festungsstädten, vorsah, ist selbst¬
verständlich. Der Enthüller irrt jedoch, wenn er anführt, daß es sich dabei nicht
um eine militärische Sicherheitsmaßregel, sondern um Polizeischikane gehandelt habe.
Auch im Landesausschuß scheint das nicht genügend aufgeklärt worden zu sein.
Von dem Augenblick an, wo mit der Erklärung des Kriegszustandes in Straßburg
und Metz die Obrigkeit an die Gouverneure übergegangen wäre, hätten sie damit
auch das Recht und die Pflicht gehabt, von diesen Listen den etwa notwendig ge-
wordnen Gebrauch zu machen. Der Gouverneur haftet im Kriegsfalle dem Kaiser
für die Festung, dieser einen Tatsache hat sich alles andre unterzuordnen. Man
kann diese Verantwortlichkeit nicht beschneiden, die auf den Wällen kämpfende Garnison
darf keinen Feind im Rücken haben. Je gespannter anfänglich die Verhältnisse zwischen
den deutschen Behörden und einem Teile der Bevölkerung waren, je fremder man
sich gegenüberstand, desto größere Bedeutung und Berechtigung hatten diese Listen.
Heute mag manches anders und besser geworden sein, aber ganz selbstverständlich
würden sich im Kriegsfalle die Gouverneure von Straßburg und Metz die Zivil¬
bevölkerung im Rücken der Garnison sehr genau ansehen und allein nach den Um¬
ständen verfahren. In keiner französischen Festung würde es übrigens anders sein.
Es ist ein Zug aus diesem Gesamtbilde, daß es — wie schon einmal in den Grenz¬
boten mitgeteilt worden ist — noch in den achtziger Jahren eines sehr energischen
Einschreitens des damaligen Straßburger Landwehrbezirkskommandeurs, Oberst
Mensing, bei dem Statthalter Feldmarschall von Manteuffel bedürfte, dem ab¬
sonderlichen Zustande ein Ende zu machen, daß fast in dem ganzen Lande die Vor¬
schriften für den Mobilmachungsfall in den Händen der Agenten französischer Ver¬
sicherungsgesellschaften waren. Das Land war von Straßburg aus, wesentlich durch
den Protestler Kablä, der als Generalagent für eine Reihe französischer Gesellschaften
tätig war und aus seinen französischen Sympathien nie und nirgend ein Hehl machte,
mit einem ziemlich engmaschigen Netz von Agenten überzogen worden. Als solche
Verwandt wurden mit Vorliebe die Gemeindeschreiber und die als solche fungierenden
Lehrer. In deren Händen waren, bei dem ehrenamtlichen Charakter der Bürger¬
meisterfunktionen, die an die Gemeinden ausgegebenen Mobilmachungsvorschriftcn,
deren Geheimhaltung ebenso wie ihr Funktionieren mithin von der Gewissenhaftigkeit
dieser Agenten und von deren Beziehungen zu ihren Gesellschaften abhing. Mensing
entdeckte bei einer Revision durch Zufall, daß der Mobilmachungsapparat zum Teil
in recht fragwürdigen Händen war, und meldete dies — wie zuvor schon einmal —
dem Statthalter mit dem Hinzufügen, daß wenn nicht unverzüglich Abhilfe geschaffen
werde, er sich zur dienstlichen Meldung an das Kriegsministerium verpflichtet jähe.
Da entschloß sich Manteuffel, durch die binnen wenig Tagen erfolgende Aus¬
treibung der französischen Gesellschaften das Netz wirksam und dauernd zu zerreißen,
ein Schritt, der im Interesse auch der wirtschaftlichen Unabhängigkeit der ver¬
sicherten Bevölkerung von Frankreich absolut geboten war. Dieser Vorgang ist ein
eklatanter Beweis für die enge Verquickung mit Frankreich, in der die Verhält¬
nisse des Landes auch im zweiten Jahrzehnt deutscher Herrschaft noch gewesen sind,
^ es zum Teil noch heute sind — Umstände, die zu Vorsichtsmaßnahmen ge¬
bieterisch zwangen, und die der Übergangsznstand und der Charakter des plötzlich
°uf sich selbst gestellten Grenzlandes zur Genüge erklärlich machen.
An Beamten hatte Elsaß-Lothringen keineswegs durchweg das beste Material
erhalten. Ein Teil dieser Beamtenschaft war von ihren Heimatländern, meist unter
eiligen Umständen, während des Krieges zur Verwaltung in den okkupierten De¬
partements abgegeben worden. Es sind das meist nicht die besten Leute, die
w ohne weiteres abkömmlich sind. Als dann die Verwaltung in Elsaß-Lothringen
>elbst aufgebaut wurde, in deren Dienst ein großer Teil jener Beamten übernommen
Werden mußte, vollzogen viele deutsche Behörden einen Reinigungsakt, indem sie
°le Beamten weglobten, die sie zuhause gern los sein wollten. Daraus entstand im
Reichslande eine nach Vorbildung. Pflichtgefühl und sittlichen Grundsätzen nichts weniger
?is homogene Beamtenschaft, die sich in den untern Schichten zum nicht geringen
Teile den ihr sehr bequemen französischen Traditionen hingab. Auch mancher Krecs-
direktor verwandelte sich nur zu leicht in den Souspiskst. Oberpräsident von Moeller
Überließ das Beamtentum sich selbst; was nicht auf dem Wege des Jnstanzenzuges
°u ihn kam, sah und hörte er nicht. In das Land hinaus kam er nicht, er blieb
Mi fremd wie dieses ihm. Manteuffel suchte die Sache anders anzufassen, aber er
Uieß bald auf einen Widerstand des Beamtentums, auch in dessen bessern Krei>en,
den er weder durch Liebenswürdigkeit noch durch Strenge zu brechen vermochte,
^an verstand sich gegenseitig nicht. Gleich ihm war auch sein Nachfolger, Fürst
Hohenlohe, zu alt, in diese Verhältnisse bessernd einzugreifen, deren Schwiengkeit
sich noch dadurch vermehrte, daß es die Bundesstaaten wiederholt ablehnten, die
vor anderthalb Jahrzehnten von ihnen gestellten Beamten zurückzunehmen. Elsaß-
Lothringen hat noch keine Beamtentradition im guten Sinne wie andre Länder.
Auch fehlt dem Lande das persönliche Oberhaupt, an das die Beamtenschaft durch
erbliche Tradition geknüpft wäre; der Boden, auf dem die Beamten dort stehn, ist
eben ein andrer als in Preußen, Sachsen, Bayern. Es fehlt ihnen aber auch die
Anlehnung an die Bevölkerung, aus deren Mitte sie nicht hervorgegangen sind, und
der sie zum Teil heute noch unverstanden und, wiederum diese nicht verstehend,
fremd gegenüberstehn. Nach einem zweiten Menschenalter wird sich das gebessert
haben. Solche Aufgaben kann mit Erfolg nur die Zeit lösen.
Wenn schon die Rheinlande fünfzig Jahre gebraucht haben, innerlich preußisch
zu werden und dazu erst noch der Schlacht bei Königgrätz und des Kieles ge¬
meinsam vergossenen Blutes bedurften, um wieviel weniger ist von den Elsaß-
Lothringern zu erwarten, einer an sich wenig homogenen Bevölkerung, Bruchstücke
ehemaliger französischer Departements, die, von einem großen Staate mit gewaltigen
geschichtlichen Traditionen losgerissen, nicht etwa einem andern einheitlichen Staats¬
gebilde zugesellt worden, sondern zu einem neuen künstlich geschaffnen Kleinstaate
gestaltet worden sind, dessen Bestandteile nichts weiter gemeinsam hatten als die
Erinnerung an die Vergangenheit. Die Schwierigkeiten dieses Übergangszustandes
und ihre Dauer sind anfänglich Wohl unterschätzt worden, auch war nichts geschehen,
den starken französischen Bruchteil der Bevölkerung, der mit seinen Gesinnungen,
Sympathien und Interessen, mit materiellen und Familienbanden an Frankreich gekettet
blieb, energisch auszuscheiden, was unmittelbar nach dem Friedensschlüsse hätte durch¬
geführt werden können und werden müssen. Wer für Frankreich optierte, hätte das
Land verlassen sollen, reichliche Entschädigung konnte aus den Milliarden gegeben
werden. Vorschläge dieser Art haben seinerzeit Bismarck vorgelegen und hatten seine
volle Zustimmung, aber es fehlten ihm die geeigneten Organe für die Durchführung,
und die Grundsätze der neuen Verwaltung ordneten sich dem auch in Deutschland
vorhandnen Friedensbedürfnis und einer weich gewordnen Stimmung unter.
Wenn also jene Enthüllungen in dem auf tatsächlichen Unterlagen beruhenden
Bruchteile ein bedauerliches Maß von sittlicher Fäulnis aufdecken, so muß ueben
einer großen Anzahl andrer Erwägungen dem Umstände Geltung zuteil werden,
daß in diesem Grenzlande mit einer stark gemischten Bevölkerung die zweihundert¬
jährige Fremdherrschaft den Boden für eine solche Fäulnis nur zu sehr vorbereitet
hatte. Der „Volksfreund" in Straßburg, das Organ des Bischofs, hat sich darüber
in den achtziger Jahren wiederholt recht deutlich ausgesprochen. Ein neues Staats¬
beamtentum mit treuer Reichsgesinnung muß aus dem Lande emporwachsen, nicht
im Schlendrian, sondern mit ernst schaffender Kraft. An einer großen Zahl vor¬
züglicher Vorbilder aus der bisherigen Beamtenschaft fehlt es ihm nicht. Die
Verfassung aber, deren Umgestaltung fortdauernd Gegenstand von Beschlüssen und
von Petitionen ist, bedarf als der weitaus wichtigsten Änderung vor allem einer
Bestimmung, die das Land in unmittelbare Beziehung zur Kaiserkrone und zu
deren erblichem Träger setzt, der in Elsaß-Lothringen künftig Herr sei nicht im
Namen und Auftrage des Reichs, sondern aus sich selbst kraft kaiserlicher Gewalt
und Machtvollkommenheit. Gleichsam ein mit der Kaiserkrone unauflöslich ver¬
knüpftes erbliches Reichslehen! Es würde sich damit erfüllen, was am Abend
des 15. Juli 1870, in der erwartungsvollen Stunde der Heimkehr König Wilhelms
aus Ems, Unter den Linden zu Berlin in einem Kreise junger Leute ausgesprochen
wurde: „Elsaß und Lothringen müssen die Morgengabe des deutschen Kaisers sein."
Dann werden junge kräftige Hände energisch mit dem vielerlei Schutt und den
Schlacken aufräumen, die aus den verschiednen Perioden des Neubaues seit 1870
im Lande liegen geblieben sind. Wir brauchen wieder ein wärmeres Interesse in
Deutschland für Elsaß-Lothringen, das in eine Art Beharrungs- und Erstnrrungs-
zustand verfallen ist; ein jugendkräftiger Arm mag dann dereinst das Zepter über
das Land recken, aus dem Leben ergrünen und Segen sprießen soll.
Im Interesse des innern Zusammenwachsens des Reichslandes mit dem Reich
sei ein die höhern Lehranstalten, zumal Norddeutschlands, zum Schluß die Bitte
gerichtet, den Wandertrieb ihrer Zöglinge nicht ausschließlich auf das Meer zu
lenken, so nützlich und so notwendig das auch ist. In einem Sommer auf die
Salzflut hinaus, im andern in die herrlichen Vogesenwaldungen! Die jungen Leute
sollen mit Stolz und Demut in das ehrwürdige Straßburger Münster, des Reiches
Wahrzeichen am obern Rhein, und vor die Kathedrale von Metz treten, sie sollen
die malerischen alten Städte des Landes, die zahlreichen Ruinen zerfallner Burgen,
den Bau der Hohkönigsburg aufsuchen und dann mit frommer Ehrfurcht die Schlacht¬
felder betreten, auf denen ihre Väter geblutet und gesiegt haben. Dort an der
Grenze wird dann die Nähe der Gefahr die jungen Herzen mit heiligem Schauer
und mit der Allgewalt einer noch jugendfrischem Vaterlandsliebe erfüllen, sie werden
mit einem Treuschwur heimkehren, der den meisten nicht so leicht verhallt. Dort
werden sie auch das Wort versteh» lernen: „Dies ist unser, so laßt uns sagen und
so es behaupten!"
Am Schluß einer politischen Wochenbetrachtung mag die Aufforderung seltsam
klingen, aber sie hat ihre volle politische und Patriotische Berechtigung: Lebendiger
G
Das Lehrbuch der Demagogik von Rudolf Bartels
(Berlin, Julius Springer, 1905) soll eine Satire sein. Aber das einzige satirische
daran ist die Bemerkung im Vorwort, da es so unendlich viele Lehrbücher der
Pädagogik gebe, müsse doch endlich einmal auch deren Schwester, die viel wichtigere
Kunst, das Volk zu leiten, in einem Lehrbuche behandelt werden. Im übrigen
aber ist es dem Verfasser blutiger Ernst, und er zeigt an der Praxis der deutschen
Svzicildemokraten so schön, wie man es anfangen muß, wenn mau das Volk für
^me politischen Zwecke kneten will, daß die sozialdemokratische Parteileitung das
^und unbedenklich jungen und ungeübten Genossen als Anleitung in die Hand
geben kann. Diesen Zweck hat nun freilich der Verfasser nicht im Auge gehabt,
wahrscheinlich auch den nicht, Leuten, die sich so wie er selbst über das Treiben
ver Sozialdemokraten ärgern, durch die Zusammenfassung aller Ärgerlichkeiten den
Hochgenuß eines recht gründlichen, sozusagen kondensierten Generalärgers zu be¬
sten. Aber er hätte ein nützliches Buch schreiben können, wenn er den Satz auf
100: „Die Bedeutung des allgemeinen und gleichen Wahlrechts für die Ent¬
wicklung der Demagogie ist ohne weiteres einleuchtend," zum Thema gewühlt und
^Zeigt hätte, daß bei diesem Wahlrecht alle Parteien ohne Unterschied auf Demagogen-
unste angewiesen sind. In der Ausführung würde es sich gezeigt haben, daß die
^genannten bürgerlichen Parteien, wenn sie ihre Kandidaten den Lohnarbeitern
^upfehlen, noch weit größere Meister demagogischer Künste sein müssen als die
^ozialdemokraten. Denn die Demagogik ist nach der richtigen Definition des Ver-
nlsiers „die Kunst, das Volk dadurch zu führen, d. h. zu beherrschen, daß es durch
Kunstgriffe, die auf das Volk als Masse berechnet sind, überzeugt wird, der Führende
Zertrete sein, des Volkes Interesse und bringe mit dem, was er sage oder wolle,
°es Volkes eignen Willen zum Ausdruck." Nun gehört offenbar keine demagogische
^unse dazu, Lohnarbeiter zur Wahl eines Abgeordneten zu bestimmen, von dem
genau wissen, daß er alle Maßregeln befürworten wird, die ihren Lohn erhöhen
'U'd ihre Arbeitszeit sowie die Unannehmlichkeiten ihrer Arbeit vermindern, denn
os wollen sie wirklich; sie brauchen nicht erst überredet zu werden, daß sie es
uollen, und werden demagogische Künste angewandt, so geschieht es nur, damit
erhütet werde, daß sie sich durch Drohung oder Überredung von ihrem Ziel ab¬
ringen lassen. Will dagegen einer von der Unternehmerpartei von Arbeitern
gewählt Werden, so muß er entweder Versprechungen machen, von denen er im
voraus weiß, daß er sie nicht halten wird, oder er muß die Leute dahin bringen,
sich einzubilden, sie wollten niedrigen Lohn und lange Arbeitszeit, und dazu würde
ein Grad demagogischer Kunstfertigkeit gehören, die sogar ein Bebel nicht zu er¬
reichen vermöchte. Es ist möglich, daß die Ziele, die unsre Unternehmerparteien
verfolgen, zuguderletzt auch den Lohnarbeitern so viel Wohlbefinden sichern, als die
Zustände unsrer Volkswirtschaft erlauben. Aber was sich möglicherweise in ferner
Zukunft enthüllt, das lockt nicht einmal die Gebildeten, geschweige denn das Volk.
Wollen also die Besitzenden und die Gebildeten im Staate herrschen, ohne zur
Lüge genötigt zu sein, so dürfen sie nicht in die Lage kommen, sich von Personen
der abhängigen Klassen zu Gesetzgebern wählen lassen zu müssen. Jeder Beruf¬
stand muß, ungestört von den andern, seine eignen Vertrauensmänner wählen; dazu
gehört gar keine Demagogik. Und den Abgeordneten der ungebildeten oder wenig
gebildeten Berufstände muß nur das Recht, Beschwerden, Wünsche und Forderungen
vorzutragen, aber nicht das Recht, an der Gesetzgebung durch entscheidendes Votum
mitzuwirken, eingeräumt werden.
Herr de Terra in Marburg, der bekanntlich
sein Amt als Eisenbahndirektor aufgegeben hat, um sich ganz der Ausbreitung des
von ihm gegründeten Deutschen Vereins enthaltsamer Eisenbahner zu widmen, über¬
sendet uns eine Eingabe, die der Vereinsvorstand an den Reichstag und an die
Landtage der mit Staatsbahnen ausgestatteten größern Bundesstaaten gerichtet hat.
Die Eingabe geht von einigen Eisenbahnunfällen der letzten Zeit aus, die erwiesener¬
maßen durch übermäßigen Alkoholgenuß verschuldet worden sind, und stellt die Be¬
hauptung auf, daß dieser auch in sehr vielen andern Fällen schuld sei, wo das
nicht herauskomme oder vertuscht werde. Sie weist auf Nordamerika hin, wo die
Leute, die sich nicht zur Abstinenz verpflichten wollen, mehr und mehr aus dem
Eisenbahndienst verdrängt würden, sodaß dieser binnen kurzem ausschließlich von
Enthaltsamen besorgt werden wird, und auf Carnegie, der erklärt hat: „Die Arbeiter
in unsern Werken sind nicht verpflichtet, abstinent zu leben, die es aber tun, er¬
halten eine Prämie von Zehn vom Hundert ihres Jahresverdienstes. Denn ich bin
der Meinung, daß die Abstinenten so viel mehr wert sind als die Nichtabstinenten,
besonders wenn sie als Kutscher, Matrosen oder bei Maschinen tätig sind." Der
Deutsche Verein hat sich nun die Aufgabe gestellt: „1. das Eisenbahnpersonal durch
Vorträge und Schriften über den Unwert der alkoholischen Getränke als »Stärkungs¬
mittel« sowie über ihre Entbehrlichkeit als Genußmittel aufzuklären und auf die
Gefahren hinzuweisen, die auch mit dem mäßigen Genuß solcher Getränke für den
verantwortungsvollen Bahndienst verbunden sind; 2. möglichst viele Berufsgenossen
für das Beispiel der völligen Enthaltung zu gewinnen; 3. durch Veröffentlichungen
und Eingaben Maßnahmen vorbeugender Art anzuregen; insbesondre Ausdehnung
der Fürsorge für Wohnungen, Aufenthalts- und Übernachtungsräume, zweckmäßige
Verpflegung, ausreichende Beschaffung guten Trinkwassers und billiger, guter Er¬
frischungen." Eine solche Agitation aber kostet Geld. „Deu meist knapp besoldeten,
zu einem großen Teile dem Arbeiterstande angehörigen Mitgliedern des Vereins
können nennenswerte Geldopfer für die nicht allein dem Eisenbahnpersonal selbst,
sondern in hervorragendem Maße auch den Verwaltungen und der Gesamtheit
zugute kommenden Vereinsbestrebungen billigerweise nicht zugemutet werden. Freudig
stellt der Vorsitzende und Gründer des Vereins seine volle Arbeitskraft in den
Dienst dieser Tätigkeit; aber weitere Geldopfer dafür zu bringen, ist er zu seinem
Leidwesen außerstande." Deshalb werden die Staaten und das Reich um eine jähr¬
liche Beihilfe gebeten, wie solche die Schweiz dem dortigen Verein gewährt. Außerdem
bittet der Verein: „1. daß dem Eisenbahnpersonal, auch den obern Beamten, der
Genuß alkoholischer Getränke während des Dienstes und mindestens acht Stunden
vor Antritt des Dienstes untersagt, daß 2. die freiwillige völlige Enthaltsamkeit
beim Eisenbahnpersonal durch Begünstigungen gefördert und 3. durch (die oben
erwähnte) zweckmäßige Fürsorge erleichtert werde."
Unbeschadet unsers von dem de Terras einigermaßen abweichenden grundsätz¬
lichen Standpunkts, den wir im 27. und 28. Hefte des Jahrgangs 1904 dargelegt
haben, erkennen wir die Nützlichkeit, ja die Notwendigkeit des von ihm gegründeten
Vereins rückhaltlos an und wünschen der Eingabe, die sich in den Grenzen des
Wünschenswerten und Erreichbaren hält, vollen Erfolg. Die Vereinstätigkeit wird
hoffentlich auch noch den Erfolg haben, daß die Bahnverwaltungen das Verhalten
des Personals in dieser Beziehung sorgfältiger als bisher überwachen. Wenn ein
Beamter, der weiß, daß er am nächsten Tage einen schwierigen Dienst zu versehen
haben wird, die Nacht hindurch kneipt, wie der Stationsassistent, der das große
Spremberger Unglück verschuldet hat, so müßte er abgesetzt werden, auch wenn der
Tag ohne Unfall verlaufen sollte.
(Zum Gedächtnis K. F. Wilhelm Wärters, geboren den 27. De¬
zember 1803, gestorben den 4. Juni 1879.) Eins der größten Werke, die die
Firma F. A. Brockhaus während ihres hundertjährigen Bestehns herausgegeben hat,
ist das Wandersche Sprichwörterlexikon, dessen Schlußlieferung Ende Oktober 1880
die Druckerei verließ. Dem Verfasser war es nicht vergönnt, die Vollendung seiner
Lebensarbeit zu schauen. Das Manuskript lag zwar im Juni 1879 druckfertig vor,
es war jedoch eine nochmalige Durchsicht notwendig, und diese übernahm, der Auf¬
forderung des Verlegers bereitwillig entsprechend, ein jüngerer Mitarbeiter Wärters,
Josef Bergmann, der jetzt das Amt eines Propstes in Mariakulm (bei Eger) be¬
kleidet, in seiner Mußezeit aber noch immer literartsch tätig ist. Er ordnete auch
die zahlreichen Nachträge und fügte dem Schlußbande ein anschauliches und an¬
sprechendes Lebensbild des Verfassers hinzu.
So war es denn endlich vollendet, das fünfbändige Riesenwerk, das Wärter
schon um das Jahr 1830 geplant und begonnen hatte, eine Sammlung von beinahe
^50000 deutschen und etwa 50000 anderssprachigen Sprichwörtern. Man stelle
sich den unermeßlichen Jubel aller guten Deutschen vor, wenn einmal die sehnlichst
erwartete Kunde von der Vollendung des Grimmschen Wörterbuchs die Welt durch-
megen wird, und man wird kaum daran zweifeln, daß der Abschluß des Deutschen
^prichwörterlexikons wenigstens bei einem großen Teile der Gebildeten Gefühle
"er freudigsten Genugtuung hervorgerufen haben wird. Gewiß mochte die Freude
vieler groß und aufrichtig sein, aber öffentlich äußerte sie sich nicht. Eine ein¬
gehende Besprechung des vollendeten Werkes erfolgte weder zu Ende des Jahres 1880
später, weder im Literarischen Zentralblatt, noch in der Deutschen Literatur-
Zeitung, noch in einer andern führenden deutschen Zeitschrift. Nur die von Bartsch
geleitete Germania, die bald darauf einging, räumte der Anzeige der letzten Lie¬
ferung die üblichen zwei bis drei Zeilen ein.
Bedeutende neue Erscheinungen der ausländischen Literatur finden in Deutsch¬
land immer Verständnis und Würdigung. Warum hat man der großartigen Leistung
ewes deutschen Mannes die gebührende Teilnahme und die öffentliche Anerkennung
versagt? Offenbar trägt die Hauptschuld daran der tief eingewurzelte Fehler des
deutschen Volkscharakters, das Fremde zu bewundern und vorzuziehn. Dazu scheinen
"ur noch einige andre Gründe zu kommen. Zunächst dürfte die damalige Zeitlage
su nennen sein. Das Erscheinen des Schlußbandes von Wärters Lexikon fiel in
°'e Zeit kurz vor dem zehnten Geburtstag des jungen Deutschen Reichs. Noch
^°te Kaiser Wilhelm der Erste, völlig wiederhergestellt von den Wunden des
-"obilingschen Attentats, zu dem seine Frieden verkündende Botschaft vom 17. No¬
vember 1881 ein erhabner Gegensatz war. Noch leitete an seiner Seite Bis-
marck die Weltpolitik, gestützt auf das im Herbst 1879 abgeschlossene deutsch-öster-
Mche Bündnis, dem sich schon Italien näherte. Das im Kriege von 1877/78
siegreiche Rußland wurde durchwühlt von Pcmslawismus und Nihilismus; diesem
fiel am 13. März 1881 der Zar Alexander der Zweite zum Opfer. Frankreich
Wllr rasch wieder erstarkt, hatte 1373 eine glänzende Weltausstellung veranstaltet
und schickte sich an. in Tunis und später in Tonking in die Welthändel wieder
Hinzugreifen, während England 1882 seine Hand auf Ägypten legte. Im Innern
des Reichs waren durch das Anwachsen des Sozialismus, die Einführung des
Schutzzollsystems und die ersten Ansätze einer deutschen Kolonialpolitik Mai 1880
Ablehnung der Samoavorlage) unruhige Zeiten für das deutsche Bürgertum ge¬
kommen, und mancher begabte junge Mann, der sich sonst einem wissenschaftlichen
Berufe gewidmet haben würde, ließ sich damals in die hin und her wogenden
Strömungen des politischen und des sozialen Lebens hineinziehn. Aber auch alle,
Zweige der Wissenschaft wurden sorgfältig gepflegt und gefördert, und in der
Germanistik insbesondre gab es Gelehrte genug, die, wie früher Rob. Prutz und
Ad. Diesterweg, über die Bedeutung des Wcmderschen Werkes ein sachgemäßes
Urteil abzugeben vermocht hätten. Diese schreckte jedoch jedenfalls der große Um¬
fang des Sprichwörterlexikons ab. Ein solches Buch liest man nicht wie ?inen
Roman. Sogar Freunde und Kenner der Sprichwortkunde waren nicht geneigt,
zugunsten eines fremden Buchs Opfer an Zeit zu bringen, um so weniger, als sie
vielleicht durch einige frühere ungünstige Urteile von Fachgelehrten gegen das ganze
Werk eingenommen sein mochten. Die Angriffe von Fr. Sandvoß zwar hatte
Wärter im Deutschen Museum von 1867 mit Erfolg zurückgewiesen. Die ab¬
sprechende Kritik der als Schriftstellerin bekannten Gräfin Jda von Düringsfeld
mochte dagegen schwerer und länger ins Gewicht fallen. Einige wenige endlich
übertrugen das noch nicht überwundne Mißtrauen gegen die Persönlichkeit des,
„roten Wärters" der Jahre 1848/49 auf seine wissenschaftliche Arbeit und wollten
aus diesem Grunde nichts davon wissen. Nachdem eine unparteiische Geschicht¬
schreibung einem Rich. Wagner, Gottfr. Kinkel, Ferd. Freiligrath, Gottfr. Semper,
Ad^ Diesterweg, Karl Schurz und andern „Achtundvierzigern" gerecht geworden ist,
haben sich auch die meisten Vorurteile gegen Wärters Charakter und Gesinnung
als haltlos herausgestellt. Die deutsche Lehrerwelt sieht heute in ihm nicht mehr
den wegen „demagogischer Umtriebe" abgesetzten Schulmeister, sondern den voraus¬
schauenden charakterfester Vorkämpfer ihrer idealen Bestrebungen, und hat das bei
Gelegenheit, der Feier von Wärters hundertsten Geburtstag am 27. Dezember 1903
in Hirschberg (vgl. Karl Frei, K. F. W. Wärter. ein deutscher Schul- und Volks-
mann des neunzehnten Jahrhunderts, Quirl, Verlag von Hugo Wärter, 1903)
laut und öffentlich ausgesprochen. Somit wird jene auffällige Teilnahmlosigkeit aller
zur Kritik berufnen Kreise gegenüber dem vollendeten Deutschen Sprichwörterlexikon
am wahrscheinlichsten auf den Einfluß der Gräfin von Düringsfeld zurückzuführen
sein.i Und', in,,der" Tatv.schM.Hr, wegwerfendes Urteil nicht ganz ohne Begrün¬
dung. Bei genauerer Prüfung entdeckt man im Wärter eine recht bedeutende
Anzahl Fehler, Irrtümer und Versehen, namentlich was Zitate ans fremden Sprachen
betrifft. T,rotzdem,hielt>t das Werk eine Leistung ersten Ranges. Die Anordnung,
im ganzen ist klar und übersichtlich, und die Quellen und die Fundstätten der
deutschen, .SprichwörtA, Hut, .gewissenhaft und nahezu vollständig angegeben. Die
vielen falschen Schreibungen einzelner Wörter werden in einer dringlich zu wünschenden
neuen Auflage verbessert werden können, ohne daß man den ganzen Bau einzu¬
reihen braucht. Höchstens würde die vor kurzem erfolgte Einführung der neuen
Rechtschreibung einige Anstellungen notwendig machen. Vor allem aber muß eine
gerechte Kritik die ganz außerordentlichen Schwierigkeiten und Hindernisse berück¬
sichtigen, unter denen Wärter zu arbeiten hatte. Das Grimmsche Wörterbuch, das
ungefähr zu derselben Zeit begonnen wurde, hatte gleich zu Anfang zwei und später
mehr wissenschaftlich gebildete und geschulte Bearbeiter, erhielt von mehreren Seiten
Zuschüsse, wenn auch keine bedeutenden, und ist noch nicht fertig Wärter war
mittellos, auf einem preußischen Seminar ganz ungenügend vorgebildet (vgl. das
sehr lehrreiche und durchaus sachlich gehaltn-Büchlein von Otto Ruysch: „Der rote
Wärter," Hamburg 1892, Verlag von C. F. W. Vollmer), stand in der Hauptsache
allein, von der Regierung seines Amtes entsetzt, gehaßt, verdächtigt, verfolgt, und
ist doch fertig geworden. Weder in der Fischbacher Dorfschule noch auf dem
Bunzlauer Seminar, das er nur zwei Jahre lang besuchte (!), lernte er eine fremde
Sprache, und als er im reifen Mannesalter diese schmerzlich empfundnen Lücken
einigermaßen auszufüllen suchte, fehlte ihm dazu Ruhe, behagliche Muße und innere
Sammlung. So blieb er für fremde Sprachen immer auf fremden Rat und Bei¬
stand angewiesen, mußte manche Mitteilung mißverstehn und übernahm unbewußt
manche Irrtümer seiner gelegentlichen Mitarbeiter. Falsches zu verbessern, war er
unablässig bemüht, das beweist das starke Verzeichnis verbesserter Fehler am Ende
eines jeden Bandes; und in seinem Streben, etwas möglichst vollkommnes zu
leisten, liegt etwas von Schillerschen Idealismus. In willig voluisse, sat sse!
Wärters Sprichwörterlexikon bezeichnet, trotz manchen Mängeln und Lücken
im einzelnen, die sogar sein Freund Rob. Prutz nicht in Abrede stellt, den Höhe-
Punkt der deutschen Sprichwortforschung. Wie unsre großen Tondichter dem deutschen
Volke die Führung in der Musik gewonnen haben, so ist es durch Wärters SämMel-
fleiß zum sprichwörterreichsten der Welt geworden, und alle ausländischen Parömio-
graphen, wie die Italiener G. Strafforello und Marco Besso. der Holländer
Suringar und der Grieche Politis, richten sich in der Anordnung des Stoffs nach
seinem Muster oder zitieren deutsche Sprichwörter nach seiner Fassung. Möge
nun seinem Lebenswerke die lang versagte öffentliche Anerkennung auch von seinen
La
„Auf dem Gebiete der Kirchenmusik hat
sich seit der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts eine bedenkliche Wendung vollzogen.
Noch Tonizetti schreibt ein »Miserere«, und von Berlioz werden in den französischen
Kirchen noch jetzt kleine Kirchenstücke gesungen, wir finden nicht bloß einen Spohr,
Wir finden auch einen Suppe (Requiem) und einen Kücken (Motetten) unter den
geistlichen Komponisten. Und heute? Bis auf wenige Ausnahmen stehn die Spitzen
der jüngern deutschen Tonsetzergeneration von der Kirche abseits. Die alte Musik
kann diese Lücke nur zum Teil füllen; es steht schlimm, wenn eine ganze Epoche
die religiöse Kunst ignoriert." So lesen wir in der kürzlich erschienenen dritten,
vollständig neu bearbeiteten Auflage des Bandes „Kirchliche Werke" von Hermann
Kretzschmars „Führer durch den Konzertsaal" (Leipzig, Breitkopf & Härtel). Die
Gründe für diesen Rückgang der kirchlichen Komposition sollen hier nicht erörtert'
Werden; aber allgemeiner Zustimmung dürfte man sicher sein, wenn man auf Mittel
hinweist, die dazu geeignet sein können, das Interesse an ihr neu zu beleben. Die
"Geschichte der Kirchenmusik," die wir in dem eben erwähnten Führerband Kretzschmars
neu erhalten haben, kann in hervorragendem Maße zu einem solchen werden, wenn
sie nur genügend bekannt und benutzt wird. Die ältern Auflagen sind in kirchenmusi¬
kalischen Kreisen zwar schon allgemein verbreitet; bei großen Aufführungen einzelner
Werke wird der „Führer" auch schon von vielen Konzertbesuchern zur Gewinnung
eines bessern Verständnisses mit beigezogen; aber was man immer noch zu wenig
weiß. ist. daß die Führerbände immer auch die ganze Geschichte der darin behandelten
Gattungen enthalten. So ist es erst kürzlich noch vorgekommen, daß ein Fachmann
über die Geschichte des Lwoat matsr schrieb, ohne Kretzschmars grundlegende Dar¬
stellung im „Führer" zu kennen. ^ ? < /"
Die Neubearbeitung des Bandes „Kirchliche Werke erstreckt sich hauptsächlich
auf den historischen Teil. Der Stoff ist nach den Hauptgattungen der kirchlichen
Komposition geordnet: Passionen, Messen, Hymnen, Psalmen, Motetten, Kantaten.
Durch Bachs Passionen, die der Laie in der Regel kurzweg zu den Oratorien zählt,
die aber historisch altliturgisckem Boden entwachsen sind, ist das Interesse an der
Geschichte dieser Gattung stark gewachsen. Kretzschmars Darstellung derselben, die
frühere von Schöberlein und Spitta überholt hat, sollte jeder Gebildete mit musi¬
kalischen Interessen lesen; sie wird ihm tieferes Verständnis der Bachschen Matthäus-
und Johannespassion erschließen. Während man die Notwendigkeit der Kenntnis
der geschichtlichen Entwicklung der kirchlichen Malerei allgemein anerkennt, bemühen
sich bisher nur wenige um die Kirchenmusik, und doch steht gewiß Bach vielen Deutschen
ebenso nahe wie Raffael, und für den Protestanten ist ganz besonders die Geschichte
der Passion wichtig.
Wenn Kretzschmar in der Neuauflage zu dieser nur Kleinigkeiten zu ergänzen
hatte, was sorgfältig geschehn ist, so bietet dagegen die Darstellung der Geschichte
der Messe eine Fülle des Neuen. Ermöglicht wurde dieses durch den allgemeinen
Fortschritt der Forschung auf diesem Gebiet, insbesondre die wertvollen Unter¬
suchungen über mittelalterliche Musik von Johannes Wolf und Fr. Ludwig und die
ausgiebige Neuausgabe altniederländischer Messen durch Adler und Koller in den
„Denkmälern der Tonkunst in Österreich." Die besondre Begabung Kretzschmars,
die Zusammenhänge zu fassen und die Entwicklung klarzulegen, und auf der andern
Seite sein feiner Sinn, die künstlerische Bedeutung der einzelnen Werke heraus¬
zuschälen und zu beschreiben, bewährt sich hier wieder glänzend. Wie in den frühern
Auflagen schon die neuere, hat er hier auch die ältere Geschichte der Messe in
sichern Linien festgestellt und damit aus zahlreichen einzelnen, von andern herbei¬
getragnen Steinen ein neues, bleibendes Fundament gelegt. Diese große gestaltende
Tätigkeit Kretzschmars, die sich hier wie überall in seinem Schaffen äußert, kann nicht
hoch genug anerkannt werden. Schon oft hat die Musikwissenschaft Anstrengungen
gemacht, sich auf die Höhe der andern historischen Disziplinen zu schwingen; aber
jedesmal ist sie wieder an Kleinigkeitskrämerei gescheitert; auch die neuste Spittcische
Schule drohte sich in vorderhand wenigstens allzu subtile Einzeluntersuchungen zu
zersplittern, und Kretzschmars überall sicher zusammenfassende und im großen auf¬
bauende Tätigkeit muß darum auf das wärmste begrüßt werden. Seine Werke
werden der Musikgeschichte für Jahrzehnte eine sichere Grundlage geben, auf der
sie sicher im einzelnen auf- und ausbauen kann.
Für die Abschnitte Hymnen, Psalmen und Motetten haben wiederum die Nieder¬
länder, dann die Palestrinagefolgschaft, aus der der in neuer Zeit durch Neudrucke
besonders begünstigte Spanier Victoria herausgehoben sei, und der von Luther vor
allen hochgehaltne Schweizer Ludwig Senft, von dem eine Gesamtausgabe in den
bayrischen Denkmälern der Tonkunst zu erscheinen begonnen hat, Anlaß zu neuen
Ausführungen gegeben. Hier wie übrigens auch in den vorher genannten Ab¬
schnitten sind auch die wenigen neusten Komponisten, die wirkliche Bereicherung ge¬
bracht haben, gebührend berücksichtigt; wir nennen nur F. Woyrsch, L. Perosi (Pas¬
sionen), F. Draeseke. A. Bruckner (Messen), G. Hentschel. A. Dvorschak (Requiems),
Hugo Wolf und Richard Strauß (Motetten).
Die Kantate hat ähnlich wie die Passion besondre Bedeutung durch die ein¬
schlägigen Werke Bachs. In ihre Entwicklung vor diesen bringt unsre Neuauflage
zum erstenmal helleres Licht; zum Teil auf Grund eigner Bibliothekstudien des
Verfassers, zum Teil durch wertvolle Publikationen der Kantaten von Hammer¬
schmidt in den österreichischen, von Tunder, Weckmann und Bernhard in den deutschen
Denkmälern. Ausführlicher als früher werden auch die Kantaten Bachs selbst,
die immer mehr im Musikleben der Gegenwart an Boden gewinnen, besprochen.
Auf dem Gebiete der Kantate hat die neuste Zeit auch verheißungsvolle neue Keime
gebracht in den Werken des Jtalieners E. Bossi und des Deutschen Max Reger.
Wir kehren zum Anfang zurück: möge man Kretzschmars Geschichte der Kirchenmusik
eifrig studieren; das wird Liebe zu ihr selbst pflanzen und ihr in Zukunft zu neuem
M)
M^-'^.esetzbücher sind nach einem Ausspruche Bahrs Ncchtsgedmiken, die
man in Paragraphen eingesperrt hat. Was da aber in den Para¬
graphen 833 des Bürgerlichen Gesetzbuchs eingesperrt wurde, ist
ein Untier, kein harmloser Quadrupes, der hin und wieder oontrg.
nAwiÄm sui, Mnsris eine milde Pauperies anrichtet, sondern eine
Kehlen, die xroptsr imwraikin l^ritÄtsm nicht davor zurückschreckt, den Tier¬
halter mit Haut und Haaren zu verspeisen.
Oder ist es nicht grausam, den Bauer >um Hans und Hof zu bringen,
dessen in langsamem Schritt durch die Straßen Osnabrücks ziehenden Wagen¬
pferde einem sechsjährigen Knaben, der ihnen in kindlicher Unachtsamkeit unter
die Hufe gelaufen war, die Schädeldecke durchtreten haben? Das Kind ist an¬
geblich infolge der Verletzung geistig und körperlich zurückgeblieben. Es trägt
zum Schutze der verletzten Schädelstelle eine Aluminiumplatte. Die Schul¬
behörde der Stadt Osnabrück verweigert wegen der Gefahr, der das Kind beim
Spielen mit den Schulkameraden ausgesetzt ist, dessen Aufnahme in die Volks¬
schule. Es erhält deshalb seit fünf Jahren Privatstunde. Der Bauer soll nicht
nur die Lehrerrechnung, die sich auf mehr als 1300 Mark beläuft, sondern auch
«och die Kosten eines Begleiters, der den Knaben täglich in die Wohnung des
Lehrers bringt und von dort wieder abholt, zahlen. Die bedeutenden Kur- und
Pflegekosten hat er schon entrichtet. Was wird ihm erst abverlangt werde,',
wenn das Kind in das Alter kommt, wo es Geld verdient haben würde? Der
nicht versicherte Bauer ist sprachlos über das, was ihm angetan wird. (Reichs-
gerichtseutscheidung Bd. 54, S. 407.)
Ob es dem größer» Bauer besser gehn wird, dessen junger Hengst einem
Rittergutsbesitzer, der als Mitglied der Körungskommission an das Tier mit
ewein Stockmnß herangetreten war, mit dem linken Vorderhufe ein Auge aus¬
geschlagen hat? Der Anspruch des Verletzten auf Zahlung einer jährlichen Rente
von 4000 Mark ist schon in zwei Instanzen dem Grunde nach für gerechtfertigt
erklärt worden. (Ein vom Oberlandesgericht Hamm entschiedner Rechtsstreit.)
Noch in frischer Erinnerung ist das allgemeine Aufsehe», das die reichs-
gerichtliche Verurteilung des barmherzigen Fuhrwcrksbesitzers hervorrief, der
einen müden Wandrer auf seinen Wagen genommen hatte. Sein Gefährt wurde
überholt von einem mit rasender Geschwindigkeit fahrenden, von einem betrunknen
Kutscher geleiteten Gespanne. Als die Wagen nebeneinander waren, fiel von
dem Wagen des Betrunknen ein Koffer. Das dadurch hervorgerufne Getöse
brachte die Pferde des Menschenfreundes zum Durchgehn. Der Aufgenommue
wurde aus dem Wagen geschleudert und brach das Genick. Zum Danke für
seinen Liebesdienst muß der Samariter die große Familie des Verunglückten er¬
nähren. (Reichsgerichtsentscheidung Bd. 54, S. 73.) Nicht minder verletzt wird
das Rechtsgefühl durch folgende Entscheidung des Reichsgerichts: Herr X liebt
es, in eleganter Equipage spazieren zu fahren. Da er selbst keine besitzt, benutzt
er die Abwesenheit seines glücklichern Nachbarn und braucht ohne jede Befugnis
dessen Wagen und Pferde zu einer Spazierfahrt. Dabei passiert ihm aber das
Unglück, daß die Pferde durchgehn und einen auf dem Straßentrottoir gehenden
Familienvater überfahren und töten. Verurteilt, den Hinterbliebnen den Schade»,
der ihnen durch Tötung ihres Ernährers erwachsen ist, zu ersetzen, wurde —
der Eigentümer der Equipage. (Reichsgerichtsentscheidung Bd. 52, S. 117.)
Ähnliche, dem juristische» Laien schier unfaßbare, aber dem geltenden Rechte
durchaus entsprechende Entscheidungen können noch in großer Zahl vorgeführt
werden.
Aber warum gewährte man einer Rechtsidee, die solche Konsequenzen zeitigt,
Aufnahme in dem Paragraphengehüuse des Gesetzbuches? Warum machte»
die Schlingensteller dem nichtsnutzigen, in ihre Netze geratnen Wilde nicht so¬
fort den Garaus? Trotz eindringlicher Warnungen des Negieruugsvertreters,
der Abgeordneten Roereu, Schultz-Lupitz, Schmidt-Warburg, von Kardorff, Buchka,
Gamp wurde die Aufnahme beschlossen auf Empfehlung einiger im französischen
Rechtsgebiete heimischer Juristen, die den lebhaften Beifall aller Kynophoben
fanden, besonders derer, die gegen die schönen großen Hunde ä I-i Cäsar »ud
Minka eine unüberwindliche Abneigung hegten. Der Art. 1385 des <üocl<z vivit
beherbergte nämlich ein Geschöpf derselben Gattung, mit dem man angeblich seit
länger als einem halben Jahrhundert leidlich ausgekommen war. Man übersah
jedoch, daß die französische Spezies weit gutartiger war als die reichsdeutsche.
Der französische Tierhalter haftete nur für den Schaden, den das Tier aus
eignem Antrieb anrichtete, er war ferner nicht verantwortlich für den Schaden,
den das Tier verursachte, so lange es ein andrer im Gebrauch hatte. Vor
allem aber wußten die französischen Juristen nach dem Satze: „Gesetze sind
Maulkörbe, um die man bei einiger Gewandtheit herumbeißen kann," durch eine
dem Einzelfall entsprechende Ausdehnung des Begriffs der höhern Gewalt un¬
erquicklichen Konsequenzen auszuweichen, die der Reichsrichter in treuem Ge¬
horsam gegen das Gesetz zu ziehn sich verpflichtet fühlt.
So ist denn dem Tierhalter die sogenannte Gefährdungshaftung aufgebürdet
worden, die außer ihm auf dem weiten Gebiete des Zivilrechts nur noch dem
Eisenbahnunternehmer auferlegt ist. Für den, der wilde oder ihrer Natur nach
schädliche Tiere hält, mag diese Haftung angemessen sein. Wer, wie der ver¬
storbne Naturforscher Leunis in Hildesheim, zu Zwecken wissenschaftlicher Be-
obachtung aber zum Entsetzen seiner Hausgenossen in seiner Wohnung Wanzen
züchtet, wer, wie die Dcmneckersche Ariadne, auf einem Panther spazieren reitet,
»>ag unbedingt einstehn für sein Vieh, aber an unsre nützlichen, unentbehrlichen
Haustiere, mit denen umzugehn die Menschheit seit Jahrtausenden gewöhnt ist,
deren zweckentsprechende Aufzucht und Vermehrung die Staatsregierung im wohl-
verstandnen volkswirtschaftlichen Interesse durch namhafte Staatszuschüsse fördert,
an diese Haustiere den rigorosesten aller Haftnngsmaßstübe anzulegen, kurz den
Hnndekcirren des Milchmanns mit dem Orientexpreßzug in ein und dieselbe Ge¬
fahrenklasse einzurangieren, das ist unverständlich. Freilich, der oquus ca-ioitrosus,
der Kos ooinu pstöis Solidus ist trotz der durchweg recht derben Erziehung, die
der ungeflügelte Zweibeiner seinen vierbeinigen Zeitgenossen angedeihen läßt,
noch immer nicht ausgerottet. Aber was will der durch unsre Haustiere an¬
gerichtete Schaden besagen gegen das breite Elend, das der Menschheit aus andern
Betrieben erwächst? Wieviel blühende Menschenleiber werden jährlich zerrissen
und zerquetscht in den Transmissionen und dem Räderwerk der industriellen
Maschinerie? Wie harmlos ist das unbändigste Haustier gegen das in wahn¬
witziger Geschwindigkeit durch die Straßen der Städte und Dörfer rasende Auto¬
mobil? Und doch hat man sich bisher noch nicht dazu entschließen können,
den Maschinenbesitzern und Automobilfahrern eine andre Haftung aufzuerlegen
als die allermildeste, nämlich die einfache, durch Umkehrung der Beweislast nicht
verschärfte Verschuldungshaftung.
Den Tierhalter anf die Versicherung zu verweisen, klingt wunderlich. Man
versichert sich gegen Feuer, Hagel, Diebe, Unfall, eignes Verschulden, eigne Tor¬
heit und die sonstigen unabwendbaren Gefahren, in die die Parzen des Staubes
schwachen Sohn verstricken. Mit diesen Kalamitäten ein übereiltes, jederzeit ab¬
zuänderndes Gesetz auf eine Stufe'zu stelle», ist verfehlt, und wie es scheint,
auch ein wenig unhöflich gegen den Autor des Gesetzes, ganz zu geschweige»
davon, daß die Versicherungsgesellschaften bei den fortwährend zunehmenden,
erfolgreich durchgeführten Tierschädcnprozessen nicht zögern werden, ihre Prämicn-
sätze so hoch zu normieren, daß sie für den Unbemittelten eine starke Be¬
lastung sind.
Die Gerichte, allen voran das Reichsgericht, bemühen sich, den Kobold
einigermaßen in Schranken zu halten. Erfreulicherweise hat die Judikatur den das
eigne konkurrierende Verschulden des Verletzten betreffenden Paragraphen 254 des
Bürgerlichen Gesetzbuchs, soweit es sich nicht um schuldunfähige Verletzte handelt,
"und den Tierschäden gegenüber angewandt. Ich brauche den Dieb nicht zu
entschädigen, der von meinen: wachsamen Haushunde gebissen wird, es sei denn,
der Langfinger wäre noch nicht sieben Jahre alt. Ausgeschaltet werden ferner
unter Anwendung der Theorie von der adäquaten Verursachung die Schäden,
die nach dem gewöhnlichen Verlauf des Lebens (typischen Kausalverlauf) von
einem normalen Tierhalter nicht generell vorausgesehen werden konnten. Ich
hafte nicht, wenn »kein durchgehendes Pferd seinen Reiter in eine Straße bringt,
in der er von einem herabfallenden Ziegelstein getötet wird. Ebensowenig wird
der Paragraph 833 angewandt, wenn der Schaden nicht durch das Tier als
tierischen Organismus, sondern nnr durch deu Körper des Tieres als inolss,
als Fleischmasse von bestimmter Form und bestimmtem Gewicht, rein mechanisch
verursacht wird. Ich hafte nicht, wenn jemand mit meinem Hunde eine Spiegel¬
scheibe einwirft, wenn sich ein Kind sein Auge an den Hörnern meiner ruhig
daliegenden Kuh ausstößt, wenn mein sterbender Gaul auf einen Menschen füllt,
wenn mein Pferd, während es der Lenkung des Kutschers folgt und sich nur
als Werkzeug in dessen Hand bewegt, einen Schaden stiftet. Das Reichsgericht
hat endlich einen Unterschied zwischen willkürlichem und unwillkürlichem Tun
des Tieres konstruiert und die Haftung des Tierhalters auf die willkürlichen
Tierestaten eingeschränkt, indem es ein unwillkürliches Tun dann als vorliegend
ansieht, wenn ein äußeres Ereignis auf den Körper oder die Sinne des Tieres
mit einer Gewalt eingewirkt hat, der Tiere der in Frage kommenden Art nach
physiologischen Gesetzen nicht widerstehn können. Diese Formulierung kann nicht
als eine glückliche angesehen werden, sie hat das Signal zu endlosen müßigen
Streitereien gegeben. Die Gerichtssäle hallen wider von psychologischen Er¬
örterungen über die Vorgänge in der Tierseele. Philosophische Probleme über
Motiv, Wille, Handlung, strafrechtliche Grundbegriffe über Absicht, Fahrlässig¬
keit, Notwehr werden in analoge Anwendung auf das tierische Tun gebracht.
Wie lange wird es dauern, und der Oows «zvöntu-du8 des „beklagtischen" Rind¬
viehs wird seinen Einzug in die Judikatur gehalten haben! Dazu kommen breite
Ausführungen aus der Naturgeschichte der Tiere. Hat ein Gaul mit den Vorder-
hufen Unheil gestiftet, so kann keine Willkür vorliegen, denn das Pferd gehört
ja im Gegensatz zu dem Hornvieh, den wehrhaften Pflanzenfressern, zu den
fliehenden Pflanzenfressern, deren Waffen die Hinterhufe sind. Wozu das alles?
Ist denn der Mensch, abgesehen von den Fällen, wo eine vis g-bsoluw auf den
Körper des Tieres unwiderstehlich einwirkt, überhaupt imstande, die tierischen
Bewegungen in willkürliche und unwillkürliche zu sondern? Wenn der dem Ver¬
dursten nahe Stier in wildem Ungestüm auf die Quelle losstürzt, wenn das
übermüßig beladue Maultier seine Last abwirft und einen vorübergehenden
Menschen trifft, wenn der squus, qui inulain oltöeit, in brünstigem Drange
zerstampft, was in den Bereich seiner Hufe kommt, wenn der Hengst, von un¬
erträglichem Schmerze gefoltert, aufschlüge nach dem ihn kastrierenden Tierarzt,
wenn der tolle Hund im Fieberdelirium um sich beißt, wenn das Militürpferd
auf das Galoppsignal ventrs Z, tsrrs davonjagt, handelt es sich da um Impulse,
denen die Tiere nicht widerstehn können, oder sind sie widerstandsfähig? Truge
das Roß seinen Reiter willkürlich oder unwillkürlich? Hebt das Pferd, wenn
es am Schwanzhaar gezupft wird, seinen Hinterfuß willkürlich oder unwillkür¬
lich? Auf alle diese Fragen eine zuverlässige Antwort zu erhalten, wird so lange
unmöglich bleiben, als es nicht gelingt, dem Gerichte Sachverständige vorzu¬
führen, die je nach Lage des Falles mit einem Pferde-, Ochsen-, Esels- oder
Hundegehirn ausgestattet sind.
Es wäre zu wünschen, daß die Gerichte diese schon der Komik*) über¬
antwortete Methode der Nechtsfindung bald aufgaben. Praktisch verwendbarer
scheint die von Lieder*) ausgestellte Formel, nach der der Paragraph 833 nur
die Schäden umfaßt, die sich als Realisierung der spezifischen Tiergcfahr dar¬
stellen, und nach der die spezifische Tiergefahr in den Fällen ausgeschlossen ist,
wo derselbe Erfolg eingetreten wäre, wenn an Stelle der tierischen Energie eine
menschliche oder eine mechanische Energie gewirkt hätte.
Wie dem aber auch sei. trotz allen diesen und andern Einschränkungen bleibt
dem Paragraphen 833 noch ein weites Feld, auf dem er ungehindert durch
juristische Jnterpretationsknnst sein Unwesen treiben kann. Eine Reihe von Bei¬
spielen, zum Teil der gerichtlichen Praxis entnommen, zum Teil unmittelbar
aus dem Leben geschöpft, mögen das veranschaulichen. So werde ich aller Vor¬
aussicht nach zum Schadenersatze verurteilt werden, wenn mein Pferd den Stier,
von dem es angegriffen wird, mit einem Hufschlag tötet, wenn mein Pferd den
Freund, dem es zum Spazierritt geliehen worden ist, abwirft und zu Schaden
bringt, wenn mein Jagdhund von dem verschlagnen Teckel des Nachbarn ange¬
stiftet wird, in dessen Hühnerstall ein Blutbad anzurichten, wenn meine Wagen-
Pferde, während die Fahrgäste einsteigen, unvermutet anziehn und dadurch ein
Fahrgast aus dem Wagen geschleudert wird, wenn jemand ohne mein Vorwissen
meinen Hund auf Menschen hetzt, sodaß diese gebissen werden, wenn Kinder
unter sieben Jahren oder Geisteskranke mein Vieh necken und quälen und dann
von ihm verletzt werden, wenn niein Stier, nachdem er mir Nachts aus dem
Stalle gestohlen worden ist, dem Diebe entläuft und Schaden anrichtet, wenn
mein ruhiger Bernhardiner, von dem zänkischen Terrier des Nachbarn aufs
äußerste gereizt, den Frechling abwürgt, wenn fremde, dnrch das Anspringen
meines Hundes scheu gewordne Pferde Menschen überrennen, wenn mein Kutscher
wegen plötzlichen Schwindelanfalls die Zügel fallen läßt, vom Bocke gleitet und
unter die Ruder des Wagens gelangt, wenn sich jemand in der Dunkelheit der
Hundehütte zu sehr nähert und von meinem an der Kette wohlverwahrten Hof¬
hunde gebissen wird, wenn ein Straßenpassant über meinen ruhig auf der Straße
gehenden.Hund stolpert und sich bei dem Falle verletzt, wenn ein Wandrer von
"nein Automobil zur Seite geschleudert und unter die Hufe meines zufällig vor-
überlaufeuden Pferdes geworfen wird, wenn mein Gespann mit einem Automobil
wegen eines durch Erschrecken veranlaßten Seitensprungs des Pferdes zusammen¬
stößt und dadurch die Insassen des Automobils verletzt werden. In allen
diesen Fällen, die das Leben täglich um unzählige, ähnlich liegende vermehrt,
haftet der Tierhalter, und zwar nicht nur für die aus dem Verletzuugscckt un¬
mittelbar hervorgehenden Schädigungen, sondern auch für alle weitern Wirkungen
der Verletzung.
Gerade diese weitern Wirkungen sind es, die in der Praxis dem Schaden¬
ersatzpflichtigen verhängnisvoll zu werden pflegen, weil ihre zutreffende Be¬
grenzung für den Richter, solange ihm nicht die Sehergabe zuteil geworden ist,
außerordentlich schwierig, vielfach geradezu unmöglich ist. Wie würden sich die
Vermögensverhültnisse des Verletzten und seiner von ihm zu unterhaltenden
Angehörigen gestaltet haben, wenn die Verletzung nicht erfolgt wäre? Ein dreißig-
jähriger gesunder Familienvater wird von einem Pferde erschlagen. Seine Familie
würde Brot bis zum Tode des Ernährers gehabt haben. Aber wie lange Hütte
denn der Ernährer gelebt? Vielleicht lauerte ihm der Meuchelmörder zur Zeit des
Unglücksfalles schon auf; vielleicht trug er den Keim einer unheilbaren, rasch
zum Tode führenden Krankheit schon in sich. Der Richter kann das in der
Regel nicht wissen und spricht der Witwe, indem er das Leben nach dem Worte
des Psalmisten auf siebzig Jahre bemißt, eine vierzigjährige Rente und damit
vielleicht das Dreißigfache des tatsächlich aus dem vorzeitigen Tode ent-
standnen Schadens zu. Die Frage nach dem entgcmgnen Gewinn erschließt ein
unabsehbares Bauterrain für Luftschlösser von den nebelhaftesten Dimensionen.
Es entfaltet sich auf diesem Gebiet eine Ersindungs- und Gestaltungskraft der
reutelüsternen Kläger und Klägerinnen, die den Neid unsrer Dichter erwecken
könnte. Ein Beispiel aus der Praxis für viele! Ein ungezognes sechsjähriges
Mädchen quält einen ruhigen Jagdhund so, daß er zuschnappt und dem Mädchen
den rechten Zeigefinger abbeißt. Das Kind ist nicht ohne musikalische Anlage,
nach der Deduktion ihres klagenden Vaters wäre es mithin eine gesuchte Klavier¬
lehrerin geworden, si-M muß der Hundebesitzer alle Klavierstunden bezahlen, die
die Verletzte den höhern Töchtern der Stadt gegeben haben würde. Der un¬
glückliche Tierhalter hat es auf eine Entscheidung nicht ankommen lassen, viel¬
mehr vergleichsweise 3000 Mark (!) gezahlt. Noch wunderlichere Blüten treibt
die Nentensucht unsrer Tage. namhafte Ärzte vertreten in ihren gerichtlichen
Gutachten die Ansicht, daß die Aussicht auf eine Rente und auf das damit
verbundne arbeitslose Schlaraffenleben das durch die Verletzung geschwächte
Nervensystem mancher Patienten so alteriert, daß die Genesung verhindert werde,
ja daß diese Aussicht sogar besondre Nervenkrankheiten (Nentenkoller) hervorrufe.
Sonderbarer Zirkel! Der Verletzte soll entschädigt werden, weil er krank ge¬
worden ist, er wird krank, weil er entschädigt werden soll.
Vielleicht tragen die vorstehenden Ausführungen dazu bei, die auf Ab¬
änderung des Paragraphen 833 hinzielende Bewegung in raschem Fluß zu
bringen.
Schon im Februar 1904 ist von dem Deutschen Landwirtschaftsrat ein¬
stimmig der Beschluß gefaßt worden, es möge im Wege der Gesetzgebung der
Halter von Haustieren nur der durch Umkehrung der Beweis last verschärften
Verschuldungshaftung unterworfen werden. Ein dementsprechender Antrag des
Abgeordneten von Treuenfels ist dann anfangs 1905 dem Reichstag eingebracht
und von diesem einer Kommission von vierzehn Mitgliedern unterbreitet worden-
Die Kommission hat auffallenderweise nur mit knapper Majorität (sieben gegen
fünf Stimmen) den Antrag angenommen, und erst nachdem sie ihn zuungunsten
der Haustierhalter dahin eingeschränkt hatte, daß nur solche Haustiere, die dem
Tierhalter zur Ausübung seines Berufs oder seiner Erwerbstätigkeit dienen oder
seinem Unterhalt zu dienen bestimmt sind, für die mildere Haftung in Betracht
kommen sollen. Möchten doch die zustündigen Stellen auf eine Beschleunigung
der Angelegenheit hinwirken! Die Tierschüdenprozesse nehmen gewaltig zu. Der
Appetit kommt beim Essen. In dem Senate, dem der Verfasser angehört, und
der nur die Hälfte der an das Oberlandesgericht gelangenden Tierschädenprozesse
zu bearbeiten hat, ist es keine Seltenheit, daß drei oder gar vier solcher Prozesse
in einer Sitzung verhandelt werden. Eile tut not, sollen nicht noch mehr brave
und fleißige Staatsbürger dem Paragraphen 833 zum Opfer fallen, oder wird
sich auch hier der alte Satz bewähren, daß der Mensch das Unglück seiner Mit¬
menschen mit wahrhaft christlicher Geduld zu ertragen pflegt?
le Weiterentwicklung nach 1806 bis zur Gegenwart ist äußerlich
bezeichnet durch die noch von Stein beeinflußten Organisations¬
gesetze der Jahre 1808 und 1810, namentlich die Geschäfts¬
instruktion für die Regierungen vom 26. Dezember 1808, die
Regierungsinstruktion von 1817, die dazu erlassene Kabinetts¬
order vom 31. Dezember 1825, das Regulativ über die Befähigung zu den
höhern Ämtern der Verwaltung vom 14. (27.) Februar 1846 und schließlich das
noch geltende Gesetz über die Befähigung für den höhern Verwaltungsdienst
vom 11. März 1879. Für die Landräte kommen noch hinzu verschiedne einzelne
Erlasse, das Regulativ über die Prüfungen der Landratsamtskcmdidaten vom
13. Mai (10. Juli) 1838 und die Kreisordnungen der siebziger und der
achtziger Jahre.
Innerlich bedeutet diese Entwicklung ein allmähliches Hinabgleiten von
ewer stolzen Höhe. Das einzige Erfreuliche an ihr ist, daß wenigstens eine
besondre Verwaltungslaufbahn erhalten blieb; anscheinend ist das Stein zu
verdanken.
Die Verschlechterung gegen den frühern Zustand zeigt sich in verschiednen
Richtungen.
Zunächst änderte sich die Zuständigkeit für die Personalsachen. Zwar
blieb der Anteil der Krone an der Erledigung dieser Angelegenheiten wenigstens
M dem Umfang erhalten, den er 1786 angenommen hatte. Aber es traten
UUn an die Stelle des großen Kollegiums des Generaldirektoriums die
beiden neu geschaffnen Minister des Innern und der Finanzen, in deren
Ministerien, abgesehen von der Militär- und der Justizverwaltung, die ganze
Uwere Staatsverwaltung zusammengefaßt worden war. Es bestand jedoch an¬
scheinend eine Teilung der Geschäfte dahin, daß für die Personalien der Land¬
ete der Minister des Innern, für die der andern Beamten der Finanzminister
ausschließlich zuständig war. Erst später — wenn ich recht unterrichtet bin,
unter dem Minister von Puttkamer — wurden wohl aus politischen Gründen
sämtliche Personalsachen im Ministerium des Innern vereinigt. Nur bei der
Setzung der Stellen der Domänen- und der Steuerdepartementsräte sind das
^andwirtschaftsmiuisterium und das Finanzministerium als solches beteiligt,
südlich hat das gesamte Staatsministerium die Vorschläge für die Besetzung
der höhern Stellen, vom Oberregierungsrat an aufwärts, zu machen. Dies ist
aber anscheinend nur eine Form; den Ausschlag gibt auch hier allein der
Minister des Innern. In der Provinzicilinstanz wurde schon in der Steinschen
Regierungsiustruktion die Bearbeitung aller Personalsachen, namentlich auch die
Annahme der Regierungsreferendarien und die Ausfertigung der Konduitenlisten
nicht dem Plenum der an die Stelle der Kriegs- und Domänenkammern ge-
tretner Regierungen übertragen, sondern dem Regierungsprüsidium, d. h. dem
aus dem Präsidenten und den Abteilungsdirigenten der Regierungen bestehenden
kleinern Kollegium, das der nächste Vorgesetzte aller Mitglieder und Beamten
der Regierung war und den ganzen innern Dienst zu ordnen und zu leiten
hatte. Immerhin bot diese Regelung noch einen weitgehenden Schutz gegen
Willkür und Ungerechtigkeit. Aber dieses änderte scholl bald die Kabinettsorder
vom 31. Dezember 1825, die die Befugnisse des Negierungspräsidiums auf den
Regierungspräsidenten allein übertrug. Von dieser Zeit an bearbeitete also
dieser die Personalangelegcnheiten seiner Behörde ganz selbständig. Das Re¬
gulativ von 1846 hat dies beibehalten. —
Eine weitere verhängnisvolle Änderung gegen früher war, daß die An¬
forderungen an die Tüchtigkeit und die Leistungsfähigkeit der Verwaltungs¬
beamten herabgesetzt wurden. So findet sich von jetzt ab keine Andeutung
mehr davon, daß ein Verwaltungsbeamter einen hellen, offnen Kopf oder ge¬
sunden natürlichen Verstand haben müsse, wie die beiden großen Könige des
achtzehnten Jahrhunderts nicht müde wurden, zu wiederholen. Man war in¬
zwischen höflicher geworden und wollte es, wie Vincke in der schon erwähnten
Denkschrift beklagte, mit niemand verderben und niemand verletzen. Die Vor¬
bildung der zukünftigen höhern Verwaltungsbeamten mußte jetzt allerdings besser
sein. Sekretäre und Schreiber konnten nun nicht mehr in die höhere Laufbahn
kommen. Vielmehr mußte schon nach der Instruktion von 1808 jeder zukünftige
Regierungsrefereudar auf einer Universität gründliche Studien auf allen für die
Verwaltung wichtigen Gebieten getrieben haben. Die Instruktion von 1817
fügte Bestimmungen hinzu, die um sich geeignet gewesen wären, eine bessere
juristische Vorbildung der zukünftigen Verwaltungsbeamten zu sichern; sie ver¬
langte, daß der Regierungsreferendar womöglich als Anskultator bei Gerichten
gearbeitet habe. Das Regulativ von 1846 ging noch weiter; es schrieb vor,
daß der zukünftige Regierungsreferendar entweder die zweite juristische Prüfung
zum Referendar bei einen: Obergericht genügend bestanden oder doch das
Zeugnis der Reife für diese Prüfung erlangt und eine vom Obergericht für probe¬
mäßig erklärte Proberelation geliefert haben müsse. Dies alles bedeutete jedoch
nicht sehr viel. Wie ich von ältern Juristen erfahren habe, waren vor 1869
die juristischen Prüfungen durchweg leicht und kaum zu verfehlen. Auch die
Prüfung über volkswirtschaftliche und staatswissenschaftliche Gebiete, die der
Regierungsreferendar nach den Instruktionen von 1808, 1817 und dem Regu¬
lativ von 1846 vor der endgiltigen Übernahme zur Verwaltung vor einer aus
Mitgliedern der Regierung bestehenden Kommission ablegen mußte, soll eine
bloße Form gewesen sein. Und schließlich wurden diese, wie man sieht, zweifel¬
haften Fortschritte gegen früher aber reichlich dadurch aufgewogen, daß den
Verwaltungsbeamten im Laufe der Zeit immer mehr die Sachkenntnis und
namentlich die Kenntnis des praktischen Lebens verloren ging. Die Steinsche
Instruktion von 1808 verlangte noch, in offenbarer Anlehnung an die Instruktion
Friedrichs des Großen von 1748, von jedem Regierungsreferendar, daß er
wenigstens ein Jahr hindurch Gelegenheit gehabt habe, praktische Kenntnisse
von den vorzüglichsten Gewerben, besonders der Landwirtschaft, zu erwerben.
Aber schon nach der Negierungsinstruktion von 1817 sollte der Regierungs¬
referendar nur womöglich praktische Kenntnisse von der Landwirtschaft oder
einem andern Hauptgewerbe erlangt haben; auch war die Zeit nicht bestimmt,
die er diesem Zweige der Ausbildung widmen solle. Deshalb kam die praktische
Beschäftigung der zukünftigen Verwaltungsbeamten auf dem Lande allmählich
außer Übung; sie scheint schon vor 1840 verschwunden zu sein. Das Regulativ
von 1846 kannte eine solche praktische Beschäftigung überhaupt nicht mehr,
sondern forderte nur noch eine allgemeine theoretische Bekanntschaft mit den
kamemlistischen Hilfswissenschaften, „insbesondre auch mit der Landwirtschafts¬
lehre." So war ein Jahrhundert nach der Instruktion von 1748 an die Stelle
praktischer Sachkunde oberflächliches theoretisches Wissen getreten. —
Während auf diese Weise einerseits die Leistungsfähigkeit der eigentlichen
Verwaltungsbeamten allmählich bedenklich abnahm, drangen andrerseits immer
mehr Juristen in die Verwaltungsstellen ein, also Beamte, denen jede besondre
Schulung für den Verwaltungsdienst fehlte. Ermöglicht wurde dies dadurch,
daß es früher keine Stellen gab, die den Verwaltungsbeamten ausschließlich vor¬
behalten waren, sodaß der Jurist ohne weiteres für jede nicht technische Ver¬
waltungsstelle befähigt war. Allerdings wurden Juristen in der Zeit bis 1869
anscheinend nicht unmittelbar in die Verwaltungsstellen übernommen, vielmehr
mußten sie sich erst als Justitiare oder in besondern Verwaltungszweigen „be¬
währt" haben. Die zeitlich erste Einfallpforte des Juristen in die Verwaltung
war das Justitiariat. Nach den Instruktionen von 1808 und von 1817 sollte
jede Regierung die nötige Anzahl Justitiare haben, die als Nechtsgutachter
ihrer Behörde darauf zu sehen hatten, daß nichts gesetzwidriges beschlossen
werde, und daß die fiskalischen Prozesse gründlich geführt würden. Ein Unter¬
schied zwischen privatrechtlichen und öffentlichrechtlichen Fragen wird dabei nicht
gemacht. Dadurch waren die Verwaltungsbeamten in die Stelle von Technikern
zurückgedrängt. Daneben haben die Justitiarien aber von Anfang an ebenso wie
die andern Mitglieder der Negierung ein besondres Departement. Sie wurden
also überall von vornherein in Verwaltungssachen beschäftigt; ein Übertritt
aus der Justitiarstellung in die eines reinen Verwaltungsdezernenten war in¬
folgedessen leicht, und viele werden ihn vollzogen haben. Von den besondern
Verwaltungen hat namentlich die sogenannte landwirtschaftliche Verwaltung,
der die Durchführung der Agrargesetzgebung des vorigen Jahrhunderts oblag
und noch obliegt, viele Juristen an die allgemeine Verwaltung abgegeben, da
manche dieser Behörden, die durchweg mit Juristen besetzt waren, entweder von
vornherein mit Regierungen verbunden waren oder später unter Übernahme
des gesamten Beamtenpersonals mit solchen vereinigt wurden. Auch gab es
eine Zeit, wo man die höhern Beamten der landwirtschaftlichen Verwaltung
mit besondrer Vorliebe in die allgemeine Verwaltung übernahm, da man ihnen
eine große praktische Erfahrung zuschrieb. Aber auch die juristisch gebildeten
Mitglieder andrer Verwaltungen, z. B. der Provinzialschulkollegien, der Kon¬
sistorien, der Regierungsabteilungen für indirekte Steuern, die früher hier und
da bestanden, fanden recht häufig ein dauerndes Unterkommen bei der allge¬
meinen Verwaltung.
Schließlich wurde dann Ende der sechziger Jahre die Verwaltung fast für
ein halbes Menschenalter dem Gerichtsassessor einfach ausgeliefert. Wie dies
kam, ist sehr bezeichnend für den Einfluß, den die Justiz allmählich über die
Verwaltung gewonnen hatte. Durch einen Erlaß der Minister des Innern
und der Finanzen vom 30. Mai 1863 wurde nämlich mit einem Federstrich
die besondre Verwaltungsausbildung geschlossen. Man begründete diese Ma߬
regel damit, daß sich bei dem bisherigen Verfahren allerhand Mißstände ergeben
Hütten, mit deren Beseitigung man sich beschäftige. Außerdem sei durch die
Übernahme der Verwaltungsbeamten aus den neu erworbnen Provinzen eine
solche Überfüllung der Verwaltungslaufbahn entstanden, daß ein weiterer Zufluß
aufgehalten werden müsse. Wie man sich an maßgebender Stelle die Beseitigung
der angeblichen Mißstände dachte, zeigte der etwa zu derselben Zeit vorgelegte
Entwurf eines Gesetzes über die Befähigung zum höhern Justizdienst, aus dem
das noch geltende Gesetz vom 6. Mai 1369 hervorging. Darin war für die
Gerichtsreferendarien neben einer dreijährigen Beschäftigung bei Gerichten und
bei Nechtscmwälten eine einjährige Beschäftigung bei Verwaltungsbehörden vor¬
gesehen. Es war demnach offenbar die Absicht, in Zukunft die höhern Ver-
waltungsbeamten einfach aus den so vorgebildeten Gerichtsassessoren zu ent¬
nehmen. Jedenfalls glaubte es der Landtag, der deshalb diesen Vorschlag
aus politischen Gründen ablehnte. Im übrigen wurde der Entwurf ange¬
nommen. Es wurde dadurch namentlich die frühere Referendarprüfung be¬
seitigt. Damit fiel aber eine wesentliche Voraussetzung für die Übernahme der
Gerichtsreferendarien in die Verwaltung, und es blieb dieser nichts andres
übrig, als ihre höhern Beamten durch Gerichtsassessoren zu ergänzen. Dieser
Zustand hat bestanden bis zu dem vollständigen Inkrafttreten des Gesetzes vom
11. Mürz 1879, also bis in den Anfang der achtziger Jahre hinein. Die
Folgen dieser Entwicklung sind aber jetzt noch nicht überwunden. Namentlich hängt
damit zusammen, daß eine ganze Anzahl der noch endigen ältern Verwaltungs¬
beamten, besonders solche, die sich jetzt in den leitenden Stellungen der Zentral¬
oder Provinzialbehörden befinden, aus der Justiz hervorgegangen ist. —
Von dem durch die starke Vermehrung der Juristen in der Verwaltung
bezeichneten Standpunkt, daß keine besondre Schulung für den Verwaltungs¬
beamten mehr nötig sei, zu dem weitern, daß es einer Fachbildung überhaupt
nicht bedürfe, sondern daß irgendwelche allgemeine Bildung und im übrigen der
„gesunde Menschenverstand" genügten, in der Verwaltung tüchtiges zu leisten,
ist nur ein kleiner Schritt. Die preußische Verwaltung vollzog diesen Über¬
gang zum Dilettantismus schlechthin auch bald. Die ersten Ansätze dazu finden
sich schon unter Friedrich Wilhelm dem Dritten. Zur vollen Blüte kommt
diese Entwicklung aber unter seinem Nachfolger, der zum Beispiel, wie Treitschke
erzählt, womöglich alle Oberpräsidentenstellen des Staates mit vornehmen
Grundherrn? besetzen wollte, die nach dem Vorbilde der englischen Lordleutnants
den Adel ihrer Provinz in ihrem gastfreien Hause vereinigen sollten. Treitschke
nennt in einem andern Zusammenhang den Dilettantismus geradezu den Fluch
der Regierung Friedrich Wilhelms des Vierten.
Bedauerlicherweise machte sich dieser Dilettantismus gerade in einem
Amte breit, das inzwischen sehr wichtig geworden war, dein Landratsamte.
Im alten Staat erstreckte sich die Wirksamkeit des Landrath allein auf
das platte Land ohne die Domänenämter. Im Jahre 1809 wurde ihm jedoch
auch die polizeiliche Aufsicht über die Domünenämter und die Städte über¬
tragen, in denen keine eigne Polizeibehörde bestand. Diesen Städten gegenüber
trat er also an die Stelle des Steuerrath, der von selbst verschwand.
Schon im alten Staate hatten der Minister von Schroeter und die Chefs
des niedersächsischen und des pommerschen Departements eine ähnliche Ma߬
nahme geplant. Schroeter war sich aber bewußt, daß zur Durchführung einer
solchen Organisation höhere Anforderungen an die Befähigung der Landräte ge¬
stellt werden müßten. Er erwirkte deshalb eine Knbinettsorder vom 18. Mai 1806,
durch die bestimmt wurde, daß die kamercilistische Oberexaminationskommission
die Kandidaten für die Landratsämter in seinem Departement ebenso gründlich
prüfen solle wie die angehenden Kriegs- und Domänenräte, und daß deshalb
die Prüfung nicht, wie bisher vielfach, auf einzelne besondre, für einen Landrat
wichtigere Gegenstände beschränkt werden dürfe, sondern auf alle wichtigen
Zweige der Staatswissenschaften ausgedehnt werden müsse. Auch wurde der
Minister ermächtigt, nötigenfalls auch nicht angesessene Personen zu Landräten
vorzuschlagen. Man erwartet nach diesem Vorgang, daß man auf diese strengern
Anforderungen an die Befähigung der Landräte zurückgekommen wäre, nachdem
durch die ebenerwühnte Anordnung von 1809, dann durch das Gendarmerie¬
edikt von 1812 und schließlich endgiltig durch die Verordnung wegen ver¬
besserter Einrichtung der Provinzialbehördcn vom 30. April 1815 die Kreise zu
einem Stadt und Land gemeinsam umfassenden staatlichen Verwaltungsbezirk
geworden waren. Ein Anlauf dazu wurde auch gemacht. Eine Verordnung
vom 11. Juni 1816 bestimmte zwar, daß auch in Zukunft die Landräte allent¬
halben von den Kreisständen aus der Zahl der Rittergutsbesitzer oder andrer
notabler Gutsbesitzer zu wühlen seien, aber sie verlangte doch von diesen Land-
rüten eine besondre Befähigung. Und zwar sollten diese Befähigung nach der
vorläufigen Instruktion für die Landräte vom 31. Dezember 1816 nur haben
Regierungsassessoren, Oberlandesgerichtsassessoren oder solche Personen, die
nach einer praktischen Tätigkeit als Hilfsarbeiter oder Referendarien bei Prv-
vinzialbehörden oder auf einem Landratsamt die vorgeschriebne Prüfung vor
der kameralistischen Oberexaminationskommission bestanden hatten. Nur dann
konnte ausnahmweise auch die Prüfung vor einer Provinzialkommission abge¬
legt werden, wenn die Oberexaminationskommission wenigstens die Prvberelativn
anerkannt hatte. Dabei wurden die Regierungen noch ausdrücklich angewiesen,
sich von den bisher allein im Justizfach beschäftigten Subjekten die Überzeugung
zu verschaffen, daß es diesen auch an den nötigen ökonomischen, technischen und
militärischen Kenntnissen nicht fehle. Aber diese Instruktion hat niemals Ge¬
setzeskraft erlangt, und so konnte denn schon ein Ministerialerlaß von 1818 be¬
stimmen, daß für einen Landratsamtskcmdidaten das Bestehen einer Prüfung
vor dem Negierungspräsidium genüge, die außerdem sehr viel einfacher war
als die Prüfung der Instruktion von 1816, da sie nicht auf die gelehrten
Kenntnisse, sondern nur auf die praktische Brauchbarkeit der Kandidaten ge¬
richtet werden sollte. Außerdem konnte aber von ihr dispensiert werden, und das
ist für die ganze spätere Zeit verhängnisvoll geworden. Denn diese Dispen-
sationsbefugnis ist vor allem in das Regulativ von 1838 übergegangen und
hat von dieser Zeit an bis jetzt für alle von den Kreisvertretungen gewählten
oder vorgeschlagnen Landratsamtskcmdidaten gegolten, die nicht höhere Ver-
waltungs- oder Justizbeamte oder Regierungsreferendare mit der Reife zur
zweiten kameralisüschen Prüfung waren. Und von dieser Dispensationsbefngnis
muß in weitem Umfange Gebrauch gemacht worden sein. Es hätten zum Bei¬
spiel alle die vielen Herren, die im Laufe des letzten Menschenalters auf Vor¬
schlag ihrer Kreistage, ohne Assessoren oder voll ausgebildete Referendare zu
sein, Landräte in ihren Heimatskreisen geworden sind, diese Prüfung machen
müssen. Meines Wissens ist dies aber niemals von einem dieser Herren ver¬
langt worden. Und dabei war diese Prüfung sehr einseitig und leicht, eine voll¬
ständige Komödie. So durfte zum Beispiel ein Prüfung von der mündlichen
Prüfung nur dann zurückgewiesen werden, wenn der Ausfall der schriftlichen
Prüfung den gänzlichen Mangel der nötigen Vorbildung dargetan hatte.
So ist es gekommen, daß im vorigen Jahrhundert, namentlich im Osten der
Monarchie, viele Landratsämter, sicherlich oft die Mehrzahl, mit Landräten besetzt
waren, denen eine berufsmäßige Vorbildung fehlte.*) Welchen Einfluß diese
Tatsache auf die wirtschaftliche und die sonstige Entwicklung gerade des Ostens
gehabt haben muß, habe ich in meinem ersten Aufsatz schon angedeutet. —
In engem innerm Zusammenhang mit der eben geschilderten Entwicklung
steht es, daß man in dieser Zeit in vielen Füllen in wichtige leitende Ver¬
waltungsstellen Männer nahm, die in sie ihrer Jugend wegen, oder weil sie
bisher der Verwaltung ganz fern gestanden hatten, günstigstenfalls gewisse all¬
gemeine Kenntnisse oder formale Fertigkeiten, nimmer aber die nötigen Fach¬
kenntnisse oder die für ein gedeihliches Wirken in der neuen Stellung unent¬
behrlichen praktischen Erfahrungen mitbringen konnten. So wurden zum Beispiel
Juristen, die in der Justizverwaltung alt und grau geworden waren, plötzlich
Oberpräsidenten, Regierungspräsidenten, Vortragende Räte, Direktoren oder
Unterstaatssekretäre in Verwaltungsministerien oder dergleichen. Oder man
nahm junge Assessoren, womöglich Gerichtsassessoren, häufig unmittelbar aus
dem Examen heraus in die Ministerien oder in andre Zentralbehörden, wo sie
dann zu Vortragenden Räten, Direktoren oder Unterstaatssekretären aufstiegen.
Und nicht wenige dieser Herren wurden später, nachdem sie lange Jahre am
grünen Tische, fern vom praktischen Leben, in ganz einseitigen Referaten tätig
gewesen waren, eines schönen Tags Regierungspräsidenten oder Oberpräsidenten
und damit zur Entscheidung der schwierigsten und vielseitigsten Fragen der
Praktischen Verwaltung berufen.
Nur zwei Beispiele aus meiner reichen Sammlung: Als Nachfolger Schöns,
der, was man auch gegen den Politiker sagen mag, doch ein hervorragender
Praktischer Verwaltungsbeamter war, wurde ein Oberlandesgerichtspräsident
berufen, der zwar ein tüchtiger Jurist gewesen sein soll, die Verwaltung aber
gar nicht kannte und deshalb in ihr auch nichts leistete. Das andre Beispiel
ist der Oberpräsident von Beurmann in Posen. Er erscheint zum erstenmal im
Jahre 1832 im Staatshandbuch als Regierungsrat bei der Abteilung für direkte
Steuern, Domänen und Forsten in Potsdam und war wahrscheinlich Jurist.*)
Im Jahre 1836 trat er in die bei derselben Regierung bestehende Abteilung für
indirekte Steuern über. Zwei Jahre später wurde er Vortragender Rat in der
Steuerabteilung des Finanzministeriums, und dies blieb er auch in den beiden
folgenden Jahren. Obgleich er also in der Verwaltung nur ganz einseitig
beschäftigt und ausgebildet worden war, wurde er 1841 Vizepräsident, 1843
aber Chefpräsident der Regierung in Posen und schon im nächsten Jahre Ober-
Präsident der Provinz Posen. In dieser Stellung erlebte er den Pvlencmfruhr
von 1846 bis 1848. Aber er zeigte sich seiner Aufgabe als leitender Ver¬
waltungsbeamter der Provinz nicht gewachsen. Nach dem Urteil des bekannten
Generals Heinrich von Brandt und des Verfassers des Büchleins „Im Polen¬
aufruhr,"**) des spätern Regierungspräsidenten Freiherrn von Juncker, der den
Aufruhr als Landrat eines posenschen Kreises durchmachen mußte, also eines
urteilsfähigen Mannes, fehlten ihm vor allem die Initiative und die nötige
Entschlossenheit des Handelns. Kein Wunder! Wie Hütte er diese Eigenschaften
am grünen Tische der Steuerverwaltung erwerben oder ausbilden können?
Das Gesetz vom 11. März 1879 über die Befähigung für den höhern
Verwaltungsdienst ist aus einem Gesetzentwurf hervorgegangen, den die Staats¬
regierung, vertreten durch die Minister des Innern und der Finanzen, auf
das wiederholte Drängen des Abgeordnetenhauses diesem endlich unter dem
^5. Januar 1875 vorgelegt hatte. Der Entwurf schloß, sich nach der ihm bei-
gegebnen Begründung dem Regulativ von 1846 so weit an, als sich dieses be¬
währt habe. Im übrigen wollte er versuchen, die Mängel dieses Regulativs
zu beseitigen und „in Festhaltung an den guten Traditionen der preußischen
Verwaltung den gegenwärtigen Bedürfnissen des Staates Rechnung tragen."
Demgemäß ging er vor allem von der Notwendigkeit einer besondern Aus¬
bildung der Verwaltungsbeamten aus. Die Begründung legt unter Berufung
auf Männer wie Hoffmann, Beuth, Kühne umständlich dar, daß das Studium
der Volkswirtschaft und der Finanzwissenschaft ein Lebenselement für die wissen¬
schaftliche Vorbildung der Verwaltungsbeamten sei und bleiben müsse, daß dazu
aber noch während der praktischen Vorbereitungszeit die genauere Bekanntschaft
mit den Formen und den Bedingungen des öffentlichen Lebens, des Verwaltungs¬
rechts und der Verwaltungspraxis treten müsse. Den Vorschlag, die Mitglieder
der höhern Verwaltungsbehörden aus den Juristen zu entnehmen, lehnt die
Begründung ab. Es müsse dahingestellt bleiben, ob sich die Juristen in der
Verwaltung überhaupt immer als tüchtiger erwiesen hätten als die andern Mit¬
glieder und als geeigneter erachtet worden wären, in höhere Stellen befördert
zu werden, da jedenfalls immer in den obersten Stellungen Männer gewesen
wären, die aus der Verwaltungslanfbähn hervorgegangen seien. Auch seien
die höhern Verwaltungsbehörden seit einem Zeitraum von mehr als hundert^)
Jahren vorwiegend mit Beamten besetzt gewesen, die nur die Verwaltungslauf¬
bahn durchgemacht hätten, denen deshalb ein großer Anteil der Anerkennung
zugeschrieben werden müsse, die sich die Verwaltung im Laufe der Zeiten er¬
worben habe. Wenn die Befähigung für den höhern Justizdienst allein den
Anspruch verleihen solle, auch im Verwaltungsfache angestellt zu werden, so
würde die Verwaltung gegen das bisherige System bedeutend schlechter gestellt
sein. Es würde auf einer Illusion beruhen, die Leistungen der bisher zur
Verwaltung übernommnen Juristen von allen zu erwarten, die die juristischen
Prüfungen bestanden hätten. Denn diese beförderten ausschließlich die juristische
Bildung; der Jurist erlange keine Kenntnis von den Verwaltungseinrichtungen
und dem Verwaltungsrecht. Es liege also die Gefahr nahe, daß ein solcher
in die Verwaltung übernommner Jurist die praktischen Anforderungen des
Lebens mit der Anwendung des geschriebnen Rechts um so schwerer in Über¬
einstimmung zu bringen wissen werde, je weniger er jene aus eigner Erfahrung
kennen gelernt habe. Auch könne er sich eine gründliche Kenntnis der Volks¬
wirtschaftslehre und der Finanzwissenschaft, die zur befriedigenden Wahrnehmung
der Pflichten des Verwaltungsbeamten unerläßlich sei, aber nur durch früh be¬
ginnendes Studium erlaugt werden könne, auf diesem Wege nicht mehr aneignen.
Treffliche Worte! Sehen wir nun zu, wie sie verwirklicht worden sind!
Erreicht wurde zunächst, daß die besondre Verwaltungslaufbahn wieder
eingeführt wurde. Auch sind jetzt zum erstenmal die Verwaltungsstellen genau
bestimmt, die nur mit solchen Beamten besetzt werden dürfen, die die durch das
Gesetz vorgeschriebne Befähigung haben. Nach dem Entwurf sollten dies nur
die Stellen der Regierungsmitglieder sein. Die Kommission des Abgeordneten-
Hauses hat noch die Stellen der Abteilungsdirigenten der Regierungen, der
Regierungspräsidenten lind der Landräte hinzugefügt. Gegen die Aufnahme der
Negierungspräsidentenstellen erhoben die Kommissare Widerspruch, da diese
eminent politische Beamte seien, bei deren Auswahl die Regierung volle Be¬
wegungsfreiheit haben müsse. Die Mehrheit der Kommission meinte jedoch, daß
diese Begründung höchstens ans die Oberpräsidenten zutreffe. In diese Stellen
müsse die Staatsregierung allerdings hervorragende Männer berufen können,
die ihr Vertrauen hätten und sich, ohne berufsmäßige Beamte zu sein, im
Leben bewährt hätten. Die Regierungspräsidenten seien aber mehr Verwaltungs¬
beamte geworden, für die eine berufsmäßige Schulung äußerst erwünscht sei.
Die Regiernngspräsidentenstellen sind später aus dem Gesetz gestrichen worden.
Der Zugang zu den Landratsstellen ist aber, soweit im einzelnen Falle nicht
die verschiednen Kreisordnnngen und das Regulativ von 1838 maßgebend sind,
auch Gerichtsassessoren eröffnet worden.
Über die körperlichen und die geistigen Eigenschaften der zukünftigen Ver-
waltungsbeamten enthalten weder das Gesetz (wo nach unsern heutigen An¬
schauungen dafür allerdings auch kein Platz gewesen wäre) noch auch die
Ausführungsbestimmungeu ein Wort.
Die Ausbildung sollte nach dem Entwurf folgendermaßen verlaufen:
Zunächst ein dreijähriges Studium der Rechte und der Staatswissenschaften
auf einer Universität, dann das erste juristische Examen nach dem Gesetz über
die Befähigung für den höhern Justizdienst, darauf eine zweijährige Beschäftigung
bei Justizbehörden, ebenfalls ganz nach den für die Gerichtsreferendarien geltenden
Bestimmungen, dann, vor der Übernahme zur Verwaltung, Ablegung eines
Tentamens vor einer besonders sorgfältig zusammengesetzten Prüfungsbehörde
zum Nachweise, daß sich der Bewerber mit den Staatswissenschaften vertraut
gemacht, sich die Hauptgruudscitze der Nationalökonomie, der Polizei- und der
Finanzwissenschaft angeeignet und wenigstens allgemeine Bekanntschaft mit den
kameralistischen Hilfswissenschaften erlangt habe, dann eine zweijährige Beschäf¬
tigung bei einer Regierung, einem Bezirksverwaltungsgericht, einem Landrat
und einer Stadtgemeinde und schließlich die zweite große Prüfung über das
gesamte in Preußen geltende öffentliche und private Recht und über die Volks¬
wirtschafts- und Finanzpolitik. Das Tentamen wurde schon von der Kom¬
mission des Abgeordnetenhauses gestrichen, aber nur aus praktischen Gründen,
und ersetzt durch eine Prüfung in den Staatswissenschaften und in der National¬
ökonomie, die mit dem ersten juristischen Examen verbunden werden sollte —
trotz dem Widerspruch der Regiernngskommissare, die geltend machten, daß der
Kandidat durch diese Abänderung gezwungen werde, sich schon beim Verlassen
der Universität zu entscheiden, ob er sich der Verwaltung zuwenden wolle. Die
Kommission blieb aber bei ihrem Beschluß, da die juristische und die Verwaltungs¬
laufbahn schon deshalb unmittelbar nach der Universitütszeit getrennt werden
wüßten, weil die Beschäftigung des künftigen Verwaltungsbeamten bei den Ge¬
richten anders sein müsse als die des künftigen Richters. Bei den spätern Ver¬
handlungen über den Gesetzentwurf wurde die von der Kommission beschlossene
Prüfung ebenfalls wieder beseitigt; es blieb als Abschluß der Universitätsstudien
nur die erste juristische Prüfung der Anwärter für den höhern Justizdienst.
Sonst wurde der Entwurf angenommen. Namentlich wurde ein Antrag, den
Vorbereitungsdienst bei den Gerichtsbehörden auf ein Jahr zu verkürzen und
dafür den bei den Verwaltungsbehörden auf drei Jahre zu verlängern, auf den
Widerspruch der Vertreter der Staatsregierung abgelehnt, weil der Vorbereitungs¬
dienst bei den Gerichten erst im zweiten Jahre für den Referendar recht frucht¬
bar werde, und weil die Einrichtung der Verwaltungsgerichtsbarkeit die richter¬
liche Ausbildung für die Verwaltungsbeamten künftig noch wichtiger mache als
bisher.
Eine wichtige Aufgabe des Gesetzes war, die Befähigung der Juristen für
die Verwaltungsstellen grundsätzlich zu regeln. Der Entwurf schlug zu diesem
Zweck dreierlei vor. Es sollten 1. Justitiarien nach dreijähriger Beschäftigung
als solche bei Verwaltungsbehörden von den Ministern des Innern und der
Finanzen „auch ausschließlich mit der Bearbeitung von Verwaltungssachen be¬
traut werden" können, 2. dieselben Minister berechtigt sein, die Stelle eines
Mitglieds einer Regierung solchen Juristen zu übertragen, die wenigstens fünf
Jahre in der landwirtschaftlichen Verwaltung oder als Landräte oder in ähn¬
lichen praktischen Stellungen tätig gewesen seien, 3. Juristen nach fünfjähriger
Tätigkeit in der Justizverwaltung zur großen Verwaltungsprüfung zugelassen
werden können. Der dritte Vorschlag, der einen bedenklichen Mangel an
Folgerichtigkeit bekundete, wurde in der Kommission ohne weiteres abgelehnt.
Aus den beiden ersten Vorschlägen ging die jetzt geltende Bestimmung des
Paragraphen 12 des Gesetzes hervor. Danach sind die genannten Minister
ermächtigt, Juristen, die drei Jahre lang in der angegebnen Weise in der Ver¬
waltung beschäftigt gewesen sind, für befähigt für den höhern Verwaltungsdienst
zu erklären.
Zu erwähnen sind schließlich noch die Bestimmungen des Gesetzes über
die Zuständigkeit in den Angelegenheiten, die in seinen Rahmen fallen. Der
Entwurf hatte die Entscheidung in allen diesen Sachen ganz den Ministern des
Innern und der Finanzen übertragen. Diese Minister sollten die Ausführungs¬
bestimmungen zu dem Gesetz erlassen. An sie mußte der Gerichtsreferendar
den Antrag auf Übernahme in die Verwaltung richten. Dieselben Minister
ernannten ihn zum Regierungsreferendar bei einer von ihnen bestimmten Re¬
gierung, gaben später der Prüfungskommission den Auftrag zur Prüfung und
ernannten ihn nach bestandner Prüfung zum Negierungsassessor. Diese Vor¬
schläge wurden aber nicht durchweg angenommen. So übertrug die Kommission
des Abgeordnetenhauses den Erlaß der zur Ausführung des Gesetzes nötigen
Anordnungen dem Staatsministerium, weil sie glaubte, daß kein Grund vor¬
liege, von dem Regulativ von 1846 abzugehn, das vom Staatsministerium
erlassen sei und die Oberexaminationskommission dem Staatsministerium unter¬
ordne. Andrerseits übertrug die Kommission die Annahme und die Ernennung
der Negierungsreferendarien dem Oberpräsidenten. Die große Mehrheit der
Kommission ging davon aus, daß ebenso, wie die Gerichtsreferendcirien nicht
vom Justizminister, sondern von dem Präsidenten des Oberappellationsgerichts
ernannt würden, bei dem sie sich zur Beschäftigung meldeten, so auch kein
Grund vorliege, mit der Ernennung der Regierungsreferendarien die betreffenden
Ressortminister zu beauftragen. Die Regierungsvorlage widerspreche in dieser
Hinsicht dem Grundsatze, daß die Zentralregierung im Staate von allen ihr
nicht notwendig zukommenden Geschäften möglichst zu entlasten sei. Bei den
spätern Verhandlungen wurden dann anstatt der Oberpräsidenten die Regierungs¬
präsidenten mit der Ernennung der Negierungsrcferendarien betraut, sodaß diesen
nunmehr nicht nur die Ausbildung, sondern auch die noch viel schwierigere Auf¬
gabe der Auswahl des Nachwuchses der Verwaltung obliegt.
(Fortsetzung folgt)
teor bediente sich mit Vorliebe technischer Ausdrücke aus der
Handwerkersprache, wie hier „zimmern" und „leimen," weil diese
der großen Menge immer am verständlichsten sind. Aber auch
der Wursthändler kann mit dergleichen dienen:
Ich weiß es wohl, was du mit den Spartanern
Geschmiedet; die gefangnen Spartiaten
Hast du gestrebt zu lösen, zu befreien
Und die Athener schnöde zu verraten.
Das sind die Vorspiele. Da der Pciphlcigonier in keinem Gange des Zwei-
kampfes einen Vorteil errungen hat, so eilt er hinweg, um seine Feinde vor
dem Rate der Fünfhundert zu verklagen. Der Wursthändler legt seine Messer
und Därme beiseite, verschluckt, als ob er ein Hahn wäre, der zu einem Hahnen¬
gefecht gefüttert wird, auf den Rat des Chors etwas Knoblauch, damit er hitziger
zum Kampfe werde, und folgt dann seinem Gegner. Die Bühne wird leer, der
Chor bleibt allein in der Orchestra zurück.
Es folgt die sogenannte Pcirabase, in der sich der Dichter durch den Mund
des Chorführers direkt an das Publikum wendet. Er setzt auseinander, weshalb
er jetzt zum erstenmal mit einer Komödie unter eignem Namen ausgetreten sei.
Daran schließt sich eine Anrufung der Götter, Preis der Vorfahren der Athener
und ihres uneigennützigen Patriotismus, sowie andres. Eine engere Beziehung
zwischen dem Gange der Handlung und der Pcirabase besteht nicht.
Nun kehrt der Wursthändler zurück und erzählt, wie er vor dem Rate den
Sieg errungen habe. Der Paphlagonier sei mit seinen Verleumdungen gegen
die Ritter zunächst freilich nicht ohne Eindruck geblieben. Er selbst habe in¬
dessen in der Stille alle die Götter der Gasse angerufen, ihm Unverschämtheit
zu verleihen, und sei dann, ohne auf die Anklage einzugehn, mit der Nachricht
herausgeplatzt, daß noch nie die Sardellen so wohlfeil gewesen wären. (Die
Athener liebten diese Speise sehr.) Da habe sich das Antlitz der Ratsherren
plötzlich aufgeklärt, und als sie der Paphlagonier stotternd gebeten, noch ein
wenig zu verziehn und einen Vortrag über eine politische Frage anzuhören,
hätten sie die Prytcmen genötigt, schnell den Rat zu entlassen, um nur rasch zu
den Fischen zu kommen. Er sei vorausgelaufen, habe allen Schnittlauch auf
dem Markte aufgekauft, diesen dann als Gewürz zu den Sardellen den später
ankommenden Ratsherren umsonst überlassen und dadurch allgemeine Gunst
erlangt.
Jetzt naht wutschnaubend der Paphlagonier und droht mit einer Anklage
vor dem Demos. Der Wursthändler schreckt auch davor nicht zurück, und so
folgt nun der letzte entscheidende Kampf vor dem souveränen Volke selbst. Kleon
ruft in das Haus, und der Demos, ein Greis in ärmlicher Kleidung, tritt
heraus. Der Paphlagonier erinnert den Demos an seine Verdienste und fordert
ihn auf, die Anmaßungen des Wursthändlers zurückzuweisen. Da die Volks¬
versammlungen in Athen auf der Pnyx stattzufinden pflegten, so waren die
steinernen Sitze dieses Versammlungsortes ans der Bühne durch eine steinerne
Bank vor dem Hause angedeutet, auf die sich der Greis nunmehr setzt. Eine
kleine Entmutigung empfindet der Wursthändler dabei und begründet sie mit
di ^ mir! Zuhause ist er noch vernünftig;
esen Worten:
Doch setzt der Alte sich auf diesen Stein,
So sperrt er auf das große Maul, und baldigst
Wird von Verstand er ganz verlassen sein.
Nun beginnt der Kampf. Der Paphlagonier hebt an:
Wie könnte ein Bürger dich lieben, wie ich!
Denn dich zu gewinnen, mein Demos, für mich.
Hat mancher die Schraube der Steuer gespürt,
Ward vielen die Kehle gedrückt und geschnürt.
Nur dich zu bereichern, war stets ich bedacht
Und hatte auf keinen der Bürger sonst acht.
Daß dieses, mein Demos, nichts Großes, ist klar,
Auch ich will es leisten und Größres fürwahr,
steht andern das Brot und setz es dir vor.
Daß dieser dich liebet, das glaubt nur ein Tor.
Bei Marathon schlugst du die Meder mit Macht
Und hast durch die glänzende Tat es vollbracht,
Daß jeder bespricht diesen herrlichen Krieg;
Hochtrabende Reden, sie feiern den Sieg.
Und dennoch bekümmert den Gerber es nicht,
Daß dir es an weicheren Sitze gebricht;
Er läßt dich hier ruhen auf hartem Gestein.
Ich stopfte ein Kissen gar mollig und fein;
Hier nimm es, erheb dich und setz dich daraus!
Der Salamissieger, er steige hinauf!
Damit schiebt er ihm das Kissen unter. Das Geschenk macht Eindruck.
Der Demos zeigt sich dankbar gegen seinen Wohltäter, fragt ihn jetzt zum
erstenmal nach seiner Herkunft und beteuert, daß er sich als Volksfreund und
edler Mann soeben erwiesen habe. Kleon ist betrübt, daß der Demos um
solcher Kleinigkeit willen seinem Widersacher geneigt werde, und sagt, als ihm
der Wursthändler allerhand Spitzbübereien vorwirft:
Nur weil ich dich liebe, mein Demos, so heiß,
Mich dieser zu schmiihn, zu verdächtigen weiß.
Aber der Demos antwortet ihm:
Sei still! Es ist wahr, was er saget von dir;
Unsaubres betriebest und bargst du vor mir.
Nachdem sich Kleon wieder gesammelt, beruft er sich auf eine Tat, die
allen seinen Feinden den Mund stopfen werde, solange noch etwas übrig sei
von jenen Pylosschilden. Ich muß hier einschalten, daß die erbeuteten Schilde
der Feinde im Tempel der Athene aufgehängt zu werden pflegten. Kleon hatte
nun die in Pylos eroberten Schilde ebenfalls an dem genannten Orte auf¬
hängen lassen, aber zufällig waren die Handhaben vorher nicht abgeschnitten
worden, wie es sonst Sitte war. Diesen Umstand benutzt der Wursthändler,
um seinen Gegner zu verdächtigen, daß er dies absichtlich unterlassen habe, um
sie als Waffen für seine Anhänger zu benutzen, wenn er es einmal an der
Zeit erachte, sich der Tyrannis zu bemächtigen. Der Demos nimmt die Sache
auch sehr ernsthaft, und Kleons Gegenreden tun keine Wirkung. Bald weiß
der Wursthändler die Liebe des Paphlagoniers zum Herrn abermals dadurch
in Frage zu stellen, daß er den schon einmal erprobten Hebel des Eigennutzes
von neuem in Bewegung setzt:
Der du verhandelst große Mengen Leder,
Hast du dem Demos jemals Schuh geschenkt?
Sag, kannst du Liebe stets zu ihm beteuern,
Wenn sie an Opfergaben niemals denkt?
Nein, beim Apoll, das hat er nie getan.
Ja, seine Liebe ist ein leerer Wahn.
Ich kaufte diese Schuhe; nimm sie an!
O bitte, trage sie, verehrter Mann!
Damit übergibt er ihm ein Paar Schuhe.
Dich muß als Freund des Volkes ich begrüßen,
Sehr wohlgesinnt der Stadt und meinen Füßen.
Da Geschenke so großen Eindruck machen, so fährt der Wursthändler damit
fort, indem er dem Alten einen Nock verehrt.
Daran hat nie Themistokles gedacht.
Ob klug sein Plan mit dem Piräus war,
So scheint er im Vergleiche mit dein Nock
Nicht so bedeutend oder größer gar.
Kleon, der sich durch solche Kniffe um die Gunst seines Herrn gebracht
sieht, will nun die Geschenke seines Gegners unwirksam machen durch einen
Mantel, den er seinem Gönner umhängt. Dieser stinkt jedoch so unerträglich
nach faulem Leder, daß der Wursthändler daraus die Verdächtigung herleiten
kann, er habe den Demos damit ersticken wollen.
Jetzt ändert der Paphlagonier die Methode, indem er es mit tiefster Unter¬
tänigkeit, mit Byzantinismus gegen den Herrn versucht. Der Wursthändler
folgt ihm natürlich auch auf diesem Gebiete.
Damit du jünger scheinst um viele Jahre,
Laß mich auslesen deine grauen Haare!
O wische dir mit diesem Hasenschwanz
Die lieben Augen, zu erhöhn den Glanz!
Wenn du dich schneuzt, biet ich den Kopf dir dar.
Nein, wisch die Finger ab an meinem Haar!
An die Stelle der Schmeicheleien gegen den Demos treten dann wieder
Drohungen der beiden Gegner widereinander. Kleon will den Wursthändler
mit hohen Abgaben schröpfen, indem er ihn in die erste Steuerklasse bringt.
Der Händler antwortet mit Schimpfreden und prophezeit dem Paphlagonier
den Tod des Erstickens durch seine Freßgier. Der Demos spricht endlich seine
volle Zufriedenheit mit dem neuen Freunde ans:
Er scheint mir offenbar ein guter Bürger,
Wie sich seit lange keiner hat gesunden.
Du aber, Gerber, hast mich schnob mit Knoblauch
Erregt und statt zu lieben mich geschunden.
Jetzt gib den Ring zurück, den du erhalten.
Nicht länger kannst du deines Amtes walten.
Kleon gibt den Ring her. Der Demos betrachtet ihn, findet jedoch, daß
dies sein Ring nicht sei. Es ist darauf eine nach Beute schnappende Seemöwe
gebildet, die auf einem Felsen sitzend das Volk ankreischt, und der Demos er¬
kennt darin den Ring des Kleonymos, der damals ein gleich Kleon habsüchtiger
Mensch und gefräßig wie die Seemöwe war, weshalb er oft von den Komikern
verspottet wurde. Der Demos will dem Wursthändler einen andern Ring
geben und ihn damit zu seinem Hausverwalter machen; Kleon beschwört ihn
jedoch, wenigstens mit der Entscheidung zu warten, bis er seine Orakel gehört
habe. Augenblicklich behauptet der Wursthändler, ebenfalls im Besitze von
Orakeln zu sein. Da sich der Demos willig zeigt, sie zu hören, so laufen
beide weg, um sie zu holen.
In der kurzen dadurch eintretenden Pause preist der Chor den bevor¬
stehenden Sieg seines Klienten und wirft dabei einen Blick auf die Jugend
Klevns, der schon als Kind die Sinnesart gehabt habe, die er als Mann zeige:
Seine Freunde und Gespielen,
Die mit ihm zur Schule gingen,
Sagten: „In der Kunst der Töne
Konnt' er keinen Preis erringen,
Liebte keinen Klang und Sang,
Einzig nur den Silberklang.
Bald sein Meister ihn entfernte,
Da er gar nichts andres lernte."
Jetzt kommen die beiden Gegner zurück, bepackt mit einer Menge Schrift¬
rollen.
Schau, was ich bring! Und alle sinds noch nicht.
Auf die Gedärme drückt mir das Gewicht.
Was ist denn das?
Orakel.
Alle?
Ja.
ZuHaus hab ich noch eine Kiste da.
Bei mir sind aufgespeichert, Roll an Roll,
Der Oberstock, zwei Nebonhäuser voll.
Die Orakel Kleons sind von dem mythischen Seher Bakis, die des Wnrst-
händlers, der seinen Gegner auch in dem Alter der Sprüche zu überbieten
sucht, von Glanis, einem von ihm erdichteten ältern Bruder des Baris. Alle
Orakel, die Kleon nun zu seinen Gunsten vorbringt, werden durch entgegen¬
stehende Sprüche des Glanis entkräftet. Teilweise sucht der Wursthändler sie
auch anders zu erklären, wodurch ein ganz verschiedner, für den Paphlagonier
verderblicher Sinn herauskommt. So in dem folgenden:
Einst in dem heil'gen Athen wird ein Weib einen Löwen gebären.
Welcher im Kampf für das Volk viel schwärmende Mücken besieget.
Hüt ihn und Schafs eine Mauer von Holz ihm und eiserne Türme!
Was dies bedeutet, weißt du sicherlich.
Nein, beim Apoll.
Der Löwe, das bin ich.
Du sollst mich wohl bewahren und versorgen.
Wie wunderbar! Das blieb mir ganz verborgen.
Doch eins in dem Orakel er verschweigt,
sodaß er dir den tiefen Sinn nicht zeigt:
Von Holz die Mauer und den Turm von Eisen!
Soll ich den Weg dir zum Verständnis weisen?
Was meint der Gott damit wohl? Sag, was solls?
Ihn krumm zu schließen im Fünfröhrenholz!
Das Fünfröhrenholz war ein Strafwerkzeug mit fünf Röhren oder
Öffnungen für den Hals, die beiden Hände und die beiden Füße des Ver¬
brechers. Kleon sucht den schlechten Eindruck zu verwischen, den diese Deutung
auf den Demos macht, indem er in einem neuen Orakel auf seine Tat vor
Pylos hinweist, die er nicht müde wird immer wieder hervorzuheben. Doch
durch ein entgegenstehendes Orakel des Glanis wird ihm jedes Verdienst dabei
abgesprochen:
Dies hat der Gerber getan, als ein Rausch ihm die Sinne umnebelt.
Es ist charakteristisch, daß sich der Wursthündler in seiner Unverschämtheit
uicht einmal mehr die Mühe gibt, seine Sprüche mit dem üblichen dunkeln
Orakelstile zu schmücken.
Ich erblickt' ein Gesicht, wie die Göttin aus goldenem Eimer
Goß Gesundheit und Reichtum herab auf das Volk der Athener.
Ich auch sah es beim Zeus! Die Eule saß auf der Göttin,
Und Ambrosia strömt auf das Haupt des Demos hernieder.
Doch den Gerber begoß sie mit salzigem Wasser und Knoblauch.
Der Demos entscheidet nun, Glanis sei der weiseste aller Menschen ge¬
wesen, und so möge denn der Wursthändler die Leitung seines Haushalts über-
nehmen. Aber noch einmal bittet Kleon um Aufschub; er will den Demos erst
noch füttern und hofft dadurch eine Wendung in der Stimmung des Gebieters
herbeizuführen. Dieser geht darauf ein. Der von den beiden soll die Zügel
der Herrschaft erhalten, der den Demos am besten füttern werde. Beide eilen
hinweg, um die Eßmaterialien herbeizuholen.
In der dadurch eintretenden Pause macht der Chor dem Demos Vorwürfe,
daß er sich so leicht beschwatzen lasse:
Du herrschest, o Demos, fürwahr
Weit über Städte und Land,
Von allen Menschen verehrt,
Als höchster Gebieter bekannt.
Doch, ach, wie fügst du dich leicht
Dem, der sich schmeichelnd dir naht!
Beistimmend gaffst du ihn an
Und folgest dem schlechtesten Rat,
Gar oft es sich leider erfand,
Daß dir der Verstand nicht zur Hand.
Verstand vermiß ich gar sehr
In euerm eigenen Schöpf.
Mit Fleiß erschein ich als Tor,
Doch Weisheit füllt mir den Kopf.
Denn mein Behagen und Wunsch
Auf tägliche Fütterung zielt.
Drum wast ich mir klug einen Vogt, Der listig und meisterlich stiehlt.
Und stopfte er voll sich, der Tropf, So geht es ihn, selbst an den Kopf,
Dann bist du zu loben fürwahr,
Wenn du aus klüglichem Sinn
Die Führer mit Vorbedacht
Benutzest zu eignem Gewinn.
Wie Opfertiere im Stall,
So mästest die Redner du feist Und nimmst, wenns an Braten gebricht,
Den fettesten, den du verspeist.
Sie denken, ich sei ein Tor,
Und bin doch listig und klug.
Ich locke sie selber ins Netz, Die stets nur sinnen auf Trug.
Auch unbemerkt ich erspäh Genau ihre Dieberein;
Dann zwing ich sie ohne Verzug
Den Raub wieder auszuspein.
Jetzt kommen von verschiednen Seiten die Nebenbuhler wieder an, mit
Eßkörben und Gerätschaften belastet. Kleon stellt dem Demos einen Sessel hin-
Schnell ist aber auch der Wursthändler da und rückt ihm einen Tisch zum
Essen davor. Dann bringen beide ihre Gaben zum Vorschein.
Gedanken aus dem Opfermehl von Pylos,
Sieh hier, dies Gerstenbrot will ich dir weihn.
Nimm hier die Krusten Brot, die selbst die Göttin
Auskrumte mit der Hand von Elfenbein.
Solche cmsgekrumte Brotkrusten wurden zum Suppenlöffeln gebraucht,
und der Demos macht aus der Weite der Höhlung einen Schluß auf die
Größe des Fingers der Athene. Auch die folgenden Gerichte stammen angeblich
von der Göttin.
: Nimm diesen Erbsenbrei, wie Gold so glänzend!
Die Pvloskämpserin hat ihn gerührt.
Die Göttin ist dir hold, sonst hätt sie nimmer
Mit dieser Suppe mich zu dir geführt.
Auch diesen leckern Fisch, ganz frisch gepökelt,
schenkt Pallas dir, die Schlachtenkönigin.
Nimm Suppenfleisch, auch Blutwurst und Kaldauncn
Von Zeus erhabner Tochter willig hin!
Sie, deren stolzer Helmbusch furchtbar trauet,
Athene, sie empfiehlt, daß du geschwind
Den Windbeutel verspeist, den sie hier sendet,
Daß unsern Schiffen günstig sei der Wind.
: Nimm dieses Rippenstück!
Was solls bedeuten?
Die Göttin sandte dir es mit Bedacht.
Sie schickt es für die Rippen unsrer Schiffe,
Denn treulich sorgt sie stets für unsre Macht.
Dann bringt der Wursthündler Wein zum Vorschein, den der Demos als
einen guten ausdrücklich zu loben sich veranlaßt fühlt. Kleon legt dem Herrn
ein Stück Kuchen vor, aber der Wursthändler vermag ihn mit einem ganzen
Kuchen auszustechen. Doch jetzt zeigt Kleon seinem Feinde hinter dem Rücken
des Gebieters triumphierend das Lieblingsgericht der Athener, einen Hasenbraten.
Seit dem Kriege war dies ein seltner Genuß. Der Wursthändler gerät in Not,
da er keinen hat auftreiben können, und so hilft er sich mit einer List. Er
sagt zu Kleon:
Was kümmerts mich? Siehst du dort die Gesandten,
Die sich mit Beuteln Goldes zu mir nahm?
Wer sind sie denn? und wo kann man sie sehen?
Zu mir sind sie geschickt. Was gehts dich an?
Während sich nun Kleon umschaut, woher diese Gesandten kommen sollen,
stiehlt ihm der Wursthändler den Hasenbraten und setzt ihn dem Herrn vor:
Mein Demchen, iß vom zarten Hasenbraten!
Mir raubt er ihn, der, ach, so gut geraten.
Der Wursthändler entgegnet, der Hase sei von ihm auf dieselbe Weise er¬
worben wie Kleons Ruhm vor Pylos. Als der Demos ihn fragt, wie er
auf solchen diebischen Einfall gekommen sei, behauptet er frech, Pallas Athene
habe es ihm eingegeben.
Ich briet ihn; ich erlegt den leckern Fang.
Geh weg! Nur, wer ihn vorsetzt, hat den Dank.
Jetzt muß selbst der Paphlagonier gestehn, daß ihn der Wursthändler an
Frechheit übertreffe. Doch dieser hebt ihn noch vollständiger aus dem Sattel.
Er fordert den Demos nach beendigter Mahlzeit auf, die Körbe von ihnen
beiden zu untersuchen. In dem des Wursthändlers findet sich nichts mehr,
sodaß dieser sagen kann:
Sieh, Väterchen, wie leer! Nichts blieb für mich.
In dem des Kleon finden sich jedoch noch allerhand gute Sachen, sodaß
der Demos entrüstet ausruft:
Mir gab er wenig, viel nahm er für sich.
Damit ist das Schicksal Kleons besiegelt. Den Kranz, den er als Staats¬
beamter trägt, muß er dem Wursthändler übergeben und nimmt mit den letzten
Worten, die er auf der Bühne spricht, von diesem Symbole der Macht schmerz¬
lichen Abschied:
Leb wohl, mein Kranz, von dem ich ungern scheide.
Voll Trauer geb ich heute dich zurück.
Der dich empfängt, er ist, zu meinem Leide,
Kein größrer Dieb, doch mehr bestrahlt vom Glück.
Der Chor begrüßt den Wursthändler als Sieger. Auf die Frage des
Demos gibt er diesem seinen Namen an, Agorakritos, und begleitet ihn dann
in das Haus, dessen Verwaltung er übernehmen soll.
Die Bühne wird leer. Nur der Chor bleibt in der Orchestra zurück und
verspottet in der zweiten sogenannten Pcirabcise verschiedne einzelne Zeitgenossen
des Dichters, die ihm wert schienen, in dieser Weise an den Pranger gestellt
zu werden. Dann kehrt der Wursthändler auf die Bühne zurück. Dem Aristo-
phanes konnte nichts daran liegen, in der Fabel als Schlußresultat zu zeigen,
daß anstatt Kleons nun ein noch schlimmerer Demagoge den Staat lenke. Er
wollte einen befriedigenden Abschluß geben und den Zuschauern das Ideal vor
Augen stellen, dem vernünftige Staatsmänner zusteuern müßten, wenn die Bürger
glücklich werden sollten. Da die alte Komödie überhaupt nicht darauf ausgeht,
feste Charaktere zu zeichnen, und die einzige Absicht ist, daß die geschwungne
Geißel die Stellen, auf die sie zielt, auch wirklich treffe, so hat der Dichter
kein Bedenken getragen, hier am Schlüsse den Wursthändler zu verwandeln.
Anstatt des gemeinen Markthelden sehen wir ihn als einen Ehrenmann aus
der Zeit des Miltiades wiederkehren. Agorakritos, denn so wird er von jetzt
an nur noch genannt, hat im Hause den Demos jung gekocht, sodaß dieser
ebenfalls wieder der alte Marathonkämpfer geworden ist. Sogleich tritt er
auch selbst hervor und wird vom Chöre in jubelnden Anapästen bewillkommnet:
Sei gegrüßt, o du Held von Marathons Flur!
Dir, Herrscher von Hellas, gebühret der Ruhm.
Es erfüllt uns mit Freude, dich würdig zu sehn
Des herrlichen Siegs und des heiligen Athen.
Agorakritos zeigt dem Demos, wie kindisch und unverständig er noch vor
kurzem gewesen. Dieser hat das Gefühl, als wäre ein böser Traum von ihm
gewichen. Agorakritos ruft dann die Friedensnymphen hervor, die den Frieden
zurückbringen sollen. Kleon hatte sie nach der Behauptung seines Gegners
bisher versteckt, weil er unter den Kriegsunruhen seine Schelmereien besser aus¬
führen konnte. Jetzt erscheinen sie vor dem Demos, der großes Gefallen an
ihnen findet. Aber was wird aus dem Paphlagonier? Agorakritvs ant¬ Soll Fleisch zusammenhacken, Wurst verkaufen, Berauscht sich mit den Gassendirnen zanken, Schmutzwasser aus den Badestuben saufen.
w Nichts Schlimmes, Mein Geschäft soll er erhalten,
ortet:
er Dichter schließt den Schacht verborgner Tiefen auf, und
sein Wunderschlüssel ist die Analogie, ist die Übertragung des
Geistigen auf das Sinnliche, kurz das Metaphorische. Und
wer sagt uns, daß der Dichter nicht auch Philosoph ist, und
Idaß er nicht recht habe mit dieser Weltauffassung? Die Natur
nannten auch große Philosophen einen schlummernden Geist, und der große
Psychophysiker Fechner kennt nichts Unbeseeltes in dem Weltenall. Freilich
vor allem, weil er nicht nur experimenteller Naturforscher, sondern auch
Dichter war. Aber ist überhaupt in den großen metaphysischen Lehrgebäuden
die Grenze zu ziehn, wo die Wissenschaft aufhört und die Phantasie ihren
kühnen Flug zu den Wolken anhebt? Sind nicht die Philosophien Platos,
Hegels, Schellings, Schopenhauers großartige Gedankendichtungen? Die
Phantasie mischt eben überall ihre Farben hinein; der Mensch ist das Maß
aller Dinge, und „das Gefühl belebt das Unbelebte," sogar das Abstrakte,
die toten Begriffe. Zu allen Zeiten haben die Dichter, kraft der person¬
bildenden Phantasie, Hoffnung, Furcht, Neid, Haß, Liebe, Krieg, Sorge,
Armut, Recht, Reichtum usw. zu Wesen voll individuellen Lebens gestaltet.
In der Welt des Dichters schlägt der Geier Tod die dunkeln Schwingen dem
Unglücklichen um das Haupt, oder der bleiche Gesell pocht mit seinem Fuße
an die Pforten der Schüferhütten und der Königsschlösser. Ins bunte Mahl
greift er mit eisigkaltcr Faust und streift die Rosen von den Wangen. Die
Sorge steigt sogar auf das eherne Schiff und bleibt nicht hinter den Reiter¬
zügen zurück, schnell wie Hirsche im Laufe, schnell wie der Ostwind. So bei
Horaz (II 16 und II11): „Das drohende Gespenst der Furcht wandelt überall
mit dem Herrn; nicht weicht sie von dem gepanzerten Dreidecker, und hinter
dem Reiter hockt die schwarze Sorge." Und bei Goethe, am Schlüsse des
zweiten Teils des Faust, spricht das „graue Weib," die Sorge:
Würde mich kein Ohr vernehmen,
Würd' es doch im Herzen dröhnen;
In verwandelter Gestalt
Üb' ich grimmige Gewalt,
Auf den Pfaden, auf der Welle,
Ewig ängstlicher Geselle;
Stets gefunden, nie gesucht,
So geschmeichelt wie verflucht,
Hast du die Sorge nie gekannt?
So heißt es in „Alexis und Dom": „Wenn die Sorge sich kalt, gräßlich
gelassen mir naht." Bei Heine: „An meinem Bett in der Mitternacht als
Wärterin die Sorge wacht."
Storm singt von dem Geier Schmerz, Goethe nennt die Hoffnung die
Schwester der Phantasie, die Treiberin und Trösterin, andre preisen die Frau
Sehnsucht mit den großen verträumten Augen oder die Liebe, die mit glühenden
Blicken dich anschaut, das Glück, das auf leisen Zehen geschlichen kommt, die
Zeit als einen wundertütigen Engel, als allgebietenden Herrscher oder als eine
greise Vagantin, deren Fuß gleichgiltig niedertritt, was untergehn muß, und
Heine dichtet: „Die Stunden sind aber ein faules Volk! Schleppen sich be¬
haglich träge, schleichen gähnend ihre Wege; tummle dich, du faules Volk."
Der Morgen grüßt mit Herrscherblick der Berge Häupter oder lächelt froh der
Nacht ins Angesicht, sodaß die matte Finsternis flieht, wankend wie betrunken;
die tauige Morgenfrühe verjagt mit warmem Hauch, mit blumenheitern Wangen,
scherzend all den Wolkendunst. Wie wundervoll beseelt Mörike den Tag in
den Zeilen:
Die Purpurlippe, die geschlossen lag,
Hauche, halbgeöffnet, süße Atemzüge:
Auf einmal blitzt das Aug', und, wie ein Gott, der Tag
Beginnt im Sprung die königlichen Flüge!
Warum ist hier alles poetisch? Weil alles Anschauung und Empfindung
zugleich, weil alles Leben und Bewegung und jeder einzelne Zug, ja der ganze
sprachliche Ausdruck, gleichsam bis in die Fingerspitzen hinein, beseelt ist und
doch das Phantasiebild plastisch vor unsern Geist stellt. Mörike hat, wie
kaum ein zweiter, auch die Nacht mit echt dichterischer Phantasie aufgefaßt und
beseelt in den herrlichen Zeilen:
Das sind Urlande eines Dichtergemüts, das noch die personbildende
Kraft der Phantasie hat, die einstmals in grauer Vorzeit die Mythen schuf,
und zugleich das überquellende Gefühl, das die ganze Natur in seinen Strom
hineinreißt und sie durchtränkt mit Leben, mit Seele. Und Seele ist Schönheit,
Schönheit ist Seele. Auf diesem Satze ist die ganze Ästhetik aufzubauen.
Die Kraft des Bittens aber, des Beseelens ist das Wesen der Phantasie;
eine Vorstellung reiht sie an die andre, und etwas Neues entsteht; sie ver¬
webt Inneres und Äußeres, Lebendes und Todes in eins, sie ist die Sinn¬
liches vergeistigende und Geistiges versinnlichende Bildkraft der Seele. Ihr,
der ewig beweglichen, immer neuen, seltsamen Tochter Jovis, gibt deshalb
Goethe den Preis unter den Unsterblichen, mag sie als wohltätige Fee uns
mit heitern Bildern umgaukeln, oder mag sie mit fliegendem Haar und düsterm
Blick im Winde sausen um Felsenwände und tausendfarbig, wie Morgen und
Abend, immer wechselnd, wie Mondesblicke den Sterblichen scheinen.
Phantasie und Gemüt schaffen dem Dichter sein eigentümliches Weltbild.
Mit dem Auge und dem Ohr der Phantasie sieht und lauscht er in die Welt
hinein, und sein warmes Gemüt nimmt alles, was das Leben ihm reicht, mit
Sympathie auf, und so dringt er in das Wesen der Dinge ein und breitet
in Sinnsprüchen, Balladen und Dramen seine Weisheit aus, denn die besten
Gedanken stammen, vor allem bei ihm, ans dem Herzen. Und wer möchte
leugnen, daß die Menschen von den Poeten mehr als von den Philosophen
zu einer höhern und reinern Auffassung des Lebens, nach Wert und Be¬
stimmung, geführt worden sind? Wem in der Kindheit das Herz warm und
die Phantasie rege geworden ist durch Sage und Märchen, wer in der Jugend
Besonnenheit und Begeisterung geschöpft hat aus den Werken Schillers und
Goethes, wem überhaupt die größten Dichter der Weltliteratur von Homer
bis Goethe zu Führern auf dem Lebenswege geworden sind, der kann nicht
geistig verarmen und sittlich verrohen. Und wer an den großen Humoristen
der Engländer und der Deutschen, von Fielding bis Dickens« von Jean Paul
bis Reuter hin, immer wieder Frische und Heiterkeit und den Sinn auch für
das Kleine und Unscheinbare zu beleben vermag, der wird sich nimmer in
Pessimismus verbittern und sich niemals in untätiges Grübeln verlieren.
So kann ein echtes, rechtes Dichtergemüt der Welt zum Segen werden.
So rühmt denn auch die Gräfin Leonore im „Tasso" neben der ernsten
Unterhaltung mit dem klugen Manne, der uns belehrt, die Dichtkunst, denn
es ruhet „unser Ohr und unser innerer Sinn gnr freundlich auf des Dichters
Reimen aus, der uns die lieblichsten Gefühle mit holden Tönen in die Seele
flößt. . . Sein reizend Leid, die selge Schwermut lockt ein jedes Ohr, und
jedes Herz muß nach." . . . „Sein reizend Leid — die selge Schwermut!"
sagt Leonore. Das sind kühne Oxymora, es scheint ein unvereinbarer Wider¬
spruch zu sein zwischen Reiz und Leid, zwischen Seligkeit und Schwermut.
Und doch! Ein Dichterherz umfaßt himmelhoch jauchzende Freude, aber auch
abgrundtiefen Schmerz.
Wir haben bisher nur die Lichtseiten des Dichtergemüts betrachtet. Es
hat auch seine düstern Schatten. Noch dazu bei „Tasso" selbst. Worin liegt
aber, auch im allgemeinen, dieses Leid und diese Schwermut, trotz der reiz¬
vollen Form, in die sie sich kleidet, begründet? Jeder tiefer angelegte Mensch
empfindet schmerzlich den tragischen Doppelsinn unsers Lebens, das in der Erde
wurzelt und zum Himmel emporweist, das zwischen hohem Wollen und schwachem
Vollbringen hin und her schwankt, das tief getaucht ist in den Widerstreit von
Ideal und Wirklichkeit. Gerade ein empfindliches und empfindsames Dichter¬
herz, das sich weich und willig allen Eindrücken hingibt, wird lcidvoll unter
diesem Drucke der UnVollkommenheit alles menschlichen Beginnens stehn.
Ein gefühlvolles Herz nennt Rousseau, der große, sich selbst belauschende
und kritisierende Psychologe, eine unselige Himmelsgabe. Wie es dies werden
kann, wenn sich mit dem Talent nicht ein fester Charakter, mit der Tiefe
des Gemüts und der Lebhaftigkeit der Phantasie nicht auch nüchterne Über¬
legung und Besonnenheit verbinden, das lehrt uns Tasso. Er ist eine pro¬
blematische, eine tragische Natur. Wohl ist ihm „der Dichtung holde Gabe"
verliehen, wohl „zog die schöne Welt den Blick des Knaben mit ihrer ganzen
Fülle herrlich an," aber schon frühe, unter „der Eltern unverdienter Not"
mußte er erfahren, daß dem Glück der Schmerz beigesellt ist, und auch als
die Gunst der Großen ihm die Sorge des gemeinen Lebens nahm, mußte er
doch an sich erleben, daß sich in den Lorbeer des Dichters die Dornen des
Leides winden. Doch sein größter Feind ist sein eignes überschwengliches
Herz. Als die Prinzessin ihn mit dem Kranze Virgils krönt, nach der Über¬
reichung seines Werkes an den Herzog, da weiß er sich nicht zu lassen; der
Kranz sengt ihm seine Locken, Fieberhitze bewegt sein Blut; er empfindet es
heiß, daß nicht der Besitz beseligt, sondern das Streben nach hohem Ziel.
Und hat er sonst sein Leid dem einsamen Hain geklagt, so will er nunmehr
dort sein Glück genießen; in phantastischem Traume malt er es sich aus, sodaß
Leonore ihm ein „Erwache! Erwache!" zurufen muß.
Tasso ist in seinem weichen Gemüt ein Freund der Einsamkeit, des
Selbstgenusses; er will „lieber frei im stillen mit seinem Geist sich unter¬
halten" als sich unter Menschen mischen; so verliert er den richtigen Maßstab
für die Dinge, für sich selbst wie für andre. Er spinnt sich in sich selber ein;
so wird er denn argwöhnisch und mißtrauisch. Und diese grüblerische Phantasie
spiegelt ihm Verrat und Tücke vor, wenn er nur eiuen Brief nicht finden kann,
den er in seinem unpraktischen und unordentlichen Wesen selbst verlegt hat.
Scheu meidet er die Welt, weil er keinen Tadel vertragen kann, weil ein
solcher ihn niederdrückt bis zur Verzagtheit und Verzweiflung. Und doch wie
wahr sind die Worte des Herzogs: „Es will der Feind, es darf der Freund
nicht schonen" und das andre: „Die Menschen fürchtet nur, wer sie nicht
kennt, und wer sie meidet, wird sie bald verkennen." Der Herzog sieht kraft
seiner gesunden Lebensauffassung etwas Krankhaftes in dem reizbaren Wesen
Tassos und sucht zu helfen, ohne „die Schuld des rauhen Arztes" auf sich
zu laden. Vor allem sucht er „Sicherheit und Zuversicht seinem Busen ein¬
zuprägen." Aber wie sehr es gerade hieran dem Dichtergemüt mangelt, das
sehen wir bei Tassos erster Begegnung mit seinem Widersacher Antonio, der
sogleich scharf seine Welt von der des Tasso trennt und mit begeisterten
Worten das kluge Wirken des Papstes in der großen Welt der Tat und der
diplomatischen Kunst rühmt, der für die schöne Kunst und für Wissenschaft
nur so weit Raum läßt, als jene ziert und diese nutzt. Nicht das übertriebne
Lob Ariostens, das Antonio mit bewußter Schürfe gegen Tasso richtet, drückt
diesen nieder, sondern er fühlt sich „in streitender Verwirrung" mit sich selbst,
in innerm Zwiespalt; seine ganze Seele ist gefüllt von den „Gestalten jener
Welt," die sich lebendig, rastlos, ungeheuer um einen großen, einzig klugen
Mann gemessen dreht und ihren Lauf vollendet, den ihr der Halbgott vorzu¬
schreiben wagt. So fühlt er sich selbst in seinem Unwert, er, den kurz zuvor
das Lob des Fürsten zu den Sternen hob. Aber nur sanft und mild braucht
das Wort der Prinzessin voll tiefer, verhaltner Neigung an sein Ohr zu
schlagen, da berauscht er sich an Wonnen, die er sich träumt, da schwillt ihm
heiß die Brust: „Blicke freudig! Es ist so groß, so weit, was vor dir liegt, und
hoffnungsvolle Jugend lockt dich wieder in unbekannte, lichte Zukunft hin!"
Doch ein so leicht entzündbares Herz hat der rauhen Wirklichkeit gegen¬
über nicht Widerstandskraft genug, nicht immer wieder bitterste Enttäuschungen
und Niederlagen zu erleiden und aus allen Himmeln zu stürzen. schneidender
läßt sich der Kontrast nicht denken als seine gehobne Stimmung, in der er um
Antonios Freundschaft, freilich allzu eilig, wirbt, und der beißende Hohn, der
aus Neid und Eifersucht geboren ist, bei dem kühlen Diplomaten. Und so
muß es denn zu einem heftigen Zusammenstoß kommen zwischen dem Dichter,
den die Gleisnerin Hoffnung zu weit getrieben hat, der ganz Verehrung und
Vertrauen, ganz Seele und Gemüt ist, und dem Staatsmanne, der mit den
Pfeilen seiner Augen und seiner Zunge den Nebenbuhler in der Gunst der
Frauen und den Liebling der Musen auf das schnödeste angreift. Wohl reißt
„der hohe Dichterschwung" den Jüngling hinweg, aber dem andern fehlt das
große Gemüt, das den Neid nicht kennt; und hämisch stachelt er den Fürsten
auf, den Tasso, der den Degen zog, wegen der Verletzung des Burgfriedens
auf das strengste zu bestrafen. Zwar verhängt der milde Alfons nur Zimmer¬
haft über den Dichter, aber dessen Gemüt ist durch die schwere Enttäuschung
völlig verdüstert: er fühlt sich als „Verbrecher" und legt den Degen und den
Kranz zu den Füßen des Fürsten nieder. In seiner Einsamkeit bohrt er sich
immer tiefer in seinen Schmerz hinein; in völliger Verkennung der Milde und
Güte seines Herrn sieht er nur Sorge und Not seiner harren: „Das häßliche,
zweideutige Geflügel, das leidige Gefolg' der alten Nacht, es schwärmt hervor
und schwirrt mir um das Haupt. Wohin, wohin beweg' ich meinen Schritt,
dem Ekel zu entfliehn, der mich umsaust, dem Abgrund zu entgehn, der vor
mir liegt?" So spricht ein Gemüt, das in sich haltlos geworden ist und
Menschen und Dinge völlig verkennt. Mit Recht kann Leonore klagen, daß
seine Sanftmut, sein gefällig Wesen, sein schneller Blick, sein richtiger Ver¬
stand, mit dem er sonst jedem gab, was ihm gehört, sein Gleichmut, der er¬
trug, was zu ertragen ist, die kluge Herrschaft über Zung' und Lippe ihm
abhanden gekommen ist. Doch er erwidert: „Torinsk ists, in allen Stücken
billig sein; es heißt sein eigen Selbst zerstören." Er will hassen, denn Haß
gehöre wie die Liebe zum Leben, beide seien notwendig wie Tag und Nacht,
wie Wachen und Schlafen. In allen klugen Ratschlägen sieht er nur Ver¬
schlagenheit und List, in der Freundin nur die kleine Schlange, die heran¬
schleicht und mit glatter Zunge zauberische Töne zischet. Antonio, der sein
Gleichgewicht wiedergefunden hat und dem Herzoge den gefeierten Dichter er¬
halten will, lenkt friedlich ein, aber alle Beschwichtigungsversuche werden
zunichte an der Verbohrtheit dieses sich selbst und andre quälenden Dichter¬
gemüts, das sich von allen gehaßt wähnt. Auch von der Prinzessin, die in
elegischen Klagen der Gräfin ihr schmerzerfülltes Herz ausgeschüttet hat und
ihn nicht entbehren kann, den Seelenfreund. Doch Alfons hofft, daß durch
eine Reise nach Rom der Dichter „die schöne Harmonie der hergestellten
Sinne" zurückgewinnen und froh und ganz geheilt heimkehren werde nach
Ferrara.
In Wahrheit wetteifert also alles, den trüben Sinn zu erheitern, aber
Tasso bekennt selbst: „Dies Gemüt ist nicht von der Natur bestimmt; ich
fühl es leider! auf weichem Element der Tage froh ins weite Meer der
Zeiten hinzuschwimmen." Vergebens mahnt der Fürst: „Entreiße dich dir
selbst! Der Mensch gewinnt, was der Poet verliert!" Erst als die Prinzessin
ihm sanften Balsam zarter Neigung ins wunde Herz gießt, erwacht er wie
aus schwerem Traum, um aber sogleich dann ins volle Gegenteil umzu¬
schlagen; die sanfte Freundschaftsregung nimmt er als Liebe; ihn packt die
wildeste Leidenschaft, und er reißt im Ungestüm die Erschreckende an sein Herz.
In demselben Augenblick erscheinen Alfons und Antonio. Des Dichters Schicksal
ist besiegelt. Noch einmal verzerrt sich alles vor seinem geistigen Auge ins
Fratzenhafte: eine Verschwörung war das ganze Spiel, das ihn vernichten sollte,
Antonio das Haupt, der Kerkermeister und der Marterknecht, die Prinzessin
die Sirene, „die Buhlerin, die kleine Künste treibt"! So rast er, und nur
mit Mühe vermag das wilde Blut die ruhige Rede des besonnenen Mannes,
der nun als Freund zum Freunde spricht, zu beruhigen, sodaß er sich gefangen
geben muß. „Du gibst zu viel dir nach": damit trifft Antonio den wunden
Punkt dieses weichen Dichtergemüts, dem die Selbstzucht fehlt. Er ruft ihm
zu: „Und wenn du ganz dich zu verlieren scheinst, vergleiche dich! Erkenne,
was du bist!" Da dämmert es endlich dem gequälten Dichter auf, daß er in
der Irre gegangen und sich und die andern völlig verkannt hat. Sein Glück
an dem Hofe zu Ferrarci hat er zwar auf immer verscherzt; aber ihm bleibt
als Trost sein Talent, das ihn über die Menge emporhebt: „Und wenn der
Mensch in seiner Qual verstummt, gab mir ein Gott, zu sagen, wie ich leide."
Er vergleicht den Antonio mit dem festen, unerschütterlichen Felsen und sich
selbst mit der sturmbewegten Welle. Wohl weiß er: „im Sturm die Welle
flieht und schwankt und schwillt und beugt sich schäumend über"; aber dieselbe
mächtige Natur, die den Felsen gründete, gab auch der Welle die Beweglich¬
keit! Sie gab dem Dichtergemüte die Empfänglichkeit und Regsamkeit und
die auschmiegende Weichheit, und „in dieser Woge spiegelte so schön die Sonne
sich, es ruhten die Gestirne an dieser Brust, die zärtlich sich bewegte"; d. h.
alles, was groß und hehr und ewig an Gedanken ist, das findet in dem
Dichtergemüte seinen hellen Widerschein tiefen Verständnisses. So soll Antonio
nicht gering von ihm denken, sich seiner felsenharten Kraft nicht überheben,
wenn auch der unglückliche Poet ihn nun erfaßt, wie sich der Schiffer endlich
noch an jenen Felsen festklammert, an dem er scheitern sollte.
Wir wissen am Schlüsse des Dumas nicht, sollen wir es eine Tragödie
des Dichtergemüts nennen, sollen wir an den Untergang des Helden glauben,
oder dürfen wir hoffen, er werde sich aus all der Irr- und Wirrsal retten
und sich hindurchringcn zur Harmonie des Innern, zum Gleichgewicht eines
wiederhergestellten Gemüts. Jedenfalls hat Goethe ein Dichterherz im Über¬
schwange der Freude und des Leidens dargestellt, voll Naturwahrheit und
Lebenskraft, wie es in der Weltliteratur seinesgleichen sucht. Und er konnte
es, weil er selbst ein so großer Dichter war und nichts gestaltete, was er nicht
in sich durchlebt und durchkämpft hätte, in heißer Leidenschaft, in bitterm
Ringen. Er selbst hatte aufs tiefste den Widerstreit von Poesie und Leben
erfahren, und ähnlich wie den Antonio dem Tasso läßt er die Muse in der
„Zueignung" dem als Übermenschen sich fühlenden zurufen: „Wie viel bist du
von andern unterschieden? Erkenne dich! Leb mit der Welt in Frieden!"
Vor Selbstüberschätzung und vor Selbstnnterschätzung muß sich der schöpferische
Mensch bewahren; er muß stolz und doch wieder demütig, kühn und doch
wieder bedächtig sein. Was in der „Zueignung," was im „Faust" der Weis¬
heit letzter Schluß ist, das können wir mit dem Worte des „Wilhelm Meister"
kennzeichnen: „Der Mensch ist uicht eher glücklich, als bis sein unbedingtes
Streben sich selbst seine Begrenzung bestimmt." Die Selbstzucht, die Erkennt¬
nis des eignen Wertes und die Erkenntnis der Schranken, die nun einmal
jedem gesetzt sind, haben Tasso gemangelt; darum ist er unglücklich geworden;
Antonio weist ihm den Weg, auf dem er genesen kann.
So haben wir im „Tasso" ein Dichterbild voll zwingender innerer Wahr¬
heit; wir sehen zu den Höhen seligen Schaffens und seligen Schaums empor
und in die Abgründe eines sich selbst zerstörenden Gemüts. Wir sind er¬
schüttert von der Tragik eines Dichterlebens, die zugleich die Tragik des
Menschenwesens überhaupt in sich schließt; denn ein Dichter ist weder ein
Gott noch ein Wunder, sondern eben ein ganzer, reicher Mensch, mit be¬
sonders feinen seelischen Organen, mit besonders tiefem Empfinden und mit
der Fähigkeit, dieses in glaubhaften, naturwahren Gestalten darzustellen.
Goethes „Tasso" löst das Dichterproblem mit seiner tiefen Tragik in so
vollendeter Weise, weil es diese in den Bereich des Allgemein-Menschlichen
emporhebt. Wir sind ja alle entweder Tasso- oder Antonionaturen; die
Menschen gleichen entweder der Marthci oder der Maria im Gleichnisse Jesu;
ja ganze Völker sind in ihrer Art auf den einen oder den andern Ton ge¬
stimmt; ich erinnere nur an den Gegensatz zwischen den Griechen und den
Römern. Das Vollkommne besteht in der harmonischen Vereinigung der
Gegensätze. So sagt die Gräfin Leonore, die Natur hätte ihr Ideal erreicht,
wenn sie aus Antonio und Tasso einen Mann gebildet Hütte. Goethe selbst
aber erscheint uns deshalb so groß, weil er diesem Ideal so nahe wie wenig
Sterbliche gekommen ist und in sich die Versöhnung von Kunst und Leben
gewonnen hat. Aber solches Ideal ist nur in schwerem Geistesringen und
in heftigen Herzens kämpfen zu erreiche», und daran hat es Goethe wahrlich
nicht gefehlt. Davon gerade gibt uns der „Tasso" ein so lebendiges und
wirkungsvolles Zeugnis.
So wird die Dichtung zur Erlösung von Druck und Spannung für den
Dichter selbst und für uns zur Offenbarung dessen, was in Duft und Dämmer
in unsrer Seele schlummerte. Poesie ist Lebens- und Ewigkeitsspiegeluug
zugleich, sie ist Welterklärung im Zauber der Sprache und im Lichte des tief¬
bewegten GeMÜts ein r
. v
Wer ihre stemme nicht vernimmt,
Ist ein Barbar, er sei auch, wer er sei.
im schöner Zug im chilenischen Volksleben ist der große Familien¬
sinn der Leute. Zwar ist er übertrieben groß und unterstützt
dadurch die Liederlichkeit, aber trotzdem besser so als gar nicht.
Kein Chilene läßt einen andern ihm nahestehenden, einen Ver-
' wandten fallen, so lange er es nur irgendwie vermag. Mit
Kind und Kegel ziehn die Verwandten zu dem Familiengliede, das noch etwas
besitzt. Da werden sie ohne Widerrede unterhalten, so lange noch etwas vor¬
handen ist, und ist alles ausgeplündert, so ziehn sie weiter zu einem andern.
Dieser Sinn der gegenseitigen Hilfe und Unterstützung tritt oft ganz besonders
rührend bei den Armen hervor. Keiner weist den andern von der Tür, sei er
ihm auch noch so fremd. Etwas zu essen findet der Hungrige überall; auch
ein Nachtlager, wenn auch noch so primitiv, wird dem Bittenden gewährt.
Oft genug allerdings wird diese weitgehende Gastfreundschaft ausgenutzt und
übel vergolten. Aus dem Gaste wird oftmals der Wolf, der über seinen
ahnungslosen Wirt herfällt. Eine große Vaterlandsliebe zeichnet das ganze
Volk ohne Unterschied des Standes aus. Wie beschämend ist es für uns,
offen eingestehn zu müssen, daß wir Deutschen hierin sowohl wie in der gegen¬
seitigen Hilfeleistung und Unterstützung von den Chilenen nur lernen können.
Ein militärischer Geist durchzieht die ganze Nation. Daß sie tapfer und todes¬
mutig ist, hat sie mehr als einmal bewiesen. Schlimm bestellt aber ist es mit
der allgemeinen Volksbildung. Wohl haben frühere Regierungen in dieser Be¬
ziehung viel geleistet. Lyceen und Volksschulen bestehn in den meisten größern
Städten und werden auch vom Volke bis zu einem gewissen Grade fleißig be¬
sucht, obwohl es keinen Schulzwang gibt. Die Lehrkräfte, unter denen viele
Ausländer sind, müssen als gut angesehen werden. Der Unterricht, auch der
in den höchsten Lehranstalten des Landes, ist frei. Einzelne Schulen sind, was
die Baueinrichtung anlangt, tadellos, die meisten der Volksschulhüuser sind
jedoch höchst primitiv. Doch da sieht es ja auch im lieben Vaterlande noch
hier und da recht dürftig aus. Trotz der reichen Gelegenheit zur Bildung aber
ist in den Städten, sogar in den bessern Kreisen, noch eine gewaltige Unwissen¬
heit, besonders auf dem Gebiete der Hygiene vorherrschend. Ich will hierüber
einen Chilenen selbst sprechen lassen, der sich im Nsrourio, voiningo 31 as
1903, unter anderm folgendermaßen äußert:
„Der Gebrauch von Desinfektionsmitteln, so allgemein vertraut den Haus¬
eigentümern andrer Länder, ist bei uns absolut unbekannt. Über die Mikroben
existieren die verschiedensten Ansichten. Ein Herr in einer bedeutenden öffentlichen
Stellung, der in den Ministerien Santiagos mehrmals jährlich verkehrt, drückte
mir vor kurzem seine Zweifel aus: »Das Ding da von den Mikroben ist noch
lange nicht erforscht, sagte er mir; einige behaupten, daß sie sie gesehen
hätten, während ich, solange ich das Zeug nicht mit meinen eignen Augen sehen
kann, nicht daran glaube.« Es liegt viel Posse in diesem allem. (Ug^ mu^
t'arsa su docto.) Andre Leute, etwas weniger skeptisch als dieser erlauchte Poli¬
tiker, glauben, daß die Mikroben eine Art Tierchen seien, etwa in der Größe
zwischen Floh und Mücke. Sie fürchten den Stich (xioacwrg) der Mikroben!
Wenn man ihnen aber sagt, daß ans die Spitze einer Nadel Hunderte, ja
Tausende von Mikroben fallen können, oder daß auf irgendeinem Punkte der
Haut ihrer eignen Hand, in ihrem Speichel usw. Millionen dieser Wesen exi¬
stieren können, so heißt das nichts andres, als sich dem Hohn und dem Spott
der Leute aussetzen. Und doch wie notwendig wäre es, diese Dinge schon in
der Schule zu lehren, zu lehren, daß es eine Hygiene gibt, die ebenso not¬
wendig für das menschliche Leben ist wie Nahrung und Kleidung, wie die
Beobachtung der Gesetze der Moral! Andernfalls stolpern sie immer wieder
über die elementarsten Dinge zur Erhaltung der Gesundheit, die denn auch
für die sogenannte gebildete Klasse ein unbegreifliches Mysterium bleiben. In
der Cholerazeit vor ein paar Jahren machte eine Kommission von Herren
Hausbesuche, um sich von der Beschaffenheit des Trinkwassers in den Häusern
zu unterrichten. Sie kamen dabei auch in ein als äußerst anständig bekanntes
Haus. Die Dame dieses Hauses beeilte sich zu versichern, daß bei ihr, was
das Wasser anlange, alle Sorgfalt geübt werde. ?o foz? mu^ xrolijs, en sstAs
in^tsrias, clijo, / xussw un ultro xara a.v.6 no xass sino a^rin pura. (Ich
bin in diesen Sachen sehr genau, sagte sie, und habe ein Filter angebracht, da¬
mit nnr reines Wasser durchgehe.) Als sich die Prüfungskommission der Wasser¬
leitung näherte, sahen die Herren zu ihrem Erstaunen, daß die ingeniöse Dame
unter den Hahn 'ein kleines Teesieb gehängt hatte, in der Meinung, durch diese
Art der Filtration die Mikroben zurückhalten zu können!"
Aber so krasser Unwissenheit begegnen wir in Chile nicht nur in den ge¬
bildeten Laienkreisen — da kann sie noch entschuldigt werden —, anders aber
ist es, wenn solche Unkenntnis auch in Fachkreisen besteht, und geradezu ge¬
fährlich wird sie für das Gemeinwohl, wenn sich dazu noch die Leichtfertigkeit
gesellt, der eitle Wunsch, seine Persönlichkeit in den Vordergrund des Tages
zu stellen und bei dieser Gelegenheit nebenbei einige tausend Pesos dem Staats¬
beutel abzuzapfen. Das liebe Geld ist ja bei allen Aktionen in Chile die Trieb¬
feder. Das war z. B. im Jahre 1903 der Fall in Valparaiso. Da wurde
Plötzlich die Pest — xsstis dudouioa — entdeckt. Einige verdächtige Fülle
wurden einfach dafür angesprochen. Handel und Wandel wurden durch das
Schreckgespenst einer Pestepidemie stark betroffen. Zur Bekämpfung dieser „Ge-
fahr" verlangten die in Frage kommenden Fachleute vom Staate 30000 Pesos.
Um der Forderung Nachdruck und der Pestdiagnose eine gewisse Begründung
zu geben, wurden im städtischen Laboratorium von einem Bakteriologen — früher
war dieser Noi?o (Bursche) in einer Apotheke gewesen — und einem Valparaiser
Arzte die nötigen Untersuchungen ausgeführt. Der „Fachmann von Arzt" ge¬
stand zwar selbst, daß er die Pestkrankheit überhaupt gar nicht kenne. Dies
hinderte ihn aber nicht, einige Tage später, vereint mit dem „Bakteriologen,"
im Nsreurio einen „wissenschaftlichen Bericht" über die angeblich in Valparaiso
herrschende Pest zu veröffentlichen, einen Bericht, der aus medizinischen Büchern
— Abschnitt Pest — fast wörtlich abgeschrieben war. Und das Tollste war,
daß die Pest überhaupt nicht vorhanden war! Wenn eine so fürchterliche Krank¬
heit wirklich in Valparaiso eingeschleppt worden wäre, so würde sie sich bei
ihrem stark infektiösen Charakter, bei den für ihre Weiterverbreitung in den
Ranchos der Stadt vorhandnen geradezu idealen Lebensbedingungen sicherlich
nicht auf einen oder zwei Fülle beschränkt haben. Schon dieser einfache Ge¬
danke, jedem Laien begreiflich, Hütte die Fachleute doppelt vorsichtig machen sollen.
Aber mit Nichten! Ohne mein Zutun waren zwei deutsche Ärzte beim Inten¬
danten vorstellig geworden, damit ich als Bakteriologe von Fach, der schon in
Australien Peststudien gemacht hatte, das bestimmende Urteil in der wichtigen
Sache fällen und unter Umständen den Humbug entlarven möchte. Mein Name
wurde act not^in, genommen — das war alles. Inzwischen wurde mir von
befreundeter Seite ein „Pestfall" zur Untersuchung überwiesen, und diese be¬
stätigte nur, was wir von vornherein vermutet hatten: keine Pest, dafür ein Fall
von SeptMmie. Das leichtlebige chilenische Volk aber amüsierte sich schließlich
über die abwesende Pest, und sein Humor machte sich in gelungner Couplets
über diese Krankheit lustig. Die Komik trug auch diesesmal wieder den Sieg
über die Ignoranz davon.
Über weitere Illustrationen bedenklichsten Mangels an Kenntnissen in
medizinischen Fachkreisen will ich mit Stillschweigen hinweggehn. Solche Dinge
kommen leider mehr oder weniger überall vor und sollten uns Bescheidenheit
lehren.
Ein besondrer Typus im chilenischen Volksleben der Städte sind die
Zeitungsjungen, die die Tagesblütter in den Straßen verkaufen. Reizende
kleine Kerlchen, oft kaum ein paar Fäuste hoch, aber flink wie die Wiesel, da¬
zwischen ältere Burschen mit solchen Galgengesichtern, daß einem bei der Be¬
trachtung dieser Physiognomien graut; allen gemeinsam aber die denkbar elendeste,
zerrissenste Kleidung: das sind die Verwahrlostesten unter den verwahrlosten
Rolof des Landes. Sie springen ans die Trans während deren Fahrt oder
auf die Trittbretter der Eisenbahnwagen, belästigen die Passagiere mit dem
lauten Ausrufen der Titel ihrer Blätter, sind frech, zudringlich, geraten auch
manchmal unter die Ruder der Wagen und werden überfahren, oder sie rennen
die Straßen entlang, einer dem andern den dürftigen Verdienst abjagend. Diese
armen Teufel liefern später ein großes Kontingent zu den gefährlichsten Ver¬
brechern. Jedes Gefühl von Moral fehlt diesen vom Staate sträflich vernach¬
lässigten Menschen. Die Laster des Spiels wie des Trunkes, des Diebstahls
wie des Mordes grassieren unter diesen jungen Parias. So spielten zum Bei¬
spiel eine Reihe von Zeitungsjungen während vieler Wochen unbehindert durch
die Polizei jeden Nachmittag an meinem Hause um den kärglichen Erwerb ihres
Handels. Sie warfen die Silbermünzen (20-Centavosstttcke) in die Luft. Je
nachdem sie fielen und vorher auf Wappen oder Zahl der Geldstücke gewettet
worden war, gewannen oder verloren die Beteiligten. Stundenlang ging dieses
Spiel fort, bis der eine Teil alles, was er besaß, verloren hatte. Und wieviel
Streit entsteht bei diesen Spielen! Es ist nicht selten, daß sich die Jungen
dabei des Messers oder in Ermanglung eines solchen irgendeines andern
scharfen Instruments bedienen. Noch in den letzten Tagen meines Aufenthalts
in Chile erstach in Valparaiso ein elfjähriger Zeitungsjunge mit einem ans
einer Säge herrührenden, von ihm zu einer Art von Dolch umgeformten Stück
Stahl einen vierzehnjährigen Kameraden, an den er im Spiele nicht nur seinen
ganzen Tagesverdienst aus dem Zeitungsverkauf, sondern als letzten Einsatz
noch seine lumpige Kleidung verloren hatte. Und solche Vorkommnisse stehn
durchaus nicht vereinzelt da!
Um die Unterbringung dieser elenden Geschöpfe in öffentlichen Erziehungs¬
anstalten, die der Staat errichten müßte, wäre er sich eben seiner wichtigsten
Aufgaben bewußt, kümmern sich die „in Politik machenden" Behörden nicht.
Wo mancher unter diesen armen Kleinen, die vielfach nicht einmal ihre Eltern
kennen, deren natürliche Intelligenz uns aus ihren großen, dunkeln Augen oft
förmlich entgegenleuchtet, konnte ein nützliches Mitglied der menschlichen Gesell¬
schaft werden, würde er rechtzeitig von der Straße entfernt und auch nur einiger¬
maßen erzogen! Wohl tut in dieser Richtung die Kirche etwas; aber bei der
großen Menge von Verwahrlosten und bei der Indifferenz des Staats kommt
diese Wohltat nur einem verschwindend kleinen Teile jener Armen zu. Und da
das Gesetz in dieser Beziehung keinen Zwang kennt, der Chilene aber von Ge¬
burt an die absolute Freiheit über alles stellt, kann auch die humanitäre Leistung,
weil sie doch nur privat ist, nicht viel ausrichten. Die große Menge von jungen
Verbrechern, die der Justiz in die Hände fallen, kann man in Valparaiso täglich
beobachten. Da werden die Menschen, je zwei aneinander gefesselt, unter polizei¬
licher Bedeckung in langem Zuge von Carcel zu Carcel geführt, in der Mehr¬
zahl wirklicher Auswurf des Menschengeschlechts, darunter aber auch mancher,
den polizeiliche Willkür in die Verbrecherbahn getrieben hat.
Mit der Justiz sieht es überhaupt in Chile schlimm aus; sie ist so korrupt
wie jede andre Staatseinrichtung. Mörder laufen frei herum, wenn sie nur
Geld oder Beziehungen zu einflußreichen Familien des Landes haben. Da jeder
Chilene glaubt, daß der Staat und das ganze Verkehrsleben gewissermaßen ein
Stück von ihm selbst sei, das zu betrügen oder zu bestehlen kein Unrecht sei, so
wird auch der offenkundigste Diebstahl ganz anders beurteilt als bei uns in
Europa. Aber wie hier so auch in Chile: die kleinen Diebe hängt man, die
großen läßt man laufen. Unter diesen Umständen ist es auch nicht zu verwundern,
daß das moralische Gefühl des Einzelnen gegenüber dem Ganzen im chilenischen
Volke so wenig entwickelt ist. Und auch der Ausländer wird nach und nach
laxer in seinen aus der Heimat mitgebrachten Begriffen von Recht und Unrecht.
Sonst würde es sich nicht so häufig ereignen, daß Geschäftsfirmen zu Schleuder¬
preisen von Rolof Waren kaufen, von denen sie ganz genau wissen, daß sie
gestohlen worden sind. Als ich einem deutschen Landsmanne, der von einem
Roto um das billigste Geld eine große Menge Jod kaufte, mein Erstaunen hier¬
über ausdrückte, erwiderte er mir lachend: „Soll ich mich vielleicht schädigen,
indem ich einen andern das Geschüft machen lasse? Kaufe ich die Ware, deren
Herkunft mir gleichgiltig ist, nicht, so kauft sie ein andrer und hat deu Nutzen!"
Das scheint nun eben amerikanisch zu sein und erstreckt sich auf alle möglichen
Artikel. Schmuck, Gold und Edelsteine so gut wie Hühner sind bei Gelegen¬
heit „sehr billig" zu haben. Sonderbare Verhältnisse!
Die ambulanten Verkäufer sind ebenfalls eine charakteristische Erscheinung
im Straßenleben chilenischer Städte. Zu Fuß oder zu Pferde durchzieh» sie
die verschiednen Quartiere. Jeder hat sein bestimmtes Revier, das er, so lange
es ihm paßt, täglich besucht. Mit lautem Geschrei verkünden sie, an den Häusern
vorüberziehend, was für Dinge sie feilbieten. Natürlich lassen sich die Krämer
ihre Ware höher bezahlen, als man sie bei dem direkten Einkauf und dem obli¬
gaten Feilschen in den Luder der chilenischen Nahrungsmittelverkünfer erhalten
würde. Andrerseits aber entheben sie die Hausfrau der zeitraubenden Ausgänge,
indem sie ihr erlauben, an der Haustür ihren Bedarf an Gemüse, Obst, Ge¬
flügel, Fischen und dergleichen einzuhandeln.
Da es wegen der mangelnden Einrichtung nur vereinzelt vorkommt, daß
zuhause gewaschen wird — eine Arbeit, zu der sich auch ein chilenischer Dienst¬
bote wohl kaum verstehn würde —, so ist die Wäscherin, ig. lap^mlöra,, eine
wichtige Persönlichkeit in der Lebensexistenz der Familien. Überall in den
zahlreichen Ranchos der Stadt Hausen die Lavcinderas, und manche Frau des
Volkes unterhält durch diese Beschäftigung, für die sie sich sehr gut bezahlen
läßt, Mann und Kinder. Allerdings muß man in der Wahl seiner Wäscherin
oder Waschanstalt recht vorsichtig sein; es kann sich sonst ereignen, daß der
Kunde seine Wäsche niemals wiedersieht. Dagegen läßt sich nicht viel tun;
denn bei so vielen Leuten desselben Namens, die alle derselben Beschäftigung
obliegen, ist ein Auffinden des Wüschehamsters ziemlich aussichtslos. Mit der
Wäsche selbst wird greulich umgegangen. Das schönste und beste, was man an
Weißzeug aus Europa mitgebracht hat, ist in kurzer Zeit durch die chilenische
Methode der Reinigung ruiniert. In den meisten Wäschereien wird die Wäsche
in leeren Petroleumbehältern eingeweicht und Chlorkalk in verschwenderischein
Maße hinzugefügt; dann läßt man sie einige Zeit stehn und reibt sie schließlich
auf dem großen Stück einer Rindsrippe, spült sie durch ein zweites Wasser,
hängt sie auf und trocknet sie. Von einem Auskochen der Wüsche ist keine Rede.
Bei so barbarischer Behandlung müssen die Gewebefasern natürlich brüchig
werden und reißen. Aber was liegt daran? Im chilenischen Leben ist alles
auf raschen Verbrauch eingerichtet, und über zerrissene Wäsche hält sich höchstens
noch der „Gringo" auf.
Daß der Chilene ein geborner Reiter ist, ist bekannt. Der Huaso, der
richtige Mann vom Lande, mit dem Poncho über den Schultern und den unge¬
heuern Sporen an den Füßen, bietet ein Bild zum Malen. Trotz der schlechtesten
Behandlung sind die chilenischen Pferde sehr ausdauernd und meist gut zuge¬
ritten. Sattel und Zaum sind eigentümlich. Das Gebiß besteht aus einer sehr
starken Kandare und ermöglicht es dem Reiter, das Pferd seinem Willen be¬
dingungslos zu unterwerfen. Die Stelle der Kinnkette vertritt ein eiserner
Bügel; ein zweiter Bügel, ebenfalls von Eisen, umgibt die Unterlippe des
Maules, einen starken Druck auf diese ausübend und dadurch die Wirkung der
Kandare bedeutend unterstützend. Die Zügel sind von starkem Leder, oft noch
mit Metallringen durchflochten. Der hohe Sattel wird auf verschiedene Decken,
meist drei Felle, aufgelegt und dann gegürtet. Auch der Sattel selbst wird ge¬
wöhnlich mit Fellen belegt. Diese Art der Sattlung gewahrt dem Huciso den
großen Vorteil, gewissermaßen seine Lagerstätte überallhin mit sich führen und
nach Bedarf aufschlagen zu können. Die ungehemmte Bewegung in der freien
Luft behagt diesen Leuten am besten. Ihre übrige Lebensweise ist im großen
und ganzen heute noch dieselbe, wie sie ältere Reisende schildern, nur mit dem
Unterschiede, daß bei ihnen der Hang zu Raub und Mord eher zu- als abge¬
nommen hat. Wenigstens kann man in den Zeitungen oft genug von kühnen
Überfällen durch Huasos, von Plünderung von Häusern und Geschäften in den
Landstädten lesen, Ereignisse oft unglaublichster Art, die gar sehr an unsre
schlimmsten Ränberromcme ans vergangnen Zeiten erinnern.
Es würde mich hier zu weit führen, wollte ich in dieser Richtung ausführ¬
licher werden. Nur erwähnen will ich noch, daß mir von ehrenwerten Deutschen
versichert worden ist, sie hätten förmliche Belagerungen auf den Haciendns (Land¬
gütern) von Freunden mitgemacht, sie hätten den berittnen Banditen wirkliche
Gefechte geliefert, seien mit ihnen um ihr Leben wett geritten; Kriegslisten zur
gegenseitigen Täuschung seien auf beiden Seiten angewandt worden — Berichte,
die ebenso spannend wie unheimlich waren. Interessant ist das Leben im Lande
des Kondors, das ist wahr — aber schön? Nein!
Eigentümlich sind auch die chilenischen Landkarren, die durch Ochsen ge¬
zogen werden. Die Tiere, oft vier bis sechs paarweise hintereinander nach ur¬
alter Weise ins Joch gespannt, ziehn die hohen, zweirüdrigen Holzknrren. deren
Räder oft nur aus Holz bestehn. Der Lenker des Karrens geht zu Fuß
nebenher und lenkt die Tiere mit einer sehr langen Stange. Auf diese Karren,
die überall im Lande als Hauptbeförderungsmittel für alle möglichen Boden¬
produkte gebraucht werden, kann außerordentlich viel geladen werden. Man
kann sich aber auch vorstellen, mit welcher Langsamkeit sie sich bewegen. Immerhin
Passen sie gut als Staffage zu dein merkwürdigen Bilde chilenischen Landlebens,
und es bietet einen interessanten Anblick, eine ganze Karawane solcher Vehikel
mit ihren Führern beieinander zu sehen, sei es auf dem Wege nach der Stadt
oder in der Stadt selbst auf irgendeinem freien Platze.
Auffallend ist beim chilenischen Volke der Mangel des Liedes, des Gesanges
überhaupt. Wohl lernt die Jugend in den städtischen Schulen singen; ich war
überrascht, viele Lieder zu hören, die aus dem Deutschen ins Spanische über¬
tragen worden waren und nun von den Kindern mit Benützung der deutschen
Melodie gesungen wurden, wie: „Ich hatt einen Kameraden" oder „Ich hab
mich ergeben mit Herz und mit Hand" und viele andre mehr. Das deutsche
Volkslied hat sich in der chilenischen Schule das Bürgerrecht erworben. In
den bessern Familien wird natürlich auch viel musiziere, und das Klavier spielt
hierbei eine Hauptrolle. Aber wirklich musikalisch ist das Volk trotz seiner
spanischen Abstammung uicht. Der Nationaltanz der Chilenen ist die Cueca,
eine Art Tarantella, ein Liebestanz, von einem Paare ausgeführt. Alle Grazie
der Bewegung, alle Leidenschaftlichkeit der Empfindung kann die Cueca zum
Ausdruck bringen. Die Musikbegleitung dazu geschieht durch Guitarre oder
Mandoline, rhythmisches Händeklatschen der Zuschauer, oft auch in Verbindung
mit Tamburins und Kastagnetten. Wenn so ein Huaso mit seiner Angebeteten
vor einem Ramado in der Ccnnpcma draußen an einem Sonntag Abend nach
einer höchst eigentümlichen Musik die Cueca tanzt, bekommt man, verstärkt durch
das völlig Fremde der ganzen Umgebung, von der sich abspielenden hübschen
Szene einen uuverwischbaren Eindruck. Es ist ein echtes Volksbild aus Chile,
an das man sich auch in der Entfernung mit Vergnügen erinnert.
Zu den Gebräuchen des Landes, die aber auch jenseits der Cordillera, in
Argentinien geübt werden, gehört neben dem Austreten des Weizens durch
Pferde auch die Bändigung und die Zureituug der Füllen. Das Austreten
des Weizens, das noch da geübt wird, wo das Dreschen durch Maschinen noch
nicht bekannt ist, geschieht gewöhnlich durch Stuten. Die nnbeschlagnen Tiere
werden in eine große, runde, abschließbare Umzäunung, einen sogenannten Corral,
getrieben, worin man vorher das geschnittne Getreide ausgebreitet hat. Dort
werden sie mit großem Geschrei so lange herumgejagt, bis der Weizen durch die
Hufe der wild dahingaloppierenden Pferde aus deu Hülsen getreten ist. Das
Einfangen und Zähmen der Füllen geschieht heute noch genau wie in alter
Zeit. Es ist dies geradezu ein Kunststück, das nur der Eingeborne dank seiner
staunenswerten Kraft und Geschicklichkeit fertigbringen kann. Ein oder auch
mehrere Füllen werden in einen Corral getrieben. Der Hnaso, dem man das
Tier, das man gezähmt haben will, nur zu bezeichnen braucht, macht sofort
Jagd darauf und treibt es im Kreise herum. Plötzlich saust der Lasso durch
die Luft. Mit einer Sicherheit ohnegleichen hat er die beiden Vorderbeine des
gehetzten Tieres getroffen. Das Pferd stürzt augenblicklich zu Boden, vergebens
bemüht, sich aus der Schlinge zu befreien. Nun beschreibt der Huaso, den Lasso
immer ausgespannt, einen Kreis um das Tier und fängt schließlich eines seiner
Hinterbeine ein, das er nun dicht an die Vorderbeine heranzieht. Erst dann
wird der Lasso geknüpft. Der Bündiger setzt sich dem Pferde auf deu Nacken
und befestigt einen Zaum ohne Gebiß an die untere Kinnlade. Nun wird der
Lasso gelockert, und dem Pferde, das sich vor Furcht kaum uoch zu rühren wagt,
werden einige Decken aufgeschnallt. Endlich wird es mit Schlägen auf die zitternden
Beine gebracht, und der Lasso von den Füßen entfernt; der Mann schwingt sich
auf, und das Tier, wild geworden durch die Wiedererlangung seiner Freiheit,
saust mit seinem Reiter durch die inzwischen geöffnete Tür des Corrals hinaus
ins Freie. „Und Noß und Reiter sieht man niemals wieder," ist man ver¬
sucht, frei nach dem Dichterworte zu sagen, wenn man sieht, wie Noß und
Reiter am Horizont in rasender Eile verschwinden. Aber in Chile geht es
anders. Auf einmal kehrt der Huaso mit dem todmüden Pferde in den Corral
zurück. Es hat seinen Meister gesunden und wird vorläufig ruhig freigelassen.
Aber erst nach mehreren weitern Versuchsritten ist das Tier völlig zahm und
erhält das oben beschriebne schwere eiserne Gebiß.
Die träge, südspanische Art macht sich namentlich auch in der Sprache des
Chilenen geltend. Das chilenische Idiom ist, trotzdem es stolz als vAswIlimo
bezeichnet wird, ein möglichst schlechtes Spanisch. Nicht nur werden meist die
Endsilben verschluckt — das kommt anch anderwärts vor — das Auffallendste
ist die Abneigung des Volkes, auch der bessern Stände, vor der Aussprache
des „s." Wo dieser Buchstabe zum Verständnis des Wortes unumgänglich
nötig ist, wird er ganz leicht mit der Zunge angedeutet, sonst überhaupt weg¬
gelassen. In zwei Tagen su äos äios ma.8 klingt einfach wie en alö ala
um. Statt eg,nec>8 va-pores — so viele Schiffe sagt man bequem tanto vapor;
der Begriff tanto schließt ja schon die Mehrzahl ein. Wer den ominösen Buch¬
staben richtig spricht, ist sicherlich ein Fremder, einer, der noch nicht lange in
Chile lebt, und er wird infolge dieses Kennzeichens von den Kleinhändlern un¬
fehlbar zu übervorteilen gesucht. Wie in allen rein romanischen Sprachen spiele,
im Spanischen Augmentative und Diminutive eine große Rolle; besonders die
letzten sind in Chile häufig das Ergötzen des Fremden. Man bekommt beim
Wechseln nicht un oineo, sondern un om<zuito, ein Fünferchen, heraus; man
kauft nicht inMTÄnas oder nariMM, Äpfel oder Orangen, sondern in,An?g.nitÄ8
oder narimMW, mögen sie auch in diesem herrlichen Obstlande noch so groß
geworden sein. Ja aus ellioo ---- klein wird nicht nur vnicMto — sehr klein,
sondern gleich odiizuititc. mit doppelter Vcrkleinerungsendung gemacht, was nach
unserm Sprachgebrauch überhaupt unübersetzbar ist. Aus naäa — nichts bildet
man vaclitA — ein Nichtschen; ja es gibt sogar Leute, die aus liastg, lusZo
^ auf Wiedersehen (wörtlich „auf bald") das unübersetzbare im8ta Insulte,
formen, wenn sie hoffen, den sich Verabschiedenden in sehr kurzer Zeit wieder¬
kehren zu sehen. Bei dem niedern Volke findet man auffallend viele Vor¬
namen, die man auf altdeutschen, besonders gotischen Ursprung zurückführen muß,
und die durch die spanischen Einwandrer nach dem fernen Südamerika gebracht
worden sind. Namentlich sind es Frauennamen, die durch ihre tägliche Wieder¬
kehr dem Deutschen ausfallen müssen. Edelmira, Etelinda, Teodolinda, Clo-
tilda, Griselda, Eduvijis, Eduvina, Ermelinda, Brunilda, Rosalinda, Rosenda
mögen als Beispiele dienen. Komisch wirkt es, wenn durch Verwandlung des
Schlußvokals a in o ohne alle Umstünde aus dem Mädchennamen ein Knabeu-
name gemacht wird, was namentlich bei Ermelinda und Rosalinda häufig vor¬
kommt. Den schönen Vornamen des Volkes entsprechen seine Geschlechtsnamen
nicht. So gibt es in Chile unzählige Familien namens ^ Lehmwand
oder Okrcla ^ Sau, 0or<Zkro ^ Hammel. Andre heißen V<zrcluK0 ^ Henker,
U-M8 du tötest, 0c.noQg. Muschel, varv-iolial ^ Eichenwald, Ls8poa
^ Rasen, ?rg,M ^ Himbeerstrauch, Larrg, — Eisenstange, MM080 der
Dornige, Kranjg, ^ Scheune, I^obos ^ Wölfe usw. Ebenso komisch sind oft die
Bezeichnungen, die man als Firmenschilder bei chilenischen Geschäften trifft, und
die in gar keiner Beziehung zum Geschäfte selbst stehn. Da gibt es eine Revo¬
lutionärin, Is. Rsvo1w8g; doch werden unter diesem grimmigen Titel friedlich
Hemden und Kragen verkauft. Am Nordpol, öl ?o1c> north, kann man nicht
bloß Kannen und Tassen, sondern auch Tee haben; 1a Lstaua, die Hexe, handelt
mit Spitzen und Bändern. Der große Gedanke, öl Zran xerisÄiriiönto, brütet
darüber, wie er den Leuten am besten allerlei Schuhwerk aufhalsen kann. In
der Oase, el Ossis, trifft man neben Spitzen auch Kurzwaren. I^g. ksre-iosa,
die Faule, ist ein Materialwarengeschüft. Der Stolperer, el tropWon, handelt
mit Eisen; im silbernen Täßchen, ig, lavitg. as ?1alt>,, findet der staunende
Kurzwaren, und der neue heilige Martin, el uusvo Lar, Ng,rein, hält Zigarren
feil, als ob der alte schon den Tabak gekannt hätte. Im Weltall, si Hiüverso,
kann man sich rasieren lassen. So könnte ich die Liste noch lange fortspinnen;
die kleine Blumenlese aber möge genügen. Sie zeigt, wie im chilenischen Volks¬
charakter neben großer Naivität das Bestreben liegt, nach außen hin möglichst
viel aus sich zu machen oder doch wenigstens durch etwas auffallendes die
Aufmerksamkeit auf sich zu ziehn.
Hin und wieder kommt es in deutscheu Familien vor, daß ein Teil der
Kinder, d. h. die in Chile geboren sind, kraft chilenischer Gesetze als Bürger des
Landes angesprochen werden, während andre, ihre Geschwister, die zufällig wäh¬
rend eines vorübergehenden Aufenthalts in der alten Heimat das Licht der
Welt erblickt haben, als Deutsche in den Matrikeln laufen. Die ersten können
das deutsche Bürgerrecht nur auf Grund eines Vermerks wieder erwerben, der
rechtzeitig, d. h. sofort nach ihrer Geburt, bei einem deutschen Konsulat ange¬
bracht werden muß. Aber dieser Rücktritt ins Deutschtum kommt einer regel¬
rechten Auswandrung von einem Staatsverband in den andern gleich und ist für
viele mit solchen Umständlichkeiten verknüpft, daß sie lieber das bleiben, wozu
Geburt und Gesetz sie bestimmt haben. Immerhin betrachte ich diese chilenische
Bestimmung als eine gewalttätige Einmischung in fremde Familienverhültnissc.
Das Deutschtum hat große Neigung zum Aufgehn in fremden Nationen,
auch im Romanentum. Leider gibt es viele deutsche Familien, deren Kinder,
also die erste Generation schon, sich nur noch mit Widerwillen der deutschen
Sprache bedienen, die sie schlecht genug sprechen. In der dritten Generation
schon ist alles mehr oder weniger chilcnisiert. An ehrenwerten Ausnahmen von
dieser Regel fehlt es gewiß nicht; was aber wollen diese Ausnahmefülle bei der
Masse bedeuten? Wohl nicht viel! Mit einigem, wenn auch grimmem Troste
hat es mich dagegen erfüllt, daß ich konstatieren konnte, daß auch die Eng¬
länder, die sonst ihr Nationale so zähe festhalten, demselben Prozeß der Auf¬
lösung unterliegen wie die Deutschen. Allerdings geht es bei ihnen langsamer
als bei unsern so auffallend anpassungs- und anschmiegungsfähigeu Landsleuten.
Ein Übel sind auch die Mischheiraten. Sie entnationalisieren den Deutschen und
seine Nachkommen am schnellsten, ganz abgesehen davon, daß solche Verbindungen
selten zu glücklichem Familienleben führen. Die Kluft zwischen den schwarz¬
haarigen ehemaligen Stiefkindern der unnatürlichen Mutter tzispcmia und den
blonden Söhnen Germaniens ist zu groß, als daß sie für beide Teile in be¬
friedigender Weise überbrückt werden könnte.
Im Bewußtsein ihrer absoluten Macht zeigt sich in Chile die katholische
Kirche, die über einen Erzbischof und drei Bischöfe verfügt, sehr tolerant gegen
Andersgläubige, toleranter jedenfalls als in Europa. Daß der katholische
Priester beim Protestanten kauft, zu einem als Freimaurer bekannten Geschäfts¬
mann geht, ist so natürlich, daß sich kein Mensch darüber aufhält. Auch die
in manchen Ländern so widerliche Judenfrage existiert in Chile nicht. Bis
heute ist Chile glücklicherweise im großen und ganzen von konfessionellen Hader
und Rassenstreit verschont geblieben, wenn auch im Süden der Republik in
frühern Jahren durch fremde Heißsporne, leider deutscher Herkunft, konfessionelle
Unruhen hervorgerufen worden sind. Wenn sich auch die Kirche im chilenischen
Volksleben, besonders bei der chilenischen Frau, eines großen Einflusses erfreut,
und wenn sie sich auch hier und da in Chile, allerdings nur in bescheidner
Weise, in den Dienst der Humanität und der Bildung stellt, kann ihr trotz
alledem der Vorwurf nicht erspart werden, daß sie sich, entgegen ihrer eigent¬
lichen Aufgabe, zu sehr an der das ganze öffentliche Leben beherrschenden und
zersetzenden Politik beteiligt. Sie arbeitet im Lande des Kondors an dessen
allgemeinem Niedergange mit. Ob dies wohl anders wird? Ob Chiles Volk
überhaupt wieder den Weg zurück zu gesunder Entwicklung findet, den es einst
so erfolgreich beschritten hatte? Huisn habs!
ber leben wir denn nur zu unsrer Unterhaltung auf dieser Erde?
predigte Maria Dolores anmutig, während Johns Augen etwas
mutwillig lachten, und er es hart empfand, daß er ihre rosenroten
Lippen nicht mit seinen Küssen schließen und zum Schweigen bringen
durfte. Sind wir nicht vielmehr dazu da, uns — wie der altväterische
Ausdruck lautet — nützlich zu macheu in der Welt? Übrigens werden
Sie jetzt, wo Sie lieben, doch auch nicht wie ein Schwächling sitzen bleiben und
erklären: Ich bin zu arm, heiraten zu können! und so auf Ihre Liebe ver¬
zichten — verzichten allerdings, wie Ihr Freund Winthorpe entsagt hat — nur
aus unedeln statt aus edeln Beweggründen. Ganz sicher werden Sie sich fest und
entschlossen ans Werk machen und Geld zu verdienen suchen, damit Sie Ihre
Heirat ermöglichen können, andernfalls wäre Ihre Liebe eine sehr armselige Sache.
Und dabei öffneten sich ihre entzückenden kleinen Hände, die sich — nach Johns
Ansicht — wie weiße Lilien von dem blaßgrünen Stoffe ihres Kleides abhoben,
Keßen einen Augenblick die rosigen Handflächen sehen und falteten sich darauf wieder
ihrem Schoß.
Er lachte. Du bist köstlich, sagte er in Gedanken inbrünstig zu ihr, wtthreud
er laut nur äußerte: Meine Liebe ist schon recht. Ich liebe so innig und heiß, wie
ein sterblicher Mann nur lieben kann. Ich liebe sie leidenschaftlich, zärtlich — mit
Verehrung und mit Verlangen, ich liebe sie mit Staunen, mit Seufzen und mit
Lachen. Ich liebe sie mit allem, was ich bin und habe. Und für das eine stehe
ich in Winthorpes Schuld, er hat mir unwissentlich die Augen geöffnet über meinen
eignen Zustand. Aber Geld verdienen? Ich habe eine Ahnung, daß das mit
Schwierigkeiten verknüpft wäre. Was könnte ich denn tun?
Haben Sie keinen Beruf? fragte sie.
Nicht die Spur davon! versicherte er nachlässig und unbekümmert.
Aber gibt es keinen Beruf, der Sie lockt — an dem Sie Gefallen finden
könnten?
Ihre dunkeln Augen waren sehr ernst geworden.
Nicht die Spur von einem, erwiderte er, mit Mühe seine Heiterkeit ver¬
bergend. Wie man mir sagt, bringt es heutzutage fast jeder Beruf mit sich, daß
man in dumpfigen Kanzleien, bei vollgepfropften Aktenfächern inmitten staubiger,
wertloser Papiere hocken und langweilige, mühsame Dinge tun muß zur größern
Ehre andrer, ungefähr fo wie ein Galeerensklave! Nein, wenn ich dann schon ar¬
beiten soll, so muß es eine Arbeit sein, die mich sozusagen auf dem Deck hält, mir
den Aufenthalt in frischer Luft und ständige Fühlung mit der Erde ermöglicht.
Ich möchte am liebsten Feldarbeiter werden — aber das wird nicht gerade fürst¬
lich bezahlt —, oder Pächter, aber dies würde vielleicht mehr Kapital fordern, als
mir zur Verfügung steht, und jedenfalls ist der Reinertrag mehr als fraglich. Ich
habe einen Onkel, der so eine Art von Pächter ist, und wie ich glaube, jahraus
jahrein mit Verlust wirtschaftet. Nun — und was bleibt übrig? ... Ach ja —
Gärtner! Ich glaube nicht, daß es mir sehr schwer ankäme, Gärtner zu werden.
Maria Dolores blickte drein, als sei sie nicht sicher, ob er für den Angenblick
ernst zu nehmen sei oder nicht.
Gärtner? Das wird wohl aber auch nicht fürstlich bezahlt, warf sie ein,
den Boden sondierend.
Leider nein, seufzte John. Dann aber fragte er mit ernstem Gesicht: Möchten
Sie mich denn durchaus so geldgierig haben? Geld ist doch auch nicht Alles in
diesem Jammertal.
Maria Dolores lächelte. Jetzt wußte sie, daß er wenigstens für jetzt nicht
ernst genommen werden dürfe. Das ist richtig, gab sie zu, aber es war mir doch,
als hätten Sie Geld nur verdienen wollen, um heiraten zu können — als sei dies
Ihr einziger Beweggrund gewesen.
Das hatte ich ganz vergessen, sagte der leichtherzige Geselle. Ich hatte an
Beschäftigung gedacht, die einen in Beziehung zur Erde erhält, und die Arbeit des
Gärtners tut dies auf die angenehmste Weise — sie bringt einen ständig in die
allerintimste Berührung mit ihr.
Sprechen alle Engländer von der Erde als einem Femininum? fragte Maria
Dolores. Ich habe mir immer eingebildet, man sage im Englischen it von ihr.
Leider ist dies auch meistenteils der Fall, entgegnete John, aber es ist bar¬
barisch und unkindlich. Unsre braune alte Mutter, unsre gütige, freigebige Mutter!
Unsre strahlende, königliche Mutter — alt und doch in unsterblicher, leuchtender
Jugendblüte. Sehen Sie sie an, rief er, mit dem Arm einen Bogen um den
Garten beschreibend und dann auf die im Duft der Ferne verschwimmende Land¬
schaft deutend, sehen Sie sie an, wie sie in ihren aus Perlen und Gold gewöhnen
Gewändern lächelt und leuchtet — wie eine Braut, die sich geschmückt hat, um zum
Altar zu schreiten! Sie ist unendlich in ihrer Mannigfaltigkeit und Fülle, in ihrer
Lieblichkeit und in ihren Wohlgerüchen — oh, ich könnte auf mein Antlitz niedersinken
und anbeten wie einer der alten Heiden von ehedem — die Erde selbst und alles,
was auf ihr webt und lebt: den blühenden Baum und den singenden Vogel —
alles, alles! Ja, ihr möchte ich Tempel bauen!
Und die kriechende Schlange? warf Maria Dolores ein.
Die kriechende Schlange, gab John schlagfertig zurück, dient einem sehr nütz¬
lichen Zweck; sie verleiht dem Manne die raison et'fers: der Mann und seine Ferse
haben der Schlange den Kopf zu zertreten.
Leise lachend lehnte sich Maria Dolores zurück. Sie sind ja ganz vernarrt
in Mutter Erde! Wenn die Dame Ihres Herzens einen Verdacht schöpft, wird
sie gewiß eifersüchtig werden!
O nein, entgegnete John, nur die Erde hätte Grund zur Eifersucht, denn bis
zu dem Augenblick, wo ich die Gebieterin meines Herzens zum erstenmal gesehen
habe, war sie im Alleinbesitz des Herzens, Im übrigen erfreut sich die Lady
meiner Liebe in dieser Beziehung meines vollen Vertrauens — ich habe keine
meiner Empfindungen vor ihr geheim gehalten.
Das ist recht, lobte Maria Dolores. Aber wie stehts denn mit Himmel und
See? fragte sie lächelnd. Ist für diese keinen Raum mehr in Ihrem Herzen?
Der Himmel dient der göttlichen Erde als Kammerdiener, und darum schon
liebe ich ihn, erklärte John; aber außerdem hüllt er sie in ihre vielfarbigen leuchtenden
Gewänder und hält die strahlende Fackel, die ihre Schönheit erst ins rechte Licht
setzt. Die See aber ist ein Kleinod, das sie am Busen trägt — ein Zanberjuwel,
mit dem sie — vom Himmel unterstützt — den linden Regen ruft, der ihr als
duftendes Schönheitswasser dient. Herrlicher Duft entströmt der fruchtbar dampfenden
Erde nach linden Regenschauern! Wissen Sie, um dieser Worte willen könnte ich
dem düstern, greulichen Milton beinahe alles verzeihen, denn sie beweisen, daß in
ihm mit dem Geruchsinn wenigstens eine einzige Eigenschaft der Menschlichkeit lebte.
Spöttisch blickten die dunkeln Augen des jungen Mädchens zu ihm auf.
Der düstere und greuliche Milton! rief sie. Armer Milton! Was hat er
denn getan, daß er ein solches Anathema verdiente?
Nicht dnrch das, was er getan hat, erwiderte John, sondern dnrch das, was
er war, hat er es verdient. Daß er düster war, wird niemand bestreiten können -
düster und mürrisch und unmenschlich. Fragen Sie doch seine unglücklichen, lang¬
mütigen Töchter, wenn Sie daran zweifeln. Die könnten Ihnen Dinge erzählen,
daß Ihnen die Haare zu Berge stünden! Aber er war noch schlimmer: er war
ein Schriftgelehrter und Pharisäer — ein zudringlicher, vorwitziger, selbstgerechter,
heuchlerischer Schriftgelehrter und Pharisäer. Und noch viel schlimmeres, sehr viel
schlimmeres! Er war das, was mich heute das Allerschlimmste dünkt — er war
ein Puritaner. Wie das Blut Winthorpes, floß auch das seiue schwarz und dick,
eisigkalt und essigsauer durch seine Adern. Wie Winthorpe — doch genug davon!
Ich darf nicht mehr ans Winthorpe Schelte» und muß versuchen, Milton zu ver¬
zeihen. Milton hat diesen einen guten Ausspruch getan, und Winthorpe hat einem
Verliebten die Augen über seinen Zustand geöffnet.
Er hielt inne und lächelte zu ihr hinunter, und seine blauen, sehr blaue», erst
vor kurzem geöffneten Angen sprachen ganze Bände. Ihre Augen ruhten träumerisch
auf der wie in einen ans Perlen und Gold gewöhnen Flor schimmernden Land¬
schaft. Da sie aber durch kein Anzeichen verriet, daß seine Unterhaltung sie lang¬
weile, faßte er Mut und fuhr fort:
Als er mir erzählte, wie er sich von seiner Geliebten, die in diesem Augen¬
blick in einem Ursnlinerinnenkloster Dielen scheuere, sich vielleicht auch geißelt
oder sonst lasten, getrennt habe, um sie niemals, niemals wiederzusehen, dn stand
Plötzlich — ganz ohne mein Zutun — die Gestalt eines Mädchens vor meiner
Seele, die Gestalt eines Mädchens, das ich zwar nur wenig kannte, aber unendlich
bewunderte und sehr gern hatte, ohne daran zu denken, ich könnte ernstlich in sie
verliebt sein. Mit dieser Erscheinung vor den Angen meines Geistes fragte ich
mich unwillkürlich — mutg-dis mutÄnäis, ob ich hätte handeln können, wie er ge¬
handelt hat, und mit Blitzesschnelle wurde mir klar, daß ich sie, wenn sie erst
mein eigen gewesen wäre, um alle Schätze beider Indien nicht mehr hätte lassen
können oder lassen wollen. Durch diese Zeichen und durch die unerhörte Wut, die
sein Bericht in mir erregte, habe ich entdeckt, daß ich liebe. John beschloß diese
Rede mit einer eindrucksvoller rhetorischen Geste, und wiederum sprachen seine
Angen Bände. Die ihren hafteten noch immer an dem vor ihren Angen ausge¬
breiteten Landschaftsbilde.
Aber wie könne» Sie das Mädchen denn lieben, wenn Sie es doch nur so
wenig kennen? fragte sie nachdenklich.
Oh, habe ich gesagt, daß ich sie nur wenig kenne? fragte John. Im Gegen¬
teil — ich kenne sie sehr gut — ich kenne sie durch und durch. Ich weiß, daß sie
lauter ist wie Gold und rein wie Kristall, daß sie ganz aus Musik, ganz aus Licht,
ganz Lieblichkeit, Schatten, Stille, Geheimnis dazu gewebt ist — kurz, daß sie ganz
Weib ist. Ich weiß, daß auf der ganzen weiten Erde nichts webt und lebt, was
ihr gleichkäme. Ich liebe es nicht, in Superlativen zu sprechen, deshalb will ich alles,
was ich meine, in die Worte zusammenfassen: ich weiß, daß sie ganz einfach absolut
vollkommen ist! Ach, wenn Sie sie nur sehen könnten! Wenn Sie nur ihre Augen,
ihre klugen, witzigen, unschuldigen, mutwilligen Augen sehen könnten, aus denen die
herrlichste Seele leuchtet, auf deren Grunde noch die Leidenschaft schläft! Ach, wenn
Sie die üppige Fülle ihres seidenweichen schwarzen Haares, ihre weiße Stirn, ihre
rosigen Wangen und ihren korallenroten lächelnden Mund sehen könnten! Könnten
Sie doch ihre schlanke, kräftige Gestalt sehen, ihre stolz anmutige Haltung — die
Haltung einer Königstochter! Ach, wenn Sie ihre Hände sehen könnten, sie ruhen
in ihrem Schoße gleich matten Lilien! Und ihre Stimme — wenn Sie ihre
Stimme hörten, wie ich sie höre! — sie ist die zum Ton gewordne Farbe ihres
Mundes, die zum Laut gewordne Glut ihrer Seele! Und wenn sie sich erst selbst
ihren dreifach zu verehrenden Namen zuflüstern könnten! Ach nein, ich kenne sie
sehr gut! Wenn ich vorhin sagte: ich kenne sie nur wenig, so sollte dies mir
heißen, daß sie mich nur oberflächlich kennt — was leider Gottes in praktischer
Beziehung auf dasselbe hinauskommt!
Er hatte mit Feuer, mit Inbrunst gesprochen, und aus seinem erröteten Gesicht
leuchteten Begeisterung und — Absicht. Maria Dolores aber hielt ihre sanft
strahlenden Augen beharrlich von ihm abgewandt, aber die herrliche Seele, die aus
ihnen leuchtete (falls es nicht die „auf ihrem Grunde schlafende Leidenschaft" war),
schien doch einigermaßen beunruhigt zu sein, (jul xs,r1s ä'^mour — wie heißt das
französische Sprichwort nur gleich? — Ob sie wohl ein unbestimmtes Gefühl davon
hatte, daß sie sich auf gefährlichem Grunde bewegten? Jedenfalls stand sie — wie
John mit versagenden Mut bemerkte — im Begriff, ihrem gegenwärtigen Zusammen¬
sein ein Ende zu bereiten, denn sie schickte sich an, sich zu erheben. Eine Welt
hatte er darum gegeben, ihr seine hilfreiche Hand zum Aufstehn reichen zu können,
aber so reich er an „Welten" sein mochte, so arm fand er sich in diesem Augen¬
blick an Mut: „Tritt die Liebe durch die Tür, flieht das Selbstvertrauen durch
das Fenster." So erhob sie sich denn ohne seinen Beistand.
Wir wollen also nur hoffen, sagte sie mit einem Blick, auf dessen Grunde er
ein bißchen freundlichen Spott zu sehen glaubte, daß sie bald Ihre nähere Be¬
kanntschaft macht.
Um Gottes willen nicht! rief er mit gutgespieltem Schrecken. Meine einzige
schwache Hoffnung, eines schönen Tages wenigstens ihre Achtung zu gewinnen, be¬
ruht ja darauf, daß sie meinen wahren Charakter gar nicht kennt.
Maria Dolores lachte, nickte ihm zu und schwebte von dannen.
Mein Sohn, sagte John zu sich selbst, du segelst höllisch dicht vor dem
Winde — sieh dich vor!
Und nun trat eine plötzliche Veränderung aller Dinge ein: der Garten lächelte
ihm zu, das Tal lag lachend im Nordost, die Drosseln sangen, die Fenster des
Schlosses glitzerten und flimmerten in der Sonne, aber all ihre Schönheit, all ihre
Heiterkeit war mit ihr verschwunden hinter den weißen Mauern des langen, niedern,
rotbedachten Schloßflügels. Plötzlich wurde er sich eines jähen Wechsels der Außen¬
welt bewußt, und eine ebenso jähe, herbe Niedergeschlagenheit bemächtigte sich seiner.
Gewiß, es macht viel Spaß, sagte er, es ist sehr scherzhaft — so lange es
währt —, aber wozu soll es führen? Was kommt dabei heraus, mit einem Glücke
zu liebäugeln, das man niemals gewinnen kann? Und er seufzte tief auf. Wann
werde ich sie wiedersehen? fragte er sich und fühlte sich sofort von seiner alten
Angst ergriffen — einer Angst allerdings erst von gestern, aber es war ihm, als
habe er sie alle seine Lebtage gefühlt —, die Angst, er könne sie nicht wieder¬
sehen. Sie ist ja nur zu Besuch hier, was sollte sie hindern, schon heute Nacht
wieder abzureisen?
Diese Vorstellung war unerträglich. Er trat in den Schloßhof, schritt die
große Freitreppe hinauf und schlenderte durch die lange Flucht leerer Zimmer — leer
bis auf die Schatten der Vergangenheit und die Bilder der toten Schönen —, um
dort, wenn möglich, einige Zeit Ruhe zu finden vor seinen eignen Gedanken und
sie zu vergessen
Wer ist der junge Mann, mit dem du so lange gesprochen hast? fragte Frau
Brandt, als Maria Dolores in deren Wohnzimmer trat, in einen großen viereckigen
kahlen Raum mit Marmorfnßboden und einer kühlen Luft, die mit dem herb¬
süßen Duft von Rosmarin oder andern Kräutern erfüllt war.
O, hast du uns gesehen? antwortete Maria Dolores.
Ihn habe ich schon oft gesehen — seit einer Woche fast täglich, erwiderte
Frau Brandt, aber noch nie habe ich dich mit ihm sprechen sehen. Wer ist er?
Sie war eine kleine, behäbige und behagliche alte Dame mit schwarzem Haar und
unschönem, gutmütigen, von einer großen steifgestärkten weißen Haube umrahmten
Gesicht und in ein fließendes Gewand von schwarzer Seide gekleidet. Eine weiße
Strickerei in den knochigen, kurzfingrigen, gelblichen Händen, saß sie in einem un-
gepolsterten eichnen Armstuhl am Fenster und trug eine in Schildpatt gefaßte Brille
auf der Nase. Aber die Brille vermochte nicht die herzliche, ehrliche Güte zu ver¬
decken, die aus ihren mütterlichen treuen braunen Augen leuchtete.
Es ist ein junger Mann, der hier zur Sommerfrische beim Pfarrer wohnt,
berichtete Maria Dolores, ein junger Engländer.
So? sagte Frau Brandt, und wie heißt er?
Das weiß ich nicht, erwiderte Maria Dolores mit wirklicher oder gemachter
Gleichgiltigkeit. Sein Taufname ist, glaube ich, John.
Aber sein Familienname? beharrte Frau Brandt.
Vermutlich Brown, Jones oder Robinson, meinte Maria Dolores, vielleicht
ober auch Black, Smith oder Johnson — einen dieser Namen Pflegen ja die meisten
Engländer zu führen.
So? entgegnete Frau Brandt. Aber ist es klug oder paßt es sich für dich,
so vertraulich mit einem jungen Manne zu plaudern, dessen Namen du nicht ein¬
mal kennst?
Warum nicht? fragte Maria Dolores, ihre Augenbrauen wie verwundert in
die Höhe ziehend. Er scheint mir ein ganz harmloser junger Mann zu sein — ich
glaube nicht, daß er mich auffressen wird. Außerdem ist er Engländer, und ich
habe die Engländer gern. Auch ist er gescheit, und ich unterhalte mich gern mit
ihm. Er hat ein unbefangnes, leichtes und lebhaftes Benehmen, das von dem
steifen, gezwungnen Wesen unsrer österreichischen Jünglinge angenehm absticht. Was
hat denn sein Name dabei zu tun?
Aber — Frau Brandt schaute nachdrucksvoll über ihre Brillengläser weg,
und ihre Stimme klang ernst, denn sie wollte eine Frage stellen, die für eine
Österreicherin mindestens so wichtig ist — wenn nicht viel wichtiger — als für
eine Engländerin, die Frage: Ist er ein Edelmann?
Maria Dolores lachte.
O nein, sagte sie, wenigstens habe ich nicht den mindesten Grund, dies zu
glauben. Er gehört, wie ich vermute, zu den — wie man es in England nennt —
mittlern Klassen. Er hat einen Onkel, der Landwirt ist.
Die gütigen braunen Augen der Frau Brandt nahmen einen ganz mißbilligenden
und entrüsteten Ausdruck an.
Aber du hast ganz vertraulich mit ihm gesprochen — beinahe als ob er
deinesgleichen wäre, bemerkte sie in nachdrücklichem, verweisenden Tone.
Maria Dolores lachte hell auf.
Das ist richtig, gab sie lustig zu, und gerade das hätte ich nicht tun können,
wenn er ein Edelmann wäre. In diesem Falle hätte ich unsre gegenseitige Stellung
immer im Auge behalten müssen, aber in einem Falle, wo, wie hier, der Standes¬
unterschied ein so großer, ein so ausgesprochner ist, kann man ohne jede Gefahr
harmlos und vertraulich miteinander plaudern. Ha n'<zngaAo risn!
Frau Brandt wiegte ihren Kopf einige Augenblicke lang höchst bedeutungsvoll
und sagte schließlich:
Es will mir nicht recht gefallen, und deinem Bruder würde es gar nicht ge¬
fallen. Es schickt sich nicht. Gott sei Dank, daß er nur ein Engländer ist!
Natürlich, stimmte Maria Dolores ihr zu, wenn er ein Österreicher wäre,
würde die Sache ganz anders liegen.
Aber ist es auch dem jungen Manne gegenüber recht? fuhr Frau Brandt be¬
denklich fort. Hat er überhaupt eine Ahnung davon, daß er sich so vertraulich
mit einer „Durchlaucht" unterhält? Du verkehrst mit ihm auf gleichem Fuße —
was dann, wenn er sich in dich verliebt?
Allerdings — was dann! Aber das wird er wohl bleiben lassen, sagte Maria
Dolores lachend — vielleicht mit einem kleinen innern Vorbehalt.
Wer kann das wissen? meinte Frau Brandt. Seine Augen hatten so einen
gewissen Ausdruck, wenn er dich ansah! Aber es ist noch eine größere Gefahr
vorhanden: ihr seid beide in dem gefährlichsten Alter — und er ist ein hübscher
junger Mann! Was daun, wenn dn dich in ihn verliebtest?
O, in diesem Fall, erklärte Maria Dolores leichthin, das Kinn ein bißchen
emporgereckt, in diesem Falle würde ich ihn eben heiraten — vorausgesetzt, daß
er um mich anhielte.
Was! schrie Frau Brandt entsetzt und führ von ihrem Stuhl in die Höhe.
Ja, bestätigte Maria Dolores mit gelassener Heiterkeit, er ist ein gebildeter
Mann mit guter Erziehung, und um seine Herkunft würde ich mich keinen Pfiffer¬
ling kümmern. Ich habe unsre übertriebne österreichische Betonung und Über¬
schätzung von Adel, Stammbaum und Wappenschild herzlich satt. Wenn ich jemals
lieben werde, so werde ich ganz gewiß nur den Mann an sich lieben, so wie ihn
Gott erschaffen hat, werde ihn lieben um deswillen, was und wie er ist, nicht
um rein äußerlicher Dinge willen. Meinetwegen könnte sein Vater Schuster sein —
wenn ich ihn liebte, würde ich ihn heiraten.
Frau Brandt war in ihren Lehnstuhl zurückgesunken und nickte wieder be¬
denklich mit ihrem weißbehaubten Kopfe.
O mein Kind, klagte sie, mein liebes Kind, wirst du denn diese phantastischen,
unpraktischen, romantischen Grillen nie loswerden? Aber das kommt davon, wenn
man Gedichte und Romane liest!
Sie selbst, die gute Seele, mochte wohl schwerlich je etwas andres gelesen
haben als ihre Gebetbücher.
Ach, du liebes treues Herz, erwiderte Maria Dolores lachend, schritt durch
das Zimmer und legte ihre Hand liebevoll ans Frau Brandes Schalter; du liebste
aller alten Muhmen! Mach dir keine Sorgen darüber! Diese Frage ist ja noch uicht
spruchreif! Wir wollens nicht machen wie die Hunde, die heulen vor dem Streich!
Und damit beugte sie sich hinab und küßte ihre Muhme auf die braune Stirn.
Aber dann stand sie lange, lange in nachdenklichen Sinnen verloren am
Fenster, und ihre Augen leuchteten in mildern, tieferen Glanz als je zuvor, und
ihre rosigen Wangen waren von einem lebhaftem Not bedeckt als gewöhnlich.
Worüber denkst du denn so ernstlich nach? fragte Frau Brandt schließlich.
Maria Dolores schreckte aus ihren Gedanken empor, wandte sich vom Fenster
ins Zimmer zurück und lachte wieder.
O, natürlich über meinen Schusterssvhn, lautete die Antwort.
Als Annunziata John aufsuchte, um ihn zum Abendessen zu holen, fand sie
ihn mit verschränkten Armen, nbereinandergeschlagnen Beinen, mit einer tiefen Falte
auf der gesenkten Stirn und starrem Blick, offenbar in düstres Sinnen versenkt,
in seinem Lieblingsgemach, inmitten der von ihm so sehr bewunderten Bilder der
längst entschwundnen Schönen sitzend.
Holla, Prospero! rief sie.
Da kam er wieder zu sich, fuhr auf, sah um sich, veränderte seine Haltung, erhob
sich schließlich und suchte seine Kümmernisse mit einem tiefen Seufzer abzuschütteln.
Hu, was für ein Seufzer! sagte Annunziata verwundert und sah ihn mit großen
Augen an. Worüber seufzen Sie denn so schwer?
Lächelnd sah John sie an. Ich seufze über meine Müllerstochter, mein Lieb¬
ling, erwiderte er.
Und während er ihr in die Pfarrerwohnung folgte, sang er leise vor
sich hin.
Es war an einem Sonntage, am frühen Morgen. Es fiel Regen, ein feiner,
ruhiger, unablässiger Regen, der die tieferliegenden Talgründe verschleierte und die
Berghöhen so völlig verhüllte, daß man an ihrem Dasein überhaupt zweifeln konnte.
Über dem nahen Garten lag es wie ein dünnes, fahles Silbergespinst, in dessen
feuchter Oberfläche sich das unsichere Tageslicht widerspiegelte. Über dem Rampiv
drüben, auf der von Olivenwäldern bedeckten Hügelkette, die sich dicht an seinem
Ufer in die Höhe reckte, sah man einen interessanten Vorgang — die Entstehung
der Wolken. Weich abgerundet, in sein blaugraues Laubwerk gebettet, lag der
Hügel einen Augenblick völlig klar und frei da, plötzlich aber stieg an einem höher
liegenden Pnnkte des Abhanges ein Nebel empor, der aussah, als ob er direkt der
Erde entstiege, wie der Rauch eines unterirdischen Feuers — ein weißer Rauch
mit perlgrauen Schatten. Dieser Nebel verdichtete sich und breitete sich aus, er
ballte sich zusammen und strebte als unregelmäßige, spiralförmige Säule in die
Höhe, schwankte und wand sich hin und her, als ob er nicht wisse, was er jetzt
eigentlich beginnen, wohin er sich wenden solle, bis er mit plötzlichem Entschluß
^ wie ein übermütiger Bursche oder Verschwender! —, vom nächsten Windstoß
getragen, ohne bestimmte Gestalt von dannen segelte und das Hügelgelände wieder
frei ließ, bis über eine kleine Weile der Vorgang von neuem begann.
Auf der nördlichen Seite der Schloßgebnude saßen im Schutz eines großen,
mit verblaßten Freskogemälden geschmückten Kreuzganges John und Annunziata und
beobachteten dieses Spiel der Elemente einige Minuten lang schweigend. Dann
fragte das Mädchen: Woher kommt es, daß die Wolken auf diese Weise aus dem
Hügel aufsteige»?
Dabei hafteten ihre Augen ängstlich forschend auf seinem Gesicht.
Ich habe es schon vielemale gesehen, aber ich konnte es nie verstehn. Es
uno doch wohl kein Feuer darunter brennen?
Ja, wenn sogar du es nicht verstehst, Frau Weisheit, wie kannst dn dann
von einem Toren wie mir eine Erklärung davon verlangen? Unter uus gesagt:
obgleich es eine Art des Menschengeschlechts gibt, die sich „Gelehrte" nennt, und
die behauptet, diese Erscheinung zu verstehn, so glaube ich doch, daß es in der Tat
und in der Wahrheit niemand versteht. All das ist nur ein Teil der großen
Wunder, Natur genannt, wodurch unsers Herrgotts Welt im Gang erhalten wird,
und auch die guten Leute, die sich „Gelehrte" nennen, vermögen sie nicht in ihrem
letzten Grunde zu erklären — sie können nichts mehr und nichts weniger tuu, als
ste beobachten und ihre einzelnen Wunder mit dem oder jenein Namen bezeichnen —
ne zu erklären vermögen sie nicht.
Es ist ein großer Genuß, solche Dinge zu beobachten, sagte Annunziata, es
ist wahrhaftig ein großer Segen, dessen man teilhaftig wird, wenn man mit eignen
'lügen ein Wunder sehen darf!
Gewiß, das ist es auch, stimmte John zu, und wenn man nur die Augen
offen hält, so kann man tagtäglich jeden Augenblick Wunder sehen.
Es ist sonderbar, bemerkte Annunziata, aber wenn die Sonne scheint, dann
liebe ich das sonnige Wetter und bin froh, daß es nicht regnet. Aber wenn es
regnet, dann liebe ich trotzdem den Regen ebenso wie die Sonne — er ist so
frisch, er riecht so gut, die Regentropfen sind so hübsch und machen ein so an¬
genehmes Geräusch, wenn sie auffallen, und das graue Dämmerlicht ist auch so
angenehm.
Unsre Sympathien sind immer höchst sonderbar, meinte John; die Liebe ist
das seltsamste Wunder von allen und noch viel schwieriger zu erklären als die
Bildung der Wolken auf dem Hügelabhaug.
Wir lieben die Dinge, die uns Freude machen, sagte Annunziata.
Und manchmal auch die Leute, die uns Schmerz bereiten, ergänzte John.
Wir lieben vor allem die Leute, mit denen wir verwandt sind, sagte Annunziata,
und dann die, mit denen wir viel zusammen sind — gerade wie ich zu allererst
meinen Onkel liebe und dann Sie und Marcella, die Köchin.
Die das unvermeidliche Kalbfleisch aufträgt. Schönen Dank, du Honigmnnd!
Er verbeugte sich lachend, und Annunziatas ernste Angen fragten verwundert,
worüber er wohl lache.
Aber, fuhr er fort, es hat eben nicht jeder so einen festen, schwindelfreien
Kopf wie du, Kleine. Es ist nicht jedermanns Sache, seine Liebe so wohl eti¬
kettieren oder so ganz dem Einfluß der Vernunft unterordnen zu können. Manche
von uns lieben gerade die Leute, mit denen sie nicht im geringsten verwandt sind,
die sie kaum gesehen haben, und von denen sie so gut wie gar nichts wissen.
Mißbilligend schüttelte Annunziata den Kopf.
Es ist dumm, Leute zu lieben, von denen man nichts weiß, sagte sie mit ihrer
tiefen Stimme, indem sie sehr altklug und aburteilend dreinschaute.
Das ist wahr genug, gab John zu, aber was soll man dagegen machen?
Manche von uns sind eben dazu bestimmt, Dummheiten zu machen, wie der Funke
nach oben stiebt. Weißt du, es ist ein großer Unterschied zwischen Liebe und Liebe:
da haben wir zum Beispiel die Liebe, die Zuneigung ist, dann die Liebe, die als
Magen- oder Knabenliebe bezeichnet werden kann, und dann die Liebe, die eben
nur Liebe, Liebe ist — Liebe an sich, und die von nichts anderm weiß. Die erste
Art Liebe beruht, wie du ganz richtig bemerkt hast, auf Blutverwandtschaft oder
Zusammengehörigkeit, die zweite auf der Hoffnung künftigen Behagens, und jede
der beiden Arten von Liebe läßt sich hinlänglich erklären und begreifen. Die dritte
Art von Liebe aber wurzelt in eitel Zufälligkeit und Grundlosigkeit, läßt sich auf
keinerlei Weise begründen und ist doch bei weitem die heftigste und leidenschaftlichste
von allen dreien. Sie kommt wie ein Blitz aus blauem Himmel und trifft, wen
sie mag. Wenn ich auch meine Bilder und Gleichnisse mit männlicher Kühnheit
wähle, so nehme ich doch an, daß du mir mit echt weiblicher Intuition zu folgen
vermagst.
Nein, erwiderte Annunziata, die Blicke ins Weite gerichtet und ohne die
mindeste Verlegenheit, nein, ich verstehe wirklich nicht, was Sie meinen.
Danke Gott dafür und bitte Gott, daß du es nie verstehn lernen mögest,
sagte ihr inkonsequenter Freund, denn die Liebe ist eine Pein! Da triffst du zum
Beispiel eine Person in einem Garten. Du weißt nichts, rein gar nichts von ihr,
nicht einmal ihren Namen, obgleich du fürchtest, sie könnte Schmidt heißen. Alles
in allem triffst du sie nicht mehr als vielleicht sechsmal. Und eines schönen
Morgens wachst du auf und machst die Entdeckung, daß sie für dich das köstlichste
und wichtigste Wesen in der Welt geworden ist. Bist du von ihr getrennt, so
vermagst dn nichts zu tun als an sie zu denken, mit wonnigem Schmerz und in
der Erinnerung an dein letztes Zusammensein mit ihr zu schwelgen und dich mit
wahrem Seelenheißhunger nach dem nächsten zu sehnen. Das leiseste Rauschen
ihres Gewandes, jeder Tonfall ihrer Stimme, jeder Blick ihres Auges macht dein
Herz erbeben. Du starrst nach dem Hanse, wo sie wohnt, mit der Empfindung
der Perl, die nach den Pforten des Paradieses schaut. Und welche unbeschreib¬
liche Freude bereitet es dir erst, von ihr zu reden, obgleich du dich natürlich be¬
mühst, dies in so verschleierten Ausdrücken zu tun, daß dein Zuhörer keine Ahnung
haben kann, von wem du eigentlich sprichst. Kurzum, sie ist dein Ein und dein
Alles, der ganze Inhalt, das A und das O deines Daseins — und du, du weißt
nicht einmal ihren Namen, obgleich du fürchtest, sie könne Schmidt heißen.
Behaglich lehnte er sich in der Mnrmorbank zurück und zwirbelte seinen
rotblonden Schnurrbart.
Aber Sie kennen doch ihren Namen, sagte Annunziata mit ihrer tiefen Stimme,
indem sie ihn mit ihrem klaren, ernsten, beinahe vorwurfsvollen Blick festhielt; sie
heißt Maria Dolores.
Das kam ziemlich unerwartet! Was Wunder, daß unser Held einen Augen¬
blick den Kopf verlor, daß seine Haltung steif wurde, seine rote Gesichtsfarbe sich
um etliche Schattierungen tiefer färbte, daß seine blauen Augen sie entsetzt an¬
starrten! Doch dies alles währte nur einen Augenblick! Dann faßte er sich und
lachte, lachte laut, lang und herzlich, wobei vielleicht auch etwas Selbstverhöhnung
mit unterlaufen mochte. Jedenfalls aber mußte er versuchen, das angestiftete Un¬
heil wieder gut zu machen, soweit das möglich war.
Mein armes Kind, sagte er, seine Hand auf ihre Locken legend und diese
sanft und liebevoll streichelnd, du bist, was die Franzosen ein villane terribls und
die Engländer einen verteufelt schlauen kleinen Racker nennen. Und nun muß ich
versuchen, so gut ich es kann, ohne gerade zu lügen, dich davon zu überzeugen,
daß du gänzlich in Irrtum befangen bist, daß du dich völlig täuschst — dabei
erhob er die Stimme, um seine Behauptung um so eindringlicher und wirkungsvoller
zu machen —, und daß ihr Name nicht die entfernteste Ähnlichkeit hat mit dem
von dir genannten, daß sie sich tatsächlich Mrs. Harris nennt, das heißt, daß es
überhaupt keine solche Dame gibt, daß ich nur bildlich, nur abstrakt, nur beispiels¬
weise gesprochen habe. Ich muß einen Hering über die Fährte ziehn. Ich muß
Staub und Sand aufwirbeln und dir davon eine Hand voll in deine allzu scharf¬
sichtigen Augen streuen! Nun, hoffentlich bist dn jetzt durch und durch überzeugt,
daß ihr Name nicht — der dreifach zu verehrende Name ist, den du genannt hast!
Ich glaubte, er sei es, erwiderte Annunziata gleichmütig, und es tut mir leid,
daß er es nicht ist. Damit ließ sie den Gegenstand fallen und sagte: Sehen Sie,
es regnet stärker! Sehen Sie nur, wie der Regen in langen Perlensträhnen
herniederfällt — es ist wie wenn ein Netzwerk aus langen Reihen von Glasperlen
durch die Luft fiele! Wenn es auf diese Weise regnet, so wird es sehr heiß, sobald
der Regen aufhört. Morgen werden wirs sehr heiß haben!
In diesem Augenblicke hob die Turmuhr aus zu sieben langsamen schweren
Schlägen, und dann begann die Heller tönende, leichter beschwingte Kirchenglocke
Zu läuten.
Kommen Sie, kommandierte Annunziata, indem sie aufsprang; Messe!
Sie streckte ihre Hände aus, ergriff die von John und führte den nachgiebigen
"engen Mann mütterlich zur Erfüllung seiner Pflicht.
(Fortsetzung folgt)
Der deutsche Landwirtschaftsrat hat sich — und das wird ihm auch von den
Gegnern zugestanden werden müssen — zu dem Range einer vornehmen landwirt¬
schaftlichen Körperschaft entwickelt, die der Vertretung ihrer Interessen mit großer
Ruhe und Sachlichkeit obliegt. Als Fürst Bülow deu Reichskanzlerposten über¬
nahm, hatte er es mit Recht als seine wichtigste Aufgabe auf dem Gebiete der
innern Politik angesehen, dem durch die Handelsverträge und durch die Kanal¬
vorlagen entstandnen Konflikt zwischen den Konservativen und der Krone ein Ende
zu machen. Die Handelsverträge und mit ihnen die Zollfrngen liegen ans dem
Gebiete der Reichspolitik, die Kanalfragen sind eine preußische Angelegenheit. Als
Reichskanzler und preußischer Ministerpräsident war Fürst Bülow für beides zu¬
ständig, und er konnte seine Doppelstellung in diesem doppelten Sinne verwerten.
Der deutsche Landwirtschaftsrat bot für die angestrebte Verständigung ein um so
geeigneteres Milieu, als er das gesamte Deutschland umfaßt, und die konservative
preußische Kanalopposition in diesem Kreise nicht die ausschlaggebende war. Am
6. Februar 1901, vier Monate nach Übernahme des Kanzlerposteus, erschien Fürst
Bülow zum erstenmal beim Festmahle des Landwirtschaftsrnts, und indem er die
Anwesenden als „die geordnete Vertretung aller deutschen Landwirte im ganzen
Deutschen Reich von der russischen bis zur französischen Grenze" begrüßte, gab er
ihnen zugleich die Versicherung, daß er sich eins mit ihnen wisse in dem Bestreben,
mit allen Kräften die Interessen der deutschen Landwirtschaft zu fördern, die seit
einer langen Reihe von Jahren in sehr schwierigen Verhältnissen sei. Es gebe für
ihn nur eine Richtschnur in der Politik, das öffentliche Wohl, das ihm zur Pflicht
mache, die großen produktiven Stände, Industrie, Landwirtschaft und Handel, gleich¬
mäßig zu schützen. Die Fürsorge für die Landwirtschaft sei ihm aber nicht nur
Pflicht des Amtes, sondern auch Bedürfnis des Herzens, er werde immer mit dem
Herzen für die Landwirtschaft eintreten, dafür bürge schon sein Name, dessen Träger
seit Jahrhunderten die deutsche Scholle gebaut hätten. — Seit jener Rede sind
nun fünf Jahre vergangen, und alljährlich hat der Reichskanzler die Gelegenheit
des Festmahls des Landwirtschaftsrats benutzt, sich in demselben Sinne als Freund
und Förderer der Landwirtschaft zu bekennen und damit zugleich einen Einfluß auf
diese Kreise zu gewinnen.
Die Aufnahme, die seine Rede diesesmal in der Festversammlung selbst fand,
war eine viel begeistertere, als aus der am Montag von der Generalversammlung
des Bundes der Landwirte angenommnen Resolution herauszulesen ist, aus der
das „Vertrauen" zur Regierung nur tropfenweis träufelt. Aber ein Agitations¬
verein kann deu Sprung von einem Extrem in das andre nicht so glatt ausführen,
und bei der entschiednen Stellung gegen die Neichserbschnftssteuer mußte natürlich
auch das „Vertrauensvotum" eine entsprechende Einschränkung erfahren.
Den Kampf zugleich mit den Sozialdemokraten und mit den Konservativen
zu führen, ist für keine Regierung in Preußen und in Deutschland möglich. Das
Anwachsen der Sozialdemokratie mußte den Friedensschluß um so mehr fördern,
als auch die Konservativen in dem Anwachsen ihrer erbittertsten Gegner ein äisoits
monitil zu sehen hatten. Erleichtert aber wurde die Annäherung dadurch, daß sie
auf dem Boden des deutschen Landwirtschaftsrats erfolgen konnte, wo die spezifisch
preußischen Verstimmungen nicht überwogen. Die verflossenen fünf Jahre haben
erwiesen, daß diese Taktik richtig war, und wenn der Reichskanzler jetzt in diesem
Kreise die Landwirtschaft zum Kampfe gegen die Sozialdemokratie aufrief und
den Bauernstand als das festeste Bollwerk in einem solchen Kampfe bezeichnete, so
War dcimit nicht nur den andern produktiven Ständen gegenüber die der Land¬
wirtschaft zuteil gewordne Unterstützung motiviert, sondern zugleich an die wieder-
erstcmdne Landwirtschaft die Mahnung gerichtet, sich an dem Kampfe, der auch
ihrer Existenz gilt, aktiv zu beteiligen. Ein wichtiges Mittel in diesem Kampfe
wäre die Verhinderung oder wenigstens die Verminderung der Landflucht, der
Abwanderung der Arbeitskräfte. Sollten die Landwirtschaftskammern oder andre
berufsmäßige Organisationen da nicht durch Stiftung von Prämien helfend ein¬
greifen können, sowohl für die jungen Leute, die nach ihrer Militärdienstzeit in
ihre Heimatdörfer zurückkehren, als auch für die, die in der ländlichen Arbeit
bleiben? Eine von fünf zu fünf Jahren steigende Prämie! Diese könnte in Gestalt
von gesperrten Sparkassenbüchern gegeben werden, die dann als Heiratgut dienen.
Nach solcher Richtung könnten die landwirtschaftlichen Organisationen wohl noch
dick leisten.
Bismarck erzählte in den letzten Jahren seines Lebens, daß sein Varziner Gro߬
knecht, mit dem er sehr zufrieden war, ihm aufgesagt habe. Als er ihn nach dem
Grunde befragte und wohin er denn wolle, entgegnete der Knecht, daß er weder
über den Lohn noch über die Behandlung zu klagen habe, aber er wolle in die
Stadt. Bismarck fragte, was er denn in der Stadt Besseres habe? Die Antwort
lautete: Ja, da sei Abends Bier und Musik. Aus diesem typisch zu nennenden
Beispiel ergibt sich, daß wesentlich die Annehmlichkeiten des städtischen Lebens und
namentlich die Menge freier Zeit, die die Landwirtschaft nicht in diesem Maße zu
bieten vermag, die Hauptanziehungspunkte für die jungen Leute sind, und daß somit
die landwirtschaftlichen Organisationen auf die Schaffung vou Gegengewichten Bedacht
nehmen müssen, die selbstverständlich nicht in der Abschaffung oder in der Beschränkung
der Freizügigkeit gesucht werden können, was mit der heutigen Verkehrsentwicklung
ganz unvereinbar sein würde, sondern in der Stiftung von Heiratsgut, Dienstprämien,
Alterszulagen usw.
Stimmen, die sich gegen die absolute Freizügigkeit richten, werden ja in
konservativen Kreisen, auch in der Presse, wiederholt laut. Aber es ist unter nor¬
malen Verhältnissen ebensowenig an eine Beschränkung dieses zu deu Grundrechten
der Reichsverfassung zählenden Rechts wie an die Beseitigung oder Einschränkung
des jetzigen Wahlrechts zu denken. Ungeachtet alles Gegensatzes zur Sozialdemo¬
kratie konnte deshalb der Staatssekretär Graf Posadowsky jüngst im Reichstage
erklären, daß die Verbündeten Regierungen vollständig auf dem Boden des jetzigen Wahl¬
rechts stehn. Wenn Graf Posadowsky bei diesem Anlaß vor dem Spielen mit dem
Feuer des Staatsstreichs in der Presse warnte, so sind eigentlich Forderungen in
diesem Umfange sogar in Organen der äußersten Rechten nicht oder doch nur sehr
behutsam zutage getreten. Die Gefahr eines Staatsstreichs, um diesen Ausdruck
beizubehalten, liegt nicht auf dieser Seite, sondern bei den Sozialdemokraten. Die
verbündeten Regierungen stehn fest auf dem Boden des jetzigen Reichswahlrechts,
solange dieses Wahlrecht nicht zu einer direkten Gefahr für das Reich
wird. Aber sobald die Sozialdemokratie „russisch" zu reden anfinge und zu
revolutionären Emeuten ernsterer Art mit den Waffen in der Hand überginge,
würde sie zunächst das heutige Wahlrecht gefährden. Es würde das aller Vor¬
aussicht nach das erste Ergebnis einer revolutionären Bewegung sein.
Das wissen die Führer ganz genau, und sie hüten sich anch ans diesem Grunde, die
Dinge so bald auf die Spitze zu treiben. Eine Regierung kann sich freilich ohne
zwingenden Grund nicht auf Drohungen verlegen wie einzelne Abgeordnete oder
Zeitungen, sie würde der Sozialdemokratie damit eine berechtigte Parole in die
Hand geben. Es war deshalb völlig korrekt, daß Graf Posadowsky die Gelegenheit
benutzte, im Namen der Regierungen eine fast feierliche Erklärung zugunsten des
heute giltigen Wahlrechts abzugeben. Der Sozialdemokratie wird damit eine Waffe
aus der Hand genommen, aber den Entschließungen, die etwa am Morgen nach
einer revolutionären Bewegung zu treffen wären, ist in keiner Weise vorgegriffen.
Einstweilen wird sich der sozialdemokratische Generalstab die Sache iwch überlegen,
und es müßte sonderbar zugehn, wenn die heutige Sozialdemokratie allein von der
Eigenschaft aller irdischen Dinge, dem Werden und Vergeh», unberührt bleiben sollte.
Noch mehr ist aber in der Rede des Staatssekretärs des Innern eine Wendung
aufgefallen, nämlich der Hinweis uns das sogenannte politische Testament des
Ministerpräsidenten Otto von Manteuffel und das Lob, das er dem
Minister bei dieser Gelegenheit erteilte. Er bezeichnete ihn als „einen der be¬
deutendsten Staatsmänner, die Preußen jemals gehabt habe/' Die hier und da
laut gewordne Vermutung, daß Graf Posadowsky damit ein Kompliment um die
Konservativen beabsichtigt habe, wird seinem Charakter nicht gerecht. Der Minister
von Manteuffel erscheint seit den Denkwürdigkeiten des Generals von Gerlach und
seit der vor einigen Jahren erfolgten Veröffentlichung seiner eignen Papiere in
einem wesentlich andern Lichte als früher. Namentlich bei seiner Führung der
auswärtigen Geschäfte muß ihm hoch angerechnet werden, daß die Dinge nicht noch
weiter Verfahren worden sind, als es in der Zeit von 1850 bis 1857 der Fall
war, wo außer dem König auch seine General- und Flügelndjutauten und noch
eine Menge andrer unberufner Personen an der auswärtigen Politik mitwirkten,
und der Minister dann meist die wenig dankbare Aufgabe hatte, ans dem Ragout
so vieler Köche eine anständige Schüssel zu machen. Er hat sich in nicht wenig
Fällen für die Unglaublichkeiten der damaligen preußischen Politik geopfert und
sich einen klaren Blick für das unter solchen Umständen noch Mögliche und Erreich¬
bare bewahrt. Freilich vermochte er meist wenig mehr zu tun, als den Geschäfts¬
gang notdürftig in Ordnung zu erhalten und die persönliche Politik des Königs,
die durch General von Gerlach, Edwin Manteuffel und andre höhere Militärs, nicht
selten in außerordentlichen Konsens und Missionen, betrieben wurde, mit der amtlichen
Politik und dem amtlichen Geschäftsgang einigermaßen in Einklang zu bringen.
Wurde zum Beispiel Edwin Manteuffel nach Wien gesandt, um an den Kaiser
Fragen zu stellen, zu denen selbst nach Gerlachs Äußerungen zum Könige der dortige
Gesandte vollkommen ausgereicht hätte, so schrieb nicht der für die Geschäfte verant¬
wortliche Minister die Instruktion für den Königsboten, sondern General v. Gerlach.
Der Minister hatte dann die Aufgabe, den preußischen wie den fremden Gesandt¬
schaften Aufschlüsse über Maßnahmen und Absichten zu geben, die er oftmals nicht
nur nicht billigte, sondern vielleicht nicht einmal genauer kannte. Es ist begreiflich,
daß wenn sich solche Fälle zu sehr häuften, Augenblicke des Unmuth bei ihm eintraten,
in denen er den Abschied einreichte, auch wohl xar äöpit auf sein Gut nach Krossen
ging. Dann wurde Bismarck — wie dieser selbst erzählt — aus Frankfurt nach
Berlin berufen, um die Sache mit Manteuffel in Ordnung zu bringen. Eine
dieser als eventuelles Abschiedsgesuch eingereichten Denkschriften ist die vom Grafen
Posadowsky erwähnte. Sie findet sich im dritten Bande der von Poschinger im
Jahre 1901 herausgegebnen Denkwürdigkeiten Manteuffels (Berlin, Mittler n. Sohn):
„Unter Friedrich Wilhelm IV.," S. 98 usw. Diese sehr lehrreichen Manteuffelscheu
Denkwürdigkeiten sind leider viel weniger bekannt, als sie es verdienen. Nun ver¬
mag aber nicht nur Poschinger für die Denkschrift, die er Manteuffels „politisches
Testament" nennt — diese Bezeichnung hat Graf Posadowsky übernommen —, kein
Datum der Abfassung oder der Absendung an den König anzugeben, sondern es
findet sich auch bei Manteuffel selbst ebenso wie in Gerlachs Denkwürdigkeiten und
Briefwechsel nicht die geringste Notiz, daß die Denkschrift an den König wirklich
abgegangen ist, und was der König darauf erwidert hat.
Der König war im Herbst 1855 wieder mit seiner Lieblingsidee hervor¬
getreten, die Verfassung durch einen „Königlichen Freibrief" zu ersetzen, d. h. eine
andre Verfassung zu oktroyieren, die dem Landtage die Geldbewilligung, aber nicht
die Gesetzgebung belassen sollte. Bei dem Übergewicht der konservativen Mehrheit
im Abgeordnetenhaus« wären Versuche dieser Richtung vielleicht nicht ganz aussichts¬
los gewesen, aber der Gedanke war leichter gefaßt als ausgeführt. Otto Manteuffel
war — ebenso wie General von Gerlach — als nüchterner Politiker ein Gegner
dieser Idee, die zu den vielen auswärtigen Schwierigkeiten noch große innere ge¬
schaffen hätte. Zudem war er tief verstimmt dnrch den berüchtigten Potsdamer
Briefdiebstahl und durch die Behandlung dieser Angelegenheit, ferner durch die
Anklagen, die der General der Kavallerie von Wedell (der letzte der Schillschen
Offiziere) und der Gesandte von Usedom beim Könige gegen ihn vorgebracht hatten,
und denen der König Recht zu geben schien; auch andre Beschwerden gegen Manteuffel,
die das Ohr des Königs fanden, lagen vor. Daneben liefen große Schwankungen
in der auswärtigen Politik. Das alles drückte schwer auf den Minister, der außerdem
die Eigenschaft hatte, sich in solchen Fällen am Schreibtisch mit Tinte und Feder
auszuweinen.
Aus dieser Seelenstimmung heraus entstand dann die Denkschrift, deren Abfassung
nach Poschinger „jedenfalls vor dem 10. März 1856, dem Todestage Hinckeldeys,
beendet war." Die Denkschrift ist in Anbetracht des Umstandes, daß sie der Feder
eines preußischen Ministerpräsidenten entstammt, im höchsten Grade beachtenswert,
mich wenn der König sie nie bekommen oder nicht gelesen hat. Es ist jedoch sehr
wohl denkbar, daß Manteuffel Mittel und Wege hatte, den König dnrch einen Ver¬
trauten über den Inhalt unterrichten zu lassen, und daß der König auf demselben
Wege Manteuffel zu beruhigen wußte. Es findet sich in Gerlachs Denkwürdig¬
keiten bereits unter dem 22. November 1855 (man beachte das Datum!) eine Ein¬
tragung über ein Gespräch mit Manteuffel an diesem Tage, worin es heißt:
.Hierauf folgte dann eine Erklärung über das Zurückziehen vom Amt aus drei
Ursache»." Hieraus kann man folgern, daß Gerlach in jenen Tagen Kenntnis von
Manteuffels Denkschrift hatte, in der dieser unter gewissen Voraussetzungen den
Abschied erbat, ohne daß der König sie erhalten hatte. Andrerseits war aber
Bismarck dnrch ein Schreiben des Ministers des Innern vom 18. November ans
Grund einer königlichen Order vom 8. aufgefordert worden, zur Landtagseröffnung
°in 29. nach Berlin zu kommen und seinen Sitz im Herrenhause anzunehmen. Der
König hatte dann mehrfach längere Unterredungen mit Bismarck, über den er sich
wiederholt sehr anerkennend äußerte (Gerlach). Es ist hiernach sehr wohl möglich,
daß das Manteuffelsche Abschiedsgesuch mit Bismarck und durch Bismarck zur Er¬
ledigung gebracht worden ist. Ob ganz — mag dahingestellt bleiben, wenigstens
schreibt Bismarck aus Frankfurt unter dem 9. Januar 1856 an Gerlach: „Man
schreibt mir aus Manteuffels Umgebung, daß er sehr niedergeschlagen, weich und
widerstandsunfähig gestimmt sei, anscheinend durch Dinge, die außerhalb der eignen
Politik liegen. Ich kann mirs denken." Merkwürdig ist. daß sowohl Manteuffel
als Gerlach absolutes Stillschweigen über das weitere Schicksal der Denkschrift und
Wer die Erledigung des Abschiedsgesuchs bewahrt haben.
Im März ging Manteuffel nach Paris zur Friedenskonferenz, und er erhielt nach
der Unterzeichnung des Friedensvertrags den Schwarzen Adlerorden. Damit war
die Sache wohl äußerlich beglichen. Graf Posadowsky hat die Denkschrift erwähnt
wegen der darin enthaltnen Ausführungen des konservativen Ministers gegen
Staatsstreichideen, aber die bei weitem wichtigsten und interessantesten Sätze des
Schriftstücks sind die. die sich mit der Stellung des Königs an der Spitze des
Staatswesens besassen und mit dem Wesen und der Stellung der Minister. Es
würde deu Rahmen dieser Wochenschau überschreiten, ans das sehr lesenswerte
Aktenstück noch näher einzugehn, an das öffentlich vor dem Parlament erinnert zu
bilden auch als Verdienst gelten kann.
Die Konferenz von Algeciras ist in das Stadium getreten, das bisher wohl
"och keiner internationalen politischen Konferenz erspart geblieben ist: dem des
drohenden Scheiterns. Es genügt, an den Berliner Kongreß von 1878 zu er¬
innern, bei dem es wiederholt der größten Anstrengung des „ehrlichen Makkers"
bedürfte, einem Abbruch und ernsten politischen Komplikationen vorzubeugen. Es
kann eigentlich kaum überraschen, sondern war vorauszusehen, daß die Franzosen.
noch einmal versuchen würden, entweder durch diplomatisches Jntriguenspiel oder in
stürmischem Anlauf auf der Konferenz das zu erreichen, worauf sie bei den im Sommer
vorcmsgegangnen Verhandlungen mit Deutschland verzichtet hatten. Sie glauben
offenbar, diesen Sturmlauf mit um so besserer Aussicht auf Erfolg ausführen zu
können, als von deutscher Seite bei den verschiedensten Anlässen und in allen Ton¬
arten ausgesprochen worden ist, daß die marokkanische Angelegenheit keine Kricgs-
frage zwischen Deutschland und Frankreich sein könne und werden solle, nachdem
die französische Regierung die vom Minister Delcasse gegen Deutschland einge¬
schlagne feindselige Haltung reprobiert habe. Die Richtung der französischen Politik,
die im „Temps" neuerdings zum Ausdruck kommt, rechnet darum auf die schlie߬
liche Nachgiebigkeit Deutschlands, die zu erreichen es nur eines kräftigen Druckes,
eines starken Impetus, bedürfe. Die Ankündigung der Mittelmeerreise des Kaisers
hat zudem sowohl bei den französischen Bevollmächtigten in Algeciras als bei ihren
Pariser Auftraggebern die Meinung befestigt, daß Deutschland bis dahin nach¬
gegeben haben werde, damit die Reise keine Schwierigkeiten oder nicht etwa gar
eine Verhinderung erfahre, kurzum man stellt sich die deutsche Schranke des fran¬
zösischen Ehrgeizes als eine solche vor, die zwar einigen Widerstand leisten, aber
einem entschlossenen Drucke sicher weichen werde. Den in Deutschland auch in der
Presse zienilich laut geäußerten Wunsch, durch die Konferenz mit Frankreich in gute
Beziehungen zu gelangen, scheint man in Paris wie in Algeciras zu überschätzen
und mißbrauchen zu wollen. Es geht auch so — und für Deutschland und das
deutsche Volk ist es vielleicht sogar viel nützlicher, daß es durch die Übertreibung
der französischen Ansprüche von neuem die Lehre empfängt, daß wir nach wie vor
allen Grund haben, dauernd auf dem Hui vivo? zu sein. Wenn augenblicklich eng¬
lische und russische Blätter in rührender Übereinstimmung sür französische Rechnung
Deutschland kriegerischer Absichten beschuldigen, für die Marokko und die Konferenz
nur ein Vorwand seien, so geschieht das nur in der Absicht, deutsche Erklärungen
herbeizuführen, durch die sich Deutschlands Politik festlegen und auf die nltiwa ratio
verzichten soll. Zugleich soll damit die Schuld an einem dennoch ausbrechenden
Kriege im voraus den bösen Absichten Deutschlands aufgebürdet werden.
Die Neigung, sich durch „das bißchen Marokko" in den behaglichen Träumereien
von Völkerverbrüderung und in den süßen Bequemlichkeiten einer bald vierzigjährigen
Friedensgewöhnung nicht stören zu lassen, ist freilich im lieben Vaterlande sehr
groß geworden. Unser wertvollster Nachbar wird einmal der sein, der uns recht
derb auf die Füße tritt und dem deutschen Volke damit in Erinnerung bringt, daß
es für eine lebenskräftige und zukunftberechtigte Nation unter Umständen doch noch
wichtigere und seltsamere Dinge gibt, als eine gute Handelsbilanz und eine ungestörte,
von jeder Iugluft gestörte Friedeusbehaglichkeit. Für die deutsche Politik liegen die
Verhältnisse nach außen wie nach innen unendlich viel einfacher, sobald wir wissen,
daß wir uns Frankreich gegenüber in einer Art Vorpostenstellung befinden. Es
besteht somit eigentlich gar kein Grund für uns, die Franzosen glauben zu machen,
daß wirklich gute Beziehungen uns erwünschter seien als ihnen selbst. Zudem klingt
es sehr komisch, daß sie sich Deutschland gegenüber auf ihr „muselmänuisches Reich
von sechs Millionen in Nordnfrika" berufen. Es ist das eine Fiktion, eine Phrase,
die in der politischen Polemik eine recht nützliche Figur macht, in der Diplomatie
aber wenig Eindruck hervorruft. In Tunis steht Frankreich von Deutschlands
Gnaden. Das mag damals dem deutschen Interesse entsprochen haben. Heute aber
haben wir jedenfalls keinen Anlaß mehr, Frankreich die Küste von Nordafrika und
gar unter Preisgebung international verbürgter deutscher Rechte in die Hände zu
spielen. Dem afrikanischen Chauvinismus des „Temps" gegenüber braucht sich die
deutsche Presse einstweilen nicht aufzuregen, aber es wird sehr nützlich sein, den
Franzosen jeden Zweifel zu nehmen, daß wir uns in Algeciras nicht an die Wand
drücken lassen. Nicht Deutschland, sondern Frankreich bedürfte der Konferenz. Wir
haben ihm diese goldne Brücke gebaut, um ihm aus der Sackgasse, in die es durch
die Delcasstsche Politik gelangt war. wieder herauszuhelfen. Wir haben uns
vielleicht zuviel Mühe gegeben. Auch mögen die Franzosen darauf pochen, daß sie
durch geheime Abmachungen Spanien und Italien in der Tasche haben, dazu
England und Rußland auch, sodaß Deutschland in Algeciras ziemlich isoliert sei
und sich dadurch in die Rolle bringe, die einzige Macht zu sein, die Frankreich
versage, was alle andern zuzugestehn bereit seien, und was „Frankreichs Recht" sei.
Warten wir in Ruhe ab. Jeder Staat hat das Recht und die Pflicht.
Wächter seiner Interessen zu sein. Was Spanien und Italien tun, ist für uns
nicht maßgebend, ebensowenig was England um seiner Entente willen, und was
Rußland um der fernern Ausnutzung des Pariser Geldmarktes willen für notwendig
halten. Auch das Aufgehn eines Feuers auf dem Balkan, als Begleiterscheinung
zur Konferenz von Algeciras und zur Unterstützung der französischen Ansprüche in
Marokko, kann uns nicht irremachen. Die Franzosen haben seinerzeit den Aus¬
spruch des deutschen Reichskanzlers, daß es in Algeciras weder Sieger noch Besiegte
geben solle, und großer Emphase aufgenommen. Wenn sie sich aber selbst durch
übertriebne und für Deutschland unannehmbare Forderungen in die Lage bringen,
Besiegte zu werden, so sollen sie die Schuld nicht bei Deutschland suchen. Wer in
Marokko die Polizei hat, hat das Land und hat namentlich dessen wirtschaftliche
Interessen in der Hand. Es hätte somit gar keinen Sinn, den Franzosen jetzt als
Generalmandat oder — was in der Praxis auf dasselbe herauskäme — etwa als
französisch-spmnsches Gcneralmcmdat zuzugestehn, was man ihnen vorher bis zur
Gefahr eines Konflikts mit voller Bestimmtheit abgeschlagen hat. Wir wollen des¬
halb einstweilen die Überzeugung nicht fallen lassen, daß wenn Deutschland sest
bleibt, die Franzosen rechtzeitig nachgeben und mit dem vorlieb nehmen werden,
was sie ohne Gefcihrdnng des Friedens in Algeciras erreichen können. Je mehr
sie sich dort in unerreichbare Ziele verbeißen, desto gewisser sind sie später, was die
unvermeidliche goldne Brücke für den Rückzug anlangt, auf Deutschland angewiesen.
Daß sie persuader würden, wie weit sie auf diesem Wege etwa kommen könnten,
Wie weit auf Deutschlands Nachgiebigkeit zu rechnen sei, war ebenso mit Sicherheit
vorauszusetzen, wie angenommen werden darf, daß Frankreich die Konferenzbeschlüsse,
auch wenn es sich ihnen jetzt sügt, niemals als dauernd bindend ansehen wird.
Noch ehe die Konferenzbeschlüsse in die Praxis übergeführt sein werden, werden
wir dem Schauspiel fortgesetzter Intriguen und Beunruhigungen von der französischen
Seite beiwohnen, deren sich der europäische Handel und die marokkanische Regierung,
diese vom Standpunkt ihrer Selbständigkeit, zu erwehren haben werden. Auch
wenn die Konferenz zu befriedigende» Resultaten kommt, wird sie somit die marok¬
kanische Frage nicht gelöst haben, im Gegenteil. Marokko wird dann erst anfangen,
dauernd die europäische Diplomatie zu beschäftigen.
Es hat fast den Anschein, als ob die Franzosen die goldne Brücke — in
Kopenhagen suchen und die Konferenz von Algeciras am Sarge Christians des
Neunten zum Austrag zu bringen hoffen. Wenigstens deutet die Entsendung des
frühern Botschafters in Berlin, des Barons Courcel, nach Kopenhagen darauf hin.
daß sich die französische Politik auf Separatverhaudlungen mit dem Kaiser einrichtet,
um in Kopenhagen aus der Sackgasse herauszukommen, in die man sich in Algeciras
verrannt hat. Bekamen wir doch schon im Sommer in Pariser Blättern zu lesen,
daß der Reichskanzler und das Auswärtige Amt allein die Schwierigkeiten machten,
während die Verständigung mit dem Kaiser sehr leicht sei. Man scheint in Paris
über die deutschen Staatszwecke und deren einheitliche Vertretung eigentümliche
Ansicht
Uuter dieser Überschrift sind auf S. 4.49,
II. 1905 der Grenzboten drei Bücher besprochen worden, von denen zwei in Form
von geschichtlichen Erzählungen die Kämpfe zwischen den Römern und Germanen
in Deutschland schildern. Kürzlich ist wieder ein Buch dieser Art erschienen von
Karl Blümlein unter dem Titel: Im Kampf um die Saalburg. Eine Ge¬
schichte von der römisch-germanischen Grenze für die reifere Jugend, mit Illustrationen
von W. Planck und zahlreichen photographischen Originalreproduktionen. Der Voll¬
ständigkeit halber mag auch diese neue Erzählung, deren geschichtlichen Hintergrund
die Kämpfe eines germanischen Stammes mit den Römern unter der Regierung
des Kaisers Hadrian bilden, erwähnt werden. Der Schauplatz der Haupthandlung ist
das Saalburgkastell, dessen Schicksale am Schlüsse des Buches auf Grund der Aus¬
grabungen besprochen werden. Der Held der Erzählung ist ein junger Germane
Gerwin, der wider seinen Willen in römische Dienste kommt und sich dort so aus¬
zeichnet, daß er der Leibwache des Kaisers eingereiht wird. Bei der Zerstörung
der Saalburg durch seiue Landsleute rettet er mit eigner Lebensgefahr seinen Herrn,
der auf einer Besichtigungsreise in dem Taunuskastell weilt, wird aber selbst ge¬
fangen genommen und soll wie die andern Gefangnen den germanischen Göttern
geopfert werden. Im letzten Augenblick tritt Gerlinde, die Geliebte Gerwins, um
derenwillen er einst römische Kriegsdienste nehmen mußte, vor den Opferaltar, er¬
zählt den wahren Sachverhalt und erbittet die Freigabe des tapfern Jünglings.
Nach der Beratung, bei der der alte Ragano, Gerlindes Vater, das Wort führt
und jenen des Verrath am Vaterlande beschuldigt, entscheidet das Los, und dieses
ist für Gerwin günstig. Er wird freigegeben, und schließlich tritt der Kaiser selbst
als Freiwerber für seinen Schützling bei dem noch immer nicht ganz versöhnten
Ragano auf, der auch endlich nachgibt und seine letzten Tage auf dem Gute des
Gerwin verlebt, das Hadrian diesem geschenkt hat.
Der Verfasser schildert die Vorgänge in einer für die Jugend leicht verständ¬
lichen und anziehenden Weise, beschreibt die einzelnen Teile der Saalburg genau
und übersichtlich und gibt von dem Leben der Germanen am Grenzwall, von ihren
Versammlungen, Opfern, Verschwörungen und Kämpfen ein anschauliches Bild, sodaß
auch dieses neue Buch für die Schülerbibliotheken empfohlen werden kann. Die
Karten, Pläne und Abbildungen sind sorgsam nach den Angaben des bekannten
Geheimen Baurath Professors Jacobi ausgearbeitet und tragen viel zum Ver¬
s
/foi'MSN
5 gegen
^cknvpfen
»oscZtt?rg
Ärztlicherseits vielfach als ideales Schnupfen¬
mittel bezeichnet. — Wirkung frappant.
rschüttcrnd, für deutsche Gemüter betrübender als alle andern Nach¬
richten aus dem brodelnden Hexenkessel im zusammenstürzenden
Zarenreiche sind die ans Kurland, Livland und Estland, die man
die deutschen Ostseeprovinzen nennt. So lange sie dem Zaren
Untertan sind — bei Kurland ist das erst ein Jahrhundert, bei
den beiden andern Provinzen sind es zwei Jahrhunderte —, sind sie nicht
nur die am besten Vermalteten in ganz Rußland gewesen, sondern auch in
ihrer Treue niemals wankend geworden. Nun gleichen sie mit einemmal
einem Vulkan, der in unerwartetem Ausbruch furchtbare Verwüstungen an¬
richtet. Und der allmächtige Zar ist das Bild der Ohnmacht. Während
ringsum die Schlösser der deutschen Gutsbesitzer in Flammen auflodern, während
Letten und Ehlen zu rasenden Mordtaten übergehn, und in den alten Pflanz¬
stätten deutscher Kultur der Straßenkampf tobt, hat er weder die Autorität
noch die paar treuen Regimenter, die zur Aufrechterhaltung der äußern Ord¬
nung nötig wären.
Wir sagen: für deutsche Gemüter sind die düstern Nachrichten aus den
Ostseeprovinzen erschütternder als alle andern. Aber da schon wieder Versuche
gemacht werden, Deutschland politisch mit der Sache zu verwickeln, so wollen
wir doch nicht versäumen, zu betonen, daß das eine Unmöglichkeit wäre. Die
Deutschen jener Landesteile sind politisch Russen, sie müssen sich mit ihrem
Heimatland abfinden. Wir können nicht aus ethnographischen, aus nationalen
Rücksichten eine Eroberungspolitik treiben, deren Gelingen nur möglich wäre,
wenn Rußland völlig und ans die Dauer zerschellte. Rußland, so lange es
eine wirkliche Macht ist, kann die Küsten seines Reichs nicht wieder in fremde
Hände geraten lassen. Würde das Gestade von Liban bis in die Nähe Peters¬
burgs deutsch, so versiele damit auch die Reichshauptstadt, der einzige Zugang
des eigentlichen Reichs zur Ostsee, fremder Gewalt. Das wird und kann
Rußland niemals dulden. Die Friedenspolitik Deutschlands verbietet, so etwas
mich nur ernstlich zu behandeln. Auch unser eignes Interesse würde es schlechtweg
unmöglich machen, Provinzen zu erwerben, die zu mehr als neun Zehnteln eine
undeutsche Bevölkerung haben, und die wir niemals ruhig besitzen könnten, so¬
lange Rußland überhaupt eine Macht wäre.
Wenn Deutschland überhaupt einen Versuch hätte machen wollen, nus
Livland, Kurland und Estland Bestandteile des deutschen Reichs zu machen,
so hätte es das vor 1561 tun müssen. Denn damals waren sie politisch
deutsch. Damals wären auch die Letten und die Ehlen, die die große Mehr¬
heit der Bewohner bilden, in ethnologischer Beziehung noch so weicher Ton
gewesen, daß sie sich hätten germanisieren lassen wie die Wenden, die Sorben
und die Obotriten im heutigen Ostelbien. Daß das nicht geschehen ist, gehört
zu den zahllosen Versäumnissen des mit Unrecht so vielbewunderten mittel¬
alterlichen Kaisertums, das mit Ausnahme Ottos des Ersten den Nord- und
den Ostseeangelegenheiten gegenüber einfach stumpfsinnig war, das die Hansa
im Stich ließ und mit der Heirat Philipps von Österreich mit der Erbin
Spaniens das größte Unheil Deutschlands heraufbeschwor.
Die Gründung der deutschen Kolonien im heutigen Nußland gehörte der
Zeit an, als Sieg oder Untergang einer eigentlichen deutschen Kaisermacht
schon auf des Messers Schneide stand. Die Hohenstaufen hatten schon alles
Interesse auf Italien gewandt, das deutsche Reich begann schon aus dem
Leim zu gehn. Die sächsischen Herzöge, namentlich Heinrich der Löwe, hatten
mit der Kolonisation des ostelbischen Slawenlandes großartige Erfolge erreicht
und damit eine Sache aufgenommen, die eigentlich die größte und wichtigste
Aufgabe des deutschen Kaiser- oder Königtums gewesen wäre. Aber die Hohen¬
staufen, auf der Jagd nach einer Hausmacht in Italien, hatten dies schon
versäumt. Der Norden hatte schon angefangen, sich selbst zu helfen. Die
Gründung Lübecks (1143) hatte die deutsche Schiffahrt stark auf die zuvor fast
unbekannte Ostseeküste gerichtet. Mit Fischern, Kaufleuten und Abenteurern
verband sich die Kirche, um dem Heidentum zugunsten des Kreuzes Terrain
abzugewinnen. Im Jahre 1186 zog Mcginhard, ein greiser Mönch aus dem
holsteinischen Kloster Segeberg, mit Kaufleuten nach der Dura und gründete
dort, vielleicht auf dem Flecke, wo heute Riga steht, eine Niederlassung und
die erste christliche Kirche. Unter seinem Nachfolger, wenig Jahre später, erlag
sie dem Ansturm der Eingebornen. Im Jahre 1199 sammelte der Bremer
Domherr Albrecht neue Scharen und wiederholte mit größerm Glück den Zug.
Von vielen Seiten unterstützte man ihn; ihm gelang, sich zu behaupten und
in den nächsten Jahren eine feste Burg am Dünaufer zu erbauen: das heutige
Riga. Der Papst segnete die Teilnehmer des Zugs, und Albrecht wurde der
dritte Bischof von Riga; er blieb Suffragan des Erzbischofs von Bremen.
König Philipp belehnte ihn weltlich mit dem neuen Lande. Albrecht, ein
tüchtiger Staatsmann, behauptete sich, indem er seine deutschen Mannen als
„Schwertbrüderorden" organisierte, wobei er sich den kurz zuvor im Morgen¬
lande gegründeten Deutschritterorden zum Vorbilde nahm, der damals jedoch
die Kolonisation Preußens noch nicht übernommen hatte. Die Schwertbrüder
verstanden sogleich, sich neben dem Bischof als selbständige Macht festzusetzen;
er mußte ihnen den dritten Teil der Eroberungen abtreten. Das war ein
Schritt von der allergrößten Bedeutung, denn mit ihm wurde der Grund ge¬
legt zu der vollständigen Beherrschung der innern Verwaltung, ja des ganzen
Landes durch die Ritterschaft, die auch heute zu einem bedeutenden Teile noch
besteht. Die lettischen und die chemischen Bauern hatten viele Jahrhunderte
lang gar keine Rechte, obwohl sie nicht nur die Ureinwohner, sondern auch
die ganz überwiegende Mehrheit waren. Die kleinern Städte wurden ganz
abhängig von der Ritterschaft, nur Riga war mächtig genug, sich selbständig
neben ihr zu behaupten. Die Stadt stand dabei oft im Bunde mit dem eben¬
falls den Orden bekämpfenden Bischof, mit der ganzen Klerisei. Das be¬
handeln die Wortführer des baltischen Adels noch heute mit einer gewissen
Verächtlichkeit, ohne zu bedenken, daß ihre Vorfahren denselben Fehler ge¬
macht haben, durch den die Hvhenstaufenkaiser in Italien den Kampf gegen
die Päpste verloren: den Mangel an Verständnis für die Bedeutung des empor¬
kommenden Stüdtetums. Die Kirche begriff das. Viel tüchtige deutsche Kraft
ist in Livland und in Kurland in diesen: unfruchtbaren Kampfe vergeudet
worden.
Der jungen Kolonie drohten Gefahren von allen Seiten. König Waldemar
der Zweite von Dänemark gründete sich weithin über die Ostseeküsten eine
Herrschaft. Er wurde von Bischof Albert um Hilfe gegen die Landes-
eingebornen angerufen, erschien auch 1218 und schlug diese, behielt aber
Estland für sich und gründete dort die Stadt Reval; er gab Estland dem
Bischof zu Lehen, dieser mußte ihn aber auch als Lehnsherrn über Livland
anerkennen. Durch eine kleinliche Fehde wurde bald darauf Waldemar ge¬
fangen gesetzt und zur Herausgabe der meisten Eroberungen genötigt, auch
in den Ostseeprovinzen, mit Ausnahme Estlands. Als er sich nachher von
dem erzwungnen Eide frei machen wollte, schlugen ihn die verbündeten nord¬
deutschen Fürsten. Städte und die Dithmarscher Bauern unter politischer Führung
des Erzbischofs Gerhard von Bremen 1227 bei Bornhöved in Dithmarschen,
worauf es mit seinem Ostseereich aus war. Die Ostsee kam unter die Bot¬
mäßigkeit der Deutschen, namentlich nach einiger Zeit unter die des jungen
Hansebundes.
Inzwischen erschien der Deutsche Orden und begann in Preußen dasselbe
Werk wie die Schwertbrüder in Livland. Als diese wieder einmal eine Schlacht
gegen die Litauer verloren hatten, riefen sie die Deutschherren um Hilfe an.
Sie wurde ihnen zuteil, und unter der Einwirkung des Papstes verschmolzen
sich 1237 die beiden Orden. Die Schwertbrüder wurden zu einem livlüudischen
Zweige des Deutschen Ordens, der nun eine wirkliche Großmacht wurde. Im
Jahre 1255 wurde die kirchliche Verbindung mit Bremen gelöst, und Riga ein
eignes Erzbistum, dem mehrere andre Bischöfe untergeordnet wurden. Die
Kirche war hier mächtiger als in Preußen, wo sie vollständig im Dienste des
Ordens stand. Allmählich wuchs jedoch auch ihr gegenüber die Macht der
Ritterschaft, wobei dieser zum Vorteil gereichte, daß der Orden 1346 Estland
von Dänemark ankaufte; denn hier war die Kirche schwach. Im Jahre 1366
entkleidete man gar den Erzbischof seiner politischen Macht, und bald genug
büßte auch die Stadt Riga ihre Selbständigkeit ein. Im vierzehnten Jahr-
hundert stand die Macht des Ordens auf seiner Höhe. Doch nagte der Wurm
der Zwietracht in seinem Mark, unaufhörliche Fehden verzehrten seine Gesund¬
heit, und als er gar in der Unglücksschlacht bei Tannenberg 1410 den ver¬
einigten Polen und Litauern unterlag, ging es rasch mit ihm bergab. Gerade
in Livland traten die innern Wirren, die Kämpfe zwischen der Ritterschaft,
der Kirche und den Städten wieder mit den größten Nachteilen hervor. Das
Reich sah die Ordensländer wohl als sein Lehen an, aber die Kaiser des
fünfzehnten und des sechzehnten Jahrhunderts bekümmerten sich tatsächlich gar
nicht um sie. Auch Albrecht von Brandenburg, der als letzter Hochmeister
des Deutschen Ordens Preußen in ein erbliches Herzogtum verwandelte, über¬
ließ Livland, Kurland und Estland im wesentlichen sich selbst.
So kam denn um die Mitte des sechzehnten Jahrhunderts auch über die
Ostseeprovinzen das furchtbare Verhängnis. Zar Iwan der Schreckliche nahm
Tatarenhorden in seinen Dienst und überfiel das Ordensland. Ritter und
Städte waren ihm nicht gewachsen, das augeflehte Reich tat nichts, als daß
es eine papierne Warnung an den Zaren sandte, die dieser verlachte. Hilfe
mußte beschafft werden. Zwei Mächte konnten solche bringen: Polen oder
Schweden. Zu allem Überfluß lösten die einzelnen Teile des Ordenslandes
ihren Zusammenhang. Estland unterwarf sich dem König Erich von Schweden,
Livland trat unter die Herrschaft des aus Polen und Litauen vereinigten
Jagellonenreichs, Riga versuchte als freie Stadt unabhängig zu bleiben,
Kurland wurde unter dem letzten Ordensmeister ein erbliches Herzogtum,
dessen Oberlehnsherr der König von Polen war. Vom Reiche nahmen die
Kolonien mit einer Bitte um nachsichtige Beurteilung ihres Schrittes Abschied.
Es scheint, als ob dieser Verlust in Deutschland nicht einmal Aufsehen
erregt habe.
Die Reformation war ohne Schwierigkeit durchgeführt worden. Die ganzen
Lande waren lutherisch geworden, nicht nur die herrschende deutsche Schicht,
sondern auch die uuterworfnen Letten und Ehlen. Eine eigentliche Germanisation
wäre dort wohl nicht schwieriger gewesen als in Pommern und in Ostpreußen
oder als verwandte Vorgänge in den heutigen sogenannten romanischen Ländern,
die auf Grund der lateinischen Sprache und ihrer Tochteridiome einheitliche
Nationalitäten erlangten, obwohl doch das latinische Blut in ihren Adern nur
ein Tropfen ist. Das Deutschtum der Ostseeprovinzen hat dies nicht voll¬
bracht, ob mit oder ohne seine Schuld, mag hier unerörtert bleiben; jedenfalls
hat sich diese Unterlassung furchtbar gerächt, auf sie ist ein gut Teil des jetzigen
Schicksals dieser Gegenden zurückzuführen. Die Polen faßten ihre Aufgabe
anders auf. Kaum waren sie in Livland Herren geworden, so mißachteten sie
die feierlich übernommne Verpflichtung, das Deutschtum und die lutherische
Kirche bestehn zu lassen. In ganz Südlivland (Teilen der heutigen Gouver¬
nements Witebsk und Kowno) rotteten sie das Deutschtum vollständig aus,
sodaß zum Beispiel in der einst deutschen Stadt Dünaburg keine Spur mehr
vorhanden ist. Sogar bis nach Riga hinein dehnten die Jesuiten ihre gewalt¬
samen Wiederbekehrungsversuche aus. In Südlivland konnten sie die evan¬
gelische Kirche ebenso vertilgen wie das Deutschtum; auch die großenteils zur
griechischen Kirche gehörenden Litauer wurden gezwungen, römisch-katholisch
zu werden. Dabei blieb Livland nicht einmal von äußern Kriegen verschont.
König Sigismund von Schweden hatte, um zum König von Polen gewühlt
werden zu können, den katholischen Glauben angenommen, war darüber jedoch
1599 von den schwedischen Ständen abgesetzt worden, woraus sich lange Kriege
entspannen, die sich meist auf livlündischem Boden abspielten. Im Jahre 1629
gewann Schweden zu dem ihm schon gehörenden Estland auch Nordlivland,
das. was wir heute unter Livland verstehn. Kurland, als selbständiges Lehns¬
herzogtum, wurde in diese Schicksale nicht verwickelt.
Schwedens Herrschaft war im ganzen segensreich. Das Deutschtum und
die lutherische Kirche wurden nicht angetastet. Gustav Adolf gründete gar in
Dorpat die erste deutsche Universität im Lande, womit er diesem einen un¬
schätzbaren geistigen Halt gab. Dorpats Name wird immer in der Geschichte
der deutschen Wissenschaft eine ehrenvolle Rolle spielen. Auch die im argen
liegende Landesverwaltung reformierte der große König. Einer seiner Nach¬
folger, Karl der Elfte, trat auch mit großem Ernst an eine soziale Reform
Kr die ländliche Bevölkerung heran. Das Haus Wasa stand immer in einer
gewissen Opposition zum schwedischen Adel und stützte sich mehr auf die Bauern.
Schon hatte es diesen auf Kosten des Adels einen Teil des Grundbesitzes zu¬
gesprochen, nun wollte es dasselbe auch in Livland durchführen, wo die Ritter¬
schaft weitaus den größten Teil des Grundeigentums besaß. Die Fronleistungen
der Bauern wurden gesetzlich bestimmt, ihr freies Eigentum durch ordentliches
Kataster festgesetzt. So weit erkennen auch die heutigen Wortführer der
deutschen Ritterschaft die Reform als segensreich an. Ein hart verdammendes
Urteil fällten sie dagegen über den Versuch, weitaus den größten Teil der
deutschen Rittergüter wegen mangelnden Besitztitels zugunsten dieser ländlichen
Reform und zugunsten der Krone zu konfiszieren.
Daraus entspannen sich Kämpfe, die schließlich eine äußerst schicksalschwere
Wendung nahmen. Der Krieg zwischen Karl dem Zwölften von Schweden
und Peter dem Großen von Nußland entbrannte, und darin sah Patkul, der
Führer der livlündischen Ritterschaft, die Gelegenheit, die schwedische Herrschaft
und ihre Bedrängnisse abzuschütteln. Er vermittelte den Übergang Livlands
unter das russische Zepter. Der Nordische Krieg wurde nunmehr großenteils
auf livlündischem und aus estlündischem Boden ausgefochten. Er endete mit
dem Untergang der schwedischen Herrschaft am ganzen Südufer des Finnischen
Meerbusens. Seit dieser Zeit ist Rußland unangefochten Besitzer Livlands
und Estlands. Das ist noch nicht zweihundert Jahre her, denn verzichtet hat
Schweden erst 1721.
Anders ging es mit Kurland. Seine Selbständigkeit unter polnischer
Lehnsherrlichkeit dauerte von 1561 bis 1795. Das Regiment ist zwar nicht
Musterhaft gewesen. Wo war es das in jenen Zeiten überhaupt? Aber es
herrschte doch meist Frieden im Lande, und die kurländische Ritterschaft be¬
wahrte ihren deutschen Charakter. Deutsch war auch die ganze Staatsver¬
waltung, die Städte, die Kirche, das geistige Leben. Mit der letzten Teilung
Polens kam Kurland ebenfalls an Rußland.
Für lange Zeit hatten die einst deutschen Ordenslünder eigentlich nur
ihren obersten Herrn gewechselt und dafür Frieden eingetauscht. Die russischen
Kaiser ließen die wertvollen Provinzen im Innern gewähren, denn ihre Treue
war unverdächtig, ihre Verwaltung weit besser als in allen andern Teilen
Rußlands. Für Heer und Beamtentum lieferten die deutschen Ballen eine
große Menge brauchbarer Männer, deren Verwendung Nußland nur zum
Vorteil gereichen konnte.
Die innere Entwicklung der Ostseeprovinzen im neunzehnten Jahrhundert,
die eben jetzt in dem Wüten der lettischen und der chemischen ländlichen Arbeiter
gegen die deutschen Grundherren und Bürger eine Krisis durchmacht, ist sehr
schwer ganz objektiv und unparteiisch zu schildern. Hört man die Vorkämpfer
des deutsch-baltischen Adels, so finden sich wenig Flecken auf seinem Ehren¬
schilde. Er hat schon 1809 bis 1817 die Leibeigenschaft aufgehoben; er hat
die Aufnahme keltischer und chemischer Bauersöhne in das deutsche Bürgertum,
einen Schritt, der früher zu beiderseitiger Befriedigung viel geschah, in jeder
Weise gefördert; er hat sogar unkultiviertes Bauernland urbar gemacht und
dem Bauern den vollen Vorteil der Ernten überlassen; er hat das getan zur
Hebung der allgemeinen Volkswohlfahrt. Der Wohlstand hat sich denn auch
stark gehoben; durch Entwicklung des Flachsbaus sind Kurland und Livland
auffallend rasch vorwärts gekommen. Wenn das trotzdem der bäuerlichen und
der Arbeiterbevölkerung nicht durchweg als segensreich erschienen ist, so schreibt
man das in den Kreisen der Ritterschaft dem Umstände zu, daß man das alte
Feudalverhältnis im ersten Viertel des neunzehnten Jahrhunderts nur durch
das freie Konkurrenzverhältnis ersetzt habe. In Wahrheit wurde aller Grund
und Boden Eigentum des Grundherrn, das Pachtverhältnis dagegen der freien
Vereinbarung zwischen diesem und dein Pächter überlassen; eignen Besitz er¬
langte der letzte nicht. Seit Beginn der dreißiger Jahre kamen Geldpachten gänz¬
lich in Aufnahme, wobei jedoch der Bauer seine Rechnung nicht gefunden hat.
Im Jahre 1863 unternahm die Ritterschaft einen äußerst wichtigen Schritt.
Wenig Jahre zuvor hatte Kaiser Alexander der Zweite die russische Leibeigen¬
schaft aufgehoben. In den Ostseeprovinzen bestand sie nicht mehr, doch mag
der dortige Adel wohl auch ein autokratisches Eingreifen befürchtet haben.
Darum schritt er selbst zur Reform. Auf seinen Antrieb genehmigte die kaiser¬
liche Regierung die Freigebung des bäuerlichen Grundbesitzes und der Be¬
schränkung des Rechts des Grundherrn, die Pachtung nach Belieben einzuziehn.
In der Tat gingen dadurch Bauernhöfe in Menge in den freien Besitz ihrer
bisherigen Pächter über; 1865 verzichtete der kurländische und 1366 der liv-
lündische Adel freiwillig auf das Recht, allein Rittergüter besitzen zu können-
Das sind gewiß gute reformerische Maßregeln. Dennoch haben sie nicht weit
genug gereicht und vor allem die Beziehungen des Proletariats zum Guts¬
besitzer nicht getroffen, aus denen hauptsächlich die augenblicklichen verhängnis¬
vollen Kämpfe hervorgegangen sind.
Politische Macht hatte auch dann noch nur der Adel. Der Bauer und
vollends der Tagelöhner war und ist vollständig davon ausgeschlossen. Nur
die Stadt Riga hat eigne Landstandschaft und eigne politische Rechte. Die
neben ihr in Betracht kommenden Städte sind sämtlich von geringer Bedeutung.
Früher hat der Adel ihr Aufkommen eher gehindert, jetzt bedauert er, nicht
ein kräftiges deutsches Bürgertum als Rückhalt zu haben. Das freilich nicht
sehr belangreiche Emporkommen einer Industrie hat die Verhältnisse noch
schwieriger gemacht, denn es führte zur Ansammlung von lettischen und
chemischen Arbeitern, die sozialdemokratischen und nihilistischen Einfluß voll¬
kommen zugänglich wurden.
Ein Gegensatz zwischen den Deutschen, namentlich dem Adel, und den
Letten und den Ehlen ist auch früher schon, zum Beispiel im Anfang des
neunzehnten Jahrhunderts, zum Ausbruch gekommen. Die Deutschen stellen
das als gänzlich unbegründet dar. weil diese Völker ihnen ihre intellektuelle
und materielle Erziehung zu danken Hütten. Wir wollen unsre Stammes¬
genossen nicht verurteilen, nur meinen wir, das Argument reicht nicht aus.
Denn nachdem die Kultur eingeführt worden ist, wollen alle, die ihrer teil¬
haftig sind, Anteil an den politischen Rechten haben. So erscheint der Gegen¬
satz in dem Vorstehenden als nicht ganz unbegründet. Seit dem letzten polnischen
Aufstande hat er eine gewaltsame Förderung erfahren. Die Ostseeprovinzen
wankten keinen Augenblick in ihrer Treue, dennoch wandte sich eine heftige
Agitation der Moskaner Panslawisten und Slawophilen gegen sie. Diese schoben
den polnischen Aufstand dem Unterschiede in Rasse und Religion zu. Derselbe
Abstand vom Russentum und von der orthodoxen Kirche fand sich auch in
den baltischen Landen. Nun sollte nach Katkows und Aksakows Verlangen
alles gewaltsam unifiziert werden. Schon Alexander der Zweite ging teil¬
weise darauf ein. Nach dem polnischen Aufstande verfiel er auf allen Gebieten
der Reaktion. So wurde allmählich die deutsche Verwaltung in Kurland,
Lwland und Estland durch eine russische mit russischer Amtssprache sogar in
den deutschen Städten ersetzt. Die Bemühungen, Ehlen und Letten durch
materielle Vorteile und Versprechungen von der lutherischen Kirche abzuziehn
und in den Schoß der orthodoxen Kirche zu führen, wurden verdoppelt. Sie
hatten bei etlichen Zehntausenden Erfolg, das Gros aber blieb bei dem Pro¬
testantismus. Die Übergetretnen beklagten nachher wohl ihren Schritt; was
half es? Zurücktun konnten sie ihn nicht, denn bei schwerer Strafe ist der
Austritt aus der russischen Kirche verboten. Im ländlichen Grundeigentum
suchte man die Letten und die Ehlen mit dem russischen Gemeinbesitz, dem
"Mir," zu ködern. Auch das hatte wenig Erfolg.
Mit Alexander dem Dritten gewannen diese Quälereien verdoppelte Kraft.
An dem Namen Pobedonoszeff laufen alle die Strahlen der religiösen, ortho¬
doxen, panrussischcn Agitation zusammen. Ihren schärfsten Ausdruck fanden
sie in der 1893 vollzognen Umwandlung der deutschen Universität Dorpat in
ewe russische unter dem Namen Jurjew. Trotz allem ließen sich die Deutsch¬
balten nicht hinreißen, an irgendeiner der Bewegungen zum Umsturz des
Auffischen Regiments teilzunehmen. Nicht einmal vorgeworfen werden konnte
ihnen das. Auch das Jahr 1905. das das ganze russische Staatsgebäude
aufs tiefste erschütterte, ließ die Treue der Deutschen in den Ostseeprovinzen
Ulhig bestehn. Bei Ehlen und bei Letten, bei dem ländlichen und dem
städtischen Proletariat ist der Same der Verhetzung gegen die deutsche Minder¬
heit allerdings üppig aufgegangen. Der rote Widerschein über zahlreichen
Gutshöfen, das Blut in den Straßen Rigas, Milans, Tuckums usw. zeigt,
in welcher Weise. Wer möchte vorgeben, daß das zu Rußlands Glück ge¬
schehen sei?
le zweite Kammer der Stündcversammlung wird aus neunzig
Abgeordneten gebildet, die auf Grund der nachstehenden Vor¬
schriften gewühlt werden.
Jeder männliche sächsische Staatsangehörige, der das dreißigste
Lebensjahr vollendet hat, hat sowohl das Recht als die Pflicht, zu wählen.
Ausgeschlossen von der Ausübung der Wahl ist
Wer seiner Wahlpflicht nicht nachkommt, ohne hieran durch Krankheit
oder andre wichtige Gründe gehindert zu sein, verfällt in eine Geldstrafe von
10 bis 150 Mark. Die Strafe wird durch die Gemeindebehörde des Wohn¬
orts festgesetzt. Gegen den Strafbescheid ist der Antrag auf gerichtliche Ent¬
scheidung zulässig.
Die Namen derer, die sich zum drittenmal einer Verletzung ihrer Wahl-
Pflicht schuldig gemacht haben und deshalb bestraft worden sind, werden von
der Gemeindebehörde im Amtsblatt öffentlich bekannt gegeben.
Die Wähler werden in drei Abteilungen geteilt.
Jede Abteilung wählt unmittelbar ihre eignen Abgeordnete«, und zwar
Von den unter § 2 bezeichneten Wühlern wählen nebeneinander und zu
derselben Zeit
alle übrigen Wahlberechtigten.
Das Königreich Sachsen wird in 5 Wahlkreise eingeteilt, und zwar
In jedem Kreise wählen die drei Abteilungen einen der Einwohnerzahl
des Kreises entsprechenden Bruchteil der auf die Abteilungen fallenden Anzahl
sämtlicher Abgeordneten.
Innerhalb jedes Wahlkreises werden nach Bedürfnis mehrere Wahlbezirke
errichtet, in denen die drei Abteilungen zugleich wählen.
Die Wahl kann nur in Person ausgeübt werden. Sie ist öffentlich und
erfolgt zu Protokoll der Wahlbehörde (Wahlkommissar). Sie kann nur in dem
Wahlbezirk ausgeübt werden, dem der Wähler zugeteilt ist.
Die Zuteilung der Wähler zu den einzelnen Abteilungen, Kreisen und
Wahlbezirken erfolgt vor jeder Neuwahl durch die Gemeindebehörden dadurch,
daß die Wähler in Wahllisten eingetragen werden. Die nach Z 3 von der
Wahl Ausgeschlossenen werden nicht eingetragen oder wieder gelöscht. Die
Listen sind zwei Monate vor dem Wahltage öffentlich auszulegen, und daß
dies geschieht, ist bekannt zu machen, sofern es sich nicht nur um eine Nach¬
wahl im Sinne von Z 15 handelt.
Jeder Beteiligte kann in die Listen Einsicht verlangen und binnen acht
Tagen von der Auslegung an um die Berichtigung oder um die Nachholung
der unterbliebnen Eintragung nachsuchen.
Über das Gesuch ist von der Gemeindebehörde binnen 14 Tagen zu ent¬
scheiden. Soweit es sich um Zuteilung zu einem Bezirk und Kreise handelt,
ist diese endgiltig; gegen die Entscheidung, die über die Zuteilung zu einer
der in § 6 bezeichneten drei Abteilungen ergeht, ist innerhalb einer Notfrist
von 8 Tagen eine Beschwerde an das Oberverwaltnngsgericht zulässig. Das
Verfahren wird durch besondre Verordnung bestimmt.
Als Abgeordneter wählbar ist jeder männliche sächsische Staatsangehörige,
der das 35. Lebensjahr vollendet hat und mindestens seit 5 Jahren in seinem
Wahlkreise wohnt.
Der Abgeordnete ist nur in dem Wahlkreise wählbar, in dem er seinen
Wohnsitz hat, und nur von einer Wählerabteilung.
Nicht wählbar ist
Die Wahl einer nach 8 12 nicht wählbaren Person ist nichtig. Sie wird
unwirksam, wenn bei einem Abgeordneten erst nachträglich Umstände eintreten,
die seine Wählbarkeit ausschließen. Er verliert damit ohne weiteres seine
Eigenschaft als Abgeordneter.
Diese Unwirksamkeit tritt jedoch bei den in § 12 unter s genannten
Personen nicht ein.
Für gewählt als Abgeordnete sind die anzusehen, die aus ihrer Abteilung
in ihrem Kreise die meisten der abgegebnen giltigen Stimmen auf sich vereinigt
haben. Im Falle der Stimmengleichheit entscheidet das Los.
Eine Nachwahl findet nur statt, wenn sich ergeben sollte, daß in einem
Kreise in einer Abteilung nicht die vorgeschriebne Anzahl Abgeordneter gewählt
worden ist, oder daß der Gewühlte die Annahme der Wahl ablehnt oder nach
erfolgter Annahme aus einem der in 8 13 erwähnten Gründe als Abgeordneter
ausscheidet.
Der Gewühlte kann die Wahl nur binnen einer Woche nach der amtlichen
Mitteilung von ihr dem Wahlkommissar gegenüber schriftlich ablehnen. Unter¬
bleibt diese Erklärung, so gilt die Wahl als angenommen.
Über die Giltigkeit der Wahl eines Abgeordneten, insbesondre über dessen
Wählbarkeit, entscheidet der Wahlkommissar.
Gegen dessen Entscheidung steht dem Gewählten binnen einer Notfrist von
14 Tagen die Beschwerde an das Oberverwaltungsgericht zu.
Der freiwillige Austritt aus der Kammer steht dem Abgeordneten außer
der Zeit des Landtags immer, während des Landtags nur mit ihrer Ge¬
nehmigung frei.
Unverzüglich nach dem Tode oder nach dem freiwilligen Austritt eines
Abgeordneten aus der Kammer hat eine Neuwahl zu erfolgen, die jedoch nur
für die laufende Wahlperiode wirksam ist.
Nach Ablauf von sechs Jahren findet eine Neuwahl der ganzen
Kammer statt.
Die zweite Kammer hat eine doppelte Aufgabe.
Die eine charakterisiert Sohm treffend wie folgt: „Die Volksvertretung
soll ein Spiegel sein, in dem das Volksleben, sei es schön, sei es häßlich, sich
deutlich in der Öffentlichkeit zu erkennen gibt. Auch soweit das Bild häßlich
ist, heiße man es willkommen. Klarheit und Wahrheit, Erkenntnis der Zu¬
stände des politischen Körpers ist das Allererste, was der Regierung, ja jedem,
der am öffentlichen Leben teilzunehmen hat, not tut. Nützt es etwas, anstatt
des echten Spiegels einen Hohlspiegel zu setzen, der uns ein wohlgefälligeres,
aber doch in Wahrheit ein verzerrtes Bild vor die Augen führt?"
Die Kammer ist aber weiter auch mit der Regierung gleichberechtigt an
der Gesetzgebung, sonach Teilhaberin der Staatsgewalt. Sie muß als Ver¬
treter des zum Staate geeinten Staatsvolks deshalb auf dem Boden dieses
Staates und der in ihm lebenden Gesellschaftordnung stehn, diese grundsätzlich
anerkennen. Andernfalls verneint sie mit dem Staate ihre eigne Selbst¬
berechtigung, die eben in der Vertretung des Volkes dieses Staates ruht.
Diese beiden Aufgaben müssen auf die Zusammensetzung der zweiten
Kammer Einfluß ausüben.
Jene erste Aufgabe, ein getreues Spiegelbild zu bieten, erfüllt zweifellos
am besten ein weitgehendes allgemeines, gleiches, unmittelbares Wahlrecht.
Sofern es sich aber um die Bildung eines an der Staatsgewalt mit¬
wirkenden Machtmittels handelt, versagt dieses Wahlrecht. Denn nicht alle
Staatsbürger sind gleich geeignet, gleich fähig und gleich berufen, an der
Bildung der Staatsgewalt mitzuwirken. Es führt zur Herrschaft der großen
Masse. Vollends ausgeschlossen aber ist es, wenn, wie heute, ein großer Teil
dieser Masse des Volks Bestrebungen verfolgt, die auf den Umsturz des
Staates und der bestehenden Gesellschaftordnung hinwirken. Ihr durch das
allgemeine gleiche Wahlrecht die Mehrheit in der zweiten Kammer verschaffen,
hieße ihr einen Teil der Staatsgewalt zu dem Zwecke übereignen, eben diesen
Staat zu vernichten. Das bedeutete einfach Selbstmord des Staats.
Immerhin darf auch dieser Teil des Volks, eben weil er zum Staats¬
volk gehört, nicht völlig ausgeschlossen werden, an der Staatsgewalt mitzu¬
wirken. Ein seiner Bedeutung entgegenkommender Einfluß muß ihm insoweit
gelassen werden, als diese nicht zur alleinigen Herrschaft umschlägt. Das
Ventil für politischen Überdruck muß in der Volksvertretung auf gesetzlichem
Wege offenbleiben, wenn anders nicht die ganze Staatsmaschine Gefahr
laufen soll.
Der Entwurf will deu Versuch machen, diesen beiden Aufgaben gerecht
zu werden. Die Ausgestaltung im einzelnen beansprucht nur die Bedeutung
von Beispielen, die den Grundgedanken veranschaulichen sollen. Selbstver¬
ständlich bedürfte es zu seiner Durchführung auch einer Abänderung von
K 73 der sächsischen Verfassungsurkunde vom 4. September 1831 und § 63
des Verfassungsgesetzes vom 20. September 1892.
Der Entwurf gibt zunächst jedem, der das dreißigste Lebensjahr vollendet
hat, unabhängig von jedem Einkommen, von jedem Besitz und jeder Ausbildung,
nur in seiner Eigenschaft als einem sächsischen Staatsbürger, das allgemeine
Wahlrecht. Hierdurch wird die Erfüllung der Aufgabe, ein getreues Spiegel¬
bild zu bieten, voll gewährleistet, nicht minder in einer allen berechtigten
Forderungen genügenden Weise die Mitwirkung an der Bildung der Staats¬
gewalt.
Diese Mitwirkung darf nach dem oben gesagten aber keine gleiche sein,
sondern verlangt Abstufungen nach der Bedeutung, die der Staat dem einzelnen
Bürger beimißt, und nach dessen Fähigkeit, politische Dinge beurteilen zu
köunen. Dies führt zunächst dazu, die Wahlberechtigung von vornherein
an ein höheres Alter zu knüpfen. Es braucht nicht weiter ausgeführt zu
werden, daß die notwendige Reife der politischen Anschauung erst in einem
gewissen Alter eintritt und der Jugend mangelt. Diese ist leicht unklaren,
gärenden, unruhigen, neuerungsüchtigen Ideen zugänglich, weil ihr die Er¬
fahrung fehlt, die sie die Verwirklichungsmöglichkeit prüfen läßt. Darum gilt
es, diese Jugend aller Gesellschaftschichten zunächst von der Ausübung poli¬
tischer Rechte noch fernzuhalten. Es wird ein Alter von dreißig Jahren für
die Erlangung der Wahlbefugnis vorgeschlagen. Doch kann man auch weiter
heruntergehn, falls dies angemessen scheint.
Der Gedanke, daß mit dem reifern Alter die praktische Erfahrung wächst,
die Einsicht, ruhige und verständige Anschauungen Platz greifen, führt weiter
dazu, dem höhern Alter überhaupt einen stürkern Einfluß zu gewähren. Das
soll praktischerweise durch Bildung von Altersklassen geschehn, so. daß jede
Altersklasse eine bestimmte Anzahl von Abgeordneten wählt, die höhere Alters¬
klasse aber eine größere Anzahl als die niedere. Damit allein schon wird
bei genügender Abstufung der Gefahr vorgebeugt, daß eine auf den Umsturz
des Staates hinarbeitende Mehrheit von Abgeordneten in die Kammer kommt,
und zwar nicht auf dem immer als ungerecht empfundnen Wege gänzlicher
Ausschließung, sondern in Benutzung der sich erfahrungsgemäß bei dem
Einzelnen mit dem Alter vollziehenden Umwandlung politischer Anschauungen.
Statistische Erhebungen auf Grund des preußischen Landtagswahlgesetzes haben
bekanntlich gezeigt, daß mit dem höhern Alter die Abgabe von Stimmen dem
Staate gutgesinnter Bürger zunimmt.
Es wird demnach die Bildung von drei Abteilungen vorgeschlagen; in
die erste Abteilung gehören die Wähler, die das fünfzigste Lebensjahr vollendet
haben, in die zweite Abteilung die das vierzigste, in die dritte Abteilung
endlich solche, die das dreißigste (oder ein jüngeres, die Wahlfähigkeit be¬
gründendes) Lebensjahr vollendet haben. Eine solche Abstufung von Alters¬
klassen ist mit dem allgemeinen Wahlrecht durchaus vereinbar. Sie enthält
keinen endgiltigen Ausschluß und damit auch keine dauernde Benachteiligung.
Denn jede dieser Abteilungen ist jedem erreichbar, sofern ihm nur das Leben
bleibt. Jeder kann einmal aus der dritten in die erste Abteilung mit ihrem
bedeutungsvollern Wahlrecht emporsteigen. Sie bewirkt aber eine natürliche
Auslese der Reifern und Erfahrnen aller Gesellschaftsklassen und gibt ihnen
dadurch, daß die höhern Altersklassen mehr Abgeordnete wählen, einen stürkern
Einfluß, gegen den sich auch vom demokratischen Prinzip ans nichts sagen
läßt. Teile man der dritten Abteilung nur 15 Abgeordnete zu, so läßt sich
hier vielleicht auch mit einem niedrigern wahlfähigen Alter auskommen.
Führt aber die Annahme, daß mit dem reifern Alter auch eine größere
politische Reife und Neigung, in staatserhaltenden Sinne zu wirken, zunimmt,
zur Aufstellung dieser verschiednen Abteilungen, so fordert es die Gerechtigkeit,
daß ein gleich höherer Einfluß auch denen gewährt wird, bei denen ohne jene
Altersgarantie annehmbar dieselben Eigenschaften vorhanden sind. Hierher
gehören vor allem die, bei denen man vermöge ihres Bildungsgangs ein er¬
höhtes Verständnis und ein reiferes Urteil voraussetzen kann. Gleichheit des
Einflusses wäre hier ungerechte Verteilung. Sodann gehören hierher die, die
schon dnrch die Art ihres Besitzes, des ländlichen Grundbesitzes, ein ruhigeres,
staatserhaltendes Element der Bevölkerung sind. Denn dieser Besitz ist von
besondrer Bedeutung für das Staatsleben, trügt überdies viel zu den Staats¬
lasten bei. Dasselbe gilt von der Industrie.
Darum ist es denn nicht minder ein Gebot der Billigkeit, endlich auch
allen denen einen stärkern Einfluß zu gewähren, die sonst noch in erhöhtem
Maße zu den Staatsbedürfnissen durch ihre Steuerleistuugen beitragen. Überall
ertönt der Ruf, die Staatslasten auf die leistungsfähigen Schultern zu legen.
Mit Recht können diese Wähler dann aber auch einen besondern Einfluß
beanspruchen, vornehmlich dort, wo es sich um das Budgetrecht, um die Be¬
willigung der Ausgaben handelt, die zum größten Teil erst von ihnen auf¬
gebracht werden.
So unbillig und verletzend es nun wäre, ausschließlich nach einem dieser
Grundsätze ein Klassenwahlrecht zu bilden, weil dann alle nicht zu der Klasse
gehörenden Kreise einfach mundtot gemacht und jedes Einflusses beraubt
würden, so gerecht und zulässig ist es, Klassen aus Wühlern zu bilden, in
denen diese Grundsätze kombiniert werden. Es wird damit das Gehässige und
das Ungerechte, das jedem Klassenwahlrecht anhaftet, vermieden, das allge¬
meine Wahlrecht nicht beseitigt. Es kann nicht mehr von einer unbilligen
Bevorzugung der Reichen gesprochen werden, wenn neben diesen die Bildung
berücksichtigt wird, und wenn weiter der ärmste Staatsbürger vermöge seines
Lebensalters neben beiden ebenfalls in die jenen offenstehenden Abteilungen
gelangen kann. Daß in der Verstärkung der Altersklassen durch Wühler, die
durch ihren Bildungsgang, ihren Besitz und ihre Steuerleistungen darin eine
Stelle erlangen, eine Verstärkung der staatserhaltenden Tendenz, insbesondre
durch Vermehrung der politischen Intelligenz liegt, ist einleuchtend.
In welcher Weise die Zuteilung zu der einzelnen Abteilung vorgenommen
wird, ist selbstverständlich diskutierbar. Vor Augen wird man sich aber bei der
Kritik der vorgeschlagnen halten müssen, daß es sich hierbei nur um Durch¬
schnittmerkmale handeln kann, um Merkmale, mit denen nach der Volksanschauung
in der Regel gewisse Eigenschaften verbunden werden. schlechthin giltige Regeln
können hier so wenig wie anderwärts aufgestellt werden. Diese Merkmale teilen
die UnVollkommenheit des Merkmals des Alters, von dem man doch bisher
schon unbedenklich Gebrauch gemacht hat. Denn Schulkindern wollen doch wohl
auch die extremsten Parteien noch kein Wahlrecht geben. Der Umstand, daß
die Merkmale nicht allen gerecht zu werden vermögen, kann also billigerweise
nicht gegen sie ins Feld geführt werden. Eine Einteilung bloß nach Steuer-
klasfen tut dies jedenfalls noch viel weniger.
Für die erste Abteilung wird vorgeschlagen, daß die Hochschulbildung einen
Maßstab abgeben soll. Damit wird nicht nur den höhern Staats- und Ge-
meindebeamten, sondern auch den Rechtscmwülten, Ärzten, höhern Lehrern,
Technikern. Ingenieuren, Künstlern usw. die Stellung gegeben, die ihnen ge¬
bührt, die sie aber nach ihrem zumeist bescheidnen Einkommen bei einem Klassen¬
wahlrecht, das nur auf Einkommen abgestellt ist, niemals erlangen.
Ferner erhält der Grundbesitz, abgesehen von seinem Einkommen, die
Stellung, die er im Staatsleben bei seiner Bedeutung beanspruchen kann. Die
Abgrenzung des Großgrundbesitzes wird keine Schwierigkeiten machen. Ohne
daß im einzelnen durchgegriffen wird, geht es nirgends.
Handel und Industrie werden schon durch den Maßstab des Einkommens
genügend berücksichtigt. Die Angehörigen der ersten Abteilung mit dem hier
verlangten Einkommen werden immer überwiegend Kaufleute und Industrielle
sein. Damit wird aber zugleich auch deren Intelligenz, gesellschaftliche und
wirtschaftliche Stellung berücksichtigt, und sie werden also den Berufskreisen mit
Hochschulbildung gleichgestellt. Von einer unbilligen Bevorzugung dieser kann
somit keine Rede sein.
Entsprechendes gilt für die zweite Abteilung. Wenn hier die Berechtigung,
im Heere als Freiwilliger zu dienen, herangezogen wird, so entspricht dies einer
Unterscheidung im Bildungsgange, die dem Volle gnug und gäbe ist. Auch
die Berechtigung, den Meistertitel zu führen, ist eine durch die Gewerbeordnung
bekannte Unterscheidung und geeignet, den gewerblichen Mittelstand, den Hand¬
werker herauszuheben und ihm einen maßgebenden Einfluß zu sichern. Dem¬
selben Zwecke dient die Feststellung der Einkommengrenze und der Größe des
ländlichen Grundbesitzes.
Teile man die Wähler in diese drei Abteilungen und will man den
Einfluß der Wähler nach den vorbezeichneten Grundsätzen verschieden abstufen,
so ergibt sich, daß die erste Abteilung den höchsten Prozentsatz der Gesamtheit
aller Abgeordneten wählen muß. daß es sich aber empfiehlt, den Unterschied
Zwischen der ersten und der zweiten Abteilung nicht zu groß zu machen und
ferner eine Majorisierung der Abgeordneten der ersten Abteilung durch die
der zweiten und der dritten zu vermeiden. Nimmt man als Gesamtzahl der
Abgeordneten 90 an. wobei also bei der jetzigen Einwohnerzahl Sachsens an¬
nähernd auf 50000 Einwohner ein Abgeordneter käme, so würden dann die erste
Abteilung 45, die zweite 30 und die dritte 15 Abgeordnete zu wühlen haben.
Die Möglichkeit, daß jede Abteilung mehrere Abgeordnete zu wählen
hat — eine Wahlart, wie sie schon mehrere Städte für ihre Stadtverordneten
haben und zum Teil für die erste Kammer gilt —, bringt es mit sich, daß
sowohl die einzelnen politischen Parteien als namentlich auch die einzelnen
Verufszweige bei der Aufstellung der Abgeordneten genügend berücksichtigt
werden können. Dies würde öfter zu friedlichen Vereinbarungen über eine
Abgeordnetenliste unter den Parteien und Berufszweigen führen, damit häufig
dem Wahlkampfe die Schürfe nehmen und die staatserhaltenden Parteien ein¬
ander näher bringen. Es wäre möglich, auch für eine Arbeitervertretung zu
sorgen, die mit dem bestehenden Staate vereinbar ist. Auf der andern Seite
wird eine ausgesprochne einseitige Standesvertretung vermieden, die nur zur
Vertiefung der Interessengegensätze führen würde.
Es wäre an sich theoretisch richtiger, daß das ganze Land einen einzigen
Wahlkreis bildete. Dies ist aber praktisch nicht durchführbar. Es kann zum
Beispiel nicht dem einzelnen Wähler der ersten Abteilung zugemutet werden,
45 Abgeordnete zu wählen. Es empfiehlt sich deshalb, das Land in soviel
Kreise einzuteilen, daß die auf jeden Kreis entfallende Anzahl Abgeordneter
von den Wählern jeder Abteilung übersehen werden kann. Hierbei ist freilich
nötig, daß jeder Kreis, sofern er keine gleichgroße Wählerzahl erhalten kann,
eine im Verhältnis zu seiner Wählerzahl stehende Zahl der Abgeordneten in
jeder Abteilung wählt, um den Einfluß des einzelnen Wählers im ganzen
Lande möglichst gleichgroß zu gestalten. Daß in dieser Beziehung gerade das
gegenwärtige sächsische Wahlrecht nicht genügt, ist bekannt. Jetzt kann zum
Beispiel jemand, der in einem Bezirk in der dritten Abteilung wählen würde,
im andern bei demselben Einkommen in der ersten Abteilung wählen. Der
Vorschlag berücksichtigt die Einwohnerzahl in den verschiednen Kreisen. Danach
würden die verschiednen Abteilungen in den einzelnen Kreisen unmaßgeblich
etwa folgende Anzahl von Abgeordneten zu wählen haben:
Will man dagegen in jedem Kreise gleich viele Abgeordnete wählen lassen,
so muß eine solche Einteilung der Kreise vorgenommen werden, daß jeder
eine gleichgroße Einwohnerzahl hat. Bei fünf Kreisen würde dann in jedem
die I. Abteilung 9, die II. Abteilung 6, die III. Abteilung 3 Abgeordnete
wählen. Der Eigentümlichkeit des Volkes wird jedoch die andre Einteilung
mehr gerecht.
Es liegt nahe, die alte Kreiseinteilung der Kreishauptmannschaften und der
ersten Kammer heranzuziehn, um so mehr, als diese auch auf einer alten
historischen Grundlage beruht und die eigentümliche Volksart jedes Landesteils
berücksichtigt.
Die Zuteilung zu den einzelnen Kreisen und Abteilungen würde keine
Schwierigkeiten machen. Bei der Bedeutung dieses politischen wichtigen Rechts
ist es angemessen, einen etwa entgegenstehenden Zweifel in der letzten Instanz
durch das Oberverwaltungsgericht als unabhängige richterliche Behörde ent¬
scheiden zu lassen. Die Kammer selbst kann ihre Zeit besser andern Aufgaben
zuwenden.
Die Wahlausschließungsgründe finden ihre Rechtfertigung in sich selbst. Als
neu wird die Berücksichtigung der Entziehung der väterlichen Gewalt vorgeschlagen.
Die Einführung einer Wahlpflicht erscheint dringend erwägungsbedürftig.
Gerade die sonst gutgesinnten Bürger des Staates zeigen oft eine große Lau¬
heit. Die Selbsterhaltungspflicht des Staates erheischt es, daß jeder seine
Stimme abgibt. Die Anerkennung der Wahlpflicht macht auch eine Strafe
für ihre Verletzung nötig.
Weiter fragt es sich, ob nicht die öffentliche mündliche Wahl einzuführen
sei. Dies dürfte erziehend auf alle Kreise wirken. Sie besteht in England und
in einigen Staaten Nordamerikas. Das offne Bekenntnis zu seiner politischen
Überzeugung ist allein eines Mannes würdig.
Ganz abzulehnen ist eine indirekte Wahl durch Wahlmänner. Es bedarf
nicht erst der Anführung von Gründen hierfür.
Die Fähigkeit, gewühlt zu werden, wird angemessen von einem Alter von
fünfunddreißig Jahren abhängig gemacht, das auch in andern Fällen schon für
maßgebend angesehen wird. Es ist aber auch erwünscht, daß der Abgeordnete
die Verhältnisse der Bevölkerung, die er vertritt, genau kennt, die Bedürfnisse
seines Kreises versteht. Deshalb soll er darin mindestens fünf Jahre gewohnt
haben und nur ihm entnommen werden dürfen.
'
Wird eine Wahlpflicht eingeführt, so bedarf es nur eines Wahlganges,
eine Stichwahl ist überflüssig. Die ihrer Abteilung entsprechende Anzahl von
Abgeordneten, die in einem Wahlkreise die höchsten Stimmenzahlen erhalten
haben, sind gewählt.
Bisher schied nur ein Teil der Abgeordneten aus, weil man der Kammer
einen festen Stamm erhalten wollte. Es bedarf dieser Maßregel jedoch kaum,
da die Erfahrung lehrt, daß ohnedies zum großen Teil dieselben Abgeordneten
wieder gewühlt werden. Um der oben zuerst genannten Aufgabe gerecht zu
werden, ist deshalb, wie beim Reichstagswahlrecht, eine völlige Neuwahl am
Platze. Es empfiehlt sich jedoch, die Wahlperiode nicht zu kurz zu nehmen.
Es werden sechs Jahre vorgeschlagen.
Die übrigen Vorschriften tragen ihre Begründung in sich selbst. Neben¬
sächlichere Bestimmungen sind hier nicht aufgenommen worden, da es nur
beabsichtigt war, den Grundzug hervortreten zu lassen. Um diesen kurz
zusammenzufassen: Das vorgeschlagne Wahlrecht ist ein allgemeines, direktes,
aber nicht gleiches, sondern in sich differenziertes Wahlrecht. Es gewährt
jedem sächsischen Staatsbürger von einem bestimmten Alter ab einen wachsenden
Einfluß auf die Zusammensetzung der Volksvertretung, aber einen nach der
Erfahrung, der Intelligenz und dem Beitrag zu den Staatslasten verschieden
abgestuften Einfluß. Und nur die Berücksichtigung dieser tatsächlichen und
natürlichen Verschiedenheiten der Staatsbürger ist wahre Gerechtigkeit. Hervor¬
gehoben mag noch werden, daß bei einem Zweikammersystem, in dem die erste
Kammer mehr das konservative Element im Staate vertritt, die zweite Kammer
eher eine liberalere Verfassung erhalten darf.
Der vorliegende Entwurf ist von dem Verfasser und einem Vertreter des
Handelstandes, dessen Beifall er gefunden hat, der zweiten Kammer des
sächsischen Landtags zur Prüfung vorgelegt worden. Einflußreichen Mit¬
gliedern des Landtags schien es angemessen, daß er auch der öffentlichen
Meinung unterbreitet werde, und ich trage kein Bedenken, dies hiermit zu
tun. Daß unser sächsisches Wahlrecht geändert werden muß, darüber sind alle
einig. Mit dem bloßen Kritisieren wird aber kein neues geschaffen. Darum
mag jeder, der einen positiven Vorschlag zu haben glaubt, ihn ungescheut sagen.
dam Smith, den wir zuletzt erwähnt haben, hatte sich zwar schon
vollständig in die im sechzehnten Jahrhundert entstandne englische
Anschauung eingelebt, wonach der Arbeiterstand mit der Armut
zusammenfällt und eine von den Gentlemen durch eine unüber¬
brückbare Kluft geschiedne Kaste bildet, aber er war ein gewissen¬
hafter Man» von menschenfreundlichen Charakter, und was das Los der Armen
härter als notwendig macht, das erregte seine Empörung. Seiner Überzeugung
nach waltet in der Welt vollkommne Interessenharmonie, die sich von selbst her¬
stellt, wenn man sie nicht durch Eingriffe in den natürlichen Wirtschaftsprozeß
stört, und darum hielt er die Bewegungsfreiheit, die den Nsroliants ^ävcmwrm-L
schon so großen Gewinn gebracht hatte, für das beste Mittel, auch den Armen
zu dem für sie erreichbaren Grade von Wohlstand zu verhelfen, und die Heimat¬
gesetzgebung, die es dem Arbeiter unmöglich machte, überall im Lande Arbeit
zu suchen, für das zu beseitigende Hindernis. Damit hatte er freilich Recht;
er irrte sich nur darin, daß er glaubte, wäre den Arbeitern die Bewegungs¬
freiheit gesichert, so würden sich alle übrigen wirtschaftlichen und sozialen Güter
von selbst einstellen, und die schlimmsten Ausartungen und Wirkungen der mit
den Armengesetzen zusammenhängenden Heimatgesetzgebung hat er gar nicht er¬
lebt. Steffen hat, wie er sagt, nicht Raum genug, durch vollständige Dar¬
stellung dieser verwickelten Gesetzgebung genaue Einsicht in die dadurch hervor¬
gebrachten Zustände zu gewähren, und wir wiederum können natürlich die vierzig
Seiten nicht abschreiben, die er diesem Gegenstande widmet. Das Wesentliche
ist ja wohl bekannt. Den der freien Konkurrenz entrückten Lohn bestimmten
die Friedensrichter, das heißt die Brotherren der Arbeiter: Gutsbesitzer oder
Pächter und Fabrikanten. Selbstverständlich ließen sie ihn niemals über das
Existenzmiuimum steigen. Und da sie zugleich die Personen waren, die die
Armensteuer aufbringen mußten — sie betrug im Jahre 1818 bei 11^/z Millionen
Einwohnern ucche an acht Millionen Pfund, also über 150 Millionen Mark —,
so suchte ein jeder von ihnen seine Leistungen an die Armenkasse in Gestalt von
Arbeit wieder herauszuschlagen. Das wurde ihm dadurch möglich, daß er einige
seiner Arbeiter entließ, die, da sie sonst nirgends Arbeit bekamen, als offizielle
Paupers galten und das Armeugeld erhielten. Dann bekam er diese selben
Leute auf sein Verlangen — die Gutsbesitzer namentlich pflegten dieses Ver¬
fahren miteinander zu vereinbaren — als Zwangsarbeiter zugewiesen, und zwar
entweder so, daß er gar keinen Lohn zahlte, oder daß die Armenkasse ergänzte,
was seiner Lohnzahlung zum Existenzminimum fehlte. Damit war die Staats¬
oder Gemeindesklaverei der Lohnarbeiter — es handelte sich hauptsächlich um
die ländlichen — vollendet. Dem Manne war sein Existenzminimum unter
allen Umständen gesichert, aber er konnte niemals darüber hinaus gelangen.
Darum arbeitete er so wenig und so schlecht wie möglich, und war er in der
Industrie beschäftigt, so hielt er die guten Konjunkturen, wo er viel arbeiten
mußte, für ein Unglück, die Zeiten flauen Geschäftsganges für ein Glück. Und
noch mehr! Das Existenzminimum wurde nach dem Bedarf des einzelnen
Arbeiters, nicht nach dem der Familie berechnet; darum mußte für jedes Kind,
auch für jedes uneheliche, eine Zulage gewährt werden. Eine ledige Weibs¬
person konnte gar nichts klügeres tun, als sich so viel wie möglich Kinder an¬
schaffen. So wurden Faulheit und Liederlichkeit prämiiert, dagegen würde es
keine Prämie für einen Menschen gegeben haben, der sich aus lauter Pflicht¬
eifer Hütte zu Tode rackern wollen, was denn auch niemals vorkam. Steffen
faßt das Gesamtergebnis dieser Entwicklung, die die Grenze zwischen Lohn¬
arbeiter und Almosenempfänger aufhob, wie vordem schon der Arbeitsuchende
zum Vagabunden gestempelt worden war, in die Satze zusammen: „Durch das
Eingreifen der Armenordnung in den Unterhalt der Arbeiter und durch das
System, diesen nach dem Brotpreise und der Größe der Familie zu regulieren,
wurde das Einkommen der Arbeiter erstens auf ein physiologisches Existenz-
Minimum herabgedrückt, zweitens unter allen Veränderungen der Arbeitsgelegen¬
heit und der individuellen Produktionsfühigkeit verbürgt und drittens der Große
der Familie angepaßt, wie schnell und in welcher Anzahl diese sich auch ver¬
größern mochte. Hierdurch verringerten sich der Geldlohn des Arbeiters, sein
leiblicher und geistiger Charakter als Produzent und seine Umsicht und Tüchtig¬
keit als Haushälter. Dagegen wurden die wirtschaftlichen und moralischen
Hindernisse für eine ungehemmte Volksvermehrung gänzlich aus dem Wege ge¬
räumt, ja in ihr Gegenteil verwandelt. Wenn die Armenverwaltung für jedes
Kind wöchentlich zwei Schilling bezahlte, war es leichter, mit sechs Kindern
durchzukommen als mit zweien."
Diese Wirkungen traten zuletzt hauptsächlich in den landwirtschaftlichen
Provinzen des Südens hervor, weil im industriellen Norden die Nachfrage
nach Arbeitern die gesetzlichen Hindernisse der Freizügigkeit durchbrach. Dafür
wurde dieser Landesteil der Schauplatz der Fabrik- und Grubeugreuel. Über
die sozialistischen Kritiker dieser Zustände urteilt Steffen, ihre Darstellungen
seien einseitig, aber der ebenso einseitigen und dabei unwahren Theorie der
Anhänger des laisse,? tairs gegenüber berechtigt und notwendig gewesen. „Die
von Engels und Marx herrührenden Schilderungen des englischen Arbeiter¬
elends sind schrecklich, aber im großen und ganzen nicht unwahr spor Unwahr¬
heit kann schon darum keine Rede sein, weil ihr Stoff den Blaubüchern des
Parlaments entnommen ist; Steffen verzeichnet die Titel der sechzehn wichtigsten
von den hier in Betracht kommenden), wenn man ihre Absicht versteht, gewisse
Klassen sozialer Übelstünde möglichst scharf zu beleuchten, nicht aber ein all¬
seitiges Bild der Lage der ganzen englischen Arbeiterbevölkerung in einem ge¬
gebnen Zeitpunkte geben zu wollen." Denn diese Lage war zwar zwischen 1760
und 1830 im allgemeinen gedrückt und kümmerlich, im einzelnen aber doch nach
Orten und Gewerben sehr verschieden. Von den bekannten Greueln wurden die
Gewerbe, die der Maschinenbetrieb noch nicht ergriffen hatte, gar nicht berührt.
Ihre Stätte waren die mit Wasserkraft betriebnen Baumwollenspinnereien und
die Kohlengruben, diese freilich nicht infolge des neuen Maschinenbetriebs; viel¬
mehr hat dieser später die Grubenarbeit vielfach erleichtert. Die beiden Haupt¬
fehler Marxens, die Steffen ebenso darstellt, wie wir es getan haben, waren
die unberechtigte Verallgemeinerung der Zustände eines Teils der englischen
Industrie zum Typus der modernen Produktionsweise überhaupt und sein
philosophischer Doktrinarismus. Mit seinem Hegelschen Denkmechanismus glaubt
er das innerste Wesen der kapitalistischen Produktionsweise erfaßt zu haben und
deren weitere Entwicklung zuverlässig voraussagen zu können. „Die Erkenntnis,
daß die innersten Entwicklungstendenzen der modernen »kapitalistischen« Pro¬
duktionsweise, des fabrikmäßigen Großbetriebs, und ihre künftigen Verwandlungen
und Rückwirkungen auf die Gesellschaft unbekannte Größen sind, war Marx in
noch höherm Grade fremd als seinen theoretischen Gegnern." Mit Einzelheiten
wollen wir diesesmal die Nerven unsrer Leser nicht peinigen, nnr ein paar Züge
nachtragen, die für das Verständnis des durch jene Greuel charakterisierten welt¬
geschichtlichen Wendepunkts und für die daraus zu ziehenden Lehren wesent¬
lich sind.
Richard Oastler, einer der Vorkämpfer für Kinderschutz um 1830, sagte
vor der Parlamentskommission u. a. aus, man habe seine in den Zeitungen
veröffentlichten Darstellungen der Übertreibung beschuldigt. Die Wahrheit sei,
daß er das Allerschlimmste, die geschlechtliche Verwilderung der Fabrikjugend,
noch gar nicht zu erwähnen gewagt habe. Einmal habe er mit einem west¬
indischen Sklavenhalter und drei Bradforder Spinnereibesitzern zusammengesessen.
Sie verglichen, erzählt er, die Zustände ihrer Leute, und die Fabrikherren konnten
kein Wort zu ihrer Verteidigung sagen, als der Pflanzer ausrief: „Allerdings
habe ich es immer für so was wie einen kleinen Schimpf gehalten, Besitzer
schwarzer Sklaven zu sein; aber wir in Westindien Hütten es nie für möglich
gehalten, daß ein Mensch so grausam sein könnte, von einem neunjährigen
Kinde zwölfeinhalbstündige Arbeit zu verlangen. Sie geben aber zu, daß dies
hier etwas ganz gewöhnliches sei." Steffen vermutet, daß es der englische
Plantagenbetrieb mit Negersklaven und noch mehr der Liverpooler Sklaven¬
handel, der um 1790 einen bedeutenden, und zwar einen höchst einträglichen
Teil des englischen Handels ausmachte, den Fabrikanten erleichtert haben möge,
sich rasch in die Rolle von Sklavenhaltern hineinzufinden, die ihnen von zwei
Seiten sozusagen aufgedrängt wurde: von den arbeitsuchenden Armen und von
dem ungeheuern Gewinn, den ihnen die Benutzung spottbilliger Arbeitskraft in
jener Zeit der primitiven Maschinenindustrie abwarf. Die ersten, durch Wasser
getriebnen Maschinen gingen so langsam, daß ein sechsjähriges Kind die Auf¬
merksamkeit aufzubieten vermochte — es sind auch vierjährige eingestellt worden —,
die zum Fädchenanknüpfcn gehörte, und dafür, daß die Aufmerksamkeit zwölf
bis fünfzehn Stunden wach blieb, sorgte der Kantschu des Aufsehers. Die
Maschine nun, die von nahezu unbezahlten Kindern oder von einigen schlecht
bezahlten Frauen und Mädchen bedient wurde, verbilligte die Herstellung des
Garns in dem Grade, daß der Gewinn kolossal stieg, und die ersten Fabrikanten,
die wohlhabend gewordne rohe und ungebildete Kleinmeister warm — erst ihre
Enkel stiegen in die Schicht der Gentlemen auf —, waren frei von allen den
Gewissensbedenken und Humanitätsempfindungen, die sie hätten abhalten können,
die Situation voll auszunutzen. Es dauerte beinahe fünfzig Jahre, ehe der
Preis des Pfundes Garn den verminderten Herstellungskosten entsprechend ge¬
sunken war: von 38 Schilling im Jahre 1786 auf 2 s 11 6 im Jahre 1831.
Es gab zwei Klassen von Fabrikkindern. Die Armenhauskinder wurden an den
Fabrikanten verkauft. Da dieser sie unter dem Namen von Lehrlingen bekam,
hatte er ihnen keinen Lohn zu zahlen, sondern bloß Nahrung, Kleidung und
Obdach zu gewähren — von der Qualität, die ihm beliebte. Die andre Klasse
bestand aus solchen Kindern, die, weil sie wohlfeiler zu haben waren als ihre
Väter, diese aus der Arbeit verdrängten. Oastler berichtete über solche: „Diese
Kinder kennen ihre Eltern gewöhnlich nicht näher und wissen nur, daß jeden
Morgen um fünf, oft sogar schon vor vier Uhr ein Mann oder eine Frau
kommt, um sie zu wecken. Man sagt ihnen, es sei ihr Vater, der sie aus dem
Bette holt, wenn sie kaum erwacht sind. Mir haben das Dutzende von Fabrik¬
kindern so erzählt. Die ältern Kinder tragen ihre noch schlafenden kleinern
Geschwister auf dem Rücken in die Fabrik, und sie sehen ihre Eltern in der
Regel erst wieder, wenn sie Abends nach Hause kommen und zu Bett geschickt
werden."
Die Mehrheit der Gebildeten hat jahrzehntelang keine Ahnung gehabt von
diesen Greueln. Denn sie wurden in kleinen Bezirken verübt, die kein Manu
von Stand, der nicht selbst Besitzer einer Spinnfabrik war, zu betreten pflegte.
Der erste, der sich aus politischen Gründen beunruhigt fühlte, war ein Fabrikant,
dem das Amt des leitenden Staatsmannes zufiel: der ältere Sir Robert Peel.
Es überraschte ihn u. a., daß Manchester keine Rekruten mehr stellen konnte.
Und die Ärzte machten ähnliche Wahrnehmungen. Die meisten Fabrikkinder,
namentlich die Armenhäuslinge, mögen ja als Proletariersprößlinge schon
schwächlich in die Fabrik gekommen sein. Aber auch wer gesund, kräftig und
normal gebaut hineinkam, war in wenig Jahren elend: zwischen dreizehn und
siebzehn Jahren schwindsüchtig oder verkrüppelt, oder beides. Zu der Über¬
anstrengung in schlechter Luft, der elenden Kost, deren fehlenden Eiweißgehalt
der Alkohol ergänzen mußte, den Mißhandlungen und der vorzeitigen Befrie¬
digung des Geschlechtstriebes, der einzigen Art von Genuß, die sie in ihrem
ganzen Leben kennen lernten, kamen Muskel- und Gelenkanstrengungen, die
über ihre Kräfte gingen, das Heben und Schleppen von Lasten. „Die außer¬
ordentlichsten Formen von Nückgratverkrümmung, verdrehten Schulterblättern,
mißgestalteten Brustkörben, Krummbeinigkeit, Plattfüßen waren unter ihnen so
gewöhnlich, daß eine Schar dieser Fabrikkinder, wie ein zeitgenössischer Beobachter
sagt, einen grotesken Eindruck machte; sie erinnerten an die Schreibprobe eines
Anfängers, in der alle Buchstaben krumm und schief sind und sich nach ver-
schiednen Seiten neigen." Um 1835 schreibt ein in Manchester praktizierender
Arzt: „Der Verfall der Jndustriearbeiterbevölkerung während der letzten dreißig
Jahre ist sehr auffällig und gibt zu sehr niederschlagenden Betrachtungen Ver¬
anlassung. Wer einmal um 12 Uhr an der einzigen engen Tür einer unsrer
großen Fabriken gestanden hat, wenn die Arbeiter zur Mittagsrast heraus¬
kommen, muß über ihr Aussehen erschrocken sein. Ihre Hautfarbe ist bleich¬
grau, und die Gesichtszüge sind infolge mangelhafter Ernährung schlaff und
spitz. Sie sind durchgängig klein. Die Durchschnittsgröße von 400 aus-
gewachsnen Männern, die in verschiednen Fabrikorten gemessen wurden, betrug
nur 5 Fuß 6 Zoll. Die Glieder sind schwach, und sie bewegen sie schlaff
und ungeschickt. Die Beine sind oft krumm. Viele Mädchen und Frauen haben
einen schwerfälligen, unnatürlichen Gang. Der Haarwuchs ist schwach. Die
Männer haben einen spärlichen Bart und machen mit ihren krummen Beinen
und ihrem unsichern Gang überhaupt selten einen männlichen Eindruck. Hier
war es mir, als sähe ich eine entartete Rasse — verkümmerte, entkräftete,
heruntergekommne menschliche Geschöpfe." Besonders schlimm war die Ent¬
artung der Frauen und der Mädchen; in den Bergwerken, wo sie, halbnackt,
in Schmutz watend und mit Schmutz bedeckt, gleich Lasttieren Karren schleppten,
wurden sie in jeder Beziehung zu Tieren. Bei den Untersuchungen, die im
Verfolge der Schutzbewegung angestellt wurden, ergab es sich, „daß die körper¬
liche Brauchbarkeit der aufwachsenden Generation bei den Fabrikkindern im
Keime zerstört wurde. Aus den Knaben wurden Männer, die nicht das Durch¬
schnittsmaß erreichten, aus den Mädchen schwächliche Mütter. Durch die sitt¬
liche Verderbnis beider Geschlechter in den Kinderjahren drohten sie nicht nur
die Masse der zur Arbeit Untüchtigen, sondern auch die Menge der schädlichen
Mitglieder der menschlichen Gesellschaft zu vergrößern. Unzucht und Trunk¬
sucht nahmen in den Fabrikbezirken immer mehr überHand. Die so Herunter-
gekommnen hinterließen ihre krankhafte körperliche und seelische Beschaffenheit,
ihre herabgesetzte Arbeitstüchtigkeit oder fast vollständige wirtschaftliche Wert-
losigkeit und ihre daraus folgende, hoffnungslos entwürdigte soziale Stellung
ihren Kindern als Erbteil; und die Gesellschaft hatte von Generation zu Gene¬
ration an einer Masse von Geburt verkommner, schmarotzender Armen, noch
außer denen, die die industriellen Übelstände in jedem Augenblick neu hervor¬
brachten, schwer zu tragen."
Unsre Sozialdemokraten sprechen nicht gern von diesem Abschnitt der
englischen Wirtschaftsgeschichte. Denn erstens widerlegt die gänzliche Be¬
seitigung dieser Greuel und die Hebung des englischen Arbeiterstandes seit 1840
das marxische Hauptdogma von der fortschreitenden Verelendung des Arbeiter¬
standes, der Kapitalskonzentration und dem Umschlag, zu dem sie führen müsse.
Zweitens lieben sie es, die deutschen Zustände so schwarz wie möglich zu malen
und die englischen herauszustreichen. Und drittens wollen sie möglichst viel
Anhänger gewinnen, was nur bei weiterer Ausbreitung der Großindustrie möglich
ist, und hüten sich darum vor einer Charakteristik des Fabrikarbeiterlebens, die
den ländlichen Arbeiter vom Übertritt in die Industrie abschrecken könnte. Den
Lesern bürgerlicher Blätter aber sind dergleichen peinliche Wahrheiten natürlich
noch mehr zuwider, und so bleiben sie denn ziemlich unbekannt. Aber sowohl
für das philosophische Verständnis der Weltgeschichte wie für die praktische
Politik ist es notwendig, daß sie allen Gebildeten bekannt, und daß diese von
Zeit zu Zeit daran erinnert werden. Man muß, wenn man ein richtiges Urteil
über die treibenden Kräfte der Weltgeschichte haben will, wissen, durch welche
Mittel die Engländer ihren Vorsprung in Handel und in Industrie gewonnen
»ut damit ihre heutige Weltstellung begründet haben. Der Zustand des eng¬
lischen Volks um das Jahr 1800 lehrt ferner den Unterschied erkennen zwischen
Kapitalreichtnm der Nation und Volkswohlstand. Deutschland war zwischen
1800 und 1840 viel ärmer als England, aber sein Volk befand sich unendlich
viel wohler. Der größte Teil bestand noch, wie im England des vierzehnten
Jahrhunderts, aus kleinen Landwirten und aß selbst erzeugtes Brot, und der
kleinere Teil, die städtische Bevölkerung, bekam das Brot zu einem ihrer Armut
entsprechenden wohlfeilen Preise. In England kostete der Quarter Weizen,
der jetzt 25 Schilling gilt, in den Jahren 1810 bis 1813 bei sehr niedrigem
Arbeitslöhne 100 Schilling. Dann sehen wir. wie wenig das laisss? tairs zum
Heile führt, wie notwendig ein Volk eines über den Parteien stehenden
Monarchen bedarf, der Macht genug hat, die Selbstsucht der herrschenden
Stände, die dem Volke die Gesetze geben, zu zügeln, und welche Wohltat der
Schulzwang und die allgemeine Dienstpflicht sind. Wo diese beiden bestehn,
da bleiben Zustünde wie die damaligen englischen den Regierenden nicht jahr¬
zehntelang verborgen und werden beizeiten bekämpft. Endlich kann kein Mensch,
der die industrielle Entwicklung Englands verfolgt hat, dem Irrtum verfallen,
den Ammon und Alexander Tille verbreiten, daß Volkselend die Wirkung eines
Ausleseprozesses sei, der die Minderwertigen vernichte und die Nasse veredle,
und daß nicht das Elend die Minderwertigkeit, sondern die Minderwertigkeit
das Elend erzeuge. Das letzte ist ja richtig, aber nicht das vorhergehende.
Die Minderwertigkeit ist in England weder durch Urzeugung noch als Eigen¬
schaft einer schlechten Nasse entstanden, sondern dnrch das Elend, in das die
Bauern, die sämtlich von angelsächsischer Nasse waren, durch die Losreißung
vom Boden gestoßen, in dem sie durch eine schlechte Gesetzgebung festgehalten
wurden, und das für einen bedeutenden Teil durch die Selbstsucht der Fabri¬
kanten gesteigert wurde. Wenn in der Zeit der primitiven Maschinenindustrie
von einem Ausleseprozeß gesprochen werden darf, so bestand er in einer Auslese
der Schwachen. Erst als die Eisenindustrie, die muskelstarke Männer fordert,
w den Vordergrund trat, und als die vervollkommneten eisernen Maschinen so
schnell gingen, daß ein Kind der Anstrengung, das Gewirr im Auge zu be¬
halten, nicht mehr gewachsen war, konnte die Auslese des Stärker» anheben.
>letzt war es am vorteilhaftester, in den Spinnmaschinen Männer einzustellen,
deren jeder mehrere hundert Spindeln bedienen konnte. Dazu gehörte ein ge¬
sundes Gehirn, das sich nur in einem gesunden Leibe und bei nüchterner Lebens¬
weise bildet. Die Auslese, die so in Gang gekommen ist, erzeugt freilich nicht
den höchsten Typus Mensch, sondern eine sehr einseitig entwickelte Menschenart,
«ber wenigstens gesunde und solid lebende Menschen.
Auch ein Blick auf die verfehlte Heimat- und Armengesetzgebung ist sehr
nützlich. Ihre Unvernunft wird uns weniger in Erstaunen setzen, wenn wir
bedenken, daß es der erste Fall in der Weltgeschichte war, wo eine Nation,
ein Staat dem großen Problem gegenüberstand, das seitdem allen Kulturstanten
erwachsen ist: wie die Besitzlosen in die bürgerliche Ordnung eingefügt werden
sollen, wenn man sie in aller Form zu Sklaven oder Hörigen entweder nicht
machen will oder nicht machen kann. Mit einem Radikalismus, der sonst dem
englischen Volkscharakter ganz fremd ist, haben die Engländer durch die große
Bauernaustreibung dieses Problem für sich mit einem Schlage und gleich in
einem solchen Umfange erzeugt, wie bis auf den heutigen Tag kein andres Volk.
Das Problem ist vorläufig noch nirgends gelöst worden. Auch in Deutsch¬
land, wo die Lage der Arbeiter besser ist als irgendwo in Europa, hat der
aus Neichstagswahlrecht, Arbeiterschutz und Arbeiterversicherung kombinierte
Lösungsversuch vorläufig niemand zufriedengestellt. Was die Selbsthilfe der
Arbeiter betrifft, so urteilt Steffen, „daß die große Begabung des englischen
Volks für Selbsthilfe, womit hier freier, demokratischer Kollektivismus für ge¬
gebne wirtschaftliche Zwecke gemeint ist, und seine ungewöhnliche Abneigung
gegen Eingriffe des Staates in das wirtschaftliche Leben diese keineswegs hat
überflüssig machen können." Er beklagt, daß sich England noch nicht zu der
Altersversicherung aufgerafft hat. „Von den über fünfundsechzig Jahre alten
Ortsarmen sind nicht weniger als fünf Siebentel anständige, fleißige Leute, die
aber bei ihrem das ganze Leben hindurch niedrigen Arbeitverdienste nicht im¬
stande waren, für ihren Lebensabend zu sorgen. Die amtliche Armenpflege
umfaßt ungefähr 300000 über sechzig Jahre alte Lohnarbeiter beiderlei Ge¬
schlechts, die nach einem langen Leben nützlicher, aber schlecht bezahlter Tätig¬
keit eher anständige Altersversorgung als eine entehrende, folternde Armen¬
unterstützung verlangen könnten." Und auch wo die Lebenshaltung sinkt, müsse
der Staat eingreifen. „Unsre Produktionsweise bewirkt keine so hohen Arbeiter¬
lebenshaltungen, daß der Staat nicht Grund Hütte, sich zu beglückwünschen, daß
ein Teil seiner Lohnarbeiter sie erreicht hat. Wohl aber entsteh» innerhalb des
modernen Produktionssystems immerfort so niedrige Lebenshaltungen, daß der
Staat sie bekämpfen muß, wenn er nicht eine Handlung notwendiger Selbst¬
erhaltung unterlassen will." Das Problem wird noch durch die allgemeine
Stimmung der modernen Arbeiterschaft erschwert, die auch dort, wo über wirkliche
Not uicht geklagt werden kann, keineswegs bloß durch Hetzer erzeugt wird, sondern
zu einem guten Teile daraus entspringt, daß der modernen Fabrikarbeit alles
fehlt, was innere Befriedigung, Freude an der Arbeit selbst erzeugen kann.
Daß ein Geheimrat zur Erholung gärtnert, daß ein Prinz bosselt — hat
man doch schon einen Uhren bauenden Kaiser erlebt —, daß ein Student, der
bei seinem bäuerlichen Vater die Ferien verbringt, sich ein Vergnügen daraus
macht, in der Ernte zu helfen, und stolz darauf ist, mit dem Pfluge eine gerade
Furche zu ziehn, daß ein pensionierter Major filiert und stickt, findet jedermann
ohne weitere Erklärung begreiflich. Handfertigkeitsunterricht ist fast jedem Jungen
lieber als die lateinische Grammatik, und kutschieren, das tun nicht bloß alle
Jungen, sondern auch viele Damen für ihr Leben gern. Aber niemals wird sich
ein gebildeter Mann zu seinem Vergnügen in eine Spinnfabrik stellen, um zwölf
Stunden lang Fädchen anzuknüpfen. Das ist ja gar keine menschliche Arbeit.
Der sogenannte Spinner spinnt nicht, sondern die Maschine spinnt, und der
Mensch bedient bloß die Maschine. Und nicht viel besser steht es um die Arbeit
in den Leder-, Holz- und Metallindustrien, wo der Mann nichts tut, als daß
er der schneidenden, sägenden, drechselnden, Löcher bohrenden Maschine die zu
bearbeitenden Leder-, Holz- oder Eisenstücke hinhält. Keinem von allen den vielen
Millionen Fabrikarbeitern ist die Befriedigung gegönnt, die der freigesprochne
Schusterlehrling empfindet, wenn er einen gewissenhaften Meister gehabt hat,
da er sagen kann: Diesen Stiefel habe ich gebaut; kein Fabrikarbeiter kann ein
Stück Tuch, einen Stiefel, eine Lampe, einen Schrein, eine Maschine vorzeigen
und sagen: Diesen Gegenstand, dieses Kunstwerk habe ich angefertigt, ich allein!
Der anständige Arbeiter fühlt ja eine gewisse Befriedigung bei dem Gedanken:
Ich gehe nicht müßig, sondern verdiene mir ehrlich mein Brot mit einer Arbeit,
die möglicherweise sogar für das Gemeinwohl nützlich ist, aber an solcher Arbeit
selbst Freude haben, das ginge wider die Menschennatur. Es ist keine darunter,
die man sich nicht durch einen Automaten ersetzt denken könnte, wie es denn das
Ideal des Technikers ist, das freilich wohl niemals ganz verwirklicht werden
wird, aus der Maschinenarbeit den Menschen ganz auszuschalten. Daraus folgt,
daß der moderne Arbeiter bloß arbeitet, um der Schande und dem Hunger zu
entgehn, also gezwungen, und daß er von dem Augenblick an, wo er es nicht
mehr nötig Hütte, in seinem Beruf keine Hand mehr rühren würde, wenn er
auch ein tätiger Mann wäre und zu seinem Vergnügen gärtnerte oder bosselte.
Und daraus folgt weiter, daß alle moderne Arbeit verdrossen und mit Unlust
getan wird, ohne Zwang umgetan bleiben würde und nur unter einem Zwange ge¬
schieht, der allermindestens eine unfreundliche, meist aber eine erbitterte Stimmung
erzeugt, die sich zunächst gegen die Brotherren und gegen die Regierenden als
gegen die Repräsentanten der Zwangsgewalt richtet.*)
Steffen wollte vor allem eine Geschichte der Lebenshaltung der englischen
Arbeiter schreiben, und er hat sich in der Tat große Mühe gegeben, durch eine
Unzahl von Lohn- und Preistabellen und schwierige Berechnungen heraus¬
zubekommen, was alles an Nahrung, Kleidung, Wohnung, Komfort oder Bil¬
dungsmitteln sich der englische Arbeiter der verschiednen Kategorien in den ver-
schiednen Perioden mit seinem Lohne verschaffen konnte. Aber das Werk ist
doch eine Geschichte der englischen Arbeiter überhaupt geworden und gibt den
erreichbar vollständigsten Aufschluß über die Arbeiterschutz- und Koalitionsrechts¬
gesetzgebung, über die Geschichte der Gewerkschaften und der Genossenschaften,
über die einander bei der Arbeitergesetzgebung bekämpfenden Theorien und über
das Technische in der Entwicklung von der primitiven zur reifen Maschinen¬
industrie. Die gesamte Literatur über das weitschichtige Gebiet, auch die deutsche,
z- V. das ausgezeichnete Buch von Hans von Nostiz, wird benutzt, und neben
den amtlichen Statistiker werden die des Generals Booth fleißig verwandt. Das
Werk kann als ein Handbuch empfohlen werden, das die Monographien über die
einzelnen Zweige der englischen Arbeitersoziologie: Arbeitslohn, Lebenshaltung, Ar¬
beitsweise, Arbeiterschutz, Koalitionsrecht, Gewerkschaften, Genossenschaften ersetzt.
Zugleich mit Steffens Werke lasen wir die Lebensgeschichte eines mo¬
dernen Fabrikarbeiters, herausgegeben und eingeleitet von Paul Göhre
(bei Eugen Diederichs in Jena und Leipzig, 1905). Die Leser erinnern sich
vielleicht der Autobiographie des Arbeiters Fischer, die Göhre vor zwei Jahren
herausgegeben hat, und die wir im vorjährigen zweiten Bande der Grenzboten
Seite 602 angezeigt haben. Sein diesmaliger Schützling, Theodor Brömme aus
Ronneburg im Altenburgischen, hat uns den Gegensatz zwischen Deutschland und
England recht lebhaft vergegenwärtigt und aufs neue davon überzeugt, welchen
Segen Deutschland in seinem glücklicherweise noch ungebrochen dastehenden Bauern¬
stande hat. Das tiefe Gemütsleben dieses Brömme, seine Empfindungsweise,
sein starker Familiensinn, seine körperliche und seelische Reinheit und Reinlichkeit
hat er ohne Zweifel dem Umstände zu verdanken, daß er bis zu seinem sieb¬
zehnten Lebensjahre bei seinen Eltern gewohnt hat, und daß beide Eltern dem
Bauernstand entstammten, dessen Traditionen sie in ihren Haushalt mitgebracht
haben. Diese Traditionen verkörperten sich gewissermaßen in den zwölf Gebettelt
Betten, die seine Mutter als Aussteuer bekommen hat. Theodor hat bei der
Verehelichung seinen dürftigen Hausrat auf Abzahlung gekauft und das dritte
Bett angeschafft, als das sechste Kind kam; seine Kinder werden mit proletarischen
Traditionen in das Leben eintreten.
in Jahre 1888 schrieb Professor Schönbach in Graz eine nütz¬
liche Anleitung für gebildete Menschen zur Auswahl ihrer Lektüre,
deren sechste Auflage wir in den Grenzboten (1900, II, S. 384)
ausführlich besprochen haben. Damals hatte es das Buch im
ganzen auf zwölftausend Exemplare gebracht. Im Jahre 1905
ist die „Siebente, stark erweiterte Auflage" unter dem bisherigen Titel: „Über
Lesen und Bildung" (Graz, Leuschner und Lubensky; 4,50 Mark) erschienen;
sie ist dreitausend Exemplare stark. Das ist gegenüber der enormen Verbreitung
zahlreicher Schundbücher für ein so nützliches und dabei billiges Buch gewiß
nur ein bescheidner Erfolg, ein Beispiel, wie schwer sich das Gute durchsetzt.
Man kann dem Verfasser wahrlich nicht den Vorwurf machen, daß er in seinen
frühern Auflagen den modernen Literaturrichtungen nicht gerecht geworden würe.
Im Gegenteil, wer mit ihm die Maßstäbe aus der Vergangenheit zu nehmen
gewöhnt ist, wird wohl eher den Eindruck gehabt haben, daß er in Her Schätzung
der Hauptträger der neuesten Literatur reichlich hoch gegriffen habe. In dem
Vorwort der neuen Auflage findet er die Hauptpersönlichkeiten nicht gewachsen,
den Nachwuchs zwar dicht, aber klein und kümmerlich blaß aufgesproßt, und ein
neu hinzugekvmmner Aufsatz („Ausblicke") sei, wie er meint, wohl etwas trüber
gefärbt, als es sonst seiner Art entspreche. Das liegt aber doch nicht an ihm,
sondern an dem „Nachwuchs." Uns selbst ist die unbeschreibliche Dürre unsrer
sogenannten schönen Literatur durch die letzten Weihuachtskataloge mit ihren
Sensationsnummern Götz Krafft und Hilligenlei wieder einmal auf erschreckende
Weise zum Bewußtsein gebracht worden. Schönbach stellt in seinen „Ausblicken"
eine Anzahl von Merkmalen der jüngsten deutschen Literatur zusammen. Zu¬
nächst eine Überschätzung der eignen Leistung, wie sie keine frühere Periode ge¬
habt habe, sodann ein scheinbares Überschäumen von Jugendkraft, das aber in
Wirklichkeit der Ausdruck überreizter Schwäche, vorzeitigen Alters sei. Etwas
ganz neues ist ferner der Berufsschriftsteller, der von seiner Feder leben muß,
wenn er nicht reich ist. Wie das auslaufen mag, ist noch nicht abzusehen.
Gewiß ist nur, daß er anders beurteilt werden muß als der vergangne, der
seine Werke oft der Not und den Schmerzen abrang und doch in größerer
innerer Freiheit schuf als jener, der den Neigungen des Publikums nachlaufen
muß. Endlich die Kritik, die auch ein Beruf geworden ist und einen Teil des
Geschäftsbetriebes der Schriftstellers ausmacht. Gab es früher Cliquen von
Dichtern und Kritikern, die oft in denselben Personen zusammenfielen, so gibt
es heute Ringe von Buchhändlern, Assoziationen von Verlagssirmen, die die
Veröffentlichung von Dichterwerken geschäftsmäßig betreiben und für ihren Ver¬
trieb durch eigne Zeitschriften und einen Stab von Kritikern ebenso sorgen wie
andre Kaufleute durch Annoncen, Plakate und Agenten. Die Schriftstellern
als Geschäftsbetrieb hat die schöne Literatur ganz überwuchert. Auf jedem
Dichterling sitzen soundsoviele Schreiberlinge; sie ernähren sich gegenseitig. Ein
kölnisches Beispiel bietet die Schreiberei, die sich um Frenssen nach dem ersten Halb¬
hunderttausend der Exemplare seines Jörn Abt angesammelt hat. — Was wird
aber Schönbach in seiner nächsten Auflage zu der „Schreiberei um Hilligenlei"
sagen? Diesesmal hat die Maschinerie, wie man schon jetzt sehen kann, völlig
versagt. Für uns persönlich eine kleine Genugtuung. Wir hatten den Jörn Abt
seinerzeit in einem längern Grenzbotenaufsatz mit redlichem Bemühen analysiert,
seine Vorzüge gelten lassen und seine Schwächen nicht verschwiegen, was uns
einen Katzenkopf von feiten des erzürnten Verlegers im Buchhändlerbörsenblatt
eintrug, den wir pflichtschuldigst quittierten. Jetzt, bei Hilligenlei, müßte es viele
Katzenköpfe geben! Was wir damals nur bescheidentlich anzudeuten wagten,
daß man aus den Trümmern einer schiffbrüchigen Theologie und aus geschlecht¬
lichen Offenherzigkeiten allein noch keinen Roman höherer Ordnung aufbauen
könne, und daß ein Kunstwerk auch kunstmäßigcr Komposition und einer sorgsamen
Ausarbeitung aller Einzelheiten bedürfe, das hat nun wohl Hilligenlei bald
nach seinem geräuschvollen Eintritt in die Welt nrbi se orvi genugsam kund¬
gemacht. Selten ist wohl ein Schriftwerk mit lautern Schalle eingeläutet
worden, als Hilligenlei in der ersten Ankündigung: „In den Zeitungen wurde
bereits vor Jahr und Tag über Studien berichtet, die Frenssen zu seinem großen
Werk gemacht hatte; den Wahlspruch: Erfolg verpflichtet, hat er sich sicher auch
ZU eigen gemacht, seine Erfolge sind einzig; von Jörn Abt, der gar nicht auf
den Massenabsatz berechnet war, sind zweihunderttausend Exemplare verkauft
worden; Frenssen behandelt mit hohem Mute sittliche und religiöse Fragen usw."
Als ob dazu Mut gehörte, zu sagen, wonach jedermann jetzt die Ohren spitzt!
Und was ist nun bei alledem herausgekommen? Zeitungskritiker aller Rich¬
tungen haben das Haupt geschüttelt, die erotischen Sensationen waren auch den
stärksten Nerven zu starker Tabak, Sortimenter erboten sich, die verkauften
Exemplare zurückzunehmen, und Blätter, die die Zerbröckelung des Christen¬
tums als Geschäft betreiben, mußten es als eine Geschmacklosigkeit bezeichnen,
daß ein Dichtungswerk am letzten Ende in öde liberalthevlogische Polemik aus¬
läuft. Mag das Geschäft auch noch so gut gewesen sein, künstlerisch und
moralisch, d.h. für den gesunden Sinn, ist und bleibt Hilligenlei ein Fiasko!
Zu der von Schönbach angemerkten „Schreiberei um —" ist uns noch ein
Beitrag auf den Tisch gelegt worden, der gewiß auch zur Signatur unsrer Zeit
gehört. In dem dritten Heft der von zwei Universitätsprofessoren herausgegebnen
„Breslauer Beiträge zur Literaturgeschichte" (Leipzig, Max Hesse; 2,50 Mark)
behandelt ein dritter nach wissenschaftlich geordneten Kategorien, mit Einleitung,
Schluß, Bibliographie und Personenregister, auf dreiundneunzig Seiten Gro߬
oktav einen modernen Dichter, der, wenn dieser Bericht gedruckt ist, gerade sein
zweiunddreißigstes Jahr vollendet haben wird. Hugo von Hofmannsthal ist
sicherlich eine ernst zu nehmende literarische Persönlichkeit, an der namentlich
das Streben nach strengen Formen wohltuend berührt, und manche seiner kleinern
Dichtungen scheinen auch inhaltlich interessieren zu können (wir kennen sie nur
aus den hier mitgeteilten Proben), aber man wird doch den Eindruck nicht los,
daß es, mit ernsteren Maßstab gemessen, nur erkünstelte Kleinigkeiten sind,
Niederschlag von Lektüre, von Natur- und Kunstwahrnehmung, die nun als
Literaturgattungen feierlich gebucht werden. Und zwar bis zu den unwich¬
tigsten Äußerungen. Hofmannsthal hatte einmal Feuilletons geschrieben über
Gabriele d'Annunzio und Eleonore Duse. Daraus werden in einem besondern
Kapitel Sätze zusammengestellt, die „ebenso und vielleicht mehr" auf den Dichter
selbst passen sollen, und bei Lichte besehen sind es doch nur triviale Stilblüten:
„Er — oder sie, was in diesem Falle ganz gleich wäre — hat gegenüber dem
Leben die Gebärde der Wenigen: es mit ganzer Seele als ein Ganzes fassen
zu wollen, und in den ganzen Mantel gehüllt, nicht einen purpurnen Fetzen in
der magern Hand, die dunkle Bahn hinunterzugehn." Daß dergleichen ein
Achtzehnjähriger drucken läßt, ist ja viel weniger merkwürdig, als daß es ein
Professor „für Literaturgeschichte" kommentiert. Und in diesem Sinne ist das
ganze Buch so merkwürdig, daß ihm die weiteste Verbreitung zu wünschen ist.
Wir haben noch ein ebenso merkwürdiges Buch anzuzeigen über den Dichter
Heine, es ist von dem französischen Philosophieprofessor, auch Hierophanten am
Nietzsche-Mausoleum, Henri Lichtenberger, und hat den Titel: „Heinrich Heine
als Denker, autorisierte Übersetzung von Friedrich von Oppeln-Bronikowski."
(Dresden, Carl Meißner; 5 Mark.) Heine ist ein so anerkannter und uns allen
bekannter Dichter, und Friedrich von Oppeln ein so tüchtiger und bewährter
Übersetzer, daß darüber kein Wort zu verlieren ist. Aber dreihundertzwölf
Seiten, sechs Kapitel, jedes mit Unterabteilungen, über Heine als Denker —
Was hat denn Heine eigentlich „gedacht"? Dem Stoff nach ist es eine mit
weitläufigen Betrachtungen untermischte Biographie, aber der Stoff ist in ab¬
strakte Kategorien eingeschachtelt, was ja für jemand, der ein Buch schreiben
will, eine heilsame Übung sein mag, vielleicht auch noch für Henri Lichten-
bergers frühere Zuhörer ein nachträgliches Vergnügen, aber da wir außer einigen
Kleinigkeiten nichts darin gefunden haben, was uns unbekannt und zu erfahren
wichtig gewesen wäre, so begreifen wir mit dem besten Willen nicht, wo die
deutschen Leser herkommen sollen, die diesen splendid gedruckten Band bezahlt
machen werden. Man könnte meinen, daß Lichtenberger seinen Helden tendenziös
— chauvinistisch oder philosemitisch — verarbeitet hätte, aber das ist nicht der
Fall, das Buch ist verständig, vorurteilslos und gut geschrieben. Aber für
Deutsche ist es ganz überflüssig, und merkwürdig durften wir das Buch nennen,
weil es wieder einmal zeigt, daß wir Deutschen immer noch nicht verlernen
können, den Ausländern auch da nachzulaufen, wo wir es am wenigsten
nötig haben.
Bei diesem Zustande unsrer zeitgenössischen Literatur ist es das einzig Rich¬
tige, daß man die weniger bekannten guten Sachen der vergangnen Zeiten in
brauchbaren neuen Ausgaben wieder zugänglich macht. Dazu gehört Takt und
Sinn für das Geeignete und außerdem ein gewisses Maß von literarischer Bil¬
dung, Eigenschaften, die sich nicht immer bei den Herausgebern solcher Bücher
vereinigt finden. Insbesondre zeigen uns die beliebten „Einleitungen," daß nur
der seinen Lesern den Standpunkt anzuweisen vermag, der sich selbst vorher weit
genug umgesehen hat. Wir versuchen das nun an den uns zugegangnen Büchern
darzulegen.
Da ist zuerst eine „Auswahl aus den kleinen Schriften von Jakob Grimm,"
Hamburg, im Gutenbergverlag von Ernst Schultze, schön gedruckt auf starkem
Papier (2 Mark). Ein herrliches Buch, das die weiteste Verbreitung verdient.
Es enthält elf Abhandlungen, darunter die drei Reden auf den Bruder Wilhelm,
über das Alter und auf Schiller, klassische Denkmäler der deutschen Prosa, die
jeder gebildete Deutsche gelesen haben sollte. Man wüßte nicht zu sagen,
Welches von den dreien man am höchsten stellen möchte. Aber die Höhe der
Betrachtung und die konzentrierte Tiefe des Inhalts der Rede auf Schiller
kommen einem in diesem Jahre der geschäftsmäßigen, breitflüssigen Schiller¬
literatur so recht zum Bewußtsein. Hätten wir statt alles dessen doch nur
eme billige Ausgabe der Dramen in einem einzigen Bande für jedermann, ein
wirkliches Volksbuch, bekommen! Der Schwäbische Schillerverein hatte ein
solches für eine Mark herausgegeben, aber es war sofort vergriffen und soll
nicht wieder gedruckt werden. Warum nicht? Das wäre doch eine Ehrenpflicht
und eine notwendige Tat gegenüber den vielen überflüssigen Büchern über
Schiller. Kein Dichter steht unserm Herzen so nahe, und keiner bedarf so wenig
der literarischen Ausschlachtung.
In dem Buche von Schultze finden sich einigemal (z. B. Seite 30) bei
kurzen und einfachen französischen Stellen unter dem Texte die Übersetzungen
hinzugefügt. Es ist doch beinahe geschmacklos, einem Leser, der solche Abhand¬
lungen lesen soll, zuzutrauen, er wisse nicht, daß voussil Ä'ötg.t „Staatsrat"
heißt. Sodann füllt in der Rede auf Schiller auf: Priams Feste war „ge¬
fallen," Sollte wirklich Jakob Grimm das Richtige im Augenblick entfallen
sein? Der Herausgeber hat eine gute, kurze Einleitung vorausgeschickt, was
hervorzuheben ist, weil solche Zugaben jetzt oft so mancherlei fragwürdiges Zeug
enthalten. Wer schon als Jüngling diese Abhandlungen gelesen hat, als sie noch
neu waren, dem kann es nicht entgehn, wie jung und frisch sie geblieben sind.
So wie die Werke unsrer großen Dichter, die nicht veralten. Nur an den beiden
Stücken: „Erklärung der Göttinger Professoren" und „Über meine Entlassung"
merkt man den Wandel der Zeit. Die feierliche Auffassung des sogenannten
Staatsstreichs des Königs Ernst August von Hannover 1837 (die sich auch der
Herausgeber zu eigen gemacht hat) verstehn wir heute nicht mehr. Sachlich,
d. h. in seinen praktischen Folgen, war der vielberufne Akt für Land und Leute
von gar keiner Bedeutung. Und über das formelle Recht und das Maß seiner
Verletzung durch den König konnte man, wie die seither in allen Einzelheiten
bekannt gewordne Geschichte der Zeit heute jeden lehren kann, sehr verschiedner
Meinung sein. Als aber zwanzig Jahre später die Jahre der Reaktion unter
dem blinden König Georg dem Fünften hereinbrachen, mit allen den Gewalt¬
tätigkeiten des autokratischen Regiments des Grafen Borries, mit Situationen,
wo mehr als einmal sämtliche Staatsdiener ihre Entlassung hätten fordern
müssen, wenn sie das empfindliche Rechtsgefühl jener Göttinger Professoren
gehabt hätten, da mußte wohl die Erinnerung an den einen Rechtsstreit unter
dem frühern König verblassen, höchstens diente sie noch einigen alten Achtund¬
vierzigern als Programmnummer weiter. Der Auszug der Göttinger Sieben
ist eben ein Stück deutscher Romantik. Wäre es anders, müßten uns doch die
übrigen Göttinger Professoren für Kanaillen gelten. Hätte Jakob Grimm das
Jahr 1866 erleben können, so würde er wahrscheinlich auf den Standpunkt der
kurhessischen Rechtspartei getreten sein, die alljährlich einigemal die Wieder¬
herstellung der cumektierten Staaten fordert, wie sich ja auch Gervinus, der das
neue Deutsche Reich noch erlebt hat, niemals in die Neuordnung der Dinge ge¬
funden hat, weil sie auf andre Weise zustande gekommen war, als sie sich der
Geschichtschreiber des neunzehnten Jahrhunderts gedacht hatte. Und was hätte
wohl Meister Uhland mit seinem schwäbischen Querkopf zu den Ereignissen von
1866 gesagt! Wenn einst ein Geist herniederstiege —. Der Mangel an politischer
Einsicht, unser historisches Erbteil, hängt uns nicht nur in unserm heutigen
politischen Leben nach, sondern ebensosehr bei der Behandlung vergangner Dinge.
Ein geschmackvoll kartonierter Band, verlegt bei Eugen Diederichs in
Leipzig, hat den Titel: „Strophen Christian Günthers, ausgewählt, eingeleitet
und herausgegeben von Wilhelm von Scholz." Günther, der noch nicht acht¬
undzwanzig Jahre alt sein durch Genuß zerstörtes Leben 1723 in Jena be¬
schloß, war ohne Frage ein ungewöhnliches, im Ausdruck der Sprache seiner
Zeit weit vorausgeeiltes Talent, das noch heute „künstlerisch" wirken kann.
Aber der Weg führt durch Empfindungen, die mitzumachen nicht jedermanns
Sache sein wird. „Für die zwei Äußeruugsarten seiner Natur, heißt es in der
Einleitung, sein völliges Versinken in grandiose, erschütternde Todesgedanken und
sein glühendes Aufgehn im Genuß des wollustvollen Augenblicks steht ein kenn¬
zeichnendes Symbol (!) am Anfange seines reifenden Lebens: die nächtlichen
Liebesstunden mit Leonore auf dem Friedhofe Lust erhöht durch Schauer;
Todesschauer, furchtbarer, mitten in der Wollust, das ist Günther." Gewöhnliche
Menschen werden mit diesem „Symbol" genug haben. Dichter können anders
denken. Otto Julius Vierbanm und Wilhelm von Scholz begegneten einander
in dem Vorhaben einer „neuartigen" Güutherausgabe, das nach Verzicht des
einen der andre ausführte. „Die Strophen seiner wilden Sinnlichkeit durften
auf keinen Fall fehlen. Günthers Erotik hat in diesem Buche die Stelle er¬
halten, die sie in seinem Leben einnahm. Ich hoffe, daß der geistige Besitz,
den wir an Günther haben, uns mit neuem Stolz erfüllen wird. Je lebendiger
unsre Großen unter uns sind, ein um so mächtigeres Kulturvolk werden wir
sein." Wir dächten, von dieser Art von Kultur hätten wir nachgerade übergenug.
Wir kommen nun zu einer Anzahl von Neudrucken einzelner Werke unsrer
Romantiker. „Friedrich Schlegels Fragmente und Ideen, herausgegeben von
Franz Deibel" (als dritter Band einer Sammlung: „Die Fruchtschale," bei
R. Piper und Komp. in München erschienen, 2 Mary ist eine dankenswerte
Gabe, denn diese Aphorismen der Brüder Schlegel enthalten, wie überhaupt
ihre Werke, eine Menge bedeutender Gedanken, die nur noch wenigen bekannt
sind. Wäre das nicht so, so hätten dem Herausgeber Franz Deibel in seiner
Einleitung nicht die komischen Entgleisungen in bezug auf Schlegel und Nietzsche
als „Vertreter einer Bacchcmtik des Geistes" passieren können, die er vielleicht
einer von ihm zitierten Jenaer Dissertation verdankt. Unser Freund Jentsch
sagte einmal am Schlüsse eines kleinen Aufsatzes „Nietzsche und Novalis"
(Grenzboten IV, 1898, S. 111): „Die Überschätzung Nietzsches mag zum Teil
daher kommen, daß sich Leute auf ihn geworfen haben, die nicht besonders be¬
lesen sind, und die nun hier manchen packenden Gedanken zum erstenmal finden,
den andre schon in ältern Büchern besser ausgedrückt gelesen haben." Wer die
Prosaschriften der Brüder Schlegel gelesen hat, der ist auch zahlreichen Ge¬
danken begegnet, die sich in neuer Aufmachung bei Nietzsche wiederfinden, und
wenn er außerdem weiß, daß Nietzsche, ebenso wie sein Freund Erwin Rohde,
die Romantiker eifrig studiert hat, so wird er keinen Augenblick im Zweifel sein,
daß der große Anempfinder an solchen Stellen, wie wir als Schüler zu sagen
pflegten, „selbständig" abgeschrieben hat. So hat ihm zum Beispiel die Haupt¬
formel seiner „Geburt der Tragödie aus dem Geiste der Musik," den Gegensatz
des Apollinischen und des Dionysischen, Friedrich Schlegel geliefert. Die acht¬
undzwanzig Seiten lange Einleitung Franz Deibels, die den Gedankenkreis der
Schlegelschen Fragmente „in den wesentlichsten Punkten umschrieben haben"
will, flattert in Wirklichkeit ohne Plan und Ziel hin und her. Man erwartet
eine klare historische Fundmnentierung mit konkreten Angaben und findet statt
dessen ein Auf und Nieder von Betrachtungen, die zum Teil äußerst trivial,
zum Teil verkehrt und jedenfalls alles andre sind als eine Anleitung zum Ver¬
ständnis der Schlegelschen Schrift. Sulger - Gebirgs Buch über die Brüder
Schlegel (München, 1897) hätte ihm hier den richtigen Weg zeigen können.
Der Verlag von Eugen Diederichs in Leipzig hat uns mit einer sehr
schönen Ausgabe Hölderlins beschenkt. Der erste Band enthält den Roman
Hyperion mit einer Auswahl von Briefen und einer ansprechend geschriebnen
Entwicklungsgeschichte des Dichters von Wilhelm Böhm, der zweite seine Ge-
dichte, der dritte seine Tragödie: Der Tod des Empedokles und seine Über¬
setzungen des Königs Ödipus und der Antigone von Sophokles; Preis jedes
Bandes drei Mark. Hölderlin hat eine warme, tiefe Empfindung, und alles
in ihm ist so rein und edel, seine ungemein ausdrucksfähige Sprache so reich
an Tönen und süßem Wohllaut, daß er nicht vergessen zu werden verdient. Er
gehört ja nicht zu unsern kraftvollen Dichtern, denn er war eine weiche, auf
Kontemplation gestimmte Natur, und sein langes Leben ging früh in einen
geistigen Todeszustand über, sodaß für seine Produktion kaum zehn Jahre zu
rechnen sind, auch diese durch Hemmungen jeglicher Art gestört. Aber in seiner
Laufbahn ist nichts widerwärtiges und perverses, sein Verhältnis zu Diotima
hat unsre volle Teilnahme, und wenn auch sein Hyperion kein reifes Meister¬
werk ist, und seine Gedichte größtenteils nur Formleistungen sind, so wird alles
das als Ganzes, doch teils als Lebensäußerung einer sympathischen Persönlich¬
keit, teils als Ausdruck gewisser literarischer Stimmungen im letzten Jahrzehnt
des achtzehnten Jahrhunderts, seinen Wert behalten. Die Romantik kündigte
sich an. Gleich einem Felsen von Erz stand Schiller mit seinem klassischen
Ideal da. Er brauchte keinen. Die andern mußten ihm kommen, ob sie ihn
angriffen oder Hilfe bei ihm suchten. Zu diesen gehört Hölderlin. Für ihn
war es wohl ein Lichtblick, daß sich Schiller seiner freundlich annahm, aber es
war nicht zu seinem Glück, denn als Nachfolger Schillers fand er doch nur
die kühle Sprache der Nachahmung, eine Verzettelung der Kräfte, die sein
ohnehin nicht starkes Talent am wenigsten vertrug.
Etwas ganz besondres ist eine Publikation des Jnselverlags in Leipzig:
„Das Kreislerbuch, Texte, Kompositionen und Bilder von E. T. A. Hoffmann,
zusammengestellt von Hans von Müller" (Preis 6 Mark). Bei Hoffmanns
Tode 1822 war die Biographie des Kapellmeisters Kreisler noch nicht abge¬
schlossen, sie bestand aus zwei Bänden, in deren Erzählung die Lebensansichten
des Katers Murr stückweise eingesprengt waren; ein dritter sollte folgen. Nach
der Schätzung des Herausgebers drückt sich in der Selbstdarstellung des Kreisler¬
buchs die höchste Stufe der Hoffmannschen Schriftstellerei aus, während in
dem Katerteil nur der witzige Literat zu uns spricht. Da nun die Unter¬
brechung die Wirkung des Hauptwerth stört, so hat er die Katerstücke beseitigt
und das Kreislerbuch, unter Hinzufügung eines Stücks des dritten Teils und
einer „Auswahl älterer Kreislerstücke," so hergestellt, „wie es Hoffmann vor¬
geschwebt hat, wie er es vielleicht selbst in einer zweiten Auflage gestaltet hätte."
Eine ausführliche Einleitung, vier Musikbeilagen, fünf Bilder und ein Bündel
Schlußanmerkungen vervollständigen das Werk, das sich „zunächst an solche
wendet, die Hoffmann noch gar nicht, oder was fast dasselbe bedeutet, nur
als Novellisten kennen." Denn — so heißt es in einer dem Buche beigegebnen,
aus der „Zukunft" abgedruckten Selbstanzeige — „seine ganze übrige Pro¬
duktion sinkt diesen Gruppen gegenüber zur Unterhaltungsliteratur herab.
Namentlich die ersten Berliner Jahre, in denen der größte Teil der in den
Serapionsbrüdern vereinigten Erzählungen entstand, fasse ich als eine Zeit der
Dürre auf, die nur dadurch fruchtbar für Hoffmann wurde, daß er in ihr sich
technisch als Erzähler vollendete." Dieser Berliner Dürre gegenüber stellt
Hans von Müller den Hoffmann der Kreislerbiographie so hoch, daß er ihn,
wie es in der Einleitung heißt, „nur mit Einem vergleichen kann, dem er sonst
wahrlich nicht ähnlich sieht, mit einem jüngst Gestorbnen, dessen Namen ich
nicht nennen mag, weil alle Gassen davon widerhallen. Wie dieser Tapferste,
kann er einem zum Trost werden, zum Vorbild, wenn man selbst schwer zu
leiden hat und gewillt ist, sich von keinem dreinreden zu lassen. Und in diesem
Sinne ehre ich die Kreislerbiographie als eins der großen Andacht- und
Trostbücher." Bis jetzt ist man wohl meist der Meinung gewesen, daß die
Periode der „Berliner Dürre" das einzige erfreuliche in Hoffmanns Laufbahn
ist, daß einzelne seiner Novellen in bezug auf die Kunst der Erzählung sogar
zu dem Besten unsrer in dieser Hinsicht allerdings nicht gerade sehr reichen
Literatur gehören, und die meisten von uns werden wohl auch den von Hans
von Müller ansgewiesnen Kater Murr wenigstens der Kreislerbiographie noch
vorziehn, wenn sie ihn auch nicht zu ihren Lieblingsbüchem gerechnet haben
mögen, was er uns aus seiner Gymnasiastenzeit berichtet. Sein Meister Grise-
bcich habe ihn darauf hingewiesen. Wir stellen dazu ein Urteil eines noch
größern Meisters, der auch einmal in Grisebachs Heimat, Göttingen, gelebt hat,
Gervinus, der von diesen Schriften Hoffmanns sagt: „Sie erschüttern die leicht
erregliche Phantasie der Frühjugend, und später begreift man diese Wirkungen
nicht mehr." Und nun wird das Wunderlichste von allem, was Hoffmann ge¬
schrieben hat, diese verdrehte Kreislergeschichte, als Andacht- und Trostbuch aus¬
geboten. Sollte bei dieser Umwertung vielleicht jener jüngst Gestorbne Gevatter
gestanden haben, von dessen Namen alle Gassen widerhallen?
Unter dem Titel: „Deutsche Märchen des neunzehnten Jahrhunderts, aus¬
gewählt und eingeleitet von Leo Berg" bietet uns der Verlag von Hüpeden
und Merzyn, Berlin, Leipzig und Paris, einen stattlichen, schön gedruckten
Band (5 Mark). Der Herausgeber hat die von ihm beabsichtigte relative Voll¬
ständigkeit seiner Sammlung, da einige Verleger ihre Erlaubnis versagten, nicht
erreichen können. Nun sind es vierzehn Stücke geworden, eine ziemlich bunte
Gesellschaft. Eine einheitliche Gruppe bilden fünf: Goethes Neue Melusine,
Der Sänger aus Novalis Heinrich von Ofterdingen, Der blonde Eckbert
von Tieck, Brentanos Baron von Hüpfenstich und Hoffmanns Nußknacker und
Mausekönig, alle geistig miteinander verwandt, für ihre Urheber bezeichnend und
an sich hübsch. Lesbar und passend sind auch noch Platens Rosensohn und
allenfalls Hebbels Rubin, langweilig und nichtssagend dagegen Wielands Stein
der Weisen, Arndts Seekönigin und Benzel-Seemaus Mantel der Zukunft, aus
Jeremias Gotthelf und Musäus etwas abzudrucken hatte keinen Zweck, und
Hauff und Immermanns Münchhausen gehören überhaupt nicht in eine solche
Sammlung. Mit diesem Ballast beschwert, ist das Buch für das, was es bietet,
zu teuer geworden, wogegen jene erste Gruppe für sich allein, eingeleitet durch
eine bessere Charakteristik des romantischen Märchens, als sie diese Einleitung
gibt, etwas hätte nützen können.
Das hier Vermißte gibt uns in erwünschter Vollkommenheit ein bei Eugen
Diederichs in Leipzig verlegtes allerliebstes kleines Buch: „Romantische Märchen
von Brentano und Tieck, in Auswahl und mit Einleitung von Bruno Wille."
Die uns vorliegende erste Reihe enthält: Die Elfen von Tieck und von Bren¬
tano Gockel, Hinkel und Gackeleia, Schulmeister Klopfstock und Das Märchen
von Kommanditchen. Die Einleitung, die uns wirklich in die Stimmung dieser
Märchen hineinversetzt, nimmt ihren Ausgang von Wilkes eignen Kindheits¬
erinnerungen und führt uns dann durch einleuchtende und nicht in trocknem
Lehrton vorgetragne Bemerkungen über die Natur des Märchens äußerst
glücklich in Brentanos Kindheit ein und in sein Verhältnis zu Goethes Mutter,
die ihm die ersten Anregungen gab zu diesen reizenden Sachen. Brentano ist
in der volkstümlichen Prosaerzühlung ein Meister wie wenige, ein wirklicher
Dichter von echtem Ton, den er auch in einigen seiner Lieder getroffen hat.
Das ist unvergängliches Gut. Wille ist ebenfalls ein Dichter, trotz manchem,
was uns nicht an ihm gefüllt. Wir möchten, daß er uns noch wenigstens zwei
solcher Bände schenkte.
Wir schließen hier noch die Erzählungen eines andern Schriftstellers an,
der uns sehr sympathisch ist, weil sie, ohne Märchen sein zu wollen, viel von
der Poesie und dem Stimmungsgehalt guter Märchen haben und insbesondre
ein Gefühl für die Natur kundgeben, wie es einst unsre Romantiker hatten,
etwas, was tiefer dringt als die bloße Schilderung, was die leblosen Dinge
beseelt, sodaß sie zu uns gehören und an unserm Leben teilzunehmen scheinen.
Die Novellen des Holsteiners Timm Kröger sind ihrem äußerlichen Gehalt nach
Heimatskunst im besten Sinne. Die Träger der Handlung sind Bauern oder
kleine Leute, und ihre Erlebnisse alltäglich, aber hinter diesen kleinen Dingen
steht eine reine und große Auffassung vom Werte des Lebens, die den Leser
beruhigen, befreien und innerlich fördern kann. Solche Wirkungen erfuhren
unsre Väter und Mütter, als sie noch Jean Paul lasen. Aber dessen Stoffe
mit ihren längst verschwundnen Zustünden sind den Heutigen fremd geworden,
und seine Schreibweise wäre ihnen auch zu umständlich, sein Humor zu kraus.
Bei Timm Kröger kommt der Leser viel eher ans Ziel, sowohl in der einzelnen
Situation wie in dem Gange der Erzählung. Diese kleinen Bände, die zum
Teil in zweiter und dritter Auflage erschienen und jetzt alle in den Verlag von
Alfred Jenssen in Hamburg übergegangen find (sie kosten je 2 oder 3 Mark),
heißen: Leute eigner Art, Novellen eines Optimisten; Hein Wieck, eine Stall-
und Scheunengeschichte; Der Schulmeister von Handewitt; Eine stille Welt,
Geschichten aus Moor und Heide; Der Einzige und seine Liebe; Um den Weg¬
zoll. Die Wohnung des Glücks, ein Nvvcllenkrauz, das erste, was wir von
Timm Kröger kennen lernten (1898, IV, S. 263), ist inzwischen in Reclams
Universalbibliothek aufgenommen worden. Alle diese Titel sind einladend. Wer
sich aus den gespannten Situationen unsrer modernen Grvßstadtromcme zurück¬
finden will in eine ruhige und gesunde Betrachtung des Lebens, der wird die
Bücher nicht enttäuscht aus der Hand legen. Was ihre Titel versprechen, das
leisten sie auch.
akob Grimm schrieb im Jahre 1815 in der Zeitschrift für ge¬
schichtliche Rechtswissenschaft (Bd. 2, Heft 1, S. 25—99. 1815)
einen Aufsatz über die Poesie im Recht und erörtert die Ver¬
bindung der Poesie mit dem Recht sowie deren gemeinschaftlichen
Ursprung. Er beweist das Poetische im Recht aus der Sprache
der alten deutschen Gesetze, aus deren poetischer Form, ans einzelnen poetischen
Rechtssprichwörtern, poetischen Rechtsphrasen, ferner aus einzelnen Rechts¬
symbolen und aus der Frömmigkeit, Ehrlichkeit und Vergnügtheit, aber auch
in>s der Grausamkeit, die in den Bestimmungen selbst ausgedrückt sind. „Der
Glaube an Gott, sagt Grimm, geht sichtbar durch unser ganzes altes Recht,
man kann sagen, daß es beinahe ganz auf Gottes Urteil gebaut ist, und ich
rechne seine innere Tugendhaftigkeit mit Fug zu einem seiner hauptsächlichsten
poetischen Bestandteile. Die Poesie ist rein und fromm, nicht anders das ein¬
fache Recht des Altertunis, allerwärts sehen sie den Finger des Allmächtigen." —
Aber das religiöse Empfinden der auf das Ideale gerichteten Deutschen ging
»och weiter, die Poesie und die Religion durchwoben nicht nur das Recht,
sondern die gesamte Tätigkeit und die Einrichtungen der Einzelmenschen und
der Staaten. Man kann deshalb im gewissen Sinne auch von der Poesie der
Landstraßen sprechen, indem man darunter Einrichtungen und Anordnungen ver¬
steht, die an der Landstraße aus religiösem und poetischem Empfinden entstanden
sind und auf den Reisenden in diesen Beziehungen einzuwirken geeignet waren.
Schon die Römer, die Meister des Straßenbaues, errichteten in den
Grenzprovinzen sogenannte Benefiziarierposten für die Sicherheit der Straßen,
zumeist an Kreuzwegen, besetzten sie mit Beamten, die den Straßenverkehr über¬
wachen mußten, und erbauten auf solchen Posten am Wege ein Heiligtum für
die Wegschutzgötter, denen sie Votivciltäre widmeten. Man gab dadurch dem
Gefühl der Abhängigkeit von dem unsichern Walten der Gottheiten während
des Aufenthalts und der Dauer eines verantwortungsvollen Dienstes fern von
der Heimat Ausdruck und wollte auch in unwirtlichen Gegenden des Schutzes
der Gottheit nicht entbehren. Dieses allgemein menschliche Bedürfnis nach
höheren Schutz wurde in der christlichen Zeit noch größer, als sich in Deutsch¬
land der Verkehr zu entwickeln begann, und mit den Land- und Heerstraßen
allmählich die Städte entstanden, die unter sich ihre Handelswaren austauschten.
Diese Handelsplätze im Norden und im Süden Deutschlands waren aber doch
noch so weit voneinander entfernt, daß es vieler Tagereisen bedürfte, namentlich
wenn Gebirge dazwischen lagen, in denen noch keine Siedlungen bestanden. In
solchen öden Gegenden errichtete man zuerst die Klausen, die dazu bestimmt
waren, die „Elenden," Fremden, Handels-und Fuhrleute sowie sonstige Reisende
an den Heerstraßen wenigstens notdürftig zu beherbergen. Eine Anzahl solcher
Klausen, die unter einem Klausner standen, sind im Harz, in Thüringen und
in Niedersachsen nachgewiesen worden und zum Teil noch in kleinen Überresten
oder wenigstens in den Flurbezeichnungen erhalten geblieben, so in den Namen
Klaustal, Klausberg, Cleysingen u. a. Die Klausner waren Mönche oder Geist¬
liche, und die Kirche sorgte dafür, daß auch in den unwirtlichsten Bergen eine
Gelegenheit zur Gottesverehrung geboten wurde; so legte man bei der Klause
eine Kapelle an, mochte sie auch noch so klein sein; auch von deren Dasein
zeugen noch im Harz und anderswo die Namen Kapellenfleck, Kapellenberg,
Kirchberg. Daß die Klausen und die Kapellen nicht in den Tälern, sondern
meist auf den Höhen lagen, erklärt sich daraus, daß die Straßen in den Ge¬
birgen, soweit es irgend anging, aus den Höhen hinliefen, da die Täter unzu¬
gänglicher, auch unsicherer und für den Fuhrverkehr untauglich waren. Der
von Nordhausen nach Goslar führende Kaiserweg zum Beispiel läuft immer auf
der Höhe entlang und kommt außer am Anfangs- und am Endpunkt nicht ein
einzigesmal in die Täter herab, ähnlich ist es mit dem bekannten Nennstieg in
Thüringen, und dort wie hier gibt es noch heute mehrere Straßen, die den
Namen Hohe Straße, Hohe Gänge oder ähnliche Bezeichnungen führen. An
ihnen liegen denn auch fast regelmüßig, besonders an Kreuzungen, die Klausen,
Kapellen und Gebetstätten, von denen die letzten in Gestalt von Bildstöcken,
Kreuzen und Heiligenbildern oft zugleich als Wegemarken dienten. Die Bild¬
stöcke oder Märlein in Oberbayern, Tirol, Böhmen und andern Gegenden mit
katholischer Bevölkerung sind den Reisenden bekannt genug und geben zuweilen
Veranlassung zu recht unfreiwilligem Humor wegen der Inschriften und der
rohen Malkunst. Es gibt aber auch Bildstöcke, die man zur Straßenkunst
rechnen kann; namentlich in Unterfranken in der Umgegend von Würzburg stehn
Hunderte steinerner Säulen an den Straßen, die in künstlerisch aufgebauten
Gruppen die Kreuzigung oder die Auferstehung Christi darstellen und in
architektonische Umrahmung eingefaßt sind. Sie sind als Sühne für ein Ver¬
brechen, zum Gedächtnis an einen Unglücksfall oder im Drange des Herzens
und der Frömmigkeit einer gläubigen Seele errichtet worden und erinnern den
Wandrer und den Fuhrmann an die Unbeständigkeit der irdischen Dinge und
das Walten eines ewigen Gottes. Im nördlichen Deutschland, in der Ebne,
sind es die sogenannten Mord- oder Sühnekreuze aus Stein, die man noch
mehrfach an den Straßen findet, und die denselben Zweck hatten wie die Märlein
im Süden und in den Bergen. Oft hat sich die Sage dieser Mordkreuze an¬
genommen und sie mit allerlei dunkeln Geschichten umsponnen; bald ist ein
schwedischer Offizier im Dreißigjährigen Kriege an dieser Stelle heimtückisch er¬
mordet worden, ein andres Kreuz spricht von einem Brudermord oder von einem
erschlagnen Schäfer, von Totschlag wegen Grenzzwistigkeiten; kurz, die Ro¬
mantik und die Poesie haben sich dieser Kreuze um so lieber angenommen, je
weniger wir aus der Geschichte von ihnen wissen. Ganz untätig steht aller¬
dings auch die Geschichtsforschung diesen Denkmälern vergangner Zeiten heute
nicht mehr gegenüber; es ist mit Genugtuung zu begrüßen, daß der Gesäme-
Verein der deutschen Geschichts- und Altertumsvereine auf der Tagung in
Danzig beschlossen hat, von Wegekreuzen photographische und zeichnerische Auf¬
nahmen zu veranlassen, zu sammeln und bei der nächsten Hauptversammlung
darüber zu berichten. In der Begründung dieses Beschlusses heißt es: „In
kleinen Dörfern, auf Feld- und Waldwegen finden sich in Lothringen, ebenso
aber auch in andern deutschen Ländern katholischer Konfession sogenannte Wege¬
kreuze. Es sind schlichte Steindenkmäler, welche die Volkskunst geschaffen hat.
Gewöhnlich erhebt sich über einer auf einem mehr oder weniger hohen Sockel
ruhenden Säule eine Kreuzigungsgruppe oder ein einfaches Kreuz. Das Denk¬
mal ist errichtet worden von einem frommen Bewohner des Ortes, um Ge¬
legenheit zu stiller Andacht zu bieten, oft aber soll es auch an bestimmte Er¬
eignisse mahnen, eine Hungersnot, die Pest, zuweilen auch an einen Unglücksfall,
der sich an der betreffenden Stelle ereignet hat. Ein künstlerischer Wert wird
den schlichten Denkmälern kaum jemals zukommen. Aber es sind Zeugen einer
unverfälschten Volkskunst, eines natürlichen Empfindens, das gewissermaßen
stammelnd nach Ausdruck ringt." Auch die letzten Jahrgänge der von der
Redaktion des Zentralblattes der Bauverwaltung im Ministerium zu Berlin
herausgegebnen „Denkmalpflege" haben auf die Wichtigkeit und die Erhaltung
der Bildstöcke, Mordkreuze und Märlein hingewiesen, sodaß deren Schutz als
gesichert gelten kann.
Gewissermaßen ein Übergang von den Einrichtungen, die den religiösen
Bedürfnissen auf den Straßen dienen sollen, zu denen, die mehr weltlichen
Charakter tragen, sind die Hospize, die Herbergen an den Alpenpässen. Am be¬
kanntesten ist das erst kürzlich von einem Brande heimgesuchte Se. Gotthard-
Hospiz, das nach mündlichen Überlieferungen zur Zeit des Basler Konzils im
Jahre 1431 gegründet sein soll mit dem Zwecke, die hohen kirchlichen Beamten
M dieser Einöde bewirten zu können. Es wurde mehrmals verwüstet, erhielt
sich durch milde Gaben und verpflegte alljährlich viel tausend mittellose
Reisende. Die Neuzeit hat die Bedeutung dieser wohltätigen Häuser durch die
Tunnelbauten herabgedrückt, und sie werden nur noch von wenig Reisenden
besucht; an ihre Stelle sind die Schutzhütten getreten, die neuerdings wie Pilze
aus der Erde schießen.
Auch im Flachlande stellte sich das Bedürfnis nach Herbergen an den
Landstraßen heraus, und es entstanden die behäbigen Gasthäuser, von denen in
Sachsen und in Thüringen noch heute einige vorhanden sind. Sie liegen ge¬
wöhnlich im freien Felde an der Landstraße in der Nähe einer Ortschaft, haben
für viele Pferde Stallungen und Unterkunft, und man sieht dem umfangreichen
Hause und Hofe noch die ehemalige Bedeutung an. In den sächsischen Ländern
führen sie wohl die Bezeichnung „Zum heitern Blick"; etwa mit Hindeutung
auf die heitern Mienen der Fuhrleute, wenn sie von weitem das Gasthaus
erblickten — oder ist es nur eine Verdeutschung für das sonst so beliebte
Bellevue?
Zu den Zeiten der großen Messen entwickelte sich in diesen Landgasthöfen
ein lebhaftes Treiben; in langen Wagenreihen kamen die Meßfuhrleute mit
ihren Planwagen angefahren; die starken Pferde waren mit blitzenden Messing-
ringen behängt, die Kumte mit rotem Fries verziert, in der Schoßkelle saß
der Fuhrmann mit seinem immer wachsamen Spitz, und unter dem Wagen
schwebte an Ketten das sogenannte Schiff, worin der Fuhrmann gewöhnlich
seine Habseligkeiten für die laugen Reisen aufbewahrte. Dazu gehörte aller¬
dings nicht viel; den blauen, weiß oder rot bestickten Fuhrmannskittel, mächtige
Stulpenstiefel, Kniehosen und ein wollnes Halstuch trug er auf dem Leibe;
für das Schiff blieben höchstens noch einige derbe Kleidungsstücke gegen Wind
und Wetter, Decken für die Pferde, Reservetcile für den Wagen und das Ge¬
schirr und die Waffen gegen etwaige Überfälle übrig. Die Tagereisen der Fuhr¬
leute mit den schwerbeladnen Wagen waren der schlechten Wegeverhältnisse halber
nicht lang; drei bis vier Meilen den Tag waren die Durchschnittsleistungen,
und da konnte es vorkommen, daß die Fuhrleute auf der Landstraße von der
Nacht überrascht und zum Übermächten im Freien genötigt wurden. Eine solche
Nacht im Walde erzählt uns höchst anschaulich Jung-Stilling in seiner Lebens¬
beschreibung von seinem Großvater Heinrich Stilling, der 1596 geboren war
und im Alter von hundert und einem Jahre starb. Die Stelle dürfte nicht all¬
gemein bekannt sein und verdient wörtlich mitgeteilt zu werden:
„Heinrich Stilling war ein sehr lebhafter Mann, kaufte sich in seiner
Jugend ein Pferd, wurde ein Fuhrmann und fuhr nach Braunschweig, Brabant
und Sachsen. Er war ein Schirrmeister, hatte gewöhnlich zwanzig bis dreißig
Fuhrleute bei sich. Zu der Zeit waren die Räubereien noch sehr im Gange,
und noch wenig Wirtshäuser an den Straßen, daher nahmen die Fuhrleute
Proviant mit sich. Des Abends stellten sie die Karren in einen Kreis herum,
sodaß einer an den andern stieß, die Pferde stellten sie mitten ein, und mein
Großvater mit den Fuhrleuten war bei ihnen. Wenn sie dann gefüttert hatten,
so rief er: Zum Gebet, ihr Nachbarn! Da kamen sie alle, und Heinrich Stilling
betete sehr ernstlich zu Gott. Einer von ihnen hielt die Wache, und die andern
krochen unter ihre Karren aus Trockne und schliefen. Sie führten aber immer
scharf geladne Gewehre und gute Säbel bei sich. Nun trug es sich einmal zu,
daß mein Großvater selbst die Wache hatte; sie lagen im Hessenlcmd auf einer
Wiese, ihrer waren sechsundzwanzig starke Männer. Gegen elf Uhr des Nachts
hörte er einige Pferde auf der Wiese reiten; er weckte in der Stille alle Fuhr¬
leute, und jeder stand hinter seinem Karren. Heinrich Stilling aber lag auf
seinen Knien und betete bei sich ernstlich. Endlich stieg er auf seinen Karren
und sah umher. Es war genug Licht, sodaß der Mond eben untergehn wollte.
Da sah er ungefähr zwanzig Männer zu Pferde, wie sie abfliegen und leise
auf die Karren losgingen. Er kroch wieder herab, ging unter den Karren,
damit sie ihn nicht sähen, gab aber wohl acht, was sie anfingen. Die Räuber
gingen rund um die Wagenburg herum, und als sie keinen Eingang fanden,
fingen sie an, an einem Karren zu ziehn. Stilling, sobald er das sah, rief:
Im Namen Gottes schießt! Ein jeder von den Fuhrleuten hatte den Hahnen
aufgezogen, sodaß der Räuber sofort sechse niedersanken; die andern Räuber er¬
schraken, zogen sich ein wenig zurück und redeten zusammen. Die Fuhrleute
luden wieder ihre Flinten, und sagte Stilling: Gebt acht, wenn sie wieder
näherkommen, dann schießt; sie kamen aber nicht, sondern ritten fort. Die Fuhr-
lente spannten mit Tagesanbruch wieder an und fuhren weiter, ein jeder trug
seine geladne Flinte und seinen Degen; denn sie waren nicht sicher. Des Vor¬
mittags sahen sie aus einem Walde einige Reiter wieder auf sich zureiten.
Stilling fuhr vorderst. und die andern alle hinter ihm her. Dann rief er: Ein
jeder hinter seinen Karren und den Hahnen gespannt! Die Reiter hielten stille,
der Vornehmste ritt allein auf sie zu. ohne Gewehr, und rief: Schirrmeister
hervor! Mein Großvater trat hervor, die Flinte in der Hand, den Degen
unterm Arm. Wir kommen als Freunde, rief der Reiter. Heinrich traute nicht
und stand da. Der Reiter stieg ab, bot ihm die Hand und sagte: Seid ihr
verwichne Nacht von Räubern angegriffen worden? Ja. antwortete mein Gro߬
vater, nicht weit von Hersfeld auf eiuer Wiese. Recht so, antwortete der Reiter,
wir haben sie verfolgt und kamen eben bei der Wiese an, wie sie fortjagten,
und ihr einigen das Licht ausgeblasen hattet, ihr seid wackre Leute. Stilling
fragte, wer er wäre. Der Reiter antwortete: Ich bin der Graf von Wittgen-
stein, ich will euch zehn Reiter zum Geleit mitgeben, denn ich habe noch
Mannschaft genug dort hinten ini Walde bei mir. Stilling nahm an und
akkordierte mit dem Grafen, wie viel er ihm jährlich geben sollte, wenn er ihn
immer durchs Hessische geleite. Der Graf gelobte es ihm, und die Fuhrleute
fuhren nach Hause."
Diese schlichte Erzählung zeigt uns so recht die Poesie der Landstraße in
religiöser Beziehung, wie sich die Fuhrleute zum gemeinsamen Abendgebet in¬
mitten ihrer Wagenburg versammeln; sie gibt uns aber auch ein anschauliches
Bild von den Gefahren, in denen die Leute beständig schwebten. Es war des¬
halb kein Wunder, daß sie sich, wie es Heinrich Stilling auch tat, nach einem
sichern Geleit umsahen, sobald sich die Gelegenheit bot.
Alle öffentlichen Straßen standen unter dem Königsbcmn und dem öffent¬
lichen Frieden und hießen deshalb Reichs- oder Königsstraßen, zählten auch
zu den Regalien. Wie andre Regalien konnten sie nur durch kaiserliche Be¬
lehnung in die Hände eines Reichsstandes übergehn, behielten aber auch dann
unverändert ihre Natur als Reichsstraßen. Da jeder, der sie wandelte, unter
dem Land- und Königsfrieden stand, so waren die Inhaber der Straßen ver¬
pflichtet, für die Sicherheit der Reisenden zu sorgen. So entstand schon früh
das Geleit, was mit dem Besitz der Straße gleichbedeutend war. indem die
Belehnung mit dem Geleit das Recht an der Straße in sich schloß. Es wurde
dadurch geübt, daß der Geleitsherr durch die Aufstellung von Bewaffneten für
die Sicherheit der Reisenden sorgte, und zwar anfänglich anscheinend ohne
Entgelt; denn dafür waren die Zölle bestimmt; später aber mußten die Reisenden
neben den Zöllen noch besondres Geleitgeld zahlen.*)
Das Geleitwesen spielte also im Mittelalter eine den Handel fördernde
und schützende Rolle; als aber in spätern Jahrhunderten die Geleitsgerechtig¬
keit von den Fürsten als eine nie versagende Goldgrube angesehen, und die
Kaufleute und die Reisenden nicht auf die kürzesten, sondern auf die von alters
her üblichen Zwangsstraßen gewiesen wurden, da wurde aus der Wohltat eine
Plage, und es entstanden endlose Streitigkeiten zwischen den Inhabern der
Geleitrechte und den Reisenden. Heinrich von Kleist hat in seiner bekannten
Novelle Michael Kohlhaas einen solchen Geleit- und Zollstreit zum Ausgangs¬
punkt der Verwicklung genommen und die damaligen Zustände meisterhaft ge¬
schildert.
Die Neuzeit hat diese Rechte und Lasten ausgeglichen, die unzähligen
Zollhäuser aus der Zeit der Kleinstaaterei sind fast vollständig verschwunden,
und mit ihnen die Schlagbäume und Chausseegeldzettel. Nur ältere Leute er¬
innern sich noch an die Zeiten, wo der Straßen- und Zollwürter aus seinem
Guckfensterchen am Zollhause seine lange Stange mit dem Blechnapf heraus¬
schob, dem Reisenden unter die Nase hielt und seine Kupfermünzen einheimste,
ähnlich wie der Kirchendiener mit dem Klingelbeutel seine Kirchenpfennige ein¬
trieb. Verschwunden sind auch die Torschreiber, die mit gewichtiger Amtsmiene
und starkem Schnauzbart die Pässe der Reisenden am Stadttore musterten;
wir kennen sie nur noch aus alten Geschichten oder aus den „Fliegenden
Blättern."
Wenn man von der Poesie der alten Landstraßen spricht, darf man die
alten Postkutschen trotz ihren vielen Schwächen nicht unerwähnt lassen; die
Tagesblätter versäumen ja auch niemals darauf hinzuweisen, wenn wieder ein¬
mal in irgendeinem Weltverlornen Städtchen der „Schwager" sein Abschieds¬
lied „Muß i denn" geblasen und der alles Heil bringenden Eisenbahn das
Feld geräumt hat. Die alten breiten Heerstraßen vereinsamen, und nur noch
hier und da stehn als Wahrzeichen des frühern Verkehrs die alten Postsäulen
und Meilensteine.
Das Land dieser eigentümlichen Denkmäler ist Sachsen, und der Verein
für sächsische Volkskunde hat die Frage nach dem noch vorhandnen Bestände
der sächsischen Postsäulen angeregt und ist bestrebt, sie vor dem Untergange zu
schützen, da sie beredte Zeugen einer großen Kulturarbeit sind, der kartogra¬
phischen Aufnahme des Landes unter August dem Starken und dessen Nachfolgern.
Schon der Kurfürst Johann Georg der Dritte hatte 1682 die Errichtung
hölzerner Wegesäulen angeordnet, die jedoch ziemlich willkürlich ohne genauere
Ausmessung der Strecken gesetzt worden waren. Erst im folgenden Jahrhundert
wurde der Geograph Zürner mit der Landesaufnahme beauftragt; er erfand
zu diesem Zwecke besondre Karren, Wagen und Werkzeuge (Schrittzähler), die
in einem Werke von Karl Christian Schramm über Wegweiser, Arm- und
Meilensäulen — Dresden, 1726 — beschrieben und abgebildet sind. Die
Zürnersche Vermessung und die Errichtung der Meilensteine gingen nur lang¬
sam vorwärts, da sich die Bevölkerung wegen der Kosten und Unannehmlich¬
keiten nach Möglichkeit widersetzte, und erst mehrere Verordnungen nötig wurden.
Nachdem schließlich die Entfernungen festgestellt worden waren, errichtete man
vom Jahre 1722 ab im ganzen sächsischen Lande vier Arten von Postsäulen:
nämlich besonders hohe Säulen vor den Toren der Städte oder in diesen selbst,
und kleinere zur Kennzeichnung der ganzen, halben und viertel Meile. Diese
drei Arten der Meilensteine sind fast überall verschwunden, und es gibt nur
noch in einigen Städten die zuerst erwähnten hohen Postsäulen. Sie sind aus
Pirnaischen Sandstein und stehn auf einem breiten gemauerten Unterbau; in
Form eines Obelisken erheben sie sich vier bis fünf Meter und enden in einer
stumpfen Abschrägung. Unter der Spitze ist auf der Vorder- und Rückseite
ein Wappenschild mit dem Namenszuge ^.ki eingehauen, während auf den beiden
andern Seiten das sächsisch-polnische Vercinigungswappen eingemeißelt ist. Unter
den Schildern sind viele Ortsnamen mit der Angabe der Entfernung in Stunden
eingehauen, und zwar ist dabei meist die Lage der Ortschaften nach der Himmels¬
richtung berücksichtigt worden. Für unsre heutigen Verhältnisse freilich ist es
fast etwas komisch, wenn zum Beispiel auf einer Postsäule vor dem Tore bei
dem Städtchen Kirchhain in der Niederlausitz steht: Nach Warschau soundso¬
viel Stunden. Am Fuße des Obelisken unter den Namen ist an jeder Seite
ein gewundnes Posthorn mit der Jahreszahl der Errichtung eingemeißelt. Man
hat in der neuern Zeit einzelne Postsäulen ausgebessert, bemalt und vergoldet,
zum Teil mit Inschriften versehen oder auch zu Erinnerungssteinen, zum Bei¬
spiel an Bismarck, benutzt, sodaß sie ein beachtenswerter Straßenschmuck sind.
Auch in Preußen gab es solche Postsäulen in Form von Obelisken, an den
Seiten mit steinernen Ruhebänken versehen und mit dem preußischen Adler ge¬
krönt. Leider sind sie bei dem Ausbau der Straßen fast durchweg beseitigt
worden und nur noch ganz vereinzelt anzutreffen. Bekannt ist der Charlotten¬
burger Meilenstein, ein altes Wahrzeichen der Stadt ans der Zeit, als sie noch
ein vollständig ländliches Gepräge hatte, und die Berliner dorthin ihre Land¬
partien machten. Bei der vorjährigen Feier der Stadt zur Erinnerung an
das zweihnndertjührige Bestehn ist, wie die Zeitungen berichteten, auch dieser
Meilenstein erneuert worden. Am Unterbau sind kleine Schäden ausgebessert
worden, die Säule hat einen neuen Anstrich erhalten, und die sie überragende
Kugel mit der Spitze ist nen vergoldet worden. Von dem Meilenstein aus,
der sich früher vor dem Schlosse an der Nordseite des Luisenplatzes erhob,
aber wegen der Errichtung des Kaiser-Friedrich-Denkmals auf die andre
Seite versetzt werden mußte, zählte man früher bis zum Dönhoffplatz in
Berlin genau eine Meile. Von diesem Platze ans wurden die Berliner Ent¬
fernungen gemessen, und da, wo jetzt das Stein-Denkmal steht, stand ebenfalls
ein Meilenstein in Gestalt eines Obelisken, vor dem ein Löwe Wasser in ein
Becken spie.
Zur Poesie der alten Landstraßen gehörten auch die festen steinernen
Brücken, deren schön gewölbte Bogen immer unter der Fahrbahn lagen. Die
schützenden Seitenmauern dienten dem Wandersmann als willkommne Ruhebank,
und die Ausbuchtungen über den Pfeilern gewährten einen weiten Ausblick über
den Fluß und die Landschaft. Eine nach der andern dieser alten, zum Teil
geschichtlich bekannten Brücken verschwindet, immer wieder berichten die Blätter
und die Fachzeitschriften von dem Abbruch solcher Bauwerke, an deren Stelle
nur selten etwas besseres tritt. Auch bei den Brücken sollten Architekten zu¬
gezogen werden, damit die durch die örtlichen Verhältnisse gegebnen Bedingungen
berücksichtigt und die Bauten dem Straßenbild angepaßt werden können. Die
neuen Brücken mit ihren kühnen Eisenkonstrnktionen, deren weite Bogen über
der Fahrbahn liegen, passen nicht in die Landschaft hinein, mögen sie auch der
fortgeschrittnen Technik noch so sehr zum Ruhme gereichen. Eine Wendung
zum Bessern ist glücklicherweise auch hier zu spüren, und es kommt vielleicht
noch einmal soweit, daß die alten soliden Steindrucken, sofern sie nicht gerade
dem Land- und Wasserverkehr hinderlich sind, ebenso unter den Schutz des
Gesetzes gestellt werden, wie das für die Natur- und Kunstdenkmäler ange¬
strebt wird.
Als weitere Reste einstiger Straßenpoesie sehen wir in Thüringen und in
Sachsen vornehmlich noch einzelne Landstraßen, die mit den schlanken italienischen
Pappeln besetzt sind, die von Napoleon dem Ersten aus militärischen Gründen
in Deutschland eingeführt sein sollen. Solche Straßen sind in der Tat weithin
sichtbar, und wenn sie sich über Bergrücken hinziehn, kann man sie von hohen
Punkten aus meilenweit mit den Augen verfolgen. Dieser Umstand mag für
strategische Zwecke wichtig sein, und es ist auch aus diesem Grunde zu be¬
dauern, daß diese Pappeln im Verschwinden begriffen sind. Die Botaniker
behaupten, die italienischen Pappeln könnten das nordische Klima nicht ver¬
tragen und stürben allmählich aus; diese Beobachtungen sind wohl noch nicht
abgeschlossen, aber das Verschwinden hat bei uns einen andern Grund: die
sich weithin ausdehnenden Wurzeln und die langen Schatten der Pappeln
schaden den anliegenden Feldern, und darum müssen sie ausgerodet werden.
Es ist bedauerlich, daß solche Gründe ausschlaggebend sind: denn wenn auch
diese Bäume nicht zu den schönsten gehörten und einzeln etwas steif wirkten,
so dienten sie in der Gesamtheit doch zur Verschönerung der Landschaft. Der
Knittelvers: Lieblich zieht durch die Natur dort sich eine Pappelschnur, wird
bald nicht mehr verstanden werden. Zugleich sind aber auch größtenteils die
schattigen Ruheplätze verschwunden, die als halbkreisförmige Nischen an ver-
schiednen Stellen der alten Heerstraßen angelegt und mit steinernen oder Rasen¬
bänken versehen waren. Schon in der Chronik des Bischofs Otto von Freising
wird erzählt, daß sich die Leute an den Kreuzwegen und auf den Höhen die
neuesten Arkaden zugeraunt hätten. Diese Plätze waren also den Fuhrleuten
und den Reisenden bekannt und werden oft zur Übermittlung von Meldungen
und allerlei Nachrichten gedient haben. Augenscheinlich wählte man sie an
Stellen mit schöner Aussicht, damit man die Straße nach beiden Seiten über¬
sehen konnte. In der Nähe der Stadt Sangerhausen an der alten Erfurter Straße
ist noch jetzt ein solcher Ruheplatz, der von Pappeln umgeben ist und einen
herrlichen Blick auf das Kyffhäusergebirge und den Harz bietet. Ebenso gibt es
einen schön liegenden Ruheplatz an derselben Straße unter der Sachsenburg,
wo sich die Unstrut zwischen Schmücke und Hainleite Bahn gebrochen hat.
Jenseits des Flusses, der noch von einer alten Steinbrücke überbrückt wird,
liegen auf der Höhe die beiden Sachsenburgen zwischen Feldern und Obstbäumen
und schattigem Buschwerk.
Im braunschweigischen Teile des Harzes findet man an Kreuzwegen auch
in neuerer Zeit Anlagen, die den drei- oder vierkantigen Meilenstein einfassen
und den Wandrer zum Rasten einladen; im übrigen wird überall auf den
modernen Chausseen in dieser Richtung so gut wie nichts getan. Die Kilometer¬
steine sind zwar praktisch und angenehm, entbehren aber jeglicher Poesie, ebenso
wie die Steinhaufen und die Sperrböcke und die Obstbäume, die aus Nützlich¬
keitsrücksichten fast durchweg an die Stelle der Zierbäume — Kastanien, Linden,
Birken. Pappeln usw. — getreten sind. Die neuen Wegebauordnungen der
Provinzial- und der Kreisbehörden und die Gemeinden, in deren Eigentum
jetzt die meisten Straßen stehn, haben ausschließlich Zweckmäßigkeitsgründe im
Auge, wenn Wege neu angelegt oder ausgebaut werden; auf irgendwelche ge¬
schichtliche Überlieferungen, überkommne Mordkreuze und dergleichen wird keine
Rücksicht genommen, und was in frühern Jahrzehnten zufällig uoch bei der
Separation verschont geblieben ist, wo viele Wege verlegt, alte Hügel abgetragen
und sagenumwobne Steine zersprengt worden sind, das fällt den modernen
Chausseen um so sichrer zum Opfer, wenn es gerade im geplanten Straßenzuge
liegt. Doch vielleicht ist es noch nicht zu spät, helfend einzugreifen. Auf dem
diesjährigen nordwestdeutschen Verbandstage für Altertumsforschung hielt der
Geheime Archivrat Professor Dr. Philippi in Münster einen Vortrag über die
Wegeforschung, bezeichnete sie als eine der wichtigsten Aufgaben der archäo¬
logischen Wissenschaft und empfahl der Fürsorge des Verbandstages dieses
Gebiet, auf dem es noch viel zu tun gäbe. Die Wegeforschung ist in der Tat
nicht alt; den ersten Versuch einer solchen machte wohl im Jahre 1856 der
Archivar or. G. Landau in der vorhin zitierten Zeitschrift für deutsche Kultur¬
geschichte, indem er eine Arbeit über die Geschichte der alten Heer- und Handels¬
straßen in Deutschland schrieb. Etwa zu derselben Zeit begannen die Forschungen
über die Römerstraßen in Deutschland, und in den folgenden Jahrzehnten er¬
schienen dann mehrere Aufsätze über die alten Handelsstraßen der Germanen
und der Franken. In neuerer Zeit mehren sich die Forschungen über die alten
Straßenzüge, namentlich infolge der Ausgrabungen im Limesgebiet und in
Westdeutschland, sodaß in absehbarer Zeit auf ein vollständiges Kartenbild der
alten deutschen Heerstraßen gerechnet werden kann. Das ist für die politische,
die Wirtschafts- und die Kulturgeschichte unsers Volkes von hoher Bedeutung, und
die Anregungen des nordwestdeutschen Verbandes verdienen deshalb auch in
den übrigen Teilen Deutschlands volle Beachtung. Wenn aber erst die Ge¬
schichte der alten Landstraßen, deren Bedeutung für den Handel und das Kriegs¬
wesen, für die kulturgeschichtlichen Beziehungen der durch die Straßen ver-
bundnen Gebiete untereinander klargelegt und dargestellt worden sind, dann
wächst auch das Interesse an ihnen, ihren Eigentümlichkeiten und den noch
vorhandnen poetischen Resten; diese werden mehr als bisher geschont, gepflegt
und erhalten werden, und es entwickelt sich vielleicht im Wegebau selbst eine
neu
atürlich ist in der Pfarrkirche von Seine' Alessina keine so ketzerische
Erfindung anzutreffen, wie es Kirchstühle sind. Man sitzt auf einem
orthodoxen Binsenstuhl und kniet auf den orthodoxen nackten Stein¬
fliesen. Neben der Epistelseite des Altars aber ist, etwa einen Meter
über dem Fußboden, eine von einem Marmorgeländer und von roten
Vorhängen abgeschlossene Nische in der Wand, die nicht viel anders
aussieht als eine Theaterloge. Dies ist die für die Schloßherrschaft bestimmte
Tribüne. (In frühern Zeiten waren die Sforzas Besitzer des Schlosses, und so
hat dieses Geschlecht aus Blut und Eisen, voll Wildheit und List, von da aus dem
mystischen Opfer des Lammes Gottes beigewohnt!) Bisher war während Johns
Anwesenheit in Sant' Alessina die Loge leer geblieben, an diesem Tage aber war
sie von Maria Dolores und Frau Brandt besetzt. Maria Dolores hatte, statt einen
Hut aufzusetzen, nach alter schöner Sitte einen lange» schwarzen Spitzenschleier über
ihr dunkles Haar geworfen.
John kniete im Schiff der Kirche inmitten der zerlumpten, schmutzigen, übel¬
riechenden Bauern. Nach Schluß der Messe kehrte er in die Kreuzgänge zurück
und fand sich dort der Dame seiner Träume Auge in Auge gegenüber.
Anmutig neigte sie ihr Haupt.
Guten Morgen, sagte sie mit einer Stimme, die ihm voll von Morgenfrische
erschien.
Guten Morgen, antwortete er; er hätte gern gewußt, ob sie wohl das Zittern
seines Herzens aus den Worten heraushöre. Guten Morgen — obgleich es eigentlich
doch wohl ein schlechter Morgen ist. Dabei nahm sein Kopf eine nachdenkliche,
zweifelhafte Haltung an, als ob er eine Frage von der höchsten philosophischen
Bedeutung auswerfe.
Oh, mit diesen Kreuzgängen darf man sich eigentlich nicht beklagen, erwiderte
sie, ringsum schauend. Man kann sich im Freien aufhalten, ohne den Kopf so ge¬
waschen zu bekommen, wie man wohl verdiente; außerdem ist die Aussicht so schön,
und diese verblichnen alten Fresken sind so drollig.
Ja, wiederholte er. Seine geistigen Fähigkeiten schienen für den Augenblick
völlig gelähmt. Die Aussicht ist schön, und die Fresken sind drollig.
Nachdenklich ließ sie ihre Blicke auf ihm ruhen, als ob sie sich überlege, in
welche Worte sie einen Gedanken kleiden solle, der sie beschäftigte. Finden Sie es
nicht ein wenig unangenehm, fragte sie nach einigem Zögern, mit leicht zusammen¬
gezognen Brauen, die Messe vou dem Platze aus zu hören, an dem ich Sie heute
bemerkt habe?
John sah sie verständnislos an. Unangenehm? Nein! Warum?
Ich sollte meinen, es sei nicht sehr angenehm, von diesen greulich zerlumpten
und schmutzigen Leuten gedrückt und gepufft zu werden. Es ist entschieden be¬
dauerlich, daß sich die Leute nicht etwas waschen und säubern, ehe sie in die Kirche
kommen.
Ach ja, stimmte er ihr zu, etwas waschen würde ihnen wohl nicht schaden —
das ist sicher, aber, fuhr er entschuldigend fort, das ist eben hier nicht landesüblich,
und diese Tatsache hat eine gute und auch eine schlechte Bedeutung: es ist eiuer
von den vielen Beweisen dafür, wie unverfälscht demokratisch und volkstümlich die
Kirche hierzulande noch ist. Hier ist sie in der Tat und in der Wahrheit die Kirche
des Volkes — die Kirche der Armen und der Bedrückten. Die Kirche ist der
einzige Ort, wo sich auch der ärmste Mann, in seinen Lumpen, mit dem Schmutz
des Alltagwerkes bedeckt, ganz behaglich, ganz zuhause und dem Reichsten gleich¬
gestellt fühlt und fühlen kann — es ist der einzige Ort, wo auch das übelduftendste
Marktweib mit seinem Korb am Arm neben der in Pelzverbrämtem Samt prangenden
vornehmen Dame niederknien und sie sogar durch einen gelinden Ellbogenstoß auf¬
fordern kann, etwas weiter zu rücken. So müßte es eigentlich überall sein —
nicht wahr?
Gewiß, gewiß, gab Maria Dolores zu, die anfing, auf den wie von Künstler¬
hand gelb, blaßgrün und rot geäderten weißen Marmorfliesen auf und ab zu
schreiten, wobei er ihr zur Seite blieb. Sie haben ja ganz recht, aber trotzdem
möchte ich doch lieber nicht ganz mitten in dieser Menge knieen, wie Sie es tun.
Sie sind ein zartes, empfindliches Wesen, sagte er, und ich bin ein Mann,
«n ziemlich harter. Gleichwohl muß ich zugestehn, daß ich bis vor kurzem ganz
ebenso empfunden habe wie Sie, aber ich habe meine Lektion bekommen. Damit
brach er kurz ab, mit einem etwas verlegner Lachen, das verriet, daß die Er¬
innerung daran keineswegs ungetrübt angenehm sei.
Was für eine Lektion? fragte sie.
Nun, wenn Sie es durchaus wissen wollen — die Sache war die: Als ich
hier zum erstenmal der Messe beiwohnte, suchte ich das gewöhnliche Volk zu ver¬
meiden und begab mich in eine ganz abgelegne Ecke der Kirche, hinter eine Säule,
wo sich sonst kein Mensch aufhielt. Kaum war ich dort niedergekniet, so humpelte
^n alter, gebrechlicher, ganz entstellter Mann herbei und sank neben mir in
die Kniee — so nahe, daß unsre Ärmel sich berührten. Ich glaube, es war der
Widerlichste, ekelerregendste alte Mann, den ich je gesehen habe — jedenfalls
ver abstoßendste alte Mann, und seine Lumpen starken vor Schmutz. Weitere
Einzelheiten will ich Ihnen lieber ersparen! Während der ganzen Messe erregte
nur seine Anwesenheit Ekel und Übelkeit, worein sich auch noch ein gut Teil
^ger mischte. Warum mußte er kommen und seinen schäbigen Ärmel an dem
Meinen scheuern, gerade an dem meinen, wo doch sonst noch Platz genng in der
Kirche war? Als ich das nächstemal zur Kirche ging, suchte ich mir eine ganz
entgegengesetzte Ecke aus — von der ersten soweit entfernt wie möglich; aber
"um war ich niedergekniet, so kam — ich traute meinen Augen kaum — derselbe
unsagbar schmutzige alte Mann herbeigehumpelt und ließ sich dicht neben mir nieder.
Und genau so begab es sich auch das nächste und das Übernächstemal. Es war
ö«nz einerlei, wo ich Platz nahm — er kam unfehlbar und ließ sich neben mir
^ edxr, Sie können sich denken, daß dies nicht nur meinen Ärger, sondern auch"'""e Neugierde erregte. Warum verfolgte er mich in dieser Weise? Wer war
an M beabsichtigte er? Schließlich wandte ich mich, um Auskunft zu erhalten,
^nnunzicita. Wer ist denn der greuliche alte Mann, der immer neben mir
es s^u'et? fragte ich sie. Sie aber sagte, sie habe niemand neben mir bemerkt,
^ >el ihr im Gegenteil aufgefallen, daß ich immer abseits ganz allein kniee. Nun,
R>> ich, halte mal heute deine Augen offen, du wirst ja sehen, wen ich meine!
^ir begaben uns also zur Messe, und kaum hatte ich einen abgelegnen Platz auf¬
sucht, als auch — wie vorauszusehen gewesen war — mein alter Freund erschien,
l Mutziger und ekelerregender und mißgestalteter denn je.
innehält" — ""^ Maria Dolores voll lebhaften Interesses, als er
erkl/i ^ ^ verließen, fragte ich Annunziata, wer es sei, und sie
da«l gleich sie, wie sie geheißen worden war, ihre Augen offen gehalten
"e, so hätte sie doch niemand neben mir, sondern im Gegenteil, sie hätte — schloß
er — mit einer Gleichgiltigkeit, die aber ihres dramatischen Wertes wegen offenbar
nur angenommen war — mich allein, weit abgesondert von allen andern, knieen sehen.
Maria Dolores war erblaßt — sie sah verwirrt und verdüstert vor sich hin.
Was? rief sie mit fast erschrocken klingender Stimme.
Genau dieser Ausruf fiel damals auch von meinen Lippen, sagte John. Darauf
beschrieb ich ihr den alten Mann bis in alle seine ekelhaften Einzelheiten. Und
dann erteilte sie mir meine Lektion.
Und wie war die? fragte Maria Dolores mit lebhaft erregtem Interesse.
In der ihr eignen orakelhaften Art, mit sehr großen Augen und sehr tiefer
Stimme versicherte sie mir, daß dieser alte Mann in Wirklichkeit gar nicht existiere.
Mit fröhlichem Gleichmut behauptete sie, daß er nur ein Bild meiner Seele sei,
genau so wie sie, gealtert und verdorben und durch die Sünden meines Lebens
entstellt vor Gottes und der Heiligen Antlitz stehe. Dann fügte sie noch hinzu,
dieses Bild meiner Seele sei in Gestalt des häßlichen alten Mannes gesandt worden
zur Strafe für meinen Stolz, daß ich mich für etwas besseres hielte als andre
Leute und abseits von diesen beten wollte. Seither, beschloß John seine Erzählung,
seither kniee ich mitten in der Kirche und habe meinen Doppelgänger nicht wieder
gesehen.
Maria Dolores schwieg eine Weile. Sie hatten mittlerweile das südliche Ende
der Kreuzgänge erreicht, wo sich die Strebepfeiler der über und über mit einem
üppigen Mantel von Schlingpflanzen bedeckten Schloßmauern jäh in einer steil zum
Tal abfallenden Felswand verloren. Hier blieben sie stehn und sahen hinaus.
Der Regen hatte aufgehört, aber das Tal war noch immer in feuchten Dunst ge¬
hüllt. stoßweise trieb ihnen der Wind die samtweiche Luft ins Gesicht und spielte
mit dem dunkeln Haar über Maria Dolores Stirn und den Enden ihrer schwarzen
Spitzenmcmtilla.
Das ist eine sehr gute Geschichte, sagte sie nun mit einem ernsten Blick, hinter
dem aber der Schalk lauerte, aber wegen dieser Geschichte nehme ich an, daß es
nutzlos ist, wenn ich einen Auftrag bestelle, den mir meine Freundin, Frau Brandt,
an Sie gegeben hat.
Oh? fragte John, was für einen Auftrag?
Frau Brandt hat von dem Besitzer des Schlosses die Erlaubnis erhalten, der
Messe in der Herrschaftsloge beizuwohnen, und sie hat mich gebeten, Sie einzuladen,
die Loge künftig mit uns zu benutzen. Aber ich gehe wohl nicht fehl, wenn ich
annehme, daß Sie wegen Ihrer „Lektion" diese Einladung ablehnen werden.
Das schalkhafte Lächeln in ihren Augen brach leuchtend hervor, und um die
Lippen spielte ein entzückend liebenswürdiger, spöttischer Zug.
John sah sie an, und seine blauen Augen wurden kühn. Das ist eine Ein¬
ladung, die anzunehmen ich mich aufs äußerste versucht fühle, erwiderte er mit einer
Stimme voll unverhüllter Erregung und in vielsagendem Ton. Unter seinem kühnen
Blicke senkten sich die Lider über ihre dunkeln Augen, und eine leichte Röte huschte
über ihre Wangen. Vor allem bitte ich Sie, Fran Brandt für diese freundliche
Aufforderung meinen herzlichsten Dank zu sagen, und auch Ihnen selbst bin ich
sehr verbunden für die liebenswürdige Übermittelung. Wenn ich sie trotz der
großen Versuchung dazu nicht annehme, so geschieht das aus einem ganz besondern
Grunde, der mit meiner „Lektion" nichts zu tun hat.
Wahrscheinlich ahnte Maria Dolores die Gefahr, in der sie schwebte, wenigstens
wandte sie sich um und schritt durch die Kreuzgänge zurück bis dahin, wo man
durch den großen Torweg in den Garten und von da in den Schloßflügel neben
dem Uhrenturme gelangen kann. Wahrscheinlich ahnte sie die Gefahr, aber es war
menschlich von ihr, und sie war ein Weib, und außerdem waren sie an dem Tor¬
weg angelangt, sodaß ihr die Rückzugslinie offen stand. So blieb sie denn hier
stehn und fragte, seine Augen vermeidend, mit leiser Stimme: Und was ist das
für ein besondrer Grund?
Seine Augen dagegen schauten kühner als je. Unendliche Bewunderung, un¬
endliches Entzücken und heißes Verlangen glühten in ihnen, zugleich warfen aber
grimmige Hoffnungslosigkeit und eine Art herber Selbstverhöhnung einen trüben
Schleier über ihr leidenschaftliches Feuer — es war, als ob er sich selbst lustig
wache über seine mißliche, traurige Lage.
Ich wollte, ich wäre reich, murmelte er erregt zwischen den Zähnen.
Oh! Ist das der ganz besondre Grund? fragte sie lachend.
Nein, aber doch hängt es mit ihm zusammen. Sie wissen ja — ich liebe.
Ja — ich erinnere mich, daß Sie davon gesprochen haben.
Nun also — und ich wünsche, ich wäre reich! fuhr er fort. Dann könnte
ich vielleicht den Mut finden, das Weib, das ich liebe, zu bitten, die Meine zu
werden.
Geld ist doch nicht alles hienieden, erwiderte sie, das haben Sie selbst gesagt.
Was kommt denn sonst in Betracht, wenn Sie eine Frau um ihre Hand
bitten wollen?
Oh, noch allerlei, warf sie ein, Rangunterschiede zum Beispiel.
Das käme für mich nicht in Betracht, erklärte der demokratische Geselle
schlankweg.
Maria Dolores lächelte — vermutlich über ihre eignen geheimen Erwägungen.
Aber Armut stellt alles in Frage, fuhr John mißmutig fort. Ich kann doch
^icht hingehn und einer Fran zumuten, sie solle mein Einkommen von sechs Pence
die Woche mit mir teilen — besonders nicht, wenn ich Grund habe zu glauben,
selbst lebe in glänzenden Verhältnissen. Oh, ich wollte, ich wäre reich! Stöhnend
Wiederholte er diesen Stoßseufzer.
Armer, armer junger Mann! beklagte sie ihn, während ihre Angen, die sie
ständig von ihm abgewandt hielt, halb mitleidig, halb lustig dreinsahen. Wann be¬
ginnen Sie denn mit Ihrer Gartenarbeit?
Ach, verspotten Sie mich nicht auch noch! rief er mit flehender Gebärde.
Herz beiseite; Sie wissen ganz genau, daß es für einen Mann in meinen Jahren,
M Beruf und ohne besondres Talent zu irgend etwas, kindisch wäre, sich ein¬
zubilden, er könne nun plötzlich etwas leisten und Geld verdienen. Vielleicht konnte
) mit übermenschlichen Anstrengungen und unter ganz besondrer Schicksalsgunst
°es weitere sechs Pence wöchentlich dazu erwerben. Nein — ich sehe keine
Hoffnung — weder zu Wasser noch zu Lande! Ich muß es eben tragen, wenn
H auch nicht darüber lachen kann.
. . Trösten Sie sich, sagte Maria Dolores, ich hab mir sagen lassen und auch
°^ öftern gelesen, daß solche Anfälle ebenso kurz wie heftig sind. Hoffen wir
auch von dem Ihren! Wie lange pflegen solche Anfälle bei Ihnen in der
^g,el zu ^nem?
^ >v5vhns Gesicht verdunkelte sich förmlich vor innerer Erregung; seine meer-
uwen Augen, sein blondes Haar, der rötliche Bart und sein rotes Gesicht — alles
1 en dunkler zu werden. Sie sind so unnötig grausam, daß Sie gar nicht ver-
um^ die wahre Antwort auf Ihre Frage zu hören, erwiderte er finster.
ihr v t'^^^ ^" ^ Betrachtung einer halbverlöschten Freske an der Wand neben
Aber trotzdem, fuhr er fort, sollen Sie sie hören. Wenn es meine Ge-
oynheit wäre, mich zu verlieben, würde ich es wohl weniger schwer nehmen, aber
h ""wahrscheinlich es auch klingen mag bei meinen dreißig Jahren — noch nie
Gek i ^ ""r das mindeste Herzklopfen verursacht. Da Sie übrigens
ich f. ^ ""führen, so erlauben Sie, daß auch ich eine Lesefrucht zum besten gebe;
^ habe gelesen, daß grünes Holz im Feuer nur zum Schwelm kommt, während
""es von der Flamme verzehrt wird.
und <K f"^' ^es in die Betrachtung des alten Wandgemäldes zu vertiefen,
ihre schlanken Finger spielten dabei mit den Enden ihres Spitzenschleiers.
Aber, fuhr er fort, sogar wenn ich schon ein dutzendmal verliebt gewesen wäre,
so könnte dies hier gar nicht in Betracht kommen, denn dann hätte ich nur ein
alltägliches menschliches Wesen geliebt — andre habe ich nicht kennen gelernt vor ihr.
Sie ist so völlig verschieden von allen andern — so verschieden. . . Wie soll ich
mich nur gleich ausdrücken? Sie ist so verschieden von allen andern wie Sternen¬
licht von irdischem Stoff! Sternenlicht — Sternenlicht — das wunderbare, hehre,
weißleuchtende Sternenlicht ihres Geistes -— das ist es, was zuerst an ihr blendet
und in die Augen fällt! Es leuchtet aus ihren Augen, es leuchtet in ihrem Haar,
in ihrem anbetungswürdigen, weichen, dunkeln, warmen, duftenden Haar, es
leuchtet aus ihrer Stimme, aus jedem Wort, das sie spricht — sogar aus dem
ungütigsten Worte.
Gütiger Himmel! Was für ein entsetzlich leuchtendes Wesen malen Sie da!
rief Maria Dolores lachend, die Augen noch immer beharrlich auf die Wand des
Kreuzganges geheftet.
Mir ist die Gabe der Wortmalerei leider nicht verliehen, aber ich glaube über¬
haupt, daß die Worte noch gar nicht erfunden und ersonnen sind, mit denen man
die Dame meines Herzens gebührend schildern könnte. Sie wird jeden Tag schöner.
Es ist wörtlich wahr — so oft ich sie sehe, ist sie jedesmal lieblicher und liebe¬
heischender in all ihrer Lieblichkeit als zuvor — aber es ist so unsagbar, so un¬
beschreiblich, so unfaßbar wie der Duft einer Rose! Ach, warum habe ich Ärmster
nicht fünftausend Pfund das Jahr!
Sie reiten so beständig auf Ihrem Wunsch nach mehr Geld herum, daß mau
meinen könnte, die Dame sei eine Art Luxusartikel, deu man sich mit Geld erringen,
einfach kaufen und verkaufen könnte, wandte Maria Dolores ein. Sie fassen die Sache
am falschen Ende an; was würden Ihnen denn fünf oder fünfzigtausend das Jahr
nützen, wenn es Ihnen nicht zuerst gelungen wäre, ihre Liebe zu erringen?
Nein, zu meinem Unglück packe ich am rechten Ende an, entgegnete John
düster und traurig, denn ohne im Besitz eines anständigen Einkommens zu sein,
habe ich ja gar nicht das Recht, zu versuchen, ihre Liebe zu gewinnen.
Wenn dem also ist, fragte Maria Dolores, so werden Sie doch hoffentlich
alles tun, ihre Gesellschaft zu meiden, und falls Sie trotzdem mit ihr zusammen¬
treffen, sich ihr möglichst unangenehm zu machen?
Zu solchen Vorsichtsmaßregeln liegt leider gar kein Grund vor, gab John
zurück. Sie schwebt nicht in Gefahr, denn sie betrachtet mich nur wie irgendeine
zufällige, vorübergehende Bekanntschaft. Weshalb sollte ich mich da unangenehmer
machen, als ich von Natur schon bin? Und wenn es sich darum handelt, ihre
Gesellschaft zu meiden — was mir übrigens nicht im Traum einfällt —, so müßte
ich dies um meinet-, nicht um ihretwillen tun. Denn obgleich das Zusammensein
für mich ein Vorgeschmack des Paradieses ist, so ist die Empfindung, die mich er¬
füllt, wenn ich sie verlasse, das Gegenteil im höchsten Grade, und die Angst, die
mich manchmal bei dem Gedanken peinigt, ich könnte sie nie mehr sehen — ich
bin nämlich in ihre Pläne und Absichten durchaus nicht eingeweiht —, ist tat¬
sächlich mehr als der Vorgeschmack der Hölle. Ja, ich liebe sie!
Unwillkürlich tat er einen Schritt auf sie zu, worauf sie sich unter den Schutz
des Torbogens zurückzog.
Offenbar legen Sie sich augenblicklich einen wahren Schatz an Gemüts¬
erfahrungen zu, meinte sie, der Ihnen späterhin sicher von großem Wert sein wird.
Warum werden Sie nicht Dichter oder Romanschriftsteller, wenn es schon mit dem
Gärtner nichts ist? Sie haben da doch eine gehörige Menge Stoff beisammen!
Na, da spotten Sie wieder über mich! klagte er ganz traurig. Gut, wenn
Sie mich denn durchaus auslachen wollen, so lachen Sie! Ein Mann muß das
Herbe mit dem Süßen hinnehmen können!
Um Ihnen diese Unannehmlichkeit zu ersparen, sagte sie, indem sie sich tiefer
in den Torbogen zurückzog, wobei John ganz betroffen dreinschaute, will ich Ihnen
lieber Lebewohl sagen. Ich soll also mitteilen, daß Sie die Einladung meiner
Freundin mit tausend Dank ablehnen?
Mit meinem allerergebensten Dank, vermochte er bei ihrem jähen Rückzug
eben noch zu stammeln.
Und aus welchem besondern Grunde? fragte sie, indem sie auf den Ausgangs¬
punkt ihres Gesprächs zurückkam, wobei sie ihm zum erstenmal, seit sie sich auf
das dünne Eis gewagt hatte, einen vollen Blick gönnte. Es war ein flüchtiger
Blick, der flüchtigste aller flüchtigen Blicke, ein Blick voll Heiterkeit und Spott,
aber es lag etwas in ihm, das in den blauen Augen Johns eine heiße Flamme
entsandte.
Aus dem ganz besondern Grunde, erwiderte er voll Leidenschaft, daß ich
fürchte, die Anwesenheit von — von — er hielt eine Sekunde inne, während der
das Feuer in seinen Augen sie förmlich umtobte, fuhr dann aber rasch fort: daß
die Anwesenheit von Frau Brandt meine Aufmerksamkeit vom Gottesdienst ab¬
lenken könnte.
Lachend sagte sie nur: Leben Sie wohl!
Leben Sie wohl! gab John zurück, und als sie schon halbwegs den tunnel-
artigen Durchgang hinter sich hatte, rief er ihr nach: Ich hoffe, daß Sie sich be¬
wußt sind, mich rettungslos einem Tage zu überlassen, so öde und wüst wie die
Sahara!
Ach, rief sie, ohne sich umzuwenden, zurück, wer weiß, was der Tag noch
alles bringen mag!
Noch lange Zeit strengte John alle seine Geistesfähigkeiten an, zu ergründen,
^ dies ein Versprechen, eine Drohung oder eine leere Redensart gewesen sei.
Regen vor sieben, Sonne vor elf! ist in der Lombardei so wahr oder so
unwahr wie sonst überall in der Welt. Der Regen hatte aufgehört, und in könig¬
licher Pracht kam die Sonne zum Vorschein. Siegreich verjagte sie die Wolken
°der spannte sie sozusagen an die Räder ihres Triumphwagens; sie übergoß die
hohen Schneekuppen mit rosigem Schimmer, füllte das Tal mit zartem Bernstein¬
glanz und verwandelte den angeschwollnen Rampio in einen Strom von flüssigem
^euer, während die näherliegenden Hügelabhänge, die Olivenwälder, die Bäume
^ni Schloßgarten und die Blütenkelche der Blumen mit tausend funkelnden Kristallen
übersät waren.
Von der regennassen Erde stieg wie Weihrauch frischer, fruchtbarer Duft empor,
"ud der leuchtende Himmel, der sich über sie spannte, glühte in allen Tönen des
^lau, vom blassen, zarten Blau des Vergißmeinnichts bis zum tiefdunkeln Blau
des Rittersporns.
. John betrachtete das Schauspiel, dachte an Maria Dolores und überlegte sichihre dunkeln Abschiedsworte; da fiel sein Blick plötzlich auf den Schimmer am Ende
es Tales, von dem er wußte, daß es der See war — und er fuhr sich mit der
Hand über die Stirn. Weiß Gott, flüsterte er, um ein Haar hätte ich es ver¬
gessen! Glücklicherweise war ihm beim Anblick des Sees wieder eingefallen, daß
^ für diesen Tag von Lady Blanchemain zum zweiten Frühstück nach Rvccadoro
eingeladen war.
Er fand die Lady in einem Gewände, das ganz aus einem Durcheinander von
weißen Rüschen und raschelnden Falbeln bestand. Sie bewegte heftig einen Fächer
"ut beklagte sich über die Hitze. Es war nämlich in der Tat, wie Annunziata
vorausgesagt hatte, merklich heißer geworden. Wenns so weiter geht, mache ich mich
aus dem Staube, flüchte mich geradeswegs nach London und bringe mein Haus
Ordnung für die Saison. Wann wirst d u kommen? fragte sie, ihn mit ihren
wohlwollenden alten Augen anlächelnd.
Ich komme gar nicht, erwiderte John; ich ziehe die Stadt im Herbst und
im Winter vor, wenn es so dunkel ist, daß man ihre Häßlichkeit nicht sieht, aber
Gott behüte mich vor der Stadt im hellen Lichte des Sommers!
Unsinn! erklärte Lady Blcmchemain, London ist die schönste Hauptstadt
Europas — es ist einfach großartig und der einzige Ort, wo es Leute gibt.
Ja, sagte John, aber darunter sind, wie in Nizza und Homburg, zu viel
Engländer — und man sagt mir, es fehle auch nicht an reichlichem Zusatz von
Juden.
Oh, Juden sind mir ganz recht, wenn sie nicht jüdisch sind, erklärte Lady
Blanchemain großmütig. Ich kenne sehr nette Juden! Ich hatte gehofft, du
würdest an meinen Sonntagnachmittagen ein ständiger Gast sein.
Ich bin kein Gesellschaftsmensch, erklärte John. Ich habe weder Gewandtheit
im Patronisieren noch im Schmeicheln und kann es auch nicht ausstehn, wenn man
mich patronisiert oder mir schmeichelt.
Besteht denn darin das ganze gesellschaftliche Leben in England? fragte Lady
Blanchemain mit leichtem Spott.
Soweit ich es beurteilen kann — ja. Anfang, Ende und Mittelpunkt des
gesellschaftlichen Lebens in England ist nicht minder als in der Tatarei die Ver¬
ehrung — um nicht zu sagen Anbetung des längsten Zopfes —, ein Fetischdienst,
dem bald plumper, bald feiner, manchmal in schlauer, manchmal in dummer Weise,
häufig auch unbewußt und instinktiv gehuldigt wird. Jeder, mit dem du zusammen¬
kommst, denkt an den Zopf und ist sich bewußt, daß sein Zopf entweder länger
oder kürzer ist als der deine, und demgemäß wird der Freund mehr oder weniger
plump, überlegt oder unbewußt das Knie vor dir beugen oder dich von oben herab
behandeln. Ich habe mich bisher vergeblich bemüht, diesem Zustande der Dinge
Geschmack abzugewinnen.
Diesen Zustand der Dinge wirst du so ziemlich überall antreffen, wo Menschen¬
kinder zusammen leben, bemerkte Lady Blanchemain. Der einzige Unterschied wird
wohl in der Beschaffenheit des Zopfes bestehn. So wirst du also in Seine' Alessina
bleiben?
Für den Augenblick noch — ja, erwiderte John.
Bis — ? fragte die Lady.
Oh, bis sie mich fortjagt oder selbst geht, sagte John, womit dann mein
schöner Traum von selbst zu Ende ist.
Lady Blanchemain ließ ein herzliches, lustiges, befriedigtes Lachen vernehmen.
Komm jetzt zu Tisch, sagte sie, indem sie ihre weiche Weiße Hand auf seinen
Arm legte, und erzähl mir alles!
Als sie sich dann an einem mit Blumen bedeckten Tisch in der äußersten Ecke
des kühlen, mit Terrazzofußboden und Stucksäulen geschmückten Speisesaals des Hotels
Viktoria niedergelassen hatten, fragte sie: Warum sprichst du von einem schönen
Traum?
Nun, du siehst ja, daß ich verliebt bin, erwiderte er.
Bist du das wirklich? fragte sie mit etwas zweifelhafter Miene, aber gut¬
mütig spottender.
Nur allzu wirklich, versicherte er niedergeschlagen.
Was für eine famose alte Zauberin ich war! sagte sie im Ton äußerster
Zufriedenheit. Meine herzlichsten, tiefgefühlten Glückwünsche! Freudestrahlend lächelte
sie ihm zu.
Dein Beileid wäre mehr am Platz, entgegnete er mit wahrer Grabesstimme.
^Ilons äone! Komm, sei munter, lachte sie, in ihrem Entzücken schäkernd.
Menschen sind gestorben, und Würmer haben sie aufgefressen — aber nicht
aus Liebe.
Das möchte ich bezweifeln, entgegnete John, jedenfalls ist dies eine Be¬
hauptung, der ein Beweis nur zum Vorteil gereichen könnte.
Jedenfalls, beruhigte sie ihn, bist du gottlob vorläufig noch nicht tot.
Nein, gab er zu, obgleich ich beinahe wünsche, ich wäre es.
Willst du damit sagen, daß sie dich tatsächlich abgewiesen hat? fragte sie
erschrocken.
Glücklicherweise hat ihr das Schicksal diese Notwendigkeit erspart, erwiderte
John, denn ich habe gar nicht um sie angehalten und werde es auch nie tun —
ich habe ja kein Geld!
Puh! Ist das alles? spottete die Lady erleichtert. Du hast doch Aussichten!
Ziemlich entfernte — je entfernter, desto besser. Ich möchte um keinen Preis
auf jemandes Tod warten.
Wie nennt dich deine kleine Wahrsagerin im Schloß? erkundigte sich Lady
Blanchemain, wobei sie mit schlauem Ausdruck die Brauen in die Höhe zog.
Sie nennt mich incus g. non luvenäo, gab John schlagfertig zurück, und die
Lady lachte.
Aber schon im nächsten Augenblick machte sie ein ernstes Gesicht und sagte:
^es möchte dir ernstlich raten, etwas mehr Glauben und Vertrauen zu haben!
Geh nach Hause und bitte sie um ihre Hemd, und wenn sie dich nimmt — wirst
du schon sehen. Das Geld kommt von selbst. Außerdem sind dein Rang und dein
An erwartender Titel Aktiva, die du mit Unrecht nicht in die Wagschale gelegt hast.
Geh heim und erkläre dich ihr!
Das hätte keinen Zweck, entgegnete John mutlos. Sie begegnet mir mit un-
erschütterlicher Gleichgiltigkeit. Ich habe ihr die feurigsten Erklärungen gemacht,
und sie hat nicht mit einer Wimper gezuckt!
Lady Blanchemain betrachtete ihn bestürzt. Du hast ihr Erklärungen gemacht?
wiederholte sie stammelnd.
Ich glaube wohl — indirekte natürlich, und wie ich hoffe, in nicht be¬
leidigender Weise, aber so feurig wie glühende Kohlen. Weißt du — so in der
dritten Person. Ich versichere dir, sie versteht genug Mathematik, zwei und zwei
zusammenrechnen zu können.
Und sie hat mit keiner Wimper gezuckt? fragte die verwunderte Dame weiter.
Sie verhöhnte mich, machte sich über mich lustig, lachte und machte sich davon.
Offenbar liebt sie dich, erklärte Lady Blanchemain. Wenn eine Frau das an¬
hört, wenn eine Frau dazu lacht! Wenn du ihr jetzt, nachdem du ihr junges Herz
betört hast, nicht deine Hand anbietest, bist du schlimmer als der böse Rittersmann
den alten Geschichten und Balladen!
Nun gut, erwiderte John nachgiebig, es kann leicht sein, daß mir dieser Tage
einmal ein Antrag entfährt, wenn ich es am wenigsten beabsichtige. Dann habe
ich getan, was sich schickt — und ich glaube, ich kann mich darauf verlassen, daß
>le offen und ehrlich verfährt und schlankweg „nein" sagt.
Bedächtig schüttelte Lady Blanchemain den Kopf, faltete ihren Fächer auf und
SU und murmelte aufrichtig: Ich bin uur froh, daß du nicht mein Verehrer bist!
Oh, aber das bin ich doch von ganzem Herzen! rief John mit einer Ver¬
fügung und einem bewundernde» Blick.
. Ihr sanftes altes Gesicht leuchtete auf, dann nahm es einen entschlossenen
Ausdruck an, und energisch sagte sie: In diesem Fall wird es dir um so leichter
werden, mir einen Gefallen zu erweisen, um den ich dich bitten möchte!
Und was wäre dies denn für ein Gefallen? fragte John in bereitwilligem Ton.
Du sollst eine Katze im Sack kaufen, sagte sie.
Oh! sagte er erstaunt.
Ja, bestätigte sie, du sollst mir blindlings ein Versprechen geben. Du sollst
wir, ohne zu wissen, um was es sich handelt, versprechen, etwas zu tun. Was es
It, wirst du erst erfahren, wenn die Zeit dazu gekommen ist. Versprichst du mirs?
Liebste Tante, sagte er vertrauensvoll, ich bin fest davon überzeugt, daß du
Ule von mir verlangen würdest, etwas zu tun, das nicht zu nieinem Besten wäre.
Eine Katze im Sack kaufen? Von dir, ohne mich einen Augenblick zu bedenken!
Natürlich verspreche ich dirs!
Bravo, bravo! rief Lady Blanchemain über ihren leichten Sieg. In einigen
Tagen wirst du einen Brief bekommen, aus dem du ersehen kannst, zu was du
dich verpflichtet hast. Und nun komme mit in mein Wohnzimmer, da werde ich
dir zur Belohnung deiner Tugend ein kleines Geschenk machen.
In dem kühlen, dämmerigen Wohnzimmer mit seinen halbgeschlossenen Jalousien
und den strohfarbnen Hüllen über den Möbeln legte sie ein kleines Kästchen aus
Chagrinleder in seine Hand; es war klein und hart und an den Ecken abgestoßen
und weiß von Alter. Geh ans Fenster und sieh, was drin ist, bat sie.
Gehorsam tat John, wie ihm geheißen worden war.
Wahrhaftig, rief er, das ist ja wunderbar! Das ist ganz köstlich! Das
Kästchen enthielt einen Ring, einen schmalen Goldreif mit einem in einen Kreis
von Diamanten gefaßten Rubin — dem schönsten Rubin, den John je gesehen
hatte. Er war etwa so groß wie eine Haselnuß und mit zahllosen Fassetten in
die Form eines Herzens geschliffen und glühte und flimmerte, strahlte und leuchtete
wie flüssiges rotes Feuer.
Das ist der destillierte und kristallisierte Geist einer Rose, bemerkte Lady
Blanchemain.
Das ist ein Tropfen flüssigen Lichtes, sagte John bewundernd. Aber warum
willst du ihn mir geben? Ich kann ihn nicht tragen und glaube, ich darf ihn nicht
annehmen.
Es verlangt ja niemand von dir, daß du ihn trägst, gab die Lady zurück;
es ist ja natürlich ein Damenring! Was das Annehmen anlangt, so brauchst du
dir darüber kein Gewissen zu machen. Es ist ein altes Familienkleinod der
Blanchemain, das schon hundert Jahre vor mir in die Familie kam — also ein
richtiges Erbstück, und du bist der Erbe. Ich schenke dir diesen Ring zu einem
ganz bestimmten Zweck: solltest du je in die Lage kommen, dich zu verloben, so
stecke ihn dem abenteuerlichen Wesen an den Finger.
(Fortsetzung folgt)
Die weit ausgesponnenen Debatten beim Etat des Reichsamts des Innern
haben in diesem Jahre insofern mehr Interesse erweckt als in frühern, als dabei
Gegensätze zutage traten, an die man bisher, wenigstens in dieser Deutlichkeit, nicht
gewöhnt war. Der Staatssekretär des Innern, Graf Posadowsky, hat es bei seiner
außerordentlichen Hingebung beim Zolltarif um die Konservativen wahrlich nicht
verdient, daß diese im Parlament und in der Presse gegen ihn Front machen, wobei
diese Frontstellung bis weit in die nationalliberalen Kreise hinein Verlängerung
findet. Es soll nicht geleugnet werden, daß die Auffassung ziemlich verbreitet ist,
es werde etwas zu viel Sozialpolitik getrieben; weder sei es in den betreffenden
Bevölkerungskreisen möglich, sich in die Fülle der neuen Gesetze und Verordnungen
einzuleben, noch werde damit irgendwelcher Einfluß auf die Sozialdemokratie selbst
und auf die zu dieser bisher noch nicht gehörende Arbeiterschaft erreicht. Für die
Sozialdemokratie sind die Kämpfe auf dem Gebiete der Sozialpolitik nur Mittel
zum Zweck. Sie will soziale, wirtschaftliche Unzufriedenheit errege» oder vorhandue
dazu ausbeuten, politische Unzufriedenheit damit hervorzurufen, zu fördern und für
ihre eigentlichen Zwecke auszunutzen. Liegt somit das Operationsgebiet der sozial¬
demokratischen Partei nur zum Teil auf dem wirtschaftlichen Terrain, so ist es doch
natürlich, daß sie auch dort bekämpft werden muß. und dieser Kampf kann nicht
anders geführt werden als durch Maßnahmen, die einer etwa berechtigten Unzu¬
friedenheit mit Erfolg abzuhelfen imstande sind. Was daneben auf Politischen Gebiet
Zu geschehen hat, ist unabhängig davon.
Freilich läßt sich nicht leugnen, daß auf dem politischen Gebiete der Kampf
vom Staate seit Aufhebung des Sozialisteugesetzes mit einer außerordentlichen
Nachsicht betrieben worden ist, die wohl von der Erwägung ausging, daß nachdem
man auf die Repressivmittel des Sozialistengesetzes verzichtet habe, man auch die
Konsequenzen ziehn und der sozialdemokratischen Partei das Wort in Schrift und
Rede freigeben müsse, ihr überhaupt mit den Machtmitteln des Staates erst in
dem Augenblick gegenübertreten solle, wo sich die Propaganda in Gewalttätigkeiten
umsetzen oder solche zur Folge haben werde. Man hat vielleicht anfänglich geglaubt,
daß ein solcher Zeitpunkt uuter Mißbrauch der gegebnen Freiheit sehr bald eintreten
werde. Die Sozialdemokratie jedoch ist klug genug gewesen, eine andre Taktik zu
befolgen und sich zunächst die möglichste Vermehrung der Zahl ihrer Anhänger an¬
gelegen sein zu lasten. Sie konnte diesem Ziele nach Aufhebung des Sozialisten¬
gesetzes um so leichter nachstreben, als der Propaganda in Presse, Versammlungen
und Vereinen von der Behörde keine Schwierigkeiten mehr in den Weg gelegt
wurden, und sich die Zahl der Mitläufer, die es bisher nicht gewagt hatten, dadurch
schnell ins ungemessene vermehrte. Neuere Erscheinungen dürfen wohl als ein Beweis
dafür angesehen werden, daß die Zahl dieser Mitläufer verhältnismäßig groß ist und
sicherlich die Hälfte, wenn nicht mehr, der eigentlichen sozialdemokratischen Wählerschaft
erreicht. Sie ist heute hie und da vielleicht schon wieder im Abnehmen.
Es war, wenn auch nicht ganz unvermeidlich, so doch in der Natur der Dinge
begründet, daß eine umfassende sozialpolitische Gesetzgebung, die die Minderung oder
die Beseitigung wirtschaftlicher Unzufriedenheit und ihrer berechtigten Ursachen zum
Gegenstande hatte, sich mehr im Interesse der Arbeiter als der Unternehmer voll-
Ziehn mußte. Die Unzufriedenheit, die dadurch in den Reihen dieser erweckt wurde,
!se damit wesentlich größer geworden als die Befriedigung in den Kreisen der Arbeiter,
die doch in der Mehrzahl nicht in der Lage sind, das Erreichbare vom Wünschens¬
werten zu unterscheiden, und in der Befriedigung von berechtigten Forderungen nur
^ leicht den Antrieb sehen, neue unberechtigte aufzustellen, deren Nichtbefriedigung
dann selbstverständlich der Sozialdemokratie zustatten kommt. Man darf, ohne auf
Widerspruch zu stoßen, behaupten, daß eine ganze Reihe solcher Forderungen von
svzialdemokratischer Seite nur veranlaßt wird, um im vollen Bewußtsein ihrer Un-
erfüllbarkeit durch die Nichterfüllung Anhänger zu werben. Das Feld zu ergiebigem
positivem Schaffen in der Sozialpolitik ist so ausgedehnt, daß eine Aktion des Staates,
me sich in der Richtung bewegte, auf diesem Gebiete möglichst Mißstände abzustellen
und Befriedigung zu schaffe», dabei aber zugleich auf dem eigentlichen politischen
Gebiete der Sozialdemokratie den Weg freigab, unvermeidlich in den Anschein ge¬
lten mußte, in einem Gegensatze zu den arbeitgebenden, besitzenden und intelligenten
Kreisen der Nation, zu dem eigentlichen nationalen Kern des Staates, zu stehn.
Der Repräsentant des positiven Teiles der Staatsaktion ist bei dem Versagen der
frühern preußischen Handelsminister der Graf Posadowsky. Sein unendlicher Fleiß,
seine unermüdliche Tätigkeit und die vor ihm noch niemals erreichte Summe seiner
Kenntnisse, die uur eine Folge einer schier unerschöpfbarem Arbeitskraft ist, haben
ungeachtet der großen persönlichen Achtung, die ihm allerseits gezollt wird, ihn
"icht davor geschützt, das Angriffsobjekt der genannten Kreise zu werden, die mit
°er positiven Tätigkeit des Staates auf dem Gebiete der Sozialgesetzgebung und
wie der bisher ziemlich negativen in der politischen Bekämpfung der Sozialdemo-
kratie unzufrieden sind. Obgleich Graf Posadowsky mit festen und harten Worten
an die Sozialdemokratie bei gegebner Gelegenheit nicht gespart hat, hat man doch
zwischen seiner Haltung und der des Reichskanzlers, dessen Stellvertreter er ist,
diametrale Gegensätze finden wollen, deren Unvereinbarkeit notwendigerweise zu einer
Trennung führen müsse.
Die Unrichtigkeit dieser Auffassung ist seitdem zur Genüge festgestellt worden,
und es bleibt heute uur die Frage übrig, wie der Irrtum überhaupt möglich
war. Zunächst dadurch, daß der Reichskanzler, der vor allem das politische Gebiet
ins Auge zu fassen hat, hinsichtlich der auswärtigen Politik, der Kolonialpolitik,
sodann aber auch hinsichtlich solcher Fragen, die den Kern des monarchischen
Staatswesens berühren, fortdauernd scharfen Angriffen der sozialdemokratischen
Gegner und ihrer Presse ausgesetzt ist. Sein Verhältnis zur Partei ist deshalb
scharf zugespitzt worden, und als die Sozialdemokratie im Laufe des Dezembers
und des Januars, gehoben durch die Vorgänge in Rußland, eine drohende Haltung
und Sprache annahm, mit dem „Russischreden" drohte und ankündigte, auf die
Straße hinabzusteigen, da war es Recht und Pflicht des Reichskanzlers, deutsch
mit ihr zu reden und ihr klarzumachen, daß sie einem Widerstande begegnen werde,
dem sie nicht gewachsen sei. So Fürst Bülow als verantwortlicher Vertreter der
allgemeinen Politik. Graf Posadowsky steht dem Reichstage zunächst als Ressort¬
chef des Reichsamts des Innern gegenüber. Während der Reichskanzler als
preußischer Ministerpräsident auch im Herrenhause und im Abgeordnetenhause
Fragen der allgemeinen Staatspolitik zu erörtern und demgemäß für deren ein¬
heitliche Behandlung zu sorgen hat, hat Graf Posadowsky, obwohl preußischer
Staatsminister, im preußischen Landtage nichts zu tun, sondern ist parlamentarisch
ans die Vertretung seines Ressorts im Reichstage beschränkt, allerdings des umfang¬
reichsten, das wir überhaupt in der Regierung haben. Diesem Ressort liegt aber
die eigentliche Politik fern. Der politische Kampf gegen die Sozialdemokratie, so
weit er nicht vom Reichskanzler geführt wird, ist weit mehr Sache der verwaltenden
Ministerien, d. h. der Ministerien des Innern in den Einzelstaaten. Im Neichs-
amt des Innern sind politische Aufgaben im eigentlichen Sinne nur insofern kon¬
zentriert, als das Amt das Verbindungsglied zwischen dem Reichskanzler und den
Einzelstaaten sowie zwischen Bundesrat und Reichstag bildet.
Das Reichsamt des Innern ist nicht wie das preußische Ministerium des
Innern eine verwaltende Behörde, sondern tatsächlich ein Ressort für die Vorbe¬
reitung von Gesetzen und für die Überwachung ihrer Ausführung. Der Staats¬
sekretär dieses Amtes hat sowohl in dieser Eigenschaft wie als Mitglied des preu¬
ßischen Staatsministeriums selbstverständlich zu allen ernsten politischen Fragen, die
Reich und Staat bewegen, Stellung zu nehmen. Da alle wichtigen politischen
Vorlagen, ehe sie an den Bundesrat kommen, zunächst das preußische Staats-
ministerium passieren, so ist der Staatssekretär des Reichsamts des Innern sehr
wohl in der Lage, sich zu jedem in seinem Ressort ausgearbeiteten politischen oder
wichtigern sozialpolitischen Gesetzentwurf im preußischen Staatsministerium auszu-
sprechen, aber die politische Bekämpfung der Sozialdemokratie kann für ihn immer
nur eine sekundäre, nebenamtliche Aufgabe sein, indem er bei seinen gesamten sozial¬
politischen Maßnahmen im Auge behält, welchen Einfluß sie auf die Sozialdemo-
kratte und deren Tätigkeit voraussichtlich üben werden. Er ist dabei in der sehr
bevorzugten Lage, von einem weitausschauenden Mittelpunkte, von einer sehr hohen
Warte aus die Gesamtlage zu übersehen. Wenngleich er sich mit der politischen
Tätigkeit, der Organisation der Sozialdemokratie, ihren Vereinen, ihren Versamm¬
lungen und ihrer Presse nicht zu beschäftigen hat, weil das nicht zu seinem Ressort
gehört, und weil er ihr gegenüber auch keinerlei administrative Maßnahmen treffen
kann, so hat er dafür einen um so genauern Einblick in die vielen Wirkungs¬
kreise seines Ressorts, in die Stellung der Sozialdemokratie zu den sozialpolitischen
Maßnahmen des Reiches und in deren Wirkung auf die Arbeiterkreise. Es ist
gewissermaßen angewandte Mathematik, die im Neichsamt des Innern getrieben
wird, und wenn bei einem so großen Ressort gewisse Ressortliebhabereien in den
einzelnen Abteilungen vielleicht unvermeidlich sind und sich in einer Weise bekunden,
der der Staatssekretär nicht immer nach seiner eignen Überzeugung entgegentreten
kann, so ist es doch selbstverständlich, daß sich die politischen Grundzüge, nach denen
dieses Ressort arbeitet, den maßgebenden Anschauungen des Reichskanzlers oder der
zwischen dem Reichskanzler und dem Staatssekretär in den einzelnen Fällen erzielten
Verständigung anzupassen haben.
Was man dem Reichsamt des Innern, nicht der Person, sondern dem Amt
in seiner großen Ausdehnung gern zum Vorwurf macht, ist, daß ihm der un¬
mittelbare Zusammenhang mit dem praktischen Leben fehle, ein Borwurf, der sich
mit demselben Rechte gegen jede Behörde wendet, die keine administrative Tätig¬
keit auszuüben hat. Beim Reichsamt des Innern wird dieser Mangel, soweit er
überhaupt tatsächlich vorhanden ist, reichlich ersetzt durch die zahlreichen Enqueten,
die jahrein jahraus über alle möglichen Fragen und Bevölkerungsgruppen geschehen,
das Amt in unmittelbare Berührung mit den betreffenden Kreisen setzen und es
somit um eine Fülle von Kenntnissen aus dem unmittelbaren praktischen Leben be¬
reichern, wie sie gleichwertig so leicht in keinem andern Ressort angesammelt werden
können. Daraus ergibt sich aber als weitere Folge, daß dort die Beurteilungs-
fähigkeit für Ursachen und Wirkungen größer sein muß als an vielen andern amt¬
lichen Stellen, und daß auch für die meisten Erscheinungen auf dem sozialpolitischen
Gebiete die Zusammenhänge dort sehr viel genauer und sehr viel weiter übersehen
werden, als es oft innerhalb der einzelnen Berufssphären selbst der Fall ist. Wenn
ferner dem Reichsamt des Innern ein Zuviel an sozialpolitischer Gesetzgebung und
namentlich die Einseitigkett der Richtung vorgehalten Wird, so soll man bei diesem
Vorwurf nicht übersehen, daß fast alle diese Maßnahmen auf Beschlüssen des Reichs¬
tags, sei es auf Initiativanträgen, sei es auf Resolutionen, beim Etat oder andern
Gesetzen beruhen. Bei dem nicht geringsten Teil dieser Beschlüsse haben die Parteien,
aus deren Reihen jetzt der Vorwurf ertönt, entweder angestimmt, oder sie sind
uicht zur Stelle gewesen, um die Beschlüsse zu verhindern oder der Regierung
einen Rückhalt und ein Gegengewicht zu bieten. Die alljährliche Behandlung des
^kath des Reichsamts des Innern durch die einzelnen Fraktionen des Reichstags
ist in dieser Hinsicht außerordentlich beredt, und wir glauben, daß dem Grafen
Posadowsky schweres Unrecht geschieht, wenn man ihn in einem Lichte darstellt, als
ewge er gar kein andres Verlangen, als alljährlich ein Füllhorn sozialpolitischer
Gesetze über den Reichstag auszuschütten. Eher dürfte das Gegenteil zutreffen.
Man darf sich da zunächst wohl die Frage vorlegen, wieviel Zeit für die Ausar¬
beitung solcher Vorlagen vorhanden ist. Der Schluß des Reichstags fällt in den Be¬
ginn der Urlanbszeit, mitunter in den Hochsommer. Dann müssen die vom Reichstag
"»genommnen Gesetze zur Ausführung vorbereitet werden, mitunter recht umfäng¬
liche Ausführungsbestimmungen, die eine weitläufige Korrespondenz mit den Einzel¬
staaten nötig machen, sind zu erlassen, das gewaltige Berichtsmaterial, das sich in
den vielen Ressortabteilungen des Reichsamts des Innern angesammelt hat, muß
durchgearbeitet werden, der neue Etat ist vorzubereiten. Aber ehe diese Arbeit
°und nur einigermaßen bewältigt werden kann, ist die Zeit für die nächste Neichs-
Msession schon wieder da. Der Staatssekretär und ein nicht geringer Teil seiner
Rate sind dann wieder dazu verurteilt, Wochen auf Wochen in Kommisftons- und
Plenarsitzungen zuzubringen. Man wird nicht gut einnehmen dürfen, daß jemand,
°er Vormittags einer dreistündigen Kommissionsberatung und Nachmittags einer
iunf- oder sechsstündigen Plenarsitzung beigewohnt hat, noch in der Lage sei,
körperlich und geistig mehr als das Dringendste, was der Tag gebracht hat, zu
Ledigen. Daher kommt es, daß ein großer Teil der Arbeit im Neichsamt des
Innern tatsächlich nur ein Arbeiten für den Reichstag und auf Grund seiner
Beschlüsse ist, die Zeit wird nicht allzufern sein, wo man der Frage wird näher
treten müssen, die eigentlich sozialpolitischen Aufgaben und Nessvrtabteiluugen des
großen Amts von allen andern freizumachen. Die Zahl der dem Amt unter¬
gestellten Behörden wächst ins unermeßliche; sie alle zu leiten, im Auge zu be¬
halten, zu kontrollieren und zu entwickeln geht über die Arbeitskraft eines einzelnen,
sogar des tüchtigsten Mannes weit hinaus. Eine Leistung, wie der jetzige Staats¬
sekretär des Innern sie vollbringt, ist mir unter völligem Verzicht auf alles Behagen,
auf alle Annehmlichkeiten des Lebens möglich. Graf Posadowsky ist sein Amt, er
geht vollständig darin auf. Er erscheint kaum in der Gesellschaft, seine Anwesenheit
bei einem Diner oder einem Festmahle ist eine außerordentliche Seltenheit; Re¬
präsentationsreisen gibt es bei ihm nicht. Seine rastlose Innerlichkeit nimmt ihn
so in Anspruch, daß für die Äußerlichkeiten des Lebens nichts oder doch nnr sehr
wenig übrig bleibt. Er ist nicht ein Beamter, den man, wie Btsmarck einst von einem
Staatssekretär des Innern sagte, „mit einem Fünfhunderttalerschein in das Par¬
lament schicken kann, um ihn dort in kleine Münze umzuwechseln," d. h. einen ihm
angegebnen gesetzgeberischen Gedanken in hundert Paragraphen zu zerlegen, er trügt
in sich selbst die schöpferische Kraft. In der persönlichen Vertretung seines Ressorts
vor dem Reichstage, sogar bis in alle Kleinigkeiten und in der Beantwortung der
unglaublichsten Fragen, geht er fast zu weit. Als Landrat, Abgeordneter, dann
Landeshauptmann der Provinz Posen, dann Staatssekretär des Reichsschatzamts,
später des Neichsamts des Innern und Vorsitzender im Bundesrat hat er eine
Laufbahn durchmessen, die in ihrer Entwicklung, wenn man davon absieht, daß
zweiundzwanzig Jahre davon in die Provinz Posen fallen, als die denkbar wünschens¬
werteste Vorbereitung für seine jetzige Stellung bezeichnet werden muß. Seit 1893
im Bundesrat, ist er dessen ältestes preußisches Mitglied. Diese Hinweise genügen,
für jedermann begreiflich zu machen, daß ein solcher Mann nicht so ohne weiteres
zu ersetze» ist, und der Reichskanzler denkt schwerlich daran, einer Dissonanz, die
nicht zwischen ihm und dem Grafen Posadowsky, sondern zwischen diesem und einzelnen
Gruppen des Reichstags besteht, praktische Folge zu geben. Der Reichskanzler be¬
kämpft die Sozialdemokratie auf politischem Gebiete, der Staatssekretär des Innern
auf sozialpolitischen, um ihr da durch geeignete Maßnahmen das Wasser abzugraben.
Sollte sich dabei einmal in den Ausführungen beider Staatsmänner ein Divergiere»
in einzelnen Anschauungen zeige», so sind doch jedenfalls prinzipielle Gegensätze
nicht vorhanden. Gelegentliche Divergenzen werden aber zumeist nicht von den
Anschauungen der Redner, sondern mehr noch von den Anlässen, bei denen die
Reden gehalten werden, dnrch Äußerungen von Vorrednern, auf die zu antworten
war, und durch ähnliche Ursachen hervorgerufen werdeu. Das kommt wohl auch
bei Rednern einundderselben Partei vor. Unmöglich kann ein Minister bei tage-
langem Debatten immer im Kopfe haben, was ein Kollege oder auch der vorgesetzte
Reichskanzler vor Tagen, Wochen oder Monaten gesagt hat. Die Hauptsache ist,
daß Grundanschauungen und Ziele übereinstimmen, und das ist zwischen dem Reichs¬
kanzler und seinem Stellvertreter durchaus der Fall, wie Fürst Bülow das soeben
vor den: Handelstage von neuem bekräftigt hat, indem er zugleich im Sinne seines
Vertreters jene Anerkennung für das deutsche Unternehmertum aussprach, die jüngst
neben der in einer Reichstagsrede des Grafen Posadowsky ausgesprochnen Aner¬
kennung für die deutschen Arbeiter vermißt worden war.
Die Aussichten der Steuervorlagen haben sich mehr und mehr verringert, und
die Parteien werden sich Rechenschaft darüber geben müssen, Wie sie das von ihnen
anerkannte Defizit von 200 Millionen zu decken beabsichtigen. Gerade in den
Steuerfragen macht sich der Gegensatz zwischen Bnndesstacit und Einheitsstaat sehr
zum Nachteil des ersten geltend. Um so mehr haben alle, denen an der Erhaltung
des bundesstaatlichen Gedankens gelegen ist, die Pflicht, dafür zu sorgen, daß dieser
Gedanke nicht Schaden leide. Das gilt sowohl von den Regierungen, bei denen
in Steuerfragen eine Übereinstimmung nur unter großen Schwierigkeiten zu erzielen
ist, als vom Reichstage, in dessen Schoße nicht nur die Parteigegensätze, sondern
mich noch die Interessen der Einzelstaaten eine das Ganze schädigende Rolle spielen.
Wenn ein konservativer Redner erklärte, es sei das beste, der Mehrbedarf werde
durch Matrikularbeitrdge aufgebracht und in den Einzelstaaten durch Zuschlage zur
Einkommensteuer gedeckt, so ist eine solche Äußerung wohl in einem Anflug von
übler Laune erklärlich, aber erstens haben nicht alle deutschen Staaten eine Ein¬
kommensteuer, zweitens sind die Grundsätze der Veranlagung grundverschieden, sodaß
Zuschlage für Neichszwecke die Mehrbelastung in den einzelnen Bundesstaaten sehr
ungerecht verteilen würden. Auch ein Gesetz, das eine gleichmäßige Lcmdesemkommen-
steuer in allen Bundesstaaten einführen wollte, würde wegen der grnndverschlednen
wirtschaftlichen Verhältnisse auf große Schwierigkeiten stoßen, weil es eme ebenso
große Ungerechtigkeit sein würde wie die heutigen Matrikularbeitröge als Kopfsteuer.
Deutschland hat bei der Deckung seines Neichsbedarfs mit dem großen Nachteil zu
kämpfen, daß es nicht wie England eine kleine Anzahl wirklich einträglicher
Steuern haben kann, sondern daß die Steuerobjekte in allen Ecken und Wuikeln
gesucht werden müssen. Auf die Dauer wird mit einer solchen Einrichtung doch
nicht gewirtschaftet werden können, weil sie den Bedarf nicht deckt.
Die internationale Situation wird uach wie vor vou dem bestehenden Gegensatz
w der Marokkofrage beherrscht. Nachdem Deutschland im vorigen Sommer erklärt
hat, daß es „hinter Marokko" steht, nachdem die Souveränität und Integrität des
Landes nicht nur vom Kaiser feierlich anerkannt, sondern auch zur Grundlage des
zwischen Deutschland und Frankreich vereinbarten Konserenzprogramms gemacht worden
ist. darf man sich durch die einzelnen wechselnden Phasen, denen in der Presse leicht
eine zu große Bedeutung beigemessen wird, nicht beirren lassen. Frankreich wird
schließlich doch von seinen weitgehenden Ansprüchen absehen, denn es ist ein schon durch
die Londoner Konferenz von 1871 von englischer Seite festgelegter völkerrechtlicher
Grundsatz, daß internationale Verträge nicht einseitig durch einen der Signatare
^geändert oder für nicht mehr verbindlich erklärt werden dürfen. Hat man das
damals für den Pariser Vertrag von 1856 als Recht anerkannt, fo muß derselbe
Grundsatz anch bei der Madrider Konvention von 1880 gelten. Damals — 1871 —
war in England die liberale Partei am Ruder, und Lord Granville Staatssekretär
des Auswärtigen, der die Festlegung jenes Prinzips mit großer Energie verfocht
und »ach vielen Schwierigkeiten durchsetzte. Um so weniger wird die heute in
England regierende liberale Partei sich von jenem Vermächtnis ihrer ehemaligen
Führer losmachen können, und sie wird, falls Frankreich wider alles Erwarten
die Konferenz zum Scheitern bringen sollte, nachher um so mehr für die Erhaltung
des Loos quo eintreten müssen, als sie. wenn Rußland von neuem die Meer¬
engenfrage aufrollen sollte, in einen krassen Widerspruch zu sich selbst geraten würde.
Aber bis jetzt hat die Annahme noch Berechtigung, daß Ronvier den Herrn Nevotl
in Algecircis austobe» läßt. Deutschlands ruhige Festigkeit wird dem französischen
Premier diese Absicht um so mehr erleichtern, als es mit seiner Grund-mschammgkeineswe
(bei Mittler und Sohn erschienen). Ein stattlicher Band von mehr als dreihundert
Seiten mit sehr reichhaltigem Inhalt. Man kann diese im Reichsmarineamt zu¬
sammengestellte Arbeit als Fortsetzung der Zusammenstellungen über die Seeinteressen
des Deutschen Reiches aus den Jahren 1897 und 1900 betrachten. Die Arbeit zeigt
eine sehr gesunde Entfaltung der deutschen Seeinteressen, zeigt aber auch, daß uns
das Ausland auf vielen Gebieten noch weit überlegen ist, und daß deshalb der Wett¬
bewerb auf dem Weltmarkt an den deutschen Unternehmungsgeist hohe Anforderungen
stellt; der Deutsche kann seine oft mühsam errungnen Erfolge zum Besten seiner
gesamten Volkswirtschaft nur sichern und fördern, wenn er auf den Schutz durchdie Reichsgewalt rechnen darf. Die sehr schnell wachsende Bevölkerung in Deutsch¬
land, die jetzt schon fast eine Million Menschen im Jahre ausmacht, zwingt aber
täglich mehr dazu, die Absatzgebiete für deutsche Waren im Auslande zu erweitern
und dafür Sorge zu tragen, daß der deutsche überseeische Verkehr, also der See¬
handel, nicht gestört werde. Denn für das Gedeihen des Reichs ist die Sicherung
und Förderung der deutschen Seeinteressen eine der wichtigsten, für die nächste Zu¬
kunft sogar zweifellos die wichtigste Aufgabe.
Betrachtet man die Seeinteressen im einzelnen, so zeigt die vorliegende Arbeit,
daß der deutsche Seehandel im letzten Jahrzehnt um 75 Prozent (63 Prozent mit
europäischen und 93 Prozent mit außereuropäischen Ländern) zugenommen hat. Am
abhängigsten vom Seehandel ist die deutsche Textilindustrie, die neun Zehntel ihrer
Rohstoffe vom Auslande, meist zur See bezieht und fast drei Viertel ihrer Ausfuhr
in Ländern des Seeverkehrs absetzt. Die wichtigste deutsche Industrie, die Metall¬
industrie, setzt beinahe drei Viertel ihrer Ausfuhr auf dein Seewege ab. Der Schiff¬
fahrtsverkehr in deutschen Häfen hat im letzten Jahrzehnt um mehr als 52 Prozent
zugenommen; der Anteil der deutschen Flagge an dieser Steigerung ist sehr groß.
Die Frachtleistungsfähigkeit der deutschen Handelsflotte hat sich von 1893 auf 1903
verdoppelt und steigt noch schnell weiter. Sehr interessant ist die ausführliche Unter¬
suchung über die Verkehrsleistungen deutscher Schiffe zwischen den verschiednen
Ländern; der Seeverkehr deutscher Schiffe mit fremden Häfen hat sich im letzten
Jahrzehnt um die Hälfte vermehrt. Dabei muß man beachten, daß die modernen
Riesendampfer die Hauptrolle in diesem Verkehr spielen, und daß der einst so wichtigen
Segelschiffahrt nur noch 5 Prozent aller beladnen Schiffe zufallen. Verkehrszunahmen
kann man mit afrikanischen, nord- und südamerikanischen Häfen, am meisten aber
mit kleinasiatischen und ostasiatischen Häfen verzeichnen. Es läßt sich auch nach¬
weisen, daß die andern Seestaaten zwar auch mit starken Verkehrszunahmen im letzten
Jahrzehnt rechnen können, daß aber die deutsche Flagge im Verhältnis zum See¬
verkehr aller Länder, außer dem Japans, überall ihre Stellung erweitert hat; z. B-
rahm der Seeverkehr Großbritanniens mit fremden Ländern in derselben Zeit nur
um 41 Prozent zu, während der deutsche um 59 Prozent stieg. Den gewaltigen
Aufschwung, in dem die deutsche Reederei begriffen ist, kann man am deutlichsten
aus dem Anwachsen der deutschen Seedampferflotte (der Handelsfahrt) erkennen.
Der Nettoraumgehalt der Dampfer betrug 1895: 759089 Registertonnen, 1905
aber 1774072 Registertonnen! Dabei stieg die Zahl der Dampfer nur von 1043
auf 1657, ein deutlicher Beweis für das Anwachsen der Schisfsgröße! Von Anfang
1900 bis Ende 1905 verdoppelte sich der Kurswert der Hamburger und der Bremer
Reedereiaktien! Das sind Zahlen, die deutlich genug zeigen, was für schwere Verluste
Deutschland in einem unglücklichen Kriege mit einer großen Seemacht drohen. Der
Wert der gesamten deutschen Handelsflotte stieg von 337 Millionen Mark im Jahre
1895 auf 810 Millionen im Jahre 1905; für Hamburg allem steigerte sich in den¬
selben Jahren der Wert der Dampferflotte von 125 auf 400 Millionen Mark.
Andre sehr beachtenswerte Zusammenstellungen beweisen den Aufschwung und die
starke Steigerung der Leistungsfähigkeit des deutschen Schiffbaugewerbes im letzten
Jahrzehnt. Die Arbeiterzahl hat sich von 1890 auf 1905 verdoppelt. Hand in
Hand mit der Entwicklung der Handelsflotte geht die Vergrößerung der deutscheu
Seehafenanlagen, für die alljährlich große Summen aufgewandt werden.
Auch die deutsche Hochseefischerei ist — nicht zum wenigsten dank den Be¬
mühungen des Deutschen Seefischereivereins — in gesundem Wachstum begriffen,
obgleich allerdings der Heringsbedarf für das deutsche Volk zum größten Teile noch
aus dem Auslande bezogen werden muß. Es wird Zeit, daß die durchschnittlich
67^/z Millionen betragende Seesischeinfuhr aus dem Auslande (darunter durch¬
schnittlich 391/2 Millionen für Heringe) durch den Fang deutscher Seefischereifahrzeuge
gedeckt wird. Diese 67^ Millionen jährlich sind vergeudetes Geld, weil die See¬
fische Erzeugnisse des Meeres, also freie Seebeute sind, darum dem gehören, der sie
in seinen Netzen sammelt. Es wäre wirklich besser, wenn dieses hübsche Sümmchen
jährlich dem deutscheu Seefischereibetriebe zugute käme. Wie manchem Arbeitlosen
und Landstreicher könnte geholfen werden,' wenn er als Fischerknecht Anstellung
fände! Wie man in England das Seefischereigewerbe schätzt, geht daraus hervor,
daß die englische Fischereiflotte 1905 schon 1074 Fischdampfer zählte, die deutsche
nur 116. Von den Engländern werden etwa siebenmal mehr, von den Holländern
viermal mehr und von den Norwegern dreimal mehr Heringe gefangen als von
den Deutschen. Der gesamte englische Seefischereiertrag ist jährlich fast achtmal größer
als der deutsche, und ähnlich scheint es sich mit dem Verbrauch zu stellen. Bei der
Übervölkerung, die unserm Vaterlande mehr und mehr droht, sollte man den See¬
fischen in der Volksernährung immer mehr Beachtung schenken und in den vielen
deutschen Großstädten zweckmäßigere Fischmärkte einrichten, wo die Seefische gut und
Willig in großen Mengen abgesetzt werden können. Der Deutsche versteht die See¬
fische als Nahrung noch immer nicht genügend zu würdigen; sie müssen ihm mund¬
gerechter gemacht werden.
Bisher wurden nur die unmittelbaren Seeinteressen berücksichtigt, nämlich soweit
ne die See selbst als Schauplatz oder richtiger zumeist nur als Fahrstraße berühren.
weitern Sinne kann man auch die deutschen Interessen in fremden Ländern,
namentlich in solchen, die nur zur See bequem erreichbar sind, betrachten; dann
darf man auch die deutschen Kapitalanlagen im Auslande, die deutschen Kolonien
nud schließlich die (allerdings leider noch herzlich unbedeutenden) deutschen Seekadet
Zu den deutschen Seeinteressen rechnen. Welchen wirklichen Wert deutsche Kapital¬
anlagen in ausländischen Staatspapieren haben, darüber können wohl nur Geldleute
Stellen; als Laie kann man in Zweifel geraten, ob es überhaupt zweckmäßig für
das Vaterland sei, wenn deutsches Geld fremden Staaten Dienste leistet. Man braucht
dabei nicht so besorgt zu sein wie Martin, aber fremde Werte, ganz gleich, ob
Ausfische, griechische, türkische, argentinische oder andre Staatspapiere, sind immer
^"lagen, die auch dann, wenn die Zinsen pünktlich gezählt werden, dem Auslande
^hr Nutzen bringen als dem deutschen Volke. Außerdem besteht immer die Möglichkeit,
aß der fremde Staat mit dem geliehenen Gelde seinem Heere oder seiner Flotte
>°lebe Widerstandskraft gibt, daß wir davon Schaden haben. Anders verhält es sich
steilich ,nit den Kapitalanlagen zugunsten deutscher Unternehmungen, z. B. der Anlage
°n Eisenbahnen, Häfen, Kohlenlagern, Fabriken im Auslande; solche darf man mit
«ug und Recht den deutschen Seeinteressen hinzurechnen, wenn sie von Deutschen
rieben werden, und wenn ihr Betriebsnutzen dem Deutschen Reiche nicht völlig
erkoren geht. Also es muß immer die auf Seite 135 erwähnte „werbende Tätigkeit
oeutschen Kapitals" im Auslande nachweisbar sein, damit die betrachtete Kapital-
^ulage den deutscheu Seeinteressen zugezählt werden darf. Da aber ein solcher Nach-
schwierig ist, sollte man doch die ini neunten Teil gegebnen Zusammenstellungen,
°, Wertvoll sie an sich auch sind, mit einiger Vorsicht bei ihrer Einschätzung als
lrkliche, des Schutzes durch die Flotte bedürftige Seeinteressen betrachten. Kanonen,
deutschen Fabriken an China geliefert und mit deutschen! Gelde bezahlt
in?> deutsche Seeleute vernichten, sind negative SeeinteressenI
Man darf nicht vergessen, daß auch eine Schutzflotte wie die deutsche nur ein
g /^'"ndet ist; für ihre Stärke ist also immer die Stärke möglicher Gegner mah¬
nend. Dieser Kernpunkt der ganzen Sache ist im dreizehnten Teil kurz und bündig,
nu^ deutlich genug für jedermann behandelt. Solange Deutschland
ur ein Drittel der Summe einstellt, die England für seine Marine auswirft, so
in!!^ ^ ""^ ""^ °"f ein Drittel des Schutzes seiner Seeinteressen im Vergleich
dem, den die englische Flotte verbürgt, rechnen. Und solange Deutschland wachsende
hinteressen hat, wie sie im ersten bis achten Teil der betrachteten Schrift muster-
te> x anschaulich geschildert sind, so lange bleibt es Pflicht der deutschen Staats-
^ er für ausreichenden, wachsenden Schutz dieser Seeinteressen durch kriegsbereite
sich ^ sorgen. Ein Vorzug der Schrift, der ihre Verbreitung und Beachtung
a ii^!' ^- ^ sich von jeder nationalsentimentalen Gefühlspolitik und von jeder
guatorischen Tendenz freihält. Nur die orthodoxe Sozialdemokratie wird nichts
eins der fleißigen Arbeit lernen, obgleich es gerade der deutsche Industriearbeiter
ist, der zuerst verhungern müßte, sobald die deutschen Seeinteressen seemächtigen
G
Der sechste Band der bei Johann Ambrosius Barth
in Leipzig erscheinenden ausgewählten Werke des bekannten Nervenarztes P. I. Möbius
ist Im Grenzlande betitelt. Er enthält sechs Abhandlungen philosophischen Inhalts.
Möbius bekennt im Vorwort, daß Philosophie immer sein Lieblingsstudinm gewesen
sei, und daß er, wenn es ihm möglich gewesen wäre, lieber Philosoph von Fach als
Arzt geworden wäre. Er selbst und seine Patienten mögen Gott dafür danken, daß
sein Herzenswunsch uicht erfüllt worden ist; mehr Philosophen, als wir schon haben,
sind wirklich nicht nötig. Das heißt, was man so Philosophen nennt. Echte Lieb¬
haber der Weisheit freilich können wir nicht genng haben, aber ein solcher kann man
als Arzt, Schulmeister, Landwirt oder Schuster viel eher sein als im Stande der
Philosophieprofesforen. Zwei der Abhandlungen empfehlen in Dialogform die Philo¬
sophie Fechners, zu dessen begeisterten Jüngern Möbius gehört, einer trägt recht
annehmbare Ansichten über Religion vor, und einer, der von der Menschenvcredlung
handelt, spricht sehr verständig über die Bedeutung des Adels. Daß sich Möbius
um die Rehabilitierung Galls bemüht, haben wir schon im 24. Heft 1904 erzählt.
Nach den Präliminarien in seinem Goethebnche hat er ihm nun einen besondern
Band, den siebenten der ausgewählten Werke, gewidmet: Franz Josef Gall (1905).
Der Mann und seine Lehre sind sehr interessant; die Entscheidung jedoch über den
Wissenschaftlicher und praktischen Wert der Phrenologie und Kraniostopie müssen wir
den Fachgelehrten überlassen, die sich wohl noch ein Weilchen darum streiten werden.
Der Oberlehrer Dr. Ludwig Kenner in
München, Arcisstraße 32, ist den Grenzbotenlesern als Bekämpfer der Pornographie
bekannt. Er hat jetzt eine Schrift herausgegeben: Die graphische Reklame der
Prostitution, die bei C. H. Beck in Nördlingen als Manuskript gedruckt worden
ist — die Herstellungskosten haben einige gleichgesinnte Freunde aufgebracht —,
weil ein Verleger nicht zu gewinnen war. Über die Beschaffung des amtlichen
Materials, das der Schrift zugrunde liegt, berichtet der Verfasser: Bei einem
flüchtigen Einblick in die Tätigkeit der Münchner Zensnrbehörde habe er die Über¬
zeugung gewonnen, daß er von der wirklichen Größe der unserm Volke von der
sich als Kunst und Literatur gebärdenden pornographischen Industrie bis dahin
kaum eine Ahnung gehabt habe. Er habe die Erlaubnis erbeten und erhalten, sich
aus deu von der Polizei gesammelten Proben zu informieren, und so habe er das
Material beschafft, das er den Volksvertretern, Vätern, Müttern, Lehrern, Ärzten
als eine unerfreuliche, aber vielleicht doch dem Volke heilbringende Gabe darbiete.
Schlimmer noch als die Scheußlichkeiten selbst, die man hier kennen lernt, ist der
Umstand, daß zur Herstellung eines Teils davon Kinder, Jünglinge, Mädchen,
Frauen des bayrischen Landvolks als Modelle benutzt werden, die man durch die
Stellungen, die sie einnehmen müssen, für die Prostitution dressiert. Wer diese Volks¬
pest, deren Vertreter es hauptsächlich auf die Verseuchung des bisher kerngesunden
Bayernvolkes abgesehen zu haben scheinen, bekämpfen will, muß sie kennen, und
Kenners Schrift dürfte die einzige Quelle sein, die darüber vollständigen Auf¬
schluß gibt.
er geschickten deutschen Politik und nicht zum wenigsten Wohl den
friedliebenden Worten unsers Kaisers verdanken wir es, daß sich
die Beziehungen zwischen Deutschland und Frankreich wieder
freundschaftlicher gestalten. Auch die Franzosen scheinen in der
Mehrzahl über diesen Ausgang erfreut zu sein. Das hindert aber
nicht, das; sich die französische Presse noch immer sehr eingehend mit den wich-
tigsten Fragen der eignen Landesverteidigung beschäftigt, denen auch wir natür¬
lich ein lebhaftes Interesse schenken müssen. ! '
Den ersten Anstoß zu diesen Erörterungen haben vor einiger Zeit die Ver¬
deutlichungen des ehemaligen Ministers de Lanessan gegeben, der die militärischen
Verhältnisse an der Grenze auf der deutschen und der französischen Seite mit¬
einander verglich und dabei zu Resultaten gelangte, die in der Forderung
gipfelten, Frankreich müsse sofort sechshundert Millionen Franken zur Verstärkung
"ud zur Verbesserung seiner Festungswerke im Osten hergeben. Auffallender-
lveisc fanden die Angaben Lcmessans ohne jede Prüfung in den weitesten Kreisen
Glaube», und sogar höhere Offiziere befürworteten die Forderungen, die der
sichere Minister für die Festungsreformen in den Vordergrund seines Pro¬
gramms gestellt hatte. Unerwartet hat sich um aber in diesem Jdeengang
^ne vollkommne Wandlung vollzogen, und zwar ist es kein Geringerer als der
angesehene General Langlois, bis vor kurzem Mitglied des obersten Kriegsrath,
^wesen, der es in überzeugender und lehrreicher Darstellung ausgesprochen hat,
c>sz sein Vaterland in schwere Gefahren geraten würde, wenn es seine Zuflucht
uur hinter Befestigungen suchen sollte, anstatt sich klar darüber zu sein, daß der
-Wert der Festungen, und insbesondre des Fortgürtels an der Ostgrenze, ganz
anders geworden sei als ehedem. Von besondern: Interesse sind in den Aus¬
führungen Langlois die Stellen, die sich eingehend mit der heutigen Bedeutungs¬
losigkeit der Grenzforts und den Möglichkeiten eines Angriffsverfahrens gegen
sie beschäftigen. Der französische General geht dabei von der Ansicht aus. daß
>o gute Dienste auch die großen befestigten Lagerplätze von Belfort. Epinal,
^ont und Verdun im Kriege leisten könnten, so irrig sei die Meinung, daß die
^Perrfvrts im Kriege die Aufgaben erfüllen würden, die die öffentliche Meinung'
heutzutage von ihnen erwarte. Schon von vornherein sei ihre Anlage verfehlt
gewesen, denn alle Straßen mit ihnen sperren zu wollen, die von den dentschen
Truppen benutzt werden könnten, sei ein Ding der Unmöglichkeit. Heutzutage
aber, wo die Geschütze und die Geschosse so wesentliche Verbesserungen erfahren
hätten, seien diese Forts, in denen zwei oder drei Jnfanteriekompagnien mit
einigen Geschützen stehen sollten, wahre „Mausefallen" und zu weiter nichts
da, als die Verluste der eignen Armee von vornherein mit einem hohen Konto
zu belasten. Auch habe der russisch-japanische Krieg gelehrt, daß die gut an¬
gelegte Feldbefestigung eine viel glücklichere Rolle spiele und für den Ver¬
teidiger weit wertvoller sei als die permanente Anlage kleiner Werke. Das
liege eben daran, daß solche Forts von geringem Umfang eine zu gute Ziel¬
scheibe für die schwere Artillerie böten, die heute die Feldarmee mit sich führe,
und daß sie trotz allem Belon- und Panzerschutz gegen die Wirkungen der
Brisanzgranatm auf die Dauer völlig widerstandlos seien. Man könne sogar
getrost sagen, daß heute von einer aktiven Verteidigung solcher Sperrforts kaum
noch die Rede sei, denn die Besatzung werde durch das verheerende Feuer des
Angreifers so gut wie „festgenagelt" und könne nur unter den schwersten Ver¬
lusten ins Freie gelangen. Und was das Feuer der eignen Geschütze anlange,
so sei die Leitung, die in den neuesten Forts vom gepanzerten Beobachtungs¬
turm aus bis zu dem befehlenden Artillerieoffizier in der Käsematte durch tele¬
phonische Verbindung erfolge, an sich schon schwierig genug und werde un¬
möglich, wenn nur ein einziger Schuß aus einem feindlichen Geschütz sein Ziel
richtig träfe.
Um diesen Auffassungen erhöhten Nachdruck zu geben und ihren ganzen
Griffe anschaulicher zu machen, führt General Lauglois aus, daß seiner
Ansicht nach zum Angriff gegen ein Fort etwa eine Jnfanteriebrigade mit je
drei Batterien Feldgeschützen und Feldhaubitzen verwandt werden würden.
Nehme mau an, daß alle Kanonen moderne Schnellfeuergeschtttze seien, so
könnten diese 24 Geschütze in einer Minute 84 Sprenggranaten und 60 Schrap¬
nells, zusammen also 144 Geschosse verfeuern, und es sei klar, daß ein ener¬
gischer Angreifer bei einigem Geschick mit solchen Munitionsmengen bald zu
einem Erfolge kommen müsse. Und zwar um so eher, als allein der Nnuch
von 60 einschlagenden Schrapnells dem Verteidiger jede Sicht nehme, und der
Lärm von 84 gut gezielten Sprenggrauaten in der Minute alle telephonische
Verständigung innerhalb des Forts unmöglich machen werde. Dazu komme,
daß die eigne Infanterie, je länger die Verteidigung baare, durch die vielen
Trümmer aus den einfallenden Schutzwehren sehr belästigt werde, wenn ein
Gegenangriff unternommen werden sollte, und daß ebensosehr der Geruch der
den krepierenden Geschossen entströmenden Gase der Besatzung den Aufenthalt
in den engen Hohlräumen unerträglich machen würde.
Nach alledem, so schließt General Lcmglois seine interessanten Ausführungen
über den militärischen Wert der französischen Sperrforts, würde es ein unver¬
zeihlicher Fehler sein, wenn die oberste Heeresleitung nennenswerte Mittel zur
Modernisierung oder zum Ausbau dieser fortifikatorischer Anlagen verwenden
würde. Sie mögen in dem jetzigen Zustande erhalten bleiben, dagegen lasse
sich nichts einwenden; vielleicht daß sie auch als Stützpunkte oder zur Flügel-
anlehnung in einer großen Feldschlacht eine gewisse Bedeutung erlangen könnten,
aber mehr dürfe heutzutage nicht von ihnen erwartet werden, und sobald die
Feldarmee gezwungen werden sollte, sich hinter ihre Linie zurückzuziehn, dann
müßten sie unweigerlich aufgegeben und sogar zerstört werden, wenn dies irgend
möglich sein sollte, damit der Gegner keinerlei Nutzen aus ihnen ziehn könne.
Vor allen Dingen aber sei zu empfehlen, daß das Fort Manonviller. östlich
von Luneville, zum Schutze der von Saarburg kommenden Bahn bestimmt, für
das noch in der jüngsten Zeit große Geldopfer gebracht wurden, sofort dem
Erdboden gleich gemacht werde, denn es liege vollkommen isoliert und außer¬
dem an einem Punkte, den der Gegner ebenso früh wie die eigne Armee
erreichen könne, sodaß diese vielleicht nicht einmal in der Lage sein werde,
die so teuer bezahlte Grenzfeste rechtzeitig mit genügenden Verteidigungsmitteln
zu versehen.
Es ist jedoch sehr die Frage, ob sich die gegenwärtig maßgebende fran¬
zösische Generalität und mit ihr der oberste Kriegsrat den Auffassungen des
Generals Langlois in allen Punkten anschließen und auch nnr einen Teil der
befestigten Ostgrenze aufgeben wird. Bei den vier großen Lagerfestungen Verdun,
Toul. Epinal und Belfort scheint dies sogar völlig ausgeschlossen zu sein, denn
wie Oberst Piquart erst kürzlich im Figaro eingehend ausgeführt hat. haben diese
starkbefestigten Plätze nach wie vor die Aufgabe, den eignen Armeen im Falle
einer Offensive die Ausgange zu sichern, im entgegengesetzten Falle aber den
Rückzug zu decken und die Eisenbahnlinien zu sperren. Um sie für diesen
doppelten Zweck instant zu setzen, sind sie schon wiederholt mit sehr großen
Kosten verstärkt worden. So wurden in den detachierten Forts, die ihren
Gürtel bilden, die Schutzhohlräume für das Personal und das Material mit
einer dichten Betonschicht gedeckt, und eine große Anzahl der schwersten Geschütze
sind in Panzertürmen aufgestellt worden. In den Räumen zwischen den so
verstärkten Forts hat man Befestigungen mit schwachen Reliefs, „mit dreieckigem
Profil" geschaffen, die als Besatzung eine oder zwei Kompagnien aufnehmen
können und mit dekorierten Kasematten versehen sind. Außerdem wurden, um
auch solche Geländeabschnitte zu schützen, die von den Festungsgeschützen nicht
unter Feuer gehalten werden können, wenn der Angreifer sie besetzen sollte,
mehrere Batterien gebaut, die den Namen „Kasematten von Bourges" führen,
und die dementsprechend auch dekoriert sind. Endlich sind die vier großen
Lagerfestnngen, neuerer Bestimmung zufolge, schon für die Friedenszeit mit
ihrem Material sowie ihren Vorräten an Lebensmitteln und Munition versehen
worden, sodaß es nach diesen Maßnahmen, die soviel Geld gekostet haben, ge¬
radezu ein Unding sein würde, diese Plätze nicht fortwährend auf der ganzen
Höhe ihres militärischen Wertes zu erhalten.
Auch andre Stimmen treten dafür ein, daß im Interesse der Landesver¬
teidigung unbedingt an dem Bestände der durch die vier großen Festungen an
der Ostgrenze geschaffnen Schutzmauer festgehalten werden müsse. Besonders
werden für Verdun, den eigentlichen Ausgangspunkt der Sperrlinie im Norden,
immer mehr Mittel gefordert mit der Begründung, daß hier auch eine sehr
überlegne feindliche Armee längere Zeit festgehalten werden müsse, Verdun ist
dazu ein durch das Gelände besonders begünstigter Platz, der als Ersatz für
Metz geschaffen worden ist und die direkte Anmarschlinie von Metz über Chä-
lons auf Paris deckt. Es bedroht die hintern Verbindungen und die Flanke
einer Angriffsarmee, die es unternehmen sollte, in den engen Raum zwischen
der belgischen Grenze und der Festung ans Chälons vorzudringen. Die Festung
hat bei einem Umfange von 57 Kilometern nicht weniger als 17 große Forts,
21 selbständige Werke und etwa 47 Batteriestelluugen, der größte Durchmesser der
äußern Fortlinie beträgt 15 Kilometer, Schmalspurbahnen und Ningchausseen
vermitteln die Verbindung zwischen den einzelnen Werken. Die eigentliche Stadt
ist durch eine innere Umwallung geschützt. Gegenwärtig wird hier an den Forts
Marre und Moulainville gebaut, für deren Modernisierung 930000 Franken
ausgeworfen worden sind, und die im Jahre 1908 fertig sein sollen.
Sehr heftig wogt die Diskussion noch immer über den Verteidigungswert
von Toul. Während die einen meinen, daß für diesen Platz, der als das
Konzentrationslager einer starken Offensivarmee angesehen wird und sich seiner
räumlichen Ausdehnung nach (63 Kilometer) für diesen Zweck auch besonders
eignet, schon ausreichend viel geschehn sei, sind andre der Ansicht, daß noch
neue Forts gebaut, andre durch Panzerung verstärkt und mit zahlreichern
schweren Geschützen versehen werden müßten. Bei der großen Bedeutung, die
Tout auch als Knotenpunkt von drei großen strategischen Eisenbahnen hat, und
in Anbetracht des Umstandes, daß man damit rechnet, eine Offensive von Toul
aus werde sich besonders nach Süden ausdehnen müssen zum Schutze des fast
50 Kilometer breiten unbefestigten Abschnittes, der bis an die Nordforts von
Epinal reicht, erscheint es durchaus nicht ausgeschlossen, daß im Parlament die
Partei siegt, die eine weitere Verstärkung dieser großen Lagerfestung für uner¬
läßlich hält.
Von den beiden Festungen der südlichen Sperrlinie Epinal und Belfort
ist die erste dem befestigten Lager von Toul nicht ganz unähnlich, weniger ihrer
Größe als ihrer Bestimmung nach, denn der Umfang der äußern Fortlinie
beträgt nur 50 Kilometer, und zudem sind hier mehr kleine Werke vorhanden
als bei Toul. Aber Epinal soll die nördlich liegende Schwesterfestung in ihrer
Aufgabe, die dazwischenliegende Lücke durch offensive Unternehmungen zu schützen
und einem vormarschierenden Gegner in die Flanke zu fallen, kräftig unter¬
stützen, und zu diesem Behufe ist auch dieser Platz so stark befestigt und ständig
erweitert worden, daß seine Deklassierung schwerlich je ernsthaft ins Auge ge¬
faßt werden kann.
Was endlich Belfort anlangt, so ist diese Abschlußfestung im Süden der
ganzen befestigten Ostgrenze Frankreichs unstreitig der widerstandsfähigste und
modernste aller Plätze. Das kommt nicht allein daher, daß sich die ganze An¬
lage ans einer doppelten Kette von mehr oder weniger umfangreichen Einzel¬
werken zusammensetzt, sondern auch, daß jedes dieser Forts von ungewöhnlicher
Stärke ist, die sowohl auf natürlicher Beschaffenheit wie auf fortifikatorischer
Verstärkungsmaßnahmen beruht. Dazu kommt diesem großen Festungskomplex
noch zugute, daß er in nahem Zusammenhang mit den gegen die Schweiz ge-
richteten starken Jurabefestigungen steht, an denen er eine sehr wertvolle Unter¬
stützung finden kann, namentlich dann, wenn von der neutralen Schweiz her
dem Operationsplan der Franzosen keine Gefahr droht. Als Grund dafür, daß
gerade Belfort so außerordentlich stark befestigt ist und vor allen Dingen noch
bis in die jüngste Zeit durch Neuanlagen verstärkt worden ist, wird von
Eingeweihten angegeben, daß der frühere Operationsplan einer starken Defen¬
sive hinter der befestigten Grenzlinie für den Fall eines Krieges gegen Deutsch¬
land längst aufgegeben sei und dafür beabsichtigt werde, sofort nach der Mobil¬
machung eine Armee unter dem Schutze von Belfort und südlich an dieser
Festung vorbei in süddeutsches Gebiet einrücken zu lassen. Auf diese Weise
werde den übrigen Grenzbefestigungen mehr die Rolle eines vorübergehenden
Schutzwalles zufallen, hinter dem das Gros des Heeres ungestört vom Feinde
seine Mobilmachung vollenden könne.
Wenn man nach dieser kurz skizzierten Beurteilung des militärischen Wertes
der vier großen französischen Lagerfestungen nur zu dem Resultat gelangen kann,
daß sie im Kriege doch berufen sein können, der Landesverteidigung wertvolle
Dienste zu leisten, und daß sich deshalb die oberste Heeresleitung kaum dazu
entschließen dürfte, sie aufzugeben, so bleibt noch die Frage zu untersuchen, ob
die maßgebenden Kreise in Frankreich auch über die Sperrforts zu demselben
Urteil gelangen, oder ob sie sich den Ansichten des Generals Langlois, der diese
Werke vermindern will, anschließen werden. Festzustehn scheint bis jetzt nur.
daß auch die Mitglieder des obersten Kriegsrates von der Bedeutungslosigkeit
des ziemlich isoliert liegenden Forts Manonviller. östlich von Luneville. über
sich, wie wir gesehen haben. General Langlois ganz besonders ungünstig
ausgesprochen hat, überzeugt sind und keinerlei Aufwendungen mehr für dieses
Werk machen wollen. Dagegen will der oberste Kriegsrat augenscheinlich andre
Forts, die auch allein liegen, nicht nur nicht fallen lassen, sondern sie im Gegen¬
teil weiter ausbauen. Das gilt ganz besonders vom Fort Frouard nördlich von
Nancy. für das man erst neuerdings 1^-, Millionen Franken ausgeworfen hat,
um hier neben andern Verbesserungen vor allen Dingen Panzergeschütze in Ver¬
schwindlafetten einzubauen, an denen der Panzer beim Schuß mit dem Ober¬
teil der Lafette hinter der Deckung verschwindet. Ebenso soll das Sperrfort
Port Se. Vincent, das die Eisenbahnen südwestlich von Nancy schützt, in seiner
vollen Stärke erhalten bleiben, und die hierfür bestimmten Betonierungen, die auf65000 Franken geschätzt werden, sind am 3. Februar zugeschlagen worden. Auchdie kleine Redoute Gondreville. die in der Nähe von Toul liegt und bisher
ziemlich vernachlässigt war, soll aufgebessert und allmählich zum Umfang eines
Forts erweitert werden. Und endlich soll auch noch das wichtige Fort Donger-
"ille, das ebenfalls zu Toul gehört, nen hergerichtet werden. Dazu hat am
5- Februar in Toul die Submission auf die Arbeiten zur Verstärkung dieses
Forts stattgefunden, für die 700000 Franken ausgeworfen sind.
Von Einzelwerken, über die eine Entscheidung noch aussteht, sind von
nennenswerter Bedeutung nur noch die Forts Pagnh und Bourlemont, die in
Anbetracht ihrer wichtigen Aufgabe, die Eisenbahnen der obern Maas zu
sperren, voraussichtlich erhalten bleiben werden, und ferner noch die uni Belfort
und bei Montbeliard liegende Gruppe der Forts und die Batterien Giromagny,
de la Chaux, Montbard und Lomond, die schon wegen der Rolle, die Belfort
im Kriege zu spielen berufen sein soll, schwerlich deklassiert werden können. Es
kommen somit für die Frage ihres zukünftigen Fortbestandes nur noch in Be¬
tracht die beiden großen Sperrfortketten, die einerseits zwischen den beiden Lager¬
festungen Verdun und Toul im Norden und andrerseits zwischen den großen
Plätzen Epinal und Belfort im Süden des östlichen Grenzschutzes liegen und
für uns das nächste Interesse haben. Und da verdient in den Vordergrund
die Tatsache gestellt zu werden, daß beim obersten Kriegsrat Zweifel darüber
entstanden sind, ob es ratsam sei, die sieben Forts und Batterien (Genicourt,
Troyon, Batterie des Paroches, Camp des Romain, Liouville, Gironville,
Jouy-sous-les-Cötes), die die nördliche Sperrlinie bilden, und denen die Sicherung
der Maasübergünge übertragen ist, zu modernisieren, was nur unter ganz be¬
deutenden Kosten möglich sein würde. Man sagt, daß wenn Verdun und Toul
erweitert und verbessert werden, ausreichender Schutz in der Front und auf den
Flanken vorhanden sei, sodaß für die veralteten kleinern Sperrwerke weitere
Aufwendungen unterbleiben könnten. Anders lauten dagegen die Ansichten über
die an der obern Mosel zwischen Epinal und Belfort liegenden sechs Forts
et'Arabes, Remiremont, Batterie de la Beuille, Nupt, Lambert, Ballon de Ser-
vance). Für ihre Verstärkung tritt die Mehrzahl der hohen Generalität ein,
was auch ohne nähere Begründung erklärlich erscheint, wenn man die durch die
Natur geschaffne Stärke dieser Werke wie auch ihre überaus günstige Lage zu¬
einander kennt und sachlicher Erwägung unterzieht.
Es muß zum Schluß noch erörtert werden, daß in französischen Militär¬
kreisen nicht nur die vorhandnen großen und kleinen Befestigungsgruppen zum
Gegenstand einer so lebhaften Diskussion gemacht werden, wie wir sie soeben
kurz skizziert haben, sondern daß mit nicht geringerm Interesse die bei Nancy
fehlenden fortifikatorischer Anlagen besprochen werden, wobei Ansicht und Gegen¬
ansicht oft mit großer Schroffheit aufeinander platzen. Uns steht zu dieser
gewiß wichtigen Frage das Urteil eines der angesehensten aktiven französischen
Generale zur Verfügung, das wir im Wortlaut hier wiedergeben: „Es sei schon
nachgewiesen worden, daß die beiden Defensivschranken zwischen Belfort und
Epinal in den Faueilles und zwischen Toul und Verdun auf den Maashügeln
trotz ihrem verminderten Verteidigungswert noch immer ein mächtiges Hilfs¬
mittel sind und jedenfalls eine Offensive verlangsamen, wenn nicht aufhalten
würden. Dagegen ist die Bresche zwischen Toul und Epinal vollständig aller
Festungswerke bar. Man müsse also annehmen, daß die Deutschen in diesem
freien Raume in der Richtung von Neufchnteau vormarschieren würden, wenn
es ihnen gelänge, von den Franzosen unentdeckt eine Armee an der Saar, im
Südosten von Metz, zu versammeln. Ihr erster Zielpunkt wäre mithin das
nur fünfzehn Kilometer von der Grenze entfernte Nancy. Die einzigen Truppe»,
die Frankreich ihnen entgegenstellen könnte, wäre die elfte, die eiserne Division,
die aber wohl fünf- bis sechsfach stärkern Truppen nicht gewachsen wäre. Man
würde also in Paris zugleich mit der Grenzverletzung die Besetzung von Nancy
durch die Deutschen erfahren. Das würde allerdings bei der immer größer werdenden
Bedeutung dieser Stadt, die heute 102000 Einwohner zählt, ein Industrie- und
Handelszentrum der ersten Ordnung und der Sitz des Kommandos des zwanzigsten
Armeekorps ist, einen harten Schlag bedeuten. Deshalb hat man verschiedentlich
eine permanente Befestigung Ncmcys verlangt, besonders in der letzten Zeit.
Wenn das nur anginge! Dann müßte man aber mit der Vergangenheit ganz
aufräumen und Toul entfestigen. Denn die beiden Plätze liegen einander so
""he, daß sie als befestigte Lager in ein einziges zusammenflossen, dessen Um¬
gang nicht weniger als 150 Kilometer betragen würde. Dann wäre aber eine
ganze Armee zur Verteidigung notwendig. Die Befestigung Tonis einfach zu
schleifen geht nicht an, da man zu viel Geld in sie hineingesteckt hat. Es ist
also in dieser Hinsicht nichts zu tun, und man muß es furchtlos heraussagen,
"aß aus militärischen wie auch aus örtlichen Gründen die Lage bei Nancy nicht
verändert werden kann."
Es soll gegenüber dieser Auffassung jedoch nicht verschwiegen werden, daß
es auch viele davon abweichende Ansichten gibt. Namentlich ist es der General
^anglois, der wiederum unter Hinweis auf die Erfahrungen des russisch-japanischen
Sieges gerade bei Nancy die bedeutenden Vorteile der Feldbefestigungen für
anwendbar hält. Insbesondre schlägt er die Anlage von Drahthindernissen in
großer Zahl ^or, die nicht durch die Artillerie zerstörbar seien und der In¬
fanterie große Unbequemlichkeiten und langen Aufenthalt bereiteten, und empfiehlt
icyon im Frieden die hierfür nötigen Pikettpfühle einräumen zu lassen. Man
ars gespannt sein, wie sich im Laufe der Zeit die Frage der Befestigung oder
er Nichtbefestigung von Nancy entscheiden wird, denn es liegt auf der Hand,
aß das Schicksal dieses Platzes auch für die deutsche Heeresleitung ein Jn-
^esse hat, auch wenn es nicht der Fall sein sollte, daß Nancy, wie die Fran¬
zosen
Kolonmeinen, die einzig gegebne Angriffsrichtung für die ersten deutschen
nen sei.
s ist ein klassischer Boden alten Verkehrslebens, auf dem im
April d. I. die Abgesandten aller Kulturstaaten der Erde zum
fünften Weltpostkongreß zusammentreten, um über die weitere
Ausgestaltung der internationalen Posteinrichtungen zu beraten
-und zu beschließen. Denn als sich die meisten Völker, die heute
^>s den Kongressen das große Wort führen, noch mit elenden Saumpfaden
Mügten und sich bei unsern Vätern in Germanien die Kommunikation noch
" res dick und dünn" und „über Stock und Stein" bewegte, war die römische
lebenhügelstadt schon der Mittelpunkt von Verkehrsanlagen, die unser Zeit-
. ^ ^ Verkehrs mit Staunen erfüllt, hatten weitaus die meisten Gebiete des
^ en Römerreichs ein Verkehrs- und Kulturleben, wie sie es in einer langen
)e von Jahrhunderten nicht wieder erlangt haben, und von denen sie zum
Teil auch jetzt noch weit entfernt sind. Die auch in ihren Überresten bewunderungs¬
würdige Via Appia war nur ein winziger Teil des gewaltigen, die römische
Hauptstadt mit den entlegensten Landesteilen gleichmäßig verknüpfenden Straßen¬
netzes, dessen großartige Spuren noch in weiten Einöden und zwischen Felsen¬
klüften, in der Sierra Morena und in der Eifel, in Schottland und Sieben¬
bürgen, am Euphrat und an der Großen Syrte Afrikas in unvertilgbaren
monumentalen Zügen die Größe des altrömischen Verkehrslebens verraten.
Wir sehen in der römischen Staatspost, dem Lursn8 xudlicus des Imperators,
einen Vorläufer des modernen PostWesens. Und doch, welcher gewaltige Unter¬
schied zwischen beiden, wenn man den Geist, der sie leitete und leitet, wenn
man ihre sozialen Wirkungen zum Maßstab ihrer Schätzungen nimmt! Während
sich der «üursas xudlieus in eiserner Abgeschlossenheit gegen die Bürger nur für
die hohen Staatszwecke in Bewegung setzte, wird das moderne PostWesen ein
dienendes Werkzeug des Volkes. Ist dieses für des Bürgers Kultur und Wohl¬
fahrt ausgebildet und in seinen Erträgnissen zu einer Quelle zurückfließender
Millionen geworden, so gab die römische Staatspost den Provinzialen mir die
ungeheuern Lasten zu tragen, die seine Unterhaltung verursachte, und gönnte
ihnen zum Troste nichts, als was die Pferde in den Ställen zurückließen:
ane>8 störous g-niirialiurQ xro suo solaoio 1ig.dois ocmoscliraus.
Wir haben die viel gerühmte römische Staatsposteinrichtung zum Vergleich
herangezogen, um den sozialen Geist hervorzuheben, der unser heutiges PostWesen
durchleuchtet. Denn wird uns die Freude an der großartigen Verkehrsanlage
der Römer getrübt durch die Erinnerung an die Seufzer der durch die Lasten
des Oursus xuvlious fast zugrunde gerichteten Provinzialen, so ist der modernen
Post gerade die Volkstümlichkeit zum charakteristischen Merkmal geworden. Keine
Staatseinrichtung ist so eng mit dem Wirtschaftsleben der Völker verknüpft, ist
in ihren Beziehungen von Ort zu Ort, von Land zu Land, von Weltteil zu
Weltteil so zum täglichen Bedürfnis der Allgemeinheit geworden wie die Post,
und wir wüßten keine, die darum auch so von der Gunst des Volkes beschienen
würde wie sie. Mit diesem Charakterzug ist das moderne PostWesen entstanden,
als Botenanstalten, pilgernde Mönche, reisende Hausierer und Metzger noch seine
Werkzeuge waren, ihn hat es auch behalten, als es sich zu Staats- und Landes¬
posten erhob, und hat ihn zu noch höherm Grade ausgebildet durch den Zu¬
sammenschluß im Weltpostverein, der die Gemeinsamkeit der Verkehrsinteressen
in der ganzen bewohnten Welt zur Anerkennung bringt. Als eine freiwillige
Vereinigung der zivilisierten Völker zur gemeinsamen Befolgung eines Kultur¬
zwecks und zur-Unterwerfung unter ein selbstgcgebnes Gesetz muß der Weltpost¬
verein als ein Kulturwerk ersten Ranges bezeichnet werden, dem die blühendsten
Perioden menschlicher Kultur nichts ähnliches an die Seite zu stellen haben-
Sein Wachsen und Wirken darf deshalb des Interesses aller derer sicher sein,
die in unserm Geistes- und Kulturleben eine Stimme haben oder sich im wirt¬
schaftlichen Wettstreite der Völker betätigen.
Der jetzige Stand des Nachrichtenverkehrs erscheint uns heute so vertraut
und altgewohnt, daß wir, wenn überhaupt, nur mit Grauen an das postalische
Tohuwabohn zurückdenken, das vor wenig mehr als fünfzig Jahren noch in
Deutschland herrschte. Unsre Väter, die damals dem neuen deutsch-österreichischen
Postvercin zujubelten, worin sie freilich nicht nur ein Werk sahen, das das auf
freie Entwicklung angewiesene Verkehrswesen von der lästigen kleinstaatlichen
Jnteressenwirtschaft befreite, sondern das sie auch als Vortrab der heiß ersehnten
Politischen Einheit der deutschen Stämme feierten, dachten kaum an die Möglich¬
keit, daß sich drei Jahrzehnte später eine gleiche Postgemeinschaft über die ganze
Erde ausbreiten werde; war es doch schon schwer genug gefallen, die deutschen
Territorialposten mit ihren eifersüchtig gehüteten Sonderheiten ohne den Hilfs¬
zwang politischer Einheitsgliederung zu diesem Bunde zu vereinigen. Wie be¬
rechtigt übrigens diese Freude war, können wir ermessen, wenn wir uns das
beängstigende Durcheinander der frühern verschiednen Portosätze vergegenwärtigen.
Das Porto wurde in Deutschland für jedes deutsche Postgebiet einzeln nach
den innerhalb dieses Gebiets geltenden Sätzen von Grenze zu Grenze berechnet,
es kamen in der Regel so viel Portosütze zur Erhebung, als die Sendung Post-
gebiete berührte, und jedes suchte aus der Sendung so viel herauszuschlagen,
als die oft in die Fessel fiskalischer Ausnutzung und mißgünstiger Konkurrenz
geschlagner Verabredungen nur erlaubten.
Der deutsch-österreichische Pvstverein, der zum erstenmal die staatlichen
Einzelinteressen dein Gesamtwohl unterordnete und die Möglichkeit und die
Zweckmäßigkeit gemeinsamer Institutionen auf internationalem Gebiete nachwies,
hat den Boden vorbereitet, auf dem der spätere Weltpostverein erstehn konnte.
Stephan bezeichnete ihn schon 1858 als eine Gemeinschaft, die der Kern- und
Ausgangspunkt weiterer, umfassenderer genossenschaftlicher Bildungen der euro¬
päischen Staaten sein werde. Er war überhaupt die treibende Kraft hinter allen
postalischen Einheitsbestrebungen und zur Führung internationaler Verhandlungen
ganz besonders befähigt. Wenn auch die 1863 von vierzehn Staaten beschickte
Pariser Postkommission noch kein praktisches Ergebnis lieferte — sogar die
Vertreter von England und von Frankreich hielten die deutschen Vorschläge
noch für Zukunftsmusik —, so wirkte sie doch in dem Maße aufklärend und
vorbereitend, daß sich 1874 auf dem ersten Postkongreß in Bern zweiundzwanzig
Staaten mit einer Bevölkerung von 350 Millionen Seelen zu einem allgemeinen
PostVerein zusammenschlossen. Dazu gehörten vor allem sämtliche Staaten
Europas, die Vereinigten Staaten von Amerika und Ägypten. War dieser
Verein auch noch nicht der Weltpostverein, so war doch die „Form gefunden,
in die die internationalen postalischen Beziehungen der Länder einheitlich ge¬
kleidet, und innerhalb welcher die Länder der ganzen Erde in ein festes Gefüge
zueinander gebracht werden konnten." Die weitestgreifende Bedeutung des Berner
Vertrags lag in der Begründung des Vereins als dauernde völkerrechtliche
Institution. So gewaltig war der Eindruck, den diese neue Völkerverbindung
w der Welt hervorrief, daß sich ihr bald eine ganze Reihe außereuropäischer
Staaten anschloß, und schon drei Jahre später, 1878, in Paris der Weltpost¬
verein geschlossen werden konnte. Dieser umfaßte jetzt schon zweiunddreißig
Staaten mit 750 Millionen Seelen, und heute, uach den Wirkungen der
Kongresse in Lissabon, Wien und Washington, genießen 11000 Millionen
Menschen, der größte Teil der Bewohner unsers Planeten überhaupt, die
Segnungen des Weltpostvereins. Unter seinem Impuls und unter seinem
Schutze strömt jährlich eine Flut von etwa fünfundzwanzig Milliarden Briefen
und fünf Milliarden andre Sendungen über den Erdball. Was sie für die
Entwicklung der Beziehungen von Volk zu Volk, für das Kulturleben überhaupt
bedeuten, läßt sich nicht in Zahlen ausdrücken, sondern in ihrem Werte nur
nach der Art der menschlichen Zusammenarbeit in unsrer Zeit ermessen. Mit
dem vom Weltpostverein gestützten modernen Verkehrswesen hat eine neue
Zivilisation begonnen, in der der Verkehr das herrschende Prinzip in dem Grade
geworden ist, wie zu den Zeiten der Hellenen die schönen Künste und Wissen¬
schaften, der Römer das Staats- und Rechtsleben die Welt erfüllten.
Es ist in der Leichtigkeit und Beweglichkeit des Briefverkehrs begründet
— und weil er das Wesentliche des PostVerkehrs ausmacht —, daß ihm die
ersten Vorteile aus der neuen Gestaltung der Dinge zufielen. Als Rowland
Hill mit der Idee des Einpennyportos für den einfachen Brief innerhalb des
Landes hervortrat, hatte der englische Generalpostmeister dafür nur Spott und
Hohn. Von allen den wilden und phantastischen Problemen, sagte er im
Parlament, die jemals zu seiner Kenntnis gekommen seien, sei das Hillsche
denn doch das überspannteste. Und vierzig Jahre später gab es für die ganze
Welt nur noch eine einzige Taxe von 20 Pfennigen oder 25 Centimes für
den einfachen Brief. Diesem leichten Springinsfeld öffneten sich nacheinander
alle politischen Schlagbüume der Erde zu einem einzigen freien Postgebiet,
worin man von Transitplackereien und von fiskalischer Ausnutzung von
Durchgangsstraßen bald nichts mehr wußte. Infolge des neuen, auf einheit¬
lichen und durchsichtigen Grundsätzen beruhenden Taxierungsverfahrens ist der
Briefposttarif, der vordem 332 Druckseiten umfaßte, auf zwei Zeilen zusammen¬
geschrumpft. Vordem kostete ein Brief von Frankreich nach Hannover 1,40
bis 2,70 Franken, nach Nußland 1,60 bis 3,10 Franken, von Wien nach
Amerika mehr als 20 Mark. Ein Botaniker in Deutschland mußte sogar für
ein Pflanzenblatt, das ihm ein in Brasilien lebender Freund in einem Briefe
beilegte, 20 Taler Porto erlegen. In mehreren Ländern durfte der Brief
nur aus einem Blatte bestehn; jedes weitere Blatt kostete ein mehrfaches
Porto, und die Post hatte das Recht, die Briefe ans ihre Blattzahl zu unter¬
suchen. So konnte es vorkommen, daß ein Engländer für ein Paket Briefe
und Zeitungen aus Griechenland nach unsrer Währung 1540 Mark Porto zu
bezahlen hatte.
Daraus erhellt, daß schon die Vereinfachung und Verbilligung des Brief¬
verkehrs für sich ein Werk ist, das in die erste Reihe unsrer Kulturfortschritte
gestellt werden kann. Aber es konnte gar nicht ausbleiben, daß der auf so
großer, breiter Grundlage aufgebaute Verein mit der Zeit auch andre Post¬
dienstzweige in sein Arbeitsgebiet einschaltete, die nur erst in einzelnen Ländern
bekannt und geübt wurden. Bald entstanden innerhalb des großen Weltpost¬
vereins engere Vereinigungen von Staaten, die sich für die von ihnen betriebnen
besondern Postgeschäfte im internationalen Verkehr auf einheitliche Normen der
Taxierung und der posttechnischen Behandlung einigten, zuerst für Post¬
anweisungen und Wertbriefe, dann für Postpakete, Einschreibbriefe, Pvstaufträae,
Nachnahmen u. a. Diese engern Verbände, die zuerst im kleinen Kreise die
Möglichkeit und die Zweckmäßigkeit gewisser Einrichtungen vor Augen führten,
haben von Anfang an eine große werbende Kraft ausgeübt und den besondern
Arten von Postsendungen unter einheitlichen Bedingungen auch da Eingang
verschafft, wo sich die Post mit diesen Dienstzweigen bisher nicht befaßt hatte.
Die postalisch rückständigen Staaten wurden schon durch eine Art Kultureitelkeit
dazu geführt, die in andern Ländern verbreiteten Einrichtungen auch in ihren
Betrieb aufzunehmen, sodaß sich jene kleinen, auf dem Boden des Weltpostvereins
entstandnen Einzelverbände zum Teil schon fast bis zum Rahmen des Welt¬
vereins erweitert haben. So konnte im Jahre 1880 der Sondervertrag über
den internationalen Austausch von Postpaketen nur zwischen einigen europäischen
Staaten und Ägypten geschlossen werden. Von den Ländern Europas fehlten
England, Nußland, die Niederlande, Spanien, Portugal, Griechenland und die
Türkei, weil sich die Post in den meisten dieser Länder damals überhaupt noch
nicht mit dem Paketdienst befaßte. Heute hat der Paketpostdienst schon beinahe
den ganzen Erdball erobert — nur Afghanistan, Kuba und Haiti stehn noch
aus — und einen Umfang angenommen, der sowohl für die Wichtigkeit dieses
Verkehrs als auch für die fruchtbare Anregung spricht, die er aus den inter¬
nationalen Vereinsbeziehuugen erfahren hat. Der Paketverkehr von Land zu
Land, also mit Ausschaltung des innern Verkehrs, hat sich von etwa 7^ Millionen
Stuck im Jahre 1883 auf etwa 40'^ Millionen im Jahre 1903 erhöht; Deutsch¬
land nahm daran teil mit 4 und 12 Millionen zur Ausfuhr und mit 2 und
7 Millionen zur Einfuhr. Und die meisten andern Arten von Postsendungen
haben eine ähnliche Gebietserweiterung und Verkehrssteigerung erfahren.
Die Vorschriften des Weltpostvereins sind natürlich für den innern Verkehr
der einzelnen Vertragsländer nicht unmittelbar maßgebend, aber sie wirken aus¬
gleichend auf die Verschiedenheit der Handhabung des PostVerkehrs in den
Einzelkindern, beeinflussen deren Gesetzgebung in dem Sinne, daß diese sich den
für den internationalen Postdienst gefundnen einheitlichen und vorbildlichen
Normen allmählich anpaßt. Aus dem Erfahrungsschatze des Weltvereins strömt
unaufhörlich eine Fülle fruchtbarer Anregungen in das Postlcben der Vcrtrags-
länder über; jede Verkehrscrleichterung, jede neue Einrichtung im Weltverkehr
kommt damit auch dein innern Verkehr zugute und ist eine stete Mahnung an
die in der Entwicklung zurückgebliebnen PostVerwaltungen, sie auch im eignen
Lande nutzbar zu machen. Andrerseits kommen aber auch dem Weltverkehr aus
den Einzelländern wertvolle Fingerzeige; nur Betriebsformen und Sendungs¬
arten, die sich irgendwo bewährt haben und einem Bedürfnis entsprechen, werden
vom Weltpostverein verallgemeinert und üben so wieder eine werbende Kraft
auf andre Staaten aus. Durch den lebhaften Erfahrungsaustausch, durch das
fortwährende Hin und Her von Anregungen vollzieht sich eine stete Annäherung
der Betriebsformen der einzelnen Länder an die Bestimmungen des Weltpost¬
vereins, es werden allmählich wenigstens alle solche Verschiedenheiten aus¬
geglichen, die den Verkehr von Land zu Land heute noch stark erschweren.
Darum können wir auch nicht den hier und da laut werdenden Stimmen
beipflichten, die ein Bedürfnis für Weltpostkongressc nicht mehr anerkennen
wollen, weil diese ihre Aufgabe, die Gesamtheit der Kulturvölker zu einer
vertragsmäßigen Regelung des PostVerkehrs zu einigen, erfüllt haben. Der
Weltpostvertrag bestimmt nämlich, daß mindestens aller fünf Jahre ein Kongreß
abgehalten werden soll; der bevorstehende wäre danach schon 1904 fällig ge¬
wesen, ist also um zwei Jahre verschoben worden, ohne daß dadurch die inter¬
nationalen Verkehrsbeziehungen Schaden erlitten hätten. Der Verein ist auf
eine so feste und sichere Grundlage gestellt, hat seine Mitglieder so mit dein
Geiste versöhnlichen Entgegenkommens erfüllt, daß auch auf dem Wege des
Schriftwechsels wichtige Vereinbarungen getroffen werden können, zumal da er
in dem internationalen Postbureau zu Bern ein Institut hat, das eine überall
hin anregende und ausgleichende Tätigkeit entfaltet und durch sein Organ
Union xoswls die Vertragsländer im geistigen Kontakt erhält. Wenn jedoch
anch die festen Gesetze für die Behandlung des Völkerverkehrs geschaffen sind,
die Bedürfnisse des öffentlichen Lebens entwickeln fortlaufend neue Formen und
Gestaltungen und verlangen in ihren Beziehungen zum Verkehrswesen ein
beobachtendes Auge. Mehr aber als durch Schreibwerk wird der praktische
Blick geschürft, werden neue für den Völkerverkehr verwertbare Ideen erzeugt
durch die mündliche Aussprache über Erfahrungen und Ergebnisse im viel¬
gestaltigen Verkehrsleben. Daheim am Schreibtisch hinter den Akten stößt noch
jeden der Bureankratenesel ein bißchen in den Nacken, draußen im Versammlungs-
saal aber wirkt und überzeugt das frische Wort der Rede und Gegenrede. Es
ließe sich ja darüber reden, daß die Kongresse nur noch in größern Zwischen-
räumen, etwa aller zehn Jahre tagten, aber ganz entbehren möchten wir ihre
Anregungen nicht. Denn infolge von Zugeständnissen, die einzelnen Ländern
mit Rücksicht auf ihre innere Gesetzgebung oder sonstige Verhältnisse gemacht
werden mußten, bestehn noch Abweichungen von den Vertragsgrnndsätzen genug,
deren Ausgleich durch persönliche Einwirkung und durch mündlichen Meinungs-
austausch am ehesten und sichersten zu erreichen ist.
Auch für den römischen Weltpostkongreß hat die Geschäftswelt einen ganzen
Sack voller Wünsche eingepackt; die vorliegenden, von den verschiednen Ländern
abgegebnen Vorschläge füllen einen ganzen stattlichen Band, ein Beweis für das
rege Interesse, das dem Kongreß auch jetzt noch entgegengebracht wird. Wir
wollen uns mit Einzelheiten nicht aufhalten und nur bemerken, daß einer der
wichtigsten Vorschläge ist, die Gewichtsstufe für den einfachen Brief allgemein
von 15 auf 20 Gramm zu erhöhen und alle Znschlngtaxen, vom Publikum
Strafporto genannt, zu beseitigen. Das Strafporto hat schon so viele Leute
geärgert, ist so oft zum Verräter gefährlicher menschlicher Gemütsart geworden,
daß ihm außer den Finanzministern niemand eine Träne nachweinen wird.
Aber wir wollen uns dnrch das populäre: Kreuzige ihn! nicht davon abhalten
lassen, auch die Vorzüge des Strafportos, seiue erzieherische Bedeutung anzuer¬
kennen, die darin besteht, daß es die Korrespondenten an eine sorgfältige Be¬
achtung der Taxvorschriften gewöhnt und die Frcinkieruug der Briefe zum
Sittengesetz erhoben hat. Den weitern Antrag, eine internationale Antwort-
briefmarkc zuzulassen, heben wir hauptsächlich deshalb aus dem umfangreichen
Bukett der Wünsche hervor, weil er uns an die Wcltpostmarke erinnert, diesen
alten Ladenhüter der Weltpostkongresse, der so unverwüstlich immer wiederkehrt,
daß ihm hier notwendig einige erklärende Worte gewidmet werden müssen.
Der Gedanke an eine Freimarke, die, von den Währungsverhültnissen der
einzelnen Länder losgelöst, auf dem ganzen Erdball giltig und verwendbar
^äre, hat zweifellos etwas bestechendes. Für viele Fälle des internationalen
^erkehrs würde dieses kosmopolitische Wunderding eine einfache und bequeme
Lösung bringen, vor allem die Möglichkeit der Vorausfrankierung eines Antwort-
"meses bieten. Es würde ferner neben seinem Dienst als postalisches Frankatur-
Elchen auch den privaten Nebenzweck erfüllen können, bei Begleichung kleiner
^etrcige oder bei Abrundung von Wechselschulden ein bequemes Ersatzmittel für
as fehlende Kleinpapiergeld darzustellen. Die Briefmarkensammler können jedoch
^sig schlafen, der Weltpostmarke stehn so schwerwiegende Bedenken finanzieller
und technischer Art entgegen, für die noch keine befriedigende Lösung gefunden
vordem ist, daß an ihre Verwirklichung noch nicht zu denken ist. Es müßte
namlich, um diese Schwierigkeiten kurz zu bezeichnen, zuerst eine Weltmünze
»schaffen werden. Heute weisen die als Vereinsporto in den einzelnen Ländern
erhebenden Beträge nicht unbedeutende, in der Verschiedenheit der Münz-
>)>keine und Währungen begründete Unterschiede aus, die gehörig auszunutzen
die in der Welt des Nutzens erfahrnen Lieblinge Hermes-Merkurs — °es
> Wohl nötig, hinzuzufügen, daß darunter die Kaufleute als solche nicht ver-
Uanden werden sollen — bald beeilen würden, indem sie eine Menge Weid¬
enarten in einem Lande mit geringern Münzwerten aufkauften, um sie in einem
Mu? '"^ höhern Münzwcrten wieder abzusetzen. Bei den großen Zahlen,
^ die es sich im Weltpostverkehr handelt, hätte diese Agiotage eine fühlbare
^^ichiebung der Portoeinnahmen bei den einzelnen PostVerwaltungen zur Folge,
^^"^artig bildet der Briefverkehr keinen Gegenstand der Abrechnung zwischen
^ Widern des Weltpostvereins, jede Verwaltung behält das von ihr erhobne
^efporto ungeteilt; denn da im großen Durchschnitt jedem Brief eine Antwort
für ^ ^"""^ dabei Schaden. Die Weltpostmnrke aber müßte
gemeinsame Rechnung aller Postverwaltnngen vertrieben werden, und es
stunde das schwierige Rechenexempel, einen richtigen Maßstab für die Ver-
^ ung der Einnahme zu finden, dergestalt, daß der Anteil eines jeden Landes
l dem Gesamterlös auch seinen wirklichen Leistungen entspricht. Die Marken-
^^schaft zwischen dem Reichspostgebiet und Württemberg beruht ja auf einer
w^/^ Feststellung, und diese wird den beiderseitigen Leistungen auch gerecht,
Postwesen der Kontrahenten auf derselben Entwicklungsstufe steht.
No s ^^""ichtungen der verschiednen Länder des Weltpostvereins sind dagegen
ein? ""gleichmäßig entwickelt, daß Leistungen und Gebührenverteilung nach
^"allgemeinen Modus nicht abgeschätzt werden können.
n>-^ glauben kaum, daß der Kongreß in Rom besondre Neigung zeigen
" e, sich über die Weltpostmarke den Kopf zu zerbrechen. Denn ihm ist schon
stellt^ ^^ren Maß Arbeit zugedacht, und die engere Berührung der Völker
we'i ""'"^ Wieder neue Anforderungen an die Tätigkeit des Vereins und er-
n " ? Arbeitsfeld beständig, sodaß es auch für spätere Kongresse in der
urllchen Fortbildung der Postvertragsgrundsätze an Arbeit nicht fehlen wird.
Namentlich ist noch zu erstreben, daß sich die Teilnehmer an den zahlreichen
Sonderabkommen dem einheitlich geformten Vereinsverkehr anschließen. So
konnten bisher zum Beispiel die Vereinigten Staaten von Amerika, wo Millionen
unsrer Landsleute eine zweite Heimat gefunden haben, nicht dazu veranlaßt
werden, dem Postpaketübereinkommen beizutreten, und auch unsre Geldbriefe
würden dort ein entschiednes Uou xossnuius finden. Unsre im kleinen Geld¬
verkehr so wichtigen Postanweisungen kennt Spanien überhaupt noch nicht,
England, Rußland, die Vereinigten Staaten u. a. befördern sie nur auf Grund
der mit einzelnen Vereinsländern abgeschlossenen Sonderverträge.
xi^ol avr 8s.xsr> sol al? buob sin Muaut, vsuu Ah Laxon reobt
ist mir an bcckaimt, als M «zueilt sxiAolo as vrou>vsu ü'ö
autlitM bosobouvon. Aus diesen Worten in der Widmung zum
Sachsenspiegel erfahren wir, daß es in Deutschland einst eine
Zeit gab, wo das Recht so einfach, klar und durchsichtig war,
daß der freie deutsche Mann im Gesetzbuch sein Rechtsbewußtsein widergespiegelt
fand. Dieser glückliche Zustand war möglich in einer Zeit, wo es Handel und
Verkehr kaum noch gab; mit den Fortschritten der Kultur kam die Notwendig¬
keit, das sein durchgebildete Römische Recht aufzunehmen, und dieses wurde
nunmehr eine Sonderkenntnis der vootoros, die sich in unzähligen „Kontro¬
versen" (orucos ^uriseonsultorum) abmühten. Das Volk, dem das Verständnis
hierfür abging, sang damals die Spottverse: In mstitutioviduZ xg,r<Z8 ostis
tironidus; in cliAsstis M xotostis; in ooäioo iuostis inoclivo; ob, <zuaw
riäiouU sstis vos Dootorouli. Man schob eben das Bestehn der Streitfragen
auf die Unwissenheit der vootoi'W. Dies mit Unrecht; vielmehr wird bei fort¬
schreitender Kultur das Recht notwendigerweise ein überaus feiner, vielgestaltiger
und verwickelter Körper, dessen Kenntnis sehr schwierig ist. Die Meinung
früherer Gesetzgeber, man könne durch eine „Kodifikation" einen klaren, zweifel¬
freien Rechtszustand herbeiführen, ist heute längst abgetan. Schon der Rechts-
lehrer Thomasius (um 1700) sagt: „Durch neue clsoisioues werden wenig
Löcher ausgestopft und viel wieder eröffnet werden." Das haben wir besonders
bei der Schaffung des einheitlichen bürgerlichen Rechts wieder erlebt: zahlreiche
Kontroversen, von denen einzelne schon auf das ehrwürdige Alter der Glossatoren
zurückschauen, sind begraben, aber noch viel mehr sind neu erstanden, und täglich
erzeugt der Rechtsverkehr neue Fragen, die den frühern Rechten völlig unbe¬
kannt waren.
Aus diesem mit jeder Änderung der Gesetzgebung nun einmal verbundnen
Mißstände folgt natürlich nicht, daß die Gesetzgebungsmaschine möglichst ins
Stocken geraten solle; die Gesetze müssen vielmehr den Änderungen der Rechts-
^schauungen und der Verkehrsbedürfnisse weichen, und insoweit sich die neuen
Urschriften als eine Verbesserung des bisherigen Rechtszustandes erweisen, muß
^an die durch sie hervorgerufnen neuen Streitfragen als notwendiges Übel mit
den Kauf nehmen. Eine wahre Fülle von Streitfragen hat sich zum Beispiel
^gelagert und vermehrt sich noch täglich durch das Neichsgesetz vom 20. April
1892 über die Gesellschaften mit beschränkter Haftung. Andrerseits ist es Tat¬
sche, daß man bis anfangs 1898 schon 1839 solcher Gesellschaften mit fast
^entzundert Millionen Mark Stammkapital zählte, und dies war erst der
^'gar der Entwicklung dieser wirtschaftlich überaus brauchbaren und bequemen
^llschaftsform, die immer mehr die offne Handelsgesellschaft wie die Aktien-
^lellschaft verdrängt. Hier zeigt gerade die Fülle der Streitfragen, wie sehr
«6 Gesetz dem Verkehrsbedürfnis entspricht, und niemand wird das Gesetz
eshalb missen wollen, weil es Streitfragen im Gefolge hat. Eine Fülle von
Streitfragen ruft auch die Auslegung von Paragraph 21 des Bürgerlichen
/Ichbuchs hervor, also die Frage, unter welchen Voraussetzungen der Zweck
unes Vereins nicht auf einen „wirtschaftlichen Geschäftsbetrieb" gerichtet ist?
' doch kommen diese Streitfragen kaum in Betracht gegenüber dem Fort-
^Med, den die Vorschriften des neuen Rechts über die eingetragnen Vereine
indem im Vergleich zu dem frühern Rechtszustande. Ein andres Beispiel
^ et Paragraph 2 des neuen Handelsgesetzbuchs: Es war ein bedauerlicher
Wand des frühern Rechts, daß zahlreiche Geschäftsleute, die nach Art und
sang ein in kaufmännischer Weise eingerichtetes Gewerbe betrieben, so zum
^ Mei Bauunternehmer und Güterhändler, nicht die Pflichten und Rechte der
und ^ hatten. Dieser Mißstand ist durch Paragraph 2 beseitigt worden,
obwohl seine Auslegung bedauerlicherweise eine Fülle von Streitfragen
w"^!^' ^ "^n deshalb den frühern Rechtszustand ebensowenig herbei-
bu- " ktwa die Beseitigung des eigenhändigen Testaments, das Dem-
^rg als eine der kostbarsten Gaben bezeichnet, die das Bürgerliche Gesetzbuch
^"deutschen Volke gebracht hat; hier beweist gerade die Fülle der Streit-
V^»' ^ schnell sich die neue Einrichtung im Volke eingebürgert hat im
h. )altnis zu der Schwerfälligkeit früherer Rechte. Man nimmt bei den un-
^> reitbaren Vorzügen des neuen Rechtszustandes die Fülle der den frühern
Achten unbekannten Streitfragen gern in den Kauf.
Abt '^^ ^ ^"g- ist die Zahl der Vorschriften des neuen Rechts, die eine
veulMg von den Grundsätzen der frühern Rechte enthalten und nach allge-
alle"^ Zweifellos Verbesserungen des frühern Rechtszustandes sind. Die
d? dieser neuen Vorschriften sind solche, über deren Vorzüge gegenüber
so" ?^'^^en des frühern Rechts man geteilter Meinung sein kann, die also
keit ^ anders hätten getroffen werden können, ohne daß die Gerechtig-
di>N materielle Recht weiterer Kreise hiervon wesentlich berührt würde. Für
oder ^""^ Vmschrifteu dürfen die Gewöhnung an das frühere Recht
Mi'et ^^"^^ Erfahrungen nicht in Betracht kommen; solche Erwägungen
d-, ^"vielmehr vor dem Segen der Rechtseinheit zurücktreten. Aber wenn
Vorschriften ein Tummelplatz für Streitfragen werden, während die durch
sie beseitigten gleichwertigen Vorschriften der frühern Rechte klar und zweifel¬
frei waren, dann muß uns Mißstimmung beschleichen; man spricht dann von
einer „Kontroversenzüchtung." Das ist wohl der schlimmste Fehler, in den der
Gesetzgeber verfallen kann und leider mehrfach auch bei der Neuregelung des
bürgerlichen Rechts verfallen ist.
1. Nach Paragraph 313 bedarf der Grundstücksveräußerungsvertrag ge¬
richtlicher oder notarieller Beurkundung; die für diese Regelung dem Gesetz¬
geber ausschlaggebend gewesnen Gründe sind auch nicht zu unterschätzen: die
leichtfertige Eingehung solcher Vertrage sollte verhindert, eine zweifelsfreie Fest¬
stellung der Abreden verbürgt und namentlich die minder gewandte Bevölkerung
vor übereilten Wirtshausgeschüften bewahrt werden. Aber zwingend waren diese
Gründe sicher nicht; von den Gegnern dieser Regelung war vielmehr geltend
gemacht worden, auch die bloße Schriftform gebe einen Schutz gegen Übereilung,
weil der Bauer im allgemeinen sehr vorsichtig mit seiner Unterschrift sei, und
zudem auch die Auflassung zur Beseitigung von Mißverständnissen beitrage.
Gegen die Wirtshausgeschäfte werde auch die gerichtliche oder notarielle Form,
die ohnehin einen Aufwand von Zeit und Kosten im Gefolge habe, selten helfen
können, weil der Schwerpunkt doch immer im mündlichen Abschluß liege, und
der Bauer, der einmal sein Wort gegeben habe, auch den förmlichen Abschluß
nicht versagen werde. Man dürfe also aus jenem Grnnde nicht dem gesamten
Grundstücksverkehr schwere Fesseln anlegen und die Gefahr einer Verletzung
von Treu und Glauben heraufbeschwören; auch werde gerade der geriebne
Güterhändler unter Hinweis auf die Ersparnis an Kosten und Zeit den Bauer
häufig veranlassen, vom Abschluß des förmlichen Vertrags abzusehen und sofort
zur Auflassung zu schreiten. Die gerichtliche oder notarielle Form sei danach
unnötig oder gar schädlich. Man sieht hier: zwingende Gründe für die Ein¬
führung der strengern Form waren nicht vorhanden: die Gründe für die eine
und für die andre Ansicht hielten sich so ungefähr die Wage, man konnte sich
so oder auch anders entscheiden. Von der schließlich im Paragraphen 313 er¬
folgten Regelung hätte den Gesetzgeber aber die Erwägung abhalten sollen, daß
sie auf eine förmliche Kontroversenzüchtnng hinauskommt; aus ihr hat sich eine
Flut von Streitfragen ergeben, die bei entgegengesetzter Regelung vermieden und
demnach den frühern Rechten unbekannt waren. Ist die gerichtliche (notarielle)
Form auch nötig für die Vollmacht zum Verkauf sowie für deu Auftrag zur
Erflehung eines Grundstücks? ferner bei bloßen Änderungen des Vertrags, bei
Zusicherung von Eigenschaften und für mündliche Nebenabreden? sowie für die
Abtretung des Anspruchs auf Auflassung und für Vorvertrüge zu einem beab¬
sichtigten Kaufvertrag? auch für die zur Sicherung des formlos geschlossenen
Kaufvertrags versprochue Vertragsstrafe? ferner für die Vereinbarung eines
Verkaufsrechts, für die Aufhebung des Kaufvertrags, für die Verpflichtung, ein
Grundstück nicht zu verkaufen, oder für einen Gesellschaftsvertrag, der parzellen¬
weise Veräußerung von Grundbesitz zum Gegenstande hat? oder für die Um¬
wandlung von Gesamthandseigentum der Erben in einfaches Miteigentum sowie
für die Verpflichtung, das Grundstück dem Eigentümer abzunehmen, und für das
Mitgiftsversprechen, das ein Grundstück zum Gegenstande hat?
Alle diese und zahlreiche andre schon entstandne Streitfragen hätte man
gern in den Kauf genommen, wenn sich die neue Regelung als eine Ver¬
besserung gegenüber dem frühern Rechtszustande zeigen würde; aber das ist
keineswegs der Fall, da, wie aus der obigen Gegenüberstellung der Gründe
für die eine und für die andre Ansicht klar ist. zwingende Gründe für die Ein¬
führung der strengen Form durchaus nicht vorlagen. Der Gesetzgeber hätte sich
hiernach mit der Einführung der bloßen Schriftform, die, als durch die Natur
der Sache geboten, von den Beteiligten bei allen mit dem Grundstücksverkehr
zusammenhängenden Geschäften ausnahmlos gewahrt wird, begnügen sollen;
denn diese verbürgt einen klaren und zweifelfreieu Rechtszustand, bei ihr konnte,
wie die Erfahrung der frühern Rechte erweist, von allen oben bezeichneten Streit¬
fragen kaum eine entsteh», während die jetzige Regelung auf eine „Kontroversen¬
züchtung" hinauskommt; und alle diese Streitfragen werden doch aufgetragen
auf dem breiten Rücken der armen Bauern, deren Schutz die strenge Form des
Paragraphen 313 bezweckt!
2. Nach preußischem Recht konnten Ansprüche jeder Art durch Eintragung
dinglich werden, jedes Recht, das den jeweiligen Eigentümer zu irgendwelchem
Tun (Leisten), Dulden oder Unterlassen verpflichtet. Dagegen kennt das Bürger¬
liche Gesetzbuch uur bestimmte Typen von begrenzten dinglichen Rechten an,
nämlich Erbbaurechte, Dienstbarkeiten, Vorkaufsrechte, Reallastcn und Grundstücks¬
pfandrechte. Zur Begründung bemerken die Motive nur: der Standpunkt des
preußischen Rechts hänge zusammen mit der heute beseitigten Lehre vom „Recht
Mr Sache," er verdunkle die Grenzen zwischen den Gebieten des Sachenrechts
und des Rechts der Schuldverhältnisse; das Sachenrecht müsse die Erwerbung
der dinglichen Rechte nach Grundsätzen ordnen, die auf seinem Gebiete liegen,
"Nisse den Inhalt der einzelnen Rechte bestimmen und nicht den Beteiligten die
Schaffung beliebiger dinglicher Rechte überlassen.
Die Folge dieser Regelung war eine Fülle von Streitfragen. Kann auch
nach dem heutigen Rechte die nach uralter Gewöhnung bei Gutsübergabever¬
trägen vom Erwerber übernommne Verpflichtung eingetragen werden, seinen
Geschwistern als Erbabfindung neben Barleistungen allerlei Gebrcmchsgegen-
stnnde (Pferde, Kühe, Einsegnungsanzüge, Bettstücke) zu liefern sowie deren
Hochzeit oder Begräbnis auszurichten — Verpflichtungen, deren Eintragung
nach früheren Recht unbedenklich war? Kann (was auch nach früheren
Rechte ganz unbedenklich war) die Verpflichtung des Käufers, dem Verkäufer
die entgeltliche Benutzung einer Wohnung im Grundstück zu gewähren, kann
ferner die vom Eigentümer dem Fiskus gegenüber übernommne Verpflichtung,
gegen Entgelt eine Wohnung für Beamte zur Verfügung zu halten, eingetragen
werden? Kann auch heute noch, wenn der Eigentümer mit seinem Gesims
einige Kubikmeter in des Nachbars Luftsäule hineinragt, die Verpflichtung ein¬
getragen werden, den Vorsprung auf das Verlangen des Nachbars zu be¬
seitigen? Kann der Verzicht des Eigentümers auf Ersatz der durch Bergbau
oder Eisenbahnbetrieb entstehenden Schäden oder sein Verzicht auf ein gesetz¬
liches Vorkaufsrecht eingetragen werden? Kann das Recht, von jemand den
Ausbau einer Straße und die Herstellung der Kanalisation und der Wasser-
teilung zu fordern oder die Verpflichtung des Eigentümers, sich bei Land¬
entziehung zu Straßenbauten mit einer bestimmten Entschädigung zu begnügen,
eingetragen werden? Und so fort.
Täglich werden der Notar und der Grundbuchrichter infolge dieser Regelung
vor neue äußerst schwierige Streitfragen gestellt, die den frühern Rechten un¬
bekannt waren. Sicher haben die oben mitgeteilten Gründe für diese Regelung
manches für sich, aber zwingend, d. h. dnrch das Interesse der Gerechtigkeit und
einer verbesserten Rechtspflege geboten, war diese neue Regelung wahrlich nicht;
darum Hütte der Gesetzgeber sie ablehnen müssen, da sie auf eine „Kontroversen¬
züchtung" hinauskommt, während jene Regelung des preußischen Rechts eine
zweifelsfreie Handhabung zuließ.
3. Wie überaus einfach war doch nach preußischem wie nach französischem
Rechte die Grundlage für den Schadenersatzanspruch aus unerlaubten Hand¬
lungen! Jenes bestimmte: „Schade heißt jede Verschlimmerung des Zustandes
eines Menschen in Ansehung seines Körpers, seiner Freiheit oder Ehre oder
seines Vermögens"; dieses verordnete: tout t'ait «zueloouHus as 1'liowms, <mi
<zg,usf s autrui un ÄommaZs, obliZs vslui par 1a lau.es äuczusl it sse arrivs,
Ä 1s rsxarsr. Und daran schließt sich nach beiden Rechten die kurze Be¬
stimmung, daß jede schuldhafte Zufügung eines Schadens ersatzpflichtig macht.
Die Handhabung dieser Grundsätze des preußischen und des französischen Rechts
war ungemein einfach; über den Kreis der so gegen Verletzung durch unerlaubte
Handlung geschützten Rechtsgüter bestand kaum ein Zweifel, weil eben alle
Güter ausnahmlos geschützt waren. Insoweit war freilich jener Grundsatz der
frühern Rechte in gewissem Sinne „unbestimmt," und die zweite Kommission
entschloß sich deshalb, „die Voraussetzungen der Schadenersatzpflicht schärfer zu
begrenzen, um dadurch eine feste gesetzliche Grundlage für die richterliche Ent¬
scheidung zu beschaffen." Zwingend ist diese Begründung sicher nicht, denn
wenn die frühern Rechte mit dem „unbestimmten" Grundsatz ausgekommen
waren, so konnte man mit ihm auch für das neue Recht auskommen; und für
die Beibehaltung des gedachten Rechtssatzes sprach die oben wiederholt hervor¬
gehobne Erwägung, daß die Schaffung eines klaren, Zweifels freien Rechts¬
zustandes das oberste Ziel des Gesetzgebers sein müsse. Statt dessen entschloß
man sich, die Voraussetzungen der Schadenersatzpflicht schärfer zu begrenzen, und
schuf so, wie Dernburg es bezeichnend ausdrückt, einen „Tummelplatz für Streit¬
fragen," wie er kaum je dagewesen ist. Denn an Stelle der einfachen Vor¬
schrift des frühern Rechts beschloß man den jetzigen Paragraphen 823, wonach
schadenersatzpflichtig ist, wer widerrechtlich und schuldhaft „das Leben, den Körper,
die Gesundheit, die Freiheit, oder ein sonstiges Recht" verletzt, sowie ferner wer
„gegen ein den Schutz eines andern bezweckendes Gesetz verstößt." Welche Fülle
von Zweifeln und Rechtsfragen ruft diese Bestimmung hervor! Wie verhalten
sich die Worte „ein sonstiges Recht" zu den vorhergehenden besonders auf¬
geführten Rechtsgütern? Wird die Ersatzpslicht auch begründet durch die Ver¬
letzung des allgemeinen Vermögensstandes, oder der Ehre, oder der freien
Erwerbstätigkeit, oder eines bestimmten Gewerbebetriebs, oder des Mietbesitzes,
oder gar bloß persönlicher Rechte? Gehören zu den „Schutzgesetzen" im Sinne
des Paragraphen 823 Absatz 2 die Vorschriften über die Aufsichtspflicht des
Vaters, über die Anzeigepflicht des Vorstandes vom Ausscheiden des Genossen,
über den Bau um der Grenze sowie die Vorschriften des Strafgesetzbuchs über
Beleidigung, über Falscheid. über Arrestbrnch? Und dabei sind hier nur die
allerwichtigsten der bisher vom Reichsgericht entschieden Streitfragen ernährt,
nicht aber die nur in den Instanzen und in der Rechtslehre erörterten. Von
allen diesen Streitfragen konnte unter der Geltung des preußischen und des
französischen Rechts infolge der oben mitgeteilten Regelung des Schadenersatz¬
anspruchs kaum eine einzige entstehn. Doch würde man alle diese Streitfragen
schon gern hinnehmen, wenn die jetzige Regelung dem materiellen Recht, der
Gerechtigkeit zugute käme; das ist aber nicht der Fall. Denn es ist nicht ab¬
zusehen, warum nur bestimmte Rechtsgüter und nicht auch der Vermögensstand
im ganzen gegen Verletzung geschützt sein soll. Man hätte aber unter allen
Umständen die Regelung der frühern Rechte deshalb vorziehn sollen, weil sie
einen klaren und zweifels freien Rechtszustand ermöglichte, während die jetzige
auf „Kontroversenzüchtung" hinauskommt.
4. Überaus einfach war der Standpunkt des französischen Rechts in der
Frage der Haftung für Amtsvergehn; es hatte nämlich überhaupt keine all¬
gemeinen*) Vorschriften dieser Art; nach dem Artikel 1382 begründete jede
widerrechtliche schuldhafte Schädigung eines andern die „deliktische" Verpflichtung
zum Ersatz der verletzten Vermögensinteressen. War also durch Schuld des
Notars der von ihm gefertigte Entwurf des eigenhändigen Testaments nichtig,
so haftete er auf Schadenersatz genau ebenso, als wenn er durch Sachbeschädigung
in das Eigentum des Klienten eingegriffen hätte. Als der Gerechtigkeit wider¬
sprechend hat sich diese Regelung, d. h. der gänzliche Maugel von Sondervor¬
schriften über die Amtspflichtverletzung nicht erwiesen; Wohl aber hatte sie den
Vorteil eines klaren und zweifelfreien Rechtszustandes. Wollte nun das neue
Recht Sondervorschriften über die Beamtenhaftung geben, so konnte es sich an
die Vorschriften des preußischen Rechts anschließen, das bestimmte: „Wer ein
Amt übernimmt, muß auf die pflichtmäßige Führung die genaueste Aufmerksam¬
keit wenden"; die Haftung des Beamten war übrigens als nur aushilfweise
verordnet. Statt dieser einfachen Vorschriften bestimmt jetzt der Paragraph 839
des Bürgerlichen Gesetzbuchs: „Verletzt ein Beamter ... die ihm einem Dritten
gegenüber obliegende Amtspflicht, so hat er dem Dritten den . . . Schaden
zu ersetzen." Welch eine Fülle von Streitfragen rufen die oben durch Sperr¬
druck hervorgehobnen Worte heraus; denn es bleibt unklar, unter welchen
Voraussetzungen man von einer Amtspflicht sprechen kann, die dem Beamten
'.einem Dritten gegenüber" obliegt. Fallen hierunter ganz oder teilweise die
Amtspflichten des Prozeß-, des Vormundschafts- und des Grundbuchrichters,
ferner des Urkundsbeamten? Haftet dieser bei schuldhafter Nichtigkeit des
Testaments auch dem Erben? oder nur dem Erblasser? Haftet er für Versehen
bei Beurkundung eines Kaufvertrags auch dem Makler, der infolge der Nichtigkeit
des Vertrags um seinen Mäklerlohn kommt? Haftet er bei Nichtigkeit des
Wechselprotestes nur dem Wechselinhaber oder allen Wechselbeteiligten? Haftet
er bei Nichtigkeit einer Unterschrifts- oder einer Abschriftsbeglaubigung nur dem
Antragsteller oder jedem, der mit diesem in Rechtsbeziehungen tritt oder gar
überhaupt von der Urkunde Gebrauch macht? Liegt also die Amtspflicht zu
sorgfältiger Erledigung dem Beamten, wie man nach dem Wortlaute des Para¬
graphen 839 schließen konnte, nur gegenüber dem ob, der die Amtstätigkeit in
Anspruch nimmt, oder auch gegenüber denen, deren Interessen durch sie in
irgendwelchem Umfange berührt werden? Und so fort.
Alle diese Fragen und noch andre (z. B. ob die verletzte Vorschrift auf
Gesetz beruhn muß, oder ob auch die Verletzung bloßer Verordnungen, ferner
bloßer „Soll"vorschriften ersatzpflichtig macht) harren der Entscheidung — auf
Kosten derer, die den Kampf ums Recht wagen, während sie unter dem frühern
Rechte gar nicht vorkommen konnten, das keinen Unterschied kannte zwischen
Pflichten, die dem Beamten nur dem Staat gegenüber, und solchen, die ihm
Dritten gegenüber obliegen. Und doch würde man diese Streitfragen gern hin¬
nehmen, wenn sie nur der Gerechtigkeit, dem materiellen Recht zugute kämen.
Aber das trifft gar nicht zu; denn der Erwägung der Motive: bei der großen
Zahl von Dienstvorschriften, die bloße Ordnungsvorschriften seien, würde die
uneingeschränkte Haftung des Beamten zu Unzuträglichkeiten führen, dem Wunsche,
die Beamten vor zu weitabliegenden Ersatzansprüchen zu sichern, steht gleichwertig
die Erwägung gegenüber, daß Fehltritte der Beamten, denen doch nun einmal
eine Einwirkung auf die Rechtsgüter der Staatsbürger zusteht, im Interesse der
Gerechtigkeit einen Ersatzanspruch gegen den Beamten erzeugen müssen. Halten
sich die Gründe für und gegen die Beschränkung der Haftung sonach die Wage,
so hätte sich der Gesetzgeber gegen die Beschränkung entscheiden müssen, weil
dann alle genannten und ähnliche Streitfragen weggefallen wären, die mit der
vom neuen Recht angenommnen Regelung untrennbar verbunden sind.
5. Die angeführten Bestimmungen sind solche, gegen die vom Standpunkt
der Gerechtigkeit nichts zu erinnern wäre, die der Gesetzgeber vielmehr bloß
deshalb hätte ablehnen sollen, weil sie zu einer Kontroversenzüchtung führen,
während die vom Standpunkt der Gerechtigkeit ebenso annehmbare entgegen¬
gesetzte Regelung einen klaren und zweifelfreien Rechtszustand ermöglicht hätte.
Im Gegensatz hierzu sei nunmehr zweier Bestimmungen gedacht, die nicht bloß
auf eine Kontroverscnzüchtung hinauskommen, sondern noch dazu als Verstoß
gegen die Anforderungen der Gerechtigkeit erscheinen. Es ist dieses einmal der
Paragraph 833 des Bürgerlichen Gesetzbuchs, wonach der Tierhalter für den
durch das Tier angerichteten Schaden ersatzpflichtig ist. Man hat diesen Para¬
graphen mit Recht als einen „erbarmungslosen," als einen „mitleidlosen" be¬
zeichnet, und in der Tat dürfte kaum noch eine Vorschrift zu finden sein, die
so viele dem Rechtsgefühl widersprechende Entscheidungen gezeitigt hätte wie
diese, Streitfragen, von denen den frühern Rechten kaum eine einzige bekannt
war. Viele hundert Urteile des Reichsgerichts und der Oberlandesgerichte sind
ergangen, um in der herbeigeführten Kontroversenzüchtung zu klaren, annehm¬
baren Grundsätzen zu gelangen. Auf diese Streitfragen soll hier nicht einge¬
gangen werden, weil nach der kürzlich im Reichstag bei der Beratung der Ab-
änderungsanträge vom Staatssekretär im Reichsjustizamt abgegebnen Erklärung
mit Sicherheit zu erwarten ist, daß jene Bestimmung baldigst in einer das
Rechtsgefühl befriedigenden Weise geändert werden wird. Leider kann man
dieses von der zweiten Bestimmung nicht sagen, nämlich von Paragraph 866
Absatz 3 der Zivilprozeßordnung. Er lautet: „Auf Grund eines Vollstreckungs-
vefehls findet die Eintragung einer Sicherungshypothek nicht statt. Auf Grund
eines andern Schuldtitels darf eine Sicherungshypothek nur für eine den Betrag
von 300 Mark übersteigende Forderung eingetragen werden." Man muß diese
Vorschrift geradezu als eine sozialpolitische Monstrosität bezeichnen und möchte
fast annehmen, daß sich der Gesetzgeber hier von einem antisozialpolitischen Zuge
hat leiten lassen. Denn dem Gläubiger ist der billige Weg des Mcchnvcr-
fahrens verboten, er muß den kostspieligen Weg der Klage und des Urteils
»-schreiten. Und ferner: nur dem wohlhabenden Gläubiger soll die Sicherungs-
hhpothek vergönnt sein? kleinere Gewerbetreibende, deren Forderungen erfahrungs¬
mäßig 300 Mark nicht zu übersteigen pflegen, steht dieses Sichernngs- und
Vefriedigungsmittel nicht zu. Und der Grund dieser merkwürdigen Vorschrift:
es sollte verhütet werden, daß durch Zwangseintragungcn geringer Beträge die
Grundbücher unübersichtlich gemacht werden! Als ob die Menschen nur um
der Grundbücher willen da seien! Und welche Fülle unerfreulicher Streit¬
fragen hat diese sozialpolitische Monstrosität erzeugt! Ist die Zwangseintragung
^lässig auf Grund mehrerer Schuldtitel desselben Gläubigers oder auch ver-
schiedner Gläubiger, wenn nur die Gesamtsumme 300 Mark übersteigt? Findet
^e Beschränkung der Eintragbarkeit auch Anwendung auf Arresthypotheken
sowie bei Ansprüchen des Werkmeisters auf Einräumung einer Sicherungs¬
hypothek? Ferner, wenn der Schuldner zur Bewilligung der Sicherungs-
hhpothek verurteilt ist? Ferner im Verlvaltungszwangsverfahren sowie bei
Zwangseintragungen von Nachtragskosten?
6. Überaus einfach waren die Vorschriften der frühern Landesgesetze,
namentlich des preußischen Rechts, über die Legitimation zur Beschwerde in der
freiwilligen Gerichtsbarkeit. Nach der allgemeinen Gerichtsordnung fand die
Beschwerde statt gegen den Inhalt einer dem Beschwerdeführer „vermeintlich
nachteiligen" Verfügung. Mißstände hatten sich aus dieser Regelung nicht er¬
geben, und Streitfragen über die Legitimation zur Beschwerde bestanden im
frühern preußischen Recht nicht. Und derselbe günstige Rechtszustand besteht
noch heute für Grundbuchsachen, die doch die wichtigsten Angelegenheiten der
freiwilligen Gerichtsbarkeit sind: die Grundbuchordnung hat keine Vorschriften
über die Beschwerde, darum steht sie jedem zu, der an der Beseitigung der au-
gefochwen Verfügung ein rechtliches Interesse hat. Dagegen gibt das Reichs¬
gesetz über die freiwillige Gerichtsbarkeit die Beschwerde nur dem, dessen „Recht"
durch die Verfügung „beeinträchtigt" ist. nicht also schon dem. der ein bloßes
Interesse an ihrer Änderung hat. Nun ist aber die Frage, ob die Verfügungdas „Recht" des Beschwerdeführers „beeinträchtigt," oder ob er an ihrer Be¬
seitigung nur ein Interesse hat, natürlich oft sehr schwer zu entscheiden. Daher
kommt die Fülle unerfreulicher Streitfragen hierüber, die den frühern Rechten
unbekannt waren: fast dreihundert Entscheidungen der Oberlandesgerichte über
diese Frage sind schon veröffentlicht worden! Sicher hat die Einschränkung des
Beschwerderechts, wie sie das neue Recht in Änderung des frühern Rechts¬
zustandes vorschreibt, einiges für sich, aber keineswegs war sie im Interesse der
Gerechtigkeit etwa geboten; darum Hütte der Gesetzgeber diese Einschränkung ab¬
lehnen müssen, weil sie zu einer Kontroversenzüchtung führt.
Wieviel Arbeit, Zeit, Ärger und Kosten Hütte der Gesetzgeber den Gerichten
und den Staatsbürgern sparen können, wenn er die als Kontroversenzüchtuug
uachgewicsnen Bestimmungen, die doch durch die Rücksicht auf die Gerechtigkeit
keineswegs geboten waren, gar nicht getroffen hätte! Jhering teilte die
Juristen launig ein in solche, die sich mit der Lehre von der Stellvertretung
schon beschäftigt haben, und in solche, die sich mit ihr noch nicht be¬
schäftigt haben. Ähnlich kann man heute die Juristen einteilen in solche, die
sich mit diesen Kontroversen schon beschäftigt haben, und in solche, bei denen
dies nicht zutrifft. Die Zahl der letzten wird nicht groß sein.
Auch das sorgfältigst ausgearbeitete Gesetz birgt eine Fülle von Streit¬
fragen; ein „kontroversenreines" Gesetz wird nie kommen, sagt Liszt, es wäre
ein „geistigen Tod verbreitendes Monstrum." Ähnlich äußert sich Staub:
„Selbst eine solche Bestimmung des Gesetzbuchs, deren Wortlaut und Inhalt
tadellos ist, bietet, sobald sie ihren Platz mitten im Rechtssystem einnimmt, der
Auslegung einen breiten Raum und nicht geringe Schwierigkeiten." Fein be¬
merkt auch Ennius: „Das Gesetz ist stets klüger als seine Verfasser, denn es
ordnet Dinge, an die die Verfasser gar nicht gedacht haben." Und schließlich
gibt es, wie der preußische Ministerialdirektor Förster einst zutreffend bemerkte,
überhaupt nichts zwischen Himmel und Erde, was ein Jurist nicht bestreiten
könnte. Da Hütte der Gesetzgeber doch wahrlich allen Anlaß, überall, wo eine
Bestimmung vom Standpunkt der Gerechtigkeit so oder auch anders getroffen
werden kann, wo also die Rücksicht auf das materielle Recht keine Entscheidung
in bestimmtem Sinne fordert, diese so zu treffen, daß sie einen zweifelfreicn,
klaren Rechtszustand ermöglicht und nicht zu einer „Kvntroversenzüchtung" führt.
er Untergang Polens ist ein Ereignis von so gewaltiger Trag¬
weite, daß der Bericht eines jeden, der die Hauptakteure bei der
Arbeit gesehen und in dem weltgeschichtlichen Drama eine Rolle
gespielt hat, Beachtung verdient — um wieviel mehr, wenn es
die Stimme eines Mannes ist, der Gelegenheit hatte, Menschen
und Dinge scharf zu beobachten, und der mit großer schriftstellerischer Begabung
unbestechliche Wahrheitsliebe und Unparteilichkeit des Urteils verband! Der
Zufall hat es gefügt, daß Johann Gottfried Seume, der der Typus eines
Globetrotters vor hundert Jahren ist, auch nach Polen verschlagen wurde. Als
Adjutant und Sekretär des gefürchteten russischen Generals Jgelström hat er
an den Kämpfen, in denen sich Polen verblutete, teilgenommen und die Wahr¬
nehmungen, die er in seiner wichtigen Stellung gemacht hat, in Schriften und
Gedichten niedergelegt, die auf die Geschichte jener Tage interessante Streif¬
lichter werfen. Ich will versuchen, die historische Bedeutung dieser Erinnerungen
kurz darzustellen.
Hessischen und preußischem Kriegsdienst entronnen, war Seume im Sommer
1787 nach Leipzig zurückgekehrt, das er sechs Jahre zuvor verlassen hatte. Der
Vierundzwanzigjährige hörte von neuem Vorlesungen an der Universität und
erwarb sich seinen Unterhalt durch literarische Arbeiten und als ..Studiermacher¬
geselle," wie er seine Tätigkeit als Privatlehrer einmal bezeichnete. Es war
sür seine nächste Zukunft von Bedeutung, daß er die Bekanntschaft des wackern
Christian Felix Weiße machte, des Verfassers des Kinderfreundes und vieler
andrer pädagogischer Schriften, der damals halb Deutschland mit Erziehern
Versorgte. Er empfahl ihn der livländischen Gräfin Jgelström, die mit ihrem
Sohne nach Leipzig gekommen war. um ihm hier eine gelehrte Bildung geben
M lassen. Seume wurde als Lehrer und Erzieher in das Jgelströmsche Haus
aufgenommen und erwarb sich durch seine vielseitige Bildung und die Lauterkeit
seines Charakters sehr bald die Sympathien der Gräfin. Auch als sie in der
Folge die Erziehungsweise Seumes denn doch zu „lakonisch" fand, und das
Band sich löste, das ihn an das Jgelströmsche Haus fesselte, blieb ihm die Hoch¬
achtung der Familie. Dem Grafen Johann Jakob von Jgelström, der zum
Besuche der Gattin und des Sohnes nach Leipzig kam. ist die Abhandlung:
^-rmÄ vswruiQ oum nostris brsviwr ooinpiU'-Z-w gewidmet, womit der ehemalige
hessische Unteroffizier Ende 1791 die Magisterwürde an der Leipziger Universität
Mvarb. Der Hang zum Soldatenstande und die gelehrte philologische Bildung,
die Seumes Wesen eine so eigentümliche Mischung geben, kommen darin gleich
stark zum Ausdruck. Graf Jgelström war es auch, der in Seume den Gedanken
erweckte, wieder in Kriegsdienste zu treten. Er versprach ihm, wenn er sich
entschließen könnte, nach Rußland zu gehn, ihn seinem Bruder, der als kom¬
mandierender General in Pleskow stand, zu empfehlen. Noch war in Seume
die Liebe zum Vaterlande nicht zu dem heiligen Feuer emporgelodert, das seine
spätern Werke durchglüht; noch war er ganz von kosmopolitischen Ideen erfüllt.
Früher hatte er daran gedacht, in die Dienste Lafcchettes zu treten; jetzt ergriff
er ebenso freudig die Gelegenheit, in Nußland zu militärischen Ehren empor¬
zusteigen.*) Im August 1792 reiste er zusammen mit dem Grafen Jgelström
von Leipzig ab. Die Reise ging zuerst in die Heimat des Grafen, dann nach
einigem Aufenthalt in Riga und in Dorpat nach Pleskow, wo der Graf semen
Schützling seinem Bruder vorstellte und empfahl. Es war gerade die Zeit.
wo General von Jgelström mit der Aufgabe betraut wurde, die militärischen
Interessen Rußlands in dem soeben unterworfnen Polen zu vertreten.
Vergegenwärtigen wir uns kurz die Lage, worin sich damals dieses Land
befand.
Am 3. Mai 1791 war, während Rußland in einen Krieg mit der Pforte
verwickelt war, die berühmte Konstitution in Kraft getreten, von der die Polen
nicht nur die Vernichtung des russischen Einflusses, sondern eine Erneuerung
ihres politischen Lebens überhaupt erhofften. Niemand konnte zweifeln, daß
Rußland nicht ohne Kampf auf seine Vorherrschaft in Polen verzichten werde.
Aber statt nun alle Kräfte des Landes zur Gegenwehr anzuspannen, sank man
bald in die alte Sorglosigkeit zurück. Warschau war im Winter 1791 so
glänzend und lebenslustig wie nur je zuvor. Inzwischen zog sich jedoch das
Ungewitter über Polen zusammen. Die Häupter der Partei, die mit der Ein¬
schränkung der Adelsfreiheit unzufrieden war, Felix Potocki, Franz Taver
Branieki, Anton Czetwertynski und andre gingen nach Jassy in das russische
Hauptquartier, wo am 9. Januar 1792 der Friede mit den Türken geschlossen
wurde; von dort begaben sie sich nach Petersburg. Das Ergebnis der hier
geführten Verhandlungen war die Gründung der Targowicer Konföderation,
deren Mitglieder sich eidlich verpflichteten, die neue Konstitution, „das Grab
der Freiheit," zu vernichten und die alte Verfassung der Republik wiederher¬
zustellen. Zu demselben Zwecke wurde auch in Litauen unter dem Einfluß der
Familie Kosscckowski eine Konföderation gebildet, die sich später mit den Tar-
gowicern vereinigte. Und zu derselben Zeit ließ Nußland, das nun die Arme
wieder frei hatte, als Garant der Verfassung von 1768 seine Truppen in Polen
einrücken. Die Kriegsgeschichte des Jahres 1792 zeigt ein unaufhörliches Zurück¬
weichen der Polen vor den an Zahl weit überlegnen Nüssen. Auch der helden¬
mütige Widerstand Kosciuszkos bei Dubieuka am 17. Juli konnte an dem
Stande der Dinge nichts ändern. Als die Russen nur noch wenig Meilen von
Warschau entfernt waren, verlor Poniatowski den Mut. Schon in der Nacht
des 19. Juni erschien sein Vizekanzler bei dem russischen Gesandten Bulgakow,
der in Warschau geblieben war, und erklärte ihm, daß sein Herr bereit sei, sich
Rußland zu unterwerfen. Triumphierend konnte Bulgakow seiner Kaiserin
melden: „Polen liegt Euer Majestät zu Füßen und übergibt sich Ihrer Gnade."
Wohl gab es noch einige Schwankungen. Die Männer des 3. Mai forderten
den König auf, sich jetzt noch an die Spitze der Armee zu stellen; seine An¬
wesenheit würde Wunder wirken. Aber mit mehr Recht als vor zweiundzwanzig
Jahren, als die Russen in dem Türkenkriege dieselbe Forderung an ihn stellten,
hätte der unglückliche Fürst damals den Boileauschen Vers zitieren können:
„Ist dir ein Gott bekannt, der solch ein Wunder tut?" Wie Hütte er mit den
fünfzehntausend Mann, die ihm zur Verfügung standen, den fünfzigtausend Russen,
die gegen die Hauptstadt im Anmarsch waren, widerstehn können! So ging er
denn unter das kaudinische Joch. Er gab die Verfassung des 3. Mai preis
und unterschrieb, wie ihm befohlen worden war, am 24. Juli die Beitritts¬
erklärung zur Targowicer Konföderation. Die Armee legte die Waffen nieder;
Kosciuszkv und viele andre verließen das Vaterland. Damit waren die Ope-
rcitionen im Felde, wie man dachte, für immer beendigt; General Kachowski,
der sie geleitet hatte, wurde abberufen, und Jgelström wurde mit seiner Nach¬
folge betraut.
Freiherr Otto Heinrich von Jgelström, der damals im sechsundfünfzigstcn
Lebensjahre stand, war genußsüchtig, sinnlich, pmchtlicbend, von herrischem,
hochfahrenden Wesen, das sich, wenn es die Umstände zu gebieten schienen,
leicht zu despotischer Strenge steigerte. Aber er war, wie Seume unbeirrt durch
das widerstreitende Urteil der meisten seiner Zeitgenossen jederzeit behauptet hat,
„nie der Wüterich, zu dem man ihn machte, er war nur ein Mann von eiserner
Ordonnanz." In seiner Jugend hatte er am siebenjährigen Kriege teilge¬
nommen und später in den Türkenkriegen mit Auszeichnung gedient. Sein
Emporkommen aber verdankte er nicht bloß seinen militärischen Verdiensten,
sondern auch der Gewandtheit, die er in diplomatischen Geschäften zeigte. Zwei
Jahre zuvor hatte er sich bei dem raschen Friedensschlüsse mit Schweden den
Ruf großer Geschicklichkeit erworben; so wurde ihm denn jetzt die weit schwierigere
Aufgabe zuteil, bei der großen politischen Aktion, die sich vorbereitete, der zweiten
Teilung Polens, mitzuwirken. Mit einemmal wiederum in verwickelte Verhand¬
lungen hineingestellt, hatte Jgelström Mangel an Offizieren, die des diplomatischen
Stils einigermaßen mächtig waren. Der Leipziger Magister, der ihm von seinem
Bruder so warm empfohlen war. kam ihm darum gerade recht; er nahm ihn
sofort in seine Geheimkcmzlci. Die Art, wie Seumes Diensteintritt erfolgte, war
echt russisch. Man legte ihm eine Bittschrift an die Kaiserin vor, worin der
bisherige Gouvernementsregistratvr Seume in Kiew um Anstellung in der
Armee nachsuchte. Seume weigerte sich zu unterschreiben; er sei nicht Registrator
und habe Kiew niemals anders als auf der Landkarte gesehen. „Drolliger
Mensch, sagte der General lachend, man will Ihnen ja nur einen Vorteil ver¬
schaffen." — „Nun gut, sagte Seume schließlich, ich unterschreibe, aber in die
Seele Eurer Exzellenz." Er wurde zuerst zum Sergeanten, aber bald darauf
zum Dolmetscher ernannt und zum Fähnrich befördert. Er weigerte sich anfangs
unes, die Stelle eines „Translateurs" anzunehmen, weil er noch nicht genug
Russisch verstehe. Aber man erwiderte ihm, er solle nur Deutsch und Französisch
schreiben, und zwar so viel, als seine Fingerspitzen erlaubten. Dieses Versprechen
wurde denn auch redlich gehalten, und der General glaubte sich einmal selbst
bei Seume entschuldigen zu müssen, daß er ihn so überbürde. „Haben Sie
Geduld, setzte er hinzu, ich werde Sie der Monarchin selbst nachdrücklich
empfehlen; Sie sollen belohnt werden."
Man kann sich kaum einen größern Gegensatz denken als den zwischen
dem alten Hof- und Staatsmann aus der Schule Katharinas der Zweiten und
unserm Dichter, dem „edeln Cyniker." wie Wieland ihn treffend bezeichnete.
Aber trotzdem oder vielleicht gerade darum bewies der General Seume von
Anfang an das größte Zutrauen. „Sie sind noch nicht verpflichtet, Sie haben
noch nicht geschworen," sagte er freilich etwas bedenklich zu Seume, als er ihm
den ersten Brief des Generals von Möllendorf übergab, der sich seit dem Juli
des Jahres bereit hielt, den Einmarsch der preußischen Okkupationsarmee in
Polen zu leiten. Er beruhigte sich aber, als Seume erwiderte: „Der ehrliche
Mann kennt und tut seine Pflicht auch ohne Eid, und der Schurke wird durch
ihn nicht gehalten." Er wohnte im Hause des Generals und speiste an dessen
Tafel. Bei Tische besprach Jgelström nicht selten mit ihm die Gegenstünde,
die er ausarbeiten sollte. Seumes Freunde wußten zu erzählen, daß sein Chef
Großes mit ihm vorhabe; er wolle ihn auf der militärischen Stufenleiter bis
zum Major befördern und an die Spitze eines Kosakenregiments stellen, wo er
dann zeigen könne, was er zu leisten imstande sei.
Von Pleskow begleitete Seume Jgelström Ende Dezember nach Grodno,
wo die Häupter der Targowicer Konföderation seit dem Oktober ihre auflösende
Tätigkeit trieben, und Anfang Januar 1793 nach Warschau, das inzwischen von
russischen Truppen besetzt worden war. Es war die wichtige Periode, wo sich die
Verhandlungen mit Preußen über die zweite Teilung ihrem Abschluß näherten.
Die gesamte deutsche und französische diplomatische Korrespondenz mit Felix Potocki,
Möllendorf und den andern preußischen und russischen Heerführern war Seume
anvertraut. Namentlich benutzte man ihn gern bei der Ausarbeitung von Schrift¬
stücken, deren strengste Geheimhaltung notwendig war. So bei den Verhand¬
lungen mit Möllendorf, als dieser die Piliza zur Grenze forderte, oder bei der
Ausarbeitung eines für den Baron Siewers, den Nachfolger Bulgakows, be¬
stimmten Memoires, wie die Dietinen (die Provinziallandtage, auf denen die
Wahlen für den nach Grodno berufnen Reichstag geschahen) im russischen Sinne
zusammenzusetzen, zu leiten und zu bestechen seien. Ein Oberst hatte mehrere
Tage daran gesessen, seine Arbeit war aber so wenig zur Zufriedenheit Jgel-
ströms ausgefallen, daß dieser sie Seume zum Redigieren gab. Seume hat sich
noch viele Jahre nachher gesträubt, etwas über den Inhalt dieser Denkschrift,
die er als ein Meisterstück der Kabale, genannt politische Klugheit von der
einen und ein Muster von Niederträchtigkeit von der andern Seite, bezeichnete,
zu Papier zu bringen. Welche Mittel jedoch bei den Wahlen tatsächlich ange¬
wandt wurden, erhellt aus einem Briefe des preußischen Gesandten Buchholz
an Möllendorf: „Die Wahlen der Lcmdbvten zum Reichstage bewirkt General
Jgelström durch russische Offiziere und Detachements von Truppen, die die¬
jenigen, welche der vorseienden Sache nicht günstig sind, fortjagen und lauter
facile Leute nehmen; ich gratuliere Ew. Exzellenz, daß sie bei diesem Geschäfte
nichts zu tun haben, denn dazu gehört eine besondre Erfahrung, die nicht so
eben in andern Ländern vorkommt." Fügt man hinzu, was Jgelström selbst
nach Petersburg meldete: „Bei den Provinziallandtagen gibt der kleine Adel
das Übergewicht und treibt mit seinen Stimmen Handel; man kauft sie zu zehn,
zu fünfzehn, höchstens zu dreißig Dukaten" — so kann man sich ungefähr denken,
welche Grundsätze in jener Denkschrift entwickelt waren. Auch zur Beeinflussung
der öffentlichen Meinung im Auslande wurde Seumes gewandte Feder benutzt-
Manche Note, die er im Auftrage seiner Regierung französisch geschrieben hatte,
fand er später zu seiner Verwunderung in der Hamburger Zeitung deutsch wieder.
So verging für Seume eine Zeit angestrengtester Tätigkeit. Später erst,
als die meiste Arbeit schon getan war, kamen im Hauptquartier zwei Franzosen
an, denen man die französische Korrespondenz übertrug; die gesamte deutsche
aber verblieb Seume auch ferner. In seinem Hinterzimmer im Hause des
Generals saß er oft ganze Nächte und schrieb „dem Teufel ein Ohr ab," wie
er sagte, während seine Kameraden schliefen oder ihrem Vergnügen nachgingen.
Der General war nicht unempfänglich für die wichtigen Dienste, die Seume
leistete. Dieser wurde zum Leutnant in dem in Warschau garnisonierenden
Grenadierregiment und zum Adjutanten und Legationssekretär befördert. In
seinem schlichten Oberrock, wie er eben vom Schreibtisch aufsprang, durfte er
unangemeldet in das Kabinett des Generals treten. Die hohen Beamten und
Offiziere, die im Vorzimmer warteten, hielten ihn dann wohl für einen Domestiken
und behandelten ihn herablassend. Sie waren später nicht wenig erstaunt, ihn
an der Tafel des Generals wiederzufinden und zu sehen, mit welcher Ver¬
traulichkeit ihn dieser behandelte. Er nannte ihn nicht anders als Mou ousr
und sandte ihm bei Tisch oft ein auserlesenes Gericht zu. von dem er wußte,
daß Seume es gern aß.
Es fehlte jedoch auch nicht an Zwischenfällen, die geeignet waren, das
Verhältnis zwischen dem General und seinem Sekretär zu trüben. Einmal ver¬
focht Seume Jgelström gegenüber hartnäckig die Ansicht, daß die Wohlfahrt in
Rußland nur gedeihen könne, wenn die Leibeigenschaft aufgehoben und die
Personalfreiheit gesetzlich fixiert werde. „Non euer, sagte der General schließlich,
wenn ich Sie nach Petersburg schicke, so sind Sie in Jahr und Tag Minister,
oder Sie haben sich um Ihren Kopf geredet!" — „Weder das eine noch das
andre. Euer Exzellenz, erwiderte Seume. Man läßt, denkt man dort, den
Narren reden, und macht ers zu toll, so gibt man ihm mit einigen Kosaken
das vonsilwin adsuncli." Ein andermal sprach man in einem Zirkel von
Offizieren, unter denen sich auch Seume befand, vom Glückmacheu und Reich¬
werden. „Philosoph, was sagen Sie dazu?" wandte sich Jgelström an Seume.
"Euer Exzellenz, erwiderte dieser, wer im und durch den Dienst reich wird, der
kann nach meinen Begriffen kein streng rechtlicher Mann sein." Es war eine
peinliche Szene, da sich unter den anwesenden Exzellenzen einige fanden, die,
wie alle wußten, eben auf diese Weise zu großem Vermögen gekommen waren.
"Reitet Sie denn der Teufel. Mensch, daß Sie solche Dinge sagen können?"
fragte General Bauer, Jgelströms Vertrauter, Seume beim Fortgehn. „Warum,
meinte Seume, ist es denn nicht wahr?" — „El freilich ist es wahr, aber wie
»um Henker kann man denn so etwas sagen?" — „Eben weil es wahr ist."
Später suchte Jgelström zu erfahren, ob Seume zu einem Geschäft sehr zwei¬
deutiger Natur — es scheint sich um einen Spionagedienst bei dem Könige
gehandelt zu habe» — zu gebrauchen sei. Dieser entgegnete kurz, er Hütte zu
dieser Art Diplomatie keine Talente. Die Ablehnung ehrt Seume nicht weniger,
als es den General ehrt, daß er sich dadurch in seinem Vertrauen zu seinein
Adjutanten nicht erschüttern ließ. Allmählich wurde es in ganz Warschau be¬
kannt, wie große Stücke Jgelström auf Seume hielt, und es fehlte nicht an
Leuten, die diesem vorschlugen, die Gunst des Generals zu allerhand vorteil¬
haften Spekulationen zu benutzen. Sie merkten jedoch sehr bald, daß in dieser
Hinsicht mit Seume ganz und gar nichts anzufangen war.
So in den Mittelpunkt des politischen Lebens hineingestellt, wäre auch
ein minder bedentender Mann zu scharfer Beobachtung gereizt worden, um wie-
viel mehr unser in der Welt so viel umhergeschleuderter Philosoph. Natürlich
legte er sich die Frage vor, welche Umstände zum Verfall des einst so mächtigen
Staates geführt hätten. Er verkannte die Rolle nicht, die religiöse Intoleranz
und Adelsherrschaft bei dem Zerstörungswerke gespielt hatten. Seine Ansichten
darüber hat er später etwas drastisch in den Sätzen ausgesprochen: „Wo die
meiste positive Religion war, war immer die wenigste Moralität," und: „Wer
das erste Privilegium erfunden hat, verdient vorzugsweise so lange im Fege¬
feuer in Öl gesotten oder mit Nesseln gepeitscht zu werden, bis das letzte
Privilegium vertilgt ist." Die Hauptschuld jedoch — und darin stimmt er ganz
mit den Männern des 3. Mai überein — maß er der Person des Königs bei.
Später hat er einmal den treffenden Ausspruch getan: „Wo ein einziger Mann
den Staat erhalten kann, ist der Staat in seiner Fäulnis kaum der Erhaltung
wert." Damals aber war er der Meinung, daß sich das Schicksal Polens noch
Hütte ändern können, wenn in der kritischen Zeit ein andrer König an der Spitze
gestanden hätte. Er amüsierte sich über die Anekdoten, die über den unglück¬
lichen Monarchen in Warschau im Umlauf waren: daß zum Beispiel in einer
Vorstellung der deutschen Theatergesellschaft, die der König gern besuchte, das
ganze Publikum einmal den Vers: „Wehe dem Lande, dessen König schläft!"
auf den anwesenden Poniatowski bezogen habe, oder daß in einer Soiree ein
alter General den König, der eingenickt war, mit den anzüglichen Worten auf¬
geweckt habe: „Wachen Sie doch, Sire! Man spricht ja schon überall davon,
daß Sie schlafen!" und dergleichen mehr. Er notierte sich eine pathetische An¬
sprache, die ein polnischer Patriot angeblich an den König gehalten hat, ohne
die ganz unhistorische Schilderung zu bemängeln, die darin von dem Zustande
des Landes bei der Thronbesteigung Poniatowskis entworfen wird. „Ein
ganzes, großes, schönes, kraftvolles Volk ist durch Sie in ein politisches Nichts
herabgesunken. Was die Üppigkeit, die Schwelgerei, der Bestechungsgeist Ihrer
Vorfahren angefangen, das hat Ihre Schwachheit vollendet. . . . Durch schöne
Worte und Nepotismus regiert man keine Völker. Unsre Krieger wollten
fechten, und Sie weinten in den Armen der Weiber. Nicht Tränen, sondern
Taten retten die Ehre und sichern das Glück der Länder. Durch Ihre Schwach¬
heit faßte die Zwietracht Wurzel in unserm Reiche; Ihre Selbständigkeit, Ihr
Mut hätte sie ausgerottet. Sie hatten das Herz der Nation in Ihrer Hand,
Sie haben es aber weggeworfen wie ein Knabe sein Spielwerk. Die Nachwelt,
welche mit unparteiischen Griffel die Geschichte der Könige, der Mark Aurele
und der Sardanapale schreibt, wird mit Wahrheit von Ihnen sprechen und
Ihnen die verdiente Stelle in der Galerie ihrer Personen anweisen."
Am 23. Januar 1793 war zwischen Preußen und Rußland die Peters¬
burger Konvention über die zweite Teilung Polens zustande gekommen. Am
8. April erschienen die Deklarationen der beiden Höfe und wurden dem General¬
rat der Konföderation in Grodno eingehändigt; noch in demselben Monat fand
die offizielle Besitznehmung der annektierten Landesteile statt. „Das Werk der
vollbrachten Teilung" wurde von Jgelström in Warschau durch ein glänzendes
Fest gefeiert, an dem sich alles, was nur irgendeinen klangvollen Namen trug,
Polen und Russen auf die dringende Einladung des Generals einfand. „Es
War der Tag, schrieb Seume einige Jahre spater, wo man in der Reichsver-
sammlung die neue Teilung unterzeichnete." Hier liegt ein Gedächtnisfehler
vor. Die förmliche Zession durch den ohnmächtigen Grodnoer Reichstag hat
erst nach mehreren Monaten stattgefunden. Schon die feierliche Besitznehmung
der neuen Provinzen durch Nußland und Preußen genügte, im Hause des
russischen Generals Freudenfeste zu feiern. Unter den Gästen war auch Seume.
Nachdem er, wie er erzählt, eine Zeit lang in den Spiegelwänden des Saales
die Gesichter der Anwesenden gemustert hatte, flüchtete er sich, da er weder
Talent noch Neigung in sich verspürte, hinter dem Stuhl einer Dame zu stehn,
in ein Nebenzimmer und beschäftigte sich mit seinem Taschenbuche. Die Frucht
dieser Stunden war seine „Elegie auf einem Feste zu Warschau." Er setzte das
bezeichnende Motto voran: Li natura ne^at, taon in6iMg,tlo vsrsum.
In der Tat hat in diesem Gedichte flammende Empörung die Feder ge¬
führt. Der Kontrast zwischen dem Festesjubel, der an sein Ohr schlug, und
dem Elend, worin die Massen schmachteten, der Widerwille gegen Priester- und
Adelsherrschaft, aber auch gegen die Willkür, mit der soeben in den Kabinetten
über das Schicksal Polens entschieden worden war, kommt darin zu stärkstem
Ausdruck. Es ist ein düstres Nachtstück, aus dem der Menschheit ganzer
Kammer zu uns spricht. Hören wir die markantesten Stellen:
Er sandte das Gedicht am 5. Juni an Schiller mit der Bitte, es in der
neuen Thalia abzudrucken, den Namen des Verfassers aber nicht zu nennen, weil
es sonst wohl möglich wäre, daß er ihn damit nach Sibirien verschickte. Schiller
lehnte jedoch, unzweifelhaft aus politischen Gründen, die Veröffentlichung über¬
haupt ab. Auch Seume selbst empfand später, daß er sich durch eine Augenblicks-
stimmung zu Deklamationen habe hinreißen lassen. „Dieses Stück, sagt er in
einer Anmerkung, ist in einer moralischen Gärung der Seele geschrieben, wo
man freilich nicht für den reinen Wert und die Wahrheit jedes unwilligen Ge¬
fühls bürgen kann." Insbesondre über die Teilung urteilte er später wesentlich
anders als auf jenem Feste, wo allein der Poet, der Menschenfreund zu Worte
gekommen war. Es sei zwar — schrieb er — weder seine Pflicht noch seine
Absicht, das Betragen der politischen Feinde Polens zu rechtfertigen, aber er
glaube, daß es nicht schwer sein würde, eine hinlänglich giltige Apologie,
wenigstens in Rücksicht des Hauptverfahrens, zu machen, da die Prinzipien der
Politik und der Völkerverhältnisse ganz verschieden seien von den Prinzipien
der innern bürgerlichen Gerechtigkeit.
Der Abschluß der Teilung brachte dem fleißigen Sekretär eine sehr er¬
wünschte Ruhepause. Er erhielt im Mai einen mehrmonatigen Urlaub, den er
zu einer Reise in die Heimat benutzte. Aber während er in Leipzig mit seinen
Freunden glückliche Tage verlebte, waren seine Gedanken doch auch bei seinein
militärischen Berufe. Er verfaßte eine kleine Schrift: „Über Prüfung und Be¬
stimmung junger Leute zum Militär," die er seinem General widmete und später
in Warschau drucken ließ. Die moralischen und die physischen Eigenschaften,
die einen jungen Mann für den Soldatenstand befähigen, werden hier in muster-
giltiger Weise zusammengestellt.
Im September kehrte Seume nach Warschau zurück, von seinem frühern
Zögling, dem Neffen des Generals, begleitet. Jeder kennt die lärmenden
Szenen, die sich inzwischen in Grodno abgespielt hatten. Am 23. Juli hatte
der polnische Reichstag unter dem stärksten Zwange den Teilungsvertrag mit
Nußland annehmen müssen? am 25. September genehmigte er „unter fürchter¬
lichem Schweigen," um einen Ausdruck Seumes zu gebrauchen, auch den Ver¬
trag mit Preußen. Baron Siewers, der die Verhandlungen mit dem Reichs¬
tage geleitet hatte, wurde nun abberufen, nicht ohne das Mißvergnügen der
Kaiserin darüber zu erfahren, daß er es zuletzt deu Polen gegenüber an Energie
habe fehlen lassen, und General Jgelström wurde auch mit der diplomatischen
Vertretung Rußlands betraut. Er stand jetzt auf dem Zenit seiner Macht und
war faktisch Regent des Territoriums, das noch den Namen Polen trug. Nichts
konnte gegen seinen Willen geschehen, der König und der Lionssil xorniMönt
waren nur Werkzeuge in seiner Hand. So war man denn in dein Minister-
Hotel an der Methstraße fröhlich und guter Dinge. Bei Tisch ging es heiter
zu; die Gäste stritten in witzigen Antithesen gegeneinander, und es gab unter
ihnen außer Seume noch mehrere andre, die nicht nur mit Bellona, sondern auch
mit den Musen auf so vertrautem Fuße standen, daß sie Verse aus dem Stegreif
machen konnten. Der glänzendste Stern der Tafelrunde wurde bald der liebens¬
würdige und schöne junge Graf Jgelström, der bei seinem Oheim Adjutanten¬
dienste tat, und wie es bei Sprößlingen vornehmer russischer Familien nichts
seltnes war, rasch zum Major avancierte. Während man jedoch in? Hause
Jgelströms lachte und scherzte, zog schon das furchtbare Gewitter herauf,
das den meisten Teilnehmern dieser fröhlichen Tafelrunde den Untergang
bringen sollte. ^ .
(Fortsetzung folgt)
eit einigen Monaten schon weilte ich wieder in Valparaiso. Eine
eigentümliche, nicht mit Worten zu beschreibende Spannung lag
förmlich in der Luft. Zwar waren die Wahlen für die LawaiÄ
als llixnwclos dank dem Aufgebote polizeilicher Macht ohne all¬
gemeine Störung des Friedens in und um Valparaiso abgelaufen,
was sonst nicht immer der Fall ist. Mit Musik und Fahnen zogen die ver-
schiednen Parteien in der Stadt herum, ihre Kandidaten begrüßend. Diese
gelten dann vom Balkon eines Hauses herab schwungvolle Reden, die jeweils
Mit einem brüllenden Vivs, für den Redner beantwortet wurden, mit einem
ebenso tollen ^.ti^jo von den Gegnern, wenn die feindlichen Parteien aneinander
vorbeigingen. Tütliche Ausschreitungen der feindlichen Brüder verhinderte so
vnd wie möglich die berittne Polizei.
Die Masse des Volks in Chile ist nur Stimmmaterial, das leicht und
für die unlautern Zwecke der Volkstribunen gewonnen werden kann. Aber
eos muß ich den Chilenen, ohne Unterschied des Standes, lassen: es sind ge-
wrne Redner. Es ist geradezu erstaunlich, wie diese Leute schwatzen können!
<>oll Feuer sind die Bewegungen, mit denen der Redner seine Worte begleitet;
ganze Körper redet sozusagen mit, jede Muskel ist in Tätigkeit, das Pathos
er Stimme des besten Schauspielers würdig. Aber fragt man nach dem
^nine der langen Rede, analysiert man sie objektiv, so findet man nur eine
-/asse hohler Versprechungen, sinnloser Phrasen, in Summa offenkundiger Un-
> 'w. Und dieser genügt vollkommen der in ihrer Mehrheit ja doch nur den
"verstand repräsentierenden Masse. Zwischen den vielen Hafenarbeitern und
eungen Dampfergesellschaften war Streit ausgebrochen. Es handelte sich um
^ne bessere Bezahlung, die die Arbeiter forderten. Sie war bis zu einem ge-
Mn Grade auch völlig berechtigt; denn die bisherigen Lohnverhältnisse waren
. ^ring, daß die Leute auch bei ihrer natürlichen Bedürfnislosigkeit kaum zu
Mieren vermochten. Der bis dahin befolgte Grundsatz schamloser Ausnutzung
er menschlichen Kraft erlitt durch die Ausstandserklärung in Valparaiso den
röter schweren Stoß. Anstatt sich aber gegenseitig ein wenig entgegenzukommen,
errcinnten sich beide Teile mehr und mehr in ihre Schroffheit. Besonders die
oder der Leitung eines chilenisierten Engländers stehende Dampfergesellschaft
Lua-^um'le,g.ng, <l« Vg-xores tat sich in der schärfsten Ablehnung aller Vor-
schlage hervor. Auf sie fiel auch zunächst der Haß der Masse. Dieser Haß
wurde aber nach und nach auch auf die ganze übrige besitzende Gesellschaft über¬
tragen. Der Pöbel regte sich. An Hetzern politischer Färbung, die gern im
trüben fischen wollten, fehlte es nicht. Die Regierung schlief und wollte nichts
hören. Die leidige Politik, das Mittel zum Zweck eigner Bereicherung, be¬
herrschte die führenden Kreise. Auch diese ignorierten die Anzeichen des nahenden
Sturmes. Ja man fing an, darüber zu spotten und zu lachen in dem Maße,
als sich die Wolken der nahenden Empörung mehr und mehr über Valparaiso
zusammenballten. Der Leichtsinn der herrschenden Klasse ließ bei ihr keinen
klaren Begriff von dem Ernst der Lage aufkommen.
Es war im Mai 1903. Schon war hier und da Blut geflossen, Schüsse
wurden auf feindliche Arbeiter abgegeben, Menschenmassen trieben sich am Hafen
und in den Straßen der untern Stadt umher, einen Zusammenstoß mit der be¬
waffneten Macht förmlich provozierend. Die berittne Polizei säuberte zwar
energisch die Straßen und trieb die Menschenhaufen, in denen die Rolof eine
Hauptrolle spielten, immer wieder auseinander. Dadurch stieg die Wut der
Menge ins ungemessene. Sie wurde beim Intendanten (eine Art Regierungs¬
präsident) der Provinz Valparaiso vorstellig und verlangte drohend den Rückzug
der Polizei in ihre Kaserne. Unter den obwaltenden Umständen wäre die einzig
richtige Antwort auf dieses freche Verlangen, das schon von Plünderungen von
Luder im Hafenquartier begleitet war, das rücksichtloseste, verschärfte Vorgehn
gegen die Unruhstifter gewesen. Jetzt handelte es sich nicht mehr um eine Art
von Streik, sondern um einen regelrechten Aufstand, um die Bedrohung der
Existenz der Besitzenden, d. h. der gesamten Handelswelt, um Ehre und An¬
sehen von Stadt und Land.
Aus der anfangs rein örtlichen Streitfrage zwischen einigen arbeitgebenden
Gesellschaften und ihren Angestellten war nun ein Kampf der untern Massen
gegen die bessere Gesellschaft geworden. Die Kommune hatte ihre Fahne ent¬
rollt. Am 12. Mai, einem prächtigen, warmen Tage, ging die Geschichte
los. Der Intendant hatte sich auf das an ihn gestellte Ansuchen noch nicht
schlüssig gemacht. Inzwischen waren die in Valparaiso verfügbaren See- und
Landtruppen aufgeboten worden und standen Gewehr bei Fuß am Hafen,
auf der großen Plciza Sotomciyor. Lachend sahen die Soldaten dem tollen
Treiben ihrer Brüder zu. Auch ich betrachtete mir dieses Schauspiel; es
interessierte schon vom psychologischen Standpunkt aus. Halbwüchsige Jungen
fuhren in Karren Steine herbei, die sie ungestört und keck vor den Füßen der
Soldaten ausleerten. Sie dienten der Menge als Wurfgeschosse gegen die be¬
rittne Polizei, die von Zeit zu Zeit mit dem Säbel energisch gegen den Pöbel
vorging. Hier und da knallten Schüsse aus dem Volkshaufen, Verwundete
wurden weggetragen, als endlich die Weisheit des Intendanten entschied, daß
dem Verlangen des Volkes stattzugeben sei. Um die Leute nicht noch mehr zu
reizen, müsse die Polizei, berittne wie unberittne, sofort zurückgezogen werden ^"
er appelliere an das Volk und garantiere für die Ruhe und Sicherheit von Val¬
paraiso. Nun war der liebe Pöbel Herr. Mit donnerndem Vivatgebrüll empfing
der Mob den Beschluß des Lokalregenten und machte sich sofort an die Arbeit-
Die Sache begann toll zu werden. Die Geschäfte schlössen so schnell wie
möglich. Es war plötzlich, als ob eine feindliche Flotte vor Valparaiso er¬
schienen wäre und mache sich nun zum Bombardement der Stadt bereit.
In der nächsten Ruhe des deutschen Klubs, in der Calle Blanco, war das
stattliche Gebäude der Oomxarüa Lucl-^me-ricÄNg. as Vg-xores. Was ich hier
sah, hätte ich noch vor wenig Augenblicken für eine Unmöglichkeit erklärt, so
unglaublich wäre mir selbst die Sache vorgekommen. Aber ich träumte wirklich
nicht und konnte nicht genug darüber staunen, daß angesichts der bewaffneten
Macht, Marineinfanterie, die unter dem Kommando ihrer Offiziere Gewehr
bei Fuß als Zuschauer dastand, Zeitungsbuben und andre junge Verbrecher in
völliger Ungestörtheit mit Petroleumkannen herumsprangen, das Gebäude mit
dem Brennstoff austrieben und unter höllischen Freudengeschrei anzündeten,
über die Dächer der benachbarten Häuser hinweg mußten sich die Insassen des
brennenden Hauses retten. Die Bomberos aber, die zur Löscharbeit ausrückten,
wurden durch den Mob daran gehindert. Durch diese erste Heldentat kühn ge¬
worden, zog ein Haufe des Pöbels hinüber in die Hauptgeschäftsstraße der
Stadt, die Calle Esmeralda. Dort erhebt sich ein Prunkbau. Es ist der Sitz
von Redaktion und Druckerei des M Nsrourio, des größten und führenden
Blattes von Chile. Als Vertreter der Besitzenden hatte das Blatt die Wut
des Pöbels besonders gereizt. Ein Hagel von Steinen, Flaschen und andern
Wurfgeschossen eröffnete den Sturm auf das Gebäude, das ebenfalls in Flammen
"ufgehn sollte. Mit Beilen wurden die geschlossenen Türen einzuschlagen ge¬
sucht. Die Angestellten des Blattes aber hatten sich mit Gewehren bewaffnet
"ud nahmen den Kampf mit den Anstürmenden auf. Aus den Fenstern des
Hauses wurde das Feuer eröffnet; ganze Salven krachten; die Kugeln pfiffen,
und eine Reihe der tollen Menschen wälzte sich in ihrem Blute. Auf einen
Eichen Empfang war der Mob nicht gefaßt gewesen. Heulend vor Wut zog
^ ab. Schaudernd wandte ich mich von dieser Schreckensszene weg. Herr
^n Valparaiso war für den Augenblick, das kam nur klar zum Bewußtsein,
Pöbel. Kein Befehl zum militärischen Einschreiten traf von Santiago ein.
Die kindlichen Beruhigungsvcrsuche des Intendanten durch Schönredereien
nutzten nichts. Vor einigen Stunden Hütte energisches Auftreten, kurze aber
pasche Anwendung der Waffen noch genützt — mit dem Mob kann nur durch
^n Mund der Kanonen gesprochen werden! —, jetzt aber genügten die wenigen
Gruppen überhaupt nicht mehr. Sie spielten nur die Rolle des müßigen Zu¬
schauers. Als ich auf den Cerro Concepcion hinaufstieg, wo ich wohnte, strömte
"ne Unmasse von Menschen, Männer, Frauen, Kinder, von oben herab an mir
vorbei. Es war, als ob die Hölle alle Teufel ausgespien Hütte, solche Galgen-
öestchter hatten die meisten dieser Leute, die ihrem Vergnügen, nun nach Herzens-
ust rauben und plündern zu können, offnen Ausdruck verliehen.
Der Abend brach an. Gewehrgeknatter, das Gebrüll der wütenden
Menschen, das Krachen eingeschlagncr Läden und Magazine tönte unheimlich
us in mein Häuschen von unten herauf. Dann färbte sich der Himmel blutig¬
st. Der Malecon, der große Quai, auf dem für gewaltige Summen Waren
"ner Arten aufgestapelt waren, brannte. Nach der umfangreichen Plünderung
der Warenvorräte wurden Eisenbahnwagen, wie der Malecon selbst, mit Pe¬
troleum begossen und angezündet. Ein Glück für Valparaiso, daß die Nacht
zufällig windstill war. und der um diese Zeit häufige Nordwind nicht wehte:
der größte Teil der Stadt wäre sonst in Asche gelegt worden.
Erst am andern Morgen, nach banger, langer Nacht, traf der Befehl zum
bewaffneten Vorgehn von Santiago ein. Mit diesem kam auch gleich von dort¬
her Militär, ebenso von andern Garnisonorten des Landes. Aber wie war
inzwischen gehaust, welcher enorme, in ungeheure Summen gehende Schaden an
Eigentum angerichtet worden! Und wie viele Menschenleben mochte nicht diese
eine Nacht gekostet haben! Die Zahl der Toten und der Verwundeten konnte
nie festgestellt werden; überdies hatte ja auch die Mehrzahl der Verwundeten
alle Ursache, sich verborgen zu halten.
Der Belagerungszustand wurde über Valparaiso verhängt, die Hügel, auf
denen die Europäer wohnten, durch Militär abgesperrt; Patrouillen durchzogen
die Stadt, auf deren Plätzen das Militär biwakierte; Kanonen waren hier und
da aufgepflanzt. In der Stadt, auf dem Malecou sah es schlimm aus. Überall
das Bild der Verwüstung, grausiger Zerstörung und Plünderung. Tagelang
waren die Blutspuren noch in den Straßen, monatelang die Ruinen der Brand¬
stätten zu sehen. Das Gebäude des Asrourio mußte z. B. viele Wochen hin¬
durch Tag und Nacht militärisch bewacht werden, da die Furcht vor Wieder¬
holung der Greuel nur zu berechtigt war.
An komischen Zwischenfüllen fehlte es natürlich in dieser Zeit der Tragödie
nicht. So konnte man in den ersten Tagen nach dem niedergeworfnen Auf¬
stande nach sechs Uhr Abends den deutschen Klub nicht mehr verlassen. Das
Warum war nicht zu versteh«. Zwei Herren hatten sich verspätet und wollten
nach Hause. Die Wache ließ sie nicht durch. Sie reklamierten und verlangten,
vor den Offizier der Abteilung geführt zu werden. Diesem gegenüber betonten
sie, daß sie als fremde Herren (Caballeros) das Recht Hütten, zu passieren-
Der Offizier entgegnete: „Ich sehe wohl, daß die Herren mehr oder weniger
ehrenhafte Fremde (was o rnsnos 1wnraäc»8) sind, aber Sie können nicht fort."
Die Herren mußten nun wieder in den Klub zurück und in dessen hierzu gar
nicht eingerichteten Räumen die Nacht zubringen. Die Frage aber, wer von den
beiden der ins-s (mehr) oder novo8 (weniger) Iwnraäo sei, gab Anlaß zu viel
Spaß und Spott.
Die Revolution vom 12. und 13. Mai 1903 zeigte so recht deutlich die
Ohnmacht und Zerfahrenheit der regierenden Behörden des Landes.
Die Nacht vom 1. auf den 2. Juni 1903 war angebrochen, eine dunkle,
mort- und sternenlose Nacht, die über der bangen Erde lagerte wie die Ahnung
kommenden Unheils. Schon am Morgen waren heftige Regengüsse niederge¬
gangen; am Nachmittag hatte die Wetterwarte der Marinestation einen schlimmen
Witternngssturz angezeigt; jetzt aber, in der undurchdringlichen Finsternis der
ersten Nachtstunden, begann der an der Westküste Südamerikas in den Winter¬
monaten, Mai bis August, so gefttrchtete Nordwind in ungeahnter Heftigkeit
zu wehen, riesige Meereswogen in die offne, schutzlose Bucht von Valparaiso
zwängend und mit solcher Wucht gegen den langgedehnten Hafendamm, den so¬
genannten Malecon, schleudernd, daß ein großer Teil der dort lagernden Waren,
schwere Kisten und Ballen, wie Sandkörner weithin zerstreut wurden. Alles
Leben in Stadt und Hafen stockte. Man begann schlimmes zu fürchten.
Der Regen prasselte hernieder, als hätte der Himmel alle seine Schleusen
geöffnet; er klatschte auf die Dächer aus Wellblech und rauschte, entfesselten
Bergbächen vergleichbar, durch die Straßen der ans zahllosen Hügeln erbauten
Stadt hinab zum schäumenden, brandenden, tosenden Meere. Immer fürchter¬
licher heulte der Sturm, sodaß die Häuser auf den Hügeln in ihren Grundfesten
bebten und wankten; unten aber in der Bucht zerrte» die vielen Schiffe, Dampfer
und Segler, vom entfesselten Orkane hin und her geschleudert, an ihren Ankerketten;
ihrer viele wurden losgerissen und trieben, Notsignal auf Notsignal abgebend, von
den unbarmherzigen Wellen geschüttelt, gegeneinander oder gegen das Ufer.
Schauerlich hallte der Hilferuf der Bedrängten durch die schwarze Nacht,
während die haushohen Wogen die Ufer überfluteten, bis zum vierten Stock¬
werke der nächsten Gebäude emporschlugen, die Waren auf dem Malecon zer¬
streuten und zerstörten, die Eisenbahnschienen brachen, riesige Quadersteine los¬
rissen, die Triumphbogen stürzten, die kurz zuvor dem Besuche der Brasilianer
SU Ehren errichtet worden waren, und die elektrischen Bogenlampen knickten,
^e den Hafendamm erleuchtet hatten. Wer sollte, wer konnte retten bei der ent¬
fesselten Wut der Elemente, ohne Licht, in der undurchdringlichen Finsternis?
Die fest verankerten chilenischen Kriegsschiffe sowie der zum Besuch ge-
kvmmue brasilianische Kreuzer „Almirante Barroso" kümmerten sich um die Not
ihrer Brüder sehr wenig. Ja nicht einmal der Scheinwerfer eines dieser Schiffe
We in Aktion, um auf diese Weise wenigstens einigen Beistand zu leisten; eine
Merkwürdige Illustration zu den kurz vorher geschwungnen Reden gegenseitiger
Hilfe und, aufrichtigster Brüderlichkeit.
Gegen vier Uhr am Morgen hatte der Orkan seinen Höhepunkt erreicht; eine
Stunde später war seine Wucht gebrochen. Nicht so die Wogen. Der in seinen
tiefsten Tiefen aufgewühlte Ozean grollte weiter und sang mit eherner Stimme
das Grablied vieler wackrer Menschen.
Der bleiche Morgen beschien ein furchtbares Bild der Zerstörung. Der
mehrere Kilometer lange Malecon war in seinem Hauptteil ein großer Trümmer¬
haufen. Riesige Balken, gewaltige Quadersteine, zerbrochne Eisenbahnschienen, zer¬
störte Waren, aufs Land geschleuderte Fischerboote, alles lag durch- und über¬
einander, zerbrochen, unbrauchbar gemacht. Eine zerstörende Hand hatte nach
^'n gegriffen, was Menschen mit vieler Mühe geschaffen hatten. Der Schaden
wurde auf Millionen berechnet. Nichts war an seinem Orte geblieben. Gewaltige
Bojen aus Eisen waren durch die ungeheure Gewalt der Wogen losgerissen
und bis in die Stadt hineingeschleudert worden, Teile zerstörter Boote und
Schiffe trieben auf dem Wasser, und hart am Ufer lagen, gescheitert, umgestürzt,
ein Spiel der Wellen, die einst so stattlichen Segler Foyledale (englisch) und
Chivilingo (chilenisch), mit zerrissenem Takelwerke, zerbrochnen Planken und
weithin zerstreut die Waren, die sie geführt hatten. Nur ein Teil ihrer Be¬
satzung konnte unter großer Gefahr und mit Aufbietung aller Kräfte erst beim
Lichte des grauenden Morgens von einem Rettungskorps in Sicherheit gebracht
werden, die übrigen ertranken. Verschwunden war der zur Ausfahrt bereite
Dampfer Arequipa von der südamerikanischen Dampfergesellschaft, verschwunden
das Baggerschiff Holcmda, mehrere Barken und andre Fahrzeuge; wo waren sie
geblieben? War das Unglück noch nicht groß genug? Sollten so viele Menschen¬
leben zu beklagen sein?
Leider bestätigte sich der Verlust dieser Schiffe wirklich. Das Meer trieb
Leichen an das Land — man erkannte in ihnen Passagiere der Arequipa.
Endlich hörte man anch von einigen Geretteten — bloß sieben an der Zahl!
In den düstersten Farben malten sie die furchtbaren Stunden, die sie, den
sichern Tod vor Augen, auf dem sich immer mehr mit Wasser füllenden Dampfer
verbracht hatten. Der Sprung in die schäumenden Fluten hatte ihnen Rettung
gebracht. Wie viele aber werden sich vergeblich den empörten Wogen anver¬
traut haben? Die Arequipa, eines der stattlichsten Schiffe der Gesellschaft, ist
an seinem Ankerplätze selbst, durch die Wucht der Wellen zerschmettert, gesunken-
Hundertunddrei Menschenleben sind damit auf einen Schlag vernichtet worden.
Wie viele Opfer mag Wohl das Meer in dieser einen Nacht gefordert
haben? Wie viele blühende Leben mag es eingehüllt haben mit naßkalten Bahr¬
tuch? Eine genaue Berechnung war nie möglich. Schaudernd fragt man nach
dem Warum? Wozu all die Vernichtung? Wir fragen umsonst:
Du speist an den Strand als Antwort
Trümmer und Leichen!
Die Politik ist das Unglück Chiles. Mit diesen wenigen Worten ist eigentlich
schon alles gesagt. Zur nähern Erklärung will ich aber etwas weiter ausholen-
Die Republik Chile wird von einem Präsidenten regiert, der auf eine Amts¬
dauer von fünf Jahren gewühlt wird. Ihm zur Seite steht ein aus der Mehr¬
heit der Volksvertretung (Diputados) hervorgegangnes Ministerium. Die eigent¬
liche Regierung bildet aber tatsächlich die Kammer der Deputierten, die aus
etwa fünfundsiebzig Köpfen besteht. So ein „Diputado" hat zunächst nur sein
persönliches Wohl im Auge, d. h. die Bereicherung seines eignen Beutels auf
Kosten des Staats. Zu diesem Zwecke schließt er sich mit andern Gleichge¬
sinnten zu einer Gruppe zusammen, die unter den verschiednen Flaggen als so¬
genannte Radikale, Konservative und Liberale segeln, aber alle mit derselben
Absicht: ans Staatsruder zu gelangen, koste es, was es wolle, und sich und
seinem Anhange alle Vorteile zu verschaffen, die eine hervorragende, gewalt-
und einflußreiche Stellung so ixso mit sich bringt. Diese Absicht, ebenso krank¬
haft wie unüberwindlich, beherrscht den Volksvertreter, der ferne Wahl meist
nur durch ..Stimmenkauf" erlangt hat. beherrscht die ganze Parte:, heiße sie
sich nun. wie sie wolle. Alle politischen Fragen des Landes wurzeln in,r in
diesem leidenschaftlichen Verlangen, sich der Gewalt zu bemächtigen. Dieses
Streben ist das Grundübel, woran die modernen Demokratien alle mehr oder
weniger kranken. Die gewöhnlichsten administrativen Angelegenheiten, die klarsten,
offenkundigsten Interessen des Volks - sie alle werden in Chile in persönliche,
in politische Fragen umgewandelt. Vor keinem Mittel, sei es auch noch so
schlecht, schreckt der Streber nach Macht zurück. Lüge. Verleumdung. Be,chmutznng
derer, die dem „Streber" im Wege stehn, Betrug. Bestechung — alle diese
Mittel heiligen den Zweck. - Es ist die Praktik aller gegen alle. Dazu kommt
M Lande des Kondors noch als sehr erschwerender Umstand der Mangel an
der elementarsten politischen Bildung. Dieser Mangel wirkt auf das Partei¬
leben noch weiter zersetzend ein. An die Stelle früherer Stabilität in der Re¬
gierung ist heute die größte Unbeständigkeit und Unsicherheit getreten. Die
Regierung Riescos - so heißt der gegenwärtige Staatschef - hängt förmlich
i" der Luft zwischen den Angriffen der an das Staatsruder strebenden Oppo¬
sition einerseits und der permanenten Unzufriedenheit der aus der Staatskrippe
nicht satt zu machenden Kammermajorität andrerseits. Jeder dieser Volksver¬
treter glaubt steif und fest, daß uur er allein der Mensch sei, der das Land
würdig, d. h. zu seinem eignen Nutzen regieren könne. Ans dieser Meinung,
die das Produkt grenzenlosesten Egoismus ist. entspringen die ewigen Angriffe
°uf die Regierung, wie auch auf die jeweiligen Minister. Alles wird als poli¬
tische Waffe benutzt: die örtlichen wie die allgemeinen Angelegenheiten, die natio¬
nalen wie die internationalen Fragen, seien sie auch noch so dringend, noch so
brennend — qlcichailtig. sie dienen den beutegierigen Menschen nur als Fallen
°um Sturze der Obersten, als das beste Mittel zum eignen Emporkommen.
Daß dadurch das ganze Staatsleben lahmgelegt wird, braucht nicht weiter her¬
vorgehoben zu werden. Jede Maßregel, jeder Plan der Regierung, die ganze
Gesetzgebung, alles, was Volk und Laud nützlich werden könnte, dient den
"Diputados" nur als ein Hinterhalt zu erneuten Angriffen. Daß diese chronisch
gewordne politische Anarchie des Landes auch auf Handel und Wandel un¬
günstig einwirken muß, ist klar. Aber noch hält der natürliche Reichtum Chiles,
s^ne großen Einnahmen aus dem Salpeterexport das Staatsschiff über Wasser.
Während das benachbarte Argentinien anfängt, sich aus schwierigen Fumnz-
verhältnissen früherer Zeiten langsam zu guten, gesunden Zuständen heraus¬
zuarbeiten, sinkt Chile umgekehrt aus einst blühenden Finanzen, aus einer einst
tadellosen Verwaltung mehr und mehr in kranke Verhältnisse hinab, aus denen
Wiederemporkommen schwierig, wenn nicht gar unmöglich ist. Sieht man.
wie die Gelder des Staats geradezu verschleudert werden, so erscheint die
Hoffnung auf Gesundung ausgeschlossen. In den letzten zehn Jahren haben
Reh die öffentlichen Ausgaben Chiles mehr als verdoppelt, ohne daß sich die
Einkünfte der Republik vermehrt hätten. Im Jahre 1893 beliefen sich die ge¬
samten Ausgaben auf 63 Millionen Pesos; im Jahre 1902 auf über 134 Mil-
livrer! Und dabei blieben sich die Einnahmen mehr oder weniger gleich, ja sie
nehmen eher langsam ab, wie zum Beispiel die aus dem Salpeter, der Haupt¬
quelle des ausländischen Goldzuflusses.
Das Anwachsen der Ausgaben eines Landes kann sich, wie ein Chilene
im Nsreurio, Valparaiso, 9. September 1903, ganz richtig sagt, rechtfertigen,
wenn die Bürger umgekehrt in progressiven und proportionellem Maße Wohl¬
taten des Staats dafür entgegennehmen dürfen. Das aber ist in Chile nicht
der Fall. Im Gegenteil! In den zehn Jahren, wo sich die Ausgaben mehr
als verdoppelt haben, wurden zum Beispiel keine nennenswerten Bahubauten
ausgeführt, ebensowenig die so dringend nötigen Verbesserungen der Häfen,
besonders des von Valparaiso, vorgenommen, die Ausgaben für die öffentlichen
Schulen nicht vermehrt, nichts getan für die so wichtige Frage der Kolonisation,
ebensowenig für die Hebung des materiellen und des moralischen Loses des
Volkes. Einigemal drohende Epidemien preßten dem Staatsbeutel für die Hygiene
bescheidne Summen ab. Die Vermehrung der Ausgaben steht mit der Ver¬
mehrung öffentlicher Ämter in der engsten Beziehung. Unheimlich ist die Zahl
der Personen, die, ohne das Geringste zu leisten, auf Staatskosten unterhalten
werden. Und diese Zahl unnützer Brotesser ist in fortwährendem Wachsen be¬
griffen. Der Ackerbauminister gab 1904 im Kongreß offen zu, daß die Hälfte
der Gesamteinnahme des Staats im Bezahlen von Gehältern und Pensionen
aufginge. Die Folgen einer solchen Wirtschaft machen sich überall sichtbar.
Alle Voranschlüge (or<ZLUM68t>c>8) kommen nie in ein Gleichgewicht, und die
jährlichen Defizits können nur durch neue Anleihen gedeckt werden. Ja trotz
dem Verkauf von Kriegsschiffen haben sich die Finanzen Chiles nicht gebessert.
Diese Millionenvcrteiluug in Ämtern, die wenig oder keinen Zweck haben, diese
Pseudobeamten aller Arten haben das Land korrumpiert. Irgendeine Ernennung
zu irgend etwas, an die Staatskrippe zu kommen, aus Staatskosten sorgenfrei
leben zu können, das ist die einzige und brennendste Frage, die die politischen
Parteien bewegt und beherrscht. Die ganze öffentliche Verwaltung des Landes,
die Justiz inbegriffen, ist durch die Überhandnähme der Ämter ungeheuer kost¬
spielig und komplizierter als je geworden. Zu dieser Kompliziertheit gesellt sich
noch die Mangelhaftigkeit und die Gewissenlosigkeit. Aber wo liegt der Aus-
gang aus diesem Übel, das die ganze moralische wie materielle Existenz der
Nation mehr und mehr in Frage zu stellen droht? Auf diese Frage gibt es
nur eine Antwort: Weg mit der elenden Politisiererei, mit dieser Diputados-
regiererei! Mit eisernem Besen muß der Augiasstall der Kammer gereinigt werden!
An die Spitze des Staats einen einzigen, zielbewußter Willen eines tatkräftigen,
rücksichtslos gegen alle Widersacher des öffentlichen Wohles vorgehenden Mannes,
der auch vor der Anwendung der äußersten Gewaltmaßregeln nicht zurückschreckt.
Das Land des Kondors braucht heute einen Präsidenten wie Porfirio Diaz von
Mexico. Und daß es einen solchen bald finden möchte, wünsche ich in seinem
eigensten Interesse von Herzen. (Fortsetzung folgt)
icht am Ufer des Flusses saß Amumziata unter einem knorrigen alten
Olivenbaum auf dem Rasen und starrte mit weit vorgebeugtem Kopf,
der von ihrem Lockengewirr halb verhüllt war, in die grünen Fluten,
in die lachenden, tanzenden, rauschenden grünen Wellen, die aus den
Stellen, wo die Strahlen der Sonne sie erreichen konnten, von
gebrochnem und zerstreuten Lichte strahlten wie Flußspat. In dem
von Sonnen- und Schattenflecken überspielter Rasen daneben suchten sich die Veilchen
verstecken, aber ihr süßer Duft wurde an ihnen zum Verräter. Die Wellen
murmelten und rauschten, ein leichter Wind raschelte in den Blattern der Oliven,
und die Vögel fangen und zwitscherten laut und aufgeregt, wie sie es nach dem
^gen zu tun pflegen.
Muria Dolores, die den Pfad entlang kam, der den Windungen des Flusses
^ge, blieb eine Minute stehn und betrachtete ihre kleine Freundin schweigend.
Endlich aber rief sie: Olav, Annunziata, träumst du, oder hast du Visionen?
Annunziata schrak zusammen und schaute auf: Phe — se! wisperte sie mit
Anender Gebärde. Ängstlich und verstohlen warf sie einen Blick ringsum, dann
Divop^ fürchtete sie belauscht zu werden: Ich lauschte der Musik von
Maria Dolores, die dicht zu ihr herangetreten war, wußte nicht, was sie aus
°le>er Erklärung machen sollte. Die Musik von — was? fragte sie.
Phe —. sti flüsterte Annunziata, ich wage nicht, es laut zu sagen -— der Musik
Divopcm.
Divopcm? wiederholte Maria Dolores noch immer verständnislos, aber auf-
'"erkscun mit gedämpfter Stimme. Divopcm? Was ist das?
Divo — Pein, sagte nun Annunziata, das Wort trennend, aber immer noch
großer Vorsicht.
. Aber Maria Dolores schüttelte hilflos den Kopf: Ich fürchte, das kann ich'M verstehn! Was ist Divo — Pein?
bete denn nicht, was ein äivo ist? fragte Annunziata, aus deren großen,
^ um. grauen Augen Überraschung sprach.
el« i^' ^" Maria Dolores, der ein Licht aufzugehn begann. Ach ja,
ciivo ist ein Heiliger, glaube ich?
Mös ^ ^eins ein Heiliger, berichtigte Annunziata, aber doch etwas ähnliches.
Hh^" Sie, die Heiligen sind immer gut, aber die clivi sind auch manchmal schlecht.
Dio^ ^ ^ ^ Heiligen und können alles tun, was sie wollen.
Mi s'f " ^ ^ ^ alle Musik macht, die man im Freien hört — die
MuK /- ^ Wo^' im Wasser klingt, und den Gesang der Vögel. Aber man
nickj, wohl hüten, seine Musik allzulaut zu rühmen, damit es Divo Appollone
Urum 5 ' Dieser ist der Gott, von dem die Musik stammt, die man auf Jn-
sücht/ c—Harfen, Violinen und Klavieren hervorbringt. Er ist furchtbar eifer-
ctwci/ ""^ ^ daß man diesen lobt, so tut er einem
s an. Sie wissen doch, was er dem König Midas getan hat — oder nicht?
Was hat er denn diesem getan? fragte Maria Dolores.
Wieder sah sich Annunziata ängstlich und vorsichtig um. Es begab sich einmal,
begann sie dann im leisesten Flüsterton zu erzählen, vor vielen langen Jahren,
vor Hunderten von Jahren, daß hier im Lande ein König herrschte, der Midas
hieß. Und er liebte die Musik des Divo Pan über alles. Er liebte es. hier am
Flusse zu sitzen und auf den Gesang des Wassers, der Blätter, des Windes und
der Vögel zu lauschen. Auch ich tue das schrecklich gern und meine, König Midas
habe ganz recht gehabt. Aber eines schönen Tages trat in das Schloß des Königs
ein Sänger mit einer Harfe und spielte vor ihm. Eine Weile lauschte der König,
dann hieß er den Harfner aufhören.
Dein Spiel ist ja ganz gut, sagte er, aber jetzt will ich hinausgehn auf die
Fluren an den Fluß — dort kann ich eine Musik hören, die mir viel, viel lieber
ist. Nun war aber der Sänger mit der Harfe niemand andres gewesen als Divo
Appollone selbst, der sich verkleidet hatte, und den machten die Worte des Königs
sehr zornig und eifersüchtig. Und um den König Midas zu strafen, verzauberte
er dessen Ohren und machte sie so lang wie die eines Esels. Also muß man, wenn
man die Musik des Divo Pein liebt, sich furchtbar in acht nehmen, daß Divo Appollone
nicht hört, wenn man sie lobt, weil er einem sonst irgend etwas anhaben kann.
Und um diese Nutzanwendung ihrer Geschichte desto eindringlicher zu machen,
hob sie warnend den Finger in die Höhe.
Lächelnd hatte Maria Dolores ihr zugehört. Nun lachte sie leise auf und
sann einen Augenblick vor sich hin.
Das ist eine ganz merkwürdige Geschichte, sagte sie schließlich, woher weißt
du denn das?
Annunziata zuckte die Achseln und erwiderte: O, das weiß doch jedermann,
ich weiß es seit Jahren! Meine Großmutter, die in Mailand wohnte, hat sie mir
erzählt. — Sieht das Wasser nicht herrlich, kühl und verlockend aus? fragte sie
jäh abspringend, als ihr Blick wieder auf den Nampio fiel. Wenn es so heiß ist
wie heute, da möchte ich immer am liebsten da unten im Wasser liegen und
schlafen —- Sie nicht auch?
Das glaube ich kaum, erwiderte Maria Dolores scherzend, ich würde mich
wahrscheinlich fürchten, bei dieser Gelegenheit zu ertrinken.
Oh, aber das täte ja gar nicht weh, versicherte Annunziata. In einem so
schönen grünen Wasser und unter all den goldnen Lichtstrahlen zu ertrinken, muß
doch schön sein.
Du bist dir wohl nicht ganz klar darüber, daß Leute, die ertrinken, sterben,
sagte Maria Dolores.
O doch — das weiß ich wohl. Aber, fragte sie weiter und sah mit ruhigen,
hellen Augen zu der Dame auf, möchten Sie denn nicht gern sterben?
Ganz gewiß nicht, sagte Maria Dolores, und ein Schatten huschte über ihr
Gesicht.
Ich möchte es gern, erklärte Annunziata fest, es muß wunderbar schön sein
zu sterben.
Still, still! sagte Maria Dolores mit ernster Miene. Du sollst nicht solche
Dinge reden.
Warum nicht, wenn man sie doch denkt? fragte Annunziata.
Du sollst sie auch nicht denken!
Oh, ich kann nicht verhindern, daß ich sie denke, versicherte Annunziata er¬
regt, es muß doch gewiß herrlich sein, zu sterben und in den Himmel zu kommen.
Wenn ich ganz gewiß wüßte, daß ich in den Himmel käme, würde ich in dieser
Minute die Augen zumachen und sterben; aber wahrscheinlich müßte ich einige Zeit
im Fegefeuer warten, und natürlich ist es auch möglich, daß ich in die Hölle käme.-
Das Gesicht von Maria Dolores hatte einen bekümmerten Ausdruck angenommen
Du darfst nicht so etwas reden! Du darfst es nicht! Es ist sehr böse von dir!
Wenn ich böse bin, komme ich also sicher in die Hölle? fragte Annunziata
rasch aufblickend.
Maria Dolores sah um sich, und ihre Blicke schweiften über Fluß und Tal,
als wollte sie sich bei ihnen Rat holen, wie sie dem armen Kinde am besten helfen
könnte.
Wie wirst du denn in die Hölle kommen? Warum solltest du denn in die Hölle
kommen? Aber ich meine, liebes Kind, wir könnten auch von etwas andern, sprechen.
Glauben Sie, daß ich sehr lange und sehr schwer im Fegefeuer büßen muß?
fragte Annunziata.
Maria Dolores warf einen hoffnungslosen Blick gen Himmel.
Nein «ein, mein Liebling, erwiderte sie beunruhigt. Du wirst nur eine kurze,
höchst gelinde Läuterungszeit durchzumachen haben, und jedenfalls steht dies noch
in weiter Ferne. Jetzt wollen wir aber wirklich von etwas anderen reden!
Gut, sagte Annunziata bedächtig, als ob sie nach reiflicher Überlegung ihren
Entschluß gefaßt hätte, wenn Sie fest überzeugt sind, daß ich nicht in die Hölle
komme, und meine Zeit im Fegefeuer kurz und nicht hart sein wird, so werde ich,
glaube ich, tun, was ich gesagt habe. Ich werde mich in das schöne klare Wasser
legen und schlafen, und das Wasser wird mich ertränken, und ich werde sterben.
Maria Dolores war entsetzt. Annunziata, rief sie, du weißt ja nicht, was du
sagst! Du bist grausam! Du wirst und darfst nicht so etwas tun! Du mußt
mir dein heiliges Versprechen geben, daß du es nicht tust! Das wäre eine furcht¬
bare Sünde! Komm! Komm jetzt mit mir weg von hier, weg vom Fluß! Du
darfst niemals mehr allein hierher gehn! Gib mir deine Hand, und komm fort!
Annunziata stand gehorsam auf, ließ sich bei der Hand nehmen und schlug
an der Seite von Maria Dolores den Weg nach dem Schlosse ein.
Natürlich, begann sie unterwegs wieder, brauche ich, wenn ich sterben will,
gar nicht nnter dem Wasser zu liegen. Ich kann jeden Augenblick sterben, wenn
^) es will; ich brauche nur meine Augen zu schließen, den Atem anzuhalten und
wein Herz siebenmal heißen, seine Schläge auszusetzen, Herz, hör auf zu schlagen!
Herz, hör auf zu schlagen! so siebenmal.
Um des Himmels willen! klagte die arme Maria Dolores, die sich in ihrer
Hilflosigkeit förmlich wand. Dann stieß sie plötzlich einen Seufzer der Erleichterung
ans und rief: Gott sei Lob und Dank! denn John kam den ungepflegten Fußweg
heran auf sie zugeschritten.
Ach bitte, kommen Sie und helfen Sie mir dieses unartige, närrische Kind
Kur Vernunft bringen, rief sie ihm auf Englisch zu. Sie ängstigt mich zu Tode
und bringt mich fast um den Verstand mit ihrer Drohung, sich töten zu wollen,
^och eben, wollte sie sich im Rcnnvio ertränken.
^ Kinder mit ihrer Hautfarbe können ja gar nicht sterben, sagte John auf
italienisch, und Annunziata spitzte die Ohren; sie verwandeln sich nur in Affen und
Aussen dann in den Wäldern Afrikas leben, im dunkeln Afrika, wo Männer und
selber wilde Neger sind und alle Tiere (Schlangen und Moskitos ausgenommen!)
^°wen und Tiger. Übrigens könnte Annunziata, falls sie in einen Affen ver¬
handelt würde, die verzuckerten Kastanien nicht bekommen, die irgend jemand
Gott weiß wer! — aus Roccadoro für sie mitgebracht hat. Ganz unerklär-
ucherweise hat sich in meiner Kommodenschublade eine Schachtel verzuckerte Kastanien
vorgefunden. Ich habe natürlich gedacht, sie seien für Annunziata bestimmt, aber
pas kann nicht der Fall sein, wenn sie nicht verspricht, daß sie sich nie in einen
^ihm verwandeln will!
Annunziatas Augen hatten sich verdüstert. Natürlich will ich mich nicht in
com Affen verwandeln, erklärte sie in enttäuschten und verächtlichem Tone. Ich
pave keine Ahnung davon gehabt, daß diese Gefahr vorhanden sei. Es wäre mir
in/ ^es' ein Affe zu sein. Dann leuchteten ihre Augen plötzlich auf. Darf ich gehn
u° sie holen? fragte sie mit ungeduldigem Verlangen.
Ja, sagte John, renne nur hin!
Und leichtfüßig rannte sie den Hügel hinauf.
Nun wandte er sich Maria Dolores zu. Ihr edelgeschnittnes Gesicht, von
dem dunkeln Haar umrahmt, hob sich wunderbar von dem satten Rot ihres Sonnen¬
schirmes ab, aber es war sehr bleich und zeigte einen schmerzlichen Zug. Als sie
seinem Blicke begegnete, lächelte sie etwas gezwungen und sagte mit matter Stimme:
Ich bin so froh, daß Sie gekommen sind — ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie
mich das Kind geängstigt hat! Und ihre Augen füllten sich mit Tränen.
Man braucht Wohl nicht besonders zu versichern, daß John ein starkes Ver¬
langen empfand und es nur mit Mühe unterdrückte, sie in seine Arme zu schließe»
und ihre Tränen mit Küssen zu trocknen. Wirklich trat er, diesem Impulse folgend,
dicht an sie heran, aber er beherrschte sich. Dem Kinde gehört eine Tracht Prügel,
brach er ärgerlich los; Sie dürfen ihr Geschwätz nicht so ernst nehmen!
Aber ihr war es so ernst, entgegnete Maria Dolores. Oh, Wie sie drohte, sich
in den Fluß zu legen und sich zu ertränken! Ihre Stimme versagte, wie bei etwas
ganz Unaussprechlichen.
Fürchten Sie das nicht! sagte John. Bei der ersten Berührung des kalten
Wassers — und es ist eisig kalt: ein Gletscherstrom, wie Sie wissen — würde sie
schnell wieder zur Vernunft kommen. Bitte, denken Sie nicht mehr daran! Sie
sind wohl sehr erschrocken, aber glücklicherweise hat niemand den Hals gebrochen,
und jetzt müssen Sie jeden Gedanken daran verscheuchen!
Was für ein unberechenbares Kind sie ist! bemerkte Maria Dolores. Es ist
doch ganz sicher höchst unnatürlich und beunruhigend, wenn ein Kind den Kopf so
voll Grillen und merkwürdige» Einfällen hat! Ach, ich hoffe zu Gott, daß ihr
nichts widerfährt!
Die größte Gefahr, von der sie im Augenblick bedroht wird, ist meines Er-
achtens ein mit marons xlaoss verdorbner Magen, sagte John, indem er sie lachend
zu beruhigen suchte.
Maria Dolores Tränen waren mittlerweile getrocknet, und sie lächelte, machte
aber doch ein ernstes Gesicht. Oh, ich wollte, ich könnte die Angst, daß ihr
etwas geschieht, aus meinem Herzen treiben — ich wollte, sie wäre nicht so blaß
und sähe nicht so gar zerbrechlich aus, sagte sie, und bei diesen Worten trat ein
warmer Glanz in ihre Augen. Aber Sie waren im Begriff, einen Spaziergang
zu machen, und ich halte Sie auf.
Der Zweck meines Ganges ist erreicht, erwiderte John.
Oh? fragte sie.
Ich bin in der Hoffnung ausgegangen, Sie zu treffen, sagte er kühn. Es
ist ja eine wahre Ewigkeit her, daß ich Sie nicht gesehen habe! Wollen Sie in
den Garten gehn? Seien Sie gütig, und erlauben Sie, daß ich Sie begleite!
Ich war ein Verbannter, ein Pilgrim — ich war in Rocccidoro.
Sie hatten begonnen, die vor ihnen liegende Höhe zu ersteigen. Der Pfad
war ebenso steil als steinig und holprig, und manchmal mußte John ihr über eine
besonders schlechte Stelle hinweghelfen. Die Berührung ihrer warmen und sanften
aber doch festen Hand, das Gefühl ihrer Nähe, der schwache Duft ihres Kleides
und ihrer Haare — das alles stieg ihm in den Kopf, drang ihm ins Herz.
Weißer Sonnenglanz lag beinahe in greifbarer Glut über dem Garten, aber
der Eingang zu der Steineichenallee lag in kühlem Dunkel einladend vor ihnen.
Wir wollen uns im kühlen Schatten des glänzenden Steineichenlaubes auf
eine Marmorbank setzen, schlug er vor; dann wollen wir spielen, es sei vor tausend
Jahren. Sie sind die Königin, die weiße Königin Manche, weiß wie die Königin
der Lilien, und ich bin Ihr Sänger.
Und welches Lied werden Sie mir singen? fragte sie heiter, als sie sich auf
einer Marmorbank niederließen. Es war eine halbkreisförmige Bank mit hoher
Rückenlehne, auf der das Wappen der Sforzas eingemeißelt war, und zeigte natur-
lich ein flechtenartiges Netz von grauen, blauem und grünem, von gelbem und
scharlachrotem Gecider.
John sang mit leichtem Bariton einen offenbar für diese Gelegenheit im¬
provisierten Vers. Aber, sagte er dann lachend, vor tausend Jahren Ware ein solches
Lied vielleicht zeitgemäß gewesen; ich töte darum gut, ein andres zu suchen.
Maria Dolores stimmte in sein Lachen ein und sagte: Ich habe gar nicht
gewußt, daß Sie singen! Lassen Sie mich jetzt das andre Lied hören!
Ein Lied, sagte er nachdenkend, das ich mit Überzeugung und Gefühl singen
könnte, wäre das Lied: „Verzeiht es ihr, daß sie mich liebt."
Plötzlich sah Maria Dolores ernüchtert aus. Mußten Sie es nicht sorgsam
vermeiden, ihr überhaupt einen Grund zu geben, Sie zu lieben, wenn Sie tat¬
sächlich entschlossen wären, sie nie zu fragen, ob sie Ihr Weib werden wolle?
Genau das habe ich getan: ich habe ihr nicht den mindesten Grund, nicht
die geringste Veranlassung dazu gegeben, entgegnete John. Ich müßte in rein
akademischen Sinne singen — mein Lied würde die fromme, aber hoffnungslose
Sehnsucht der Motte nach dem Sterne besingen.
Vermutlich ist aber sie kein Stern, sondern nur ein schwaches irdisches Weib,
erwiderte Maria Dolores, und vielleicht haben Sie ihr Veranlassung gegeben, ohne
es zu beabsichtigen. Ein leichtes Beben war in ihrer Stimme.
John hielt den Atem an — beinahe heftig drehte er sich nach ihr um,
iedoch sie sah von ihm weg, die Allee hinunter, sodaß er ihren Blick nicht er¬
haschen konnte.
Hätten Sie nicht doch Verpflichtungen gegen sie, gewisse Rücksichten auf sie
Zu nehmen, wenn dies der Fall wäre? fragte sie.
^ Mein ganzes Leben müßte der Reue und der Buße gewidmet sein, erwiderte
^°du in feierlichem Tone, indem er sehnsüchtig nach ihrer Wange und den kleinen
dunkeln Löckchen spähte, die sich auf ihrer Stirn kräuselten. Gott weiß, was ich
M schuldig wäre!
Sie wären ihr schuldig, erklärte Maria Dolores noch immer mit dem Blick
w die Ferne, ihr geradeswegs zu gestehn, daß Sie sie lieben und sie um ihre Hand
SU bitten.
John erbebte in seinem Innersten. Voll flammender Leidenschaft ruhten seine
blauen Augen auf ihr. Das ist ja mein einziger Traum bei Tag und bei Nacht!
^kber wie könnte ichs in Ehren tun? Sie wissen doch, daß ich arm bin, stöhnte er.
Aber wenn sie selbst genug, mehr als genug für zwei hätte? sagte Maria
Dolores sanft.
Das ist ja gerade das schlimmste von allem, rief er. Wenn sich unsre Ver-
u^vgensverhältnisse gleich stünden, wenn sie nichts hätte, dann könnte ich sie um ihre
Hand bitten, wir könnten in einer Dachkammer wohnen und uns von Wurzeln
und Kräutern nähren, und ich würde ihre und meine eigne Achtung nicht verlieren.
^ Dachkammeridyll! Aber eine Frau heiraten, die reich ist, mit ihr in Luxus und
Üppigkeit leben und ein harmloses Gesicht dazu machen, wenn sie die Rechnungen
ezahlt — sie würde mich verachten, und mir selbst wäre ich ein Greuel!
, Warum müßte sie Sie verachten? fragte Maria Dolores. Der Besitz von
Reichtum ist der reine Zufall. Wenn zwei Menschen einander lieben und heiraten,'° ist es, meiner Ansicht nach, durchaus nicht von Belang, ob das Geld dem Manne
oder der Frau gehört hat — künftig gehört es eben ihnen beiden zusammen.
Das ist eine sehr edelmütige Auffassung der Sache, aber eine rein weibliche,
und kein Mann von Ehre wird sie je zu der seinen machen, erklärte John.
. . Bis zu einem gewissen Grade verstehe ich Ihre Bedenken, sagte Maria Dolores
"Ngscun. Ich begreife, daß es einem armen Manne schwer fällt, den ersten Schritt
su tun, wenn das Weib, das er liebt, reich ist. Aber vorausgesetzt, die Frau liebt
"und ihn, weiß, daß er sie liebt, weiß, daß nur seine Armut ihn zurückhält — nun
uvhl, dann kann auch sie den ersten Schritt tun. Sie kann ihren Stolz beiseite
schieben und ihm halbwegs entgegenkommen, seine Bedenken zerstreuen und ihm
über die Verlegenheit weghelfen. Wenn er aber dann trotzdem nicht um sie wirbt,
so glaube ich, daß seine Gewissensbedenken nichts andres sind als schiere Eitel¬
keit — daß ihm diese Eitelkeit mehr am Herzen liegt als ihr Glück.
Ihre Stimme versagte, und John sah, daß ihre Lippen zitterten. Sein Hals
war trocken. Seine Pulse hämmerten in den Schläfen. Seine Gedanken ver¬
wirrten sich. Er wußte kaum, was ihm geschehen war, er wußte kaum, was sie
gesprochen hatte — er wußte nur, daß ihm etwas wie eine glühende Kugel in der
Brust brannte, daß aber der dadurch verursachte Schmerz zur Hälfte unsagbare
Freude war.
Gott verzeihe mir, rief er. Gott weiß, wie ich sie liebe, wie sehr mir ihr
Glück am Herzen liegt! Aber mit leeren Händen vor sie treten, mich von einem
Weibe unterhalten lassen, weiß Gott, das kann ich nicht — das ist unmöglich!
Ihre Augen noch immer von ihm abgewandt, stand Maria Dolores auf.
Nun, sagte sie obenhin, in gleichgiltigem Tone, da müssen wir eben hoffen, daß
Wir nur über Annahmen philosophiert haben. Wir wollen hoffen, daß ihr Herz
ganz unberührt geblieben ist. Und um Ihrer beiden willen, schloß sie, den Kopf
in den Nacken geworfen, wollen wir auch hoffen, daß Sie ihr nie wieder begegnen
mögen. Leben Sie Wohl.
Mit kurzem Kopfnicken verabschiedete sie sich und schritt leichten Fußes die
Allee hinauf.
Johns Gedanken wirbelten in tollem Durcheinander in seinem Kopfe. Hilflos
starrte er ihr nach. Er wußte nur noch, daß ihm eine glühende Feuerkugel in der
Brust brannte, aber jetzt verursachte sie Qual allein.
Maria Dolores trat leicht beschwingten Fußes in Frau Brandes Wohnzimmer,
indem sie lustig vor sich hin sang:
<Zg,r6on vous ä'sti'g ssvsrs
(Zllg,nÄ on, vous ps,i'1s ä'^llwui',
dann hielt sie an und brach in vergnügtes Lachen aus.
Frau Brandt erhob ihr gutes braunes Gesicht von ihrer Strickerei, und ihre
freundlichen braunen Augen schauten ängstlich über die Schildpattfassung ihrer Brille
weg zu dem singenden Mädchen hinüber.
Was ist denn geschehen? fragte sie. Was hat dich denn so geärgert?
Geärgert — mich? rief Maria Dolores mit offenbarem Erstaunen. Hab ich
denn nicht in überströmender guter Laune laut gesungen?
Nein, entgegnete Frau Brandt mit einem sehr energischen Schütteln ihres
weißbehaubten Kopfes. Du hast gesungen, um deine Niedergeschlagenheit zu ver¬
bergen. Was ist geschehen?
Nun, wenn du schon so viel weißt, sollst du auch alles wissen, sagte Maria
Dolores. Ich habe soeben um den Mann angehalten, den ich liebe, und ich habe
einen Korb bekommen!
Was meinst du damit? fragte Frau Brandt phlegmatisch. Was für ein Unsinn
ist denn das?
Ich meine damit meinen Schusterjungen, erwiderte Maria Dolores. Ich, eine
Prinzessin von Geblüt, habe mich demütig dem Sohn eines Schusters angetragen:
mich, meine Hand, mein Herz und mein Vermögen — und der erbarmungslose
Mann hat mich verschmäht.
Das klingt allerdings höchst wahrscheinlich, meinte Frau Brandt, ihr Kinn
streichelnd; dann nahmen ihre runden braunen Finger ihre Beschäftigung wieder
auf. Ich sehe im Geist, wie Ihre Durchlaucht einem Manne ihre Hand anbietet!
Jedenfalls möchte ich dich bitten, Josephinen zu sagen, sie solle unsre Koffer
packen. Morgen früh machen wir uns davon, bemerkte Ihre Durchlaucht beiläufig.
Was sagst du? rief Frau Brandt und ließ ihr Strickzeug in den Schoß sinken.
Ja — wir gehn nach Hohenstein — zu meinem Bruder, fuhr die Prinzessin
fort. Natürlich mußt du, arme liebe Seele, mit uns kommen, denn du kannst mich
nicht mit Josephine allein reisen lassen.
Nein, das geht nicht, stimmte Frau Brandt ihr zu, ich komme naturlich in t.
Und kannst dann gleich zu meiner Hochzeit dableiben, fügte Mar a Dolores
hinzu. Ich gehe heim, um meines Bruders Wunsch zu erfüllen und meinen Vetter
zu heiraten, den hochgebornen. hochgebietenden Maximilian Fürsten von Zu-ZeU.
Du lieber Gott! sagte Frau Brandt, die Augen zur Zimmerdecke aufschlagend.
Mit wilden, verstörten Augen blieb John in der Allee sitzen, an der Stelle,
wo sie ihn verlassen hatte, und wühlte in seinem Schmerz. Wenn sie nur wenigstens
der nämlichen Gesellschaftsklasse angehörte wie ich, dann wäre ihr Reichtum vielleicht
fo ganz hoffnungsloses, kein so ganz unüberwindliches Hindernis wie jetzt,
^ber, wie man sagt, unter seinem Stande heiraten, und dazu noch Geld erheiraten —
sieht denn doch zu sehr nach gemeiner Mitgiftjägerei aus. Noch immer saß er,
wo sie ihn gelassen hatte, verzweifelt, stumpf vor sich hinbrütend, auf der Marmor-
"ut, als der Parroco vom Hause her eilends auf ihn zugelaufen kam.
. Signore, begann der Parroco ganz außer Atem, ich bitte tausendmal um Ent¬
schuldigung, daß ich Sie zu stören wage, aber meine Nichte ist plötzlich krank ge¬
worden. Ich laufe rasch ins Dorf, um nach dem Arzt zu telephonieren. Meine
Köchin hat heute ihren freien Sonntagnachmittag und ist ausgegangen. Dürfte ich
nun erlauben, die Bitte an Sie zu richten, ob Sie nicht die große Güte haben
wollten, bei dem Kinde zu bleiben, bis ich zurückkomme? Ich weiß nicht, was es
' - aber sie ist plötzlich ohnmächtig geworden, jetzt redet sie irre, und ich fürchte,
sie wirklich schwer krank ist.
Gott im Himmel! stöhnte John, der im Augenblick alles übrige vergaß. Natürlich,natürlich!
Damit rannte er geradeswegs nach der Pfarrwohnung.
Bei den Einzelheiten von Annunziatas Krankheit wollen wir nicht länger
verweilen. Mit Gottes Hilfe nahm diese schließlich einen günstigen Verlauf, aber
Einzelheiten waren doch schmerzlich genug. John zum Beispiel empfand mehr
^. Qual, sie weinen und jammern zu hören, wie sie es oft in ihrem Fieber tat,
^ .^^e nicht in einen Affen verwandelt werden. In solchen Stunden ließ er dann
.M den Kopf hängen und stöhnte und verwünschte den schlimmen Augenblick, wo er
^.'^ Schreckbild heraufbeschworen hatte. Aber er fand doch auch eine Entschädigung,
zu! ^a Dolores, die er nie wieder zu sehen gefürchtet hatte, traf er täglich
A .^wen. „Hoffen wir, daß Sie beide einander nie wieder begegnen mögen!"
Kes, . ^'te klangen in seinem verzweifelten Herzen unablässig wieder wie ein
bini?^>' Stunde später war die Kunde von der Not in der Pfarre
Kr/ ? Seitenflügel gedrungen, und Maria Dolores war an Annunziatas
aus /geeilt. Die drohende Vermählung in Hohenstein war bis auf weiteres
der K^w^" worden, und Maria Dolores hatte sich mit John, dem Parroco und
aus ^" Marcella redlich in die Mühen der Krankenpflege geteilt. Obgleich
u,^mocht worden war, daß die Männer abwechselnd die Nachtwache besorgen,
Jot, beiden Frauen bet Tage die Krankenpflege übernehmen sollten, verstand es
stiniÜ ^^'efflich, durch frühes Kommen und spätes Gehen einen Teil ihrer Pflege-
"'°en zusammenzulegen,
der A f ^ merkwürdige Folge davon ist, daß John, wenn er auf diese Zeit
wisse,"« ""^ Sorge zurückschallt, wo niemand von einer Minute zur andern
i konnte, welche schreckliche Veränderung eintreten konnte, eine warme Glut
in seinem Herzen fühlt und daran zurückdenkt wie an eine Zeit der Freude. Dann
sieht er wieder das kleine weißgetünchte zellenartige Zimmer vor sich mit dem
eisernen Feldbettchen, dem Kruzifix, dem schmalen Fenster, durch das man meilen¬
weit ins Tal hineinsehen konnte, und dann das kleine weiße Gesicht mit den brannen
Locken, die auf dem Kissen hin und her wogten, und daneben das geliebte Weib,
mit ihm verbunden durch gemeinsame Sorgen und gemeinsame Pflichten — und
die merkwürdige Folge ist, daß in der Erinnerung durch sein Herz ein warmer
Strom geht, wie bei dem Gedanken an eine Zeit des Glückes.
Oh, laßt mich nicht in einen Affen verwandeln! Oh, heilige Mutter Gottes,
ich fürchte mich so! Oh, laß sie es nicht tun!
Annunziata weinte und verkroch sich zitternd und bebend in ihrem Bett und
drückte sich so nahe an die Wand wie möglich.
John ließ den Kopf hangen und rang die Hände.
Mein Gott, mein Gott! stöhnte er.
Sie sollen sich nicht mit Selbstvorwürfen quälen, sagte Maria Dolores leise,
während sie die Stirn des Kindes kühlte und sein Gesichtchen fächelte. Ihre Ab¬
sicht war gut, und Sie konnten unmöglich voraussehen, was kommen würde, und
schließlich gereicht es möglicherweise zu ihrem Besten — vielleicht stärkt es ihren
„Willen zum Leben," was, wie der Arzt sagt, mit die Hauptsache ist.
Sie hatte Englisch gesprochen, aber Annunziatas nächster Aufschrei war wie
eine Antwort darauf. O leben, leben — ich will leben! Laßt mich doch leben!
Aber zu andern Zeiten nahmen ihre wandernden Gedanken auch eine andre
Richtung.
Feierlich schaute sie Maria Dolores ins Gesicht und sagte: Er weiß nicht
einmal ihren Namen, aber er fürchtet, sie könne Santi heißen. Ich dachte, es sei
Maria Dolores, aber er fürchtet, es könne Santi sein.
John sah zum Fenster hinaus und tat, als ob er nichts höre, und flehte zum
Himmel, er möge Maria Dolores mit Taubheit schlagen und ihre Gedanken um¬
nebeln. Zugleich aber — der Himmel hat mir einen lachenden Helden gesandt —
schien es, als ob eine freudige Erregung durch sein Inneres ginge.
Über ihre Vatersnamen sollten beide bald aufgeklärt werden. An einem Nach¬
mittag stand Maria Dolores unter der offnen Tür der Pfarrwohnung, um frische
Luft zu schöpfen, als sie lautes Pferdegetrappel vernahm, und ein hochgefederter
Landauer in den Schloßhof hereinfuhr; er beschrieb einen schönen Halbkreis und
machte vor ihr Halt. In dem Wagen saß eine Dame, eine behäbige, alte, mit
lästigen Augen dreinschauende Dame in einem leichten, gelblichweißen Crepe-de-Chine-
kleid; sie hatte schönes weißes Haar, auf dem ein hellgarnierter Strohhut saß; in
der Hand hielt sie einen mit Spitzen besetzten lavendelfarbnen Sonnenschirm.
Kutscher und Diener hielten sich kerzengerade und schauten geradeaus; sie saßen so
steif da, als seien ihre Livreen ans Papiermache verfertigt, und als könnten sie sich
nicht rühren, ohne diese zu zerbrechen. Die Pferde, im vollen Verständnis dessen,
was sie der äußern Würde schuldig waren, kauten feurig an ihrem Gebiß, schüttelten
ihre Mähnen und stampften mit ihren Hufen das Pflaster. Mit einem Blick voll
großer Freundlichkeit und lebhaftem Interesse verneigte sich die alte Dame und bot
dem jungen Mädchen lächelnd einen Guten Tag.
Maria Dolores, die sich auf den ersten Blick zu der Fremden hingezogen
fühlte und auch etwas Neugierde empfand, erwiderte den Gruß und wünschte ihr,
ebenfalls lächelnd, auch einen Guten Tag.
Sie haben von hier aus eine wundervolle Aussicht, bemerkte die alte Dame,
indem sie ihren Sonnenschirm nach dem Tal hin neigte.
Eine schöne Aussicht, gewiß, stimmte Maria Dolores zu, indem sie mit den
Augen der Richtung des Sonnenschirms folgte.
Die Augen der fremden Dame glänzten. Aber, sagte sie, finden Sie nicht —
falls man hier die ungeschminkte Wahrheit flüstern darf, daß es hier doch etwas
zu warm wird?
Maria Dolores lachte hell auf und sagte: Ich für meine Person finde, daß
^ ganz entschieden viel zu heiß ist!
Wie mich das freut, daß wir derselben Meinung sind! erklärte die Fremde,
indem sie sich fächelte. Man kann tatsächlich die Hitze in der Luft vibrieren sehen.
Wir Kinder des Nordens sollten ein solches Wetter fliehen. Ich für meine Person
Wenigstens beabsichtige, morgen nach England zurückzureisen, wo ich mich in meiner
^aminecke behaglich durch den Sommer frösteln kann.
Maria lachte wieder mit Heller Stimme.
Ich bin nämlich von Roccadoro herübergekommen, fuhr die fremde Dame
>°re, um einem jungen Mann, einem Bekannten, der sich hier aufhält, Lebewohl
on sagen. Ich werde wohl nicht irregehn, wenn ich annehme, daß Sie ihn kennen.
but Klane Augen und einen blonden Bart, ein verbindliches Benehmen und ist
Millins schlagfertig, sein Name ist Blanchemain.
Maria Dolores zog ihre Brauen in die Höhe. So heißt er? Sie meinen
vermutlich den jungen Engländer, der bei dem Parroco wohnt?
, Auch die dicken, dunkeln Augenbrauen der Lady hoben sich. Ist es denn
^'kund möglich, daß Sie seinen Namen nicht gewußt haben? rief sie erstaunt,
er wohl irgendwo in der Nähe zu finden sein wird?
Ich vermute, daß er schläft! sagte Maria Dolores.
> Schläft? Um diese Zeit? Sie zog die dunkeln Augenbrauen zusammen. Na,
möchte ich ihn wirklich einen Siebenschläfer nennen!
. Maria Dolores machte ein ernstes Gesicht. Er ist die ganze Nacht aufge¬
ben. Mr haben ein krankes Kind hier im Hause, und er hat die ganze Nacht
ihm gewacht.
». ^le grauen Augen der Fremden nahmen einen teilnehmenden Ausdruck an,
Ehrenb sie sagte: Ich hoffe zuversichtlich, daß es nicht das liebe kleine Mädchen,
°'e Nichte des Parroco ist?
Leider ist sie es, erwiderte Maria Dolores, und sie ist sehr schwer krank
Unwesen.
^ Das tut mir leid, wirklich sehr leid, versicherte die alte Dame teilnehmend.
-Wen» ich irgendwie von Nutzen sein kann, wenn ich etwas schicken soll oder mich
W'stwie nützlich machen — ihr Blick vervollständigte ihr Anerbieten.
. Oh, danke vielmals, danke! erwiderte Maria Dolores. Sie sind sehr gütig,
er ich glaube nicht, daß Sie irgendetwas tun können. Außerdem ist sie jetzt,
vie wir hoffen, auf dem Wege der Besserung. Der Doktor sagt, das Schlimmste
1" letzt wahrscheinlich überstanden.
Gott sei Dank! rief die alte Dame aufrichtig erfreut. Nach kurzem Überlegen
dn^ 1^ ^ vorher berührte Frage zurück. Also Sie haben gar nicht gewußt,
"er Name meines jungen Freundes Blanchemain ist?
Nein, entgegnete Maria Dolores.
eilt ^ ^ ein guter Name, es gibt in ganz England keinen bessern, betonte die
in ^ i "e mit einem so energischen Kopfnicken, daß die Kornähren auf ihrem Hut
Mtcrnde Bewegung gerieten.
Oh! rief Maria Dolores mit höflichem Interesse,
da« ^ ^ Neffe und Erbe Lord Blanchemains von Ventmere, fuhr sie fort,
2 ist eine der ältesten Adelsfamilien in England.
^, -Wirklich? sagte Maria Dolores. Was sie aber wohl in ihrem Herzen sagte?
w"r nun der Schustersohn?
eine in ^ mich sagen zu können, daß ich eine Verwandte von ihm bin —
Die 9 Tante. Ich bin nämlich die Witwe des verstorbnen Lord Blanchemain.
^ady hielt inne und fuhr dann mit dem uns bekannten ihr eignen Lächeln,
das im voraus jede Empfindlichkeit unterdrücken wollte, vorbereitend fort: Leute in
meinen Jahren haben das Recht, neugierig zu sein; ich habe mich Ihnen vorgestellt,
wollen Sie sich nun nicht auch mir vorstellen?
Mein Name ist Maria Dolores von Zeil-Hohenstein, antwortete das junge
Mädchen ebenfalls lächelnd.
Die Witwe des verstorbnen Lord Blcmchemain rang innerlich nach Lust, ver¬
mochte es aber, jedes äußerliche Anzeichen dieses Zustandes zu unterdrücken. Die
Evastöchter in ihr war aufs höchste erregt, die alte englische Dame von Welt aber
neigte anmutig ihr Haupt und sagte mit unerschütterlicher Ruhe und Sicherheit:
Wirklich? Dann sind Sie natürlich mit dem Fürsten verwandt?
Ich bin seine Schwester, erwiderte Maria Dolores, und als ob es in der
Ordnung wäre, ihre Anwesenheit hier zu erklären, fügte sie hinzu: Ich bin hier
zu Besuch bei meiner alten Erzieherin, der mein Bruder einen Flügel des Schlosses
als Wohnung eingeräumt hat.
Lady Blcmchemain fächelte sich eifrig. Eine Müllerstochter! dachte sie und
lachte über sich und John. Ich freue mich sehr, Ihre Bekanntschaft gemacht zu
haben, sagte sie laut, und ich hoffe, daß wir uns heute nicht zum letztenmal gesehen
haben. Ich glaube, ich muß jetzt schleunigst machen, daß ich nach Roecadoro zurück¬
komme! Würden Sie wohl die Güte haben, Herrn Blcmchemain meinen Abschieds¬
segen zu übermitteln, wenn Sie ihn wiedertreffen? O nein, nicht um die Welt
möchte ich ihn wecken lassen! Besten Dank! Leben Sie wohl!
Und majestätisch und gewichtig, als ob er sich seiner Bedeutung bewußt wäre,
rollte der stattliche Landauer davon.
(Fortsetzung folgt)
Es soll Mächte geben, die die Anschauung vertreten und der deutschen
Diplomatie gegenüber zum Ausdruck bringen, daß Deutschland mit dem Sturz des
Herrn Delcasse' und dem Zusammentritt der Konferenz in Algeciras Erfolge erreicht
habe, mit denen es reichlich zufrieden sein könne. Die deutsche Diplomatie habe
deshalb nicht weiter nötig, Frankreich „auch noch auf der Konferenz" Schwierigkeiten
zu machen, sondern sie solle, „wie allgemein erwartet werde," den friedlichen
Dispositionen Europas Rechnung tragen. Deutschlands Diplomaten haben hoffent¬
lich, wo immer ihnen eine solche Anschauung entgegengetreten sein mag, sie mit
kaltem Lächeln aufgenommen und den fremden Staatsmännern geraten, ihre Wünsche
doch in Paris vorzutragen sowie den ihnen zu Gebote stehenden Einfluß dort zu
verwerten. Herr Delcassö ist doch nicht Deutschland zuliebe gefallen, sondern weil
er sich anschickte, das englisch-französische Abkommen, das gegenüber der Madrider
Konvention von 1830 völkerrechtlich ungiltig ist — wenigstens was die
Konsequenzen anlangt, die Herr Delcasse' daraus gezogen hat —, mit Hilfe einer
drohenden Politik und eines gegen Deutschland gerichteten Bündnisses durchzusetzen-
Indem England und Frankreich ihre Unterschrift unter die Konvention vom
April 1904 gesetzt haben, sind sie damit, soweit Marokko in Frage kommt, ihrer
Unterschrift von 1880 untreu geworden und haben das gerade von England im
Jahre 1871 mit großer Entschiedenheit verfochtne und im Protokoll der Londoner
Schwarzen-Meer-Konferenz vom 17. Januar 1871 besonders zum Ausdruck ge¬
brachte Prinzip verletzt: „daß es keiner Macht erlaubt sei, sich von einem inter¬
nationalen Vertrage einseitig loszusagen und sich über dessen Bestimmungen hinweg¬
zusetzen, es sei denn mit Zustimmung der kontrahierenden Parteien und durch ein
freundschaftliches Abkommen." Es ist wenig verheißungsvoll für den Wert inter¬
nationaler europäischer Abmachungen, daß gerade diese beiden Mächte jetzt in
Marokko die Grundsätze über den Haufen werfen, die sie damals Rußland gegen¬
über mit so großem Nachdruck — es sollen vierzehn verschiedne Redaktionsentwürfe
vorgelegen haben — aufrecht erhalten haben.
Auch Rußland wird seiner damals geleisteten Unterschrift untreu, wenn es
anstatt Frankreich und England jetzt an die Befolgung ihrer eignen protokollarisch
festgelegten Grundsätze zu mahnen, aus Rücksicht auf den französischen Geldmarkt
Frankreichs völkerrechtswidrige Ansprüche unterstützt. Deutschland handelt, wie gar
weht oft genug hervorgehoben werden kann, nicht als einzelne Macht Frankreich
gegenüber, etwa auf Grund unsers marokkanischen Sondervertrags von 1890, sondern
^ hat allen bestehenden völkerrechtlichen Grundsätzen gemäß im Interesse der Signatare
bon 1880 Stellung genommen und diese Mächte zur Verteidigung ihrer Rechte
aufgerufen. Als die Franzosen Herrn Delcasft beseitigten, haben sie das doch ihret¬
wegen und nicht unsertwegen getan, weil sie nicht gewillt waren, ihm auf seinem
^ege am Rande des Abgrunds zu folgen. Deutschland hat dafür Frankreich, um ihm
"us der Delcasftschen Sackgasse zu helfen, die goldne Brücke der Konferenz
gebaut in der Meinung, daß es für die französische Regierung leichter sein werde,
vor den Beschlüssen einer Konferenz als vor dem Einspruch Deutschlands den Rück-
AUg. anzutreten. Die Zumutung aber, daß wir nun noch weiter gehn und den
»rarizosen in den Hauptpunkten ihrer völkerrechtswidrigen Forderung jetzt in Algeciras
nachgeben sollen, ist doch kaum ernst zu nehmen. Dann wäre es ja einfacher ge¬
wesen, wir hätten uns von Anfang an mit DelcaMcher Rücksichtslosigkeit behandeln
"Isen, hätten auf seinen Sturz keinen Wert gelegt, sondern den Botschafter in
Paris einfach angewiesen, dem Minister die erfreute Zustimmung Deutschlands zu
er Vernichtung der Konvention von 1830 und zur Ignorierung unsers Sonder¬
ertrags mit Marokko von 1890 auf dem Präsentierbrett zu überreichen. Den
»ranzosen ist es doch sehr wohl bekannt gewesen, daß Artikel I des deutsch-marok-
ranischen Vertrags von 1890 in Marokko den Deutschen „alle Rechte, Vorteile
ud Privilegien" zusichert, „welche den Angehörigen der meistbegünstigten
^lion zugestanden sind oder künftig zugestanden werden."
Die erwähnte Zumutung ist unfreundlich, wenn nicht unwürdig, sobald sie
us vom Auslande gestellt wird, noch unwürdiger aber ist es, daß sie in der deutschen
presse Anklang und Unterstützung findet. Leider ergehn sich einzelne deutsche Zeitungen,
cute'^ vorzugsweise als Vertreterinnen der Bismarckischen Politik geben, in einer
so?! " Piepmeierei, indem sie unaufhörlich die Frage diskutieren, was denn werden
e, wenn die Konferenz scheitere! Die Konferenz kann nur scheitern, wenn Frank-
- H auf seinen völkerrechtswidrigen Forderungen besteht, und es wird dies wesentlich
d "i! tun, wenn es ans der deutschen Presse und etwa aus den Verhandlungen
» deutschen Reichstags oder einzelner Landtage die Überzeugung gewinnt, daß
Di s ?^ einheitlich und entschlossen hinter ihrer Regierung steht,
de,^ Piepmeierei und überflüssige Sorge über das Scheitern der Konferenz be¬
uten nicht mehr und nicht weniger, als der im Feuer der Verhandlungen stehenden
^Werung in den Rücken fallen und den Gegner ermutigen. Es scheint uns doch
leo Sache der französischen Presse zu sein als der deutschen, zu über-
steb ^ werden soll, wenn die Konferenz ergebnislos verläuft. In Algeciras
Rwir nach wie vor Herrn Delcasft gegenüber. Er ist es, der die französischen
-v ^nächtigten inspiriert, soweit Herr Revoil, der vollständig Deleassist ist, dieser
wlrawn noch bedarf. Daß die Verhandlungen bis jetzt nicht weiter gediehn
G
sind, ist an sich noch kein beunruhigendes Symptom, Frankreich wird schon nach¬
geben, wenn Deutschland fest bleibt, und wenn die deutsche Presse durch eine ruhige,
entschlossene und besonnene Haltung die deutsche Politik unterstützt, anstatt sich un¬
nötig den Kopf zu zerbrechen, was werden soll, wenn die Franzosen den Glauben
an Deutschlands ruhige Entschlossenheit verlieren, namentlich den Glauben, daß das
deutsche Volk die Lage mit vollem Verständnis beurteilt. Denn nur auf die Ein¬
schüchterung der öffentlichen Meinung in Deutschland sind alle die staubaufwirbelnden
Artikel des Lsmxs usw. berechnet, die Herr Rouvier sowohl dem deutschen Bot¬
schafter gegenüber als in öffentlicher Kammersitzung, was ihren Ursprung und ihre Be¬
deutung anlangt, verleugnet, die aber sämtlich den in Algeciras weilenden Preßchef des
ehemaligen Ministers Delcasse, Herrn Billy, zum Verfasser oder Inspirator haben.
Von dort gehn auch alle die Alarmdepeschen der verschiedensten Korrespon¬
denten aus, die unausgesetzt die Konferenz als in den letzten Zügen liegend schildern,
nur zu dem Zwecke, dadurch auf die Börsen und die öffentliche Meinung einen
beängstigenden Eindruck zu erzeugen, wobei dann Deutschland, weil es verbriefte
Rechte gegenüber einem offenbaren Rechtsbruch vertritt, als der eigentliche Stören¬
fried hingestellt wird. Eine Spekulation auf die Dummheit und die Schwach¬
mütigkeit im Deutschen Reiche! Anstatt dieser Delcassüschen Wühlarbeit, die von
seinen ehemaligen Mitarbeitern mit oder ohne ihn verübt wird, energisch ent¬
gegenzutreten und ihr ein einmütiges „Bangemachen gilt nicht!" zuzurufen, ringen
deutsche Blätter die Hände darüber, daß wir uns auf die Konferenz eingelassen
haben, und es ist leider nicht zu leugnen, daß auch in gut nationalgesinnten par¬
lamentarischen Kreisen eine ebenso unaussprechlich oberflächliche und kurzsichtige Be¬
urteilung der Lage Platz gegriffen hat. Ein solcher Pessimismus steht unserm
Volk um so schlechter an, als tatsächlich nicht der allergeringste Grund dazu vor¬
liegt, und wir gar keinen Anlaß haben, aus dem Häuschen zu geraten, weil die
Franzosen von ihren ursprünglichen Forderungen möglichst viel zu retten suchen
und in diesem Sinne Vorschläge und Gegenvorschläge machen. Dazu ist doch die
Konferenz da, die freilich unnötig gewesen wäre, wenn man sich auf einen glatten
Verlauf der Verhandlung zwischen Berlin und Paris hätte einrichten können.
Nachdem Herr Rouvier vor der Kammer in einem Sinne gesprochen hat, der zu
nichts weniger Anlaß gibt als zu der Vermutung, daß Frankreich bei seinem letzten
Worte angekommen sei, wird wohl auch der Reichskanzler den Anlaß, den die Be¬
ratung seines Etats oder des Etats des Auswärtigen Amtes bietet, benutzen müssen,
der öffentlichen Meinung und einem Teil der Presse ein sachgemäßeres Verhalten
zu empfehlen. Vielleicht erinnert er die Blätter, die da vorgeben, Vismarckische
Politik zu machen, dabei aber fortgesetzt eine Gänsehaut zur Schau tragen, an
Bismarcks stolzestes Wort: daß der Appell an die Furcht in deutschen Herzen
keinen Widerhall findet. Der frühere Botschafter Baron Courcel, der auf der
Rückreise von Kopenhagen in Berlin weilte, hat in der Reichshnuptstadt jedenfalls
den Eindruck empfangen, daß die deutsche Politik auf dem Grundsatz t'ol'titsr w ro,
8UÄvitsr in rnoäo steht, und wenn er dennoch Berlin befriedigt verlassen hat, so ist
das doch auch ein deutlicher Fingerzeig, wie in den französischen politischen Kreisen,
die ihre Inspiration nicht vom Preßbureau in Algeciras empfangen, die Sachlage
beurteilt wird. Wenn also einige Blätter behaupten, daß die deutsche Politik nicht
mehr auf der frühern Höhe stehe, so läßt sich das mit wett mehr Berechtigung von
einem Teil der Presse sagen, der immer wieder auf „das bißchen Marokko" zurück¬
kommt, anstatt den Lesern klar zu machen, daß es sich viel weniger um Marokko
als um einen neuen Versuch französischer Vergewaltigung handelt.
Ähnliches läßt sich auch mit Bezug auf die sogenannte braunschweigische Frage
sagen. So oft auch nur die entfernte Möglichkeit eines Zusammentreffens des Kaisers
mit dem Herzog von Cumberland auftaucht, gebärdet sich ein Teil der deutschen
Presse, als ob es für den Kaiser kein erstrebenswerteres Ziel und keine dringendere
Aufgabe gäbe, als sich durch ein gänzlich unmotiviertes Entgegenkommen das Huld-
reiche Wohlwollen des Herzogs zu erwerben, der dabei ungefähr in der Rolle
Heinrichs des Löwen vor der Schlacht bei Legnano erscheint. Das heißt einfach
die historische Entwicklung des jungen Deutschen Reiches auf den Kopf stellen. Es
sei für heute die Frage nur gestreift, ob mit der Depossedierung der Welsen in
Hannover, infolge eines siegreichen Krieges, ihre Devossedierung in Braunschweig
nicht eigentlich Staats- und völkerrechtlich verbunden sein mußte. Unfehlbar Ware dieser
Fall eingetreten, wenn etwa der letzte Herzog von Braunschweig früher gestorben,
und Braunschweig mit Hannover im Jahre 1866 durch Einverleibung oder durch
Personalunion verbunden gewesen wäre. Konnte Preußen Hannover nicht fortbestehn
lassen, weil es mitten zwischen seinen Provinzen einen ihm feindlich gesinnten Staat
nicht dulden durfte, so würde derselbe Grundsatz auch auf Braunschweig ausgedehnt
worden sein, wenn es schon vor 1866 durch Erbgang dem Hause Hannover zu¬
gefallen wäre. Bei der historischen Bundestagsabstimmung vom 14. Juni 1866
hatte Braunschweig mit dein großherzoglichen und den herzoglich sächsischen Häusern
gegen den österreichischen Antrag gestimmt. Das war Braunschweigs Rettung ge¬
wesen. Seine Rüstungen, sich dem preußischen Heere anzuschließen, waren freilich
erst beendet, als der Krieg zu Ende war.
Als König Wilhelm am 5. Juli 1866 auf dem Schlachtfelde von Königgrätz
unter dem Eindruck des Telegramms, das Napoleons Einmischung ankündigte, zuerst
seine Friedensbedingungen auf ein Blatt Papier warf, waren darunter keine größern
Annexionen, sondern die Suprematie in Deutschland die Hauptforderung. Die feindlich
gesinnten Souveräne sollten zugunsten ihrer Thronfolger abdanken, Hannover außerdem
Ostfriesland und die Erbansprüche auf Braunschweig abtreten. Noch am 9. Julr
vertrat Bismarck diesen Standpunkt in einem Erlaß an den Grasen Goltz in Paris.
Als man sich später genötigt sah, die Friedensbedingungen ans Norddeutschland zu
beschränken, wurden daraus die Annexionen der mit Preußen im Kriege stehenden
norddeutschen Staaten. Da man zu einem Friedensschluß mit dem welfischen Hause
nicht kam, konnte man sich dessen Erbansprüche ans Braunschweig nicht abtreten
^sser, ebensowenig konnte man sie von einem Herzog erzwingen, der den Gegnern
Preußens nicht beigetreten war und sich loyal, wenn auch ungern, in die neue
Ordnung der Dinge fügte. Wenn aber in manchen Schriften das Erbfolgerecht
des Herzogs von Cumberland in Braunschweig als „ein unanfechtbares" behandelt
wird, so steht eiuer solchen Anschauung die Logik der Tatsachen entgegen. Konnte
das ehemalige Haus Hannover in seinem alten Königreich nicht mehr regieren,
dann ebensowenig in Braunschweig. Es hätte keinen Sinn gehabt, den Herzog
von Cumberland in Hannover auszuschließen und in Braunschweig zuzulassen."
Wollte Preußen andrerseits dem bundestreuen Verhalten des Herzogs Wilhelm
im Jahre 1870 und der Tapferkeit der braunschweigischen Truppen Rechnung tragen
"ut dem Lande die Selbstbestimmung über die Erbfolge wahren, so blieb kein andrer
Ausweg als der mit Zustimmung Preußens vom sechzehnten ordentlichen braun¬
schweigischen Landtage 1878/79 betretue, der das Landesgrundgesetz änderte und
das Gesetz vom 16. Februar 1879 über „eine provisorische Regelung der Regierungs¬
verhältnisse bei einer Thrvnerledigung" zur Vereinbarung brachte. Damit wurde die
cumberländische Thronfolge, aber auch zugleich deren Behinderung grundsätzlich an¬
erkannt. Preußen und der Bundesrat stellten sich auf denselben Standpunkt, als sie
nach dem Tode des Herzogs Wilhelm im Oktober 1884 den Herzog von Cumber¬
land als zeitweilig behinderten Thronerben anerkannten. Von diesem Staudpunkte
können wir selbstverständlich nicht mehr hinunter, es sei denn, daß der Herzog oder sein
nächster Erbe die Unvereinbarkeit ihrer Thronfolge mit den Interessen des Reiches
und Preußens von neuem dartun. Dann könnte der Zeitpunkt gekommen sein,
dem „Provisorium" ein Ende zu machen, dessen Anerkennung von der preußischen
Seite eine sehr große Konzession gewesen ist. Denn von Rechts wegen war mit
der Krone von Hannover auch die Erbfolge in Braunschweig verfalle»; es wäre zu
ewer gewissen Zeit leicht gewesen, den Grundsatz zur Geltung zu bringen: Wer in
Hannover nicht regieren kann, kann es auch in Braunschweig nicht. Das Land würde
sich mit den Konsequenzen dieser Anschauung viel leichter abgefunden haben als mit
dem ewigen Provisorium. In Anbetracht dieser Sachlage ist es unglaublich, daß
deutsche Blätter den Kaiser gleichsam auf der Jagd nach der Aussöhnung mit dem
Herzog darstellen. Schwerlich hat sich die Begegnung in Kopenhagen auf mehr als
ein kurzes Kondolenzwort erstreckt. Wenn der Herzog dem Kaiser nichts zu sagen
hat, dann der Kaiser dem Herzog ganz gewiß nichts. Preußen kann und wird es
nie erlauben, daß in Braunschweig etwas andres regiere und residiere als der Reichs¬
gedanke in unantastbarer Reinheit, die Personenfrage kommt erst in der zweiten Linie
in Betracht. Es wäre zu wünschen, daß diese ganze Angelegenheit endlich von der
publizistischen Tagesordnung verschwände. Der Herzog wird seinen Weg über
Berlin nehmen, oder er wird Braunschweig nie zu sehen bekommen. Daran werden
auch seine neuern verwandtschaftlichen Beziehungen zu einzelnen deutschen Höfen
nichts ändern.
Es sei bei dieser Gelegenheit daran erinnert, daß die Militärkonvention zwischen
Preußen und Braunschweig die einzige „auf Kündigung" abgeschlossene ist. Sie
trat am 1. April 1886 für eine zehnjährige Dauer in Geltung, von da ab kann
sie zwei Jahre nach erfolgter Kündigung aufgehoben werden, was jedoch weder
politisch möglich noch militärisch-technisch ausführbar sein dürfte. Die Konvention
war notwendig geworden, nachdem ein preußischer Prinz, der damals schon im
Range eines kommandierender Generals stand, an die Spitze des Landes getreten
war, und ihm die Pflicht zufiel, einerseits die Avancementsinteressen des Offizier-
korps durch dessen Übernahme in die preußische Armee zettgemäß zu verbessern und
die tapfern braunschweigischen Regimenter aus der Halbheit des militärischen Ver¬
hältnisses zu befreien, in dem sie damals waren; andrerseits aber um seiner Person
und um seiner Stellung willen auch in dieser Beziehung einen Nest der Souveränität
zu bewahren hatte, auf deren Erhaltung das Land Wert legt.
Diese Wochenbetrachtung können wir nicht schließen, ohne auf den Gegensatz
zwischen den Radomontaden der Sozialdemokratie, ihrem Drohen mit dem „russisch
werden" — und der Bekundung der monarchischen Gesinnung hinzuweisen, die wir
soeben bei der Feier im preußischen Königshause weit über die Grenzen Preußens
hinaus erlebt haben. Der Vorwärts und Herr Bebel mögen noch so viel über die
Dummheit der Berliner Arbeiter schelten, die zu den Zuschauermassen an solchen
Festtagen oder an den Paradetagen das stärkste Kontingent stellen, die sozial¬
demokratische Parteileitung wird an dem historischen Wort des ehrlich demokratischen
Abgeordneten Ziegler vom Frühling 1866 nichts ändern können: Das Herz des
preußischen Volkes ist da, wo die preußischen Fahnen wehen. „Dies Wort sie
sollen lassen Stahr und keinen Dank dazu haben." Daß außerhalb Preußens dabei
ruhig für „preußisch" deutsch gesetzt werden darf, ist der fortzeugende Erfolg der
Errungenschaften einer großen Zeit. Mag die Sozialdemokratie immerhin von den
mancherlei Fehlern profitieren, die vom Staate wie von der bürgerlichen Gesellschaft
ihr gegenüber gemacht werden — sie kann die Grundfesten des Staatbaues benagen,
aber erschüttern wird sie ihn nicht, weil sie, um ein bekanntes Wort zu brauchen,
Bei dem starken Interesse, das dem öffentlichen Leben
des russischen Reichs seit der russisch-japanischen Verwicklung von den Zeitungen
beider Welten entgegengebracht wird, verlohnt es sich einmal, auch das russische
Zeitungswesen, worin sich ja bekanntlich, hier wie anderswo, der Entwicklungsgang
der Nation widerspiegelt, einer sachlichen Würdigung zu unterziehn.
Unklar, verworren, zick- und programmlos, unreif, mäßig geschult, stellenweise
von Korruption nicht frei, wie sich hier das gesamte Sein und Treiben bis zu der
mit der jüngsten Periode beginnenden Wiedergeburt Rußlands abgespielt hat, so
läßt sich auch seine Presse charakteristisch kennzeichnen.
In jedem andern Lande wird auch der mäßig intelligente, der Zeitungstechnik
und der Politik fernstehende Leser so ziemlich auf den ersten Blick erkennen, ob
das von ihm zufällig oder absichtlich zur Hand genommne Blatt der konservativen
oder der sozialdemokratischen Parteirichtung, den agrarpolitischen oder den industriellen
Interessen dient, ob die Haltung regierungsfreundlich oder oppositionell ist.
Unter allen Umständen ist die in einem außerrussischen Blatte, gleichviel welcher
^endenz. vertretne Politik mindestens zeitlich, einheitlich geschlossen; die Mitarbeiter
eines Organs bekennen sich zu derselben Farbe; Richtung und Kurs sind ein für
allemal festgelegt, die engere Gemeinde der Abonnenten oder der regelmäßigen
^eher einer Zettung weiß ganz genau, welche Politik in ihrem Leiborgan zur Gel¬
tung gebracht wird.
Wie durchaus anders gestaltet sich das Bild in der russischen Presse! Die
Stellung der Zeitungen, auch der angesehensten, in Rußland unterscheidet sich von
ver der Organe der öffentlichen Meinung in andern Kulturstaaten ebenso sehr wie
"e gesamten Einrichtungen, denen die Presse ihre Existenz und ihre Verbreitungverdankt. Die Tatsache der beispiellos mangelhaften Information der ausländischen
^ettungen und ihrer Leserkreise über russische Verhältnisse steht mit der Beschaffen¬
yen der russischen Landespresse in ursächlichen Zusammenhang. Über kein im ent¬
ferntesten Erdenwinkel liegendes kleines Staatengebilde wird eine auch uur an¬
nähernde Unsumme von blühend phantastischen Ungereimtheiten erdacht, zusammen¬
geschrieben und geglaubt wie von und über Rußland.
Aus Mangel an einer Regierungszentrale, einem verantwortlichen Ministerium,
ewem Parlament, festgefügten politischen Parteien, offiziösen Regierungs- und
-Parteiorganen, politischen Klubs und Pressevereinigungen, kurzum aus Mangel an
lever Organisation, die den Ton angibt, nach dem sich das Konzert innerhalb be-
")nider gleich gesinnter Gemeinschaften harmonisch abspielen soll, wird man billiger-
eise die Zerfahrenheit und Unrichtigkeit in der Beurteilung des russischen Lebens
wohlbegründet anerkennen müssen.
Die russische Presse — das sei vorweg klargestellt — ist weder imstande,
hegt sie das ehrgeizige Streben, die öffentliche Meinung des Zarenreichs zum
c> ^°ruck zu bringen. Was ihre einzelnen Vertreter geben, sind die Ansichten oder
Inspirationen bestimmter Personen, oder im besten Falle die Auffassung einer kleinen,
c ger aus politischer Jdeengemeinschaft als durch zufällige äußere Umstände zu¬
sammengeführten Gruppe von Interessenten.
'
^se das Fehlen der bezeichneten informatorischen, inspirierenden und tonan¬
gebenden Institutionen, wie Reichskanzlei, norddeutsche Allgemeine Zeitung und
^arlamentsfraktionen — um deutsche Verhältnisse als Beispiele anzuführen — das
die^ ^"verscheidende Merkmal, so kommt daneben als zweites der Druck der Zensur,
d-> Gewaltherrschaft der Oberpreßverwaltung, zum allerwenigsten bis zum Tage
^' Veröffentlichung des Freiheitsmanifestes vom 17. (30.) Oktober, in Betracht,
ein - ^ billige» Wortwitz zu suchen, darf man sagen, daß die Presse in
Kee Weise „gepreßt" und unterdrückt worden ist, daß die jähe übergangslose
17 ^ enggezognen Schranken, von der die Presse in Rußland bis zum
' Oktober 1905 gefesselt war, den Ausbruch der latenten aber immer von
für^ Zurückgedrängten Evolutionen aus dem gärenden Innern notwendig zutage
ein .^nßte. Von der Ausartung der Evolution zur Revolution war es da nur
einziger Schritt, v'sse ssuIöMont lo xrsmier xas, qus cones!
die ^ Nounaltyp des russischen Journalisten — die rühmlichen Ausnahmen,
vie Regel bestätigen, mögen mir die bittere Wahrheit verzeihen, die keine
ruckst"^ 5°"dern die Sache treffen soll — ist ein in Bildung und Entwicklung
dam ^ geistiger Tagesarbeiter, der in seiner ganzen Publizistischen Erziehung
und s t^rd, seine Gedanken zu beschneiden, die Wahrheit zu umschreiben
'Mi!? ^ Tatsachen der Tagesgeschichte, wie das russische Sprichwort sagt,"i> MM die Zeilen zu pressen." Die Handhabung der Publizistik liegt nicht, wie
in der deutschen, der französischen und der englischen Presse, bei Männern von
erprobter politischer Reife und Durchbildung, nicht bei „kommandierender Generalen,"
die qualifiziert sind, den Redaktionssessel rin dem Ministerfauteuil jeden Augenblick
zu vertauschen, sondern vielfach bei jungen, oft „grünen" Leuten ohne Disziplin
und ohne Bildungsabschluß. Das Grundwesen der russischen Presse ist kleinlich in
der Richtung, materiell arm, von der äußersten Ökonomie oder auch von unlauter»
Einnahmen abhängig. Das Gebäude der russischen Presse ist nicht gesund im
Fundament, nicht solid im Aufbau; ihre Mitarbeiter sind meist hitzköpfige Anfänger,
ihre Leser führt der täglich wechselnde Zufall zusammen.
Rußland hat eigentlich nur zwei Zeitungen von einiger Bedeutung: die
Moskaner „Rußkija Wjedomosti," als anständiges liberales Blatt bekannt, aber
wegen der schwerfälligen, akademisch trocknen Behandlung des politischen Stoffes
vom großen Publikum verhältnismäßig wenig gekannt. Seine Mitarbeiter sind
durchweg namhafte Gelehrte, der Redaktionsrat ist ein Stab von bedeutenden Uni¬
versitätsprofessoren. Das andre Blatt, die Petersburger „Nowoje Wremja" — im
gegenwärtigen Augenblick vom Grafen Witte und seinem Anhang stark inspiriert —,
ist im ganzen gut informiert und wird von talentvollen Mitarbeitern geleitet, doch
wegen seinen ständigen Schwankungen in der Richtung nicht gerade als führende
Autorität anerkannt; im Volke führt es den bezeichnenden Spitznamen: „Was ist
Ihnen gefällig?"
Die russische Presse kaun im übrigen, soweit eine Charakteristik überhaupt
möglich ist, in zwei Hauptkategorien geteilt werden: die revolutionäre Presse
— Novaja Shisnj, Syr Otetschestva. Natschalo, Nascha Shisnj, Svowodny Narod,
Russj und Novosti, davon sind die ersten drei jetzt preßpolizeilich aufgehoben und
erscheinen dafür unter den Namen: Narodnoe Chosjaistwo, Narodnoja Svoboda,
Molva — und die reaktionäre Presse wie Nowoje Wremja, Slovo, Swet,
Moskorskija Wedomosti (ultrareaktionär). Eine gute Mittelpresse fehlt aus den in der
Einleitung dieser Zeilen niedergelegten Gründen fast gänzlich, will man nicht die
verhältnismäßig wenig gelesne Rußkija Wjedomosti dazu rechnen. Überdies be¬
werben sich noch zwei weitere Blätter ein und desselben Herausgebers, des Fürsten
Uchtemsky, die Petersburgskija Wjedomosti und der Naßvet, um die Gunst der
liberalen Kreise, doch sind diese beiden außerordentlich langweilig und darum un¬
beliebt und wenig gelesen. Auch die Nowoje Wremja und die Zeitung Slovo be¬
mühen sich, liberal zu scheinen, doch segeln sie meist im strengen konservativen Fahr¬
wasser. Das Blatt Swobvdui Narod wollte ursprünglich das Programm der
konstitutionellen Demokratie zum Ausdruck bringen, doch entfernte es sich von der
Grundlinie schon am dritten Tage nach dem Erscheinen so steuerlos, daß es heute
ganz und gar im Dienste der Revolution steht. Zu den liberalen Blättern könnte
man endlich noch die hier in deutscher Sprache erscheinenden Organe, die Peters¬
burger Zeitung und den Herold zählen, von denen besonders das erste journalistisch
tüchtige Leistungen aufweist, doch sind diese Zeitungen, ohne es zu wollen, weit
auseinandergehenden Einflüssen unterworfen. Da sie aus Maugel an Betriebs¬
kapital gezwungen sind, die meisten Nachrichten andern Zeitungen zu entnehmen,
fehlt den hiesigen deutschen Organen das individuelle Gepräge; ihre Physiognomien
zeigen oft einen bunt zusammengeflickten, häufig wechselnden Charakter.¬
Unter den revolutionären Blättern ist die meistverbreitete — die Auflage über
trifft die als Annoncenblatt meistgelesue Nowoje Wremja — Zeitung die Russe'
oder wie sie sich jetzt nennt, die Molva. Dieses Blatt ist seit der Freiheits-
verkündung buchstäblich aus Rand und Band. Jede Nummer bringt eine Anzahl
sensationelle Nachrichten mit der ausgesprochnen Absicht, die Regierung zu diskre¬
ditieren. Weniger die revolutionäre Richtung als die politischen Sensationen oder
bei Mangel an solchen auch die Skandalgeschichten sind es, die dem Blatte sel»e
unwiderstehliche Anziehungskraft sichern, wobei es für seinen Leserkreis nichts ver¬
schlägt, daß etwa neunzehntel dieses Stoffes frei erfunden oder nach der bekannten
Verwandlungstheorie, die aus der Mücke einen Elefanten macht, umgestaltet werden.
Ohne den Anspruch zu erheben, als politische Blätter zu gelten, wetteifern mit der
-Nolva in der Schöpfung und der Verbreitung von Skandalen zwei weitere Blätter:
der Petersbnrski Listok und die Petersburgskajci Gazetta. Spezialität beider ist
dle Gewandtheit in der Auffindung phantastischer Geschichten, von denen jede
Zwanzigste einen realen Kern aufweist.
Auf der Stufe derselben Glaubwürdigkeit stehn die meisten extrem-radikalen
Organe in Nußland, deren Darlegungen die wirkliche Lage entweder keck entstellen
oder willkürlich verschleiern, die zu ihren Meldungen verwandten Farben so grell
°K > — nötig — so düster auftragen und die skizzierten Personen, soweit
^ sich um Regierungsautoritäten handelt, so zur Karikatur herabwürdigen, daß der
ausländische Leser nicht eindringlich genug davor gewarnt werden kann, diesen Dar¬
legungen zu folgen.
Leider sind auch die ausländischen Korrespondenten der angesehensten Zeitungen
"neunter darauf angewiesen, sich dieses Stoffes zu bedienen, da ihnen direkte
kompetente Quellen zur Kontrolle der Wahrheit oder des Unwertes der Preßmel-
ungen bei den geschilderten Zuständen nicht zu Gebote stehn, indirekte ernste Ver¬
ödungen aber außerordentlich schwer zu beschaffen sind.
., Wie im gesamten öffentlichen Leben, so herrschte auch in der russischen Presse
's vor kurzem wüste Anarchie. Erst in der letzten Zeit haben sich die Leiden¬
dsten ein wenig beruhigt, weniger aus eigner vernunftgemäßer Einsicht als durch
as energische Einschreiten der Negierung. Noch wurzelt aber tief in den An-
IHnuungen der Journalisten, in den Direktiven ihrer Führer und vielleicht auch in
Bedürfnissen der nervösen Bevölkerung das Bestreben, die Augen der Leser
unausgesetzt mit „rotem Stoff" zu blenden.
. unter diesen Umständen ist bei der Aufnahme und der Beurteilung von
"lochen Sensationen die Ermahnung zu der größten Vorsicht dringend geboten.
d Adolf Harnack hat wieder eine
er kleinen Schriften herausgegeben, in denen seine alles umfassende Quellenkenntnis
sein durchdringender historischer Blick tiefe Einsicht in das Werden und das
^eher des christlichen Kirchentums erschließen: Militia Christi, die christliche
^eligion und der Soldatenstand in den ersten drei Jahrhunderten (Tübingen,
^- E. B. Mohr, 1905). Er beantwortet darin drei Fragen. Die erste, ob die
lustliche Religion selbst einen kriegerischen Charakter angenommen habe, wird
'ebeuscichlich behandelt und kurz dahin beantwortet, daß sowohl die orientalischen
traben als die römische Kirche nicht selten „den heiligen Krieg" gepredigt haben,
Ehrenb die protestantischen Kirchen nur im Anfang zur Verteidigung und zur
lcherung ihres Bestandes einigemal das Schwert gezogen haben. Die zweite Frage
ob ' "^^ ^ Kirche militärische Organisation (in übertragnem Sinne) zeitweilig
er dauernd bei sich eingeführt und ihre Gläubigen oder einen Teil davon als
ti° ^Mi diszipliniert?" Aus der Beantwortung erfahren wir, daß sich
d .Listen nicht bloß von Anfang an als Soldaten Christi gefühlt haben, sondern
W auch schon in der Apostelzeit die Scheidung der Christen in Kleriker, die enl-
ever als Elitetruppen oder als Offiziere betrachtet werden, und in Laien ein¬
treten, und daß für diese Scheidung die Auffassung der Christenheit als einer
w wirksam gewesen ist. Unter den kriegerischen Bildern, die Paulus ver-
Kri? ^ ^ wichtigste 1. Kor. 9, 7: „Wer zieht jemals auf eigne Kosten in den
' leg?" beweisen, soll, daß die Gemeinden den Missionar zu besolden haben,
teil""? ^ ^ Beweise gemacht und die Annäherung an den Krieger
stets - mehr. In der Folgezeit ist dieser paulinisch-militärische Grundsatz
Unk gehalten und als ein Bestandteil des Kirchenrechts entwickelt worden."
vom ^"""s Romanus hat noch vor Ablauf des ersten Jahrhunderts den Abfall
ung.c^Mtentum als Fahnenflucht charakterisiert, die Kirchenvorsteher als Offiziere
» leben und „den Gehorsam und die abgestuften Rangordnungen des römischen
Heeres als Vorbilder für die christliche Gemeinde" hingestellt. Die dritte Frage
lautet: „Wie hat sich die Kirche zum weltlichen Soldatenstand und zum Kriege
gestellt, ließ sie sie gelten, oder duldete oder verurteilte sie sie?" Aus der Ant¬
wort, die nicht ganz einfach ausfallen konnte, heben wir nur ein paar Haupt¬
ergebnisse hervor. In der Urkirche galt der weltliche Kriegsdienst aus mehreren
Gründen für etwas der christlichen Religion widersprechendes. Aber zu Konflikten
führte dieser Widerspruch nicht, denn es bestand ja kein Dienstzwang; das Heer
rekrutierte sich aus Freiwilligen; der Christ brauchte also nicht Soldat zu werden.
Bekehrte sich aber ein Soldat, so galt des Apostels Wort: Jeder bleibe in seinem
Berufe. Es gab ja auch andre nach christlichen Begriffen gefährliche Lebens¬
stellungen, zum Beispiel die der Christin, die einen Heiden zum Gatten hatte.
Mau legte an das Verhalten solcher Personen nicht das strenge Maß christlicher
Sittlichkeit an. Zudem verdeckte die Erwartung der Wiederkunft Christi und des
Weltendes die Schwierigkeit einigermaßen. Wir finden hier bei Harnack einen
Gedanken, den wir selbst einmal ausgesprochen haben, ohne Beziehung auf den
Soldatenstand und ohne Kenntnis der Tatsachen, die Harnack anführt. „Hätte man
den Missionaren gesagt, die Welt werde noch lange, lange stehn, und Christus
werde auch in Jahrhunderten nicht wiederkommen, so hätte ihnen das gute Ge¬
wissen gefehlt, mit dem sie jetzt »in dieser letzten betrübten Zeit« die öffentlichen
Dinge gehn ließen, wie sie gingen, und sich innerhalb dieser bösen Welt im kleinsten
Kreise einrichteten. Ihr Gegensatz zu Staat und Gesellschaft fiel ihnen erst aufs
Gewissen, als sie zu erkennen anfingen, daß sie es mit diesen Zuständen recht lange
zu tun haben und an ihrem Teile für sie verantwortlich werden würden." Von
da an wurden die Konflikte häufig. Die Kirche wurde ein Staat im Staate, zahl¬
reiche christliche Soldaten und Offiziere gefährdeten die Disziplin, gegen sie zunächst
war die diokletianische Verfolgung gerichtet, Konstantin stellte sich an die Spitze
des neuen, des christlichen Staates und besiegte mit seiner Hilfe den alten, und
zum Dank verhängte schon 314 eine Synode zu Arles über die fahnenflüchtigen
Soldaten die Strafe der Exkommunikation. Als eines der vielen interessanten
Nebenergebnisse dieser schönen Untersuchung notieren wir, daß das Wort xa,Aauu5
zuerst im Orient, und zwar mißverständlich, als Landmann, Bauer, Dörfler ge¬
deutet und danach die Bauernreligion Paganismus genannt worden ist; x^anus
bezeichnete ursprünglich den Zivilisten im Gegensatz zum Soldaten.
Ärztlicherseits vielfach als ideales Schnupfen¬
mittel bezeichnet. — Wirkung frappant.foi'MSN
cknvpfengegen
rst in verhältnismäßig später Zeit ist das Gebiet unsrer Reichs¬
lande dem deutschen Volkstum gewonnen worden. Im Elsaß
zwar hatten schon vor dem Beginn unsrer Zeitrechnung die
Snevenscharen des Ariovist das linke Ufer des Oberrheins ve¬
rtreten, und auch nach ihrer Besiegung durch Julius Cäsar blieb
Mr der Germanenstamm der Tribvker sitzen. Aber deutsch ist das Land da-
, lU'es «och „icht geworden; jedenfalls ist das ihm nur beigemischte Deutschtum
'u der römisch-gallischen Provinzialbevölkerung, von der auch am rechten Ufer
es Oberrheins die -iZri äLoumg.t<zö erfüllt waren, bald aufgegangen.
Und in das Gebiet der mittlern Mosel, das unser Lothringen einnimmt,
^gte wohl kaum uoch der mächtige Stamm der Treverer hinein, der sich gleich
andern Keltenstämmen Belgiens deutscher Abstammung rühmte. Aber gerade
as beweist ja, daß sich die deutsche Art nicht in ihm erhalten hatte, wenn hier
überhaupt mehr vorliegen sollte als eine dunkle, gallischer Eitelkeit entsprungne
^tcimmessage. Weit mehr aber als die Treverer kommen für Deutsch-Lothringen
Mediomatriker in Betracht. Und dieser Stamm ist rein keltisch ohne sagen¬
hafte Hindeutung auf germanischen Ursprung.
So kann es nur die große Bewegung der germanischen Welt, die wir
Völkerwandrung bezeichnen, bewirkt haben, daß das Elsaß sowohl wie
er nördliche Teil Lothringens schon im frühen Mittelalter unverkennbar der
Herrschaft deutschen Volkstums, deutscher Sprache und Gesittung unterworfen
^scheinen. Nicht erst mit dem Anfange des fünften Jahrhunderts unsrer Zeit¬
teilung, als unter dein Ansturme der Westgoten in Italien die Legionen
^vns von der Rheingrenze zurückgezogen worden waren, hat die deutsche Ve¬
redlung des Elsaß durch die Alemannen begonnen. In unaufhaltsamem Vor¬
zügen hatte dieser Stamm schon während der Dauer der Römerherrschaft
Zahlreiche Siedlungen auf das linke Ufer des Oberrheins hinübergeschoben
"ud schon um die Mitte des vierten Jahrhunderts den Grund gelegt, auf dein
em durch alle kommenden Jahrhunderte deutsches Elsaß erwachsen konnte,
^und die überwiegend fränkische Ansiedlung (ripuarischen und chattischen
Stammes), durch die das nördliche Lothringen seinen deutschen Charakter ge¬
wonnen hat, kann in ähnlicher Weise schon unter römischer Herrschaft vor sich
gegangen sein. spätestens geschah sie mit dein beginnenden fünften Jahr¬
hundert,
Es ist also doch ein alter, weit mehr als tausendjähriger Besitz, dessen sich
das Deutschtum im Elsaß und in Deutsch-Lothringen rühmen kann. Der Sieg
der deutschet! Art mus; hier sehr rasch nach der Einwcmdrung errungen worden
sein, denn diese erfolgte in dichten Massen, wie man heute uoch deutlich aus
den Ortsnamen erkennet! kann. Deutsch-Lothringen ist erfüllt von dichtge¬
drängten Ortsnamen auf -lügen, denen aber besonders in den fruchtbaren
Flußtälern noch Bildungen kelto-romanischer Herkunft beigemischt sind. Noch
kräftiger haben im Elsaß die Alemannen ihre Art zur Geltung gebracht: hier
sind nur ganz vereinzelte Ortsnamen erhalten, die von älterer keltischer oder
romanischer Siedlung Zeugnis ablegen. Sogar das stolze Argentoratum mußte
seinen Namen mit Straßburg vertauschen. Und in der ganzen Ebne bis an
den Hagenauer Forst und an den Fuß der Vogesen drängen sich in selten nur
unterbrochner Einförmigkeit die Scharen der Ortsnamen auf -heim. Im all¬
gemeinen hat also der Wall der Vogesen dein Vordringen des Alemannen-
stcunmes oder wenigstens seiner Mcissensiedlnng ein Ziel gesetzt. Nur im Süden,
wo sich zwischen dein schroffen Abbruch der Vogesen und dein Jura das alte
Völkertor auftut, ergoß sich ein breiter Strom alemannischer Siedlungen in
loser Anlehnung an das Juragebirge tief in das gallische Land. Aber hier
sind es nicht wie im Elsaß Formen auf -Heini, sondern wie in Lothringen
Bildungen auf -lügen, die der alemannische Völkerstrom hervorgerufen hat.
Noch heute sind sie in ihren Verstümmlungen auf -aus (z, V. Andclnans,
Tretudans, Adelans, Malbouhans, Mambouhans, Vermoudaus usw.) deutlich
erkennbar.
Diese Ortsuamenformen auf -lügen und -heim stellen die bevorzugte
deutsche Bcnennungsart zur Zeit der Völlerwandruug dar. Sie zeigen uns
unmittelbar die durch die Wandrung hervorgernfnen deutschen Siedlungen und
damit die Grundlage, auf der sich die Natioualitätsverhültnisse dieser Gegenden
entwickelt und bis auf unsre Tage gestaltet haben, Ju der augenfälligste«
Weise beruht die älteste deutsch-französische Sprachgrenze Lothringens ans der
-lügen-Siedlung. Sie ließ, von Nordwesten beginnend, auf der deutscheu Seite
die Orte Deutsch-Oth, Bollinger, Lommeringen, Bevingen, Hagendiugen, er¬
reichte mit Talingen die Mosel, etwa zwölf Kilometer nördlich von Metz, das
also immer dem französischen Sprachgebiet angehörte und mitten in einem über-
wiegenden Grundstock französischer Bevölkerung mir eine deutsche Kolonie
beherbergte. Rechts von der Mosel wich die Sprachgrenze noch mehr nach
Norden zurück, indem sie auf der deutschen Seite ließ: Blettingcu, Luttingen,
Ridinger, Wieblingen und Rollingen an der Deutschet! Nied, ferner Niederum,
Bruchkastel (Chateau-Brehain), Obreck, Hudingen (Hampont), Mulcey (Milziugeu)
und Weißkirchen an der sende und über Juvelize (Gerskirchen), Nixingen,
Hattigny (Hittingen), Lascemborn den Donon erreichte. Die so umschriebne
älteste Sprachgrenze Lothringens umschloß mithin ungefähr das ganze Gelnet
dieser Landschaft, das die Völkerwcmdrung mit zusammenhängenden deutsch-
namigen Siedüingcn bedeckt hatte. Jenseits dieser Linie gibt es in Lothringen
nur äußerst wenig und zerstreute Orte deutscher Benennung. Zahlreicher treten
bis tief nach Frankreich hinein nur die Mischbildungen mit -ville, -villiers,
-court, -neun u. ahnt. mit deutschem Personennamen im ersten Gliede auf.
Aber diese können im Gegensatz zu deu reindcutschen Name» auf -lügen, .heim,
-dvrf, -bach usw. keine deutschen Massensiedluugcn bezeichnen, sondern im besten
Falle — abgesehen von jedenfalls nicht häufigen Übersetzungen ursprünglich
reindeutscher Namen — nur die Siedlung einzelner Deutscher inmitten einer
romanischen Bcvölkcrungsmasse. Gewiß ist ein bedeutender Teil von ihnen
auch erst zu einer Zeit benannt worden, als sich die germanischen Personen¬
namen schon über die eingeborne Bevölkerung Galliens verbreitet hatten, und
können dünn nicht einmal die Ansässigkeit einzelner Germanen am Orte
zwingend dartun.
Ähnlich wie in Lothringen auf deu -lügen, beruht im Elsaß auf den
-heim die älteste Gestalt des deutschen Sprachgebiets, das also hier zunächst
ans die Rheinebne beschränkt war. Unter dem Schutze des nach Westen zu
gegen das Nomcmeutum aufgerichteten Grenzwalls der Vogesen konnte diese
Entwicklung hier ohne Einbuße des Deutschtums vor sich gehn. Sogar reich¬
licher Raum für spätere Ausdehnung war hier in dem einstweilen noch sehr
spärlich bevölkerten Gebirgslande vorhanden, wo zunächst wohl nur einige
Neste des aus der Ebne verdrängten Romanentums einen Unterschlupf ge¬
funden hatten.
Ein andres Schicksal war den aus der Belforter senke hervorbrechenden
'"'gen (-ans) beschieden, deren Herkunft durch die gerade hier auf romanischem
Boden auftretenden alemannischen Gauuamen Warasgowc (heute noch le Varais)
und Swdingus besonders scharf gekennzeichnet wird. Nicht wie die -lügen
Lothringens und die -heim des Elsaß senkrecht, sondern gleichlaufend zur
Richtung des Vorstoßes gelagert nud darum tief in das gallische Land hinein-
gestreut. ohne feste Anlehnung an ein geschlossenes Gebiet deutscher Siedlungen,
haben sie mitten in überwiegender romanischer Bevölkerung ihre deutsche Art
nicht behaupte,, können. Auch in ihrer östlichsten Gruppe, die bei Belfort ganz
nahe an dem deutschen Sprachgebiete des Oberelsaß liegt, verraten die Urkunden
außer den Ortsnamen keinerlei Hinweis auf einstige deutsche Bewohnerschaft
'"ehr. So ist. wie in Lothringen Metz, im Sundgau Belfort immer der Sitz
einer bodenständigen gallisch-romanischen Bevölkerung gewesen, allerdings wohl
mit verhältnismüßig stärkerer deutscher Beimischung.
Während uns hier im Burgundischeu ein kräftiger Zweig von guter
deutscher Art durch allzu große Zerstreuung verloren gegangen ist, hat sich
das fester geschlossene Deutschtum in Lothringen sowohl w:e :in Elsaß einst¬
weilen noch in aufsteigender Linie bewegt. In Lothringen hat brs gegen 1500
das Deutschtum noch langsame, aber deutlich erkennbare Fortschritte an der
Sprachgrenze gemacht. In der Moselgegend wurden bis dahin Monterchen,
Tremcry. Ap. Flevy. Manch. Ennery, Haucoucourt und andre Orte germanisiert,
und die Sprachgrenze hier allmählich näher an Metz herangeschoben. In ihrem
»veitern Verlauf verfielen demselben Schicksal u, a. Chicourt, Burlioncourt,
Marsal mit Harraucourt. Auch in Mvyenvic (Medewich) und Vic (Wied) machte
sich vorübergehend das Vordringen des Deutschtums bemerkbar.
Im Elsaß ging die Besiedlung oder die Germanisation der südlichen
Vogesentäler bis zur Kammhöhe rasch vonstatten, drang aber im Breuschtal
nur bis über Se. Blaise vor. Das Lebertal mit Markirch wurde erst spät
durch Bergmannseinwandrung teilweise germanisiert, und das Urbeistal ober¬
halb Kaisersbergs hat bis heute seine romanische Bevölkerung bewahrt.
Anzeichen eines beginnenden Rückgangs des deutschen Sprachgebiets zeigen
sich in Lothringen zuerst um die Mitte des sechzehnten Jahrhunderts. Die
Verheerungen des Dreißigjährigen Krieges beschleunigten ihn. So geschah es,
daß bis zu der Wiedervereinigung des Landes mit Deutschland die Sprachgrenze
in ihrem ganzen Verlauf — mit alleiniger Ausnahme einer kurze» Strecke bei
Falkenberg — nicht unbedeutend zurückgewichen war: nördlich von der genannten
Strecke durchschnittlich vier bis fünf Kilometer, südlich davon weit mehr; an
der breitesten Stelle der Verlustzone (von Marsal bis über Albesdorf) gegen
fünfundzwanzig Kilometer.
Diese rückläufige Bewegung hat auch in das Elsaß hinübergegriffen, wo
im Breuschtal die Sprachgrenze von Se. Blaise über Wisch und Lützelhauscn
(sechzehn Kilometer) zurückgewichen ist. Sonst hat sie sich in diesem durch die
Natur so gut geschützten Lande durchweg bis 1870 behauptet. Aber von innen
heraus wurde das Deutschtum des geschlossenen deutschen Sprachgebiets hier
wie in Lothringen durch die Fremdherrschaft merklich geschwächt, zumal seitdem
mit der Revolution französische Staatsgesinnung mehr und mehr bei Elsäfsern
und bei Deutsch-Lothringern Eingang fand, seit in den bessern Kreisen die
französische Sprache die deutsche zu verdrängen und durch den Militürdieust
und die Schule auch in der niedern Bevölkerung Fuß zu fassen begann. Das
Französischsprechen der deutschen Elsässer und Lothringer hat dann nach 1870
noch besondre Nahrung durch die Oppositionsstimmung gegen die deutsche
Herrschaft erfahren. Diese demonstrative Französelei ist natürlich nur eine Er¬
scheinung der Übergangszeit. Im Elsaß muß und wird die ungebrochne deutsche
Art ganz von selber wieder durchdringen. Auf der deutschen Seite ist hier
nichts nötig als eine ruhige feste Haltung und etwas Geduld. Die Entwicklung
ist nach dem Aufhören des lauten Protestes längst im Fluß. Auch in den
wenigen Gebirgsdörfern französischer Zunge, die für uns keinerlei Gefahr bieten,
werden Schule, Dienstpflicht, der sich allmählich steigernde deutsche Touristen¬
verkehr unsre Stellung fortschreitend befestigen.
Anders in Lothringen, wo die starke deutsche Einwandrung seit 1871
schon viel merklichere Wirkungen hervorgerufen hat, weil sie sich größtenteils
in rein französische oder verwelschte Gegenden ergoß. Das bis 1870 stock¬
französische Metz hat seitdem mit einem Kranz von Vororten eine entschieden
überwiegende deutsche Zivilbevölkerung gewonnen. Das dadurch geschaffne
starke Germanisationszentrum wird vielleicht in nicht zu ferner Zeit mit dem
geschlossenen deutschen Sprachgebiet zusammenwachsen, das sich infolge deutscher
Arbeitereinwandrung mehr und mehr in das Ornetal und weiter über Montois-la-
Montagne und Maizieres auf Metz zu vorschiebt. Um Zahlen reden zu lassen,
so stellte in den 83 Gemeinden Lothringens, die nach 1871 noch einige Zeit
vom Gebrauch der deutscheu Geschäftssprache befreit waren, die Volkszählung
von 1900 nur noch 42 541 französisch, aber schon 64002 deutsch redende Ein¬
wohner fest. Und sogar in den 286 Gemeinden, wo bis jetzt das Französische
Geschäftssprache ist. 95629 und 46907. Von einem rein französischen Sprach¬
gebiet kann demnach in Lothringen keine Rede mehr sein, sondern nur noch von
einem durch einen starken deutschen Einwandrerstrom geschaffnen Mischgcbict.
Hält der deutsche Zuzug an. so wird sich das Mischgebiet mit Naturnotwendigkeit
M rein deutsches Sprachgebiet umwandeln. Um inzwischen einer Verwischung
der in französischer Umgebung gebornen und aufwachsenden jüngern deutschen
Generation entgegenzuarbeiten, müßte eine stetig fortschreitende Ausbreitung
des Deutschen als örtliche Schul-, Kirchen- und Geschäftssprache durchgeführt
werden. Zur Verstärkung des deutschen Zuzugs würde sich hier vielleicht ein
Versuch mit der neuerdings mehrfach angeregten Ansiedlung ausgedienter Unter¬
offiziere empfehlen.
Als Gesamtzahl der französisch Sprechenden, die gleich nach der Einver-
leibung auf 230000, neuerdings sogar auf 250000 geschützt worden waren,
hat die Zählung von 1900 für das ganze Reichsland nur 198173 ergeben.
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ZMs ist wieder ein Prophet unter uns aufgestanden und hat in
einem Buche von 310 Seiten an die Regierenden die „Frage
aus dem Volke" gerichtet: „Sind wir kriegsbereit?" Natürlich
sind wir es nicht nach der Ansicht des ungenannten Verfassers.
_ Dem Buche liegt ein Zettel bei mit zwei Äußerungen der Generale
^af von Haeseler und Freiherr von Falkenhausen, aus denen hervorgeht, daß
Ach der Verfasser in der Schrift mit Dingen beschäftigt, die seinem Berufe fern
^gen, daß er also kein Soldat ist. Die beiden hohen Offiziere, deren sach¬
verständiges Urteil auf militärischem Gebiete keinem Zweifel unterliegt, erkennen
wie wohlwollenden Worten an, daß sich der Verfasser in ungewöhnlicher und
ewundcrnswerter Weise in dem ihm fernliegenden Stoffe zurechtgefunden habe,
ermelter aber durchaus, eine Übereinstimmung ihrer eignen Anschauungen mit
denen des Verfassers auszusprechen. Und das wohl nicht ohne Absicht.
Es liegt mir fern, Schreiten zu wollen, daß jemand, der nicht Offizier ist,
"und über viele Angelegenheiten des Militärwesens ein richtiges und treffendes
^teil abgeben könne. Es kommt dabei wesentlich auf das Gebiet an, worin
^ sich kritisch bewegt. Das deutsche Heer hat keinen tiefern Bewundrer ge¬
sunden als Heinrich von Treitschke. Man kann wohl sagen, daß die sittlichen
graste, die in dem preußischen Heere leben, von niemand feiner gefühlt und
schöner dargestellt worden seien als von diesem Historiker. Aber er würde sich
wohl gehütet haben, sich über die Zahl der Bataillone oder Batterien, über
Nachtfelddienst und Parademarsch zu äußern. So ist es auf allen Gebieten der
Wissenschaft und der Kunst, Jeder gebildete Mann von Geschmack wird sich
das Recht eines Urteils zum Beispiel darüber nicht bestreiten lassen, ob ein
Bauwerk gefällig sei, ob es in schonen nnßern Formen seinem Zweck entspreche.
Urteile er aber über die Anlage der Fundamente und die Konstruktion des
Dachstuhls, so muß er sich vorsehen, daß er nicht von jedem Zimmer- und
Maurergeselle!, ausgelacht werde. Und diese Vorsicht hat der Verfasser des
Buches nicht immer beobachtet. Wer es mit kindlichem Gemüte liest, den muß
ein tiefes Mitleid mit einem Staate ergreifen, dessen oberste Militärbehörden
so gar nicht ihrer Aufgabe gewachsen sind und sich hier so gründlich belehren
lassen müssen. Freilich bleibt daun nur übrig, die trostlose Schlußfolgerung zu
ziehn, daß, wenn es so traurig mit uns steht, alle die vielen neuen Bataillone,
Eskadrons und Batterien, die uns der Verfasser bescheren will, anch nichts helfen
werden, uns kriegsbereit zu machen, ebensowenig der für jeden Sonnabend ver¬
langte Nachtfelddienst bei „undurchdringlichem Nebel und fußhohen Schnee."
Nun könnte man ja das Buch beiseite legen und auf sich beruhn lassen;
die Offenbarungen von Beyerlein und von Bilse und andre hohe Wellen, die
zuerst so kräftig brausten und schäumten, haben sich wieder verlaufen, und so
wird diese „Frage aus dem Volke" auch bald verklingen. Aber trotzdem ist
sie doch einer Antwort wert, denn gerade in dieser Zeit ist es gut. daß das
Vertrauen des Volkes zu seinem Heere nicht erschüttert wird. Es ist ein Unter¬
schied, ob das Heer von einem Romanschreiber angegriffen wird, der seinem
Werk ein bißchen Sensation geben will, oder ob dieser Angriff von einem
Manne kommt, der mit einem militärwissenschaftlichen Apparat von der größten
Breite, mit Zahlen, mit Clausewitz, Honig und andern Autoritäten aufmarschiert,
um uns nachzuweisen, daß unsre Rüstung gänzlich unzureichend sei. Denn trotz
allen patriotischen Redensarten ist das Buch ein Angriff auf das Heer, ein
Angriff, den sich das Heer auf das entschiedenste verbitten muß. Unsre höchsten
Offiziere, bei denen die Verantwortung für die Armee liegt, verdienen mehr
Vertrauen, als ihnen der Verfasser zubilligt. Die Heeresleitung hat sich nie
gescheut, Dinge, die sie im Interesse der Armee für nötig hielt, vom Reichstage
zu fordern, und hat sie jederzeit, wenn es auch Kämpfe gekostet hat, durch¬
gesetzt. Es ist eine ungeheure Übertreibung, daß der Verfasser in der Ein¬
leitung seines Buchs behauptet, daß im deutschen Volke das Verständnis für
den Wert eines kriegsbereiten Heeres „leider beinahe vollständig abhanden ge¬
kommen sei." Aus solche Ideen kann nur ein ganz weltfremder Pessimist ver¬
fallen. Geradezu erheiternd aber wirkt es, wenn man hört, daß es bei uns
eine „herrschende" und eine „dienende" Klasse gebe, von denen diese in gold¬
strotzendem Villen, bei den teuersten Weinen und den ausgesuchten Speisen einen
frevelhaften Luxus treibe. So etwas war bis jetzt eigentlich nur in „wissen¬
schaftlichen" Werken der Sozialdemokratie zu lesen, nur daß diese nicht daraus
folgerten, daß die Schätze dieser Reichen vor allem für die Armee verwandt
werden müßten, weil die begüterten Klassen von den Segnungen des bewaffneten
Friedens „am meisten profitiert haben."
Das Märchen von den reichen Leuten hat der Reichskanzler neulich in seiner
Rede genügend kritisiert. Aber es berührt sehr merkwürdig, daß uns ein Mann,
der es offenbar gut und ehrlich patriotisch meint, sagen zu müssen glaubt:
.daß hierzu fzu den Kosten) die Leute, die kaum das Notwendigste zu ihrem
eignen Lebensunterhalte besitzen, gar nicht, und die. die nur weniger begütert
sind, nicht wesentlich herangezogen werden dürfen, sind wir uns voll und ganz
bewußt.» Nein, jeder soll dazu beitragen, jeder nach seiner Kraft, das ist der
Sinn der allgemeinen Wehrpflicht. Dem Volk in Waffen erweist man einen
sehr schlechten Dienst, wenn man es als eine Versicherungsanstalt für prosit¬
machende Kapitalisten auffaßt. Wo ist denn in Deutschland die ..dienende"
Klasse, wo sind die „Millionen, die darben und zehren"? Sie sind in dieser
Allgemeinheit genau so ein Mythus wie die Klasse der prassenden Reichen.
Die Leute, die die Kosten der sozialdemokratischen Agitation aufbringen, und die
jetzt mit dem Gedanken an Generalstreiks und ähnlichen Unfug liebäugeln, siud
doch wohl nicht gemeint. Und die ganz Armen und Elenden, die es bei uns
natürlich auch gibt, können auch nicht gemeint sein, denn die sind zum Tragen
von Armeelasten - abgesehen von der persönlichen Dienstpflicht — noch acht
herangezogen worden und werden es auch nicht werden - schon deshalb acht.
weil es nicht geht.
Der Verfasser verlangt eine recht bedeutende Hceresverstarkung und ver¬
sucht nachzuweisen, daß ohne diese unser Heer nicht kriegsbereit sei. Es ist ohne
weiteres klar, daß wer im Kriege an Zahl überlegen ist. sich damit eins der
wertvollsten Mittel für den Erfolg gesichert hat. Ein Heer kann eigentlich gnr
'"ehe zu stark sein, und es ist keine schwere Aufgabe, in jedem einzelnen Falle
"achzuweisen, daß weitere Verstärkungen des Heeres wünschenswert seien, und
°°rzutnn. daß die Regierung die Pflicht habe, jede irgendwie mögliche Ver¬
stärkung ihres Heeres vorzunehmen. Der Krieg zwischen zwei Nationen wird
heutzutage immer zu einem Kampfe werden, bei den, man alle, auch die letzten
Kräfte wird einsetzen müssen. Es folgt daraus die Pflicht für deu Staat, diese
Kräfte schon im Frieden verwendungsbereit zu machen. Der Krieg gegen die
swnzösische Republik 1870/71 wäre für die Deutschen sicher viel schwerer und
verlustreicher geworden, wenn alle französischen Moblots usw. eine wirkliche
militärische Ausbildung mitgebracht hätten, und wenn ihre Formationen besser
vorbereitet gewesen wären. ..
^^^^Aber dieses an sich erstrebenswerte äußerste Maß der Kräfte ist pralti es
"icht immer erreichbar. Die Kosten dürfen, wie das wohl auch der Verfasser
°es Buches sagen will, für eine Eiuschrttnkuug der Rüstungen nicht maßgebend
W, eine Ansicht, die auch im Deutschen Reiche immer betont worden ist. Das
Maß der Rüstungen kann aber bestimmt werden durch den Zweck, dem sie dienen
Wlleu. Ist eine Regierung der Überzeugung, daß sie mit dem Heere, das sie
unterhält, ihren Feinden gewachsen ist, so wird sie weitere Verstürkuugcn acht
vornehmen, wenn diese unbequeme Kosten und sonstige Schwierigkeiten bereiten;
Man wird ihr deshalb den Vorwurf einer Pflichtverletzung nicht machen dürfen.
^ ist also die Frage, ob das deutsche Volk mit Recht dem Kaiser und seiner
Regierung das Vertrauen schenkt. daß gewissenhaft darüber gewacht werde, daß
das Heer stark genug sei, seinen Aufgaben zu genügen. Der Verfasser verneint
diese Frage. Hoffentlich ist das deutsche Volk in dieser ernsten Zeit weniger
nervös.
Wir wollen auf einzelne Punkte in der Beweisführung des Buches ein-
gehn, obgleich die Gedanken, die es bringt, nicht überraschend neu siud. „Die
Übungen der Truppen sind bis jetzt — von Ausnahmen abgesehen — nur sehr
wenig auf den Krieg berechnet, und dieser höchst gefährliche Übelstand liegt
keineswegs am guten Willen der Führer und Mannschaften, sondern an der
mangelhaften Friedensorganisativn des Heeres."
Bei der Infanterie soll nun dieser Organisationsmangel darin liegen, daß
die Infanterieregimente!.- mit zwei Bataillonen während der Wintermonate, so¬
lange die Rekruten noch nicht ausgebildet siud, nicht in einem kriegsstarkeil
Bataillon exerzieren köunen, weil die Mannschaften des ältern Jahrgangs dazu
nicht ausreichen. Das Exerzieren in kriegsstarken Verbänden spukt überhaupt
unheimlich in dem Buche, und schließlich gleitet unmerklich kriegsstark" in
kriegs,,mäßig" über. Das Über in kriegsstarken Verbänden ist gewiß notwendig
und wird auch in der Felddienstordnung empfohlen und vorgeschrieben, aber sein
Wert als Ausbildungsmittel hat auch Grenzen. Zunächst ist es viel leichter,
als der Verfasser ahnt. Eine Truppe, die in ihren Friedensverbänden gut aus¬
gebildet ist, löst, wenn sie zu kriegsstarken Verbänden zusammengestellt ist, ihre
Aufgaben mit absoluter Sicherheit. Das wird jeder bestätigen, der einmal in
einer Kriegskompagnie eine Übung mitgemacht hat. Alles geht natürlich lang¬
samer vor sich, dadurch entsteht aber von selbst eine gewisse Ruhe, die das
Gelingen erleichtert, sobald man ausgebildete Mannschaften hat. Ein Unding
ist es aber, den Maun im kriegsstarken Verbände ausbilden zu wollen. Kein
Offizier wäre imstande, einen Zug von etwa siebzig Mann im Schützendienst
auszubilden. Hat er aber in seinem Friedeuszuge dreißig bis fünfunddreißig
Mann, die er überschauen und mit der Stimme bequem beherrschen kann, so
kann er Fehler sehen und verbessern, und er und seine Leute lernen etwas dabei.
Werden dann gelegentlich später die Leute zu kriegsstarken Verbänden vereinigt,
so weiß jeder Mann, jeder Unteroffizier und jeder Offizier, was er zu tun hat,
und alles klappt ohne viel Aufregung. Man hat in der Armee von jeher den
größten Wert auf die Ausbildung des einzelnen Mannes gelegt, die gar nicht
gründlich genug sein kann. Die läßt sich aber in kleinen Verbänden viel besser
erreichen als in den großen, in denen der einzelne Mann den Augen des Vor¬
gesetzten viel mehr entzogen ist. Gewiß muß der Mann zu selbständigem Handeln
erzogen werden; dazu gehört aber zunächst, daß er genau lernt, was er in jedem
Falle machen soll. Die kriegsstarken Verbände bringen dem Manne wenig oder
nichts neues, sie dienen vor allem zur Belehrung der Offiziere, und für diese
sind gelegentliche, verständig angelegte und besprochne Übungen vollständig aus¬
reichend.
Wären die kriegsstarken Übungen wirklich so wichtig, wie der Verfasser
meint, warum exerziere man denn nicht den ganzen Sommer kriegsstark?
Möglich wäre das schon, mau könnte ja die Offiziere abwechselnd führen lassen-
Wenn das nicht geschieht, so hat es militärische Gründe, die allerdings für'
einen, der außerhalb des militärischen Lebens steht, nicht ohne weiteres ver¬
ständlich sind.
Schließlich noch eins. Die kriegsstarken Verbände hören im Kriege sehr
bald auf. Es bedarf nicht einmal großer Schlachten dazu. Die Kranken allein
lichten die Reihen rasch, und die Kriegsgeschichte auch die von 1870 —
lehrt, daß wenig Truppenteile mich nur mit annähernd vollen Kriegsetats an
den Feind kommen.
Selbstverständlich wäre es wünschenswert, daß alle Regimenter drei Ba¬
taillone hätten; wahrscheinlich wird das auch allmählich erreicht werden, aber
es ist durchaus unberechtigt, von unhaltbarer Zuständen und ähnlichem zu reden,
weil wir jetzt noch nicht soweit sind, oder zu behaupten, die Mobilmachung
dieser Regimenter sei gefährdet. Warum denn? Weil das dritte Bataillon aus
Reservisten bestehn wird? Es stünde schlimm um unser Heer, wenn das eine
Gefährdung der Mobilmachung zu bedeuten hätte.
Auch vou der Organisation der Kavallerie ist das Buch der Ansicht, sie
sei der kriegsmäßigeu Ausbildung dieser Waffengattung hinderlich. Es ist unbe¬
streitbar, das; die Kavallerie feit 1870 nicht in demselben Verhältnisse vermehrt
worden ist wie die beiden andern Hanptwaffen. Es ist bei dieser Waffe besonders
schwer, aus den Erfahrungen unsrer letzten Feldzüge auf ihre Tätigkeit in der
Zukunft Schlüsse zu ziehn. Denn obgleich die Kavallerie äußerlich im wesent¬
lichen unverändert geblieben ist - Pferd und Reiter. Säbel und Lanze haben
keine Verbesserungen erlebt wie Gewehr und Geschütz —, so ist doch in der Ver¬
wendung der Waffe eine neue Auffassung immer mehr hervorgetreten. Friedrich
Große hat die Kavallerie zur Schlachtenwaffe gemacht. Sie griff in
geschlossener Attacke den Feind an und hat in vielen Schlachten, zum Bei¬
spiel bei Hohenfriedberg und Roßbach, wesentlich zur Entscheidung mitgewirkt.
So blieb es im großen und ganzen bis 1870. Die Kavallerie wurde zurück¬
gehalten und aufgespart. Im Kriege von 1800 hatte sie wenig Gelegenheit
zum Auftrete», sie war meist hinten. Nach der Schlacht bei Königgrütz sind
die geschlagne,: Österreicher überhaupt nicht verfolgt worden. 1870 war es
zuerst anch nicht anders. In der Schlacht bei Wörth war die der dritten
Armee zugeteilte vierte Kavalleriedivision hinter der Front und kam am Abend
der Schlacht kaum über das Schlachtfeld hinaus vor.
Der Gedanke, die Kavallerie in Massen vor die Front der Armee zu
senden und aufklären zu lassen, war durchaus neu. Es ist. als habe mau sich
gescheut, diese wertvolle Waffe aufs Spiel zu setzen. So bedürfte es mehrerer
energischer Befehle Moltkes aus dem Großen Hauptquartier, bis tue Kavallerie
vorgeschickt wurde. Wer die Vorgeschichte der Schlachten bei Metz genau ver¬
folgt, erkennt, daß die deutschen Heerführer, obgleich sich die Kavallerie all¬
mählich nach vorn begab, doch recht sehr im Dunkeln tappten. Die Kavallerie
hatte eben nicht aufklären gelernt, außerdem fehlte ihr eine Schußwaffe, sodaß
sie sich jedem Franktireur gegenüber, der in einem mit Draht durchzognen
Weinberg saß. wehrlos fühlte. Daß es ihr nicht an Kühnheit und Entschlossen¬
heit fehlte, beweist ihr glänzendes Auftreten am 16. August bei Vionville. Man
hat diesen Angriff oft den ..Todesritt" genannt. Seine Bedeutung soll nicht
verkleinert werden, aber die Kavallerie, die ihn geritten hat, hat weniger Ver¬
luste erlitten als die Infanterie des dritten Armeekorps, die bis zum Nach¬
mittage in mörderischen ungleichem Feuerkampfe gegen die überlegne Armee
Bazaines lag. Diese Bezeichnung „Todesritt" hat wesentlich zu der Legende
beigetragen, die in unserm Buche übrigens mich bekämpft wird, daß seit der
Einführung der Hinterlader die Kavallerie keine Schlachtenwaffe mehr sei! Daß
dies ein Irrtum ist, ist schon oft nachgewiesen worden, für die Leser der Grenz¬
boten zum Beispiel in dem Aufsatz über Manöver in Heft 37 des Jahr¬
gangs 1905. Die Hcmpttütigkeit der Kavallerie liegt aber auf dem Gebiete der
Aufklärung. Hier ist in der Ausbildung seit 1870 sehr viel geschehn. Die
oft abfällig beurteilten Distanzritte haben uns Erfahrungen gebracht über das
Trainieren von Mann und Pferd zu außerordentlich gesteigerten Leistungen,
und die gründliche Einzelausbildung im Patrouillenreiten bei den höchsten An¬
forderungen hat uns eine recht tüchtige Kavallerie geschaffen. Es liegt gar
kein Grund vor, an ihrer Kriegsbereitschaft zu zweifeln.
Der Verfasser des Buches „sind wir kriegsbereit?" greift die Organisation
unsrer Kavallerie besonders deshalb an, weil wir im Frieden keine ständig formierten
Kavalleriedivisionen haben. Es wird uns ausgemalt, wie beim Beginn des
nächsten Krieges die an der Grenze kriegsbereit stehenden französischen Kavallerie¬
divisionen unsre Grenzproviuzen „überfluten" und „den rechtzeitigen Heeresauf/
marsch verlangsamen" werden. Es ist schon oft genug nachgewiesen worden,
zum Beispiel in der Schrift „Unsre Kavallerie im nächsten Kriege," die der Ver¬
fasser unsers Buches selbst anführt, daß das Schreckbilder sind, die der Wirk¬
lichkeit nicht entsprechen. Man kann den Aufmarsch nur verlangsamen, wenn
man die Eisenbahnen zerstört, und zwar so zerstört, daß sie auf Tage oder
Wochen hinaus nicht mehr benutzbar sind. Das heißt durch Sprenger von
Tunnels, Eiseubahnbrücken oder sonstigen Kunstbauten. Das kann aber eine
vorstürmende Kavalleriedivisiou nicht, auch wenn es ihr gelingt, solche Objekte,
die gut bewacht sind, in Besitz zu nehmen. Denn solche Zerstörungen fordern
stundenlange Arbeit und ein technisches Material, das eine Kavalleriedivision
und der ihr vielleicht mitgegebne Pioniertrupp gar nicht mitführen kann.
Gelegentliche Schienensprengnngen und Telegraphenzerstörungen, wie sie die
Kavallerie ausführen kau», sind wie Wespenstiche: sie sind nicht angenehm, aber
den Aufmarsch eines Heeres verzögern sie nicht.
Schließlich ist noch zu bedenken, daß unsre Eisenbahnen meist senkrecht auf
die Grenze losfuhren. Die feindliche uns überflutende Kavallerie kann aber
schließlich doch nur verhältnismäßig nahe an der Grenze ihr Unwesen treiben.
Gelingt ihr nun wirklich dort irgendeine Zerstörung, so muß man eben auf
dieser Bahnlinie ein paar Kilometer weiter rückwärts ausladen, bis der Schaden
wiederhergestellt ist. Die Truppen legen dann die letzte Strecke zu Fuß zurück,
und der Aufmarsch gelingt ebenso wie früher.
Über die Frage, ob es vorteilhaft sei, unsre Kavallerie schon im Frieden
zu Divisionen zu formieren, ist schon viel geschrieben und geredet worden. Es
würde unstreitig viele Vorteile haben, hat aber auch vieles gegen sich- Unsre
Heeresleitung hat die Gründe, die dagegen sprechen, für schwerer angesehen und
keine Kavalleriedivisionen aufgestellt; unser Buch behauptet, daß damit unsre
Feinde einen großen Vorsprung vor uns voraus hätten. Es geht ihm hier
ähnlich wie bei der Beurteilung des kriegsstarken Exerzierens der Infanterie.
Er überschätzt das Arbeiten in der Masse. Unsre jährlichen großen Kavallerie-
Übungen und die Kaisermanöver geben den Führern reichlich Gelegenheit, sich
in der Führung von Kavalleriedivisionen zu üben und dort Erfahrungen zu
sammeln. Mehr würde auch nicht herauskommen, wenn die Divisionsstäbc
schon im Frieden fertig formiert wären. Der einzelne Mann lernt bei der
Division nichts neues, genau wie es für den Musketier bei der Infanterie völlig
gleichgiltig ist, ob seine Ausbildung in einem Kaisermanöver oder in einem ge¬
wöhnlichen Brigade- und Divisionsmanöver ihren Abschluß findet.
Alle Übungen in größern Verbänden werden mehr und mehr Übungen, in
denen die Führer lernen sollen, fertig ausgebildete Truppen zu handhaben.
Mit Recht verlegt man sie deshalb um das Ende des Übungsjahres, in eine
Zeit, wo man ausgebildete Truppen hat, und wo die Ausbilduugsarbeit nicht
mehr gestört wird. Schließlich darf man nicht vergessen, daß die Führung von
Kavalleriedivisionen nur im Armeeverbande wirklich lehrreich ist, d. h. im Frieden
bei unsern Kaisermanövern. Es ist also wohl erklärlich, daß unsre Heeresleitung
°uf die dauernde Aufstellung von Kavalleriedivisionen, die, wie schon gesagt, doch
noch manche andre Nachteile haben, verzichtet. Bei solchen Dingen ist vieles
Sache der Ansicht. Hier steht die eines durch keine Erfahrung beeinflußten Schrift¬
stellers der von erfahrnen Offizieren gegenüber. Wem traut man mehr zu?
Daß im übrigen eine Vermehrung unsrer Kavallerie eine wünschenswerte
Sache wäre, ist sicherlich wahr, aber darum den Notschrei auszustoßen, es gehe
so nicht weiter, das ist wieder eine der Übertreibungen, an denen das Buch reich
ist- Das Buch ist ein typisches Beispiel für die Denlungsweise, die man treffend
als i-kM <igg i,owvrös bezeichnet hat. Diese Anschauung führt manchmal zu
eigentümlichen Denkfehlern. So heißt es zum Beispiel: „Wir wiesen darauf
hin, daß die »Zahl« im Zukunftskriege von ausschlaggebender Bedeutung rst.
weil gleich gute ^Führung und Ausbildung auf feiten des Gegners vorausgesetzt
werden muß." Kann man etwas falscheres sagen? Wenn man um Frieden,
^'f dem Papier oder im Reichstage, einen Vergleich zwischen Heeren ziehn
will, so hat man dazu als Maßstab nnr die Zahl, denn man setzt be: dem
Gegner gleichgute Ausbildung und Führung voraus, wie man ste selber hat.
Es würde sehr leichtsinnig von einem Kriegsminister sein, wollte er sagen: Wrr
bilden unsre Soldaten besser aus als der Feind, folglich brauchen wir wemger.
Aber es ist ein arger Fehlschluß, wenn man daraus folgert, daß in der WM'ed-
len des Krieges die Zahl ausschlaggebend sei. Zu einer so mechanischen Auf¬
fassung kann nur einer kommen, der sich nie als Soldat gefühlt hat und den
Krieg als ein Rechenexempel ansieht. Wenn Friedrich der Große so gedacht
hätte, was wäre dann aus Leuthen und Roßbach geworden? Hütte der General
bon Alvensleben jemals am 16. August 1870 mit seinem dritten Korps die ganze
französische Armee angreifen dürfen?
Natürlich ist jede Verstärkung des Heeres wünschenswert und für den Kneg
ganz unzweifelhafter Vorteil, und man kann deshalb manchem, was in dem
Buche verlangt wird, nur zustimmen; aber in den Fragen wie die der Organi¬
sation der Fußartillerie, der schweren Artillerie des Feldheeres und andern, die
der Verfasser mit einer spielenden Leichtigkeit behandelt, zeigt er deutlich, daß
ihm viele große Schwierigkeiten in allen diesen Gebieten, die schon ernstes Kopf¬
zerbrechen verursacht haben, doch entgangen sind.
Unsre Heeresleitung hat auch technischen Neuerungen in allen Fällen die
nötige Aufmerksamkeit zugewandt und hat es wirklich nicht nötig, sich hier
drängen zu lassen. Alle neuen Erfindungen, die für die Armee von Bedeutung
werden können, werden geprüft, und wenn sie sich bewähren, auch eingeführt.
Man braucht nur an die Versuche mit Luftschiffahrt, drahtloser Telegraphie.
Automobilfahrzeugen, Maschinengewehren, neuen Entfernungsmessern und mit
vielen andern Dingen zu erinnern. Daß die Heeresleitung dabei mit einer ge¬
wissen Vorsicht zu Werke geht, sollte man ihr danken, anstatt sie dafür zu tadeln,
wie es hier zum Beispiel bei der Besprechung der Maschinengewehrabteilungen
geschieht. Diese Waffe hat sicher eine Zukunft, aber ob sie jetzt schon den Grad
der Vollendung erreicht hat, daß man unverzüglich achtundzwanzig Maschinen¬
gewehrabteilungen — mit den vorhandnen — aufstellen müßte, das zu beur¬
teilen überläßt man besser der Armee selbst. Wenn man die Gründe liest, die
der Verfasser gerade für diese Forderung anführt, so wird man unwillkürlich
an das erinnert, was vor sieben oder acht Jahren über Radfahrtruppen ge¬
schrieben worden ist. Trotz allem Drängen hat damals die Heeresleitung darauf
verzichtet, ganze Kompagnien und Bataillone auf Räder zu setzen, und sie hat
— wie heute die begeistertsten Ratter von damals zugeben werden — gut
daran getan. Und wenn heute die Franzosen noch Radfahrerkompagnien
haben — ich weiß nicht, ob es der Fall ist —, sehr viel Schaden werden sie
uns damit nicht zufügen. Technische Neuerungen müssen eben erst gründlich
ausreifen und auf das strengste geprüft werden, ehe man ihnen das Prädikat
„kriegsbrauchbar" zuerkennen kann. Die Vorsicht, mit der bei uns an alle
solche Dinge herangegangen wird, beweist eine gesunde Nervenruhe, die bei einer
Heeresleitung eine besonders schützbare Eigenschaft ist.
Die Mängel unsrer Heeresorganisation, die eine kriegsmäßige Ausbildung
unmöglich machen sollen, sind also sehr gering. Man kann über das, was uns
in diesem Teile des Buches offenbart wird, getrost zur Tagesordnung über¬
gehn. Etwas neues sagt der Verfasser niemand, und wo man ihm zubilligen
kann, daß unsre Organisation verbesferungsfühig wäre, zum Beispiel in der Frage
der Bespannung der Feldartillerie und anch in andern Dingen, da sind es doch
Fragen, die den Alarmrnf: „Sind wir kriegsbereit?" in keiner Weise recht¬
fertigen. Vollkommen ist nichts auf der Erde, auch unser Heer nicht, aber das
Streben nach stetiger Verbesserung und das Verständnis für das, was dazu
not tut, soll unserm Heere keiner abstreiten. Das tut der Verfasser aber ganz
besonders in dem zweiten Teile seiner Arbeit, die überschrieben ist: „Notwendig¬
keit einer kriegsmüßigern Ausbildung." An der Spitze des ersten Teiles, der
die Notwendigkeit einer Heeresverstärknng behandelt, steht der in diesem Auf¬
satze schon angeführte Satz, worin für unsre angeblich unkriegsmüßige Aus¬
bildung ausdrücklich nicht der gute Wille der Führer, sondern allein unsre
mangelhafte Organisation verantwortlich gemacht wird. Der zweite Teil setzt
sich mit dieser Ansicht in Widerspruch, oder ist es bloß Mangel an Verständnis
für die Aufgaben des Krieges, der unsre „Führer" zu keiner kriegerischen Aus¬
bildung des Heeres kommen läßt?
Der Verfasser des Buches hat, wie es scheint, in Metz gelebt und dort eine
tiefe Bewunderung für den frühern kommandierender General des sechzehnten
Armeekorps, den Grafen Haeseler, gefaßt. Dessen Ausbildungsverfahren schwebt
ihm offenbar vor, wenn er fordert, daß häufige Alarmiernngen zur Tag- und
zur Nachtzeit, Reisemärsche und Nachtübungen in größerm Maßstabe als seither
vorgenommen werden, daß jede Woche einmal größere Garnisonübungen statt¬
finden sollen, die womöglich zwei bis drei Tage dauern sollen usw. Ein solcher
Ausbildungsmodus ist, wenn auch nicht in so hohem Maße, während einer
Reihe von Jahren unter dem Grafen Haeseler im sechzehnten Armeekorps durch¬
geführt worden. Dieser General ist ein bedeutender Mann, und an dem Tage,
an dem ihn sein Alter nötigte, den Abschied zu erbitten und die Führung seines
Korps abzugeben, herrschte nur eine Stimme des Bedauerns, die weit über die
Armee hinausreichte, daß dieser hervorragende Offizier fortan aufhören sollte,
an dem wichtigsten Posten des Heeres, in Metz, dem Reiche zu dienen. Der
besondern Begabung dieses Offiziers ist es nun zu danken, wenn das Armee¬
korps eine solche jahrelange Anspannung aller Kräfte ertragen hat, ohne an
seiner Kriegsbrauchbarkeit zu leiden. Nur ein General wie Graf Haeseler konnte
diese Arbeit leisten, ein Mann von unermüdlicher körperlicher Rüstigkeit, der
jahraus jahrein täglich viele Stunden lang zu Pferde saß und das Größte wie
das Kleinste im militärischen Dienste mit derselben Sicherheit beherrschte, der
nur eine Passion kannte: den militärischen Dienst, sich diesem aber mit solcher
Leidenschaft hingab, daß er alles mit sich fortriß und von seinen Truppen
Leistungen fordern konnte, die sonst nur der Krieg selbst mit seinen seelischen
Erregungen zu erzeugen vermag. Es hat nicht an einsichtigen Männern gefehlt,
die die Art der Ausbildung des sechzehnten Armeekorps für unzweckmäßig hielten
und davor warnten. Graf Haeseler hat sich um keine Warner gekümmert, sondern
ist seinen eignen Weg gegangen. Er hat ein Korps ausgebildet, das jeden Tag
die Probe seiner vollständigen Kriegsbereitschaft ablegen konnte, und von dem
sein Führer sie auch täglich gefordert hat.
Unser Buch verlangt nun, daß das, was hier ein außerordentlicher Mann
mit Daransetzung seiner ganzen Persönlichkeit geleistet hat, für die ganze Armee
zum Schema gemacht werde. Es ist doch recht zweifelhaft, ob sich das durch¬
führen ließe. Der Verfasser verspricht sich von dieser Art der Ausbildung,
namentlich von Nachtübungen und zwei- bis dreitägigen Garnisonübungen, daß
"sie das Interesse und die Freudigkeit der Offiziere und Mannschaften für den
Dienst heben und beleben.Er zeigt damit, daß er die menschliche Natur schlecht
kennt. Es unterzieht sich kein Mensch gern lange und dauernd solchen Strapazen,
und wenn beim sechzehnten Armeekorps Interesse und Freudigkeit wirklich in so
hohem Maße herrschten, so ist das nicht eine Folge dieser Anstrengungen gewesen,
sondern es ist eben ein Zeichen der besondern Persönlichkeit des kommandierender
Generals, daß er trotz den Anstrengungen, die er forderte, die Freudigkeit er-
halten konnte. Solche Naturen, die alles durch das Feuer ihrer eignen Tat¬
kraft mitreißen, sind selten, es sind die, die es verstehn, durch den Zauber ihres
Wesens zu jedem einzelnen Manne in ein persönliches Verhältnis zu kommen,'
Namen wie Vater Radetzky, Marschall Vorwärts sind mehr als gelegentliche
Spitznamen, und Napoleon hat gewußt, warum er in seinen Schlachten der
alten Garde persönlich sein Du avant! zurief.
Wollte man also so etwas ganz allgemein fordern, so müßte man zunächst
dafür sorgen, daß jeder kommandierende General ein solches Naturell habe. Ein
solches ist aber von der Begabung als Truppenführer ganz unabhängig. Man
weiß, daß gerade der Marschall Vorwärts, der Fürst Blücher, keineswegs ein
besonders begabter Stratege war; er war ein Mann der Tat, mit einem äußerst
scharfen und schnellen Blick für Menschen und Dinge begabt und der Fähigkeit,
sich blitzschnell zu entschließen, und was er als zweckmäßig erkannt hatte, mit
unbeugsamer Tatkraft durchzuführen, aber trotzdem hätte er Napoleon nicht ge¬
schlagen, wenn er nicht Gneisenau neben sich gehabt hätte. Ein Gegenstück zu
ihm ist der bedeutendste Heerführer der neuesten Zeit, Graf Moltke, bei dem
die soldatischen Züge zurücktreten hinter dem zurückhaltender Wesen des Ge¬
lehrten. Heer- und Truppenfnhrer können sehr verschieden aussehen. So ver¬
schieden, wie die Persönlichkeiten, sind auch die Mittel, die sie zur Heranbildung
ihrer Truppen anwenden. Eines schickt sich eben auch hier nicht für alle.
Zu einem kriegsmäßig ausgebildeten Soldaten gehört offenbar dreierlei:
1. jeder Mann muß körperlich fähig sein, die Anstrengungen des Dienstes zu
ertragen, d. h. er muß marschieren können; 2. er muß die Handhabung seiner
Waffen gelernt haben, d. h. er muß — vom Jnfanteristen zu reden — schieße»,
Schützengräben anlegen können und befähigt sein, die dazu nötigen Formationen
schnell einzunehmen, und zwar in jedem Gelände und bei Tag und bei Nacht,
soweit es überhaupt möglich ist; 3. er muß diszipliniert sein, d. h. er muß so
erzogen sein, daß er jeden Augenblick bereit ist, seine ganze Persönlichkeit ohne
jede andre Rücksicht zur Ausführung der Befehle seiner Vorgesetzten einzusetzen.
Dieses letzte ist offenbar das Schwerste und die Hauptsache, denn das erste
und zweite läßt sich mit gesunden Männern bis zu einem gewissen Grade
improvisieren, das dritte aber nicht. Über Punkt 1 können wir uns trotz der
entgegengesetzten Meinung des Buches beruhigen. Einzelne Truppen haben
1870, ohne zu versagen, Märsche geleistet, die an die Grenze des überhaupt
Menschenmöglichen gingen. Seitdem hat unsre Ausbildung im Frieden in diesem
Punkte in ihren Anforderungen nicht nachgelassen, während die feldmarschmäßige
Belastung des Mannes leichter geworden ist. Unsre Manöver, die ja in diesem
Punkte kriegsmüßig sein können, liefern den erfreulichen Beweis, daß die Leistungen
der Truppen nicht abgenommen haben. Wenn der Verfasser das Heil in dem
Training zu Gewaltmärschen sieht, so vergißt er, daß im Kriege etwa die Hälfte
aller Leute Reservisten sind, denen dieser Training fehlt, die also voraussichtlich
liegen bleiben würden, solange ihnen der Krieg noch keine Übung gegeben hat-
Dann würde also auch das ganze kriegsstarke Exerzieren unnütz sein. Es be¬
rechtigt uns gar nichts zu der Annahme, der das Buch huldigt, daß in einem
Zukunftskriege die Marschleistungen größer sein werden als früher. Gewalt-
Märsche kamen früher vor und werden in Zukunft auch vorkommen, und wenn
sie eintreten, wird uns nichts davor schützen, daß die Kräfte einer Anzahl von
Leuten versagen. Das ist schon im Manöver so. Im großen und ganzen ist
eben die Marschleistung durch die Physische Kraft des Menschen eingeschränkt,
und die ist seit 1870 nicht gesteigert worden.
Nun wird weiter behauptet, auch die eigentliche technische Ausbildung des
Soldaten (Punkt 2) entspreche nicht den Anforderungen des Krieges. Auch
diese Klage ist nicht neu. Im Gegenteil, es ist schon oft fast mit denselben
Worten gesagt worden, es werde in der Armee zu viel Parademarsch geübt.
Nicht uur der Parademarsch selbst wird dabei gemeint, sondern überhaupt das
straffe formale Exerzieren, das man auch mit dem Worte „Drill" bezeichnet.
Es ist nun eine Tatsache, die gar nicht bestritten werden kann, daß der Umfang
dieses formalen Exerzierens in den letzten Jahren bedeutend zugunsten der
Ausbildung im Schützendienst und Schießen abgenommen hat. Bis zum
Jahre 1888 galt noch dasselbe Exerzierreglement wie 1870. In dem Regle¬
ment von 1888 sind die Exerzierformen ganz bedeutend eingeschränkt worden.
Die ganze schwierige Exerzierschule des Bataillons fiel bis auf einige ganz
einfache Formen weg, und diese sind im vorigen Jahre noch einfacher geworden.
Dafür wurde die gefechtsmüßige Ausbildung nach neuen Grundsätzen geregelt.
Daß die Erfahrungen, die im Burenkriege gemacht worden sind, auch bei uns
für die Ausbildung verwertet worden sind, ist ebenfalls jedem bekannt, der
unsre Truppenübungen in den letzten Jahren verfolgt oder auch nur die
Zeitungen mit Aufmerksamkeit gelesen hat. Die Grundsätze, die wir in unsrer
Gefechtsausbildung befolgen, sind richtig; das geht aus den Erfolgen der Japaner
hervor. Denn diese haben selbst zugegeben, daß sie sich unsre Ausbildung an¬
geeignet hätten, und haben mehreren hohen deutschen Offizieren ihren besondern
Dank offiziell durch Ordensverleihungen abgestattet. Der Krieg in Ostasien
hat trotzdem eine Menge von neuen Erfahrungen gebracht, und das ist natürlich
und wird trotz der sorgfältigsten Friedensausbildnng in jedem zukünftigen Kriege
wieder geschehen. Die Wirklichkeit des Kampfes weicht eben von der noch so
kriegsmüßig angelegten Übung so himmelweit ab, daß auch die beste Truppe
w Anfang eines Krieges noch hinzulernt. Unsre Armee ist 1870 vorzüglich
ausgebildet in den Krieg gegangen, trotzdem hat erst die Wirklichkeit gelehrt,
daß Angriffe wie der der Garde auf Se. Privat am 18. August anders aus¬
geführt werden müßten. Da die Armee gut ausgebildet war, ist es ihr ohne
Schwierigkeit gelungen, sich in die Verhältnisse zu finden. Nicht anders ist es
den Japanern gegangen, und nicht anders wird es uns gehn. Aber weil der
ostasiatische Krieg mancherlei neues gezeigt hat, brauchen wir keineswegs zu
befürchten, unser Heer sei nicht kriegsbereit. Daß diesem Neuen bei uns die
"ölige Aufmerksamkeit geschenkt wird, geht schon daraus hervor, daß gerade
letzt in Berlin eine Kommission bei der Arbeit ist, unser Exerzierreglement um¬
zugestalten. Vielleicht werden hierbei die Anforderungen, die jetzt an das
formale Exerzieren gestellt werden, noch etwas vermindert. Einzelnes könnte
noch gut wegfallen. Daß aber der Parademarsch und der „Drill" ganz
wegfallen, ist ausgeschlossen und anch nicht im mindesten wünschenswert.
Das, was der Soldat in technischer Hinsicht zu lernen hat, ist im Grnnde
genommen sehr einfach und kann ihm in kurzer Zeit beigebracht werden. Wenn
der Rekrut Ende Januar in die Kompagnie eingestellt wird, ist seine Einzel¬
ausbildung fertig, exerziere er dann einige Wochen in der Kompagnie, sodaß
sich diese fest und sicher in der Hand ihres Führers bewegt, dann ist die Aus¬
bildung des Mannes im großen und ganzen fertig, denn die Schießausbildung
wird neben der Exerzierausbildung ununterbrochen fortgesetzt. Wird also zu
dieser Zeit mobil gemacht, so kann ohne jedes Bedenken der Rekrut in der
Kriegskompagnie verwandt werden. Die weitere Dienstperiode dient dazu, bei
dem Manne das bisher Gelernte zu befestigen und zu erweitern, im übrigen
aber bringen das Bataillousexerzieren und die spätern Übungen in größer»
Verbände» dem Manne kaum etwas wirklich neues — ich spreche hier nur
von rein technischen Dingen. Schon das Bataillonsexerzieren hat wesentlich
den Zweck, das Einverständnis zwischen dem Bataillonskommandeur und seinen
Kompagniechefs und auch deu Zugführern zu üben. Für den Mann ist es
ziemlich dasselbe, ob der Schützenzug, worin er steht, im Kompagnie- oder im
Bataillonsverband übt. Nur die Ausbildung im Schießen verteilt sich auf
das ganze Jahr, aber auch bei dieser lernt der einzelne Mann hauptsächlich
bei der Einzelausbildung auf dem Schießstand und bei den vorbereitenden
Übungen zum Gefechtsschießen. Die größern Gefechtsschießübuugen sind gewiß
auch für jeden einzelnen Mann lehrreich, ihre eigentliche Bedeutung liegt aber
darin, daß sie den Führern Gelegenheit geben, sich in der Leitung des Abteilungs¬
feuers zu üben.
Wenn nun auch ein Rekrut nach vier- bis sechsmvuatigcr Dienstzeit
technisch im allgemeinen fertig ausgebildet ist, so ist er doch noch weit davon
entfernt, ein Soldat zu sein, er ist eben ein ausexerzicrter Rekrut, der wohl
ohne Bedenken ins Feld mitgenommen werden kann, weil er in den festen
Rahmen einer Kompagnie von gut ausgebildeten Offizieren, Unteroffizieren und
ältern gedienten Soldaten hineinkommt, der aber selbst noch einer sorgsamen
Erziehung bedarf, wenn er sich als Soldat fühlen und die Fähigkeiten er¬
werben soll, die vorher in dem dritten Puukt zusammengefaßt worden sind.
Dazu ist vor allem Zeit nötig und die sorgsame eingehende Einwirkung des
Offiziers auf den Mann, die in der preußischen Armee seit der Einführung der
allgemeinen Wehrpflicht immer ganz besonders gepflegt worden ist. Als Er¬
ziehungsmittel hat sich dabei der preußische Drill, d. h. das Fordern äußerster
körperlicher Straffheit und eines maschinenmäßiger Gehorsams vorzüglich be¬
währt. Beim Exerzieren der geschlossenen Kompagnie kommt die Befehlsgewalt
des Vorgesetzten zum unmittelbarsten Ausdruck, der für die Erziehung so nötige
Zwang, alle Kräfte willenlos herzugeben, wird hier am sichersten ausgeübt,
weil sich ihm niemand entziehn kann, ohne sofort bemerkt und zur Verant-
wortung gezogen zu werden. Mit Recht schließt man aus der Straffheit der
äußern Exerzierdisziplin wesentlich auf die Disziplin eines Truppenteils über¬
haupt. Solange es kein besseres Mittel gibt, Soldaten zu erziehn, so lange
wird die deutsche Armee mit allem Rechte an der bewährten Strammheit fest¬
halten, um so mehr als die Dienstzeit von zwei Jahren an sich schon nicht
mehr eine so intensive Einwirkung des Erziehers auf den Mann erlaubt als
früher die dreijährige Dienstzeit. Der Einwand, man marschiere nicht mehr in
geschlossenen Bataillonen auf den Feind los, darum solle man Parademarsch
und alles, was dazu gehört, doch lieber unterlassen, zeugt von derselben Logik,
die sagt, unsre Söhne brauchen nicht mehr Lateinisch und Griechisch zu lernen,
weil von den Völkern, mit denen wir Handelsgeschäfte machen, keins diese
Sprachen spricht.
Nun sagt unser Buch nnr. es werde bei uns „zuviel" Parademarsch geübt.
Was heißt denn „zuviel"? Das ist doch eine kühne Behauptung von einem
Manne, der keine eigne Sachkenntnis hat.
Felddienst und Gefechtsübungen werden bei uns in allen Jahreszeiten so
reichlich vorgenommen, daß der Mann während seiner ganzen Dienstzeit in
ununterbrochner Übung dessen bleibt, was er für den Krieg braucht. Sollten
die Erfahrungen des japanischen Krieges zeigen, daß die Nacht und der Spaten
eine größere Bedeutung haben, als wir seither glaubten, so wird der Verfasser
zu seiner Freude sehen, daß sich in kurzer Zeit unsre Armee diese Ersahrungen
zunutze machen wird, aber mit Ruhe und Sachlichkeit, ebenso wie Maschinengewehre
und Radfahrer. Wollte man sich aber mit dem turor, den der Verfasser vor¬
schlägt, auf Nachtmärsche und alles mögliche andre stürzen, um die Armee „fort¬
während in kriegerischem Atem" zu erhalten, so würde die Folge bald Atem-
losigkeit sein, Stumpfheit und Nervosität statt der gehofften Frische und
Dienstfreudigkeit. Lange anstrengende Märsche, namentlich Nachts, und große
Übungen haben für den Mann in der Truppe leicht etwas abstumpfendes. Je
größer die Verbände sind, um so leichter treten diese Wirkungen ein. Was
bringt eine solche Übung dem Manne: er marschiert stundenlang auf der Land¬
straße dahin, um vielleicht einmal in einer Schützenlinie ein paar Sprünge zu
machen und seine zehn Platzpatronen zu verschießen. Dann marschiert er zur
Garnison zurück. Der Zusammenhang der Übung wird ihm schwerlich klar
— auch wenn er darüber belehrt wird —, er wird es in größern Verbänden
kaum seinen Offizieren. Im Manöver sorgt der Quartierwechsel, das Biwak¬
leben und die relative Freiheit für Abwechslung und Interesse. Darum wird
das Manöver überall mit Freuden begrüßt, große Garnisvnübungen aber sind
keineswegs so beliebt, wie der Verfasser meint. Natürlich sind sie nötig, aber
es liegt keine Veranlassung vor, sie zu übertreiben. Das Interesse für den
Dienst wird durch Abwechslung wach gehalten. Das Exerzieren und der
Parademarsch haben nicht im mindesten etwas abstumpfendes, wenn sie frisch
und energisch betrieben werden und den Mann zu angespannter Aufmerksamkeit
nötigen und — selbstverständlich nicht übertrieben werden! Wo hier die Grenze
liegt, das läßt sich aber durch kein Schema feststellen. Es liegt nicht im
Nahmen dieses Aufsatzes, alle Vorschläge und Erörterungen des Buches einzeln
zu beurteilen. Es mag Regimenter geben, in denen das Parademäßige zu sehr
betont wird, sicher gibt es auch bei uns Übelstände, die zu beseitigen wären,
aber alles in allem genommen: unser Heer ist trotzdem kriegsbereit!
Es wird viel gesprochen von der zunehmenden Nervosität im Heere. Es
ist sicher, daß der Offizier und der Unteroffizier kaum zur Ruhe kommen. Die
Anforderungen des Dienstes nehmen ihre ganze Zeit in Anspruch, und zwar
sind das Schlimmste die Reinigkeiten und die Nebendinge, die neben dem eigent¬
lichen Dienste hergehn, die Bekleiduugswirtschaft, alle die kleinen Nebeudienst-
zweige, wie Ausbildung von Radfahrern, Entfernungsmessern nud Signal¬
mannschaften, theoretischer Unterricht an Einjährigfreiwillige und Unteroffiziere
und tausenderlei andre Dinge. Alles das läßt sich aber leisten, und es wird
auch geleistet. Das Gefährlichste aber ist, daß sich eine öffentliche Meinung
und öffentliche Kritik breit macht, die dem Offizier die Lösung seiner Arbeit
ungemein erschwert. Unser Buch ist keineswegs einer von den vielen niedrigen
und gemeinen Angriffen, die leider im deutscheu Volke immer gläubige Hörer
finden, es ist im Gegenteil mit einem anerkennenswerten Streben nach sach¬
licher Ruhe geschrieben, und trotzdem schleudert es den schwersten Vorwurf
gegen das Heer, der überhaupt deutbar ist, indem es behauptet, das Heer sei
uicht kriegsbereit, erfülle also die Aufgabe nicht, derentwegen das Heer einzig
und allein gehalten wird.
Diese höchste und letzte Aufgabe kaun das Heer nur dann lösen, wenn es
von dem Vertrauen des ganzen Volkes getragen wird. Im Kriege entscheiden
nicht nur Gewehr- und Geschützkonstrnktionen und auch nicht die Zahl, sondern
hauptsächlich sittliche Kräfte, der Glaube an die gute eigne Sache, der Wille
zu siegen und das feste unerschütterliche Vertrauen des Soldaten, d. h. bei dem
Volk in Waffen jedes deutschen Mannes, zu seineu Führern.
Leider sind bei uns sehr viele Kräfte an der Arbeit, die dem deutschen
Volke dieses Vertrauen nehmen, und die Heer und Volk, zwei Begriffe, die
bei uns identisch sein sollten, voneinander trennen wollen. So ist das Heer,
d. h. seine Vertreter in Friedenszeiten, der Offizier- und der Unterofsizier-
stand, das Ziel aller möglichen Augriffe und Verdächtigungen. Der Deutsche
ist nun einmal so angelegt, daß sich bei ihm jeder Ärger sogleich in der inten¬
sivsten Form äußert. Wer sich einmal über seinen Hauptmann geärgert hat,
fühlt den Posa in seiner Brust und schreibt Zeitungsartikel und Bücher, wenn
er nicht gar bei der Dreimillionenpartei einen Stimmzettel abgibt. Die fort¬
währende Hetzarbeit erzeugt eine wenig frohe Stimmung im Offizierkorps; sie
kann schließlich auch im Volke nicht ohne Wirkung bleiben.
!wei neue Romane haben auf meinem Weihnachtstisch gelegen,
und ich möchte sie nnn gern weiter empfehlen. Der eine ist das
Werk eines jungen, sich kräftig entfaltenden Talents, das andre
Buch hat ein alter Freund geschrieben, den ich seit meiner Jugend
I verehre und liebe, Paul Heyse. Seine Romane sind mir zuletzt
bekannt geworden, an den Novellen erfreue ich mich seit vielen Jahren, und
wenn ich diese wundervollen, feingegliederten und in die edelste Form ge-
gossenen Gebilde vor mir sehe, dann zieht durch meine Phantasie manches
Erinnerungsbild, stille Sommernachmittage, heimliche Abendstunden, in denen
ich diesen Geschichten einstmals zuerst begegnet bin. Ich kenne kaum einen
höhern Genuß, als nach des Tages Müh und Unruh eine Heusische Novelle
in die Hand zu nehmen und darin zu lesen. Ein leises, fernes Rauschen klingt
dabei in meinem Ohr, und die süße Gewalt dieser herrlichen Poesie nimmt mich
gefangen. Zuweilen denke und fühle ich anders, als es der Dichter will, und
rücke vou dem alten Freunde weg, aber bald hat er mich wieder mit seiner
Zauberkunst gefunden, und ich betrachte mit Bewunderung den Reichtum an
Gedanken und Stimmungen, der aus diesem reichen Dichterherzen gehoben
worden ist. Und das Herz ist noch immer reich zum Geben und stark zum
Bilden, reich und stark wie je. Das beweist der neue Roman: Krone Stäudlin,
den er uns im vorigen Jahre geschenkt hat.
Der Roman führt uns in das mitteldeutsche Bergland, nicht zu Alpen¬
höhen hinauf, von denen der Blick in die Unendlichkeit zu schweifen meint, aber
doch auf eine Hochebne, von der das Auge Ferne und Weite gewinnen kann,
und dem ruhigen, maßvollen Landschaftsbilde entspricht deun auch der Charakter
des Romans. Wohl steigt und fällt das Leben der Personen, die wir kennen
lernen, aber der Dichter führt uns in ihr Leben erst in dem Augenblick ein,
wo es mildere und ruhigere Formen anzunehmen beginnt. Es hat in dem
Leben des Doktors Helmbrecht eine Zeit gegeben, wo er in der Gewalt einer
starken Leidenschaft war. Er war der Arzt eines siechen Mannes und gewann
dessen Gattin, und dieses Verhältnis, dem ein Kind entsprossen war, hielt auch
uach dem Tode des Ehegatten an. Eben im Anfange des Romans sehen wir
Helmbrecht in die Sommerfrische eilen, um einige Wochen in dem Hause und
an der Seite der Geliebten zuzubringen.
Aber es ist inzwischen Herbst in der Liebe geworden, und die Blätter
fallen. Maria Hollander hat es erlebt, daß ihr Verhältnis zu dem Arzte be¬
kannt geworden ist, und mit dem Lichte, das in das Dunkel ihres Geheimnisses
gefallen ist, wird es auch klar in ihr selber. Religiöse Mahnungen mischen sich
mit rein menschlichen Stimmen und treiben sie an, als ersten Wiedersehens grüß
das Trennungswort auszusprechen: Es darf nicht mehr sein, wie es gewesen
ist, wir müssen voneinander lassen.
So ruhig und gehalten sie sich gibt, sie kann es doch nicht gänzlich ver¬
bergen, daß ihr Herz noch immer in der alten heißen Liebe brennt, in der sie
einst das große Gluck ihres Lebens gesehen hat, das sie auch jetzt nicht hin¬
geben möchte, ob sie es schon vor sich selbst verbergen muß. Durch die feste
Zucht, in die sie ihr Herz nimmt, hat diese Frauengestalt etwas ungemein
rührendes, und sie wächst mit dem Fortschreiten der Begebenheiten immer mehr
empor. In ihrer Vergangenheit hat sie gefehlt, aber gefehlt in der Liebe, die
auch das starke Herz erschüttern kann; nun sucht sie ihre Gegenwart so zu halten,
daß sie vor sich selbst zu bestehn vermag, und daß auch ihren Kindern der
Schmerz erspart bleibt, auf dem Bilde der Mutter einen Flecken zu sehen.
Leichter, wenn er sich auch anfangs anders gibt, findet sich der Mann
in den Bruch der alten Beziehungen. Es dauert nur wenig Stunden, da sieht
er schon mit dem klaren Blick, mit dem er die Zustände andrer zu beobachten
gewohnt ist, auch in den Zustand des eignen Herzens hinein: der Verzicht hat
ihm keine unheilbare Wunde geschlagen, schon längst, ohne es zu wissen, hat
er sich von der Jugend geliebten entfernt, und es wird jetzt nur äußerlich ge¬
trennt, was innerlich schon lange auseinander gegangen ist. Die Frau ist in
ihren schweren Herzenskämpfen gereift, und sie reift der Läuterung immer mehr
entgegen, je länger sie ihr Leiden still im Herzen verwindet. Der Mann hat
dagegen bisher keinen Kummer gefühlt, auch die Trennung fügt ihm keinen
tiefern Schmerz zu, er bleibt deshalb ohne das Schuldgefühl, mit dem sich die
Geliebte quält. Und dennoch, da er nun frei geworden ist, sieht auch er sich
auf einen neuen Weg gestellt, der ihm mit jedem Schritt einen neuen Ausblick
auf das Vergangne eröffnet und ihn auch zu neuen Einblicken in sein inneres
Wesen drängt.
Als eine zweite Macht, die an ihm bildet, wirkt eine neue Liebe auf sei»
Leben. Krone Stäudlin hat er einst als krankes Kind behandelt, und er sieht
sie jetzt voll aufgeblüht wieder vor sich. Krone ist eine wundersam zarte und
keusche Gestalt, mit der ganzen großen Kunst Hehses gemalt, in jedem Zug
ihrer Natur sympathisch und lieblich. Sie hat Helmbrecht schon lange geliebt,
und sie verehrt in ihm alles Große und Edle. Wie sie jetzt ihre Liebe offenbart
und Helmbrecht in ihr Herz schauen läßt, das ist ganz herrlich geschildert,
und ebenfalls, wie in ihrer reinen Nähe sein Blick lauter wird, und es ihm
zum Bewußtsein kommt, daß hier für ihn das rechte Lebensglück zu finden
gewesen wäre, daß er es nun aber nicht frei und fröhlich ergreifen dürfe, weil
er der nicht ist, den das unschuldige Herz zu lieben glaubt. Derselbe Mann,
der jahrelang in einem unlautern Verhältnis ausgeharrt hat, ohne sich im
Gewissen beschwert zu fühlen, steht nun in heftigem Kampf gegen sich selber,
sucht sich zu bezwingen und zurückzuhalten, und als es dennoch zu einer Aus¬
sprache gekommen ist, nimmt er sein Glück nicht hin, sondern hält es für nötig,
Krone über sich aufzuklären und von ihr die Entscheidung zu erwarten. Noch
immer sucht er sich zu rechtfertigen vor andern, Krone gegenüber fühlt er nur
sein Unrecht und die Pflicht der Wahrheit. So teuer ihm die Geliebte ist, das
Gelübde ihrer Liebe will er nicht erschleichen.
Es kommt nicht zu dem Bekenntnis, da Krones eigner Vater es in der
Sorge um sein schwächliches Kind verhindert. So muß fremde Bosheit die Ent¬
hüllung herbeiführen. Die Figur der intriganten Frau, die der Dichter mit
der Aufgabe belastet, das arglose Herz auf den Tod zu verwunde», ist pracht¬
voll gebildet und zuletzt so milde abgetönt, daß man auch für sie noch Teil¬
nahme empfindet; dennoch vermochte alle Kunst der Darstellung wenigstens
in mir nicht den Wunsch zum Schweigen zu bringen, daß der Dichter einen
andern Weg gewählt hätte, Krone vor die Wahrheit zu stellen. In der er¬
schütterten Seele des Mädchens brechen nach den grausamen Worten, die das
Bild des Geliebten für immer entstellen, vernarbte Wunden wieder auf, sie
gerät in einen irren und wirren Geisteszustand, in dem sie sich in die Fluten
des Sees stürzt und zwar selber gerettet wird, aber dem Sohne ihres Geliebten
den Tod bringt. Es ist nnn bedeutsam, daß sie bei ihrem ersten Zusammensein
mit dem geliebten Manne, von dein sie sich nun lossagt, bemüht ist, ihn über
die Motive und den Zusammenhang ihrer Verzweiflungstat aufzuklären: Höre,
mein Freund, noch eins mußt du wissen. Du darfst nicht glauben, daß ich
selbst den Tod gesucht hätte, um dir zu entfliehn, den ich nicht halten und nicht
lassen konnte. Ich wurde wie von einem Dämon umgetrieben, ganz willenlos,
auf den See hinaus, vor dem ich immer ein Grauen hatte, dann in die Tiefe,
Mo ich meine Mutter zu sehen glaubte. Wäre ich bei Sinnen gewesen, gewiß,
ich hatte an den Atti gedacht, dem das Herz in Stücke gegangen wäre, und an
dich, obwohl wir getrennt waren. Aber ich mußte hinunter, ich mußte. Und
ich bin nun schuld an dem allergrößten Unglück, das ich lebenslang auf dem
Gewissen haben werde.
Der letzte Teil des Romans behandelt das Wiederfinden der Getrennten.
Krones Herz findet Genesung in aufreibender ernster Arbeit, und mit dem all¬
mählich gesundeten Auge sieht sie nun auch, daß der Geliebte schon lange nicht
mehr der ist, von dem sie sich einst trennen zu müssen glaubte, daß er gereift
und geläutert ist, und daß sie in ihm nichts fremdes mehr mitzutragen hat.
Auch reden ihr zu allem Überfluß Menschen zu, denen sie vertraut, doch ent¬
scheidet bei ihr nicht der fremde Zuspruch, der ihr vielmehr nur das letzte Zögern
überwinden hilft, sondern ihr eignes Herz findet das lösende Wort. Überall, wo
ein Wiederfinden getrennter Seelen dichterisch geschildert wird, haben wir den
Wunsch, noch mehr zu sehen und zu hören, als wir zu sehen bekommen. Wir
möchten die innere Wandlung lückenlos miterleben, aber immer merken wir, daß
wir uns hier begnügen müssen, und daß es unsre Aufgabe bleibt, aus einzelnen
Strichen uns selbst ein Bild zu schaffen. Es ist eben eher möglich, die Ursachen
und Zustände des Auseincmdergehns Punkt für Punkt deutlich zu machen, als
vollständig zu schildern, wie die getrennten Herzen wieder auf denselben Ton
gestimmt werden.
Der Roman hat vollen ethischen Klang, wir fühlen uns immer von
einer sichern Hand geleitet, und es wird uns nicht die sanfte Weisheit ver¬
kündigt, daß die rechte Liebe alles verzeihe, sondern indem diese beiden Menschen
sich trennen müssen, so lange ihr Wesen voreinander unklar ist und sich
erst wiedersahen dürfen, wenn die letzte Wolke gehoben ist, wird das schöne
Vorrecht der Liebe, zu vergeben, ethisch bestimmt und begrenzt. Vergeben hat
Krone schon längst und von Anfang an, ihr Herz weiß nichts von Bitterkeit
und Zürnen, sie liebt, wie sie immer geliebt hat. Aber angehören kann sie
dem Geliebten erst dann, als er wieder ihre Achtung gewonnen hat. Der
Standpunkt des Romans wird außerdem in zarter und feiner Art durch ein
Spiegelbild gekennzeichnet, das Helmbrecht entgegengehalten wird. Es lebt in
seiner Nähe ein andres Paar, das sich einst auch leidenschaftlich gesucht hatte,
aber durch ein unglückliches Eheband voneinander ferngehalten worden ist. Nun
wohnen sie im Frieden des Alters ruhig und freundlich zusammen: Wir waren
todunglücklich, einander nicht besitzen zu sollen, sagt der alte Professor zu Helm¬
brecht, aber glauben Sie, daß wir jetzt in unsern alten Tagen so heiter und
freudig nebeneinander hinleben könnten, wenn wir den Makel auf unser Gewissen
geladen hätten, den arglosen Mann betrogen zu haben, der freilich ein schnöder
Geselle und hin und wieder eine Bestie war, damit uns aber keinen Freibrief gab,
uns jenseits von Gut und Böse zu dünken? Nein, Trantester, um diesen Preis
hätten wir das kurze Sinnenglück zu teuer bezahlt und genießen nun unsern
Abendfrieden in einer gegenseitigen heitern Liebe und Treue, die so beseligend
ist wie kein Taumel zügelloser Leidenschaft.
Es ist ein ernstes Buch, das uns Heyse geschenkt hat, reich an Personen
und Naturschilderung, und die Sprache, wie es sich bei ihm von selbst versteht,
von vollkommner Schönheit, abgeklärt und doch voll herzlicher Wärme und
voll des kräftigsten Lebens. Zu mancher glühenden Rose reicht er uns eine
weiße Lilie, die doch nicht farblos ist, sondern in demselben Feuer glüht, worin
die Rosen geblüht haben.
Und nun der andre Roman: Die Wiskottens von Rudolf Herzog. Was
mich schou um Herzogs vorigem Roman, dem Lebenslied, anzog, das finde ich
auch in den Wiskottens wieder, kraftvolles fröhliches Leben, das wie ein voller
Frühling durch alle Zweige des Buchs strömt, und eine hochaufstrebende dichterische
Persönlichkeit, die hinter dem Buche steht und weiter hinaufzieht, als die
Personen des Romans kommen können. Den Wiskottens ist von der Kritik,
soweit ich sehe, ein rühmlicher Empfang bereitet worden, und der Roman hat
es auch in der Zeit der Frenssenschen Maßstäbe in wenig Wochen zu einem
bedeutenden Erfolg gebracht. Mit seltsamen Empfindungen müssen Leute wie
Heyse und Raabe, und wenn sie noch unter uus lebten, müßten die Storm,
Keller und Stifter in das Büchertreiben unsrer Zeit schauen und sich in Ver¬
wunderung über die Aufnahmefähigkeit des Lesepublikums die alten Augen
reiben. Es sind aber unter den vielen angeblichen Meisterwerken auch merk¬
würdig viele wirklich gute Romane, Dichterbücher, die man lieben darf, aus
denen uns ein frischer Hauch entgegenweht. Und reine Luft und herzliches
Lachen tun dein Menschen gut, sagt der Krauskopf, der „auch einer" ist. Die
Wiskottens gehören zu diesen guten, gesunden Büchern, deren Heller Klang beim
Lesen zu uns hinüber tönt, und deren Lebenswärme sich uns mitteilt, sodaß
wir uns, wenn wir das Buch aus der Hand legen, bereichert und zum eignen
Lebenskampf gestärkt fühlen.
Die Wiskottens sind ein Färbergeschlecht, eine vielköpfige Familie, die
Eltern und sechs Jungen, von denen sich die Mehrzahl allerdings bescheiden
im Hintergrunde zu halten und gewissermaßen den Chorus für den Helden der
Geschichte, ihren Bruder Gustav, abzugeben hat. Ich kenne den Wuppertaler
Menschenschlag nicht und kann also nicht sagen, ab Land und Leute getreu ge¬
schildert worden sind, aber man versichert es mir, und ich glaube es. Jedenfalls,
was mir wichtiger erscheint, ist das Bild lebenswahr, jede Gestalt hat ihr be¬
sondres und trägt doch zugleich deu Familiencharakter. Es bereitet großes
Vergnügen, den Ähnlichkeiten dieser großen Jungen nachzugehn und neben ihr
Bild das stillere Bild ihrer Eltern zu halten und weiter zu vergleichen. Der
Vater ist ein schlichter Mann, freundlichen Sinnes wie sein Werkmeister, der
prächtige Kothes, herzlich und natürlich. Vermutlich ist er in seiner Jugend ein
nicht weniger lebenslustiger Mensch gewesen, als es jetzt seine Söhne sind, aber
ihm war es beschieden, die Frau zu finden, die alles in ihm bändigte, und es
spricht für die Stärke seiner lebensfroher Triebe, daß sie sich auch in einem
langen Eheleben mit der anders gearteten Frau soweit erhalten haben und so
friedlich haben abklären können. Die Mutter Wiskotten, eine vorzüglich ge¬
schilderte Gestalt, ist eine starre harte Natur, fromm, aber nicht religiös und
im Grunde ganz materiell gerichtet, Ihr Sinnen und Denken konzentriert sich
auf die Fabrik, ans Arbeiten, Verdienen und Vorwärtskommen, ihre religiösen
Bestrebungen sind diesem großen Zweck ihres Lebens untergeordnet, und auch
der liebe Gott muß sich in ihre enge Anschauung einzwängen lassen, er hat
den Wiskottens zu helfen, daß ihre Angelegenheiten gefördert werden, und er
muß ihnen die Konkurrenten in die Hand liefern. Was über Erwerben und
Verdienen hinausgeht, achtet sie wenig, Kunst und Wissenschaften stehn ihr nicht
hoch im Werte, anch tiefere Gefühle kennt sie nicht, und man hat zuweilen den
Eindruck, als hätte sie nicht ihre sechs Jungen, sondern eine Fabrik zur Welt
gebracht. Auch zu der Zeit, wo sich in ihr das Mutterherz unbedingt hätte
^egen müssen, da wo einer ihrer Söhne, der liebenswürdigste, wenn auch nicht
der tatkräftigste unter ihnen, in Gefahr steht, leiblich und seelisch zu verkommen,
^und da bleibt sie gleichgiltig und tatenlos, während die Fabrik sicherlich nicht
wie Minute auf sie Hütte zu warten brauche». Unter solchem Einfluß konnten
fich auch die Söhne nicht anders entwickeln, als wie es der Roman schildert.
Die Wiskottens sind ans ihre Art tüchtige Menschen, mit denen man sich gern
beschäftigt, so lange sie uns der Dichter im Bilde zeigt, denen man sich aber
^ohl im wirklichen Leben mit einiger Vorsicht nahen würde. Es sind Kraft-
'umsehen, Vollblutuciturcn, Draufgänger, sehr brauchbar für ihre Zwecke, da sie
enim starken Willen und einen engen Horizont haben. Das Glück der Wis¬
kottens, der Ruhm der Wiskottens, das Wohlbehagen der Wiskottens, damit
^ ihr Interessenkreis so ziemlich umschrieben. Der Dichter schildert uns mit
^oßem Humor ihr lautes Wesen, ihr lärmendes Auftreten, ihren naiven
Egoismus, und wie sie gegeneinanderfahren wie eine Koppel Hunde, aber sogleich
^nig sind, wo es gegen andre und für das Geschäft geht. Der Persönlichkeit
^r Wiskottens entsprechend ist auch das Ziel der Erzählung gesteckt. Das
Leitmotiv lautet nicht: hinauf, sondern es lautet: durch.
Der Roman zeigt zwei Zweige der Handlung, von denen jeder die Frucht
hervorbringt, die daraus erwachsen kann. Zunächst führen die Wiskottens den
^Muys für das Gedeihen des Geschäfts, und hier sind sie in ihrem Elemente,
^hr Ringen um den Bestand und die Fortentwicklung der Fabrik ist meisterlich,
erstaunlicher Sachkenntnis und mit hinreißenden Temperament geschildert.
ganze erste Teil, der diesen Kämpfen hauptsächlich gilt, ist voll dramatischer
Spannung, und so feurig, dabei aber doch künstlerisch gezügelt eilt die Er-
^hlung dahin, daß man sich willig mit fortreißen läßt.
Der andre Zweig der Handlung, der zugleich die Lösung des Buches
"-'^ge, schildert uns den Kampf der Wiskottens gegen die bösen Familien-
g^ster und führt auch zu einem Frieden, wie ihn Gustav Wiskotten begehrt,
'^und in diesem Roman haben wir also ein Wiederfinden: Gustav Wiskotten
verliert seine zänkische Frau und findet sie endlich wieder als die freundliche,
-^fällige, weitherzige Gattin, wie sie schon immer durch seine Glücksträume ge¬
handelt ist. Auch für diese Wiedervereinigung weiß uns der Dichter auf das
ärmste zu interessieren, wir schauen teilnehmend in die Erschütterung der Herzen
und freuen uns, daß es Gustav Wiskotten auch in dieser Unternehmung
glückt, daß er seinen Willen durchzusetzen versteht und alles, was er wünscht,
erreicht, fast ohne sich darum von seinen, Platze zu bewegen. Dennoch wird
nicht jeder seine Meinung teilen, daß auf die Weise, wie er und die Leute
um ihn es wollen, die Gewähr für ein dauerndes Glück gegeben sei. Während
man Krone Ständlin mit dem ruhigen Bewußtsein verläßt, daß sie mit ihrem
Geliebten das rechte Lebensglück gefunden habe, und daß beide es für immer
festhalten werden, bleibt den Wiskottens gegenüber, die sich ohne eine tiefere
sittliche Wandlung wiedergefunden haben, noch immer das Gefühl, sie werden
noch manches an Seelenleid und äußerm Kampf durchzumachen haben, ehe sie
wirklich zu vollen Menschen heranreifen, und es muß noch manches in ihnen
niedergerissen werden, damit sich das Leben, das nach außen hin fröhlich
und stark dahinströmt, nun auch in ihr innerstes Wesen ergießen könne und es
fruchtbar mache.
An den Grenzen des Familienbildes finden wir zwei Gestalten, die eine
neue Zukunft der Wiskottens anzeigen. Ewald, der Künstler unter seinen
Brüdern, hat mit der künstlerischen Begabung auch ein weicheres und reicheres
Gefühl und eine höher hinaufstrebende Seele empfangen. Er verleugnet die
Familienart durchaus nicht, er ist ein eben solcher Draufgänger und Starrkopf
wie sein Bruder Gustav, und doch lebt zugleich etwas neues in ihm. Wir
finden ihn am Schlüsse der Erzählung im Frieden mit seiner Familie, die er
mit einigen weggeworfnen Blättern seiner Kunst reich gemacht hat. Aber auf
die Dauer wird er sich schwerlich in das Familienjoch einspannen lassen, sondern
es wird ihn hinausdrängen, und in einer andern Umgebung wird er ein neues
Geschlecht der Wiskottens hervorbringen. Er ist es denn auch, der eine seelew
volle Frau findet. Das Bild dieses Bruders und besonders das Bild des
Mädchens, das an ihm ihr Leben lang treu, zärtlich und mit selbstloser Liebe
gehangen hat, ist von dem Dichter sehr schön und in reichster Ausführung ge¬
schaffen worden. So weitet sich hier über den Wiskottens der Horizont, und
aus der Welt der bloßen Arbeit und der irdischen Interessen steigt in ahnungs¬
vollem Glänze eine neue Welt auf. An diesem Mädchen finden wir denn auch,
was den andern Wiskottensfrauen fehlt, das Große, Schöne und Tiefe des
echten Frauenherzens.
Auch der Roman: Die Wiskottens ist schön geschrieben, voll poetischer
Stimmung, voll liebenswürdiger Lanne, reich an prächtigen Einzelheiten, und
die ganze Erzählung ist folgerichtig und mit bestündiger Steigerung der Ein¬
drücke aufgebaut.
Wir haben Krone Stüudlin und die Wiskottens nebeneinander besprochen,
weil sie nicht nur ans demselben Verlage, sondern auch aus derselben Heimat
stammen, aus dem Vaterlande der echten Kunst, das von heißem Lebensdrang
erfüllte Werk des aufstrebenden Dichters und das feine, abgeklärte und uns
doch so tief bewegende Werk des großen Meisters.
eume hat im Jahre 1796 über die Katastrophe und seine eignen
Erlebnisse in der kritischen Zeit eine Relation veröffentlicht, die er
„Einige Nachrichten über die Vorfälle in Polen im Jahre 1794"
betitelt hat. Auf den ersten Blick zeigt sie die Tendenz, den
Charakter Jgelströms und sein Verfahren vor und während der
Revolution in Warschau so viel wie möglich zu rechtfertigen. Wer in der Lage
wäre, mit der Relation Seumes die der Kaiserin überreichte Verteidigungsschrift
Jgelströms, an der unser Dichter, wie wir später sehen werden, wesentlichen
Anteil hat, zu vergleichen, würde ohne Zweifel an manchen Stellen eine große
Übereinstimmung finden. Sicherlich sind wenig Offiziere in der Umgebung Jgel¬
ströms diesem so nahe getreten wie Seume; aber das Verhältnis zwischen dem
Chef und dem Philosophen, wie Jgelström seinen fleißigen und uneigennützigen
Sekretär zuweilen im Scherze nannte, war doch so eigentümlich, daß es Seume
den Blick für die Erfassung der ganzen Persönlichkeit Jgelströms getrübt hat.
Das Bild des eigenwilligen, im Glücke zügellosen, im Unglück unentschlossenen
Mannes tritt bei ihm nicht mit der Schärfe hervor wie sonst bei den Zeit¬
genossen. Auch über Jgelströms Verhältnis zu der Gattin des Grafen Zaluski,
das in der <zkroni<zuo svÄnäalsuss jener Tage eine große Rolle spielt, urteilt
er nachsichtig: die Auszeichnungen, die er einer gewissen Person erwiesen habe,
seien an einem Orte wie Warschau durchaus nichts ungewöhnliches und Hütten
nur in solcher Lage den Pasquillauten Stoff geben können. Zu richtiger
Beurteilung der ganzen Sachlage erhebt sich Seume jedoch in der treffenden
Bemerkung: „Die Lage selbst und die politischen Verhältnisse machten seinen
Posten verhaßt und gefährlich, und ich glaube behaupten zu können, wenn in
dieser Verbindung Konfucius Minister und Skcmderbeg General gewesen wäre,
so wäre die Sache zum Ausbruch gekommen."
Ein günstiger Zufall hat es gefügt, daß «och ein andrer deutscher Offizier
aus der nächsten Umgebung Jgelströms, der Generalquärtiermeister Pistor, einen
Bericht über die Warschauer Vorgänge aufgezeichnet hat, der auf uns gekommen
ist «Mirioires für ig. rsvolution alö 1s. ?»1oM6 trcmvvs a, Lsrlin. Paris, 1806).
Der Standpunkt seines Memoires, das er der Kaiserin auf ihren Wunsch im
Januar 1796 überreichte, ist dem Seumes gerade entgegengesetzt. Jgelström
wird nicht direkt angegriffen, aber die Tatsachen, die Pistor sprechen läßt, ent¬
halten eine vernichtende Kritik aller Maßnahmen, die Jgelström zur Nieder¬
werfung des Warschauer Aufstandes getroffen hat. An der Hand seiner mili-
türisch präzisen Darstellung sind wir imstande, die Seumische Relation im
einzelnen sorgfältig nachzuprüfen.
Die Ursache der polnischen Revolution freilich wird von Seume unbefangner
und vorurteilsloser gewürdigt als in dem für die Kaiserin bestimmten Memoire
des Geueralquartiermeisters. Während Pistor den Geist des Jakobinismus, der
von Frankreich ausgehend die Gemüter der Polen ergriffen habe, für die Er¬
hebung verantwortlich macht, sieht Seume in ihr ein ganz natürliches, sich mit
innerer Notwendigkeit aus dem Vorangegangnen erklärendes Ereignis. Keinem
braven Polen sei es zu verdenken gewesen, daß er seine Nachbarn leidenschaft¬
lich haßte, und immer verdiene der mehr Hochachtung, der an der Spitze seiner
Mitbürger auf den Ruinen seines Erbgutes fechte, als der Mietling, der sich
in den fremden Antichambres herumtreibe und in Untertänigkeit um ein Gnaden¬
gehalt bettle. Auch die äußere Veranlassung zu der Insurrektion tritt bei
Seume schärfer hervor als bei Pistor. Ganz mit Recht weist Seume auf die
Erbitterung hiu, die die Unterdrückung des für den Feldzug von 1792 gestif¬
teten Ordens Virwti militari in der polnischen Armee hervorrufen mußte. Der
Generalrat der Targowicer Konföderation hatte das Tragen der Dekoration
verboten. Der Reichstag von Grodno hatte es wieder erlaubt; eben weil er
diesen Beschluß zugelassen hatte, war Siewers abberufen worden. Auf Befehl
der Kaiserin zwang Jgelström den OonseU xsrmMönt, das Verbot zu erneuern
und den dekorierten Offizieren die Auszeichnung abzufordern. Pistor erwähnt
davon nichts, und auch über den unmittelbaren Anlaß zur Erhebung: die strenge
und rasche Durchführung der auf russisches Betreiben vom Grodnoer Reichstag
beschlossenen Reduktion der polnischen Armee, gleitet er mit wenig Worten hin¬
weg. Wie hätte er auch in seinem Berichte an die Kaiserin die Unklugheit
dieser Maßregel, für die vor allem das Petersburger Kabinett verantwortlich
war, betonen sollen.
Ganz anders Seume, der auf die Gefahren hinweist, die aus der plötz¬
lichen Verabschiedung so vieler Offiziere entstehn mußten. Der größte Teil
dieser Offiziere, bemerkt er zutreffend, gehörte dem kleinen Adel an und war
arm; andre hatten ihre Stellen ehemals gekauft und ihr Vermögen an ihre
Korps gewandt, sodaß fast allen die Armee als letzte Zuflucht erschien. Er
gibt offenbar die Ansicht seines Chefs wieder, wenn er hinzufügt, die allgemeine
politische Lage hätte ein langsameres Verfahren erlaubt. Nicht Jgelström also,
der es an Vorstellungen nicht fehlen ließ, sondern das Petersburger Kabinett,
das auf der sofortigen Reduktion bestand, trägt nach Seumes Überzeugung die
Schuld, daß sich die allgemeine Erregung gewaltsam entlud.
Die Erhebung des Madalinskischen Korps in Ostrolenka am 12. März 1794,
sein glücklicher Marsch nach Krakau und seine Vereinigung mit Kvseiuszko, der in¬
zwischen von Deutschland herbeigeeilt war, werden von Seume nicht anders als von
Pistor dargestellt. Beide stimmen auch darin überein, daß es damals noch möglich
gewesen wäre, die Bewegung rasch zu unterdrücken, wenn man in Petersburg
den dringenden Bitten Jgelströms um Verstärkungen Gehör gegeben Hütte.
Die eigentümliche Gestalt des Mannes, der nnn von dem Vertrauen der
polnischen Nation getragen und mit unumschränkten Vollmachten ausgestattet
an die Spitze der Bewegung trat, fesselte, wie man sich denken kann, Seumes
Interesse aufs höchste; er erlag ganz ihrem faszinierenden Zauber. Kosciuszko
werde, sagt er, von den Einen als Held und Heiliger erhoben, von den Andern
als Bösewicht verdammt. Er selbst stellt sich auf die Seite der ersten und
preist ihn als „des Vaterlandes letzten Sohn," als einen ehrlichen, rechtschaffnen
und braven Mann, der sich nur von heißem Patriotismus habe leiten lassen.
In der Weise der Zeit sucht er für ihn eine Parallelfigur in der alten Geschichte,
und es ist kein übler Vergleich, wenn er ihn mit Phocion zusammenstellt, der,
da die Freiheit Athens zugrunde ging, noch das Beispiel einer edeln, reinen
und uneigennützigen, wenn anch am Glücke des Vaterlandes verzweifelnden
Persönlichkeit gab. Seume erwähnt, das; er auch im Gespräch mit seinen
Kameraden aus seinen Sympathien für den feindlichen Führer kein Hehl ge¬
macht habe. Als ihn einmal russische Offiziere für einen Meuterer und Böse¬
wicht erklärten, habe er lebhaft widersprochen, trotz der Gegenwart Jgelströms,
der nur eben kopfschüttelnd erwidert habe: „Nov oder, Sie sind ein sonder¬
barer Mensch." Seume ist des Lobes voll über Kosciuszkos heldenhaften
Widerstand bei Dubienka, und auch seine ersten militärischen Operationen im
Jahre 1794, die zu dem Siege von Raclawice führten, finden seinen Beifall.
Der Verlauf dieses Gefechts, worin der russische General Tormassow am
4. April völlig geschlagen wurde und zwölf Kanonen verlor, wird von unsern
beiden Landsleuten im wesentlichen übereinstimmend erzählt. Seume hat den
Privatbrief gelesen, worin Tormasfow dem General en onst von seiner Nieder¬
lage berichtet. Wenn man von andrer Seite hört, daß sich die Bauern Kos¬
ciuszkos auf die russischen Geschütze warfen und die Kanoniere auf den Stücken
niederstachen, so begreift man, daß Tormassow schreiben konnte: I^s xg^saris
Ärinss as xiciues s'avaiieörönt g,of«z uns czcmtönaruzs Wut H Me wvro^abls se
nos AriZliÄclikrs ^törsrit Iss armss et ooinraouekröiit g, kuirs oorains as»
mis^rg-vlss. In dem Streit darüber, wen die Hauptschuld an der Niederlage
treffe, ob Tormassow selbst oder den General Denissow, unter den er gestellt
war, nehmen unsre beiden Gewährsmänner gegen den letzten Partei. Er habe
sein Korps unnötigerweise in drei Teile geteilt, anstatt es zusammen zu halten,
und Tormassow den Kampf mit dem überlegnen Gegner, der die Straße nach
Warschau eingeschlagen hatte, allein ausfechten lassen. Auch gegen die Preußen,
die trotz ihren wiederholten Versprechungen nicht zur Offensive gegen Kosciuszko
zu bewegen waren, zeigen beide Relationen eine gewisse Animosität. Es spiegelt
sich darin, wie in der abfälligen Kritik überhaupt, die besonders Seume an der
Preußischen Kriegführung im Jahre 1794 übt, die Ansicht Jgelströms wider,
der sich in Berichten an seine Vorgesetzten über die Preußen als Militärs sehr
geringschätzig aussprach.
Das Gefecht bei Raclawice, das unter andern Umständen nnr von geringer
Wichtigkeit gewesen wäre, gewann, wie man weiß, eine eminente Bedeutung
durch die Rückwirkung, die es auf die Stimmung der Warschauer Bevölkerung
ausübte. Das Feuer nationaler Begeisterung, bisher gewaltsam unterdrückt,
loderte jetzt auch hier zu Heller Flamme auf. Pistor erwähnt nur kurz den Ein¬
druck, den aufreizende Maueranschläge und Theatervorstellungen hervorgerufen
hätten. Seume aber gibt ein lebhaftes Bild der gewaltigen Erregung, die sich
der Hauptstadt bemächtigte. Er hat der Aufführung der Boguslawskischen
Oper „Die Krakauer," die die Gemüter leidenschaftlich erhitzte, selbst beigewohnt.
Das Stück war an und für sich harmlos, aber Boguslawski, der selbst mit¬
wirkte, und andre Schauspieler sangen zu den Arien Varianten, die auf das
große Ereignis des Tages, den Sieg Kosciuszkos, aufpickten und mit Jubel
aufgenommen wurden. Was half es, daß Jgelström nunmehr weitere Auf¬
führungen verbot? Das Stück hatte seine Wirkung getan. Ein dumpfes
Murren lief durch die Hauptstadt, „die Pasquille wurden häusiger und kecker,
und bald fing man an laut zu drohen." Niemand konnte zweifeln, daß die
Lage der Russen in Warschau höchst kritisch geworden war.
Die Dispositionen, die Jgelström nun traf, um die Hauptstadt im Falle
einer Insurrektion zu behaupten, werden von Seume nach dem Standpunkte,
den er überhaupt einnimmt, viel wohlwollender beurteilt als von Pistor. Der
Generalquartiermeister selbst hat auf Anordnung seines Chefs den Plan zur
Verteidigung der Stadt entworfen. Aber gerade in den beiden wichtigsten
Punkten stieß er bei Jgelström auf einen Widerstand, den er nicht überwinden
konnte. Er wies darauf hin, daß die Lage des Jgelströmschen Palais an der
Methstraße, inmitten der Stadt und in der Nachbarschaft zahlreicher andrer
Paläste, für eine Verteidigung sehr ungeeignet sei. Die beiden Straßen, in die
die Methstraße mündet, waren ziemlich eng, sodaß man in ihnen keine große
Truppenmacht entfalten konnte. Überdies hatte man auf der einen Seite das
reich gefüllte Arsenal, das sich noch in den Händen der Polen befand, auf der
andern das Schloß und die Altstadt. Das Jgelströmsche Quartier lag gleich¬
sam in der Verbindungslinie dieser Pnnkte, die, wie Pistor fürchtete, im Falle
einer Insurrektion die Zentren der Erhebung sein würden. Er schlug seinem
Chef deshalb vor, sein Quartier in dem Stadtviertel zu nehmen, wo der Haupt¬
teil der russischen Garnison stand. Er sei hier vor unmittelbaren Angriffen der
Insurgenten geschützt und imstande, die Bewegungen der Truppenkörper persön¬
lich zu leiten. Der General wollte jedoch sein Haus nicht verlassen. Es ist
offenbar die Meinung seines Chefs, die Seume wiedergibt, wenn er gerade die
Möglichkeit, von dem Palais aus sowohl das Schloß wie das Arsenal schnell
zu erreichen, für einen Vorteil erklärt. Noch verhängnisvoller war, daß Jgel¬
ström auch den zweiten Vorschlag Pistors, das Arsenal zu besetzen und die
polnische Garnison zu entwaffnen, rundweg verwarf. Er entgegnete, daß eine
solche Maßregel dem Allianzvertrage zwischen Rußland und der polnischen
Republik widerstreite, und daß es nicht angehe, Truppen anzugreifen, die sich
ruhig hielten. Der eigentliche Grund jedoch war unzweifelhaft — sowohl
Pistor wie Seume haben diesen Eindruck in wiederholten Gesprächen mit Jgel¬
ström gehabt —, daß er durchaus nicht den Gedanken fassen konnte, die Polen
in Warschau würden eine Erhebung wagen. Er traute den Versicherungen der
polnischen Truppenführer, die mit ihren Köpfen für die Treue der Garnison
bürgen zu können erklärten. So hielt er sich denn strikt an seine Instruktion,
die, wie Seume bestimmt versichert, dahin ging, das Arsenal nicht zu besetzen,
und glaubte nicht einmal einen Posten mit Kanonen in dessen Nähe aufstellen
zu dürfen. Im übrigen genehmigte er den von Pistor zur Verteidigung der
Stadt entworfnen Plan und ließ es auch sonst an Vorsichtsmaßregeln nicht
fehlen. Die Bataillone kamen nicht aus dem Leder, die Adjutanten, darunter
auch Seume, mußten im Vorzimmer Jgelströms schlafen, damit sie jeden Augen¬
blick eines Befehls gewärtig sein konnten.
Indessen setzte Kosciuszko seinen Marsch auf Warschau fort, und Jgel-
ströin berief einen Kriegsrat, an dem auch Pistor teilnahm, um ihm die Frage
vorzulegen, ob es geratuer sei, Koseiuszko sofort mit allen Truppen entgegen-
zuziehn oder die Hauptstadt zu halten, ihn noch näher herankommen zu lassen
und dann vor den Toren der Stadt die Entscheidungsschlacht zu schlagen. Der
Kriegsrat entschied sich für die zweite Alternative. Doch wurde die Bagage
mit der Feldapotheke vorausgeschickt, damit die Truppen bei ihrem spätern
Ausmarsch nur mitzunehmen brauchten, was zum Schlagen nötig sei. Drei
Meilen von Warschau wurde an der Weichsel bei Karczew aus den großen
Fuhrwerken eine Wagenburg errichtet. Ein Korps wurde an die Piliza
detachiert, das alle Übergänge von ihrer Mündung bis zu der südpreußischen
Grenze, wo es mit dem preußischen Trnppenkordon Fühlung hatte, besetzen
sollte. Jgelstrom selbst wollte, sobald Kosciuszko auf eine gewisse Ent¬
fernung herangekommen war, mit den übrigen Truppen folgen, sich mit dem
detachierten Korps und den Preußen vereinigen und dem Feinde die Spitze
bieten. „Ich habe selbst, schreibt Seume, mehrere Tage vor den blutigen Tagen
in Warschau mit dem General Pistor bis nach Mitternacht gearbeitet, indem
der General Jgelstrom die preußischen Generale so schnell als möglich in
Verbindung zu einem Zwecke mit den Russen zu setzen suchte und ihnen die
Absichten und Vereinigungspläne mitteilte, die er damals für notwendig und
ausführbar hielt."
Inzwischen bereitete sich jedoch in der Stille die Erhebung vor, die den
17. April 1794 zu einem der Schreckenstage der Weltgeschichte gemacht hat.
Die wildesten Gerüchte liefen in der Stadt umher. Die einen glaubten, daß
die Russen am Karfreitage vor den Kirchturm Kanonen auffahren lassen und
das Volk zusammenschießen wollten. Andre — was an und für sich einen
hohen Grad von Wahrscheinlichkeit hatte —, daß sie sich vor ihrem Ausmarsch
der großen Vorräte des Arsenals zu bemächtigen beabsichtigten. So meinten
denn die geheimen Führer der Bewegung, nicht länger zögern zu dürfen, und
beschlossen am Gründonnerstag loszuschlagen.
Am Vorabend dieses Tages arbeiteten Pistor und Seume wie gewöhnlich
zusammen in ihrem Arbeitszimmer im Ministerhotel. Um elf Uhr entfernte
sich Pistor, um noch den preußischen Gesandten Buchholz aufzusuchen. Seume
blieb bei seinen Papieren zurück. Um Mitternacht brachtet, die Kosaken Rapport
von verdächtigen Bewegungen in der Stadt. Ungefähr um vier Uhr Morgens
— nach drei Uhr, sagt Pistor — geschah der erste Angriff auf die Russen.
Polnische Kavallerie überfiel einen Posten am Eisernen Tor, hinter dem
sächsischen Palast, hieb den größten Teil der Leute nieder und vernagelte die
Kanonen. „Die Russen, fährt Seume fort, waren sogleich auf ihren Posten, aber
alles war noch wie in einer fremden Welt und wußte so wenig von der Ab-
ficht der andern bei dem Lärm, daß russisches und polnisches Militär noch mit
Honneurs voreinander vorüberzogen."
Das Ereignis, über das Seume hier mit wenig Worten hinweggeht, ist
mit den Folgen, die es nach sich zog, für den Ausgang der Kämpfe in der
Stadt überhaupt entscheidend gewesen. Um fünf Uhr brach das polnische
Regiment Dzialhnski ans seiner außerhalb Warschaus liegenden Kaserne auf
und rückte nach der Stadt. Das russische Jägerbataillon, auf das es zuerst
stieß, hatte die Weisung, sich dem Einmarsch des Regiments zu widersetzen.
Aber da die polnischen Truppenführer erklärten, keinerlei feindliche Absichten zu
haben, sondern nur einer Order des Königs zu folgen, durch die sie nach dem
Schlosse berufen würden, ließen die Russen das Regiment passieren. Auch ein
zweiter russischer Posten, an dem die Polen vorbeizogen, hielt sie nicht auf.
Erst in der Krakauer Vorstadt, die zum Schlosse führt,*) trafen sie auf Wider¬
stand. General Milasiewicz und Oberst Fürst Gagarin, die die drei Kom¬
pagnien, die hier postiert waren, befehligten, erklärten das polnische Regiment
nicht passieren lassen zu können, ehe sie nochmals im Hauptquartier angefragt
hätten. Sie erhielten die Order, sich dem Weitermarsch des Regiments mit
allen Kräften zu widersetzen. Während der Verhandlungen, die drei Stunden
dauerten, sandte Milasiewicz Offiziere an die nächsten russischen Posten, um
Verstärkungen heranzuziehn. Aber die Kuriere wurden unterwegs gefangen oder
getötet. So mußten denn die drei Kompagnien ihre Verteidigung allein führen,
in der Front gegen das polnische Regiment, das sich zum Teil in die benach¬
barten Häuser warf und von dort aus ein mörderisches Feuer auf die Russen
eröffnete, im Rücken gegen eine Volksmenge, die vom Schlosse herkam. Gegen
drei Stunden währte der ungleiche Kampf. Der größte Teil der Russen wurde
niedergehauen, General Milasiewicz wurde gefangen, Fürst Gagarin von dem
Volkshaufen erschlagen. Das polnische Regiment konnte ungehindert seinen
Weg fortsetzen.
Das Schicksal dieser kleinen Schar war auf den Fortgang der Insurrektion
von dem größten Einfluß. Die Bevölkerung hatte sich bis gegen zehn Uhr im
allgemeinen noch furchtsam zurückgehalten. Durch die Vorteile aber, die die
polnischen Truppen bis dahin erlangt hatten, wurde sie ermutigt, offen Partei
zu ergreifen. Alles strömte nach dem Arsenal, wo Waffen und Munition an
jedermann verteilt wurden.
Schon in den Morgenstunden hatte eine Volksmenge einen Angriff auf das
Jgelströmsche Palais gemacht. Der General formierte die kleine Abteilung, die
er zur Verfügung hatte, und die er durch Heranziehung eines benachbarten
Postens verstärkte, zu anderthalb Bataillonen und stellte sie in der Methstraßc
auf. Es gelang, den Volkshaufen auseinanderzutreiben. Auch zwei weitere
Angriffe der Insurgenten wurden zurückgeschlagen. Wiederholt gingen im Laufe
des Vormittags Botschaften zwischen dem König und Jgelström hin und her.
Der König, der nunmehr in den Händen des Dzialynskischen Regiments war,
ließ Jgelström sagen, die Polen wollten die Feindseligkeiten einstellen, wenn die
Russen die Stadt verließen. Wohl um hierüber eine Verständigung zu erreiche»,
schickte Jgelström seinen Neffen nach dem Schloß. Aber er kam nicht ans Ziel.
Ein wütender Volkshaufe riß ihn unterwegs vom Pferde und erschlug ihn.
Sein zerfetzter Leichnam blieb vor dem Krakauer Tore liegen. In der poetischen
Klage, die Seume später um seinen jungen Freund anstimmte, heißt es:
Die Lage Jgelstrvms war, darin stimmen Pistor und Seume überein,
schwierig geworden, aber noch nicht verzweifelt. Am Vormittag wäre es ihm noch
möglich gewesen, mit seinem Bataillon das Hauptquartier zu verlassen und sich
mit den übrigen Truppen, die in den entfernter» Stadtteilen standen, zu ver¬
einigen. Aber er wollte das Archiv der Gesandtschaft und die geheimen Papiere
nicht in die Hände der Polen fallen lassen. Er hielt es für zweckmäßiger, die
übrigen Truppen zum Schutze des Palais heranzuziehn. Nun aber zeigte sich
vollends, wie berechtigt Pistors Warnungen gewesen waren. General van Such¬
telen, der im Fall einer Insurrektion den Oberbefehl über die im südlichen
Stadtteil postierte Hanptstreitmacht übernehmen sollte, war gleich am Morgen,
"is er seine im Hause des Generals su odkl' liegende Wohnung verließ, von
den Insurgenten gefangen genommen worden. Die Brigade war ohne Kom¬
mandanten, bis General Nowitzki den Oberbefehl übernahm. Diesem überbrachte
ein Chirurg, der nicht ohne Lebensgefahr zu ihm gelangte, die Weisung Jgel¬
strvms, mit allen Truppen, die sich zusammenziehn ließen, nach dem Haupt¬
quartier zu marschieren. Nowitzki aber hatte soeben Kunde von dem Schicksal
der drei Kompagnien in der Krakauer Vorstadt erhalten. Auf das äußerste
bestürzt weigerte er sich, ohne eine schriftliche Order dem Rufe des Generals
Nvlge zu leisten. Der Chirurg war bereit, auch eine solche zu bringen. Als
er nicht wiederkam — er hatte auf dem Rückwege vom Palais nicht durch die
Volksmenge gelangen können —, faßte Nowitzki den verhängnisvollen Entschluß,
mit den vier Bataillonen und vier Schwadronen, die er um sich hatte vereinigen
können, die Stadt zu verlassen. „Unstreitig etwas zu früh," urteilt Seume
milde. Weit schärfer kritisiert Pistor Nowitzkis Verhalten. Er weist nach, daß
dieser wohl imstande gewesen wäre, seine Stellung zu behaupten. Wenigstens
aber hätte er, als er die Stadt räumte, sich mit den Preußen — ein Korps
von etwa tausend Mann war gerade in den letzten Tagen nach der Umgegend
von Warschau detachiert worden und hatte in dem nordwestlich von der Stadt
liegenden Dorfe Powonki Quartier genommen — zu vereinigen und zusammen
mit diesen in die Stadt zurückkehren müssen. Anstatt dessen marschierte er nach
Karczew zu jener Wagenburg, die an der Weichsel errichtet worden war. Der
Ausmarsch Nowitzkis gab den Aufständischen das Übergewicht der Zahl, das sie
bisher nicht gehabt hatten, und machte Jgelströms Stellung völlig unhaltbar.
Die Angaben Seumes und Pistors über die Zahl der Insurgenten gehn
sehr weit auseinander. Die polnische Garnison war etwa viertausend Mann
stark; die Russen hatten vor dem Abmarsch Nowitzkis, der die Hälfte aller
Truppen aus der Stadt herausführte, die doppelte Streitmacht zur Verfügung,
die aber auf einen sehr großen Raum verteilt war. Die Menge der Bevölkerung,
die am 17. April die polnischen Truppen unterstützte, wird von Seume und
Pistor — je nach der Tendenz, die sie verfolgen — sehr verschieden geschätzt,
von Seume, offenbar weit übertrieben, auf „über zwanzigtausend Bewaffnete jeder
Art," von Pistor, wohl zu niedrig, auf tausend. Seume will eben die Erhebung
als so elementar und überwältigend darstellen, daß die Russen unterliegen mußten,
während Pistor die Hauptschuld den fehlerhaften Dispositionen des Generals
su vlisk beimißt.
Nachmittags um zwei Uhr erneuerten sich die Angriffe der Insurgenten
auf das Hauptquartier, und zwar weit stärker als am Vormittag. „Die
Schüsse flogen, wie Seume erzählt, von den Ecken, aus den Kellern, aus
den Fenstern, über die Mauern, von den Dächern; überall war Tod und Ver¬
derben. Eine offne Feldschlacht ist nach dem Zeugnis aller alten Offiziere ein
Spielwerk gegen eine solche Mönchsklepperei." Diesesmal versuchte ein Trupp
der Insurgenten in die Hintergebäude des Palais, die an eine enge Gasse
stießen, einzudringen. Sie zerschossen mit ihren Kugelbüchsen die Hofzimmer,
unter denen auch die Gesandtschaftskanzlei war, und wurden erst nach heißem
Kampfe zurückgetrieben. Der Hintere Torweg wurde nun fest verrammelt und
mit toten Pferden gefüllt. Der General zeigte bei allen diesen Attacken, wie
Seume hervorhebt, bewundernswerter Mut. Er war immer an den gefähr¬
lichsten Stellen, ohne auf die Warnungen seiner Offiziere zu achten; zwei Pferde
wurden ihm unter dem Leibe erschossen, sein Rock von Kugeln durchlöchert, sein
Stock zerschlagen. Auch Seume schwebte wiederholt in der höchsten Lebensgefahr.
Einmal riß ihn ein russischer Grenadier gerade in dem Augenblick zur Seite,
als eine feindliche Kugel seinen Kopf treffen mußte. Das hielt ihn jedoch nicht
ab, sich in einer Gefechtspause zum größten Erstaunen seiner Umgebung in eine
Nische zu drücken und sich in einen griechischen Klassiker, den er aus der Tasche
hervorholte, zu vertiefen. Mitten im Gefecht wandte sich einmal Jgelström an
Seume mit der Frage: Nov. onor, aus äeviövcirovs nous? Seume antwortete:
Votrs Vxvsllönvk, vous ssrons tuos on xris. — Non euer, vou8 rackotgü, er¬
widerte der General unmutig und ritt weiter. Wohl wußte auch er schon, daß
Nowitzki die Stadt geräumt hatte. Aber er war überzeugt, daß er dies nur
getan habe, um sich durch Vereinigung mit dem preußischen Detachement zu
verstärken; er zweifelte nicht daran, daß er unter dem Schutze der Nacht wieder
zurückkehren werde. So antwortete er Pistor, als dieser ihm vorschlug, am Abend
um zehn Uhr aus seinem Quartier auszubrechen und aus der Stadt zu ziehn.
Er wollte um so weniger von einem solchen Wagestück wissen, als die ermüdeten
und hungrigen Soldaten schon einen bedenklichen Mangel an Subordination
zeigten. Nicht wenige zerstreuten sich in die benachbarten Häuser, um dort zu
Plündern und sich zu betrinken. Seume selbst war Zeuge davon, wie sich ein
Trupp Soldaten im Hofe des Kommissionshauses, das an der Ecke der Meth-
straße lag, um ein Faß Branntwein lagerte, das sie erbeutet hatten, und sich
betrank, ohne sich um die Befehle der Offiziere oder die feindlichen Kugeln
zu kümmern, die ihnen um die Köpfe flogen. „Was wollen Sie mit solchen
Leuten unternehmen?" sagte der General einmal zu Pistor. Nur das eine
erlangte dieser, daß Jgelström, als es dunkel wurde, eine halbe Eskadron an
den Generalleutnant Wolki, der das preußische Detachement befehligte, schickte
mit dem Ersuchen, nach dem westlich von Warschau liegenden Wola, wohin,
wie man meinte, Nowitzki sich gewandt Hütte, zu rücken und gemeinschaftlich mit
diesem nach der Stadt zu marschieren.
(Fortsetzung folgt)
on den frühern Richtungen des deutschen Geisteslebens und der
deutschen Literatur ist gegenwärtig keine so beliebt und beinahe wieder
so modern geworden wie die Romantik, die eigentümliche, aus den
verschiedensten Wurzeln hervorsprießende Denkweise, die im letzten
Jahrzehnt des achtzehnten Jahrhunderts eine, wenngleich nicht völlig
durchgreifende, so doch sehr bemerkenswerte und folgenreiche Revo¬
lution gegen den herrschenden Geschmack, namentlich auf dem Gebiete der Philo¬
sophie, der Kunst und der Religion unternommen hat. Die Anfänge der roman¬
tischen Bewegung, die sich gegen die rein verstandesmäßige Differenzierung der
Wissenschaften und der Künste, gegen den übertriebnen Klassizismus und Rationalis¬
mus wandte, gingen zwar zunächst mit viel unklarer Schwärmerei und Verworren¬
heit, mit viel Weichlichkeit und Lüsternheit, mit viel großen Worten bei mangelndem
Inhalt oder dürftiger Gestaltungskraft einher. Diese Bewegung gewinnt aber in ihrem
Fortgange an innerer Kraft und Reinheit, sie befreit das deutsche Volk aus den
Fesseln eines abgeschmackten Kosmopolitismus und eines verblaßten Klassizismus
und Weckt es zu einem neuen deutschen Dasein, und schließlich verhilft sie den edelsten,
anfangs nur geahnten künstlerischen Absichten zu einer schönen Erfüllung. So ist
nicht nur die Befreiung des deutscheu Volkes von der französischen Fremdherrschaft
durch die Romantik gefördert worden, sondern auch die neuere deutsche Geschicht¬
schreibung, die wissenschaftliche Sammlung des deutschen Sprachguts und des Volks¬
liedes, die Pflege des deutschen Märchens, die Poesie des Waldes, die Kunst eines
Moritz von Schwind und eines Ludwig Richter, die deutsche Oper, die Bewegung
für deutsches Recht, für Volkskunde, Volks- und Heimatkunst! alles dies ist auf dem
von der Romantik bearbeiteten Boden erwachsen. Sie muß somit zu den wichtigen
Strömungen gezählt werden, die bei der Schaffung und dem Ausbau des deutschen
Nationalstaats tätig gewesen sind. Eine so weittragende Bewegung verdient es
wohl, bis in den Kern ihres Wesens und sozusagen bis in ihre Heimat verfolgt zu
werden. Und da ergibt sich denn mehr und mehr, daß die Romantik zunächst eine
spezifisch mitteldeutsche Bewegung ist, anhebend in einem zufälligen Verein gärender
Geister in Jena, die sich dann aus dem Saaltal in das sächsische Elbtal verpflanzt
und hier besonders feste Wurzeln schlägt. Die klassische Stadt der Romantik wird
Dresden. Dort fand im Sommer 1798 eine Art Heerschau über die Männer
statt, die sich der neuen Bewegung angeschlossen hatten. Friedrich und August
Wilhelm Schlegel und der zu ihnen gehörende Frauenkreis hatten in der Gemälde¬
galerie ihr Hauptquartier aufgeschlagen und weihten hier Fichte und Schelling in
ihre künstlerischen Ideen ein, Novalis aber wurde als „Symprophet" öfter aus
Freiberg herüberzitiert. Auch eine zweite und eine dritte Generation von Roman¬
tikern hat später Dresden aufgesucht, besonders seit Tieck (1819) das schöne Elb-
slorenz zum dauernden Wohnsitz erkoren hatte. Das ist kein Zufall. Die Romantik
suchte die innige Verschmelzung von Natur und Kunst, und diese bot Dresden in
jenen Jahren wie keine andre deutsche Stadt. Wer damals die aus Ccmalettos
Bildern genugsam bekannten traulichen Straßenzüge der Stadt mit den fein zueinander
gestimmten Bürgerhäusern und Adelspalästeu, den Nvkokvschlössern und -Kirchen
durchwanderte, wer die steinernen Wunder der Zwiugerarchitektur mit den phan¬
tastischen Figuren des Zeitalters der beiden Auguste belebte, in den zahlreichen
Sammlungen das Schönste der Kunst aller Perioden beieinander fand und dann wieder
zum Brühlschen Garten emporsteigend den entzückenden Kranz waldiger oder reben¬
tragender Berge und Höhenzüge erschaute, von dem dieses liebliche und majestätische
Stadtbild umrahmt war, und deu silbernen Spiegel des gondelbelebten Stromes,
der konnte in der Tat mit einem Schwärmer des achtzehnten Jahrhunderts aus¬
rufen: „Hier ist ein bezaubertes Land, das sogar die Träume der alten Poeten
übertrifft." Hier sprach in der Tat „die Natur zur Kunst und die Kunst zur
Natur" (Karl Joel, Nietzsche und die Romantik, Leipzig 1905, S. 358). Friedrich
Schlegel sagt von sich: „In dem schönen Dresden erwachte zuerst mein jugend¬
liches Gefühl, da sah ich die ersten Kunstwerke," und Novalis schreibt an ihn, er
möchte ihn gern sehen, wie er dort den Eingebungen der Natur lausche und dem
Nachhall der Vergangenheit. Außer der Stadt selbst sprach auch ihre nähere und
weitere Umgebung zu den Romantikern, namentlich Meißen mit seinen in die alte
Kaiserzeit zurückführenden Erinnerungen, dem gotischen Dome und den benachbarten,
auf schön geformten Höhen liegenden Burgen Siebeneichen und Scharfenberg.
Friedrich Schlegel war der Enkel eines Meißner Stiftssyndikus und verdankte,
obwohl in Hannover geboren, doch nach seinem eignen Geständnis der Meißner
Gegend die Erweckung seines Naturgefühls. Im Eingang seiner „Erinnerungen
an die Reise nach Frankreich" sagt er: „Der Augenblick stand mir noch oft leb¬
haft vor Augen, in welchem wir von dem Dome zu Meißen auf die Elbe und
das romantische Till heruntersahen, das mir so teuer ist, weil ich hier zuerst die
Natur in schönerer Gestalt sahe und mehr als einmal nach einem Zwischenraum
von mehreren Jahren dieselbe geliebte Gegend voll von Erinnerungen und doch
mit dem frischen Reiz eines neuen Eindrucks wiedersähe." Aber nicht nur die
Väter der Romantik sind häufig Gäste des Meißner Elbtals gewesen, sondern auch
ihre Söhne und Enkel. Die ganze romantische Bewegung vollzieht sich meines
Trachtens in drei Perioden, in der philosophisch-lyrischen der Frühromantik bis 1801,
der heroischen des Zeitalters der Freiheitskriege (1806 bis 1815) und in der des
Nachhalls und der künstlerischen Erfüllung, die bis zu den Dichtungen und Ton¬
schöpfungen Richard Wagners reicht. Alle drei Perioden haben so enge Beziehungen
zu den beiden verschwisterten Schlössern gehabt, daß sie als die Burgen der deutschen
Romantik schlechthin angesehen werden können. Die Kunde davon ist auch den Ge¬
bildeten unsers Heimatlandes im Schütte der Zeiten verloren gegangen; die folgenden
Blätter mögen sie von neuem zu erwecken versuchen. Doch zuvor wollen wir die
beiden Schlösser selbst kennen lernen.
Wenn wir mit dem Dampfschiff in Scharfenberg landen (etwa eine Stunde
südöstlich von Meißen), so grüßen uns die Ziegeldächer des Schlosses halbversteckt
unter den lauschigen, grünen Wipfeln der Linden und der Eichen, die die Kuppe
des Berges beschatten. An einem einst hochberühmten, jetzt verlassenen Silberberg¬
werk und an kleinen idyllischen Häuschen mit altersbraunem Holzwerk vorüber
steigen wir den ziemlich steilen, nach allen Regeln der Kunst angelegten Burgweg
hinauf und stehn bald vor zwei kleinen, die Brücke zum Burgtor schirmeuden, mit
Schießscharten versehenen Türmchen. Sie sind, wie der ganze Oberbau des Schlosses,
von Haubold von Miltitz um 1653 nach den Zerstörungen, die der Dreißigjährige
Krieg hinterlassen hatte, aus leichteren Mauerwerk wieder aufgebaut worden. Den
ursprünglichen Bau datiert eine ganz unsichre Überlieferung aus dem Jahre 938,
doch fällt die erste urkundliche Erwähnung der Burg erst ins Jahr 1227. Als
eine wichtige Feste des Meißner Bischofs, die unter allen Umständen aus der Ver¬
pfändung eingelöst werde» müsse, erscheint Scharfenberg 1288; wenig später (1294)
bestätigt Markgraf Friedrich dem Bischof deu ihm einst von dem Kaiser Friedrich
dem Zweiten verliehenen Zehnten aus dem fündig gewordnen Silberbergwerk Scharfen¬
berg; spätestens seit 1390 ist die Burg im Besitze der Miltitz. Über den ge-
wachsnen Felsboden des Torbaues gehn wir in den rechteckigen Hof, dessen tiefe
Stille nur der plätschernde Brunnen unterbricht. Das Schloß ist nämlich meist
nur von dem im linken Erdgeschoß hausenden Kastellan bewohnt; doch wird es von
dem auf Siebeneichen residierenden Besitzer, Freiherrn von Miltitz, öfters auch auf
längere Zeit an befreundete Familien als Sommerwohnung überlassen. Zur Rechten
ist der Eingang in eine steinerne Halle, aus der die Wendeltreppe zum obern
Turinzimmer und zu dem schlichten Saale emporführt. Im Untergeschoß des rechten
Flügels sind tief in den Felsen eingehauene Keller, Verließe und Ställe bemerkens¬
wert: diese gehn wohl auf die älteste Anlage der Burg zurück. Das Schönste aber,
was es in Scharfenberg zu sehen gibt, ist der vor beiden Flügeln auf einer ehe¬
maligen Bastion nach der Elbe zu angelegte, halbverwilderte Garten. Über dem
niedrigen, durch die Mauer gebrochnen Pförtchen steht das schöne Distichon:
Mbili8 lis-so <ZMnäa,in g'sillis nobilisÄwa ssciss
tsi'ÄntÄ ruf.t, oil'tus si raoäo xi'Isog, insrist.
Drinnen aber wuchert zwischen blühenden Rosen tausendzüngiger Efeu und stützt
hilfbereit mit seineu Wurzelfasern das bröckelnde Gestein; andre Schlingpflanzen
klettern an uralten Linden empor und lügen neugierig ins Nest der Holztaube, die
auf dem äußersten Wipfel girrt. Zu unsern Füßen aber breitet sich ein wunder¬
liebliches Landschaftsbild aus. Da schlängelt sich in grüne Ufer eingebettet der Elbstrom
mit seinem Schiffsverkehr, den man stundenweit verfolgen kann. Jenseits liegen
stattliche Dörfer und größere Ortschaften, die sich teils der schwarzen Randlinie der
Burggrafenheide und des Friedenwaldes anschmiegen, teils bis in das Innere der
dunkeln Waldmasse hineindringen. Nach Süden zu begrenzt den Blick das Häusermeer
der Lößnitz, bei Hellem Wetter sieht man auch die Türme von Dresden, nach Norden
M den zerrissenen, Wein und Villen tragende Fels des Spnrgebirges.
Um von dieser aussichtsreichen Höhe nach Siebeneichen zu gelangen, gehn wir
den Burgweg wieder hinunter und dann am Grenzsaume zwischen der grünen Elbcme
und dem als Schälwald benutzten Eichenbusch des Berghangs ein Stündchen mit
dem Strome. Bei dem Siebeueichner Försterhause betreten wir den mit Recht
weitberühmten Park. Dieses von Wein und lilablühender Clematis umrankte, oft
von den Malern geschilderte Försterhaus mit seinem in sanften Konturen ver¬
witternden Giebel gehört zu den reizvollsten Denkmälern, die uns die Kunst der
deutschen Renaissance auf sächsischem Boden hinterlassen hat. Es ist von den Erben
des frommen Nickel von Miltitz (geht. 1595) aus den Steinen einer von ihm um
den Garten aufgeführten Mauer erbaut worden und trägt unter einem Kindengel
und einem Allianzwappen am Giebel eine vom Tore des Gartens herrührende In¬
schrift aus dem Jahre 1591.
Wenn wir vom Försterhause aufwärts gehn, kommen wir bald an eine Stelle
des Parkes, die ich über alle Reize des berühmten Großen Gartens von Dresden
und aller mir bekannten sächsischen Schloßgärten setze. Am Eingang dazu steht gleich
einem gigantischen Hüter des Heiligtums eine Platane auf dem grünen Rasen, der¬
gleichen wenig in deutschen Landen zu finden sein dürften, so gewaltig ausgreifend
nach allen Richtungen, daß man sie nur mit einer riesigen Kugel umschreiben könnte,
jeder der Hauptäste so stark wie ein mäßiger Stamm; es folgt nun ein Dom hoch-
gewachsner Linden, die sich oben zusammenschließend wie ein gotisches Gewölbe ein
rundes Wasserbecken beschirmen, aus dem ein Strahl gerade so hoch emporsteigt,
daß die Sonnenstrahlen seine im Lufthauche zerflatternden Strähnen mit den Farben
des Regenbogens zu durchdringen vermögen, und dahinter erhebt sich amphitheatralisch
ansteigend, den Blick vertiefend und zugleich begrenzend ein heiteres, von Faltern
belebtes Wiesengelände, dessen oberes Rund ernster, dunkler Tannenwald bekrönt.
Mir war es oft, als ob in den hier wirkenden Kräften, aufsteigenden Szenerien
und webenden Lichtern der Inhalt eines ganzen Menschenlebens symbolisch beschlossen
wäre. Wer aber hier den Reiz dieses einzigartigen Erdenflecks etwa in der
balsamischen Stille eines Sommernachmittags genießt, der mag dankbar der wahr¬
haft vornehmen Munifizenz des edeln Geschlechts gedenken, das im Schlosse über
diesen Wipfeln wohnt. Mancher andre, der eine solche Stelle besäße, hätte sie längst
in selbstsüchtigem Besitzstolze dem Publikum verschlossen, der Freiherr von Miltitz
hält den Park trotz der Nähe der immer volkreicher werdenden Stadt Meißen zu
allen Tagesstunden geöffnet, erhält die Wege und Bänke auf seine Kosten und er¬
laubt sogar, daß am Morgen des Pfingsttages die Stadtkapelle darin für das große
Publikum konzertiere.
Der Park ist eine Schöpfung des romantischen Zeitalters, als man der fran¬
zösischen verschnittnem Hecken und andern Künsteleien überdrüssig im Sinne Rousseaus
zur „Natur" zurückgekehrt war. Die neue Richtung der Gartenkunst kam aus England,
und Dietrich von Miltitz, der den Park anlegte, hatte eine Engländerin zur Frau.
Der Siebenetchner Park hieß deshalb früher auch im Volksmunde die „ Engländern."
Er hat seinen ursprünglichen Charakter im großen und ganzen bis jetzt bewahrt.
Daher die wundervollen, waldumsäumten Grasflächen, die namentlich wenn man
sie von der Elbe aus betrachtet, mit den Faltungen des Geländes auf- und nieder¬
zusteigen scheinen und in die idyllische Ruhe eine leichte harmonische Bewegung
bringen, daher die lauschigen Waldgänge und die überraschenden Durchblicke auf
den Strom, das Spargebirge, die Stadt und die sie überragende Burg mit dem
Dom. Von den Steinfiguren ist freilich nur eine übrig geblieben: eine efeuum¬
rankte, grünbemooste Frauengestalt, deren sanfte wehmütige Züge durch den steinernen
Schleier hindurch sehnsüchtig zum Schlosse emporzuschauen scheinen — viele Sagen
haben sich um das rätselhafte Steinbild geschlungen, aber als ich eines Tages das
Museo Borbonico zu Neapel durchwanderte, sah ich, daß es keine originelle Schöpfung,
sondern die Kopie einer dort stehenden römischen Pudicitia ist. Neuere Monumente
im Parke beweisen den patriotischen Sinn der Besitzer: so das Denkmal für die
1870/71 gefallnen Meißner Jäger und ein „dem siegreichen deutschen Heere" ge¬
widmeter Bronzeadler auf einer schönen korinthischen Säule.
Doch wir eilen empor zu dem Schlosse, das über grünen Talmulden und in¬
mitten von Gärten, deren Zypressen und Feigenbäume etwas Italienisches haben,
gar anmutig liegt. Es ist kein so uralter Bau wie manches Wasserschloß des
Meißner Landes. Erst um 1550 hat es Ernst von Miltitz auf ehemaligem Besitz
des Afraklosters erbaut und wohl nach einer Gerichtsstätte benannt, die unten
auf den nach Scharfenberg zu liegenden Wiesen noch heute durch sieben mächtige
Eichen kenntlich ist. Von dem Bau Ernsts von Miltitz ist heute nur noch der
von zwei Türmen flankierte Palas übrig, der niedrigere, um einen länglichen Hof
herumgeführte Flügelbau rührt erst aus dem Jahre 1745 her. Er birgt in seinem
Innern wie auch der Palas eine Fülle schöner Hallen und Gemächer, die von
den kunstsinnigen Besitzern teils mit Glasgemälden des Malervorstehers Scheinert
(1791 bis 1868) geschmückt, teils dnrch aufgestellte Sammlungen fast zu einem
Museum aller der Zeiten, die das Schloß durchlebt hat, gestaltet worden sind, und
doch dabei den Charakter vornehmster Wohnräume nicht verloren haben. Besonders
stimmungsvoll ist der zu einer Rüstkammer umgewandelte lange Korridor des zweiten
Stockwerks nud das Turmzimmer, das mit seinen durch bunte Scheiben bestrahlten
kirchlichen Kunstwerken den Eindruck einer mittelalterlichen Burgkapelle macht.
Diese Räume gehörten um 1770 dem 1739 auf dem damals Miltitzischen
Gute Oberau gebornen Ernst Haubold von Miltitz und seiner ihm seit 1765 ver¬
mählte Gattin Henriette Luise, eine geborne von Schönberg. Das Geschlecht der
Miltitz hat viele kernhafte und eigentümliche Männer hervorgebracht: Ernst Haubold
erscheint uns trotz seiner kurzen Lebenszeit — er starb schon 1774 zu Pisa an
einem Lungenleiden — als einer der kernhaftesten. Ausgewachsen unter dem gewissen¬
losen Regiments des Grafen Brühl, aber zum jungen Manne gereift unter den
Stürmen und dem furchtbaren Drucke des siebenjährigen Krieges gehörte er zu
den trefflichen Männern des neuen Sachsens, die in bewußter Abkehr von der
Genußsucht und Liederlichkeit des Zeitalters der beiden August in edelm Wettstreite
mit ihren Kurfürsten Friedrich Christian (geht. 1763) und Friedrich August dem
Dritten (1768 bis 1827) das Vorrecht des Adels vor allem in vernunftgemäßer
Lebensführung und der Betätigung einer edeln Menschlichkeit suchten. Er besaß
Siebeneichen, Batzdorf und Oberau; auf diesem Gute besuchte ihn Pfingsten 1769
sein väterlicher Freund Gellert, mit dem er seit seiner Universitätszeit im Brief¬
wechsel stand. Der Gellertbrunnen und die Gellerteiche bei dem jetzt Carlowitzischen
Schlosse erinnern noch heute an den dortigen Aufenthalt des frommen Dichters.
Wenig später entdeckte Ernst Hanbold in einem schlichten sächsischen Kühjungeu
einen werdenden Philosophen und verhalf diesem für Deutschlands Wiedergeburt
ganz unschätzbaren Geiste durch vielfältige Unterstützung zu seiner Entwicklung.
Ernst Haubold hatte im Jahre 1771 eines Sonntags seinen Schwager Johann
Albericus von Hoffmann auf dem Schlosse Rammenau bei Pulsnitz besucht, war
aber zu spät gekommen, als daß er noch die Predigt in der Kirche hätte hören
können. Als er beim Mittagessen sein Bedauern darüber aussprach, äußerte sein
Schwager, das Versäumte könne nachgeholt werden. Ein Dorfjunge, eines Band¬
webers Sohn, habe ein so großartiges Gedächtnis, daß er imstande sei, die Predigt
des Pfarrers wortgetreu zu wiederholen. Der Knabe erschien vor der vornehmen
Tischgesellschaft, leistete das Verlangte, und der Freiherr von Miltitz nahm ihn
mit auf sein Schloß. Man kann sich denken, welchen tiefen Eindrnck diese Ver¬
pflanzung auf den Weberssohn ausübte, ganz gewaltig aber muß auch der persön¬
liche Einfluß des neuen Beschützers auf den empfänglichen Knaben gewesen sein.
In ihm sah er den freien Mannesmut und das redlichste Streben nach Selbster¬
ziehung, Charakterzüge, die später Fichtes ganzes Wesen bestimmten, in eindruckvollster
Weise verkörpert. Ernst Haubolds Bild strahlt uns noch aus der Instruktion für den
Erzieher seines vierjährigen Sohnes Dietrich entgegen, die er 1773 aufsetzte, als
er, ein todkranker Mann, nach Italien ging, um dort vergebens Heilung von seinem
Lungenleiden zu suchen: „Ich habe mir viel Mühe gegeben, meinen Sohn von
seinem ersten Alter an körperlich hart zu gewöhnen. Er hat bei der unangenehmsten
und rauhesten Witterung seine Spaziergänge wie bei dem schönsten Wetter fort¬
gesetzt. Ich habe ihm nicht nur ermüdende und harte Spielwerke ausgesucht; ich
habe ihn auch oft unter Liebkosungen und Lobeserhebungen empfindliche Schmerzen
übernehmen lassen. Wunden sind nimmer wie Übel, vielmehr wie Kleinigkeiten
und immer wie Folgen von Ungeschicklichkeit angesehen worden." Der junge Fichte
wurde später auf Miltitzens Kosten bei dem vortrefflichen Pfarrer Krebel in Niederau
erzogen, dann besuchte er etwa ein Jahr lang die Meißner Stadtschule und gab
damals schon die ersten Proben seiner nach höchster Freiheit ringenden Natur: denn
eine Quittung des Magisters Weiße über das empfangn« Schul- und Kostgeld vom
6. September 1774 enthält von dem damals zwölfjährigen Fichte die Wendung:
„den unser treuer Gott erleuchten und bekehren wolle." Noch im Oktober dieses
Jahres ging der frühreife auf die Fürstenschule Pforta über, wo der Geist Klop-
stocks und der beiden ältern Schlegel noch lebendig war. Aber noch als akademischer
Lehrer gedachte er dankbar dessen, was ihm in früher Jugend die Miltitzische
Familie gewesen war. Am 24. Juni 1794 schreibt er an seineu Bruder Gotthelf
aus Jena: „Ein solches feines Betragen lernt in spätern Jahren sich nie; denn
die Eindrücke der ersten Erziehung sind unaustilgbar. Mir sieht man die meinige
jetzt vielleicht nicht mehr an; aber das macht mein sehr frühes Leben im Miltitzschen
Hause. . . ." Auch noch in den Jahren der Wiedergeburt Preußens muß Fichte
von Berlin aus in Siebeneichen gewesen sein —- vielleicht im Sommer 1810 auf
der Reise nach Teplitz —, denn der 1802 geborne Georg von Miltitz erinnerte
sich aus seiner Knabenzeit lebhaft, den berühmten Philosophen „mit seinem ge¬
röteten Angesicht und seiner untersetzten, martialischen Figur" in Siebeneichen gesehen
zu haben.
Der Träger dieser Verbindung war damals und früher Ernst Haubolds einziger
Sohn Dietrich von Miltitz. Geboren 1769, vom Vater als fünfjähriges Kind
hinterlassen, unter die Vormundschaft des biedern Herrn von Hardenberg auf Ober-
Wiederstedt, des Vaters von Novalis, und des Grafen Einsiedel auf Neibersdorf
gestellt, der ihn einige Jahre in sein Haus aufnahm und mit seinem Sohne Heinrich
und seinem Neffen Detlev, dem spätern sächsischen Staatsminister, erzog, wurde er
doch mehr und mehr das Produkt der Erziehung seiner Mutter, die durch Briefe
mächtig auf ihn einwirkte. Diese, Henriette Luise vou Miltitz, eine hochgebildete,
weltkluge Dame, die (geb. 1742) mit ihren gesellschaftlichen Anfängen noch in die
Brühlsche Zeit zurückreichte, war eine Frau von politischem Scharfblick, um den
sie ein Staatsmann beneiden könnte, und von tiefernster, ich möchte sagen Fichtischer
Sittlichkeit. Die Erzählung „Die kleine Schuldenmacherin," die sie ihrem Sohne
zur sittlichen Genesung schickte, als er auf dem Gymnasium etwas leichtfertig zu
werden drohte, verdient einen Ehrenplatz in unsern Lesebüchern.
Auf den Universitäten Wittenberg und Leipzig erwarb sich Dietrich von Miltitz
die juristischen Grade, dann trat er als Sousleutncmt bet der sächsischen Reiteret
ein (1790), aber bald wird auch er von den mit sieghafter Gewalt über den
Rhein dringenden Ideen der französischen Revolution erfaßt. Er nimmt erst Urlaub,
dann seinen Abschied und lebt in der Schweiz. Wie weit Fichte ihn dabei beein¬
flußt hat, kann man nicht feststellen, aber es ist zu beachten, daß auch dieser den
Ausbruch der Revolution in der Schweiz erlebte. Seine Schriften „Beitrag zur
Berichtigung des Urteils des Publikums über die französische Revolution" (1793)
und „Zurückforderung der Denkfreiheit, an die Fürsten Europas" (1794), beide
Verteidigungsschriften für die in Frankreich vollzognen Umwälzungen, sind auf
schweizerischem Boden entstanden.
Dieselben Ideengange verraten Dietrichs von Miltitz Briefe aus dieser Zeit.
Seine Mutter war längst in großer Sorge um ihn. Sie schreibt schon am
28. April 1792 mahnend und warnend, aber nicht als Anhängerin des imoiim
rvAiws, sondern als Vertreterin der Humanität, nicht als Weltbürgerin, sondern
als Deutsche, nicht als Deistin, sondern als praktische Christin mit einem Kantisch-
Fichtischen Pflichtgefühl im Herzen: „Daß in Frankreich der Despotismus Tausende
unglücklich machte, ist richtig, aber macht die jetzige Gärung nicht Millionen Menschen
noch unglücklicher? Ist nicht Frankreich von jeher in Zank mit sich gewesen?
Bald war die Nation Sklave, bald die Könige. Der Fehler liegt unstreitig in
der Regierungsform und in dem Charakter der Nation. Leichtsinnig und grausam,
enkomiastisch in ihrer Liebe für ihren König vergöttern sie entweder den Mann oder
morden ihn. Aufgeblasen von ihren Verdiensten haben sie weder Kraft in ihren
Köpfen noch Sündhaftigkeit in ihren Systemen. Der Witz steht bei ihnen statt
der überdachten Vernunft, bald sind sie Kind, bald Mann, bald kriechend, bald
Held . . . solange die Welt stehn wird, wird jede Regierungsform von Menschen
dependieren, und solange Menschen existieren, so lange wird nie was Vollkommnes
bestehn können, it n'^ a. Mg ig xlus on Is woins <M kalt ig, cliWi-such. Du wirst
dies vor Deinem vierzigsten Jahre einsehen lernen. .. . Vernünftig, billig und durch¬
gängig rechtschaffen zu handeln muß unser Bestreben sein" — und am 5. Juni 1792
fügt sie hinzu: „Ich bitte Gott, Deinen armen Kopf und Dein unruhig Herz in
seine Kur zu nehmen. Ganz glücklich kann der Mensch nie ans dieser Welt werden,
über ruhig, gelassen und zufrieden kannst Du werden, wenn Du willst. Aber da
Mußt Du auf dem simpeln Weg der Vernunft bleiben und nicht verschmähen, den
ordinären Gaug, der für Dich gebahnt ist, zu betreten. Dieser ist: zu reisen, Dir
Kenntnisse zu sammeln, ein ehrlicher und gesitteter Mann zu bleiben und dann
Wieder zu kommen, Deine Güter anzunehmen, der Versorger Deiner Untertanen zu
werden, Dein Herz einer vernünftigen Frau zu schenken, Deine Kinder gut zu er¬
ziehen und dem allgemeinen Wesen nützlich zu sein, wo und wie Du kannst. Dies
ist Deine Bestimmung, und seine Bestimmung zu erfüllen ist Pflicht, und nur seine
Pflicht erfüllen kann den ehrlichen Mann glücklich machen. Alles andre sind
Spinnweben, die zerreißen bei dem kleinsten Winde." Erschütternd werden die
Vorstellungen der Mutter, als sie ahnt, daß ihr Sohn in französische Kriegsdienste
treten will: ..... ich würde Deinen Tod überleben, aber nicht den Verlust Deiner
Reputation ... nur dies Einzige bitte ich Dich, laß mich nicht erleben, daß ich mich
Deiner schämen muß." Ehe diese Zeilen in Dietrichs Hände gelangten, hatte er
sich im Juni 1792 wirklich dem französischen Kriegsminister zur Verfügung ge¬
stellt, um gegen die Verbündeten Österreicher und Preußen zu fechten; er motiviert
seinen Entschluß am 26. Juni 1792: „... es ist mir unmöglich nach meiner Über¬
zeugung meine Dienste zu Vermehrung und Fortpflanzung des Despotismus und
der Tyrannei herzugeben, und das würde ich tun, wenn ich bei den Mächten, die
jetzt gegen die Franzosen in Krieg sind, diente. Ob ich gleich weiß, daß unter
den Franzosen eine große Menge schlecht denkender Menschen und liederliches Ge¬
sinde! ist, so ist nach meiner Einsicht doch ihre Sache die gute und die allgemeine
Sache der Menschheit." Bittere Kämpfe zwischen Dietrich und seiner Mutter
folgten, in denen die starke Frau endlich über das Herz, „das noch kocht," und über
den „Hang zur Indignation," den Miltitzischen Familienzug, den Sieg davonträgt.
Dietrich geht statt uach Paris hinüber in das konstitutionelle England, heiratet
dort 1796 die zweiundzwanzigjährige schöne und edle Miß Sarah Anna Constable
und kehrte mit ihr nach Sachsen heim, um die Verwaltung seiner Güter zu über¬
nehmen. Er führte sie im Geiste edelster Humanität: noch ist eine von Schloß
Scharfenberg den 15. Februar 1797 datierte Dankrede eines zwölfjährigen Knaben
erhalten, der mit siebenundfünfzig andern Kindern von der neuen Gutsherrschaft
bekleidet worden war. Im Jahre 1800 gründete Dietrich in Naustadt eine Er-
ziehungs- und Versorgungsanstalt für bedürftige Knaben, doch so, daß diese in
ordentlichen Familien untergebracht werden. So wurde er in der Tat „der Ver¬
sager seiner Untertanen," wie es die Mutter gewünscht hatte.
Das junge Paar führte aber auch ein gastliches Haus; mancher fahrende
Ritter hat sich in diesem freundschaftsdurstigen Zeitalter der Frühromantik an dem
warmen Herde Siebeneichens erquickt; aber keiner von den Einkehrenden hat so
tiefe Spuren seines Wesens hinterlassen wie der, der die erste vorwiegend Philo¬
sophisch-lyrische Periode der Romantik zum Blühen brachte, und mit dem sie starb:
Novalis. Ein hoher, schlanker Jüngling, dessen edles Gesicht mit der fast durch¬
sichtigen Haut und den großen glänzenden braunen Augen von langherabwallenden
Locken umrahmt war, in seinem Äußern ganz dem Dürerischcn Evangelisten Jo¬
hannes ähnlich, inwendig ein flammender Feuergeist von auf- und niedersteigenden
Ideen, auf- und abwallenden Empfindungen, die doch alle in die einzige, ewig sich
erneuende, nie zu stillende Sehnsucht zusammenflossen, zu lieben und geliebt zu
werden. Als Dichter nur für die Lyrik begabt, als Lyriker aber auch geradezu
hinreißend durch die schlichte Innigkeit seiner Empfindung, gar kein Erzähler, noch
weniger ein Dramatiker, aber als Philosoph von der Fichtischen Jchlehre übergehend
zu einem schrankenlosen, das All umfassenden Subjektivismus, tiefgründig und trotz
scheinbaren Widersprüchen in sich harmonisch, wurde er vor einem Jahrhundert an¬
gestaunt als eine „Glanzerscheinung," auf die sogar Goethe große Hoffnung setzte,
dann war er verschollen und vergessen, aber seit wenig Jahren ist er wieder der
Mittelpunkt einer philosophisch-ästhetischen, namentlich von Frauen — Ricarda Huch,
Marie Joachimi — betriebnen Forschung, die das geringste seiner Worte hinnimmt
wie eine göttliche Offenbarung. Ganz neuerdings erscheint sogar Friedrich Nietzsche
als ein wenn auch ganz anders gearteter Geistesverwandter von Novalis; dieser
gleiche dem sich in Sehnsucht verzehrenden Harfner, jener dem hammerschlendernden
Thor, beide aber seien eins als Träger gärender Leidenschaft, als Söhne des alten
Dionysos in seiner Doppelnatur (Karl Joel, Nietzsche und die Romantik).
Novalis war, als er zuerst die Schwelle des Miltitzschen Paares überschritt,
in Siebeneichen kein Fremdling. Sein Vater, Erasmus von Hardenberg, war der
Vormund des drei Jahre ältern Dietrich von Miltitz, dessen vom alten Hardenberg
vorgezeichneten Studiengang: Jurisprudenz in Wittenberg und Leipzig, Novalis
vier Jahre später mit einem kleinen Umweg über Jena kopierte. Er hatte, als
die französische Revolution auch die besten Deutschen ergriff (1790 bis 1792). dem
Vater kaum geringere Sorgen gemacht als das ebenso heißblutige Mündel. Aber
eine schlimme Erfahrung, für ihn die bestimmendste seines Lebens, hatte Novalis
vor dem alten Freunde voraus: er hatte am 19. März 1797 seine fünfzehnjährige
Braut Sophie von Kühn nach langem Krankenlager durch deu Tod verloren. War
seine Liebe zu dem unbedeutenden Kinde — sie war zur Zeit der Verlobung drei¬
zehn Jahre alt — anfangs schwankend gewesen, so gewann sie an Festigkeit durch
die Krankheit der Braut — und der Tod vollends verklärte ihm Sophie zu einer
Gestalt von überirdischer Reinheit. Es war ja Novalis Art, Gegensätze der Natur
und des Geistes auszugleichen, alles Widerstrebende zu einer einzigen großen
Harmonie, die „in dem Chor der Sterne tönt," zu vereinen. Gleich bei der ersten
Begegnung hatte er Friedrich Schlegel das Wort entgegengerufen, es sei gar nichts
Böses in der Welt, alles nahe sich wieder dem goldnen Zeitalter. Und so fand
er denn später auch im Schmerz „den Stachel der Wollust" und im Tode das
Leben. Obwohl er sich nach Jahresfrist zu einem neuen Verlöbnis entschloß,
löste er doch die Seelerche mit dem verklärten Schatte» Sophiens niemals, und
sein Leben war trotz seiner rastlosen Tätigkeit ein ununterbrochnes Hinsterben an
der Schwindsucht, bis er am 25. März 1801 erst neunundzwanzig Jahre alt die
„ewige Genesung" fand.
Dieser transzendente Schwärmer, dem „die blaue Blume der Poesie" das
einzig Reelle in der Welt zu sein schien, trat mit Siebeneichen noch in nähern
Verkehr, als er am 1. Dezember 1797 nach Freiberg übersiedelte, um durch den
Stern des berühmten Mineralogen Werner gelockt, nach der Jurisprudenz noch die
Bergwissenschaft zu studieren. Aber innige Beziehungen müssen schon vorher zwischen
ihm und den Siebeneichnern bestanden haben. Wenn es keine andern Beweise
dafür gäbe, so sind sie in dem Briefe enthalten, durch den er am 7. April 1797
seinem Freunde Dietrich von Miltitz Sophiens Tod mitteilte: „Seit dem 19. März
ist das Mädchen, an dem ich mit ganzer Seele hing, seit dem 19. März ist meine
Sofie tot — Sie war die Seele meines Lebens — Meine Wünsche und Bedürfnisse
waren, wie die Ihrigen, so beschränkt — und auch diese Schränken fand das Schicksal
noch zu groß und verbannte mich und Sie auf deu Raum, deu ein Grab ein¬
nimmt — — Wünsche Erasmus öden Bruders und mir baldige ewige Genesung und
meinen Eltern und Geschwistern Tröstungen von unsichtbaren Lippen." So schreibt
man nur an einen eng verbundnen Jugendfreund; auch sehen die andern in dem
Briefe erwähnten Dtuge langdauernde Vertrautheit mit Meißner und Siebeneichner
Verhältnissen voraus, und es ist kaum begreiflich, warum diese Beziehungen, die
noch Haym in seinem bekannten Buche über die Romantiker, auf die verdienstvolle
Abhandlung von Peters „General Dietrich von Miltitz" gestützt, erwähnt, von den
neuern Biographen wie Ernst Heilborn und Ricarda Huch gänzlich vernachlässigt
wordeu sind. Wir wissen zum Beispiel ans Novalis Briefen an die beiden Schlegel,
daß er das Weihnachtsfest 1797 in Siebeueichen feierte, aus dem ganzen Ton
eines andern von Peters veröffentlichten Briefes an Miltitz vom 6. Februar 1799
ergibt sich nicht nnr der dort angekündigte Besuch „Freitag über acht Tage,"
sondern auch vorausgehende und nachfolgende Besuche bei Miltitzens. Dann war
er wieder vor seiner Anstellung als Assessor in Dürrenberg, die am 3. Februar 1809
erfolgte, in Siebeueichen; die Heimreise nach Weißenfels scheint er zu Pferde ge¬
macht zu haben. Damals interessierte er seinen Siebeneichner Freund für den
romantischen Physiker Ritter und verschaffte diesem von Miltitz ein Darlehn.
Es ist aber auch aus guter Quelle überliefert wordeu, daß Novalis wochen¬
lang der Gast Aguers, des Pächters des dem Freiherr» von Miltitz gehörenden,
zwischen Siebeneichen und Scharfenberg liegenden Rittergutes Batzdorf gewesen sei.
Seine „Lehrlinge zu Sais," eine Dichtung „von der Liebe in und zu der Natur"
(begonnen 1798), gelten als ein Erzeugnis der Freiberger Periode; wenn man
aber die wenige» darin enthaltnen landschaftlichen Andeutungen als das Echo einer
Wirklichkeit annehmen darf, fo wüßte ich einen andern Ort als die reizlose Um¬
gebung der alten Bergstadt, wo dieses feinsinnige Märchen von Hyazinth und Roseu-
blüte mitsamt seiner Einkleidung entstanden sein könnte: das einsame, träumerische
Vatzdorfcr „Tvtenhäuschen" an der bewaldeten, steil zur Elbaue abfallende» Berg¬
lehne, das noch heute die Schauer echter Romantik umschweben. Ursprünglich das
heitere, zum lindenumsäumteu Batzdorfer Ballspielplatzc gehörende „Kaffeehaus" mit
seiner entzückenden Aussicht auf den Strom und die fernen dunkeln Wald- und
Bergketten der Moritzburger Gegend, mußte es Novalis zwischen Todessehnsucht und
Lebenslust hin und her gerissenes Gemüt schon anlocken durch seinen Namen und
die geheimnisvolle Sage von dem ans dem Fenster zur Elbe hinab und von selbst
wieder hinauf rollenden Totenschädel und durch die wundervolle Natur und an¬
dächtige Stille, die es umgeben. Man ist versucht, sich Hyazinthen und Rosenblüte
in zweien von den altersgebräuuteu Häuschen wohnen zu denken, die am AbHange
des nahen Scharfenberg liege»; auch der tiefe Schacht, in den der alte Hexen¬
meister den Knaben führt, ist dort vorhanden. Und wenn es an einer Stelle heißt:
„Die Gans erzählte Märchen, der Bach klimperte eine Ballade dazwischen, el»
großer dicker Stein machte lächerliche Bocksprünge, die Rose schlich sich freundlich
hinter ihm herum, kroch durch seine Locken, und der Efeu streichelte ihm die sorgen¬
volle Stirn," so ist das Scharfenberg-Batzdorfsche Szenerie. Und wenn die Aus¬
sicht beschrieben wird: „Die reizende Landschaft lag in schöner Erleuchtung vor
ihnen, und im Hintergründe verlor sich der Blick an blauen Gebirgen hinauf,"
oder: „Wird nicht der Fels ein eigentümliches Du, eben, wen» ich ihn anrede?
Und was bin ich anders als der Strom, wenn ich wehmütig in seine Wellen hinab¬
schaue und die Gedanken in seinem Gleite» verliere?" oder: „Die fernen Berge
wurden bunt gefärbt, und der Abend legte sich mit süßer Vertraulichkeit über die
Gegend," so ist das die Aussicht und die abendliche Stimmung des Batzdorfer
Totenhäuschens, Auch irre ich wohl kaum, wenn ich annehme, daß diese tiefsinnige
Naturbetrachtung zuerst Dietrich von Miltitz und seiner Gattin vorgelesen worden
ist, und zwar in einem Gartensaale Siebeneichens, der sich nach der Elbe zu öffnet,
und von dem ein Stück nach rechts hin eine mehrgliedrige steinerne Freitreppe in
die waldige Schlucht hinunterleitet: „Die großen Flügeltüren nach dem Garten zu
wurden geöffnet, und einige Reisende setzten sich auf die Stufen der breiten Treppe,
in den Schatten des Gebäudes."
Mit Novalis Tode im Frühling 1801 erlosch das sanfte, sehnsuchtsvolle Feuer
der Frühromantik, der ersten Periode der großen romantischen Bewegung, die wir
die philosophisch - lhrische nennen können. Es folgte unter den harten Hammer¬
schlägen der napoleonischen Zeit eine wesentlich anders geartete Periode der Ro¬
mantik: ich nenne sie ihr heroisches Zeitalter. Bei Austerlitz und bet Jena zer¬
brach das alte Deutschland in Stücke, und statt der völkerbeglückenden „gallischen
Freiheit" zog die alles bedrückende Knechtschaft der korsischen Gottesgeißel weithin
über die Lande; Leichenfelder, körperliches und sittliches Elend, Verarmung und
Schmach bezeichneten ihre Bahn. Aus jedem Notschrei aber klang dem weich-
mütigen, verzagten, glaubenslosen, in Kosmopolitismus und Gefühlständelei ent¬
nervten Geschlecht der Ruf entgegen: „Werde hart, fromm und stark." Er wurde
auch von den Romantikern vernommen, und es sei ihnen zum Ruhme gesagt, daß
sie den Ruf verstanden. Hatten sie sich bisher in einer zügellosen Anbetung des
Ichs gefallen, so lernten sie nun die ernstern und schwerern Seiten der Fichteschen
Ethik versteh», daß jede Handlung ein Glied sein müsse der Handlungen, in denen
das Ich sich ansehen könne als in Annäherung zur absoluten Unabhängigkeit be¬
griffen, d. h. zur sittlichen Freiheit, und Fichte selbst schärfte im Winter 1807/08
durch seiue herrlichem in Berlin gehaltnen und dann im Druck durch ganz Deutsch¬
land verbreiteten „Reden an die deutsche Nation" Tausenden die Gewissen und
begeisterte sie zu dem Streben, das in dem Satze ausgesprochen ist: „Deutsch sein
und Charakter haben ist ohne Zweifel dasselbe"; schließlich starb er selbst den
Heldentod als Krankenpfleger am Lazarettfieber den 27. Januar 1814. Schleier¬
macher aber, der auch zu den Begründern der Romantik gehört, erweckte durch
Predigt und Schriften einen neuen, in den Tiefen des Gemüts wurzelnden Glauben;
Friedrich Schlegel schrieb die schwungvollen Aufrufe, die 1809 die österreichische
Erhebung einleiteten, und August Wilhelm Schlegel finden wir während des Frei¬
heitskrieges als Publizisten ini Hauptquartier Bernadottes.
(Schluß folgt)
ein Roman ist zu Ende, mein Frühlingstraum ist ausgeträumt, sagte
die Prinzessin mit einer vielleicht etwas geheuchelter Art von Ver¬
drossenheit und Melancholie zu Frau Brandt.
Was meinst du damit? fragte diese ungerührt.
Mein Schustersohn ist verschwunden — hat sich in glänzenden
Dunst aufgelöst, erklärte Durchlaucht lachend.
Das verstehe ich nicht, entgegnete Frau Brandt. Er ist doch wohl nicht von
sunt' Alessina abgereist?
Nein, aber er ist gar nicht der Sohn eines Schusters, er hat nur einen ge¬
spielt — er heißt auch nicht Brown, Jones oder Robinson — er führt den stolzen,
wohlklingenden Namen Blcmchemain und ist der Erbe einer englischen Peerswürde.
Ach so? Dann ist er also von Adel? sagte Frau Brandt befriedigt aufsehend.
So adlich wie nur möglich. Ein englischer Peer ist ebenbürtig. Also ists
aus mit meiner „Lufthülle."
Es ist gut, daß wir sie los sind, sagte Frau Brandt.
An demselben Abend, um die Zeit des Sonnenuntergangs trafen Maria
Dolores und John im Garten zusammen.
Sie haben heute Nachmittag Besuch gehabt, berichtete sie, eine ungemein leb¬
hafte, jugendlich aussehende alte Dame, so weich und weiß wie eine Puderquaste,
in einem Landauer, der aussah, als müßte er von Vieren gezogen werden — Lady
Blanchemain. Sie reist morgen nach England ab und bat mich, Ihnen ihren
Abschiedssegen zu überbringen.
Der wird durch das Medium, das ihn mir übermittelt, doppelt wertvoll für
mich, sagte John mit seiner ritterlichsten Verbeugung.
Es entstand eine kleine Pause, während deren sie nach dem westlichen Himmel
schaute. Plötzlich fragte sie, indem sie den Weg langsam hinabzugehen begann:
Warum haben Sie mir gesagt, Sie hätten einen Onkel, der Landwirt sei?
Habe ich Ihnen das gesagt? fragte John. Vermutlich war ich da in der
Laune zu prahlen, erwiderte John.
Aber das hat mich völlig irregeführt, sagte Maria Dolores vorwurfsvoll.
Oh, es ist ganz richtig, verteidigte sich John.
Sie sind der Erbe einer Peerswürde.
John machte eine wegwerfende Gebärde. Da haben wirs ja, erwiderte er,
und mein Onkel, der Peer, verwendet den größten Teil seiner Zeit und seines
Geldes auf Schafzucht und Rübenbau. Wenn der kein Landwirt ist, dann weiß
ich nicht, wer sonst.
Ich wünschte, Sie hätten der Dame, die Sie geliebt haben, weniger Ver¬
schwiegenheit über ihre gesellschaftliche Stellung gezeigt, bemerkte sie.
Der Dame, die ich geliebt habe? fragte John. Der Dame, die ich liebe,
wenn ich bitten darf!
Oh? Sind Sie noch immer in sie verliebt? fragte Maria Dolores erstaunt.
Sie haben so lange nicht mehr von ihr gesprochen, daß ich dachte, Ihre Herzens¬
wunde sei geheilt.
Wenn ich nicht von ihr gesprochen habe, so kommt das daher, daß ich unter
dem Eindruck stand, Sie hätten es mir stillschweigend verboten.
Das habe ich auch, gab sie zu, aber man kann auch allzu gehorsam sein.
Die letzten Worte stieß sie nach kurzem Zögern eilig heraus, und ihre
Stimme zitterte ein wenig, als sei sie über ihre eigne Kühnheit erschrocken. Mit
fliegenden Pulsen wandte sich John ihr zu, aber wie es in solchen Fällen ja ihre
Gewohnheit war, hielt sie ihre Augen abgewandt. Gleichwohl sah er, daß ihre
Wimpern zuckten.
Oh, rief er, ich liebe sie so sehr, ich bedarf ihrer so sehr, daß ich wohl schließlich
noch das Unehrenhafte tun werde.
Haben Sie ihr je gesagt, daß Sie Lord Blcmchemains Erbe seien? fragte sie.
Daran habe ich niemals gedacht. Warum auch? entgegnete John.
Als Sie Ihre Armut als Hindernis beklagten, hätten Sie sich daran erinnern
sollen, daß Ihre Abstammung auch etwas gilt. Bei uns Österreichern zum Beispiel
gilt die Herkunft fast alles — jedenfalls unendlich mehr als Geld.
Meiner Ansicht nach, bemerkte John verallgemeinernd, ist ein Mitgiftjäger
mit Krone und Wappen die am wenigsten achtungswerte Sorte von Menschen. —
Ich wollte. Sie könnten sehen, was für rosig weiße, schöne, kleine Ohren sie hat,
und wie lieblich sich ihr dunkles Haar hinter diese schmiegt.
Wie lange mag es wohl her sein, sagte sie nachdenklich, daß die Liebe den
Menschen zum erstenmal vorspiegelte, sie sähen Schönheiten, die in Wirklichkeit gar
nicht vorhanden waren?
Oh, in dein Augenblick, wo man eine Sache sieht, gewinnt diese auch eine
wirkliche Existenz, erwiderte John. Das Sehen ist ein Schöpfungsakt. Das Ding,
das wir sehen, ist wirklich vorhanden auf unsrer Netzhaut und in unserm Geiste
— wenn es auch sonst nicht da sein mag —, und das ist die wirklichste Art von
wirklichem Dasein.
Dann muß sie sich also bei Ihnen als dem Schöpfer ihres „rosig weißen"
Ohres bedanken, sagte Maria Dolores lachend. Ich möchte wissen, ob dieser
Sonnenuntergang wirklich vorhanden und wirklich so schön ist, wie er scheint.
Der westliche Himmel hatte sich in ein Meer von Gold verwandelt, in ein reines,
friedliches, in mannigfachen Goldtöncn leuchtendes Meer verwandelt, mit weiten
Meerbusen und schmalen Buchten, die von großen Purpurnen, rosaroten und braunroten
Wolkengebirgen gebildet wurden. Gegenüber, gerade über dem Kamme der Hügel¬
kette, stand der beinahe volle Mond, bleich wie ein Phantom. Von einem Ende des
Gartens her ertönte ein Luk-lui-un-und in den tiefen und langgezognen, den klaren
und klagenden Tönen, die uns als die erste Strophe Philomelens bekannt sind.
Wie manche Dinge, fuhr John fort, ihre Schönheit dem Auge des Beschauers
verdanken, so wird die Schönheit andrer wiederum beeinflußt durch die Anwesenheit
oder die Abwesenheit der Person, mit der er alle schönen Eindrücke teilen möchte.
Der Himmel, die Wolken, die Luft und die Erde erscheinen mir heute Abend ge¬
radezu in vollständiger Schönheit.
Maria Dolores lachte leise, sehr leise, und lange standen sie schweigend an
die Marmorbalustrade gelehnt, die diese Gartenterrasse umschloß. Das Gold des
westlichen Himmels hatte sich mittlerweile in glühendes Not verwandelt, das immer
dunkler und dunkler brannte; die Wolkenvorgebirge leuchteten purpurn, der blasse
Mond erschien in einem kalten Glanz wie erleuchtetes Eis, die OUvenwälder hoben
sich schwarz vom Himmel ab; eine Menge Nachtigallen riefen und lockten und
schluchzten in der Nähe und in der Ferne, und zwei Menschenseelen verzehrte» sich
in heißen: Verlangen nach dem Mysterium der Liebe.
Plötzlich sagte John, indem er zur Wirklichkeit zurückkehrte: Mein Einkommen
beträgt auf Heller und Pfennig sechshundert Pfund jährlich. Ich glaube, zwei
Menschen könnten möglicherweise davon leben, obgleich ich nicht recht verstehe,
wie. Natürlich konnten wir nicht in England wohnen, wo diese verwünschte
künftige Peerswürde einem tausenderlei Verpflichtungen auferlege» würde, aber
vielleicht könnte man hier in Italien irgendwo eine Dachkammer finden. Die Frage
ist nur die, ob sie gewillt wäre, oder ob ich das Recht hätte, sie zu bitten, mich
zu heiraten unter der Bedingung, daß sie ihr Geld unberührt läßt und mit mir
von dem meinigen lebt.
Da wir gerade von künftigen Peerswürden und dergleichen sprechen — wissen
Sie zufällig, ob Sie nicht vielleicht ihren eignen Rang wahren muß? fragte Maria
Dolores.
Ich gebe keinen Pfifferling für ihre» Rang, sagte John.
Wissen Sie vielleicht, wie sie heißt?
Ich weiß nur, wie ich möchte, daß sie hieße — antwortete John rasch, ich
wollte, sie hieße Blanchemain.
Nachdenklich betrachtete Maria Dolores den Mond. Er weiß nicht einmal,
wie sie heißt, sagte sie, aber er fürchtet — dabei schüttelte sie traurig das
Haupt —, aber er fürchtet, sie heiße Santi.
Ich bitte Sie! rief John mit verlegnem Lächeln, wobei es dahingestellt bleiben
mag, ob er sich nicht noch einfältiger fühlte, als er aussah. Sein Gesicht zeigte
den Ausdruck von Niedergeschlagenheit, und aufgeregt zupfte er an seinem Bart, aber
gegen seinen Willen lachte ans seinen blauen Augen eine Art Galgenhumor.
Die Turmuhr schlug acht.
Da — jetzt ist es Zeit für Sie, zu Anmmziata zu gehn, sagte Maria Dolores.
Aber Sie haben mir meine Frage noch nicht beantwortet.
Ich will mirs überlegen, erwiderte sie.
Bei Anmmziata hatte sich das Delirium gelegt, aber alles Zureden konnte sie
nicht zum Schweigen bringen — sprechen mußte sie!
Nicht wahr, jetzt ist es Mai? fragte sie am nächsten Morgen.
Ja, mein Liebes, erwiderte Maria Dolores, die bei ihr Wache hielt.
Und das ist der Marienmonat. Der heilige Lukas sollte sich beeilen und mich
gesund machen, damit ich Blumen pflücken kann für den Altar unsrer lieben Frau.
Wenn du recht schnell gesund werden willst, mahnte Maria Dolores, so mußt
du still sein und nicht immer sprechen — ja nicht einmal denken, wenn du das
fertig kriegst. Du weißt ja, der Doktor wünscht nicht, daß du sprichst.
Gut. Ich will nicht sprechen. Eine gehende Uhr kann immer falsch gehn,
aber eine stehn gebliebne Uhr zeigt täglich wenigstens zweimal richtig. Halte den
Mund, und du sagst keine Dummheit. Das hat mir mein Onkel schon oft gesagt,
und der spricht nie.
Wollen wir beide nun nicht seinem Beispiel folgen? schlug Maria Dolores
bor, wobei sie aber offenbar mit Mühe ein Lächeln unterdrückte.
O ja, erwiderte Annunziata, aber ich kaun nichts dafür — ich muß immer
an diese armen Blumen denken. Alle Maiblumen sind dazu geboren, daß wir sie
auf den Altar unsrer lieben Frau stellen, und nun können diese armen Blumen
ihre Bestimmung nicht erfüllen. Das muß doch furchtbar traurig für sie seinl
Heute Nachmittag und überhaupt jeden Nachmittag will ich Blumen für den
Altar unsrer lieben Frau pflücken, versprach Maria Dolores. Aber nun mache die
Augen zu und versuche ein wenig zu ruhen.
Ich habe einmal ans dem Altar unsrer lieben Frau eine Kröte gefunden —
warum denkst du Wohl, daß die dort war? fragte Annunziata.
Das weiß ich wahrhaftig nicht, versicherte Maria Dolores.
Zuerst, als ich sie sah, ärgerte ich mich, und ich wollte einen Besen holen
und sie wegkehren. Dann dachte ich aber, es müsse doch sehr traurig sein, eine
Kröte zu sein, und daß man nichts daran ändern und gar nichts dafür könnte,
wenn man als Kröte geboren wäre, und dann dachte ich, die Kröte sei vielleicht
bis auf den Altar gekrochen, um zu beten, daß sie in etwas andres verwandelt
Würde. Deshalb kehrte ich sie nicht weg. Hast du schon einmal etwas von dem
kleinen Kehrichthaufen gehört, der einst in einem Garten lag?
Nein, erwiderte Maria Dolores.
Also in einem schönen Garten lag einmal ein kleiner Kehrichthaufen. Aber
er wußte nicht, daß er ein Kehrichthaufen sei, und wünschte sich auch gar nicht
einer zu sein, aber den lieben langen Tag lag er da und dachte, wie schön sich
der Himmel über ihn spanne, wie wonnig und warm die Sonne scheine, wie süß
die Blumen dufteten, und wie lieblich die Vögel sängen, und da dankte er Gott
von ganzem Herzen dafür, daß er ihm ein so gutes Plätzchen angewiesen hatte,
wo er liegen durfte. Und doch war er die ganze Zeit nichts andres als ein
Kehrichthäufchen. Aber als es Abend wurde, gingen einige Leute im Garten
spazieren, die sahen ihn und sagten: O, was für ein häßlicher kleiner Kehricht¬
haufen ist dies! Und sie riefen den Gärtner herbet und ließen ihn in die Erde
verscharren. Als aber der kleine Kehrichthaufen hörte, er sei wirklich nur ein
Kehrichthaufen, da wurde er sehr, sehr traurig und flehte zu unsrer lieben Frau:
»Ich möchte kein Kehrichthaufen sein. Königin des Himmels, Mutter der Gnaden,
bitte für mich, daß ich gereinigt und sauber werde und nicht länger ein kleiner
Kehrichthaufen zu sein brauche, und daß ich aus dieser dunkeln Erde wieder hinaus¬
kommen und in den schönen Garten gehn darf." Da legte unsre liebe Frau ihre
Fürbitte für ihn ein, und er wurde mit Wasser gesäubert und gereinigt, und — was
denkst du wohl, daß das Häufchen Kehricht wurde? Es verwandelte sich in eine
Rose — in eine rote Rose, und zwar in demselben Garten, an derselben Stelle,
wo man es in die schwarze Erde vergraben hatte. Daraus kannst du sehen — aber
ich weiß im Augenblick nicht, was du daraus sehen kannst, brach sie ab, während
die Anstrengung des Besinnens eine tiefe Furche auf ihrer Stiru hinterließ — mein
Onkel kann es dir sagen.
Einige Augenblicke lag sie nun still und hielt ihre Augen an die Decke ge¬
heftet. Warum bringen sonnige Länder schwarze Menschen und dunkle, düstere
Länder Weiße Menschen hervor? fragte sie unvermittelt.
Aber bitte, fange jetzt nicht wieder um zu sprechen, Liebling, bat Maria Dolores.
Der Doktor kann jeden Augenblick kommen, und der wird sehr böse werden, wenn
er merkt, daß ich dich habe sprechen lassen.
Oh, ich werde ihm sagen, daß es nicht deine Schuld ist, beruhigte Annunziata
ihre Pflegerin. Ich werde ihm sagen, daß du es mir verboten hast, und daß ich
dennoch gesprochen habe, weil es so schwer ist, hier still zu liege» und zu denken,
immerfort zu denken, zu denken und nicht sagen zu dürfen, was man denkt.
Prospero hat an mich die Frage über die sonnigen Länder vor langer Zeit einmal
gestellt. Und nun habe ich darüber nachgedacht — nachgedacht in einem fort,
aber ich kann es nicht ausdenken. Hast du sehr viel Geld? Bist du sehr reich?
Liebling, bitte, schweig jetzt endlich still, und sprich nicht mehr, flehte Maria
Dolores.
Ich höre gleich auf, sagte Annunziata. Ich glaube, daß du sehr reich bist.
Ich glaube nämlich — obgleich er sagt, sie heiße nicht Maria Dolores —, daß
du die dunkle Frau bist, die Prospero heiraten wird. Er wird nämlich eine dunkle
Frau heiraten, die sehr reich ist. Aber auch er selbst wird reich werden. Ist
Österreich ein horniges Land? England muß ein dunkles Land sein, denn Prospero
ist Hellsarbig. Zeig mir mal deine linke Hand her, bitte, und dann will ich dir
sagen, ob du einen blonden Mann heiraten wirst.
Still, still! sagte Maria Dolores, die Mühe hatte, ihr Lachen zu unterdrücken.
Das kannst du mir später einmal sagen.
Möchtest du Prospero nicht gern heiraten? Ich kath schrecklich gern, sagte
Annunziata.
Ich glaube, ich höre des Doktors Wagen anfahren, sagte Maria Dolores.
Jetzt werden wir beide Schelte bekommen.
Aber natürlich, wenn du ihn heiratest, kann ich es nicht tun, fuhr Annun¬
ziata fort. Es ist ja einem Manne nicht erlaubt, zwei Frauen zu nehmen — außer
wenn er König ist. Er darf zwei Schwestern oder zwei Töchter haben, aber nicht
zwei Frauen oder Mütter. Es war einmal ein König, der hieß Salomo, und der
hatte tausend Weiber, aber auch er hatte, wie ich glaube, nur eine Mutter. Ich
hoffe, daß ihr nach eurer Verheiratung in Sant' Alessina wohnen werdet —
nicht wahr?
Maria Dolores preßte die Lippen zusammen und gab keine Antwort, und
eine Minute lang war Annunziata still. Plötzlich aber fragte sie wieder: Bist
du auch schon einmal mitten in der Nacht aufgewacht und hast dich schrecklich ge¬
fürchtet?
Ja, Liebes, schon manchmal — ich glaube, das ist schon jedem geschehn, er¬
widerte Maria Dolores.
Weißt du aber auch, warum sich die Menschen so fürchten, wenn sie in der
Nacht aufwachen? fuhr das Kind fort.
Nein, sagte Maria Dolores.
Aber ich weiß es. Die Mitternacht ist des Teufels Mittagstunde. Um Mitter¬
nacht ist niemand mehr wach, außer schlechte Menschen, wie Diebe, zügellose Nacht¬
schwärmer und Kranke. Alle guten, gesunden und glücklichen Menschen liegen in
gesundem Schlaf. Darum ist dies für den Teufel die günstigste Zeit, und er schickt
alle seine bösen Geister zur Erde, und die freuen sich zu scheu, wie die Menschen
böse und schlecht werden oder leiden. Und tels ist der Grund, warum wir uns
fürchten, wenn wir aufwachen. Die ganze Luft um uns herum ist von bösen
Geistern erfüllt, und wenn Wir sie auch nicht sehen können, so sind sie doch da,
um uns zu beobachten und es schleunigst dem Teufel zu berichten, wenn wir etwas
Böses tun oder Schmerzen haben. Von uns aber ist es natürlich dumm, uns zu
fürchten, weil ja unsre Schutzengel auch immer da sind, und die sind hundertmal
stärker als die bösen Geister. Du weißt doch, daß die Engel groß, sehr viel größer
als die Menschen sind — denke dir nur, manche sind so groß wie Berge, aber
auch die allerkleinsten sind noch so groß wie Bäume.
Jetzt höre ich aber wirklich einen Wagen rasseln, unterbrach Maria Dolores
sie mit dankerfüllter Stimme.
Und sie stand auf und ging dem Arzt entgegen.
John saß in seinem Zimmer und betrachtete aufmerksam ein feines mit Spitzen
besetztes Taschentuch. Er breitete es auf seinem Knie aus und lachte; er ballte es
in seiner Hand zusammen, drückte es an sein Gesicht und sog in vollen Zügen den
zarten Duft ein; so schwach und zart auch der Duft war, so war er doch stark
genug, in ihm süße Träume und Empfindungen wachzurufen. Vergangne Nacht
hatte er es ans dem Fußboden des Krankenzimmers gefunden, er hatte es an sich
genommen und wie einen Schatz davongetragen. Wieder breitete er es auf
seinem Knie aus, und wieder lachte er über deu winzigen Umfang und das zarte
Gewebe; da siel ihm plötzlich ein in der Ecke des Taschentuchs angebrachtes Zeichen
in die Augen. Er hielt es näher ans Fenster. Was ihm aufgefallen war, war
ein Namenszug mit eiuer Krone darüber, so klein und so fein gestickt, daß mau
sast eines Vergrößerungsglases bedürfte, es unterscheiden zu können. Aber auch
ohne Vergrößerungsglas sah er, daß das Monogramm aus den Buchstaben N
und I) bestand, und daß die Krone nicht eine gewöhnliche Adelskrone, sondern eine
Fürstenkrone war, wie sie bei den mediatisierten Fürsten üblich ist.
Was in aller Welt kann das bedeuten? fragte er, indem er die Stirn runzelte
und schnell atmete.
Aber er wurde in seinen weitern Überlegungen und Mutmaßungen durch ein
Klopfen an der Tür gestört. Der Briefträger trat ins Zimmer und händigte ihm
zwei Briefe ein. Der eine war eingeschrieben, und John mußte den Empfang be¬
scheinigen. Nachdem er den Postbeamten mit einem Trinkgeld abgefertigt hatte,
legte er den eingeschriebnen Brief auf seineu Ankleidetisch, wahrscheinlich mit der
Absicht, seine Neugierde zu zügeln und sich in Geduld zu üben, und wandte seine
Aufmerksamkeit dem andern zu. Der Brief zeigte eine schöne, große, ausgeschriebne
Handschrift, die ihn gewissermaßen an die Stimme der Schreiberin erinnerte. Er
lautete folgendermaßen:
Das Herz ist mir fast darüber gebrochen, daß ich Dich nicht gesehen habe,
als ich heute Nachmittag nach Sant' Alessiua hinüberfuhr, um Abschied von Dir zu
nehmen. Und doch war ich vom Glück begünstigt, denn der Zufall hielt mich da¬
durch schadlos, daß er mir Deine Müllerstochter in den Weg führte, und Du kannst
wir glauben, daß ich mir die Gelegenheit zunutze machte und ihr gründlich auf
den Zahn fühlte. Mein lieber Junge, sie ist so wenig eine Müllerstochter wie Du.
In ihrer Schönheit ist Rasse. Ihr Benehmen und ihre Haltung, ihre Stimme,
ihre Aussprache, ihre Art und Weise, sich zu kleiden — ich gäbe einen Sovereign
für die Adresse ihres Schneiders —, die feine zarte Haut, ihr Haar — kurz und
gut alles — alles verrät Rasse, Rasse und das Bewußtsein der Rasse, Stolz und
Würde und Vornehmheit. Solche Eigenschaften gewinnt kein Geschlecht von heute
auf morgen. Ich wundre mich nur über Deinen Mangel an Scharfblick! Und
doch sehen Deine blauen Augen sonst so scharf! Aber vielleicht war bei Dir der
Wunsch der Vater des Gedankens! Es wäre Dir — bis zu einem gewissen Grad
übrigens auch mir — romantischer vorgekommein Vermutlich wird sie sich als von
sehr vornehmer Familie stammend entpuppen, und es wird sich erweisen, daß die
Frau, bei der sie zu Besuch ist — wie heißt sie nur gleich? —, eine alte Dienerin
oder Erzieherin oder sonst etwas ähnliches ist. Wenn diese Österreicher einen
Stammbaum aufweisen können — von den neuen Adlichen muß man natürlich ab¬
sehen, denn die heißen gewöhnlich Cohn —, so ist er auch danach, und von „zwei¬
unddreißig Ahnen" machen sie noch gar kein Aufhebens. Alles das erfreut mich
an konÄ, denn wäre sie wirklich eine Müllerstochter, so hätte es doch ziemlich so
ausgesehen, als wurscht Du Dich weg, und wer weiß, was Dein griesgrämiger ein¬
gerosteter Onkel dazu gesagt hätte! Für diesen habe ich schon seit Jahr und Tag eine
Rute in Salzwasser eingeweicht, und neulich habe ich sie ihm gegeben. ^ttsucio-!!
Vergiß mir ja nicht die Katze, die Du so ritterlich und vertrauensvoll im Sack
gekauft hast. Ich möchte nicht, daß sich der Verbindung liebender Herzen Hinder¬
nisse entgegenstellen: Deine Katze im Sack wird sie beseitigen. Du wirst mittler¬
weile von meinem Rechtsbeistand Nachricht erhalten haben. Erinnere Dich, daß Du
mir Dein Ehrenwort verpfändet hast. Bedenke, daß ich ganz unverschämt reich bin,
keine eignen Kinder und keine nähern Verwandten habe — und die entferntem
sind mir im höchsten Maße zuwider —>, ich kann nicht umhin, den Erben der
Blanchemains gewissermaßen als meinen geistigen Sohn anzusehen. In Deiner
Lage kann man gar nicht zu viel Geld haben. Nimm also alles, was kommt, und
kümmre dich nicht darum, woher es kommt.
Nun lebe wohl bis August, falls wir uns nicht früher wiedersehen. Im August
mußt Du natürlich zu mir nach Fring kommen. Ob Du Wohl Deine junge Frau
mitbringen wirst? Wann und wo findet die Hochzeit statt? Vermutlich in Öster¬
reich! Hüte Dich vor einer zu langen oder einer zu kurzen Verlobungszeit. Der
Herbst ist eigentlich die beste Zeit zum Ningwechsel, und Du brauchst mich einige
Monate, Deinen Trousseau herzustellen. Ich liebe es, wenn ein Manu gut und
elegant ausgestattet ist. Nun aber lebe Wohl für heute! Es war mir so leid, zu
hören, daß das Kind so schwer krank war, und ich habe mich herzlich gefreut, daß
es besser geht.
Der eingeschriebne Brief, den er dann auch endlich öffnete, lautete wie folgt:
Den kürzlich von unsrer Klientin Lady Blcmchemain erhaltnen Anweisungen
entsprechend, erlauben wir uns, Ihnen unsern Scheck für siebenhundertundfünfzig
Pfund (750 -F) zu übersenden, und wir bitten um gefällige Empfangsbescheinigung.
Wir ersuchen Sie, uns auch die Adresse Ihres Bankiers mitzuteilen, damit wir
ihm vierteljährlich denselben Betrag auf Euer Hochgeboren Konto einzahlen können,
da es die Absicht der gnädigen Frau ist, unmittelbar nach deren Rückkehr für Sie
und Ihre Erben ein Kapital von 100000 Pfund zu sichern.
Ferner haben wir das Vergnügen, Euer Hochgeboren mitzuteilen, daß durch
eine von uns vorbereitete, durch Lady Blauchemaiu möglichst bald zu vollziehende
letztwillige Verfügung dieser Dame Euer Hochgeboren zu deren Universalerben ein¬
gesetzt werden.
Mit der Versicherung ausgezeichneter Hochachtung und den ehrerbietigsten
Glückwünschen haben wir die Ehre zu zeichnen Euer Hochgeboren
Und wieder klopfte es an die Tür, und der Postbote kehrte mit einem dritten
Briefe zurück, den er als echter italienischer Briefträger vergessen hatte, und den
der leichtherzige Bursche ohne das reichliche Trinkgeld in seiner Tasche vermutlich
ruhig bis zum nächsten Tage zurückgehalten hätte. Jedenfalls rechnete er sichs als
ein großes Verdienst an, das Schreiben entdeckt und umgekehrt zu sein.
Der Brief war in schwarzen, eckigen, eigensinnigen Buchstaben geschrieben, die
in die Höhe ragten wie Schwerterspitzen und Bajonette. John las:
Die Einlage habe ich von Linda Lady Blcmchemain erhalten. Sie ist ein
ausnehmend unverschämtes und zudringliches Frauenzimmer, aber Recht hat sie
wegen der Zulage. Ich weiß uicht, warum ich nie selbst daran gedacht habe. Ich
weiß auch uicht, warum Du nie eine Andeutung gemacht hast. Ich bedaure dies
sehr, denn als nächster Erbe hast Du unzweifelhaft Anspruch auf eine Jahresrente
aus den Gütern. Heute habe ich Deinem Bankier 500 Pfund zustellen lassen
und die Gutsverwaltung angewiesen, diesen Betrag vierteljährlich einzuzahlen.
Ich hoffe Dich recht bald in Ventmere begrüßen zu können. Die Schafe geben
dieses Jahr viel Nachwuchs, dagegen herrscht unter den Schweinen eine böse Seuche,
der Rotlauf, und darum ist die ganze Gegend mit Schuldverschreibungen über¬
schwemmt. In Wilsborough drunten habe ich im Winter eine ziemlich ergiebige
Jagd gehabt. Im Augenblick kann man nichts tun als Golf spielen, denn Krähen
schießen hat mir meiner Lebtag keinen Spaß gemacht.
Nun noch die Einlage:
Linda Lady Blanchemain empfiehlt sich Lord Blcmchemain von Ventmere und
erlaubt sich, ihm mitzuteilen, daß sie kürzlich das Vergnügen gehabt hat, mit seinem
Neffen, John Blanchemain, zusammenzutreffen, wobei sie zu ihrem größten Be¬
fremden in Erfahrung gebracht hat, daß Seine Lordschaft diesem nicht einmal einen
Zuschuß gewährt. Selbstverständlich ist diese Sachlage für den Erben der Peers¬
würde der Blanchemains absurd und kann — davon ist Lady Blanchemain fest
überzeugt — nur einer Vergeßlichkeit Seiner Lordschaft zugeschrieben werden. Ans
diesem Grunde allein erlaubt sie sich, mit aller Hochachtung daran zu erinnern.
So! da saß nun der junge Mann und hatte Stoff genng zum Nachdenken:
ein junger Mann, dessen gestriges Einkommen von knapp sechshundert plötzlich zu
der Höhe von sechstausend hinaufgeschnellt war! Sechstausend ist ja schließlich
noch nicht Überfluß zu nennen, aber ein junger Mann, der dies hat, kann mich
nicht sagen, er komme mit leeren Händen. Trotz alledem hatte der junge Mann
aber andres zu bedenken: Was hatte das gestickte Taschentuch zu bedeuten? Was
die schlauen Vermutungen Lady Blanchemnins über seine Müllerstochter?
Und dann noch etwas andres! Sein stolzer, alter, biedrer, gedankenloser
Onkel! Als er an diesen dachte, rief John: Ach der arme alte Knabe! Nicht
»in zehnmal soviel Geld hätte ich gewünscht, die liebe alte Dame möchte ihm einen
solchen Brief schreiben! Wie tief muß ihn der Brief verletzt haben!
A v und eine Fürstenkrone, sagte er nachdenklich, ich wollte, ich hätte einen
Gothaer Almanach zur Hand! Klatt
Da auf dieser Welt alle Dinge einmal ein Ende nehmen, so wird das voraus¬
sichtlich eines Tages auch mit der Konferenz von Algeciras der Fall sein. Der
Berliner Kongreß von 1878, der doch wahrlich viel ernstere und wichtigere Dinge
zu ordnen hatte, dauerte vom 13. Juni bis zum 13. Juli, am 3. August schon
wurden die Ratifikationsurkunden ausgewechselt. Es war ein internationaler Friedens¬
vertrag von vierundsechzig Artikeln. Die Konferenz in Algeciras hat bis jetzt bei¬
nahe das Doppelte an Zeit in Anspruch genommen, wesentlich für die Aufgabe, ein
Vankstatut zu entwerfen und eine Polizeifrage zu regeln, Bagatellen im Vergleich
zu den ernsten und schwierigen Aufgaben, die der Berliner Kongreß zu lösen hatte.
Vitale Interessen fast aller Großmächte, der Türkei, der Balkanstaaten standen ans
dem Spiele, Königreiche und Fürstentümer wurden geschaffen, der Siegespreis, den
das siegreiche Rußland der besiegten Türkei in Gestalt des Friedensvertrags von
San Stefnno entrissen hatte, wurde einer gründlichen Revision unterzogen. Hält
man sich das alles gegenwärtig, so wird ein Gefühl berechtigten Unwillens über
die Hartnäckigkeit begreiflich, mit der die Franzosen in Algeciras an ihren anmaßenden
Ansprüchen festhalten, um ihre finanzpolitische Spekulation unter Dach zu bringen,
Forderungen, denen mit Ausnahme der Pariser Kammer, einer Hand voll Speku¬
lanten und der Kolonialfcmatiker, ganz Frankreich absolut gleichgiltig gegenüber¬
steht. Aber sogar diese Kreise scheinen endlich eingesehen zu haben, daß die Mnrukko-
frage doch nicht im Stil des ersten Napoleon zu lösen ist. Die gallische Elsa
schaut sehnsüchtig nach einem Lohengrin ans, der zu ihrer Erlösung ans den
Lüften herniedersteigen möge. Dem Zaren scheint die Rolle nicht recht zu liegen,
vielleicht hat König Eduard sie übernommen und bietet der teuern Verbündeten
seinen breiten Rücken dar, damit sie hinter diesem die notwendige Schwenkung in
gutem Schutz vornehmen könne. Des Königs diesmaliger Besuch in Paris hat
jedenfalls keine antideutsche Spitze mehr. Der Beherrscher Großbritanniens wird
vielleicht im Gegenteil Herrn Fnllieres und Herrn Nouvier darauf aufmerksam ge¬
macht habe», daß England und Frankreich ihre Unterschrift unter die Konvention
von 1880 tatsächlich heillos kompromittiert haben, eine Lage, in die sich zwei
Großmächte gegenseitig nicht bringen dürfen. Dem königlichen Verbündeten zuliebe,
der aus dem angegebnen Grunde den Streitfall bald aus der Welt geschafft sehen
möchte, wird sich die Regierung der Republik wohl demnächst nachgiebiger erweisen,
namentlich wenn der König ihr nachdrücklich versichert, daß da Deutschland aus
der Sache keinen Kriegsfall machen wolle, auch für England kein Grund zu einem
solchen vorliege, und Frankreich demgemäß nicht umhin könne, auch seinerseits durch
rechtzeitigen Rücktritt von seiner die Madrider Konvention von 1880 mißachtenden
Haltung jede Gefahr einer Friedensstörung oder einer dauernden ernsten Spannung
für Europa zu beseitigen. Beim Berliner Kongreß handelte es sich um die Ergeb¬
nisse eines langen und opferreichen Krieges, in Algeciras um einen diplomatischen
Raubzug.
In der Pariser Deputiertenkammer selbst ist der ganze Marokkohandel als
eine Finanzspekulation bezeichnet worden. Unter dem zweiten Kaiserreich ist aus
denselben Finanzspekulationen das mexikanische Abenteuer entstanden, das nicht nur
Frankreich viel Unruhe eingetragen, sondern auch zu der militärischen Schwäche geführt
hat, die bei der Niederlage von 1870 dann eine große Rolle gespielt hat. Auch
der Politik, die nach Tunis führte, lagen zuerst Finanzspekulationen, finanzielle
Ausbeutungspläne zugrunde, gerade wie jetzt der marokkanischen Frage. Es wird
nicht Frankreichs Verdienst sein, wenn der marokkanische Ausbeutungsplan nicht zu
eiuer neuen Katastrophe führt. Wenn die Franzosen jede internationale Über-
Wandung der französisch-spanischen Polizei ablehnen, so sollten sie in ihrem Inter¬
esse lieber froh sein, wenn eine internationale Überwachung ihnen die Verantwort¬
lichkeit abnimmt. Es ist geradezu unglaublich, mit welcher Leichtfertigkeit sich
die Republik über die von ihr unterzeichnete Konvention von 1880 und über die
dort eingegangnen Verpflichtungen hinwegsetzt und sich obenein noch durch die
Signatare, die ihr ein Kare,! zurufen, beleidigt glaubt!
Dem König Eduard mußte ein solcher Schritt um so leichter fallen, als sich die
Zahl der einsichtigen Engländer mehrt, die die Abmachung mit Frankreich überhaupt
bedauern und die Preisgebung der englischen Interessen in Marokko als in keiner
Weise geboten ansehen. Frankreich wird seinem russischen Verbündeten, der mit
glühender Sehnsucht auf die Befreiung des französischen Geldmarktes von jeder
Mcirokkvsorge wartet, diesen Dienst nicht länger vorenthalten dürfen, zumal da nun
mich der englische Verbündete die russischen Wünsche unterstützt. Die Situation ist
somit für ein ruhig und besonnen am vertragsmäßig verbürgten Recht festhaltendes
Deutschland nichts weniger als ungünstig.
In diesem Sinne ist wohl auch der Antrag des englischen Vertreters aufzu¬
fassen, die weitern Beratungen über die Bankfrage zu unterbrechen und zur Polizei¬
frage überzugehn. Es liegt dem Vorschlage die Tendenz zugrunde, Kompensations¬
objekte zu schaffen und ans diesem Wege zu einem Resultat zu gelangen, das Wohl
so gedacht ist, daß Frankreich im Notfall in der Bankfrage, Deutschland dagegen in
der Polizeifrage nachgeben soll. Der night Honourable Sir A. Nicolson steht mit
Recht oder Unrecht in dem Rufe, ein Gegner der französisch-englischen Konvention
von 1904 zu sein, weil nach seiner und vieler andrer Engländer Ansicht der Verzicht
auf Marokko eine den empfangner Äquivalenten gegenüber viel zu weitgehende Kon¬
zession an Frankreich sei. Führe die Konferenz nun zu einem Ergebnis, so vollziehe
sich damit die internationale Anerkennung der Konvention und deren dauernde Be¬
festigung. Scheitere dagegen die Konferenz, so bleibe zunächst der Lotus imo bestehn,
und Frankreich sei von Englands Unterstützung abhängiger. Nun hat ein Konferenz-
bevollmächtigter aber doch nicht seinen eignen Ansichten, sondern den Instruktionen
seiner Regierung zu folgen, die jetzt offenbar nicht ein Scheitern, sondern einen
Erfolg der Konferenz wünscht, der der auf Europa drückenden Spannung ein Ende
wachen würde. Durch einen erfolgreichen Abschluß würde zudem England die Rechte,
auf die es in der Konvention verzichtet hat, von Europa zurückempfangen.
In der Politik gelten nur die realen Interessen, und da das jetzige britische
Kabinett kein Bedürfnis hat, sich für eine Politik mit antideutscher Spitze zu enga¬
gieren, so kann es, soweit seine Verpflichtungen gegen Frankreich das erlauben, nur
einen guten Ausgang der Konferenz wünschen. Jedenfalls hat es für uns Deutsche
keinen Sinn, die Sachlage pessimistisch aufzufassen. Es wird über die Konferenz
leider viel zu viel geschrieben und telegraphiert. Jeder der vielen in Algeciras an¬
wesenden Korrespondenten hält sich für verpflichtet, seinem Blatte täglich „das Neueste"
zu berichten, und dadurch entsteht die konfuse Beurteilung der Situation. Die deutsch¬
feindliche Tendenz überwiegt in dieser Berichterstattung unter dem Einfluß des fran¬
zösischen Preßbnreaus und der derselben Richtung folgenden Tätigkeit der englischen
Korrespondenten. Man kann nur wünschen, daß dem Reichstage bald Gelegenheit
gegeben werde, die friedliche und besonnene, aber ebenso entschlossene Haltung
der deutschen Politik nachdrücklichst zu unterstützen. Damit würde der Sache des
Friedens ein wirklicher Dienst geleistet werden, nicht aber durch das Kopfzerbrechen
und das Händeringen von Parlamentariern und Publizisten über das Thema, was
werden solle, wenn die Konferenz scheitere.
Solche Artikel nehmen sich zumal in solchen Blättern besonders unwürdig aus,
die sich und ihren Lesern einreden wollen, Vertreter der Bismarckischen Politik, gleich¬
sam die politischen Testamentsvollstrecker des großen Kanzlers zu sein. Bismarck
wäre der letzte gewesen, der andern Mächten erlaubt hätte, über deutsche Rechte
zu verfügen und sich über internationale Abmachungen, die Deutschlands Unterschrift
tragen, mißachtend hinwegzusetzen! Dieselben Blätter, die der deutschen Politik
vorwerfen, daß sie keine Erfolge habe, tun alles, Erfolge zu erschweren oder in
Frage zu stellen. Ein Votum des Reichstags würde auch dazu beitragen, das
leider so tief gesunkne Ansehen unsrer Volksvertretung wieder zu heben. Mit den
meisten fremden Volksvertretungen ist es freilich nicht besser bestellt, aber die Auslese
von Verbalinjurien aus einer einzigen Sitzung: Ochse, Esel, Eheleien, Flegeleien,
Rüpeleien! — genügt wahrlich, die Tiefe, zu der der Reichstag gesunken ist, zu
veranschaulichen, den Tiefstand des geistigen, des ethischen und des politischen Niveaus
zugleich. Es läge im Interesse aller Parteien, daß das Präsidium die Zügel
etwas straffer führte und gelegentlich aus wiederholten Ordnungsrufen die Kon¬
sequenzen zöge.
Mit der ihr eignen geschickten parlamentarischen Taktik hat es die Sozinl-
demokratie verstanden, den übrigen Parteien sowie der Regierung selbst in der
Frage der Heimarbeit den Rang abzulaufen. Nicht als ob der in seinen Forderungen
wiederum übertriebne Antrag der Sozialdemokratie Aussicht ans Annahme hätte,
aber die Partei hat sich damit den Hans- und Heimarbeitern als Retterin präsentiert
und ans der Berliner Heimarbeitausstcllung schnell die praktischen Konsequenzen
gezogen. Es ist unbegreiflich, weshalb sich die konservative und die nationalliberale
Partei eine solche Gelegenheit entgehn lassen. In der Ausstellung selbst sowie in
den Auseinandersetzungen, die mau dort zu hören bekam, waren zwar ebenfalls
starke Übertreibungen enthalten, aber da nach dem Besuch der Kaiserin und nach
der Behandlung dieses Gegenstandes durch den Kronrat kein Zweifel sein konnte,
daß die Frage noch in dieser Reichstagssession zur Sprache kommen würde, hätten
die andern Parteien ebensogut in den Sattel steigen können, um das Feld vor der
Sozialdemokratie zu besetzen. Das ist leider versäumt worden. Unter den Über¬
treibungen der Ausstellung seien hier nur zwei Beispiele aufgeführt: In der
Schneiderabteilung hingen zwei vollständig gleiche Joppen nebeneinander, die eine
mit 2 Mark 50 Pfennigen Arbeitslohn in München angefertigt, die andre mit
3 Mark 35 Pfennigen Arbeitslohn in Berlin. Diese Berliner Joppe war also mit
mehr Arbeitslohn belastet als ein Waffenrock, der 3 Mark Arbeitslohn aufwies. Bei
den Mittcnwalder Geigen war der Arbeitslohn mit 5 Mark angegeben, der Ver¬
kaufspreis mit 12 bis 100 Mark! Bei einem Verkaufspreise von 12 Mark wäre
ein Arbeitslohn von 5 Mark gewiß sehr reichlich, andrerseits ist eine Geige für
100 Mark doch ein Kunstwerk, das jedenfalls einen entsprechenden, angemessen höhern
Arbeitslohn erreicht. Solcher Beispiele werden noch viele vorhanden gewesen sein.
Nun verlangen aber die Sozialdemokraten, daß auf Autrng von Arbeitern der Heim¬
und Hausarbeit „oder ihrer Organisation" (!!) das Gewerbegericht als Einigungsamt
für den Bezirk seiner Zuständigkeit die Lohnsätze in der Branche, die das Gericht
angerufen hat, für eine bestimmte Dauer festsetzen solle. Da die Gewerbegcrichte
mehr und mehr der Sozialdemokrntie verfallen, so ist klar, was dieser Antrag
bedeutet. An Orten, an denen kein Gewerbegericht besteht, sollen Kommissionen
gebildet werden, die auf einen entsprechenden Antrag diese Festsetzung bewirken.
Die nähern Bestimmungen erläßt der Bundesrat mit der Maßgabe, daß die Kom¬
missionen zur Hälfte aus Unternehmern, zur Hälfte aus Arbeitern unter dem
Vorsitz eines Vertreters der Gewerbetnspektion bestehn müssen. Die Lohnsätze
dürfen nicht niedriger festgesetzt werden als die in Fabriken und in Werkstätten
für die entsprechende Arbeit gezählten. Sie sind von den Einigungsämtern und
Kommissionen zu veröffentlichen und sind nach der Veröffentlichung für Unternehmer
und für Arbeiter der Branche rechtsverbindlich. — So der sozialdemokratische Antrag,
der in den letzten Bestimmungen dem Umstände nicht Rechnung trägt, daß Heim¬
und Hausarbeit doch etwas ganz andres ist als Fabrik- oder Werkstattarbeit. In
der Fabrik- und Werkstattarbeit ist der Arbeiter oder die Arbeiterin an eine feste
Stundenzahl gebunden, und sie haben diese Zeit redlich auszufüllen. In der Heim¬
arbeit kann der Arbeiter die Arbeit beliebig unterbreche»; namentlich die Arbeiterin
wird das tun müssen, weil sie neben der Arbeit doch auch noch den Haushalt zu
erledigen, die Kinder zu besorge» hat usw. Feruer fallen doch auch manche andre
Unterschiede bei der Arbeit ins Gewicht. Der Fabrikarbeiter hat viermal am
Tage den Weg zwischen Fabrik und Wohnung zurückzulegen, der Heimarbeiter meist
wöchentlich mir zweimal. Sodann kommt in Betracht, daß der Heimarbeiter in
der Regel nicht nur für eiuen Teil der Arbeitsmaterialien, sondern auch für
Heizung und Beleuchtung zu sorgen hat, der Fabrikarbeiter nicht. Die Heimarbeit
wird nicht selten in später Abend- oder Nachtzeit geleistet, die Fabrikarbeit nicht.
Dagegen wird wiederum der Fabrikarbeiter das ganze Jahr hindurch beschäftigt,
der Heimarbeiter nur nach der Konjunktur. Dafür hat dieser wiederum die Mit¬
hilfe von Frau und Kindern, der Fabrikarbeiter nicht. Ebenso wäre es ein großes
Unrecht, deu verheirateten Heimarbeiter mit dem unverheirateten Fabrikarbeiter
auf eine Stufe zu stellen. Kurzum, die Sache muß doch noch sehr durchdacht
und im Rahmen des Möglichen behandelt werden. Ein Schneider zum Beispiel,
der zuhause und nicht in der Werkstatt, sondern nur für eine solche arbeitet,
wird in der Regel noch eigne Privatarbeit haben, die ihm beim Einkauf der Tuche
sowie bei der Preisberechnung für das fertige Stück einen hübschen Nutzen abwirft,
auch wenn er dabei noch viel billiger ist als die Werkstatt. In vielen andern
Geschäftszweigen ist es ebenso. Schließlich ist der Heimarbeiter frei und unbeauf¬
sichtigt, der Fabrikarbeiter natürlich nicht. Es ist also ganz unmöglich, beide Arten
von Arbeit auf ein und derselben Lohnstufe zu behandeln. Der Zweck, den die
Sozialdemokratie mit ihrem Antrage verfolgt, ist im wesentlichen auch nur der, die
Heimarbeiter zu organisieren und damit neue Bataillone unter die sozialdemokratische
Fahne einzureihen.
In der Finanz- und Stenerfrage machen wir wieder die Erfahrung früherer
Jahre, daß jede Industrie, die zur Steuerleistung herangezogen werden soll, sofort
erklärt, daß damit „eine blühende Industrie vernichtet werden würde." Phrasen
und Schlagworte! So war es seinerzeit bei den Verhandlungen um das Tabak¬
monopol, so steht es jetzt wieder init den Zigarren- und den Zigarettenfabriken und
höchst komischerweise — ungeachtet ihrer Dividenden — auch mit den Brauereien.
Auch wenn wirklich einige kleinere oder schlecht geleitete Brauereien darüber eingehn
sollten, so bleibt den andern immer noch reichlicher Gewinn, und die Drohung mit
Der Gelehrte Felisbello
Freire hat im Instituts vommoreisl von Rio de Janeiro eine Reihe Vorträge über
Volkswirtschaft und Handelsgeschichte gehalten, deren Inhalt anch außerhalb Brasiliens
Interesse erregen wird. Wie einfach nimmt es sich aus, wenn erzählt wird: Im
Jahre 1807 floh der portugiesische Regent und nachmalige König Johann der
Sechste vor den in Lissabon einrückenden Franzosen über das Meer nach dem
Portugiesischen Koloniallande Brasilien. Hier schlug er 1808 in Rio de Janeiro
seine Residenz auf. Bisher hatte das Kolonialland nnr mit Portugal Handel
treiben dürfen. Da aber dieses zeitweilig von den Feinden besetzt war, und das
Herrscherhaus nunmehr in Brasilien weilte und von hier aus mit den andern
Mächten in Verkehr trat, so war es selbstverständlich, daß die Häfen Brasiliens dem
Handel aller befreundeten Nationen geöffnet wurden.*) Von dieser Hafenöffnung
aber schreibt sich die Entwicklung Brasiliens zu einem selbständigen Reiche her. Es
war gewissermaßen schon von dem Augenblick an selbständig, wo das aus Portugal
vertriebue Königshnus das Kolonialland zum Sitze der Regierung erhob und zum
Stützpunkte seiner Politik machte. Die Unabhängigkeitserkläruug des Jahres 1822
war nur die lugische Folge und die Bestätigung eines in Wirklichkeit vollzognen
Ereignisses.
So ungefähr hatten wir es in der Schule gelernt. Und in allgemeinen,
sagen wir verschwommnen und unklaren Umrissen ist die Ausfassung auch richtig.
Fügen wir nun dem politischen Berichte die Ausgestaltung der wirtschaftlichen Ver¬
hältnisse hinzu und bringen beides in die richtige Wechselbeziehung zueinander, so
erkennen wir vielleicht mit einiger Überraschung, daß wir uns über die Ursachen
und die Wirkungen des geschichtlichen Vorgangs ein nicht nur mangelhaftes, sondern
nach mancher Richtung hin falsches Bild entworfen hatten. Die Flucht Johanns des
Sechsten vollzog sich nicht so glatt und einfach, wie wir angenommen hatten, und
seine Regierung in Brasilien war nicht so frei und »«abhängig, wie es im Interesse
des Landes zu wünschen gewesen wäre. Die Häfen Brasiliens waren nur dem Scheine
nach allen handeltreibenden Nationen geöffnet. In Wirklichkeit hatten alsbald die
Engländer das Handelsmonopol, wie es vorher die Portugiesen gehabt hatten. Und
die Engländer haben es viel rücksichtsloser ausgenutzt als diese. Sie haben die
Notlage des Regenten nicht nur politisch, sondern auch wirtschaftlich so weit aus¬
gebeutet, daß Handel und Schiffahrt Brasiliens vernichtet, d. i. englisch wurden,
und sie haben sich in solchem Grade zu kommerziellen und finanziellen Gebietern
im Lande aufgeschwungen, daß noch heutigentags ihre Übermacht auf diesen Ge¬
bieten dem internationalen Kapital und dem internationalen Handel fühlbar wird.
Als der französische General Junot mit seinem Heere in Lissabon einrückte,
hatte Johann der Sechste gerade noch Zeit, mit seinem Hofe auf Schiffe zu flüchten.
Die Franzosen sahen diese Schiffe davonfahren und machten sich an deren Ver¬
folgung. Eins fiel ihnen auch wirklich in die Hände, und sie würden den König
mit der ganzen Flotte gefangen genommen haben, wenn nicht ein englisches Ge¬
schwader zur Hilfe herbeigeeilt wäre und die verfolgenden Franzosen verscheucht
hätte. Unter englischem Geleite entkam Johann der Sechste, unter englischem Schutz
behielt er seine Freiheit; aber diese war nur ein Schein, denn die Engländer
hielten ihn in Wirklichkeit unter ihrer Vormundschaft. Die Lage in Brasilien war
wesentlich verschieden von der Lage in den spanischen Kolonialländern. Während
sich diese in der Zeit der napoleonischen Wirren von der Vormundschaft des Mutter¬
landes zu emanzipieren lernten und dann gewaltsam die Fesseln sprengten, hatte
Brasilien solches gar nicht nötig, denn es war durch die bloße Anwesenheit des
Regenten in gewissem Sinne selbständig geworden. Und anfänglich schienen sich
alle Verhältnisse günstig gestalten zu wollen. Mit Johann dem Sechsten wanderte
dessen ganzer Hofstaat mit Adlichen, Geldleuten, Kaufleuten und Schiffsreedern ein.
Das wirtschaftliche Leben empfing einen mächtigen Antrieb, und der Handel zeigte
Anfänge zu einer geradezu großartigen Entwicklung. Die Flagge der Braganzas
wehte damals auf 2000 Handelsschiffen, die die Meere befuhren und Brasilien als
ihre Heimat ansahen. Und 800 kleinere Fahrzeuge vermittelten den Küstenhandel
vom Amazonas bis zum La Plata. Die hauptsächlichsten Länder Europas, natürlich
außer Frankreich, sandten diplomatische Vertreter nach Rio de Janeiro, und Kauf¬
leute aller Nationen begannen Handelsverbindungen mit Brasilien anzuknüpfen.
Aber ebenso übermächtig, wie Napoleon der Erste damals auf dem europäischen
Festlande war, waren zur See die Engländer. Diese nannten sich Verbündete des
Regenten Johann, aber sie waren sehr eigennützige, von Krämergeist beseelte Ver¬
bündete, die sich ihre Dienste teuer bezahlen ließen. Brasilien erschien nun zwar
schon damals als ein Land von voraussichtlich großer Zukunft, aber seine Bevölkerung
war noch schwach und seine Hilfsquellen unentwickelt. Es geriet in die vollkommenste
Abhängigkeit zu England, dessen Vertreter Strafford es durchzusetzen verstand, daß
Johann der Sechste im Jahre 1812 einen Vertrag einging, der nicht nur den
ganzen Einfuhrhandel Brasiliens, sondern auch die gesamte brasilianische Schiffahrt
zu englischen Monopolen machte. Dieser Handelsvertrag, der eine furchtbare wirt¬
schaftliche Krise in Brasilien heraufbeschwor und die Entwicklung des Landes um
Jahrzehnte verzögerte, ja dessen Nachwehen in gewissem Sinne noch heute nicht
überwunden sind, wurde in der Quinta Boa Vista vom zögernden Regenten
unterzeichnet. Damals betrugen die Einfuhrzölle in Brasilien 24 Prozent der
Warenwerte. Davon flössen 20 Prozent in die öffentlichen Kassen und 4 Prozent
in die königliche Schatulle. Der Handelsvertrag bestimmte nun, daß alle aus Eng¬
land eingeführten Waren nur 15 Prozent, die aus andern Ländern eingeführten
aber die vollen 24 Prozent Zoll zu bezahlen Hütten. Ferner wurde ein Unter¬
schied gemacht, ob die Warenbeförderung in englischen oder in Schiffen andrer
Nagge geschah. In dem letzten Falle hatten sie einen Sonderzoll von 5 Prozent
zu tragen. Auch brasilianische Schiffe, sogar wenn sie englische Waren brachten,
waren von diesem Sonderzolle nicht befreit, und der englische Konsul zu Rio de
Janeiro maßte sich das Recht an, sich von Amts wegen im Zollhause einzurichten,
um die Einziehung dieses Zolles zu besorgen. Um einen Ausgleich für den Ein-
«ahmeausfall, der durch die Zollherabsetzung entstand, zu schaffen, wurde die Aus¬
fuhrsteuer von 9 Prozent, dem bisherigen Betrage, zunächst auf 10 und dann auf
17 Prozent erhöht. So wurden die Ausfuhrerzeugnisse des Landes zugunsten der
englischen Einfuhrwaren fast in doppelter Höhe belastet, was die Konkurrenzfähigkeit
des Landes auf den Weltmärkten schmälerte. Die Häfenöffnung für den Handel
aller Nationen aber war zu einem leeren Schein geworden. Die den Engländern
zugestcmdnen Zollermäßigungen waren so groß, daß keine andre Nation mehr mit
ihnen konkurrieren konnte. Die schlimmsten Folgen aber hatte der Handelsvertrag
für die brasilianische Schiffahrt. Um die Zahlung des Sonderzolls von 5 Prozent
zu vermeiden, wurden nur noch englische Schiffe für den Handel mit brasilianischen
Hasen in Anspruch genommen. Die brasilianischen Reeber waren zugrunde gerichtet.
Die 2000 Schiffe langer Fahrt und die 800 des Küstenverkehrs kamen unterschiedslos
unter den Hammer und wurden versteigert. Wer aber war in der Lage oder
hatte ein Interesse daran, sie zu kaufen? Nur die Engländer, denn nur unter
englischer Flagge war noch Seeverkehr möglich. Die Engländer machten einander
bei diesen Versteigerungen keine Konkurrenz, und so geschah es, daß die gesamte
brasilianische Handelsflotte sozusagen für ein Butterbrot in den Besitz englischer
Reeber überging.
Daß nach der Vernichtung der Schiffahrt auch die brasilianischen Werften ein¬
gingen, ist natürlich. Es gab in Para, Bahia, Rio de Janeiro und Rio Grande
do Suk Schiffsbauwerkstätten, die für damalige Verhältnisse bedeutend waren. Ihre
Inhaber kamen an den Bettelstab, und ergreifend schildert Felisbello Frcire die
Not der Tausende von Arbeitern, die ihr Brot verloren hatten. England aber
behandelte Brasilien wie ein erobertes Kolonialland. Der ganze Großhandel kam
englische Hände, die einträglichsten Bergwerke wurden englisch, und wenn Brasilien
^eit brauchte, erhielt es seine Anleihen von England. Es ist ein Wunder zu nennen,
daß Brasilien nicht wirklich zum englischen Koloniallande geworden ist. Die eng-
uschen Einflüsse wurden so mächtig und schlugen so kräftige Wurzeln im Lande,
baß sogar in spätern Zeiten, als sich Brasilien nach und nach wirtschaftlich und
politisch etwas unabhängiger stellte, das englische Übergewicht über andre Nationen
Handel und Wandel eine erkennbare Tatsache blieb, wie denn auch bis heute
noch englischer Handel und englisches Kapital eine vorherrschende Stellung behalten
haben. Die ersten Schritte Brasiliens zur Unabhängigkeit aber waren ihm nicht
^icht gemacht worden. Trotz der ausgedehnten Küste und den guten Häfen war
es in Verkehr, Schiffahrt und Handel von England abhängig geworden und sah
Ach in der Entwicklung der eignen Kräfte behindert. Erst nach Ablauf des Handels-
°ertrags mit England, besonders aber unter der Herrschaft des Kaisers Dom Pedro
^ Zweiten begann sich das Land von dem schweren Schlage zu erholen. Ganz
überwunden hat es ihn noch heute nicht. Noch heute hat es schwer zu ringen nach
^euschaffung einer Handelsflotte und nach Unabhängigkeit auf wirtschaftlichem
Vom Witz. Professor Dr. Sigmund Freud hat, wie wir seinerzeit berichtet
haben, in dem Buche: Die Traumdeutung, eine Theorie des Traumes aufgestellt.
Ein in der Tagesarbeit unerledigter Rest droht den Schlaf zu stören. Durch seine
Verwandlung in einen Traum wird die Störung abgewandt. Ein Wunsch gibt
den Anstoß zur Traumbildung, aber da menschliche Wünsche meist etwas enthalten,
dessen man sich ein bißchen schämt, so verdeckt die unbewußt waltende Vernunft
das Wunschobjekt durch Unter- oder Vorschiebung andrer Bilder. Ganz wie bei
dieser ..Traumarbeit" verfährt das „Unbewußte" bei der Witzbildung; auch hier
arbeitet es mit Verdichtungen (Forckenbecken, famillionär), Verschiebungen und Ver-
tauschungeu, und zwar nicht selten zu demselben Zweck: den Gegner beschimpfen —
das tut ein anständiger Mensch nicht, aber einen Witz über ihn reißen, das ist
erlaubt. Der Witz kommt also in der Weise zustande, daß „ein vorher bewußter
Gedanke für einen Augenblick der unbewußten Bearbeitung überlassen, und deren
Ergebnis sogleich vou der bewußten Wahrnehmung erfaßt wird." Das, und uoch
vieles andre, zeigt Freud in der durch viele Beispiele unterhaltend gemachten Schrift:
Der Witz und seine Beziehung zum Unbewußten (Leipzig und Wien, Franz Deuticke.
1905). Die Technik des Witzes, seine verschiednen Arten, sein Verhältnis zum
naiven, zum Scherz, zum Komischen, zum Humor werden ausführlich behandelt.
Als eine der zur Witzbildung treibenden Kräfte wird die Auflehnung des Gemüts
gegen den Zwang der Vernunft nachgewiesen, die Sehnsucht nach der Freiheit des
Kindes, das mit Worten und Dingen nur spielt, sie ganz willkürlich verwendet.
Diese Frende am Unsinn sei es ja auch, was deu Rausch zu einem angenehmen
Zustande mache. Wird der Vernunft dadurch Absolution abgeschmeichelt, daß man
einen Sinn in den Unsinn steckt, so kommt ein Scherz heraus, und hat dieser Sinn
als eine Verstandesleistuug, die einen neuen Gedanken schafft, einen gewissen Wert,
so ist der Scherz ein Witz. Vom Humor und dem Komischen unterscheidet sich der
Witz u. a. dadurch, daß der Humorist für sich ganz allein, aus seiner eignen augen¬
blicklichen Situation, die humoristische Stimmung zu erzeugen vermag. Zur Komik
dagegen gehören zwei Personen: die komische und die andre, die über sie lacht.
Zum Witz aber drei: einer, der den Witz macht, einer, über deu er gemacht wird,
und ein dritter, der darüber lacht. Denn der Macher lacht nicht darüber, und
Witze werden immer nur mit der Absicht gemacht, sie andern mitzuteilen. Daß der
Witz die Frucht einer Inspiration, also ein kleines Kunstwerk ist und gleich jedem
Kunstwerk dem Unbewußten entstammt, dafür hätte Freud noch einen Beweis an¬
führen können, den er nicht beachtet. Es gibt sehr intelligente, phantasievolle,
humorvolle Menschen, Menschen, die zudem gern lachen, gern Witze hören und lesen
und den Kern jedes Witzes rasch und richtig erfassen, denen aber trotzdem in ihrem
ganzen Leben nicht ein einziger Witz gelingt. Damit ist hinlänglich bewiesen, daß
er nicht das Erzeugnis bewußter Verstandesarbeit, sondern die Frucht einer In¬
spiration ist. Allerdings, die nach Originalwitzen mühsam zusanimengeschusterten
Nachahmungen: Schwiegermutter-, Hut-, Auto-, Professoren-, >>r,!'mU tsrriiüs-Witzl!
unsrer Witzblätter sind keine Inspirationen. Dafür wird man in Zukunft, weil sie
mit zwei Mark das Stück honoriert werden, den ästhetischen und den philosophischen
Abhandlungen ein Kapitel über die volkswirtschaftliche Bedeutung des Witzes an¬
fügen können.
urch die Ereignisse in Rußland, Ungarn und Österreich ist die
Wahlrechtsfrage auch in Deutschland wieder stark in Fluß ge¬
kommen. Süddeutschland ist teils auf dem Wege, das allgemeine
Wahlrecht einzuführen, teils hat es diesen wichtigen Schritt schon
getan. In Preußen und in Sachsen gibt es eine starke Be¬
wegung, das bestehende Landtagswahlrecht zu erweitern. In Hamburg und
in Lübeck hat man sich umgekehrt entschlossen, es einzuschränken.
Die Hansestädte sind eigentümliche Gebilde im Gesamtorganismus des
Deutschen Reichs. Manchem mögen diese kleinen Republiken als ganz zeit¬
fremde Überbleibsel der Vergangenheit erscheinen; sie erinnern freilich eben¬
sowohl an die elende reichsunmittelbare Kleinstädterei, die mit dem Reichs-
deputationshauptschluß vom 25. Februar 1803 ihr Ende erreicht hat, wie an
die große Zeit des deutschen Städtewesens, als Nürnberg, Augsburg, Basel,
Straßburg, Frankfurt, als im Norden die Hansa die Glanzpunkte des geistigen,
des künstlerischen und des wirtschaftlichen Lebens im weiten Vaterlande waren.
Nicht ohne tiefen Grund blieben damals außer den jetzigen freien Städten
noch Frankfurt, Nürnberg, Regensburg und Augsburg selbständig. Die drei
letzten gingen zur napoleonischen Zeit in Bayern auf. Frankfurt zog 1866
am verkehrten Strang, während die andern drei durch Parteinahme für Preußen
ihre Selbständigkeit behaupteten. Hamburg tat es erst im allerletzten Augen¬
blick auf ein Ultimatum des mit seiner Armee in Altona stehenden Generals
von Manteuffel, Daß die Hansestädte trotz ihrer Kleinheit noch selbständige
Mitglieder des Reichs sind, bringt schön den Gedanken zum Ausdruck, daß
das historische Recht, das Souveränitätsrecht dieselbe Achtung findet, ob es
nun einem Fürsten oder einer städtisch-republikanischen Bevölkerung eigen ist.
Auch das muß als ein günstiger Umstand angesehen werden, daß im Bundesrat
neben dem monarchischen Wesen auch städtisches, bürgerliches Wesen wenigstens
zu Gehör gebracht werden kann.
Natürlich werden die Hansestädte nie vergessen dürfen, daß sie mit dem
Reiche auf demselben Boden der gesellschaftlichen und der staatlichen Ordnung
stehn müssen. Das gilt nicht nur von den wirklichen Reichsgesetzen, denn deren
Befolgung kann das Reich mit der leichtesten Mühe erzwingen; es gilt auch
von der ganzen politischen und sozialpolitischen Haltung in ihrer häuslichen
Gesetzgebung und Verwaltung. Gegenüber der Bismarckischen Schutzzollpolitik
haben sie noch den Freihandel vertreten können. Schon das ist ihnen an
vielen Stellen sehr verübelt worden, während der Kanzler allerdings groß
genug dachte, sie darin gewähren zu lassen. Er mag sich gesagt haben: durch¬
kreuzen können sie die Handelspolitik des Reichs nicht, im übrigen aber mögen
sie nützlich sein, indem sie das Reich vor allzu großer Einseitigkeit bewahren.
Aber viele seiner Parteigänger verlangten laut, daß sich die Hansestädte der
„Politik des Schutzes der nationalen Arbeit" anschließen oder ihre Selbständig¬
keit verlieren müßten. Jetzt sind sie seit lange wohlgelittne Glieder des
Deutschen Reichs, denn jeder schätzt an ihnen die Pflege der Seeschiffahrt und
des Seehandels, Zweige der Gewerbtätigkeit, die das heutige Deutsche Reich
mit seinen 61 Millionen Einwohnern, mit seiner Weltpolitik gar nicht ver¬
kümmern lassen kann. Der Kaiser zeichnet sie in mancher Hinsicht aus, ob¬
gleich sie der agrarischen Politik von heute, die die Bismarckische noch weit
übertrifft, ebenso scharf gegenüberstehn wie damals. Aber das wird sich natürlich
kein vernünftiger Mensch innerhalb wie außerhalb der drei Städte einfallen
lassen, daß sie bleiben könnten, was sie sind, wenn sie die Sozialdemokratie
Macht über sich gewinnen ließen. Ihre Neichstagsmandate mögen in den
Händen der Umsturzpartei sein, das geht auch andern Kleinstaaten so, das
kann hingenommen werden. Daß sie aber ihre eigne Staatsmacht fest in
bürgerlichen Händen halten müssen, das ist die Grundbedingung für ihr eignes
republikanisches Wesen.
Es wurde vor nicht langer Zeit berichtet, Bebel habe gesagt, durch die
Senate der Hansestädte werde seine Partei in den Bundesrat einziehn. Es
wurde für unwahr erklärt, und wir wollen dem Denienti glauben. Aber daß
Scharen minder einsichtiger Sozialdemokraten diesen Glauben gehabt haben
und vielleicht noch haben, kann nicht bestritten werden. Die „Genossen," die
nicht darüber nachdenken, machen doch das Treiben geriebner Agitatoren mit
und streben darum einem unerreichbaren Ziele zu, auch wenn sie sich darüber
nicht klar sind. Unerreichbar, sagen wir, denn das hanseatische Bürgertum ist
selbst auf dem Platze, der Sozialdemokratie einen solchen Sieg unmöglich zu
machen. Und sollte diese einst, verlockt durch ihr Übergewicht in der Reichs¬
tagswühlerschaft, einen Versuch machen, so wüßten Staatsgewalt und Bürger¬
tum, daß in der Verteidigung des Gesetzes das Reich mit seinen Machtmitteln
immer hinter ihnen steht. Eben das ist der Punkt, von dem aus man am
meisten bezweifeln kann, ob Hamburg und Lübeck mit der Rückwärtsrevisivn
ihres Wahlgesetzes nicht viel zu früh und ohne Not vorgegangen sind.
Die drei Hansestädte sind ihrem Rechte nach Einzelstaaten des Deutschen
Reichs. Ihrer innern Beschaffenheit nach sind sie Städte, Stadtgemeinden.
Die Eigenschaft der Stadtgemeinde überwiegt bei ihnen so, daß sie den Staats¬
haushalt und die Staatsverwaltung gar nicht von der Gemeindeverwaltung
und dem Gemeindehaushalt gesondert haben, während die innerhalb ihres
Gebiets liegenden kleinern Städte (Bremerhaven, Cuxhaven, Bergedorf, Trave-
mürbe) sowie die Landgemeinden ihre eigne Ortsverwaltung haben, zugleich
natürlich auch durch die von ihnen selber gewählten Bürgerschaftsmitglieder an
den kleinstaatlichen Parlamenten beteiligt sind. Man kann nun sagen: die
Gemeindeverwaltung der eigentlichen Städte geschieht durch die Staatsorgane:
Senat und Bürgerschaft; oder: die nur wenig erweiterten städtischen Organe:
Senat und Bürgerschaft, regieren auch das Landgebiet und die Hafenstädte
mit. Auf den Unterschied kommt wenig an. Entscheidend ist, daß die eigent¬
lichen Städte in den Bürgerschaften durchaus das Übergewicht haben. Nun
aber steht die Gegenwart der Tatsache gegenüber, daß die Bevölkerung
fast aller Großstädte der Werbetrommel der Sozialdemokratie nachläuft. Sollen
die republikanischen Stadtstaaten sie einfach hinnehmen und sich darein finden?
Sollen sie dem Verlangen nachgeben und auch bei sich selber das allgemeine
gleiche Stimmrecht einführen? Sogar gewisse ganz verbohrte Freunde eines
Zusammengehens mit der Sozialdemokratie wagen das doch nicht zu fordern.
Die hansestädtischen Wahlrechte haben bald nach 1848 den Charakter be¬
kommen, der ihnen noch eigen ist. Im tollen Jahre hatten sie sich das all¬
gemeine gleiche Wahlrecht gegeben. Bald darauf ergab sich die Notwendigkeit
einer Umgestaltung der Verfassung und des Wahlrechts. Lübeck, wo die Ver¬
hältnisse lange Zeit patriarchalischer waren, und wo die Zugehörigkeit zum
Staatsverbande mehr auf ein ruhiges Altbürgertum beschränkt blieb, hat sein
allgemeines Wahlrecht bis heute behauptet, ist aber jetzt dabei, es umzugestalten.
Hamburg änderte 1849 seine Institutionen aus eigner Macht. Bremen mußte es
tun auf Verlangen des Frankfurter Bundestags. Der hannoversche General
von Jakobi war schon mit einem Ultimatum eingetroffen, als der Senat durch
einen Staatsstreich eine neue Verfassung und ein neues Wahlrecht einführte.
Seitdem sind in Hamburg folgende Klassenwahlen: Grundbesitzer 40 Bürger¬
schaftsvertreter, Notabeln 40, allgemeines Stimmrecht 80; in Bremen (unter
Berücksichtigung späterer kleiner Änderungen) Gelehrte 14, Kaufleute 40, Ge¬
werbekonvent 20, Kammer für Landwirtschaft 8, allgemeines Stimmrecht 68.
Zu Verfassungsänderungen ist in Hamburg eine Mehrheit von drei Vierteln
der Bürgerschaft, in Bremen von 76 (unter 150 Mitgliedern) notwendig.
In Bremen hat die Bürgerschaft vor zwei Jahren eine Einschränkung des
Wahlrechts einstimmig abgelehnt. In Hamburg hat sie die Einführung eines
Zensus für die Wahl nach allgemeinem Stimmrecht mit 120 gegen 35 Stimmen
angenommen. Dort fürchtete man nicht, daß die Mehrheit der Bürgerschaft
in sozialdemokratische Hände kommen könne, wohl aber, daß die Partei der
„Genossen" einst aus eigner Kraft oder durch Konzessionen einzelner Bürger¬
licher auf 40 Stimmen kommen könne, womit diese die Macht erlangt hätten,
Verfassungsänderungen sogar dann unmöglich zu machen, wenn sie unbedingt
notwendig geworden wären. Dem hätte sich allerdings einfacher begegnen
lassen durch eine Änderung der Verfassungsbestimmung, daß zu Verfassungs¬
änderungen eine Mehrheit von drei Vierteln notwendig ist. Damit wäre dann
dem furchtbaren Geschrei über Wahlrechtsraub der Boden entzogen worden.
So weit soll sich allerdings unsre Kritik nicht erstrecken, daß man Ham¬
burg und Lübeck (wo man ebenfalls ein Zensussystem einführt) das Recht ab-
sprechen könnte, Maßregeln zu treffen, die der Macht der Sozialdemokrntie in
der Bürgerschaft gewisse Grenzen ziehn. Mit der deutschen Sozialdemokratie
von heute ist kein Gemeinwesen zu verwalten. Hinweise auf die französische,
belgische, australische Sozialdemokratie sagen nichts, denn dort sind die „Ge¬
nossen" eben andre Leute als bei uns, vollends als unsre seit dem Siege des
rotesten Radikalismus geworden sind. Auch in den Hanseatischeu Bürger¬
schaften hat sich der Grundsatz des „Teiluehmeulassens an der Verwaltung"
durchaus nicht in dem Sinne bewährt, daß die „Genossen" nun brauchbarere
und gemäßigtere Mitglieder der Versammlungen geworden wären. Im Gegen¬
teil, dieses Forum dient ihnen nur dazu, ihre Hetzreden zum Fenster hinaus zu
halten, bei jeder Vorlage, jeder Budgetpvsition ihre anfstachelnden Forderungen
zu stellen. In der Bremer Bürgerschaft sitzen die Sozialdemokraten seit zwanzig
Jahren, in der Hamburger sind sie erst vor drei Jahren über ein Mitglied
hinausgekommen. Das Ergebnis ist dasselbe gewesen. Natürlich muß das
hingenommen werden; wenn aber gesagt wird, daß zur Heranziehung der
Sozialdemokraten zur gemeinsamen Arbeit Konzessionen gemacht werden könnten,
so muß leider geantwortet werden: ein solches Vertrauen ist unberechtigt.
Durch das Übermaß ihres Treibens haben die Sozialdemokraten neuer¬
dings stark der Reaktion geholfen, in Nußland wie auch in Deutschland. Sie
selber haben sich die Wahlrechtseinschränkung in Hamburg und in Lübeck zu¬
zuschreiben. Ohne den Aufruhr am „roten Mittwoch" wäre in der Hamburger
Bürgerschaft die Dreiviertelmehrheit wohl nicht zustande gekommen. Je ärger
sie es machen, um so mehr werden die hanseatischen Bürgerschaften und ihre
Senate auf der Hut sein, damit keine politischen Situationen entsteh», in denen
das Reich die Stadtstaaten auf eine ganz andre Grundlage stellen muß, weil
mit der steigenden Macht der Genossen ihre Selbständigkeit als republikanische
Einzelstaaten dem Reiche unerträglich erscheine. Diese dem hanseatischen
Bürgertum sicher unerwünschte Wendung wäre immer noch weit wahrschein¬
licher als ein Sieg der Sozialdemokratie über das Bürgertum innerhalb der
hanseatischen Staatsverwaltung.
>er Geschäftsführer des Zentralverbandes deutscher Industrieller,
H. A. Bueck, hat die Geschichte dieses im Jahre 1876 gegründeten
mächtigsten aller deutschen Unternehmervereine geschrieben, dem
I zurzeit außer 544 einzelnen 176 körperschaftliche Mitglieder an-
Igehören. (Der Zentralverband deutscher Industrieller
1876 bis 1901. Berlin, I. Guttentag.) Der erste 1902 erschienene Band hat
die Handels- und Zollpolitik des Verbandes behandelt, die andern beiden im
Herbst 1905 veröffentlichten Bände (808 und 749 Seiten Großoktav) stellen
seine Sozialpolitik dar, und zwar beschäftigt sich der zweite mit dem Hilfskassen-
Wesen und der Arbeiterversicherung. Der Verfasser erzählt ausführlich die Ge¬
schichte dieser großen gesetzgeberischen Aktion und hat die sämtlichen Gesetze, Ent¬
würfe, Abänderungen, Beratungen der Kommissionen und im Plenum, die
wichtigsten Anträge und Stücke aus den Reden sowie die Beratungen, Be¬
schlüsse und Denkschriften des Zentralverbandes darüber und seine Verhandlungen
mit den Regierungsorganen aufgenommen. Wir stellen daraus so viel zusammen,
wie nötig ist, die Anschauungen, das Verhalten und die Tätigkeit des Verbandes
zu charakterisieren, und verzichten, um die Objektivität unsrer Darstellung nicht
zu beeinträchtigen, auf die kritischen Glossen, die der denkende Leser selbst bei¬
fügen möge.
Die Eingangsworte lauten: „Der harte, von dem Zentralverband um die
Rückkehr der gänzlich in freihündlerische Bahnen geratnen Wirtschafts- und
Handelspolitik zu einem System maßvoller Schutzzölle geführte Kampf war
glücklich beendet. Mit dem Zolltarif vom 15. Juni 1879 war die Grundlage
für eine erfolgreichere Betätigung der nationalen Arbeit gegeben. Trotz der seit
sechs Jahren mit zunehmender Schwere auf dem deutschen Erwerbsleben lastenden
Krisis blickte die Industrie hoffnungsvoller in die Zukunft. Der Kampf war
nicht engherzig geführt worden im einseitigen Interesse der Industriellen, wie
ihnen leider so häufig nachgesagt worden war; er war geführt auch für die
Arbeiter, mit deren Geschick die Interessen der Industrie so eng verknüpft sind.
Auch den Arbeitern sollte die neue Wirtschaftspolitik den Erwerb sichern und
mehren. Das warme Interesse der im Zentralverbande vereinten deutschen In¬
dustriellen für ihre Arbeiter konnte wohl nicht kräftiger zum Ausdruck gelangen,
als durch die Tatsache, daß, nachdem der neue Zolltarif Gesetz geworden war,
sie es als ihre erste Aufgabe erachteten, auch auf andern Gebieten für die
Besserung und Sicherung der Lage der Arbeiter und ihrer Angehörigen ein¬
zutreten. Nach dem Erlaß des Zolltarifs hielt der Verband seine erste Ver¬
sammlung, eine Generalversammlung aller seiner direkten und indirekten Mit¬
glieder, in den Tagen vom 22. bis 24. September 1879 in Augsburg ab. Der
erste und hauptsächlichste Gegenstand der Verhandlungen lautete: Die Arbeiter¬
unterstützungskassen." Am Schluß eines historischen Überblicks über die Ent¬
wicklung dieser Kassen heißt es in Beziehung auf die Lage nach Auflösung der
mittelalterlichen Wirtschaftsordnung: „Wer kraftvoll in das Getriebe des wirt¬
schaftlichen Lebens eingreifend seinen Platz ausfüllt und sich für ein nützliches
Glied in der Kette der wirtschaftlichen Kräfte zu halten berechtigt ist — diese
Berechtigung hat der Durchschnitt unsrer Arbeiter —, für den mußte der Ge¬
danke grauenvoll sein, im Falle der Erwerblosigkeit nicht nur auf die ihm von
der Armenpflege gewährten denkbar geringsten Existenzmittel angewiesen zu sein,
sondern auch mit dem Gefühl, der Gesellschaft zur Last zu fallen, in gewissem
Grade eine entehrende Stellung einzunehmen. Denn diese Stellung wird den
Empfängern öffentlicher Almosen nicht nur nach der landläufigen Anschauung,
sondern auch vom Staate zugewiesen, der den Almosenempfänger eines Teils
seiner bürgerlichen Rechte entkleidet. Aus diesen Empfindungen, die besonders
in breiten Schichten der bessern Arbeiter Wurzel geschlagen hatten, ist die
traurige Saat der Erbitterung und des Klassenhasses emporgeschossen, ist die
Sozialdemokratie entstanden." Eine Übersicht der das Hilfskassenwesen regelnden
Gesetzgebung schließt mit der Erwähnung der beiden Anträge Stumms im
Reichstage. Der zweite wurde von einer Kommission beraten, die eine Reso¬
lution vorschlug, durch die der Reichskanzler aufgefordert werden sollte, einen
Gesetzentwurf betreffend die Versorgung der alten und der invaliden Arbeiter
ausarbeiten zu lassen. In der Augsburger Generalversammlung nun wurde
einstimmig folgende Resolution angenommen:
„Der Zentralverband deutscher Industrieller erkennt ein, daß die Versorgung
beziehentlich Unterstützung invalider und altersschwacher Arbeiter und ihrer Witwen
und Waisen nicht lediglich den bisherigen Verpflichteten, insbesondre den betreffenden
politischen Verbänden, überlassen werden darf, daß vielmehr für diese Zwecke daneben
die Errichtung besondrer Kassen, bei denen Arbeitgeber und Arbeiter durch Bei¬
träge und Verwaltung beteiligt sind, angestrebt werden muß. Der Zentralverband
erkennt ferner an, daß eine derartige Fürsorge in hohem Grade dazu beitragen
würde, die Wiederherstellung und Wahrung des sozialen Friedens herbeizuführen,
und daß die von der VIII. Kommission des Reichstags, 4. Legislaturperiode,
H. Session 1879 gefaßte Resolution, betreffend die Einführung vou Altersver-
sorgungs- und Jnvaltdenkcissen, imstande ist, die unentbehrliche Initiative und
Tätigkeit des Reichs in dieser Sache zu fördern." In der Beratung hatte Bueck
hervorgehoben, „daß nach dem Urteil aller Nationalökonomen, die irgend auf Wissen¬
schaftlichkeit Anspruch erheben könnten, wie nach den Erfahrungen aller derer, die
gewöhnt seien, scharf die praktischen Verhältnisse zu beobachten, alle diejenigen
Dinge, die zur Notdurft des Arbeiters gehören, durch den Lohn gedeckt werden
müßten. Demnach dürfe man sich keiner Täuschung darüber hingeben, daß bei
Einführung der Zwangsversicherung in kürzerer oder längerer Zeit der Beitrag,
den der Arbeiter zu der Versicherung zu zahlen haben würde, im Lohn erscheinen
werde. Würde nun die Last dieser Versicherungskassen mir auf die Arbeiter und
Arbeitgeber verteilt werden, so würde, nach dem soeben dargelegten, mit absoluter
Notwendigkeit eintretenden wirtschaftlichen Vorgange, der Arbeitgeber die ganze
Last zu tragen haben. Dies würde aber unmöglich und ungerecht sein. Unmöglich
würde es sein, weil der Preis der Ware sich nicht lediglich nach den Herstellungs¬
kosten richte, und der Wettbewerb daher den Arbeitgebern in Deutschland nicht
immer gestatten könne, die durch die Abgabe für die Versicherung erhöhten Pro¬
duktionskosten aus dem Verkauf der Ware zu decken. Es würde ungerecht sein,
weil die Produktion sich nicht allein im Interesse des Fabrikanten oder sonstigen
Produzenten vollziehe. Die Produktion sei eine der hauptsächlichsten Grundlagen
der wirtschaftlichen Verhältnisse, ja sie sei von solcher Bedeutung für die ganze
Nation, daß nach der höhern Entwicklung und dem größern Umfange der Pro¬
duktion sich der ganze Kulturstand eines Volkes bemessen lasse. Die Produktion
komme also allen Angehörigen einer Nation zugute, und daher sei die Gesamtheit
auch verpflichtet, einen Teil der Lasten zu übernehmen, die dadurch entstünden, daß
die Existenz der Arbeiter und ihrer Angehörigen gesichert werden solle. Der soziale
Unfriede, der aus der jetzt bestehenden Unsicherheit hervorgehe, bedrohe auch nicht
allein die Produzenten, sondern die Gesamtheit; diese sei darum auch verpflichtet,
einen Teil der Lasten zu übernehmen, die dazu beitragen sollen, den sozialen Frieden
wieder zu sichern. In dem vorgelegten Beschlußantrage habe daher der Gedanke
Platz gefunden, daß nicht allein Arbeitgeber und Arbeiter, sondern anch die Gesamt¬
heit in irgendeiner Form zu Beiträgen verpflichtet werden müßten. Auf die Form
selbst einzugehn, werde spätern Erörterungen vorbehalten bleiben müssen."
Es folgt ein Abriß der Geschichte der deutschen Sozialdemokratie und der
Gewerkschaftsbewegung. Im Zentralverbande wurde „das Erlöschen des Sozia¬
listengesetzes als ein verhängnisvoller Fehler angesehen und lebhaft beklagt."
Statt der Invalidenversicherung war mittlerweile die Unfallversicherung in den
Vordergrund getreten, weil „die unglückseligen Haftpflichtprozesse," die auf
Grund des Reichsgesetzes vom 7. Juni 1871 geführt werden mußten, bei beiden
Klassen von Beteiligten allgemeine Unzufriedenheit erregt hatten. Die Unter¬
nehmer besonders „glaubten bei den Entscheidungen eine gewisse Parteilichkeit
der Richter für die Arbeiter wahrgenommen zu haben." Der Geheime Kom-
merzienrat Baarc überreichte am 30. April 1880 dem Staatsminister Hoffmann
auf dessen Wunsch eine Denkschrift, die von der Ansicht ausging, „daß die
deutsche Gewerbtätigkeit neben den durch das bestehende Haftpflichtgesetz ihr auf¬
erlegten Lasten nicht auch noch die Pflicht der Altersversorgung, d. h. die Kosten
einer Versicherung der Arbeiter für den Fall der Arbeitsunfähigkeit, auch wenn
diese nicht durch äußere Verletzungen während der Arbeit hervorgerufen sei,
tragen könne. Er sprach deshalb seine Überzeugung dahin aus, daß. unter Ab¬
änderung des bestehenden Haftpflichtgesetzes, eine Entschädigung aller im
Dienste Andrer beschäftigten Arbeiter gesetzlich festgestellt werden könnte,
und zwar für den Todesfall, für dauernde Invalidität oder Halbinvalidität
sowie für zeitweise Erwerbsunfähigkeit." Baare äußerte die Besorgnis, daß
wenn Arbeiterpensionskassen, außerdem vielleicht auch noch Witwen- und Waisen¬
kassen eingerichtet würden, die Ansprüche an Pension und Unterstützung in einem
solchen Maße wachsen könnten, daß die Industrie die Last nicht mehr zu trage»
vermöchte. Diese Befürchtung, bemerkt Bueck, „war wohl erklärlich bei einem
Manne, der. als verantwortlicher Leiter eines der größten Werke der deutschen
Montanindustrie, unter der langjährigen Krisis der siebziger Jahre gelitten und
unter schweren Sorgen gegen sie angekämpft hatte. Auf den Umstand, daß die
Industriellen überhaupt noch unter dem Eindruck jener Krisis standen, während
deren Verlauf sie unter empfindlichen Verlusten den harten Kampf um ihre
Existenz zu führen gehabt hatten, muß. bei Beurteilung ihrer Haltung gegen¬
über der neuen sozialpolitischen Gesetzgebung, von vornherein ganz besonders
hingewiesen werden. Bei der Würdigung dieses Umstandes wird einerseits er¬
klärlich, daß die Industriellen nur zaghaft an die Übernahme neuer, größerer
Lasten herantraten und zur Vorsicht mahnten. Andrerseits wird, in wohl¬
wollender Berücksichtigung dieses Umstandes, den Industriellen für ihr weit¬
gehendes Entgegenkommen gegenüber der in Rede stehenden Gesetzgebung und
der von ihnen geleisteten Beihilfe zu deren schneller und erfolgreicher Durch¬
führung Anerkennung nicht versagt werden können."
In der Begründung des ersten Entwurfs eines Unfallversichemngsgesetzes
war ausgesprochen worden, daß der Arbeitgeber ein Interesse daran habe, fort¬
schreitend eine Verminderung der Unfälle herbeizuführen, „und zwar nicht nur
durch zweckmüßige Betriebseinrichtnng und Leitung, sondern auch durch richtige
Auswahl und sorgfältige Disziplinierung der Arbeiter." Demgemäß, bemerkt
der Verfasser, habe die Negierung das volle Recht des Arbeitgebers anerkannt,
die Arbeiter allein nach seinem Ermessen auszuwählen und in der Diszipli¬
nierung volle Autorität über sie auszuüben, aber dieser Grundsatz wie die
übrigen mit überzeugender Begründung aufgestellten Grundsätze seien im Ver¬
laufe der Verhandlungen im Reichstage auf Andrängen der Parteien fast ganz-
lich aufgegeben worden. Im Verlaufe seiner Verhandlungen über den Entwurf
schlug der Zentralverband die Schaffung einer dem französischen OonseU suxcÄsur
du «zoinnuzree, as l'inäustrig et als l'aKrieulturö ähnlichen Behörde vor, und
Bismarck nahm den Vorschlag an. Der preußische Volkswirtschaftsrat wurde
errichtet, und dessen permanenter Ausschuß beachtete bei der Prüfung und
Umarbeitung des ursprünglichen Entwurfs des Unfallversicherungsgesetzes die
Beschlüsse des Zentralverbandes. Sehr lebhaft protestierte dieser gegen die in dem
Entwurf angenommne obere Grenze der Klasse der Versicheruugspflichtigen. Sie
war auf 2000 Mark festgesetzt. Der Zentralverband wünschte sie auf 1000 Mark
herabzusetzen. In einer Petition an den Reichstag führte er aus:
In den Motiven der Regierungsvorlage wird ausdrücklich hervorgehoben, daß
die Einrichtung der Rcichsversicherungscmstalt den Zweck hat, das Wohlergehn der
schwachen und hilfsbedürftigen Mitglieder der bürgerlichen Gesellschaft zu fördern,
und daß es sich in Wahrheit nur „um eine Weiterentwicklung der Idee handelt,
welche der staatlichen Armenpflege zugrunde liegt. Wir stimmen damit sowie mit
der weitern Feststellung der Motive überein, daß von denjenigen Arbeitern, deren
Jahresverdienst unter 750 Mark zurückbleibt, nur selten einer durch Unfall erwerbs¬
unfähig oder getötet werden wird, ohne zugleich bedürftig zu werden bezw. seine
Augehörigen in bedürftiger Lage zu hinterlassen, mit andern Worten: ohne der
Armenpflege zur Last zu fallen. Dies trifft aber keineswegs zu bei Arbeitern,
deren Jahreseinkommen den Betrag von 900 oder 1000 Mark überschreitet. Arm
und reich sind bekanntlich äußerst relative Begriffe, und man kann unmöglich den¬
jenigen zur Klasse der Armen zählen, der nach Lage der Verteilung des ganzen
Volkseinkommens zur besser situierten Minderheit gerechnet werden muß." Daß
dieses der Fall sei, wird statistisch nachgewiesen und dann fortgefahren: „Wir fragen,
ist es richtig und ist es durchführbar, im Wege des staatlichen Zwangs und zu
Lasten dritter Personen eine nach Analogie der staatlichen Armenpflege (denn nur
diese rechtfertigt den staatlichen Zwang) zu beurteilende Fürsorge auch für solche
Personen aufzubürden, die nach dem Durchschnitt unsrer nationalen Erwerbsver¬
hältnisse an und für sich schon zu den besser situierten Klassen gezählt werden
müssen?"
Stumm wollte von einer Belastung dritter Personen überhaupt nichts
wissen. Er erklärte sich gegen den vorgeschlagnen Reichszuschuß, weil sich das
Gesetz nur aus die Industriearbeiter beziehe. Er für seinen Teil könne nicht
zugeben, daß auch nur an einem Tage ein armer Tagelöhner in Posen oder
in Pommern, dem es hundertmal schlechter gehe als den Fabrikarbeitern, auch
nur einen Bruchteil eines Pfennigs zahlen solle, um die durch den Schutzzoll
ohnedies in gesichertere Verhältnisse gekommnen Industriearbeiter zu unter-
stützen; für ihn sei das eine Frage des xoint ni'Komieur, über die er nicht
hinwegkomme. Der Entwurf wurde nicht Gesetz, weil der Bundesrat den vom
Reichstage beliebten Änderungen nicht beizustimmen vermochte. Eine Delegierten-
Versammlung des Zentralverbandes, die am 26. September 1881 in Dresden
abgehalten wurde, erklärte sich mit dem Grundgedanken der Regierungsvorlage
einverstanden, wünschte aber Ausdehnung der Versicherung auf die landwirt¬
schaftlichen Arbeiter und hielt die Errichtung einer Neichsversicherungsanstalt
für geboten als Korrelat des Versicherungszwanges, den auch sie für not¬
wendig erachtete; die Leistungen der Kassen wünschte sie vorläufig auf das und
ihrem Zweck vereinbare geringste Maß, den verunglückten Arbeiter vor Not zu
schützen, beschränkt. Von dieser Erwägung geleitet, sprach sich die Delegierten¬
versammlung für eine längere Karenzzeit aus; dabei werde jedoch vorausgesetzt,
„daß der Einführung der Unfallversicherung eine Reorganisation des Hilfs-
kassenwesens mit Einrichtung solcher Kassen, wo ein Bedürfnis vorhanden ist,
vorhergehn" müsse. Sie erkenne an, daß ein bedeutender Teil der Prämie von
dem Unternehmer gezahlt werden müsse, verwahre sich jedoch gegen die Be¬
strebungen derer, die dem Unternehmer die ganze Last der Prämienzahluug
aufbürden wollten, da sich diese Belastung der Industrie in ungünstiger Kon¬
junktur gegen die Interessen der Arbeiter wenden würde. Der Korreferent,
Generaldirektor Klewitz, bekämpfte die Grundidee der Regierungsvorlage als
sozialistisch und wollte den durch das Haftpflichtgesetz geschaffnen Rechtszustand
erhalten sehen. Direktor Lohren jedoch verwahrte sich dagegen, daß im Zentral¬
verbande „die nackten Lehren des Manchestertums und des Fortschritts, der sich
mit ihnen identifiziert," vorgetragen würden, und die große Mehrheit der Ver¬
sammlung stimmte ihm bei. Baare bemerkte unter anderen, auch er sei im all¬
gemeinen für Selbsthilfe und kein Freund der Staatshilfe, aber nach sorgfältiger
Erwägung müsse diese bei der Unfallversicherung als richtig und notwendig er¬
achtet werden. Bueck erklärte den Vorwurf des Sozialismus, den Klewitz
gegen die Regierungsvorlage erhoben habe, für unbegründet. Die Svzmlisten
wollten die bestehende Ordnung umstürzen und eine andre Verteilung des Be-
sitzes herbeiführen; der Staat dagegen verfolge mit seinen sozialpolitischen Be¬
strebungen den idealen Zweck, unter Aufrechterhaltung der bestehenden gesell¬
schaftlichen und wirtschaftlichen Ordnung eine Besserung der sozialen Verhältnisse
herbeizuführen. Der Zeutralverband war der Ansicht, daß spätere Einschränkung
einmal festgestellter Leistungen sehr schwer, wenn nicht unmöglich, deren Aus¬
dehnung jedoch leicht durchzuführen sein würde. Deshalb verlangte er eben,
daß im Beginn die Leistungen auf das geringste mit dem Zweck der Unfall¬
versicherung zu vereinbarende Maß beschränkt würden, und hielt darum die
Bestimmung einer längern Karenzzeit für geboten. Von diese», Standpunkt
"us gelangte er zu einer Forderung, die bisher von keiner andern Seite er¬
hoben worden war. Die Karenzzeit war auch von andern gefordert worden;
aber was bei kleinen Unfällen, die dem Arbeiter keine sofort erkennbare dauernde
Schädigung zufügten, geschehen solle, danach hatte niemand gefragt. Die Sozial¬
demokraten benutzten das dazu, den Leuten zu sagen, der verunglückte Arbeiter
solle vier Wochen lang hilflos dem Elende preisgegeben werden. Der Zentral¬
verband war der Ansicht, in der Karenzzeit müßten die Krankenkassen eintrete»,
darum verlangte er, daß der Einführung der Unfallversicherung eine Reorgani¬
sation des Hilfskassenwesens und im Falle des Bedürfnisses die Errichtung
"euer solcher Kassen vorangehn müsse. Mit dieser Forderung drang er durch;
sowohl in der berühmten kaiserlichen Botschaft vom 17. November 1831 wie
der Thronrede, mit der am 27. April 1882 der Reichstag eröffnet wurde,
wurde mit der Unfallversicherung zusammen die Reorganisation des Krankenkassen-
Wesens angekündigt. Der Zentralverband übte natürlich Kritik an dem Ent¬
Wurfe, besonders an der Bestimmung, daß Personen, die einer den gesetzlichen
Bestimmungen entsprechenden Hilfskasse angehörten, zum Eintritt in die Fabrik-
lasse nicht verpflichtet werden dürften, und Bueck bemerkt zu dieser Kritik: „Es
könnte befremden, daß die Kommission der rheinisch-westfälischen Industriellen
mit Beziehung auf die hier in Rede stehende Bestimmung des Entwurfs eines
Krankenkassengesetzes keine weitere Einwendung zu erheben hatte. Es muß aber
hervorgehoben werden, daß damals die Sozialdemokratie in die Arbeiterkreise
der rheinisch-westfälischen Großindustrie fast noch gar nicht eingedrungen war.
Nur in Elberfeld und Barmer und in einigen kleinern Industriestädten des
bergischen Landes hatte sich die Sozialdemokrntie, in den letzten Orten freilich
sehr erheblich, bemerkbar gemacht. Die große Mehrzahl der Industriellen in
diesen Plätzen beteiligte sich aber nicht an den Bestrebungen der großen wirt¬
schaftlichen und industriellen Vereine. Daher kam es, daß zu jener Zeit die
in der sozialdemokrntischcn Bewegung liegenden Gefahren in jenen Vereinen
noch uicht genügend erkannt wurden. Es konnte somit auch nicht vorausgesehen
werden, daß die freien eingeschriebnen Hilfskassen sich zu sozialdemokratischen
Erziehungsanstalten und Konventikeln herausbilden, und daß die Ortskranken¬
kassen gänzlich unter die Herrschaft der Sozialdemokratie geraten würden.
Daher erhob man damals noch keinen Einspruch gegen die die freien Hilfs¬
kassen begünstigenden Ausnahmebestimmungen. Später, bei der ersten Novelle
zum Krankenkassengesetz, ist das in ausgiebiger Weise geschehen. Leider haben
auch bei diesem Anlaß die Anträge der Industrie nur ungenügende Beachtung
gefunden."
In Beziehung auf den ersten Entwurf des Unfallversicherungsgesetzes
schreibt der Verfasser: „Von allen Rednern im Reichstage, die sich gegen die
vorgeschlagne Organisation wendeten, wurde der Kern des berechtigten Wider¬
spruchs nicht genügend getroffen. Die absolute Unmöglichkeit, diese komplizierte
Organisation praktisch durchzuführen, wurde erst in den spätern Verhandlungen
des Zentralverbandes klar erwiesen." Dessen Delegierte berieten Mitte Sep¬
tember 1882 zu Nürnberg über die Vorlage. In dem Bericht über Buecks
Referat heißt es:
„Gegen den Zentralverband und die Großindustriellen insbesondre sei in der
freihändlerischen Presse der Vorwurf gerichtet worden, daß die Industrie jetzt,
nachdem sie die ihr durch die Schutzzollpolitik gebotnen Vorteile eingesteckt habe,
nicht geneigt sei, irgendwelche Opfer für die Arbeiter zu bringen, daß sie sich
vielmehr dem Vorschlage des Reichskanzlers gegenüber kühl und ablehnend verhalte.
Dem gegenüber erachtete es der Referent für notwendig, ausdrücklich die Überein¬
stimmung der Industriellen mit den auf die Besserung der Lage der Arbeiter
gerichteten Plänen des Reichskanzlers auszusprechen. Nachdem aber die Überein¬
stimmung der im Zentralverbande vertretnen Industrien mit den Zielen der vor¬
liegenden Gesetze schon so häufig und so nachdrücklich dargelegt worden sei, er¬
achteten die Referenten eine erneute Bekräftigung dieser Stellungnahme nicht für
ausreichend. Sie hielten sich vielmehr für verpflichtet, dem dringenden Wunsche
Ausdruck zu geben, daß nun doch endlich den Worten die Tat folgen möge. Diese
Mahnung sollte besonders an die Mitglieder des Reichstags gerichtet sein. Sie
sollten den kleinlichen Parteihader und die wesentlich aus politischen Beweggründen
hervorgehenden Einwände fallen lassen, um, zum Segen der Gesamtheit des Volkes,
nun endlich diese Gesetze ins Leben zu führen. Der Referent erklärte sich, zugleich
im Namen des Korreferenten v>-. Gose, mit den beiden Gesetzen im allgemeinen einver¬
standen. Er nahm aber für die in praktischer Tätigkeit und mit den Arbeitern in fort-
laufendem Verkehr stehenden Industriellen das Recht in Anspruch, die doch mehr oder
weniger am grünen Tisch entstandnen Entwürfe daraufhin zu prüfen, ob sie sich mit
den Anforderungen und Bedürfnissen des praktischen Lebens in Übereinstimmung be¬
fanden, und wo diese Übereinstimmung vermißt werde, danach zu streben, daß sie
hergestellt werde." Der Referent schlagt u, a. vor, sich in den Beschlußanträgen „ent¬
schieden gegen den Zug des Mißtrauens gegen die Arbeitgeber auszusprechen, der in
dem Entwurf und auch in den Beratungen der Kommission des Reichstags hervor¬
trete. Zur Begründung dieser Beschwerde verwies der Referent Bueck zunächst auf die
den Arbeitern zugewiesne Mitwirkung bei der Festsetzung von Schutzmaßregeln und die
zu diesem Zweck vorzunehmende Bildung von Arbeiterausschüssen. . . . Den in der
Praxis stehenden Industriellen sei es bekannt, daß die Schutz- und Sicherheits¬
maßregeln vielfach auf Widerstand bei den Arbeiter» stießen. ... Bis dahin hätten
die Vorschriften für die Befolgung der Sicherheit- und Schutzmaßregeln einen
Teil der Fabrikordnung gebildet, deren Nichtbefolgung mit Ordnungsstrafen belegt
worden sei. Diese Strafgelder fielen regelmäßig irgendeiner zur Wohlfahrt der
Arbeiter beitragenden Kasse zu. Nach dem Gesetzentwurf solle der Arbeitgeber
nicht mehr zur Verhängung solcher Ordnungsstrafen berechtigt sein. Er solle viel¬
mehr in Zukunft die Strafen bei der Ortspolizeibehörde beantragen, und der
Arbeiter ziidem noch berechtigt sein, wegen einer Strafe von vielleicht 50 Pfennigen
Berufung einzulegen. Die Folgen solcher Bestimmungen seien leicht zu erkennen.
Er. der Referent, glaube nicht, daß die großen Arbeitgeber, die Tausende von
Arbeitern beschäftige», sich bei solchen Verfehlungen der Arbeiter dem vorgesehenen
Polizei- und Berufungsverfahren aussetzen würden. Sie würden vorziehn, ent¬
weder die Verletzung der Sicherheitsvorschriften stillschweigend zu dulden oder den
ungefügigen Arbeiter zu entlassen. In beiden Fällen sei der Arbeiter der leidende
Teil. ... Der Referent gab seiner Überzeugung Ausdruck, daß das mehr und
mehr hervortretende Streben, dem Arbeiter im öffentlichen Leben immer größere
Rechte einzuräumen und ihn gegen angebliche Übergriffe der Arbeitgeber zu schützen,
aus aufrichtigen und humanen Absichten hervorgehe. Er glaube aber, daß man
bei diesen Bestrebungen vielfach von falschen Voraussetzungen ausgehe und infolge¬
dessen auch zu falschen Zielen gelange. Wenn jeder Mensch denselben Grad sitt¬
licher Erkenntnis, der Selbstbeherrschung, des Gefühls der Selbstverantwortung und
des Rechtsgefühls überhaupt, mit einem Wort, den gleichen Grad allgemeiner
Bildung hätte, dann wäre ein gesellschaftlicher Zustand gegeben, der Gleichberechtigung
"ach allen Richtungen und auf allen Gebieten als berechtigt erscheinen ließe. Dann
würde ein Ideal geschaffen sein. Leider gehe man bei Beurteilung des Verhält¬
nisses zwischen Arbeitgeber und Arbeiter häufig von diesem Ideal aus und ver¬
lange demnach vollständige Gleichberechtigung. Auf dem politischen und rechtlichen
Gebiete bestehe diese Gleichberechtigung zwischen Arbeiter und Arbeitgeber. Beide
hätten die gleichen politischen Rechte, und vor dem Gesetz seien alle Deutschen
gleich. Die Gleichberechtigung aber auf das soziale und wirtschaftliche Gebiet über¬
ragen zu wollen, sei ein Unding; denn möge man diese Gleichberechtigung mit
ehernen Lettern in die Gesetzbücher eintragen, so würde doch der Gebildete, der
Intelligente, der Besitzende tatsächlich immer einen größern Einfluß und größere
Macht ausüben. Das liege in der Natur der Sache. Der Referent verwies auf
die deutsche Armee, die von der ganzen Welt bewundert werde. Die allergrößte
Anerkennung finde dabei aber der Umstand, daß in dieser Armee eine unbeugsame
Zucht und Disziplin alle Klassen beherrsche. Er glaube, daß die großen deutschen
Feldherren es nicht gern sehen würden, wenn man in die Kasernen gehn und die
soziale Gleichberechtigung zwischen den einfachen Soldaten und dem Obersten predigen
wollte. In die Werkstätten aber gehe man und predige Gleichberechtigung, die
hier ebenso verfehlt sei wie beim Militär. Beide, die Werkstatt und das Militär,
seien in dieser Beziehung gleich bis auf einen Punkt. Während das Militär oft
»se nach Ablauf von Menschenaltern seine Pflicht im Ernst zu erfüllen habe, sei
es in den Werkstätten täglich bittrer Ernst. Zweck und Aufgabe würden verfehlt
sein, wenn dieser Ernst nicht obwaltete. Die Arbeit könne nur gedeihen, sowohl
in der Stube des Handwerkers wie in den großen Hüttenwerken, wenn jeder, vom
ersten bis zum letzten, unentwegt seine Pflicht erfülle. Dazu über sei Autorität,
Zucht und Disziplin nötig. Wenn Krupp mit seinen vielen tausend Arbeitern diese
Disziplin nicht ebenso aufrecht erhalte wie ein General in seinem Armeekorps, gehe
die Arbeiterschar auseinander, und das Werk könne niemals gelingen." Die Reso¬
lutionen fielen den: Referat entsprechend aus. In der sechsten wird gesagt, die
Delegierten sähen in der Förderung der Kranken- und Unfallversicherung die Er¬
füllung einer den Industriellen obliegenden Pflicht und wiesen darum Bestrebungen
mit Entschiedenheit zurück, die darauf abzielten, die Tätigkeit des Zentralverbaudes
und seiner Mitglieder als im Gegensatz zu den wohlwollenden Absichten Seiner
Majestät des Kaisers und des Fürsten Reichskanzler stehend und als arbeiterfeind¬
lich darzustellen.
Die Bemühungen des Zentralverbandes um die Verbesserung der Kranken¬
kassenvorlage hatten nicht den erstrebten Erfolg. Der Verfasser schreibt: „Bei
objektiver Würdigung der hier dargestellten Entstehung des Krankenkassengesetzes
wird anerkannt werden müssen, daß der Zentralverband, besonders kräftig unter¬
stützt von den rheinisch-westfälischen wirtschaftlichen Vereinigungen, in ernster,
sehr mühevoller Arbeit bestrebt gewesen war, die praktischen Erfahrungen zur
Geltung zu bringen, die in ihrem vielfachen und unmittelbaren Verkehr mit
den bisherigen Hilfs- und Krankenkassen zu sammeln die Industriellen mehr
als jeder andre Stand Gelegenheit gehabt hatte. Diese Mühe war vergebens
aufgewendet worden. Die Ratschläge der Männer aus der Praxis waren mit
verletzenden Mißtrauen aufgenommen und geringschätzig beiseite geschoben worden.
Daß sie berechtigt waren, ist später bezüglich der wesentlichsten Einwände er¬
kannt worden. Ob die gegenwärtig von sehr weiten Kreisen deutlich wcihrge-
nommnen, aus jener Behandlung des Krankenkassengesetzes hervorgegcmgnen
schweren Mißstände jemals werden beseitigt werden können, ist, bei der Ge¬
staltung der politischen und sozialen Verhältnisse zu Beginn des zwanzigsten
Jahrhunderts, äußerst fraglich."
Die Unfallversicherung blieb beim Schluß des Reichstags am 12. Juli 1883
in der Kommission stecken. Der Zentralverband beschäftigte sich in der Dele¬
giertenversammlung zu Stuttgart am 15. September mit dein Stande der Dinge.
Konunerzienrat Haßler gab dem Bedauern darüber Ausdruck, daß die auf Ver¬
besserung des Krankenkassengesetzes gerichteten Bemühungen des Verbandes ver¬
gebens gewesen seien. „Was die Fabrikkrankenkassen geleistet haben, hat am
wenigsten Beachtung gefunden; ja teilweise schon in Regierungskrisen, noch
mehr aber im Reichstage sind unsre bestgemeinten Anträge und Gegenanträge
als Äußerungen einseitig interessierter Personen, ja als geradezu gemeinschädliche
Bestrebungen aufgenommen und verdächtigt worden. . . . Unsre verehrten Gäste
^Vertreter der königlichen und der städtischen Behördenj werden sich überzeugen,
daß es nicht einseitige Interessen sind, die uns bisher in dieser Beziehung ge¬
leitet haben und heute leiten, sondern daß wir ebensowohl von dem Bewußtsein
unsrer Rechte als auch von dem unsrer Pflicht durchdrungen sind, das mög¬
lichste zu tun, daß wir hierin das allgemeine Interesse, das Staatsinteresse
ebensowohl als unser Standesinteresse im Auge haben, und daß wir nur dahin
streben, mit den Leuten, die wir ja nicht nur alle drei Jahre als Stimmmaterial
betrachten, sondern die wir als unsre Mitarbeiter, als unsre Mitmenschen zu
betrachte» gewohnt sind, in Frieden zu leben." Der Referent Bueck sagte u.a.:
„Die geschilderten Vorgänge und Bestrebungen, die sich bei der Feststellung
des Krankenkassengesetzes in so unliebsamer Weise gegen die Interessen der
Arbeitgeber und der Industrie geltend gemacht haben, müssen unsre ganze
Stellung gegenüber der sozialen, nach der Kaiserlichen Botschaft in so großen
Zügen angelegten Gesetzgebung, besonders der Unfallversicherung gegenüber,
beeinflussen. Ich will damit nicht sagen, daß Sie heute weniger bereit sind als
früher, selbst mit Opfern die großen sozialen Pläne unsers hohen Herrn und
Kaisers und seines Kanzlers zu fördern und zu unterstützen." Aber man könne
den weitern Maßnahmen nicht ohne Sorge entgegensehen, müsse mit äußerster
Vorsicht zu Werke gehn und alles aufbieten, den vom Verband eingenommnen
Standpunkt zu wahren. Wer glaubt, durch solche Gesetzentwürfe die augen-
blickliche Stimmung in den Arbeiterkreisen verändern zu können, der täusche sich,
und wahrscheinlich sei auch der Reichskanzler von dieser Täuschung nicht voll¬
kommen frei. Möge die Regierung mit dem, was sie den Arbeitern zuwenden
will, bis an die äußerste Grenze des Möglichen gehn, sie werde niemals so
weit gehn können, daß sie nicht von gewerbsmäßigen demokratischen Wahl¬
agitatoren übertrumpft werden könnte. „Ich verwahre mich gegen den Verdacht,
daß ich hier an unsrer Verfassung rütteln wolle, aber meine Herren, so fest
wie ich davon überzeugt bin, daß der Stein, der meiner Hand entgleitet, zur
Erde füllt, so fest bin ich davon überzeugt, daß die Wahlen auf Grund des
allgemeinen Wahlrechts, bei denen die in ihrer Urteilskraft noch wenig ent¬
wickelten Massen den Ausschlag geben, von Wahl zu Wahl radikaler ausfallen
^sser." (Schluß folgt)
eilen vorübergehenden Knapp- und Teuerwerdens bestimmter Nah¬
rungsmittel geben Gelegenheit zu Erörterungen der Frage, durch
welche andern Nährstoffe sich die jeweilig in relativ zu geringen
Mengen und in zu hohen Preislagen zu Markte gelangenden
Nahrungsmittel vollwertig, dabei aber billiger ersetzen lassen.
Außer Wasser, von dem ein Erwachsener täglich etwa 2700 bis 2800 Gramm
^braucht, und außer gewissen anorganischen Bestandteilen (z. B. phosphorsauern
Salzen, Kochsalz, Kalk. Eisen usw.) enthält die menschliche Nahrung vor allem
was Eiweiß oder Prolem, Fett und Kohlehydrate, wie Stärke, Zucker usw., die
bekanntlich als Fettbildner und, gleich den Felder, besonders die Atmungs-, die
Stoffwechseltätigkeit fördernd im Körper wirken, während die sogenannten Ei¬
weißstoffe die Blut- und Fleischbildncr sind.
Begreiflicherweise sind die Mengen von Eiweiß, Fett, Kohlehydraten, Salzen
usw., deren der Menschen- und der Tierkörpcr zur Erhaltung ihrer Lebens-
tätigkeit, zu ihrer hinreichenden Ernährung jeweilig bedürfen, ebenso bestimmte
und im passenden Verhältnis zueinander stehende, wie z. B. die des Wasser¬
gehalts der Nahrungsmittel.
Durch Untersuchungen ist festgestellt worden, daß ein Erwachsener in vier-
undzwanzig Stunden seinem Körper durch die Nahrung zuführen muß, wenn er
ruht, 70,87 Gramm Eiweißstoffe, 23,35 Gramm Fette und 310,20 Gramm Kohle¬
hydrate, wenn er mäßig arbeitet, 130 Gramm Eiweißstoffe, 84 Gramm Fette
und 404 Gramm Kohlehydrate, wenn er stark arbeitet, 137 Gramm Eiweißstoffe,
117 Gramm Fette und 352 Gramm Kohlehydrate, im Durchschnitt demnach etwa
70 bis 140 Gramm Eiweiß, 300 bis 450 Gramm Kohlehydrate und 30 bis
120 Gramm Fette.
Durchschnittlich werden im Körper des erwachsenen Menschen täglich 210
Gramm Fett verbraucht, und der Tagesverbrauch an stickstoffhaltigen Nähr¬
körpern steht zu dem der stickstofffreien oder Kohlehydrate im richtigen Ver¬
hältnis, wenn der erste 1000 zu 3514,5 des letzten beträgt.
Nach den Untersuchungen von Landois kommen aber in:
Aus dieser Zusammenstellung ersehen wir, daß die Frauen- und die Kuhmilch
das passendste Nährstoffverhältnis aufweisen, daß ferner ganz besonders koste-
hhdratarm Kalb- und Hasenfleisch sowie Fettkäse und auffallend stickstvffarm
die Kernobstfrüchte, ferner Bockbier, Buchweizenmehl usw. sind. Auffallend ist
ferner die bedeutende Differenz im Nührstoffverhültnis zwischen weißen und
blauen Kartoffeln.
Unterzieh» wir nun unsre einzelnen wichtigsten Nahrungsmittel eiuer ge¬
nauern, den hohem oder geringern Grad ihrer Nahrhaftigkeit berücksichtigenden
Prüfung, so erhalten wir eine große Anzahl der interessantesten, eine Auswahl
unter den Nahrungsmitteln am meisten beeinflussenden Resultate.
Was zunächst das gegenwärtig ganz besonders im Vordergrunde des all¬
gemeinen Interesses stehende Nahrungsmittel, das Fleisch, anlangt, so erfahren
wir, daß (nach den Untersuchungen von König und andern) von dessen ver-
schiednen Arten in Prozenten enthalten an Wasser, Stickstoff, Fett:
Schon diese tabellarische Übersicht läßt folgende Tatsachen erkennen: Erstens,
das Fleisch zeigt sich um so wasserarmer, je fetter es ist. Deshalb sollte der,
der nur kleinere Portionen Fleisch kaufen kann, nach dem fettesten, nicht aber,
wie das wohl fast immer geschieht, nach dem magersten Fleisch greifen. Ganz
besonders wäre dieses also angezeigt, wenn der Fleischkonsument viele und schwere
Körperarbeit zu verrichten hat. seinem Körper deshalb größere Fettmengen
-gewissermaßen als Heizmaterial für ihn - zuführen w"ß Zwettens u^unsern Haussüugetierfleischarten hat das Pferdefleisch mit den höchsten Stickstoff-
gehc.le und deshalb den größten Nährwert, es kommt an Fettarmut aber dem
magern Ochsen- und Hammelfleisch gleich, empfiehlt sich darum bei seiner relativen
Billigkeit als Nahrungsmittel ganz besonders. Drittens, im allgemeinen ist der
Stickstoffgchalt und die nach diesem sich regelnde Nahrhaftigkeit bei magern.
Haustierfleisch größer als bei fettem. Dieser Vorteil wird jedoch durch d.e schon
hervorgehobne Tatsache, daß mageres Fleisch wasserreicher ist als fettes, stark
verringert. Viertens, unter den setten Fleischarten zeichnet sich das Kalbfleisch
durch verhältnismäßig besonders hohen Stickstoffgehalt aus. während das magere
Kalbfleisch weit weniger Fett enthält als alle übrigen magern Haussäugetler-
fleischarten. Fünftens, an Fettreichtum kommeu Hammel- und Schweinefleisch ein¬
ander am nächsten. ...
^Noch interessanter werden die Resultate, wenn auch die Nährstoffverhaltnisse
der an. meisten konsumierten Wild- und Geflügelfleischarten zur nähern Ver-
gleichsuntersuchung gelangen. Es stellt sich nämlich dabei heraus, daß in
Prozenten enthalten sind in:
Unter diesen Fleischarten zeichnen sich demnach aus: Erstens, durch besondre
Wasserarmut das Truthuhn- sowie das Mnstkaninchenfleisch, weshalb sich dieses
bei seiner verhältnismäßigen Billigkeit, und weil auch sein Fettgehalt hoch ist,
ähnlich wie das fette Hanssäugetierfleisch zur Ernährung der ärmern Bevölkerung
ganz besonders eignet. Zweitens, durch besondern Wasserreichtum das Gänse-,
das magere Hühner-, das Reh-, das Tauben- und das Hasenfleisch. Drittens,
dnrch besondern Stickstoffreichtum und den dadurch verursachten Nährwert das
Rebhuhn- und das Truthuhn-, sodann das Hasen-, das Wildenten- und Tauben-
sowie das Kaninchenfleisch; am stickstoffärmsten, dagegen ganz außergewöhnlich
fettreich ist aber das Gänsefleisch, Viertens, noch nahrhafter als die am meisten
konsumierten Haussäugetierfleischarten sind Reh- und Truthuhn-, Wildenten-,
Tauben-, Hasen- und Mastkaninchensleisch, und mindestens denselben Nährwert
wie Ochsen-, Kalb-, Hammel- und Schweinefleisch haben das Fleisch von Hirsch,
Reh, Huhn, Ente und Gans.
Keine Fleischart bietet aber einen wertvollern Ersatz zuzeiten der sogenannten
Fleischnot, d. h, eines Knapper- und Teurerwerdens von Haussängetierfleisch, dar
als das Kaninchenfleisch, das kann nicht oft genug hervorgehoben werden.
Wenden wir unsre Aufmerksamkeit weiter dem Fleisch der sogenannten kalt¬
blütigen (richtiger gesagt: der wechselwarmblütigen) Tiere, besonders dem der Speise¬
fische zu, so erfahren wir zunächst, daß enthalten find in Prozenten im Fleische von:
Nach diesen Ergebnissen der chemischen Untersuchungen sind: Erstens, am
wasserärmsten — abgesehen natürlich vom getrockneten Schelk- und sonstigen
Seefisch — Kaviar, Kabeljau und Aal, am wasserreichsten Miesmuschel, frischer
Schellfisch, Flußkrebs, Hummer, Auster, Krabbe und Suppenschildkröte. Zweitens,
am stickstoffreichsten getrockneter Schellfisch, gesalzener Kabeljau, Kaviar, Frosch¬
schenkel, Aal, Suppenschildkröte usw., am stickstoffärmsten Miesmuschel und Auster.
Drittens, am fettreichsten Aal und Kaviar, am fettärmstcn frischer und getrock¬
neter, ungesalzener Schellfisch, gesalzener Kabeljau, Flußkrebs, Suppenschildkröte,
Hecht usw.
Was uns hierbei aber besonders interessiert, ist die Tatsache, daß an Stick¬
stoffgehalt, demnach an Nährwert, zum Beispiel das Fleisch von Karpfen, Aal,
getrocknetem Schellfisch, gesalznem Kabeljau, Froschschenkeln, wie auch der Kaviar
dem am besten beschaffner Haussäugetierfleisch mindestens gleichkommen, solches
teilweise sogar übertreffe» und in dieser Beziehung mit dem sehr nährwertvollen
Wild- und Geflügelfleisch wetteifern. Hechtfleisch kommt im Nährwerte gutem
Haussnugetierfleisch gleich, und sogar das Fleisch des als Nahrungsmittel meist
so gering geachteten Herings oder „Schneidcrkarpfens" ist ebenso nahrhaft wie
sehr fettes Hammel- oder Schweinefleisch. Zudem eignet sich der Hering — ähnlich
wie das Kaninchenfleisch — wegen seines relativ sehr bedeutenden Fettgehalts
ganz besonders zur Ernährung von körperliche Berufsarbeit treibenden, die sich
durch diesen allbekannten Seefisch mit bessern: Nährmaterial versorge»,, als das
zum Beispiel die Hummer-, die Austern- und die Miesmuschelesser tun.
Namentlich verschafft aber die oben angeführte tabellarische Übersicht über
die Nährstoffgehaltsvcrhältnisse der bekanntesten Speisefischfleischarten die Über¬
zeugung, daß die altkirchliche Ansicht: ?isois non ost v-lo, d. h. „Fisch ist kein
Fleisch und deshalb als Fastenspeise besonders geeignet," nicht zu Recht besteht.
Ganz besonders ist das Fleisch aller Scewasserspeisefifche ein sehr gesundes,
uährtrüftiges und — in Anbetracht seines gegenüber dem des Haussüugetier-
fleischs großenteils weit geringern Preises — ein äußerst wertvolles Volks-
"ahruugs- sowie Ersatzmittel für Haussäugetierfleisch.
Während man zum Beispiel (nach den Untersuchungen von Professor Leh-
mann in Göttingen) beim Kauf von 1 Kilogramm Rindfleisch mittlerer Qualität
147 Gramm Prolem oder Eiweiß und 38 Gramm Fett erhält, kauft man
Während unter den frischen und den marinierten Seefischfleischarten nur
einige dem frischen Rindfleisch an Nährwert gleichkommen, übertreffen dieses
weitaus die meisten geräucherten Speiseseefischsleischarten ganz wesentlich. Auf¬
fallend ist auch hier wieder der sehr hohe Nährwert des Heringsfleisches.
Nächst dem Fleisch gleich- und wechselwarmblütiger Speisetiere gehören
Eier und Milch bekanntlich zu den wertvollsten, zur Kräftigung des Körpers
am meisten beitragenden Nahrungsmitteln. Ein Hühnerei enthält zum Beispiel
67 bis 75 Prozent Wasser, 11 bis 13 Prozent Prolem sowie 10 bis 12 Prozent
Fett, und es werden etwa zwanzig Eier mit einem Durchschnittsgewicht von je
50 bis 60 Gramm an Nährwert einem Kilogramm mittelfetten Ochsenfleischs
gleich geschätzt. Nach Dr. B. Blancke, „Unser Hausgeflügel" (Verlag von
Fr. Pfenningstorff in Berlin), Seite 731 enthält: 1 Kilogramm Eier etwa
114 Gramm Eiweiß mit 108 Gramm Fett, zusammen also 222 Gramm der eben
genannten Nährstoffe, 1 Kilogramm mittelfettcs Ochsenfleisch jedoch 210 Gramm
Eiweiß und 55 Gramm Fett, zusammen demnach 265 Gramm, 1 Kilogramm
fettes Schweinefleisch aber 145 Gramm Eiweiß und 375 Gramm Fett, zu¬
sammen mithin 520 Gramm dieser beiden Nährstoffarten. Im Eiweißgehalt
kommt dem Ochsenfleisch das El hiernach nicht gleich, ist diesem aber in bezug
auf seinen Fettgehalt überlegen, steht dagegen, was den Fettgehalt anlangt,
hinter fettem Schweinefleisch noch bedeutend zurück. Läßt man Eiweiß und
Fett als einander gleichwertige Nährstoffe gelten, so kann man in 1200 Gramm
innerer Eimasse ungefähr denselben Nährstoffgehalt feststellen wie in 1000 Gramm
Ochsenfleisch. Es kämen alsdann aber zwanzig Eier von je 60 oder vierund¬
zwanzig Eier von je 50 Gramm einem Kilogramm Ochsenfleisch gleich.
Nicht, Wie falscherweise meist angenommen wird, die größten, sondern die
mittelgroßen und die kleinsten Haushnhneier haben den relativ größten und
wohlschmeckendsten Dotter, deshalb den höchsten Nährwert. Ans diesem Grunde
empfehlen auch die englischen Frauenärzte ihren Patientinnen hauptsächlich den
Genuß von Zwerghuhn-(Bantam-)Eiern. Bei kleinen Eiern gleicht das Massen¬
verhältnis des Dotters zum Eiweiß'2:3 (4:6), bei großen und sehr großen
4:7—8. Auch die gelb- oder braunschaligen, den sogenannten ostastatischcn
Hnhnermssen entstammenden Eier haben in der Regel größere, nährstoffreichere
und wohlschmeckendere Dotter als die weißschaligen Eier der sogenannten Mittel¬
meerrassen. Durch besondre Nahrhaftigkeit und hervorragenden Wohlgeschmack
zeichnen sich ferner die Trül- und noch mehr die Perlhuhneier aus. wie ja auch
aus demselben Grnnde namentlich die Kiebitz-, die Krähen-, die Möwen- und
noch andre Eier außerordentlich geschätzt werden.
Neben der in den weitaus größten Mengen genossenen Kuhmilch werden
bekanntlich auch Ziegen- und Schafmilch verwandt. Von diesen drei Milcharten
hat die zuletzt genannte mehr Fett-, Eiweiß- und Kasemgehalt als die Kuh- und
die Ziegenmilch. Nachuntersuchungen von Gorup-Besanez enthalten nämlich:
Nach dieser Übersicht zeigt sich außerdem die Kuhmilch am wasserreichste«
und eiweiß- oder stickstoffärmsten, die Schafmilch um reichsten und die Ziegen¬
milch am ärmsten an festen Stoffen sowie an Kafen. Am wohlschmeckendsten
ist die Kuhmilch, das Gegenteil davon dagegen die Ziegenmilch, und zwar ganz
besonders dann, wenn sie unsauber behandelt, schlecht gepflegt wird und den
bekannten Übeln Bocksgeruch und -beigeschmack hat. Dagegen ist die Ziegen¬
milch ein äußerst gesundheitsznträgliches Getränk für Säuglinge und für ältere
Kinder, für wertvolle tierische Säuglinge sowie für Kranke, ganz besonders für
schwindsüchtige, da Ziegen unter allen Haustieren mit am wenigsten von Tuber¬
kulose oder Knötchenschwindsucht befallen werden. Die im übrigen angenehm
schmeckende Schafmilch eignet sich wegen ihres vorhin erwähnten fast über¬
mäßigen Fett- und Kaseinreichtnms als Kindernührmilch oder als Stürkungs-
und Heilgetränk für Schwächliche, Kranke und namentlich schwindsüchtige weit
weniger gut als Ziegenmilch. Das Gegenteil davon gilt jedoch für die Esels-
""ich, die (vgl. Klemm, Jahrbücher für Kinderkrankheiten. Bd. Xllll) unter allen
Tiermilcharten ihrer Zusammensetzung nach der Frauenmilch am nächsten steht,
sehr arm an Käsestoff ist und 1,46 Prozent Eiweiß. 6.2 Prozent Zucker.
1>38 Prozent Fett sowie 0,4 Prozent Salze enthält. Auch Esel erkranken
uicht oder doch nur äußerst selten an Tuberkulose, weshalb die Eselsmilch in
neuerer Zeit immer allgemeiner Wertschätzung als Getränk für schwindsüchtige,
Syphilitische, Magen- und Nierenkranke, vor allem aber als Säuglingsnährmilch
findet. Leider ist die Eselsmilch bis jetzt im Handel noch sehr teuer.
Was nun weiter die große Menge der vegetabilischen Nahrungsmittel
anlangt, so interessiert eine genanere Untersuchung und Vergleichung von deren
Nährwertsverhältnissen zuzeiten allgemeiner Fleischnot ganz besonders, denn es
handelt sich alsdann hauptsächlich darum, für die mangelnde Fleischnahrung unter
den pflanzlichen Nahrungsmitteln einen möglichst vollwertigen Ersatz zu beschaffen.
Die vornehmste Rolle unter diesen spielt bekanntlich das Samcnmehl unsrer
Getreidepflanzen, das sich vorzugsweise durch Reichtum an Stärkemehl, an Eiweiß-
stosfen (speziell Kleber) u. a, in. auszeichnet. Es enthalten in Prozenten an
Eiweiß die Mehle von: Weizen 11 bis 16, Roggen 9 bis 14, Hafer 8 bis 12^,
Gerste 9 bis 12, Mais 10, Hirse 11 bis 12, Reis 7 bis 8, Erbsen 22 bis 23,
Bohnen 25, Linsen 23 bis 25; an Stärkemehl die Mehle von Weizen 63 bis 69,
Roggen 63 bis 72, Gerste 63 bis 71, Hafer 50 bis 63, Mais 68 bis 69,
Hirse 57 bis 58, Reis 75 bis 76, Erbsen 53, Bohnen 48 bis 49, Linsen 50
bis 51; an Fett die Mehle von Weizen 2, Roggen und Gerste 1^ bis 2^,
Hafer 4 bis 5^, Mais 4 bis 5, Hirse 4, Reis 0,4, Erbsen 1,4 bis 1,9,
Bohnen 1,4 bis 1,6 und Linsen 2,2.
Auf Grund ihres eben angeführten hohen Stärkemehlgehalts zählen die
Getreidefrüchte ueben den Kartoffeln zu den Nahrungsspendern, die zur Fett¬
bildung im Menschen- und im Tierkörper wesentlich mit beitragen helfen. Die
diesen wirklich ernährenden eiweißartigen Stoffe, die die Getreidesamen enthalten,
sind aber, wie die obige Zusammenstellung nachweist, namentlich in den Hülsen-
fruchtscunen in bedeutenden Mengen vorhanden, sodnß diese als das „vegetabilische
Fleisch" unter den Pflanzennährfrüchten mit als die besten Ersatzmittel für das
eigentliche Fleisch gelten können. In dieser Eigenschaft wetteifern mit ihnen
die Speisepilze, deren Stickstoffgehalt dem der Hcilmgetreidemehle noch weit
überlegen ist. Nach Schloßberger und Döpping nähern sich die an Stickstoff
ärmern Speiseschwämme in bezug auf Nährwert den .Hülsenfrüchten, der Stick¬
stoffgehalt der meisten Speisepilze überhaupt ist aber zum Beispiel doppelt bis
dreifach so groß wie der des Weizenmehls. Den höchsten Stickstoffreichtum
fanden (vgl. Leunis-Frank, „Synopsis der Pflanzenkunde," Bd. III, S. 289)
die beiden genannten Autoren beim Champignon mit 7,26 Prozent, entsprechend
einem Gehalt an Eiweiß von 45,37 Prozent. Wicke stellte beim Steinpilz,
Eierschwamm, Ziegenbart, bei der Morchel und bei der Trüffel einen Protein-
gehalt von 22,82 bis 36,32 Prozent fest. Während sich zum Beispiel das
Verhältnis der stickstoffhaltigen zu den stickstofffreien Nührbestandteilen stellt
auf 1:6,24 bei Weizen-, auf 1:6,08 bei Roggen-, auf 1:2,30 bei Erbsen-,
auf 1: 2,18 bei Linsensamenmehl, betrügt es beim Steinpilz 1: 2,82, beim Eier¬
schwamm 1: 2,51, beim Ziegenbart 1: 2,41, bei der Speisemorchel sogar 1:1,47
und bei der Speisetrüffel 1:0,76.
Alle diese Angaben beweisen, daß unter allen Nahrungsmitteln pflanzlicher
Natur die Speisepilze mit die allernahrhaftesten und in dieser Eigenschaft von
ganz besonders großer volkswirtschaftlicher Bedeutung sind (vgl. E. Michaels
vortrefflichsten „Führer für Pilzfrcunde," Bände 1 bis 3, Verlag von Förster
und Borries in Zwickau).
Ziehn wir noch andre Gemüse in den Kreis unsrer Betrachtungen, so er¬
fahren wir, daß in Prozenten enthalten sind in:
Auch diese tabellarische Übersicht über die Nährstoffgehaltsverhältnisse be¬
kannter Gemüse zeigt wieder den außerordentlich bedeutenden Nährwert der
trocknen Hülsenfruchtgemüse deutlich und stellt fest, daß: neben den grünen
Bohnen am wasserreichsten Stoppelrüben, Kürbis, Weißkraut, Kohlrabi, Mohr¬
rüben, Spinat- und Salatgemüse usw. sind, d) daß am wasserärmsten und an
Trockensubstanz reichsten die Topinambur ist, o) daß nächst den trocknen Erbsen-,
Bohnen- und Linsensamcn die grünen Erbsen und Bohnen, die Kohlrabi- und
die Spinat- und Salatgemüse am eiweißreichsten, mithin am nahrhaftesten find,
ä) daß die trocknen Linsen- und Erbsensamen am meisten Fettflosse enthalten,
<z) daß sich weitaus die meiste Stärke und dergleichen dagegen wiederum in den
trocknen Hülsenfruchtsamen und noch bedeutende Mengen davon in den Kar¬
toffeln, den Topinamburknollen, den Möhren, den Pastinaken, den Kohlrüben,
den Spinat- und den Salatgemüsen usw. finden. Die letzten, wie überhaupt
die meisten Blattgemüse, sind außerdem sehr reich an Eisen, weshalb sie sich
— und zwar am meisten der Spinat, der Mangold, der Grünkohl, die Lattich-,
Feld-, Endivien-, Kressen- und andern Sälatgewüchse — vorzüglich als Nahrungs¬
mittel für Blutarme eignen.
Ziehen wir schließlich noch die Obstfrüchte in den Kreis unsrer Betrach¬
tungen, so erfahren wir zunächst, daß diese als Nahrungsmittel im engern Sinne
kaum gelten können, dazu sind sie zu reich an Wasser und zu arm an Eiweiß
sowie auch an Stärke, sodaß zum Beispiel (vgl. Dr. E. S. Zum, „Der Erwerbs¬
obstban," Wien und Leipzig, A. Hartleben) ersetzt werden: 1 Teil wasserfreies
sowie 9,11 Teile frisches Eiweiß erst durch 192 bis 454 Teile Apfel, 385 Teile
Birne, 117 Teile Kirsche, 120 Teile Aprikose oder Weintraube, 216 Teile Pfirsich,
210 Teile Pflaume, 209 Teile Reineclaude, 507 Teile Mirabelle, 227 Teile
Stachelbeere, 222 Teile Johannisbeere, 183 Teile Himbeere und 116 Teile Erd¬
beere; d) 1 El von 45 Gramm Gewicht dnrch 960 Gramm Apfel, 1925 Gramm
Birne, 585 Gramm Kirsche, 600 Gramm Weintraube und 1135 Gramm Stachel¬
beere; o) 2,75 Kilogramm Kartoffel mit etwa ^ Kilogramm Stärkegehalt durch
2,5 bis 4,5 Kilogramm Apfel, 4 bis 5 Kilogramm Birne, 3,15 bis 3,5 Kilo¬
gramm Kirsche, 4 bis 9 Kilogramm Pflaume oder Zwetsche, 2,5 Kilogramm
Reineclaude, 5 Kilogramm Mirabelle oder Stachelbeere, 5,85 Kilogramm Pfirsich,
6,25 Kilogramm Aprikose, 7 Kilogramm Johannis-, Hin- oder Brombeere, 6 Kilo¬
gramm Erd- und 3,3 Kilogramm Weinbeere.
Ein Arbeiter müßte zum Beispiel, wollte er seinen auf etwa 130 Gramm
berechneten Tagesbedarf an Eiweißstoffen dnrch Obstkonsum decken, etwa 15 Kilo¬
gramm Früchte tagtäglich genießen.
Nach chemischen Untersuchungen sind enthalten: in Äpfeln 15,2 Prozent
Trockensubstanz, 0,4 Prozent Rohprotem, 0,3 Prozent Nohfett, 12,5 Prozent
rohe stickstofffreie Extraktstvffe, 1,5 Prozent Rvhfaser und an verdaulichen Nähr¬
stoffen 0,3 Prozent Eiweiß, 0,2 Prozent Fett, 11,2 Prozent Kohlehydrate, in
Birnen 16,2 Prozent Trockensubstanz, 0,3 Prozent Rohprotem, 0,2 Prozent Noh¬
fett, 12 Prozent rohe stickstofffreie Extraktstoffe, 3,4 Prozent Nohfaser und an
verdaulichen Nährstoffen 0,2 Prozent Eiweiß, 0,1 Prozent Fett und 13,2 Prozent
Kohlehydrate- Sehr reich an Eiweiß sind dagegen die Nüsse, denn sie enthalten
von der genannten Nährsubstanz etwa 16 Prozent und mehr als 60 Prozent
Fett. Sie werden aber viel zu schwer und langsam (erst in etwa fünf Stunden)
verdaut oder verlassen auch größtenteils unverdaut den Körper wieder und finden
deshalb als Nahrungsmittel'nicht die entsprechende Ausnutzung, reizen außerdem
den Kehlkopf und sind ans allen diesen Gründen ungeeignet dazu, als Ersatz¬
mittel für tierisches Fleisch zu dienen.
Ganz hervorragenden Wert haben alle Obstfrüchte jedoch als Genußmittel,
denn sie enthalten außer verschiednen Säuren (namentlich Apfel-, Zitronen- und
Wein-, ferner Klee-, Gerh- und Gallussäure), selten sowie ätherischen Ölen, Frucht¬
ätherarten, Pektin- oder Pflanzengallertekörpern, phosphorsauern Salzen usw.
besonders viel Frucht-, Trauben- oder Rohrzucker, und zwar beträgt der Zucker¬
gehalt bei Äpfeln 7,2, bei Birnen 8,3, bei Kirschen 10,2, bei Pflaumen 3,6,
bei Aprikosen 4,7 und bei Weintrauben 24,4 Prozent. Diese Bestandteile tragen
dazu bei, das Obst reich an Süßigkeit, an milderer oder derberer Säure, an
Aroma usw. zu machen; sein hoher Wassergehalt verleiht ihm außerdem besondre
Saftfülle, sodaß es ebenso erfrischend wie heilsam auf den Körper — zumal auf
den jungen — wirkt, wenn von ihm keine größern Mengen als etwa ^ bis
^ Pfund täglich genossen werden.
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Wer der tüchtigsten Präsidenten der Neuzeit war Balmaceda. Die
Art und Weise, wie er seine Reformen einführte, seinen Willen
durchsetzte, schuf ihm viele Feinde. Radikale und Ultramvntane
verbanden sich zu seinem Sturze. Eine Revolution wurde in-
— szeniert, die im Interesse des Landes besser unterblieben wäre;
denn von dieser Zeit an (1891) datiert die offenkundige politische Anarchie des
Landes. Balmaceda selbst erschoß sich im September 1891. als sein Anhang
^urch die Truppen der Aufstündischen bei Valparaiso geschlagen worden war.
^' geradezu scheußlicher Weise wurde mit den Anhängern des unglücklichen
Präsidenten verfahren. Der Mob mordete, raubte und plünderte in den Häusern
^ Valmacedisten ungestraft nach Herzenslust. Da die Regierung zu schwach
War, die Interessen der Ausländer zu wahren, so landeten die Kriegsschiffe der
fremden Mächte zu diesem Zwecke in Valparaiso Truppen. Hoffentlich vollzieht
und in Chile die Wendung zum bessern ohne einen zweiten Bürgerkrieg; wenn
'naht, so fMt Chile über kurz oder lang, weil es unfähig ist, sich selbst zu
Agieren, einem mächtigern Staate als Beute zu. Das wäre aber wirklich sehr
bedauern. Wenn ein Volk in ganz Südamerika dank seiner vielen guten
'genschaften zu einer leitenden, führenden Rolle bestimmt sein könnte, so wäre
es das chilenische. Allerdings stehn dessen Chancen in dieser Richtung heute
'ehr schlecht.
Das politische Hauptblatt Chiles ist unstreitig der Nsreurio. Es erscheint
sowohl in Valparaiso als auch in Santiago und beeinflußt weite Kreise des
gebildeten Volks. Neben dieser großen Zeitung treten die andern einheimischen
Blätter weit zurück. Deutsche Zeitungen erscheinen hier und da in der Republik,
in Valparaiso, Santiago, Concepcion, Valdivia usw.; ihr Einfluß ist natürlich
unbedeutend. Der Nsrourio segelt trotz seinem offiziellen chilenischen Charakter
stark unter englischer Flagge, wie denn auch der angelsächsische Einfluß auf
die politischen Verhältnisse des Landes leider unverkennbar ist. Vor Amerika
und vor England hat Chile gewaltigen Respekt. Deutschland kommt trotz seinen
bedeutenden Handelsbeziehungen mit Chile politisch weit hinter Frankreich, für
das der Chilene co ixsc» mehr Sympathie hat als für das ihm innerlich doch
fremde Germanentum. In dem großen Blatte Nsrouric» wurde Deutschland in
den allgemeinen Berichten immer so nebensächlich behandelt, daß ich mich oft
erstaunt fragte, ob denn diese Herren Redakteure wirklich gar keine nähern
Kenntnisse über unser Volk und unser Land hätten. Diese Frage mußte ich
aber sofort verneinen, wenn ich las, was über ganz kleine Staaten in Europa
des langen und breiten den Lesern aufgetischt wurde. Viele falsche Nachrichten,
meist absichtlich fabriziert und aus amerikanischer oder aus englischer Quelle
fließend, wurden über Deutschland kolportiert, besonders Reden und Aussprüche
des deutschen Kaisers. Das Dementi hinterdrein nahm sich dann um so kölnischer
aus, als ja doch der wahre Zweck, Deutschland einen Seitenhieb zu versetzen,
es in der öffentlichen Meinung wieder ein wenig mehr hinabzudrücken, voll¬
kommen erreicht worden war. So wird durch offne und versteckte immer¬
währende Nadelstiche das Deutschtum in Südamerika dnrch Amerikaner und
durch Engländer, die grimmigsten Feinde, die Deutschland heute in der Welt
hat, systematisch verdächtigt, vergiftet. Darüber täusche man sich doch ja nicht
länger mehr zuhciuse! Auch ich war seinerzeit in der Meinung befangen, daß
zwischen uns und unsern „Vettern" jenseits des Kanals wie des großen Wassers
ein inoclu» vivtznäi auf dem Fuße der Gleichberechtigung möglich wäre. Diesen
Glauben habe ich heute als Utopie endgiltig aufgegeben. Leicht wurde mir
diese Metamorphose um so weniger, als ich ein großer Freund englischer Frei¬
heit, Tüchtigkeit und Unternehmungslust bin. Aber vor dieser leidenschaftlichen,
keiner Belehrung zugänglichen, Haß und Neid erfüllten Vetternschaft, die nur
auf die Vernichtung des unbequemen deutschen Handels, des Deutschtums über¬
haupt ausgeht, muß auch die ehrlichste deutsche Sympathie für England und
Amerika erkalten. Mir ahnt, daß Deutschland noch durch einen Sumpf von
Blut waten muß, bis es sich endlich in der Welt, bei den Großen wie bei den
Kleinen, die ihm gebührende Rücksicht und Anerkennung geschaffen hat. Mit
Reisen, mit Geschenken, mit dem ewigen Streicheln seiner Gegner erreicht Deutsch¬
land nur das Gegenteil: man betrachtet es als schwach, als feige. Der Chilene
selbst erkennt nur den Staat als machtvoll an, der in seinen Gewässern im
Stillen Ozean seine Flagge in stolzer Vertretung durch ein Kriegsschiff wehen
läßt. Engländer, Amerikaner, Franzosen und Italiener sah ich in der Zeit
meines Aufenthalts in Chile mehrmals; Deutschland aber glänzte jahrelang
durch Abwesenheit, sehr zu seinem Nachteil. Und dabei nimmt das Deutsche
Reich neben England in seinem Schiffsverkehr mit Chile die wichtigste Stelle
ein, während Amerika (Vereinigte Staaten), Frankreich und Italien weit da¬
gegen zurückstehn.
Die Industrie Chiles ist begreiflicherweise noch jungen Datums. Sie
steckt zwar noch in den Kinderschuhen, nimmt aber an Zahl aller möglichen
Etablissements zu. Sie wird meist von Fremden ausgeübt, da der Chllene im
allgemeinen kein Freund intensiver Arbeit ist. Vielfach arbeiten auch große Jn-
dustriehüuser mit chilenischen Gelde. Berühmt im Süden sind die von Deutschen
betriebnen Gerbereien, Schuh-, Fleischwaren- und Wurstfabriken, Bierbrauerei,
Maschinenbau usw. Größere Unternehmen wie: Brauereien. Brennereien,
Maschinen-, Möbel-, Seifen- und Zuckerfabriken sind bei Valparaiso und
Santiago.
Die Ausländer halten die Industrie wie auch den Handel des Landes so
ziemlich als ihre Domäne in Händen. Gegen die Konkurrenz des Auslandes
wird die einheimische Industrie dnrch Zölle, deren Höhe prohibitiv wirkt, er¬
folgreich geschützt. Ob diese Maßregel im Interesse des Landes selbst liegt,
möchte ich bezweifeln. Die Zölle überhaupt sind drückend durch ihre Höhe und
die ganz willkürliche Anwendung ihrer Sätze. Nur wenig Artikel, die sowieso
in der ganzen zivilisierten Welt frei laufen (Bücher, wissenschaftliche Instrumente),
sind von den' Abgaben befreit, die oftmals den Wert der Ware übersteigen.
Sogar Nmzngsgegenftünde, die notwendigsten Gebrauchsstücke für den Haus¬
halt, gleichgiltig. ob sie gebraucht sind oder nicht, unterliegen den größten Ab¬
gaben. Mit dem Mangel an Warenkenntnis der Beamten in den Zollhäusern
(Aduanas) geht die Willkür der Beurteilung Hand in Hand. Es herrscht in
den Zollhäusern teilweise eine Ignoranz, daß man sich darüber mit Recht ent¬
setzen kann. Am weitesten kommt der Geschäftsmann, der gegen die sehr
schwachen Hüter des GeseKes mit dem Peso nicht geizt. Aller Zoll auf die
eingeführte "Ware, wie auch auf die so wichtigen Ausfuhrartikel Salpeter und
Tod, muß in chilenischen Golde bezahlt werden. Da das Gold aber seit Jahr
und Tag schou außer Zirkulation ist und wohl auch noch lange bleiben wird,
so müssen der Importeur und der Exporteur das Gold vorher kaufen. Der
Nskus versteigert nun von Zeit zu Zeit öffentlich das eingenommne Gold an den
Meistbietenden. Der Goldpeso ist in seinem Werte von 1 Mark 50 Pfennigen
keiner Schwankung unterworfen, um so mehr dafür aber der Papicrpeso. Hier
kann die Kursdifferenz zwischen Papier und Gold 10 Prozent und noch mehr
betragen. Man kann sich leicht vorstellen, welche große Summen der Staat
nebenbei durch das sonderbare Spiel des Verkaufs seines eignen Goldes ver¬
dient. Die Schikanen des Fiskus, zum Teil aus der groben Unkenntnis der
Beamten hervorgehend, sind für die Geschäftswelt zur ständigen Gewohnheit
geworden. Man braucht deshalb nur einen Blick in die Zeitungen zu werfen,
wo jeweils die Streitfälle veröffentlicht sind, die vor das Forum der in Chile
doppelt blinden Justitia gebracht werden, und — man verlernt nachgerade das
Staunen.
Daß das Leben durch die hohen Zölle sehr verteuert wird, ist einleuchtend.
Das gilt namentlich in Beziehung auf dessen Verfeinerung. Die niedern Volks-
klaffen mit ihrer Bedürfnislosigkeit werden natürlich durch die Zölle weniger
betroffen als die bessern und gebildeten Stände.
Die Einfuhr nach Chile betrug:
Die Ausfuhr beläuft sich wie folgt (offizielle Angaben!):
Der Export setzt sich zusammen:
Wert der Mineralprodukte im Jahre 1902:
Für Export und Import nahm Chile ohne besondre Mühe ein:
Allein Jquique lieferte für den Salpeterexport 1902 an den Staat in
Gold 30103217 Pesos!
Die übrigen Staaten stehn in ihrem Handelsverkehr noch weit unter
Italien.
An gesetzlichen Münzen hat Chile:
Das Gold ist aber außer Verkehr, dafür Papier in Abschnitten zu 1, 2,
5, 10, 50, 100 und 1000 Pesos.
Maß und Gewicht sind seit 1848 offiziell zwar metrisch, doch wird immer
noch im gewöhnlichen Verkehr mit dem alten spanischen Modus gerechnet,
An großen Geldinstituten ist in Chile kein Mangel. Bezeichnenderweise
sind es hauptsächlich Deutsche und Engländer, die auch hier wie im Handel
und im Verkehrsleben (oonilliereio) die führende Rolle spielen. Bei allen An¬
lässen öffentlicher Natur wird die Börse des vominereio von den Einheimischen
stark in Anspruch genominell, und man muß es diesen Firmen rühmend zu¬
erkennen, daß ein großer Zug von Noblesse bei ihnen herrscht. Der Hauptsitz
des Geld- wie des Warenverkehrs in der Republik ist Valparaiso. Die großen
Häuser dieses Platzes. Banken wie Großkaufleutc, haben ihre Filialen in San¬
tiago sowohl wie auch in den verschiednen wichtigern Städten des Landes.
Import wie Export wird von sehr vielen Häusern zugleich gehalten. Im Export
von Landesprodukten ist Chile gegen früher zurückgegangen. Was könnte nicht
aus diesem von der Natur so reich bedachten Lande allein an Feld- und Baum-
früchten ausgeführt werden, würde ein rationeller Anbau betrieben! Alles, was
die gemäßigte Zone produziert, gedeiht auch in Chile in geradezu wunderbarer
Pracht und Güte. Aber die herrschenden Verhältnisse erlauben keine dem Ge¬
samtwohl zukommende Ausnutzung der natürlichen Reichtümer des Landes. So
haben es auch zum Beispiel' die Gewalthaber, die nebenbei oft noch große
Gutsbesitzer (Haciendados) sind, fertig gebracht, daß das einst so billige Fleisch
W Chile enorm verteuert worden ist. Die früher für die Vieheinfuhr aus
Argentinien offne Grenze ist heute durch unsinnige Zölle gleichsam gesperrt.
Dadurch können die Herren im Lande selbst ihr eignes meist geringes Vieh sehr
teuer verkaufen. Dies ein Beispiel für manches andre!
Der Stille Ozean, unerschöpflich reich an Fischen und eßbaren Krustaceen
aller Art. wird ebenfalls nicht oder nur unbedeutend ausgebeutet. Auf der
Insel Juan Fernandez. die chilenischer Besitz ist, wird der Fang von Hummern
und deren Konservierung von einer deutschen Firma betrieben. Unterstützung
findet das Unternehmen von chilenischer Seite nicht nur nicht, sondern eher
Belästigung. Ein richtig organisierter Fischfang an der langen chilenischen
Küste besteht nicht. Eine wie reiche Quelle von Einnahmen könnte dem Lande
erschlossen werden, würde die Regierung der Frage, die lebenden Schätze des
Ozeans zweckmäßig zu heben, näher treten.
An Mineralschützen, die Chile jährlich vom Auslande gewaltige Summen
zuführen, ist besonders der Norden und die „Wüste" Atacama reich. Dies ist
auch die Ursache, daß sich in dem sonst unwirtlichen, zum Leben wenig ein¬
ladenden Norden im Laufe verhältnismäßig kurzer Zeit größere verkehrsreiche
Städte aus ehemaligen kleinen Niederlassungen entwickelt haben, wie zum Bei¬
spiel Tocopilla, Antofagasta, Jquique, Tamar, Unter den dem Norden eignen
mineralischen Produkten spielt der Salpeter die Hauptrolle. Dort, in diesen
öden, fast regenlosen Distrikten findet er sich als Nohsalpeter (Caliche) in mäch¬
tigen Lagern, die mehr und mehr abgebaut werden. Als Nebenprodukt bei der
Salpetergcwinnung wird Jod erhalten. An diesem teuern Artikel wurden 1902
allein 130000 Kilogramm „ausgelaugt." Guano, Borax, Schwefel werden
ebenfalls in bedeutenden Mengen gewonnen. Unter den Metallen steht Kupfer
obenan. An Steinkohlen hat Chile ebenfalls keinen Mangel, doch sind diese in
der Qualität nicht besonders gut. Dank dem Mineralreichtum des Landes
versteht sich fast jeder Chilene, auch der ungebildetste, auf eine gewisse „Stein¬
kenntnis." Die Leute sind geborne Mineurs, und es ist oft verblüffend, mit
welcher Sicherheit sie auf bloßes Ansehen hin den Gehalt gewisser Kiese auf
Erze, zum Beispiel Kupfer, zu schätzen wissen, und zwar so richtig, daß die
chemische Analyse nur um wenig Prozente von der Schätzung durch das Auge
und die Hand (Gewicht) abweicht.
Direkte Steuern gibt es in Chile nicht. Die Stadt- und die Gemeinde¬
verwaltungen erhebeu von den Gewerbe- und Handeltreibenden eine bestimmte
jährliche Abgabe. Darüber hinaus ist alles frei. Die Zölle liefern der Re¬
publik alle Einnahme. Diese ist allerdings groß genug, so groß, daß sie eben
mit zur Korruption geführt hat. Allein die Abgabe für die Erlaubnis, Sal¬
peter ausführen zu dürfen, bringt Chile jährlich über 50 Millionen Pesos in
Gold ein. Wo gibt es in der übrigen Welt ein Land, dem man nur für die
Gewährung, ein Mineralprodukt ausführen zu dürfen, solche Summen bezahlt?
Diese Goldquelle wird und muß sich erschöpfen. Sie ist nur noch eine Frage
der Zeit, und schon jetzt bangt es den Machthabern bei dem Gedanken, die
Quelle könnte eher versiegen, als sie für sich noch hoffen. Doch mit dem Auf¬
hören dieses Gcldstroms dürfte Chile selbst die größte Wohltat erwiesen werden.
Vielleicht kehrt dann das Land wieder auf den alten Weg zu solider, einfacher
Arbeit zurück, den es früher so erfolgreich betreten hatte. Die Schulden der
Republik — innere wie äußere Anleihen — sind sehr bedeutend und haben sich
in den letzten zehn Jahren ebenso rapid vermehrt wie die Staatsausgaben. Sie
betragen (1902):
ans den Kopf der Bevölkerung: 98,76 Pesos (in Deutschland: 28,94 Pesos!).
Als Vergleich für das Anwachsen der Schulden möge angeführt werden, daß
im Jahre 1885 die äußere Schuld Chiles 9117333,34 Pesos betrug.
Und mit diesem Anwachsen der Ausgaben stand die der Bevölkerung des
Landes in gar keinem Verhältnis. Diese nahm in dem Zeitraum von siebzehn
Jahren um keine Viertelmillion zu. Neue Anleihen schweben immer in der
Luft. Trotz der Menge des von außen her dem Staate mühelos zufüeßcnden
Geldes krankt er an chronischem Geldmangel. Ja dieser Mangel ist oft so
groß, daß niedre Beamte. Angestellte, oft monatelang ans ihre dürftige Bezahlung
warten müssen, daß den dringendsten öffentlichen Bedürfnissen nicht entsprochen
werden kann. Wenn ich nur an die elende gegenwärtige Post von Valparaiso
denke, die schon längst umgebaut sein müßte, wenn eben keine verlotterten Zu¬
stände herrschten, so genügt dieser eine Hinweis für viele andre. Ähnlich ist
es mit andern öffentlichen Bauten, mit den dringenden Hafenverbesserungen,
mit Unterkunftshüuscrn für Kranke, sieche, Gefangne und dergleichen mehr.
Was uun die Lebensstellung der Deutschen anlangt, so sind in Chile alle
Berufsarten vertreten, vom Handwerker bis zum Gelehrten, vom Kommis bis
zum General. Aber manche unsrer Landsleute haben keine Erfolge. Ob durch
eigne Schuld, kann ich nicht sagen, umgekehrt aber bewegt sich die Mehrzahl
der Deutschen' oder deren Nachkommen in sehr guten Verhältnissen. Die Chilenen
selbst sind, wie schon gesagt, strenger Arbeit abhold. Die Söhne besserer Eltern
werden mit Vorliebe Offiziere oder — Advokaten, von denen es in der Republik
förmlich wimmelt. Unter dem Advokaten an Ansehen rangiert der Arzt, der erst
durch die Fremden „salonfähig" gemacht worden ist.
Der niedre Chilene ist auf dem Lande vielfach noch eine Art von Leib¬
eignen (iuqMmo) des reichen Haciendado. wie der Besitzer einer Hacienda
(Landgut) heißt. Diese Landgüter siud oftmals größer als manches deutsche
Fürstentum. Ein gewisser feudaler Zustand herrscht noch viclerorten. Dabei
steht sich natürlich der Herr sehr gut. der incMino aber wird gehörig aus¬
genutzt. Doch geht auch in Chile das Feudalsystem langsam und stetig in die
Brüche in dem Maße, wie die Verschuldung und die dadurch verursachte Ver¬
armung des Großgrundbesitzes zunimmt, und kleine Besitztümer aus den großen
herausgeschnitten werden. Die nimmer ruhende Zeit mit ihren vielen brennenden
Fragen beginnt auch im Lande des Kondors nach und nach das Volk zu be¬
wegen, soweit es ebeu dessen natürliches Phlegma erlaubt.
Viele der ärmern. aber freien Tagelöhner (xecmss) verlassen jährlich die
Heimat, um jenseits der Cordillera, in Argentinien, während des Sommers
lohnendem Verdienst zu finden als zuhause. Dadurch wird dem Landbau in
Chile selbst die so dringend nötige Kraft geschmälert, und die Frage nach sozialen
Reformen wird immer akuter. Aber die Regierung läßt auch hier alles gehn,
wie es eben gehn will. Auch für die Besiedlung des Millionen von Hektaren
betragenden, noch unbebauten, dem Staate gehörenden Landes wird so gut wie
nichts getan. Welche Summe lebendiger Kraft könnte sich Chile durch gro߬
artig geleitete Einwanderung selbst zuführen, begriffe eben der Staat seine wirk¬
lichen Aufgaben!
Von den herrschenden erbärmlichen Justizverhältnisscn. die im höchsten
Grade reformbedürftig sind, werden Handel und Wandel stark betroffen. Kleinere
Diebstähle zeigen zum Beispiel die Kaufleute oder Private gar nicht mehr an.
Die polizeilichen Schikanen für den Kläger sind so, daß er lieber auf Genug¬
tuung seines verletzten Rechtsgefühls verzichtet. Überdies hat der Einheimische
schon von vornherein mehr Rechte als der Ausländer. Und dieser kann sein Recht,
sei es auch noch so sonnenklar, nur mit unverhältnismäßig großen Geldopfem
erkaufen. Daß bei solchen Zuständen die Frechheit der Diebs- und Raubgesellen
in das unglaubliche geht, zeigen die täglichen Berichte der Blätter über ver¬
wegne, kühn ausgeführte Einbrüche und Diebstähle. Ja die Unsicherheit in der
Handelsmetropole Valparaiso selbst ist so groß geworden, daß sich im letzten
Jahre eine Reihe der angesehensten Firmen des Großhandels mit einem Gesuch
an den Intendanten der Provinz Valparaiso wandte, um auf eigne Kosten
zum Schutze ihrer Warenhäuser eine Art Polizeitruppe schaffen zu dürfen.
Dieses Gesuch allein spricht für die unsichern Zustände der Stadt Valparaiso
mehr als ein ganzer Band.
Wie naiv das Recht an kleinern Orten des Landes geübt wird, möge
folgende wahre Geschichte illustrieren. Bei Valdivia wurde einem Manne eines
Nachts sein bedeutender Holzvorrat gestohlen, den er vor seinem Hause auf¬
gestapelt hatte. Der Tat verdächtig erschien ein gewisser Chilene, der auch von
dem Bestohlnen schließlich dem Richter angezeigt wurde. Nach anfänglichem
Leugnen gestand der Beklagte, der Dieb zu sein. Wußtest du nicht, daß du
das Holz nicht nehmen durftest? fragte ihn der Richter.
Doch, gab der Dieb zu.
Daß du dem Eigentümer das Holz zurückgeben mußt, wirst du begreifen.
Ich will es tun, erwiderte der Mann, aber ohne Entschädigung kann ich
es nicht zurückführen; ich hatte sowieso viel Mühe, es mit Roß und Wagen
zu holen.
Der Mann hat Recht, entschied der weise Richter.
Der Bestohlue, froh, so billig wieder zu seinem Eigentum zu kommen, be¬
zahlte noch dem Diebe die Fuhre, und damit war der Fall erledigt.
Die Devise Chiles lautet: ?or 1a, ra?oil 6 ig. tusisig.! (Durch Vernunft
oder Gewalt!) Das Wappen des Landes ist ein Schild mit zwei Feldern,
blau und rot, in deren Mitte ein weißer Stern prangt. Gehalten wird der
Schild durch den Kondor und das Gucmul, zwei Chile eigne Tiere. Die
chilenische Flagge setzt sich aus den Farben weiß, blau und rot zusammen, mit
einem großen weißen Stern im blauen Felde. Orden und äußere Ehrenzeichen
hat die Republik ebenfalls. Der Präsident führt das Prädikat Exzellenz. Bei
militärischen Anlässen steht ihm eine berittne Eskorte zur Seite; so ixso ist
auch der Präsident wie ein Monarch der Generalissimus der Armee.
Der Militärdienst ist in Chile obligatorisch. Die Dienstzeit beträgt ein
Jahr. Dank der natürlichen Intelligenz der Chilenen erwerben sie in dieser
Zeit eine Exerziertechnik und Wasfenfertigkeit, die sie den besten deutschen
Soldaten gleichstellt. Das stehende Heer umfaßt etwa 9000 Mann. Das
verhältnismäßig große Offizierkorps umfaßt 915 Köpfe, darunter allein
10 Generale. Im Ernstfalle verfügt Chile über 60000 Mann guter Soldaten.
Deren Bewaffnung ist deutscher Herkunft: Kruppsche Kanonen und Mcmser-
gewehre.
Die Marine verfügt über 50 Fahrzeuge, darunter 36 eigentliche Kriegs¬
schiffe und Torpedos. Die meisten der Panzer und Torpedos sind neuern
Datums. Die Bemannung der Schiffe ist dürftig. Im Kriegsfalle „soll" sie
auf 15000 Köpfe gebracht werden können. Leider hat die allgemeine Korruptton
auch in den Marinekreisen Einzug gehalten und bedroht dadurch deren Existenz
als wirksames Verteidigungsmittel der langgezognen Küste Chiles, die nur an
«nigen Punkten, u. a. auch in Valparaiso, gegen eine Invasion durch Forts
geschützt ist.
An Polizeitruppen verfügt der Staat über 6000 Mann mit den Offizieren.
Die Polizei der Städte und der Gemeinden wird alles in allem nur auf
1000 Mann geschätzt, eine in Anbetracht der herrschenden unsichern Zustände
völlig ungenügende Zahl.
Mit 776000. nach offizieller Angabe von 1902 mit 797103 Quadrat¬
kilometern nimmt Chile territorial den siebenten Rang unter den südamerika¬
nischen Staaten ein. Mit seiner Bewohnerzahl, etwa 3,2 Millionen, vertritt
es die fünfte Stelle unter den dünn bevölkerten Ländern des großen Kontinents.
Schon in seiner geographischen Lage bietet Chile, das in vierundzwanzig Pro¬
vinzen eingeteilt ist. ein höchst eigentümliches Bild, so eigentümlich, wie wohl
kaum ein zweites Land der Erde: ein schmaler, langgezogner, sich über mehr
als achtunddreißig Breitengrade erstreckender. 4230 Kilometer langer Streifen
Landes, der, in seiner ganzen Front bespült von den Wogen des Ozeans, in
seinem Rücken, gegen Bolivia und Argentinien, in der natürlichsten Weise durch
die gewaltige Mauer der Hochcordillem abgeschlossen, eine wechselnde Breite
von hundertsiebzig bis vierhundert Kilometern aufweist.
Mit dem Atlantischen Ozean steht Chile nur durch den schmalen, fjord¬
reichen Wasserarm der Magalhaensstraße in Verbindung. In ihrem nördlichen
Teile ist die Küste Chiles sehr einförmig, ohne bemerkenswerte Einschnitte; um
so zerrissener aber und reich an vorgelegten Inseln in ihrem südlichen Teile.
Die außerordentlich lange Ausdehnung des Landes hat als Folge auch
verschiedne Klimazonen. Während der äußerste Süden Chiles einen gewissen
antarktischen Charakter hat. rauh und unwirklich ist. taucht der von Peru und
von Bolivia umsäumte Norden in die Region der Tropen. Aber keine feucht¬
warme Atmosphäre, kein üppiger, tropischer Pflanzenwuchs zeichnet den Norden
aus: sandig, trocken, steril, eine fast absolute Wüstendürre ist sein Kennzeichen.
Zwischen diesen Extremen von Nord und äußerstem Süden liegt in der Mitte
eine subtropische Zone mit langen, fast regenlosen Sommern von oberitalienischer
Schönheit und mit regenreichen Wintern, die in ihrer Milde an Algerien er¬
innern. An diese subtropische Zone gegen den Süden zu schließt sich die ge¬
mäßigte an, reich an Regen, mit Sommern, wie sie Mitteldeutschland hat, und
Wintern, die denen an der Riviera gleichen. Das Seeklima der chilenischen
Küste ist im allgemeinen sehr mild.
Anders liegt der Fall im Innern, auf der durch die Küsteucordillera ge¬
bildeten Hochebne, zum Beispiel in Santiago, das über fünfhundert Meter über
dem Ozean liegt. Hier sind die Sommer heißer und die Winter kühler als in
Valparaiso. Auch die Wärmeunterschiede zwischen Tag und Nacht sind dort
sehr bedeutend und betragen zuweilen 20 bis 25 Grad Celsius. Die mittlere
Jahrestemperatur von Santiago beträgt 14,4 Grad Celsius. Die Winde sind
vorherrschend westlich und wehn sehr unregelmäßig. Die Isobaren zeigen höhere
Zahlen als die normalen. Sie laufen nordsüdlich. Ein verhältnismäßig hoher
Luftdruck liegt über dem südöstlichen Teile des Stillen Ozeans wie auch über
ganz Chile und herrscht bis an den Westfuß der Anden.
Die mittlere Barometerhöhe beträgt:
Die Isobare von 764 Millimetern trifft im Winter östlich vom Meere her
bei Arauco (37 Grad 30 Minuten) auf das Land und verläßt es bei Arica
wieder. Im Sommer scheint die Isobare ganz auf dem Ozean zu liegen und
am Lande durch die von 763 Millimetern ersetzt zu sein. Die täglichen Schwan¬
kungen treten ziemlich regelmäßig ein: Maximum um 9, Minimum um 3,
Mittel um 12 Uhr, Tag wie Nacht. Die Oscillationen sind im Norden ge¬
ringer (2 bis 3), gegen den Süden (5 bis 10 Millimeter). Der Luftdruck nimmt,
wie gesagt, mit abnehmender Breite zu.
Das Küstenklima reicht kaum über die Küstencordillera hinaus. Der kalte
Humboldtstrom bringt da, wo er an die chilenische Küste stößt, starken und
reichlichen Regenfall mit sich. Die Folgen davon sind eine stärkere Abkühlung
des Meerwassers an der Küste, als es in diesen Breitengraden anderswo ange¬
troffen wird, und häufige Morgennebel, die erst gegen Mittag dem strahlenden
Sonnenscheine weichen.
Die Atmosphäre ist von wunderbarer Klarheit, die besonders in den Nach¬
mittagsstunden außerordentlich zunimmt. Diese Klarheit der Luft in den obern
Schichten dürste eine Folgeerscheinung der überall in Chile herrschenden kurzen
Dämmerungszeit sein. Die Zahl der bewölkten Tage häuft sich in dem Maße,
als man von Nord nach Süd geht. Dem regenarmen Norden Chiles liegt
jenseits der Cordillera eine regenreiche Gegend gegenüber, dem feuchten Gebiete
von Valdivia und Chiloe entsprechen über den Anden die dürren Steppen von
Patagonien.
Im Jahre 1902 betrug die Menge des medergegangnen Regens:
Die größte jährliche Regenmenge weist Valdivia auf mit durchschnittlich
2500 Millimeter Negenhöhe bei 134 Regentagen.
Als Vergleich diene: Süddeutschland im Mittel 677 Millimeter Regenhöhe,
Mittel- und Norddeutschland im Mittel 517 Millimeter Negenhöhe bei etwa
152 Regentagen.
Wie bei uns in Europa kommen auch in Chile Perioden von übergroßer Nüsse
oder Dürre vor. So war zum Beispiel der Winter 1904, der schon im März mit
Regen begann, übermäßig reich an Niederschlägen. Im südlichen Chile regnet
es viel und stark, aber gleichmäßig. Deshalb sind auch eigentliche Wolkenbrüche
sehr selten. Das Wasser verdunstet ziemlich rasch. Schneefälle sind sehr selten
und gehören dann zu Ereignissen, die man geradezu festlich begeht. In San¬
tiago schneit es in Jahrzehnten kaum einmal, in Valparaiso nie, höchst selten
in Valdivia, reichlich dagegen in den südlichsten, gegen die Magalhaensstraße
W liegenden Teilen des Landes. Während sich da die Schneedecke hält, ein
regelrechter, nordeuropüischer Winter herrscht, vergeht im Norden der Schnee
ebenso rasch, wie er gekommen ist. Hagel ist nicht unbekannt, aber lange nicht
so verheerend wie bei uns in Europa.
Die elektrischen Entladungen finden meist in der Hochcordillera statt. Ge¬
witter gehn selten aus diesem Gebirge heraus. Höchst interessant sind die elek¬
trischen Erscheinungen in der Cordillerci. Manchmal erstrahlen Abends und
«und während der Nacht einzelne Spitzen der Cordillerakette in elektrischem Lichte
und gewähren dadurch einen wunderbar schönen Anblick.
Die mittlere Jahrestemperatur ist nördlich von 42 Grad niedriger, südlich
davon höher als unter denselben Breiten in der nördlichen Hemisphäre. Um¬
gekehrt aber sind diese Gegenden auch wieder bedeutend kühler als die unter
derselben Breite liegenden Striche der Ostküste von Südamerika, in diesem Falle
also Brasilien und Argentinien; so hat zum Beispiel
Die Unterschiede zwischen mittlerer Sommer- und Wintertemperatur betragen
in Chile nur 5 bis 10 Grad. Die Grenzen zwischen Maximum und Minimum
desselben Jahres sind nicht so ausgedehnt wie in Europa.
Die Schneegrenze in der Cordillera de los Andes ist gegen Chile hin ver¬
schieden verschoben. Während sie in der Provinz Atacama (etwa 28 Grad)
in 4500 Meter Höhe liegt, fällt sie in der Provinz Santiago (33.5 Grad) auf
3300 Meter und unten im Süden in Llanquihue (41 Grad) auf 1530 Meter.
Wie unsre Alpen so hat auch die Hochcordillera ein polarklimatisches Gepräge:
kurze Sommer, lange Winter. Südlich von Concepcion kommen bis in den
November hinein nächtliche Kältegrade vor. die ungefähr unsern Mmfrosten ent¬
sprechen. Der Winter aber ist in Chile überall milde.
(Schluß folgt)
>und Viele Sachsen und insbesondre der Siebeneichner Freundeskreis
nahmen an diesen Wandlungen der religiösen und der politischen An¬
sichten teil. Sie hatte sich längst vorbereitet. Das Morgenrot der
neuen Richtung dämmert schon aus den spätern Eingebungen des
Novalis. Schon in der 1798 gedruckten Gedankenscmunlung „Glauben
!und Liebe," in der Friedrich Wilhelm der Dritte und die Königin
Luise verherrlicht werden, sind die Ideen der Revolution verdrängt durch den
Glauben an ein patriarchalisches Königtum. Für seine Auffassung der Religion
ist besouders lehrreich der am 31. Januar 1800 an die Schlegels geschickte, auf
Goethes Rat aber nicht im „Athenäum" veröffentlichte Aufsatz: „Die Christenheit
oder Europa." Nur auf die Heiligung des Volkes durch Poesie und Religion
setzt er seine Hoffnung: „Nur die Religion kann Europa wieder auferwecken und
die Völker versöhnen." Aber weder die lutherische Orthodoxie noch der jesuitische
Katholizismus ist dazu imstande, sondern ein mystisch gefaßtes Urchristentum, das
freilich eiuen starken Einschlag von sinnlicher Berauschung zeigt. In den Preis
dieses Christentums und der von ihm erhofften Welterlösung klingt der Aufsatz
ergreifend aus: „Das Neugeborne wird das Abbild seines Vaters (Gottes), eine
neue goldne Zeit mit dunkeln unendlichen Augen, eine prophetische, wundertätige
und wundenheilende, tröstende und ewiges Leben entzündende Zeit sein — eine
große Versöhnungszeit, ein Heiland, der wie ein echter Genius unter den Menschen
einheimisch, nur geglaubt, nicht gesehen werden kann und unter zahllosen Gestalten
den Gläubigen sichtbar, als Brot und Wein verzehrt, als Geliebte umarmt, als
Luft geatmet, als Wort und Gesang vernommen und mit himmlischer Wollust als
Tod unter den höchsten Schmerzen der Liebe in das Innre des Verbrausenden
Leibes aufgenommen wird."
Die Form des Gedankens ist krankhaft sinnlich, aber sein Kern ist doch
eben das, was nachher in Erfüllung ging: die Erweckung der Völker zu inniger
Frömmigkeit. Novalis ist aber auch schon im Begriff, sich über den Kosmopoli-
tismus zum Deutschtum zu erheben: „In Deutschland kann man schon mit voller
Gewißheit die Spuren einer neuen Welt aufzeigen. Deutschland geht einen lang¬
samen, aber sichern Gang vor den übrigen europäischen Ländern voraus." Sogar
mit der Wehrkraft der norddeutschen Staaten beschäftigt er sich: ein nngedrucktes
Manuskript von ihm enthält Aphorismen „Über das preußische Exerzierreglement,"
die er den sächsischen Offizieren Funk, Thielemann und Karlowitz widmen will;
auch über Armeen und Soldatencrziehuug ist darin die Rede. Hätte Novalis länger
gelebt, so würde vielleicht auch er deu Übergang von der philosophisch-lyrischen
Periode der Romantik zur heroischen gefunden haben. An seiner Stelle taten es
die überlebenden Freunde: vor allem Dietrich von Miltitz, der zwischen 1806 und
1815 als einer der größten und edelsten deutschen Patrioten, ja man kann sagen
als der sächsische Vertreter der Ideen des Neichsfrciherrn vom Stein erscheint.
Dieser Eindruck hat sich bei mir unauslöschlich festgesetzt, als es mir durch
die gütige Erlaubnis des Freiherr» Alfred von Miltitz vergönnt war, während der
Weihnachtsferien die reichen Schätze des Siebeneichner Archivs einzusehen, die,
soweit sie Dietrich von Miltitz betreffen, von diesem selbst in Kapseln ^geordnet und mit einer höchst wertvollen, seine Tätigkeit von 1806 bis 1814
schildernden Denkschrift begleitet worden sind. Ich habe stundenlang mit atemloser
Spannung in diesen vergilbten Papieren gelesen, ohne die Feder anzurühren weil
es mir wie ein Unrecht erschien, die „Fülle der Gesichte" zu stören; da raschelte
es neben mir Von lebhaften Schwingungen; ein brauner Falter war von der un¬
gewohnten Wärme des Kamins aus dem Winterschlaf erwacht und flatterte am
kauenden Fenster sehnsuchtsvoll dem Licht entgegen; er erschien mir wie em Sinn¬
bild des gewaltigen Lebensstroms, der aus den toten Blättern heraus nach Be¬
freiung ruft. Der engbegrenzte Raum dieses Aufsatzes vermag diesen Strom nicht
zu fassen, aber will es Gott, so soll er sich einst zu einem Bilde des Lebens und
des Wirkens dieses bedeutenden Mannes gestalten, das eine längst empfundiie Lücke
unsrer sächsische» Geschichtschreibung ausfüllen mag. Hier müssen ewige Tropfen
genügen, einen Begriff des Ganzen zu erwecken.
.Als das Unwetter des Jahres 1806 herannahte, wünschte Dietrich von Miltitzdem sächsischen Vaterlande sein Blut zu weihen. Er bat um Wiederelnstellnng in
d"s sächsische Neer, aber die Schwerfälligkeit des sächsischen Kriegswesens verhinderte
den Plan. Der 14 Oktober entschied über das Schicksal des Vaterlandes und
über mein Verlangen " Aber er konnte dem Vaterlande bei den folgenden Durch-
züge» fremder Truppen wenigstens als Etappenkommissar dienen. Ihm und einem
Freundeskreise erschien die Zugehörigkeit Sachsens zum Rheinbund als
in Kie-s ste c"V ^,"»»7">U"" ---- ..... ^..^...^»..^ .....
der ^ ^?,^>übt war er mit vielen edeln Sachsen einig, ganz besonders auch mit
r »amitie Körner, mit der ihn eine immer inniger werdende Freiindschaft ver-
lick >' > ^el Gedichte des jungen Theodor Körner vorhanden, die herr-
->e in Siebeneichen verbrachte Stunden widerstrahlen: eine der Freifrau von....... ruii)'.e «en wwernrayien: eme °er MNs^Miltitz gewidmete Scharade über den Namen Siebeneichen und ein den Geburtstagder Schloßherrin feierndes Lied der Musen mit dem Wunsche:
, Die österreichische Erhebung in. Jahre 1809 stärkte Metzens Ho^ng alis
^^b^ w»^,
g^r 5? N U?für die folgenden Zeit n geltende Andeutung, daß Mlltitz e>. Wohle w r ge,
gebnenfalls in Sachsen einen Volksaufstand gegen die F^osen ^wird bestätigt dnrch eine Stelle der von s^em Solstie Georg ^"Pfuel. Kleist. T ielemcmn. Kiel.nannsegg, beide ^mer. ^waren seine 55-reuude und fanden in Sicbeneichen ein Asyl für ihre se lie pounWe
Tätigkeit ^ wriebne Arbeiten liehen hierzu den so
nötigen Deckmantel."
^ ^ Wanderungen^-s kam der denkwürdige ^ruynng ^o^--^- ^ > ^»,„„ >,in^und Wandlungen mit dem Reichsfreiherrn vom Stein" berichte ..Da a^Dresdens mit einer stillen meist nächtlich verhüllten Heimlichkeit einzelne loutre
Offiziere d?K ^^"7^2-.' aus der Festung Torgau. v^i welchen ich mir
Der König von Polen und Sachsen war mit
sächsischen Reiterregimentern ins Land Österreich vor den^Mere des Königs von Sachsen n
^Reitz und Karlvwitz nennen will,
vier polnischen und sächsischen R
Russen entflohen, hatte aber sein übriges deutsches Heer, etwa 10000 bis 12000
Mann, in den Festungen Torgau und Wittenberg eingeschlossen. Diese wackern
sächsischen Offiziere, die aus Torgau zu Stein kamen, kamen zuerst nur als Er-
kunder der Dinge, um zu forschen, wie weit die Unterhandlungen ihres Königs
für den Beitritt desselben zur großen deutschen Sache gediehen seien; sie brannten
mit Tausenden ihrer tapfern Landsleute von der Lust, ihre Säbel für den deutschen
Kampf wetzen und zücken zu können, und hofften noch immer auf den glücklichen
Entschluß ihres Königs." Arndts Bericht enthält Ungenauigkeiten — zum Beispiel
Miltitz war nicht Offizier und kam nicht von Torgau, sondern aus Siebeueichen —,
aber das darin entworfne Stimmungsbild ist richtig. In dieser Zeit sehen wir
Miltitz als Kommissar des Meißner Kreises die Räumung der Dresdner Neustadt
von französischen Truppen beschleunigen; dann eilt er nach Bautzen in das russische
Hauptquartier mit dem Plane, von dort aus eine Erhebung des sächsischen Volkes
anzubahnen. Sein Plan scheitert zunächst an dem Widerwillen des Zaren Alexander,
Wohl aber wurde die vom sächsischen Könige mit der Verwnltuug des Landes be¬
traute Immediatkommission bedeutet, daß man sich im russischen Hauptquartier Miltitz
als Marschkommissar wünsche. Seine Ernennung dazu erfolgte am 29. März 1813.
Nun rückt er mit der Avantgarde über Rossen und Grimmci nach Wurzen vor,
indem er überall uuter möglichster Schonung des Landes und des Privateigentums
Quartiere, Lebensmittel und Vorspann für die Verbündete» beschaffte.
Eine aus Wurzen am 5. April datierte Denkschrift an den General Winzingerode
zeigt ihn bei aller Begeisterung für Deutschlands Freiheit doch auch als königs-
treuen Scichseu: nach dem ersten Siege über Napoleon will er an den König nach
Regensburg geschickt seil?, „um seiue vielleicht uoch schwankende Entschließung zu
bestimmen." Danach ist er der Hauptträger der Verhandlungen mit dem in Torgau
kommandierender General von Thielmann. Um ihn zu bewegen, ein zweiter Jork
zu werden, schreibt er am 7. April aus Wurzen einen Brief, der ein klassisches
Zeugnis seiner deutsch fühlenden feurigen Seele ist: „Herr General, lautet der
Eingang, zum zweitenmale hat Gott das Schicksal unsers Vaterlandes in Ihre
Hände gelegt! Was Sie im Jahre 1806 taten, um die uns und unserm Fürsten
bereiteten Ketten erträglicher zu machen, das können Sie 1813 tun, um Ihren
König und sein Land von der schimpflichsten Knechtschaft zu befreien, ihn seinem
Volke wiederzugeben und durch einen mutigen und freien Schritt die Schmach einer
entehrenden Dienstbarkeit und die Sünde des strafbaren Götzen-Dienstes zu tilgen!
Aber nicht um Ihren König, nicht um Ihr Vaterland allein sollen Sie sich ein
unsterbliches Verdienst erwerben: was Sie für Sachsen tun, das wirken Sie für
Deutschland, für die Menschheit, für die Ewigkeit! Gibt es einen höhern Beruf,
einen beneidenswerten Standpunkt als den Ihrigen?
Nein, Sie können nicht einen Augenblick anstehen zu wählen zwischen Frei¬
heit und Sklaverei, zwischen ewigem Ruhm und unaustilgbarer Schande, zwischen
Pflicht und Verbrechen: Schwanken ist Schande, Weigerung sichert Knechtschaft zu.
Die Stunde hat geschlagen, frei und würdig zu handeln! So tun Sie denn,
was die Pflicht Ihnen gebietet, worum Ihr Vaterland Sie ansieht und — wofür
längst Ihr deutsches Herz schlug! Sprechen Sie es aus, das Wort der Befreiung;
und zu Ihren und des Vaterlandes Fahnen schwören Sachsens kräftige Männer,
drängen sich seine edelsten Jünglinge." Miltitz übergab dieses Schreiben am 8. April
in Torgau persönlich an Thielmann und unterstützte es durch mündliche Vor¬
stellungen, aber der Erfolg blieb aus. Am 9. April erstattete er in Dresden dem
Minister vom Stein Bericht über seine Sendung und wurde von ihm mit den
Worten entlassen: „Schaffen Sie uns nur bald Torgau." Die Verhandlungen
wurden mit dem größten Eifer fortgesetzt; als aber Thielmann noch immer, aus
eine Weisung seines Königs wartend, zauderte, schrieb Miltitz aus Gohlis eiw
15. April an den Generalstabschef, Obristleutnant von Aster, Thietmarus Vertrauten,
eine neue ausführliche Denkschrift, die die dringenden Worte enthält: „Gen. Thiel-
manu hat sich bereits so kompromittiert, daß ohne den Tadel der größten In¬
konsequenz von Russisch-Preußischer Seite sich auszusetzen, er vorwärts schreiten
muß; und den Vorwurf, welchen ihm sein Souverain über seine bisherigen Schritte
machen könnte, vermag er nur durch die Ausführung seines Beginnens — welches
unvollendet Verbrechen, vollbracht aber Verdienst wird — abzulehnen."
Am 2 Mai schlug Napoleon die Verbündeten bei Groß - Görschen. und eme
Woche später ereilte Miltitz die Schreckenskunde, daß sein König, den wilden
Drohungen Napoleons nachgebend, nach Dresden in die französische Knechtschaft
zurückgekehrt, daß Thielmann und Aster zwar aus Torgau ins Hauptquartier der
Verbündeten geritten seien, die Festung selbst aber mit der ganzen sächsischen Armee
auf Befehl des Königs den Franzosen übergeben worden sei. Noch macht Miltitz
w Auftrage des Kaisers Alexander den Versuch, wenigstens die in Böhmen stehende
sächsische Reiterei und einige in Teplitz weilende höhere Offiziere zu deu Ver¬
bündeten herüberzuziehn. auch das ist vergeblich. Wir sehen ihn nun vor und
»ach der Bautzner Schlacht als Marschkommissar bemüht, die Leiden der sächsischen
Bevölkerung zu erleichtern. Plünderung und Ausschreitungen der Russen zu ver¬
hindern. Während des Waffenstillstands (vom 4. Juni bis zum 10. August) hält
er sich mit den Seinen in Teplitz auf. da er zwar der Gnade seines Königs ver¬
sichert ist. aber doch mit Recht einen Gewaltstreich Napoleons fürchtet. Dann wird
er Marschkommissar der großen böhmischen Armee unter Fürst Schwarzenberg und
sieht mit ihr in die Dresdner und dann in die Leipziger Schlacht, von Stein und
vom Kaiser von Rußland fortwährend mit der größten Auszeichnung behandelt.
In der befreiten Stadt findet er auch seine Frau und seine Kinder wieder. Am
folgenden Tage (20 Oktober) verabschiedet er sich als Marschkommissar vom Zaren
Alexander mit der Bitte, ihn in die am 18. zu den Verbündeten übergetretne
sächsische Armee einzustellen. Der Kaiser versprach es, und „als ich meine Ver¬
ehrung und Dank dnrch den üblichen Handkuß ausdrücken wollte, umarmte er und
entließ mich mit der ihm eigentümliche» Grazie." Miltitzens ganzes Streben ging
nun darauf aus, Sachsen gegen die Franzosen zu bewaffnen, damit auch sein Volk
an dem großen heiligen Kampfe teilnehme. Er ist der Vater des Gedankens der
sächsischen Volksbewaffnung. Dieser Gedanke beschäftigte ihn schon im März 1813,
als er zum erstenmal in das russische Hauptquartier ritt, er ist daun der Gegen¬
stand einer Eingabe an Stein vom 24. April 1813 und tritt sofort uach der
Leipziger Schlacht dauernd in den Vordergrund. Aber der feurige Patriot old
geschickte Organisator schien zunächst zu andern Dingen bestimmt Stein setzte es
dnrch, daß er als Gouvernementsrat der ersten Sektion dem Gouverneur von
Sachsen, dem russischen Fürsten Repnin. zur Seite trat Als solcher einer der
höchsten, und wie die an ihn gerichteten Briefe zeigen, einflußreichsten Regierungs-
beamten wirkte er zunächst bis in den Dezember in Leipzig, während seine Frau
gefährlich am Nervenfieber erkrankte: noch ist die ganz in Klopstockscher Art in der
Nacht der Krisis — 22. November — am Krankenbett gedichtete Ode vorhanden,
worin er. falls die Genesung fortschreitet, gelobt:
Im Dezember kehrte er. durch russisches und preußisches Patent zum Obersten
ernannt, nach fast einjähriger Abwesenheit heim, während seine Kinder bei der sich
nur langsam erholenden Mutter in Leipzig zurückbleiben. Em interessantes Bi d
aus dieser Zeit und zugleich einen Beweis dafür, daß die deutschen Ideen damals
im sächsischen Volke mächtiger waren, als es eine Sachsen grünt ätzlich gering¬
schätzende Geschichtschreibung annimmt, bietet Miltitzens Brief an seine dreizehn¬
jährige Tochter Henriette aus Dresden vom 14. Dezember 1813:
„Schon auf dem Gevatter ^Gasthof ein der Leipzig-Dresdner Poststraße ober¬
halb Zehrens) fand ich eine Abteilung Gensdarmes, von ein paar zukünftigen
Freiwilligen angeführt, welche mich nach Meißen eskortierten. Im Quartier des
Herrn von Welk, wo ich abstieg, waren viel Freunde und Bekannte versammelt,
um mich zu empfnugeu. Nach den ersten gegenseitigen Freudenbezeugungen über
mein glückliches Wiedersehen lud man mich ein, teil an einem Souper zu nehmen,
welches im Gesellschaftshause bereitet wäre. Bei meinem Eintritt in den mit allen
bedeutenden Personen aus der Stadt und der Nachbarschaft angefüllten Saal
empfing mich H. sGeneralj von Vieth mit einer sehr schonen Ansprache. Bald
setzten wir uns zu Tisch. Aber kaum war die Suppe hinunter, als wir durch
Musik und freudiges Lärmen ans Fenster gerufen wurden. Es waren die Schüler,
welche unter Anführung des Prof. Königs j Rektors der Fürsteuschule) ein Vivat
mit Musik und Fackeln brachten. Ich erwiderte es durch ein: »Es lebe Se. Afra
hoch!« Hierauf wollte ich, der ziemlich hungrig war, wieder an den Tisch; aber
keineswegs; unter irgend einem Vorwand hielt man mich noch auf: beim Wieder¬
eintritt in deu Speisesaal erblickte ich einen großen Transparent, welcher die
Germania einem aus den Wellen der Nordsee hervorsteigenden Felsen mit den
Attributen der Künste, des Friedens und des Kriegs sowie der Freiheit gegenüber¬
sitzend vorstellte. Den andern Morgen ging ich nach Siebeneichen. Zu meiner
großen Freude fand ich das Haus ganz unversehrt und sehr wohl und reinlich
unterhalten. Am Küchen-Garten ist der meiste Schade geschehen. Die Pappeln
um den Garten sind niedergehauen. In den Promenaden ist hier und da eine
Birke oder ein Lärchenbaum abgehauen, doch wird man, wenn nur erst alles auf¬
geräumt sein wird, es kaum bemerken. Die großen Weymutsfichten sind verschont
geblieben. Das Jägerhaus sieht wild aus. Da aber die Sträucher, welche es
umgaben, nicht ausgerottet, sondern bloß abgehauen sind, so werden sie wieder aus¬
schlagen und am Ende auch dort wenig zu sehen sein. Auf deu Gütern ist ini
Vergleich mit andern Orten sehr wenig Schaden geschehen." An die im Mai 1813
bei dem alten Jägerhaus vvrgcfallnen Kämpfe erinnern noch heute fünf dort ein¬
gemauerte Kugeln mit den Versen:
Der „Rnndgesang," der bei dem oben geschilderten Begrüßnngsesscn Dietrichs
von Miltitz begeistert gesungen wurde — ein Gedicht des Professors Balzer an
der Fürstenschule —, enthielt auch folgende Strophe:
Diese Verse beziehn sich auf deu großen Zweck, zu dessen Erfüllung Miltitz
damals heimgekehrt war, nämlich Meißen und Siebeneichen zum Mittelpunkt der
Werbungen für ein deu Lützowern nachgebildetes Freikorps, das „Banner der frei¬
willigen Sachsen" zu machen. Die Akten dieser denkwürdigen Werbung, die in
einer Zeit, wo das erst von Napoleon, dann von den Verbündeten ausgesogne,
von Hunger, Typhus und Lazarettfieber heimgesuchte Volk außer eiuer regulären
Armee und einer Landwehr von je 20000 Mann noch 3000 Freiwillige unter etwa
60 Offizieren zum „Banner" stellte, liegen im Schlosse Siebeneichen. Ich habe
sie als Sachse nicht ohne Scham darüber gelesen, daß soviel edle und reine Auf-
opferung nicht nur vergessen, sondern sogar mit sah^die Fahnen des Banners werden noch heute als em Heiligtum ans großer Z le
W der Waffenhalle des Schlosses bewahrt. Keine ^rmgere als die ans ^»Erinnerungen eines alten Mannes" wohlbekannte Grafui Friederike Dohna-Stolberg
hat einst die Quasten dazu gestiftet mit folgendem Brief an Miltitz:
. Hermsdorf am 28. Januar 1814 ,
Mit den treuen und innigen Wünschen ^er deutschen ^Ihnen, lieber Herr von Miltitz. die Quasten zur Standarte des BannesSegen Gottes gehe ihr voran und sein Beistand ihr zur Seite! ^ h°b s
d°n größten Erfahrungen unseres Lebens der Freude lange en des . und ^du^mich zu freuen. mit Ihnen Gott zu danken für alles namentlich ur d. Er alt i g
Ihrer lieben Frau. Aber in der Stille des Herzens that ich es sehr °f - "'d tzt
frac ich mich der Hoffnung. Sie vielleicht bald wiederziisehe» und re che ^sum
die Hand mit dem Ausdrucke der »»wandelbarsten und herzlichste» Achtung. Gott
segne Sie — Gott erhalte Sie uns!"
^ ^ c> . 5^..^Diesem Zeugnis der höchsten Achtung einer hohen und edeln Frau brauchkein Wort hinzugefügt werde». Das B°»ner zog im Februar mit dem fünften
Armeekorps ins Feld: sein Chef war der frühere Genera^major Karl Adolf von Carlowitz. der Chef der Kavallerie Die^Oberst, »»ter ihm kommandierte der Oberstleutnant von Fellchsch die be'Wi Husaren-
eskadrons und Oberstleutnant vou Welk die beideu Eskadrons rettender ^ager. Das
Banner nahm einen ehrenvollen Anteil an der Belagenmg mit Erobern g des
n°es von 15000 Franzosen besetzten Mainz (4. Mai 1814). dann aber h nde
der erste Pariser Friede (30. Mai 1814) weitere Unternehmung«», und zugleich
^gingen an Miltitz die dringendsten Ruhe hochgestellter Männer, er möge doch in
dle Heimat zurückkehren und der Not des Vaterlandes steuern. Der Geheime
Kriegsrat von Bronzen schreibt an ihn am 25. Mai aus Dresden: Das Elend
lst größer, als man es beschreiben kann, das Bedürfnis ungeheuer, und die Mittet
zur Herbeischaffung derselben unzulänglich. Die bevorstehenden Rückmärsche der
Russen werdeu uns den Rest geben. Der Fürst MMin) hat gewiß den besten
Willen dazu. allein es fehlt an jemand, der ihm die Sache denk,es sagt und der
ihn dann auch so lange treibt, bis er das Notwendige wirklich auch tut. ^r
"Mustert sich zu gerne, und Klage» sind ihm unangenehm. Darum ist es nötigund höchst nöig. daß Dn wiederkommst. Manches Übel Ware durch Dich abge¬
wendet worden 'u»d».arabes Gute geschehen. D» ka»»se ^Deinem ^wesentlichere Dienste tun. als wenn Du den Banner komm.andierst. d r °silet in
nun. da Friede ist ohne weitern Nutzen fürs Vaterland ist. und der ^ de gauz-
Kn Erschöpfung unsrer Geldmittel nicht bald genung a»semander geh n am - .
Alle redlichen Leute wünsche.. Deine Zurückkunft. nur die etwa nicht, die lieber in
Trüben sind, und denen diese Wirtschaft ganz angenehm ist "
« In der Heimat warteten schwere Zeiten an den wackern Gouvernen eutsrat
Miltitz und seine Freunde hatte.! angenommen, daß sich Sachsens SckMsal
nach dem Pariser Frieden fo entscheiden werde, daß ma» dem Lande zur B ob,.u»g
W die riefe»hafte» Ops r. die es der g»te» Sache gebracht habe se e v°it
Integrität und die Befreiung des Königs aus der Kr egsge argen ^se^^ ^werde. Aber Preußen und Rußland arbeiteten erst °uf W °llig ^.'verte du gSachsens in Preußen, und als diese bei England und Osterreich den za^se n
Widerstand fand, auf die Teilung Sachsens hin. Um die,e abzuwenden war ^w> Herbst 1814 zw imal als Gesandter des Generalgouvernemen s a dem K n-
gresse in Wir». Als er hier erkannte, daß der gefangne Kmug me Aussich
habe, das Ganze der albertiuischen Länder wieder zu erhalten entschied er s'es in
dem Widerstreite der Jiiteressen und Pflichten schließlich für den Ge ^Integrität und die Zusammengehörigkeit der sächsischen Länder für wMger °nzn.
als ihre Negierung durch die wettinische Dynastie Er reist al ° in
Januar 1815 nach Berlin, um dem Könige von Sachsen durch seinen Minister,
den Grasen Detlev Einsiedel (s. oben S. 562), die Abdankung unter einigen besonders
erträglichen Bedingungen und die Entschädigung dnrch ehemals geistliche Gebiete
am Rhein mit den Städten Bonn, Trier und Koblenz zu empfehlen. Er wurde,
wie zu erwarten stand, abgewiesen, und König Friedrich August begnügte sich in
dem Wiener Frieden (18. Mai 1815) lieber mit dem Dritten seiner frühern
Länder. Die Zeit hat seine Entscheidung gutgeheißen: denn auch das so stark ver¬
kleinerte Sachsen hat sich im Laufe des neunzehnten Jahrhunderts als ein lebens¬
fähiger, wichtiger Organismus erwiesen und wird sich auch weiter als solcher er¬
weisen. Aber wer möchte deswegen den edeln, nur aus den lautersten Beweggründen
handelnden Schloßherrn von Siebeneichen tadeln, daß er damals von der Zukunft
Sachsens und Deutschlands andre, sich den Ideen Steins nähernde Vorstellungen
hatte? Als der Würfel gefallen war, zog er aus dem Mißlingen seiner Sendung
die Konsequenz: am 24. Februar 1815 ucihm er seinen Abschied aus dem sächsischen
Kriegsdienste und trat als Oberst in die preußische Armee über. Niemand von
Bedeutung hat je gewagt, deswegen seinen Ruf anzutasten; und wenn es einer
Ehrenrettung bedürfte, so läge sie vor in zwei nach dem Kriege getaner Äußerungen
Steins. Dieser schreibt am 7. Januar 1817 an die Gräfin Resten: „Er besitzt
den edelsten Charakter, den er in dem verhängnisvollen Jahre 1813 bewährte,
wo er im März und in den unmittelbar folgenden trüben Tagen Gut und Blut
freudig für die gute Sache einsetzte und 1814 sehr wohltätig durch Einfluß und
Beispiel aus sein Baterland einwirkte, und er gehört zu denen sehr wenigen, die
sich ohnverändert tüchtig, rein und edel bewährten. Versichern Sie ihn, meine
vortreffliche Freundin, ich bitte Sie, meiner höchsten Achtung und Freundschaft" —
und am 7. Oktober 1817: „General Miltitz ist einer der edelsten, vortrefflichsten
Männer, die ich in meinem ziemlich erfahrungsreicher Leben kennen lernte."
Die Zeit des blühenden Heldenblutes entschwand: Armut, Nüchternheit, Klein¬
mut und Hader traten an die Stelle der hochgemuten deutschen Begeisterung, in
Sachsen auch die begreifliche Verbitterung über die Teilung des Landes; harte
Urteile über Miltitz und seine Gesinnungsgenossen wagten sich hervor, namentlich
von solchen, die einem Konflikt der Pflichten weniger ausgesetzt gewesen waren
als er. Einige der tüchtigsten Männer wichen der sie bedrohenden Härte aus, und
der Siebeneichner Freundeskreis zerstob in alle vier Winde. General von Vieth
trat in das Privatleben und ging in das Ausland, Miltitz und Carlowitz traten
in den preußischen Militärdienst, Körner und die Seinen siedelten nach Berlin
über, wo der tüchtige Mann eine Anstellung im Ministerium des Innern erhalten
hatte. Während nun Miltitz erst als Mitglied der Militärkommission in Frankreich,
dann als Divisionskommandant in Liegnitz stand, schwebten die Geister der Ver¬
einsamung um die Turmzinnen von Siebeneichen; aber zu ihnen gesellten sich die
schönen Erinnerungen. Es ist rührend zu sehen, wie oft der Name Siebeneichen
in den Briefen der Körners vorkommt. Am 5. Juli 1815 schreibt Körners Gattin
an die Freifrau von Miltitz: „Ich denke oft an Sie, Geliebte; was waren das
für glückliche Zeiten, die wir bei Ihnen in Siebeneichen verlebt haben; nehmen
Sie noch für alle Freuden, die Sie meinen Kindern gaben, meinen herzlichsten
Dank" — beide waren tot, Emma Körner war, noch bevor die Familie nach Berlin
übersiedelte, ihrem Bruder Theodor im Tode gefolgt —, und am 24. September 1815
schreibt auch die Schwester der Frau Körner, Dorothea Stock: „An Siebeneichen
kann ich nicht ohne die tiefste Wehmut denken; wie so heiter und glücklich waren
wir oft zusammen! Und nun niemals wieder." Es wurde Körners trotz aller Teil¬
nahme, die sie fanden, nicht leicht, in Berlin Wurzel zu fassen: im Sommer 1818
reisten sie zum Besuch in die geliebte Heimat. Dietrich von Miltitz wurde "i
Görlitz, wo er als Generalmajor stand, besucht, dann ging die Reise auf der alten
hohen Straße an die Elbe und nach Siebeneichen: „Alle ehemalige Lieblingsplätze,
schreibt Marie Körner am 1. Juli 1818 an Dietrich, wurden besucht und manche
neue Anlage besichtigt. Die zu einem Tempel bestimmte Stelle scheint mir sehr
glücklich gewählt. Durch die neue Brücke feber eine Schlucht des Parkes) hat
die Aussicht nach Meißen gewonnen" — und Dorothea Stock fügt hinzu: Wir sahen
es sSiebeneicheni in seiner ganzen Pracht, und die herrUchste Beleuchtung ver¬
mehrte noch den Zauber dieser wunderschönen Gegend. Welche frohe und schmerz¬
liche Erinnerungen - am 31. Juli 1817 war auch Dietrichs Tochter Henriette
siebzehnjährig gestorben — wurden in uns aufgeregt."
Am 27 März 1830 schied Miltitz als Generalleutnant ans dem preußischen
Dienste und kehrte zu dauerndem Aufenthalte nach Siebeneichm zurück, nicht im
geringsten verbittert durch die Verhältnisse, die ihn aus dem Vaterlande getrieben
hatten, sondern mit dem redlichen Willen, seine noch rüstige Kraft in den Dienst
der Heimat zu stellen. Reiche Gelegenheit dazu bot sich, als 1831 auch Sachsen
i" die Reihe der Verfassungsstaaten eintrat. Über den Versasungsentwurf hat
sich Miltitz mit Körner brieflich ausgesprochen, der auch den heimischen Verhältnissen
die regste Teilnahme bewahrte; eine Stelle aus diesem Briefwechsel Körners
Äußerung vom 18. März 1831 über die Zivilliste des Königs, ist noch heute sehr
beachtenswert: . den größten Teil der Entwürfe habe ich sehr durchdacht und zweck¬
mäßig gefunden, aber bei einem Punkte würde ich meine Beistimmung nicht geben
können. Dieser ist der Verzicht auf die Benützung der Domänen gegen eine Zlvil-
liste. Nach meiner Überzeugung ist die Würde des Regenten möglichst W schonen,
und hierzu gehört, daß der Regent als der unabhängigste, reichste und wohltätigste
Mann im Staate wie el» guter Hausvater in seiner Familie erscheint. Frau und
Kinder pflegen dem Gatten und Vater nicht vorzuschreiben, was er von seiner Ein¬
nahme für die Bedürfnisse der Familie verwenden soll. Was er aus Liebe gibt,
empfangen sie mit Dank und Vertrauen. Bei den jetzigen Verhandlungen fände
ich es angemessen, wenn der Regent sämtliche Regalien und ein bestimmtes Quantum
von dem Ertrage der Domänen den Stünden zu den Bedürfnissen des Staates
überließe, die übrige Einnahme der Domänen aber sich vorbehielte und keine Zivil¬
liste verlangte. Es liegt etwas Herabsetzendes darin, daß jeder, der ein paar
Taler Abgaben zu zahlen hat, sich einbilden kann, er besolde den Fürsten."
Wenig Monate später (13. Mai 1831) ist der alte Staatsrat Körner, der
Retter und Freund Schillers, in Berlin gestorben; Dietrich von Miltitz aber erlebte
das höchste Greisenalter. Bei aller seiner Humanität und seiner freiheitliebenden
Gesinnung blieb er doch der achtunggebietende Aristokrat, als den ihn schon die
hohe Gestalt und die militärische Haltung kennzeichneten. Er hat noch manches
erleben müssen, was ihm wie ein Spott auf die große Zeit vorkam, die die Mitte
seines Lebens füllte Als im Frühjahr 1849 einige rohe Gesellen vorschlugen, nach
Siebeneichen zu zieh»',' um dort die Fenster einzuwerfen, rief ihnen die der poli¬
tischen Bewegung nicht abholde Meißner Kommunalgarde zu: »Wem. ihr hingeht,
kommen wir hinterdrein und jagen euch fort.« Ein andresmal zogen etwa zwanzig
Handwerksburschen mit Fahnen vor dem Siebeneichner Schlosse auf und baten
um eine Gabe. Der preise General trat hervor und sagte ihnen, sie seien gar
keine Bedürftige, sondern Tumultuanten. worauf sie rechtsumkehrt machten."
Am 29. Oktober 1853 überraschte den fast Fünfundachtzigjährigen der Tod.
Erstarb mit den Worten: ^bboirssoit -alma eustoäiain se, Ääsxirat Iibsitatem; sein
schlichtes Grabmal steht auf dem Se. Martinskirchhof hoch über dem Strom und
der Stadt, nahe bei der Stelle, wo eingemauerte Kanonenkugeln an die Kampfe
von 1813 erinnern.
^^Gegen das Ende der napoleonischen Zeit in den Jahren nach dem Freiheits¬
kriege war auch das Schloß Scharfenberg. seit 1795 im Besitze Dietrichs von Miltitz
der Sitz eines eigentümlichen, von den Ideen der Romantik beherrschten, zugleich
aber diese weiterbildenden Lebens. Zwei Namen treten besonders hervor: Karl
Borromäus von Miltitz und Karl de la Motte Fouquö, in der zweiten Linie stehn
der Leipziger Rechtsgelehrte und Dichter Johann August Apel (1771 bis 1816),
der Maler Moritz Retzsch (1779 bis 1857). der Botaniker Pfarrer Maule in Brock-
Witz und der bei den Romantikern nie fehlende Frauenkreis: Frau Auguste von Miltitz,
eine geborne von Watzdorf, und ihre Cousine Luise von Watzdorf, FouquSs zweite
Gattin Karoline, eine geborne von Briefe, und gelegentlich auch das als Harfen¬
spielerin hervorragende Fräulein Therese aus dem Winkel.
Karl Borromäus von Miltitz war 1780 als Sohn des kurfürstlich sächsischen Hof¬
marschalls Friedrich Siegmund von Miltitz in Dresden geboren, unter den ersten
Eindrücken der romantischen Bewegung frühzeitig für Dichtkunst und Musik, insbe¬
sondre für die Vermählung beider begeistert, trotzdem aber zunächst Leutnant bei
der Schweizergarde. Als solcher zog er 1806 mit in den Krieg, verheiratete sich
1810 und nahm 1811 seinen Abschied, um auf seinem Gute Neukirch bei Wils-
druff ganz den Künsten zu leben. Nach dem Verkauf dieses Gutes zog er mit
Genehmigung seines Vetters Dietrich nach dem trotz manchem Verfall doch noch
bewohnbaren Scharfenberg. Aber auch ihn packte das heroische Zeitalter der
Romantik: während seine Frau in Karlsbad ein Asyl fand, machte er als Ober¬
leutnant in dem Husarenregiment der kaiserlich königlichen deutschen Legion den
Freiheitskrieg bis zum ersten Pariser Frieden mit. Danach begann in Scharfen¬
berg eine reich gesegnete Zeit künstlerischen Schaffens: der Schloßherr selbst war
ein spannender Erzähler, der viele Bände von Novellen, auch Reiseschilderungen
verfaßt hat, und ein begabter Komponist. Seine Freundschaft mit dem sieben Jahre
ältern Fouque geht bis in den Anfang des Jahres 1812 zurück; sie wurde erhärtet
unter dem Pulverdampf der Schlachten: Miltitz hatte, nach der Schlacht bei Kulm
zum Heere der Verbündeten stoßend, das auf diesen Sieg gedichtete schöne Lied
Fouque's
Und wie Altäre glühn die Hügel
In seinem Strahl
mit einer sangbaren Weise versehen. FouquL war namentlich im Jahre 1816 längere
Zeit in Scharfenberg und dichtete hier das Vorspiel zu seinem „Hermann"; August
Apel, der Verfasser des „Gespensterbuchs" (Leipzig. 1810 bis 1814). hat hier wohl
Teile seines „Wunderbuchs" (1815 bis 1817) geschrieben. Was die Männer den Tag
über ersonnen und gedichtet hatten, wurde des Abends im Turinzimmer vorgelesen;
Moritz Retzsch entwarf Umrißzeichnungen dazu, Miltitz setzte die vorkommenden
Lieder in Musik, die Frauen waren die dankbaren begeisterten ZuHörerinnen. Hier
war in der Tat die Verschmelzung der Künste vorhanden, von der einst Friedrich
Schlegel und Novalis träumten. Die an romantischen Motiven reiche Umgebung
des Schlosses und dessen Räume selbst wurden von diesem Kreise unter ahnungs¬
vollem Schauer mit den Gestalten der Vorzeit und mit den volkstümlichen Spuk¬
gestalten belebt, die wir in ihren Werken wiederfinden; einen stimmungsvollen
Rückblick auf dieses Treiben wirft Fouque' in einem der Schloßherrin von Berlin
aus gewidmeten Geburtstagslied aus dem Jahre 1818, das in der Siebeneichner
Bibliothek handschriftlich erhalten ist:
Der Scharsenberger Kreis von Romantikern löste sich dauernd ans. ° s Miltitz
1824 Oberhosmeister des Prinzen Johann wurde, bei dessen Gemahlin seine Frau
schon vorher als Oberhofmeisterin angestellt worden war. Seitdem war er e ne der
liebenswürdigsten Gestalten in dem Vereine geistvoller und gelehrter Man er den
der feinsinnige Kenner und Übersetzer Dantes um sich versammelt^ M dz h
das Aufblühen der deutschen Oper in Dresden sehr gefördert; er selbst ko up in rde
1833 die vom Prinzen Johann gedichtete Oper ..Saal Konig von Jsrae und
1836 die romanIisch-wmM Oper ..Der Condottiere» der P^e her Am°Ac; zu
den Opern ..Der Bergmönch» von Wolfram und Die Fel eiimuhle" von Reissiger
die 1830 und 1831 in Dresden aufgeführt wurden, schrieb er den Text. Doch
diese Werke sind verschollen, und um ihretwillen könnte der Scharsenberger Kreis
kaum eine besondre Bedeutung beanspruchen. Aber von den Scharfenbergern fuhren
auch Brücken hinüber zu Karl Maria von Weber und zu Richard Wagner Das
Textbuch zum ..Freischütz" ist zwar von dem unbedeutenden Kind verfaßt aber
Hin liegt eine von Johann August Apel im ersten Bande des .Gespensterbuchs
aufgezeichnete Erzählung zugrunde. Im Scharsenberger Freundeskreise wurden auchdie ersten später von Wagner aufgenommnen Gedanken zu einer neuen Organisation
des Theaterwesens laut; Fouque erzählt, als er Apel das Vorspiel seines .Hermann
vorlas! habe dieser gesagt: „Es müsse sich zu der AuM rung es Heldenspre s
Hermanns eine große Genossenschaft verbünden, unter fürstlich grandiosen Schutz und
die Bühne kein Brettergerüst sein, sondern ein freies Waldtal. etwa im Harz keine
Zuschauer erforderlich als die zufällig frei zusammenströmenden die Darstellenden
aber sich frei genügen lassend, ohne Rücksicht auf ,me. am kindlich kühnen Spiel
der Darstellung selbst, von Waffenübungen keck durchwoben." »ut Fouque fügt
hinzu: „Man hegte dazumal mitunter gar riesig große Gedanken für die Kunstim neu erstcmdnen Deutschland." Diese ..großen Gedanken." die in Wagners
Bayreuther Bühne und in den immer wieder versuchten deutschen Nattonalfestspielen
wenigstens einigermaßen zur Tat wurden, entstammen also dem Scharsenberger
Freundeskreise.
^.Doch wir kehren von diesem Ausblicke nach Scharfenberg zurück und indemwir im Abendschein auf dem Dampfer der herrlichen Stadt entgegenfahren die als
die eigentliche Heimat der Romantik und zugleich der Wagnerschen Kunst gelten
muß. nehmen wir Abschied von dem ans den hohen Wipfeln träumerisch auf uns
niederschauendeu Schlosse mit deu schönen Worten mit denen einst Fouque 1823
v°n ihm Abschied nahm: ..Liebes Scharfenberg! Stilles ernstes Schloß Die Z e t
h°t an dir. wie an allem, gerüttelt, was die mächtige bauet und zerstör . Be^-
wundernd sieht der Vorüberreisende zu dir auf. Ein geheimer Zug halt den Blick.lM die Seele fe t Mele ahnden. einige wissen. welch lieblich verborgnes Leben
deine Zinnen schirmen. Werden Burgzimmer und Säle auch den Wende des f^rollenden Lebens erfahren? Werden Liebe, Kunst und sanfte Freundschaft längerihren Altar hier nicht aufbauen, und schiebt das verschlungne Dasein diesen wirklichd°n seiner alten Stelle? War es Ahndung oder Erinnerung, was mir im Voruber-
s°dren die Tränen ins Auge lockte? Vielleicht beides; denn prophetisch sagt uns
Wehmut stets, daß das Alte nicht wiederkehrt."
W
?Wer war es nur gleich, der von irgend jemand gesagt hat, daß er
einen Lord so innig liebe? fragte Maria Dolores Frau Brandt, indem
sie den Kopf zurückwarf.
Das weiß ich nicht, erwiderte diese und strickte gelassen weiter.
Nun, aber das wirst du wenigstens wissen, ob es einem Ehepaar
! möglich ist, mit sechs Pence die Woche üppig zu leben! Ist das
möglich? fragte sie weiter.
Du weißt so gut wie ich, daß dies unmöglich ist, sagte Frau Brandt.
Aber wie wärs mit sechshundert Pfund jährlich?
sechshundert Pfund —? Frau Brandt rechnete. sechshundert Pfund —
das wäre ungefähr sechstausend Gulden, nicht? Nun, das käme ganz auf ihre
gesellschaftliche Stellung an.
Nun, nehmen wir einmal an, es wäre etwa meine gesellschaftliche Stellung —
und die meines Lords?
Du, sagte Frau Brandt und lachte vor Vergnügen, indem sie den Kopf
schüttelte. Du würdest ja allein für deine Kleider das Doppelte brauchen.
Man könnte sich ja auch einfacher anziehn.
Nein, erklärte Frau Brandt, und ihre guten Augen leuchteten, nein, du mußt
immer das Schönste und das Beste tragen, was es gibt.
Aber was soll ich denn da tun? fragte Maria Dolores nachdenklich. Sei»
ganzes Einkommen beträgt ja nur sechshundert Pfund!
Wenn ich mich nicht sehr irre, hast du auch selbst ein eignes Einkommen, be¬
merkte Frau Brandt.
Ja, gewiß — aber er will nicht, daß ich es verwende.
Er? Wer? fragte Frau Brandt, indem sie erstaunt aufsah, wer ist der Er,
der es wagen könnte, dir vorzuschreiben, was du zu tun und zu lassen hast?
Mein künftiger Gatte; er hat nämlich sehr heikle Ehrbegriffe und verabscheut
den Gedanken, eine Frau zu heiraten, die reicher ist als er selbst. Deshalb will
er mich nur nehmen unter der Bedingung, daß ich mein Geld ins Meer versenke,
wo es am tiefsten ist.
Was ist das wieder für ein Unsinn? sagte Frau Brandt gelassen.
Nein, es ist die Wahrheit, die volle Wahrheit! Er ist zu stolz, als daß er
auf Kosten seiner Frau in Luxus leben könnte.
Der Mann gefällt mir, der Bedingungen stellt, wenn es sich darum handelt,
dich zu heiraten, sagte Frau Brandt spöttisch.
Mir auch, versicherte Maria Dolores voll Aufrichtigkeit.
Immerhin ist es mir eine Beruhigung, daß er nicht wegen deines Geldes
hinter dir her ist.er¬
Ich glaube, wir werden uns in Sackleinen kleiden und von Linsen und d
gleichen nähren müssen, sagte Maria Dolores.uck
Selbstverständlich erklärst du ihm, er solle seine Bedingungen zum Kuck
jagen, für dich ist eine Änderung deiner Verhältnisse doch völlig ausgeschlossen.
Dieses Gefühl habe ich eigentlich auch, sagte Maria Dolores; aber wie, wenn
er darauf beharrt?
Dann sagst du ihm, er solle sich selbst zum Kuckuck scheren, lautete Frau
Brandes Rat kurz und bündig.
Maria Dolores lachte. Es ist die wahre Sackgasse, sagte sie. Aber wer
wird meinem Bruder die Neuigkeit beibringen?
Darüber wollen wir uns den Kopf erst zerbrechen, wenn es eine Neuigkeit
beizubringen gibt, brummte die Alte.
Um Sonnenuntergang traf ihn Maria Dolores wiederum im Garten. Er
faß in einer weinumrankten Pergola auf einer der Marmorbänke zwischen Marmor¬
säulen, die, vom Abendlicht rosig angehaucht, lange purpurne Schatten warfen. Mit
gerunzelter Stirn und übereinandergeschlagnen Beinen saß er vornübergebeugt —
offenbar in tiefe Gedanken versunken. Natürlich schreckte ihn das Geräusch ihrer
Schritte auf.
Welches tiefsinnige Problem versuchten Sie eben zu lösen? fragte sie. Sie
haben gerade ausgesehen wie Rembrandts nachdenkender Philosoph!
Ich beschäftigte mich mit dem Problem der menschlichen Liebe, erwiderte er.
Dabei dachte ich auch an Sie. Ich hätte gern gewußt, ob es wohl mein grausames
Verhängnis sein würde, Sie heute Abend nicht treffen zu dürfen, und ich dachte
an den Augenblick zurück, wo ich Sie zum erstenmal gesehen habe.
^h' sagte sie leichthin, jenen Morgen unter den Oliven, als Sie die Feld¬
blumen für mich pflückten?
Nein, widersprach er, das war schon das zweitemal.
Wirklich? fragte sie überrascht, indem sie sich auf die Marmorbank niederließ,
wahrend John vor ihr stehn blieb.
Ja, das erstemal habe ich Sie den Tag zuvor gesehen. Sie kamen durch den
harten, Sie beugten sich über die Sonnenuhr, und ich spähte nach Ihnen hinter einem
neuster des piano nMIo. Lady Blanchemain stand neben mir und prophezeite etwas.
Und was prophezeite sie? fragte Maria Dolores arglos.
, Sie prophezeite, ich würde mich in Sie —. Aber er brach mitten im Satze
Sie Prophezeite das, was eingetroffen ist.
, Oh, flüsterte Maria Dolores, und sie schaute nach dem fernen Horizont. Aber
an Mem Morgen unter den Oliven, wo Sie wie ein Paladin zu meiner Hilfe
herbeieilten — da habe ich Sie zum erstenmal gesehen. Ich habe das Gefühl,
daß ich Ihnen noch gar nicht genügend gedankt habe.
Ein seltsam ausstaffierter Paladin, sagte John lachend. Sagen Sie mir einmal
ganz ehrlich, waren Sie nicht im Zweifel darüber, ob Sie mich freigebig belohnen
sollten oder nicht? Sie hielten ein Silberstück in der Hand.
Maria Dolores lachte und wurde ein wenig rot. Vielleicht — eine halbe
Sekunde lang, gestand sie, aber Ihr vornehmes Wesen brachte mich schnell von
Meinen, Irrtum zurück.
Auch John lachte. Er machte ein paar Schritte hin und her. Mitten in
^er Nacht bin ich aufgewacht, und heiß und kalt hat es mich überlaufen bei der
Erinnerung an die lächerliche Figur, die ich damals gespielt habe.
Nein, sagte Maria Dolores ihn tröstend, Sie spielten keine lächerliche Figur.
Allerdings machte Ihr Anzug einen etwas zusammengewürfelten Eindruck, aber, setzte
sie lachend hinzu, die angeborne Würde leuchtete durch ihn hindurch.
Sehr verbunden, sagte John mit einer Verbeugung. Das nächstemal sah ich
Sie dann an demselben Nachmittag. Sie standen mit Annunziata in der Allee.
Wie eine liebliche Melodie begleitete mich die Erinnerung an Ihre Erscheinung
auf dem Wege nach Roccadoro — und auch auf dem Heimwege.
Ich hatte eben Annunziatas Bekanntschaft gemacht, sagte Maria Dolores.
Sie hielten einen weißen Sonnenschirm in der Hand und hatten ein lila¬
farbnes Kleid an, fuhr John fort. Das nächstemal sah ich Sie in jener Nacht
im Mondenschein. Sie waren ganz in Weiß mit einem weißen Spitzentuch über
dem Haar. Sie warfen mir eine weiße Rose von ihrem Altan herab — und
seither trage ich diese Rose auf meinem Herzen.
Ich habe Ihnen eine weiße Rose zugeworfen? sagte Maria Dolores zweifelnd
und sah ganz verwirrt zu ihm auf.
Ja, haben Sie es denn vergessen?
Ganz sicher habe ich das vergessen, erklärte sie mit großem Nachdruck.
Sie warfen mir ein Lächeln zu, das war wie eine Weiße Rose.
Sie lachte. Ich dachte, ich hätte nur Ihren Gruß ziemlich steif erwidert.
Nun, die steife Erwiderung mancher Leute wirkt eben wie eine Weiße Rose^
sagte er. Aber hoffentlich entsinnen Sie sich wenigstens noch, welche göttliche, herr¬
liche Nacht es war, und wie die Nachtigallen schlugen?
Ja, erwiderte sie, dessen entsinne ich mich.
Mir will es scheinen, als ob es heute noch eine viel göttlichere, herrlichere
Nacht würde, und als ob die Nachtigallen schöner schlagen würden als je zuvor.
Maria Dolores schwieg.
Haben Sie zufällig, fragte er nach einer langen Pause, in der sie die sich
vertiefende Farbenglut im Westen betrachteten, etwas wie einen Gothaer Almanach?
O ja, erwiderte sie.
Wirklich? Würden Sie wohl die Güte haben, ihn mir zu leihen?
Bedaure sehr, er ist in Wien. Und nach kurzem Zögern wagte sie die Be¬
merkung: Wenn es nicht unbescheiden ist — worüber möchten Sie ihn denn zu
Rate ziehn?
Ich möchte nach einer Dame suchen — einem Traumgebilde — einer Dame,
die schön ist wie die Nacht eines wolkenlosen Himmels — und deren Taschentuch
mit einem Monogramm U v unter einer Fürstenkrone gezeichnet ist.
Vermutlich, sagte Maria Dolores nachdenklich und überlegend, gehört sie einer
mediatisierten Fürstenfamilie an. Aber wenn Sie keinen weitern Anhaltpunkt haben
als diese Anfangsbuchstaben, so wird es Ihnen Wohl schwer fallen, sie im Gothaer
Almanach ausfindig zu machen.
Das unterliegt keinem Zweifel, entgegnete John, aber einen Mann von Mut
reizen die Schwierigkeiten.
Ist es Ihre Gewohnheit, fragte sie, sich andrer Leute Taschentücher an¬
zueignen?
Gewisser Leute — ja, gestand er ohne Erröten.
N I) unter einer Fürstenkrone — so sagten Sie doch? überlegte sie. Da
fällt mir eben ein, daß Maria Dolores von Zeil-Hohensteins Taschentücher so ge¬
stickt sein könnten.
Ah? Zeil-Hohenstein? Dann wäre es vermutlich eine Tochter des Mannes,
dem dieses Schloß gehört?
Nein, es ist eine Schwester des Mannes, dem dieses Schloß gehört.
Ich verstehe, sagte John. Ich wundre mich da nur, daß die Schwester des
Mannes, dem dieses Schloß gehört, niemals hierher kommt, um zu sehen, wie
schön es hier ist.
Sie ist erst ganz kürzlich hier gewesen, entgegnete Maria Dolores. Sie war
zu Besuch bei ihrer Pflegemutter, die in dem Flügel neben dem Uhrenturm wohnt.
Sie ist hierher gekommen, um fern von der Welt, in der Einsamkeit etwas zu
überlegen.
So? —
Ihr Bruder hat es mit ihrer Verheiratung sehr eilig und brennt darauf, sie
solle ihren Vetter im dritten Gliede, den Fürsten von Zeil-Zeil, zum Gatten nehmen.
Sie hat sich hierher zurückgezogen, um darüber einen Entschluß zu fassen.
Und hat sie einen Entschluß gefaßt? fragte er.
Das weiß ich nicht gewiß.
Sie scheinen aber doch ihr vollstes Vertrauen zu genießen.
Ja — aber sie weiß es selbst nicht gewiß.
Oh —?
Sie gehört nämlich zu den törichten Frauen, die über die Ehe ziemlich ro¬
mantische Ideen haben.
Weise Männer, entgegnete John, haben von der Ehe die allerromantischsten
^dem.
Sie schüttelte den Kopf. Eine Heirat mit ihrem Vetter hätte allen roman¬
ischen Ideen für immer ein Ende gemacht. Vor kurzem dachte sie daran, einen
einfachen Bürger, den Neffen eines Landwirth, zu heiraten. Jetzt soll sie, wie
!H höre, ein künftiges Mitglied eures englischen Herrenhauses in Betracht ziehn.
Wäre dies nicht auch romantisch — vorausgesetzt, daß es romantisch ist, eine
^tufe herabzusteigen? gab John zu bedenken.
, Oh, ein englischer Peer steht kaum eine Stufe niedriger, und außerdem gibt
^ l» auch Leute, die sich — wie hieß es nur gleich? — keinen Pfifferling um
^arg scheren!
, Als ich dies sagte, erklärte John, hatte ich keine Ahnung, daß dieser Rang
so erhabner sei.
Hatten Sie vielleicht geglaubt, sie sei die Tochter eines Schuhflickers? fragte
-"caro Dolores rasch, in etwas hochmütigem Tone.
>v5es glaubte, sie sei die Tochter der Sterne, erwiderte John.
Und haben gefürchtet, ihr Name sei Santi, sagte sie, und die hochmütige
Anwandlung ^ste sich in Heiterkeit auf. Übrigens werden Sie nie erfahren, was
>ur einen Namen sie bei Ihnen gefürchtet hat.
Qff ^ Sie, sagte John, was der Himmel für leuchtende Fahnen aufzieht.
Offenbar geschieht dies zu Ehren irgendeines bevorstehenden großen Ereignisses.
Se ^ ^ern Abend war der Westen ein Meer gewesen, heute erschien er wie eine
ack et . ^ 6ofte grau und violette Stadt, mit Palästen und luftigen zimmer-
n rronten Türmen, und hier und dort, allüberall schienen die Mauern mit goldnenund roten Bannern geschmückt.
och.-s.s n ^ ^ Stadt ein KW, sagte John. Das ist die Stadt, wo die Ehen
^Mossen werden — offenbar bereitet sich eine vor.
c^. sie, einen Finger erhebend, da fangen Ihre Nachtigallen an
IHlagen!
ein ^ ausgehöhlte Finger erinnerte John nu etwas andres. Habe» Sie
ne ausgesprochne Abneigung gegen Ringe? fragte er.
Warum? fragte sie.
>!es bemerke, daß Sie keinen tragen.
Oh, manchmal trage ich viele, erwiderte sie: dann hat man aber auch wieder
^°unen. wo in«n sie ablegt.
Kopf ^ ^nen Ring in der Tasche, von dem ich glaube, daß er Ihnen ge-
^rr, >agte er.
Wirklich? Ich müßte nicht, daß einer der meinigen fehlte,
nun n ^ ^ ^' ^e J°h"> "idem er das alte kleine Lederetui hervorzog, das
^" ady Blanchemain gegeben hatte. Er öffnete es und reichte es ihr hiu.
Bu^ ^ ^ ganz ungewöhnlich schöner Ring, sagte sie mit bewunderndem
^°ber er gehört nicht mir.
^ ^5es denke doch, widersprach er. Bitte, erlauben Sie mir, ihn einmal an
^y"n Unger zu stecken!
e streckte in, die reteandin.
vor ib < ^ "ille Hand, bitte, sagte er. Dann ließ er sich auf ein Knie
er el und als sie ihm die zarte weiße Hand überlassen hatte, verwandte
an den^^"'^^le, als unumgänglich nötig gewesen wäre, darauf, deu Ring
'Kerlobungsfinger zu stecken. Da sehen Sie, sagte er schließlich, man könnte
meinen, er sei an den Finger gewachsen, so gut paßt er. Natürlich gehört er Ihnen.
Noch immer hielt er die warme, kräftige und doch sammetweiche Hand fest und
wollte sie eben mit seinen Lippen berühren, als sie ihm entzogen wurde.
Maria Dolores versenkte ihre Blicke in das flüssige Feuer des herzförmigen
Rubins und lächelte vor sich hin wie über ihre eignen geheimen Gedanken.
Aber ich kann nicht begreifen, sagte John, wieder aufstehend, wie irgendein
Mann wagen kann, einer Prinzessin aus dem Hause Zeil-Hohenstein zuzumuten,
ihn zu heiraten und mit sechshundert Pfund des Jahres zu leben.
Sie würde ihre Lebensgewohnheiten allerdings ein wenig ändern müssen —
das ist sicher, erwiderte Maria Dolores.
Sie müßte sie von Grund aus ändern, erklärte John. Schon ein lediger
Mann ist mit sechshundert Pfund jährlich arm, ein Ehepaar aber bettelarm. Sie
müßte leben wie die Frau eines kleinen Beamten; sie müßte dritter Klasse reisen
und in Gasthöfen vierten Ranges absteigen. Ihre alten Kleider müßte sie wenden
und ihre Hüte selbst ausputzen, denn sie müßte sich auch ohne Kammerjungfer be¬
helfen. All dies bedeutet nicht mehr und nicht weniger, als daß sie ihrem bevor¬
zugten Rang und dem Umgang mit ihresgleichen entsagen müßte, denn es würde
eine ganze Reihe von kostspieligen Äußerlichkeiten fordern, wenn sie standesgemäß
auftreten wollte — sie müßte unter Parias oder in völliger Einsamkeit leben.
Glauben Sie, ein Mann könnte ein solches Ungeheuer von Selbstsucht sein und
solche Opfer fordern?
Oh, manche Männer haben eben auch ganz krankhafte und weit hergeholte
Ehrbegriffe, sagte sie.
Glauben Sie, daß die Prinzessin, nachdem man ihr alles das vorgestellt hätte,
noch daran denken würde, einzuwilligen?¬
Frauen, die lieben, sind schwach — sie pflegen fast in alles zu willigen, er
widerte sie und sah lächelnd mit ihren dunkeln Augen eine Sekunde in seine blauen.
Warum schloß er sie jetzt nicht einfach in seine Arme? Verzögertes Hoffen
macht das Herz krank, aber den Genuß einer sichern Freude verzögern, bereitet
dem Herzen eine köstliche Erregung, behauptet ein persischer Dichter.
Nun, sagte John, es freut mich zu denken, daß sie schwach wäre, aber ich
werde meiner Gattin nie zumuten, in etwas so unangenehmes zu willigen. Eine
Prinzessin und künftige Peereß von sechshundert Pfund jährlich leben! Das wäre
ja unerhört!ie
Überrascht, ungläubig starrte sie ihn an. Oh? — Ist es möglich, daß S
sagen wollen — daß Sie — daß Sie Ihre Bedingung zurücknehmen wollen?n
Ja, sagte er demütig, wer bin ich denn, daß ich es wagen dürfte, Bedingunge
zu stellen?--
Sie werden ihr erlauben, von ihrem eignen Geld auszugeben, so viel sie nun
sagte sie gespannt mit großen Augen.
Als Freund der Ordnung und Sparsamkeit werde ich der Verschwendung
entgegentreten, erklärte John, aber als untertäniger Gatte werde ich sie in allen
Dingen handeln lassen, wie sie Lust hat. ..
Nun, sagte sie erstaunt, das ist wirklich eine Überraschung, das nenne
zwei Gesichter haben!
John lachte geheimnisvoll. ,
or
Sie werden ja wohl Ihre Meinung haben über Männer, die ihre W
zurücknehmen und ihre Grundsätze in die Tasche stecken? fragte er. ^^es
Ich begreife das nicht, erwiderte sie verwirrt. Natürlich steckt ein Sch
dahinter. . ^
reiche
Allerdings steckt ein Scherz dahinter, und zwar der. daß ich zehnmal
bin, als ich Ihnen gesagt habe. ^
Sie fuhr zurück und starrte ihn an. Dann war das ganze Gerede von
Armut eitel Humbug? Ihre Stimme klang vorwurfsvoll, aber auch etwas enttäuscht
ieiu. verteidigt- er sich, es war wahr, buchstäblich wahr aber über Nachbin ich in behagliche Verhältnisse gekommen. Mein eigner Urtel °n der Sache ist
ziemlich ruhmlos. sagte er. Ich bin der. dem man eine Wohltat weist LadyBlanchemain und mein Onkel haben die Köpfe zusammengesteckt und mich aus¬
gestattet. Ich fühle mich ganz klein, daß ich das zugelasien habe, aber ich kann
nun auch des Geldes wegen meiner Verlobten kühn ins Auge schauen.
Ah. Sie sind verlobt? fragte sie munter. Schon verlobt/
Nein, antwortete er fröhlich, nicht eher, als bis S,e es send.
Sie schaute auf ihren Ring hinunter.
Stadt ^ ^""^ Färbung des Abendhimmels wurde matter und matter. Die Luft-
' s und ihren wolkengekrönten Türmen und prächtigen Palästen war in Ruinen
A', ""„gesunken, und die Sterne blinkten zwischen ihren zerrissenen und dunkel
des?^ dauern hervor. Über den östlichen Hügeln leuchtete das kalte Licht
rickti» s 11 ' ^ Nachtigallen sangen schöner als je — oder John hatte kein
dor^- s c " ^' während die Fledermäuse in raschem Zickzackfluge hierhin und
d "9 " VMsten, als wenn sie nach der Musik tanzten. Die ganze Luft war von
c-n ,utzen Duft der taufrischen Rosen angefüllt.
D'e Uhr schlug acht.
Horch — Sie müssen gehn! sagte Maria Dolores.
^ehr? Wohin? fragte John mit gemachter Zerstreutheit.
^>etzt ist keine Zeit zum Scherzen! sagte sie mit erheuchelter Strenge,
ist ps I "°es ""de gehn, ich kann Sie noch nicht verlassen. Übrigens
be^r^es ästhetische Erziehung, das Mondlicht auf diesen Marmorsäulen zu
machten und die bleichen Schatten des Weinlaubs,
ästbetiks ^, dann bleiben Sie nur hier und vollenden Sie Ihre
cella in ^ ^eh werde statt Ihrer hineingehn, denn die Köchin Mar-
Schlosses zu ^ werden. Sie erhob sich und ging auf die dunkle Front des
Jhnei^"'" ""^ ^ Erziehung! rief John ihr nacheilend. Ich gehe mit
gebt ^ werde nur einen Augenblick bei ihr bleiben und nachsehen, wie es ihr
packe'n Dolores. Dann muß ich nach Hause eilen und meine Sachen
Packen lassen? stammelte er.
5>us 5 ^en früh reisen Frau Brandt und ich uach Österreich ab — nach Schloß
^oyensteui. wo mein Bruder wohnt.
den n ^ Himmels! rief John. Ach, vermutlich kommt jetzt das, was man
den? ^ ^ zu nennen pflegt, fügte er mit düstrer Ergebung hinzu. Aber
"Sie doch, wie schrecklich werden Sie vermißt werden — von Annunztata!
hao<- ^"""Ziata geht es jetzt so viel besser, daß man mich leicht entbehren kann,
werd Dolores, und jedenfalls — meine Abreise ist nötig. Ich denke, Sie
V?s s einen Brief von meinem Bruder bekommen, worin er Sie um Ihren
wer/ Schloß Hohenstein ist wegen seiner nordischen Bauart sehens-
- Und auch mein Bruder ist wegen seiner nordischen Art ein interessanter
"'" Ich möchte Ihnen raten, die Einladung anzunehmen,
sehen ?^ ich sicher tun, sagte John. Ich werde hier in Sant' Alessina
zahl ^ eine Seele im Fegefeuer und die Stunden bis zu meiner Erlösung
zukn ' ^ ^erde mich ganz besonders freuen, mit Ihrem Bruder zusammen-
ommen, denn ich habe wichtige Angelegenheiten mit ihm zu ordnen,
aelp r erwiderte sie lächelnd, müssen wir, glaube ich. diese wichtigen An-
o^enheüen — ihre Stimme bebte leise bei diesem Wort — was ist es doch,
2 der Pnpst manchmal mit den Kardinälen tut?
Ja, ich fürchte, das werden wir müssen, sagte John finster. Aber ich Ärmster!
Wie traurig, düster und öde wird dieser Garten für mich werden? Und an jeder
Wegbiegung wird der Geist einer entschwundnen Freude erscheinen!
Als sie ins Krankenzimmer traten, schaute Annunziata sie mit Augen an, die
allwissend zu sein schienen.
Ich habe über euch nachgedacht, begrüßte sie die beiden.
Über wen von uns? fragte John.
Über alle beide. Schon seit lange denke ich immer nur an euch beide zu¬
sammen. Ich glaube, daß Maria Dolores die dunkle Frau ist, die Prospero
heiraten wird.
John lachte, und Maria Dolores sah aus dem Fenster.
Und ich dachte daran, fuhr Annunziata fort, wie sonderbar es ist, daß wenn
ihr nicht beide zufällig zu derselben Zeit nach Seine' Alessina gekommen wäret, ihr
hättet leben und sterben können, ohne einander gekannt zu haben.
Weg mit diesem Gedanken! sagte John lachend, aber ich habe ihn allerdings
manchmal schon selbst gehabt.
Und dann, vollendete Annunziata ihre Erzählung, habe ich auch gedacht, daß
dies vielleicht gar nicht zufällig geschehn ist, sondern daß es eine Fügung war.
Daran hege ich nicht den mindesten Zweifel, versicherte John mit Nachdruck.
Ihr seht aus, als ob ihr euch über etwas freutet — ihr alle beide, bemerkte
Annunziata, die mit ihren allwissenden Augen die Gesichter des Paares beobachtet
hatte. Worüber seid ihr denn beide so erfreut?
Wir freuen uns, dich so viel besser zu finden, antwortete Maria Dolores.
Doch Annunziata schüttelte ihr Köpfchen wie jemand, der es besser weiß.
Nein, das ist nicht die einzige Ursache. Ihr seid auch noch wegen eines
andern Grundes erfreut.
Wir wollen dich nicht hinters Licht führen, entgegnete John, aber wir sind
verpflichtet, diesen andern Grund zu behandeln, wie der Papst manchmal die Kirchen¬
fürsten behandelt.
Er gibt ihnen rote Hüte, sagte Annunziata.
Ich werde einen Myrtenkranz verschenken, sagte John.
Du sprichst doch oft Dinge, die gar keinen Sinn haben, tadelte ihn Annun¬
ziata mit geduldiger Nachsicht und nickte zur Zimmerdecke hinauf.
Maria Dolores beugte sich über das Bett, küßte Annunziata auf die Stirn
und flüsterte:
Gute Nacht, Liebchen!
Annunziata schlang ihre kleinen weißen Arme um den Hals von Maria Dolores
und küßte sie viermal auf die Stirn, das Kinn und die rechte und die linke Wange-
Das ist ein Kreuz von Küssen, sagte sie. So hat mich meine Mutter immer geküßt-
Das bedeutet, daß die vier Engel des Friedens, der Gnade, der Heiligkeit und der
Weisheit über deinem Schlafe wachen sollen. —
Früh am nächsten Morgen, als John noch bei Annunziata wachte, kehrte
Maria Dolores zurück — für ihre Reise völlig ausgerüstet, in ihrem vornehmen
Reisekleid, mit einem kleinen Filzhut und mit Schleier. Mit raschem Blick hatte
Annunziata die Bedeutung dieses Umzugs erfaßt.
Warum hast du dich so angezogen? fragte sie beunruhigt. Noch nie habe ich
dich in einem solchen Kleide gesehen! Du siehst ja aus, als ob du abreisen
wolltest!
Ich muß abreisen — ich muß nach Hause, nach Österreich gehn! Ich
gekommen, um Abschied von dir zu nehmen, erwiderte Maria Dolores.
Annunziatas Augen verdunkelten sich vor Schmerz.
Oh! stöhnte sie auf in bitterm Weh. .
Wir werden aber nicht lange getrennt sein, versprach Maria Dolores. JH
habe deinen Onkel gebeten, dich mir zu überlassen. Sobald du wieder kräftig
Zenug bist, reisen zu können, kommst du zu einem langen Besuch zu mir nach
Osterreich. Dann kehre ich mit dir nach Sant' Alessina zurück, und denn — nun
wo immer ich dann auch hingehn werde, sollst du mit mir kommen. Denn wirklich,
ich kaun ohne dich nicht mehr glücklich leben. .
,^...Einen Augenblick, wenn ich bitten darf, unterbrach sie J°hin Ker entsteht me
kleine Schwierigkeit, denn anch ich kann ohne sie nicht mehr glücklich leben Auch
ich habe ihren Onkel gebeten, sie mir zu überlassen und wo unrer ich hingehe,
soll sie mit mir kommen. Wie werden wir nun diese Streitfrage ,chlichte»?
Annunziatas Augen leuchteten auf. Oh, das ist einfach genug, rief sie. ihr
müßt eben überall zusammen hingehn!
i^^^ut-»-Deutschland hat in der abgelaufnen Woche Swei Männer von hervor^Bedeutung verloren, den frühern Staatssekretär von Elsaß-Lothringen M ximUm
v°n Puttkamer. und - Eugen Richter. Maximilian von Puttkamer war unde
stritten der bedeutendste Beamte, den das Reichsland bis auf den heutige Tag
gehabt hat. In mehr als dreißigjähriger Dienstzeit hatte er Land und Leute ich
nur genau kennen lerne... sodaß er wohl als der kompetenteste politische Ben eener
des Landes gelten konnte, sondern er hatte mit Fleiß und Umsich sowohl auf dem
Gebiete der Verwalt...... wie auf dem der Gesetzgebung eine kräftige vorschauende
Initiative und schöpferische Tätigkeit entwickelt. Dem Reichstage gelMe er vor.
der Anfrichtuna des Norddeutschen Bundes im Jahre 1367 bis zum Jah e 1881
°n. dem pr Mscken Maeordueteuhause von 1867 bis 1871 als Kandidat der
DentsckM ^ge ! e Po en in Wa lkreise Franstadt; in beiden Parlamen en
als Mitglieder natioliawberalen Partei. Zu jener ^le w°r der ^ tag
n°es reich an Kapazitäten, an politisch und geistig ^es zeugt für PnUkamer, daß er damals 'es°u Peches Ans^genoß. Bismarck persönlich hat ihn bis an sem Lebensende hoch geseh^hat nach der Ernennung des Fürsten Hohenlohe zur ^ass a^ r ^^^^^^^^^^^^^fere Verwunderung darüber ausgesprochen, daß dieser «e^nicht mit nach Berlin genommen habe, der doch em hervorragend ^e - Bei Bismarcks geringer Anerkennnngsfähigkeit - ein Ze gu.s das r s h
selbst ausstellt - will eine solche Äußerung um s° mehr besag . K ug -^a t -
männisch angelegt, von rascher und Antreffender Erkennens si^ d
Dinge, ohne jedes Streben nach äußeren Glanz und dem Erfolge zufrieden^
Zne Bedürfnis nach öffentlicher Anerkennung oder P°pill n a . ^ f"et °mers
Wirken im Lande doch große Wertschätzung gesunde... d e ^ w''^el^^s ^tritt von den Geschäften in, Jahre 1901 ,o auch letzt wieder an fe.nem -Sarge
^"^
DasGegenteileiner solche.. Peinlichkeit war Eugen sWner Nichtbestätiguug als Bürgermeister von Neuwi d kam ^ "n ^° re 1^von Düsseldorf nach seinem Austritt aus dem Staatsdienste nach ^hwein in die damaligen Konfliktskämpfe. die eben ihren HKpmckt ^w fortschrittliche.. Berlin in! Sinne der Tradition von ^Selbstverständlich wandte sich Engen Richter sofort dieser Strömung der kritischen
Verneinung, des persönlich gehässigen Gegensatzes gegen Bismarck und die durch
diesen repräsentierte Regierung zu. Er erwarb sich auf der bald betretnen parla¬
mentarischen Laufbahn, so darf man sie nennen, denn Engen Richter wurde der
Typus des Berufsparlamentariers, eine große Fülle von Kenntnissen, namentlich in
allen Verzweigungen des Etats in Preußen wie im Reich. Aber seine ganze
Anlage und Befähigung beschränkten ihn auf das Gebiet der kritischen Opposition
und ließen ihn nur zu bald als „den Geist erscheinen, der stets verneint." Er war
Meister der Rede. Was ist auch leichter als hassen und Nein zu sagen, aber es
fehlte ihm jede geniale schöpferische Kraft. Ihm hätte nichts schlimmeres passieren
können, als Finanzminister oder Reichsschatzsekretär zu werden. Der Begriff „ich
bien" fehlte ihm über den Rahmen des Parteibedürsnisses hinaus vollständig; so
groß seine Arbeitskraft und sein Fleiß waren, so gering war sein schaffendes Können.
Sein Fleiß diente nur der Kritik und der Verneinung. Auch in der Frage der
Reichsfinanzreform, in der er sich unsterbliches Verdienst hätte erringen können,
wußte „das Finanzgenie" immer nur „Nein" zu sagen. Fürst Hohenlohe hat
einmal den von Eugen Richter so bitter gehaßten Fürsten Bismarck als „die
schaffende Kraft der deutschen Einheit" gefeiert, Eugen Richter war das volle
Gegenteil davon. Er hat seinem Namen Bedeutung erworben dadurch, daß er
sich mit Zähigkeit und Unbeugsamkeit, mit reichen Kenntnissen und großer Arbeit¬
samkeit die Bekämpfung Bismarcks zur Lebensaufgabe machte und auch nach 1890,
zumal durch die von ihm begründete und von seinem Standpunkte aus mit großer
Geschicklichkeit geleitete Freisinnige Zeitung, ein gefürchteter Gegner der folgenden Re¬
gierungen blieb. Aber alle Erfolge, die er erreichte, sind dem Deutschen Reiche nur
zum Unsegen gewesen; neben seinen immer nur verneinenden und scharf kritisierenden
Reden, die nur gar zu oft einen verhetzenden Charakter annahmen, liegt keine
einzige Tat zum Wohle Deutschlands vor. Zur Bekämpfung der Militär¬
vorlage von 1886 schloß er sich eng an Windthorst und dessen Parole: Keinen Mann
und keinen Groschen! an. Es war das Triumvirat von trauriger Berühmtheit:
„Windthorst, Richter, Grillenberger". Wer in den Jahren 1886/87 Gelegenheit hatte,
die Vorgänge im Reichstage zu beobachten, wird sich erinnern, daß Eugen Richter
vor jeder wichtigern Abstimmung Rücksprache mit Windthorst pflog und dessen
Weisungen entgegennahm. Dadurch daß seine Wiederwahl nur durch Hilfe des
Zentrums möglich wurde (Windthorsts Äußerung: „Wir dürfen die Firma nicht er¬
löschen lassen"), war er dem Zentrum tributpflichtig geworden. In den parlamen¬
tarischen Kämpfen jener Tage äußerte Bismarck einmal: „Wenn ich »Windthorst«
sage, die Partei Windthorst, so meine ich immer Herrn Richter mit."
Richters parlamentarische Tätigkeit hat der Entwicklung des Reiches die größten
Schwierigkeiten bereitet; ohne ihn, ohne die von ihm geprägten Schlagworte, durch
die er die Wählermassen beherrschte, würden wir heute viel weiter sein. Er
war ein Volkstribun von gewaltiger agitatorischer Kraft, aber in seiner ganzen
Wirksamkeit nur ein Schwächer, nicht ein Stärker des Reichs. Fragt man sich nun,
woher es kommt, daß derselbe Mann, der 1887 im Septennatsreichstage ausgelacht
wurde, jetzt bei seinem Tode auch von gegnerischer Seite als eine Art National¬
heros gefeiert wird — ähnlich erging es ja auch Windthorst bei seinem Abscheiden ^
so liegt die Erklärung dieses Umstandes erstens in der Tatsache, daß ein andres
Geschlecht herangewachsen ist, das von den Narben der Kämpfe der Vergangenheit
keine Spur aufzuweisen hat, sodann daß Richter in den letzten Jahren seiner par¬
lamentarischen Tätigkeit ein energischer Bekämpfer der Sozialdemokratie geworden
war, mit einem Mute, einer Energie und einer Summe schlagender Logik, wie sie
sonst im Reichstage kaum noch zu finden sind. Dadurch hat er in der Regierung
wie in den rechts stehenden Parteien viele mit seiner politisch destruktiven Ver¬
gangenheit ausgesöhnt. Die Erinnerung an diese darf aber um der geschichtlichen
Gerechtigkeit willen nicht ausgelöscht werden, weil es sonst eine spätere Generation
gar nicht versteh« würde, daß der Hintritt eines Mannes, der mehr als ein
Menschenalter hindurch die Aufgaben der Regierung grundsätzlich im höchsten Grade
erschwert, ihre Tätigkeit sogar in schwierigen Augenblicken systematisch gelähmt hat.
eine Art Nationaltrauer hervorzuru en vermochte. RiAter hat nach 1890 zum öftern
Reden gehalten, die auch den ungeteilten Beifall der Konservativen fanden die
nachher in den Wandelgängen laut bekaunten: ..Er hat uns aus der Seel ge¬
sprochen." Es waren das Lorbeeren, die er einer allgemeinen MWm'mung geseh Ä
und billig abzuringen wußte. Dem rapiden Anwachsen der Sozialdemo rat.e gegen¬
über näherte er sich mit Entschlossenheit den staatserhaltenden Parteien und be¬
tete 'damit, daß !h.n mit dem vorguckten Lebensalter der s«ansah^ S um
gekommen war. den man früher f° sehr an ihm vermißt hat Bestumnt ^Haltung hat ihn außer der Rücksichtnahme auf die ^se. die die ^der Freisinnigen Zeitung trugen, die Wahrnehmung daß sich das Anwachse der
Sozialdemokratie fu einem nicht geringen Teile aus Kosten Wer eignen sehr zurück-
gegangnen Partei vollzog, die er durch energische Ausrüttlung des Bürgertum s ^zu verstärken hoffte. Gelungen ist ihm das nicht. Er ist als Kämpfer Soldat ferner Über¬
zeugung und seines Hasses gewesen, die er den Pflichten des Burgers gegen das
Vaterland nicht unterzuordnen vermocht hat. Hätte er die Regierung dreißig ^ahre
früher in der Bekämpfung der Sozialdemokratie unterstützt, anstatt ihr lähmend in
den Arm zu fallen, so würde er den Kampf am Ende seines Lebens nicht nötig gehabt
haben. Auch durch seinen Widerstand hat das Sozialistengesetz seinen M einzigen
Fehler erhalten, daß es nur auf Zeit gegeben und verlängert wurde, nicht für d e
Dauer. In der Geschichte des neuen Deutschlands wird Richter als einer der be^deutendsten Parlamentarier und als geschickter Publizist fortlebe... »ngeach e des
gehässigen und nicht selten denuuziatorischen Zuges in fe.nen Reden und Artikeln.
Möge seine Asche in Frieden ruhen!
^.^^in^.Dem Reichskanzler war jüngst in der liberalen Presse wiederholt der Vorwurf
gemacht worden, daß er in der Didtenfrage nicht hinlänglich äüiMllt.am prastiere
und namentlich nichts dazu tue, die angeblich durch Preußen gemachten Schwierig¬
keiten zu beheben. Es erging darauf in der Norddeutschen Allgemeinen Zeitungdie halbamtliche Erwiderung, daß die Diätenangelegeuheit auf gutem Wege sei und
Hindernisse durch Preußen nicht bestünden. Da kommt nun aus „dem freien
England, dem Lande der Erbweisheit und der Mutter alles parlamentarischen
Wesens." die erschütternde Kunde, daß das liberale Ministerium einem Dlateu-
beschluß des Unterhauses die Erklärung entgegengesetzt habe, daß das Kabinett ...in
Prinzip- eiuversta. de, sei. zur Durchführung des Beschlusses aber ..ke ne Z^kein Geld" habe. Wie es bei uns mit der Zeit steht, läßt sich nicht recht beurteilen
sicher ist aber, daß der Reichsschatzsekretär seinen englischen Kollegen um ^ prompte
Entschlossenheit beneidet, mit der dort eine sogenannte Kardinalforderung des Libera¬
lismus, die unsre denk eben Liberale., noch mit dem Mantel parlamentarischer Wurde
drapiert haben .6 oaienäas vertagt worden ist. P war vorauszusehen
gewesen, daß das rapide Anwachse., der Arbeiterpartei i.n englischen Un^h-use auchdort die Diätensrage sehr bald aus die Tagesordnung bringen wurde Das liberale
Kabinett ist aber nicht geneigt, zur Schaffung eines Berufsparlamentar.ertums °l ne
weiteres die Hand zu bieten und feinen konservativen Gegnern so -inen ern w
Angriffspunkt zu lie ern. Es wird vorläufig die .^"ere En Wicklung er ^Partei abwarten bis dahin hat es „weder Zeit noch Geld. Eine loMMiere
Persiflage auf uusr liberale» Diäteudränger könnte gar ni^ geschrieben werwi
England hat dazu kein Geld! Wie gern würde Herr von Stengel die für vier e
Millionen Mark, durch die den Erwählten des allgemeinen Stuumrech s ^des Maubads vergütet oder doch versieht werden soll, als d.e überflüssigste Ausgabe
des Reiches in de' Tasche behalten, zumal bei ewem Reichstage der f^Bedürfnisse so freigebig für die des Reichs so zurückhaltend ist Unsre Liberalen
°ber. für ti England das Musterland konstitutioneller Staatsweisheit und parla¬
mentarischen Wesens ist, werden'sich nun wohl beeilen, ihre Diätenanträge zurück¬
zuziehen, weil si den Prinzipien eines echten Liberalismus zuwiderlaufen. Wenn der
Reichskanzler dennoch reaktionär genug sein sollte, ihnen Diäten aufzwingen zu wollen.
so werden sie sicherlich eine solche Vorlage mit entrüsteten Männerstolz ablehnen.
Freuen wir uns also der Erlösung vom Dicitenübel, noch bevor es geboren worden ist.
Die Konferenz von Algeciras scheint ja nun endlich ihrem Ende entgegenzugehn.
Ihr Verlauf ist ein neuer Beweis dafür, daß bei allen solchen Konferenzen kritische
Punkte in größerer oder in geringerer Zahl eintreten, bei denen eine der streitenden
Parteien die Tragfähigkeit des gegnerischen Widerstandes erprobt. Frankreich ver¬
suchte, unterstützt von England, Deutschland mit einer vollendeten Tatsache zu über¬
raschen — es hat sich schließlich der Forderung beugen müssen, daß die Marokkofrage
nicht einseitig als Machtfrage behandelt werden dürfe, sondern eine Weiterentwicklung
nur auf dem Boden der Konvention von 1886 erfahren könne. Frankreich hat sich
diesem Rechtsgrundsatz zögernd gefügt, auch dem für die neue Konferenz vereinbarten
Programm. Sobald sie mit Forderungen kamen, die darüber hinausgingen, sind
die französischen Unterhändler immer wieder auf diese Konferenzbasis zurückgeführt
worden: Souveränität des Sultans, Gleichberechtigung aller Signatare, offne Tür.
Dieser Standpunkt ist von Deutschland, Österreich-Ungarn, Amerika und Marokko
festgehalten worden im Gegensatz zu Frankreich, Italien, Spanien, England und
Nußland. In der schwierigsten, der Polizeifrage, der eigentlichen Machtfrage, wird
daran gearbeitet, aus den von Frankreich, Österreich-Ungarn und Marokko ge¬
machte» Vorschlägen ein einheitliches Elaborat zu formen, das alle interessierten
Teile innerhalb der Grenzen des Möglichen befriedigen soll. Hier ein positives
Ergebnis zu erreichen, muß schließlich um so leichter sein, als die jetzige Marokko¬
konferenz doch keineswegs die letzte sein wird. Die marokkanische Frage läßt sich
nicht dnrch ein sie volo einer einzelnen Macht lösen, sie wird ihre Lösung nur in
Etappen finden und auf diesem Wege noch manche Veränderung erfahren. Das
ist von Anfang an Deutschlands Standpunkt gewesen, es war uns dabei um keinerlei
Bereicherung, sondern um die Festhaltung der vertragsmäßigen Rechte zu tun. Auch
Frankreich hat endlich eingesehen, daß des Reichskanzlers Wort, es solle weder
Sieger noch Besiegte geben, nur so seine Erfüllung finden kann. Zudem sind
Frankreichs innere Verhältnisse doch durchaus nicht dazu angetan, ihm einen großen
europäischen Konflikt wünschenswert zu machen. Dasselbe gilt von Nußland.
Einige deutsche Blätter haben es auffallend gefunden, daß König Eduard in
Paris Herrn Delcassö zum Frühstück geladen hat. Der König konnte wohl kaum
anders, nachdem sich der gestürzte Minister als der wärmste Freund Englands in
Frankreich erwiesen hatte und über seine Zuneigung zu England gefallen ist. „Weil
des Liedes Stimmen schweigen von dem überwundnen Mann, so will ich für Hektorn
zeugen..." König Ednard war dem gefallnen Minister diese Höflichkeit schuldig,
und wenn er daneben den deutschen Botschafter weder empfangen noch eingeladen
hat, so hat das seinen Grund wohl nur in dem Unistande, daß der inkognito reisende
König dann alle in Paris akkreditierten Botschafter hätte empfangen müssen, und
daß der Aufenthalt in Paris damit einen ausgeprägt politischen Charakter erhalten
hätte. Nach glaubhaften Mitteilungen, die in der Pariser deutschen Kolonie um¬
laufen, hat König Eduard nicht unterlassen, dem Fürsten Radolin einen freundlichen
Gruß zu senden mit dem Ausdruck seines Bedauerns, ihn ans dem angegebnen
Grunde nicht sehen zu können, zugleich aber auch mit dem Ausdruck der Zuversicht
auf einen befriedigenden Ausgang der Konferenz.
Es ist ini Laufe der letzten Wochen mehrfach darauf hingewiesen worden,
daß Rußlands Geldbedürfnis für diese Macht ein zwingendes und dringendes
Kompelle sei, auch ihrerseits auf einen baldigen befriedigenden Ausgang der Kon¬
ferenz hinzuwirken, nachdem sowohl von der französischen als auch vou der deutschen
Seite eine Öffnung des Geldmarkts vor Austrag der marokkanischen Angelegenheit
abgelehnt worden war. Eine Zeit lang scheint man in Petersburg geglaubt zu
haben, daß unser Kaiser mit der zähen Haltung der deutschen Diplomatie nicht
einverstanden sei, und daß es russischen Bemühungen gelingen werde, ihn zu einem
Machtwort zu bestimmen. Seitdem aber hat die russische Diplomatie wohl Ge¬
legenheit gehabt, sich vou dem Irrtum dieser Auffassung zu überzeugen. Wie sehr
die Franzosen schon seit unqefähr zwei Jahren der finanziellen Seite der durch Ac
Konventi v n?04 geschaffnen europäischen Lage Rechnung tragen, geh aus e
Umstände hervor, daß sie nach einer Mitteilung der Schweizerischen Kreditanstalt
schon seit dem Sommer 1904 alles erreichbare Gold an s.es gezogen und gegen¬
wärtig mehrere Milliarden geprägtes Gold in Paris liegen haben. Finanzielle
Kriegsbe
Von Friedrich Seilers weres^Die Entwicklung der deutschen Kultur im Spiegel des deutschen Le u-
Worts ist (1905 in der Buchhandlung des Waisenhauses S» Halle a- ^ e
Weite, vermehrte Auflage erschienen, genauer gesagt von dem ersten Teile der d
Zeit bis zur Einführung des Christentums bebaute t. D.e V°l er sehrende der
Verfasser. ..verhalten sich verschieden gegenüber den fremden Worten und Dogen
die zu ihnen kommen. Die Griechen haben für die Gegenstande und Begriffe, d e
sie aus dem Orient erhielten, mit Vorliebe eigne griechische Worte gebildet, die
Römer dagegen ließen den ihnen von den Griechen zukommenden Begriffen in der
Regel auch die griechische Benennung. Auch wir Deutschen haben gewöhnlich in.t
den fremden Dingen die fremden Namen übernommen. Die Ku tureinflusse. denen
wir im Laufe der zwei Jahrtausende, ans die wir zurückblicke.i können von ander
Völkern her ausgesetzt gewesen sind, haben darum in unsrer Sprache ihre denk-
"chen Niederschläge znriickgelasfen, und wir können an ^ H°ut ^einen Einblick in die Reihenfolge und die Art der ausländischen Einflüsse gewinnen
denen wir im Verlauf unsrer Völkergeschichte ausgesetzt gewesen sind Me sechs
Kapitel behandeln: das Alter der dentschen Lehnwörter; Wanderzeit Kelten und
Römer; Kriegswesen. Verwaltung, Handel; Steinbau und Weinbau; Landwirtschaft
und Gewerbe; die ersten kirchlichen Entlehnungen. In einer langen Vorrede ve-
kmnpft Seiler den übertriebnen Eifer mancher Sprachreiniger und beklagt nament¬
lich die vielen verunglückten Verdeutschungen, die wir den Behörden verdanken, und
die er als Aktenbündel charakterisiert. Leider habe gerade die Militärbehörde, die
doch am meisten auf Knappheit, Klarheit und kriegerischen Schwung auch in der
Sprache halten sollte, neuerdings ihre Dienstsprache mit einigen solchen sprachlichen
Aktenbündeln belastet. „Ich habe gewiß nichts dagegen, wenn letzt statt Terrain
Gelände, statt Li ier Sen.in esagt wird. Wenn ?er Garnison durch Tr^Standort. Quartier durch Ortsunterknnft. Lazarett diirch Krankenhaus und Idurch Dienstunterricht ersetzt worden ist. so ist das ein entschiedner sprachlicher
Rückschritt." Im einzelnen können ja die Verdeutschungen je nach Geschmack und
wissenschaftlichem Gewissen verschieden beurteilt werden, aber d-e ganz^e Vorred
Seile s ist ^ sehr lesenswert - Von der neuen Wissenschaft der Volkerpstcho-
l°gie macht' die Sprachwissenschaft, wie die Leser ans Wundes großem Wer
wissen, einen wesentlichen Bestandteil aus. Darum zeigen wir °" dieser ^ ne
°n- Lazarus. der Begründer der Völkerpsychologie von ^ Alfred Leicht
Mit Bildnis. Leipzig. Dürrsche Buchhandlung. 1904.) Professor ^chard M MeYer
hatte im Nekrolog ans Lazarus dessen Freund und Mitarbeiter, den Sy achforsch r
Steinthal, als den eigentlichen Begründer der Völkerpsychologie hingest Ut LeMwill seinem geliebten Lehrer den ihm gebührenden Ruhm '-icht r üben oder ve -
kleinern lassen und führt in seiner Schrift den Nachweis daß Lazarus zu rst d^Idee gefaßt. Steinthal nnr an ihrer Ausgestaltung mitgewirkt ^ - Wie d
zuerst genannten die Idee im Knabenalter aufgegangen ist, ha er s 1b t erza r.
-In unserm Städtchen fFilehne). das gegen 3000 Einwohner zahlte wohnten uu-
gef«hr in gwcher^ Protestanten. Katholiken. Wir Jude» rede e„
deutsch wie die Protestanten, die Katholiken waren Polen und sprachen po ^ hWoher kommt dieser Unterschied? Wie kommt es. daß die einen p°hohes red° ^die andern deutsch? Noch mehr: Protestanten und Katholiken sind be.de Christen
und bekämpfen einander. Alle Welt sprach damals von diesen religiösen Gegen¬
den, und man ging doch sonst friedlich seinem Berufe nach. Woher kommt der
Unterschied ihrer Sprache nicht nur, sondern der Sitten und Lebensformen? Nicht weit
von der Stadt liegt das Dorf Neuteich, durch das die Grenze zwischen der Provinz
Posen und Brandenburg führt. Die Provinzialgrenze war im Dorfe durch einen
Pfahl bezeichnet. Doch hätte es dessen nicht bedurft. Auf der einen Seite waren
alle Häuser mit Ziegeln gedeckt und angestrichen, das Holz war geschichtet, der
Düngerhaufen wohlgeordnet; auf der andern Seite sah man Strohdächer, wüste
Düngerhaufen, und das Holz lag ungeordnet durcheinander. Auf der einen Seite
polnische Wirtschaft, auf der andern deutsche Ordnung, Zivilisation. Dieses Bild
konnte ich nicht aus der Seele bekommen. Was wir nationale Unterschiede nennen,
war für mich ein Rätsel, das mir nachging."
Im 4. Bande des Jahrgangs 1964 der Grenzboten Seite 496
haben wir einiges mitgeteilt aus interessanten Abhandlungen über Spanien von
Desdevises du Mzert. Diese waren Vorarbeiten zu einer Geschichte Spaniens,
von der seitdem die ersten Teile: Altertum und Mittelalter, erschienen sind, wie
wir aus einem Sonderabdruck aus der Rsvus av S^ntdöss liistoriaus (?g,ris, I>idrg.iris
I^oxolä Ohl-k) erfahren. Das von der Revue aufgenommne Stück ist ein 56 Seiten
langer Bericht über die Quellen und Hilfsmittel der spanischen Geschichte. Der
Verfasser beklagt den elenden Zustand der spanischen Archive und bemerkt unter
andern:: „Spanien ist das Land der großen Entwürfe und der unvollendeten Denk¬
mäler; verschwindet der erste, der eine Sache betrieben hat, so stellt man das
Unternehmen ein." Vor fünfzig Jahren hat Alban Stolz in seinem amüsanten
Buche: spanisches für die gebildete Welt, gescherzt: fast über jedes kleine Rinnsal
und über jeden wasserlosen Graben führe eine monumentale Brücke; komme man
aber an einen wirklichen Strom, so fehle die Brücke entweder ganz oder sei noch
unvollendet, vielleicht weil der jungfräulichen Jsabella das Geld ausgegangen sei.
Leider kann man aus dem Sonderabdruck nicht ersehen, in welchem Verlag das
Werk von Desdevises erschienen ist.
le materielle und die geistige Kultur der italienischen Nation ist hente
so bedeutend, daß Italien nicht mehr nnr diplomatisch, sondern in
jedem Betracht eine vollgiltige Großmacht ist. Seine militärische
Rüstung zu Lande und zur See erlaubt trotz allen begründeten
Einwänden gegen ihre Struktur und Funktionsfähigkeit und trotz
^, unaufhörlichen Beeinträchtigung der militärischen Einrichtungen durch gewissei — ............^" "......^"7"' ^"".u'
Agitatoren und Sitten doch keinen Zweifel, daß es willens und stark genug M
seine politische Stellung in der Welt zu wahren.
.Die nationale Wohlfahrt und die militärische Rüstung sind andrerseits bei
weitem uoch nicht so, daß ein festes Vertrauen ans die eigne Kraft und ein
nachhaltiges Bedürfnis zur wirtschaftlichen und zur politischen, planmüßig und in
Kroßem Stile durchzuführenden Expansion in Italien hat entsteh» oder vielmehr
bestehn können. Ehrgeiz und ein Bewußtsein von politischem Sollen fehlen in
Italien nicht, aber ihre Wirkungskraft ist sehr gering, wie das am besten ano
dem sowohl die Diplomaten wie die weniger verantiiwrtlichen und die mit der
Volksmasse in engem Kontakt stehenden Politiker völlig behebenden Glanben
hervorgeht, daß eine Isolierung Italiens in dem Konzert der Machte unter allen
Umständen verhütet werdeu müsse. Dieser Glaube im Verein und einem un¬
ruhigen und unseeligen Streben nach Ehren und Vorteilen war es übrigens,
der der italienischen Politik während der letzten Jahre ihren nicht immer ein¬
deutigen und zuverlässigen Charakter gegeben hat.
Italiens Zugehörigkeit zum Dreibnnde ist erst vor kurzem durch den ^der Minister Giolitti und Tittoni bei dem deutschen Reichskanzler und durch
die Begegnungen des italienischen und des österreichisch-un^des Auswärtigen vor aller Welt besonders betont worden^ Es M e auch 'el
dem neusten Kabinettwechsel und bei den Sorgen um die Folgen des Marokko¬
streites nicht an ernsthaften Äußerungen sowohl der verantwortlichen Mimste
Wie der leitenden Presse, daß der Dreibund die Grundlage der italienischen Polit,
sein und bleiben müsse. Allerdings waren die Gründe, die hierfür geltend gemacht
wurden, recht mannigfaltig und sogar teilweise einander widersprechend; ,a man
Gre
darf sagen, sie ließen den Bundesvertrag an sich selbst außer acht und gravitierten
— beachtenswerterweise — vielmehr um das Verlangen, daß der Dreibund
Italien in seinem Vorwärtskommen auf dem Balkan und in Afrika sowie in
seinen Beziehungen zu Rußland, d, h. also in seinen zurzeit wichtigsten inter¬
nationalen Geschäften fördere. Hierzu kommt noch, daß die Idee einer lateinischen
Allianz, deren wesentlicher Schwerpunkt der Rassengegensatz zu dem Germanentum
ist, bei dem Austausch der Besuche der Staatshäupter in Paris und Rom und
bei der Errichtung des Viktor-Hugo-Denkmals in Rom neuen Boden gewonnen
hat, an dessen Erhaltung und Erweiterung eine von den bedeutendsten italienischen
und französischen Männern geleitete Liga mit großen Mitteln viel Mühe ver¬
wendet. Kurzum: mau verkennt zwar im allgemeinen in Italien keineswegs,
daß der Dreibund noch immer eine solide und günstige Bürgschaft für Italiens
staatliche Existenz und ein wirksamer Hebel der nationalen Bedeutung in jeder
Beziehung ist, aber man rechnet doch mit voller Nüchternheit das Plus und
das Minus von Gewinn oder Verlust durch den Dreibund und durch die eine
oder andre sonst anzustrebende politische Verbindung uach und kommt dabei,
zumal da die Sympathie für die Verbündeten kaum positiv ins Gewicht fällt,
natürlich zu Ergebnissen, die sich bei jedem wirklichen und scheinbaren Wechsel
der politischen Konstellation ändern können.
Wenn von Sympathie der Italiener für ihre Verbündeten überhaupt die
Rede sein kann, so bezieht sie sich allein auf die Reichsdeutschen. Das freund¬
schaftliche Verhältnis der drei deutschen Kaiser zu dem italienischen Königshause,
die wiederholt zu dem eindringlichsten Ausdruck gelangte Anerkennung der ge¬
schichtlichen Größe des italienischen Volkes und die warme Teilnahme, die Kaiser
Wilhelm der Zweite seinem aktuellen Wohle entgegenbringt, sind von sehr
günstigem Einfluß auf die gegen uns herrschende Stimmung gewesen. Wir sind
jedoch offenbar zu liebenswürdig und scheinbar um jeden Preis liebenswürdig
gewesen, weil sich hier in jedem einigermaßen kritischen Augenblick eine mehr
oder minder große Illoyalität uns gegenüber durchzusetzen vermag. So waren,
um nur die jüngste Zeit seit dem Besuche des Kaisers in Tanger in Betracht
zu ziehn, perfid tendenziöse Übertreibungen und Verdrehungen der in des Kaisers
Handlungen und Reden kuudgegebueu Absichten hier nicht minder als in Frank¬
reich und in England an der Tagesordnung; so erlaubte mau sich, Berlin als
das Jrritatiouszentrum Europas zu bezeichnen und im Gegensatz zu ihm die
Eintracht aller übrigen „Friedfertigen" und „Zufriednen" anzurufen; so beliebte
man, ohne sich wegen der Handgreiflichkeit des Gegenteils ein Gewissen zu
machen, vom deutschen Konkurrenzneide zu sprechen, als man bei der Feier der
Vergrößerungsbciuteu des Hafens zu Genua die Anwesenheit einer französischen
und einer englischen Flotte bejubelte; und so könnte mau noch weitere Beispiele
anführen, auch ohne solcher Taktlosigkeiten und Unbilligkeiten, wie sie am auf¬
fälligsten im Zusammenhange mit dem vom Kaiser gestifteten Goethedenkmal in
Rom vorgekommen sind, zu gedenken.
Nealpolitisch betrachtet, gibt ja das Verhältnis Italiens zum Deutschen
Reiche zu Bedenken keinen Anlaß, da ein wesentlicher Gegensatz der Interessen
nirgendwo besteht. Italien erwartet von dem traditionellen deutschen Wohlwollen
eine Befürwortung seiner Bestrebungen in Rußland und ganz besonders in Kon¬
stantinopel, Das Schwergewicht der direkten Beziehungen liegt jedoch auf wirt¬
schaftlichen! Gebiete, Der kürzlich in Kraft getretene neue Handelsvertrag hat
die Chancen der italienischen Einfuhr landwirtschaftlicher Erzeugnisse nach Deutsch¬
land zwar etwas verschlechtert, aber sie immerhin doch so belassen, daß Deutschland
nach wie vor der fast in jeder Hinsicht günstigste und bedeutendste Absatzmarkt
für Italien ist. Andrerseits ist die deutsche Einfuhr von Jndustrieerzeugnissen
nach Italien im Niedergang, weil sich Italien nicht den mindesten Zwang auf¬
erlegt bei seinem Bemühen, die heimische Industrie gegen ausländischen Wett¬
bewerb auf alle mögliche Weise zu schützen. Es ist sehr beachtenswert, daß dieser
Schutz keineswegs allein in hohen Grenzzöllen besteht — man ist hierzulande,
wo die liberalistische „Überzeugung" vorherrscht, entschieden für den Freihandel,
nur eben jenseits der eignen Grenze —, sondern daß die italienische Negierung
bei der Vergebung staatlicher und kommunaler und sich auf öffentliche Einrich¬
tungen beziehender Liefernngsauftrüge besonders an die Eisen- und Metall-
iudustrie entweder das Ausland überhaupt ausgeschlossen oder dafür gesorgt hat,
daß die nationale Industrie vor der ausländischen eine Preisvergünstignng von
vielfach mehr als 30 Prozent erhält. Man vergegenwärtige sich die Tendenz
eines Staates von solchen Finanz- und Wohlfahrtsbedinguuge», wie Italien sie
hat, der 30 Prozent von Beträgen, die in der Summe mehrere Milliarden aus¬
machen, sowie überdies deu ebenfalls nicht geringfügigen, vorn Auslande zu ent¬
richtenden Zoll ohne Not opfert — trotz allen Handelsverträgen! Die haupt¬
sächlich betroffne ausländische Eisen- und Metallindustrie ist aber die deutsche.
Im übrigen ist nicht zu verkennen, daß die italienischen Produzenten von Deutsch-
llind sehr gern alle Gunst annehmen, daß hingegen die italienischen Kaufleute
der lateinischen „Verbrüderung" zufolge vielfach ihre Waren wenn irgend möglich
nicht aus Deutschland, sondern ans Frankreich zu beziehen begonnen haben.
Der wirtschaftliche Verkehr Italiens mit Österreich-Ungarn, der nur mit
Mühe der beiderseitigen Diplomaten vertragsmäßig hat neu geregelt werden
können, ist das stärkste Band zwischen diesen beiden Reichen. Es ist allbekannt,
daß die Empfindlichkeit für Anspielungen hüben und drüben sehr groß ist, und
daß sich jeden Augenblick ein neues „Mißverständnis" mit oder ohne praktische
Bedeutung ereignet, dessen Beseitigung diplomatische Kunst kostet und auch im
günstigsten Falle die gegenseitige Stimmung nicht bessert. In Italien hat man
ebenso wie in Österreich den Krieg noch nicht vergessen: die Italiener, namentlich
die der nördlichen Bezirke, sehen in jedem der vielen Ausbrüche der Unzu¬
friedenheit der volksverwandten österreichischen Untertanen eine Mahnung, auch
diese von dein „Joch der Fremdherrschaft" zu erlösen; die Österreicher, ohnehin
durch die Anmaßungen und den Widerstreit der vielen Nationalitäten sehr reizbar
geworden, haben zwar weder Wunsch noch Hoffnung auf Wiedergewinn der Ver¬
lornen Gebiete, wohl aber hegen sie tiefen Argwohn wegen hochverräterischer
Konspirationen und wegen bemäntelter Verleitung und tatkräftiger Beihilfe zum
Abfall neuer Gebiete von angeblich rein italienischem Nationalcharakter. Der
Umstand, daß der österreichische Kaiser aus Rücksicht auf Stimmungen im Vatikan
den Besuch des italienischen Königs in dessen Hauptstadt zu erwidern unter-
lassen hat, und daß der österreichische Thronfolger es sich nicht versagt, seiner
mit der Pius des Neunten und Leos des Dreizehnter identischen Auffassung
von der Legitimität und der moralischen Berechtigung des Königreichs Italien
öffentlichen Ausdruck zu geben, ist natürlich alles andre eher als geeignet, die
Gemüter freundlicher zu stimmen. Wenn dennoch zwischen Italien und Österreich-
Ungarn ex oküvio nicht bloß Freundschaft, sondern sogar ein regelrechtes Bündnis
besteht, so will das offenbar besagen, daß beide Kontrahenten sowohl bedeutende
Interessen gegen Dritte gemeinsam haben, als auch mit Rücksicht auf ihre gegen¬
sätzlichen Stimmungen und Gelüste einen starken Zwang zur Selbstbeherrschung
für nötig und nützlich erachten. Überdies hegen die maßgebenden politischen Kreise
in Italien die Überzeugung, daß der vielfach prophezeite und gegenwärtig neuer¬
dings drohende Zerfall der österreichisch-ungarischen Monarchie für Italien durch¬
aus nicht wünschenswert sei, daß vielmehr der Fortbestand der Einheit und der
Stärke der Monarchie Italien und alle Italiener vor dem brüsten und gefahr¬
vollen Zusammenprall mit andernfalls unvermeidlichen neuen gewaltigen Staats¬
gebilden pangermanischen und panslawistischen Charakters bewahre.
Der italienischen Überzeugung von der Stärke und der Lebenskraft Öster¬
reich-Ungarns begegnet man in anderm Gewände bei der Betrachtung der
Balkanfrage. Die Erhaltung des swws ano ist das Schlagwort, das Mi߬
trauen aber das Motiv des Verhaltens aller Mächte zu der Lage auf dem
Balkan, die seit dem Berliner Vertrage und seit der Mnrzsteger Umschreibung
der österreichisch-russischen Entente wahrlich nicht einfacher und in irgendeiner
Hinsicht besser geworden ist. Hatte das Ministerium Giolitti geglaubt, die aus
Rücksicht auf das europäische Mandat an Österreich-Ungarn und um Rußland
bis dahin passive Rolle Italiens auf den? Balkan zunächst durch den Anspruch
auf das Kommando der mazedonischen Gendarmerie aufgeben zu müssen, so
sah es und sein Nachfolger in dem russisch-japanischen Kriege und in der durch
ihn bewirkten Anspannung und Schwächung Rußlands den willkommnen Anlaß,
mit Nachdruck vollen Raum für eine Aktivität Italiens im Nahmen der Reform¬
arbeit auf dem Balkan zu fordern. Das war vom italienischen Standpunkte
folgerichtig: denn bei gemeinsamer Arbeit von Österreich-Ungarn und Rußland
wäre Gewähr geleistet, daß keins von beiden Svndervorteile wahrnimmt und
eine Vormachtstellung erlangt; hat aber Österreich-Ungarn, wenn anch nicht in
aller Form, so doch tatsächlich allein die reformatorische Mission, so garantiert
nichts dafür, daß es in ihrer Erfüllung nicht direkt oder indirekt seine mit den
italienischen wesentlich kontrastierenden Interessen erfolgreich wahrnehme. Den
ersten Ausdruck haben die veränderten Dispositionen in der Vereinbarung
zwischen den Ministern Tittvni und Graf Goluchowski erhalten, wonach für
den Fall einer administrativen Reorganisation Mazedoniens im Sinne von
Artikel 3 des Mnrzsteger Programms die vorwiegend albanesischen Distrikte der
heutigen mazedonischen Wilcijets wieder mit dem eigentlichen Albanien vereinigt
werden sollen. Zudem hat sich Italie» verbindlich gemacht und sich Garantien
geben lassen, daß von allen Seiten die Erhaltung der Türkei in ihrem gegen¬
wärtigen Bestände nach Möglichkeit angestrebt werde, und die italienische Re¬
gierung hat im Gegensatz zu populären Wünschen wohl das meiste getan, daß
die Aufständischen in Kreta ihr Ziel nicht erreichen und mit der Verletzung der
Integrität der Türkei den leicht verhängnisvollen Anfang machen. Desgleichen
hat bei dem letzten Konflikt der Mächte mit der Türkei, der in der Flotten¬
demonstration zu einem in mancher Hinsicht recht charakteristischen Ausdruck
gelangt ist, nicht zum wenigsten die italienische Negierung dahin gewirkt, daß
durch ein Kompromiß sowohl der englischen wie der österreichischen Begierde
rechtzeitig gewehrt wurde, mit Hilfe militärischer Operationen von ostentativ
nur pädagogischein Gepräge eine Befriedigung auf türkische Kosten zu finden.
Sie hat das natürlich nicht den Türken zuliebe getan, sondern in Erwägung
aller Umstände, die eben anzeigten, daß Italien auf andre Weise zurzeit nicht
auf seine Rechnung käme.
Diese italienische Rechnung hat zwei Objektive: die Westküste der Balkan¬
halbinsel und Tripolis. Die Wichtigkeit jener ist zunächst militärischen, so¬
dann wirtschaftlichen und nationalpolitischen Charakters. Vom militärischen
Standpunkte betrachtet ist es wesentlich, daß Österreich die ganze Ostküste des
Adriatischen Meeres bis zum Golf von Antivari gegenüber von Apulien in
seinem Besitz hat, und daß diese Küste in schroffem Gegensatz zu der italienischen
sehr reich an natürlichen Häfen und Flottenoperationsbascn ist. Würde nun
Österreich noch Herr von Albanien und damit der beiden ausgezeichneten und
»och bedeutend verbesseruugsfähigen Häfen Durazzo und Vallona — Vallona
ist nur vier Stunden von der italienischen Küste entfernt —, so erhielte es die
kaum ernstlich zu bestreitende volle Verfügung über das Adriatische Meer; mit
andern Worten, Italiens Sicherheit würde damit aufs schwerste gefährdet, noch
schwerer als schon durch die Einbuße von Biserta an der afrikanischen Küste.
Die Nervosität in Italien bei jedem Gerücht von einer militärischen Bewegung
Österreichs sei es zu Wasser, sei es zu Lande ist darum wohl begreiflich; die
Nervosität ist um so größer, als das Verhalten der Türkei, die sich trotz der
Erkenntnis ihres strategischen und volkswirtschaftlichen Wertes von dem Bau
einer Eisenbahn von Durazzo oder Vallona nach Monastir hat abraten lassen,
keinerlei Gewähr bietet. Ebenso von dem Verhalten der Türkei durchkreuzt
oder gelähmt werde,? die italienischen Spekulationen ans die wirtschaftliche Aus¬
nutzung des Balkans, während sie bei der Bevölkerung und in Anbetracht der
Konkurrenten günstige Chancen haben. Die Bevölkerung, und zwar sowohl die
albanische wie die sonstige mazedonische und namentlich die rnmänische, hat
allem Anscheine nach für die italienische Nation, ihre Sprache und ihre Knltur-
produkte mehr übrig als für die Germanen und die Slawen und deren typische
Güter, trotzdem daß sie die bedeutendste Hebung ihrer öffentlichen Einrichtungen
und ihrer materiellen Wohlfahrt Deutschösterreich zu danken hat. Nicht der
unwichtigste Grund für diese sehr beachtenswerte Erscheinung dürfte das in
mannigfaltigen Formen geschehende Eintreten der Italiener für die politische
"Befreiung" der verschiednen mazedonische» Völkerschaften sein. Ganz abgesehen
von der offiziellen Politik des Königreichs Italien, zu der übrigens ein solches
Eintreten ebenfalls sehr wohl stimmen würde, und in deren Programm es mit
den diplomatischen Kautelen einzufügen der neue Minister des Äußern Graf
Guicciardini ebenso wie der so rasch abgetretne Baron Di San Giuliano be-
sonders geneigt sein dürfte, kommt hier vornehmlich in Betracht, daß die
Organisatoren aller planmäßigen Aufstände ans dem Balkan sowie die Agitation
für weitestgehende Autonomie der verschiednen Nationalitäten in Italien ihre
Zentrale und ihren besten Nährboden haben. Die Italiener lassen sich dabei
keineswegs nur von altruistischer Sympathie, sondern vielmehr von national¬
politischen Idealen bestimmen, deren Verwirklichung den größten ihrer eignen
realpolitischen Interessen auf diese oder jene Weise entschieden zugute kommt.
Das zweite Objektiv der italienischen Rechnung auf türkischem Papier ist,
wie gesagt, Tripolis, Tripolis nebst der Kyrenaika ist das einzige Stück der
afrikanischen Mittelmeerküste, das noch nicht dem Besitze oder der Schntzherr-
schcift einer Großmacht anheimgefallen ist. Italien, das bekanntlich früher sehr
viel weitergehende Aspirationen vertreten hat, sieht heute in diesem Stück das
Land, das das Gleichgewicht der Einflüsse der verschiednen Mächte im Mittel¬
meer bestimmt, und das unbedingt italienisch sein muß, sobald es aufhört,
türkisch zu sein. Es möge dahingestellt bleiben, ob eine solche Auffassung von
der Bedeutung von Tripolis vom militärischen Standpunkte richtig ist, und
ob sich Italien als Herr von Tripolis im Mittelmeer die ausschlaggebende
Stellung zu schaffen vermag, die ihm wegen seiner geographischen Verhältnisse
zukommt, und die es als Herr von Biserta ohne weiteres gehabt hätte.
Immerhin bleibt für Italien Grund genug, auf Tripolis Gewicht zu legen.
Seine Anwartschaft auf Tripolis hat es sich nun gewissermaßen schriftlich
garantieren lassen von seinen beiden Konkurrenten Frankreich und England,
d, h, es hat sich durch diplomatische Höflichkeitsakte der Mühe überheben lassen,
für die Realisierung der Anwartschaft einen wirksamen Schritt aus eigner Kraft
zu tun. Aber der Umstand, daß England in der Wahrnehmung der Interessen
Ägyptens kurzerhand den Busen von Solium besetzt und so die ägyptische
Grenze zum Schaden der Kyrenaika hinausgeschoben hat, sowie das stetige und
emsige Bemühen ebenso Englands wie Frankreichs, das wirtschaftliche Prü in
Tripolis vorerst für sich zu gewinnen, dürfte die italienische Taktik eines Tages
doch zum Schwanken bringen. Inzwischen wagt auch das italienische Kapital
Unternehmungen in Tripolis, deren Bescheidenheit allerdings weder im Ver¬
hältnis zu dem eifersüchtigen Gerede steht, mit dem in Italien innerhalb und
außerhalb des Parlaments die tripolitanischen Angelegenheiten verfolgt werden,
noch zu der Intensität und der Umsicht der wirtschaftlichen Arbeit der Franzosen
und der Engländer,
Große Worte und mattes Handeln kennzeichnen auch die ganze italienische
Kolonialpolitik. Italiens Stellung in Afrika darf mau hente nicht als be¬
deutend bezeichnen. Im Somalilande ist seit den letzten, meist auf englische
Kosten geschehenen kriegerischen Auseinandersetzungen mit dem Mad Mullah,
die eine eindeutigere Anerkennung der italienischen Protektorstellung gezeitigt
haben, nichts von Bedeutung geschehen. Dem Mullah, der seinerseits eine
tadellose Position als Souverän gewonnen hat, geht es andauernd sehr gut;
der Sklavenhandel hat nicht gelitten; die Engländer sind sehr reichlich wieder
aus ihre Kosten gekommen, ohne den Nimbus der „uneigennützigen Freunde"
nennenswert eingebüßt zu haben, indem sie nämlich von den Raubzügen und
den Launen des Mullah künftig verschont bleiben, den um die Italiener allein
auf dem Halse behalten. Auch die Neuordnung der Verwaltungs- und der Wirt¬
schaftsorganisation von Beuadir geht praktisch nicht vorwärts, trotzdem daß man
schon geraume Weile gemalt weiß, was und wie in der Kolonie geschafft werden
muß; die Schwäche der Zentralverwaltung und die Apathie der Kapitalisten
halten sich hier die Wage. Immerhin ist Italien dazu gekommen, um Beuadir
besser erschließen zu können, sich von England, von dem es auch hier trotz
allen Äußerlichkeiten materiell und moralisch abhängig bleiben dürfte, einige
Hektar Land an der Nordseite der Küste von Kisimayu abtreten zu lassen. Hier,
in Modagiscio, Merca, Bravci und Lamu werden Hafenanlagen begonnen oder
vervollkommnet, die einer neuen monatlichen Post- und Schiffahrtslinie, die
diese Orte und namentlich Aden, Bcnadir, Sansibar, Massana und Bombay
miteinander verbindet, dienen sollen. Mit dem Sultan von Sansibar sind die
Bestimmungen über die Umwandlung des bisherigen Pachtvertrags von Benadir
in einen zeitlich unbeschränkten Kaufvertrag nach erfolgter Zustimmung Eng¬
lands schon vereinbart und zum Teil verwirklicht worden. Am weitesten ge¬
diehen, nach italienischer Auffassung sogar abgeschlossen ist die grundlegende
Kolonisationsarbeit in Erythräa. In der Tat ist hier für die Hebung der
Zivilisation und der merkantilen Nutzbarkeit recht viel und erfolgreich gearbeitet
wordeu, und mancher kühne und geschickte Zug, so zuletzt im Dankaligcbict
und in der sogenannten Salzebne, hat die italienische Stellung politisch und
wirtschaftlich bedeutend gehoben. Das italienische Kapital ist jedoch auch hier
so trüge und zaghaft, daß der Eisenbahnbau in Erythräa eiuer französischen
Gesellschaft hat überlassen werden müssen, und daß die Schachzüge Englands,
das sich mit seinem Bahnbau im Sudan so gute Aussichten für eine Aus¬
nutzung Erythräas schafft, gelingen dürften. Man sticht gegenwärtig landwirt¬
schaftskundige italienische Auswandrer in der Kolonie anzusiedeln und deren
Verbindung mit Abessinien sowohl zu vermehren wie zu befestigen. Das Er¬
wachen der italienischen Energie Abessinien gegenüber ist erfolgt angesichts des
Projekts der sogenannten, in Wahrheit allein auf die englischen und die
französischen Interessen berechneten Internationalisierung und Verlängerung der
äthiopischen Eisenbahn und der handelspolitischen Bemühungen des Deutschen
Reiches, der Verewigten Staateil von Nordamerika und Österreich-Ungarns beim
Regus. Italien hat sich durch eigne Schuld, durch ein teilweise geradezu nach¬
lässiges Verhalten aus seiner vielfach bevorzugten Stellung und vereinzelt sogar
"us ans schließlich eil Einflußsphären in Abessinien heraufdrangen lassen. Sogar
von der Konstitution der Äthiopischen Bank haben die Italiener keinen Nutze»
gehabt, da sich ihr Kapitalanteil auf ein Viertel beschränkt hat, während 'sie
sehr leicht das ganze Kapital hätten leisten können; das zweite Viertel des
Kapitals haben die Franzosen gegeben, das dritte und das vierte hingegen die
Engländer im eignen Namen und im Namen Ägyptens, sodaß also, zumal
da der Direktor der Bank ein Ägypter ist, das englische Juteresse bei weitem
vorherrscht.
Trotz oder vielmehr gerade wegen der von England wie allenthalben so
auch gegen Italien betätigten überlegnen und rücksichtslos konsequente» Interessen-
Politik, trotz oder wahrscheinlicher gernde wegen der Tatsache, daß Italien nament¬
lich in Afrika vielfach die englischen Geschäfte gegen eine nur formale Entlohnung
besorgt hat, ist „treue Freundschaft" die Marke der Beziehungen Italiens zu
England. Es ist eine Freundschaft von solcher Qualität, daß die „öffentliche
Meinung" Italiens die einzige in der ganzen Welt hat sein wollen, die Eng¬
lands Burcnkrieg guthieß — dessen ungeachtet, daß England de» italienischen
Truppen im Jahre 1896 wahrend des unglückliche» Krieges mit Menelik den
Durchzug bei Zella verweigert, und daß England in seinem Abkommen mit
Frankreich vom 21. März 1899 über das Hinterland von Tripolis in schroffem
Gegensatz zu den italienischen Interessen und Bestrebungen verfügt hatte. Aller¬
dings sagt man sich in Italien, daß bei einem freundlichen Verhalten zu Eng¬
land, das überdies einer der besten Käufer der italienischen landwirtschaftlichen
Erzeugnisse ist, immer noch mehr herauskommt als bei einem nur „korrekten."
England hat zum Beispiel als Verbündeter Japans in Ostasien gewichtigen
Einfluß, und wenn Italien auch in Ostasien, nachdem es die Gelegenheit zum
Gewinn einer politischen Stellung einmal verpaßt hat, nicht mehr viel sucht,
so begehrt es hier doch ab und zu immer einmal etwas; in der Tat hat vor
kurzem infolge der Bemühungen der italienischen Negierung eine italienische
Gesellschaft vom Kaiser von Korea oder richtiger vom Mikado die Konzession
zu einem Bergwerksbetriebe in Korea auf die Dauer von fünfundzwanzig Jahren
erhalten. England ist es ferner, das die österreichisch-russische Aktion auf dem
Balkan unaufhörlich zu paralysieren sucht, um die — Solidarität der euro¬
päischen Interessen um dem Wohl und dein Wehe der Türkei besser zum Aus¬
druck zu bringen. In Italien hat man sich aus naheliegenden Gründen für
den englischen Altruismus sehr erwärmt und war schon auf dem — gegenwärtig
verlassenen — Wege, zu England und Frankreich in ein vertragsmäßiges Ver¬
hältnis zutreten, dessen eine Aufgabe die Herstellung der mehrdeutigen Bilanz
der Einflußsphären und der Handlungen in Mazedonien hat sein sollen. Die
andre Aufgabe eines solchen italienisch-englisch-französischen Verhältnisses hätte
in einer neuen Gruppierung der europäischen Großmächte gelegen, deren Wesen
und Ziele der französische Minister Delcassc zur Genüge bekannt gemacht hat.
Eine so veränderte Orientierung der italienischen Politik, die, wie schon
gesagt worden ist, heute und für die nächste Zeit beschworen erscheint, wäre
völlig unverständlich ohne eine Einsicht in das gewandelte Verhältnis Italiens
zu Frankreich. „Italien und Frankreich, beide dem alten lateinischen Stamme
entsprossen, haben durch die Jahrhunderte unlösbare Bande der Verwandtschaft
erhalten und erneuern heute ihre Freundschaft in dem ewigen Rom, von dein
der nationale Geist beider Völker so vielfach und so stark angeregt worden ist,"
so sprach König Viktor Emanuel der Dritte im April 1904 zu dem Präsidenten
der französischen Republik. Das Bewußtsein der Nassenverwandtschaft hat sich
zweifellos in machtvoller Weise zur Geltung gebracht und auf beiden Seiten
die Erinnerung an politische Gegensätze zu verwischen vermocht, die sonst noch
lange lebendig geblieben wäre. Solange die Franzosen Elsaß-Lothringen noch
in Anspruch nehmen, und solange die Italiener die „Erlösung" Triests ersehnen,
so lange fehlt es auch nicht an einem konkreten Idol, in dessen Bann sie lebendig
geeint sind: der Haß gegen den Germanen, Zunächst ist zweifellos die Freund¬
schaft der verschwisterten Nationen eine Bürgschaft mehr für die Erhaltung des
Friedens in Europa; für die fernere Zukunft aber bedeutet sie die Tendenz,
die Rasseugegcusätze auf Sein oder Nichtsein auszuspielen. Das lehren schon
die kleinen Geschehnisse des politischen und des volkswirtschaftliche» Tageslebens,
die bei aller Mannigfaltigkeit der Anlässe und der Begleitumstände doch immer
verraten, daß für Italien Franzosen und Deutsche uicht zugleich als „Freunde"
zu gelten vermögen, sondern nur Franzosen oder Deutsche, daß mit anderm
Worte die Freundschaft der Italiener für die Franzosen in demselben Maße
zunimmt, wie sie für die Deutschen abnimmt, und umgekehrt. Nur die Evidenz
der realpvlitischen Vorteile, die Italien vom Dreibünde und von seinen Ver¬
bündeten hat oder erwartet, und ein gewisses Bedenken wegen der nicht geringern
Evidenz italienisch-französischer Interessengegensätze hält seine Verantwortlicher
Staatsmänner im alten Geleise. Zeigt es sich doch, daß trotz aller „Ver¬
brüderung" die Italiener von der französischen Verwaltung in Tunis ungemein
illoyal behandelt werden, daß der Widerstreit im Mittelmeer von französischer
Seite nicht einmal durch einen glatten und aufrichtigen Verzicht auf Tripolis
gemildert wird, daß sich die Franzosen den Hafen von Salonicco haben konzes¬
sionieren lassen und fortfahren, ihre eigensten politischen, nationalen und wirtschaft¬
lichen Interessen ans dem Balkan ohne Rücksicht auf die italienischen Bestrebungen
emsig zu verfolgen! Die bescheidne Tragweite eines Schiedsvertrags nach dein
neuerdings em verwandten Schema sowie eines Vertrags über die wechsel¬
seitige Arbeiterfürsorge hilft den Italienern nicht über das Unbehagen wegen
der Ungunst des seit 1898 geltenden und in einzelnen Bestimmungen seither
noch verschlechterten Handelsvertrags hinweg, lind den Franzosen andrerseits
nicht über die deprimierende Tatsache, daß die nun sogar noch zu versorgende»
eingewanderten Italiener bei der stetigen Abnahme der Bevölkerungszahl Frank¬
reichs für dessen volkswirtschaftlichen Mechanismus eine üble Notwendigkeit
sind und wegen ihrer gewaltigen und noch immer wachsenden Zahl zu einer
national-moralischen Gefahr werden. Der wirtschaftliche Aufschwung Italiens,
der in der mächtigen Vergrößerung der Hafenbauten des Marseille so benach¬
barten Genua seinen jüngsten augenfälligen Ausdruck gefunden hat, ist endlich
die Ursache einer keineswegs oberflächlichen und auf der französischen Seite be¬
tonten Rivalität, und man darf mindestens bezweifeln, daß es den Führern der
italienisch-französischen Liga in absehbarer Zeit gelingen wird, zum Beispiel die
beabsichtigte Interessengemeinschaft von Genua und Marseille (Vereinbarungen
über den Schiffs- und den Eisenbahnverkehr, die sowohl die Konkurrenz zwischen
italienischen und französischen Betrieben aufzuheben als hauptsächlich den zurzeit
die nördlichen Meere bevorzugenden Ein- und Ausfuhrverkehr nach den Häfen
des Mittelländischen Meeres zu lenken geeignet sind) zustande zu bringen.
Einen billigen Gefallen hat das republikanische Frankreich dem liberalistischen
Italien erwiesen: die Unterlassung des Besuchs im Vatikan. Indem der Präsident
der französischen Republik, der Nachfolger der Könige, der „ältesten Söhne der
Kirche," der Vertreter einer Nation, die noch vor ein paar Jahrzehnten im
Interesse des Papstes gegen Italien ihre Macht einzusetzen bereit war, durch
seinen Besuch in Rom und durch die ostentative Gleichgiltigkeit gegen die Existenz
des Vatikans die völkerrechtlich längst festgelegte politische Bedeutungslosigkeit
des Vatikans in aller Form bestätigte, gab er dem „einigen" Italien die Weihe,
die seit dem 20. September 1870 auf das lebhafteste gewünscht worden war,
und die nicht ohne heilsamen Einfluß auf die Gesinnung großer Scharen
italienischer Bürger blieb. Aber auch auf diesem Gebiet erhielt sich das Ein¬
verständnis zwischen Italien und Frankreich nur eine kurze Weile ungetrübt.
Frankreich wollte nämlich wohl die Trennung von Staat und Kirche, nicht aber
die Einbuße des — ihm aus dem traditionellen, wenngleich nur noch zum Teil
effektiven Protektorat über die katholischen Missionen im Orient erwachsnen —
internationalen Prestiges. Zu seinem nicht geringen Ärgernis nahm aber die
italienische Regierung, gern unterstützt von der vatikanischen Propaganda Fidel,
jede Gelegenheit wahr, gemäß dem Vorbilde des Deutschen Reichs allen Missions-
gesellschaften italienischer Nationalität die Versicherung zukommen zu lassen, daß
sie ihres Schutzes und gegebnenfnlls ihrer Fürsprache gewiß sein dürften.
Bei der Ausübung dieser Protektion über die römisch-katholischen Missionen
wird Italien vor allem in Kleinasien in nicht seltne und zuweilen heikle Be¬
rührung mit Nußland kommen müssen. Dabei wäre keinerlei Bedenken, wenn
nicht die Bande zwischen Italien und Rußland besonders zart wären. Während
des italienischen Kriegs mit Abessinien im Jahre 1896 wurden die Beziehungen
der Staaten zueinander sehr gespannt, da hauptsächlich Nußland die Geltung
Italiens in Attis-Abeba unterminiert hatte, und da die Niederlage von Ätna
nicht zum wenigsten russisches Werk war. König Viktor Emanuel der Dritte
trug sodnun durch seinen Antrittsbesuch in Petersburg nach bestem Vermögen
dazu bei, ein gutes Verhältnis zu erreichen, ein Verhältnis, das sowohl auf
dem Balkan wie in Gestalt eines von den italienischen Produzenten namentlich
von Agrnmen, Öl, Wein und Schwefel ersehnten Handelsvertrags gute Früchte
bringen sollte. Aber der Zar sah sich aus nicht unbegründeter Furcht vor
Straßendemonstrationen gegen seine Person veranlaßt, seinen Gegenbesuch in
Rom „aufzuschieben." Unter dem Eindruck dieses Affronts steht man in Italien
noch heute, und die italienische Diplomatie gibt sich alle Mühe, mit Hilfe bald
dieses, bald jenes Freundes von Nußland und zugleich von Italien die Besuchs¬
angelegenheit zu befriedigender Erledigung zu bringen und damit auch die real¬
politischen Interessen zu fördern.
Das Bild von den wichtigsten Bahnen der politischen Regsamkeit Italiens
wäre unvollständig ohne eine Beachtung der für Italien ganz besonders
charakteristischen Erscheinung der Auswandrung. Es kann hier unerörtert
bleiben, ob die italienische Regierung weise handelt, der Auswandrung von
Arbeitskräften in so großer Zahl und trotz so großen Strecken kulturbedürftigen
eignen Landes Vorschub zu leisten; genng, sie tut es! Das zurzeit mehr als
eine halbe Million Menschen umfassende jährliche Kontingent arbeitsfähiger und
arbeitswilliger, wenngleich armer und zumeist des Lesens und des Schreibens
unkundiger Auswandrer erfreut sich der planmäßigen Fürsorge der Regierung.
Diese Fürsorge erstreckt sich durchweg auf die Darbietung italienischen Schul¬
unterrichts im Auslande, ferner bei den in Europa verbleibenden Personen auf
Hinweisung zu den günstigsten Arbeitsmärkten, auf Rechtsbelehrung und juristische,
moralische und materielle Unterstützung durch besondre, den Konsulaten beigegebne
Beamte. In betreff der über das Meer ziehenden Auswandrer hingegen arbeiten
die italienische Regierung und die von ihr beauftragten oder unterstützten Privat¬
gesellschaften neuerdings dahin, sie möglichst zusammenzuhalten und nach Ländern
zu leiten, in denen eine einigermaßen geschlossene Kolonisation noch möglich
und vorteilhaft ist. Solche Länder sind zunächst mehrere Staaten Südamerikas.
Die sehr rege gewordnen diplomatischen Beziehungen dieser Staaten mit Italien
im Verein mit andern Dingen bieten den Beleg, daß man es dort schon viel¬
fach mit ansehnlichen italienischen Kolonien zu tun hat, die auch politisch und
weltwirtschaftlich eine nicht unbedeutende Rolle zu spielen berufen sind. Während
die italienische Kolonisation in den Vereinigten Staaten von Nordamerika und
in Afrika aus mannigfaltigen Gründen in ihrem Äußern nicht die Geschlossenheit
und das rein nationale Gepräge annehmen kann wie in Südamerika, hat sie
doch auch hier eine vielfach verkannte große Bedeutung für die internationale
Geltung Italiens und für die Ausbreitung italischer Sinnesart und Kultur.
Italien darf sich aber auch zweier Machtmittel rühmen, deren Pflege bei uns
>was bedeutend gesteigert zu werden verdiente: einer Art staatlicher Ausland-
chuleu und einer freien, aber staatlich reich geförderten großen Gesellschaft für
Verbreitung nationaler Kultur, der umsichtigen und kampffreudigen „Dante
Alighieri."'
eit einem Jahre etwa kommen aufregende Meldungen über Un¬
regelmäßigkeiten in dem Geschäftsbetrieb amerikanischer Lebens¬
versicherungsanstalten über den Ozean. Thomas Lawson begann
damit, indem er Aufsehen erregende Artikel über die Verbindung
der Newhorker Lebensversicherungsinstitute mit dem Trust- und
Vermässernngsgroßmeister I. P. Morgan und andern Großspekulanten der
Newyorkcr Börse in Lvsr^doa^'s NaMÄus veröffentlichte. Man schenkte diesen
Artikeln trotz ihren gewichtigen Anklagen nicht viel Beachtung, sei es daß
»wu darin nur einen Börsentrick des bekannten Baissiers sah, sei es daß etwa
sich meldende Mißtrauische durch klingende Münze zum Schweigen gebracht
wurden. Ein unter den Direktoren der lZc^uit^bis-lito-insui-Mos Lvoist^ aus-
gebrochner persönlicher Zwist brachte aber sehr bald nach Lawsons ersten An¬
griffen Enthüllungen zutage, die ernste Beachtung verdienten und auch fanden.
Eine zur Untersuchung der Vorkommnisse bei der L<zMg.b1ö eingesetzte besondre
Kommission fand die Beschuldigungen, die der erste Präsident dieser Gesellschaft,
Alexander, gegen seinen Direttionskvllegen, den Großaktionär Hyde, erhoben
hatte, im wesentlichen bestätigt. Es ergab sich, daß Hyde kostspieligen Passionen
"ut dem Gelde der Gesellschaft fronte, auf Kosten der Gesellschaft Spekulations¬
geschäfte betrieb und die Gesellschaft überhaupt in jeder Beziehung ausnutzte,
was ihm durch den Besitz von 51 Prozent des Aktienkapitals ermöglicht wurde;
die übrigen Beamten der Anstalt machten es nicht viel besser, zumal da sie
größtenteils Kreaturen Hydes waren. Da die Aufsichtsgesetze des Staates
Newyork ein Einschreiten gegen diesen Mann, der offiziell den größern Teil
des Aktienkapitals sein eigen nannte, anscheinend nicht möglich machten, mußte
man ihm seinen Aktienbesitz um einen dörrenden Preis abkaufen. Ein neues
Direktorium wurde eingesetzt und auf sparsame Verwaltungsmcthvden verpflichtet.
Im Laufe der Verhandlungen ergab sich aus den Aussagen der Beschuldigten,
daß sich die Geschäftsführung der DaMs-bis im großen und gauzen nicht be¬
sonders von der der beiden andern internationalen Newhorker Versicherungs¬
anstalten unterschied. Man zog deshalb auch diese — die Uno ?orta I^nu und
die Nuwal I^es — in die Untersuchung, deren greifbares Resultat bis jetzt die
Tatsache ist, daß die verantwortlichen Leiter dieser Institute, Mac Curdy von
der Nutual und Mac Call von der lorlc, ebenfalls ihr Amt niederzulegen
gezwungen wurden.
Was die Untersuchung im einzelnen zutage förderte, waren im allgemeinen
keine neuen oder überraschenden Entdeckungen. Es handelte sich besonders um
Mißbräuche, um eine zweckwidrige Vergeudung der Gelder bei der Requisition,
zur Bestechung von Parlamentsmitgliedern und von Behörden sowie für
Spekulationsgeschäfte. Daß die Präsidenten und ihr verwandtschaftlicher Anhang
fürstliche Gehälter und große Nebeneinnahmen bezogen, über die sie niemand
Rechenschaft ablegten, hatte bei den hohen Einkünften der Gesellschaft verhältnis¬
mäßig wenig zu bedeuten. Doch ist ganz allgemein das Geld verschleudert
worden; zwanzig Prozent der Jahreseinnahmen wurden alljährlich an Ver¬
waltungskosten verbraucht, während mir fünf bis sechs Prozent bei den ersten
deutschen Anstalten nötig sind. Bedenklicher sind die Berichte über die Speku¬
lationsgeschäfte. Um den gesetzlichen Bestimmungen zu entgehn, fanden die
Giants folgenden Ausweg. Es wurden Tochtergesellschaften gegründet, so von
der Le^uiwbls die Nsros-ullis I'rü8t, Oo. und von der Aso lorlc die 5>6v IvrK
8«zonrit^ ima ^rust Lo., die das Geld zu billigem Preise geliehen erhielten.
Diese Tochterbanken betrieben mit dem Gelde der Versicherungsanstalten aus¬
gedehnte Finanzgeschäfte, fundierten Shndikate, übernahmen Industrie- und
Handelsgründungen, kurzum, waren aufs engste an den Operationen der wag¬
halsigsten Spekulantenfirmen beteiligt. Warf das Geschäft Nutzen ab, so strichen
die Aktionäre der Trustbanken den Gewinn ein; verloren sie, so ging es auf
Kosten der Mutteranstalt, d. h. der Versicheruugsgesellschaft. Die Betriebs¬
kapitalien dieser Spekulatiousbanken standen in den Bilanzen der Versicherungs¬
anstalten als Depositen oder Bankguthaben. Unter solchen Umständen ist es
erklärlich, daß Hyde für seinen Besitz an Lquitablö-Aktien im Nominalwert von
53000 Dollars Kaufangebote bis zur Höhe von 7,3 Millionen Dollars erhielt.
Diese nunmehr amtlich festgestellten Delikte bieten dem, der die Bilanzen der
amerikanischen Anstalten in den letzten Jahren aufmerksam verfolgt hat, nichts
überraschendes. Neu und noch nie dagewesen dürfte nur die Methode sein, die
die Nsv ?orta anwandte, die von der preußischen Negierung verlangte Ver¬
äußerung ihres Aktienbesitzes zu umgehn. Sie behielt ihre Aktien ohne Änderung
bei und schrieb den Betrag am Vermögen ab. Es erscheint für kontinentale
Begriffe unfaßlich, daß die Leitung eines gegenseitigen Versicherungsinstituts
Vermögensstücke bedeutenden Umfangs einfach ans dem Vermögen streicht;
hätte das Direktorium der «co kork diese offiziell nicht mehr vorhandnen
Aktien nicht als „Sekretes Eigentum" weitergeführt, sondern in seine eigne Tasche
gesteckt, so würde niemand weiter danach gefragt haben. Daß solche Zustände
die Verwischung der Grenzen zwischen Redlichkeit und Unredlichkeit in hohem
Maße begünstigen, liegt auf der Hand, namentlich wenn es an einem Pflicht¬
treuen Beamtentum im Staate fehlt. Es erscheint ausgeschlossen, daß die
Newhorker Aufsichtsbehörde von den Schiebungen und Scheingeschäften, deren
sich die Versicherungsanstalten bei ihren Börsenopcrationen bedienten — und
die bei der Zahl der Teilnehmer natürlich gar kein Geheimnis bleiben konnten -,
keine Kenntnis gehabt haben sollte. Es ist vielmehr gerade der Umstand, daß
sich die Aufsichtsbeamten an formellen Nachweisen genügen ließen — sei es
aus bloßer Freundschaft und Gefälligkeit, sei es gegen Entgelt —, vielleicht
das bedenklichste Zeichen an der ganzen Korruptionsaffüre. Es ist bekannt,
daß vor nicht langer Zeit ganz ähnliche Zustände im Ackcrbauministerium der
Union aufgedeckt wurden; in Fachkreisen ist es ferner ein öffentliches Geheimnis,
daß die Kontroll- und Untersnchnngskommissionen mancher Unionstaaten nichts
weiter bezwecken, als die Versichernngsanstalten nach Möglichkeit zu schröpfen.
Es werden ganze Gesetzentwürfe eingebracht, die den Versichernngsbetrieb stark
zu erschweren geeignet sind, aus gar keinem andern Grunde, als Geld aus den
Gesellschaften herauszupressen, die es ihrerseits vorziehn, die Sache mit Geld
abzumachen, als sich auf einen unfruchtbaren Kampf einznlnssen. Besonders
hierüber hat Mac Call, der Expräsideut der Nsv r<zrlc I^its, bei seiner Ver¬
nehmung sehr belastende Aussagen gemacht.
Uns können solche Zustände nur als Symptom einer tiefgreifenden Ber¬
eitung der bürgerlichen Moral erscheinen. Es ist nicht zu viel gesagt, daß
die Wirtschaftsmethoden der amerikanischen Lebensversicherungsgesellschaften keine
Ausnahmen sind, sondern dem Durchschnitt der in Amerika geübten Geschüfts-
praxis entsprechen. Sicherlich nicht ohne Berechtigung hat sich Mac Call darauf
berufen, daß es bei allen Newhorker Banken Übung sei, sich von kleinen ver-
mögeuswsen Angestellten, sogar von Lanfjnngen und Farbigen, Wechsel über
empfangue Millionenbcträge ausstellen zu lassen, wenn es für angezeigt erachtet
wird, die mit diesen Summen in Wirklichkeit gemachten Geschäfte im Bilanz¬
ausweis nicht zu offenbaren, und daß durch solche und ähnliche Praktiken eine
öffentliche Kontrolle über die Tätigkeit der Banken ganz unmöglich gemacht
werde. Das wisse jedermann und stoße sich nicht daran. Mit diesem „weitern
Gesichtskreis' der amerikanischen Geschäftswelt wird man rechnen müssen, wenn
>»an die moralische Seite der Versicherungsskandale richtig beurteilen will. Wer
amerikanisches Volksleben kennt, der weiß, daß es nicht als Schande, sondern
als Beweis von Schlauheit und Tüchtigkeit gilt, die Gesetze geschickt zu um-
gehn. Der Amerikaner, dem die Temperenzgesetzgebung mancher Staaten den
Alkohol als Genußmittel vorenthält, kauft ihn als Medizin in der Apotheke;
die Sonntagsruhe erlaubt in Newyork an Feiertagen keine öffentlichen Ver
gnügungen, sondern nur geistliche Konzerte; dem Newyorker Bürger macht es
aber keinerlei Gewissensskrupel, Sonntags Varietevorstellungen im Pauoptikum
zu besuchen, sofern sie uur als „geistliche Konzerte" annonciert werden. Solche
Vorgänge sind charakteristisch. Grover Cleveland, der frühere Präsident der
Vereinigten Staaten, der seine Mitbürger gut zu kennen scheint, hat sich bald,
nachdem die Unregelmäßigkeiten bei der NauitÄble bekannt wurden, dahin ge¬
äußert, er sei der Ansicht, daß sich das, was eben bei der IÜHv.1wdI«z vorge¬
kommen sei, bei andern Versicherungsgesellschaften und ähnlichen Korporationen
jederzeit ereignen könne, solange die herrschenden lockern Gepflogenheiten und
Ansichten über Verantwortlichkeit lind Vertrauen vom amerikanischen Volke ge¬
duldet würden. Die Untersuchung der Unlust und der 5lovv ?orta I^no hat
diese Ansicht treffend bestätigt. Noosevelt beklagte in seiner letzten Jahres¬
botschaft an den Kongreß sehr offenherzig das Bestehn „einer so krassen
Korruption, wie sie da enthüllt wurde," und die Unzulänglichkeit der gegen¬
wärtigen staatlichen Aufsicht, die „uur eine sehr gebrechliche Schranke für einen
geschickten, mit Gewissensskrupeln nicht behafteten Manu sei, der seine Gesell¬
schaft auf Kosten der Policeninhaber und des Publikums zu seinem persönlichen
Vorteil ausbeuten Null." Nach seinem Vorschlage soll eine Bundesaufsicht ge¬
schaffen werden, die für alle Unioustaaten gilt. — Es ist aber uicht unsre Ansicht,
daß hier mit bloßer Verschärfung der gesetzlichen Vorschriften viel erreicht werden
wird. Es liegt nicht an der Unzulänglichkeit der bestehenden Vorschriften, sondern
an der Laxheit ihrer Anwendung, daß sich die geschilderten Zustände ausbilden
konnten; die Umgehung der Vorschriften über Temperenz und Sonntagsruhe
zeigt deutlich, daß mit übertriebner Gesetzesstrenge keine Hebung des allgemeinen
sittlichen Niveaus erreicht wird, sondern gerade das Gegenteil. Einzig von dein
persönlichen Einfluß untadelhafter und unbestechlicher Staatsmänner kann man
eine Besserung in den „lockern Gepflogenheiten" der amerikanischen Hochfinanz
und den ihr dienstbaren Versichernugsiustitnten erhoffen.
Es ist nun die Frage zu beantworten, wie weit die außernmerikanischcn
Versicherten, besonders die deutschen Mitglieder der Newyorker Versicherungs¬
gesellschaften, geschädigt worden sind, und welche Sicherheit für ihre Ansprüche
besteht. Wir wollen gleich hervorheben, daß die vielfach verbreiteten Gerüchte
von einem bevorstehenden Konkurs amerikanischer Anstalten die Lage in durch¬
aus übertriebner Weise zeichnen; von einem Zusammenbruch, der Zahlungs¬
unfähigkeit im Gefolge hätte, ist vorläufig keine Rede, und Besorgnisse über
die Einhaltung der kontraktlichen Verbindlichkeiten der Amerikaner sind nach
Lage der Dinge, wie sie die Untersuchungskomnnssion feststellte, nicht notwendig.
Die Folgen der Mißwirtschaft erstrecken sich nur auf die Gewinnaussichten der
Versicherten, die durch Geldverschleudcrung allerdings schwer beeinträchtigt sind.
Nach ihrem Umfang und der nahezu absoluten Bewegungsfreiheit, die den
amerikanischen Anstalten jede industrielle und Börsenkonjunktur auszunutzen er¬
laubt, sollten diese Institute wahrlich in der Lage sein, ihren Versicherungs¬
nehmern alle Vorteile bieten zu können. In Wahrheit sind die Betrüge, die
alljährlich als Überschuß herausgewirtschaftet und den Versicherten als Divi¬
dende zurückvergütet werden, außerordentlich geringfügig und erreichen kaum den
dritten Teil der Summen, die von den ersten deutschen Unternehmungen, be¬
sonders den vier große» Gegenseitigkeitsanstalten in Gotha, Stuttgart, Leipzig
und Karlsruhe, erreicht werde». Die Frage der Gewinnanteile oder der Divi¬
denden ist aber beim Abschluß eiuer Lebensversicherung von der größten Wichtig¬
keit, wie daraus hervorgeht, daß bei langem Versicherungsdauern die verzins¬
lich angesammelten Dividenden nicht selten die halbe Hohe der Versicherungssumme
erreichen. Solche Dividenden wurden auch den Versicherten der Newyorker An¬
stalten von diesen in Aussicht gestellt; ja die Amerikaner trieben mit solchen
Dividendenversprechungen geradezu systematisch Mißbrauch. In diesem Punkt
also werden die deutschen Versicherten amerikanischer Anstalten wohl sehr starke
Enttäuschungen erleben; die Geldverschwendung der letzten Jahrzehnte hat die
Überschüsse der Amerikaner in einer Weise heruntergebracht, daß von Einhaltung
der versprochnen Summen keine Rede sein kann. Wem als Gewinn 50 Pro¬
zent seiner Versicherungssumme in Aussicht gestellt wurden, der dürfte unter
den heutigen Verhältnissen froh sein, wenn er 10 bis 15 Prozent wirklich er¬
hält. — Die eigentümliche Art der Gewinnbeteiligung der Amerikaner, die so¬
genannte Tontine, begünstigte in hohem Maß ein willkürliches Schalten mit
den noch nnverteiltcn Gewinnen der Versicherten. Die Überschüsse der einzelnen
Jahre wurden nicht etwa gleich verteilt, souderu in den Tontinenfonds gelegt,
ans dem dann nur die Versicherten, die den Ablauf der Versicherung erlebten,
einen Gcwiunbetrag empfingen. Die Bemessung dieser Beträge war unkon¬
trollierbar und tatsächlich völlig dem „freien Ermessen" der Gesellschaftsleitung
anheimgestellt. Die Fonds, in denen die Überschüsse von zwanzig und mehr
Jahren ruhten, dienten aber nicht bloß dem Zwecke späterer Gewinnverteilung,
sondern wurden zu allerlei andern Zwecken verwandt; man deckte Kursverluste
daraus, entnahm ihnen Beträge zur Umwandlung der technischen Reserven und
behandelte sie überhaupt in jeder Hinsicht als freies Eigentum der Gesellschaft,
obwohl doch die Versicherten ein Anrecht darauf hatten, diese angesammelten
Überschüsse dereinst ausschließlich als Dividende zu beziehn. Um diesem Mi߬
stände zu begegnen, verlangte schon die frühere preußische Aufsichtsbehörde ein¬
gehende Jahresuachweise über die Anteile der Versicherten an den zurückgestellte»
Tontiuenfonds; und diese Forderung war mit ein Hauptgrund, weshalb sich
die LcMadl« und die aus Deutschland zurückzogen. Die Nro ?orta
schloß unter der Herrschaft des neuen Reichsgesetzes über die privaten Ver¬
sicherungsunternehmungen dann nur »och Versicherunge» mit jährlicher Bar¬
auszahlung der Dividende ab, wobei die Grnnddivideude bisher 7 bis 8 Prozent
der Jahresprämie betrug. Der Vergleich dieser Dividende mit den entsprechenden
Sätzen der ersten deutschen Gesellschaften, von denen Jahresdividenden bis zu
^ Prozent gewährt werden, zeigte jedoch die geringe Leistungsfähigkeit der
"'"erikanischen Anstalt in gar zu deutlicher Weise. Darum ist die ?in.'in
'"Zwischen zu ihrem alten Verfahren der Gewinnansammlung auch für Deutsch¬
land zurückgekehrt, nur unter der vom Aufsichtsrat gestellten Bedingung, daß
fortan eine technisch korrekte Reserve aus diesen angesammelten Gewinnen ge¬
schaffen werde, die ebenso wie die Prämienreserve in mündelsichern Werten in
Deutschland hinterlegt werden muß. Dadurch wird der aus deu Gewinnen
aufgespeicherte Fonds dein Zugriff der Newyorker Gesellschaftsleituug entzogen,
und die willkürliche Verwendung der Gelder unmöglich gemacht. Auf die Höhe
der zu erwartenden Gewinne hat natürlich auch diese Vorsichtsmaßregel keinen
Einfluß; denn wo keine Überschüsse vorhanden sind, nützen alle guten Vor¬
schriften über ihre Konservierung nichts!
Allgemein erhofft man von der gegenwärtigen Revision eine gründliche
Sanierung der Geschäftsmethoden der amerikanischen Versicherungsgesellschaften.
So sehr dies im Interesse der zahlreichen deutschen Versicherten dieser Anstalten
zu wünschen ist, so vorsichtig wird man der weitern Entwicklung der Sache
gegenüberstehn müssen. Die vorläufigen Bilanzen, die der neue Präsident der
Dquit-Miz veröffentlicht, zeigen zwar, daß sich mancherlei geändert hat; doch
bewegen sich die Änderungen in so engen Grenzen, daß von einer Besserung
von Grund aus vorläufig keine Rede ist; namentlich darf man, wenn die bei
der LcMtlMs bis jetzt eingeführte „Reform" als Maßstab gelten soll, eine
Heilung des Grundübels, d> h. der hohen Betriebskosten, nicht erwarten. Es
kann vielmehr ziemlich mit Sicherheit angenommen werden, daß dieser neue
Amerikanerskandal so wenig eine prinzipielle Änderung im Gefolge haben wird
wie der der achtziger Jahre, als man dem Präsidenten Beers der I^so?<zrlc
den Stuhl vor die Tür setzte. Nur die Personen wechseln, das Verfahren
bleibt das alte.
Die Antwort auf die Frage, ob man bei amerikanischen Altstätten ver¬
sichern solle, wird nach dem Gesagten kaum mehr zweifelhaft sein können. Vor¬
teile irgendwelcher Art bieten die amerikanischen Gesellschaften nicht, weder in
dem Preise der Versicherung noch auch in der Qualität, der Sicherheit des
Gebotueu. Im Gegenteil, ihre seit Jahren sehr niedrigen Gewinncrgebnisse
stellen sie ziemlich tief unter die ersten Anstalten Deutschlands; es erreichten
zum Beispiel die vier großen Gegenseitigkeitsanstnlten in Gotha, Stuttgart,
Leipzig und Karlsruhe in den letzten Jahren folgende Überschüsse:
Während in derselben Zeit die Aso ?orK Ink<z (MuitkMs und Nutrml kommen
wegen der Aufgabe des Geschäftsbetriebs in Deutschland für neue Abschlüsse
nicht in Frage) nur Überschüsse
erreichte. Andrerseits ist die allgemeine Anlagepraxis der amerikanischen Institute
von der deutschen grundsätzlich verschieden. Die letzten haben ihr Vermögen zu
etwa 80 Prozent in mündelsichern ersten Hypotheken angelegt, während die
^orta nur die Vermögensteile, die sie nach Vorschrift des deutschen Reichs-
gesetzes zur Deckung der Prämienreserven für die deutschen Versicherten auszu¬
sondern hat, in mündelsichern Werten anlegt. Der weitaus größte Teil ihrer
Besitztitel besteht aus amerikanischen Eisenbahneffekten und industriellen Obli¬
gationen, deren Wert zum großen Teil von den Besitzern selbst bestimmt wird-
Man kann ja nicht übersehen, daß Portefeuilles wie die der amerikanischen
Niesenfinanzinstitnte 1^ IZa.uiwd1s, Nov ^orta und Nuwg-l nicht mit dem¬
selben Maße gemessen werden dürfen wie der Besitzstand irgendeiner kleinen
mif engem Territorium arbeitenden Anstalt. Das Vermögen der Newyorker
Versicherungsanstalten nimmt teil an der ganzen industriellen Entwicklung der
Unionstaaten und repräsentiert auf diese Weise einen Durchschnittswert, der
ein getreues Spiegelbild der industriellen und der politischen Gesamtlage des
amerikanischen Marktes gibt. Die bloße Tatsache, daß die Amerikaner Industrie-
Papiere bei ihren Anlagen bevorzugen, würde wenig gegen sie beweisen, da der
Umfang ihres Besitzes einen innern Ausgleich verbürgt, so lange die nahe¬
liegende Gefahr verhütet wird, daß die eingehenden großen Massen baren
Geldes nicht in sorgfältiger Wahl angelegt, sondern mit voller Absicht mi߬
braucht werden, den Kurs fauler Papiere hinaufzutreiben. Die Erfahrung hat
aber gezeigt, daß die Leiter der amerikanischen Institute ausnahmlos dieser Ver¬
lockung erlegen sind; darum kann man zu dieser Praxis der Amerikaner, die
Geldreservvirs der Versicherungsanstalten zur Befruchtung ihrer Industrie heran-
zuziehn, vom Standpunkt des deutscheu Versicherungsnehmers kein Vertrauen
haben — ganz abgesehen davon, daß eine Unterstützung dieser Bestrebungen
geradezu gegen die Interessen unsers Vaterlands verstoßen würde. Es ist bei
dem starken Konkurrenzkampf, deu deutscher Handel und Gewerbfleiß gegen
englische und amerikanische Mitbewerber zu bestehn haben, für uns Deutsche ganz
gewiß kein Grund vorhanden, dem Geguer selbst die Waffen, d. h. unser bares
Geld in die Hand zu geben. Das möge auch der beherzigen, dem es aus
persönlichen Rücksichten, Geschäftsverbindungen usw. angezeigt erscheinen könnte,
bei der Wahl seiner Gesellschaft über alle sonstigen Mängel der amerikanischen
Anstalten hinwegzusehen.
n der „Deutschen Juristenzeitung" ist in der letzten Zeit zweimal
die Frage erörtert worden, ob es ratsam sei, den Unterricht in
„Bürgerknnde" in die Schule einzuführen. In Ur. 18 des vorigen
Jahrgangs geht Landgerichtsrat Dr. Glock in Karlsruhe vou
der Mitwirkung der Laien bei der Rechtsprechung ans, die sich
la vermutlich infolge der zu erwartenden Strafprvzeßreform noch steigern wird,
und fordert als Voraussetzung dieser Teilnahme gewisse grundlegende Rechts-
""lasse, in denen er zugleich ein Mittel sieht, ein reiferes politisches Urteil
hervorzubringen und das „Mißversteh» und Mißtrauen, das weite Kreise der
Mutigen Nechtsentwicklung und Rechtspflege sowie unsrer Staatsverwaltung
u'erHaupt entgegenbringen," zu beseitigen. Privatdozent Dr. Hedemmm in
reslcin hat diesen Gedanken aufgegriffen und zum Gegenstand einer Rund-
"age an verschiedne preußische und sächsische Schulmänner gemacht, über die er
in Ur. 22 dieses Jahrgangs berichtet. Das Ergebnis der Umfrage ist für den
Anhänger der „Vürgerkuude" sehr betrübend: die Schulmänner verhalten sich
den auf die Einführung gerichteten Bestrebungen gegenüber ablehnend, und zwar
hauptsächlich wegen der schultechnischen Gefahr der Überlastung.
Die Frage ist zu wichtig und wegen der verschiednen dabei hervortretenden
Ansichten zu interessant, als daß es sich nicht lohnen sollte, ihr eine etwas
eingehendere Betrachtung zu widmen. Die folgenden Zeilen machen keinen
Anspruch darauf, eine Lösung des Problems zu enthalten, sie wollen nur einen
Baustein zu einem Gebände liefern, das nach meiner Überzeugung über kurz
oder laug doch einmal aufgeführt werden muß, wenn man auch darüber streiten
mag, wie geräumig und in welchem Stil es gebaut werden soll.
Daß ein solcher Unterricht in der Bürgerkunde — von der schultechnischen
Durchführbarkeit zunächst einmal abgesehen — nicht nur nützlich und zweck¬
mäßig, sondern in hohem Grade erwünscht, ja geradezu notwendig ist, darüber
besteht gar kein Zweifel. Es ist eine merkwürdige Erscheinung, daß ans keinem
Gebiet eine so unglaubliche Unkenntnis, Unwissenheit, Unklarheit und Verwirrung
in sämtlichen Volksschichten samt den „Gebildeten" herrscht wie gerade auf dem
Gebiete der Rechtswissenschaft im weitesten Sinne. Wenn jemand, der sich zu
den Gebildeten zählt, glaubte, Vazillen mit bloßem Auge erkennen zu können,
wenn er uicht wüßte, daß die Cholera durch Infektion mit Vazillen hervor-
gerufen wird, wenn er der Meinung wäre, daß man die Elektrizität, deren man
zum Betriebe elektrischer Bahnen bedarf, durch galvanische Elemente herstelle,
wenn es sich ein Romanschriftsteller einfallen ließe, seinen Helden, unmittelbar
nachdem er die Volksschule besucht hat, auf die Universität zu schicken, oder zu
schildern, wie sich ein deutscher Reichsangehöriger durch Zahlung einer Geld¬
summe von der allgemeinen Wehrpflicht loskaufe, so würde er der allgemeinen
Lächerlichkeit anheimfallen wegen seiner „Unbildung," d. h. weil er von den
grundlegenden Sätzen der Medizin und der Naturwissenschaft, von den grund-
legenden Einrichtungen unsers Stantswesens keine Ahnung hat und Dinge
nicht kennt, die nicht nur jeder Gebildete, sondern jeder im praktischen Leben
mich nur halbwegs bewanderte Mensch kennen muß. Wenn aber ein gebildeter
Mann uicht den Unterschied zwischen Zivil- und Strafprozeß kennt, oder wenn
ein Schriftsteller in einer bekannten guten Zeitschrift in einem Roman einen im
zwanzigsten Jahrhundert im Deutschen Reiche spielenden Ehescheidungsprvzes;
schildert und darin erzählt, das Gericht habe das Verfahren ausgesetzt und an¬
geordnet, daß von dem zuständigen Pfarrer ein Sühneversuch vorzunehmen sei,
so findet niemand etwas verwunderliches darin, ja es werden an dieser Er¬
zählung nur wenige überhaupt Anstoß nehmen. Solche Beispiele kann man
leicht zu Dutzenden anführen, es sei nur an die Begriffe Preßfreiheit, Gewerbe¬
freiheit, Freizügigkeit erinnert. Wer weiß zum Beispiel, was eigentlich die Pre߬
freiheit zu bedeuten hat?
Man braucht sich nur darüber klar zu werden, daß eine solche Unwissen¬
heit eine Unkenntnis der grundlegenden elementarsten Sätze der Rechtswissen¬
schaft und der Staatseinrichtungen bedeutet, und man wird erkennen, daß ein
Zustand, unter dem dies möglich ist, ungesund ist. Jeder Einzelne kann täglich
in die Lage kommen, mit Gerichten und Nerwaltnngsbehörden zu tuu zu haben,
in unsrer innern Politik tauchen täglich Fragen auf, die eine gewisse wenn auch
nicht eindringende Kenntnis unsrer Nechtseinrichtnngen verlangen. In den
Parlamenten und in der Tagespresse werden aller Augenblicke angebliche Mi߬
griffe der Justiz und der Verwaltung zum Gegenstände tadelnder Erörterung
gemacht, kurz, daß eine gewisse Kenntnis dieser Einrichtungen nicht nur nützlich,
das ist ja selbstverständlich, sondern geradezu notwendig ist, ist wohl unbestreit¬
bar, und daß, wenn sie vorhanden wäre, mancher Tadel, manches Erstaunen
über angebliche „Bureaukratie." „Formalismus," „Verletzung des Rechtsgefühls
des Volks" usw. verstummen würde, das wird kein Jurist und kein Verwaltungs-
beaiuter bezweifeln. Nebenbei gesagt, daß unsre Rechts- und Verwaltnugs-
einrichtungen nicht so ganz durchsichtig sind und bisweilen etwas verwickelt
liegen, ist etwas, was ja das Verständnis erschwert, und was der Laie mit
Vorliebe tadelt. Aber der Tadler möge bedenken, daß wir nicht mehr in der
germanischen Dorfgemeinde unter einem patriarchalischen Oberhaupte leben, wo
jedes Gemcindemitglied das andre kennt, alle ohne Ausnahme dieselben sittlichen
Anschauungen haben — wer andre hatte, wurde kurzerhand hinausgeworfen —,
sondern daß wir im Weltverkehr, unter ungemein verwickelten wirtschaftlichen
und gesellschaftlichen Verhältnissen leben, daß kaum zwei Mitglieder desselben
Verufskreises in ihren ethischen Anschauungen vollkommen übereinstimmen, daß
deshalb auch die Einrichtungen, die berufen sind, diese verwickelten Verhältnisse
im Geleise zu halten, und wenn sie in Unordnung geraten sind, zu entwirren,
bewickelt sein müssen und nicht einfach sein können. Doch, um zur Hauptsache
zurückzukehren, diese Unkenntnis muß bekämpft werden, und das geeignete Feld
für eine darauf gerichtete Tätigkeit ist die Schule, ja sie ist die einzige Stelle,
wo wirklich auf diesem Gebiete mit Nutzen gearbeitet werden kann.
Wie läßt sich der Unterricht in der Bürgerkuude aber vereinigen mit der
«un einmal nicht abzuleugnende« Unmöglichkeit, der Schule noch einen weitern
Lehrzwcig aufzupfropfen? Meines Einesteils geht es recht gut, wenn man die
Bürgerkuude nicht als selbständigen Lehrgegenstand einführte, sondern gelegent¬
lich in andern Stunden mitbehaudelte. Ich wenigstens würde die Erhebung der
Bürgerkunde zu einem besondern Unterrichtsfache weder für notwendig noch für
nützlich halten. Die Jurisprudenz ist eine Wissenschaft. Daraus folgt, daß man
dadurch, daß man einzelne ihrer Sätze kennt, noch kein Jurist wird und nicht
imstande ist, Rechtsfragen zu entscheiden, sondern das kann nur der, der sich wissen¬
schaftlich damit beschäftigt, d. h. sich systematische Kenntnisse angeeignet hat, sodaß
er, wenn er eine einzelne positive Bestimmung betrachtet, sie zugleich in ihrem
Zusammenhange mit dem Ganzen sieht und beurteilt. Eine Bürgcrkuude, die
darauf ausginge, den Schülern ein größeres Maß positiver Rechtstenntnisse
beizubringen und ihnen zum Beispiel zu erzählen, was ein Kauf ist, welche
Rechte dem Käufer daraus zustehu usw., wäre juristische Kurpfuscherei, genau
so, wie es medizinische Kurpfuscherei wäre, wem, man dein Schüler beibringen
wollte, woran man die Brightsche Nierenkrankheit erkennt, und wie man sie
behandelt. Es kann sich nur darum handeln, ihn, gewisse Grundbegriffe klar
SU macheu; er soll wissen, in welchem staatsrechtlichen Verhältnis Preußen zum
Deutsche» Reiche steht, wie ein preußisches, ein Neichsgesetz zustande kommt,
worin sich die staatsrechtliche Stellung des Königs von Preußen von der des
deutschen Kaisers unterscheidet. (Der König von Preußen ist Souverän, der
deutsche Kaiser nicht, der König von Preußen hat alle Rechte, die ihm die
preußische Verfassung uicht ausdrücklich beschränkt, der deutsche Kaiser hat nur
die Rechte, die ihn: die Verfassung ausdrücklich gibt!) Er soll ferner erfahren,
aus welchen Behörden sich die ordentlichen Gerichte zusammensetzen, was Voll¬
jährigkeit ist, und wie man sie erwirbt. Er soll vor allem wenigstens einen
Begriff davon bekommen, worin sich eine Zivilsache von einer Strafsache unter¬
scheidet, und worin ein Prozeß von einem Verfahren freiwilliger Gerichtsbarkeit,
damit er sich nicht, wie dies mir gegenüber geschehen ist, nach einem ihm be¬
kannten Grundbuchrichter erkundigt und fragt, ob er streng oder milde sei.
Es kann natürlich nicht Aufgabe dieser Zeilen sein, erschöpfend aufzu¬
zählen, was alles wissenswert oder nötig ist; man mag auch im einzelnen ge¬
teilter Ansicht darüber sein; der eine wird dies, der andre statt dessen lieber
jenes wünschen, allein es kommt gegenwärtig darauf nicht an, die genannten
Beispiele sollen nur einen Anhaltspunkt bieten für das, was meines Erachtens
nötig sein könnte. Ich glaube, man würde nicht fehlgehn, wenn man sich etwa
die Darstellung zum Muster nähme, die Hoffmann und Groth in ihrer schon
in 28000 Exemplaren verbreiteten „Bürgerkuude," einem recht empfehlenswerten
Buche, gewählt haben. Allerdings würde ich für den Unterricht noch etwas
weniger Einzelheiten wünschen.
Das geeignetste Feld für den Unterricht in der Bürgerkunde ist der Ge¬
schichtsunterricht, wo sich, ohne daß man eine einzige Stunde miegt, manches
hierher gehörende wird erledigen lassen. Ich bin weit davon entfernt, den
Humanismus irgendwie bekämpfen zu wollen, im Gegenteil, ich bin ein fana¬
tischer Humanist aus tiefster Überzeugung, und daß ich es bin, verdanke ich dem
humanistischen Gymnasium, auf dem ich erzogen worden bin, aber mir scheint
doch, daß in gewisser Hinsicht bei uns ein wenig des Guten zuviel getan wird,
nämlich darin, was den Schülern aus dem griechischen und vor allein aus
dem römischen Verfassungs- und Staatsrecht geboten wird. Ziemlich dasselbe
gilt übrigens vou dem des frühern deutschen Mittelalters. Unsre Schüler er¬
fahren eingehendes liber deu Zeusus in Athen und die daraus entspringende
Rechtsstellung der Bürger, sie kennen haarscharf den Unterschied zwischen den
Rechten des Konsuls und denen des Diktators, zwischen Kuriat- und Centuriat-
komitien, und wehe dem, der über den Begriff des iinpsriuin nicht im klaren
ist! Aber sie wissen kaum, daß es in Dentschland überhaupt den Rechtsbegriff
„Hoher Adel" gibt, noch viel weniger kennen sie die Vorrechte der Standes-
herren; sie wissen nicht auf die Frage zu antworten, welcher grundsätzliche
Unterschied zwischen der Stellung des Richters und zum Beispiel des Land¬
rath besteht, ja ich behaupte, daß sie nicht imstande sind, zu erklären, was ein
Souverän ist. Sie wissen zwar, was ein Gaugraf und was der Blutbann
war, aber von der Doppelstellung des (preußischen) Landrath als Chefs der
Kreisverwaltnng und als Vorsitzenden des Kreisausschnsfes haben sie nie etwas
gehört; daß die (preußischen) Provinzen nicht nur Staats-, sondern auch Selbst¬
verwaltungsbezirke und in diesem Sinne Kommunen sind, ist etwas, was dem
größten Teile der gebildeten Laien fremd ist.
Solche grundlegende Kenntnisse aber muß die Schule übermitteln. Man
wende hiergegen nicht ein, es sei nicht Aufgabe der Schule, insbesondre nicht
des humanistischen Gymnasiums, auf allen möglichen Gebieten Kenntnisse zu
übermitteln, der Schüler solle vielmehr arbeiten und denken lernen, es sollen
ihm die Grundlagen gegeben werden, von denen aus er später imstande ist,
weiterzuarbeiten und sich selbst auszubilden. Denn gerade um solche Grund¬
lagen handelt es sich hier. Es handelt sich um Kenntnisse, die nötig sind, und
die sich, wie man vielleicht nicht theoretisch beweisen kann, wie aber die tägliche
Erfahrung lehrt, später fast keiner aneignet, weil er nicht imstande ist, das nach¬
zuholen, was die Schule versäumt hat, nämlich ihm gewisse Grundbegriffe ein¬
zuprägen und geläufig zu macheu, von denen ans er später, und sei es bei
Gelegenheit des Zeitunglesens, seine Kenntnisse hätte erweitern können.
Der Schulunterricht ist also der Weg, auf dem Abhilfe geschaffen werden
kann und muß. Es ist namentlich Sache des Geschichtslehrers, ebenso (oder
besser in noch höherm Maße) wie er in der römischen Geschichte römische Ver¬
fassung und Verwaltung vorträgt, in der deutschen Geschichte die Schüler mit
den Grundlagen unsers Rechts, unsrer Rechtsprechung- und Verwaltungs¬
behörden bekannt zu machen. Auch der Lehrer des Deutschen mag gelegentliche
Streifzüge in dieses Gebiet uicht scheuen; reichliche Gelegenheit bietet sich ferner
im lateinischen Unterricht. Wer mit den Schülern zum Beispiel Ciceros Briefe
liest, hat so viel Gelegenheit, ja ist geradezu, um den Schülern das Verständnis
des Gelesnen zu ermöglichen, gezwungen, auf römische Staatseinrichtungen,
politische Verhältnisse usw. einzugehn. Wie leicht läßt sich da ein Vergleich
mit heutigen Zuständen ziehn!
Die im vorstehenden angedeuteten Gedankengänge sind ja nicht mehr als
eine flüchtige Skizze; wie das alles im einzelnen ausgeführt werden müßte, ist
Sache eingehender, namentlich schnltechnischer Erwägung. Wenn aber das, was
mir vorschwebt, einmal zustande kommen sollte, so wird es reiche Früchte tragen
und wird auch dazu beitragen, die „Entfremdung zwischen Recht und Volk,"
die zum großen Teil auf Unkenntnis beruht, zu vermindern.
le Nacht brach herein — eine wunderbare, herrliche Mond¬
nacht —, niemals ist ihr Gedächtnis aus der Seele des Dichters
geschwunden. Der Donner der Geschütze, der sich dumpf durch
die Straßen brach, das Knattern des Gewehrfeuers, der hohle
Ton der Lärintrvmmelu, der gellende Laut der Sturmglocken,
das Heulen der Hunde, das Hurrageschrei der Aufständischen — welcher
Umsatz zu dem milden, silbernen Licht des Mondes, das alles rings umher
übergoß! Als Mitternacht herankam, ohne daß man von den Preußen oder
Nowitzki etwas vernahm, konnte sich eines der General nicht mehr verhehlen,
daß keine Hilfe zu erwarten sei. Er gab Befehl, seine geheimen Papiere zu
verbrennen. Aber er vermochte es trotzdem nicht über sich zu gewinnen, den
Ausbruch zu wagen. Er könne sein Hans nicht verlassen, erwiderte er kurz
auf alle Vorstellungen Pistors. Als der Tag erschien, erneuerten sich die
Angriffe der Jnsurgenten von allen Seiten. Die kleine russische Schar konnte
sich nicht mehr auf der Methstraße halten. Ein Teil wurde nach dem Hofe
des Kommissionsgebäudcs zurückgezogen, der andre, etwa vierhundert Mann,
blieb unter dem Befehl des Obersten Parfentiew im Palmis des Generals.
Diesem schien kein andrer Weg zur Rettung mehr übrig zu sein, als in Ver¬
handlungen mit den Aufständischen selbst einzutreten. Aber der General Bauer,
den er als Parlamentär nach dem Arsenal schickte, wurde dort festgehalten, und
der polnische Offizier, der ihn geleitet hatte, kam mit der Aufforderung zurück,
sich auf Gnade oder Ungnade zu ergeben. Pistor bestürmte den Geueral, sich
auf keine weitern Verhandlungen mehr einzulassen und den Versuch zu machen,
sich durch die Insurgenten durchzuschlagen lind sich mit den Preußen zu ver¬
einigen. Als er jedoch sah, daß ein zweiter Offizier an die Polen geschickt
wurde, wie er befürchten mußte, in der Absicht, die Kapitulation anzubieten,
entschloß er sich, die Führung selbst zu übernehmen und den Ausfall zu leiten.
Während er die Vorbereitungen dazu traf, die voir Jgelström nicht gehindert
wurden, bat er diesen, den vierhundert Manu, die im Palais zurückgeblieben
waren, Befehl zu geben, sich ihnen anzuschließen. Jgelström erwiderte, er habe
ihnen die Aufforderung dazu schon geschickt, aber die Antwort erhalten, daß
sie sich dort noch weiter verteidigen wollte». So warm es denn im ganzen
etwa dreihundcrtunddreißig Manu, die um zehn Uhr Vormittags aus dein
hintern Tore des Kommissionshauscs hervorbrachen und sich, nachdem sie eine
polnische Batterie, die den Ausgnng bestrick), zum Schweigen gebracht hatten,
in Marsch setzten. Die Generale, darunter auch Jgelström, waren in der Mitte
des Zuges, Pistor beschloß ihn. Sie waren noch nicht weit gekommen, als
eine kleine Abteilung irrtümlich in eine Sackgasse einbog. Die andern mußten
notgedrungen folgen. Sie gelangten in den Hof eines Gebäudes, aus diesen:
bahnten sie sich durch mehrere andre Hofe den Ausgang in eine enge Gasse.
Die Ablenkung von der ursprünglichen Richtung, die ihnen zuerst verhängnisvoll
schien, war, wie sich später erwies, ihr Glück, denn am Ende der Straße, die
sie zuerst eingeschlagen hatten, wurden sie von einem überlegnen Feinde erwartet,
dem sie nicht gewachsen waren. Die enge Gasse dagegen, in die sie jetzt kamen,
war nur schwach besetzt. „Die Russen, sagt Seume, fochten wie Russen," sie
wiesen die Aufforderung, sich zu ergeben, mit den Worten zurück, ihre Bajonette
würden thuen schon den Durchzug verschaffen, sogar Schwerverwundete schleppten
sich mit. Die Gasse mündete in eine lange Straße, die zwischen Gurten ins
Freie führte. Aber noch harrte der tapfern Schar eine große Gefahr. Der
letzte Teil des Weges führte an den Kanonen des Pulvermagazins und an
mehreren Schanzen vorbei, die von polnischen Ulanen besetzt waren. Doch jetzt
nahte die Rettung. Wolki hatte sich, der in der Nacht erhaltnen Weisung
Jgelströins gemäß, bei Tagesanbruch nach Wolci in Marsch gesetzt, kehrte aber
auf die Nachricht von dem Ausmarsch Jgelströins wieder um und schickte ihm
seine Kavallerie zu Hilfe. Die Ulanen, die sie herankommen sahen, wagten
keinen Angriff, und ungehindert konnten sich die Russen mit den Preußen in
Powonzki vereinigen. Während so der Ausmarsch aus dem Kommissionshause
wie durch ein Wunder gelang — nur dreißig Tote ließen die Russen auf
ihrem Wege zurück, Jgelström selbst war am Kopfe verwundet worden —,
kämpfte die kleine Garnison des Palais einen Verzweiflungskampf gegen die
andringenden Insurgenten. Am Abend wurde der Palast erstürmt und alles
niedergemacht.
Seume hatte sich uuter denen befunden, die sich im Kommissionshaus
um Pistor geschart hatten. Während dieser seine Vorbereitungen traf, war er noch
i" das Palais des Grafen Borch, das mir wenig Schritte vom Koinniissionshaus
entfernt auf der andern Seite der Methstraße lag, geeilt, um noch einmal nach
einem Schwerverwundeten Freunde zu sehen, den man dort untergebracht hatte.
Diese wenigen Augenblicke warm für ihn verhängnisvoll. Als er wieder aus
dem Hanse' trat, war der Ausfall schon erfolgt, und schon drang eine Schar
Insurgenten in die nunmehr ungeschützte Straße. Seume floh in das Borchsche
Palais zurück, stürzte die Treppe uach einem der obersten Böden hinauf und
verbarg sich hinter einem Bollwerk alter Tonnen und Fässer, die dort auf¬
gehäuft waren. Mehrere Rotten von Insurgenten zogen an seinein Versteck
vorbei und gingen fluchend weiter, da sie keinen Flüchtling fanden. Fürchter¬
licher aber als diese beständige Todesgefahr war eine Szene, die er am Sonn¬
abend Morgen erlebte. Eine Anzahl russischer Soldaten hatte sich mit einigen
Dienern, Frauen und Kindern von der Gesandtschaft auf einen Boden geflüchtet,
der von Senines Versteck nur durch eine dünne Bretterwand getrennt war. Sie
wurden entdeckt und uach verzweifelter Gegenwehr alle ermordet. Seume horte
»ebeu sich das Krachen der Schüsse, das wütende Gebrüll der Polen, das Ge¬
schrei der Russen; er fühlte, erzählt er. wie ihm Todeskülte dnrch die Glieder
rann, und die Haare sich ihm uuter dem Hute aufrichteten. Sonnabend früh
begann das Schießen, das seit Mitternacht schwächer geworden war. von neuem.
Erst gegen Mittag wurde zur Ruhe geblasen, und nun wurde es mit einemmal
still; kein Schuß'wurde mehr gehört. Vorsichtig trat Seume an das Fenster
und spähte hinunter. Im 5ose des Palastes waren einige hundert Insurgenten,
die Waffen aller Art tragen; von Zeit zu Zeit scholl das Geschrei: Freiheit
und Kosciuszto! durch den kaufen. Hunger und Durst quälten ihn; denn er
hatte seit Mittwoch Abend nichts genossen als einige Schluck Wasser und eunge
Bissen Konfekt, die ihm ein Soldat von seinem Raube gereicht hatte. Ganz
ermattet warf er sich zu Boden lind schlief ein. Er mochte etwa eine Stunde
^schlafen haben, als ihn der Lärm von Fußtritten und das Stampfen von
Gewehrkolben weckte. Er fuhr auf und brachte sich wieder in seine alte Positur.
Wer auch diese Gesellschaft ging fluchend vorüber, ohne ihn zu wittern. Als
alles wieder still geworden war, faßte Seume einen Entschluß. Er hatte zum
Glück einen einfachen blauen Überrock ohne militärische Abzeichen an, nun riß
er die Kordons von, Hute, ließ den Degen liegen und ging ruhig die Treppe
hinunter und durch die wütende Menge, die den Schloßhof füllte. Zwei Schild¬
wachen standen am Eingange des Hauses, vier am Tore; aber niemand hielt
ihn auf. Unbehelligt kam er auf die Straße. Das Palais Jgelströms war
völlig zerstört. Es stand nur uoch das Gerippe davon da. Nicht viel glimpf¬
licher hatte man in den Häusern andrer Nüssen gehaust. Ohne sich viel um¬
zusehen, ging er durch mehrere Gassen nach dem Hause eines Landsmannes,
des sächsischen Majors von Geßnitz.
Die Straßen lagen voll toter Pferde, Sättel, Mäntel und Monturen; eine
ungeheure Menschenmenge dnrchwogte sie, und das Hurrarufen wollte kein Ende
nehmen. Alles trug Waffen, und mancher Säbel zeigte noch die Spuren des
blutigen Kampfes. Seume sah Leute, die zwei Paar Pistolen im Gürtel stecken
hatten, in der einen Hand den Säbel trugen und am andern Arm eine Dame
führte». Der Major kam ihm mit allen Zeichen größter Angst entgegen und
bat ihn, um Gottes willen sein Haus nicht zu betreten; er möge nach dem
Rathaus gehn und sich dort als Gefangner melden. Seume lenkte seine Schritte
nach dem Hause eines andern Freundes, des Doktors Blauberg. Hier erschien
er als ein Gespenst; denn man wollte ganz genau wissen, daß er tags zuvor
in der Nähe des Hauses gefallen sei. Den Doktor hatte man kurz vorher als
Nusseufreuud abgeholt; sein Schwiegervater, der selbst ein Pole war, bat Seume
inständig, ihn nicht noch mehr in Gefahr zu bringen. Er bot ihm Säbel und
Pistolen an, damit er unter der Maske eines Insurgenten sicher in das Arsenal
gelaugen könne. Aus der Stadt zu entkommen, sei unmöglich. Seume lehnte
das Anerbieten des Polen ab und ging ohne Ziel und Zweck durch die Straße»,
bis er in die Krakauer Vorstadt kam. Hier hielt das Dzialinskische Regiment
mit seinen Kanonen; einige Offiziere sprachen Französisch miteimmder, und plötz¬
lich kam Seume der Gedanke, sich ihnen zu ergeben. Er trat an sie heran
und sagte: „Meine Herren, ich bin ein russischer Offizier; bei Ihnen kann ich
doch hoffentlich sicher sein." Sie sahen ihn voll Verwunderung an, und
Seume selbst war es, als er sich jetzt betrachtete, unbegreiflich, wie er unerkannt
dnrch die Volkshaufen hatte kommen können, da er doch Uniformunterkleider
trug, und der Hut mit Knopf und Litze noch militärisch genug aussah. Die
Offiziere gaben dem ganz Erschöpften ein Stück Kommißbrot und etwas Zimmet-
wasser und schützte» ih» vor der Wild der Menge, die sich alsbald ansammelte,
durch die Versicherung, Seume sei kein Russe, sonder» ein Franzose. Zwei
Offiziere begleiteten ih» dann nach dem Königliche» Palast, wo General
Motrvnvwski ih» ans die Schloßwache bringen ließ. Er fand hier etwa sech¬
zehn Leidensgefährten, von denen die meisten verwundet Ware». Sie erhielten
ihr Esse» aus der königlichen Küche und wurden überhaupt zuvorkommend be¬
handelt. Viel schlechter ging es Seume im Kommissionshause, wohin er mit
einigen andern nach vierzehn Tagen gebracht wurde. Hier schien man die Ge¬
fangnen als Kriminalverbrecher anzusehen. Sie bekamen keine Bettstelle, nicht
einmal einen Strohsack, nur etwas grobes Stroh; Messer und Gabeln erst
überhaupt nicht, später uur bei Tische. Licht, Bücher und Schreibmaterialien
ivareu verboten; nur Sennie erhielt von einem Mitgliede der Regierung,
Zabtvtzki, eine Anzahl Bogen Schreibpapier. Zabiotzki, der selbst ein Poet
War, fand offenbar an Seume überhaupt Gefallen. Er forderte ihn sogar eines
Tages ans, in polnische Dienste zu treten. Seume hielt eine solche Zumutung
in seiner Lage für beleidigend und gab dieser Meinung unumwunden Ausdruck.
Es kam zu einem erregten Wortwechsel, und der Pole drohte schließlich mit
dem Galgen. Seume erwiderte, man könne ihn Hunger, aber nur schlechte Leute
schimpften. Zablotzki, der sonst ein wackrer Manu war. sah ein, daß er zu
weit gegangen war, und versicherte Seume seiner freundlichen Achtung. Bier
wurde den Gefangnen nicht verabfolgt, dagegen Branntwein — eine Inkonse¬
quenz, die unser Landsmann wiederholt mit großer Scharfe rügt. Die Wache
bot ein ergötzliches Bild. Ein Schauspieler war der Kommnudcur, ihm folgten
etwa zwanzig gut bewaffnete Munizipalgardisten, dann Flinten ohne Bajonette
und Schlösser, daun Bajonette ohne Muter, dann Spieße usw. Alle Zünfte
vom Silberschmied bis zum Knrruer waren in dem Zuge und alle Tage in um¬
gekehrter Ordnung.
Später setzte Seume durch, daß er in den sogenannten Brühlschen Palast
gebracht wurde, wo die vornehmsten russischen Offiziere und das diplomatische
Korps saßen. Aber die Behandlung war zunächst auch dort nicht besser. Alle
waren bis aufs Hemd ausgeplündert und kaum imstande, sich die not¬
wendigsten Anschaffungen zu mache»; denn auch das Geld, das ihnen aus
der Heimat geschickt wurde, ließ man ihnen nur dukateuweise zukommen, womit
sie bei der großen Teuerung in Warschau nicht eben weit reichten. Ein
""gesehener Pole, den Seume nach dem Grunde dieses Verfahrens fragte,
»'einte: „Wenn der Russe Geld hat, so machiniert er, und wir haben leider
unter unsern Landsleuten keine kleine Anzahl, die Schurken genug siud, für
eine Flasche Champagner ihr Vaterland zu verkaufe»." Die Gefangnen ver¬
fügten, daß ihnen die Zahlungen in barem Gelde geleistet würden. Von den
Assignaten, die die polnische Nationalrcgierung ausgab, wollten sie nichts
wissen. „Sind denn unsre Assignaten, fragte einmal ein Pole die Gefangnen,
nicht ebenso gut und sicher wie' die russischen?" — „Es kommt nur auf eine
Kleinigkeit an, antwortete einer, so sind sie so gut wie die besten Holländer.
Sie müssen nur tüchtig links und rechts die Russen und die Preußen
schlagen." — „Das wollen wir. das wollen wir," sagte der Pole und strich
lachend seinen Schnurrbart.
Bei jedem Tumult in der Stadt war das Leben der Gefangnen in großer
Gefahr, so schon am Ostersonntag. Eine Abteilung russischer Soldaten wurde
durch die Stadt transportiert. Dabei fiel aus ihren Reihen ein Schuß. Wütend
warf sich die Volksmenge, die den Zug begleitete, auf die Unglücklichen und
erschlug sie.
Eine zweite Krise war am Tage vor der Hinrichtung des frühern Präsi¬
denten des vousoil xormiment, Ankwicz, Kossakowskis, Ozarowskis und Zabiellvs,
die bisher die vornehmsten Anhänger Rußlands gewesen waren. Am 7. Mai
erscholl in den Straßen plötzlich der Ruf, die Russe» und die Preußen kämen
zurück, um die Stadt anzugreifen; alles stürzte uach dem Arsenal. Kanonen
wurden herausgeführt, hie und da fielen auch einige Schüsse; kein Gefangner
durfte wagen, sich am Fenster zu zeigen. Die Alarmuachricht stellte sich bald
als falsch heraus. Aber nun behauptete mau, die Anhänger des Antwiez hätten
das Gerücht ausgesprengt, um in der allgemeinen Verwirrung die Gefangnen
zu befreien. In aller Eile wurden die Dekrete für die Hinrichtung ausgefertigt
und schon am folgenden Tage vollzogen.
Am »leisten gefährdet jedoch war das Leben der Gefangnen bei dem
Vvlksnufstande am 27, Juni, dem der Fürstbischof Massalski, der Fürst
Czetwcrtynski, der Geheimrnt Boseamp, der Kriminalgcrichtsassessor Wnlfers
und mehrere andre Russenfrennde zum Opfer sielen. Der Pöbel richtete in der
Nacht bei Fackelschein und unter unaufhörlichem Vivatrufen Galgen auf, einen
auch vor dem Tore des Brühlsche» Palais, Die Negierung ließ ihn am
Morgen niederreißen, aber der Pöbel kam bewaffnet und verstärkt zurück und
stellte ihn wieder auf. Die Tore der Gefängnisse wurden erbrochen, und die
zum Tode bestimmten Opfer heraufgeschleppt, ohne daß jedoch dabei den
Kriegsgefangnen ein Leids geschah. Vor seltenes Fenster wurde Fürstbischof
Massalski im vollen Ornat gehenkt.
Am 13. Juli begann die Belagerung Warschans durch König Friedrich
Wilhelm den Zweiten, und die Gefangnen durften hoffen, bald aus ihrer un¬
erträglichen Lage befreit zu werden. Schon die Annäherung der Preußen übte
einen günstigen Einfluß ans ihre Behandlung aus. Sie bemerkten, daß ihnen
jetzt mit weit mehr Achtung und Zuvorkommenheit als bisher begegnet wurde.
Die Beobachtungen, die Seume trotz der Enge seiner Haft über die Fortschritte
der Belagerung machte, sind so zutreffend, daß sie eine Wiedergabe verdienen.
„Man wurde, so erzählt er, des Schießens bald so gewohnt, daß auch die
stärksten Kanonaden die Einwohner nicht beunruhigten; die Leute liefen der
Lärmtrommel nach, als wenn die Glocke sie ins Theater riefe. Selbst als
nach vierzehn Tagen das in der Westfront Warschaus gelegne Wola genommen
wurde, zeigte sich keine außergewöhnliche Erregung; eine Menge Menschen
stand auf den Dächern und hohen Balkons und sah dem hitzigen Gefecht
wie einem interessanten Schauspiel zu." Erst als einen Monat später die
Schanzen des im Nordwesten der Stadt liegenden Borwerks Powonzki erstürmt
wurden, wo unzweifelhaft die schwächste Stelle in der Verteidigungslinie war,
entstand große Bestürzung. „Hütte, meint Seume sehr richtig, der König den
Stoß kräftig auf Marimont weiter geführt, so wäre die Stadt in wenig Tagen
zur Übergabe gezwungen worden." Er wußte nicht, daß der König für den
Morgen des 2. September den Sturm auf Marimout und die Stadt überhaupt
angeordnet hatte. Alle Dispositionen waren so umsichtig getroffen, daß man
einen günstigen Erfolg mit der größten Zuversicht erwarten konnte. Da
gelang es in der letzten Stunde dem Generalleutnant von Schwerin, dnrch
Hinweis auf den Aufstand in Südpreußen und durch die Vorstellung, daß
die ohnehin nicht starke und durch den Sturm nur noch mehr geschwächte
Armee in Warschau dasselbe Schicksal erleiden könne wie wenig Monate
zuvor die Russen, den König völlig umzustimmen. Der Befehl zum Stürmen
wurde zurückgenommen, die Belagerung überhaupt aufgehoben, und der Rück¬
marsch angetreten. Damit schwand anch für die Gefangnen die Hoffnung
auf baldige Befreiung. Noch zwei Monate sollte ihre Haft dauern, die
freilich, wie wir wissen, von der Strenge der erste» Zeit merklich nach¬
gelassen hatte.
Erst der 4. November, der furchtbare Tag, an dem Suworow Praga er¬
oberte, brachte ihnen die Freiheit. Um halb sechs Uhr am Morgen begann der
Sturm, um acht Uhr feuerten die Russen schon aus den genommncn Batterien
auf die Stadt, gegen Mittag fielen Kugeln in den Hof des Brühlschen Palais.
Von seinem Fenster aus konnte Seume den Kampfplatz sehen, wo binnen zwei
Stunden mehr als fiiufzehutauseud Menschenleben zugrunde gingen. Von Grausen
u»d EntseKcn über das furchtbare Schauspiel, das sich seinen Blicken bot, er¬
füllt, trafen ihn die Worte eines polnischen Offiziers, der auf der Flucht von
Praga noch einmal in Seumcs Zimmer trat, mit elementarer Gewalt. „Dra
Ihrige» haben wieder gesiegt," rief der Pole und hob den verwundeten Arm
w die Höhe. „Wen» mir künftig jemand etwas von Gott und Tugend und
Vorsehung sagt',' will ich ihm die Antwort ins Gesicht schleudern." Einer der
Russe», die mit Seume das Zimmer teilten, wollte ihm ein Wort des Trostes
sagen, aber mit einem gräßlichen Fluche stürzte er- davon; Seume sah ihn nicht
wieder. Bis in die Tiefen seiner Seele erschüttert, richtete er den fragenden,
zweifelnden Blick gen Himmel; es war ihm, als müsse er die religiösen und
sittlichen Anschauungen/die er sich im Laufe seines Lebens erworben hatte, »och
einmal eindringlich wiederhole», damit er in dieser Stunde uicht an ihnen irre
wurde. So entstand sein Gedicht: „Gebet eines Maines, der Seite» betet."
Heute noch spüren wir darin den Aufruhr der Gefühle, die den starken Man»
erbeben machten. Er betete:
Er Will nicht wankend werde» i» seiner Überzeugung, daß des Menschen
Schicksal in seiue eigue Hand gelegt ist:
So erkennt er auch — ähnlich wie in seiner „Elegie" — in dem furcht-
baren Zusamme»bruche Polens die Folge eigner Verschuldung:
Aber diese Betrachtungen vermögen den Sturm, der in seinem Innern
tobt, nicht zum Schweigen zu bringen. Immer wieder kehrt sein Blick zu der
grauenhaften Vernichtung, die sich draußen vollzieht, zurück:
Inbrünstig fleht er:
Vor Suworows Einzug in die eroberte Stadt kam für die Gefangnen
noch ein höchst kritischer Augenblick. Die Trümmer der geschlagner polnischen
Armee wollten beim Verlassen der Stadt den König und die Kriegsgefangnen
mit sich fortführen. Die Bürgerschaft jedoch, die sehr richtig erkannte, daß ihre
Lage dadurch wesentlich verschlimmert werden würde, füllte bewaffnet den Schlo߬
hof und widersetzte sich der Fortführung. So öffneten sich denn auch für Seume
nach fast siebenmvnatiger Haft die Tore des Gefängnisses.
Die furchtbaren Einzelheiten, die er von der Erstürmung Pragas berichtet,
verdankt er einem hohen russischen Offizier, dem Obersten von Lieven. Dieser
erzählte ihm unter anderen, wie er einem Grenadier begegnet sei, der sogar
Schwerverwundeten das Bajonett durch den Leib rannte und ihnen dann mit
einer Axt den Schädel spaltete. Auf die Vorhaltung des Obersten erwiderte
der Wütende: „El was, Herr, sie sind alle Hunde und haben gegen uns ge¬
fochten und müssen nun sterben!" Aber auch von menschlichen Zügen wußte
Lieven zu melden. So hatte er auf der Weichselbrücke einen Soldaten ge¬
troffen, der einen dreijährigen Knaben auf dem Arm trug und zärtlich küßte.
Er hatte ihn den Händen eines Kosaken entrissen, der ihn gerade in die
Flammen werfen wollte.
Lieven begleitete Seume, als dieser ins Hauptquartier fuhr, um sich bei
Suworow zu melden. Der Anblick, der sich ihm bei seinem Eintritt bot, war
dazu angetan, ihm deu genialen Sonderling sofort in seiner ganzen Eigentüm¬
lichkeit zu zeigen. Suworow, ein kleiner, hagrer Maun mit silberweißem Haar,
stand am Kamin und zog sich die Unterkleider an. Einige vornehme Polen
waren schon im Zimmer. Suworow sah sich nicht um, sondern rief nur:
„Warten Sie ein wenig, meine Herren, warten Sie!" Dann, ohne die Ober¬
kleider anzulegen, wandte er sich rasch um und fiel den Polen mit den Worten:
?i>ix, iiinitie ol siÄtsrnitv! so ungestüm »ur den Hals, als wen» er sie er¬
drücken wollte. Es waren keine leeren Worte, die er sprach; denn er hatte bei
der Kapitulation von Warschau eine Großmut bewiesen, die alle überraschte.
Die Selbständigkeit, die sich Semne unbekümmert um die Meinung der
Welt in der Beurteilung großer Persönlichkeiten bewahrte, zeigt sich nirgends
deutlicher als in der Charakterisierung Alexander Suwvrows, Der Sieger
von Ismail und Praga, dessen Name voll den meisten seiner Zeitgenossen nur
mit scheuem Entsetzen genannt wurde, flößte ihm ein Interesse ein, das sich
bald zur Bewunderung steigerte. Er fand in ihm einen Mann von vielseitiger
Bildung, sogar von poetischer Begabung; Lieven zeigte ihm eines Tages einen
Rapport des Generals, der in Versen voller Schwung abgefaßt war. Vor
allem aber fühlte sich seltenes starke Natur unwiderstehlich angezogen von der
furchtbaren Energie, die der Grundzug im Charakter Suworows war, aber
— wie Seume richtig erkannte — sobald ihr Zweck erreicht war, weichern
Regungen und dem Gefühle der Humanität Platz machte. Es gehörte kein
geringer Mut dazu, ein solches Urteil in einer Zeit auszusprechen, in der die
deutschen Schriftsteller fast ohne Ausnahme Suworow ihren Landsleuten als
einen neuen Tamerlau, als Schlächter, Würger und Henker schilderten. Aber
Seume ist auch für die Schwächen seines Helden nicht blind. Manche seiner
barocken Züge glaubte er auf die Absicht zurückführen zu dürfen, seine Popu¬
larität bei dem Soldaten und dem gemeinen Manne zu erhöhen. So auch zum
Teil seine allrussische Bigotterie, von der er aus jenen Warschauer Tagen
einen heitern Zug erzählt. Ein Hauptmann hatte die Gebetsformel, die er des
Abends vor der Parade beim Zapfenstreich hersagen mußte, abgekürzt. Wütend
sprang der Fcldmnrschall auf ihn zu und schrie ihn an: „Du gewissenloser,
entsetzlicher, gottvergessener Mensch, du willst den Himmel betrügen, du willst
gewiß auch mich und die Kaiserin betrügen! Was willst du hier? Ich werde
dich wegschicken."
Von dem grenzenlosen Vertrauen, das die Soldaten in seine Führung
setzten, hatte Seume selbst währeud des Angriffs auf das Jgelströmsche Palais
ein merkwürdiges Beispiel erlebt. „Ja wenn Vater Suworow hier wäre, sagten
die Grenadiere mitten im Feuer, so würde es sehr kurz gehn."
(Schluß folgt)
raurige Weihnachten haben die baltischen Deutschen verlebt. Tausende
irren, um Hab und Gut gebracht, im Lande umher oder suchen
jenseits der Greuze ein neues Heim; als Christgeschenk wurde
ihnen die bitterste Not beschert, als Weihnachtskerzen leuchteten
ihnen ihre brennenden Häuser. Was von Generationen geschaffen
orden ist, haben wilde Pöbelhaufen in wenig Tagen vernichtet. Ausgebrannte
'^auser, verödete Höfe, flüchtende Familien, wohin sich das Auge mich wendet.
Wer vermag das Leid auszudenken, das über unser armes Heimatland gekommen
ist! Ich kann es nicht, und die nachstehenden Tagebuchblätter sollen auch nur
ein Bild der jüngsten Vergangenheit geben, wie es mir in der Erinnerung ge¬
blieben ist. Wenn sich darin persönliche Erlebnisse und Eindrücke allzusehr in
den Vordergrund drangen, wenn interessante Ereignisse vielleicht vergesse» oder
kaum erwähnt werden, so sind sie doch ein kleiner Beitrag zu der Geschichte
dieser bösen Zeit.
Manzat in Westestland, Freitag, den 16. (29.) Dezember. Es hat in unsrer
weitern Umgebung vom Frühling an so häufig gebrannt, und mau hatte sich
an den fast allnächtlich rot werdenden Himmel so sehr gewöhnt, daß niemand
mehr etwas besondres darin sah, wenn irgendwo eine Scheune oder ein Heu¬
schober aufbrannte; aber seit gegen Ende der vorigen Woche der Generalgouvemeur
in Reval den Kriegszustand proklamiert hat, um eine Anzahl politischer Agita¬
toren ohne richterliche Ermächtigung verhaften zu können, wurden die Brände
bösartiger. Die Feuerscheine mehrten sich und nahmen größere Dimensionen
an, während sich zugleich das Gerücht verbreitete, zweitausend Mann hätten sich
von Neval aus aufgemacht, die Herrenhäuser im Lande zu plündern und nieder-
zubrennen. Von Montag an konnten wir jeden Abend fern am östlichen Horizont
größere Brände beobachten; als ich heute Mittag von der Jagd nach Hause kam,
hörte ich, daß die Güter Svinitz, Luise, Rosenthal, Steinhnseu, Wall und Kaima
den Mordbrennern zum Opfer gefallen wären, und daß sich verschiedne Flücht¬
linge bei uns zur Nacht angemeldet hätten. Schreckliche Nachrichten aus Liv-
land! Trotzdem ging ich am Nachmittage nochmals auf die Jagd und tröstete
mich mit dem Gedanken, daß die Banden auf dem Wege nach Pernau wären
und unsre abgelegne Gegend wohl verschonen würden. Während ich vergeblich
am Strande nach Füchsen suche, beobachte ich, wie fern im Nordosten dünner
Rauch aufsteigt, der sich zu einer riesigen Wolke verdichtet, und dabei kommt
mir zum erstenmal der Gedanke, daß anch uns unmittelbare Gefahr droht.
Zuhause höre ich, daß in Oidenonu das Herrenhaus und in Keblas die Brennerei
geplündert worden sind. Die Dunkelheit bricht herein, und wieder rötet sich
der Himmel im Nordosten. Schloß Fickel mit seiner unschätzbaren Bibliothek
wird ein Raub der Flammen. Das ist vielleicht der größte Wandalismus in
diesem ganzen blutig-feurigen Drama; denn die Fickelsche Bibliothek gehört zu
den wertvollsten Rußlands und kaun nie wieder ersetzt werden. Am Abend
kommen Baron Maydell-Ruhte und sein Bruder aus Wallet mit ihren Damen,
Kindern und Dienstboten, insgesamt achtzehn Personen, auf der Flucht nach
Hapsal zu uns. Sie haben ihre Giiter im Stich gelassen und nur das Not¬
wendigste mitgenommen. Die ernste Stimmung der Flüchtlinge wirkt auch auf
uns. Wie lauge uoch, bis auch wir von der heimischen Scholle vertrieben
werden oder im Kampf um Haus und Herd unser Leben lassen müssen? —
Kurz vor Mitternacht klingelt der junge Baron Budberg aus Wanamois bei
uns an und bittet um Hilfe. Wanamois soll schwer bedroht sein. Wir be¬
raten uns kurz. Wir siud unsrer nur nenn Mann, und die Baude, die unsre
Gegend bedroht, soll zweihundert bis fünfhundert Kopf stark sein. Wir würden
also in einen aussichtslose» Kampf gehn und zudem unsre Damen ohne Schutz
zurücklassen; trotzdem erklären wir uns zur Fahrt nach Wanamois bereit, wenn
auch Baron Pilar-Andern. der mit seinen Leuten den Aufständischen an der
nahen livländischen Grenze ein siegreiches Gefecht geliefert haben soll, zur Hilfe
kommen will. Daraufhin erhalten wir weiter keine Nachrichten aus Wanamois.
Sonnabend, den 17. (30.) Dezember. Morgens um drei Uhr dreißig Minuten
wird Wanamois von nur zweinndzwanzig Mann niedergebrannt, die Pferde
werden in bestialischer Weise abgeschlachtet, und der junge Baron Budberg ge¬
fangen fortgeführt. Das ist die erste Schreckenskunde des Tages, und ihr folgen
rasch immer ernster lautende Nachrichten. Schloß Leal ist schwer bedroht. Un¬
unterbrochen arbeitet das Telephon, Telegramme fliegen nach allen Rüstungen,
Boten kommen und gehn. Unser Haus hat sich im Fluge in ein Kriegslager
verwandelt. Überall am Boden Wäsche, Mäntel, Patronen, Mützen in wirrem
Durcheinander. Alle sehen ernst und übernächtig ans. In den Leutezimmern
heulende Frauenzimmer und ernst dreinschauende Männer. Vom nächsten
Nachbargut wird der Verwalter mit zwei treuen Leuten herbeiberufen, und wir
beschließen, nach dem nur zehn Kilometer entfernten Schloß Leal zu fahren,
dessen Besitzer abwesend ist. werden aber dringend davor gewarnt, weil es fast
der ganze Flecken Leal mit den Mordbrennern hält, und weil die braven Bürgers¬
leute erklären, uns mit Flinten und Steinen an der Besetzung des Schlosses
hindern zu wollen. Kurz vor Mittag trifft der Wanamoissche Hauslehrer bei
uus ein und erzählt, mit welcher Roheit die Mordbuben in Wanamois gehaust
haben. Von Stunde zu Stunde lauten die Nachrichten ernster. Dumpfe Ver¬
zweiflung malt sich in den Gesichtern. Alle Gutsbesitzer, Pastoren, Arzte und
Lehrer ans der Umgegend sind geflohen, wir allein haben unsern Platz noch
nicht verlassen. Nach Mittag werden die Maydellschen Damen mit ihren Kindern
und Dienstboten nach Hapsal geschickt. Bald darauf schicken auch wir unsre
Sachen nach Hapsal. Unsre Leute werden unterwegs überfallen und müssen
sich mit dem Messer den Weg bahnen. Hartnäckig hält sich das Gerücht, daß
Schloß Leal um sieben Uhr Abends in Flammen aufgehn, und daß in der Nacht
eine größere Bande zu uns kommen soll. Gegen vier Uhr Nachmittags erhalten
wir ein Telegram»/ vom Kreischef, daß fünfzig Soldaten zu unserm Entsatz
kämen. Nun wird sofort nach Leal telephoniert, daß Soldaten um Anzüge
wären, und daß dort für sie Quartier geschafft werden solle. Diesen: Umstände
ist es wohl allem zu danken, daß Schloß Leal erhalten blieb. Die Stimmung
hob sich merklich. Gegen sechs Uhr erfahren wir, daß die Soldaten nicht kommen.
Sie sind unterwegs nach den: schwer bedrohten Schloß Löste dirigiert worden.
Anstatt der Soldaten kommen etwa dreißig Herren vom Selbstschutz ans Neval.
"ut kurz vor ihnen trifft der Oberförster aus Metzeboe ein, der seine Frau und
seinen Neffen bei uns oder in Hapsal in Sicherheit bringen will. Wir sind
"un mehr als vierzig Mann stark und beschließen, unverzüglich Schloß Leal
zu besetzen und von dort aus die unsre Gegend unsicher machenden Banden
"ufzusnchPi. Um neun Uhr Abends brechen wir auf achtundzwanzig Regis
("iedrige estlündische Schlitten) nach Leal ans. " In Matzal bleibt nur mein
alter Vater mit zwei treuen Wächtern als Schutz zurück. Die Nacht ist bitter¬
kalt und sternenklar. Neben mir sitzt ein blutjunger Mann mit offnem sympa-
thischem Gesicht. Sein Benehmen verrät sofort den Aristokraten. Auch ihm
haben Barbarenhorden das Vaterhaus verbrannt, anch er irrt wie so viele seiner
Mitbrüder heimatlos im Lande umher, um All schützen, wo es noch etwas zu
schlitzen gibt. Schweigend liegt die kalte Winternacht über dem lichten Walde.
Hoch vom Himmelstöne herab schauen die Sterne auf den langen Zug der
Männer, die Weib und Kind verlassen, um ihren bedrängten Brüdern zu helfen.
Bald nach zehn Uhr besetzen wir Schloß Lcal. In derselben Nacht wird das
durch die Leidensgeschichte der Prinzessin Auguste von Württemberg auch über
die Grenzen unsers Heimatlandes bekannte Schloß Löste ausgebrannt. Un¬
schätzbare historische Erinnerungen gehn dabei verloren.
Sountcig, den 13. (31.) Dezember. Nach kurzem Kriegsrat bricht Baron
H. Maydell um zwei Uhr Morgens mit fünfzehn Herren auf, um über Ruhte
und Parmel den Sillaschen Krug bei Löste zu erreichen. Gegen vier Uhr
fahren fünfzehn andre Herren (darunter auch ich) längs der großen Poststraße
nach Silla. Das gemeinsame Ziel beider Abteilungen ist, die Gegend von
Brandstifter- und Räuberbanden zu säubern. Eine dritte Abteilung bleibt unter
den, Befehl des Barons Ch. Maydell als Wache in Schloß Leal zurück. Es
gelingt uus, in der Gegend von Stcinhnscn einige Mordbrenner zu verhaften
und in Schloß Löste geraubte Gewehre und Silbersachen zu beschlagnahmen.
Die Gefangnen werden dein inzwischen unter Baron Buxhvevedens Führung in
der Nähe von Sikim eingetrvffnen Militär übergeben. Die Mciydellsche Abteilung
konnte das Gut Parmel im letzten Augenblick retten. Dort hatte ein Abgesandter
der Banden schon damit begonnen, die Brennerei zu demolieren und hatte
zum Abend seiue Gesinnungsgenossen angemeldet. Die Kosaken, die zugleich
mit Baron Maydell in Parmel eintrafen, verfuhren mit ihm so unsanft, daß
er auf dem Transport nach Hcipsal seinen Wunden erlag. Die Kosaken gehn
überhaupt mit den Brandstiftern sehr wenig zart um; so schlugen sie unterwegs
bei Echmes drei Mann tot und verletzten einen vierten schwer. — Am Abend
werde ich mit drei andern Herren zum Schutze der Straudwieck nach Schloß
Leal abgeschickt, während die übrigen Herren mit dem Militär nach dem
Fickelschen Gemeindehause aufbrechen, um Baron Budberg, der dort gefangen
sein soll, zu befreien. Das Thermometer schwankt den ganzen Tag zwischen
—11 und — 13 Grad Reaumur. Die meisten von uns haben mehr als
achtundvierzig Stunden nicht geschlafen.
Schloß Leal, Montag, den 19. Dezember (1. Januar). Das Wetter wird
milder. Kurze Jnformationsfahrt nach Matzal. In Metzeboe wird das Forst¬
haus von fünf Räubern überfallen. Dabei werden drei Damen durch Messer¬
stiche schwer verletzt.
Schloß Leal, Dienstag, den 20. Dezember (2. Januar). Zu Mittag er¬
halten wir ein Telegramm, daß Baron Budberg von den Banden freigegeben
worden und auf dem Gute Riesenberg eingetroffen ist. Zugleich erhalten wir
von verschiednen Seiten die Nachricht, daß es beim Schulhause in Fells z»
einem Zusammenstoß mit einer größern Baude gekommen ist. Kurz vor Sonnen¬
untergang werde ich mit zwei andern Herren auf ein Nachbargut, dessen Besitzer
geflüchtet ist, abgeschickt, um den dort mit den Mordbrennern sympathisierenden
Leuten die Flinten abzunehmen. Der Auftrag wird ohne Anwendung von
Gewalt ausgeführt. Ju der Gegend kursieren die wildesten Gerüchte. Gewissen¬
lose Hetzer predige» dem Volke, daß die Barone im Merjamaschen Kirchspiel
die Männer niedergemacht, die Frauen geschändet und die Kinder auf Zaun¬
pfähle gespießt hätten. Durch gütige Vermittlung erfahre ich die Namen einiger
Haupthetzer. Um Mitternacht kommt Baron Buxhoeveden mit dein Militär
(110 Manu Kosaken und Infanterie) von seinem Streifzuge nach Leal. Er
bringt sechs Gefangne und mehrere Flüchtlinge mit.
Mittwoch, den 21. Dezember (3. Januar). Großes Frühstück oder vielmehr
Abendessen in Schloß Leal. Dabei erfahre ich, daß es am Montag wirklich
zwischen hundert Aufständischen, die sich im Felksschen Schulhause festgesetzt
hatten, um den Herren vom Selbstschutz Widerstand zu leisten, und dem Militär
zu einem Gefecht" gekommen ist, bei dem sich namentlich Herr von Nennenkampf-
Paenküll, der die Haustür öffnete und mehrere Minuten lang im dichtesten
Kugelregen stand, ausgezeichnet hat. Die Herren vom Selbstschutz und das
Militär haben wunderbarerweise gar keine Verluste zu verzeichnen. Über die
Verluste der Aufständischen lauten die Nachrichten sehr widersprechend. Nach
der geringsten Schätzung sollen dreizehn Mann tot am Platze gewesen und
sieben bald nach dem Kampfe ihren Wunden erlegen sein. Die Zahl der Ver¬
wundeten wird man wohl nie feststelle»: können. Da das Militär einige Zeit in
Leal bleiben sollte, so führen die meisten Herren vom Selbstschutz wieder nach
Neval. und ich kehrte nach Matzal zurück. Im Laufe des Tages wurden die Mord¬
buben aus Metzeboe gebundennach Leal gebracht, und ein Gemeiudeschreibcr, der
die bäuerliche Bevölkerung in sinnlosester Weise gegen die Gutsbesitzer aufgehetzt
hat, ohne richterliches Urteil von den Kosaken gewütet. Die Gerichte haben auf
dem Lande schon längst aufgehört. Bisher sollen in Estland achtundneunzig Herren¬
häuser und zweiundvierzig Brennereien geplündert und niedergebrannt sein.
Der Donnerstag und der Freitag verlaufen ruhig. Kosaken schweifen in der
Umgegend von Leal umher lind bringen die Haupthetzer gebunden auf das Schloß.
Die Brandstifter haben sich vorsichtigerweise versteckt und erwarten den Abzug
des Militärs, weil sie dann ihre Tätigkeit aufs neue beginnen wollen.
Am Sonnabend, dem 24. Dezember (6. Januar) meldet der inzwischen nach
Metzeboe zurückgekehrte Oberförster Ländchen, daß dort ernste Unruhen ausge¬
brochen sind, und daß er sich mit den Seinen in Lebensgefahr befindet. Es
werde» sofort Soldaten dahin abgeschickt. Im ganzen großen Merjamaschen
Kirchspiel gibt es kein einziges Herrenhaus, das nicht ausgebrannt wäre, kein
einziger Gutsbesitzer, kein Verwalter ist mehr dort. So feiert man bei uns
Weihnachten! Fürwahr ein trauriges Fest! Auch die. die bisher vou Mord
und Brand verschont geblieben sind, haben zumeist auf den strahlenden Christ¬
baum verzichtet. Wer wollte auch fröhlich sein, wo so viele in bittre Not ge¬
lten sind, wo Gottes Hand so schwer auf der geliebten Heimat lastet! Ernst
und sorgenvoll liegt die Zukunft vor uns. Böse Tage sind über uns dahin¬
gegangen, aber der Leideuskelch ist noch lange nicht geleert. Die verbrecherische
Agitation gegen die besitzenden Klassen, die das russische Beamtentum seit Jahr¬
zehnten mit allen Mitteln unterstützt hat, hat eine Macht des Hasses und des
Aufruhrs erzeugt, die sich uicht so leicht niederkämpfen läßt, die sich immer
wieder in verheerenden Ausbrüchen Luft schaffen und nicht eher ruhen wird,
als bis sie das Land in einen rauchenden Trmnmerhaufen verwandelt hat.
Durch Waffengewalt ist jetzt wenigstens hier im Westen die Nuhe notdürftig
wiederhergestellt worden, aber es ist eine Ruhe vor dem Sturm, eine Pause
zwischen zwei Windstößen, von denen der zweite noch verheerender sein wird,
als der erste war. Schon beginnen die Beamtenkreatnren, die gleich nach den
ersten Schreckensnachrichten in die Städte geflüchtet waren, zurückzukehren und
ihr lichtscheues Treiben wieder aufzunehmen, schon verlautet, daß der Unter¬
suchungsrichter in Hapsal einige schwere Verbrecher, die die Herren vom Selbst¬
schutz mit Lebensgefahr eingefangen haben, auf freien Fuß gesetzt hätte. So
müssen wir nicht bloß mit den Revolutionären, sondern auch mit den Beamten
kämpfen, die in ihrem blinden Deutschenhaß jeden Raubmörder und Pferdedieb
uns gegenüber in Schutz nehmen. Gelingt es uns nicht, sie los zu werden,
so ist das Deutschtum in den Ostseeprovinzen verloren. Sobald das Militär
abzieht, wird auch der Aufruhr aufs neue ausbrechen. Und wenn trotz der
demoralisierenden Tätigkeit der Beamten und der aufgestachelter Leidenschaften
der Friede dauernd sein sollte, wenn es auch gelingen würde, die wilderregten
Massen zu besänftigen, so stehn doch unserm Lande so schwere Zeiten bevor,
wie es sie seit zweihundert Jahren nicht gesehen hat. Die vielen ruinierten
Familien werden andre mit sich ins Verderben reißen, und der Mnugel an
Brot und Arbeitsgelegenheit wird schließlich auch die friedlichsten Leute zwingen,
den Pflug mit der Flinte zu vertauschen. So leuchtet uns kein Stern, kein
Lichtstrahl in der heiligen, guadenbringenden Christnacht! Sorge und Not
löschen uns die Weihnachtskerzen aus und lassen keiner rechten Weihnachts¬
stimmung Raum. Fast wie Spott, wie grausamer Hohn klingt die frohe Christ¬
botschaft denen, die heute an rauchgeschwärzten Mauern und verkohlten Balken
stehn, wo einst ihr trautes Heim gestanden hat, die mit dem Bettelstab in der
Hand die heißgeliebte Scholle verlassen müssen, auf der sie alt und grau ge¬
worden sind, der ihre ganze Lebensarbeit geweiht war. Gott gebe, daß wir
nie wieder so traurige Weihnachten feiern!
n einer ärmlichen Wohnung am Marche Neuf zu Versailles fanden
am 6. Mai 1853 mitleidige Nachbarinnen, die sich des hier
wohnenden alten und seit einigen Tagen erkrankten Fräuleins
Henriette-Jenny Savalette de Langes annehmen wollten, diese nur
mit dem Nachtgewnnd und der großen Haube, ohne die sie nie¬
mand je gesehen hatte, bekleidet, tot neben ihrem Lager liegen. Mit dem zur
Übernahme des Nachlasses herbeigernfnen Friedensrichter erschien der Gerichts-
arzt zur Ausstellung des Totenscheins. Nach den in den Akten aufbewahrten
Schilderungen war die hier Verstorbne eine lange, hagre, vertrocknete Gestalt;
unruhiges Mißtrauen und menschenfeindliche Härte lagen deutlich ausgeprägt in
den scharfen, eckig geschulteren Linien ihres Gesichts, dessen finstrer Ausdruck
noch durch den unheimlichen Blick ihrer grauschwarzen Augen gesteigert wurde.
Immer war es von einer schwarzen. Stirn und Wangen fast bedeckenden Haube
umrahmt gewesen, eine Kopfbedeckung, die oft genug die Spottlust der Straßcn-
iugcud von Versailles erregt hatte. Zuletzt hatte das alte Fräulein fast allen
Verkehr gemieden, war aber dnrch mancherlei Absonderlichkeiten, besonders dnrch
ihre Manie, fortwährend nmzuziehn, in der stillen Provinzialhanptstadt wohl-
bekannt geworden. Man wußte jedoch auch von ihren ehemaligen freundschaft-
lichen Beziehungen zu den vornehmsten Gesellschaftskreisen und ihrem tadellosen,
hochachtbaren Lebenswandel. Um so größer war die allgemeine Überraschung,
als der Arzt feststellte, daß die vermeintliche Henriette-Jenny ein Mann ge¬
wesen war!
Die schmutzige, verwahrloste Wohnung, in die Savalette auch erst seit
kurzem gezogen war, glich einer Trödlerbude mit ihrem buntscheckigen, teils sehr
kostbaren, teils armseligen Mobiliar und allerlei merkwürdigem Geriimpel, das
hier, wie es schien, ohne jede Auswahl zusammengeschleppt worden war. So
war zum Beispiel über das einfache Bett eine kostbare seidne Spitzendecke aus
der Zeit Ludwigs des Vierzehnten gebreitet, die man jetzt im Schlafzimmer des
„Sonnenkönigs" im Versailler Schlosse bewundern kann. Wie das in Frank¬
reich nicht eben selten vorkommt, wo die nationale Tugend der Sparsamkeit
oft zur niedrigen Leidenschaft ausartet, fand mau uuter schmutziger Wäsche,
seidnen Toiletten — wovon über dreißig Stück vorhanden waren — versteckt
verstaubten Kisten und Schränken ein Vermögen von mehr als zweihuudert-
wuseud Franken in Nententiteln und Banknoten. Merkwürdig scheint, daß im
Inventar keine Rasiermesser aufgeführt siud. Dagegen war ein bedeutender
Wein- und Spirituvsenvorrat vorhanden, auch zahlreiche leere Flaschen. Der
ganze Nachlaß fiel an den Fiskus. der mit der Generosität, die ihn in allen
Kulturstaaten auszeichnet, für die Bestattung des von ihm beerbten Unbekannten
ganze zwölf Franken und fünfzig Centimes ausgab.
Polizei, Staatsanwaltschaft und Notare gaben sich begreiflichcrwerse die
größte Mühe, die Identität des Verstorbnen festzustellen und das Geheunms
dieser seltsamen Existenz aufzuhellen, doch ohne jeden Erfolg. Unter den zahl¬
losen Briefschaften, mit denen alle Möbel vollgepfropft waren, fand man wohl
an „Fräulein" Savalette adressierte Liebesbriefe, aber keinerlei Hinweis, der auf
die Spur des Geheimnisses hätte führen können.
Bei der Rückkehr der Bourbonen nach Frankreich im Jahre 1815 machten
zahlreiche Personen Ansprüche auf Pensionen und Belohnungen aller Art für
Dienste, die sie während des Exils dem legitimen Herrscherhause geleistet haben
wollten. Unter diesen war auch eine Dame, die sich Henriette-Jenny Savalette
de Langes nannte und für die uneheliche Tochter eines Finanziers galt, der
vor der Revolution den königlichen Prinzen, im besondern dem lebenslustigen,
verschwenderischen Grafen von Artois (der spätere Karl der Zehnte) mehrere
Millionen vorgeschossen und sich hierdurch ruiniert hatte, wie wenigstens diese
Tochter behauptete, Sie konnte weder den Namen ihrer Mutter noch den Ort
ihrer Geburt angeben. Trotzdem wurden ihr von Ludwig dein Achtzehnter
und dem Grafen von Artois zwei Pensionen zu je fünfhundert Franken uns
die Zivilliste angewiesen sowie die Nutznießung des auf zwölfhundert Franken
geschätzten Pvstbureans des an der Straße nach Orleans, südlich von Paris
liegenden Ortes Villejuif. Später erhielt sie auch eine bequeme Freiwohnung
im Schlosse zu Versailles, Einflußreiche Personen scheinen sich für sie ver¬
wandt zu bilden. Denn eine berechtigte Veranlassung lag für diese königlichen
Gnadenbeweise nicht vor. Zwar war Savälette de Langes, zuletzt mit dem
Titel eines königlichen Schatzmeisters, am Hofe des unglücklichen Ludwig des
Sechzehnten eine hochangesehene Persönlichkeit, dabei aber in Frankreich einer
der Hauptvertreter der Roseukreuzler und andrer auswärtiger geheimer Gesell¬
schaften gewesen, die eine so wichtige Rolle bei der Vorbereitung des revolu¬
tionären Umsturzes ausübten. Eifrig dem modischen Okkultismus ergeben, hatte
dieser Finanzmann auch in intimen Verkehr mit den berüchtigten Abenteurern
Saint-Germain und Cagliostro und den schwärmerischen Anhängern Weißhanpts,
Swedenborgs und Samt-Martins gestanden und deren Versammlungen prä¬
sidiert. Noch im Jahre 1789 schloß er sich sofort offen der Revolution an
und war während deren ganzer Dauer eng befreundet mit dem Konveutsabge-
ordneten und Mitgliede des fürchterlichen Wohlfahrtsausschusses, Barere de
Vieuzac, Dieser hatte als Vorsitzender im Prozeß Ludwigs des sechzehnten
das Schicksal des Königs entschieden, da er, eingeschüchtert durch die Drohungen
der Jakobiner, als Erster für „den Tod ohne Aufschub" gestimmt hatte, und
mußte so, als „Königsmörder" verbannt, von 1815 bis 1830 im Auslande
leben. Als Savälette 1791 auf die Anklage hin, dem Grafen von Artois fünf
Millionen geliehen und ihm so die Emigration ermöglicht zu haben, verhaftet
wurde, verdankte er seine Rettung nur den Bemühungen seines Freundes Barere
bei der allgewaltigen Kommune. Bald darauf wurde der frühere Vertrauens¬
mann des Hofes vom Konvent sogar zu einem der fünf Kommissare ernannt,
denen die Verwaltung des Staatsschatzes oblag. Dieser dunkle Ehrenmann
starb 1798, Trotz alledem verkehrte seine uneheliche Tochter, eine begeisterte
Rvhalistin, nach dem Jahre 1815 in den vornehmsten legitimistischen Kreisen,
wo sie wegen ihrer soliden Tugend, hohen Intelligenz und musterhaften Frömmig¬
keit allgemein beliebt und geschützt war. Das Einzige, was man an ihr zu
tadeln fand, war ihre Unrnhe, die sie bestündig von einer Wohnung zur andern
trieb. Mit Vorliebe hatte sie in zahlreichen Nonnenklöstern als Pensionärin
gewohnt und sich in dieser geistlichen Welt viele Sympathien erworben. So¬
bald der von Ludwig Philipp unternommne Umbau des Versailler Königs-
schlosses zu einem Nationalmuseum sie des Quartiers beraubte, das sie vou
1824 bis 1832 inne gehabt hatte, zog sie wieder in Paris von einer Miet¬
wohnung zur andern. Immer zu allerlei vertraulichen Besorgungen und Ge¬
fälligkeiten bereit, entwickelte sich das „späte Mädchen" zu einer Art „Aller-
weltstcinte" des höchsten legitimistischen Adels und verkehrte zum Beispiel bei
dem Herzog von Lnhnes, den Polignacs, den Macdonalds und der Herzogin
de Ki Rochefoucauld, die ihr sogar testamentarisch eine größere Summe ver¬
machte. Auch die Gemahlin des „Bürgerkönigs." die Kömgin Amalie. und wie
es scheint Prinz Louis, der spätere Napoleon der Dritte, interessierten sich an¬
gelegentlich für die verarmte Tochter des einstigen Finanziers. Von allen
Seiten erhielt sie reiche Geschenke. Am liebsten waren ihr Schmuckstücke oder
Kleider, die sie sich eigenhändig nach ihrem Mas; umarbeitete. Denn das an¬
gebliche Fräulein de Langes mußte schou deshalb als bedürftig gelten, damit
sie sich von ihren Freundinnen mit abgelegten Kleidern beschenken lassen konnte,
da sie natürlich nicht wagte, eine Schneiderin zu beschäftigen. Aber trotz dieser
scheinbaren Armut trat die kluge, verschmitzte alte Jungfer keineswegs als
demütige Bittstellerin auf. Das „gute Fräulein de.Langes." wie sie überall
hieß, sprach laut und fest, mit hoher, etwas keifender Stimme und wußte den
aristokratischen Freunden so zu imponieren, daß diese sie mit Aufmerksamkeiten
überhäuften und sich häufig in ihren Briefen entschuldigten, ihre leicht erreg¬
bare Empfindlichkeit nicht gebührend geschont zu haben.
Zweimal wurde um die.Hand des „Fräuleins" geworben, von einem Staats¬
beamten und später von einem Major und Bataillonskvmmandanten de Laci-
piere. Ganz unverständlich ist Savalettcs Verhalten zu diesem, mit dem „sie"
während eines Zeitraums vou sechzehn Jahren in wahrhaft teuflischer Bosheit
und trotz der Gefahr, sich zu verraten, wie die Katze mit der Maus spielte.
»Sie" begann 1823 damit, dem Offizier Geld zu leihen - achthundert Franken —,
und erbot sich dann zur Berichtigung aller seiner Schulden, wenn er sie heiraten
wollte. Sobald der Major das Verhältnis abzubrechen versuchte, wußte sie
ihn durch geschickt aufgedrängte Darlehn immer fester zu umstricken; sobald er
jedoch auf baldige Verehelichung bestand, forderte die „Braut" erst Rückzahlung
des geliehenen Geldes und drohte mit Klagen bei seinen Vorgesetzten. Vielfach
verwünschte der Unglückliche in seinen Briefen die Stunde ihrer ersten Be¬
gegnung. Völlig zur Verzweiflung getrieben, endete er durch Selbstmord,
worauf Savalette. der sich als seine „Witwe" betrachtete, unter Drohungen das
Geld von den Verwandten zurückforderte. Trotzdem verstand es der unheim¬
liche Abenteurer, fiir seine Bekannten immer das „gute, fromme" Fräulein de
Langes zu bleiben. Vielleicht auch infolge der politischen Umwälzungen lösten
sich jedoch im Laufe der Zeit diese aristokratischen Beziehungen immer mehr,
und als Savalette sich mißtrauisch und vergrämt nach Versailles zurückzog,
"ar er schon völlig vereinsamt.
Soweit war es nicht schwierig, dieses Vorleben gerichtlich festzustellen, ^zu
übrigen aber blieben alle Nachforschungen der Behörden erfolglos, und oas
Rätsel dieser Existenz, das seinerzeit die Öffentlichkeit lebhaft beschäftigte, schien
unergründlich zu sein. Mitten im bureaukratisch so wohlgeregelten nettzeitlichen
Frankreich hat es ein Mann fertiggebracht, als Frau zu gelten, bis der Tod
sein Geheimnis enthüllte, den Namen einer keineswegs erloschnen Adelsfamcke
anzunehmen und daraufhin vom höchsten Gerichtshof im Jahre 1820 ein
vsrWogt 6« iwtori<M eintragen zu lassen, wie es der Code Napoleon für
den Fall, daß kein Geburtsschein zu beschaffe» ist. vorschreibt. Sieben hoch¬
achtbare Zeugen, darunter zum Beispiel ein Marquis de Vernon, Stallmeister
des Königs Ludwig des Achtzehntel,, erklären darin unter Eid: „daß sie Fräulein
Henriette-Jenny Savalette de Langes geunu kenne»; daß sie außer der Ehe
im Jahre 1786 als Tochter des M Charles-Pierre-Paul Savalette geboren
ist; daß dieser starb, während das Fräulein noch im Kindesalter stand, und
daß man niemals weder ihren Geburtsort noch den Namen und das Domizil
der Mutter habe feststellen können." Dies war der von Savalette selbst seinen
Opfern, deren Vertrauensseligkeit an die der von der Familie Humbert Be¬
schwindelten heranreicht, erzählte Roman, und man darf annehmen, daß die
Zeugen ihn in der Tat als „Mädchen" seit vielen Jahren gekannt hatten, da
sich unter den hinterlassenen Briefschaften ein schon vom Jahre XII (1804)
datierter Liebesbrief fand, aus dem hervorging, das er schon damals als „Weib"
lebte. Obgleich der Unbekannte in seinem Äußern und ganzen Auftreten
durchaus einem ehrbaren ältern Mädchen geglichen haben soll, scheint es doch
völlig unerklärlich, daß nie ein Verdacht lant wurde, daß nie jemand, sei es
anch nur aus freundschaftlichem Juteresse, das Geheimnis dieser Geburt auf¬
zuhellen versuchte, oder daß der Abenteurer bei Annahme eines fremden Namens
gerade diesen, noch von andern getragnen Familiennamen wählte. Und wie
sind die Gnadenbeweise der Bourbonen zu erklären, da der Anschluß des ehe¬
maligen königlichen Schatzmeisters an die extremsten Jakobiner doch allbekannt
war? Die Angelegenheit erschien so geheimnisvoll, daß die Einbildung freies
Spiel hatte. Einige hielten das „Mann-Weib" für verwickelt in irgendwelche
finstere jesuitische Intriguen, für ein Opfer der Revolution oder für einen
großen Staatsverbrecher, den alle Regierungen schonen zu müssen glaubten, um
einen Skandal von unabsehbaren Folgen zu vermeiden. Es konnte nicht fehlen,
daß man auch an das unglückliche königliche Kind, den Dauphin oder Ludwig
den siebzehnten dachte, und in Versailles selbst war 1856 diese Annahme zu¬
nächst allgemein. Welche geheimnisvollen Gründe aber sollten den Prinzen zu
einer ebenso lächerlichen wie unwürdigen Mystifikation getrieben und ihn ver¬
anlaßt haben/ sich mit geringen Unterstützungen abspeisen zu lassen, ohne gegen
seine zahlreichen vornehmen Bekannten je sein Inkognito zu lüften?
Das ganze ängstlich-mißtrauische Wesen des Unbekannten verrät vielmehr,
daß er eine verbrecherische Vergangenheit verbergen mußte. Die naheliegende
Vermutung aber, daß er vielleicht eine Tochter des ehemaligen Schatzmeisters
ermordete und sich, um die Früchte seines Verbrechens zu ernten, gezwungen
sah, unter weiblicher Verkleidung aufzutreten, wird durch die Tatsache wider¬
legt, daß Savalette keinerlei Familienpapiere hatte und es nur durch List,
Lügen und allerlei leicht zu verfolgende Fälschungen nach und nach dahin
brachte, daß seine standesamtlichen Ausweise zuletzt leidlich deu gesetzlichen An¬
forderungen entsprachen. Gewiß handelt es sich hier nicht um ein Opfer der
Revolutionssturme, sondern nur um einen gemeinen Verbrecher, der aber seine
schwierige Rolle mit so ungewöhnlicher Kühnheit und Konsequenz durchführte,
wie sie in deu Annalen der Verbrecherpsychologie nicht oft ihresgleichen finden
dürften. So hat dieser Fall längst das Interesse vieler französischer Speziell-
forscher erregt, es kann aber das Geheimnis erst in der neuesten Zeit als ent¬
hüllt gelten. Denn wenn sie anch nicht aktenmäßig belegt ist, so scheint doch
nach eingehenden Untersuchungen von den, Pariser Historiker G. Leuotre")
gegebne Erklärung, die sich auf vertrauliche Eröffnungen eingeweihter Personen
stützt, ans innern Gründen die Wahrscheinlichkeit für sich zu haben, wie sie zu¬
gleich einen merkwürdigen Einblick in ein finsteres Familiendrama aus deu
Kreisen des französischen Hochadels unter der Bourbonenherrschaft gibt.
Kurz vor dem Ausbruch der Revolution lebte in Paris außer dem be¬
kannten Finanzmann Savalette de Langes uoch ein denselben Namen führender
Verwandter dieses, ein Witwer mit seiner zwölf- oder vierzehnjährigen Tochter.
Als die Gefahr für alle den höhern Gesellschaftskreisen angehörenden Familien
wuchs, zog sich dieser Savalette 1792 zunächst nach Versailles zurück, von wo
er später mit seiner Tochter ans Umwegen die Bretagne zu erreichen suchte.
Unterwegs, in der Gegend von Orleans, schloß sich ihnen ein junger Mann
an, den wir hier B. nennen wollen, und der angeblich ebenfalls vor den ^alv-
i'mern flüchten mußte. Ju Wahrheit war er, trotz seinem eleganten, selbst¬
bewußten Auftrete», nur ein Industrieritter. der. wie damals so Male. aus dem
allgemeinen Umsturz der soziale» Ordnung Nutzen zu ziehn suchte. Die Be¬
gegnung mit dein über reiche Geldmittel verfügende», aber völlig ratlosem
Aristokraten schien ihm dazu eine gute Gelegenheit zu bieten. Da ihm die Bre¬
tagne, seine Heimat, genau bekannt war. übernahm er es, die Flüchtlinge sicher
nach Se. Malo und von da nach den englischen Kanalinseln zu geleiten. Die
Kühnheit und die listige Verschlagenheit, mit denen er allen ihnen unterwegs
aus dem Mangel an Reisepässen entstehenden Gefahren zu begegnen wußte,
erwarben ihm bald das volle Vertrauen des ängstlichen und verzweifelten
Savalette.
Saint Malo war damals angefüllt mit geflüchteten Aristokraten und mit
Pnestern. die den Eid ans die republikanische „Zivilkonstitution" verweigert
hatten, und die sich alle ans englischem Boden in Sicherheit zu bringen suchten.
Unter diesen Emigranten war anch Jeanne-Franke de T. aus mien alten,
jetzt noch blühenden Adelsgeschlecht der Bretagne; verschiedne seiner Mitglieder
zeichneten sich als tapfre Führer der königstreuen „Chouans" aus. ^eauue-
Fran^oises Vater war teils durch die Vorbereitungen zu dem roycckstischeu Auf¬
stände, der bald nachher den blutige», langjährigen Bürgerkrieg eröffnete, teils
durch die bevorstehende Niederkunft seiner Gattin im letzten Augenblick ans
seinem Stammschloß zurückgehalten worden und hatte deshalb die Tochter einem
alten Diener namens Robim anvertraut, der mit ihr vorausreisen und die
Familie in Plymouth erwarten sollte. Die Übereinstimmung des Alters und
der Lage verband bald die beiden jungen Mädchen, als sie sich un Gasthcuw
kennen lernte:., zu innigster Freundschaft. Der unermüdliche. geschickte B wuß e
alle Hindernisse zu überwinden und endlich die Einschiffung der kleinen Gesell¬
schaft zu bewerkstellige.,, die nnn aus Savalette nebst Tochter, der M.gen Bre-
tagnerin. deren Diener und ihm selbst bestand. Sie benutzten ein Hamburger,
nach seinem Heimathafen bestimmtes Schiff, und erst auf See stellte sich wegen
der zahlreichen französischen Kreuzer und Kaperschiffe die Unmöglichkeit heraus,
die Flüchtlinge an der englischen Küste zu landen. Der alte Diener war der
ständigen Angst und Aufregung nicht mehr gewachsen. Er erkrankte und starb
bei der Ankunft in Altona an einem Gehirnfieber. B. versuchte es, den
Marquis de T. zu benachrichtigen, doch scheint das Schreiben verloren gegangen
zu sein. Es erfolgte keine Antwort, und so blieb Fräulein de T., eine schwache,
passive Natur, bei den Freunden, zu denen ihr der Zufall verholfen hatte.
Übrigens lebten sie, wie alle diese Emigranten, der festen Zuversicht, daß die
Revolution bald vorübergehn werde, und daß sie binnen kurzem nach der Heimat
zurückkehren könnten. Aber die Zeit verging, und mit ihr erschöpften sich die
Hilfsmittel Savalettes, der nun für die ganze kleine Gesellschaft aufkommen
mußte. Durch ihr arrogautes, leichtfertiges Wesen hatten sich die anfangs in
Deutschland so freundlich aufgeuommneu französischen Emigranten bald allgemein
verhaßt gemacht. Besonders die soliden, geordnete materielle Verhältnisse liebenden
Hamburger betrachteten die arbeitsscheuen, hochmütigen und anspruchsvollen
Fremden später nur noch als verächtliche Vagabunden. Auch uach dem Sturze
der Jakobincrherrschaft blieben den Flüchtlingen die Grenzen Frankreichs ver¬
schlossen. So versanken Savalette und seiue Begleiter, als ihre Hilfsmittel zu
Eude gingen, bald in schreckliches Elend. Zuletzt lebten sie in einer dumpfen
Kellerwohnung von tagsüber erbettelten Almosen. Faules Stroh und einige
alte Lumpen dienten ihnen als Lager. Bald raffte der Typhus Savalette
hinweg. Seine Tochter, der es nicht unbekannt geblieben war, welche be¬
deutenden Sumiueu ihr Verwandter, der königliche Schatzmeister, den Brüdern
Ludwigs des sechzehnten geliehen hatte, richtete, wie es schon ihr Vater getan
hatte, flehentliche Bittgesuche an die Prinzen. Unter Anleitung von B, auf
den die beideu jungen Mädchen uun allein angewiesen waren, schilderte sie ihnen
das furchtbare Elend und ihre hilflose Lage, ohne je auch uur eine Antwort
auf diese Bitten um eine so dringend nötige Gelduntersttttzung zu erhalten.
Es bewährte sich hier abermals die Wahrheit des Ausspruchs über die Undank¬
barkeit der Großen dieser Erde, den einst Strafford, der Günstling des eng¬
lischen Königs Karls des Ersten, auf dem Wege zum Blutgerüste getan hatte:
^vllo «zoirt'iäsrs in. vrineixions, quig, use «zsr soff, uso Sküns in illis. Als die
Unglückliche ebenfalls vom Typhus ergriffen wurde, wiederholte sie uoch im
Sterben ihrer Freundin immer von neuem: „Vergiß niemals, daß der Graf
von Artois mich im Elende hat umkommen lassen, obgleich er meiner Familie
Millionen schuldete." Auch nach dem Tode der Savalettes war B. aber keines¬
wegs gewillt, auf diese Forderungen gänzlich zu verzichten. Durch das junge
Fräulein de T, das nun völlig in seiner Gewalt war, ließ er die Prinzen
weiter mit Bittgesuchen bestürmen, wobei er, um diese eindrucksvoller zu machen,
den Schein zu erwecken suchte, als ob sie von der verstorbnen Jenny und
außerdem nicht von einer Verwandten, sondern von der Tochter des ehemaligen
königlichen Schatzmeisters selbst herrührten. Aber auch dieser Betrug führte zu
keinem Ergebnis. Im tiefsten Elend, gebeugt durch schwere Schicksalsschlüge,
sah sich Fräulein de T völlig vereinsamt in der Fremde, allein mit dem ge-
Wissenlosen Abenteurer. Um sie gänzlich an sich zu fesseln, machte dieser sie zu
seiner Geliebten und behandelte sie bald mit der empörendsten Härte und
Grausamkeit. Zuletzt scheint er die Unglückliche sogar gezwungen zu haben, sich
der Prostitution zu ergeben. An der Zukunft verzweifelnd, hegte sie endlich
nur noch den einen Wunsch, fern von der Heimat zu sterben, damit ihre An¬
gehörigen nie von ihrer Schande erführen.
Bonapartes Staatsstreich vom 19. Brumaire erlaubte den Emigranten,
wieder Beziehungen mit der französischen Heimat anzuknüpfen. Der Fannlie
de T. gelang es endlich, den Aufenthalt der Verlornen Tochter zu ermitteln,
ihren Namen von der Proskriptionsliste streichen zu lassen und ihr so die Rück¬
kehr nach der Bretagne zu ermöglichen. Bei dieser Wendung der Dinge fand
es B. für angezeigt, schleunigst aus Hamburg zu verschwinden. Sein tief ge¬
beugtes Opfer suchte jahrelang durch ein mit strengen Andachtsübungen und
Werken der Barmherzigkeit ausgefülltes Leben jene traurige Vergangenheit zu
büßen. Aber die Zeit heilte auch diese Wunden. Die Jahre des Exils erschienen
ihr mehr und mehr wie ein entsetzlicher, aber wesenloser Traum, und endlich
fügte sie sich den Wünschen der Ihrigen und reichte 1810 dem Grafen de S. R.
die Hand.
Die junge Gräfin galt als ein Muster aller Tugenden. Da sie reich und
in hochangesehener Stellung war. huldigte man ihr von allen Seiten. Nach
wie vor widmete sie aber ihren Reichtum den Armen und lebte nur für barm¬
herzige Werke edelster Nächstenliebe. Nach der Rückkehr des legitimen Herrscher¬
hauses zählte sie zu den Vertrauten des intimsten Hofkreises, zu den um die
Herzogin von Angouleme und den Grafen von Artois gescharten Ultralegi-
timisten. Ihr glänzendes Palais im Mamisviertel wurde der Treffpunkt der
erlesensten royalistischen Gesellschaft.
Eines Tages meldete man der Gräfin, daß eine Frau von bescheidnen
Äußern sie dringend zu sprechen wünsche. Da den Armen immer der Zutritt
zu ihr offen stand, befahl sie sofort, die Bittstellerin zu ihr zu führen. Sobald
diese, eine große, hagere Person, mit starken Stirnlocken, das Gesicht halb ver¬
deckt von einem breiten Hut, sich allein mit der Gräfin sah. legte ste ehr
demütiges Wesen ab und gab sich als der verschwundne B. zu erkennen. Er
hatte sich nicht nur als Frau verkleidet, sondern es war ihm auch gelungen,
seinem Wesen ein so durchaus weibliches Gepräge zu geben und sogar seine
Stimme, die jetzt hoch und scharf war, so zu verändern, daß er für jeden andern
unlernbar bleiben mußte. satanischer Hohn blitzte aus seinen Augen hervor,
als er das Entsetzen der Gräfin bemerkte, der er sich nun als „ihre alte
Freundin aus der Emigrantenzeit, Jenny Savalette de Langes" vorstellte, der¬
selben Jenny, die vor mehr als fünfzehn Jahren in ihren Armen gestorben
war! Hilf- und machtlos sah sie sich wieder in der Gewalt ihres ehemaligen
Geliebten, dessen versteckte Drohungen sie mit Schauder vernahm! Kaltblütig
eröffnete ihr B. seine Pläne. Nachdem er aus Hamburg geflohen war, hatte
er ein elendes Abenteurerleben geführt, und oft hatten seine Gedanken bei dem
Mädchen geweilt, dessen Schicksal er für immer mit seinen. Dasein verbunden
zu haben glaubte. Auch die Millionenforderung an die königlichen Prinzen
hatte er nicht vergessen und immer die Hoffnung gewahrt, zu gelegner Zeit aus
dieser alten Geschichte Nutzen zu ziehn. Er hatte festgestellt, daß nur entfernte
Verwandte des verstorbnen Finanziers Savcilette übrig waren, die keinerlei An¬
spruch auf dessen Erbe erhoben. Deshalb hatte er beschlossen, sich den Prinzen
als direkter, wenn auch unehelicher Abkömmling ihres Gläubigers vorzustellen
und durch eine bei Hofe so gut eingeführte Persönlichkeit wie die Gräfin
de S. R. seine Identität außer allen Zweifel stellen zu lassen. Er erklärte
ihr, daß er nichts zu verlieren habe, und drohte im Falle einer Zurückweisung
ihr, seiner Geliebten und ehemaligen Mithelferin bei dein von Hamburg aus
gegen die Prinzen versuchten Betrug, mit einem sie und die Ihrigen ver¬
nichtenden Skandal, der sogar die kaum nach Frankreich zurückgekehrte könig¬
liche Familie auf das schlimmste kompromittieren würde. Bei diesen Reden
überkam die unglückliche Fran das traurige Bewußtsein ihrer völligen Ohnmacht
gegenüber einem zerschmetternd über ihr Leben hereinbrechenden Verhängnis.
Sie sah sich in der Gewalt des Elenden, und um die Ehre des Namens, den
sie trug, zu retten, willigte sie in alle seine Forderungen.
Von diesem Tage an begann die angebliche Savcilette im Hause des
Grafen de S. R. ein und aus zu gehn, und für die Gräfin fing, damit eine nie
endende Qual an. Immer sah sie sich von diesem Gespenst einer traurigen,
schimpflichen Vergangenheit umschwebt, die sie seit so vielen Jahren fast ver¬
gessen und für immer vor aller Augen begraben geglaubt hatte. Sie mußte
die verhaßte Person bei ihren Angehörigen einführen, ihre Ansprüche auf Ent¬
schädigung geltend machen und fortwährend dabei fürchten, daß irgendein Zufall
den Betrug enthüllen könnte. Dem Ruchlosen gegenüber, der ihre Jugend¬
erlebnisse mit so frechem Zynismus ausbeutete, sah sie sich zum Schweigen ge¬
zwungen, wollte sie den Ruf und das Familienglück ihres Gatten retten. Dabei
spielte der verbrecherische Eindringling in diese aristokratischen, sonst so schwer
zugänglichen Kreise seine weibliche Rolle mit einer schier unbegreiflichen Sicher¬
heit und versäumte, um sie durchzuführen, keine ihm irgend zu Gebote stehenden
Mittel und Wege: in Haltung, Gebärden, Sprache, Gewohnheiten und Be¬
schäftigungen hatte er sich ganz zum Weibe umgewandelt. Nicht ohne Geschmack
fertigte er Spitzenhauben, Hütel- und Tapisferiearbeiten, verstand sich trefflich
auf die feine Küche, und seine Kochrezepte fanden vielen Beifall. Den frommen
Damen seiner Bekanntschaft besorgte er zuverlässige Dienstmädchen, die er selbst
in allen weiblichen häuslichen Arbeiten anlernte. Er war wohl bewandert in
allen heraldischen Fragen, kannte Wappen und Verwandtschaftsgrade aller adlichen
Familien, sodaß er in diesen Kreisen überall wohl gelitten war. „Fräulein
Savcilette" galt allen als eine etwas empfindliche, rechthaberische, aber im
übrigen vortreffliche ältere Verwandte der gräflichen Familie, die bei den Kindern,
da sie ihr Gesicht beim Küssen etwas rauh fanden, „Tante Bart" — eg,mes
L»ri)6 — hieß. Zwar konnte ihr auch der Einfluß der Gräfin die Sava-
letteschen Millionen nicht verschaffen. Aber auf ihre Veranlassung hin und ver¬
möge der Stellung des Grafen de S. R. erlangte „das Fräulein" das erwähnte
Jdentitätszeugnis und die königlichen Gnadenbeweise. Jedermann bemühte sich,
diese ausgezeichnete Royalistin zu unterstützen, „die für die gute Sache so viel
gelitten hatte," und die von der frommen, tugendreichen Gräfin patronisiert
wurde. Im Laufe der Zeit scheint diese aber dennoch Mittel und Wege ge¬
funden zu haben, wenn nicht ihren Gatten, so doch irgendwelche andre zuver¬
lässige Ratgeber ins Vertrauen zu ziehn. Vielleicht ihren Beichtvater, und es
war wohl dem geheimen, in dieser legitimistischen Welt so weitreichenden Ein-
fluß der Geistlichkeit zuzuschreiben, daß später eine merkliche Veränderung in
dem Verhalten der gräflichen Familie und der ihr befreundeten Kreise gegen
Savalette eintrat. Unmerklich vernachlässigte man sie, die Türen der Salons
schlössen sich vor ihr. die ihr geschriebnen Briefe wurden kürzer und kühler. Es
scheint, daß viele um das dieses ..Fräulein" umhüllende Geheimnis wußten,
daß man es nicht mehr fürchtete. Um den Skandal nicht öffentlich zu machen,
vermied man. die Justiz in Anspruch zu nehmen. Aber wie durch eine Art
Freimaurerei, die in den Schleier des Geheimnisses eingehüllt betrieben wurde,
machte man den Eindringling machtlos und schützte Ehre und Namen der be¬
dauernswerten Gräfin vor seinen Bedrohungen. Dieses Verhalten bezeugt die
Fülle von Sympathien, die sich diese durch ein bis auf den Fehltritt ihrer
Jugend so fleckenloses, tngendreiches Leben erworben hatte. Von dieser Zeit
an scheint die angebliche Savalette viel von ihrem frechen Sicherheitsgefühl ver¬
loren zu haben und beginnt jene Reihe von Domizilveränderungen, die be¬
sonders eine Eigentümlichkeit ihrer letzten Jahre wurden. Auch als die Zeitungen
den eigentümlichen Vorfall erörterten, drang aus der legitimistischen Gesellschaft
keine Stimme in die Öffentlichkeit, die den Namen der Gräfin de S. R. in
Verbindung mit jenem in Versailles gestorbnen Unbekannten gebracht hätte.
Ein für unsre Zeit der ausgedehntesten Reportage schier unbegreifliches Bei¬
spiel des stolzen sozialen Gemeinsinnes und des nun in Frankreich fast ver-
schwundnen Kastengeistes jener in den Leidensjahren der großen Revolutionszeit
5est zusammengeschweißten legitimistischen Adelskreise, die zur Ehrenrettung des
Namens einer alten Familie trotz zahlreichen Mitwissern das Geheimnis sogar
treulich zu bewahren wußten, daß alle amtlichen, offiziellen Erhebungen erfolglos
verliefen
le Leute sagten, es wäre herrlich, ein Kind zu sein; Anneli Pankow
konnte das nicht begreifen. Neun Jahre war sie alt, und sie
fand die Kindheit nicht leicht. Das ganze Leben mußte schwer sein;
ihr Vater hatte es immer gesagt, und deshalb war er wohl auch
leise davongegangen. So leise, daß sie es nicht gemerkt hatte, obgleich
sie neben seinem Zimmer schlief. Alle, die ihn kannten, sagten nachher,
s wäre gut so gewesen. Die Frau Bttckermeisterin, die Anneli gleich ins Haus
"Hin, versicherte es unter reichlich fließenden Tränen und lachte bald darauf wieder
erzlich. Denn sie sagte, Gott und die heilige Jungfrau hätten ihr das Leben
gegeben, dcimit sie es genießen sollte, solange sie jung und gesund wäre. Wer
krank war und müde, wie der Herr Schreiber Pankow, der war allerdings am
besten im Himmel beim lieben Gott aufgehoben, und hoffentlich würde er noch
einmal dahin gelangen. Obgleich er ja leider kein katholischer Christ gewesen wäre,
sondern ein sogenannter Lutherscher, der in die Kirchhofccke gebettet werden mußte,
wo nur Steine lagen, aus denen Dornengestrüpp hervorwuchs. Neben seine Frau
Anna Luise, die dort ebenfalls ihre letzte Ruhestatt gefunden hatte. Wann das
gewesen war, wußte Anneli nicht mehr gemein; ihrer Mutter konnte sie sich nur
mühsam entsinnen, obgleich sie es gerade jetzt immer von neuem versuchte. Sie
wußte nur ganz genau das Grab zu finden, ans das der Vater Rosen und Jelänger¬
jelieber gepflanzt hatte, obgleich der Totengräber den Kopf dazu geschüttelt hatte.
Deal ging hier nicht der rote Hcmnjnpp um, der vor fünfzig Jahren seine Frau
und seine Kinder totgeschlagen hatte und deshalb im Grabe nicht schlafen konnte,
obgleich er vor seiner Hinrichtung noch die Absolution erhalten hatte? Aber
er mochte selbst empfinden, daß für sein Verbrechen sogar der Priester keine
Verzeihung erteilen konnte; deshalb kam er Nachts aus dem Grabe, raufte seine
Haare und schrie. Am Tage aber wurden seine Haare zu Dornenranken und
seine Klagen zu Steinen; deshalb ließ sich kein Rechtgläubiger in diese Friedhvf-
ecke legen. Für Aureus Mutter aber war sie gut genug gewesen, und der Vater
hatte gesagt, die Erde wäre überall des Herrn. Es war auch ganz gewiß:
seitdem das Grab der Mutter in dieser verrufnen Ecke lag, sangen dort die
Vögel, grüne Eidechsen huschten über die bösen Steine, und nirgendwo blühten die
Rosen wie hier. Der Vater stand oft linier den Rosenbüschen, sah über die Mauer
hinweg auf die Berge, die den Himmel von allen Seiten begrenzten. Einige waren
hoch und kahl, andre niedrig und bewaldet, und zwischen ihnen lag das Städtchen
mit dem spitzen Kirchturm, den alten Toren und den grauen Schieferdächern.
Die Sonne schien, und die Berge standen sanft und dunkel gegen den blauen
Himmel. Anneli meinte, daß die Sonne in der kleinen Bergstadt Virneburg immer
geschienen hatte. Bis auf den Tag, wo der Vater zum letztenmal mit ihr auf den
Kirchhof ging. Da hatte ein feiner Schnee auf den Bergen gelegen, und der Himmel
war grau und schwer gewesen. Auf den Gräbern flimmerten die Lichter; denn es
war Allerseelen, und jeder dachte an die Verstorbnen. Ans dem Grabe der Mutter
brannte kein Licht; aber der Vater brachte ihr einen Kranz von weißen Rosen, den
er sich aus Koblenz hatte kommen lassen und auch gleich bezahlt hatte. Obgleich
er sonst nicht viel Geld sein eigen nannte und den guten Bücherschrank dafür hatte
verkaufen müssen. Aber es waren auch schöne, duftende, schneeweiße Rosen, die
noch einen Schimmer ihrer einstigen Schönheit hatten, als der Vater wieder auf
den Kirchhof kam. Diesesmal aber wurde er getragen und lag in einem schwarzen
Sarge.
Es war gut so, sagte die lustige Frau Bäckermeisterin; aber als Anneli von
der Beerdigung zurückkehrte, drückte sie sie in die wärmste Ecke der Backstube, gab
ihr heiße, süße Milch zu trinken und vom besten „Platz" das größte Stück.
Noch heute fühlte Arrete den Geschmack von beidem auf der Zunge, und sie
konnte weder gesüßte Milch trinken noch mit Zucker bestreutes Weißbrot essen.
Deshalb wies sie beides zurück, als Tante Fritze es ihr am ersten Nachmittag
vorsetzte und sich über die Ablehnung entsetzlich wunderte.
Sie hielt ihr gleich eine Rede.
Milch und Brot macht Wangen rot, Anna. Du mußt Gott danken, daß du
beides hast, Anna!
Anneli schwieg zu diesen Worten und auch zu der Frage, warum sie so gute
Dinge verschmähte. Was tief, tief im Herzen faß, das konnte man doch nicht gleich
ausplaudern. Besonders nicht an Tante Fritze, die dick war und alt und atemlos,
die immer über die Milchpreise sprach, und was die Waschfrau vom Wetter gesagt
hatte. Und daß gestern vom Schloß zwei Dachziegel in den Hof gefallen waren,
und daß die Demoiselle Stahl eine neue Haube erhielte. Obgleich sie neunzig
Jahre alt war und eigentlich keine Hauben mehr gebrauchte.
Taute Fritze erzählte alles, was sie wußte; ihr konnte Arrete nicht sagen,
was sie dachte. Denn sie würde es gleich der Waschfrau wieder erzählt haben
oder der Frau Bürgermeistern., wenn sie diese zum Kaffee besuchte.
Deshalb sagte Taute Fritze. Anneli sei verstockt. Sie war es vielleicht; aber
die Frau Bäckermeisterin sagte auch, wie einen der Herrgott gemacht hatte, so Ware
man einmal; dabei wäre nichts zu machen. Aber diese ihre Freundin hatte es gilt:
wenn sie einen Trost haben wollte, dann ging sie in die Kirche, beichtete alle
Sünden und kam zufrieden heim. Ja. die Katholischen hatten es bequemer als
die Lutherschen. die ihr Sünden- und Sorgenpäckleiu immer mit sich herumtragen
mußten. Aber das war nun einmal so: sie mußten allein mit sah fertig werden,
und manchmal half ihnen der liebe Gott extra. So sagte wenigstens Onkel Willi,
und er mußte es wissen, weil er so klug und vornehm war. Die Fran Bäcker¬
meisterin sagte es und hielt Arrete immer von neuem eine kleine Rede.
Kind. Kind, daß du mir aber brav bleibst! So ein Glück, und so em guter
Herr; ein Herr Hofrat. Heilige Mutter Gottes! Er bezahlt die ganze Be¬
erdigung, und allcsl was dein guter Vater schuldig geblieben ist. dafür zieht er deu
Beutel. Kind. werde nur nicht hoffärtig! Der Herr Hofrat soll in einem wahr¬
haftigen Schloß wohnen; wenns nicht gelogen ist!
..,Es war nicht gelogen. Vor Aureus Augen lag das Schloß wo sie wohnte.
Weiß und kahl ragte es auf einem Hügel in die Lust und sah hinunter ans die
roten Dächer der Stadt, auf deu schimmernden See dahinter auf den Kranz vou
Buchenwaldungen, die den See umrahmten. - Es war hübsch hier; Anneli konnte
es wohl sehe». Obgleich der Himmel fast dunkler war als daheim in den Bergen.
und die Menschen ernsthafter. Bei der Kirmes tanzten sie hier wohl kaum
"uf der Straße, und beim Schützenfest tranken sie nicht soviel Wein. Und von
den Bergen klang kein Gesang; wohl deswegen, weil hier keine ordentlichen Berge
waren.
Anneli saß auf der Terrasse und richtete ihre Augen auf das Schloß, wo
Onkel wohnte und sie jetzt auch. Ehemals hatte ein Herzog seinen Hof hier ge¬
halten, und die stolzen Ritter und Damen, deren Bilder im alten Tanzsaal hingen
waren lebendig gewesen und hatten die Falken steigen lassen die sie jetzt still aufden Händen trugen. Und die Frauen hatte., ihre roten und blauen Brokatgewander
über den Schloßhof schleifen lassen, wo jetzt nur Demoiselle Stahl in. Rollstuhl
gefahren wurde. Deu Hofhalt zu sehen wäre nett gewesen; aber das war
"«es lange her; die Ritter mit ihren Falken und die Damen mit ihren Pracht¬
gewändern schliefen ganz fest unter der Erde, gerade wie Aureus Eltern.
^ Eigentlich war es schade um das Schloß, daß jetzt fast niemand in ihm wohnte
Nur Onkel Willi, der die besten Räume nach der Seeseite hin hatte, und die alte
Demoiselle, deren Zimmer am Schloßhof lagen.
.^-^»Ehemals, vor Jahren, war das ganze Schloß bewohnt gewesen und es hatte
das adliche Armenhaus geheißen. Christel Sudeck erzählte es. und sie wußte es
v°n ihrem Vater, dem Doktor, der schon lange ans dem Schloß verkehrte hier und
w der Stadt die Menschen kurierte oder mit einem hohen ,chwarzen Hut auf dem
K°Pfe hinter ihrem Sarge herschritt. Vielleicht lag es an ihm. daß die arm n
Adlichen im Schloß alle ausgerottet waren, daß durch ihre Woh.argen Mäuse u d
Ratten huschten, und daß die Fledermäuse an den Zimmerdecken hingen. Was nun
noch im adlichen Armenhaus wohnte, war niemals adlich gewesen: weder On e
Willi, obgleich er ein Hofrat war. noch die Demoiselle Stahl, von der Christel
ebenfalls wußte, daß sie früher auf dem Theater getanzt hätte.
Wie sie das gemacht hatte, konnte sich Anneli nicht denken. Sie hatte nnr
einmal in Virneburg eine Tänzerin ans einem Seil springen sehen; aber wie man
das aus dem Theater bewerkstelligte, davon hatte sie keine Ahnung.
Es War einerlei; der Vater hatte immer gesagt, über andre Leute sollte man
nicht soviel nachdenken. Anneli dachte auch lieber an ihn; wie er leise zuletzt mit
ihr gesprochen und dann ganz still in seinem Sarge gelegen hatte. Aber er war
nicht tot. Wenn sie die Augen schloß, daun hörte sie klar und deutlich seine Stimme.
Anneli, du sollst uns nicht vergessen, weder mich noch deine Mutter. Wir schlafen,
aber wir wachen über dir.
Nun, kleine Anneli, träumst du schon wieder?
Eine freundliche Stimme redete das kleine Mädchen an, und sie wußte, daß
es Onkel Willi war, der hinter ihr stand. Der Herr Hofrat, den die Frau Bttcker-
meisterin so wunderbar nett gefunden hatte, und der auch wirklich gut war. Er
hatte feines graues Haar, eine zierliche, vornüber geneigte Gestalt und Augen, bei
denen Anneli an ihren Vater denken mußte.
Sie wandte sich um und sah ernsthaft in sein mildes Gesicht.
Ich träumte nicht, Onkel Willi, ich dachte an viele Dinge, an ernsthafte und
an lustige, gerade, wie es kommt!
Darf ich einmal nach den lustigen fragen?
Des Hofrats schmale Hand glitt über das wilde blonde Haar seiner Nichte,
und sie besann sich einen Augenblick.
Lustig war es vielleicht nicht, was ich dachte, aber erstaunlich. Als ich in
Virneburg war, mußte ich mich freuen, wenn die Frau Bäckermeisterin mit mir
sprach. Denn sie war sehr fein und viel vornehmer als ich. Hier aber sagt Tante
Fritze, daß ich nicht mit Dora Kühler spielen dürfte, weil sie eine Bäckerstochter sei.
Anneli schwieg, und ihr Onkel räusperte sich.
Liebes Kind, deine Tante Fritze —
Seine Nichte unterbrach ihn.
Ich weiß, Onkel. Sie ist meine Tante, und ich muß ihr gehorchen. Es tut
mir leid, daß ich ihr vorhin sagte, sie wäre eine häßliche alte Jungfer. Aber
Dora Kähler ist ein sehr nettes Mädchen, und es ist schade, daß ich nicht mit ihr
spielen darf.
Der Hofrat lächelte.
Ich glaube es, Anneli, und ich will auch versuche», dir diesen Verkehr zu
verschaffe», obgleich deine Tante andrer Ansicht sein wird. Jedenfalls mußt du
uicht durch Ungezogenheit etwas erzwingen wollen. Auch dein Vater würde das
nicht gewünscht haben. Oder glaubst du das?
Anneli schüttelte den Kopf.
Vater sagte, ich sollte artig sein; er aber verlangte nicht soviel. Tante Fritze
will, daß ich immer artig, immer fleißig sein soll. Sage, ist Tante Fritze immer
so brav gewesen? Christel Sudeck meint —
Der Hofrat hob die Hand. Ich mag nicht hören, was andre Menschen über
Tante Fritze und mich sagen.
Zum erstenmal klang seine Stimme scharf, und Anneli wurde verlegen.
Ganz wie du willst, Onkel, obgleich es ja nicht schlimm ist, was Christel sagte.
Sie meinte nur, Tante Fritze —
Sie ist meine ältere Schwester, unterbrach sie der Hofrat von neuem. Und
nun komme zum Abendessen und bitte Tante Fritze wegen deiner Unart um Ver¬
zeihung.
Anneli blieb einen Augenblick stehn und seufzte. Dann schüttelte sie deu Kopf,
daß die krausen Haare wild um ihn herflogen, und folgte dem Onkel in das Schloß.
Einige Menschen kann man leicht um Verzeihung bitten, andre schwer. Tante
Fritze gehörte zu den letzten. Anneli empfand es, aber sie ging doch in das
große halbdunkle Speisezimmer und sagte, vor der Tante angelangt, ihren Vers.
Es tut mir leid, Taute Fritze, daß ich dich eine eklige alte Jungfer genannt
habe, und ich will mir Mühe geben, es nicht wieder zu sagen.
Tante Fritze atmete schwer.
Liebe Anna, du darfst es niemals wieder sagen und es auch nicht denken. Ich
bin deine Tante und erweise dir viele Wohltaten. Ich habe, seitdem du hier bist,
mehr Arbeit in der Küche und mit der Wäsche, und -
^ Wir wollen von andern Dingen sprechen, sagte der Hofrat, der hinter seine
Schwester getreten war. Wir sind hungrig, nicht wahr, Anneli? Seine glänzenden
^ugen sahen freundlich auf die Nichte, und diese setzte sich an den Eßtisch, um ihr
Abendessen, das in Brot und Milch bestand. einzunehmen. Es schmeckte Anneli gut.
Sie hatte ihre Schuldigkeit getan und die alte garstige Tante um Verzeihung ge¬
beten, obgleich sie sie innerlich noch eine eklige alte Jungfer nannte. Den Ausdruck
hatte sie von Christel Sudeck, von der sie überhaupt viel lernte. Christel war drei¬
zehn Jahre alt und sehr stolz auf die Zahl ihrer Jahre. Bald würde sie groß
und eine junge Dame sein, die sich verheiratete, und vielleicht hätte sie schon Kinder,
wenn Anneli noch in die Schule gehen und bei Nike Blüthen nähen und stricken
lernen mußte.
Anna, ich habe dich schon zweimal angeredet, sagte Tante Fritze vorwurfsvoll;
woran denkst du denn immer?
Eben dachte ich an Heiraten und Kinderkriegen, antwortete Anneli der Wahrheit
gemäß; ihre Tante aber, die eben ihren Tee zum Munde führte, denn auch sie und
")r Bruder hatten sich zum Abendbrot gesetzt, stellte die Tasse auf den Tisch.
Anna, Anna, wenn d» noch einmal so häßliche Gedanken hast, wirst du hungrig
Zu Bett gehn müssen!
Liebe Schwester — Der Hofrat lehnte sich in seinen Stuhl zurück, um etwas
SU sagen; aber Tante Fritze ließ ihn nicht zu Worte kommen,
el in?^^ Wilhelm, was sich schickt und nicht schickt, weiß eine Frau besser als
n-Nanu. Solche Gedanken, wie Anna sie eben äußerte, darf kein artiges Mädchen
yciden^ Anna, geh gleich zu Bett!
Saki „ ^ Ermähnte gehorchte sofort. Ganz gesättigt war sie noch nicht; aber
"Me waren schlimmer als hungrig sein. Nach kurzem Gute Nacht! ging sie in ihr
? z und wunderte sich einmal wieder, daß sie gescholten wurde, wenn sie sagte,pas ste dachte. Aber Christel Sudeck hatte ihr schon gesagt: Den großen Leuten
man nie die Wahrheit sagen, sonst gibts Schelte.
Das Lügen ist oft schwer, hatte Anneli damals eingewandt, worauf die größere
Freundin die Achseln zuckte.
du, gewohnt man sich, und Tante Fritze ist leicht zu belügen, weil sie recht
da'"» ^' Damen im Teekränzchen sagen es alle, natürlich, wenn sie noch nicht
Ab - ^"esser sind sie freundlich gegen sie, weil ihr Bruder der Hofrat Pankow ist.
ti>/^ ""^ ^r Halbbruder und der Feinste von der ganzen Familie. Denn
»ist P""low ist nnr ein Dorfschullehrer gewesen, und dein Onkel Willi würde
allzuviel geworden sein, wenn er ans der Universität nicht einen Prinzen hätte
„ lernen, der ihn an den Hof nahm und zum Vorleser machte. Nachher ist
°"um in Ungnade gefallen.
. -Was ist Ungnade? fragte Anneli, und Christel legte ihr kleines spitzes Gesicht
ernsthafte Falten.
um>s 5 6U"de ^ ^ hoher Herr jemand zuerst gern hat und dann nicht
leiden kann. Papa sagt, so etwas kommt oft vor.
and Doktor Sudeck trat jetzt in das Zimmer, und Christel sprach hastig von
- °^n Dingen. Vom Wetter, von der Schule und von Bäcker Kähler, der dreimal
einen fsWr^ K"^" backte. Und die gute Frau Doktor sah lächelnd von
einen Mädchen zum andern und freute sich, wie niedlich sie sprechen konnten,
sollt müßte die Erwnchsnen etwas betrügen, wenn sie gut gegen einen sein
urcu; doch man müßte es erst lernen.
-^urcu stand jetzt an ihrem Fenster, sah auf die Ulmen der Schloßterrasse, die
allen ^" begannen, und auf den See mit dem bläulichen Walde dahinter. Über
in lag ein rotes Abendlicht: dasselbe, das jetzt auch vielleicht über der grauen
kleinen Bergstadt lag, über dem leise dampfenden Schornstein der Frau Bäcker¬
meisterin und über der Kirchhofecke, wo beide Eltern schliefen. Von den Ulmen
sang eine halbverschlafne Vogelstimme, und Anneli kniete nieder, wie sie es bei der
Frau Bäckermeisterin gesehen hatte.
Lieber Jesu, bleib bei mir,
Sei du meines Lebens Zier.
Steh nur bei im Erdenleide
Bis zur ewigen Himmelsfreude.
Jeden Abend betete Anneli diesen Vers, und wenn sie auch schon über das Erden¬
leid geweint hatte, so endete doch alles in der Himmelsfreude. Sie hörte auch ihres
Vaters Stimme, der sie dieses Gebet gelehrt hatte, und dann wußte sie, daß er an
sie dachte. Denn für sie lebte er, wenn er gleich in der Erde schlief.
Hofrat Pankow sprach unterdessen mit seiner Schwester.
Du mußt Geduld haben mit der Kleinen. Sie ist einsam aufgewachsen, und
ihre Umgebung war nicht gebildet, der Vater in untergeordneter Stellung und immer
krank. Man musz nicht immer erziehn wollen.
Auf diese Worte erwiderte Tante Fritze nichts, räumte das Teegeschirr ab und
seufzte in Zwischenräumen. Wie es ihre Gewohnheit war, wenn sie viel zu erwidern
hatte und doch keine Antwort wagte. Denn wenn Willi Pankow anch nur ihr um zehn
Jahre jüngerer Stiefbruder war, so ernährte und kleidete er sie und gab ihr eine
schöne Wohnung. Ohne ihn wäre sie noch heutigestags Haushälterin bei alten und
unfreundlichen Männern, die sich von ihr Pflegen lassen wollten, ohne sie zu
heiraten. In dieser Beziehung hatte Tante Fritze traurige Enttäuschungen erlitten,
und sie mußte dankbar sein, daß der jüngere Bruder sie zu sich genommen hatte.
In die kleine Stadt, wo sie fast ebensoviel bedeutete wie die Frau Bürgermeister,
die Frau Doktor, die Frau Steuereinnehmer. Wo sie bei Kaffeegesellschaften ge¬
legentlich uns dem Sofa sitzen durfte, obgleich die Damen ihr versicherten, daß sie
für diesen Ehrenplatz zu jung sei. Und dann nannte die ungezogne Nichte sie eine
eklige alte Jungfer!
Tante Fritze hatte Mühe, ihre Zunge im Schweigen zu erhalten. Weshalb
sollte man Geduld und einem Kinde haben, das nichts war und nichts hatte? Mit
einem Kinde, das ganz nutzlos in der Welt war und am gescheitesten getan hätte,
sich neben seinen Vater zu legen und zu sterben?
Aber sie sagte nichts. Ihr Bruder Willi war sonderbar; und ihm durfte sie
nicht widersprechen. Deshalb griff sie zum Strickzeug, seufzte noch einmal und be¬
richtete dann nach einer eindrucksvolle» Pause, wie billig sie das Fleisch einkaufte
und die Wirtschaft besorgte. Wenn niemand sie lobte, dann mußte sie es selbst tun.
Ihr Bruder hörte ihr geduldig zu, bis er endlich aufstand und sich in sei»
eignes kleines Arbeitszimmer begab. Vorher aber trat er leise in Aureus Kammer-
Das letzte Tageslicht fiel hinein und gerade auf das an der Wand stehende
Bett, worin die Kleine schlief. Sie atmete ruhig, und über ihr sonst so ernst¬
haftes Kindergesicht, worin die Augen wie eine große Frage standen, lag ein
Ausdruck hilfloser Traurigkeit. Weitgeöffnet richten ihre schmalen kleinen Hände
auf der Bettdecke, und in ihrer ganzen kleinen Erscheinung war nichts von dem
Widerstande, dem Trotz, der Ungezogenheit zu spüren, über die Tante Fritze f"se
täglich klagte. ' ,
Eine ganze Weile betrachtete der Hofrat die kleine Schläferin und veruep
dann das Zimmer so unhörbar, wie er gekommen war. Lange hinterher saß ^
an seinem Schreibtisch und dachte die Gedanken, die er so oft dachte. Wie seM
junger Bruder kühn in das Leben geschritten und später irgendwo in der Fer"
als müder, gebrochner Maun gestorben war. Es war alles von der Liebe gekommen'
Von der Liebe, die alle Schranken durchbricht, wenn sie ihren Willen erreichen wM,
die vielleicht auch Schwingen hat, hochzufliegen; der aber die Flügel gebrochen
werde», daß sie elend sterben muß.
Ja die Liebe Der Hofrat strich über sein weißes Haar und schaute auf die
dunkle Zimmerwand. Da tat sie sich auf. und er sah auch sich der Liebe nach¬
fliegen, hoch und immer höher. Bis auch seine Schwingen an eme Felswand
stießen, und er bald wieder in, Staube lag. ,.
^.
Ja. die Liebe. Willi Pankow griff nach einem Haufen von Schriften ein
seinem Tisch. Es war besser, zu arbeiten, als zu denken, und noch besser, mit
den Verfehlungen andrer Geduld zu haben. Mit Anneli wollte er sicherlich ge¬
duldig sein.
Hübsch und behaglich lag das Städtchen am Fuße des Schlosses und zwischen
Wald und Seen. Sogar Anneli freute sich des Wassers, wenn es blau war und
die Sonne darauf schien und auf den Waldrand dahinter Sie stand oft auf der
Terrasse und dachte darüber nach, was hinter dem Walde wohl liegen mochte.
Christel Sudeck sagte. Güter. Felder und andre kleine Städte, aber sie wußte es
selbst nicht genau: und wenn man Fred Roland fragte, dann lachte er mit be¬
kannter Großartigkeit Denn Fred Roland war ein sehr kluger Junge, obgleich
seine Mutter mir Hauben fertigte, und Tante Fritze jedesmal starre Augen machte,
wenn man von Rolands sprach. Diese Angen bedeuteten: es ist nicht fein, von
diesen Menschen zu reden; aber Anneli fand die Feinheit langweilig und Fred
Roland sehr anziehend
Er war so klug, daß er nicht mehr in die Volksschule ging sondern in das
Gymnasium, wo man Lateinisch und andre schwere Dinge lehrte. Eigentlich schickte
es sich wohl kaum für Fred, daß er alle diese Dinge lernen wollte D.e Damen
i>« Kaffeekränzchen, das neulich bei Tante Fritze tagte, hatten alle darüber die
Köpfe geschüttelt
Was sich die Roland einbildet! sagte die Bürgermeisterin, die fast so dick war
wie Tante Fritze und fast ebenso kurzatmig.
^,.^Auch die Frau Steuereinnehmerin gab ihrer Verwunderung mit allerlei Worten
Ausdruck, und nur die Doktorin Sudeck schwieg gerade wie Mamsell Nike BindM,die niemals eine eigne Meinung hatte. Das hatte seinen Grund darin, daß die
Mamsell kaum vornehm genug für die Damentees und -kaffees der kleinen Stadt
war. Sie wurde nur mit eingeladen, weil Tante Fritze sie von früher her kannte
und sich noch die Kleider Von ihr nähen ließ. Auch gab sie Handarbeitsstunde...
Nachmittags hatte sie eine große Gesellschaft von Mädchen bei sich; und Vormittags
lernten andre kleine Mädchen in, Einzelunterricht noch mehr. Und weil sie nützlich
w°r und gewissermaßen zum Lehrstand der Stadt gehörte deshalb or^ ste letzt
manchmal bei den vornehmen Damen Kaffee trinken und in aller Bescheidenheit
zuhören, was diese erzählten.
Anneli hatte etwas übrig für Rike Blüthen. Sie war nicht viel S ßer " s
ste. dazu ein wenig verwachsen, und dann mußte sie immer bescheiden sei Den
Kaffee bekam sie zuletzt und auch die Kuchen, die süße Speise und die Butterbrode.
Wenig fehlte, und sie hätte wie Anneli im Nebenzimmer sitzen und wie diese nur
verstohlen auf die Unterhaltungen der Damen lauschen müssen
Soweit aber kam es denn doch nicht; Rike Blüthen blieb bei den..Großen,
wie Anneli alle Erwachsen nannte und Anneli saß allein im Rede^den Kuchenresten und den Resten der Unterhaltung, die zu ihr hmuberschwirrten.
Die Bürgermeisterin und die Stenereinnehmerin sprachen am lautesten; nur mauch-
w"l wurden die Stimmen gedämpft, und dann erzählten sie gerade ewas ^Etwas von der alten Demoiselle Stahl, die früher so lustig getanzt halt in d um
w Rollstuhl gefahren wurde, oder vou Frau Roland mi der ^e S°et^ auch
UM ganz in Ordnung war. Anneli kannte schon das Flüstern und das W ^bei diesen Namen und wußte auch, daß manchmal sogar von ihr s^se gesprochen
wurde. Doch daun stand Tante Fritze auf. sah in das Nebenzimmer und befahl,
^etzt kannst du weggehn, Anna. Das Wetter draußen ist wunderschön!
Es regnete meist; aber Anneli verschwand gehorsam, trieb sich auf dem
Korridor umher und erschien wieder nebenan, als Taute Fritze noch mit Nach¬
druck redete.
Ja, es ist nicht leicht, und sie ist ein sonderbares Kind. Meinetwegen hätte
sie bleiben können, wo sie war; aber mein Bruder wollte es nicht. Er hat ja immer
seine eignen Gedanken! Bitte, Frau Bürgermeisterin, noch eine Tasse Kaffee?
Was ist eigentlich mit mir los? erkundigte sich Anneli bei Christel Sudeck.
Tante Fritze hat wieder etwas über mich gesagt, aber es war schwer zu verstehn.
Du bist auch noch zu klein, entgegnete Christel herablassend. Aber ich weiß,
Was sie sagen wollte. Es paßt ihr nicht, daß du bei ihr bist, doch sie und dein
Onkel sind deine nächsten Verwandten, sie müssen dich also zu sich nehmen, denn
ins Armenhaus kannst du nicht gut.
Warum nicht? Anneli wurde lebhaft. Im Armenhaus scheinen sehr nette
Leute zu sein; neulich bin ich dort einmal vorüber gegangen. Die alten Leute
saßen vor der Tür und erzählten sich etwas; die Kinder spielten im Garten, und
es roch so herrlich nach Zwiebeln und gebratnen Kartoffeln.
Aber Christel schüttelte den Kopf und lächelte erhaben, wie sie oft und gern
lächelte. Sie war auch klug, schrecklich klug. Sie las in Doktorbüchern und von
Leuten, die sich lieb hatten und manchmal gar nicht heirateten. Sie war in Ham¬
burg gewesen und hatte eine Cousine, die schon sechzehn Jahre alt war. Deswegen
war es eine Gnade, daß sie mit Anneli umgehn mochte, und deswegen sehnte sich
Anneli manchmal nach einer gleichaltrigen Freundin, mit der sie spielen und tollen
konnte. Aber diese Freundin fand sich nicht, und der Verkehr mit Dora Kähler,
der kleinen Bäckerstochter, kam nicht zustande.
Es lag an Tante Fritze und an ihrer Art, und dann daran, daß Aureus
Unterrichtsstunden sonderbar lagen. Sie wurde von Herrn Gebhardt in der Privat¬
stunde unterrichtet, an der nur wohlhabendere Kinder teilnahmen, und Nachmittags
kam sie auch nicht mit den Mädchen zusammen, die bei Rike Blüthen Handarbeits¬
stunde hatten, sondern mußte von neun bis elf Uhr Vormittags bei ihr stricken und
nähen lernen. Um dieselbe Zeit, wo sich auch Christel Sudeck der Handarbeit
widmen sollte, meist aber viel zu spät kam und ganz früh wieder ging.
Rikchen, sei nicht böse, sagte sie dann. Aber Mama hat eine Besorgung für
mich, und dann muß ich noch für meine Stunden lernen.
Christel besuchte mit einigen Honoratiorentöchtern einen Privatkursus, der erst
Mittags seinen Anfang nahm, weil die Lehrerin Vormittags noch andern Kindern
Stunden gab. Aber sie hatte nie viel zu lernen, und die Mutter gab ihr keine
Aufträge. Sie sagte also die Unwahrheit und lachte, als Anneli sie darauf auf¬
merksam machte.
Kind, Kind, ohne Flunkern kommt man nicht durch die Welt, wenigstens nicht
auf angenehme Weise. Papa sagt es auch, und ich habe ihn schon flunkern hören.
Doktor Sudeck war für seine Tochter die höchste Autorität. Er war ein dicker, ge¬
mütlicher Mann, der gern einen Scherz machte und noch lieber ein Glas Wein trank.
Ihm ging es gut in der Welt, obgleich er flunkerte, und Tante Fritze hatte
ebenfalls nichts aufzustehn und flunkerte auch. Anneli hatte neulich gehört, daß
sie ihrem Bruder gegenüber einen Brief ableugnete, den sie eben empfangen hatte,
und daß sie auch sonst mit der Wahrheit nicht ganz genau umging.¬
Als Anneli aber neulich versucht hatte, ebenfalls zu lügen und bei der Ge
legenheit die Schule zu schwarzen, da erging ein großes Strafgericht über sie. Sie
war eingesperrt worden, Onkel Willi war traurig gewesen, und Tante Fritze hatte
mit den Strafen der Hölle gedroht.
Wer lügt, den holt der Teufel, versicherte sie und machte dabei so runde böse
Augen, daß es ihr Anneli zitternd glaubte.¬
Vom Teufel wußte sie Bescheid. Der war in der Kirche zu Virneburg ab
gebildet, wie er die Seelen der Gottlosen mit einer Gabel dem Feuer übermittelte.
Er war ein scheußlicher Kerl mit Hörnern und Pferdefuß und einem Bocksgesicht
In Virneburg lauerte er manchmal hinter den Hänserecken und stürzte sich auf
alle Leute, die Sünde getan hatten. Anneli hatte keine Lust, seine nähere Bekannt¬
schaft zu macheu. Aber der Gedanke beschäftigte sie doch, ob der Teufel hier ebenso
aussähe wie in Virneburg. und als sie nachher für ihre Sunden um Verzechung
bitten sollte, fügte sie gleich die Frage hinzu, ob Tante Fritze ein Bild vom
DiTante, die in ihrem Lieblingsgemach, der Küche, saß und an einem
Strümpfe strickte, ließ die Hände sinken.
Ein Bild vom Teufel habe ich nicht, sagte sie empört.
Hast du thu denn nicht einmal gesehen? Ich meine den hiesigen Teufel setzte
Anneli hinzu, als ihre Tante eine verdächtige Bewegung mit der Hand machte.
Den hiesigen Teufel? Kind, was denkst du dir eigentlich?
MJch d^es^ den Teufel in Virneburg. Tante Fritze Der warf -
Von deinem katholischen Unsinn will ich nichts hören sagte Tante Frese hastig
Komm, iß dein Abendbrot und geh zu Bett. Morgen mußt du zu Mamsell B ndseck
gehn und sie um Entschuldigung bitten, daß du heute die Stunde versäumt hast.
Und daß du mir heute Abend nicht noch an den Teufel denkst und an andre Ge¬
spenstergeschichten.
,^4Anneli aß ihr Abendbrot und sagte kein Wort mehr. Die Milch war gut
und auch das belegte Brot: wenn sie nicht unartig war, brauchte sie nicht zu
hungern; aber sie hungerte im Herzen nach Aufklärung und nach Antwort auf viele
Fragen. Wer aber sollte diesen Hunger stillen? Tante Fritze, die sie eigentlichnicht leiden konnte, oder Onkel Willi, der mit ihr auch nichts rechtes anzufangen
wußte. Anneli merkte es wohl. Tief in Gedanken sank sie fast ganz in sich zu¬
sammen und hörte kaum, daß Tante Fritze auf sie einredete, von Aberglauben
sprach und von katholischem Wesen. Dabei hatte Tante Fritze selbst vom Teufel
"»gefangen.
Das durfte man eigentlich nicht. Als Anneli wieder glücklich in ihrem Zimmer
war, sah sie sich doch ein wenig ängstlich um; dann aber lachte sie über ihre
Furcht. Der Teufel kam nnr in stockfinstrer Nacht, wenn man kaum die Hand
v°r den Augen sehen konnte, aber nicht um diese Zeit, wo der Frühling ins Land
k°in. Hier im Norden ließ er allerdings auf sich warten aber der Waldgrund im
Schloßgarten stand voll von Anemonen und von Himmelschlu feinden. Tue Stare
schwatzten und lachten uns Schloß herum, ^ed Roland ließ einen Drachen se^fast so groß wie er selbst und es war Abends o wundervoll hell, daß man ohne
Acht zu°Bett ^ Auch hente lag noch der f^e Tages adeo über
dem See und seine.' Ufern, große, weiße Vögel glitten über das Wasser, und im
Zimmer rührten sich nur leise die dämmernden Schatten So leise. d°ß kein Teufel
daraus wurde und kein Gespenst, sondern ein sanfter Schleier, der sich milde und
Und über das schlafende Kind legte.
(Fortsetzung folgt)
Die augenblickliche Situation zwischen Deutschland und Frankreich macht den
Eindruck, als ob wir an der Grenzscheide zweier Zeitalter stünden. Auf der einen
Seite die Spannung in Algeciras, die, wie das immer unmittelbar vor der Ent¬
scheidung zu sein pflegt, in diesem Augenblick ihren Höhepunkt erreicht hat, auf der
andern Seite die deutsche Hilfeleistung in Courrieres mit der aufopfernden Tätig¬
keit unsrer westfälischen Mannschaften und der Überweisung von hunderttausend Mark
durch das Essener Kohlensyndikat zur Unterstützung der Hinterbliebnen! Der Ein¬
druck davon wird in Frankreich nicht sofort wirksam werden, aber er wird sich
allmählich bei allen denkenden Franzosen doch dahin vertiefen, daß es zwischen den
Nationen Bande gibt, die höher stehn als die Spekulationen der Diplomatie und
der Unternehmergruppen. Es ist schon einmal darauf hingewiesen worden, daß die
marokkanische Politik Frankreichs eine verzweifelte Ähnlichkeit hat mit der, die
seinerzeit das zweite Kaiserreich nach Mexiko und von da nach Sedan geführt hat.
Auch jetzt sind es Spekulantengruppen, die treibend hinter der französischen Regierung
stehn, und die die eigentlichen Verantwortlicher sein würden, falls die Konferenz
in Algeciras in einen Konflikt ausmünden sollte. Voraussichtlich wird das nicht
der Fall sein, weil allmählich wohl allen an der Konferenz beteiligten Mächten
klar geworden ist, daß Frankreich auf völkerrechtlich unhaltbaren Forderungen be¬
steht und auf der Konferenz eine Miene annimmt, als ob es der gebende und
nicht der empfangende Teil sei. Die französisch-englische Abmachung ist für die
andern Signatare der Madrider Konvention absolut unverbindlich; weder Frank¬
reich allein noch Frankreich und England waren berechtigt, sich von ihrer Unter¬
schrift von 1880 loszusagen und über Marokko wie über Herreuloses Gut zu ver¬
fügen. Hielten die beiden Mächte, hielt namentlich Frankreich Änderungen in
Marokko für unabweisbar, so mußten sie vorher die Konferenz einberufen und
die von ihnen gewünschten Veränderungen in der internationalen Stellung des
Landes vorher genehmigen lassen.
Im gegenwärtigen Stadium der Polizei sind vier Lösungen denkbar: 1. die
Annahme des österreichischen Vorschlags, den die Pariser Blätter einstimmig als
für Frankreich „unannehmbar" bezeichnen, 2. ein Abschluß der Konferenz ohne
Lösung der Polizeifrage, also Beibehaltung des swws oro, 3. Zuteilung von den
in Rede stehenden acht Häfen, zwei an Frankreich, zwei an Spanien, vier an
Marokko, 4. Hinzunahme eines neunten Hafens für den neutralen Inspekteur, Zu¬
teilung von je vier an Frankreich und Spanien. Da die Lösung immerhin nur
Z, oourts Äursg, d. h. auf drei Jahre erfolgen soll, und die endgiltige Situation
Marokkos von den mancherlei wechselnden Phasen der europäischen Politik bestimmt
werden wird, so liegt für die Franzosen um so weniger Anlaß vor, nachträglich
das von ihnen für die Konferenz angenommne Prinzip der Souveränität des Sultans
und der Integrität des Landes zu verleugnen und gegen die starke Stellung an¬
zukämpfen, die Deutschland in dem Festhalten an diesen von allen Mächten aner¬
kannten Grundsätzen hat.
Frankreich verhandelt jetzt von einem Standpunkt aus, als ob Marokko sckM
sein legitimer Besitz sei, und als ob sich Frankreich nur herablasse, den Mächten und
namentlich Deutschland aus Gefälligkeit einige äußerliche Konzessionen zu gewähren.
Der Standpunkt der französischen Regierung mag sich dabei seit Delcasses Rücktritt
einigermaßen verschoben haben, aber sie unterliegt auch heute noch den Wirkungen
der Delcasftschen Politik und dem Einfluß, den dieser den treibenden Finanzgruppen
eingeräumt hatte. Diese wollen ihre Pläne, mit denen sie nach Marokko gegangen
sind, aufrecht erhalten und nicht durch die Konferenz beschränken lassen. Im wehend-
hen wird durch diesen Umstand die in Algeciras eingetretne Situation erklärt.
Dazu kommt dann, daß sich die französische Regierung den gegneri ^gegenüber nicht dem Vorwurf des ., Kapitulierens v°r Deutschland aus etzen in g
es wird deshalb schließlich eines sehr starken dip omatischen D^s ^reich zu den Zuge täudnissen zu zwingen, von denen das ^gebnis der Konfere^abhängt. Wie es scheint, hat die Regierung .^r Vereimgt n Staa en d es r
Situation schon Rechnung getragen, und wenn 'hr die andern M°es^ nicht n
gleichem Maße folgen so hat das darin seinen Grund, d"ß Cmg and^ in
Frankreich Mre sind und daß Italien, das sich durch heimliche Abmachungen in
Frankreich ebenfalls die Hände gebunden hat. wenig °der S°r nM
kommt, ebenso das zunächst beteiligte Spanien Trotzdem wird Italien b°it daran
denken müssen, seine Haltung so einzurichten, daß falls d^e Konferenz wider alles
Erwarten mit einem Konflikt oder mit einer hochgradigen Spannung endigen sollte,
die italienische Politik nicht zwischen zwei Stuhle gerät.
Es zeigt sich bei dieser Gelegenheit, daß es auch im politischen Leb n nicht
möglich ist. zugleich an zwei Tafeln zu schwelgen. Von
A) Italien in heimliche Abmachungen mit Frankreich einließ, die es s wem Ve -
bündeten verhehlte, hat sich sein politisches Ansehen und seine internationale Be¬
deutung sehr vermindert, die Sympathien, deren es sich bisher in Deutschland erfreute,
haben eine starke Einbuße erlitten. Das ist nicht mehr eme Extratour.
Der Dreibund hatte für Italien die Bedeutung einer Deckung ge^reich und einer Garantie seiner territorialen Jntegr tat. Möglich ist la. daßreich den Italiener» Garantien geboten hat. auf Grund deren sie der Deckung in
Dreibunde entraten zu dürfen glauben. Aber es können sehr wohl Zeiten wieder-
kommen, und sie werden wiederkommen, wo eine anders gesinnte franzo,Me Re¬
gierung mit dem Papst ihren Frieden macht und schon dadurch zu galten in eme
wesentlich andre Stellung gerät. Des weitern bot der Dreibund Italien immerhineine gewisse Sicherheit gegen die Folgen der irredentistischen Agitation, bei derleicht einmal Österreich der schon sehr lange Geduldfaden reißen kann. V>cum das
zu einer Zeit geschehen sollte, wo in Paris papstfrenndliche Tendenzen ausschlag¬
gebend sind, so könnte daraus für Italien eine außerordentlich ungünstige Situationentstehn. Ob dann gerade in Deutschland die Neigung noch sehr groß ein wird,com so unzuverlässigen Bundesgenossen zu decken, mag dahingestellt bleiben
Jedenfalls hat Italien bei der ersten Gelegenheit, bei der es sich darum handelte.
^"
lifranzösischen Blätter, die fast ausnahmlos die
Tendenz ' ur Schan trag? als wär/ ihnen die Verständigung in t Den schland ^nur sehr erwünscht, sondern eine Notwendigkeit, während ste zugleich
Parole folgen daß sich Frankreich höchstens einen Generalinspektor schweizerischer
»der holländisch^ lassen könne, der sich durch Rei en Mengen
Zöge, daß fiel/die in Marokko zu organisierende Polizei „ichArmee auswachse. Aber sie lehnen es zugleich einmütig ab. d°ß "»eb^Konzession." wie N.tin ^x>«, Kaulois und Lolair ein solches Zuge ortus be-
zeichnen. mit diesem Inspektors zugleich das Hafenkommando in in ver
bunten oder hier ur irgend ein andrer Offizier dort eingesetzt w"de^
Ascher oder ein spanischer. In dieser Forderung sich °in^daß Frankreich in der Meinung zum Kongreß Zangen es. es ^com Besitz ansehen und die Signatarmächte. namentlich Deutschland mit ewigen
Äußerlichen ^ das Verhältnis umgekehrt ist. denn ^Konferenz allein hat das Recht, festzusetzen, in we ^ Umfange se^"ber die Konvention von 1880 hinaus in Marokko bewtigen dach ^12- März spricht sich dahin aus daß Frankreich etes Zugeständnis viel teurer zu
stehn komm!?^ "d2i Fra.ckreich h°be in Marokko unmMel^Interessen. Deutschland verteidige nur abstrakte Prinzipien, die weder seine sichert)-
noch seine Zukunft betrafen. Es ist merkwürdig, mit welcher Leichtigkeit sich die
französische Presse über die Tatsache hinwegsetzt, daß es sich für Frankreich um
einen diplomatischen Raubzug, für Deutschland um die Verteidigung eines vertrags¬
mäßigen völkerrechtlichen Zustandes handelt. Im übrigen meinen wir, daß wenn
die Polizei eine marokkanische sein soll, die Offiziere vom Sultan ernannt und
marokkanische Staatsbeamte werden müsse», der Sultan auch das Recht der
Organisation haben muß, und daß Frankreichs Beharren auf der Forderung, auch
in Casabianca einen jeder internationalen Einwirkung entzognen Offizier einzusetzen,
dem Prinzip der Souveränität des Sultans direkt zuwiderläuft. Für den „sou¬
veränen" Sultan besteht keinerlei Verpflichtung, die Häfen seines Landes nur Fran¬
zosen oder Spaniern einzuräumen, und Frankreich hat nicht das allergeringste An¬
recht auf diesen Anspruch. Es steht somit, auch nach dem Ausspruch des Vertreters
der Vereinigten Staaten, fest, daß die Verantwortlichkeit für das Scheitern der
Konferenz nur Frankreich zufallen würde.
Die Arbeiten des deutschen Reichstags haben einen erfreulichen Zug in der
Behandlung der Flottennovelle und des Marineetats in der Budgetkommission zu
verzeichnen, deren Forderungen im ganzen mit wenig bedeutenden Abstrichen ange¬
nommen worden sind. Mag unter diesen immerhin die eine oder die andre For¬
derung sein, auf die die Marine nur schwer Verzicht leisten könnte, und die im
Plenum wiederherzustellen sie jedenfalls versuchen wird, so liegt doch in diesem
Verhalten der Kommission ein recht bemerkenswertes Vertrauensvotum für die
Marineverwaltung wie auch eine patriotische Rücksicht auf die Zeitlage. Die
Flottennovelle beruht bekanntlich auf einem Ausbau des Flottengesetzes, dessen Grund¬
lagen durchaus intakt erhalten bleiben müssen. Es ist eine ernstliche Notwendigkeit
für den Staat, daß an den Fundamentalbestimmungen dieses Gesetzes nicht gerührt
wird. Das Flottengesetz erst hat der Flotte die festen Grundlagen gegeben, deren
sich die Armee seit Jahrzehnten und länger erfreut. Würden diese Grundlagen
jetzt wieder in Frage gestellt, so wäre es sehr zweifelhaft, ob man andre dafür
erhalten würde, und ob nicht die ganze weitere Entwicklung der Flotte dadurch
ins Schwanken geriete. Man kann verschiedner Ansicht sein, ob nicht auch inner¬
halb dieser Grenzen ein beschleunigter Ersatz der für die große Seeschlacht nicht
mehr brauchbaren Schiffe hätte versucht werden können, aber die Marine mußte
ihren Voranschlag der Rücksicht auf die Finanzlage des Reiches unterordnen und
hat sich darum mit weiser Berechnung auf das Notwendigste und das Dringendste
beschränkt, auf die Erbauung von Panzerkreuzern, auf Personalvermehrung und auf
Deplacementsvergrößerung, drei Forderungen von so großer finanzieller Tragweite,
daß es kaum möglich gewesen wäre, mit noch weitern vor den Reichstag zu treten.
Diese Selbstbeschränkung gerade ist es, die im Reichstage großen Anklang gefunden
und den Parteien die Bewilligung um so mehr erleichtert hat, als von „uferlosen
Flottenplänen" bei den Gegnern jetzt nicht mehr die Rede sein kann. Wer sich
den Widerstand in die Erinnerung zurückruft, den vor zehn Jahren fast alle Flotten¬
vorlagen im Reichstage gefunden haben, wird zugeben müssen, daß sich, was das
Verständnis für die Flotte und ihre Aufgaben anlangt, in der deutschen Volks¬
vertretung ein erfreulicher Umschwung vollzogen hat, eine so wertvolle Errungen¬
schaft, daß es unverantwortlich sein würde, sie durch zu weit gehende Forderungen,
die den Nahmen des Gesetzes überschreiten, wieder in Frage zu stellen.
Sehr im Gegensatz zu der glatten Erledigung der Wünsche der Marine steht
die Behandlung, die der Kolonialverwaltung im Reichstage zuteil wird. Vor allen
Dingen ist es eine große Unbilligkeit, den erst seit so kurzer Zeit an die Spitze
der Kolonialabteilung berufnen Erbprinzen von Hohenlohe für alle die Sünden
verantwortlich zu macheu, die unter seinen Amtsvorgängern, nicht infolge eines
Schlendrians der Verwaltung, sondern meist durch den Umstand begangen worden
sind, daß sich sowohl die Beamten und die Offiziere in den Kolonien wie die
Räte im Amt in Berlin in völlig neue, ihnen unbekannte Verhältnisse einleben
mußten. Für die Beamten draußen kamen dabei die Einwirkungen e nes unge¬
wohnten Klimas in Betracht, nicht minder ihre isolierte Stellung inmitten unend¬
lich r Lands recken in^d einer eingebogen Bevölkerung. deren richtige Behandlung
von jedem e^ erst wieder erlernt werden mußte und ^e nach
Tem crane.et C ^ anders ausfiel. Wenngleich ^kolonisieren, sind wir dennoch völlig Neulinge in Weser Arwt Zwei ^ahrzehn e
genügen durchaus nicht, alle die Erscheinung kennen zu l^kolonialen Arbeit berücksichtigt werden müssen. Für Deutsch and k ^besonders in Betracht, daß die Mittel für eme planmäßige Arbeit im großem
Stil teils nicht vor ander waren, teils vom Reichstag ^sagt ^fehlte dem deutschen Kapital das Vertrauen sich in ausreichendem Um^ge an
dieser Arbeit zu beteiligen Auch die An chauungen der leitenden Stelle haben
wi!derlM^ Bismarck wollte die Kolonien durch große Koloma-
gesellsc after durch ..den königlichen Kaufmann" in die H»^ w"^ und -
walten lassen, ein Gedanke, der sich nicht bewahren konnte te is weil die Gesetz
gebung dazu nicht ausreichte, teils weil es auf die Dauer nicht anging daß diese
Erwerbsge ellscha ten auch die staatlichen Hoheitsrechte ausübten und dadurch in co
mißliches Verhal mis zu ihren Konkurrenten gerie en. wie das in Neu-Gin^w Ostafrika der Fall gewesen ist. Dieser Umstand mag auch mit dazu b ige ragen
haben, ans größere Beteiligungen des deutschen Kapttals entmutigend
, Unter dem General von Caprivi galt bekanntlich der Grund atz: ^Afrika, desto besser." Der Verkauf Südwestafrikas wurde ernstlich erwog n. we
niemand da war. der den Besitz zu erschließen und zu verwerten vermochte De
Abneigung des Generals gegen den Kolonialbesitz hatte s'es N"" w d ' Ze t b
kündet, wo er noch Chef der Admiralität war und sei es für müUarisch-poMsch
Zwecke, sei es sür dringende Vermessungsarbeiten niemals ein Schiff von ihm u
«halten war. Fürst Hohenlohe faßte den Kolonialgedanken richtiger und wohl¬
wollender auf, es fehlten ihm aber die Organe für die Durchführung. Erst der
letzige Reichskanzler trat der kolonialen Arbeit im vollen Bewußtsein ihrer wirt¬
schaftlichen und politischen Bedeutung wieder näher, aber ein volles, nie wiedereinzubringendes Jahrzehnt war inzwischen ungenutzt darüber hingegangen. Die
ganze Zettentwickwng hatte einerseits die Notwendigkeit für Deutschland dargetan.
Exportmärkte für die Erzen nisse seiner Industrie zu sicher», andrerseits d
Anbau der von ihm zu importierenden Rohprodukte ans eignem Gebiete zu eilt
wickeln. Zugleich trat auch die ideale Bedeutung des Kolonialgedanwis für unser
wnerpoliÄs Zehen enAeidend in den Vordergrund. Dasselb^das General von Caprivi an die Engländer verkaufen wollte. »"^ " t e
ungeheuern Aufwand von materiellen Mitteln »ut mit Strömen d u^gegen einen großen, auch heute noch nicht beendeten Aufstand v^unter den denkbarsten Schwierigkeiten für die Armee, deren Leistungen w h d
der Offiziere wie die der Mannschaften, die höchsten Erwartungen f ..och übe
troffen und unter schmerzlichen Verlusten den Beweis gebracht haben, daß d r
Heldenmut der Väter, ihre Pflichttreue, ihre Opferwilligkeit in vollen. Maße aufdie heutige Generation übergegangen sind.
«l-n-. der Wille^ ^ Von dem Augenblick an. wo sich an der leitenden pu tscheu Stelle der ^bekundete. Deutschlands Kolonialbesitz mit fester Hand zu ent viel »"d i pfl^"ahn die Neigung des deutschen Kapitals, die Kolonien anszich«
Maße zu. die schnelle Entwicklung von Tsiugtau durch die Mari e weckt^ der
'bersten Kolonialbehörde einen ersprießlichen Wetteifer. Mag ^n iminerh n d
Bestreben des Reichstags, die Kolonialverwawmg ^
Einigen, anerkennenswert sein, so darf das doch nicht soweit «usa in ^waltung sowie ihre Oraane in Afrika in übertriebner Wei e zu diskreditieren uno
^ dem A .g nbZ ^was die Errichtung eines selbständigen Kolonia °als eine
neue Ära d?r tot^ werden soll, dieser Verwaltung die größten
Schwierigkeiten in den Weg zu legen, ans Gründen, die nicht immer ganz lauterer
Natur sind. Der Abgeordnete Erzberger, das snkant torridlo der Zentrnmsfraktion,
ist dabei so weit gegangen, daß er von dem Führer der Partei, dem Abgeordneten
spähn, öffentlich desavouiert worden ist, mit welchen Folgen, steht noch dahin.
Aber es scheint sich immer mehr zu bestätigen, daß in der Zentrumsfraktion eine
starke Strömung vorhanden ist, die ein selbständiges Kolonialamt mil dem Prinzen
Hohenlohe an der Spitze ablehnt oder aber die Zustimmung von Bedingungen ab¬
hängig macht, die für die Negierung unannehmbar sind. Sobald der Reichskanzler
fest und entschlossen erklärt, die Verantwortlichkeit für die Koloninlverwaltnng ohne
ein selbständiges Kolonialamt mit einem Kvlonialsekretär an der Spitze nicht weiter
tragen zu können, wird er auch diesen Widerstand brechen, der sich vielleicht weniger
in Herrn Erzberger als in solchen Strömungen innerhalb der Kolonialverwaltung
konzentriert, die Grund haben, sich der festen Leitung einer selbständigen Hand möglichst
Zu den Männern unsrer Zeit, die so eifrig die Tür
zum wahren Glück, zum wahrhaft menschlichen und darum wahrhaft göttlichen Leben
suchen, gehört Dr. Johannes Müller. Er glaubt in der Losung „persönliches
Leben" den Schlüssel gefunden zu haben, gibt „Blätter zur Pflege persönlichen
Lebens" heraus, und die starken Auflagen der kleinen Bücher, die er veröffentlicht,
beweisen, daß sich ein Jüngerkreis um ihn gesammelt hat. Der macht ihm bange.
Wie er in dein Buche „Von den Quellen des Lebens" (München, C. H. Beck,
1905) sagt, fürchtet er, die Leser möchten sich aus seinen Worten eine Lebenstheorie
zurecht macheu, um sich nach ihr bei jedem Schritt zu richten. Aber theoretisieren
und reflektieren sei gerade das größte Hindernis für den, der sich selbst finden wolle.
Beim Leben nach Vorschrift könne nichts ursprüngliches Herauskommen. „Woran
uns liegt, ist das genaue Gegenteil einer solchen Dienstbarkeit nnter theoretische»
Vorlagen sunt Vorschriften j. Wir wolle», daß das freie Leben unsers Selbst mit
seinen unmittelbaren Äußerungen in uns erwache, wir wolle», daß unser Genius
in uns lebendig werde und uns in jedem Augenblick sage, was wir zu tun haben
jwvbei zu fragen wäre, wie viel Mensche» eine» solche» Genius haben mögenj,
wir wollen instinktiv das für uns Richtige treffe». Deshalb steht über dem Ein¬
gang zu diese»! Leben das Wort: Wenn ihr nicht werdet wie die Kinder, könnt
ihr nicht in sein Reich kommen." „Die Bergpredigt" (in demselben Verlag) ist
ein beachtenswerter Versuch, diese Ug-Umi. Ob^rta der Christenheit vor den? Schicksal
zu bewahren, dem sie so oft verfallen ist, entweder philisterhaft verwässert oder in
Tolstois Weise für Torheiten gemißbraucht zu werden. „Beruf und Stellung
der Frau" enthält nicht gerade Neues, aber Schönes und Nützliches. Den Stand-
Punkt des Verfassers mögen zwei Stellen andeuten. „Die Anschauung, daß durch
eine ideale Neuordnung der Dinge, wenn sie überhaupt durch Verordnungen und
Maßregeln eingeführt werden kann ^to»nec!j, die Menschen zu der Höhe ihrer Be¬
stimmung geführt werden können skönntenl, ist ein Irrtum und ein Verhängnis,
das lahmt und deu Menschen verführt, den Angelpunkt seines Geschicks wo anders
zu suchen als in sich selbst. Wir finden diese Grundtäuschung in der Frauen¬
bewegung ebenso wie in: Sozialismus." „Zwischen Prüderie und verwilderter
Sinnlichkeit ist die naive Keuschheit so sehr verloren gegangen, daß man auf beiden
Seiten erklärt, sie sei überhaupt nicht möglich. Das ist aber nicht wahr, sondern
für jeden gesunden und natürlichen Menschen ist sie das Nächstliegende."
ehr noch als der Verlauf des Krieges in der Mandschurei hat
neuerdings die Revolution in Rußland gezeigt, daß dor ein
Offizierkorps fehlt, das in jeder Hinsicht auf der Hohe seiner
Aufgabe steht. Soll ein Offizierkorps den schwierigen An-
_ fordernngen genügen, die die Erziehung und die Führung heutiger
Volksheere stellen, soll es eine Autorität haben, die auch in den schwierigsten
Lagen sowohl gegen den äußern wie gegen den innern Feind felsenfest steht,
so muß es uicht uur körperlich und geistig frisch und gesund sem. sondern
auch in gesellschaftlicher Hinsicht auf der Höhe stehn. Das letzte aber trifft
fin die Masse des russischen Offizierkorps nicht zu. und hierdurch erklärt sich
Zum Teil sein Versagen bei den vielen Soldatcnmentereien. Allerdings haben
hierbei auch andre Umstände angesprochen. Es kann nicht wundernehmen
daß auch das Offizierkorps von dem unreifen. mit weichlichen, falsch verstandnen
Humanitären Gedanken durchsetzten politischen Radikalismus, wie er in den
weitesten Kreise« des Adels und in der gesamten russischen J"^Muz ^erfüllt ist. und es wäre ungerecht, deu Einzelnen für die Klasse Auffass g
nuer ganzen Klasse verantwortlich zu machen. Darum aber steht su rin.
d°es fest, daß wo in einem Offizierkorps hochgespanntes Ehrgefühl und die
männliche Auffassung herrschen, nach der das eigne Leben nichts gilt gegen va.
Gebot der Pflicht, für deu Soldaten der Weg zur Meuterei uur über d
wichen der Offiziere führt. Eine so hohe Pflichtauffassung aber ^ nur u
den Söhnen solcher Kreise, in denen unbedingte Ergebenheit an das Herrscher-
Haus von alters her lebendig ist.
«.s,Man wird einwenden, daß die preußische Armee von 1806. obw si sich
ihr Offizierkorps solcher Ergebenheit rühmte, dennoch geschlagen worden i t.
Auch haben wir a schon w Reichstage die Anküudigi.ng vernommen das
sich die berufsmäßigen Anfeinder unsers Offizierkorps die will^but des hundertjährige,. Gedenktages von Jena und Auerswdt ^reg h
lassen werden, über die sogenannte Junkerarmee von damals he«^ist ja häufig auch von national gesinnten, ehrlich liberalen Geschichtschreibern
geflissentlich als das Gegenteil von der Armee des Befreiungskrieges hingestellt
worden. Daß aber auch ein Scharnhorst bei aller seiner Tüchtigkeit, ja sogar
das größte Genie nicht binnen sechs Jahren einen solchen vollkommnen Wandel
in einer Einrichtung hervorbringen konnte, die auf der Tradition von Jahr¬
hunderten fußt, das wurde übersehen, denn leicht beieinander wohnen bekannt¬
lich die Gedanken, auch in der Beurteilung geschichtlicher Ereignisse, wenn
diese tendenziös betrachtet werden.
Wie sehr man dem geschmähten Offizierkorps der alten preußischen Armee
Unrecht getan hat, beweist allein schon der Umstand, daß von den Offizieren
der Armee von 1806 noch 54^/g vom Hundert im Frühjahr 1813 in den
Reihen der aktiven Armee standen.*) In diese Zahl sind noch nicht die ehe¬
maligen Offiziere eingerechnet, die eine Wiederanstelluug bei der Landwehr
fanden. Hier überwogen sie bei vielen Kavallerieregimentern durchaus, und
auch bei der Infanterie waren sie zahlreich vertreten. Mit wenig Ausnahmen
waren die Stabsoffiziere, ohne Ausnahme die Regimentskommandeure auch
bei der Landwehr ehemalige Berufsoffiziere. Es verdient immer wieder
hervorgehoben zu werden, daß die Aufstellung der umfangreichen Neuformationen,
die die Armee im Jahre 1813 von 42000 ans 271000 Mann brachten, ohne
die zahlreichen frühern Offiziere der alten Armee ganz undenkbar gewesen
wäre. Die so oft in einen Gegensatz zur Linie gebrachte Landwehr dankte
es tatsächlich nur dem Offizierkorps der alten Armee, daß sie 1813 so bald
im Felde verwendbar wurde und an der Befreiung des Vaterlandes tätigen
Anteil nehmen konnte.
Das Offizierkorps von 1806 war im ganzen genommen ein adliches,
immerhin waren 661 Offiziere, etwa 9 vom Hundert bürgerlich, sehr viel
mehr aber waren bürgerlicher Herkunft, denn es war damals wie jetzt üblich,
verdienten höhern Offizieren den Adel zu verleihen. Hat doch Scharnhorst
bei seinem Übertritt aus hannoverschen in preußische Dienste die Verleihung
des erblichen Adels ausdrücklich zur Bedingung gemacht. Die Adelsfrage
bei dem damaligen preußischen Offizierkorps darf überhaupt nicht von der allge¬
meinen Entwicklung des deutschen Adels getretene werden. Da Familienname
und Besitz bei uns nicht wie in England allein dein ältesten Sohne zu¬
fielen, hatte man sich, nicht zum Vorteil des Ansehens des eidlichen Standes,
frühzeitig an den Begriff des besitzlosen Edelmanns gewöhnt, der zu seinem
Unterhalt Herrett- und Kriegsdienste suchte. Neben die Abkömmlinge der
landsässigen Geschlechter des niedern Adels trat dann in beständig wachsender
Zahl der Briefadel, der sich mit ihm zu einem Schwertndel verschmolz. Dieser
war sonach jedenfalls nnr zum geringen Teil eigentlich jnnkerhaften Ursprungs-
Wir finden ihn in den Landsknechthanfen zu Ausgang des Mittelnlters und
bei den Söldnerheeren des Dreißigjährigen Krieges vielfach vertreten. Dort
suchte und fand die alte ritterliche Kampflust des Adels in neuer Form Be-
endigung.
Neben dem General ans fürstlichem Stande und dem Edelmann treffen
wir in den Offizierstellen auch Leute niedrer Herkunft. Glücksritter jeder Art,
und sogar in den Generalsstellen Leute, die sich vom Gemeinen heraufgearbeitet
hatten, wie Derffliuger und Johann von Werth. Die wirren Zeiten des
Dreißigjährigen Krieges haben noch lange nachgewirkt. Das Offizierkorps
der brandenbnrgisch-preußischen Truppen unter dem Großen Kurfürsten und
unter König Friedrich dem Ersten war zum Teil ähnlich zusammengesetzt.
Erst unter Friedrich Wilhelm dem Ersten trat Wandel ein. Der Kömg
nötigte seinen Adel, der bis dahin vielfach fremde Kriegsdienste vorgezogen
hatte, zum Eintritt in das heimische Heer. Er bildete sich dadurch em natio¬
nales Offizierkorps von ritterlicher Gesinnung heran und verknüpfte zugleich
das Interesse der adlichen Geschlechter des Landes auf das engste mit dem
Heere. Damit wies er seinen Adel auf eine kriegerische Ruhmesbahn, wie sie
kein Adel eines andern Landes auszuweisen hat. Die Verdienste der Träger
der Krone und der alten Geschlechter der Monarchie um die Großmachtstellung
Preußens und dadurch mittelbar auch um die Errichtung des heutigen Deutschen
Reiches sind ans das innigste miteinander verwachsen. Die hervorragenden
Leistungen des Adels der' alten preußischen Provinzen, der während des
siebenjährigen Krieges in großer Zahl seine Söhne dem Staate aufopferte,
können nicht genugsam anerkannt werden. Es wäre also eines großen Volkes
würdiger, statt, wie es vielfach geschieht, sich darüber zu ereifern, daß die
Nachkommen dieser zum Teil immer uoch die ersten Stellen im Heere be¬
kleiden, das als einen ganz natürliche» Ausdruck königlicher Dankbarkeit zu
betrachten.
Unter Friedrich Wilhelm dem Ersten bildete sich eine wirkliche königliche
Kriegsherrlichkeit im heutigen Sinne. Jetzt erst traten die Offiziere zum König
i" ein besondres persönliches Verhältnis, das an das mittelalterlicher Ge¬
folgsleute zu ihrem Dienstherrn erinnert. Der König selbst betrachtete sich
als den ersten Offizier seiner Armee. ..Bürgerliche Elemente waren keines¬
wegs ausgeschlossen, aber dem Stande als Ganzen,. sagt Erdmannsdörfer,
wurde der Charakter bevorzugter ritterlicher Vornehmheit aufgeprägt, der ihm
seitdem geblieben ist." .
^..Diese ritterliche Vornehmheit des Standes im ganzen hinderte jedoch
nicht, daß in der preußischen Armee vielfach unbekannte Namen auftraten, wie
das der damalige Brauch, die Armeen öfter zu wechseln, mit sich brachte. Es
sind Namen, die hänfig sehr bald wieder aus der Rangliste verschwinden.
Der Stammbaum mich manches adlichen Offiziers der Armee von 1806 wurde
«wer strengen Probe schwerlich standhalten. Man nahm es in jener Zeit
'"ehe so genan; der Offizier wurde als Edelmann auf Grund seiner vorge¬
legten Papiere übernommen; ein Heroldsamt. das Nachprüfungen hatte vor¬
nehmen können, bestand noch nicht. War doch auch Gneisenans und Yorks
"bliebe Abstammung keineswegs über jeden Zweifel erhaben.
Wenn man nnter ..Junkern" die Söhne landgesessener preußischer, insbe¬
sondre ostelbischer Geschlechter versteht, so konnte die alte preußische Armee
nu ..junkerhaftes" Gepräge schon deshalb nicht haben, weil in ihr eine große
Zahl von Deutschen aus dem Reich — allein 25 vom Hundert aller Negi-
meutschefs und Kommandeure der Infanterie, 20 vom Hundert solcher der
Kavallerie waren keine gebornen Preußen*) — sowie Offiziere französischer
und polnischer Abstammung dienten. Sonach war schon damals das Offizier¬
korps der Armee, was seine Herkunft anlangt, keineswegs einheitlich zusammen-
gesetzt, nicht anders als heute, aber wie heute stand es auch schon damals
in dem Verhältnis persönlicher Gefolgschaft zu seinem königlichen Kriegsherrn,
war es umschlossen durch das feste Band der Kameradschaft, fußte es auf der
gemeinsame» Grundlage strenger Ehrbegriffe. Nicht das Versagen des Offizier-
korps hat das Unglück von 1806 verschuldet, sondern das Versagen der höhern
Führung, die veralteten Anschauungen über den Krieg überhaupt, die einem
Napoleon gegenüber nicht mehr standhielten. Die ehrenvollen Verluste, die
während des Krieges 1806/07 auf 15^ vom Hundert des Bestandes des
Offizierkorps anzunehmen sind, bezeugen genügend, daß es seine Schuldigkeit
vor dem Feinde getan hat.
Daß die Herkunft der Mitglieder des Offizierkorps von 1806 nicht die¬
selbe war wie heute, daß der höhere Bürgerstand damals wenig in der Armee
vertreten war, lag an der friderizianischen Staatsordnung mit ihrer Abschließung
der Stände gegeneinander, die im höhern Bürgerstande den Gedanken, die
Offizierlaufbahn einzuschlagen, gar nicht erst aufkommen ließ. „Noch fehlte
auch dem Bürgertum ein kräftiges Selbstbewußtsein, noch hatten seine Söhne
nicht gelernt zu befehlen, noch trugen sie so gar kein Verlangen, im Heere
dem Vaterlande zu dienen. Das tägliche mechanische Einerlei und die Strenge
des Friedensdienstes, die stete Kontrolle, die fehlende Sicherheit der spätern
Versorgung, die ungeheuern Strapazen des Feldlagers haben das gebildete
Bürgertum nicht gelockt." Mit diesen Worten kennzeichnet Paul Liman in
seinem Buche: Hohenzollern die damalige Auffassung der gebildeten nichtadlichcn
Kreise. In ihnen liegt aber zugleich eine hohe Anerkennung für die Mannhaftig¬
keit des Adels jener Zeit. Die Bürgerlichen finden sich, der friderizianischen
Überlieferung gemäß, bis zum Jahre 1806, von vereinzelten Ausnahmen ab¬
gesehen, nur bei bestimmten Truppenteilen: bei den für Ersatz- und Bcsatznngs-
zwecke bestimmten dritten Musketierbataillonen, bei den Füsilierbrigaden, den
Jägern und den Husaren sowie bei der Artillerie und im Jngeuieurkorps. König
Friedrich bestand, was den Offizierersatz anlangt, streng auf der Überlieferung-
Er hatte im siebenjährigen Kriege genugsam erfahren, was er in den alten, von
seinem Vater überkommnen Regimentern besaß, und diesen jederzeit den Vorzug
vor seinen eignen Neubildungen gegeben. Er wußte, was der Korpsgeist für
die Leistungen einer Truppe vor dem Feinde bedeutete, was sein adliches
Offizierkorps galt, das, wie er sich ausdrückte, „auf alle Art meritiret, conser-
viret zu werden" wert war. Dieser Eindruck war beim Könige so stark, daß
von der Auflösung der nur für die Dauer des Krieges errichteten Frei¬
bataillone nicht nur die Abenteurer aller Länder, die als Offiziere den Ruf
dieser Truppen schwer geschädigt hatten, getroffen wurden, sondern auch zahl-
reiche vortreffliche Offiziere, Söhne guter bürgerlicher.Häuser, die aus Be¬
geisterung für den Heidenkönig die Hörsäle der Universitäten und die obern
Gymnasialklassen verlassen hatten, um bei den Freitrnppen einzutreten. Sie
konnten froh sein, wenn sie bei den Garnisontrnppen Anstellung fanden.
Bei solcher Denkweise des großen Friedrichs war es nicht zu verwundern
daß die Armee von 1806, was den Offizierersatz anlangt, im wesentlichen noch
dasselbe Gepräge hatte, das ihr Friedrich Wilhelm der Erste gegeben, und
das sein Sohn unverändert gelassen hatte. So einseitig uns M diese
Denkweise erscheinen mag. so hatte sie doch der damaligen Zeit entsprochen,
wenn sie auch für das Jahr 1806 schon als überlebt bezeichnet werdeu muß.
Die Grundlage. auf der das Offizierkorps der alten preußischen Armee ruhte,
hatte sich bis dahin als außerordentlich dauerhaft erwiesen. Ju einem langem
Kriege verschmelzen sich die Unterschiede in der Erziehung. Vor dem Feinde
verschafft sich mannhafte Tüchtigkeit sofort Geltung. So erklärt sich das
schnelle Emporsteigen von Männern der untern Grade, darunter auch solcher
niederer Herkunft. Verborgne militärische Talente entwickeln sich dann wohl
ungeahnt °rasch. Es ist aber etwas andres, in langcmdauerndcm Frieden die
Pflichten des Offizierstandes zu tragen, von deren Ernst und Schwere sich
nnßerhalb stehende nur selten einen richtigen Begriff machen, als un H-cete
unter außerordentlichen Antrieben kühn zu handeln. Darin liegt mit die Er¬
klärung für die Leistungen der jungen Generale in den Revolutionswegen
"ut unter Napoleon. Allerdings darf hierbei nicht außer acht gelassen werden,
daß es in der französischen Armee vor dem Ausbruch der Revolution unter
den Unteroffizieren und Mannschaften eine große Zahl von Leuten aus bessern
Familien und vou einiger Bildung gab. Es waren junge Menschen, die wegen
leichtsinniger Streiche oder aus audern Gründen in die Armee geraten waren.
Sie fühlten sich durchaus befähigt. Offizierstellen auszufüllen, und waren sofort
bereit, sie einzunehmen, wo sich das Offizierkorps ablehnend gegen die Revo¬
lution verhielt. Andrerseits sind dann allerdings unter Napoleon die Mangel
dieser Tronpiers sehr deutlich hervorgetreten. Über ein homogenes, geschultes
Offizierkorps verfügte er nicht, und er empfand das gegen Ende seiner Lau-
bahu bitter, übrigens ist es bezeichnend, daß die von Glück und von Verdi
getragnen französischen Generale und Marschälle des ersten Kaiserreichs in
allzu bald aristokratische Gewohnheiten annahmen und sich, was für MitgUever
einer Gebnrtsaristokratie nicht nötig ist. von ihren im Avancement zurück-
gebliebnen Kameraden absonderten. Bei den Soldaten von Fortune ans
Aderer Zeit kann man dieselbe Wahrnehmung machen. Auch De-ff^Sorge getragen, sich rechtzeitig durch Verheiratung mit einer «d ich n Dän e
W einen begüterten Landedelmann umzuwandeln. Dieser antidemokratisch Z
ist ganz natürlich, denn von dem Wirken in eiuer höhern Kommandostelle is um
nnmal eine gewisse Förmlichkeit des Auftretens und die Wahrung der äußern
Würde unzertrennlich. Napoleon bezeichnete das als 0or1awueri. an o ur-
o.näerueut und hielt diese für unentbehrlich. In der ihnen «ngebornen in d
M'erzognen Sicherheit und Vornehmheit des Auftretens beruht zum großen
Teil auch der Vorzug fürstlicher Heerführer.
Wo in siegreichen Kämpfen Generale und ganze Offizierkorps improvisiert
worden sind, zeigt sich bei näherer Betrachtung, daß sie ihre Erfolge doch ganz
wesentlich Eigenschaften verdanken, die von unsern Königen seit Friedrich
Wilhelm dem Ersten jederzeit als die Grundbedingungen eines brauchbaren
Offizierkorps hingestellt worden sind. Der Führer der Parlamentsarmee gegen
Karl den Ersten von England war anfänglich Lord Essex, und Cromwell, der
spätere Lordprotektor, entstammte ebenso wie Haupten und die übrigen Rebellew
sichrer einem angesehenen Geschlechte der Gentry. Seine gefürchteten Eisen-
reiter aber waren Freibauern von so viel Vermögen, daß sie keinen Sold zu
nehmen brauchten. Es wäre sonach durchaus verfehlt, für die Parlaments¬
armee der englischen Revolution das demokratische Prinzip in Anspruch nehmen
zu wollen. Von Cromwell sagt Ranke: „Sobald die Anhänger seiner Partei
eine Richtung einschlugen, welche die bürgerlichen Zustände und das soziale
Leben bedrohten, fanden sie in ihm ihren größten und wirksamsten Feind. . . -
Mitten in den Ruin der politischen und kirchlich-politischen Autoritäten stellte
sich Cromwell als der Beschützer der sozialen Zustünde, des Eigentums, des
bürgerlichen Rechts, der niedern Geistlichkeit auf."
Ein andrer großer Rebell und improvisierter General der angelsächsischen
Rasse, George Washington, hat sich hundertdreißig Jahre später ebenfalls von
den demokratischen Strömungen seines Landes fernzuhalten gewußt und dadurch
die Organisation seiner kleinen Armee gefestigt. Er riet ausdrücklich, nur
Gentlemen als Offiziere anzustellen. Und abermals fünfundachtzig Jahre später
hat uuter Lech Führung die kvuföderierte Armee von Nordvirginien im ameri¬
kanischen Bürgerkriege lange Zeit gegen die weit überlegne Armee der Nord¬
staaten mit ihren reichen Mitteln das Feld behauptet. Dieses war vor allem der
überlegnen Geschicklichkeit Lech und der übrigen Generale der Südstaaten zu
danken, dann aber dem Umstände, daß die weit überwiegende Zahl gedienter
Offiziere der Unionsarmee dem Süden entstammte und deshalb für ihn Partei
ergriff. Endlich aber kam im Süden der militärisch-hierarchischen Gliederung
innerhalb der neuen Armee zu Hilfe, daß es eine herrschende Klasse von
größern und von kleinern ländlichen Grundbesitzern gab, die die Offizierstellett
besetzte, während die besitzlosen Weißen das Soldatenmaterial stellten. Die
Mahnung Washingtons konnte deshalb im Süden besser berücksichtigt werden
als im Norden. Bei den Konföderierten wurden die Ofsizierstellen tatsächlich
zum größten Teil mit Gentlemen besetzt.
Wir haben staunend erlebt, daß sich Japan im Verlauf weniger Jahr¬
zehnte aus einem mittelalterlichen Feudalstaat in eine moderne Großmacht
umgewandelt, und gesehen, daß sich seine Armee durchaus auf der Höhe
der heutigen Anforderungen gezeigt hat. So einzig dastehend diese völlige
Umwandlung auch ist, so darf bei den militärischen Leistungen der Japaner
doch nicht übersehen werden, daß auch in ihrem neugeschaffnem Heere die Be¬
dingungen für die Heranbildung eines guten Offizierkorps sehr günstig lagen,
nämlich durch das Vorhandensein eines Ritterstandes, der alten SamurcU-
geschlechter, deren Söhnen der weitaus größte Teil des Offizierkorps entstammt«
Die überlieferten ethischen Grundsätze der Samuraikaste mit ihren strengen Be-
griffen von der Vasallentreue, ihre Erziehungsgrundsätze die auf Ehara ter-
bildung. unbedingte Selbstbeherrschung, gute Sitte u"d Stab ung des Kor^den Hauptwert legten, diese Erdteile der ältern Ze.t haben bis auf die Schlacht¬
felder der Mandschurei nachgewirkt. Japan wird jetzt zeigen aus en. daß e.
sich auch dauernd diese Vorzüge eines aristolrat. eben Ofstzl Uorps zu ¬
halten weiß. Ans ein solches paßt, was Paul Li.nan in andrer Gedanten-
derbindnng sagt: Die Gewöhnung zu herrschen und die Dinge von oben zu
sehen, wird der im vornehmen Hause geborne leichter besetzen ^s der and
der selbst der Masse entstammt. . . - Auch die Mittel.naßigkeit wird durch ti
Kraft und den Schimmer der Tradition getragen." T.equeMe bedauert n
seinem Buche I^'.uoien rösimo °t 1. revowtion. daß der alte Adel Frankreichs
durch die Revolution vernichtet worden sei. Er habe bei aller Veriommeicheit
imm.er noch einige der großen Eigenschaften seiner Ahnen gezeigt. ..Eine
Klasse, die durch Jahrhunderte an erster Stelle gestanden hat ist von edel.n
Stolz und natürlichem Vertrauen in ihre Kraft erfüllt, sie ist so sehr daran
gewöhnt, aller Blicke ans sich gerichtet zu suhlen, daß s^^er old^s aud -
fähigste Teil des Gemeinwesens ist. Sie hat nicht nnr männliche Gewohn¬
ten, sie vermehrt durch ihr Beispiel auch die Männlich we der übrige.
Klassen." Das ganze Geheimnis der Wirksamkeit aristokratischen Wesen, vn
weitesten und besten Sinne genommen ist in diesen Worten enthalten.
Freilich, das adliche französische Offizierkorps des »neion r°^e hat
solche männliche Gewohnheiten nicht gezeigt, vielmehr sich als ganzlich unfähig^wiesen, seine Autorität zu bewahren. Die ihm anhaftenden Schaden hatten
sich jedoch schon lange vor Ausbruch der Revolution bemerkbar gemacht, ste
zeigten sich in Frankreich überall, auch außerhalb der Armee. Über die Zu-
stände zu Beginn des siebenjährigen Krieges sagt Camille Roussel in seinen,
Buche oomw Ah ..Von 1748 bis 1756 hatte Frankreich in einem
beispiellosen Wohlstande gelebt, in eiuer unerhörten Häufung geistiger in.d
sinnlicher Genüsse die ganze Gesellschaft hatte sich dabei en nerv »ut d e
Armee mit ihr " über dem französischen Offizierkorps «ut acht me in
Preußen die Kriegsherrlichkeit des Königs mit nun.uschrantter Mandeb gens
vielmehr hatte sich das Königtum eiues großen Teils seiner Rechte zugun n
der Regimentsinhaber und dadurch. daß es den Stellenkanf züi.eß beg e
Die Regimentsinhaberstelle.l fielen dem reichen Hofadel zu. der dnrch it u
Kauf schon in jungen Jahren in die höhern Stellen einrückte, die mittler, und
febern, zum rößteu Teil ebenfalls käufliche.. Ofsizlerstellen nahm er ^bennttelte^Landade' ein. dessen Mitglieder im Dienste höchstens den Grad
wies Oberstleutuauts und das Ludwigskreuz erlangen konnten ^ ^ ^
Streben war ihnen vou Hause aus abgeschuitte... Bu der schlechten FinanzWirtschaft war es ein beliebtes Mittel, leere Staatskassen durch die Verg dung
«wer Offizierstellen zu füllen. Kam ohnehin nach dem Etat schon ^ Offtzier
auf 13 Mann, so wurde dieser Etat noch weit überschritten. Im Jahre 1789
hatte die Armee allein 1171 Generale.
,,in^tut'mi^ Das französische Offizierkorps, wie es bei dem Ausbruch der Revo ut mi
beschaffen war. hatte keine Fühlung mit den Mannschaften. Sich n.n deren Er-
ziehung zu kümmern, lag nicht in seiner Gewohnheit. Der Versuch, sich bei
dem Beginn der Revolution den Mannschaften zu nähern, wurde deshalb von
diesen als Schwäche ausgelegt. Die Autorität des Offizierkorps schwand mehr
und mehr. „Die Offiziere wagten nicht mehr zu befehlen und zu bestrafen,
sie suchte» durch Zureden und Bitten ihre Leute in Schranken zu halten und
mußten glücklich sein, wenn es ihnen gelang, wenigstens die gröbsten Exzesse
zu verhüten. Aber ihr Ausehen sank bei diesem Lavieren natürlich immer
tiefer in demselben Grade, als der Geschmack des Soldaten an der Ungebunden-
heit sich steigerte." Mehrfach kamen die politischen Gegensätze in blutigen
Straßcnkäinpfen der Regimenter untereinander zum Austrag. Die Regierung
selbst aber unternahm „das gefährliche Manöver, der Revolution gegenüber
Truppen zu konzentrieren, ohne sie zu gebrauchen" (Blume, Die Armee und
die Revolution in Frankreich). Wer würde hier nicht an die Vorgänge er¬
innert, wie sie sich eben jetzt in Nußland abspielen! Wenn es Taine in
seinem Vnche 1,08 originsL als ig. ?rg.ne<z eontöinxoralno. 1^ rovolution, I, als
einen besonders rührenden Zug der französischen Offiziere bezeichnet, sie hätten
sich wie brave Wachthuude von einer wildgcwordnen Herde uuter die Füße
treten oder auf die Hörner spießen lassen, ohne zu beißen, und sie wären bis
zuletzt auf ihrem Posten geblieben, wenn sie nicht verjagt worden wären, s»
zeigt das eine Verkennung des Wesens der einem Offizier zukommenden Hand¬
lungsweise, wie sie ärger nicht gedacht werden kann. Es war der weichlich¬
philanthropische Zug, wie er die Aufkläruugsliteratur jener Zeit durchweht, der
es hatte dahin kommen lassen, daß sich ganze Offizierkorps ohne Gegenwehr
verjagen ließen.
Die Armee des alten Frankreichs kann man sonach mit der des alten
Preußens in keiner Weise vergleichen. Hier floß schon vor 1806 dem Offizier¬
korps immer hinreichend frisches Blut zu. Schon das fortwährende Einrücken
neuer Familien in den Adelsstand und somit anch in das Offizierkorps wirkte
bei der im Vergleich zu heute so viel kleinern Armee günstig. Nicht erst die
Ereignisse des Jahres 1806 haben die neue Zeit angebahnt, sie kündete ihr
Nahen schon vorher an. Scharnhorst ist nicht erst durch das lluglücksjahr in
die Höhe gekommen, sondern er genoß schon früher großes Ansehen in der
Armee. In den verschrienen Zeiten der Reaktion, während der langen Friedens¬
jahre, die auf die Befreiungskriege folgten, standen hintereinander zwei Männer
bürgerlicher Geburt in der hohen Stellung des Chefs des Generalstabs der
Armee, der ehemalige Jngenieurgeograph Krauseneck, dem der Adel erst 1846
mit der Verleihung des Schwarzen Adlerordens zufiel, und der einstige Nc-
gimentsschreiber Rehher, ein Beweis, daß in Preußen wahrhaftem Talent der
Weg zu den höchsten Stellen der Armee, unbekümmert um die eidliche Geburt,
schon lange offen gestanden hat. Eine streng abgeschlossene junkerhafte Ein¬
richtung ist unser Offizierkorps nicht, wenn auch das Wesen eines Gentleman
für seine Mitglieder als unbedingte Forderung gilt, wir es sonach allerdings
in diesem Sinne mit einer aristokratischen Einrichtung zu tun haben. Es muß
als ein besondres Glück betrachtet werden, daß die nach dem Tilsiter Frieden
beginnende Reorganisation unserm Offizierkorps, im Gegensatz zu denen andrer
Armeen, diesen Charakter durchaus gewahrt hat, Jn°em da. Offtzierkorps
nach dem Tilsiter Frieden jedem seine Reihen öffnete, der den Smchwew ge¬
nügender Bildung und Dienstkenntnis brachte, blieb doch die vorherige Wo
durch das Offizirkorps des Truppenteils die Bedingung ur die königliche
Ernennung ^!in Offizier; die Offizierkorps wurden damit selbst für ihren Ersatz
verantwortlich gemacht,
^^Eine verschiedne Behandlung adlicher und bürgerlicher Ofstz er . eine
innrer wieder behauptet wird, besteht bei uns nicht, sie kann garnuh ^h„.
denn der Adel hat nur noch das Vorrecht zur Führung des Adelsp adila
Die Vermischung der frühern Staude ist schon viel zu weit vorgeschr te
als daß dem Adel eine wirkliche Bevorzugung ^ der Armee zu cet ^könnte. Die Allerhöchste Kabinettsorder vom 29. März 1890 schreibt nur vor
d°ß die Fahnenjunker Kreisen entnommen werden sollen in denen der Adel
der Gesinnung zuhause ist. Sie betont ausdrücklich, daß die Sohne ehren-
werter bürgerlicher Däuser, in denen die Liebe zu Kömg und Vater and um
warmes Herz für den Soldatenstand und christliche Gesittung gepflegt werden
einen durchaus geeigneten Offizierersatz geben. Vereinigungen 'nuerlM des
Adels, wie sie der Johanniterorden oder die Deutsche Adelsgenossen cha -
stellen, können deshalb immer nnr idealen Zielen, niemals der Wiederherstellung
mich abgeschlossenen Adelsstandes dienen. Sie stiften Gutes in ihrer vorzug.-
weise der Wohltätigkeit zugewandten Art. sür die Armee aber gibt e. nur die
Ritterschaft des Schwertes, zu der jeder Offizier gehört.
Wenn gleichwohl ausschließlich adliche Offizierkorps bestehn. so liegt darin
keine absichtliche ^nrücksewmg für Bürgerliche. Hier spricht die Überlieferung.
wie sie sich bei verschiednen Regimentern ausgebildet hat. wesentlich mit, und
daß man solche Überlieferung nicht gering achten darf, erkennt u. das
Exerzierreglement für die Infanterie ausdrücklich an. wenn es an we Spitze
des Abschnitts ..Gefecht des Regiments" die Worte setzt: . Das Regiment sednrch seine Geschickte durch die Einheitlichkeit seiner Ausbildung d^ .^sam'neugehörigkeit eines Offizierkorps . . - ganz besonders für d D ch-
führnng einheitlich ihni znziiweisender Gefechtsanfgaben geeignet. Im R^neues^verbände wird der Trieb zum Zusammenwirken am allerlebendigsten sem. D r
h°he Wert, den König Friedrich ans die Entwicklung eines gesunden Korps-
Mistes legte, kann uns nur in der Überzeugung von dem Wette der T aditw
bestärken, .»cum al.es die strenge.. Anschauungen des Ko.ngs für i.nsre Z i
nicht mehr passen. Nur wen., es ein Regiment mit ^sGi« Muchun
Offizierersatz nicht als sein schönstes Vorrecht betrachten wurde. da. d "t
SU leisten, könnte man vol. einen, Übelstande sprechen Es mag v omnem
daß in einem solchen Offizierkorps eines oder das andre Wner I»nge n
wieder zur übers dung neigt, aber im Grnnde ist das g-wohnlick nu e
har.nloser Anson hö. Der sogenannte Gardeton ist innrer nur en.e ver^nzeltt
Erscheinung gewesen und lente vollends eine bloße geschlchtüche Re^in. n^die sich wohl noch in Witzblättern, nicht aber im Lewi vorfindet D r l^e
überaus rege Die istbetrieb und seine mehr und mehr ^mäßige ^läßt für dergleichen Albernheiten keinen Raum. Einfache und ungezwungne
Gren
Umgangsformen sind ein Kennzeichen guter Erziehung, man kann sie deshalb
auch ganz besonders im Offizierkorps finden, und sie kontrastieren auf das
vorteilhafteste mit der übertriebnen Förmlichkeit, wie sie sich häufig in Beamten¬
kreisen breit macht. Schon vor Jahren ist in den Grenzboten darauf hingewiesen
worden, wie gekünstelt sich die studentischen Begrüßungsformen im Vergleich
zu der zwanglosen kameradschaftlichen Art, wie sie bei Offizieren herrscht, aus--
nähmen. Wenn früher in dem preußischen Offizier eine gewisse Steifheit
herrschte, so hat die Berührung mit den Süddeutschen diese seit dem Kriege
1870/71 jedenfalls sehr zurückgedrängt. soldatische Straffheit im Wesen aber
wird sich unser Offizierkorps hoffentlich für immer bewahren, dein: wohin
saloppe Manieren führen, hat sich gerade letzthin in Rußland recht deutlich
gezeigt.
Die sogenannten bevorzugten Regimenter haben an unsern empfindlichen
Offizierverlusten in Südwestafrika einen reichen Anteil. Dort hat nicht nur
die preußische Armee, sondern das gesamte deutsche Heer sein Kontingent ge¬
stellt, ein Gegensatz zwischen adlichen und bürgerlichen Offizieren aber ist nirgends
zutage getreten. Wo in bevorzugten Stellen der Armee Angehörige alter
Offizierfamilien standen, haben sie sich bisher immer bewährt, wie das völlig
natürlich ist, denn auch in andern Berufen vererben sich ja die Fähigkeiten
und Talente. Warum sollte es da im soldatischen Beruf anders sein? Die
Armee darf niemals vergessen, daß sich ihre heutigen Offizierkorps nach den?
Muster der adlichen von ehedem und jetzt geformt haben, und welche Ver¬
dienste sich der Adel um die Pflege ritterlichen Sinns, der wertvollsten Eigen¬
schaft unsers gesamten Offizierkorps, erworben hat. Ein solcher Sinn fehlt
dem Offizierkorps der russischen Armee, er lebt in dem Slawen überhaupt
nicht stark. Ein Blick auf Frankreich aber kann uns unbedingt nur darin be¬
stärken, die vornehme Gesinnung scharf zu betonen. Nur so wahren wir tue
Einheit des Offizierkorps, die bei unserm westlichen Nachbar durch Aufnahme
von Unteroffizieren und dnrch Parteiungen politischer und religiöser Natur
gestört erscheint. Bei den ernsten Zeiten, in denen wir leben, kann der Wert
eines einheitlichen Offizierkorps, dessen Wirken seiner ganzen Herkunft und
Erziehung nach auf ideale Ziele gerichtet ist, uicht genug betont werden.
!N derselben Delegiertenversammlung (15. September 1833), die
über die Unfallversicherung beriet, erklärte der Bürgermeister a. D>
Russell, Mitinhaber der'Diskontogesellschaft, wenn die Wahlen
dem Reichskanzler keine Mehrheit für seine Sozialpolitik gebracht
! Hütten, so sei daran die Industrie nicht schuld.
Nein, meine Herren, die daran schuld sind, daß vernünftige Vorschläge »ich
die Mehrheit im Reichstage finden können, sitzen nicht an dieser Stelle. Wir können
nicht Parteiagitation bei den Wahlen treiben we wir als ehrt che Männer nicht
etwas versprechen wollen, was wir nicht halten ^nen ... Dann ^°und nicht finden, daß die deutsche Industrie ein unzulässigwenn sie Saat- wir haben auf diesem Gebiete schon bedeutendes ge eis et. Es soll
damit keinTeg ge sag! sein wir hätten nur beachtenswerte Vorschlage ^Wenn die deutsche Industrie bisher nichts andres ^tan hatte ^Herren, die über die Sache im Parlament reden, maul.es nur schätzenswerte Vor¬
ige gemach/h^ die sich nachher als undurchführbar erweisen, dann wilrde
ihr sicherlich die Be es den Anspruch, gehört zu wer en ^ er eben
Nein, meine Herren, die deutsche Industrie hat w"Mes sehr ^Der Antragsteller hat auf die großen Einrichtungen im Elsaß h "g Mesen Es se
aber auch auf die zu v rweisen. die in den letzten zehn bis zwanzig Zähren in
Westfale? n? Rhei.2ut1.ut in' manchen andern Bezirken ge^n ^i sind
Wenn in den letzten Jahren in den westfälischen Hut en- und
Unglück vorgekommen ist. hat niemand an die öffentliche Mildtaügke.t appelliert,
sondern es ist immer von der Industrie alles geschehen, ganz im Rahmen des ^setzes. wie es projektiert war. um die Hinterbliebnen der be einem Eichen Unfall
SU Tode gekommnen Arbeiter zu unterstützen und ihre Zukunft s'^er °n stellen
Ich will ferner einmal verweisen ans die großartigen Einrichtungen d ^n der
Nrma Krupp getroffen worden sind. ^Bei einer spätern ?e egenheit wir^teilt, daß diese Fi ma seit dem Jahre 1858 jedem durch W)M rbettsnn^sig
gewordnen Arbeit zeitl dens seinen vollen Lohn gewähre soweit dieser wer Mark
nicht übersteige, der Witwe zwei Drittel dieses Lohnes. Allerdings s^eße gr b Z
Verschulden den Anspruch auf die Pension ans; Referent - es war der G dem
Nnanzrat Jencke - könne aber versichern, daß bei der Beurteilung ob grobes
Verschulden vorliege oder nicht, mit der möglichsten Liberalität verstihren werde.
W° das geschehen ist. da ist die Behauptung berechtigt: in wren Erwerbszweige
und bei keiner andern Nation ist im großen und ganzen für die Zukunft der
Invaliden der Arbeit, für die Kranken und Geschädigten so gut gesorgt worden
wie bei der deutschen Industrie. Ich kenne keine große Fabrik, ein größeres
Etablissement irgendwelcher Art. of seine Kranken, seine .arbettsnnfth gen Leute
betteln läßt, überall werden sie mit durchgeschleppt; und eme Jndnstr: die das
getan hat und das tut, die außerdem erklärt, wir wollen anch für ° / ere Zick
gern mitarbeiten - eine solche Industrie darf sagen: Wir haben den guten Wille .
wir haben ihn bewiesen, und demzufolge verlangen wir. daß ^ 'me ^ehrn Cr-
sahrnngen in der Sache anch gehört werden, daß man uns nicht immer hi stell
^ Parteilente, als die Leute" die dem Arbeiter feindlich g^nu ^daß man uus als Leute anerkennt, die im eignen w°diverse^«und aus Humanität wirklich für ihre Arbeiter gesorgt haben ^SU sorgen bemüht sind. Deswegen, glu.be ich ist es wohl arg eig , daß d^e
Industrie einmal ihrer Empfind.eng Ausdruck gibt in Beziehung auf die Ar und
Weise, wie man uns gegenwärtig behandelt, als ob wir "ur die»dle Arbeiter aussaugen wollten, während wir doch für die Arde.t r
auch in den schweren leiten des letzten Dezenniums, wo nnr ein ganz geringer
Teil des n ^ angeleaten deutschen Kapitals irgendwie eine Ver¬
einig ge üben tut wo abe n allen diesen Wohlfahrtseinrichtungen für ti
Arbeiter.'anas w^e'ÜV^ die Verpflichtung weit Hinansgingen. niemals gerüttelt
worden ist.
, Als der dritte Entwurf der Unfallversicherung beraten wurde bekämpfte
der Zentralverband besonders die darin vorgesehenen Arbeiterausschüsse und
zwar mit Erfolg. In einem Rückblick auf die Verhandlungen urteilt Bueck
"Wesentliche Wünsche und Forderungen des Zentralverbands waren unberück¬
sichtigt geblieben; das übte auf seine Haltung keinen Einfluß aus. Er hielt
sich, nachdem das Gesetz erlasse» und teilweise sofort in Kraft gesetzt worden
war, für verpflichtet und betrachtete es als seine Nächstliegende bedeutungsvollste
Aufgabe, dem Neichsversicherungsnmt bei der Durchführung des Gesetzes mit
allen ihm zur Verfügung stehenden Mitteln und Kräften Beistand zu leisten,"
Dann berichtet er weiter: „Die Verständigung unter den Industrien wurde
dadurch außerordentlich erschwert, daß eine nicht unerhebliche Zahl selbst großer
Unternehmer, die an den Vorkommnissen im öffentlichen Leben keinen oder nur
sehr geringen Anteil nahmen und der Lebensweisheit innersten Kern glaubten
in der ausschließlichen Verfolgung ihrer Sonderinteresfen gefunden zu haben,
dem Wesen der Unfallversicherung und dem Geiste des sie einführenden Gesetzes
vollkommen verständnislos gegenüberstand. So waren beispielsweise in ver-
schiednen Industrien die großen Unternehmer bestrebt, lediglich unter sich, also,
mit Ausschluß der kleinern Betriebe ihrer Art, Berufsgenossenschaften zu bilden.
Dabei wurde nicht bedacht, daß weder eine aus verhältnismäßig wenigen großen
Unternehmungen gebildete noch eine nur aus deu kleinen schwächer» Betrieben
zusammengesetzte Berufsgenvssenschnft die erforderliche Bürgschaft für dauernde
Leistungsfähigkeit bieten könne. In einer großen Versammlung rheinisch-west¬
fälischer Unternehmer zum Beispiel verlangte ein großer Fabrikant unentwegt
die Bildung einer Berufsgenossenschaft allein für die Metallindustrie in Lüden-
scheid. Bein, Vorhandensein so unreifer Anschauungen über das Wesen der
von dem Gesetze zugrunde gelegten Organisation war es erklärlich, daß die
Geschäftsführung des Zentralverbands außerordentliche Schwierigkeiten zu über¬
winden hatte, bis es ihr gelang, wenigstens für die mit dem Zentral¬
verbaude zusammenhängenden Industrien einen Plan für die Genosfcnschafts-
bildung aufzustellen."
Am 2. Dezember 1887 trat in Berlin eine Kommission des Zcntralver-
bandes zusammen, die in Gemeinschaft mit den vom Verein deutscher Eisen-
und Stahlindustrieller und dem Verein zur Wahrung der gemeinsamen wirt¬
schaftlichen Interessen in Rheinland und Westfalen eingesetzten Kvimnissivueu
die dem preußischen Volkswirtschaftsrat zur Begutachtung vorgelegten Grund¬
züge einer Alters- und Invalidenversicherung beraten sollte.
Die Kommission erkannte vollkommen die der Verwirklichung dieses Planes
entgegenstehenden berechtigten Bedenken, die in den folgenden Erwägungen ihren
Ausdruck fanden. Für die Entwicklung der gesamten Volkswirtschaft bestehe die
Gefahr, daß die Arbeitsleistung des einzelnen Arbeiters durch den ihm gesetzlich
verliehenen Anspruch auf Alters- und Jnvalidenversvrgung gemindert werden würde,
und daß er dem Anreiz nachgeben konnte, früher die Arbeit einzustellen, als es
ohne jene Berechtigung der Fall sein würde. Den politischen Agitatoren würde
die gewünschte Gelegenheit geboten werden, durch das Versprechen, für die Erhöhung
der Rente wirken zu »vollen, die Massen an sich zu fesseln. Ferner könnte die
staatliche Versorgung der Arbeitsunfähigen insofern demoralisierend auf die Arbeiter
einwirken, als das Gefühl der Verpflichtung zur Fürsorge für Eltern und Kinder
abgeschwächt werden würde. fSpäter wird einmal beklagt, daß sich Rentenempfänger,
die noch verdienen, können, besser stehn als die unverletzten Arbeiter, das erbittre
die guten unter diesen und demoralisiere die schlechten.j Durch die beabsichtigte
Ansammlung und Totlegung enormer, auf Milliarden zu berechnenden Kapitalien
würde die wirtschaftliche Gesamtentwicklung der Nation unzweifelhaft geschädigt
Werden. Trotz diesen teils klarliegenden, teils augenblicklich noch nicht'zu über-
sehenden Gefahren war die Kommission einig in der Überzeugung, daß die Stellung
des Zcntralverbandes zu dem neuen Gesetz eine durchaus wohlwollende sein müsse.
Dem Zentralverbnnde werde aber die Aufgabe zufallen, äußerster Vorsicht das Wort
zu reden, zumal da es sich hier um ein Gebiet handle, auf dem Experimentieren
gänzlich ausgeschlossen sei. Unbedingt aber sei es Pflicht des Zentralverbandes, in
wohlwollender Weise und mit voller Sympathie an dem Plane mitzuwirken, eine
alle beteiligten Interessen wahrende Versorgung für alte und invalide Arbeiter
herbeizuführen.
In einem spätern Stadium der Beratung knüpfte Jencke als Referent an
die Kritik einzelner Bestimmungen noch einige Betrachtungen von allgemeiner
Bedeutung.
Er verwies auf die großen freiwilligen Leistungen der deutschen Großindustrie
für kranke, verunglückte, altersschwache oder invalide Arbeiter. Damit sei die Industrie
der Gesetzgebung vorausgeeilt und habe dieser den Weg gewiesen. Diese freiwillige
Fürsorge habe das Maß der geschlichen Leistungen vielfach überschritten, und auch
in Zukunft werde der Umfang der Leistungen der Industrie zum Zwecke der Wohl¬
fahrt ihrer Arbeiter ans das streng gesetzliche Maß nicht beschränkt bleiben können.
Dies behaupte er deuen zum Trotz, die nicht müde werden, der Großindustrie
Maugel an Herz für ihre Arbeiter vorzuwerfen und ihr mit guten, für die Rat¬
geber recht billigen Ratschlägen an die Hand zu gehn. Im Interesse des Ver¬
hältnisses zu den Arbeitern sei es aber nicht wünschenswert, daß in Zukunft nnr
das zwischen dem Arbeitgeber und dem Arbeiter stehende Gesetz maßgebend sein
sollte für die dem Arbeiter in der Notlage zu gewährende Fürsorge; denn das
Gesetz sei kein Ausgleich, keine Überbrückung des Unterschiedes beider Klassen, es
mache diesen Unterschied leicht noch schroffer. Das Gesetz werde bei dem guten
Arbeiter — der schlechte nehme überhaupt keine Belehrung an — das Gefühl der
Dankbarkeit dem Gesetzgeber gegenüber erregen. Damit werde aber voraussichtlich
eine Erkaltung des Verhältnisses zwischen den- Arbeiter und dem Unternehmer ein¬
treten, besonders wen» die bisher freiwilligen, von dem Unternehmer getragnen
Lasten kraft gesetzlichen Zwanges nicht mehr von ihm, sondern von einer großen
Gemeinschaft ausgehn, der der Arbeiter fernsieht. Deshalb sollten die Industriellen,
um den in den großen Industriebezirken glücklicherweise noch bestehenden Frieden
zwischen Arbeitern und Unternehmern zu erhalten, nicht aufhöre», die Fürsorge für
ihre Arbeiter als ihre Pflicht zu erachten. Das solle gesagt sein, um dem Geiste
Ausdruck zu geben, in dem der Zcntralvcrbvnd an dieser Gesetzgebung mitarbeite.
Jencke glaubte bestimmt vorhersehen zu können, daß diese Ausführungen der Agitation
innerhalb und avßerhalb des Reichstags reichen Stoff bieten würden. Den Agi¬
tatoren möchte er aber doch zu bedenken geben, daß Wohltatenausteileu ja etwas
sehr schönes sei, aber sich in Wohltaten überbieten, das sollten doch eigentlich nnr
die tun, die dabei sind, wenns ans Zahlen kommt. Jencke schloß mit der Mahnung,
die Selbstkosten der Industrie nicht ohne Not zu steigern, sich auch nicht bei Be-
'"essnug der Lasten von der zurzeit günstigen, jedoch dem Wechsel nuterworfnen
Geschäftslage leiten zu lassen.
Von dem Verhalten des Zcntralverbandes in Beziehung auf die technischen
Fragen des großen Vcrsichcrungswerkes wollen wir nur zweierlei erwähnen. Er
sprach sich wiederholt gegen die Zusammenfassung der drei Versicherungen in einer
einzigen Organisation aus — in Übereinstimmung mit dem Staatssekretär Grafen
Posadowsky, der jedoch, nach seiner denkwürdigen Rede vom 2. März 1905 zu
urteilen, seine Meinung über diesen Punkt geändert hat. Und der Zentralverlmud
urteilte, daß bei der Alters- und Invalidenversicherung statt der Kapitaldecknng das
Umlageverfahren hätte gewühlt werden sollen. Er führte in einer Denkschrift aus,
daß bei der privaten Lebens- und Rentenversicherung die Größe der Zahl der Mit¬
glieder gänzlich von dem freien Willen der Einzelnen abhänge. Ebenso sei der
Eingang der Beiträge davon abhängig, wieweit die einzelnen Mitglieder in der
Lage seien, die Prämien weiter zu zahlen. Es seien Umstände denkbar, durch die
eine größere Anzahl von Mitgliedern unfähig gemacht werde, ihre Verpflichtung
der Versicherung gegenüber zu erfüllen, was deren Zusammenbruch zur Folge haben
könne. Bei den rechnerischem Grundlagen könnten, ebenso wie bei der Anlage der
Fonds, trotz aller Überwachung durch den Staat, mit denselben Folgen verhängnis¬
volle Fehler gemacht werden. Alles das sei bei der staatlichen Arbeiterversichernng
gänzlich ausgeschlossen. Diese beruhe auf dem allein richtigen und hier in erster
Reihe bedeutungsvollen Prinzip des Zwanges. Dadurch werde ihr nicht nur der
Bestand, sondern, bei irgend normaler Entwicklung der allgemeine» Verhältnisse,
eine fortgesetzte Zunahme des Bestandes der Mitglieder gesichert. Die Beitrag¬
zahlung sei derart gewährleistet, daß sie uur beim gänzlichen und dauernden
Zusammenbruche des Staates gefährdet sein könnte. Für die Aufbewahrung der
vorhandnen Kapitalien sei vollkommne Sicherheet vorhanden. Darum sei das Kapital-
deckungsverfahreu wohl bei der Privatversicherung angebracht und notwendig, bei
der staatlichen Arbeiterversicherung aber unnötig und vom Übel. Hervorzuheben
sei noch, daß jede Zeit für den bedürftigen Teil des Volkes selbst zu sorgen habe.
Der Zentralvcrbcmd halte es darum für unzulässig, die Gegenwart höher als nötig
zu belasten, um den kommenden Geschlechtern die ihnen obliegende Fürsorge zu er¬
leichtern. Bei einem frühern Anlasse war gesagt worden: Bald werde im Wege
des Kapitaldeckungsverfahrens für Invalidenversicherung eine Milliarde angesammelt
sein. Wenn dasselbe Verfahren auch noch bei der Unfallversicherung eingeführt
werden sollte, so würde der Industrie das Kapital in noch viel größerm Umfange
entzogen werden. Der Referent (Bucck) glaube, die beste Sicherung für die Leistungen
der Industrie bestehe darin, daß ihr die Gelder belassen würden, deren sie zur Fort¬
entwicklung der nationalen Produktion bedürfe.
Mit der Novelle zum Krankenkassengesetz vom Jahre 1903 hat die Arbeiter¬
versicherungsgesetzgebung im Deutschen Reich ihren vorläufigen Abschluß gefunden.
Der Zentralverband hält diese Novelle für verfehlt. Jedoch, bemerkt der Ver¬
fasser in einer Schlußbetrachtung, solle dieser verfehlte Abschluß die Anerkennung
des mit der Arbeiterversicherung erreichten nicht beeinträchtigen. „Mit ihr hat
das Deutsche Reich mit unvergleichlichen Wagemut und zähester Ausdauer eine
Kulturarbeit höchster Ordnung vollzogen, die vorbildlich für alle Zeiten, alle
Zeit ihm zum Ruhme gereichen wird. Das errichtete Gebäude ist würdig seiner
Begründer, des großen Kaisers und seines treuen Beraters, des ersten Reichs¬
kanzlers, ausgefallen. Freilich ihre Absicht, die Massen zu versöhnen, ist nicht
erreicht worden; aber sie vor Not und Elend zu bewahren, das ist geschehen
in einem Maße, wie es bis dahin nicht für möglich gehalten worden war. Die
gewaltige Größe des Erreichten zeigen die sin dem Schlußkapitel: »Die Ergeb¬
nisse der Arbeiterversicherung«j nachfolgenden Tabellen, auch was die deutsche
Industrie dazu geleistet hat. Sie hat zu den freudigsten und wirkungsvollste!:
Förderern dieser höchst bedeutungsvollen Kulturarbeit gehört. Den Beweis
dafür zu bringen, ist der hauptsächlichste Zweck der Darstellungen in diesem
Buche gewesen."
Der dritte Band des Werkes behandelt die Gewerbcgesetzgebung, und zwar
besonders ausführlich die sich auf den Arbeiterschutz und die Gewerbegerichte be¬
ziehenden Vorgänge. Ein historischer Überblick erzählt den Übergang aus der
mittelalterlichen in die moderne Gewerbeverfasfung, den Einfluß der Lehren Adam
Smiths auf diese, die erste schüchterne Reaktion dagegen durch die preußische Jugeud-
schutzverordnnng von 1839, den vollständigen Sieg der Gewerbefreiheit in der
Gewerbeordnung des Norddeutschen Bundes von 1869, und die dreißigjährige
gar nicht schüchterne Reaktion gegen sie, die einundzwanzig Novellen produziert
hat. Deren Zeit besteht aus zwei Abschnitten, indem Bismcirck einer übermäßigen
Einengung der Industrie durch Gesetzvorschriften widerstrebte, der neue Kurs
dagegen dieses Widerstreben grundsätzlich aufgab. Unter ihm bekam es der
Zentralverband nicht allein mit den Sozialdemokraten, sondern auch mit deu
Kathedersozialisten, den Christlichsozialen und den Nationalsozialen zu tun. Aus¬
führlich wird die Geschichte der großen Aufstände erzählt, besonders der letzte
Bergarbciterausstand von 1905, den Lohntabellen beleuchten. Von den zahl¬
reichen Kundgebungen, mit denen der Zentralverband diese ganze Entwicklung
begleitet hat, stellen wir einige besonders charakteristische zusammen.
In der Versammlung ein 22. und 23. Februar 1878 zu Berlin wurde die
soeben veröffentlichte erste große Novelle beraten. Direktor Haßler beantragte eine
Bittschrift an den Bundesrat: die vorliegenden Gesetzentwürfe möchten vor dem
Eintritt in die Spezialberatung einer besondern Kommission vorgelegt werden.
»Hätte Deutschland schon den vom Zentralverbande erhellten volkswirtschaftlichen
Senat, so würde dieser selbstverständlich in seiner industriellen Abteilung das ge¬
eignetste Organ zur Begutachtung eines solchen Gesetzentwurfs sein. Der Senat
sei aber noch nicht errichtet, darum fänden es die Referenten zweckmäßig, einen
zweiten Antrag zu stellen für den Fall, daß der eben ausgesprochne Wunsch vom
Buudesrat nicht mehr erfüllt werden könnte. In diesem Falle sollte ans der Mitte
des Zentralverbandes eine Kommission zur Begutachtung der Vorlage gewählt
werden." In einer vorläufigen Kritik der einzelnen Bestimmungen äußerte der
genannte Referent: „In Erwägung, daß Schonung des jugendlichen Alters bis zum
zwölften Jahre vor jeder industriellen oder fabrikmäßigen andauernden Beschäftigung
der geistigen und körperlichen Entwicklung nur förderlich sein kann, und daß der
Staat das Recht und die Pflicht hat, Unmündige und Abhängige vor selbstsüchtiger
Ausbeutung zu bewahren und da schützend einzutreten, wo die natürlichen Vertreter
der Minorennen, Eltern und Vormünder, aus Maugel an Einsicht oder von Not
getrieben diese Pflicht unerfüllt lassen, sei gegen Absatz 1 und 2 des Paragraphen 133,
die sich auf Kiuder beziehen, nichts einzuwenden. Um so entschiedner aber müsse
er sich gegen Absatz 3 dieses Paragraphen aussprechen, nach welchem junge Leute
zwischen vierzehn und sechzehn Jahren nicht länger als zehn Stunden täglich be¬
schäftigt werden sollen. Aus den Berichten der preußischen Fabrikinspektion sei zu
ersehen, daß die strenge Durchführung solcher Bestimmungen in vielen Fällen die
Entlassung der jugendlichen Arbeiter zur Folge gehabt habe, eine Folge, die gewiß
uicht im Interesse der geschützten Personen liege. Ebensowenig könne das Auskunfts¬
mittel als wünschenswert erachtet werden, das in einzelnen Fallen ergriffen worden
sei. Es seien an Stelle der männlichen jugendlichen Arbeiter Mädchen eingestellt
worden, die kaum das achtzehnte Lebensjahr zurückgelegt hätten. Bei strenger Durch¬
führung der fraglichen Bestimmung würde man zum elf- oder zehnstündiger Normal¬
arbeitstag auch für erwachsne Arbeiter gelangen, ganz gegen deren Willen und
Interesse. Das gelte natürlich nicht von der metallurgischen Industrie und dem
Maschinenbau, wo der zehnstündige Arbeitstag schon gebräuchlich sei, sondern von
andern Industrien, wie der Mulespinnerei." Fabrikdirektor Lohren urteilte un¬
günstiger als Haßler über die Gesetzentwürfe. „Er betrachte sie als eine Quelle
der Unordnung in den Fabriken und als eine Beschränkung der persönlichen Frei¬
heit der Bürger. Ordnung in den Fabriken sei nicht aufrecht zu erhalten, wenn
gesetzlich verschiedne Arbeitszeiten für die verschiednen Klassen von Personen an¬
geordnet würden/' Anders wieder Direktor Sartorius. „Er gab seiner Befriedigung
darüber Ausdruck, daß die Gesetzentwürfe von der Negierung eingebracht worden
seien. Die Vorlage biete freilich nicht alles, was die Industrie zu erwarten be¬
rechtigt sei; die Regierung habe aber mit dem Doktrinarismus der Fraktionen zu
rechnen. Er müsse gestehn, daß er noch zu den zurückgebliebnen Menschen gehöre,
die in Fragen der rein wirtschaftlichen Gesetzgebung noch immer ein ungleich größeres
Vertrauen zu den Regierungen hegten als zu den parlamentarischen Körperschaften.
Die vorgeschlagne Kommission des Zentralverbandes sei besonders deswegen nötig,
weil die Verhältnisse in den verschiednen Industrien sehr verschieden seien; die einen
könnten bei den vorgeschlagnen Bestimmungen bestehn, die andern nicht. Die scharfe
Verurteilung der Bestimmungen über die Pausen durch den Referenten halte er
nicht für berechtigt; in der von ihm vertreineu Leiuenindustrie sei die halbstündige
Pause mit Stillstelluug der Motoren schon eingeführt."
Am 25. Januar 1885 verhandelte der Ausschuß des Zentralverbnndes über
Anträge auf Erweiterung des Arbeiterschutzes.
„Kommerzienrat Haßler konnte feststellen, daß sich die Textilindustrie durchaus
nicht ablehnend gegen Ausdehnung des Arbeiterschutzes verhalte. Sie lehne nur
die zu sehr ins einzelne gehenden Vcstimmnngeu ab, die in den Erwerb der Ar¬
beiter und in den Betrieb störend eingriffen. Die Textilindustrie stimme unbedingt
dem Antrage Lohren zu, der die Arbeit der weiblichen Personen jeden Alters zur
Nachtzeit und an Sonn- und Festtagen prinzipiell verbieten wolle. Diese Zu¬
stimmung sei ausgesprochen worden auch für den Fall, daß das Verbot die Folge
haben sollte, die Nachtarbeit in der Textilindustrie überhaupt zu verhindern. Die
im Zentralverbande vereinigten Textilindustriellen sähen darin keine Schädigung,
sondern vielmehr eine Förderung und Besserung der Verhältnisse der arbeitenden
Klassen. Denn nach seinem und seiner Berufsgenossen Dafürhalten sei die Arbeit
zur Nachtzeit gegen die Gesetze der Natur; sie sollte darum grundsätzlich ausge¬
schlossen sein. sWoinit offenbar gemeint ist: verboten werden.^ Ju einzelnen Gegenden
Deutschlands komme es vor, daß fünfzehn Stunden lang und am Sonnabend die
ganze Nacht hindurch gearbeitet wird, sodaß die Arbeiter Sonntags früh aus der
Fabrik kommen, wenn die andern Leute zur Kirche gehn. Solche Arbeitszeiten
seien ein schmählicher Mißbrauch. Er billige vollkommen die Abstellung solcher
Mißstände durch gesetzliche Vorschriften. Vorläufig solle man sich jedoch mit solchen
Bestimmungen begnügen, die geeignet seien, die zwölfstündige Arbeitszeit in der
Textilindustrie allgemein zu machen." Direktor Fromme! äußerte, „er sei ein ent-
schiedner Gegner der Nachtarbeit von Frauen. Obgleich die süddeutschen In¬
dustriellen mit Zuhilfenahme der Nachtarbeit ihre Wasserkräfte viel besser ausnutzen
und dadurch größern Gewinn erzielen könnten, habe sich doch bei ihnen der Ge¬
brauch festgesetzt, die Nachtarbeit der weiblichen Personen als verwerflich und
schädlich, als unbillig und ungesund anzusehen und sie darum zu vermeiden. Not¬
stände könnten die Nachtarbeit entschuldigen, aber nur als Ausnahme. In einem
Teile von Deutschland sei es in den Kammgarnspinnereien Gebrauch geworden, Tag
und Nacht durchzuarbeiten. In Leipzig werde die Erlaubnis, während der Messe
am Sonntage zu arbeiten, auch von verschiednen Fabriken ausgenutzt. Unter all¬
gemeiner Zustimmung der Anwesenden bezeichnete er diese Bräuche als Mißstände,
die im Interesse des guten Rufs der Industrie ausgemerzt werden müßten. Dies
zu verlangen, sei der Zentralverband mich solchen Unternehmern schuldig, die sich
gewissenhaft an das halten, was Pflicht und Moral vorschreiben, damit sie nicht
denen gegenüber in Nachteil geraten, die in dieser Beziehung ein weiteres Gewissen
haben." Das Ergebnis der Verhandlungen des Zentralverbandes faßt Bueck in
den Sätzen zusammen: „Anerkannt war der Grundsatz worden, daß staatlicher Schutz
den Klassen des arbeitenden Volks gewährt werden müsse, die sich selbst nicht
schützen konnten oder bisher nicht die genügende Kraft gezeigt hatten, es zu tun.
Nur über das Maß des zu gewährenden Schutzes befanden sich die Vertreter der
Industrie nicht ganz in Übereinstimmung mit den Vertretern dieser Richtung im
Reichstage. Der Umstand, daß volle Übereinstimmung darin unter den Industriellen
selbst nicht herrschte, läßt erkennen, daß bei dieser Frage die Verschiedenheit der
tatsächlichen Verhältnisse bedeutend einwirkt. Auf diesem Gebiete lagen die Ur¬
sachen des Gegensatzes zwischen den Vertretern der Industrie und den humanen,
arbeiterfreundlichen Reichstngsabgeordneten. Diese erblickten ihre Aufgabe in der
Durchführung eines möglichst weitgehenden Schutzes, jene in dem Streben, den
Arbeiterschutz mit den Bedingungen für den Bestand und Fortgang der Industrie
und für eine gesicherte Lebenslage der Geschützten selbst in Übereinstimmung zu
bringen. Über das dem Arbeiterschutz zugrunde liegende Prinzip bestand keine
Meinungsverschiedenheit."
Auf einer Delegiertenversammlung zu Köln im Oktober 1885 sprach Jencke
über die Sonntagsruhe.
Er gab der Hoffnung Ausdruck, daß in dieser Beziehung unter den Mit¬
gliedern des Zentralverbandes keine Meinungsverschiedenheit bestehe, daß sie den
Sonntag in den Fabriken aller Art womöglich vollständig der Ruhe gewidmet sehen
möchten, daß sie die Sonntagsarbeit an sich entschieden zurückweisen, sie zwar nicht
vollständig entbehren können, aber sie nach Möglichkeit einzuschränken bestrebt seien.
Er stehe vollständig auf der Seite derer, die eine scharfe Handhabung der Be¬
stimmungen über die Sonntagsarbeit für erforderlich erachten. Dies hebe er hervor,
weil es niemand entgangen sein könne, wie in den parlamentarischen Verhand¬
lungen, in der Presse und anderwärts die Industrie als die heftigste und grund¬
sätzlichste Feindin der Sonntagsruhe hingestellt werde, und wie man deren Gewohn¬
heiten und Absichten in direkten Widerspruch zu den Geboten der Religion und
der Humanität gesetzt habe. . . . Denen, die meinen, die Sonntagsarbeit habe ihre
eifrigsten Freunde in der Industrie und ganz besonders in der Großindustrie, müsse
die Meinung genommen werden, als ob die Sonntagsarbeit unter irgendeinem
Gesichtspunkte vorteilhaft erscheinen könnte. Das sei die Sonntagsarbeit durchaus
nicht. Sie sei teurer, weil dafür höhere Löhne bezahlt würden. Sie sei unbeliebt
bei den Aufsichtsbeamten, die ihren freien Sonntag, in der Regel ohne Vergütung,
verkürzt sähen. Endlich sei sie auch um deswillen unwirtschaftlich, weil es der
menschlichen Natur sozusagen angeboren sei, am Sonntag zu feiern, und auch die
sonst fleißigen Arbeiter am Sonntage in langsameren Tempo arbeiteten. In seinen
Augen sei die Sonntagsarbeit nur ein notwendiges Übel. Über die Einschränkung
der Frauenarbeit äußerte sich derselbe Referent in einer Ausschußsitzung des Zentral¬
verbandes am 27. Februar 1886. Er warf die Frage auf, „gegen wen sich die
kürzlich im Reichstage gestellten Anträge wohl richteten, und antwortete unter all¬
gemeiner Zustimmung der Versammlung: gegen die, deren Los man durch diese
Gesetzgebung zu verbessern bestrebt sei. Dr. Lieber habe Fälle unmenschlicher Aus¬
beutung erzählt. Jeucke stellte ausdrücklich fest, daß er die von demi Abgeordneten
angeführten außergewöhnlich langen Arbeitzeiten nie und nimmer billigen könne,
daß er sie vielmehr für Überschreitung jedes erlaubten Maßes halte. Bis zum
Beweise des Gegenteils könne er aber nicht glauben, daß es sich dabei um eine
regelmäßige Arbeitleistung handle, sondern er nehme an, daß Ausnahmefälle vor¬
gelegen hätten, die aus deu Berichten der Fabrikinspektoren herausgegriffen worden
seien. In Beziehung auf die Frauenarbeit habe derselbe Abgeordnete gesagt: »Wir
machen kein Hehl daraus, daß unser letztes Ziel die vollständige Verbannung der
verheirateten Frau aus der Fabrik ist, die Zurückführung der Gattin und Mutter
an den häuslichen Herd.« Daß die Frauenarbeit in den Fabriken an sich schon
für beklagenswert gehalten wird, lasse sich auch aus den Worten des Abgeordneten
Hitze schließe«. Er habe in der erwähnten Reichstagssitzung u. a. hervorgehoben,
daß die Zahl der Arbeiterinnen in preußischen Großbetrieben von 253387 im
Jahre 1875 auf 402568 im Jahre 1882 gestiegen sei. Der Abgeordnete Hitze
scheine es als bedauernswert anzusehen, daß die Zahl der Arbeiterinnen in diesen
sieben Jahren um 150000 zugenommen habe. Demgegenüber dürfte doch auch die
Ansicht eine gewisse Berechtigung für sich in Anspruch nehmen, daß es eine Wohl¬
tat sei, wenn jetzt 150000 Arbeiterinnen mehr durch redliche Arbeit ihr Brot
verdienen, statt, obgleich arbeitsfähig, vom Verdienste des Mannes leben und die
Hände in den Schoß legen zu müssen. In einer mit Töchtern gesegneten wie in
einer kinderlosen Arbeiterfamilie gewähre die Besorgung des Haushalts deu weib¬
lichen Mitgliedern keine ausreichende Beschäftigung."
Nach Einleitung des neuen Kurses bemerkte Bueck als Referent in der
am 21. und 22. Mai 1890 zu Frankfurt a. M. abgehaltnen Delegierten¬
versammlung: „Man dürfe nicht verkennen, daß die Ziele der Arbeiterbewegung
in neuerer Zeit vollständig verrückt worden seien. Das Ziel sei nicht mehr in
erster Reihe auf die Besserung der materiellen Lage der Arbeiter gerichtet; das
sei ein überwundner Standpunkt. Jetzt verfolge die Bewegung in den meisten
Fällen und hauptsächlich den Zweck, die beiden andern Faktoren der Produktion,
die Intelligenz und das Kapital, unter den Willen der einheitlich geleiteten
Arbeitermassen zu beugen." Geheimrat Jencke sprach über die Bestimmung des
neuesten Gesetzentwurfs, wonach die Arbeitsordnung vor der Bekanntmachung
den Arbeitern zur Äußerung vorzulegen sei. Diese Bestimmung halte er für
einen positiven Eingriff in Rechte, die sich kein Arbeitgeber nehmen lassen sollte.
„In der Begründung finde er den gegenwärtig vielerörterten Gedanken der
Gleichberechtigung der Arbeiter mit den Unternehmern, über dessen Bedeutung
viel Unklarheit herrsche. Gleichberechtigt sei der Arbeiter dem Arbeitgeber, bevor
er bei ihm in Arbeit getreten sei; bis dahin stehe er diesem als freier Mann
gegenüber, der tun und lassen könne, was er wolle: bei ihm in Arbeit treten
oder nicht. Sei er aber bei ihm in Arbeit getreten, habe er den Arbeitsvertrag
durch Anerkennung der Arbeitsordnung oder auf sonst eine Art abgeschlossen,
so sei er nicht mehr dem Arbeitgeber gleichberechtigt, sondern dessen Untergebner
und seiner Strafgewalt unterworfen. Mit dieser Auffassung breche der Gesetz¬
geber, wenn er bestimme, daß Arbeitgeber und Arbeiter über das, was in der
Fabrik Recht und Ordnung sein solle, miteinander paktieren sollen. Die Arbeits¬
ordnung sei der Ausfluß des souveränen Willens des Arbeitgebers, und dieser
souveräne Wille beruhe auf seinem Eigentumsrecht." Das „Herr im Hause
sein" hat der Abgeordnete Dr. Beumer im Reichstage am 29. Januar 1904
dahin erklärt, es sei nicht gemeint im Sinne einer Herrenmoral, sondern nur
so, daß der Unternehmer allein Disponent in seinem Hause und verantwort¬
licher Leiter des Betriebes sein solle. Der Zentralverband hat sich auch mit
der sich auf das Handwerk berufenden Gesetzgebung beschäftigt, hat u. a. die
Bäckereiverordnung des Bundesrath gemißbilligt und von der Annahme andrer
Vorschläge der Kommission für Arbeiterstatistik abgeraten; die Einsetzung der
Gewerbegerichte wurde schon deswegen bedauert, weil sie eine neue Gelegenheit
zum Wählen und Wühlen schaffe, und über obligatorische Arbeiterausschüsse
wurde geurteilt, daß sie die Organisation der Sozialdemokratie durch den Staat
bedeuten würden. Bei mehreren Gelegenheiten wird die Tätigkeit der rrg-alö
Ilnious in England beleuchtet, und auch die Geschichte der „Zuchthausvorlage"
wird ausführlich erzählt. — Das umfangreiche Werk Buecks ist als urkundliche
Geschichte der ganzen deutschen Sozialgesetzgebung und eines wichtigen Abschnitts
der deutschen Gewerbe- und Handelsgesetzgebung auch für solche von hohem
Wert, die einen andern Standpunkt einnehmen als der Zentralverband.
iinige Zeit noch verweilte Seume in dem eroberten Warschau, dann
rief ihn die dringende Bitte seines frühern Chefs nach Riga.
Nach seinem Ausbruch aus der feindlichen Hauptstadt hatte
Jgelström noch bis zum 14. Juni das Kommando über die
! russischen Truppen in Polen behalten dürfen. Dann war er
abberufen und durch General Fersen ersetzt worden. Durch die Ungnade
seiner Kaiserin tief gebeugt, hatte er sich nach Riga zurückgezogen. Jetzt
wollte er sich der gewandten Feder seines einstigen Sekretärs bedienen, sich in
Petersburg zu rehabilitieren. Unterwegs begegnete Seume den Wagenreihen,
die die große öffentliche Bibliothek, die einst Bischof Zakuski gestiftet hatte,
von Warschau nach Petersburg führten. Das Herz des Leipziger Magisters
empörte sich, als er sah, daß man die Bücherschütze so unordentlich verpackt
hatte, daß sie Wind und Wetter ausgesetzt waren. Ein Wagen war in einen
Hohlweg gestürzt, und die Gelehrsamkeit lag in einem traurigen Mischmasch
auf der Erde. In Riga sah er dann auf dem Zollhause zwei Beamte, die
eine lateinische Handschrift aus der Zatuskischen Bibliothek untersuchten und
sich darüber stritten, ob sie chemisch oder keltisch sei.
Seume traf den General krank und bettlägerig. Wochenlang saß er an
seinem Bett und hörte seine Auseinandersetzungen. Wie einen vertrauten
Freund weihte ihn Jgelström in alle Geheimnisse seines öffentlichen und privaten
Lebens ein. Die Ausarbeitungen, die Seume auf Grund dieser Mitteilungen
anfertigte, hat Jgelström seiner Kaiserin überreicht. In seinen Mußestunden
verkehrte er viel bei den „schwarzen Häuptern," der Vereinigung, worin die
Nigaer Gesellschaft ihren Mittelpunkt hat, und schrieb wohl auch schon an seiner
Poetischen „Erzählung aus dem letzten Kriege: Das polnische Mädchen." Liest
man das kleine Epos, das, wie Seume bemerkt, der Wirklichkeit entnommen
ist, so kann man sich des Eindrucks nicht erwehren, daß es ein Herzensroman
des Dichters selbst ist, der hier mit einigen Änderungen erzählt ist.
Ein polnischer Edelhof in der Nähe Warschaus wird von Kosaken über¬
fallen und ausgeplündert. Die junge Soska, die zum Besuch auf dem Gute
weilt, flieht aus dem brennenden Hause, fällt aber einer russischen Streifwache
in die Hände. Um die schöne Beute bricht Streit aus. Schon blitzen die
Klingen, da macht ein alter Kosak den teuflischen Vorschlag, lieber das Mädchen
zu töten, als sich seinetwegen die Hülse zu brechen. Eben will er die Pistole
ans Soska abdrücken, als ein junger Kosakenhauptmann herbeieile und sich ihm
in den Arm wirft. Er geleitet Soska auf den Hof ihres Oheims, eines
biedern Landedelmanns. Der alte Schlachziz,
wird mit besondrer Liebe gezeichnet. Beim Wein erzählt er oft von den Taten
der Vorfahren und bekräftigt seine Worte gern mit einem Kernfluche. Er
bittet den Hauptmann, für einige Tage sein Gast zu sein, und dieser, der Soska
seit dem ersten Augenblick der Begegnung liebt, willigt freudig ein. Schon
kennt auch in Soskns Herzen die Neigung zu ihrem Retter, da tritt ein junger
polnischer Offizier, der ältere Ansprüche auf die Hand des Mädchens hat,
zwischen beide. Er kommt von Praga. Dem mörderischen Kampfe glücklich ent¬
ronnen, ist er, obwohl aus einer Kopfwunde blutend, über die Weichsel ge¬
schwommen und hat sich gerettet. Der Kosak faltete sein Pferd und reitet
schweigend von dannen. Nur einige Worte, die er hinterläßt, verraten, mit
wie tiefem Weh im Herzen er scheidet.
Erst im August 1795 kehrte Seume nach Warschau zurück. Er sollte
hier einen jungen Offizier aus vornehmer russischer Familie, den Major
von Murouzow, der im Warschauer Straßenkampf von einem Dachfenster aus
durch Lunge und Leib geschossen worden war, abholen, und in die Bäder von
Pisa begleiten. Seume besuchte die Stätten wieder, wo sich im vorigen
Jahre so schreckliche Szenen abgespielt hatten. In einem Gedicht, das er seinem
Freunde, dem Maler Graß, von Warschau nach Riga sandte, schrieb er:
Auf der Weiterreise, die zunächst nach Leipzig ging, war es wohl, daß er,
wie er gelegentlich erzählt, in Posen vor der Hauptwache von einigen jungen
Polen umringt wurde, die ihm versicherten, es wäre ihnen allen das liebste,
wenn sie ebenfalls unter russische Herrschaft kämen. Sie dachten unstreitig,
meint Seume, bleiben wir nur beisammen, so können wir durch irgendeine
Konjunktur bald wieder politische Existenz gewinnen.
In Leipzig trat er wie ein Gespenst unter seine Freunde, die ihn längst
als einen Toten betrauerten. Sie hatten seit Jahr und Tag nichts von ihm
gehört und dachten nicht anders, als daß er bei dem Kampfe um Jgelströms
Palais gefallen sei. Er erfuhr hier, daß an eine Weiterreise wegen der
kriegerischen Verhältnisse in Italien nicht zu denken sei, und so entschloß sich
denn Murvnzow, in Leipzig zu bleiben und sich der Behandlung des trefflichen
Stadtchirurgen Dr. Eckoldt anzuvertrauen. Seume war herzlich froh, den ver¬
trauten Verkehr mit seinen Freunden wieder aufnehmen zu können. In der
Zeit behaglicher Muße, die jetzt für ihn anbrach, reiften die literarischen Ent¬
würfe, mit denen er sich trug. Im Jahre 1796 gab er nicht nur seine
„Nachrichten über die Vorfälle in Polen im Jahre 1794," sondern auch
deu ersten Teil seiner „Obolen" heraus, in dem sich auch „Das polnische
Mädchen" findet.
Aber schon Ende des Jahres trat ein Ereignis ein, das seine äußere Lage
gänzlich veränderte. Am 17. November 1796 starb die Kaiserin Katharina.
Eine der ersten Maßnahmen Pauls des Ersten, der sich grundsätzlich mit der
Regierung seiner Mutter in Widerspruch setzen zu wollen schien, war der Befehl
ein alle im Auslande lebenden Offiziere, unverzüglich zu ihren Truppeuteileu
zurückzukehren. Wer nicht bis zu einem bestimmten Termin einträfe, solle aus
den Listen gestrichen werden. Seume und Muronzow erhielten den Ukas erst,
als dieser Zeitpunkt längst verstrichen war; überdies weilten beide auf besondern
Befehl der Kaiserin bis zur Genesung Mnronzows im Auslande. Muronzow
reiste trotzdem sofort nach Moskau zurück. Seume, der keine Neigung verspürte,
unter den obwaltenden Umständen weiter zu dienen, reichte sein Eutlcissungs-
gesuch ein, erhielt aber statt des ehrenvollen Abschieds mit Pension, um den
n gebeten hatte, nur die einfache Mitteilung, daß er aus den Listen gestrichen
sei. Er beruhigte sich dabei uicht, sondern antwortete mit einer Beschwerde¬
schrift, die zunächst keinerlei Erfolg hatte. Inzwischen hatte er selbst die russische
Uniform ausgezogen und war zu einem bürgerlichen Berufe zurückgekehrt. Er
wurde wieder Privatlehrer in Leipzig, dann Korrektor und literarischer Beirat
der Göschenschen Buchhandlung in Grimma. Aber noch von seinem Schreibtisch
aus verfolgte er die Vorgänge in Polen und Rußland mit lebhaftem Interesse.
Das beweisen u. a. zwei kleine Schriften, die im Jahre 1797 geschrieben sind.
Namentlich die erste Schrift, „Über das Leben und den Charakter der Kaiserin
bon Nußland Katharinas der Zweiten," zeigt historisches Verständnis. Sie ist
ebenso weit von dem übertriebnen Katharinenkultus'entfernt, den die Aufklürungs-
presse in Mode gebracht hatte, wie von dem ungerechten, oft nur an Äußerlich¬
keiten haftenden Verdammungsurteil späterer Tage. Eigentümlich ist besonders
der Versuch, zu beweisen, daß alle politischen Verwicklungen Rußlands seit 1763
im Grunde auf die Königswahl Poniatowskis zurückzuführen seien. Das Urteil
über diesen, hart und einseitig wie immer, lautet: „Er, nur er allein hat sein
Vaterland zur endlichen Auflösung gebracht." Auch in der Teiluugsfrage ver¬
tritt er dieselben, wie wir heute sagen würden, realpolitischen Anschauungen,
die wir schon früher gekennzeichnet haben. Er macht dabei eben von diesem
Standpunkt aus einen wesentlichen Unterschied zwischen Nußland und Preußen.
Während er die Politik Katharinas in Polen den Interessen Rußlands durch¬
aus entsprechend findet, steht er den preußischen Erwerbungen, durch die nach
dem Beitritt Friedrich Wilhelms des Zweiten zum österreichisch-russischen Ver¬
trage über die dritte Teilung die russische Macht der unmittelbare Nachbar
Preußens geworden war, sehr kritisch gegenüber. „Es ist Politisch eine große
Frage, meint er, ob Erwerbung immer Gewinn ist." — „Man hat zwar, präzisiert
er seinen Standpunkt in einem spätern Privcitbriese, die wilde Katze verjagt,
aber sich neben dein Tiger angesiedelt."
In der zweiten Schrift, „Zwei Briefe über die neuesten Veründernngen
seit der Thronbesteigung Pauls des Ersten," wirkt die Wärme wohltuend, mit
der Seume wie für den Fortschritt in Rußland überhaupt so vor allem für
die Aufhebung der Leibeigenschaft eintritt. Gedanken, wie er sie einst in jenem
Gespräch mit Jgelström in Warschau geäußert hat, werden hier mit großer Kraft
der Überzeugung vorgetragen.
Bedeutender als diese Prosaschriften ist die „Parentation dem Könige
Stanislaus Augustus Poniatowski," die er unmittelbar nach dem Tode des
Königs im Februar 1793 verfaßt hat. Er zieht hier gleichsam das Fazit der
Beobachtungen, die er während seines Aufenthalts in Polen angestellt hatte.
Alle Einzelzüge, die er sich vom Charakter des Königs und der polnischen
Nation eingeprägt hatte, sind hier zu einem furchtbaren Gesamtbilde vereinigt.
Wo war der Enthusiasmus hin, mit dem die Gestalt des Polenkönigs einst von
der gesamten Aufklärungspresse Europas gefeiert worden war, wo die flammende
Entrüstung über das Attentat vom 3. November 1771, dein Poniatowski nur
wie durch ein Wunder entronnen war! Jetzt durfte Seume fast allgemein auf
Zustimmung rechnen, wenn er in der Erläuterung, die er dem Gedichte beifügte,
sagte: „Was auch Pulawskis und seiner Gefährten Anschlag war, Polens
Schicksal wäre wahrscheinlich noch aufgehalten, wenn er gelungen wäre." Die
Weigerung Stanislaus Augusts, an dem Feldzuge von 1792 persönlich teilzu¬
nehmen, bezeichnet er in seiner Erläuterung — auch darin mit den Männern
des 3. Mai übereinstimmend — als die Hauptursache des Mißerfolgs. „Wenn
er auch kein Held war, so konnte doch schon seine Gegenwart und seine Teil¬
nahme an der Gefahr Helden machen." Als er sich endlich entschlossen habe,
ins Feld zu gehn, sei er nur bis an die Barrieren von Praga gekommen-
Hier habe er einige seiner Damen getroffen, die Abschied von ihm nehmen
wollten und ihn, da sie ihn blaß und bedenklich fanden, wieder in den Palast
zurückführten.
Der Leser ist durch diese Ausführungen genügend auf das grausame Ver¬
dammungsurteil vorbereitet, womit das Gedicht selbst eröffnet wird.
Der Dichter erzählt dann, wie „Semiramis Nuthenia" ihr Auge ans ihn
wirft und die Polen zu seiner Wahl zwingt.
Dann beschreibt er, wie Volk und König gemeinsam am Untergang des
Landes arbeiten:
Von dem Attentat auf den König heißt es:
In grellen Farben wird die erste Teilung geschildert:
M° K°..few..w. um 5, « >ab d.- M--°g des K°eng- ». W°-Ich°u
P-aza zu s°-°«do ,wi°ß:
Die ganze Verachtung für den unglücklichen Mann gipfelt in den Worten:
Unterdessen hatte Seume auch seine Bemühungen, eine andre Form der
Verabschiedung aus dem russischen Heere zu erhalten, fortgesetzt. Wenigstens
so viel erreichte er schließlich, daß ihm im Dezember 1798, durch Vermittlung
des Generals von Pachter, der ehrenvolle Abschied erteilt wurde. Beigefügt
war die in freundliche Worte gekleidete Erlaubnis, in sein altes Dienstverhältnis
zurückzukehren, wozu jedoch Seume, nachdem der Charakter der Regierung Pauls
des Ersten immer deutlicher hervorgetreten war, noch weniger Lust verspürte
als früher. Sein Anspruch auf Pension, die damals Offizieren von einigem
Verdienst in Höhe des zuletzt bezognen Gehalts gewährt wurde, war nicht an¬
erkannt worden. So sehr Seume diese Behandlung als Unrecht empfand, er glaubte
zunächst nichts daran ändern zu können. Trotzdem mochte er die Erinnerungen
an seine Warschauer Erlebnisse nicht missen, und er benutzte gern jede Gelegen¬
heit, sie wieder aufzufrischen. Als er im Jahre 1802 auf der Rückkehr von
seinem Spaziergange nach Syrakus durch Mailand kam, versäumte er nicht,
General Dombrowski aufzusuchen, den er einst im Hauptquartier Suworows
kennen gelernt hatte, und der jetzt die polnische Legion in Italien befehligte.
Sie hatten damals in verschiednen Lagern gekämpft, nun aber plauderten sie
friedlich von den vergangnen Zeiten, und Seume nahm bereitwillig Dombrowskis
Einladung an, während seines Mailänder Aufenthalts sein Tischgast zu sein-
Hierbei kamen sie auch einmal auf die Möglichkeit einer Wiederaufrichtung
Polens zu sprechen. Seume bestritt sie, und auch Dombrowski schien damals
Polen für unwiederbringlich verloren zu halten. „Aber ein Patriot, sagte er,
dürfe die Hoffnung nicht aufgeben." Beide hatten noch einen andern Be¬
rührungspunkt: die gemeinsame Verehrung für Schiller. Ein Bändchen seiner
Werke hatte, wie Dombrowski Seume erzählte, ihm einst das Leben gerettet.
Er trug es in der Brusttasche, als ihn eine feindliche Kugel traf. Sie durch¬
löcherte das Buch, ohne den General zu verwunden.
Im Frühjahr 1805 griff Seume abermals zum Wanderstabe. Für seine
nordische Reise scheint unter anderen auch der Wunsch maßgebend gewesen zu
sein, seine Pensionsfordernngen in Petersburg noch nachträglich geltend ZU
machen. Er besuchte alle die Orte wieder, an die sich für ihn so lebhafte Er¬
innerungen knüpften. In Warschau traf er am 17. April ein, am Jahrestage
des blutigen Gründonnerstages von 1794. Er fand, daß die Stadt den Charakter
einer preußischen Provinzialhauptstadt anzunehmen beginne. Viele Paläste
standen leer; der Adel schien mehr nach Nußland zu gravitieren, nicht zum
wenigsten auch darum, weil die preußische Verwaltung, die auf Personalfreihcit
zusteuere, die Lage des Landmanns wesentlich gebessert habe. Das Jgelströmsche
Palais lag noch in Trümmern. Der Speisesaul war eine Ruine, das Wacht¬
haus eine Wäscherei, die Kriegskanzlei eine Schmiede, und Seumes Zimmer im
Hintergebäude des Palais hing ohne Treppe in der Schwebe. Den Exerzitien
der Rekruten sah er lange zu und bemerkte, daß sie freundlich und nachsichtig
behandelt wurden. In dem nunmehr russischen Grodno besuchte er den Saal,
wo der polnische Reichstag seine letzten Sitzungen abgehalten hatte. Das Hotel,
wo er zu Mittag speiste, war das beste der Stadt. Aber die Terrinen waren
gesprungen, kein Teller ganz, die Flaschen ohne Hals, und der Pudel wurde
hernach aus derselben Schüssel gefüttert, aus der soeben die Gäste gespeist hatten.
In Riga suchte er Jgclström zu sprechen. Dieser war von Paul dem Ersten
wieder zu Gnaden angenommen und als Gouverneur nach Orenburg geschickt
worden. Aber schou uach einigen Jahren war er abberufen worden und war,
sich und der Welt grollend, nach Riga zurückgekehrt. Er konnte es nicht über
sich gewinnen, in seiner jetzigen Gemütsverfassung den Mann wiederzusehen,
der um alle Einzelheiten seines frühern Lebens wußte, und ließ sich bei dem
Besucher mit Krankheit entschuldigen, obwohl sein Neffe und der Arzt Seume
vorher versichert hatten, daß er wohl imstande sei, ihn zu empfangen. Auch
die Gattin Jgelströms — er hatte die Gräfin Zccknska nach dem Tode ihres
Mannes geheiratet — muß an der Abweisung Seumes Anteil gehabt haben,
denn er setzt die Bemerkung hinzu, der alte Herr scheine jetzt auch in seinem
Hanse das Oberkommando nicht mehr zu haben. Vielleicht hatte sogar die vor¬
sichtige Art, mit der Seume in den „Nachrichten" von der „gewissen Person"
sprach, ihr Mißfallen erregt. Für die Beurteilung des historischen Wertes der
„Nachrichten" ist es von Bedeutung, daß Seume auch jetzt noch an seiner
günstigen Meinung über Jgelström festhielt. Er werde, sagt er, seinen Charakter
trotzdem gegen jedermann verteidigen, denn er habe nie etwas Widerrechtliches
an ihm bemerkt.
In Petersburg trat er Klinger näher und wurde auch der Kaiserin Maria
Fevdorowna, der Mutter Alexanders des Ersten, vorgestellt. Es fehlte nicht
an Versuchen, ihn wieder in den russischen Dienst zu ziehn. Er hatte die
Wahl, Hauptmann 5 la, fünf oder Professor an der Universität Dorpat mit
einem Gehalt von 2500 Rubeln zu werde«. Er lehnte beides ab, weil er sein
Vaterland und seine alte Mutter nicht mehr verlassen wolle. Aber auch die
Gelegenheit, seine Pensionsansprüche zur Anerkennung zu bringen, ließ er
vorübergehn, wohl, weil er das Zeugnis des Mannes, der um seine Dienste
am besten wußte, uicht für sich anrufen konnte. Sorglos, wie er allezeit ge¬
wesen war, dachte er, daß seine Feder und seine Sprachkenntnisse für seine ge¬
ringen Bedürfnisse immer genügen würden. Aber es kam die Zeit, wo er seine
Unterlassungssünde schwer bereuen sollte. Ein schweres Siechtum befiel ihn,
das die Kräfte des sechsundvierzigjährigen Mannes langsam verzehrte. Er hatte
Freunde genug, die ihn in der Not nicht verlassen hätten, aber der einzige,
meinte er, der die Pflicht habe, etwas für ihn zu tun, sei der Kaiser von Ru߬
land. Auf Wielands Veranlassung rief er die Vermittlung der Kaiserin Maria
Feodorowna an. Der Brief hat sich im Konzept unter den Papieren Seumes
gefunden; seine Verhältnisse und die Umstände, aus denen er das Recht ab¬
leitete, um die Erleichterung seiner Existenz zu bitten, sind darin ergreifend
dargestellt. Aber zugleich tritt die Überwindung, die es ihn kostete, den Brief
überhaupt zu schreiben, so deutlich hervor, daß der höfischere Wieland, der das
Gesuch der Erbgroßherzogin Maria Pawlowna zur Weiterbeförderung an ihre
Mutter übergeben sollte, verlegen meinte, es sei etwas sonderbar stilisiert. Trotz¬
dem hatte es den gewünschten Erfolg. Kaiser Alexander setzte Seume eine
Jahrespension aus, die genügt hätte, ihn für immer drückender Not zu entheben-
Aber die Anerkennung der Dienste, die unser Landsmann den Russen in Polen
geleistet hatte, kam zu spät. Zwei Tage, bevor Wieland die „überaus graziöse"
Antwort der Kaiserin in Händen hielt, hatte er die Nachricht empfangen, daß
Seume am 13. Juni 1810 in Teplitz seinen Leiden erlegen sei.
>le die Wissenschaften, die wir heute auf den Universitäten pflegen,
fast alle von den Griechen geschaffen worden sind, so haben diese
auch zuerst Anstalten begründet, die wir mit unsern Hochschulen ver¬
gleichen können, und die auch auf deren Entstehung einen gewissen
I Einfluß ausgeübt haben. Die Neigung zu Systematisieren, in dem
krausen Gewirr der Einzelerscheinungen einfache und klare Linien aufzuzeigen,
hat den Griechen im Blute gesteckt; sie hat bewirkt, daß sie von Anregungen
der Praxis aus früh zur theoretischen Spekulation übergegangen sind, und ein
glücklicher Zufall hat es gefügt, daß zu der Zeit, wo die Spekulation ihr Haupt
erhob, die Religion der Väter morsch war und ihre Geltung zu verlieren be¬
gann, sodaß der Gedanke, frei von dem Wust theologischer Dogmen, seinen
Siegeszug durch die Welt antreten konnte. Es ist gewiß ein großer Schritt
in der Geschichte des menschlichen Geistes, wenn zum erstenmal wissenschaftliche
Fragen um ihrer selbst willen aufgeworfen und beantwortet werden, und es
müssen viele Bedingungen zusammentreffen, einen solchen Fortschritt zu er¬
möglichen. Im eigentlichen Hellas ist lange kein Boden für solche Bestrebungen
gewesen, weil hier der Horizont dnrch kleinliches Parteigetriebe und unablässige
Fehden mit den Nachbarstaaten beengt war. Anders in Jonien: hier traten
vor den großen kolonisatorischen Aufgaben und vor dem Gegensatz gegen die
stammfremde einheimische Bevölkerung diese Kleinlichkeiten zurück; der gro߬
artige wirtschaftliche Aufschwung schuf stolze und unabhängige Menschen und
weckte einen weitschauenden Unternehmungsgeist, der zur Besiedlung weit ent¬
fernter Küstengebiete führte. Die Berührung mit Thrakern und Skythen,
Persern und Ägyptern, Libyern und Kelten minderte die nationale Befangen-
heit und weckte das Interesse für historische Forschung; die Bekanntschaft mit
fernen Ländern und Meeren reizte zu geographischen, astronomischen und mathe¬
matischen Beobachtungen, zuerst hauptsächlich des Nutzens wegen, bald aber
auch im Interesse der Wahrheit. Diese Bestrebungen haben einen festen Mittel¬
punkt zuerst, wie es scheint, in Milet gesunden, der wichtigsten Stadt Ioniens,
wo um das Jahr 600 Thales, ein vornehmer und einflußreicher Mann, Probleme
der Naturphilosophie in Gemeinschaft mit jiingern Leuten zu lösen versuchte;
hier hat noch lange eine Schule bestanden, die die umgebende Natur aus ein¬
fachen Prinzipien zu erklären gesucht und zum Beispiel die Fundamente der
physikalischen Geographie gelegt hat. Auch in andern ionischen Städten haben
solche Schulen geblüht, die zum Teil später verlegt wurden, als das Vordringen
der persischen Macht den Bestand der hellenischen Kultur in Asien bedrohte:
so ist Xenophanes von Kolophon nach Elea in Unteritalien gegangen, wo nun
die eleatische Schule entstand, Pythagoras von Smuos nach Kroton; in diesen
beiden Schulen herrscht eine feste Tradition gemeinschaftlicher Arbeit, und in
der pythagoreischen, wo Mathematik, Astronomie und Musik besonders gepflegt
werden, überwiegt diese Gemeinsamkeit so sehr, daß es unmöglich wird, den
Anteil des Einzelnen, auch den des Pythagoras selbst, abzugrenzen. Es waren
die besten Männer, nach der Sprache jener Zeit die «^o-rot, die sich in diesen
Kreisen zusammenfanden, nicht bloß um die Gesamtheit des damaligen Wissens
zu ergründen, sondern auch um dieses Wissen für religiöse und politische Re¬
formen zu verwerten, und mit Neid erkannten spätere Philosophen, daß hier
eine Universalität der Betätigung vorlag, die in der Folgezeit nicht mehr er¬
reichbar war.
Eine neue Form des höhern Unterrichts schufen die Sophisten des fünften
Jahrhunderts, die nicht feste, an eine Stadt gebnndne Schulen gründeten, sondern,
von Ort zu Ort ziehend, die vornehme Jngend in der Kunst der Rede und in
allem unterwiesen, was für die politische Laufbahn nützlich erschien; die theo¬
retischen Interessen traten hinter diesem praktischen Zweck zurück, ohne doch ganz
zu verschwinden. Die Anregungen, die von der ionischen Naturphilosophie
einerseits und der Sophistik andrerseits ausgehn, fließen zusammen in der Schule
des Sokrates, die so zur eigentlichen Mutter des wissenschaftlichen Unterrichts
wird. Freilich ist der Begriff, den man sich gewöhnlich von der Lehrmethode
des Sokrates macht, recht verschieden von der Organisation einer Universität;
den Sokrates, der auf dem Markte umhergeht und unreifen Jünglingen logisches
Denken beibringt, kann man sich als Schulhcmpt nur schwer vorstellen. Daß
es aber auch hier an einem systematischen Unterricht und an gemeinsamer
Forschung über allerlei Probleme nicht gefehlt hat, zeigt die Darstellung in den
Wolken des Aristophanes, so karikiert sie auch ist: da erscheint Sokrates ein¬
geschlossen in eine Denkerwerkstatt, zu der nicht jedermann Zutritt hat, und in
der eine Reihe von Schülern mit der Lösung wissenschaftlicher Aufgaben be¬
schäftigt ist. Nur aus einer gewissen Straffheit der Organisation ist es zu
erklären, daß Sokrates in die Herzen vieler Jünglinge Keime gesenkt hat, die
die Stürme des Lebens überdauerten und einige von ihnen antrieben, im Sinne
des Meisters weiter zu lehren. Der bedeutendste unter ihnen war Platon, und
die von ihm gestiftete Akademie ist für die andern Lehranstalten dieser Art vor¬
bildlich geworden, wie ja auch ihr Name zur eigentlichen Bezeichnung einer
wissenschaftlichen Zentrale geworden ist. Es war ein Verein, wo das Schul¬
haupt nicht autokratisch herrschte, sondern ebenso wie die andern Mitglieder an
feste Satzungen gelauten war, und wie alle antiken Vereine, war er um einen
religiösen Mittelpunkt gruppiert, und zwar um einen Kult der Musen; ein
Grundstück und ein Kapital hatte Platon gestiftet, aber die Mitglieder mußten
regelmäßige, wenn auch niedrig bemessene Beitrage zahlen, die zum allge¬
meinen Besten verwandt wurden, namentlich für die gemeinsamen Gelage, die in
jedem Monat einmal stattfanden, und für die die Schulhäupter selbst den
Komment festgesetzt hatten; und wie schon Sokrates nach der wundervollen
Dichtung Platons ohne Trübung seiner geistigen Kräfte eine ganze Gesellschaft
unter den Tisch getrunken hatte, so konnte auch von seinen Nachfolgern mancher
nicht bloß auf dem Katheder, sondern auch an der Kneiptafel seinen Mann
stellen. Neben dein Meister übten hier die ältern Genossen eine Lehrtätigkeit
aus, indem sie besonders nach der Seite der Spezialdisziplinen den Unterricht
ergänzten; denn was hier getrieben wurde, war nicht bloß Philosophie im
modernen Sinne, nicht bloß jene über dem Ganzen schwebende Wissenschaft,
die nur einen geringen Ballast von Einzelkenntnissen mit sich führt, sondern
es war immer noch beinahe die Gesamtheit des damaligen Wissens. An der ersten
Stelle stand unter diesen Einzelwissenschaften die Mathematik, die nach ihrer
Begründung durch die Pythagoreer zuerst hier wieder nennenswerte Förderung
empfing; ja es soll über dem Eingange der Schule die Inschrift gestanden
haben: ^öetg «/ec^tFr^roh eis^ni). Daneben wurde Astronomie getrieben;
es ist eine vielsagende Tatsache, daß der bedeutendste Forscher auf diesem Ge¬
biete, Eudoxvs von Knidos, nach Athen kam, um in den Verband der Akademie
einzutreten und seine großen Kenntnisse in den Dienst der weiter tragenden
Ideen des Meisters zu stelle«; hier ist durch ihn der erste Versuch unter¬
nommen worden, die scheinbaren Bewegungen der Himmelskörper durch eine
einfache Hypothese zu erklären. Aber anch Botanik, Zoologie und Medizin
fanden hier eine Stätte, und überall versuchte Platon die Fülle der empirischen
Tatsachen nach einfachen Prinzipiell zu erklären und zu ordnen. Von den
Geisteswissenschaften waren es außer Ethik und Logik besonders Politik und
Poetik, die gepflegt wurden. Denn obwohl die Einzeluntersuchungen aus dem
reinen Streben nach Wahrheit heraus geführt wurden, so sollte doch die Summe
dieser Tätigkeit der Menschheit zugute kommen, und irgendwo, wenn nicht in
Athen, so vielleicht in Syrakus, sollte ein Staatswesen eingerichtet werden, wo
die Philosophen herrschten und unabhängig von dem Hin und Her der Parteien
ihre überlegnen Kenntnisse von den treibenden Kräften des Lebens in den Dienst
des Staates stellten. Zur Poetik aber trieb Platon der tiefe innere Drang
des gebornen Künstlers, den auch das Denken nnr fesselte, wenn es sich bis
zur Höhe poetischer Intuition erhob und abgerundete Bilder schuf, die einen
ästhetischen Genuß ermöglichten.
Nach Platons Tode wählten die, Schüler dnrch Stimmenmehrheit seinen
Nachfolger; dies ist wahrscheinlich in.allen Philosophenschulen Brauch gewesen,
Wie ja auch in den mittelalterlichen Universitäten die Scholaren vielfach Rektor
und Professoren gewählt haben. Die Wahl ist damals nicht ans den rechten
Mann gefallen, und so ist es gekommen, daß der bedeutendste von Platons
Schülern, Aristoteles, eine eigne Schule begründete, die peripatetische. Hier ist
das Ideal einer nmvsrsiws litten'-rrum in so vollkommner Weise verwirklicht
worden wie niemals wieder; es bleibt eine staunenswerte Leistung, eine der
größten, die die Hellenen vollbracht haben, wie Aristoteles in einer kurzen
Spanne Zeit eine Reihe von Disziplinen neu begründet, andern eine viel
sicherere Basis geschaffen hat. Der Kreis der Wissenschaften, die in der Aka¬
demie behandelt wurden, genügte ihm nicht, und er erweiterte ihn namentlich
nach der philologisch-historischen Seite, weil sein ganzes Denken historisch ge¬
richtet war. So suchte er auf allen Wissensgebieten zunächst festzustellen, was
vor ihm geleistet worden war, und das urkundliche Material zu sammeln, das
allein sichere Tatsachen berichtete. So stellte er, um die Grundzüge einer Staats¬
kunst zu schreiben, als Vorarbeit die Verfassungen von 158 griechischen Staaten
zusammen und verschaffte sich auch Kenntnis von den ihm erreichbaren Gesetzen
fremder Nationen; so förderte er nicht bloß die Poetik weit über den von Platon
gelegten Grund hinaus, sondern er durchsuchte auch die athenischen Archive, um
von den Theateraufftthrungen seit der ältesten Zeit eine zuverlässige Kunde zu
gewinnen und das chronologische Gerüst für eine Geschichte der griechischen
Dichtung zu schaffen; er sammelte Sprichwörter und bekundete dadurch Interesse
für volkskundliche Bestrebungen, die erst das neunzehnte Jahrhundert wieder
ernsthaft verfolgt hat; er versuchte der Rhetorik, die bisher nur für die praktischen
Zwecke der Schule dargestellt war, einen wissenschaftlichen Charakter auszudrücken,
aber auch hier sammelte er vorher die Lehren der ältern Handbücher, um aus
diesem Vergleichnugsnmterinl die geltenden Gesetze zu abstrahieren. Auch in
die Naturwissenschaften trug er diesen historischen Sinn hinein; er veranlaßte
den Theophrast, die Lehren der ältern Naturforscher zu sammeln, und dieses
achtzehn Bücher umfassende Werk war der erste Versuch, die Geschichte einer
Wissenschaft darzustellen; seinen Schüler Menon regte er dazu an, die Dogmen
der Ärzte zu sammeln, und auf diesem Fundament sollte sich eine Geschichte der
Medizin erheben. Aber die wichtigste Aufgabe blieb auf diesen naturwissenschaft¬
lichen Gebieten immer die Vermehrung des Beobachtungsmaterials, und daß
auch diese in ungeahnter Weise ermöglicht wurde, das bewirkte besonders die
glückliche Fügung, die zum Schüler des Aristoteles den großen Alexander ge¬
macht hat. Auf seinen Zügen durch unerforschte Gegenden des Ostens ist der
König auf die Sammlung wissenschaftlichen Materials bedacht gewesen, das
dann im Archiv zu Babylon angehäuft wurde; es ist vielleicht schon benutzt
für die Zoologie, deren Aufbau eine gewaltige Leistung des Aristoteles war;
sicher für die Botanik, die im Auftrage des Meisters Theophrast bearbeitete.
Denn es war natürlich nicht möglich, daß Aristoteles selbst jeden Baustein
herbeitrug und jedes Gebäude ausführte; aber er steckte die Ziele ab und
schrieb die Methoden vor, er wies den Schülern die Gebiete zu, für deren
Bearbeitung sie durch ihre Vorbildung und Begabung besonders geeignet waren.
Nach Aristoteles Tode zeigte es sich bald, daß nur die geistige Überlegen-
IM dieses einzigen Mannes das gemeinsame Arbeiten vieler an großen Zielen
ermöglicht hatte. sogar die begabtesten nnter seinen unmittelbaren Schülern
hatten weder seine leitenden Ideen noch sein gewaltiges Organisationstalent;
es trat deshalb eine weitgehende Spezialisierung ein, die auf vielen Gebieten
zu einer geiht- und kritiklosen Notizensammelei führte. Der Bestand der Schule
aber blieb unangetastet, und je weniger man in der Forschung leistete, desto mehr
wurde die äußere Organisation betont; schon der dritte Nachfolger des Stifters,
Lykon, hatte mehr Sinn für gute Diners als für geistige Interessen.
Den beiden andern Schulen, die bald nach der peripatctischen in Athen
begründet wurden, der stoischen und der epikureischen, waren hohe wissenschaft¬
liche Ziele von vornherein fremd; der Jüngling sollte hier nicht zur produk¬
tiven geistigen Arbeit angeleitet, sondern in bestimmte philosophische Dogmen
eingeführt werden, an denen er einen Schatz fürs Leben mitnahm; an die Stelle
der Wissenschaft tritt die Ethik, und was von Logik und Physik noch daneben
getrieben wird, dient im Grunde ethischen Zwecken. Aber eben durch diese
Herabsetzung der Ziele werden die Philosophenschulen jetzt zu einer Bildungs-
anstalt für die griechische Jugend, wird Athen recht eigentlich zu einer Musen¬
stadt; während Platon und Aristoteles nur einen kleinen Kreis von Auserlesneu
um sich geschart hatten, drängen sich jetzt viele, denen ihre Verhältnisse den
Luxus des Studiums erlauben, zu dieser üppig sprudelnden Quelle der Lebens¬
weisheit; sogar Könige wie Attalos der Erste von Pergcnnon saßen gelegent¬
lich zu den Füßen der Philosophen und legten Wert darauf, für Jünger einer
bestimmten Schule zu gelten.
Die von den Philosophen ausgegebnen Gebiete wurden teilweise durch
andre Organisationen mit Beschlag belegt, von denen zwei als besonders wichtig
zu nennen sind: die Rhetorenschulen und die Bibliotheken. Die Kunst der
Rede, die den Alten im höchsten Sinne des Wortes eine Kunst war, ist zuerst
von den wandernden Sophisten des fünften Jahrhunderts, dann von Jsokrates
in einer festen Schule gelehrt worden, deren glänzender äußerer Erfolg die
Nhetvrenschule zu einem dauernden Element der antiken Jugendbildung gemacht
hat. Zwar hat Aristoteles den Versuch gemacht, den rhetorischen Unterricht
für die Philosophenschnle zu retten, und spätere sind ihm auf diesem Wege
gefolgt, aber sie haben die feste Tradition der Nedeschule nicht erschüttern und
nicht verhindern können, daß das rhetorische Studium mehr und mehr das
eigentlich typische Kennzeichen höherer Bildung wurde. Dazu trug nicht wenig
der Umstand bei, daß der philosophische Unterricht immer an wenig Stätten
haftete, während sich viele rhetorische Zentren bildeten, besonders in den klein¬
asiatischen Städten, die in der Zeit nach Alexander zu neuer Blüte gelangten.
Immer mehr wurde es Sitte, daß der Jüngling, der in seiner Heimatstadt den
Unterricht in den Elementen und in der Literatur genossen hatte, zur Vollendung
seiner Studien für einige Jahre einen Ort aufsuchte, wo ein berühmter Pro¬
fessor der Rhetorik dozierte und sich vielleicht daneben die Gelegenheit bot,
philosophische Vorlesungen zu hören.
Während von diesen Bildungsstätten eine breite unmittelbare Wirkung
ausgeht, ziehn die Bibliotheken mehr die kleine Schar der eigentlichen Forscher
an sich. Um die großen Bibliotheken in Alexandria und Pergmnon scharten
sich eine Reihe von Gelehrten, die zum Teil durch die Herrscher berufen worden
waren und besondre Privilegien genossen; das Museum, wie es in Alexandria
hieß, war recht eigentlich eine Akademie im modernen Sinne mit einer beschränkten
Mitgliederzahl und festen Besoldungen; es hat bis in die Kaiserzeit bestanden,
und nach seinem Vorbilde hat Hadrian in Rom eine ähnliche Anstalt, das
Athenäum, begründet. Hier blühten literarhistorische, philologische und gramma¬
tische Forschungen, wie sie schon durch deu Zweck der Bibliothek gefordert
wurden, und einzelne Gelehrte haben auch Schüler herangebildet; aber auch
mathematische, astronomische und medizinische Studien wurden hier gepflegt, und
die erfolgreiche Entwicklung dieser drei Disziplinen in der hellenistischen Zeit
ist mit der Bibliothek in Alexandria eng verknüpft, ohne daß doch eigentliche
Lehranstalten dafür vorhanden gewesen wären.
Nicht von Grund aus verändert, aber doch verschoben wurden diese Ver¬
hältnisse durch das Eintreten Roms und des Occidents in den griechischen
Kulturkreis. Nun gab es wieder ein großes Volk von noch unverbrauchter
Kraft, das die etwas schal gewordne Weisheit der griechischen Philosophen als
einen frischen Trank genoß, dem die abgegriffnen Kunststücke der hellenischen
Rhetorik wie eine Offenbarung erschienen; es dauerte nicht lange, so strömten
die berühmtesten griechischen Lehrer nach Rom, und es entstand hier ein neues
Bildnngszentrum, das die Städte des Ostens fast in den Schatten stellte. Die
vornehmen Römer, die politische Missionen nach dem Orient führten, wurden
gern gesehene Gäste in den Hörsälen der griechischen Philosophen; sie schickten
dann wohl ihre Söhne zu dem, der ihnen den tiefsten Eindruck gemacht hatte,
und namentlich Athen beherbergte dauernd eine Kolonie von adlichen jungen
Römern, die philosophische und rhetorische Vorlesungen hörten — oder doch
hören sollten. Die nivellierende Kultur der Kaiserzeit schuf für diese Studien
stabile Verhältnisse, von denen besonders die Rhetorik profitierte, während die
Philosophie etwas in den Hintergrund trat (auch die Vorbildung, der Elementar¬
unterricht und die Lektüre der Dichter, wurde jetzt auf das rhetorische Studium
als den eigentlichen Abschluß der Bildung zugeschnitten); ja der Staat, der
bisher diese Dinge sich selbst überlassen hatte, traf jetzt bestimmte Maßregeln,
um möglichst vielen die Wohltaten der allgemeinen Bildung zukommen zu lassen.
Mark Aurel, dem der Stoizismus zu einem Evangelium geworden war, schuf
besoldete Lehrstühle für die Vertreter der vier Philosophenschulen in Athen;
zwei Lehrer der Rhetorik mit hohem kaiserlichem Gehalt, den einen für
griechische, den andern für römische Beredsamkeit, gab es in Rom seit Vespasian,
während andre Orte erst später solche kaiserlichen Professuren erhielten. Den
Städten war es erlaubt, je nach ihrer Größe drei bis fünf Lehrer der Rhetorik
und der Grammatik von allen Abgaben zu befreien, was bei der sich immer
steigernden Höhe dieser Lasten einer Besoldung gleichkam. In Athen, aber
auch in den großen kleinasiatischen Städten wie Smyrna und Ephesos, später in
Antiochia und in Konstantinopel, im Westen in Rom und in Massilia, entwickelte
sich ein ausgesprochen akademisches Leben, das mit dem Treiben an unsern
Universitäten manche Ähnlichkeit hat. Eine Stadt sucht der andern ihre be-
rühmten Professuren zu entziehn, und diese lassen sich wohl durch eine Er¬
höhung ihrer Besoldung halten; ihr Selbstgefühl steigt mit ihren Einnahmen,
und mancher erkennt höchstens den Kaiser und die Götter als über sich stehend
an. Der Glanz der großen Namen lockt die Jünglinge von weither, und es
entbrennt ein Wettstreit unter den Lehrern, wer die meisten Zuhörer habe, ein
Wettstreit, der um so schärfere Formen annimmt, als die Vorlesnngshonorare
recht bedeutend waren, und wohlhabende Schüler ihren Lehrern oft aus
Dankbarkeit ein kleines Vermögen schenkten; wird die Zahl der Hörer zu groß,
so muß ein Assistent einen Teil des Unterrichts übernehmen. Die Anhänger
desselben Lehrers, die sich oft aus derselben Provinz rekrutieren, bilden eine
Art von Landsmannschaften; wenn der Fuchs im Pirüus ankommt, am Ende
noch unter den Nachwehen der Seekrankheit leidend, so empfangen ihn schon
diese Korporationen, um ihn für sich zu gewinnen. Bleibt er der Weisungen
des Vaters eingedenk standhaft, so kommt es wohl zu heftigen Schlägereien,
die vor dem Richterstuhl ihre Ahndung finden. Ein Schüler des Professors
Chrestos, ein hernntergekommnes Subjekt, das sich durch einen Becher Weines
für jede Vorlesung einfangen ließ, störte unausgesetzt die Vorlesungen des
Hadricmos, weil dieser ihn nicht als Hörer angenommen hatte; das erbitterte
dessen Schüler so, daß sie ihn durch ihre Sklaven durchprügeln ließen, aber
der Auftrag wurde so gut ausgeführt, daß der Arme nach dreißig Tagen starb.
Nicht immer wurde die Studienzeit gut angewandt; denn mancher kam nach
Athen nicht um des Studierens willen, sondern wegen des guten Weines auf
dem Hymettos. Solche ärgerten dann die Bürger, indem sie Nachts in ihre
Häuser eindrangen, machten Schulden und gaben das Kolleggcld für Würfel¬
spiel, Nennspvrt und Hetären aus. Das Studium war teuer, und der Vater
mußte brav Gelder schicken, wenn der Herr Sohn studieren sollte; manchmal
blieb der Wechsel aus, und der Lehrer mußte selbst an den Vater schreiben
oder sich nach den Eltern erkundigen, die nichts mehr von sich verlauten ließen.
Nicht wenig Studenten mußten sich kümmerlich durchschlagen; so kam ein
Student mit einigen Eseln an, die er verkaufte, um von dem Erlös sein Dasein
zu fristen. Ein andermal hatten zwei zusammen uur einen Mantel, und wenn
der eine ausging, mußte der andre daheim im Bette liegen. Ein Licht auf
diese Zustände werfen die Vorschriften für die Studierenden der Universitäten
Rom und Konstantinopel aus dem Jahre 370, die zeigen, daß die jungen
Leute unter einer strengen Aufsicht standen. Gleich nach ihrer Ankunft
mußten sie sich beim Zensor melden, einen Brief des Statthalters ihrer Provinz
überbringen, worin ihre Personalien enthalten waren, ihre Wohnung und den
Gegenstand ihres Studiums nennen. Die Behörden hatten darüber zu wachen,
daß sie nicht in schlechte Gesellschaft gerieten, nicht zu oft das Schauspiel be¬
suchten und sich von unmäßigen Zechgelagen fernhielten; wer diesen Vorschriften
zuwiderhandelte, der wurde ausgepeitscht und nach der Heimat abgeschoben.
Ebenso mußte jeder die Stadt verlassen, der mit dem zwanzigsten Lebensjahre sein
Studium noch nicht abgeschlossen hatte. Über Zugang und Abgang wurden jeden
Monat Erhebungen angestellt, und alljährlich wurde ein Bericht an den Kaiser
erstattet, damit dieser die tüchtigsten jungen Leute als Beamte anstellen konnte.
Der Zusammenbruch der antiken Kultur, der »ach langem inneren Siechtum
endlich auch äußerlich zutage trat, hat auch das Schicksal der Universitäten be¬
siegelt. Die Philosophenschulen hatten schon lauge gekränkelt, und es war
schließlich von den vier Schulen nur eine übrig geblieben, die platonische, die
mit Aufgebot aller Kräfte die Succession in Athen aufrecht erhielt und immer
noch das vor Jahrhunderten von Platon erworbne Grundstück ihr eigen nannte.
Mitten in einer christlichen Zeit war hier eine Hochburg des Heidentums, und
alle nur halbwegs lebensfähigen Neste heidnischer Kultur fanden hier eine be¬
geisterte und aufopfernde Pflege, nicht bloß die eigentliche Philosophie, sondern
auch Mathematik, Astronomie und Astrologie, Medizin, Grammatik und Rhetorik,
namentlich aber die Theologie, die alle andern Disziplinen überragte und durch¬
drang; man kann vielleicht sagen, daß diese neuplatonische Schule einer modernen
Universität näher kam als irgendeine andre Anstalt seit dem Verfall der
aristotelischen Schule. Aber es waren doch nur wenige, die an einer Ver¬
lornen Sache festhielten, und als Kaiser Justinian im Jahre 529 das Fvrt-
bestehn dieser Anstalt untersagte, da waren es nicht viele, die darum Trauer
trugen. Aber mit der neuplatonischen Schule starb nicht die neuplatonische
Philosophie, sondern sie bestand neben und im Christentum weiter und bildete
neben der aristotelischen Logik das Hauptelement der Scholastik, ja Aristoteles
war der Scholastik durch die neuplatonischen Erklärer vermittelt worden. Was
die scholastische Philosophie für die Universitäten bis in das sechzehnte Jahr¬
hundert und noch länger bedeutet hat, brauche ich hier nicht auszuführen; nur
hervorheben will ich, wie dieser wichtige Teil der spätern Universitätsbildung
seine Wurzel im Altertum hat.
Auch die Rhetorenschule ist von den Stürmen der Zeiten nicht unberührt
geblieben. Bei den gebildeten Christen stellten sich religiöse Zweifel ein, ob
die heidnische Kunst der glatten Rede auch Gott wohlgefällig sei, und man
hätte sie gern beiseite geworfen, wenn man nicht noch immer an wohlgesetzten
Phrasen und abgezirkelten Perioden eine beinahe kindliche Freude empfunden
hätte; so ist es schließlich gekommen, daß christliche Kanzelredner in ihren
Predigten alle die rhetorischen Kunstgriffe anwandten, die die antike Rhetoren¬
schule seit dein fünften Jahrhundert v. Chr. ausgebildet hatte. Und wenn auch
schließlich im Occident die Rhetorenschule einging, so hat doch der rhetorische
Unterricht in den Klöstern einen Unterschlupf gefunden, und antike Handbücher
sind hier immer weiter studiert worden; im byzantinischen Reiche aber ist die
rhetorische Tradition auch äußerlich niemals abgerissen und hat seit dem fünf¬
zehnten Jahrhundert wieder von neuem auch auf die abendländische Kultur
gewirkt.
laut den Vorzügen seines Klimas ist Chile eines der gesundesten
Länder der Erde, ungefähr wie Neuseeland oder Kalifornien.
Wären die hygienischen Verhältnisse nicht so trostlos, so wüßte
ich kein schöneres, gesünderes Land zum Leben als das des
I Kondors. Pocken und Typhus, dieser in Valparaiso geradezu
endemisch, gehören zu den schlimmsten Feinden der Bewohner. Die Lungen¬
tuberkulose ist leider weit verbreitet. Mit daran Schuld trägt die üble Ge¬
wohnheit des Ausspuckens der Leute, wo sie gehn und stehn, das Sammeln
der Jnfektionsleime dnrch das Schleppen der Fraueukleider auf den Straßen
und das Belegen der Wohnräume mit Teppichen, die, weil sie fest aufgenagelt
sind, nie gründlich gereinigt werden können. Gelbes Fieber geht über die Atacama
nicht hinaus. Dysenterie grassiert zuweilen. Häufig sind Lungenentzündungen,
die Folge der großen Temperaturschwankungcn. Tetanus (Starrkrampf) ist äußerst
selten, ein Zeichen, daß eigentlich infizierter Boden in Chile nicht existiert.
Aber alle die hier angeführten schweren Infektionskrankheiten könnten durch
geeignete Maßregeln, dank der bakteriziden Kraft des hier so intensiven Sonnen¬
lichtes, des einzig schönen Klimas und des relativ leichten Kampfes seiner Be¬
wohner um die üußeru Lebensbedingungen auf ein Minimum reduziert werden,
wenn eben andre Negierungsverhältnisse, bessere Volksbildung, allgemeinere Auf¬
klärung über die natürlichsten Dinge der Welt herrschen würden. Geradezu
erschreckend in ihrer Verbreitung herrscht die Syphilis. Ihr schreibt man auch
die Ursache von 75 Prozent der Sterblichkeit der Neugebornen zu. Wie dem
auch sei, Tatsache ist, daß eine ungeheure Kindersterblichkeit die sonst stannens-
werte Reproduktionskraft der Nation so ziemlich wieder aufhebt — eine ernste
Mahnung an die Machthaber!
Mit den schon erwähnten Erdbeben, den innern Gewalten, steht die lang¬
same Hebung der chilenischen Küste möglicherweise in Verbindung, was ich hier
nur kurz anführen möchte. So wurde in den letzten zweihundert Jcchreu die
Küste bei Valparaiso allein um etwa 5,8 Meter gehoben. Wie viele verschieden
wirkende Kräfte hier im Spiele sind, mag demi Urteile des Fachmanns vor¬
behalten bleiben.
Den verschiednen klimatischen Zonen des Landes entspricht auch wieder die
Verschiedenheit der ebenso eigentümlichen wie artenreichen Flora. Während im
wasserreichen, > feuchten Süden noch Urwälder sind, die bis hoch hinauf in die
Schnee- und Gletscherregion der Anden reichen, ist die stattliche Palme, ,7ubg.va
sxöowdiüs, ein Merkmal des subtropischen Teils des Landes. Wirklich schön
ist sie nicht, aber ohne ihre Gegenwart wäre das landschaftliche Bild Mittel¬
chiles ebensowenig richtig denkbar wie ohne den Säulenkaktus. Sie gehört nun
einmal mit zu der Staffage der Landschaft. Der dicke, glatte Stamm der Palme
hat eine merkwürdige Gestalt: er ist in der Mitte dicker als am Boden oder
an der Spitze. Dadurch entsteht eine Art Flasche. Diese Form beweist nur
aufs neue wieder die wunderbare Anpassungsfähigkeit der Organismen an die
äußern Lebensbedingungen. Dank dieser Stammbildung kann die Palme in der
kurzen Zeit des Winters mit seinen großen niederschlugen die Menge an
Wasser in ihrem Innern aufspeichern, in Reservenahrung umsetzen, die ihr dann
in der langen, regenlosen Zeit des Sommers das Leben ermöglicht. Die Blütter-
krone wird von vielen stattlichen, dunkelgrünen Wedeln gebildet, die mit denen
der Kokospalme einige Ähnlichkeit haben. Leider werden diese Palmen, die in
einigen Landesteilen, ganze Waldungen bildend, zahlreich vertreten waren, mehr
und mehr ausgerottet, da aus dem Safte ihrer Stämme eine Art von Palmen-
Honig Mei as xs.Jak) gewonnen wird.
Im Frühjahr, also im August, pflegt man die Bäume umzuhauen. Wenn
der Baum auf dem Boden liegt, wird die Blätterkrone abgehackt, und nun fließt
aus dem obern Ende während einigen Monaten der Saft aus, der durch Kochen
eingedickt wird. Ein Baum soll gegen vierhundert Liter Honig liefern.
Bambusen, duftende Myrtaceeu, parasitische Bromeliaceen, kletternde Smiln-
ceen, Epiphyten sind dem Süden wie der Mitte eigen. Im Süden selbst, bis
hinauf an die Grenze des ewigen Schnees, kommen verschiedne Arten von Buchen
vor, so zum Beispiel Z?a^u8 vuinMo. Eine immergrüne Buchenart ist die Ranii,
?Ägu8 xroosra. Die ?a^us oblique, in Valdivia als noble bekannt, ist wegen
ihres guten, der Fäulnis widerstehenden Bauholzes sehr geschätzt. In müßiger
Höhe kommt auch die Coigue, T/g-Aus pointe^Z, vor, mit kolossalen Stamme und
dickem, rundem, dunkelm, glänzendem, nicht abfallendem Laube. Mächtige Lor¬
beerbäume, Lmirel, I^urslia Lörrata, sind noch in Mengen vorhanden.
Die chilenische Armckaria, auch Pehuen genannt, ^rauvM^ inibrieÄw
(Andestanne), bildet in den Provinzen Bio-Bio und Arauco (37 bis 39 Grad
südlicher Breite) noch geschlossene Bestände. Ich sage absichtlich „noch"; denn
der geradezu sinnlosen Vernichtung der chilenischen Urwälder wird erst gesteuert
werden, wem, es zu spät ist. Die Araukarien werden über dreißig Meter hoch.
Ihre faustgroßen Zapfen, xmoves, bestehn aus keilförmigen Früchten, die den
Kastanien an Geschmack ähnlich sind und von den Indianern als Nahrungs¬
mittel gesammelt werden. In den Wäldern der südlichen Regionen herrschen
immergrüne Strüncher aus den Familien der Oleander, Myrten und Erikaeeen
vor. Mit ihren Blüten mischen sich die von hochstämmigen Fuchsien und
Veronikastrüuchern. Dadurch erhält der Wald einen farbenreichen Schmuck.
Verschiedne Bäume im Süden, wie die Persea, Lingue, Huille^a savonarig.,
liefern aus ihren Rinden vorzügliche Gerbstoffe. Aber auch diese wertvollen
Bäume werden einfach der Rinde wegen ausgerottet. Kein Mensch denkt an
eine Wiederaufforstung.
Den prächtigen Trauerweiden Chiles in der Form ähnlich ist der Manen
mit zarten, bleibenden, weidcnartigen Blättern, die geschütztes Viehfutter abgeben.
Im ganzen ist der Charakter des chilenischen Blättermeeres ein steifes, immer¬
grünes, kleinblättriges, dunkles Laubwerk,
An allen möglichen Land- und Wasserpflanzen, von denen viele auch in
Europa vorkommen, hat Chile keinen Mangel. Auf den Wiesen trifft man
Kompositen, Labiatifloren, Verbenen und Rumexarten an. Es wäre eine große
Unterlassungssünde, wollte ich nicht hier gleich auch des verwilderten Apfel¬
baumes gedenken, der in der Nähe von Valdivia ganz besonders üppig gedeiht.
Dort herum ist auch sehr wahrscheinlich die Urheimat der Kartoffel.
In den Provinzen Talca, Linares, Maule entfaltet die Flora ihren größten
Artenreichtum. Da ist auch Wasser leicht zu beschaffen, und die Folge davon ist
eine überaus große Fruchtbarkeit, die sich bis nach Santiago hinauf erstreckt.
Immerhin entbehrt die Physiognomie der chilenischen Landschaft der schönen
Begetationsformen, wie sie zum Beispiel dem Mittelmeergebiete zu so großem
Schmucke dienen. Die rasch vorübereilende Frühlingsblüte der subtropischen
Zone steht eben in keinem Verhältnis zu deu langen Zeiten der Verödung!
Die Fauna Chiles hat zahlreiche Arten. Was die Vögel anlangt, so ist
ihre Zahl etwas beschränkt und natürlich von der Nahrung abhängig, die sie
in einem großen Teile des Landes den Sommer über wenig finden. Auffallend
dagegen ist der Unterschied in ihrer Größe wie auch in ihrer Lebensweise. Von
den winzigen, buntfarbnen Kolibris (?rcxzbiws), die in mehreren Arten vertreten
sind, bis zum mächtigen Kondor (Lg-roorlmmvlrus Kr^xuns), dem größten Land¬
vogel Chiles, der ausgespannt eine Flügelweite von drei bis vier Metern hat,
kommen alle Größenverhältnisse vor. Während der zierliche Kolibri von Blume
zu Blume flattert, um sich seine Nahrung an Insekten zu holen, lauert der
Kondor als aasfressender Geier hoch oben in steiler Höhe auf seine Beute. Ja
diese Raubvögel sind für die vielen wilden wie zahmen Herden in der Cordillera
lästige Verfolger. Sie scheuen sich nicht, größere Tiere direkt anzugreifen; füllt
ein Tier, Pferd, Rind, Guanaco und dergleichen, so stürzen sie sich augenblicklich
darüber her, um dessen Fleisch wegzufressen. Von ihren Standorten in den
Anden aus besuchen sie auch die Küsten des Stillen Ozeans und nähren sich
von den durch die Flut ausgeworfnen großen Seesüugetieren, Menschliche
Wohnungen meidet der Kondor; Kinder soll er nicht angreifen.
An andern Geiern ist ebenfalls kein Mangel. Verwandt mit dem Kondor
ist der Gallinazo (vatliMtös vrndu) und der Jote (Qattmrtes ^.ura). Diese
Geier besorgen die Beseitigung animalischer Auswurfsstoffe und werden von der
Bevölkerung geschont. Eigentliche Adlerarten sind in Chile selten, dagegen
kommen Falken, Habichte, Eulen und Bussarde vor. Ziegenmelker und Schwalben
sind nur durch je zwei Arten vertreten. Unter den Tauben zeichnet sich be¬
sonders eine rotbraune Art (Oolumoa Maue-wa) aus. Spechte und rebhühner¬
artige Vögel kommen vor, ebenso eine Reihe von Sumpf-, Wasser- und Strand¬
vögeln. Den schwarzhälsigen Schwan (V^Krüh niKrivolis), weißen Reiher, den
schwarzen Kormoran, Flamingos, Pinguine, Pelikane, Alken, Sturmvögel, Alba¬
trosse und sonstige Möwenarten weist Chile in reicher Zahl auf.
Der südamerikanische Strauß, Nandu, uns» ^rasriv-nig., ist fast manns¬
groß, oben graubraun, unten weiß; er lebt fast nur von Pflanzennahrung.
Seine Jagd ist sehr interessant und geschieht meist mit den sogenannten Bolas
(Kugeln aus Holz, Stein oder Eisen), zwei oder drei an der Zahl, die durch
einen Riemen in einem gemeinsamen Mittelpunkte vereinigt sind. Gegen die
Füße des Tieres geschleudert, winden sie sich darum und binden sie so fest zu¬
sammen, daß jede Bewegung unmöglich wird. Dadurch ist das Tier gefangen;
es stürzt sofort. Allerdings verlangt die Anwendung der Bolas genau dieselbe
Geschicklichkeit wie die des Lassos, eine Fertigkeit, die eigentlich nur der Ein¬
heimische als seine Domäne völlig beherrscht. Ähnlich wie der Strauß wird
auch das Guanaco (I^iren ^uaimoo) gejagt. Es ist von der Größe eines
Hirsches, lebt in Rudeln in den Anden und ist das charakteristische Säugetier
des mittlern und des südlichen Teiles von Südamerika, gewissermaßen der süd-
amerikanische Repräsentant des orientalischen Kamels. Sein Fleisch ist schmack¬
haft, seine Wolle gesucht. Früher vielfach gezähmt und als Lasttier verwandt,
kommt es in Chile jetzt nur noch selten vor.
Seltner und kleiner als das Guanaco ist der Guamul (Osrvus ollilönsis).
Es ist als Wappentier neben dem Kondor im chilenischen Schilde enthalten.
Der Puma, concolor, auch Silberlöwe genannt, kommt in Chile so¬
wohl in der Cordillera de los Andes wie auch in der der Küste (as ig. ooslu,)
vor. Er ist mähnenlvs, sehr listig, schweigsam, von der Größe eines Fleischer¬
hundes, blutgierig, aber feige. Dem Rindvieh wie dem Pferdebestand kann der
Silberlöwe sehr schädlich werden. Die Menschen flieht er. Dank der ans ihn
gemachten Jagd verschwindet er mehr und mehr. Wildkatzen kommen in Chile
in mehreren Arten vor. Der gewöhnliche chilenische Fuchs ist kleiner als der
europäische; seine Farbe spielt mehr ins Gelbbraunschwarze. Er liebt sehr die
Tranben und schädigt deshalb vielfach die Weinberge. Der Coipu, Schweif-
biber, N/oxotamu8 co^xu, hat die Größe eiues Bibers, aber einen Schwanz
ähnlich dem der Ratte. Die Jungen folgen bald nach ihrer Geburt der Mutter
ins Wasser, indem sie sich an acht Zitzen festsaugen, die auf dem Rücken der
Alten unter dem Pelze versteckt liegen.
Fledermäuse siud vertreten, aber spärlich. In den Sttßwasseransammlungen
der mittlern Provinzen lebt eine Art Fischotter. Auch ein schön gestreiftes
Stinktier, Chingue, nennt Chile sein eigen. An Nagern, Ratten wie Mäusen,
herrscht ein unheimlicher Überfluß, der hier und da wirklich zu einer Plage
wird, trotz den vielen Hauskatzen. Die Aufzählung weiterer Säugetiere würde
mich zu weit führen. Erwähnen will ich noch einige, die dem Meere angehören.
Der Walfisch lind der Pottwal kommen im Stillen Ozean noch ziemlich häufig
vor, ebenso verschiedne Delphinarten und Robben. Ein Seeotter, Sg-to as war,
der herrliches Pelzwerk liefert, ist ebenfalls vorhanden. Große Eidechsen und
Schlangen kommen in Chile nicht vor. Die größte Eidechse ist etwa 25 Zenti¬
meter lang lAxoroinörg,), und die größte Schlange (I^ooäon auäg-x) erreicht
kaum die Länge von einem Meter. Kein Reptil aber ist giftig.
Teufelspferde (vabÄllos as äig-dio), bis 15 Zentimeter lange, dünne und
stäbchenartige Gespenstschrecken lMeilwL), Zecken, die fast jedes Säugetier heim-
suchen, fehlen ebensowenig wie Spinnen und Bremsen, die in manchen Gegenden
so häufig sind, daß sich die Pferde von dorther von Jugend auf das Schweif¬
wedeln angewöhnt haben und deshalb niedriger im Werte stehn.
An Moskitos ist ebenfalls kein Mangel, An den natürlichen Lebens¬
bedingungen für diese Insekten («nule-x wie ^voxluzle8) fehlt es in Chile nicht;
denn überall gibt es mich während des Sommers in den Städten Pfützen,
stehende Gewässer und Schlamm genug, die idealsten Brutstätten für diese blut¬
gierigen, die Nachtruhe in so aufregender Weise störenden Stechmücken. Als
Malariaüberträger spielen sie aber in Chile glücklicherweise keine besondre Rolle.
Diese Krankheit ist wenig bekannt. Immerhin aber sind diese Mücken auch sonst
uoch gefährlich genug und sollten mit aller Macht vertilgt werden. Zahllos
und belästigend sind auch noch die vielen andern Arten von Fliegen, gegen
die sich erfolgreich zu wehren nahezu ein Ding der Unmöglichkeit ist.
Der ?u1<;x irritg.n8, der ganz gemeine Floh, feiert auf dem Körper Ein¬
gewanderter wie Einheimischer gemdezn Orgien. Er ist eine der größten Plagen
in Chile. Der Sandfloh dagegen fehlt. An Wanzen ist dafür aber kein Mangel.
Sie treten oft so massenhaft auf, daß sie da, wo sie einmal eingeschleppt sind,
ein Haus einfach unbewohnbar machen.
An Flußfischen ist Chile arm. Reichen Ersatz hierfür an allen möglichen
eßbaren Bewohnern liefert der Ozean. Der Fischfang auf dem Meere ist aber
leider noch sehr unentwickelt; ein Reichtum, dessen Hebung sich der Chilene selbst
vorenthält.
Der Name Chile soll von dem alten peruanische» Worte Tschiki oder
Tschiri herkommen. Dieser Ausdruck bedeutet Schnee, Kälte und wurde dem
Lande beigelegt, als es die Peruaner unter ihre Botmäßigkeit brachten und ein
kühleres Klima und größere Schneemassen in der Cordillera fanden als zuhause.
Zu Anfang des fünfzehnten Jahrhunderts drang schon der peruanische Inka
Aupanaui mit zwanzigtausend Mann durch die Wüste Ataemua bis uach Capayapu,
dein heutigen Copicipv, vor. Er unterwarf die dortigen Völkerschaften und legte
die heute noch vorhandne berühmte Jnkastraße um, eine Leistung, die um so
bedeutender erscheint, wenn man die natürlichen Schwierigkeiten erwägt, die sich
dem Bau einer Straße durch den Sand einer Wüste entgegenstellen. Der Inka
drang nach und nach mit seiner Armee bis in den Süden vor. Aber am Rio
Maule geboten ihm die tapfern Araukaner Halt. Es entspann sich ein blutiger
Kampf. Die Schlacht blieb unentschieden. Beide Teile wurden dadurch fo stark
betroffen, so sehr geschwächt, daß sich von da ab Peruaner wie Araukaner in
der Defensive hielten.
Die von dem Inka eroberten Distrikte wurden der peruanischen Kultur
zugänglich gemacht. Diese hatte, vor dem Raubzuge Pizarros, damals schon
in dem Sonnenlande Pern eine wunderbar hohe Stufe der Entwicklung erreicht;
sie stand in der vollsten Blüte. So wurden denn in Chile Bewässerungsanlagen
ausgeführt, Goldminen und Goldwäschereien angelegt, Tonwarenfabriken errichtet,
ebenso Tempel für den Sonnenkultus in Qnillota und Colima gebaut, deren
Ruinen heilte noch hier und da sichtbar sind. Politisch bildeten die nuterworfnen
Distrikte eine Art von Bundesstaat.
Pedro Calvo Barrientos, ein Soldat, war der erste Spanier, der Chiles
Boden betrat. Ihm waren zur Strafe für ein begangnes Verbrechen in Cuzco
beide Ohren abgeschnitten worden. Es gelang ihm, aus dem Gefängnis zu
entfliehn und in das Tal des Nconcagua zu entweichen. Dort schloß er sich
den Kaziken an, die ihn freundlich aufgenommen hatten. Zum Danke dafür
unterrichtete er die Eingebornen in der Art der damals modernen Kriegführung.
Die erste spanische Expedition brach 1535 von Pern aus nach Chile auf.
Sie bestand aus etwa sechshundert Spaniern, denen funfzehntausend Peruaner
beigegeben worden waren. Ihren Befehl führte Diego de Almagro. Aber dieser
kannte die Tücken des Hochgebirges nicht; denn sonst würde er nicht den Winter
zum Übergange gewühlt haben. Die Niesenkolonne kam in einen furchtbaren
Schneesturm. Zu der schrecklichen, den Peruanern ungewohnten Kalte gesellte sich
bald auch noch der Hunger. So kamen Tausende von Menschen auf diesen?
Zuge über die Unter um. Ähnliche bittre Erfahrungen hatten wohl auch schon
früher die Juras gemacht, wenigstens ließe sich daraus leicht und ungezwungen
ihr dem Lande gegebner Name „Tschiki" erklären.
Almagro, durch den ungeheuern Verlust an Menschen und an Material
nicht abgeschreckt, drang mit dem ihm geblielmen kleinen Nest in Chile ein. Ihn
lockten die goldnen Schätze des Landes, von denen er in Peru schon so viel
erzählen gehört hatte. Die Triebfeder seines tollkühnen Vordringens war nur
die unersättliche Gier nach Gold. Bis zum Rio Claro gelangte er. Hier aber
stieß er auf die Araukciucr, die sich sofort gefechtbereit machten. Mit seiner
Hand voll Leute konnte und durfte er es auf keinen Eutscheidungskmnpf
ankommen lassen. So zog er sich längs der Meeresküste langsam nach Pern
zurück. In Cuzco wurde er 1538 durch das Beil hingerichtet, wahrscheinlich
ans Betreiben seines skrupelloser Rivalen Pizarro. Dieser sandte 1540 Pedro
de Valdivia in das chilenische Land, der ihm den Namen Nueva Estremadura
gab, zur Erinnerung an die spanische Provinz, aus der er stammte, und um
zugleich auch das Andenken an Almagro und seine verunglückte Expedition aus¬
zulöschen. Aber die Gewohnheit war auch hier mächtiger und stärker, und so
blieb der erste Name Chile bestehn.
Valdivia gründete 1541 Santiago. Diese Gründung war anfänglich schwer
gegen die Jndianer zu halten. Diese, angeblich von jenseits der Cordillera
stammend, tatsächlich auch mit den Araukanern nicht verwandt, bewohnten die
Hochebne der Küstencordillera, auf der Santiago liegt, und belästigten die Stadt
für lange Zeit. Unter fortwährenden Kämpfen drang Valdivia 1546 bis zum
Bio-Vio vor, durchzog nach und nach das Araukanerlcmd bis zum Rio Bueno
und dem Rcmeosee. Schon früher war ihm zu Ehren von einigen spanischen
Kolonisten die Stadt Valdivia gegründet worden, die er nun ebenfalls besuchte.
Aber grimme Kämpfe mit den Araukanern folgten, und in einem davon fiel
Valdivia. Rasch hatten diese Indianer die Taktik der Spanier durchschaut.
Mit den von ihren Feinden erbeuteten Pferden betrieben die Araukaner nun
Pferdezucht und organisierten Kavallerie. Dieser Umstand dürfte schon allein
ein Beweis sein für die außerordentliche Intelligenz und Anpassungsfähigkeit
des chilenischen Indianers. Durch fortwährende Belästigung bei Tag und bei
Nacht machten sie die Spanier schließlich kampfunfähig. Ihre heroische Todes¬
verachtung verhalf den Araukanem endlich zum Siege, und 1602 gehörte wieder
ganz Südchile vom Vio-Bio bis Chiloc den alten Besitzern. Erst 1726 wurde
zu Negrete ein ziemlich dauerhafter Friede geschlossen.
In Valdivici selbst hatten die Indianer die spanischen Ansiedler unbehelligt
gelassen. Durch Zuzug von außen her vermehrte sich die Kolonie nach und
nach, errichtete Missionen und kaufte von den Araukanern Land. Auch die
andern Ansiedlungen Rio Bueno und Osorno erhoben sich inzwischen langsam
wieder aus ihren Trümmern.
Trotz der gewaltsamen Loslösung Chiles von Spanien zu Anfang des
letzten Jahrhunderts und trotz mannigfachen Aufständen vermochten sich die
Chilenen zu behaupten und verstanden es, das Gebiet der Araukaner mehr und
mehr einzuschränken.
Im Jahre 1861 kam ein Franzose, Orellic Tournus mit Namen, von
Beruf ein Advokat, in das Land der Araukaner. Es war ein merkwürdiger
Mensch. Rasch hatte er die Jndianersprache erlernt, heiratete die Tochter eines
Kciziken und wußte die Zuneigung des Volks so zu gewinnen, daß er sich uuter
dem Namen Orellie Antoine der Erste zum konstitutionellen König von Arauco
proklamieren lassen konnte. Die chilenische Regierung aber, die Gefahr richtig
erkennend, ließ 1862 den König der Araukaner durch einen kühnen Handstreich
aufheben. Orellie wurde nach Santiago gebracht und zur Vermeidung politischer
Verwicklungen der Einfachheit halber für irrsinnig erklärt. Die Behörde glaubte
aber noch nicht an seine Verrücktheit und verwies Orellic des Landes. Im
Februar 1870 kehrte der Franzose heimlich wieder in sein Jndianerkönigreich
zurück. Jetzt aber verstand die Regierung in Santiago keinen Spaß mehr.
Eine förmliche Treibjagd wurde auf Orellie ausgeführt, und wäre er in die
Hände seiner Verfolger gefallen, so würde schmähliche Todesstrafe das Resultat
gewesen sein. Dank der Unterstützung durch seine treuen Jndicmeruntertanen
gelang ihm die Flucht aus „seinem Lande." Er starb 1878 bei Bordeaux.
Jetzt ist das Land der Araukaner von Norden nach Süden von Wegen
durchschnitten, der Schienenstrang der Eisenbahn erstreckt sich tief hinein; in der
Cordillera sind Forts angelegt, sodaß jeder Aufstandsversuch des heute sehr
zusammengeschmolznen und leider auch degenerierenden Volks erfolglos wäre.
Die stolze Devise Chiles: ?or I» ranon « ig. kühl^g.! hat der Staat den Arau¬
kanern gegenüber tatsächlich und erfolgreich zur Geltung gebracht.
Einige, Ochsenius entnommne, Daten über die merkwürdigen Ureinwohner
Chiles dürften allgemeiner interessieren. Gegen die Araukaner verschwinden die
noch vorhandnen geringen Überbleibsel andrer Urchilenen. Heute leben davon
— diese Leute sprachen eine gemeinschaftliche Sprache, trieben Ackerbau, sogar
Industrie, wie Seifenfabrikation, Metallverarbeitung und Färberei — im nörd¬
lichen Atacama noch einige Armara-Indianer, im mittlern Ataccnnci etliche
Dutzend Changos-Indianer, sogenannte Cholos, in den Provinzen noch einige
tausend längst unterjochter Huilliches, Cuneos und Chonos-Indianer. Diese
beschäftigen sich noch mit etwas Viehzucht, Ackerbau und Fischerei, vermindern
sich aber von Jahr zu Jahr. Sie werden eben geduldet, weil keine zwingende
Notwendigkeit vorliegt, sie zu vertreiben, auch ist ihre Arbeitskraft, obgleich
weniger wert als die des Weißen, noch nützlich. Auch die Patagonen und
ihre südlichen Nachbarn, die Feuerländer, spielen keine andre Rolle mehr, als
die der „einstweilen" noch nicht unterworfnen und zivilisierten Bewohner von
Landstrichen, die im Augenblick für Chile von geringem materiellem Nutzen sind.
Im Gegensatz hierzu stehn die Araukaner, der tapferste Jndianerstamm von
Chile. Kein Stamm hat den Spaniern so langen und zähen Widerstand ent¬
gegengesetzt wie der der Araukaner. Erst seit vielleicht zwanzig Jahren kann
man sagen, daß die Unterwerfung der letzten unabhängigen Häuptlinge als end-
giltig anzusehen ist.
Das Wort Arciucanos (Araukaner oder Araukaner) stammt von den
Spaniern her, die ohne hinreichenden Grund die Indianer so benannten. Das
Volk selbst hat sich wahrscheinlich niemals anders genannt als: „die Leute des
Landes" (Mxv.-e.Il6). Für die Hauptmasse gilt der Name Noir-obs, der mit
Krieger übersetzt zu werden pflegt. Das Jndianergebiet ist heute zwar auf
einen ganz kleinen Landstrich reduziert — zwischen den Flüssen Imperial und
Tollen —, trotzdem aber sind dessen Bewohner noch die einzigen Repräsentanten
früherer indianischer Machtstellung in Chile geblieben. Ihre Territorialverhält¬
nisse aber ähneln schon sehr denen der Indianerreservationen in Nordamerika.
Die in das Land geschobnen Verkehrswege bedeuten schon das nahende Ende
der Araukanernation als solche.
Reich bewaldet ist das Araukanerland, mit eingestreuten herrlichen Wiesen
und Weiden. Der jungfräuliche Boden ist außerordentlich fruchtbar. Die üppige
Vegetation erschwerte alle Versuche, die Widerstandskraft der Araukaner gegen
das Eindringen der Fremden zu brechen. Der viele Regen macht die Wälder
saftig und feucht, und die Lianen darin, die Quila- und Colihnemassen, sind so
undurchdringlich, daß sogar das Feuer wenig gegen sie vermag.
Die Bewohner sind von mittlerer Statur, Rumpf und Hals sind lang, die
Brust ist hochgewölbt, Arme und Beine sind sehnig und kräftig, Hände und
Füße klein. Die Haut ist weich, kupferrot bis weiß, dieses namentlich bei denen,
die von geraubten weißen Frauen abstammen. Die Horde der Boroas hat
sogar schlanken, entschieden europäischen Typus und Farbe. Es geht bei ihnen
wie auch bei den übrigen Indianern östlich und westlich von der Cordillera die
Legende, daß ihre Stammeltern vor altersgrauer Zeit aus einem Lande, Alemana
genannt, über das große Wasser gekommen seien. Merkwürdig ist es, daß diese
Wilden von den Deutschen nie anders als von „Parientes" (Verwandten) reden
und ihnen allein offenkundige Beweise ihrer Sympathie geben. Diese Indianer
sind wohl unsre einzigen „natürlichen" Freunde in der Welt!
Das Gesicht der Araukaner ist rund mit etwas vorstehenden Backenknochen,
die Stirn ist niedrig, die Augen liegen horizontal, sind klein, braunschwarz,
aber lebhaft und ausdrucksvoll; häufig ist die Iris blush gefärbt. Die Augen¬
brauen sind meist geradlinig, die Nase ist etwas breit mit großer Öffnung, der
Mund proportioniert mit schönem, regelmäßigem Gebiß. Das Haar ist tief-
schwarz, Männer wie Frauen lassen es wachsen. Während es die Frauen für
gewöhnlich flechten, halten es die Männer durch ein langes Band, trari lonZo,
zusammen. Die geistigen Anlagen sind, wie gesagt, nicht unbedeutend. Ich
gebe hier ein Lied einer Indianerin, die aus ihrer Heimat Winfali von einem
Indianer in der Nähe von Temuco entführt worden war. Es beruht aus einer
wahren Begebenheit und spiegelt das Empfindungsleben dieser interessanten
Menschen. Übersetzt lautet es:
Die Wirkung der Missionsstationen ist höchst gering. Sie werden von den
Araukanern an den Südgrenzen ihres Landes geduldet. Der Charakter der
Indianer ist ernst; sie sind schweigsam und indolent, solange es sich nicht um
Kampf oder Jagd handelt. Selten brechen sie ein gegebnes Versprechen. Wo
kein Mißtrauen vorliegt, üben sie Gastfreundschaft. Reich ist ihre Sprache, aus¬
drucksvoll und ebenso flexionsfähig wie die deutsche. Von spanischen Wörtern
halten sie sie möglichst rein.
Die Kleidung besteht aus dem Chamal, einem Lendentuch, und dem Poncho,
die von den Frauen meist aus Schafwolle gewoben werden. Auch die Frauen
tragen das Lendentuch, und zwar so, daß es über den Hüften durch einen Gurt
festgehalten und unter diesem bis zur linken Schulter aufgezogen wird, sodaß der
rechte Arm und die rechte Brust frei bleiben. Ein zweites viereckiges Tuch
(ivula) wird um Nacken und Schulter geschlagen und am Hals durch eine
schwere silberne Nadel zusammengehalten.
Die araukanischer Gewebe sind weniger musterreich als die peruanischen.
Ihre Grundfarben sind meist dunkelbau und schwarz. Männer und Weiber
halten sich und ihre Kleider durch Baden und Waschen rein. Die Araukaner
sind gute Schwimmer. Das Tätowieren ist bei ihnen unbekannt; dagegen be¬
malen die Männer vor Festen oder vor Kämpfen das Gesicht grell blau und rot,
und die Frauen bringen bei besondern Gelegenheiten feingezogne blauschwarze
Strahlen um die Augen an, was ihr Aussehen vorteilhaft erhöht. Die Woh¬
nungen bilden keine Ortschaften, sondern liegen vereinzelt und bestehn meist aus
Blockhäusern, die mit Stroh gedeckt und durch Colihuegeflecht in mehrere Ab¬
teilungen geschieden sind. Ihre Nahrung besteht jetzt in den von den Spaniern
eingeführten Zerealien: Bohnen, Erbsen, Weizen, Gerste usw. neben Mais. Der
verwilderte Apfelbaum wächst bei ihnen in großer Menge. Zudem halten sie
sehr viel Rindvieh, von dem sie aber die Milch nicht genießen, Pferde, Schafe,
Hunde und Katzen. Durch die Pferde sind sie zu einem Neitervolke geworden,
das als solches sehr viel zu leisten vermag, Ihre Pferde sind ausgezeichnet
abgerichtet und können in vollstem Rennen pariert werden. In der feinsten
Weise verfertigen sie Zügelzeug aus ungegerbten Häuten und verzieren es mit
Silber. Die Sporen, die an die bloßen Füße geschnallt werden, sind meist von
Silber. Die Steigbügel bestehn aus einem mit zierlichen Holzschnitzereien ver¬
sehenen halben Holzschuh, der den Fuß gegen Stöße und Verwundungen von
vorn durch Äste und Rohrspitzen schützt. Der Bocksattel ist mit Schaffellen be¬
legt und ebenfalls mit Silber beschlagen. Die Hauptwaffe der Araukaner
ist die Colihuelanze, außerdem haben sie Schleudern, Keule und Schilde; selten
gebrauchen sie Bogen und Pfeil. Der Lasso ist ihr steter Begleiter. Des
waldigen Terrains halber ist bei ihnen die Bola wenig im Gebrauch. Holz¬
trommeln, Holz- und Knochentrompeten und Hörner sind schon längst bei ihnen
üblich. Ein eigentliches Oberhaupt haben die Araukaner nicht, nur bei allge¬
meinen Aufständen wird el» Hauptanführer, to^ni, gewählt. Polygamie wird
geübt. Die Mädchen werden, nachdem sie den Angehörigen abverlangt und be¬
zahlt worden sind, gewaltsam vom Manne entführt. Die verschiednen Frauen
leben höchst friedlich in demselben Hause, jede aber hat ihre besondre Feuerstelle.
Trotz dieser Art des Fraucnerwerbs herrscht doch die größte Moral unter den
Indianern. Ehebruch und Verführung wird mit qualvollen Tode bestraft.
Eine beliebte Volksbelustigung bei ihnen ist die Chueca, eine Art von
Billardspiel, bei dem die Kugel durch Krummstübe auf dem Boden fortgeschleudert
wird. Dieses Spiel wenden sie auch nach resultatlos verlaufnen Natsversamm-
lungen als letztes Entscheidungsmittel an. Die Frauen siud nie müßig. Sie be¬
sorgen nicht nur alle Haus- und Feldarbeit, sondern auch noch das Putzen des
Sattelzeuges; außerdem flechten sie meisterhaft Matten und Körbe aus Lianen.
Als Zierat spielt Silber eine große Rolle; so zum Beispiel in Form von
Spangen, Ringen, Kreuzen, Ohrblechcn, Fingerhüten. Gold wird von beiden
Geschlechtern verschmäht, weil sie diesem Metalle, das die Habgier der Spanier
so sehr gereizt hat, die Ursache der für sie so verderblich ausgefallnen Kriege
zuschreiben.
Die religiösen Ansichten der alten Araukaner waren auffallend abstrakter
Natur. Nirgends wird von einem eigentlichen Gottes- oder Götzendienste be¬
richtet, und es scheint, daß sie ihre Gottheiten niemals körperlich dargestellt
haben. Gegenstand der Verehrung waren die Seelen der Verstorbnen (Ahnen-
kultus). Das Übel der Welt, Gewitter, Erdbeben usw. stammt von bösen
Mächten, deren höchste der Donnergott Man gewesen zu sein scheint. Ihm
sind mehrere Untergötter beigegeben, wie zum Beispiel der Cherrüve, der Gott
des Wetterleuchtens. Sein Haus ist am Vulkan, dessen Feuerschein mit dem
in den Anden so häusigen Wetterleuchten vielleicht zusammengeworfen wurde.
Wekuvü ist das böse Prinzip des menschlichen Lebens, überhaupt allen Unglücks.
Von der Unsterblichkeit der Seele sind die Indianer überzeugt, wie es auch
ihr feststehender Glaube ist, daß sie nach dem Tode vereint ewige Freuden ge¬
nießen werden. Von der katholischen Kirche wollen sie nicht viel wissen, weil
ihnen die Missionare zuviel vom Fegefeuer erzählen. Und weil sie sich nicht
von ihren Brüdern im Jenseits trennen möchten, wollen sie ihren alten Glauben
lieber nicht aufgeben. Der Christianisierung steht ferner auch die Polygamie
entgegen. Viele würden sich vielleicht taufen lassen, wenn sie ihre Weiber be¬
halten dürften, aber auch viele in den Missionen als Christen erzogne Araukaner
fallen rasch wieder ins Heidentum zurück, nachdem sie zu den Ihren zurück¬
gekehrt sind.
Das Andenken an eine Sintflut ist merkwürdigerweise bei ihnen erhalten.
Tödliche Krankheiten schrieben sie früher einer Vergiftung oder einer Hexerei
zu. Die angeblich schuldige Person wurde unter großen Feierlichkeiten und
unter Anrufung eines ihrer Orakel (Mandi) zu ermitteln gesucht. War sie er¬
mittelt, so wurde sie ergriffen, vor einen aus Kaziken und Stammesnltestcn ge¬
bildeten Rat gestellt und meist zum Feuertode verurteilt. Antiquitäten, die von
den Ureinwohnern herstammen, finden sich wenig mehr vor. Wahrscheinlich
haben die Spanier in blindem Fanatismus bei ihren Eroberungszttgen alles
zerstört, was ihrer Meinung nach auf das Heidentum Bezug hatte.
Die ganze Lebensanschauung wie Lebensführung der Indianer hat offenbar
einen großen Wandel erlitten. Daran ist hauptsächlich das von den Europäern
eingeführte Pferd schuld, dessen Benützung und Züchtung, wie ich schon erwähnt
habe, die Araukaner so schnell von ihren Feinden erlernten, daß sie wenig
Jahre nach dem Beginn der Eroberung die Spanier mit Reiterei schlagen konnten.
Erst der Gebrauch des Pferdes machte sie auch zu Herren der argentinischen
Pampas, die sie bis vor wenig Jahrzehnten geblieben sind. Noch heute ist
der Besitz eines gesattelten Pferdes der höchste Wunsch des Indianers, und
Pferdefleisch ist der feinste Festtagsbraten.
Mehr und mehr schmilzt die Zahl der chilenischen Indianer zusammen.
Sie dürsten heute kaum noch 50000 Köpfe betragen. Hauptsächlich wirkten und
wirken noch an dieser Dezimiernng europäische Laster und Krankheiten mit.
Die Zeit ist nicht mehr allzu fern, wo Chiles Ureinwohner der Geschichte an¬
gehören werden.
!M andern Morgen waren alle Grübeleien vergessen, und als die
Sonne schien, wurden auch die Sorgen kleiner.
Rike Blüthen benahm sich auch im ganzen anständig.
I Also du bist gestern nicht gekommen, weil du keine Lust zum
Nähen hattest? fragte sie mit ihrer etwas zirpenden Stimme. Man
!muß immer Lust haben!
Hast du immer Lust zu allem? erkundigte sich Anneli, und die kleine Mamsell
sah sie betroffen an.
Liebes Kind, solche Fragen darf man nicht tun!
Ach nein. Anneli setzte sich an das Fenster und holte ihre Näharbeit hervor.
Natürlich, ich darf nicht fragen; Kinder dürfen gar nichts. Sie müssen immer
artig sein. Ich wollte, ich wäre kein Kind mehrt
Es ist doch ein schönes Alter, murmelte Rike halb verlegen. Mein hat keine
Sorgen und braucht über nichts nachzudenken.
Meinst du das im Ernst? Aber ich habe viele Sorgen und muß ewig nach¬
denken. Du hast wohl keine Tante Fritze gehabt?
Rike Blüthen errötete heftig.
Kind. Kind, nun wollen wir fleißig sein. Dein Taschentuch ist recht schlecht
gesäumt!
Sie verzichtete auf weitere Ermahnungen und zeigte Anneli geduldig, daß
man ein Taschentuch nicht mit Riesenstichen säumen dürfe. Als sie ihre Unter¬
weisung beendet hatte, schlüpfte sie in ein Nebengelaß, wo ein kleiner Kochofen
stand. Hier kochte sie verschämt während der Privatstunden ihr Mittagessen; und
wenn Christel Sudeck in die Stunde kam, lief sie gleich in die Küche und bat
darum, alles dort brutzelnde kosten zu dürfen. Natürlich durfte sie es nicht, und
meist kochten auch mir Kartoffeln auf dem Ofen. Aber ihr Geruch machte schon
die Stunde gemütlich, und der Kochofen war erst recht behaglich. Mit ganz wenig
Material ließ er sich heizen, und er wurde vor Eifer ganz rot, fast so rot wie Rike,
die das Kochen als Geheimnis betrachtete.
Ach. Bilchen, sei nicht so, sagte Christel. Alle Leute müssen essen; und daß
ich inzwischen meinen Antimakcissar hätte, schadet den Kartoffeln nichts. Und nun
laß mich nur wieder gehn; ich habe Übersetzungen aus dem abscheulichen Plötz
zu machen.
Also war Christel wieder verschwunden, obgleich sie für jede Stunde fünfzig
Pfennige bezahlte und kaum eine halbe blieb. Aber wenn sie Rike Blüthen
Bilchen Nindseil nannte und der alten Mamsell über die runzlige Wange strich,
dann sagte diese kein Wort.
Hinterher aber lachte Christel doch über sie und erzählte, daß sie ehemals
Kammerjungfer gewesen wäre und eigentlich kein ordentlicher Umgang für feine
Leute sei.
Wenn ich groß bin, dann werde ich sie nicht mehr kennen; jetzt aber kann
ich mir das noch nicht leisten, sagte sie zu Anneli, die ganz empört wurde.
Dann bist du falsch, Christel, ganz falsch!
Die ganze Welt ist falsch, entgegnete Christel weise. Papa sagt es auch.
O, über diese Welt! Anneli konnte sie nicht begreifen und wußte auch keinen
Menschen, den sie um Aufklärung bitten konnte. Onkel Willi würde ihr keine geben,
weil er es nicht wollte, und Tante Fritze war zu dumm dazu. Vielleicht die alte
Demoiselle Stahl, die sie schon etlichemal angeredet und auch einmal mit in ihre
Wohnung genommen hatte.
Ihre Zimmer lagen am innern Schloßhof. standen voll von altem sonderbarem
Hausrat, und die Wände waren behängt mit Lorbeerkränzen. Die Demoiselle hatte
sie erhalten, weil sie so schön tanzte; aber jetzt war sie ein altes verschrumpftes
Persönchen, das die frische Luft nur auf dem Rollstuhl fahrend genießen konnte.
Anneli konnte die alte Dame wohl leiden; aber daß sie früher getanzt hatte,
konnte sie sich nicht denken. Dennoch ging sie jetzt einmal zu ihr und wurde auch
freundlich von ihr aufgenommen.
Die Demoiselle saß gerade vor dem Spiegel und probierte eine Haube auf.
die ihr Frau Roland gebracht hatte. Sie steht mir gut! sagte sie vergnügt; wahr¬
haftig, Rolandchen, wenn ich könnte, würde ich Ihnen einen Orden geben. Nicht
wahr, Anneli, ich bin doch hübsch geworden?
Lachend wandte sie ihr braunes, verrunzeltes Gesicht der Kleinen zu, die sehr
rote Wangen bekam.
Hübsch? wiederholte sie und warf einen verzweifelten Blick auf Frau Roland,
die mit gleichmütigem Gesicht einige Seidenpapiere zusammenlas. Hübsch? wieder¬
holte sie.
Die Demoiselle sah ihr mit funkelnden Augen ins Gesicht.
Du mußt die Wahrheit sagen!
Anneli atmete erleichtert auf.
Wenn ich das wirklich soll, will ich nur sagen, das; du recht häßlich bist,
Demoiselle Stahl. Aber du bist wahrscheinlich einmal hübsch gewesen, damals,
als dn, wie die Leute sagen, noch tanztest!
Die Demoiselle war ernsthaft geworden.
Sehen Sie, liebe Roland, dieses Kind sagt die Wahrheit. Und Sie haben
mir eben erzählt, daß mich die Haube zehn Jahre jünger mache.
Die Kleine kann es doch nicht beurteilen, erwiderte Frau Roland mit einem
halben Lächeln; und außerdem ist der Geschmack verschieden.
Fran Roland war schlank gewachsen, sie hatte ein ernsthaftes, schmales Gesicht
und dunklen Augen. Ihre Stimme klang angenehm, und Anneli mochte sie gern
sprechen hören.
Aber jetzt ging sie davon, und die Kleine mußte bei der alten Dame bleiben
und ein Stück Schokolade essen, das sehr alt und würdig schmeckte.
Erzähle mir etwas von dir! sagte die Demoiselle gütig. Bist du gern hier?
Wieder wurden Aureus Wangen rot, und sie öffnete den Mund zum Sprechen.
Dann aber schloß sie ihn wieder und schüttelte nur den Kopf.
Die scharfen Augen der Demoiselle hatten dieses Mienenspiel beobachtet.
Du willst lieber nicht antworten?
Lieber nicht, bestätigte die Gefragte.
Ich kanns dir nicht perdenken, und die Frage war auch verkehrt. Du magst
nicht lügen, und die Wahrheit mögen die Menschen nicht hören. Auch ich würde
traurig werden, wenn ich hören müßte, daß du in meinem schönen Schloß nicht
leben möchtest.'
Du hast mich keine Tante Fritze, begann Anneli. Ohne Tante Fritze Ware
alles besser.
Aber wer sollte dann für dich kochen und für dein Wohnen und Schlafen
sorgen?
Ich weiß es nicht. Langsam aß Anneli weiter an der Schokolade. Christel
Sudeck meint, ich gehörte nicht ins Armenhaus; aber vielleicht ist es dort sehr
nett, und wenn ich in Virneburg bei der Fran Bäckermeisterin geblieben wäre,
hätte sie mich vielleicht später in den Laden genommen. Oder ich wäre in das
Kloster Zum guten Hirten gekommen, wo sie immer dienende Schwestern gebrauchen
können. Die müssen die Stuben rein machen und an den Türen betteln, wenn
kein Geld mehr da ist. Betteln möchte ich schon, setzte Anneli mit einem halben
Seufzer hinzu. Manchmal wird man weggejagt, aber oft kriegt man etwas, und
beides ist lustig.
Ich habe an den Türen gebettelt, und es war nicht angenehm.
Du? Mit großen Augen betrachtete Anneli die alte Dame, die sich lächelnd
in den Stuhl zurückkehrte.
Ja, liebes Kind, ich habe gebettelt und später getanzt. So ist mein Leben ge¬
wesen, und nun warte ich auf den Tod.
Ich warte auch, sagte Anneli ernsthaft, nur daß er noch nicht kommen will.
Er nahm meine Mutter und meinen Vater und früher noch meinen Bruder. Der
war sehr klug und sollte viel lernen; aber da kam der Tod. Zu mir aber ist er
nicht gekommen.
Sie sprach träumerisch, und die Demoiselle hörte ihr schweigend zu. Dann
aber machte sie eine kleine ungeduldige Bewegung.
Du mußt nicht so grausig sprechen; das Leben ist doch schön, und wenn ich
dir mein Bilderbuch zeige, dann wirst du sehen, wie schön es für mich gewesen ist.
Anneli mußte ein schweres Buch holen, in das lauter bunte Bilder geklebt
waren: Tänzerinnen und Zigeuner, Offiziere und vornehme Damen. Von jedem
wußte die Demoiselle eine Geschichte zu erzählen: entweder sie hatte die Leute gekannt,
die das Bild darstellte, oder von ihnen gehört, und sie wurde lustig beim Erzählen,
ihre Augen funkelten, und sie begann mit dünner Stimme einen Tanz zu singen.
Da wurde auch Anneli heiter, vergaß alle Sorgen und auch den Lauf der Zeit,
bis an der Haustür drohend geschellt wurde, und Tante Fritzes Stimme draußen
rief, wo ihre Nichte bliebe, und ob sie wohl wüßte, wieviel die Uhr sei.
Tante Fritze betrat nicht gern die Wohnung der Demoiselle, weil sie eine
Tänzerin gewesen war, und weil Tante Fritze das Tanzen sündhaft fand. Also mußte
Anneli schnell zu ihr hinauslaufen und konnte der Demoiselle kaum Lebewohl sagen.
Aber es war schön bei ihr gewesen, wunderbar schön, und es tat nichts, daß Tante
Fritze in zürnendem Schweigen neben ihr über den Schloßhof ging. Wenn die
Tante schwieg, war sie angenehmer als im redenden Zustande.
Eigentlich war der Schloßhof nnr ein Viereck, das an drei Seiten Mauern
und an der vierten den Ausblick auf den See und die Terrasse hatte. Er war rin
holprigen Steinen gepflastert, und in der Mitte stand ein alter, mit Moos be¬
wachsener Triton, der ehemals Wasser in eine Brnnnenschale geblasen hatte. Die
Schale war jetzt leer, und die Muschel, von der noch ein Rest am Munde des
Tritonen klebte, war zersprungen und mit Moos bewachsen. Aber das Gesicht des
Bruuneumannes war noch immer lustig, mit einem verwegnen Ausdruck darin, der
Anneli Freude machte.
Auch heute blieb sie stehn und betrachtete ihren Freund.
Wo wohnen eigentlich die Tritonen, Tante Fritze?
Du sollst keine häßlichen Worte gebrauchen! erwiderte die Gefragte streng.
Aber Onkel Willi sagte doch —
Schweig von Onkel Willi; wenn ich mit dir spreche, dann bin ich die Haupt¬
person, und ich werde dich nächstens ernstlich strafen müssen.
Womit? Anneli konnte das Fragen nicht lassen; aber die alte Tante sah
sie zürnend an.
Ich werde mir eine Rute für dich anschaffen müsse». Wer sein Kind lieb hat,
der züchtiget es.
Aber ich bin nicht dein Kind, und du hast mich auch nicht lieb, also darfst
du mich nicht züchtigen.
Kinder, ihr zankt euch doch nicht? Onkel Willi trat der Schwester und der
Nichte entgegen und sah sie beide freundlich an. Jedermann muß Geduld üben
und einer den andern tragen. Und nun laßt uns von andern Dingen reden.
Onkel Willi haßte alles Unangenehme und schob es fast gewaltsam von sich. Anneli
kannte schon seine Art und hatte nichts gegen sie einzuwenden. Heute aber hätte sie
gern von Demoiselle Stahls Bildern berichtet, noch einmal gefragt, ob Triton wirklich
ein häßliches Wort sei, und sich gegen jeden Ruderschlag verwahrt.
Aber sie mußte schweigen, und erst als sie im Bette lag, schwirrten die bunten
Gedanken in ihrem Kopfe herum. Lieber betteln und tanzen als Ruderschläge, und
besser heute dem Tode ins Angesicht sehen, als auf ihn zu warten, verrunzelt zu
werden und ganz klein.
Die Kirchhofecke war besser als das Schloß mit der unfreundlichen Tante;
am besten aber war noch der Schlaf, der jetzt kam und sie wie im Traum die
W Lieber Jesu, bleib bei mir,
orte flüstern ließ:
Sei du meines Lebens Zier.
Die Buchen waren über Nacht grün geworden, und Onkel Willi hatte be¬
fohlen, daß seine kleine Nichte ein neues Kleid haben sollte Diese zwei Ereignisse
beschäftigten Anneli so sehr, daß sie vergaß. Abends an ihren Vater zu denken
und an Virneburg mit den grauen Häusern. ^
aneoenattendann
Wenn die Buchen ihr grünes Gewand gzg h, machte Nike
Blüthen mit ihren Privatschülerinnen einen weiten Waldspaziergang, ans dem Butter-
brot gegessen und Limonade getrunken wurde; und weil Aureus schwarzes Kleid
schon recht schadhaft und grau geworden war, wünschte Onkel Willi, daß auch
sie ein neues Kleid anlege», und daß es ihr Nike Blüthen anfertigen sollte.
Vor einigen Tagen schon hatte er diesen Wunsch in Aureus Gegenwart ausge¬
sprochen, und sie ging jetzt immer sehr langsam bei Herren Ehlers und Kompagnie
vorüber, die den größten Laden in der Stadt hatten. Auf der einen Seite konnte
man Eisenwaren, Pflaumen und grüne Seife, auf der andern Aoäes Ah k-u-is
kaufen, Wie der kleine junge Mann mit dem Bleistift hinter dem Ohr sagte, der
Herr Peterlein hieß, und der dort das Regiment führte. Christel Sudeck sagte,
er wäre ein süßer kleiner Kerl, und sein Vater wäre Apotheker, was immerhin
eine sehr anständige Stellung genannt werden müßte. Anneli hatte noch nicht viel
über Herrn Peterlein nachgedacht; nun aber sah sie doch in den Laden hinein, wo
er mit schöner Handbewegung bunte und schwarze Stoffstücke entrollte, und freute
sich auf den Augenblick, wo auch sie mit Tante Fritze vor dem Ladentisch sitzen
durfte, und wo Herr Peterlein auf die große Leiter klettern und immer noch mehr
Stoffe aus den Borten holen mußte. Denn das war ganz gewiß, und Christel
Sudeck sagte es auch: die jungen Herren im Laden müßten tüchtig springen, ehe
man ein Kleid aufsuchte. So ein Vergnügen kam nicht oft vor, und dann sollte
es ausgekostet werden.
Es kam aber anders. Tante Fritze fand in ihrer Kommodenschieblade einen
Stoff, mit dem sie sich einen Lehnstuhl hatte überziehn wollen. Dem Hofrat
hatte er nicht gefallen; nun war er bis zu diesem Augenblick unbenutzt geblieben,
wo sich Fräulein Pankow seiner entsann und ihn für Aureus Kleid bestimmte.
Es war ein dunkelbrauner Kattun mit roten und gelben Tieren darin, von denen
man nicht genau sagen konnte, ob es Löwen oder Spinnen waren. Es war auch
einerlei: Anneli mußte mit dem Kleiderstoff zu Mamsell Blüthen gehn und sich
Maß nehmen lassen.
Zuerst war sie grausam enttäuscht, und auch Rike Vindseil seufzte ein wenig,
als sie das Paket öffnete. Aber dann sah sie in Aureus kummervolle Augen und
versuchte, heiter auszusehen.
Es wird ein sehr starkes Kleid, Kind; du wirst viel Nutzen davon haben.
Was sind es für Tiere? fragte Anneli bekümmert, aber Nike konnte ihr
keine befriedigende Auskunft geben. In ihrer Jugend, sagte sie, hätte man niemals
viel von fremden Tieren gelernt, und hierzulande kämen diese Kreaturen nicht vor.
Anneli tröstete sich allmählich. Vielleicht war das Kleid doch nicht so stark,
wie Nike glaubte, und vielleicht hatte Tante Fritze dann keinen Stoff mehr in der
Schieblade liegen. Jedenfalls war das Wetter eigentlich zu lustig, als daß sie sehr
bekümmert hätte sein können, und Slina, die zuerst das fertige Kleid betrachten
durfte, fand es ganz gut.
Ich mag so gern was mit Vögclns! sagte sie. Vögelns kann man immer ansehen!
Slina Böteführ war Demoiselle Stahls Dienstmädchen, die leider nicht richtig
Deutsch sprach, und die von der Demoiselle auch uicht zum richtigen Sprechen an¬
gehalten wurde. Das war ein Gegenstand, über den Tante Fritze sehr lange Reden
halten konnte, die dann mit dem Befehle schlössen, Anneli sollte nicht mit Slina
sprechen. Dieser Weisung zu gehorchen war fast unmöglich, da Slina ebenso oft auf
der Schloßterrasse und über den Schloßhof ging, wie das kleine Mädchen, und sehr
häufig denselben Weg in die Stadt hatte. Anneli dachte auch gar nicht daran, der
Tante zu gehorchen, denn Slina war für sie eine sehr interessante Persönlichkeit.
Sie mochte einige dreißig Jahre alt sein, war groß und breit gewachsen, hatte
blitzende braune Augen und ein finsteres Gesicht, das sehr selten freundlich lächelte.
Es war auch ganz natürlich, daß sie so unfreundlich war: dreimal hatte sie einen
Bräutigam gehabt, und dreimal war die Verlobung zurückgegangen. Aus welchen:
Grunde, wußte Slina selbst nicht genau, aber es war so gewesen, und nach der
letzten verunglückten Verlobung war sie an den See gelaufen, um hineinzuspringen.
Und da? fragte Anneli atemlos vor Erwartung. Denn hier Pflegte Slina
eine lange, lange Pause zu machen.
Und da? wiederholte sie höhnisch. Nu — ich bin doch nich ins Wasser ge¬
gangen, weil nix dabei rauskommt. Abersten das sag ich for ganz gewiß: wenn
nu noch ein Kerl kommt, der mir haben will, den krieg ich helf Schlafittchen;
o Gott o Gott ja, der soll mich nich entgehn!
Mit Slina mußte Anneli sprechen, dagegen half kein Verbot von Tante Fritze,
und als das Mädchen die Vögel im Kleid für schön erklärt hatte, ging Anneli
ganz getröstet auf den Marktplatz zur Ritterbank, um dort auf Rike Blüthen und
Christel Sudeck zu warten. Denn der Waldspaziergang sollte heute gemacht werden,
und das Wetter war fast so schön wie in den Bergen: der Himmel blau, die
Wälder zartgrün, und die Straßen der kleinen Stadt so voll Sonne, daß sich alle
Hunde in ihren Schein legten und den Frühlingstag verschliefen.
Zufrieden saß Anneli auf der Ritterbank, die so genannt wurde, weil sie ans
einem Grabstein hergestellt worden war, der einem ritterlichen Grabe zum Schmuck
gedient hatte. Der Marktplatz hier, auf dem sich die stattliche Kirche erhob, war
ehemals ein Friedhof gewesen. Es war lange her, und wo einst die Gräber der
Ritter und der Bürger gewesen waren, da drehte sich an Jahrmarkttagen ein
Karussell, oder es verkaufte ein Lebküchler aus Braunschweig seine roten und braunen
Herzen. Und die Grabsteine, die vor Jahren der Steinmetz künstlich ausgehnuen,
und über denen er manchen Schweißtropfen vergossen hatte, wurden aus der Erde
gehoben und zu der Pflasterung der Gassen oder zu Ruhesitzen gebraucht.
Dem Ritter von Falkenberg war es erträglich gegangen. Seinen Grabstein,
auf dem er selbst in ganzer Figur und mit einem sehr mürrischen Gesicht aus¬
gehauen worden war, hatte man zu einer Bank verarbeitet, und wenn ihm mich
bei dieser Gelegenheit der Rest seiner Nase und sein Schild abhanden gekommen
waren, so konnte er doch schon ganz zufrieden sein, daß die Kinder auf dieser
Bank lachten und spielten, und daß mancher kleiner Spatz nachher die Brosamen
anspielte, die hier oft verloren gingen.
"
„Falkv von Falkenberg. Anneli buchstabierte an der krausen Umschrift des
Steines, biß in ein Butterbrot, das Tante Fritze ihr mitgegeben hatte, und nickte
Christel zu, die langsam über den Marktplatz kam.
Sudecks wohnten in der Nähe des Marktes in einem rebenumsponnenen
Giebelhause, und Christel hatte oben im Giebel ihr Zimmerchen. Von hier aus
konnte sie die Straße beobachten und manchmal verstohlen die Vorübergehenden
mit Wasser begießen. Natürlich nnr, wenn es dunkel war. Die alte Baronesse,
die früher auf dem Schlosse wohnte, spannte immer einen Regenschirm ans, wenn
sie bei Sndecks vorüberwackelte.
Ich weiß nicht, wie es zugeht, hatte sie einmal dem sie besuchenden Pastor
anvertraut; aber bei Sudecks regnet es immer. Die armen Leute!
Seit der Zeit war der Regen bei Sudecks nicht mehr ganz so häufig vom Himmel
gefallen, und jetzt, wo die Baronesse tot war, war das Wunder langweilig geworden.
Christel war ein langbeiniges, blondes, ziemlich unschönes Mädchen. Aber
sie hatte kluge Augen und bildete sich viel auf ihren Verstand ein. Daran war
ihr Vater schuld, der seine Tochter verzog und manchmal Dinge mit ihr besprach,
die sie eigentlich noch nicht hätte verstehn sollen. Dadurch wurde sie altklug und
eingebildet, und ihre Mutter hatte keinen Einfluß auf sie. In der Weinlaune
hatte Doktor Sudeck einmal zu seiner Tochter gesagt, er wäre auf seine Studenten¬
liebe hineingefallen. Es war ein Scherz gewesen; aber Christel war noch zu jung
für diesen Scherz und behandelte seit der Zeit ihre Mutter, als wäre sie ihr nicht
ebenbürtig.
Jetzt stand sie vor Anneli und betrachtete sie mit kritischem Auge.
Was hast du da an?
Mein neues Kleid, entgegnete Anneli mit zitternder Stimme.
Hin! Christel setzte sich auf Falko von Falkenberg und schlug mit den Füßen
gegen seinen Namen. Dn erinnerst mich an eine Bettdecke. Ja, ganz gewiß, in
Hamburg habe ich unter dir geschlafen.
Es sollte ein Lehnstuhlttberzng werden, Christel, verteidigte sich Anneli. Du
weißt ja, wie Tante Fritze ist. Sie wollte nicht, daß ich zu Herrn Peterlcin gehn
und mir ein Kleid aussuchen durfte. Aber das Kleid sitzt gut, und die Vögel
darauf find doch ganz nett.
Es find Drachen! meinte Christel, und dann tuchte sie Plötzlich hell auf.
Wohlgetroffne Bilder von deiner Tante. Übrigens, ich weiß was von ihr!
Was denn? erkundigte sich Anneli.
Da aber trippelte Nike Blüthen heran, mit einem großen Bastkorb versehen
und mit einem Hut geschmückt, der, wie Christel behauptete, aus dem achtzehnten
Jahrhundert stammte. Jedenfalls beschattete er das Gesicht der guten „Bite" so
gründlich, daß man außer dem kleinen zaghaften Munde, der im Schatten keinen
Übeln Eindruck machte, und den fragenden, gutmütigen Augen eigentlich nichts davon
sehen konnte.
Und dann begann der Waldspaziergang, der Spnziergang im Frühling, den
Nike Blüthen schon seit etwa zwanzig Jahren alljährlich mit ihren Privat¬
schülerinnen gemacht hatte. Es war immer derselbe Weg gewesen, derselbe Himmel
hatte sich über die Wandrer gespannt, und dieselbe Sonne hatte ihnen geschienen.
Nur die Menschen waren allmählich andre geworden.
Viele von meinen frühern Schülerinnen sind schon tot, berichtete Nike,
während sie flink einhertrtppelte. Ich weiß nicht, woher es kommt, aber es sterben
anch junge Menschen.
Wie dumm von ihnen! sagte Christel lachend. So dumm wollen wir nicht
sein, nicht wahr, Anneli?
Sie gingen jetzt durch deu hohen Buchenwald, der sich am See entlang zog.
Er hatte hohe, schlanke Stämme, und sein Untergrund war mit Anemonen und
mit Primeln bedeckt. Langsam stieg der Weg bergan, und wenn man den Blick
seitwärts wandte, sah man das Wasser des Landsees flimmern und dahinter die
roten Dächer des Städtchens.
Anneli antwortete nicht gleich. Sie stand still und sah durch die hellgrünen
Baumwipfel in den blauen Himmel über sich.
Nahe bei Virnebnrg breitete sich auch der Hochwald über den Bergen aus.
Seine Stämme waren schlank wie diese, und seine Wipfel flüsterten ebenfalls im
Winde. Und der Himmel dort lächelte über allem, wie er hier lächelte. Aber
wo war die Stimme, die unter deu Kronen des Hochwaldes mit ihr gesprochen
hatte? Die müde, matte, geliebte Stimme?
Sterben ist dumm! sagte Christel noch einmal. Alte Leute können nichts
besseres tun; aber wenn man jung ist, muß man leben wollen. Komm, Bilchen,
laß sehen, was du in deinem Korbe hast! Ich gebe dir fünfzig Pfennige die
Stunde, dafür mußt du mich einmal im Jahre freihalten!
Noch nicht! bat Nike Blüthen. Wir sind noch nicht beim „Letzten Heller"
angelangt, wo es so guten Kaffee gibt!
Aber ein Stück Kuchen erwischte Christel doch aus dem Korbe, und Anneli
mußte auch eins haben, obgleich Christel den Vorschlag machte, sie sollte einen ihrer
Drachen, die auf dem Kleide abgebildet waren, verspeisen. Es wären keine Drachen,
versicherte Anneli; aber sie mußte doch lachen und es ergötzlich finden, ein Kleid
zu tragen, das einer Menagerie nicht unähnlich war. Und dann lag mitten im
Walde ein Wirtshaus mit rotem Dach und rauchendem Schornstein; schon in der
Ferne duftete es nach Arabien, wie Nike poetisch sagte, im Garten saßen etliche
Menschen, und in einiger Entfernung wurden Kegel geschoben.
Es war herrlich, hier ini Freien, fast mitten im Walde zu sitzen. Nike
Blüthen bestellte Kaffee und einen leeren Teller, deu sie mit leckern Kuchen füllte.
Die Butterbrode kamen dazu, und alle drei entdeckten, daß die schöne Frühlingsluft
sehr hungrig gemacht hatte.
Anneli war besonders vergnügt. Eine solche Wanderung hatte sie noch niemals
gemacht, sie genoß den Kaffee, das Wirtshaus, den Garten und die Hühner, die
alle gefüttert werden mußten, und sie genoß doppelt, daß Tante Fritze sie nicht
mit strengen Augen betrachten konnte. Ein ganzes Schock Ermahnungen hatte sie
auf diese Vergnügnngstour als Ballast mitgenommen und sie natürlich gleich über
Bord geworfen.
Als das Knffeetrinken beendet war, kramte Nike Blüthen in ihrer Tasche,
stand auf und ging in das Haus.
Nun bezahlt sie, sagte Christel, deren scharfen Augen nichts entging. Sie
halt uns nämlich wirklich frei, setzte sie hinzu, und eigentlich kann sie es nicht,
weil sie so arm ist. Aber wir geben es ihr immer wieder, und wenn Papa sie
behandelt, tut er es umsonst.
Ich weiß nicht, ob Tante Fritze ihr etwas wiedergibt, begann Anneli.
Nun, sie läßt doch Kleider bei ihr machen. Dabei verdient die alte Bite
wieder. Sie ist wirklich ein gutes Tier, obgleich sie nur eine Kammerjungfer ge¬
wesen ist, allerdings bei Gräfinnen.
Nike Blüthen kehrte zurück, aber nicht allein. Neben ihr ging ein ältlicher,
dicker Mann mit einem lebhaft gefärbten Gesicht und etwas verschwommnen Augen.
Wer ist das? fragte Christel halblaut; den kenne ich ja gar nicht.
Da stand er schon am Tisch und nickte beiden Kindern zu.
Guten Tag, liebe Kleinen, ich freue mich, eure Bekanntschaft zu machen! Ich
werde Fräulein Blüthen und euch zurück begleiten!
Wie heißen Sie denn? fragte Christel mit ihrer schrillsten Stimme, und der Fremde
öffnete schon den Mund zur Antwort, als Rike Blüthen diese für ihn übernahm.
Es ist Herr Kandidat Aurelius Bergheim, liebe Kinder. Ich kenne ihn von
früher her und höre soeben, daß er im Schloß eine Wohnung erhalten hat.
Während dieser Mitteilung wurde Fräulein Blüthen dunkelrot, was seinen
Grund darin hatte, daß Christel abwechselnd sie und ihren Freund betrachtete und
dann mit den Angen blinzelte.
Sieh die kleine Bite an, sagte sie nachher zu Anneli. Die hat sich so etwas
wie einen Anbeter angeschafft. Sie ist über die Fünfzig hinaus, aber Papa sagt, Alter
schützt vor Torheit uicht. Kandidat Aurelius Bergheim! Hast du den Namen schon
einmal gehört, Anneli? Nein, natürlich nicht, dn hörst niemals etwas. Aber frage
mal deine Tante Fritze, den alten Drachen, ich werde dann Papa danach fragen.
Sie gingen alle vier heimwärts, einen andern Weg als den ersten, und nun
sahen sie immer das hochragende Schloß in der Nachmittagssonne vor sich liegen,
umgeben von den großen alten Bäumen des Schloßgartens und der Terrasse. Es
spiegelte sich im Wasser und schien größer und herrlicher zu sein, als es in Wirklich¬
keit war. So wenigstens kam es Anneli vor, die immer stehn bleiben und das
Schloß betrachten mußte. Hatte es wirklich so blanke, lustige Fenster und ein
blaues Schieferdach, das wie Seide schillerte, und waren die Bäume der Terrasse
wirklich so alt, knorrig und bemoost, daß sie schon jetzt den Eindruck machten, als
lege sich ein dicker, lichtgrüner Kranz um den alten Bau?
Christel Sudeck achtete nicht ans die Gegend. Sie berichtete Stadtklatsch¬
geschichten, die sie aus dem Kaffeekränzchen ihrer Mutter aufgeschnappt hatte. Auch
las sie schon eine Menge Romane, besonders solche, in denen sehr viel von Liebe
die Rede war.
Kriegen dürfen sie sich nicht, sagte sie eifrig. Das ist furchtbar gewöhnlich,
und Karoline Lindig findet es auch. Sie müssen sterben oder sich totschießen, das
ist das beste!
Zufrieden nickte sie dem Friedhofe zu, an dem der Weg jetzt gerade vorüber¬
führte. Er lag eine ganze Wegstrecke von der Stadt entfernt, und an seinen
jungen Bäumen konnte man merken, daß er seinem Zwecke noch nicht lange diente.
Aber er war doch schon eine Stadt voll von Toten geworden: man sah es an den
Grabsteinen und den Kreuzen. Anneli blieb stehn und schaute über die niedrige
Mauer. Hier war alles gepflegter und ordentlicher als in Virnebnrg, von einer
steinigen Ecke und von Dornengestrüpp war nichts zu merken.
Wo liegen hier die Katholiken? fragte sie. Denn die Frau Bäckermeisterin
hatte ihr gesagt, bei den bösen Lutherscheu im Norden hätten es die toten Katho¬
liken noch weit schlimmer als ihre Eltern in Virneburg.
Christel antwortete nicht, sie deutete auf Rike Blüthen, die so eifrig mit dem
alten Kandidaten gesprochen hatte, daß sie ihre Schülerinnen darüber vergessen zu
haben schien. Nun aber wandte sie sich um und kam ihnen entgegen.
Kinder, wo bleibt ihr? Schön ists hier, nicht wahr?
Den Kirchhof finde ich nicht schön! entgegnete Christel spitzig, aber Herren¬
gesellschaft ist besser, nicht wahr, Bite?
Das arme Rikchen begann zu stottern.
Ich kenne den Herrn Kandidaten von früher her, liebe Christel. Wir waren
zusammen in einer Familie.
War er vielleicht Kammerdiener?
Ach nein — Rikchen vergaß böse zu werden —, er hat ja studiert, sogar
Theologie.
Und weshalb ist er nicht Pastor geworden?
Es paßte ihm nicht, Christelchen, flüsterte Mamsell Blüthen. Für jedermann
ist das nichts, Christelchen, es ist ein schwerer Beruf, und Herr Bergheim hat ein
wenig Vermögen, er hat es nicht nötig.
Unterdessen hatte sich Anneli mit ihrer Frage an den Kandidaten gewandt,
dessen behaglich rundes Gesicht ihr Vertrauen einflößte.
In welcher Friedhofecke liegen hier die Katholischen?
Herr Aurelius verstand sie nicht gleich, dann lächelte er gemütlich.
Liebes Kind, bei uns gibts keine Extraecken für unsre katholischen Mitchristen.
Wenn sich einer von den Papisten hierher zum Sterben verirrt, kommt er hübsch
in deu Platz, der gerade dran ist. Und die Rosen und die Lilien duften auf seinem
Grabe wie auf den andern.
Was sagt denn der liebe Gott dazu? fragte Anneli, die aufmerksam zuge¬
hört hatte.
Der liebe Gott? Herr Aurelius lachte. Das weiß ich nicht ganz genau,
und ich habe mich auch noch nicht mit diesem Gedanken beschäftigt. Mit solchen
Grübeleien muß man sich nicht den Kopf zerbrechen.
Er wandte sich jetzt wieder Mamsell Blüthen zu, und Anneli mußte auf
Christels Bemerkungen hören, die sich immer noch nicht über Rikchens neuen Freund
beruhigen konnte.
Ob sie sich früher wohl geküßt haben? kicherte sie. Glaubst du, daß Rike
Blüthen zum Küssen war?
Anneli wußte es nicht, es war ihr auch einerlei. Der Friedhof lag hinter
ihnen, und die ersten Häuser der Stadt erhoben sich an der Straße.
Es war ein schöner Spaziergang gewesen, und am liebsten hätte Anneli ihn
«och einmal gemacht, besonders aber, weil sie wieder am Frtedhof vorbeigekommen
wäre und noch einmal lange und tief hätte darüber nachdenken können, wie der
liebe Gott es mit den lutherischen und den katholischen Christen in seinem schönen
Himmel machte.
(Fortsetzung folgt)
Gleich einen« großen Steine, der mit einem mächtigen Plumps in ein ohnehin
erregtes Wasser saust und es in weiten unruhige» Wellenkreisen bewegt, hat die
russische Note schier zuguderletzt, als in Berlin alle Welt auf die Meldung vou der in
Algeciras erreichte» Verständigung wartete, das deutsche Publikum mit einem schrillen
Mißakkord überrascht. In Deutschland hatte niemand je daran geglaubt, das; Rußland,
das im westlichen Becken des Mittelmeers keinerlei Interessen hat, Frankreich in
Algeciras im Stich lassen werde. In ganz Europa pfeifen die Spatzen von den
Dächern, daß Graf Witte mit Sehnsucht auf eine neue französische Milliarde wartet,
die Frankreich ihm — „nach Beendigung der Marokkokrisis" zugesagt hat, und an
allen Börsen ist bekannt, wie dringend Graf Witte dieses Geld braucht. Andrerseits
weiß gerade er am besten, welche großen Dienste Deutschland dem russischen Nachbar
während des japanischen Krieges und später, namentlich auch bei der Herbeiführung
des Friedensschlusses, in der loyalsten Nachbarschaft geleistet hat. Er sowohl wie die
ganze russische Diplomatie sind deshalb in einer sehr schwierigen Lage. Auf der einen
Seite der „französische Verbündete," der sich bereit erklärt hat, der russischen Geld¬
not bei gutem Wohlverhalten ein Ende zu machen, auf der andern Seite Deutsch¬
land, das auf Rußlands Erkenntlichkeit einen wohlbegründeten Anspruch hat. Immer¬
hin war Deutschland zu der Annahme berechtigt, daß Rußland seine gegebne Ver¬
mittlerstellung auch als solche ausfüllen werde.
Bis zu eineni gewissen Grade hat Rußland, dem an einem baldigen und beide
Teile möglichst befriedigenden Ausgang in Algeciras sehr gelegen sein muß, dieser
Erwartung auch entsprochen. Es hat keine neuen Schwierigkeiten geschaffen und in
Algeciras vermittelnd zu wirken gesucht. In Berlin freilich mehr durch Empfehlung
zur Nachgiebigkeit und auch unsrer Botschaft in Petersburg gegenüber, sogar von der
höchsten Stelle aus, durch den Ausdruck der Erwartung', daß „Kaiser Wilhelm
schließlich ein Machtwort sprechen werde." Im übrigen hat man sich ausweichend
Verhalten. In Paris dagegen scheint sich die russische Botschaft auf die Unter¬
stützung jeder dort bemerkbaren Neigung zur Nachgiebigkeit in den wenigen Fällen
dieser Art beschränkt zu haben.
Botschafter können die von ihnen zu vertretende Politik nicht nach ihren per¬
sönlichen Sympathien einrichten, sie müssen sich den Interessen ihres Landes an¬
passen, und die meisten Diplomaten suchen berufsgemüß mit der Negierung, bei der
sie beglaubigt sind, auf gutem Fuße zu stehn. Gilt das schon für die gewöhnlichen
Vertretungsposten, um wieviel mehr noch da, wo es sich um eine befreundete und
Verbündete Macht handelt. Unter den heutigen Verhältnissen kann kein russischer Bot¬
schafter in Paris irgendeinen Schritt tun, der die Sympathien Frankreichs für
Rußland und damit das Bündnis in Gefahr brächte. Rußland braucht von Frank¬
reich: erstens Geld, zweitens die NichtUnterstützung der Polen, drittens verbürgt die
englisch-französische Entente indirekt auch eine erwünschte Annäherung Englands an
Rußland. Das sind Tatsachen, mit denen sich ein russischer Botschafter in Paris
abfinden muß.
In den Petersburger maßgebenden Kreisen ist man mit Recht über die Pariser
Indiskretion erregt, die schließlich auf die gesamte Haltung und Leitung der russischen
Politik kein sehr rühmliches Licht wirft. Die feierliche Pose der Note kam stark
xvst tsstum, denn Deutschland hatte schon erklärt, daß es auf das vorgeschlagne
neutrale Hafenkommando in Casabianca gar kein Gewicht lege. Deshalb wurden
mit der russischen Note nur offne Türen aufgestoßen; schließlich mußte man sich
obendrein bei Deutschland entschuldigen. Ganz aufgeklärt ist der Zusammen¬
hang der Dinge übrigens noch nicht, auch wenn Botschafter Nelidow einen kleinen
Teil der Schuld übernimmt, den größern aber dem rswxs zuweist. Zum Schluß
bleibt die Sache doch ein den auswärtigen Ministerien von Paris und Petersburg
hängen, von denen das Pariser Ministerium das russische zu einem völlig depla¬
cierten Schritt veranlaßte, und das russische Ministerium sich kurzsichtig zu einem
solchen hergab, der alsbald in Paris mißbraucht wurde. Zum Glück handelt es
sich nur um Marokko. Bei einer europäischen Frage könnte ein solcher Zwischen¬
fall ernste Folgen haben. — Ein norddeutsches liberales Blatt hat seinen Lesern
„aus vorzüglicher Quelle" mitgeteilt, von der englischen Seite sei eine zweimalige
deutsche Anregung zu einer Begegnung der beiden Monarchen abgelehnt worden.
Das Gegenteil davon ist die Wahrheit. In der Privatkorrespondenz der
beiden Monarchen ist die Möglichkeit und die Nützlichkeit einer Begegnung im Laufe
dieses Jahres beiderseitig anerkannt worden. Wozu also solche entstellenden Aus¬
streuungen?
Die russische Notenangelegenheit hat wohl mehr Aufsehen erregt, als sie verdient,
weil die deutsche Kritik schon durch die Publikation im ?omxs mobilisiert worden war,
und weil die amtliche Übergabe der Instruktion in Berlin darum als eine Unter¬
streichung jener Veröffentlichung empfunden wurde; die erregte Kritik tat dann das
übrige, die Bedeutung der Sache zu übertreibe«. So wenn zum Beispiel die
Hamburger Nachrichten ohne weiteres urteilten, es müsse eine Provokation Ru߬
lands von der deutschen Seite vorliegen, sonst sei die Sache gar nicht erklärlich! Die
unendliche Konferenz hat an vielen Orten eine Summe von Nervosität angehäuft, die
sich zu entladen beginnt. Die Note selbst und ihre Ursachen sind ein Zeugnis davon.
Was den Stand der Dinge in Algeeiras selbst anlangt, so ist es mehr als
wahrscheinlich, daß die Tatsachen alle publizistischen Kommentare überholen. Auch
aus der französischen Presse spricht deutlich eine Konferenzmüdigkeit, namentlich
das Pariser Blatt I>s -loni-iun drängte in diesen Tagen in sehr beachtenswerten
Artikeln wiederholt zum Abschluß auf der Basis eines Kompromisses zwischen der
Bank- und der Polizeifrage, bei der letzten in dem Sinne, daß Frankreich eine wirksame
internationale Kontrolle anerkennen solle, aber nicht die Zulassung einer dritten Macht
in der Polizeiorganisation. Es handelt sich also, wenn — wie anzunehmen ist —
in jenen Artikeln die Grundgedanken der französischen Politik zu finden sind, jetzt
darum, ob Frankreichs Konzessionen in der Bankfrage so ausreichend sein werden,
daß sich Deutschland in der Polizeifrage auf die internationale Kontrolle beschränken
und über den Umfang und die Kompetenz des Polizeiinspektorcits, das dem diplo¬
matischen Korps in Tanger unterstellt würde, in eine Verständigung mit Frankreich
willigen kann. Wir dürfen uns keiner Täuschung darüber hingeben, daß die finan¬
ziellen Gruppen in Frankreich, die Marokko schon unter sich verteilt hatten, nach
der Konferenz ihr Möglichstes tun werden, die xönötrMon M<ziti<mo Marokkos in
jeder Richtung weiter zu betreiben und für eine künftige unvermeidliche Konferenz
eine neue Basis zu schaffen. Niemand kann sich verhehlen, daß hierin die Keime
zu neuen Konflikten liegen, andrerseits ist nicht zu verkennen, daß sobald die
Existenz eines Staates wie Marokko durch internationale Konferenzen geregelt werden
muß, die Souveränität immer nur mit Mühe aufrecht erhalten werden kann.
Die Türkei zwar ist 1856 und 1878, das letztemal nach einer schweren Nieder¬
lage, wieder existenzfähig gemacht worden, und sie wird noch lange nicht aus der
Reihe der souveränen Staaten schwinden. Aber Marokkos Selbständigkeit wird für
eine längere Dauer nur erhalten bleiben können, wenn es die jetzt gewonnene Frist
gründlich zu einem wirtschaftlichen Aufschwung und Aufbau sowie zur Schaffung
wirklicher Grundlagen der staatlichen Ordnung ausnutzt, ohne dabei den Spekulanten
einer einzelnen Macht in die Hände zu fallen. Was Deutschland anlangt, so konnte
unsre Diplomatie auf der Konferenz wenig mehr tun, als einen Rahmen zimmern,
den auszufüllen der Tätigkeit des deutschen Kaufmanns und Exporteurs überlassen
bleiben muß. Die offne Tür ist ihnen gesichert, und sie haben reichlich Gelegenheit,
sich im Wettkampfe mit einer starken Konkurrenz zu erproben. Von dem Ergebnis
wird dereinst für die Gestaltung der Zukunft Marokkos vieles abhängig sein.
Den Kolonialfrngen ist durch den Reichstag in der Budgetkommission wie im
Plenum diesesmcil außerordentlich viel Zeit gewidmet worden, die keineswegs nur
durch sachliche Debatten, sondern durch Nebendinge aller Art in Anspruch genommen
wurde. Für den Erbprinzen Hohenlohe, den Leiter der Kolonialbehörde, ist es
ein examön ri^orosum gewesen, das er, zumal in Anbetracht seiner erst kurzen
Amtszeit, sehr gut bestanden hat. Dieses Prädikat wird ihm kein unparteiischer
Beurteiler weigern. Wie vielleicht nicht ohne Grund und ziemlich allgemein an¬
genommen wird, stammen die Zentrumspfeile aus solchen Kreisen, die in einem
selbständigen Kolonialsekretär den eisernen Besen fürchten und es deshalb vorziehn,
Abteilung des Auswärtigen Amts zu bleiben, um die sich der Staatssekretär dieses
Amts wenig kümmern könnte, während der tatsächliche Leiter nur eine sehr be¬
schränkte Gewalt hätte und in der Fülle der Geschäfte erstickte, sodaß er den internen
Verhältnissen nur wenig Aufmerksamkeit zuzuwenden vermöchte. Von dieser Seite
her siud dem Zentrum wohl die angeblichen Gründe suggeriert worden, die gegen
den selbständigen Kolonialsekretär sprechen sollen, und es macht einen geradezu
lächerlichen Eindruck, daß das Zentrum die Unzuträglichkeiten vorschützt, die an¬
geblich im Verkehr rin fremden Mächten durch die Selbständigkeit der Kolonial-
verwaltung entsteh» sollen, nachdem der Staatssekretär und der Unterstaatssekretär
des Auswärtigen Amts das Gegenteil versichert und hinzugefügt haben, daß die
Verhandlungen mit auswärtigen Mächten immer nach wie vor durch das Aus¬
wärtige Amt gehn würden. Selbstverständlich bleibt Prinz Hohenlohe, wer er ist,
auch ohne Staatssekretärtitel, auch ohne dessen Gehalt. Aber auf die Vollmachten
eines Chefs einer obersten Reichsbehörde kann er nicht verzichten, wenn er Er¬
sprießliches leisten soll. Der Vorwand des Zentrums ist um so deplazierter, als
zumal in Verhandlungen rin dem Auslande die Entscheidung doch immer nur auf
den Vortrag beider Behörden durch den Reichskanzler erfolgen würde. Die
ganze Aktion ist offenbar darauf angelegt worden, dem Erbprinzen die Sache zu
verleiden.
Als ein erfreuliches Ereignis, ja als eine Tat wird die Rede begrüßt, die
der preußische Minister des Innern, Herr von Bethmami-Hollweg, bei der Be¬
ratung der Wahlgesetzvorlage im preußische» Landtage gehalten hat. Es war die
runde und nette Antwort auf die Wahlrechtsdemonstrationen der Sozinldemokratie:
„Ich möchte bei dieser Gelegenheit noch einmal nur ausdrücklich feststellen und
wiederholen, daß die Adoption des Reichstagswahlrechts für uns unannehmbar
ist." Hoffentlich wirkt diese bestimmte Erklärung der preußischen Regierung auf
die in andern deutschen Staaten vorhandnen Neigungen, das Reichstagswahlrecht
auch für die Landtage einzuführen, heilsam ein. Der Minister hat nicht das jetzige
preußische Wahlrecht bis an das Ende aller Dinge sanktioniert, aber zwischen diesem
und dem Reichstagswnhlrecht gibt es doch wohl noch andre „Systeme," die den An-
forderungen des staatlichen Lebens und Gedeihens besser dienen und nicht die Gleich¬
macherei^ sondern ein Aufsteigen der untern Klassen fördern. Erregte Zeiten wie
die unsern sind überhaupt nicht geeignet, Wnhlrechtsfragcn zu lösen und dabei an
dem Bestehenden zu rütteln, ohne daß man Besseres, Erprobtes an seine Stelle
Sehr lebhaft sind in mehreren deutschen Bundesstaaten jetzt die
Erörterungen über das Wahlrecht. Mau erkennt die Notwendigkeit einer Änderung
und sucht'nach dem „besten" Wahlrecht, vorläufig jedoch ohne rechten Erfolg. Wir
meinen, daß ein vollkommnes Wahlrecht kaum gefunden werden wird; wenigstens
müßte das so kompliziert sein, daß es in der Praxis nicht Wohl anwendbar wäre.
Wir wollen aber heute auf diese Frage nicht eingehn, vielmehr für die Lösung eines
andern damit zusammenhängenden Problems einen Vorschlag machen. Es ist das
Problem der Wahlpflicht.
Daß die allgemeine Ausübung des Wahlrechts eigentlich die Voraussetzung
eben dieses Rechts ist, bedarf kaum der Ausführung; die Erfahrung zeigt jedoch,
daß sehr viele Wahlberechtigte ihr Wahlrecht nicht üben. Gewiß werden das manche
absichtlich tun — dagegen ist nichts einzuwenden —, die meisten aber tun es aus
Lässigkeit. Diese Tatsache hat zu dem Gedanken geführt, das Wahlrecht durch die
Wahlpflicht zu ergänzen. Irgendeinen ausführbaren Vorschlag, wie das zu
macheu sei, habe» wir indes bisher noch nirgends gefunden. Daß von Bestrafungen
der Lässigen nicht die Rede sein kann, ist selbstverständlich, rin bloßen Ermahnungen
jedoch ist nicht geholfen. Dn wollen wir im folgenden wenigstens auf eine Möglich¬
keit, wie das Problem gelöst werden könnte, hinweisen; wir sind dabei von vorn¬
herein überzeugt, daß unser Vorschlag zunächst starkes Kopfschütteln erregen und
lebhafte Zurückweisung erfahren wird; aber wir glauben doch, daß der Gedanke
allmählich ruhiger erwogen werden und schließlich Anhänger finden wird.
Unser Vorschlag ist kurz folgender. Bis etwa vierzehn Tage vor der Wahl
müssen alle Kandidaten eines Wahlkreises genannt sein, bis etwa acht Tage vor
der Wahl hat die Regierung das Recht (nicht die Pflicht), in jedem Wahlkreis
einen der Kandidaten zu bezeichne» als den, für den die nichtabgegebnen
Stimmen zählen sollen. Macht sie von diesem Rechte Gebrauch, so werdeu für
diesen Kandidaten die nichtabgegebnen Stimmen in der Weise gezählt, daß jede
nichtabgegebne Stimme als halbe (oder zwei Drittel) Stimme berechnet
wird (beim „Pluralsystem" mit der Hälfte der Stimmen, die dem Wähler zustehn
würden). Macht die Negierung von dem Rechte der Kandidatenbezeichnung keinen
Gebrauch, so werdeu die nichtabgegebneu Stimmen nicht gerechnet, d. h. es bleibt
alles wie bisher. Ergänzend mag noch hinzugefügt werden, daß die Regierung das
Recht haben soll, im ersten Wahlgänge unter Umständen auch mehrere Kandidaten
zu bezeichnen, denen die nichtabgegebnen Stimmen (immer als halbe) zuzurechnen
seien; dann würden diese Stimmen auf diese Kandidaten verteilt. Das ist unser
Vorschlag.
Und nun erwarten wir, daß gegen diesen Vorschlag ernste Bedenken geäußert
werden; wir sind bereit, selbst damit aufzuwarten, möchten aber zunächst noch einige
erläuternde Bemerkungen zu dem Vorschlage machen. Der Kürze wegen sprechen
wir dabei immer mir von einem (nennen wir ihn einmal) Regierungskandidaten;
sollten zunächst mehrere benannt werden, so treten die entsprechenden Änderungen
ein; das berührt aber das Prinzip nicht.
Die Grundlage des Ganzen ist der alte in der Praxis des Lebens sehr oft
angewandte Satz: „Wer schweigt, stimmt zu." Wer also bei den Wahlen
schweigt, stimmt zu, nur muß vorher gesagt werden, wem er zustimmt. Das aber
kann nur die Negierung sagen, lind zwar ist die Nennung eines der Negierung
genehmen Kandidaten (vielleicht ist er für die Regierung auch uur das kleinere Übel)
um so berechtigter, als der Nichtabstimmende ja eben mit ihr zufrieden zu sein
scheint. Daraus würde nun folgen, daß seine Stimme als ganze Stimme für den
Regierungskandidaten gezählt werden müßte. Wir bekennen, daß wir, als wir schon
vor Jahren zuerst auf diesen Gedanken kamen, auch dieser Ansicht waren, sind aber
davon aus folgenden Gründen abgekommen.
Zunächst muß die Gefahr vermieden werden, daß nun die Wähler, die an sich
für den Regiernngskandidaten stimmen würden, erst recht säumig werden, indem
sich mancher sagt: Meine Stimme zählt ja doch für den, den ich wählen will, also
kann ich mir die Mühe sparen. Um solche Bequemlichkeit zu verhindern, soll seine
nichtabgegebne Stimme eben nur als halbe Stimme gerechnet werden. Wir müßten
uns in der Wirkung von Imponderabilien sehr irren, wenn nicht gerade diese halbe
Wertung die Säumigen mehr antriebe zu stimmen, als die Aussicht, gar nicht
gerechnet zu werden.
Zweitens sehen wir in dieser Einsetzung als halbe Stimmen eine gewisse
Korrektur dafür, daß doch auch vielleicht Gegner des Regierungskandidaten der Wahl
fern geblieben sind, und weiterhin dafür, daß vielleicht mancher ernsthaft (durch
Krankheit, Reisen) verhindert gewesen ist, sein Wahlrecht auszuüben. Auf die zuletzt
genannten Fälle kommen wir übrigens noch zurück.
Drittens soll die halbe Wertung noch einer Gefahr entgegentreten, die bei
voller Zählung wegen der dabei möglichen Säumigkeit der Wähler des Regierungs¬
kandidaten eintreten könnte. Es würde vielleicht bis zu einem gewissen Grade das
Wahlgeheimnis gefährdet werden können; es könnte nämlich die Vorstellung ent¬
steh!,, daß jeder, der die Wahl ausübt, der Opposition angehört; man könnte sich
sogar denken, daß die Partei des Regierungskcmdidateu die Parole aufgäbe, nicht
zu wählen, um die geheime Wahl illusorisch zu machen. Wird die nichtabgegebne
Stimme nur halb gerechnet, so ist diese Gefahr wohl beseitigt.
Das sind die Gründe, die uns zu dem Vorschlag veranlassen, die nichtab¬
gegebnen Stimmen nicht ganz, sondern nur halb zu zählen. Bemerken wollen wir
noch, daß auch hierbei eine absichtliche Wahlenthaltung möglich ist durch Abgabe
eines weißen Zettels. Weiter würde man den Wählern das Recht zugestehn können,
schriftlich zu erklären, daß sie durch Krankheit, Reisen oder dergleichen verhindert
seien, die Wahl auszuüben: dann würden diese Stimmen natürlich nicht gezählt.
Im ganzen wird aber die Zahl der so Verhinderten nicht so groß sein, daß man
wegen des dadurch entstehenden Fehlers den Gedanken verwerfen müßte, auch wird,
wie schon gesagt worden ist, die hier etwa mögliche Ungerechtigkeit schon durch die
halbe Zählung korrigiert.
Alles in allem glauben wir den Gedanken einer ernsten, nicht voreingenommnen
Erwägung empfehlen zu dürfen. Er bewirkt, daß wirklich alle Wähler bei dem
Wahlergebnis gezählt werden, und führt damit tatsächlich zu einer allgemeinen Aus¬
übung des Wahlrechts, also praktisch zu dem, was die Wahlpflicht erreichen will.
Ein andres leicht ausführbares Mittel aber, diese Wahlpflicht einzuführen, ist uns
bisher nicht bekannt geworden: wird es angegeben, so lassen wir uns gern belehren.
Bis dahin gilt auch hier der Satz: Wer das Ziel will, muß auch die Mittel wollen.
Wir sehen in unserm Vorschlag auch eine sehr gute Korrektur des allgemeinen
gleichen Wahlrechts und glauben, daß er geeignet ist. dort wo eine Wahlrechts¬
änderung notwendig erscheint, manche Bedenken gegen eine weitherzige Wahlrechts¬
gewährung zu zerstreuen. Interessant wäre es, wenn einmal berechnet würde, wie
der Reichstag jetzt zusammengesetzt sein würde, wenn bei der letzten Wahl nach
Eine Schülerin Adolf Wagners,
Frau Marie Schwab, hat (bei Gustav Fischer in Jena, 1905) eine Studie über
Chamberlains Handelspolitik veröffentlicht. Wagner erklärt in einem langen
einleitenden Borwort die Schrift für einen guten Beitrag zur Beantwortung der
großen Frage, der sein Buch: Agrar- und Industriestaat, gewidmet ist. Er findet,
daß das reiche, der allerneuesten Zeit entnommne Material, das die Verfasserin
verarbeitet hat, sein pessimistisches Urteil über den reinen Industriestaat rechtfertige.
Dessen Übeln einigermaßen zu steuern, ist ja eben Chamberlains Bestreben. Die
Verfasserin gelangt zu dem Ergebnis, daß die Verwirklichung von Chamberlains
Handelspolitik für England überwiegend nützlich, für die Konkurrenzländer, nament¬
lich für Nordamerika und Deutschland, schädlich sein würde. Nachdem das Buch
erschienen war, ist ja das Kabinett, das Chamberlains Plänen zuneigte, unterlegen.
Aber da die jetzige liberale Parlamentsmehrheit wahrscheinlich die hochgespannter
Erwartungen ihrer Wählerschaft nicht wird erfüllen können, dürfte in nicht gar
langer Zeit wieder ein konservatives Kabinett mit Chcimberlain an der Spitze
einziehn. — Calwer und Max Schippel sind bekanntlich zwei Genossen, die mit
achtungswerten volkswirtschaftlichen Kenntnissen vernünftige Ansichten verbinden, und
da sie sich nicht scheuen, diese zu äußern, beständig von der größern oder der kleinern
Exkommunikation bedroht leben. Der zweite behandelt in seiner neuesten Schrift
Amerika und die Handelsvertragspolitik (Berlin, Verlag der sozialistischen
Monatshefte, 1906). Er betont im Vorwort, daß für konkrete Entscheidungen auf
dem Gebiete der Handelspolitik nicht Parteirücksichten, sondern nur Tatsachen ma߬
gebend sein können, und seine ganze, selbstverständlich auf statistischen Material
beruhende Untersuchung beweist die Nichtigkeit eines Ausspruchs, den seinerzeit der
Staatssekretär Freiherr von Marschall getan hat, und den Schippel voranstellt:
„Ich fürchte, daß drüben über dem Meere vielfach die Anschauung besteht, daß
wir ein weit größeres Interesse an der Erhaltung guter Beziehungen hätten. Ich
kann das nur als einen bedauernswerten Irrtum bezeichnen." Schippel weist nach,
daß sich die Vereinigten Staaten durch ihre Rücksichtslosigkeit arg geschädigt, daß
sie sich handelspolitisch isoliert haben, und daß sie vom hohen Pferde herabsteigen
und nachgeben müssen. Woraus folgt, daß es eine falsche Politik wäre, aus Furcht
vor der handelspolitischen Macht der Vereinigten Staaten ihnen in Tariffragen
immer und ohne weiteres nachzugeben. — Dr. Armin Tille benagt es als zwei
große Übelstände, daß die Geschichtschreibung bei der Behandlung der neuern Zeit den
wirtschaftlichen Tatsachen nicht in demselben Maße Rechnung trage wie bei der
Bearbeitung des Mittelalters, und daß die Erforschung des neuern Wirtschaftslebens
uuter der Herrschaft von Vorurteilen stehe, deren Hnupturheber Karl Marx sei.
Namentlich werde die Bedeutung des Unternehmers unterschätzt. Genaue Kenntnis
der Begründung und der Entwicklung der Unternehmungen sei die Grundlage der
Wirtschaftswissenschaft. Deshalb empfiehlt er in der Schrift Wirtschaftsarchive
(Berlin, Otto Elsner, 1905) die Gründung von Archiven, in denen Geschäfts¬
bücher, Handelskorrespondenzen, Ausschnitte aus dem Handelsteil der Zeitungen,
einschlagende Druckschriften aufbewahrt werden sollen. Die bis jetzt vorhandnen
Druckschriften über einzelne Unternehmungen sind fast sämtlich Jubiläünisschriften.
Tille zählt sie auf. Von den sechzig Firmen, deren Geschichte darin erzählt wird,
sind einunddreißig Leipziger (darunter: Leipzig und die Leipziger Jmmobilien-
gesellschaft von Gustav Wustmann), und von diesen gehören sechzehn dem Buch¬
gewerbe an. Dazu kommen die bekannten Werke von Ehrenberg (der auch, wie
die Leser wissen, in Rostock ein Thüren-Archiv gegründet hat und eine Zeitschrift
desselben Namens herausgibt): „Das Zeitalter der Fugger" und „Große Ver¬
mögen." Wo sich keine besondern Archive einrichten lassen, sollen sich die Handels-
und Laudwirtschaftskcunmern, die städtischen Archive und Museen der Aufgabe
unterzieh«. Am schärfsten drückt die Auffassung Tilles der Satz aus: „Für den
Gesetzgeber und Politiker, für den das wirtschaftliche Gemeinwohl in Frage kommt,
mag das Ganze, die nur unbestimmt umgrenzte Volkswirtschaft, den Gegenstand des
Interesses bilden, aber für die Wissenschaft wie für den Unternehmer selbst muß
der Einzelbetrieb in den Vordergrund treten, damit auf diese Weise die volks¬
wirtschaftliche Untersuchung einen zuverlässigen Untergrund erhalte."
Die Welt ist kein Chaos, sondern ein Kosmos;
diese Überzeugung haben die Völker Europas von den Griechen geerbt. Die ge¬
setzliche Ordnung der Welt aber ist das Werk der höchsten Vernunft, des persön¬
lichen Gottes, und durch die Erlösung führt dieser die Ordnung des Gottesstaates
ihrer Vollendung zu; so lehrte das Christentum. In diesen zwei Stücken waren
alle mittelalterlichen Denker einig. Meinungsverschiedenheiten entstanden nur aus
dem Umstände, daß die gesetzliche Ordnung der Menschenwelt nach christlicher An¬
schauung zwei Seiten hat, eine geistlich-kirchliche und eine weltlich-bürgerliche. Nach
Augustinus und Gregor dem siebenten stammt alles Recht der bürgerlichen Ordnung
aus der geistlichen, ja man ist geneigt, die bürgerliche Ordnung für ein nur durch
die Sünde notwendig gewordnes Übel zu halten. Eine Minderheit dagegen leitete
auch die bürgerliche Ordnung unmittelbar von Gott ab und erklärte den Kaiser
für unabhängig vom Papste und diesem gleichberechtigt. Der bekannteste Vertreter
dieser Minderheit ist Dante, und Hans Kelsen hat in einer schönen Studie: Die
Staatslehre des Dante Alighieri (Wien und Leipzig, Franz Deuticke, 1905)
den Zusammenhang dieser Lehre mit den Theorien des Mittelalters erschöpfend
dargelegt. Daß gerade in der Zeit, wo Dante seine Idee der Universalmonarchie
entwickelte, das Reich zerfiel, das bis dahin Träger der Idee gewesen war, und
daß das dem Kaisertum widerstrebende Nationalbewußtsein der Völker anfing, sich
kräftig zu regen, ist richtig. Trotzdem möchten wir Dantes Ansicht nicht mit dem
Verfasser reaktionär nennen. Der Prophet steht über allen solchen Kategorien wie
reaktionär und fortschrittlich. Das Wesentliche ist die Idee einer das ganze
Menschengeschlecht umfassenden vollkommnen Staatsordnung. Daß sich Dante diese
Ordnung als Universalmonnrchie vorstellte und von der Unordnung und Zwietracht
seines Vaterlandes gepeinigt, dem Wahne verfiel, Heinrich der Siebente könne und
werde diese Ordnung aufrichten, ist nur eine den Zeitumständen entstammende
vorübergehende Färbung der ewigen Idee. Denn die Idee selbst ist ewig, unver¬
gänglich und notwendig; sie liegt auch den sozialistischen Träumen von einer Welt¬
republik zugrunde, und viele, die weder Sozialisten noch Träumer sind, sehen die
Verwirklichung der Idee in der Weltwirtschaft nahen, aus deren Verstrickung sich
kein Volk mehr befreien kann. Dieselbe Idee liegt auch dem „Fundament
einer neuen Staatslehre" zugrunde, mit dem uns Joseph Popper (Lynkeus)
beschenkt hat «Dresden, Karl Reißner, 1905), denn sein Vorschlag würde sich, wenn
er überhaupt durchführbar wäre, ohne internationale Vereinbarung nicht durchführen
lassen. Er glaubt, den Pauperismus beseitigen zu könne» mit dem Rezept: Im Ge¬
biete des notwendigen Naturalwirtschaft und Zwang, im Gebiete des Überflüssigem
freie Privatwirtschaft. Zur Befriedigung der Bedürfnisse erster Ordnung wird jedem
ein Existenzminimum in natura zugesichert; was zur Befriedigung der Bedürfnisse
zweiter Ordnung gehört, mag ein jeder wie bisher im freien Wettkampf erstreben
und mit Geld kaufen. Ja, wenn es nur ein für alle Orte, Zeiten und Individuen
giltiges Kriterium gäbe, nach dem die Grenze zwischen Bedürfnis erster Ordnung
und Luxus gezogen werden könnte! Poppers Spott über manche Theoretiker der
Nationalökonomie, die sich einbilden, das Heil der Welt hänge von der richtigen
Wertlehre ab, ist vollauf berechtigt; nicht berechtigt dagegen seine Verachtung des
„Flickwerks," das man Sozialpolitik nennt. Es ist eben Utopisterei, zu glauben,
daß die Menschheit auf Erden im Politischen je einmal über das Flickwerk hinaus¬
kommen werde. Das Kunstwerk ist das einzige Produkt menschlichen Schaffens,
dem die Möglichkeit beschieden ist, vollkommen zu sein.
„Die kirchlich-religiöse Gegenwart
Deutschlands scheint in konfessionellen Hader und hartem Widerstreit theologischer
Schulen aufzugehn. Die laute Öffentlichkeit gibt dem Scheine recht. Doch schon
erheben sich Stimmen von Männern, die des Zankes überdrüssig sind; die es wage¬
mutig versuchen, die durch die Reformation geschaffnen Zustände zu überwinden:
die ohnmächtige Zersplitterung der evangelischen Landeskirchen, die schroffe Spaltung
des deutschen Geisteslebens in zwei sich ruhelos befehdende Weltanschauungen. Sie
maßen sich nicht an, das Volk über geschichtlich gewordne Gegensätze leichten Sprunges
hinwegzuspielen. Unverhüllt offenbart sich ihnen ihre Schwere; aber sie bildet kein
Hindernis, einander gegenseitig zu achten und die Konfessionen als zwei Pole einer
Kraft aufz'ufcisfen." So schreibt der Archivassistent ol>. Ernst Müsebeck im Vor¬
wort der Schrift: Ernst Moritz Arndt und das kirchlich-religiöse Leben seiner
Zeit (Tübingen, I. C. B. Mohr. 1905). Allerdings ist der Vater Arndt mehr
Kämpfer als Friedensstifter gewesen, und was den Katholizismus anlangt, so hat
er ihm in der Jugend, als richtiger Pommer, und dann wieder im Greisenalter,
wo er die ultramontane Richtung überhandnehmen sah, schroff ablehnend gegenüber¬
gestanden: nur im Mannesalter haben ihm die gotische Baukunst und die Romantik
einiges Verständnis für die andre Konfession erschlossen. Aber er hat zeitlebens
den Standpunkt eingenommen, auf dem allein Verständigung möglich ist. hat die
Orthodoxie und den Atheismus mit derselben Entschiedenheit bekämpft, die historische
Berechtigung der verschiednen Kirchenbildungen erkannt und daran festgehalten, daß
die deutsche Kultur nicht am Leben bleiben könnte, wenn sie von einer der drei
Wurzeln losgerissen würde, aus denen sie erwachsen ist: Hellenentum. Christentum
und deutsches Volkstum. Und er hat 1813 in seinem „Katechismus für den teutschen
Kriegs- und Wehrmann" Worte gesprochen, die heute wiederum gelten: „Der Satan
der Bosheit wird kommen und rufen: Hie Papst, hie Luther, hie Calvin! Merkt
auf, was ihr tut, horcht auf, was die wollen-, die euch zum Kriege versammeln!
Sie möchten euch gern verwirren, den alten Streit über die Religion erneuern und
euch die Hände in Bruderblut baden lassen, damit sie die Herren bleiben, ihr aber
sollt auf diese nicht hören!" Abgesehen von dem Zwecke der Schrift fesselt die
darin dargestellte religiöse Entwicklung Arndts das Interesse in hohem Maße. In
den Anmerkungen ist das wunderschöne „Lebenslied" Arndts (Steh und falle mit
eignem Kopf, er das Deine und tu es frisch!) abgedruckt, das die meisten Leser des
Büchleins hier wohl zum erstenmal finden werden. — In der Kampfstellung gegen
die oben bezeichneten zwei Fronten finden wir auch den Doktor und Privatdozenten
der Philosophie Eduard Platzhoff-Lejeune, obwohl er im übrigen mit Arndt
wenig Ähnlichkeit hat. Im Religiösen steht er etwas weiter links als Arndt und
auch als wir selbst stehn, urteilt aber in der Schrift: Religion gegen Theologie
und Kirche, Notruf eines Weltkindes (Gießen, Alfred Töpelmann. 1905), nicht
unbillig über die Kirchen und über seine ehemaligen Amtsbruder — er war ur¬
sprünglich Theologe —, äußert vielmehr herzliches Mitgefühl mit der großen Ge¬
wissensnot, an der namentlich viele evangelische Geistliche leiden. Ein zweites (Stutt¬
gart, Strecker und Schröder, 1905) unter dem Titel Lebenskunst erschienenes
Büchlein desselben Verfassers enthält „Zwölf Studien aus dem Vorhof der Philo¬
sophie für Gebildete," die Überschriften lauten: Das Neue und das Alte, das Ex¬
treme, Moderne Bewußtheit, Das Vorurteil, Die Sitte, Der Ehrgeiz, Moderne
Verwilderung, Die Illusion, Barbarenkultur, Geistige und materielle Kultur, Der
deutsche Charakter, Das bildende Reisen. Es steht nichts neues und epochemachendes
in diesen Aufsätzen, doch sind sie angenehm und nützlich zu lesen.
Zur Beachtung
Mit dem nächsten Hefte beginnt dirs- Zeitschrift das 2. Vierteljahr ihres «S. Jahr¬
ganges. Sie ist durch alle Buchhandlungen und Postanstaltrn des In- und Auslandes zu be¬
ziehen. Preis für das Vierteljahr « Mark. Mir bitten» die Bestellung schleunig zu erneuern.
Unsre Kesrr machen wir noch besonders darauf aufmerksam, daß die Grenzboten
regelmäßig jeden Donnerstag erscheinen. Wenn Unregelmäßigkeiten in der Kieferung,
besonders beim Huartalwrchsrl, vorkommen, so bitte» wir dringend, uns dies sofort
mitzuteile», damit wir für Abhilfe sorgen Können.
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Ärztlicherseits vielfach als ideales Schnupfen-
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